「私らしい」が見つかる。【前回までのあらすじ】通勤電車でまわりの人たちから向けられる気遣いを知り、心強く思う直美。一方で、お腹が大きくなるにつれ、ありがた迷惑な親切を受けることも増えた。良かれと思っているから押しが強く、断り辛い、困った人たち。直美の長い話を聞き終えて、タヌキは短く感想を言った。「サイナンダッタネ」の8文字に「そういう人っているよね。いうことってあるよね。わかるよ」が込められている。ランチタイムのテーブル。今日もチーズのとろけ具合が絶妙なミラノ風カツレツにフォークを突き刺し、かじりつき、胃に納めながら、通勤電車で遭遇した「良かれ教」の男性の話をしたところだ。名前の最初の一文字と最後の2文字をつなげて呼び合う同期入社ルールで、田沼深雪はタヌキ。旧姓の原口を職場で使い続けている直美はハラミ。タヌキとつき合って5年で結婚が決まっている的場始はマトメ。「良かれ教っていいね。これから使おう」イザオはピンと来ていなかった「良かれ教」の意味合いを、タヌキはすんなり理解した。それだけ災難に遭っているということだ。学生時代のタヌキは「なぜミスキャンパスに出ないの?」と言われ続けた。同級生にも、教授にも、学食のパートさんにも。出ない理由を説明するのも面倒だし、出たら黙ってもらえると思って、出ることにした。就職活動が始まると、「ミスキャンパスなら選び放題じゃない?」と言われた。「なぜアナウンサーにならないの?」「航空会社は受けないの?」と就職先も指定された。どちらかと言えば地味な中堅食品メーカーに就職したのは、「飲みに誘って来なかったのが、うちだけだったから」と以前聞いたが、「華やかな人は就職先も華やか」という決めつけへの反発もあったのかもしれない。妊婦が皆、電車で座りたいわけではないように、華やかな見た目をしているからといって、誰もがミスコンに出たいわけじゃないし、テレビに映りたいわけじゃない。直美が言うと、「私も、それ自体は否定しないよ」とタヌキは言って、続けた。「でも、コンテストで順位つけてもらうのが活かすってこととは限らないよね。それで傷つくことだってあるし」なるほどと直美は思う。過保護になるより、そっとしておくほうが、「いたわる」になることもある。板挟みになったり、気を遣ったり、いたたまれなくなったり。それって、かえって体に悪い。自分にとっての正解が、みんなにとっての正解とは限らない。立場が変わると、見え方が変わる。そのことを自覚できているかどうかが大事なのかもしれない。今頃どっかでランチ食べながら愚痴ってるかも。「美談になる?」と直美は首を傾げる。「スマホに夢中になってる女の子の肘が、大事な孫が入っている娘のお腹に当たってたら、そりゃ注意するでしょ。「だから、お腹には当たってなかったの。「なんだけど、もし、お父さんだったら、許せちゃうって話。確かに、男性はもちろん直美の父親でなかったが、お腹の大きな娘がいる可能性はある。直美と自分の娘を重ねていたとしたら、行き過ぎた行動にも納得がいく。「良かれ」の成分や効能によっては、容量オーバーを許せてしまう場合があるのだ。「ホルモンバランスとかその日の気分も関係するよね。ハラミがイザオと朝ケンカした後だったら、ハラミのお腹の赤ちゃんを守ろうとして憎まれ役を買って出てくれた男の人に、じんとなったかも」それもなるほどと直美は思う。わたしの正解も、いつも同じとは限らない。同じことをされても、ありがたいときと迷惑なときがある。「良かれ教の人に遭遇したらスフレチーズケーキ」と言われると、「会ったらどうしよう」が「会っても良し」になるように。「わたしが良かれ教の人に過敏になってるのって、母親のことを思い出しちゃうせいかも。直美がそう言うと、タヌキが大きくうなずいて言った。