開門直後その2上の写真の0.1秒ほど後だろうか。完全に門が開ききった直後。この時点で吉田は3番手。ここからスピードに乗って行こうとしている。平尾はこんな位置、赤い鉢巻の男。足に装具を装着しているのがはっきりと写っている。こんなんで走る奴があるか。それにしても、良くコケて死ななかったなぁ...と悪運を痛感。すぎ!この時点でこのリードそして...本殿前、吉田の“必殺技”がサク裂する!...。...やめときゃいいのに(-_-;)。何はともあれ、吉田一番福!酒樽ゲット新・福男たちによる鏡割り。くん3度目の参加になった吉田光一郎。過去2度参加して、2度とも一番福に輝いている生粋のスプリンターである。この年の参加者の中で、「よーいどん」の競走で彼を負かせる者は居ないだろう。スタート前から「今年は吉田が大本命」との空気が流れた。いっても、何が起こるか解らないこの神事。下馬評どおり吉田が勝つのか、はたまたニュー・ヒーローの誕生か...。門が開いてしまうと、早々と吉田が先頭に立ち、そのまま余裕を残しての一番福。吉田は基本的な走力の差に加え、3度目の参加という「経験」も手に入れている。スタートでポンと飛び出せば、他の参加者が追いつくことはできなかった。私が憧れ続けた「福男選び」の舞台。それは今の自分には、あまりに厳しいものだった。全力で駆けたが、他の参加者との力の差は歴然。“実力が違う”のではない。私の足はもう“走れない足”だったのだ。一所懸命に駆けても駆けても、次々と他の参加者に抜かれた。足が痛み出し、最後は本殿に辿り着くのがやっとだった。悔しくて悔しくて...自分の限界を思い知った。この時の様子は、当HPの「激戦VTR」で見ることができます。時間があれば是非どうぞ。この「福男選び」の直後に足の状態が悪化。患部がやたら腫れて熱を持ち、恐る恐る“プニっ”と押してみたら、大量のウミが飛び出した!ぐえぇコリャダメだ〜!と病院へ駆け込んだら、アッサリと「コリャ手術だな」と、その場で「再手術&再入院」が決定。夢の舞台に立った代償はあまりに大きかった。ちなみに再手術は、閉じていた足の傷を再切開、骨を洗浄し直すという大掛かりなもの。周囲には顔向けできない状況であった。「福男になりたい」と思っていたけれど、こんなに周囲の人に迷惑をかけている人間が福男なわけがない。「私は私のできることをして、うわべでない“本当の福男”を目指そう」。病院のベッドの上で、私はそう誓った。応援に来てくれた善斉さん(左)、一番福の吉田(中央)、と。大泣きした後なので平尾はヘロヘロ状態、しかし一生の宝物と言える1ショットだ。まさひろ)「あの日の朝焼け」インデックスへトップページへ。