あぁ!おとぎ話からあげ姉妹くるりこぶしファクトリーすかんちどうぶつビスケッツ×PPPぼくのりりっくのぼうよみももいろクローバーZゆずゆらゆら帝国アイドルネッサンスアンジュルムイヤホンズインビシブルマンズデスベッドウマ娘ウルフルズエイプリルズエレファントカシマシカントリー娘。石川梨華(モーニング娘。紺野と藤本(モーニング娘。)カーネーションキュウソネコカミキリンジギターウルフクマリデパートクラムボンクリープハイプクレイジーケンバンドグループ魂ゲスの極み乙女。ホルモンミドリミニモニ。ムーンライダーズメロン記念日モーニング娘。おとめ組モーニング娘。久住小春(モーニング娘。DUSTが'99年12月にリリースしたサードアルバム、「REBORN」。DAYS」)以上に攻撃的であると同時に、過去最高にポップな作品集でもある、彼等の個性を決定づけた1枚になっています。SEAのJがお気に入りとして名前を挙げる等、ビジュアル系の範疇で語られることの多かったバンドですが、実はかなりハード&ヘヴィなバンドだったわけですよ。このバンド、実は洋楽指向の人にこそ聴いて欲しかったバンドなんですよね。ボーカルのKENはハーフということもあり、英語が堪能。ファーストアルバムの殆ど、及びセカンドアルバムの全曲を英語詞で歌っており、発音に関しては当然文句なし。「ロックは英語じゃなきゃ!」と拘る方々には打って付けですよね。サウンドの方も、'90年代後半以降に登場したラウド系の影響を良い意味で受けつつ、殆どの楽曲を手掛けるKAZの日本人的繊細さを強く感じさせるポップなメロディセンスとの組み合わせは、他に類を見ません。ギターソロが全くない、という点に於いても独特な個性を感じるし、バラエティ豊かな楽曲群からも「ヴィジュアル系」にも「ラウド系」にも属さない、唯一無二な存在感を感じ取ることができます。このサードアルバムは、シングルヒットというものに積極的になっていた時期だったようで、ここに収められた3枚のシングル曲("YOU"、"GOODBYE"、"CRAZY")は全て日本語詞で歌われています。アルバム全12曲中、日本語詞で歌われているのはこの3曲のみで、他の9曲はそれまで同様全て英語詞で歌われています。この試みはある意味成功したといっていいでしょう。サウンド的にも前作にあったニューウェーブ的要素を押し進めつつ、当時主流だったKORN辺りからの影響を感じさせつつ、上手い具合にラウドロックの要素を取り入れています。DUSTの音」にしてしまっているのはさすがと言うべきでしょうね。ALIVE"のような楽曲にしろ、非常にポップで判りやすいメロディが備わっているのですから。解散してしまった今、改めて振り返ってみると、バンドとしてはこのアルバムで完成してしまったように感じます。HEAD」という奇跡的なアルバムをひねり出すと同時にRIKIJIが脱退。いう意味からも、この「REBORN」というアルバムがひとつのピークだったと言い切ってしまっても、決して間違いではないように思います。それにしても、今こうやって聴くと....本当にポップなバンドだったんだなぁ、と再認識。ヘヴィだと感じてたんだけど、それって結局ライヴでのイメージが強かったのね。DUSTと似て非なる存在ばかりだし、やはりとてつもなく「オリジナル」な存在だったんだなぁ、と思うわけです。今だからこそ、改めてちゃんと聴いて欲しいアルバムですね。Beaverに参加してからだ。彼のカッティング姿に惚れ込んだと言ってもいい。俺はリードを取るギタリストよりも、いかにかっこよくリズムを刻むかとか、リフに命を懸けるかっていう存在の方が魅かれたりする。いう意味ではこのKAZって人にはビデオで観てからずっと興味を持っていた。DAYS」からである。ビビるわけだ....ヴォーカルがハーフで、しかも歌詞は全部英語詞。音はへヴィロックやグランジを通過してるのだけど、ニューウェーブと言った方がいいかも。曲はかなりキャッチー。「いつかライヴ観てぇなぁ」とは思ってたのだけど、その機会をやっと得ることが出来た。近々リリースされる(これをみんなが読んでる頃には絶賛発売中の)新作「REBORN」発売前のツアー最終日である。ライヴではメンバー4人の他にサポートメンバー(ギター)が加わり、より音の厚みを増した攻撃的なステージを繰り広げる。LLOYDのデカさだ。ルックスもいいし、背も高い。(笑)辿々しい日本語で、かなり攻撃的なことを言う。「赤坂って土地は金持ちの親父サラリーマンが多いって、今日初めて聞いた。DUSTのファンは今日帰る時、その親父どもをぶっ飛ばしてから帰りな」とかさ。(笑)それを偉ぶるわけでもなく、かっこつけるわけでもなく、ごく自然に言っちゃうんだから面白い。どこまでがマジで、どこからが冗談なのか....音とのギャップに笑ってしまった。その辺のくだらないコア系バンドよりも男らしい。SEAのファンなんかも多かったそうだ。SEAのメンバーも何人か観に来ていたらしい。俺もJらしき人を見かけたし)、もっと男性客....ダイヴをバシバシかます若い奴等が多くてもいいような気がした。MANSONのイベントみたいな、ああいった大舞台に出演すれば絶対に人気が急上昇するはずだ。当日、KORNのTシャツを着たお客がいたけど、絶対にそういうへヴィロックファンにも受け入れられるだけの実力と魅力を兼ね備えているバンドだと思う。ヘヴィな演奏にキャッチーなメロディー。演奏も上手くてしっかりしてるし、オリジナリティーもある。英語詞がメインだが、最近のシングル曲は全て日本語詞でチャレンジしている。メンバーのルックスもイケてるし。何の問題もないはずだ。