関口暁人(せきぐち・あきひと)立教大学文学部キリスト教学科卒業。~警視庁犯罪被害者ケア係・神野現人の横暴~』で本格的な長編小説デビューを飾る。その後、様々なメディアで脚本執筆をするなど、活躍の幅を広げている。財団法人メンタルケア協会認定メンタルケア・スペシャリスト。第3回は関口暁人先生が登場。これまで様々なフィールドで活躍されてきましたが、『神様刑事』シリーズを機に、小説執筆活動も本格化しました。実は一緒に飲みながら、ゆっくり話すのは初めてですねぇ。電話で長時間話しているので、そんな気がしないですね。二人の電話は長い(笑)。恋人ともあんなに話すことないです。今日は6月に『神様刑事』シリーズの新刊が発売になるということで、そのお話を伺わせて下さい。実はある別の企画をやるお話があった時に、企画書としてまとめていたんです。そこには紆余曲折がありまして......。最初は、これもまた別の企画なんですが、「犯罪被害者ケア係と刑事が事件を捜査する」という小説でした。その時に「犯罪被害者」のことを結構調べました。したら、「これは書けないわ」って思っちゃったんです。いうのも、やっぱり犯罪被害者遺族の方の体験って、ものすごく重くて......当時は生半可な気持ちで扱っちゃいけない気になって中止しました。ノンフィクションに比べて、この題材をフィクションにする意味も見い出せなかったんです。それからずっと、このアイデアは宙に浮いた状態でした。その時に読んだ資料の衝撃が大きすぎたので、頭の片隅にはずっと「書きたい」想いがありました。ことあるごとに、そういった関連の本を読んだり、講演会に行ったり、個人的に続けてたんです。石の一点に滴を落とし続けるように。したら、ある日、石に穴が開いた。何かの刑事ドラマを見ていた時にひらめいたんです。それを見てて、「待てよ、あんたたちは解決して良かったってなってるけど、被害者死んだままだよね?」って気づきました。その被害者の周りには残された人たちがいるじゃないかって。他にもいろいろあったんですけど、そこから積み重ねたことが繋がってきて、まとまった感じでしょうか。「死者の復活捜査」という、本作で最も重要な設定が生まれたんですね。一緒に企画を詰めている時に、関口さんが言っていた言葉をとてもよく覚えているんです。「この作品は人が死なない作品なんだ」って。そこだけはずっとブレなかったです。遺族の話を扱う以上、下手にやれないってことだけはあったので、そこは大事でした。本当は読むべきだし、みんなが知るべきことなんですが、なかなか敷居が高い。その時に、やっぱりエンターテインメントだからこそ、できることがある。入口を入りやすくすれば、きっとその現実を知って頂ける方が増えるはずだと考えました。犯罪被害者遺族のための集会に何度か参加してみた時に、来てる人たちは当然、当事者や関係者の方たちが多かったんです。そのイベントの趣旨は本当は、社会にあるこの現実を知ってもらうためなんです。そこでも本当に知るべき人たちに届けたい、伝えたいという想いを強くしました。その間口を広げる役割として、やっぱり主人公の神野は大きいですね。あれだけ暴言吐くわ、態度悪いわと、相当に極端なキャラクター像ですよね。「生き返らせる人物」なんだから、「神様」だろうと連想しつつ、性格としては二通りに悩みました。今の傲慢な奴と良い人のどちらにするか。僕は今の神野のキャラクターに惚れたんです。最初にキャラクター設定を見せて頂いた後で、「もっと悪くしてくれ」って掘り下げるお願いをしたくらいですよね。ファミレスで打ち合わせしていた時に、僕が「神野ならここで何を注文しますか?」って聞いたら、柴田さんに「パフェ食べる」って言われた時に、スカっ!と見えたのを覚えてます(笑)。そんなこと言ったかなぁ(笑)。あの時はまだ、僕の中で神野が少しボケてたんです。柴田さんが神野にとても食いついてくださって。あの時、神野のことだけを4時間くらい語り合ったんだ。僕は関口さんが作った神野の原型が大好きで仕方なかったから、勝手に盛り上がってたんです。こんんな奴に違いないって。「なんで、関口さんはもっと神野のことを見えないんだよ!」ってイライラしてました(笑)。