ID:sVspD5O80・化物語×アイドルマスターシンデレラガールズのクロスです・化物語の設定は続終物語まで・ネタバレ含まれます。ID:B+mP747VO001アイドルのプロデューサーとしてはや幾月が過ぎ、僕は出勤すると、机の下を覗くのが習慣となっていた。担当アイドルの何人かはどんな理由からか僕の机の下が気に入ったらしく、出勤するとかなりの確率で誰かしらいるのだ。僕の机の下にどんな魅力があるのかは目下不明だが、アイドルたちが心地よいと思ってくれていると思えば悪くはない。プロデューサーの机なんて触りたくもない、なんて言われたら泣いてしまう自信があるので、それよりは何倍もマシというものだろう。体育座りの膝の上にキノコ栽培セットを抱え、いつもの胡乱な瞳で僕を見上げながら、口の端を吊り上げる彼女独特の笑顔を見せる。最後のしゃっくりのような声は笑い声だ。担当するアイドルの一人であり、個性豊かなシンデレラプロダクションの中でも群を抜いてキャラが濃厚なのが彼女だ。色素の薄い髪におっとりとした垂れ目、全体的に線の細い星は、外見だけをひと目見るととてもおしとやかなお嬢様、もしくは深窓の令嬢のように見えるが、実際はまるで違う。彼女を語る上で欠かせないのが、キノコの存在だ。彼女はキノコを友達と称し育てることを趣味としており、常にキノコを手放さない。友達と言っている割には美味しくいただいているようなので、その辺りの線引きは本人にしか預かり知らないところなのだが。素で非常に個性的な子である。付き合う上において癖は強いが、慣れると会話も楽しくなってくるから不思議だ。余談ではあるが僕はキノコ類は好きな方である。ID:B+mP747VO「ん......?星、なんだそれは」ふと、星の抱えるキノコの中に、動くものがあった。菌類たるキノコが動く筈もない。こちらがやきもきする程ゆっくりと動くその物体は、僕の知る限り亀だった。「へえ、拾い亀とは珍しいな。個性的すぎると突っ込みも冴えないな......。この僕が突っ込み出来ないなんて、末恐ろしいやつだ。「フヒ......き、今日はプロデューサーをディナアにご招待......したい」ディナア?ああ、ディナーね。「星......!」なんてことだ。あの星が、初めに会った時からキノコ一辺倒だった星が!僕に食べさせてくれるためにキノコを育ててくれていたなんて!感無量だ!思わず涙腺からプロデューサー汁が漏れる。プロデューサーやってて本当に良かった......。「フヒ............フヒヒフハフヒヒ......!」まさに魔女のように裂けるんじゃないかと心配するほど口の端を吊り上げて笑う星。良かった、担当アイドルを毒劇法で通報するなんて事態にならなくて......。「長い間......そ、育ててきたキノコたちが収穫時だからな......フヒヒ」なんてヘルシーさだ。血液がサラサラになってしまうじゃないか。「そ、そうか......残念だ......」しおらしくしゅんとなる星。普段こそ変わっている星だが、こういうところは年相応なんだよな......。担当アイドルの作ってくれたディナーなんて身を分裂させてでも行きたいところなのだが、さすがに仕事を放り出して行く訳には行かない。ううん、悪いことはしていないんだけれど罪悪感。「あ......お、おはようございます......」と、意気消沈する星を立ち直らせるべく提案するも、その声は語尾に行くにつれ音量が小さくなっていく挨拶にかき消された。振り返ると、森久保がいた。向けられた僕の視線から逃げようとしているのか、半身を後ろに引く。相変わらず後ろ向きな奴だ。アイドルをやめたい、とは言わなくなったし、前よりも現場で逃げる確率は減ってきているのはいい傾向だけれど。ああそうだ、星へフォローしなければ。僕は生まれてこのかた嘘をついたことがないんだ」それこそ嘘だが、約束は守るというアピールは出来ているはずだ。「男が一度した約束だ。「そんな馬鹿なことがあるか。