2020年3月4日みなさんこんにちは、かいです。鉛筆といえば、多くの人に馴染みの筆記具であり、子供の頃から使い慣れているツールだと思います。今から約90年前に誕生し、「伝説」とまで呼ばれた鉛筆が存在しました。今回は「ブラックウィング」というその鉛筆を紹介します。GmbH)によって、1930年代から1998年まで生産されていた鉛筆の製品名です。エバーハルド・ファーバー社の創始者はヨハン・エバーハルド・ファーバーといいます。彼は1822年12月6日にバイエルン州ニュルンベルク市の近くのシュタイン村で生まれました。彼の父、ジョージ・レナード・ファーバーは、有名なファーバー家の子孫です。ファーバー家はバイエルンに古くから続く家系の1つであり、鉛筆の製造業に従事していました。このファーバー家の血を引いているのが同じく筆記具メイカーとして有名な「ファーバーカステル」の創始者、「キャスパー・ファーバー」です。ヨハン・ファーバーは小学校教育を受け、その後ハイデルベルク大学で法学を学ぶために入学しました。彼はアメリカで商取引のキャリアを追求するために途中で研究を辞めたそうです。彼は1848年に米国に移り、1849年にニューヨークの133ウィリアム通りに文房具店を開きました。その後1877年に彼はブロードウェイに店を移動しました。1852年に、彼はレッドシーダーの丸太をスタインのファーバー鉛筆工場に輸出し始めました。アメリカで入手可能なレッドシーダーは鉛筆の芯材として理想的であることに気づいた為です。1861年に、彼はマンハッタンのミッドタウンにある41番街と43番街の間のイーストリバーに沿って最初の鉛筆工場を開設しました。工場はエバーハルド・ファーバーの名前で設立されました。1872年、火災によりマンハッタンの工場が破壊され、ブルックリンのグリーンポイントのケント通りとウェスト通りに新しいエバーハルド・ファーバー鉛筆工場が建設されました。新しい工場は業務拡張を見越して設計され、ヨハンが亡くなるまでに、彼の工場は米国で最大の規模であり、ファーバーの名前は世界中で知られていました。ヨハン・ファーバーは1879年3月2日にニューヨークで亡くなりました。彼はニューヨークのブルックリンにあるグリーンウッド墓地に埋葬されています。クリエイターに愛された鉛筆ブラックウィングのルーツは、1930年代にエバーハルド・ファーバー社によって発表された「モデル602」に遡ります。この鉛筆は当時を生きた多くのクリエイター達によって使用されました。アメリカの作家ジョン・エルンスト・スタインベック、同じくアメリカの作詞家であり作曲家でもあるスティーブン・ジョシュア・ソンドハイム、指揮者、作曲家として有名なレナード・バーンスタインなどは作品を執筆するときにモデル602を愛用していたそうです。画像は株式会社エス・アイザックス商会より。「半分の筆圧、2倍の速度」ということですが、これを実現するような書き味だったのでしょう。復刻されたモデル602。キャッチコピーは健在です。キャッチフレーズが表す書き味の他、ブラックウィングには大きな特徴があります。それが、鉛筆尾部に取り付けられた大きな四角い消しゴムです。開発から長い年月を経て、ブラックウィングが上質な鉛筆であることの代名詞といわれるようになった時、ユニークな形の消しゴムは切り離すことのできないアイテムとなっていました。ブラックウィングの消しゴム。ヨハンが作り上げたエバーハルド・ファーバー社は1988年以降はファーバーカステルU.S.A.社や、サンフォード社へと企業買収されることとなります。その結果、1998年、多くの愛用者から惜しまれブラックウィングは生産中止されてしまいます。パロミノブランドとしての復刻ブラックウィングの生産中止の後も、この鉛筆の人気が衰える事はありませんでした。アメリカのインターネットオークション、ebayにおいて、未使用のブラックウィングが1本40ドルにも高騰した事があります。生産中止から10年以上が経ったとき、ひとりの人物がブラックウィングの名前を再び世に出すために動き出しました。家業である鉛筆産業に携わっており、パロミノブランドの創始者でもあるチャールズ・ベローズハイマー氏です。ベローズハイマー氏はカリフォルニア産のインセンスシーダーと日本製の芯を組み合わせ、ブラックウィングの名を再び市場へと出したのです。この復刻の理由の一つとして、パロミノブランドの鉛筆のもつ品質が、かつてのブラックウィング602に非常に近いということをアーティスト達が噂しはじめた事が挙げられます。してブラックウィングの名は再び世に出ました。この鉛筆はアメリカ国内のメディアなどからも注目を浴びることとなり、絶賛されたということです。ブラックウィングの芯の特徴さて、パロミノブランドとして復刻したブラックウィングには、鉛筆の径よりも幅の広いユニークな消しゴム以外にも、大きな特徴があります。それが、芯の硬度表記です。普通鉛筆には数字とアルファベットを組み合わせた硬度表記がされます。9Hの17種類が存在します。厳密には2008年から三菱鉛筆が7Bから10Bまで、そして10Hの計5種類を販売開始しました。ヨーロッパでも表記については現在の日本と同じものが使用されていますが、芯の硬度については日本のJIS規格とは異なっています。FIRMの4種類です。FIRMは硬度で表すとB程度、硬い芯です。BALANCEは硬度で表すと2B程度です。SOFTは硬度で表すと4B程度、もっとも柔らかい芯です。FIRMはもっとも硬く、硬度で表すとHB程度の芯です。ブラックウィングでは4種類の芯の硬度を持つ鉛筆それぞれに異なる名称を付けています。これはパールホワイトの塗色がなされています。BALANCEの芯を持つ鉛筆はブラックウィング602。ガンメタルグレイの塗色です。SOFTの芯を持つ鉛筆はブラックウィング。これには艶消しの黒い塗色が施されます。