昨今、地名にゆかりのある駅名が減少している。新設駅ならいざ知らず、既存の駅名が改称されることも数多い。地域活性につなげることを目的としているのか、そこに駅利用者の声が届いているとは考えにくい。冒頭から話が逸れたが、ここも類に漏れず駅名を改称している。もとは1927(昭和2)年11月1日、旧国鉄会津線の“舟子信号場”として開設。その後、仮乗降場になったが、大川ダム建設による線路付け替えにより150mほど高い場所へ移設された。して国鉄民営化の1987(昭和62)年4月1日に“舟子駅”として昇格するが、同年7月16日に会津鉄道へ転換した際、現在の“大川ダム公園駅”に改称されてしまった。して見ると舟子駅はわずか3ヵ月半ばの命であった。ダム建設によって集落は水没し、免れた人家も高台にある数軒だけになってしまった。近年、駅前にオートキャンプ場が造られたが人影は見えない。本当に何もない駅だが、数奇な運命をたどって今に生きている。今回の訪問にあたり、私は“塔のへつり駅”にクルマを駐車し、会津鉄道に乗って3駅目のここに下車した。片道400円の出費は大きかったが、当初の予想通り、周囲には何も無かった。夜間のため、詳しい状況が把握できない。待合室はコンクリ製の小さなもので、木造のそれとは異なって結露するほどの湿気がこもり居心地が悪そうであった。ここから懐中電灯を頼りに隣の“芦ノ牧温泉南駅”まで1.5Km真っ暗な山中を歩くことにした。して15分後にやって来た列車でクルマが待つ“塔のへつり駅”へと戻った。帰りは300円で、行きより100円安かったが、あまりの寒さに120円で缶コーヒーを買ってしまう始末であった...。後年、ここに再訪する機会を得た。生憎の梅雨であったが、周りの植物が生き生きとして何だか幸せそうであった。普段であれば憂鬱な雨も心なしか楽しめる余裕さえ出来た。前回は何もなかった駅前に“オートキャンプ場”が出来ていたのに驚いたが、それ以外何も変わっていなかった。これから先もこの地が平穏であることを願って止まない。