「ンなもん、行きたくもねぇや!」と思っていたのだが、思いつきで一度足を運んでみると、これがメチャクチャ面白い。完全にハマってしまった私は、それ以来、足しげく通うことになった。ここに、万博最終日を記録した日記を再編集、保存しようと思う。愛・地球博の最終日には、仕事で行けないはずだった。恥をしのんで、私は上司に申し出た。「なんとか明日、休みにしてくれませんか...」。すると上司は「また愛知万博か。明日の仕事は私が代わったるわ」。その時、上司が神様に見えた。昨晩のうちに名古屋入りし、一泊。最終日だから、人も殺到する。始発で来たら、入場の順番が後ろのほうになっしまう。25日早朝、まだ日も昇らないうちにホテルを出た。向かう先はシャトルバス乗り場だ。空が少しづつ明るくなってくる。愛知万博最後の夜明けを迎えようとしているのだ。シャトルバス乗り場は、まだシャッターも開いていないのに長蛇の列。私で500番目ぐらいだろうか。泣いても笑っても、これで最後なのだ...。シャトルバスで会場に到着。ゲート前は凄まじい人が開場を待ちわびていた。開場前、スタッフの皆さんが整列。スタッフの皆さんにも色々な思いがあるに違いない。ここ数回は開場前にゲートに来ているのだが、いつもは見られない光景。スタッフの皆さんがゲートの中で記念撮影している。今日は記念すべき日、そしてもう二度と戻らない日なのだ。近くに居たスタッフの方が、何やら話している声が耳に入ってきた。「こんな状態だから、レディー・ゴー早まると思うよ」...?「レディ・ゴー」とは一体?...しかしその疑問は、間もなく晴れることになる。開場が近づいき、係員さんたちがゾロゾロと出てきた。配置に着こうとするその時。みんなで一斉にゲート方面を指差し、叫んだ。「レディー・ゴー!」そう、「レディー・ゴー」とは、開場前にスタッフが配置に着く掛け声だったのである。最後の最後に、スタッフの専門用語を知れて、ちょっぴり得した気分。私はパビリオンへと駆け出した。一部では「愛・地球博3大ガッカリ」という、不名誉な称号さえ与られてしまったパビリオン。私が初めて万博に来た日、初めて入ったのがこのパビリオンだった。期待していた万博、その初っ端...って「なんじゃこりゃ?」が第一印象。並べられている人形、上に吊られている阿修羅像みたいな人形、「動くんだよな」と期待させておいて、ピクリとも動かない。酷評されるのもうなづける。内容はさておき、独特の世界観、そして音響は万博の中でも突出していた。良くも悪くも、記憶に残るパビリオンだったことは間違いない。一度入れば、なぜこんなにも人気があるのかを理解できる。登場するのは、楽器を演奏するロボットたち。本物の楽器を、本当に演奏する。前までは「二足歩行するロボット」が開発されただけで大ニュースになったが、今では楽器を演奏しつつ、隊列を組んで歩く。メインショーは未来的な一人乗り乗用車「i-unit(アイ・ユニット)」とダンサーのショー。聞くのが、「メインショーより、前置きのロボット演奏のほうが良かった」という意見。私も初めは、ちょっぴりそう思ったこともあった。何度かショーを見るにつれ、メインショーを見るのが楽しみで仕方なくなった。「i-unit」もスゴイが、出演しているダンサーが圧巻。超一流ダンサーの動きは流れるように滑らかで、ショーにグイグイと引き込まれてしまう。最先端技術もスゴイが、人間だってスゴイんだ。ただのロボットショーではなく、人間の可能性も実感させてくれた。ギャラリーで無料配布されていたマンガの小冊子には、足に障害のある女の子が「i-unit」に乗り、街に出て感激するシーンがある。主人公の男の子が返す。単なるロボットショーではない。“こんな未来が来ればいいのに”、そんな希望を持たせてくれたトヨタグループ館。入場するたび、ショーの50分間は夢見ごこちだった。life”「生きる事は動くこと」。人間が自由であるためにの未来。ここで感じたことを、私は一生忘れることは無いだろう。愛・地球博の最長記録だろう、最高8時間待ちという記録を打ち立てたパビリオン。前半は絶滅危惧種について学び、後半はCGを使ったバーチャル・リアリティー。「今のCGって、こんなことまでできるんだ」と、ただただ感心させられる。人気が出るのは納得するが、8時間待ちはさすがにやりすぎ感も...。