長門湯本温泉は、毛利藩の藩主が湯治に訪れていたという由緒ある温泉で、高度成長期には約40万人もの旅行客が訪れたが、団体旅行が減るなど旅のスタイルの変化に伴い、その数は半数にまで減少していた。14年から再生への取り組みをスタートしていた。16年に星野リゾートが「長門湯本温泉マスタープラン」の策定を受託し、温泉街再生に向けた事業を行ってきた。川床ができて夏場には涼やかに楽しめる音信(おとずれ)川、地元イラストレーターがデザインした湯本提灯(ちょうちん)、リニューアルで温泉街の中核にふさわしくなった湯元で最古の温泉「恩湯」など。川沿いに武家屋敷の趣のある建物。魅力的な温泉街の一部として、今回は星野リゾート温泉旅館の「界ブランド」としては初めて宿泊者以外も利用できる「あけぼのカフェ」を併設する。ここでは山口県らしい柑橘(かんきつ)の"ゆずきち"を使った蜜漬けを挟んだどら焼きを販売していて、温泉街のそぞろ歩きにいい。壁には鮮やかな模様の徳地和紙、萩焼の茶器、ルームキーは大内塗りご当地部屋という武家文化を生かした客室ご当地部屋という山口県の武家文化を生かした客室は、寝台が一段高くなっている。鮮やかな徳地和紙をはじめ、萩焼、萩ガラス、大内塗りに窓からの四季の眺めを加えた五彩が華やかに彩る。焼き上がりの柔らかな感じが持ち味の萩焼は、長門湯本温泉からほど近い深川窯の作家の作品が館内を飾る。食や「ご当地楽」と呼ばれるアクティビティにも山口県らしさが色濃い。夕食には、名産の肉厚で甘みのあるイカを使った先付けやお造り、ふぐを中心にした会席料理が萩焼の器や桶などに盛り付けられて目の前に並ぶ。ご当地文化を体験する"ご当地楽"である「おとなの墨あそび」も楽しい。山口県の伝統工芸「赤間硯(すずり)」で墨をすって、扇形の型紙に一筆を記す。墨の香りを感じながらの静かな時間は心が落ち着き、多忙な日常をしばし忘れさせてくれる。「シンボルの恩湯を再生し、魅力ある温泉街づくりのために地元と一緒に歩むなかで、お客様に知ってご体験いただきたい長門湯本の魅力が深められて来たと思います」と語る。温泉で寛ぐ滞在の間に、いつの間にか武家文化にも魅了されてしまう宿である。客室の入り口に立つ木村氏。当主自らがゲストを案内する奈良県田原本は、奈良盆地の中央にあり、近くを大和川が流れる。伊勢まで続く初瀬街道や大和古代道中ツ道が通り、かつては交通・物流の中心地でもあった。元醤油蔵ならではの特別な雰囲気りっぱな門構えの入り口は、大和の伝統建築様式である大和棟になっていて、敷地には井戸や大豆を茹でた竈(かまど)が残る。醤油を造っていた蔵人が寝泊まりしていた醤油蔵や書物が置かれていたりっぱな府庫が、今は客室になっている。当時のままの梁を生かした建物は他にはない雰囲気だ。醤油蔵が単に宿になっただけではない。今のマルト醤油18代当主の木村浩幸氏が戦後の食料難で原材料の調達に困って閉業したマルト醤油を再興させて、醤油の文化を肌で感じてもらえるように宿にしたのだ。自分で絞った生醤油で食べるお造りにずいきやわさび菜など何種もの地元野菜を添えるなど土地の味をいただく料理も魅力的だ。立派な梁は醤油蔵の時のままを生かした。蔵で寝泊まりしていた蔵人の雰囲気で木村氏は「旅人から蔵人へ。田原本を訪れ、ここに泊まっていただくことで、当時の蔵人の生活や大和の醸造文化を感じてほしい」と語る。彼の愛情の籠もった案内も宿の魅力の一つだ。元はアパレル業界にいて、祖父が亡くなるまで、ここが醤油蔵だったことすら知らなかったほどの木村氏。物置になった蔵の中に祖父の大事にしたタンスがあり、そこにきちんと畳んで置かれていたマルト醤油の前掛けを発見し、醤油づくりに打ち込んだ祖父への思いを新たにしたという。蔵の中には1000点以上の古文書があり、醤油に関する記載などもあった。それらを読み解きつつ、村の古老が幼少の頃に目にしていた醤油造りの様子を聞いて回って、蔵で行われていたやり方が分かってきた。そんな風にしてマルト醤油が再現されたのは15年のこと。祖父が蔵を閉じてから70年ぶりのことだった。醤油を知ってもらうにはまず、ここに泊まって欲しいと、20年8月にオープン。ビジネスコンテストに臨んで創業部門で優勝し、農林水産省の農泊事業にも採択された。地域を知ってもらうために、オリジナル御朱印や地域で連携する事業者に持参すれば特典のある割り符を宿泊者向けに出すなどしている。世界有数のトラベルガイドブック「ロンリープラネット日本語版」の編集を経て、フリーランスに。ご希望の方は、リンク先をご覧ください。STYLEワークスタイルや暮らし・家計管理に役立つノウハウなどをまとめています。2023年にリニューアルしました。「日経スマートワーク大賞2023」はソフトバンク、審査委員特別賞にNECフォローする有料会員の方のみご利用になれます。気になる連載・コラム・キーワードをフォローすると、「Myニュース」でまとめよみができます。新規会員登録ログイン記事を保存する有料会員の方のみご利用になれます。保存した記事はスマホやタブレットでもご覧いただけます。投稿を読む記事と併せて、エキスパート(専門家)のひとこと解説や分析を読むことができます。会員の方のみご利用になれます。(無料)ログイン図表を保存する有料会員の方のみご利用になれます。保存した図表はスマホやタブレットでもご覧いただけます。permission.お問い合わせサイトに関するご意見ご。