最初の一篇はわれらが宇野利泰訳『事件のあとに』。僕も畠山さんと同じように軽い気持ちで読み始めたのですが、まったく違う感想になってしまいました。畠山さんのようにツイストに振り回されたというのではなく、何が起きているのか分からないまま終わってしまったのです。違う意味でのサプライズ。して、ガチなミステリーきちゃった?次の『血兄弟』(小尾芙佐訳)は気合い入れて読みましたよ。したら、すべての文章、すべての台詞がもう怪しい。句読点の位置の意味まで考えてしまう。何もかもが伏線かもしれないし、そうでないかもしれない。全身の神経を張り詰めてページをめくる、この緊張感と緊縛感が溜まらない。ああもっと縛ってもっと強く。ああもう何がなんだか分からないぃぃぃ。チコちゃんと僕は知っています。畠山さんはこの本を絶賛してるけど、本当はそーとー苦労したに違いないのだ。根本は「ドカーン」「ちゅどーーーん」「頭から血がどぴゅー」とかの人だもん。「ギムレットにはトゥーアーリー」とか「シッドとチャールズの関係性がだな」とかの人だもん。畠山:鼻からホース突っ込んで、脳まで洗ってあげようか?たしかに、クリスチアナ・ブランドはチャラチャラした気分で読みこなせると思っちゃイカンね。我らのような「ドカーン」「ちゅどーん」系は、相撲の立ち会いくらいの気合で挑まないと、振り回されてすっ飛ばされてバイバイキーン!(もしくは緊縛SM)本格ミステリーの謎解きで、ピースが理詰めでカチカチとハマっていく過程は気持ちがいい......はずなのに、ブランドの手にかかるとどことなく気味が悪い。謎解きオンリーではなく、日常に潜む狂気、異常心理の描き方の厭らしさったらないです。冷たいナイフでぐりぐりと抉られるような感覚。アペリティフからは、めっちゃ焦った気分になる『カップの中の毒』を選びたいですね。予想もしないところから決まり手がぶっ飛んできて、一瞬きょとんとしました。メインの肉料理は、やはり『ジェミニー・クリケット事件』でしょうか。ネタ的には“時代を考慮した割引”が必要なのだけど、それでも、ラストに最悪な気持ちになれるのは間違いない。残念”な気分にひたれるお菓子だし、最後のコーヒー『この家に祝福あれ』にいたっては、情け容赦がないどころか神をも畏れぬ所業と言えましょう。人の心の裏側をべろんとめくってみせるのは、アガサ・クリスティーの十八番と思っていたけど、クリスチアナ・ブランドもどうしてどうして。右往左往する人間たちの観察日記をつけているような、あの(おそらくは自分自身でさえも)突っ放したような視線は、若い頃の苦労の産物なんでしょうか。したら彼女の方がクリスティーより性格悪いかも......もちろん褒めてます!!(慌)加藤さんの期待を裏切って、私はかなり楽しみました。いうか、今までもガチの本格ミステリーはいくつか読んできたのに、どうして今回に限って加藤さんがそんなに苦労しているのか、不思議なんだけど。加藤:そんなこんなで、序盤かなり苦手した『招かれざる客たちのビュッフェ』でしたが、意外なことに最後の方はスンナリでした。こんなにも集中して読むことを自分に課したのは久しぶり。雰囲気を楽しむとか、どこへ連れて行かれるのかとワクワクしながら流れに身をまかせる、というような読書とは対極にあるような、作者が張り巡らせた罠につまずいたり見破ったりを楽しむような本だった気がします。ここからは一人反省会。僕は、本書の各章のタイトル『コックリル・カクテル』『アントレ』『プチフール』がそれぞれ人の名前(シリーズの名前)だと思い込んでいて、設定や登場人物が共通している前提で読んでいたので、大混乱。最後まで「僕はどこか大切なところを読み違えているのかも知れない」という不安を抱えた読書となってしまいました。この原稿の冒頭、畠山さんが書いたあらすじを読んだ後ググって、やっと意味が分かったという次第。全体の構成も『招かれざる客たちのビュッフェ』というタイトルも、分かってしまえば「ああーーそういうことか!」という感じだけど、その程度のスッキリ感では相殺できない苦い記憶が残る読書となってしまいました。これから読む方はご注意を。そんなわけで、今回は本当に苦しかった。正直に言って、面白いと思えるようになったのは終盤に差し掛かった「口直しの一品」くらいから。楽しめるようになったと思ったら、あっと言う間に終わってしまいました。残念ながら今回は、未読の方に本書の魅力を語ることがイマイチできないのを申し訳なく思っているわけですが、もしミステリー好きを自認する皆さんのなかで本書を読み逃している方がいるのであれば、まさに「必読」であると思います。