あぁ!おとぎ話からあげ姉妹くるりこぶしファクトリーすかんちどうぶつビスケッツ×PPPぼくのりりっくのぼうよみももいろクローバーZゆずゆらゆら帝国アイドルネッサンスアンジュルムイヤホンズインビシブルマンズデスベッドウマ娘ウルフルズエイプリルズエレファントカシマシカントリー娘。石川梨華(モーニング娘。紺野と藤本(モーニング娘。)カーネーションキュウソネコカミキリンジギターウルフクマリデパートクラムボンクリープハイプクレイジーケンバンドグループ魂ゲスの極み乙女。ホルモンミドリミニモニ。ムーンライダーズメロン記念日モーニング娘。おとめ組モーニング娘。久住小春(モーニング娘。NORTH』(2022)2022年10月21日にリリースされたa-haの11thアルバム。日本盤は同年10月26日発売。STEEL』(2015年)から7年ぶりの新作。Recordsと契約しての1作目にあたり、本国ノルウェーで最高3位、イギリスでは12位とそれなりの成功を収めています。MOVIE』が公開され、再注目を集めるきっかけを作ることに成功。LOW』(1985年)を再現する来日公演も実現していたはずなのですが、そこだけはどうにもなりませんでした。Philharmonicとの全面的コラボレーションによるレコーディングが実現。a-haというバンドが持つ繊細でおおらかなサウンド/メロディがオーケストラとの共演により、さらに端的に表れた良質なポップアルバムを完成させるに至りました。Me」のイメージを強く持つ浅いリスナーにとっては「a-ha=エレポップ」の印象しかないのかもしれません。Roads」に代表される、壮大で美しくメロディアスな楽曲にあると個人的には思っており、近年の作品はその側面を強く打ち出した極上のポップソングを増産している印象がありました。SOLSTICE』(2017年)はそのテイストが抜群の形で発揮された良作だと捉えています。そんなわけですから、オーケストラとのコラボレーションで生み出された本作。悪いわけがありません。In」からして派手さは皆無ですが、その穏やかな空気の中にも起伏に富んだメロディがしっかり存在し、独特のうねりを生み出している。North」のように生音とエレクトロが抜群のバランスで混在している良曲も存在する。テンポ感的には終始穏やかさが保たれているものの、その中で機微な波もしっかり感じられる。Understand」をはじめとする往年のエレポップテイストが若干感じられる曲も用意されており、最後まで飽きさせない構成となっています。全体的に地味めで派手な要素は皆無。彼らにそういった要素を求めることはありませんが、ポップ職人らしい徹底的に作り込まれた良質なアルバムは文句なしの1枚ではないでしょうか。