星と森久保は生息領域(机の下)が近いから気も合うだろう。星がとんとん前の要領でキノコの大きさを表す。縦も横も細くて小さな星だが、その幅は二十センチはありそうだ。腕を組んで目を閉じる。巻戻し、チャプタースキップから音声切り替えまで一瞬でこなす超優秀なソフトだ。ちなみにオーディオコメンタリーは全作僕が担当している。巨大エリンギを食べる星と森久保......。即座に脳内HDDにある『仕事資料』フォルダに保存した。この『仕事資料』フォルダには他にもスク水の羽川やマイクロビキニの及川や貝殻ビキニの八九寺などの画像も保存されている、非常に有用であると同時に危険なフォルダだ。忍と扇ちゃんの物質化能力で現実のものとなったら僕は確実に羽川とひたぎによって殺される自信がある。「ど、どうする乃々ちゃん......キノコはいっぱいある......よ。何だか僕の評価が絶賛低下中なのは悲しいが、元々他人とのコミュニケーションが少ない二人だ。いい機会になるだろう。いえ、僕も食卓の主役として活躍し辛い菌類であるところのキノコ尽くしの食事を、少なからず楽しみにしていたのだ。その上、星が手ずから手間隙かけて育てたものだ。星のペットであるベニテングが欠伸をするかのように、緩慢な動きで鎌首をもたげた。さんのスタドリ押し売りを弱腰で跳ね除けつつ残業を済ませて家に帰ると、いきなり扇ちゃんがいつもの袖が余っただぼだぼの学生服にエプロン姿、というとてつもないマニアックな姿で台所にいた。同時にカレーの匂いが嗅覚と共に空腹感を刺激する。扇ちゃんが鍋の前に立って中身をかき混ぜているのを見るに、カレーを作っているらしい。ここにいるのか、どうやって中に這入ったのか、なんで料理をしているんだ、と疑問は尽きないが、唐突すぎて何から突っ込んでいいのかわからない。彼女が神出鬼没なのはいつものことだが、今回はあまりにも度が過ぎている。僕がなんとも言えない表情で玄関に立ち尽くしていると、扇ちゃんはエプロンで手を拭きながらこちらにやって来る。関係ないけれど、鍋の前に立つ扇ちゃんってすげえ魔女っぽいな......。「おやおや?反応が薄い上に酷ですね。顔を覗き込むようにそんなことを言う扇ちゃん。裸エプロンは間違いなく好きだが、扇ちゃんにやってくれと言ったらすんなりやってしまいそうな辺り、軽々には口に出来ない。「いや、学生服にエプロンの方が萌える。「流石は愚か者の頂点たる阿良々木先輩。単なる裸よりも裸エプロンの方がエロいように、裸エプロンよりも学生服エプロンの方がエロチシズムが減少する分萌えるのだ!そう、あたかもたった一人の兄のために甲斐甲斐しく家事をする妹や女子高生の通い妻を連想させてくれる。「はっはー、吐き気がする程素敵ですね」うーん、中々に楽しいじゃないか。こんなパーソナリティまで発揮するとはやるな、扇ちゃん。八九寺と遊んでいる時のような躍動感を感じる。楽しいからと言っていつまでも遊んではいられないな。僕ももう大人だからね。鍋を指差してにこりと生気の皆無な笑顔を見せる。常に笑っているような表情の扇ちゃんだが、笑顔になると少しだけ眼が細くなるのだ。僕はその無色の笑顔に、ふと星と何処か共通点を見出したのだった。ID:B+mP747VO003断る理由もなく食卓につく。家に帰ったら食事があるという状況は地味に嬉しいのだ。時々、気まぐれにひたぎや妹たちが来たりもするが、食事を作ってくれることはほとんどない。そんな微かな幸福感の中食べた扇ちゃんの作ったカレーは普通に美味しかった。いうか、レトルトカレーを鍋にあけて煮ていたらしい。僕の保存食の中からだ。何の為に......と扇ちゃん相手に問うのは問うだけ労力の無駄だろう。BJ先生も言っていたように、レトルトカレーなんてどう作ったって美味いのだ。レトルトカレーを不味く調理出来る人間がいたとしたら、それは一種の才能だろう。それに、男やもめの身としては、形だけでも女の子が作ってくれた、という事実だけで一ランクは味が増す気がするしね。