ここで、主催者はイエス様ご自身ですイエス様は救いの宴会を100%完璧に用意してしもべたちを遣わして人々を呼んでおられます。「さあ、おいでください。黙示録3章20節を見ると「見よ。わたしは、戸の外に立ってたたく。だれでも、わたしの声を聞いて戸をあけるなら、わたしは、彼のところにはいって、彼とともに食事をし、彼もわたしとともに食事をする。私たちはただ、信仰によってこの招きに応じればいいです。すると、私たちはイエス様と交わりができ、天国の宴会を楽しむことができます。イエス様は私たちがご自分の宴会に参加していのちのパンを食べながらご自分と交わることを切に願っておられます。賛美の歌を歌いながら交わることを願っておられます。それで、主は夜明けにご自分の宴会に招かれます。夜もご自分の宴会に招かれます。週に一回はもっと盛大な宴会を用意して主日礼拝に招いておられます。年に一度はもっともっと盛大な宴会を用意して私たちを招いておられます。今年はゴールデンウィークに今までなかった盛大な宴会を用意して私たちを招いておられます。「さあ、おいでください。いのちのパンがあります。SMAPの歌よりも優れた天国の賛美があります。」と呼んでおられるのです。ところが、招かれた人々の反応はどうでしたか。18-20節をご覧ください。彼らはみな同じように断り始めました。彼らは大きく開かれた交わりを好みませんでした。自分の世界の中で生きたかったのです。それで、ある者は、自分の畑を理由にして、その招きを断わりました。ある人は、自分の牛について断っています。考えてみると、畑を買ったのだから、もうだれかに取られる心配はないわけで、いま見に行く必要はありません。同様に、牛も買ったのだから、いつでもためすことができます。別の者は、自分の結婚を理由にして断わりましたが、なぜ夫婦がいっしょに、宴会に来ないのでしょうか。矛盾だらけですが、みな自分のことをしたかったのです。自分の世界の中に生きたかったから、このような盛大な宴会を拒みました。21節をご覧ください。しもべは帰って、このことを主人に報告しました。すると、おこった主人は、そのしもべに言いました。『急いで町の大通りや路地に出て行って、貧しい人や、不具の人や、盲人や、足なえをここに連れて来なさい。』彼らは本来何の資格もなく、招かれなかった人々でした。彼らは一方的な恵みによって招かれるようになりました。主人は急いで出て行って、彼らを連れて来るように命じられました。しもべたちは命じられたとおりに多くの人々を連れてきて報告しました。仰せのとおりにいたしました。』すると、主人はなんと言われましたか。23節をご一緒に読んでみましょう。『街道や垣根のところに出かけて行って、この家がいっぱいになるように、無理にでも人々を連れて来なさい。』」ここで、「街道や垣根のところ」とは異邦の世界を指し、そこに住んでいる人々は異邦人を指しています。彼らは救いの知らせを全然聞いたことがない霊的に無知な人々でした。彼らは本来神の国の宴会に参加する資格がない人々でした。招かれていたユダヤ人たちがイエス様の招きを受け入れなかったので、救いが異邦人に流れていきました。神様はユダヤ人でも異邦人でもイエス・キリストを信じる人は誰でも救われる恵みを与えてくださったのです(ローマ10:11、12)事実、私たちも本来異邦人として救いの宴会に招かれていませんでした。この世と調子を合わせながら神様の御心に逆らっていました。ところが、あわれみ深い神様は、私たちを愛してくださったその大きな愛のゆえに、無理して私たちを招かれ、救い出してくださいました。罪の中に死んでいた私たちをキリストともに生かしてくださいました。私たちが救われたのは「無理にでも人々を連れて来なさい。」と言われる主の愛のゆえです。この世の中でも貧しい人や不具の人や、盲人や、足なえのように弱くて足りない私たちが天国の宴会に招かれて救われたことは言い尽くせない恵みです。?コリ1:27,28節は言います。「しかし神は、知恵ある者をはずかしめるために、この世の愚かな者を選び、強い者をはずかしめるために、この世の弱い者を選ばれたのです。この世の取るに足りない者や見下されている者を、神は選ばれました。有るものをない者のようにするため、無に等しいものを選ばれたのです。無に等しい私のような者まで選ばれ、救われて天国の宴会に参加し、イエス様と交わる生活ができるようにして下さった主の恵みを心から賛美します。Conferenceに私たちを招いておられます。