耐熱レンガは、断熱という新しい息吹によって現代に生まれ変わったものであり、CO2削減やエネルギーロスの解消が求められる今、必然的に現れた技術なのかもしれない──。完成したように見える成熟技術にも、いくらでも改善や進歩の余地があるのだと、今日お話を伺って、そう実感しました。空気のようなセラミックスを目指して最後に、福島さんの今後さらなる目標とはなんですか。「空気に匹敵するような、熱伝導率の低いセラミックスをつくりたいですね。空気のように、あって当然。そんな高性能断熱材が広まっていけば、今は課題山積のCO2削減も、現実的なものとして見えてくるに違いない。