去年はサシの入った和牛の焼肉だった。軽くあぶるだけで溶け出した澄んだ脂が、一切れつまむと滴り落ちる。口に入れればほのかな甘さがあり、見た目は脂まみれなのにしつこくなく、顎に力を入れる間もなく肉はどんどん細かくなっていく。ひと噛みごとに、うまい、うまい、うまい......といちいち同じ言葉が浮かんでくるのを止められない。頭の中が幸福感で満たされて、ついさっきまで気がかりだったあれやこれやは、きれいさっぱり消え去ってしまう。肉好きのおばあも、同じことを思っているのに違いない。気軽に買えるようなシロモノじゃない。おじいの命日とか正月とか、特別な日に出てくることを期待したけど、ついに去年のおばあの誕生日以来、あれほどの牛肉が食卓に並ぶことはなかった。それから一年後、ついにおばあの85歳の誕生日を迎えた。牛肉なんてひとかけらも見あたらない。酢豚の豚肉を、総菜の鶏の唐揚げに替えることで、手間を省いて簡単につくれる時短料理だ。味付けに使うパック入りの酢豚の素は、味が濃いめでおばあの口に合うらしい。焼き鳥は商店街の総菜屋で買ってきたのだろう。目の前の席ではおばあが、串をつまんでほおばっている。僕も食べてみると、肉は少し固いけど、甘辛い味付けはいかにもおばあが好きそうだ。大きなアジの塩焼きまである(おばあは尻尾のほう)。焼きたてで皮は香ばしく、身はふっくらとしていてうま味たっぷりのエキスを含んでいる。おばあがひいきにしている商店街の魚屋の、今日のおすすめが新鮮なアジだったのかもしれない。続いておばあが大きな音を立ててすすっているのが、マヨネーズ味のスパゲティサラダだ。大根とにんじんの酢漬けもある。今晩のメニューは数が多くて何だか豪華な感じはするけど、ひとつひとつの料理は普段からよく食べているものだ。おばあの好物である和牛の肉がないのも気にかかる。人や物の名前を忘れることが増えてきたけど、いつの間にか、日付がわからなくなるほど物忘れがひどくなっていたのか......。怒鳴り声が返ってきた。「好きなもんを出しただけや!」とおばあは即座に答えた。今晩の献立は、おばあの好物ばかりを揃えたらしい。「お前がええもん買うてくるんやから、わざわざ高い肉、買わんでもええやろ!」とおばあはまたキレ気味に答えた。和牛の肉に匹敵するほどおばあが好きなものを、僕はたしかに買ってきていた。食事を終えるとすぐに、おばあの好物を出す準備にとりかかる。「早よ、持ってきいや!」と僕を急かす。「おばあ、85歳おめでとう!!」と元気よくいいながら、中身を取り出した。次はロウソクを立てて火を点けよう、と僕が付属のロウソクに手を伸ばしたときには、おばあはすでに包丁をつかんでいた。僕はロウソクをあきらめ、メッセージが書かれたホワイトチョコのプレートをおばあの皿に置いてやった。包丁が温まっているのでクリームがくっつかず、軽い力で切れるのだ。自分の皿に取り分けた。指や包丁についたクリームをきれいになめてから、まずはイチゴをすくってパクリと口に入れる。吸い込むように口に放り込んでいく。皿は空になり、お茶をすすると、おばあは大きく息を吐いた。いつもは甘いものを食べ過ぎないように注意しているけど、今日くらいは好きなだけ食べたらいい。「そんなに食えるか!」と怒鳴られた。いつもどおりのきつい口調だけど、いっぱい食べて満足したということだからよしとしよう。今年もおばあが、ケーキを豪快に食べることができたのが何よりうれしい。来年もまた、大きなケーキを買ってこよう。「お前も早よ食べや!」とおばあがいう。一切れ皿に取って食べはじめる。すると、クリームの甘みやイチゴのさわやかな酸味と一緒に、頭の中でひっかかっていた心配事が全て消え去り、心地いい幸福感で満たされた。来年まで元気でいてくれよ、おばあ。僕はもう一口頬張りながら願った。祝88歳!おばあの米寿を祝う孫。88歳といえば、末広がりの八が重なる縁起のいい歳。それに『八十八』を合体させると『米』の字になるから、米寿とも呼ばれる。トマト、キャベツ、ブロッコリ...おばあのサプライズ寒い日におばあが作るとご馳走に!サッポロ一番味噌ラーメン居間ではおばあが、灯油ストーブの前のイスに腰かけ、テレビのニュース番組をぼうっと眺めていた。間があって、入口に立つ僕にゆっくりと顔を向けた。驚いたように目を見開くと、イスのひじ掛けに手をついて立ち上がった。言えば何の変哲もない定食みたいだけど、そこはさすが80代後半になっても食への探究心を持ち続けているおばあ。今晩の献立はどれもちょっと『ふつう』じゃないスペシャルなメニューに仕上がっている。しいプロフィールはこちらフォローするおばあめしが書籍に!↑からAmazonのページに行けます!↓は楽天ブックスです!https://a.r10.to/huEkina.r10.to最近のおばあめし実はパーキンソン病のおばあ。元気になるために苦手な青魚(イワシ缶)メニューを孫が作る2023.05.09家で寝てばかりの祖母が心配...だったら暖かい日に、一緒に公園に行こう!おやつはりくろーおじさんのチーズケーキ!2023.04.26はじめて作るハンバーグ、成功の秘訣は『付け足し』!煮込み豆腐ハンバーグ!だけどおばあの辛口評価は...2023.04.15孫が作った祖母の好物、阿藻珍味の尾道ラーメン!おばあの評価は、まさかの最低点!理由は意外な...2023.04.05実はおばあは洋食派!ハンバーグとコーンポタージュで、今回こそ孫の料理で笑顔に!2023.03.25今年も寒い冬を乗り切って、祖母と孫が春を満喫!春を告げる公園の桜とおばあの食欲2023.03.17おばあめしを応援するランキングサイトに参加しています。画像をクリックしてくれればうれしいです!左が「人気ブログランキング」右が「にほんブログ村」です。defined.")}))})();。