怪談ストーリーズ「死ぬ程洒落にならない怖い話」「本当にあった怖い話」「都市伝説」などから厳選した怖い話を読み易く掲載しています。小学生の頃、学校の裏山の奥地に俺達は秘密基地を造っていた。秘密基地っつっても結構本格的で、複数の板を釘で打ち付けて、雨風を防げる3畳ほどの広さの小屋。放課後にそこでオヤツ食べたり、エロ本読んだり、まるで俺達だけの家のように使っていた。俺と慎と淳と犬2匹(野良)でそこを使っていた。小5の夏休み、秘密基地に泊まって遊ぼうと言うことになった。各自、親には『○○の家に泊まる』と嘘をつき、小遣いをかき集めてオヤツ、花火、ジュースを買って。修学旅行よりワクワクしていた。夕方の5時頃に学校で集合し、裏山に向かった。山に入ってから一時間ほど登ると俺達の秘密基地がある。基地の周辺は2匹の野良犬(ハッピータッチ)の縄張りでもある為、基地に近くなると、どこからともなく2匹が尻尾を振りながら迎えに来てくれる。俺達は2匹に『出迎えご苦労!』と頭を撫でてやり、うまい棒を1本ずつあげた。基地に着くと、荷物を小屋に入れ、まだ空が明るかったのでのすぐそばにある大きな池で釣りをした。釣れるのはウシガエルばかりだが。(ちなみに釣ったカエルは犬の餌)釣りをしていると、徐々辺りが暗くなりだしたので、俺達は花火をやりだした。俺達よりも2匹の野良の方がハシャいでいたが。買い込んだつもりだったが、30分もしないうちに花火も尽きて、俺達は一旦小屋に入った。夜の秘密基地というのは皆始めてで、山の奥地ということで、街灯もなく、月明りのみ。聞こえるのは虫の鳴き声だけ。静まり返った小屋の周囲から、時折聞こえてくる『ドボン!』(池に何かが落ちてる音)や『ザザッ!』(何かの動物?の足音?)に俺達は段々と恐くなって来た。『熊いたらどーしよ?!』など、冗談ではなく、本気で恐くなりだしてきた。時間は9時、小屋の中は蒸し暑く、蚊もいて、眠れるような状況では無かった。それよりも山の持つ独特の雰囲気に俺達は飲まれてしまい、皆、来た事を後悔していた。明日の朝までどう乗り切るか俺達は話し合った。結果、小屋の中は蒸し暑く、周囲の状況も見えない(熊の接近等)為、山を下りる事になった。内心、一時も早く家に帰りたい!と俺は思っていた。懐中電灯の明かりを頼りに足元を照らし、少し早歩きで俺達は下山し始めた。5分ほどはハッピーとタッチが俺達の周りを走り回っていたので心強かったが、少しすると2匹は小屋の方に戻っていった。普段、何度も通っている道でも夜は全く別の空間にいるみたいだった。幅30センチ程度の獣道を足を滑らさぬよう、皆無言で黙々と歩いていた。そのとき、慎が俺の肩を後ろから掴み『誰かいるぞ!』と小さな声で言ってきた。俺達は瞬間的にその場に伏せ、電灯を消した。耳を澄ますと確かに足音が聞こえる。二本足で茂みを進む音。その音の方を目を凝らして、その何者かを捜した。俺達から2、30メートル程離れた所の茂みに、その何者かは居た。懐中電灯片手に、もう一方の手には長い棒のようなものを持ち、その棒でしげみを掻き分け、山を登っているようだった。俺たちは始め恐怖したが、その何かが『人間』であること。俺たちの心は幼い『好奇心』で満たされていた。俺が『あいつ、何者だろ?尾行する?』と呟くと、二人は『もちろん』と言わんばかりの笑顔を見せた。微かに見える何者かの懐中電灯の明かりと草を書き分ける音を頼りに、俺達は慎重に慎重に後を着けだした。その何者かは、その後20分程、山を登り続けて立ち止まった。俺達はその後方30メートル程の所に居たので、そいつの性別はもちろん、様子等は全くわからない。かすかな人影を捕らえる程度。