第1子/1988年8月生まれ/社会人/32歳(男)第2子/1989年12月生まれ/社会人/31歳(女)※掲載の年齢は取材時のものです。写真撮影協力:信子さんのご主人ドレスデザイナーとして活躍中の川澄信子さん。「マリアさん」の愛称でも知られています。アトリエ『ウエディングマリア』をオープン。「ベラドンナ・アート展」で全国公募女性アーティストの作品の中から3度も“大賞”に輝いた実績をお持ちです。ウエディングドレス製作の経験を活かして婚活中の男女をサポートするウエディングセラピストとしても活動されています。子どもを産む前は東京で大手アパレルメーカーのファッションデザイナーとしてバリバリ働いていました。当時のアパレル業界では結婚・出産しないのが当たり前でしたね。東京の第一線にいるファッションデザイナーの先輩方は結婚していない方ばかりでしたからまわりも「そうあるべき」という雰囲気でしたね。子どもを持つなんてもってのほかでした。いまでも現役の同世代や先輩の皆さまは結婚もしていない方が多いです。私の場合、高校生時代に『子どもは2人産む』って決めてたんです。29歳で子どもを妊娠して会社を辞めました。仕事は続けたかったですけどね。1年間の無職を経験しました。社会と関わりがなくなったような気持ちでもぅ、これがつらかった。仕事がしたくてしたくてたまらなかったんです。仕事も子育てもあきらめなかったそれから第一子が産まれて主人の故郷の水戸に戻ることになりました。慣れ親しんだ東京を離れるのは嫌でしたけど主人は長男でしたし戻らざるを得なかったんですよね。いう定めだと思って水戸にやってきました。年子の第二子が産まれます。1989年、バブル景気の頃です。テナントを借りて主人のアンティークショップの隣に私も自分のアトリエを設けることにしました。いま振り返ってもスゴイですね。大きな借金も抱えて記憶もないくらい必死でした。第一子を保育園にあずけながら第二子は一緒にアトリエへ連れて行ってお店の隅っこのところにベビーベッドを置きましてねお客さまの接客をしながらうしろで「ふぎゃ~ふぎゃ~」って声が聴こえたら「ごゆっくりご覧ください」と言い残して急いで赤ちゃんにおっぱいをあげてました。おっぱいをあげると泣き止むのでまたお店に出て。昼間はそんな感じでお店に立ってメーカーのお仕事も引き受けてましたので夜は自宅で作業です。ピークの頃は睡眠時間3時間でやってましたね。夜中に赤ちゃんが泣くでしょ?そしたら授乳して赤ちゃんを寝かしたらそのタイミングで私は起きて仕事です。赤ちゃんの泣き声が目覚まし時計代わりですね(笑)おかげさまで面白いことに二番目の子は全然手がかかりませんでした。大きくなってからも長男はなんでもパッと言うけれど第二子の長女はあんまり言ってこなかったですね。我慢させたかなぁ~と思うこともあります。いまは映画の勉強がしたいと言ってテキサスに行ったかと思えば勝手にニューヨークに行って今度はブルックリン大学に通うことに決めたよ。全部自分で決めて自分で行動する子になっています。第一子が小学校に入学するときにいまの家を建てました。仕事場を兼ねながら自宅の様子を見られるつくりにしました。私は仕事が一番、子育てはおまけみたいな生活でしたから。子どもたちに叱られますね(笑)画家の主人のアトリエや絵画教室も兼ねておりましたので私のアトリエのスタッフや色んな人が出入りする家になりました。「ただいま」って言っても返事がなくて寂しかったんですよね。「おかえり」って返ってくるとほっとした記憶があるんです。自分の子どもたちには「おかえり」って言いたかったんです。学校に行きたくないと言うことがありました。給食の時間になるとお腹が痛いと言って帰って来てましたね。仕事で忙しかった私には心配する余裕はなかったですね。アトリエが自宅と一緒だったからいつもと違う息子の行動や雰囲気に気づけたんですよね。あとはね「そうはいってもお兄ちゃんは大丈夫」と、心が通じ合っている確信だけはあったんですよね。何も言わずに見守っていました。主人には「学校の給食は美味しいんだから~給食ぐらい食べておいでよ~」とか言われながら(笑)いつの間にか普通に行くようになっていました。長男は中学に入ってから荒れた年がありました。バスケットボール部に入っていたんですがオスグッドになって(成長期の子どもに発生しやすい膝の痛み)帰宅部になったんです。見慣れないダボダボの服を着て出て行こうとしている息子をみて「ちょっとおいで」と引き止めました。私もファッションデザイナーですので子ども服にもこだわっていたんです。見たこともないダボダボの服を着ているしなんだか様子がおかしいと感じたんですよね。「どうしたの?そんな格好して」と聞くと「外で友だちが待ってる」と言うんです。タバコを吸うお友だちが家の外で待っていました。「どんな格好をしてもいいけどそれが〇〇くんらしい格好なの?」そこから息子は無言です。私はこのまま行かせてはいけないと思って必死で話しました。涙があふれてきて止まりませんでした。話し続けて気づけば2時間です。外の友だちはもう待っていませんでした。立ち去ろうとはせずに私の話を聞いていました。本人も行くことを迷ってたんじゃないですかね?このことを機に息子と本当に心が通じたと思えました。この子は大丈夫、とね。いまは東京でメンズのファッションデザイナーをしていますよ。幼稚園のときに「ドーナツを作るのでエプロンを持たせてください」と言われまして。あとで写真を見たらうちの子だけ“赤ちゃん”のエプロンを窮屈そう~に着てるんです!みんな幼稚園にもなったらキッチンでお手伝いするようなエプロンを持ってるんですよね。私はそういうのを用意もしていなければ息子の体の成長にも気づかずちっちゃいエプロンを持たせてしまったんですね。あれは写真をみて恥ずかしかったですね(笑)失敗談、まだありますね。小学生の保護者参観で『おむすびころりん』をやるので「おむすびを持ってきてって先生に言われた」と息子から聞きました。「どういうおむすび?」と私が聞くと息子は教科書を見せてくれました。笹の葉の上に並んだおむすびの絵がありました。「わかったよ」と言って一生懸命作りました。学校へ持っていった息子が「ほかの子のおむすびと違う」と言うんです。私は教科書どおりに作りましたし「何が違うの?これの通り作ったのよ?」と。息子はしぶしぶそのまま引き下がりました。「♪おむすびコロリンコロコロリン」と言いながらほかの子どもたちはお家で作ってきた立体的なおむすびをコロコロリンと転がすんです。マリア」設立30周年の記念パーティーを開いたときサプライズで息子から花束をもらったんです。そのときのメッセージが印象的でした。息子が反抗期の時に家の中を歩いていると私が仕事で作ったドレスの型紙がアトリエからはみ出して床に落ちていたみたいなんです。息子は、これ邪魔だな!と思ってその型紙をビリビリに破いたんですね。型紙というのはデザイナーにとって命のようなものですからそれを見た私はその場に泣き崩れたんだそうです。本当に申し訳ないことをした。私は覚えてないんですよね。息子はずっと心に引っかかっていたようです。親として色んな失敗をしてきて親は親で子どもに「申し訳なかった」と思っているんですが意外と思い込みの場合も多いんですよね。声に出して言ってしまったほうがいい。〇〇しなさい!じゃなくてアイ(I)メッセージでね。私は、どうしてほしいか。子どもを信頼するのが一番ですね。