フィジー人は外国人をシビアに格付けしていたTweet筆者が冒頭の出来事に遭遇した両替所(フィジー・シンガトカ町)。周辺には洋服屋やレストランがあり、週末は観光客を乗せたバスが発着する。白人の特別扱いは店としての方針なのか、従業員個人としてのものなのかははっきりしない外国に行って「自分が日本人」だと改めて自覚する人は多い。風景や食事の違いだけが理由ではない。フィジーで暮らすようになって私が最もそれを痛感するのは、現地の人から「外国人扱い」されたときだ。外国人に対するフィジー人の印象を考えてみたい。■行列に並んでもアジア人は「後回し」フィジー人に格付けされているな、とひしひしと感じる出来事に遭遇した。日本円をフィジードルへ替えようと、両替所へ行ったときのことだ。韓国人の観光客がすでに4~5人いて、3つの窓口はすべて対応中だった。仕方がないので、私は列に並び順番を待つことにした。そこに若い白人のカップルが入ってきた。すると驚くことに、フィジー人のセキュリティーガードは、韓国人らに「白人を先に通してくれないか」と言い出したのだ。私はこの言葉に耳を疑った。窓口のフィジー人の女性まで、白人カップルを手で招き入れる仕草をしているではないか。韓国人らは結局、ガードと一言二言交わした後、白人カップルに順番を譲った。このカップルは礼を言い、店を去っていった。「特別待遇」は当たり前であるかのように。似たような出来事はほかにもある。スーパーマーケットのレジ係の対応が、私と白人とで微妙に違うのだ。店員は、私やフィジー人にはあいさつもせず、買い物カゴの商品を投げるようにバーコードリーダーへ通す。代金も奪い取るようにもっていかれる。日本人からすると客に対して不躾に思えるが、フィジーではこれが普通だ。対照的に白人に対しては、レジ係の対応が妙に手厚い。「どうぞこちらへ」「カードでお支払いですか」「良い旅を」。言葉づかいが丁寧なだけではない。商品だって投げたりしないし、代金も丁重に受け取る。これほど対応が違うと、いくら私がこの国ではよそ者であっても良い気はしない。2つの出来事は偶然だったかもしれない。同じようことが何度か続けば、フィジー人は外国人を何通りかの色眼鏡で見ているなと感じずにはいられない。フィジー人は多様な外国人たちにどんな印象をもっているのか気になった。■白人は「お金を落としてくれる」それとなく近所のフィジー人(男性)に、外国人についてどう思っているのか、話を切り出してみた。彼は、カナダ人がオーナーを務めるリゾートホテルで4年間働いている。私の疑問に、彼はこんな答えを返してきた。「欧米人やオーストラリア人はホテルの『顧客』かな。うちのホテルでも、客の大半は白人だよ」。フィジーのホテル産業には多額の外国資本が入っていることもあって、主な従業員はフィジー人だが、経営者や顧客は確かに外国人というところが多い。