包み込む音/拡散・融合する音アンビエントに関わる、よくあるひとつの問い。■アンビエント・ミュージックは、ある環境を作って、リスナーを取り囲むアンビエンス*になる音楽なのか。(下図左)つまり、膜を張りリスナーを騒音から守る音楽なのだろうか。'ambience'は、ここでは取り囲むもの、つまり環境それ自体の意味で使っている。開かれた半透膜の音楽を意味するのか?(下図右)概念図は下の通り。アンビエント(かもしれない)音楽と、それを聴く空間、そして環境に存在する音との関係を表わしている。リスニング・スペースのフレーム環境音アンビエント・ミュージックここでいつもアンビエントが分からなくなるのだけれど、イーノが繰り返し説明する言葉が、解答のひとつ、あるいはそのヒントになるかもしれない。「選択的聴取」がそれである。○リスナーの集中度(音楽を聴こうとしているのか、他のことをしているのか)○リスナーがいる環境に存在する音と、音楽との関係(音量の力学関係など)これらのパラメータをあらかじめ考慮して、広範な条件に対応する音楽を、イーノは目指した。イーノはアルバム『オン・ランド』で、自然環境音を取り入れ、そこにエフェクトを加えてそれぞれの曲が固有のサウンドスケープ(音環境)を作り出している。立った音だけが断片的に聞き取られる、という可能性がある。いや、それが当り前だとさえ言えるだろう。疑似的な環境を音楽が用意したとしても、外的環境音のほうが目立つということ。その場合、アンビエントの意味はどこにあるのだろうか。「聴かれないアンビエント」、その存在意義は?アンビエントの王道?大切なことは、それらリスナーとその環境という変数を踏まえた上で様々な状況に対応しうる音楽を、という明確なコンセプトのもとにイーノのアンビエントは制作されてきたということだ。○等しい関係性にある複数のフォーカスを持った音楽を作るということになるだろうか。これは、「アンビエント」と現在呼んだ場合の最も一般的イメージに近いものである。ブライアン・イーノ『ディスクリート・ミュージック』。それなら何でもアンビエント?選択的に、ところどころ聴くのはイーノに限らない。どんな音楽でもそうなることは当然だ。曲があったとして、リスナーの環境にはほぼ一定のノイズがあると、フォルテ以上の部分だけが聞こえてくる。イーノの使った言葉で言えば「氷山の海面に出ている部分」のような聴きかただ。楽の展開の一部を聴くことであって、音楽鑑賞としては不完全なものに終わってしまう。イーノのアンビエントは、音量とトーンが共にが均質であるために、フォルテの部分だけ聞こえるのではなく、環境音のレベルの変化にしたがって聞こえたり聞こえなかったりする。どこを聴いても(一聴しただけでは)同じに聴こえる音楽だからこうなる。初めも終わりもない音楽*なのだから、どこを聴きたいということも特にないということになる。*イーノは実際に、レコードやCDのフォーマット以上の長さを持つマスター音源から切り取ってディスクに収録することを行っている。ある音楽を始めから終わりまで、ピアニシモも漏らさず真剣に聴きたいのなら、環境音との融合などしてほしくない。そこへ出てきた新しい音楽のありかたのひとつがアンビエントであって、それは特にイーノのディスクで顕著な傾向なのだが、どこを聴いても聴かなくても大した違いはなく、周囲の音にかぶっても問題ではないという音楽の姿だ。上に述べたパラメータが現実に存在する以上、どんな音楽も選択的に聴かれる可能性を持っている。アンビエントは、その可能性を肯定して、そんな聴取のありかたを積極的に提示している。これがアンビエントの持つポテンシャルなのだろう。最後に、非常に優れたアンビエント・アルバムは、選択されることを本質としていながら、静かな部屋でしっかり「鑑賞」されてしまうという、贅沢で芸術的なジレンマを残していることも付け加えておきたい。どんな音楽も選択的に聴かれるが、アンビエントも一方で、深く聴かれるという逆転である。「魅力的なアンビエント、という問題」はこちら。