私は沖縄に住んでいるのですが、この島の伝統楽器であるサンシンを今回の製作テーマに選んでみました。サンシンを本格的に作ろうとすると製作上で大きな問題になるのがその素材です。棹ですが、本物は黒檀や紫檀などの硬木でできています。これらは加工上も問題ですしなにより高価で入手もまた難しいという現実があります。ひとつ、サンシンにはニシキヘビ皮が使われていますが、これも加工・入手の両面が問題となります。実は当地沖縄では前述の問題を回避して簡単にサンシンを作る手法があります。それはもともと太平洋戦争末期から終戦直後の物資のない時代になんとかサンシンを入手したいという希望からあみだされた「カンカラサンシン」という簡易サンシンを作ることなのです。作プロセスゆえに今日では学校での工作課題として取り上げられるほどポピュラーな存在になっています。現地のホームセンターではカンカラサンシン作りに必要な素材をキットとして提供されています。自分もカンカラサンシンを作ってみましたが、簡単に作れますので楽器製作入門としては最適の素材のひとつであると感じました。実際に演奏してみると若干の問題を感じないわけにはいきません。簡易的すぎるゆえにプレイヤビリティ(演奏性)に難があるのです。演奏性の問題点の理由ですが棹の形状があまりにも簡略されているため本物のサンシンと勘所(弦を押さえるポイント)が微妙に異なるのです。ボディが木でできていたらどんな音がするのか興味があったのでボディは木で製作することにしました。サンシン作りで問題となるのは棹です。(ギターでいうところのネック)本物と同じように作るにはかなり太い角材から削りださないといけません。今回は1cm程度の板を張り合わせて太い部材にしていくという集成材的アプローチをとりました。素材のラワンですがラワンとは数種類の樹種の総称です。したがって硬い木もやわらかい木もありますがなるべく硬い木を選んでください。板を接着剤で張り合わせ木工用ボンド、もしくはタイトボンドで張り合わせます。ポイントはクランプを使い圧着させること。天とはギターでいうヘッドの部分です。この部分は美しくアーチを描きますのでそれなりの厚みが必要です。線をのこぎりで切り出すためには写真のように切れ目をたくさん入れておく必要があります。このプロセスが一番労力を使うと思いますがゆっくり作業をすすめましょう。削りだしを進めていくとこんな感じになります。切り出し小刀を使ってじっくり形を整えましょう。