「それは重畳です、お粗末様でした。僕がカレーを食べ終えて牛乳を飲んでいると、正座のまま対面でずっと待っていた扇ちゃんが口を開く。扇ちゃんは僕が食事をしている間、何も口にはしなかった。食べないのか、たまたま食べてきたのかは分からないが、今まで扇ちゃんが何かを食べているのを見た覚えはない。「用件というのは他でもありません。扇ちゃんは現在、忍野の下で色々と暗躍しているらしい。いうのは僕は忍野と連絡は取れないし、扇ちゃんも自分から話そうとはしない。扇ちゃんが何も言わないのなら僕に言うべきことはないし、お互いに過度の干渉はしないのがいつしか僕と扇ちゃんとの間での暗黙の了解となっていた。LINEで送られてくる会話では普通の女の子としての生活を満喫しているような様子は汲み取れるし、実際は何もしていないのかも知れないのだけれど、それならばそれでいい。詳細は省くが、阿良々木暦という人間を鏡写しにした怪異、とでも表現しようか。彼女は僕に準じており、僕も彼女に依存している。今でこそ忍野の気まぐれでこの世に存在を縫い止められたが、本来は阿良々木暦の汚穢、心裏、闇を写し取って現界した影法師だ。僕にとって彼女は家族であり、最後の敵でもある。お互い全てを理解し合っている存在というのは、何処まで行ったところでそれだけでしかない。それ以上にもならなければそれ以下にもなり得ない。「ああいえ、在り方が似ているという訳ではないんです。「ちょっと待て、さっき現れます、って言ったよな」ということはまだ現れてはおらず、扇ちゃんないしは忍野には大体の見当がついている、ということだ。「ええ、言いましたよ。怪異が現れるから気を付けろ、ということなのか?それとも僕に解決しろ、と忍野は扇ちゃんを通して暗に言っているのか?こういう時に連絡が取れないのはもどかしい。忍野のやつ苦手とはいえ、携帯くらい持てばいいのに。「それはあなたがその身を以って知るべきです」まあ、扇ちゃんが教えてくれるとは最初から期待していないけれど。文字通り、『視界が回った。「うっ、うわあああぁぁぁっ!?」ジェットコースターで上下が逆になるときの、あの違和感が全身を襲う。そのまま重力の法則に従って天井に落ちるのかと思いきや、それも一瞬のこと。何事もなかったかのように正常な視界へと戻る。見ると、対面にいた扇ちゃんはいつの間にか忽然と姿を消していた。ID:B+mP747VO004意識の覚醒と同時に、見たとこもない街中へと放り出されました。時刻は通勤ラッシュの真っ只中。周囲には、それぞれ目的があるのでしょう、四方八方へと行き交う人々の姿が。その様子を逐一観察していて気付きましたが、彼等は一貫して同じ表情をしているように見えますねえ。なんと言いますか、見えない何かに突き動かされているような、そんな印象を受けます。行きたくもないところに習慣的に向かうことによって、こんな顔になってしまったんでしょうね。見ると私もいつの間にかスーツを着ていました。ネクタイまで締めています。本格的なネクタイなんて初めてですが、なんですかこの息苦しい装飾品は。こんなものを毎日着けているなんて、自分の首を絞めて何が楽しいんでしょうねえ。ははあ、今回はそういう趣向のようですね。いやはや、なるほどなるほど、滑稽ですねえ。あの愚か者は、誰にでもいい顔をしようとするからこんな事態に巻き込まれるんですよ。あなた一人が勝手に巻き込まれて勝手に死ぬのは結構ですが、私まで巻き込まないでくださいよ。「と、愚痴っていても仕様がありませんね」ここにいない存在を非難したところで、居酒屋で仕事の愚痴を言うサラリーマンと一緒です。事を進行するには行動を起こすべし、です。それに、こうなることは半ば予想はしていましたしね。自然と進む足に行き先を任せていると、とあるビルにたどり着きました。あることが当然のように、エレベーターのボタンを押し目的の階層へ。