娘のこと、自分の分身みたいに思ってる。笑い合ってから、おそるおそる聞いてみた。レストランウェディングは却下。会ったことのない媒酌人つき。そこまでは歩み寄ったんだけど、今度は誰を呼ぶ、呼ばないでもめてて、全然進まない。この分だと、ドレスもブーケも選ばせてもらえないかも。これ誰の結婚式だっけってなってる」マトメと結婚すると報告を受けてから、半年。パーティーの案内がなかなか来ないなと思っていたら、そういう事情だった。「マトメのほうの招待客と釣り合いが取れないとか言い出して、どんどん面倒になってきちゃって。結婚はしたほうがいいよと言いかけて、直美は続きを飲み込む。同時に、息を吐くように口から出かけたその一言に、「良かれ」と押しつける意図が入る隙などなかったことに気づく。何人もに言われ、直美を追い詰めた「子どもは産んだほうがいい」も、その多くは、軽やかに放たれた無邪気な個人の感想だったのかもしれない。わたしもあなたの良かれ教の教祖になっちゃうのかなと直美はお腹をさする。返事をするように、ぐわんとお腹の中で命が動く。