ライドに乗り込み、双眼鏡を覗くとそこは別世界。そこに猿が、ワニが、魚が。海の中で手をかざすと、その手にタイマイ(亀の一種)が寄ってくる。都会で生活していると、野生動物と接する機会もほとんどない。犬や猫はそこらで見かけるが、“野生動物”とは言えないだろう。ここに来れば、その野生動物に会える。CGなのだが、本物に接しているかのようないとおしさを感じてしまう。している今も、絶滅してゆく動物種がいるという。地球に住んでいるのは人間だけじゃない。沢山の動物たちを守りたい。心からそう思わせてくれるパビリオンだった。大きく掲げられた「ありがとう185日」の文字。やめてくれ、涙腺が弱くなる。「グローバルハウス」は、愛知万博のメインパビリオンだ。開幕当初から、様々な問題を抱えてていた。ひとつは愛・地球博の目玉「冷凍マンモス」の存在。開幕当初は、冷凍マンモスを見るためには、このグローバルハウスを観覧し、最後に冷凍マンモスへご案内〜、というルートしか無かった。これに観客から「パビリオンはいいから、冷凍マンモスだけを見せろ!」の声が殺到。冷凍マンモスへの直通ルートが新設された。これにより、グローバルハウスに“空洞化現象”が起こってしまった。皮肉にも、メインパビリオンが不人気となってしまった。ひとつ、グローバルハウスは、ひとつのパビリオンにも関わらず「ブルーホール」と「オレンジホール」の2つのルートが存在する。この2つは毛色が全く違う、しかも客はルートを選べない、という理不尽さ。この混乱は最終日まで継続された。そのルートのひとつ「ブルーホール」。私が始めて万博に来た日も、ここに訪れた。縦10メートル、横50メートルの巨大スクリーン「レーザードリームシアター」。ぶっちゃけ、でかい画面の映画館だ。映像は確かに美しいのだが...残念なのは、出展している企業・ソニーの色が強すぎること。事前説明では「これに着目したのがゾニー」「ソニーの技術を結集して...」。シアターでは、一番目立つところに「SONY」のロゴ。「ブルーホールは、ただのソニーの新製品発表会」なんて陰口も叩かれた。万博なんだから、もう少し企業色を薄めて欲しかった...。地球の様々な風景を映し出す映像は、単純に「地球って美しいなあ」と実感させてくれる。「いちどしかない、わたしの人生。それはいちどしかない旅なのです。映像の最後に流れる言葉。いつかこの旅を終える時、ほんとうにいい旅だったと思えるのかな。万博に来た日以来の入場。先ほど入った「めざめの方舟」とともに、「愛知博3大ガッカリ」とされているパビリオン。「世界最大の万華鏡」というのがウリで、ギネスブックにも登録されているのだ。そんなわけで、5ヵ月前、初めに入った時と感想は同じ。「でっかい万華鏡だな」。それ以外の感想が浮かんで来ない。それ以上でも、それ以下でも無いのだから。これはこれでいいんじゃないか。このパビリオン、普通じゃあ作れないよ絶対。これが、恒久施設として作られたんなら、「税金の無駄遣い」と糾弾されて仕方ないと思う。ここは万博だから作れた空間。限られた185日間でしか体感できない空間。時間を忘れ、次々と変化していく天井を見上げていた。ある意味、ここは最も“万博らしい”場所なのかも知れない。企業館の中では、明らかな不人気パビリオン。メインの3Dシアターが、古典的な「メガネをかけて見ると立体的に見える」というもの、内容も「超伝導リニアが十数分間、延々と走り続ける」では仕方ない気もする...。この超伝導リニア、とにかくカッコイイ。流線型のデザイン、青白のツートンカラー。時として相反する2つのことを、見事に融合させている。大阪万博の記念写真といえば「太陽の塔」前のものが多いが、愛知万博のナンバー1撮影スポットは、私はこの超伝導リニア館前だと断言してしまおう。一昨日に来た時に、久々に3D映像を見た。内容はやっぱり、ちょっと少しクドイ気もしたが、列車の未来像をしっかりと見せてくれた。壁に張られていた、アテンダントさん、スタッフの皆さんたちの思い出。万博の“花形”とも言えるアテンダントさん、客にすれば憧れの的。彼女たちも人間、会期中に悲しいことも、苦しいこともあっただろう。その思いを伝えてくれるエピソードの数々を読んでいると、思わずクスリと笑ったり、ホロリとしたりさせてくれる。アテンダントの皆さん、本当にお疲れ様。