alcohol).幅広く、また様々な意味に使われる用語である。身体的問題が、持続的あるいは周期的が生じあるいは悪化していることを認識していながらも使用を続ける・・・ことによって示される不適合のパターン」と定義している。可能な場合には依存を優先して適用し、乱用は残りに適用するためのカテゴリとなっている。時に「乱用」という用語は、あらゆる使用に対して、とりわけ違法薬物(の使用)に対して、非難のために用いられる。このような曖昧さを避けるために、ICD-10ではこの言葉を用いていない(例外は「依存を生じない物質の乱用」、項目参照)。WHOでは有害な使用あるいは危険な使用を等価な言葉として用いているが、これは健康に対する影響のみを対象にしており、社会的影響は含まない。問題全般を指して北アメリカで広く使われ続けている。別の文脈において乱用は、非医療的もしくは認可されていない、結果に対して無責任な(物質)使用を指して使われた。alcohol参照)。