「餃子の美味しい店は?」と問われれば、栃木県や静岡県近辺に住んでいる人なら地元の美味しいお店を挙げてくるかもしれない。全国的に見れば「王将」を挙げる人が大多数を占めることでしょう。そんな王将の名を冠したお店は「餃子の王将」と「大阪王将」の2つが存在しますが、ここで取り上げるのはより店舗数が多い「餃子の王将」。安いと評判の餃子の王将においても人件費や原材料費の高騰による値上げは避けることができなかった模様。前提として、餃子の王将は東日本と西日本でメニューの価格が大きく異なり、また同じ名前のメニューでも地域によって中身は全く違う...なんてこともざら。基本は本社が存在しより多くの店舗がある西日本の方が安い。多くの飲食店が何度も何度も値上げを繰り返している昨今、ここ20年ほどで餃子の王将が行った大規模な値上げは2014年の1回のみ。それ以外の値上げは消費税増税による税込価格の上昇であり、メニュー自体の値上げはごく少数に留まっています。その2014年の値上げが大幅なものであったため、以前と比べ割安感がかなり薄まってしまったのは否めない。看板メニューである餃子は2014年に東日本で220円(税込237円)から240円(税込259円)に、西日本では200円(税込216円)から220円(税込237円)へと20円の値上げが行われています。これはまだいい、餃子220円・240円というのはごく普通の相場だからね。ご飯ものであれば、炒飯やキムチ炒飯は50円、中華飯は60円値上げされ、一品料理では中華の定番麻婆豆腐が50円の値上げ。麺類は値上げ幅が大きい傾向で、チャンポンが70~80円、その他多くの麺類が30~80円値上げされました。その後しばらくはこの価格で落ち着いていたものの、2022年5月には小麦や食用油などの原材料価格や人件費、物流費の高騰を理由に、14品目で値上げを行います。値上げ幅は20~30円。その6ヶ月後となる2022年11月に再値上げを行います。看板商品である餃子は10円前後の値上げに留まるも、幅広く35品目において10~50円ほど値上げ。どこもかしこも値上げかよ...まあ、他の飲食店もガンガン値上げしているから仕方ない面もある。実際に原材料や人件費は上がっているからね。ひとつ言えることがある。「餃子の王将は決して安い店ではない」と。大手中華チェーンで比較するなら日高屋の方が圧倒的に安いし、個人の中華屋の中にも餃子の王将よりボリューミーかつ安価な店はいくらでも見つかるだろう。確認できる限り、餃子の王将は2022年まで値上げを1回しか行っていなかった。それは「安く提供するために頑張っている」というよりは、「元から安くないし、2014年の値上げ幅が大きいから1回で済んでいた」と見るべき。そんな餃子の王将も2022年に入ると2度の値上げを行う。ロシアによるウクライナ侵攻や急激な円安が重なっているため仕方ないのでしょうが...これら問題が落ち着き原材料やエネルギー価格が下がっても値下げすることはないんだろうな。私自身も「餃子の王将は安い」というイメージを持っていた時期が。ある日、出先で昼食をとるために餃子の王将に入りメニューを見て「全然安くねぇ...」と愕然としたものです。セットメニューにしても地元の中華料理屋より200~300円は高い。「地域ごとの物価を考慮してのこと」という体だが、東日本で物価が高いのは東京・神奈川くらいのものだぞ。大阪・京都も全国3位4位の物価の高さなんだが?物価うんぬん言うなら、なんでド田舎の茨城が東京と同じ価格なんだよと。茨城の田舎っぷりを舐めるなよ。なんてったって鈴木奈々の出身地だからな。「『餃子』の王将」とはいっても、餃子に特化しているわけではなく、その中身はただの中華料理ファミレス。特別美味しいわけではないし、安いわけでもない。値上げの実施回数はそれほど多くないが、元から安くないから影響は大きい。あと地味に気になるのはメニューの栄養成分を一切公表していない点。カロリーや塩分が多い傾向にある中華料理だけに不親切。一方で国産原料である点は強烈にアピールしているが...健康には塩分やカロリーの方がよっぽど重要なんだよね。店内調理にこだわり、店舗ごとに違うメニューやセットが存在するのは承知の上で、店内調理でも表示している飲食店は腐るほど存在するし、定番メニューには調理のひな型があるんだろうから、ある程度の目安として表示すりゃいいのに。餃子の王将で褒められるところは...知名度と、そこから連想される安心感くらいか。