ソイツは立ち止まってから背中に背負っていた荷物を下ろし、何かゴソゴソしていた。『アイツ一人で何してるんだろ?クワガタでも獲りに来たんかなぁ・』と俺は言った。『もっと近づこうぜ!』と慎が言う。俺達はニヤニヤしながら近づいていった。頭の中で、その何者かにどんな悪戯をしてやろうかと考えていた。甲高い音が鳴り響いた。『コン!』また鳴った。一瞬何が起きたか解らず、淳と慎の方を振り返った。『アイツや!アイツ、なんかしとる!』と。俺はその何者かの様子を見た。何かを木に打ち付けていた。いや、手元は見えなかったが、それが【呪いの儀式】というのはすぐにわかった。言うのも、この山は昔から【藁人形】に纏わる話がある。都市伝説的な噂だと、その時までは思っていたが。俺は恐くなり、『逃げよ。慎が『あれ、やっとるの女や。』と小声で言い出し、淳が『どんな顔か見たいやろ?もっと近くで見たいやろ?』と悪ノリしだし、慎と淳はドンドンと先に進み出した。俺はイヤだったが、ヘタレ扱いされるのも嫌なんで渋々二人の後を追った。その女との距離が縮まるたびに『コン!コン!』以外に聞こえてくる音があった。女はお経?のような事を呟いていた。迂回して、俺達はその女の斜め後方8メートル程の木の陰に身を隠した。その女は肩に少し掛かるぐらいの髪の長さで、痩せ型、足元に背負って来たリュックと電灯を置き、写真?のような物に次々と釘を打ち込んでいた。6~7本打ち込まれていた。俺達はドキッとして振り返った、そこにはハッピーとタッチが尻尾を振ってハァハァいいながら「なにしてるの?」と言わんような顔で居た。゙ぁー!!』と変な大声を出しながら走り出した。゙ーッ!!』みたいな奇声を上げ、こちらに走って来ていた。俺と淳もすぐさま立ち上がり慎の後を追い走った。俺の左肩を後ろから鷲づかみされ、すごい力で後ろに引っ張られ、俺は転んだ。仰向きに転がった俺の胸に『ドスっ』と衝撃が走り、俺はゲロを吐きかけた。何が起きたか一瞬解らなかったが、転んだ俺の胸に女が足で踏み付け、俺は下から女を見上げる形になっていた。俺の胸を踏んでいる足を左右にグリグリと動かした。恐怖で痛みは感じなかった。女は小刻みに震えているのが解った。興奮の絶頂なんだろう。俺は女から目が離せなかった。離した瞬間、頭を金づちで殴られると思った。そんな状況でも、いや、そんな状況だったからだろうか、女の顔はハッキリと覚えている。年齢は40ぐらいだろうか、少し痩せた顔立ち、目を剥き、少し受け口気味に歯を食いしばり、小刻みに震えながら俺を見下す。俺にとってはその状況が10分?20分?全く覚えてない。女が俺の事を踏み付けながら、背を曲げ、顔を少しずつ近づけて来た、その時、タッチが女の背中に乗り掛かった。女は一瞬焦り、俺を押さえていた足を踏み外し、よろめいた。そこにハッピーも走って来て、女にジャレついた。2匹は俺達が普段遊んでいるから人間に警戒心が無いのだろう。俺はそのすきに慌てて起きて走りだした。『早く!早く!』と離れたところから慎と淳がこちらを懐中電灯で照らしていた。俺は明かりに向かい走った。俺には振り返る余裕も無く走り続けた。慎と淳と俺が山を抜けた時には0時を回っていた。足音は聞こえなかったが、あの女が追い掛けてきそうで俺達は慎の家まで走って帰った。慎の家に付き、俺は何故か笑いが込み上げて来た。極度の緊張から解き放たれたからだろうか?しかし、淳は泣き出した。俺は『もう、あの秘密基地二度と行けへんな。あの女が俺らを探してるかもしれんし。』と言うと淳は泣きながら『アホ!朝になって明るくなったら行かなアカンやろ!』と言い出した。俺がハァ?