LEOGRAPHISMずっといっしょに、もっと遠くへ。2022/02/22読了目安時間:24分キルラキルの猿流。キルラキルの推し猿投山渦に対する解釈開示小説ともいう......。猿投山はかっこいいと信じて疑っていない人間が書いています。「皐月くんがうちに来るのは初めてだね。黄長瀬が淹れた紅茶をまるで自分が用意したような素振りで皐月に出しながら、美木杉は柔らかく微笑んだ。本能字学園で教師をしていたころとは違い、美木杉はその秀麗眉目な容貌を惜しげもなくさらけ出している。「出すのは顔だけにしてほしい」と流子が呆れ顔で愚痴を言っていたが、なるほど服を脱がなければ確かに人を惹き付ける男だろう。黄長瀬はシステムキッチンに立ち、美木杉と皐月のことを気にかけながらポットやヤカンの後片付けをしている。それだけで彼が日常的に家事をこなしていることが見てとれた。以前直談判に押し掛けた時には、ふたりはまだ反制服組織ヌーディスト・ビーチが隠れ家として用意していた、小さな安アパートを寝床にしていた。流子と三人で生活するために、このマンションを探したのだと聞いている。流子は大事にされているのだな、と皐月は思った。彼らは愛煙家のはずだが、部屋から煙草のにおいはしなかった。「流子がお世話になっています。妹の心配をするのは当たり前さ。「あんたが世話になりすぎなんだよ。......まあ、纏はよく動くし助かっている。頭を下げると少しばかり会話に間があいた。「髪を切った分、軽くなったんでしょうね。「ははは、短い髪もよく似合ってるよ。流子はまだ学校にいる時間だ。平日の昼間でも時間がつくれるのが大学生の強みだ。アッサムティーを一口飲んでから、皐月は美木杉を見つめて、訊ねる。「単刀直入にうかがいます。即答した皐月に黄長瀬が突っ込み、美木杉はぷっと吹き出した。これは当りだな、と皐月は察する。「あっは、やはり女の子の勘は侮れないね。......来たよ、猿投山くん。「猿投山の様子が、どうしても気になります。彼は私が巻き込んだ人間のひとりです。「......なるほどね」ふう、とわざとらしく息をついた美木杉は、穏やかな、しかしどこかやるせなさそうな微笑みを浮かべて、話を始めた。「理由はきっと君とおんなじで、流子くんのことが心配だったんだろうね。彼は抗議にきた訳じゃなかった。己が生命戦維と融合した人間であること。死んだ父の本当の目的。すぺてを知った流子は怒りと悲しみに飲まれたまま、母の明らかな罠に自ら応じて、単身彼女の元へ向かったのだという。彼女の『一張羅』にして唯一無二の相棒である生きた衣――神衣鮮血さえも置き去りにして。「あんなに傷ついた彼女を、誰も見たことがなかった。満艦飾くんでさえ、どう声をかければいいのか分からなかったんだ。僕らに何か言える筈がなかった。それとも、止めなかったのか?もしも纏を戦わせるために止めなかったのならば、俺はあんたらを認めない。すればあの場で彼女を止められたのか、後になって考えても思い浮かばないくらいだったんだ。あそこで彼女を止められる人間なんていなかっただろうってね」それを聞いた猿投山は、しばらく沈黙した後、口を開いた。『多分あいつが、纏が一番欲しがっていた言葉を、少なくとも俺だけは分かっていた。『俺が言えた立場じゃないのは分かってる。あんたらがもしそうだったなら、俺はあんたらを認められない......でも、もういい。「纏を頼む、と頭を下げられたよ。......そんなことを言われて、彼女に手を出せる訳がないじゃないか。僕らは彼女の望む言葉なんて思いつきもしなかったし......彼に言われるまで、彼女を疑うことなく戦力として数えていた自分に、気がついてすらいなかったんだ。「もちろん僕も気になったからね。あの手この手でしつこく聞いてみたら、渋々といった感じで教えてくれたよ。......詳しくは彼に直接聞いた方がいいかもしれない。皐月の問いに答えたのは黄長瀬の方だった。仲間殺しの道具は鮮血じゃない、私の方だったんだって。そんなことを泣きながら言ったんです。分からない訳がないじゃないですか。あいつはもう戦いたくなかったんだ。自分が生命戦維の化け物かどうかなんて――ああ、俺はそう思っちゃいませんよ。あの時纏が自分でそう言ったんです。纏はあの時、今までの自分は紛い物で、本来の姿は仲間殺しのために用意された化け物なんだと、すっかり信じこんでいました。ヒトかどうかなんて話は、あの時のあいつにとっては覆ることのない話だったんです。自分が化け物だと、父親が母親に対抗するために用意した道具として戦わされていたんだと思って、ただただ、戦うのがもう嫌になってたんだと俺は思います。お前は戦わなくていい、仲間殺しなんかしなくていいと。誰かがそう言ったなら、きっとあいつは立ち止まれたんです。誰ひとり、纏にそう言ってやる奴はいませんでした。ヌーディスト・ビーチの奴らは敢えて言わないでいるんじゃないかと、勘繰りもしましたけどそうじゃないらしい。......あの場で多分俺だけが、纏を止められたかもしれないんです。