話しながら私の肩をたたき、大口を開けて笑う。フィジー人は小難しい話をせず、ストレートだからある意味気持ちが良い。彼らは外国人を差異化して見ていた。気になるのは、白人とそれ以外の外国人への対応の差だ。彼は「白人を特別扱いしているつもりはないよ。白人は昔(フィジーの植民地時代)からここにいるし、観光客としてフィジーに貢献してくれているからね」と付け加えた。「観光客としての存在感」「かつての宗主国」....。推測するに、欧米の進んだ文化への羨望感もあるはず。彼の言うように、こんなイメージがフィジー人の意識には根付いていて、白人を尊敬に近い眼差しで見ているのではないか。やけに手厚い対応は、そんな白人に見返りを期待する面もあるのだろう。フィジー人は外国人にとてもフレンドリーだ。そのフレンドリーさはすべての外国人に対して同じではない。半年近くフィジーで暮らしていると、生活のいたるところでこのことを感じる。いっても、私はあくまで日本人。フィジー人にあれこれ言える立場にないと思っている。それに自分が同じ状況に置かれたら、きっとフィジー人のように振る舞うだろうから。異文化の中で暮らすのは簡単ではないな、と改めて感じながら、フィジー人のシビアな一面に驚いている。フィジーで青年海外協力隊(環境教育)として活動。その後、ミャンマー・ヤンゴンの日本大使館でODAプロジェクトの調整員として勤務するかたわら、「三上輝明」のペンネームでミャンマー事情について記事を執筆。フィジーで青年海外協力隊(環境教育)として活動。その後、ミャンマー・ヤンゴンの日本大使館でODAプロジェクトの調整員として勤務するかたわら、「三上輝明」のペンネームでミャンマー事情について記事を執筆。「開発のプロ」を目指して、2017年7月よりタイの大学院に進学予定。