ある日、イエスは十二人の弟子を呼び集め、悪霊を追い出し、病気を治す力と権威をお授けになりました。して、すべての人に神の国が来ることを告げ知らせ、病人をいやすために、彼らを派遣したのです。イエスの指示はこうでした。「杖も、旅行袋も、食べ物も、お金も持って行ってはいけません。下着も二枚はいりません。どの町でも、ずっと同じ家に泊まりなさい。町の人たちがあなたがたのことばに耳を貸さないなら、急いでその町から出なさい。その時は、彼らが神を拒んだという証拠に、足のちりを払い落としなさい。弟子たちは村々を巡り、福音を伝え、病人をいやして歩きました。イエスの奇跡のうわさを耳にした領主ヘロデは、ひどくとまどいました。「いや、エリヤか昔の預言者の一人だろう」と主張する人もいるというぐあいに、それぞれ、かってなことを言い合っていたからです。うわさはうわさを呼び、いろいろな憶測が国中に乱れ飛びました。「ヨハネなら、確かに私が首をはねた。したら、この不思議なうわさの主はいったい何者だろう。」そこでヘロデは、自分でイエスに会ってみようと思いました。旅から帰った弟子たちは、経過を残らず報告しました。人々の目を逃れることはできませんでした。大ぜいの群衆が、あとを追って来たのです。そのような彼らをイエスは心から喜んで迎え、神の国について教えたり、病人をいやしたりなさいました。そのうち、日も暮れ始めたので、十二人の弟子たちはイエスのところへ来て頼みました。この人たちを解散させてください。近くの村や農場に行って、食べ物と今夜の宿を見つけることができるようにしてやらなければ......。こんな寂しい所では、何もありませんから。あなたがたで、みんなに食べ物をあげるのです。」イエスの答えに、弟子たちはあきれ顔で言いました。「手もとには、パンが五つと魚が二匹あるだけです。これだけ大ぜいの人が食べる物を買い出しに行けとおっしゃるのですか。言うのも、むりはありません。男だけでも五千人はいたのですから。イエスは、「さあ、みんなを五十人ぐらいずつに分けて座らせなさい」と言われます。弟子たちは訳がわからないながらも、そのとおりにしました。そこでイエスは、五つのパンと二匹の魚を取り、天を見上げ、感謝の祈りをささげました。それからパンをちぎり、人々に配るため、弟子たちに手渡されました。みんなが食べて満腹したあと、パン切れを集めると、なんと十二かごにもなりました。ある日のこと、イエスは一人で祈っておられました。弟子たちは少し離れた所で待っていましたが、しばらくして、イエスは彼らに、「人々は、わたしのことをだれだと言っていますか」とお尋ねになりました。「バプテスマのヨハネだと言う者もいますし、エリヤだと言う者もいます。それに、昔の預言者が生き返ったのだと言っている者も......。「では、あなたがたはどう思っているのですか。」即座にペテロが答えました。「あなたこそ神のキリスト(ギリシャ語で、救い主)です。専門家たちに捨てられ、殺され、そして三日目に復活するのです」と話しました。それから、一同に言われました。わたしについて来たい人はだれでも、自分のつごうや利益を考えてはいけません。日々自分の十字架を背負い、わたしのあとについて来なさい。自分のいのちを救おうとする者は、かえってそれを失います。わたしのために自分のいのちを捨てる者は、それを救うのです。人はたとえ全世界を手に入れても、自分自身を失ってしまったら何にもなりません。わたしが自分と父と聖なる天使との栄光を帯びてやって来る時、わたしとわたしのことばとを恥じるような者たちのことを、わたしも恥じるでしょう。言っておきますが、あなたがたの中には、神の国を見ないうちは決して死なない者たちがいます。それから八日ほどたって、イエスはペテロ、ヨハネ、ヤコブを連れ、祈るために山に登られました。祈っているうちにイエスの顔は輝きだし、着物はまばゆいばかりに白くなりました。その時、二人の人が現れ、親しげにイエスと話し始めました。彼らの姿も輝いていました。三人は、イエスがエルサレムで最期を遂げることについて話し合っていたのです。ペテロとほかの二人は、眠くてまぶたが重くなっていましたが、はっと気がつくと、イエスは栄光に包まれ、モーセとエリヤといっしょに立っておられました。その二人が立ち去ろうとするのを見て、すっかり動転していたペテロは、何を言ってよいのかもわからないまま、思わず口走りました。