02:55モントリオールはカナダのケベック州にあり、フランス語が公用語なのでフランスとは切っても切れない縁です。そんなケベック州に結果的に住んでいる私、ジーノの人生を振り返るとフランスとの縁、いや腐れ縁これは偶然ではなく皮肉にも必然だった気がします。今回の記事は、過去の個人的な話になります。選択科目の中でフランス語を選んだところです。ここだけは偶然だったのかもしれません。フランス語か中国語か、英検のクラスから選ばなくてはならなくて消去法でフランス語を選んだ感じでした。フランスに対する憧れや思いはまるでなかったんです。念願の高校の国際科に受かった暁には塾に通う分ののお金を使って夏休み留学をしたいと言い親を説得しました。幸運にも推薦入学で受験無しで入れてしまったので約束は約束!ということで夏休み留学。映画が好きなら絶対アメリカ、カリフォルニア(3週間)だろう!と思ったんですが、なぜかカナダのほうが留学費が同じで4週間行けるみたいだ、と言うことで半分しぶしぶカナダのバンクーバーに留学先を変更。今思えばこれが人生の境目でした。若干15歳のさじ加減の選択ですよ(笑)一ヶ月一人で行く外国。バンクーバーでの4週間がどれだけ刺激が強かったのか、カナダに恋をしたとしか言いようがありませんでした。夏休みを終えても逆ホームシック。「カナダに帰りたい...」っていつも言ってました。メープルリーフを見ると涙が出るんです。本当は学校のカリキュラムでクラス全員でオーストラリアにホームステイに行くことのなっていたんですが担任の先生や親を猛説得して再び単身バンクーバーへ夏休み留学。当時から一風変わった意志の強い頑固で面倒な生徒だったと思います(笑)一年ぶりに戻れたことでカナダ愛が確定されてしまい、ここからは人生全てカナダのため、に動いています。高校の勉強、英語頑張るモチベーションアップ。その中でのフランス語習得です。カナダのもう一つの公用語はできるに越したことはないはずと。消去法で選んだはずの選択科目が「運命」になったわけです。当時の移民法では現実的な移民への道はなかなか開けず。お金をためてワーキングホリデーで戻ってくるしかないと日本に帰国。がむしゃらにお金をためてその間にフランス語の方ももっとやっておかなくては!ということで手っ取り早くフランス留学(6ヶ月)してしまおうとフランスへ渡ったのが2006年。カナダのためのフランスだったんです(笑)フランス自体にはなんの憧れも思い入れがあったわけではないんです。パリ症候群(パリ症候群って何?の人は→こちら)とかはまずないです。逆にフランス留学で、フランスが大嫌いになって帰ることになりました。カナダ留学とフランス留学、同じ留学でもものすごい違うものでした。滞在中に感じた、身に起こったアジア人差別やフランス人の態度や役所仕事のずさんさは本当に酷いもので、いい大人でしたが6ヶ月がしんどかったです。フランスが嫌い!ここから始まったんです。フランスの印象はとにかく悪く、もう絶対来たくないとさえ思って去った場所でした。それでもなぜか今までお付き合いした彼氏はフレンチカナダ人だったりフランスでシェフ修行してた人だったりフランス語を話すベトナム人だったりするんですが。あとにも先にも嫌いな国、嫌な経験しかできなかった場所「フランス」の文字がついて回っていました。今の夫、フランス人でした(笑)彼がフランス人だと知って失礼にも「それは残念!」って口走っていた自分がいました。彼は「俺も(フランス人である自分が)残念。」と言って笑いました。そこから「どうしてー?」って会話が始まるんですがフランス語が少なからずできたので英語をほとんど話せなかった当時の夫とはつたないフランス語で会話するしかなかったのも仲を深める要素だったのは間違いありません。フランス語が全くできなかったら会話で仲を深めることは難しかったと思います。夫によると当時モントリオールで知っている日本人数人はみんな英語はできてもフランス語は話せない人ばかりだったらしく「フランス語が喋れるこの日本人って何者?」と私に興味を持ったと言っています。逆に私のフランス語のレベルがものすごく高かったらこれまた彼への印象も違っていたでしょうから人生のさじ加減って微妙なところで良いか悪いか結果を生みます。それに彼もフランスが好きではないフランス人なので話が合った、というのもあります。夫と出会って早くも11年。義理の母国になってしまったフランス。家族やその周りの人と会うごとにフランスのいいところが見えてきます。本当に暖かい人達で一生の絆で結ばれる友人になりえる人たちです。今でも覚えているのが、フランス留学から帰って来てBSの街歩きか世界遺産の特集番組で「フランスで最も美しい村」を紹介していましたが、フランスなんて絶対にもう行かない!と当時は思っていたのでこんな素敵な村は残念だけどきっと一生見ることはないんだろうと思っていました。neverこれどういう意味??の人は→こちらだなあと。故郷であるのは確かでまた何度も訪れる場所です。良いか悪いか関わりを否定できない場所、フランス。今年の春、久々に行こうかと計画中です。Gino(ジーノ)カナダのモントリオールより愉快で滑稽な風景や出来事と、お茶目でキュートなカナダの人々との出会いなどを綴っていくブログです。