上咽頭がんの以前の亜型にはリンパ上皮腫が含まれていたが、現在ではWHO分類の悪性度IIIに分類され、リンパ球浸潤を特徴とする。]WHO分類の悪性度Iのがんは米国における症例の20%を占めており、飲酒および喫煙に関連している;WHO分類の悪性度IIおよびIII(1978)のがんは、上咽頭がんの流行性の亜型であり、中国南部にみられる。角質の存在は、低い局所制御および生存率と関連している。病期システムは臨床病期分類用のものであり、治療前に疾患の進展度をできる限り評価したものに基づいている。]原発腫瘍は視診および触診およびファイバースコープ内視鏡検査に基づいて評価される。腫瘍は組織学的に確定する必要があり、生検で得たあらゆる病理学的データを含める。上咽頭腫瘍では、脳神経機能を評価するのが妥当である。考えうるリンパ流領域は、注意深い触診と放射線学的評価により調べられる。咽頭後リンパ節はリンパ流の最初の段階である。]診断的画像検査の情報が、病期決定に使用される。頭蓋底浸潤および脳内転移の評価において、磁気共鳴画像法はコンピュータ断層撮影(CT)スキャンに追加の情報を提供する。]CTと併用するポジトロン放射断層撮影スキャンは、放射線療法を計画して原発腫瘍の標的を絞った描出を行う際に有用であり、進行上咽頭がん患者ではリンパ節転移、および肺または骨格転移でみられるものなどの、転移性の拡がりの発見に役立つ。]再燃した場合は、適切な追加療法を選択するために、病期を一から再評価するべきである。上咽頭の上皮性腫瘍はこの病期分類システムを用いて病期分類される米国がん合同委員会(AJCC)の病期分類とTNMの定義AJCCは、上咽頭がんを定義するためにTNM(腫瘍、リンパ節、転移)分類による病期判定を指定している。