車両の撮影に熱中していたら座席はすべて埋まってしまい、金谷発車の時点で私は座ることができませんでしたが、「トーマス」の始発駅となる次の新金谷で半数近くの方が下車したため、立ちんぼはわずか一駅だけで済みました。「ズームカー」のクロスシートに身を委ねて、車窓風景を楽しみます。大井川沿いに北上する大井川鐡道。その車窓からは、爽やかな川景色を楽しむことができます。福用-大和田(車窓から)車窓に大井川の流れが広がる大井川鐡道。できることならば、その大井川を入れたポイントで「トーマス」を撮りたいところ。そこで今回は、ネットで見つけた同線の撮影地ガイドを参考にさせていただき、私が目指したのは金谷から一時間ほどの田野口。(*゚0゚)ハッ!!。田野口で降り、去りゆく「ズームカー」を見送ります。タイムスリップしたような情景・・・。ちなみにこの駅で下車したのは私一人だけでした。金谷0901-(大鐡5列車)-田野口0958勉強不足で、予備知識を全く持たずに降りた田野口駅ですが、そこに佇んでいたのは、長い歴史を感じさせるとてもステキな木造駅舎でした。ε=ε=ε=┌(*・ω・)┘テクテク。大井川と大井川鐡道の線路を一気に跨ぐ、細い橋(中徳橋)へと出ることができました。その橋上が目的地の撮影ポイントです。撮影条件を説明する前に、まずはためしに「トーマス」を先行して走る、急行列車を狙ってみることにしましょう。大井川沿いを行く、急行列車。この電車は元・近鉄の16000系です。車体には「トーマス」をアピールするステッカーが貼られていました。個人的な好みにもよるけれど、シブさでは先ほどの元・南海車の方が上のように思います。ちなみに、繁忙期にのみに運転されるこの急行列車ならば、静岡まで新幹線を使わずに東海道線だけでも金谷で乗り継ぐことができるのですが、この列車の途中停車駅は家山の一駅のみ。撮影条件に目をやると、実はこの場所、午前の下り列車は逆光。線路が山影になるため、ウマくフレーミングすれば晴れていても列車のコントラストは弱くなります。(゚ペ)ウーン...。そこで今回は日当たりよりも、大井川沿いというロケーションと、「トーマス」の顔がハッキリ解るというところに重点を置いて、撮影地を選んでみました。すごくいい場所ではないけれど、決して悪くもないってところか。はじめは私一人だったこのポイントも、徐々にクルマやバイクで訪れるギャラリーが増えてきて(追っかけなどではなく、純粋な(?)見物客のようです)、やがて「トーマス」を迎える時間となりました。さあ、架空の物語から現実の世界へと飛び出してきた「トーマス」、いったいどんな走りを見せてくれるのでしょうか。トボけた表情で姿を現した「トーマス」くん。ファインダーを覗きながら、思わず笑みがこぼれてしまいます。望遠で狙った後に流し撮りへのシフト、こんな欲張った撮影をすると、たいていは失敗するところなのですが、「トーマス」のゆるい表情で変に力が抜けたせいか、狙い通りにスルッと流すことができました(笑)。ちなみに、「きかんしゃトーマス」はもともと英国で作られた物語で、モチーフになったSLも、もちろん英国のもの。同じタンク式で小型のC11に施された「トーマス」は、まったく違和感のないものになっていますよね。Σd=(≧ω≦*)グッジョブ!。目の前を走る「トーマス」の姿に思っていた以上の満足感を得て、田野口駅へと戻ります。田野口で待っていると、ホームに入ってきたのは、元・近鉄16000系。これで南海車と近鉄車の両方に乗れたこととなります。転換式クロスシートが並ぶ、16000系の車内は近鉄特急の時代とほぼ変わりません。乗り心地は元・南海21000系よりも、こちらのほうがいいかも。無事に下りの「トーマス」を撮り終え、今度は折り返してくる上りの「トーマス」がターゲットになります。考えていた撮影地へ向かいたいところなのですが、そこへ行く田野口からの上り列車(金谷ゆき)は、あと一時間半もありません。次の上り列車は、この下り列車が折り返してくるものなので、とりあえず私は下り列車へと乗り込みました。(゚∀゚*)オオッ!。停まっているところで、もう一度じっくりとその姿を眺めてみたい。急いで先頭へ駆けつけましたが・・・ε=ε=ε=┌(;゚д゚)┘ハアハアあれ?「トーマス」ぢゃない・・・(゚ω゚;)フーアーユー?。補助の電気機関車(補機)、ED501。「いぶき501」の愛称があります。職員さんが一生懸命に手で押して方向転換を行ないます。発車の時間を迎えるまで、ファンサービスを行ないます。「トーマス」の仲間「ヒロ」に扮した、9600形。こちらは静態保存機なので、動くことはできません。千頭へ12時17分に着いた普通列車は、折り返しが45分発。30分足らずの短い滞在時間でしたが、ちょうど「トーマス」の方向転換シーンを見ることができて、来た甲斐がありました(ただ、「トーマス」ばかりに気をとられていて、千頭駅の駅舎を撮り忘れた・・・orz)。同じ元・近鉄特急車に乗って、千頭を後にします。先ほどの田野口を通り過ぎて、次に私がやってきたのは、抜里(ぬくり)。千頭で折り返した列車を抜里で下車。抜里はまわりをお茶畑に囲まれたのどかなところです。抜里も田野口同様に、趣のある木造駅舎でした。無人駅の抜里ですが、休日には近所に住む「サヨばあちゃん」という方が、ボランティアでお茶や漬け物などを提供しておられ、そのため、駅舎には「サヨばあちゃんの休憩所」の看板が掲げられています。