世界の中心で留学生活を送った真備。あらゆる分野に及んだ勉強の中でも力を入れたとされる学問があります。天体観測の技術と高度な数学とが組み合わさった最先端の科学。天文学の原理とその結晶である大衍暦を学びとります。中国全土で大規模な天体観測を行いデータを取り込んだ画期的な暦でした。真備を派遣した日本側の意向があったはずです。人々の暮らしや国家の運営に欠かせません。暦があやふやだと作物の種まきや収穫の予定が立てられないからです。高度な学問の習得はいかに秀才の真備でも一朝一夕には不可能。やって来るまで20年ほど。急ぐことなくじっくりと勉強することができます。こんな記録も残っています。「日本から来た留学生が支給される手当のほとんどを書物の購入に費やしていた」。まるごと日本に持ち帰ろうとしていたのです。お土産の数々が記されています。武器のほかに...なんと楽器や音楽書もありました。宮廷の行事や儀礼には音楽が欠かせません。出発時から持ち帰ることを命じられていたのかもしれません。なかった唐の知識や技術を幅広く持ち帰りました。いつかは追いつこうとする日本の巧みな戦略だったのです。遣唐使は唐の進んだ文化や技術をまるごと持ってこようという仕組みでもあったと。