2015.10.09このロンドン旅行をする前に、偶然日本語ペラペラのフランス人客室乗務員と知り合い、当然というべきか、かなり旅慣れた方だったのでロンドン旅行ポイントについて訊ねてみました。その人が言うには「何といってもロンドンでカレーは外せない、ロンドンはじつは世界で一番おいしいカレーが食べられる場所なのだ」ということで、それを聞いた瞬間、私の中に眠っていたカレー魂が熱くたぎったことは言うまでもありません。おいしいカレーが食べられる地区は主に二つあって、ひとつはインド街と言われているSouthall地区。Southallは本場の味だけど、住宅街のような感じで観光には向いてないとのこと。Laneの方が観光客には楽しいからとおすすめしてもらいました。East駅で待ち合わせました。駅の印象はなんだかビジネス街みたいな印象だったのに、少し歩くと徐々に雰囲気が変わり、「うん、カレー食べられそう!」という確信に満ちてきた。駅からずっとパリにはない雰囲気を味わえて楽しかった。ストリートアートもそこかしこに見られ、なんだかいろんなものがごった返している「うま煮」みたいなムードがわくわくさせてくれます。ほんとうにカレー屋ばかりが並ぶストリート......すべての店に「コンクールでグランプリ取った」みたいなことが書いてあり、このインチキ感こそまさにインドであると期待はさらに高まります。なんとなくみんなが「オレんとこが一番」と言っている中でもグランプリ取った写真も貼り付けてあって信憑性の高かった店に入りました。インドと言っていますがほんとうはこのあたりはバングラディシュからの移民が多い地区らしいです。いうわけでここもインドというよりはバングラディシュタイプのカレー屋なのかもしれない。バングラディシュタイプのカレーてなんだって言われたらよくわからないのですが......とにかくその関係によりアルコールは置いていませんでした。バングラディシュタイプかもというのは、どうもインドはまあ男性ならアルコールはOKみたいなんですね。バングラディシュは性別問わずダメなことが多いんだそう(あやふや)。私はほぼ下戸なので良いとしても、友人はワインの見本市にトランク引っ張って行くような人です。奥のテーブルの白人男性がアルコールのようなものを飲んでいるのを目ざとく発見し、「あれはどういうことなのか」と店員に問うと、なんと思わぬサービスが......まあ近所のスーパーかどこかに買いに行ってくれるわけなんですが、アルコールを店に置いてはいけないけれど、買いに行って提供するのはセーフ、のその境界線みたいなものが私にはよくわかりませんでした。「アイツが!アイツが私にこれを買いにいけと......!」と言えば大丈夫、てことかな......注文時に突き出しのポポドム(パパドゥ)がいるか?と訊かれます。せんべいみたいなのに各種ソースが付いてくるものです。他のテーブルはすべて頼んでいましたが、私たちは友人も超少食であることだし、断りました。カレーはチキンバターカレーと海老のバターカレー。普通のチキンカレーや海老カレーよりちょっと2~3ポンド高めのものにしてみました。この「バター」という一言が入るのと入らないのとでは、カレーとしての吸引力がケタ違いです。どちらも10ポンドしなかったと記憶しています。スパイスが複雑に効いて、おいしい!おいしいです!これが世界一の......!教えてくれた客室乗務員に「今まさにカレーだ」とメッセージを送ります。そんなに辛くありません。チキンの方はむしろ甘めと言っていいかもしれない。私は海老が好きだった。ごはんと、ガーリックナンも頼みました。ガーリックナンは熱くておいしかった。日本でガーリックフランスを食べる喜びとほぼ同じ喜びを感じます。ロンドンにはまともな食事がないなんて誰が言ったんでしょう!カレーがあるじゃないか!こうして世界一のカレー堪能しました。ロンドン】思い出のベイジン・ダンプリングに再訪し坦々麺を食す初めてロンドンに来た時に、「イギリスにはまともな食事が存在しない」と香港人に言われたことにビビり過ぎて、友人と中華料理屋に通い詰めたところ、うわさ通りパリよりも安くおいしい店がそこかしこにあったことに衝撃を受けました。夜中の発着なら、成田空港に泊まれば良い都内から近く、レストランが充実しているという理由でいつもは羽田空港派の私ですが、今回はチケットを買う時にあまり注意を払っていなかったので、成田空港発着となりました。【ロンドン】大英図書館の不思議の国のアリスグッズと色つきリップレビューロンドンを去る前にどうしても行きたかったのは大英図書館でした。図書館マニアの私としてはユーロスターを利用する今回が絶好のチャンス。BOOKSとディケンズの通った老舗パブパリで一番有名な書店と言うと、シルヴィア・ビーチによって開かれたシェイクスピア&カンパニイです。節約して楽しむ旅えっ今さらどうしてロンドン?もう終わったはずじゃ......と戦慄された方、大丈夫、これで最後です!どうしてもメモしておきたかったことがいくつかあったので書き記しておこうと。日本時間では真夜中のこの時間帯にこっそりアップ。【ロンドン】オーガニック天国ホールフーズ・マーケットで誘惑に次ぐ誘惑ロンドンに来たら、なんとしても行かなくてはならぬ場所があります。なにも私だって中華食べるばかりが目的ってわけじゃありません。