存明寺9月30日、記念すべき第一回のぞんみょうじこども食堂がオープンした。都内に広がるこども食堂に影響を受け、まったくの見切り発車でスタート。坊守の友人のじゅんこさんがボランティアスタッフになってくれた。この日のメニューはキーマカレー。食材を細かく刻みます。完成したカレーと、この日のデザート。食事後の、遊びスペース。この時間が交流のための大事な時間になる予感がした。食事をして終了というのではなく、そこが出会いとなるような、たまり場のような雰囲気。最後にこの日のスタッフと集合写真。結局この日は、おとな12名・こども12名の24名が参加。中には「前からこのお寺が気になっていました」という初参加の赤ちゃん連れの女性もおられた。動き出してみればそこに出会いが用意されている...。始まったばかりのこの動き、大切に育てていきたい。人と出会うということ。居場所を見い出すということ。それがこの動きのテーマのような気がする。無理せず、小さく、コツコツと。希望者多数により現在は公募をしておりません。様子を見ながら運営をして参ります。悪しからずご了承いただければ幸いです。◆こども食堂とは今や6人に1人と言われるこどもの貧困が社会問題となっています。中でも1日3食の食事をきちんと取れない「貧食」という問題は深刻です。経済的な問題を抱えていない場合でも、親が仕事で忙しいなどの理由から1人で食事を取らざるを得ない「孤食」という問題も、核家族化が進む現代の問題です。そのような中、子どもが1人でも入れ、しかもわずかな料金で栄養たっぷりの食事を、あたたかな雰囲気の中で食べることのできる「こども食堂」という活動が、都内の各地で広がっています。「ぞんみょうじこども食堂」は、都内でひろまる各地の「こども食堂」と連動した動きです。子どもにあたたかな食事とあたたかな雰囲気を提供する。それが私たちの願いです。◆ぞんみょうじこども食堂とは真宗大谷派存明寺を会場に、月一回のペースで開かれるこども食堂です。運営は、存明寺住職と坊守を中心に、趣旨に賛同するボランティアスタッフで運営します。主な概略は次の通りです。