アレ・キュイジーヌ!全国20カ所以上で開催されている翻訳ミステリー読書会。マストリード100』をテキストに、イチからミステリーを学びます。「ああ、フーダニットね。知ってるよ、ブッダの弟子でしょ。フレディの死は大きいよね。マジ泣いちゃったなー。)今さら聞けないあんなこと、知ってたつもりのこんなこと。ミステリーの奥深さと魅力を探求する旅にいざ出発!畠山:もうすぐ新元号が発表になりますね。思ったけど、4月のうちはまだ平成なのだった。“平成最後”のイベントはコチラ、翻訳ミステリー読者賞です。年に一度、読者同士で「面白かった本」を教えあい、作り手にエールを送るお祭りを楽しみましょう。ただいま絶賛投票受付中。締め切りは3月31日24時ですぞ。マストリード100』を順に取り上げる「必読!ミステリー塾」。今日のお題は『招かれざる客たちのビュッフェ』。アガサ・クリスティーと並び称される英国ミステリの重鎮、クリスチアナ・ブランドの短編集です。(創元推理文庫)16の短篇を料理に見立てて構成した、スリルと謎のフルコース。一撃が鮮やかな『カップの中の毒』を含む4編。メインの肉料理は3編。謎解きゲームの果てに見る現実に悪寒が止まらない『ジェミニー・クリケット事件』、隠された真相と異常心理の『スケープゴート』、宗教画を彷彿させるような『もう山査子摘みもおしまい』を堪能したら、ドタバタコメディの趣のある『スコットランドの姪』でお口直しを。連鎖などが散りばめられた小菓子を、嘘という名の珈琲で召し上がれ!クリスチアナ・ブランドは1907年イギリス領マラヤ生まれのインド育ち。のちにイギリスに戻りましたが、17歳の時に父親が破産してからは、さまざまな職業に就いて苦労をしたそうです。16回目の持ち込みでようやく出版にこぎつけた処女長編『ハイヒールの死』は、職場の嫌な同僚に小説の中で仕返しをしてやりたくて書かれたとか。第2作『切られた首』に登場するケント州警察のコックリル警部は、その後シリーズ化され、『緑は危険』『ジェゼベルの死』など傑作と謳われる作品が生まれました。本格ミステリーの名手として高い評価を得、1972年~1973年には英国推理作家協会の会長も務める一方、児童文学も手がけました。『マチルダばあや』をお読みになった方も多いのではないでしょうか?『招かれざる客たちのビュッフェ』では、冒頭で評論家ロバート・E・ブラウニーが丁寧かつ簡潔にブランドの生い立ちからひととなり、作品の特徴まで解説しています。これだけでも一読の価値あり。さぁ、本屋へGO!とかなんとか言いながら、私は初めてのクリスチアナ・ブランドです。ご高名はかねがね伺っておりましたですよ。『招かれざる~』も本棚で寝かせること数年。イイカンジに熟成したところで、ミステリー塾の課題回がきたわけです。意外にチョロいゼ、クリスチアナ・ブランド」と余裕かましていたのはほんの束の間。と一杯目のカクテルですでに目が回っているじゃありませんか。心してかからないと肉料理に辿り着けない。ここは一発、鉢巻を締め直さねば!(誰ですか、バカボンのパパを想像した人は)いずまいを正し、しっかりフォークとナイフを握って(もちろんこっそりとスカートのファスナーを緩めることも忘れない)ご馳走を堪能。念入りに調理された16篇はすべてが上質で抜群の読みごたえで、どうしてもっと早く読まなかったのか、5つ星級の傑作を本棚の肥やしにしていたなんてアタシのバカバカ、と大反省です。加藤:全国各地から桜の便りが届き始めた今日この頃。花の見頃ももうすぐそこって感じでしょうか。今年もやってきました花粉の季節。目は痛いし鼻水は止まらないし、気付けばボーっとしてる。脳味噌の中で花粉が受精して花が咲いてんじゃないかと怖くなるよ。それから驚きましたね、イチローの引退。平成を代表するスーパースター。今上天皇の退位とあわせて「一つの時代が終わる感」がハンパないですなあ。クリスチアナ・ブランドの『招かれざる客たちのビュッフェ』。「なんだかサッカーが上手そうな名前だな」と前から思っていたクリスチアナ・ブランドでしたが、読んだのは今回が初めて。本書は、本文の前に解説があるという、珍しい構成なのですね。そのおかげでいろいろ助かりました。そもそも、サッカーが上手いかどうか以前に、女性だったというのが驚きでした。