湊町の町並みを歩いていると、石造りの楼門・鐘楼が目を引きます。ここは大師堂、名前の通り弘法大師の石像を祀る仏堂です。今から200年以上前に、伊予市下吾川の旧家によく働く信心深い下女がいました。主人は下女の働きぶりに感心し、四国八十八か所巡りの許可を出しました。数十日の遍路旅から帰った下女の夢に、度々弘法大師が現れ、「高浜の海に私の石像があるので、これを引き上げて祀れば、日頃の望みが叶うだろう」というので、漁師の叔父に頼み高浜に行ってみました。すると、本当に石像はありましたが、地元の漁師数人の力を借りても引き上げられません。下女は「私がやってみます」と海に飛び込むと、この石像を軽々と抱え浮かんできました。して船で運んだ石像を湊町の浜から下女が背負い、実家の大平へ帰ろうとしたところ、この地で急に石像が重くなりました。「ここがよい」という意味だろうと思った下女はお堂を立て、弘法大師の石像を祀ることにしました。毎年4月21日(弘法大師の命日)の開帳日には、カキなどの貝殻がついたままのお大師像を拝むことができます。鐘楼の両脇に、一対の金剛力士像が立っています。この像は、昭和5年(1930年)頃のものと伝えられている、手びねりの焼き物で、郡中を代表する一代窯である江山焼の創始者・槇鹿蔵の作品です。楽焼の作品を多く残しています。素朴で風雅な作風は人々に愛されました。いった政治家や高官との交流が盛んで、明治42年、伊藤博文が満州で暗殺される数カ月前に五色浜彩浜館に来遊した際には庭に窯を用意し、「お庭焼き」でもてなしました。