訪問ここは長野県の最南端に位置する辺境の地。両側をトンネルに挟まれた急傾斜地で人家はわずか2軒しか存在しない。外界から続く車道は限界的に狭く、仰け反りそうな急坂とともに、おびただしく屈曲する。場所によってはスイッチバックを余儀なくされ、軽自動車以外での到達は物理的にも不可能だ。地形の厳しさから一般の作物は栽培に適さないため、眼下には茶畑が広がっている。香り高く良質な“中井侍銘茶(やぶきた茶)”は高級ブランドとして知られている。居住には絶望的と思えてしまいそうな土地だが、ここにしかない価値あるものを生み出したことに、地域の人々の努力と苦労が偲ばれる。飯田線という一筋の路線で繋がる秘境駅の数々。変わり過ぎてしまった現代社会において、昔の生活の一端が感じられる貴重な存在といえよう。第3回目となり、八王子の自宅から冬の18きっぷを利用してフラリとやってきた。生憎の雨で気分はブルーだったが、飯田線に乗るだけで秘境駅を周れることで、充実した時間が過ごせる。先ほど訪れた“為栗駅”から僅かの時間で到着したこの駅は、裏に人家(製茶農家と思われる)が2軒ある他は本当に何も無い。ここへは少しばかりの本数しかない電車でも苦労せずに訪問できるが、車やバイクではそれこそ大変なことであろう。眼下の急斜面に広がる茶畑と天竜川の雄大な流れを眺望する。上下列車を組み合わせた訪問の中で、20分間あまりという短い間ではあったが、なかなか居心地の良いひと時を過ごせた。迎えとなる電車がやって来たので乗車する。素彫りのトンネルの中で、レールを“ギーギー”と軋ませながら、ノンビリと進んで行った。