俺はついさっきあったことを説明する。美味いという評判のラーメン屋を探して街なかを歩いている時に、通り掛かった喫茶店の前で京介さんらしき人を見つけたのだ。思わず身を隠してそちらを伺うと、店の入り口のそばに置いてある観葉植物に水を遣っているところだった。それも、普段見たことのないスカート姿に、白い前掛けをしている。フリーターをしている京介さんのバイト先は二つあるらしいのだが、どちらも教えてくれなかった。知ったからといって別に嫌がらせをしに行くわけでもなし、なぜ教えてくれないのか分からなかったが、ずっと気になっていた。その現場をついに押さえてしまったのだ。俺はドキドキしながら電信柱の影から様子を見ていると、出入り口のドアが開き、中から客らしき中年の男性が出てきた。男性は外でジョウロを持っている京介さんに片手を上げて声を掛けた。京介さんはほんのわずか、そうと言われないと分からない程度に頭を下げてボソリと返事をする。男性は苦笑するような表情を浮かべて去っていった。京介さんが店の中に消えると、俺はとんでもない秘密を見つけてしまったような気がして逸る気持ちを抑えきれずに師匠の家まで飛んで来たのだった。そんなことを身振り手振りで説明すると、師匠は目を輝かせて言った。「僕は子どものころから、こう言われて育ったんだ。『どんなことでも一生懸命やりなさい。人の嫌がるようなことを進んでやりなさい』ってね」そこで言葉を切り、迷いのない爽やかな笑顔を浮かべる。嫌がらせをしに」これか。俺はその瞬間にすべてが分かってしまった。師匠は急に跳ね上がった異様なテンションのまま部屋の中を這いずり始めた。なにをしているのかと見ている俺の前で、座布団をめくったり部屋の隅の古新聞の束をどかしたりと忙しなく動いている。台所に置いてあった紙で出来た家を取り上げて覗き込み、吐き捨てるようにこう言った。俺はそれを聞いて尻の座りが悪くなった。畳を叩いて悔しがっていた師匠だが、外から雨音が聞こえ始めたのきっかけに何ごとか悪巧みを練るような顔をしていたかと思うと押入れに首を突っ込んだ。俺は窓辺に立ち、「ええー。傘持ってきてねぇよ」と呟く。水を遣ったのに京介さんも間が悪いな、と思うと少し微笑ましかった。師匠が押入れからなにか、けったいなものを取り出してきてそう言う。「さあ、たぶん」ふん、と頷くとそれを身に着け始める。藁で出来た、身体を覆う服。