「どっかで見て、それをマネしたんですか?」と尋ねると、「100%オリジナルのアイデアよ。店をデコレーションするなんか安上がりの方法はないかな、とずっと考えていたの。2週間ぐらいで店中のすだれを全部完成させたわ」とアンヘラさん。このすだれ、ほとんど同じふた(「レヒオナル・ライト」というブランドのビールをマリパの人は好んで飲む)を揃えているのでデザイン的にも統一感があって、見た目も悪くない。手触りもゴツゴツしておらず、目をつぶれば、まさか「ふた」とは想像だにしないだろう。ユニークな発想とその有用さに脱帽だ。私が個人的に気に入っているのは、風が吹くとふたがぶつかり合い、「チャリンチャリン」と鳴るところ。風鈴のようなモノクロな音色を聞くと、熱帯のマリパも心持ちほんのちょっぴり涼しくなる。ビニール袋が「カラフルな箱」に変身!驚きのリサイクルはすだれだけではなかった。店の中を注意深く観察すると、他にもいろんな工夫が隠されていたのだ。テーブルの上に置かれた、紙ナプキンやソース類を入れる箱。どこかで買ってきたものだろうと思いきや、手作りだという。あまりに完璧な出来栄えで、教えてもらわない限り、ちっとも気づかない。素材を尋ねると、枠は針金、それをカバーする繊維に見えたものはなんとビニール袋だった。「ほう、こんなリサイクルもあるのか」とその意外さに感心してため息をついていると、アンヘラさんは言った。「買い物をしたときにもらったビニール袋がいっぱいあるでしょ。小さな店しかないマリパでも、何かを買うと決まってビニール袋はくれる。そのビニール袋、弱すぎてすぐに破けるときているから、二重三重にする。耐久性がゼロだけにこれといった使い道もないし、ビニール袋なんて穴が開いてしまえばただのごみ。路上にいっぱい落ちている。リサイクルシステムは存在しないわけだし。これ以外にもこの店には、リサイクルとは違うが、“なにげなく環境にやさしい取り組み”があった。それはエンパナーダには欠かせないソースを自分で作っていること。エンパナーダを食べるときは通常、タバスコのような辛味を加えるサルサ(「ピカンテ」と総称される)や、マヨネーズをベースにニンニクやハーブなどを混ぜたタルタルソースに似たもの(「グアサカカ」と呼ばれる)などをかける。マリパのエンパナーダ屋をみると、グアサカカはほとんどの店が自分で作っているものの、ピカンテはガラス詰めの既製品を買ってくるのがほとんどだ。アンヘラさんの店は、グアサカカはもちろん、ピカンテ(チリ、たまねぎ、にんにく、ピーマンなどが材料)まで自家製。これがまたさっぱりしていて、油っぽいエンパナーダにとてもよくあう。このピカンテがおいしいから、そもそも私はこの店に通い始めたのだ。既製品が環境に悪くて、自家製だと良いのか。ピカンテはだいたい、エンパナーダの売れ行き次第だが、1~数週間で1本は使い切ってしまう。既製品を買ってくれば、そのたびにガラスびんがごみとして残る。びんの回収もないマリパでは、これらはすべて最終的にサバンナに捨てられる。仮に1週間に1本消費するとして年間52本。エンパナーダを食べさせる店はマリパで5軒ぐらいあるから、つまりこれは年間260本の空きびんがサバンナ行きになることを意味する。ピカンテを自分で作るということは、必然的に中身を詰め替えるので、びんのごみのリデュースにつながるのだ。Nagamitsu上智大学卒業後、タイとフィリピンで日本語メディアの立ち上げに参画。日本に戻り、業界紙の記者を経てフリーに。青年海外協力隊としてベネズエラで活動した経験をもつ。これまでに住んだ外国は5カ国、訪問したのはおよそ50カ国。ハンモックのコレクター。Nagamitsu上智大学卒業後、タイとフィリピンで日本語メディアの立ち上げに参画。日本に戻り、業界紙の記者を経てフリーに。青年海外協力隊としてベネズエラで活動した経験をもつ。これまでに住んだ外国は5カ国、訪問したのはおよそ50カ国。ハンモックのコレクター。