私は人間の魂を喰らい、大いなる主のために血を集めるために生み出された存在。命の奪い方は知っていても、失われた魂のために嘆く人にかける言葉は知らない。「レディ、泣かないで。「私たちは、主様のために魂を尽くして生きるのよ。主の悲しみは私たちの悲しみ。私たちの喜びは主の喜び。あなたが泣いていたら主様はますます悲しむわ。私たちは主様の手となり足となり、盾となり、剣となるのよ」もう一人の私は私に、短剣を握らせた。「レディ・アデレードはまだ生きている。え、だって、レディ・アデレードは主様が、自分の手で殺したって、さっき言ってたわ......それとも私を?」もう一人の私は、何も言わずに、私の手にある短剣を指さして、うながした。短剣を持ったまま、私はその場で立ちすくんだ。すればいいのだろうか。――何度、この過ちを繰り返えすのだろうか。私は、寝室の窓をあけ、城の東の尖塔をぼんやりと眺めた。そこが、領主の息子だったかつての私が幽閉されていた場所だ。そこで、レディの死を聞き、セリシアの死を見届けた。私の記憶の中のもっとも灰色の部分だ。レディとセリシアの死の責任はずっと感じ続けていた。人知れず泣いていたレディの涙に気づけなかった責任は私にある。そのことをずっと責め続けていた。私はもう、メスドラーマ・エルムドアではないというのに。死んだあとでさえ、灰色の記憶がこの身体にこびりついていて、離れない。眷属たちに彼女らの名前を与えてしまったのか。彼女たちに側にいて欲しかったのか。今度こそ、自分を愛して欲しかったのか。それとも――罪の償いをしたかったのか......いや、私も、彼女たちも死んでいるというのに、どうやって贖罪をすればよいのか。灰色の記憶が詰まった塔を眺めながら、私はぼんやりと夜の時間を過ごしていた。すると、部屋の外から、レディのすすり泣きが聞こえる。あまりにも過去の記憶に浸っていたから、レディの亡霊が私の耳元で泣いているのかと思ったが――いや、たしかにレディが泣いている。悪魔なのに、と口に出しかけて私は硬直した。私が気づけず無視し続けた涙。私にはその涙をふきはらう必要があったはずだ。レディ、私が失った魂。私が再び呼び戻した魂が泣いている。私がするべきことはただ一つ――その涙にこの手をさしのべるのだ。私は、窓から身を離し、扉をあけるために部屋を走った。泣いているレディは、私た殺したレディではない。手を差し出したところで、私の偽善が満たされるだけかもしれない。私は彼女の涙を無視するわけにはいかない。「今、私がいくから――」そして、扉をあけた私は想定外の光景に驚いた。そこにいるはずだった涙を流すレディはいなかった。かわりに、思い詰めた表情でナイフを握りしめてたたずんでいるレディの姿があった。私はナイフを握ったまま主を見つめた。「私は闇に生きる暗殺者。握ったナイフで、私は自分のブロンドの髪をざっくりと切り落とした。肖像画の中の彼女は長い髪を垂らしていた。