と思っていると、慎が俺に『お前があの女から逃げれたの、ハッピーとタッチのおかげやぞ!お前があの女に後から殴られそうなとこ、ハッピーが飛び付いて、代わりに殴られよったんや!』すると淳も泣きながら『あの女、タッチの事も、タッチも・・うっ・』と号泣しだした。後から慎に聞くと走り出した俺を後から殴ろうとしたとき、ハッピーが女に飛び付き、頭を金づちで殴られた。女は尚も俺を追い掛けようとしたが、足元にタッチがジャレついてきて、タッチの頭を金づちで殴った。女は一度俺らの方を見たが、追い掛けてこず、ひたすら2匹を殴り続けていた。俺達はひたすら逃げた。慎も朝になれば山に入ろうといった。そこには、さらなる恐怖が待っていた。興奮の為、明け方まで眠れず、朝から昼前まで仮眠を取り、俺達は山に向かった。皆、あの『中年女』に備え、バット・エアーガンを持参した。山の入口に着いたが、慎が『まだアイツがいるかも知れん』と言うので、いつもとは違うルートで山に入った。昼間は山の中も明るく、蝉の泣き声が響き渡り、昨夜の出来事など嘘のような雰囲気だ。『中年女』に出くわした地点に近づくに連れ緊張が走り、俺達は無言になり、又、足取りも重くなった。昨日の出来事が鮮明に思い出す地点に差し掛かった。バットを握る手は緊張で汗まみれだ例の木が見えた。女が何かを打ち付けていた木。近づいて俺達は言葉を失った。木には小さな子供(四・五歳ぐらいの女のコ?)の写真に無数の釘が打ち付けられていた。いや、驚いたのはそれでは無い。その木の根元にハッピーの変わり果てた姿が。舌を垂らし、体中血まみれで、眉間に一本、釘が刺されていた。俺達は絶句し、近づいて凝視することが出来なかった。蝿や見たことの無い虫がたかっており、生物の『死』の意味を俺達は始めて知った。俺はハッピーの変わり果てた姿を見て、今度中年女に会えば、次は俺がハッピーのように・・・と思い、すぐにでも家に帰りたくなった。その時、淳が『タッチ・・、タッチの死体が無い!タッチは生きてるかも!』と言い出した。すると慎も『きっとタッチは逃げのびたんだ!きっと基地にいるはず!』と言い出した。俺もタッチだけは生きていて欲しい。思い、三人で秘密基地へと走り出した。秘密基地が見える場所まで走ってきたが、慎が急に立ち止まった。俺と淳は『!中年女?!』と思い、慌てて身を伏せた。黙って慎の顔を見上げると、慎は『・・なんだあれ・?』と基地を指差した。俺と淳はゆっくり立ち上がり、基地を眺めた。何か基地に違和感があった。基地の屋根に何か付いている・・。近づいていくと、基地の中に昨夜忘れていた淳の巾着袋(淳は菓子をいつもこれに入れて持ち歩いている)が基地の屋根に無数の釘で打ち付けてあるではないか!俺達は驚愕した。慎が恐る恐る、バットを握り締めながら基地に近づいた。俺と淳は少し後方でエアーガンを構えた。基地の中に中年女がいるかもしれない。慎はゆっくりとドアに手を掛けると同時に、すばやく扉を引き開けた。慎は何かに驚き、その場に尻餅を付きながら、ズルズルと俺達の元に後ずさりをしてきた。俺と淳は何に慎が怯えているのか解らず、とりあえず銃を構えながら基地の中をゆっくりと覗いた。そこには変わり果てたタッチの死体があった。俺と淳も慎と同じような反応をとった。タッチも眉間に五寸釘が打ち込まれていた。あの中年女は変態だ!いや、キチ●イだ!普通、こんなことしないだろう。とてつもない人間に関わってしまったと、昨夜、この山に来た事を心から後悔した。俺と淳は黙りながら静かに慎が指差す方向を覗き込んだ。釘で淳・呪・殺と壁や床に彫ってあった。淳は『え??・・』と目が点、というか、固まっていた。俺は目線を屋根に打ち付けられた巾着に持って行った。