前身である旧八幡大学では,昭和39年設立の産業文化研究所及び同42年設立の法律研究所が同45年に統合され,人文・社会科学の総合的研究機関として社会文化研究所が設立されました。ほか,学術講演会の開催,市民・学生を対象とした各種の資格試験講座等を主宰してきましたが,市民・学生を対象とした講座等は,その後設置された「九州国際大学エクステンションセンター」の事業として研究所から分離されました。現在では、社会文化研究所は,本学教員による全学的な研究活動の拠点としてその役割が位置づけられていますが、平成20年4月より外部資金の一部をも担当するようになりました。研究所の主な事業は、本学教員が地域社会に貢献する共同研究への助成、また研究成果等を発表するための出版事業となっています。(年1回刊行)等によって公刊され、国内の大学研究所等の研究機関と相互に交換されています。びに教職員チームによる調査研究活動等の活動成果報告書として『KIUリサーチジャーナル』(年1回刊行)を刊行し自主的な運営に取り組んでおります。