機関車から電車へ、さらに新幹線が登場。...超伝導リニアの実用化。「より早く、目的地へ」。万博というと、最新技術の発表会...な感があるが、限りなく“エンターテイメント”に徹していたのがこのパビリオンだった。客はまず、撮影機器で顔をスキャンされる。そのあとの映画で、自分が登場人物として“出演”するのである。撮影の時は当然、真顔で撮るのだが...映画の中では表情もちゃんと出る。ちなみにコレ、役柄はコンピュータがランダムに決定するらしいのだが、顔の特徴である程度は「どの配役になるか」が決まっているそうだ。実際私は、6回のうち5回が研究者(ハカセ)の役だった。知的な顔をしているということか(たぶん違うけど)。この「出演」システムは小手先に過ぎない。当初は20人定員の小さなシアターで見るのだが、クライマックスで、宇宙各所に散っていた、人類が地球に集うシーン。なんと会場の壁が次々と撤去され、最後はひとつのホールになる。ドラマチックで感動的なラストシーンだ。映画の内容が少しマニアック。若い人ならいいが、ご老人には理解しがたいかも知れない。極限までエンタメに徹したパビリオン、心から楽しめた。最終日だからだろうか、数人の要人らしき方々とすれ違った。NPO・NGOが出展しているパビリオンが並ぶ。「パビリオン」というとちょっと大袈裟か。「ブース」と言ったほうが妥当かもしれない。手書きの看板が掲げられ、学生らしい若者が「どうですかー」と道ゆく客に呼びかけている。出展内容も多岐にわたる。「街を緑でいっぱいにしよう」「アイコンを使った地図を作ろう」「地雷をなくそう」小さな団体が、手作りで、一生懸命に自分たちの活動をアピールしていた。万博最終日ということで、今までより賑わってはいたが...ケータイの公式サイトでは、混雑状況は「空いている」だった(空いている、やや混雑、混雑の3段階)。私の知る限り、ここが「空いている」以外だったことを見たことがない。今回の万博は、初めてこういった非営利組織の出展を認めた...と話題になった。その会場は超端っこ、訪れた客も少なかった。ここの雰囲気はいつもマッタリ。ギスギズしない、なんだかホッとさせてくれる空気が流れていた。寄ったパビリオンでは、係員の人が、丁寧に活動の内容を説明してくれた。言うなれば、愛知万博のオアシス。告白するでもなく、私はこの場所が大好きでした。色んな活動してる人、色んな思いを抱える人。それをここで知ることができました。私はこの場所が、大好きでした。「グローバルハウス・オレンジホール」通算入場回数:4回メインパビリオン、グローバルハウス。一方の「ブルーホール」に比べ、評価が高かったのがこちら「オレンジホール」だ。「ブルー〜」がソニー出展なのに対し、こちらはNHK出展。初っ端に「スーパーハイビジョンシアター」に案内される。パビリオン入場前に映像を撮り、その時の映像を上映する。隅々までくっきり...現在のテレビの16倍という繊細さはタメ息もの。映像は「命」編と「太陽」編があるのだが、「命」編がとにかく最高。子どもたちが、NHKの愛知万博テーマソング「ココロツタエ」を合唱するシーン、とにかく涙腺が緩んで仕方がない。下手なストーリーは必要ない、映像と歌だけで感動させてくれる。「未来のテレビ」とのことで、近い将来、このスーパーハイビジョンが家庭で見られる日が来るだろう。日常となる時代も来るだとう。ここで、涙を流したこの時を。スーパーハイビジョンシアターを出ると、沢山の「たからもの」が陳列されたホールに出る。「たからもの」って何でしょう。ダイヤを散りばめたネックレスですか?竜王の城の奥底にあるロトの剣ですか?...その答えはここにあります。人類が築き上げてきた、値段のつけられない「たからもの」の数々が、ここにはありました。「グローバルハウス・オレンジホール」、価値観を根底から覆させてくれました。「グローバルハウス」を抜けると、愛知万博の目玉「冷凍マンモス」と対面。動く歩道に乗るため、会える時間は1回につき1分。何度と無く会ってきたが、まさしくこれが最後の対面になる。冷凍マンモスは、当然だが...初めて会った5ヵ月前と全く同じ表情。1億8000年前、という想像もできない過去からやってきたマンモス。彼(彼女?)からすれば、私が見た時間なんて、話にもならないほど一瞬に出来事だろう。