それは、西洋からの独立、政治権力からの独立を意味していた。「諸君は必ら失敗をする、随分失敗をする、また成功があるかも知れませぬけれども成功より失敗が多い。失敗に落胆しなさるな。大隈は1898年に憲政党を結成総理大臣に就任するが、わずか4カ月で総辞職している。その後、政界を引退し1907年に早稲田大学の創立総長となった。1908年の大リーグ選抜と早稲田の試合で始球式をつとめた大隈が投げた大きく逸れたボールを早稲田の1番打者はわざと空振りにした。それ以来必ず始球式では空振りするという伝統が生まれた。外国人判事を導入するという条約改正案を出した大隈重信外相に対し、玄洋社の来島恒喜が爆弾を投げ、大隈は片足を切断した。大隈重信を黒田清隆が見舞った時に、「大隈どん、貴君の片足を失ったのは、私の片足を失ったより残念じゃ」と呼びかけている。(文芸春秋新社)で、「才能が、野天掘りのできる炭鉱のように露出」「不平分子を糾合」「「スリこみ、取り入り」「猫のごとくにもなり、虎のごとくにもなった」「大冊を全部通読しやおうな顔つきで」などと評している。1月10日は特異日である。明治の元勲・大隈重信が83歳で死去した日であり、その親友であった啓蒙家・福沢諭吉が誕生した日でもある。福沢は20世紀の幕開けの1901年に66歳で往生している。肝胆相照らす仲だった。福沢が亡くなったとき、福沢家からの使者が来て、亡くなったことと、弔問等は遠慮するという申し出に、庭の椿を自ら切って贈ったというような逸話が残っている。政界復帰した大隈は1914年には第二次大隈内閣を組織し、対華21ヶ条の要求をするなどして、1916年に退任する。その時の年齢は78歳余で歴代最高齢であった。この事実はもし66歳で没した福沢が長生きをしていたら、どのような業績を打ち立てただろうかと考えさせる。政治の表舞台と民間の裏舞台でそれぞれ特筆すべき業績をあげた大隈は、その姿勢は終始一貫していた。それは「予は朝にあるも野にあるも主義とする所は則ち一なり」だ。日本の、社会の、現在と将来にわたる問題意識とその解決にあたらんということだ。企業や官庁などの組織では現場にいる時の問題意識を、中枢に職を得たときにも持続する人は少ない。その役割に応じた言動をとる人の如何多いことか。我々は大隈重信のこの言葉をかみしめるべきである。2階の「小さなカルタ館」を訪問。月曜...2017-02-27本日発売の週刊ポスト3月10日号にインタビュー記事。週刊ポスト3月10日号(小学館)にインタビュー記事。「名言との対話」2月28日。「2023年の計画」を作成。