入口の扉には、『シンデレラプロダクション』と会社のロゴと共に印字されています。私はここに来るのは初めてなのですが、不思議と既視感を感じるのは、気のせいではないのでしょう。「あら、おはようございますプロデューサーさん。元気のいい挨拶と共に出社です。疲れたサラリーマンに溢れる現代社会、社会人たるもの、元気が一番ですよね。迎えてくれたのは、大きな三つ編みを一本結わえた千川さんと、数人のアイドルたち。千川さんから栄養ドリンクをいただきました。美人な上に気前がいいですねえ、千川さんは。「おはようございます三船さん。二日酔いですか?オールは結構ですが服くらい替えましょうよ」ううん、阿良々木先輩はこんな女の子だらけの環境で働いているのですか。これはもう戦場ヶ原先輩にチクらなければいけないじゃないですか。ええと、そんな事よりも目的の子は......と。いたいた、いましたよー。机の下でキノコ栽培セットと一緒に膝を抱える少女です。私の姿を認識するなり、目を見開いて警戒しているようでした。いえ、警戒しているのは私に対してだけじゃなく、この状況そのものに対して、でしょうね。「いきなりこんな事になって、びっくりしてるよね?」ここは有り体に言うならば、鏡写しの世界。明確には違いますけどね。私は元々アイドルの皆さんを知らないので......いや、正確には知っていますが付き合いは深くない、の間違いですね。驚きはしませんが、そのアイドルの一員、当事者である星ちゃんにとっては驚天動地の極みでしょう。周りの人間全員が全員、全くの別人格となっているのですから。「はっはー、そうだね。彼女は元々あまり動じることも少なそうなマイペースな雰囲気を持っていますが、この状況じゃ仕方ないですよね。これで平然としていたら人であることを疑ってもいいレベルでしょう。「私にしてはとても珍しいことだけど、いきなり結論から言おう。『おかしいのは君ひとりだ』。ある日突然周囲の様子が変わったからと言って、それをまず誰かのせいと思うのは愚か者のすることだよ。「『ここ』は間違いなく、君がいた世界だ。それだけは保証しよう」やれやれ、なんで私がこんな役割を与えられなければいけないんですか。怨みますよ、阿良々木先輩?「星輝子ちゃん。ID:B+mP747VO005昨夜の珍妙な出来事を頭の片隅に留めながら、僕は今日も出勤することにした。怪異が現れたからと言ってその度に休んでいたら僕の会社からの評価がもたない。扇ちゃんが忍野の使いとは言えわざわざ来たということは、必ず、僕の行動範囲の範疇で何かある。それ相応の事態に対応出来るだけの覚悟と心構えを胸に事務所に来た......のだが。「お......おはよう、星。今日はどうしたんだ?」いつものように、机の下で星がキノコ栽培セットを抱えて......いなかった。僕の椅子をお立ち台に見立ててライブ用のメイクをし、衣装まで着替えて覚醒モードに入っている。幸か不幸か、出社しているのは千川さんだけだった。......まあ、星はたまにああなるのでそこまで珍しいことではない。今日はライブの仕事なんてなかった筈だが。「アッハハハハハハっ!デストロォォォォォイィ!!」ポーズを決めて高らかにシャウトをする星。アイドルモードに入ると普段の鬱憤を晴らすがごとく大暴れする星ではあるが、今日は一段と凄いな......。話は少々逸れるが、星はその普段の言動と、自分の素質を今ひとつ理解していないのかお洒落にも気を遣わないため誤解されがちではあるが、その実かなりの美少女である。アイドルモードにしてもご覧の通りデスメタルな衣装に身を包むので、僕としては少々勿体無いと思うこともあるのだけれど。本人がああしたいと言っているし、似合うから問題はない。美形は何をやっても似合うのだ。「カメェ......?あ、ああ、ベニテング......ここに......」ごそごそと膝をついて机の下を漁る星。四つん這いで僕の机の下に潜るものだから、ミニスカニーソの際どい衣装から下着がこんにちはしていた。