5年前はあんだけ騒がれてたのになぁ」スカウトB「5年もプロの世界にいれただけでも凄いんじゃないかな」スカウトC「ロッテも客寄せがすんだらクビってのもひどいもんだ」5年前は一躍有名人になったあおいに各球団のスカウトが注目する。注目といってもスカウト達はただの興味。微塵も獲得しようという気持ちはなかった。ID:iyoM3B3a0あおい「(後悔しない。元2番を任されていたこともあるアベレージヒッターだ。怪我を理由に解雇になったらしい。ストライクあおい「(よし、初球は入った。アウトローへ投げ込んだシンカーを空振りし2ストライク3球目、4球目ともボール球でカウントを整え5球目あおい「(ここでもう一度しんかーをっ!)」アウトコース低めに投げられたボールになるシンカーへ手を出しセカンドゴロにしとめる。ID:iyoM3B3a0あおい「(やった!まず一人!)」2人目はドラフト1位指名も鳴かず飛ばずでそのまま解雇となった中距離ヒッター。際どいところだったが打球はポールを巻かずファールあおい「(・・・よかった・・・相手は打ち気だからシンカーで・・)」2球目はシンカーを膝元に投げこれを撃ちにいった打者はサードゴロに倒れた。スカウトA「お、いいじゃないか」スカウトB「ま、打者が打者だからね一流打者なら打たれるよ」トライアウトは結果がすべてではない。結果よりもスカウトにこの選手はペナントレースで使えると思わせなければならないのだ。その点、あおいは客寄せとしてのプロ入りとしか思ってないスカウトの前でのアピールは小さかった。元HR王にも輝く浪速の大打者だった。日本球界復帰するも素行が悪く不振を理由にクビにされたらしい。初球は厳しくアウトコースを攻めボール。2球目はインコース低めのカーブで空振り3球目は高めのストレートで真後ろへのファールそして4球目あおい「(ここで決める。ID:iyoM3B3a0撃った瞬間、、いや撃たれた瞬間確信した。膝元のシンカーをまた打たれた。打球はそのまま左中間のスタンドへと吸い込まれていった。(泣くなっ!努力はした!)後ろを振り返ることはなかった。あの1投には悔いはないからあれが私のウィニングショットだから。あれを打たれたならもう悔いはない。あおい「ありがとうございました。スカウトC「え?あおい選手取るつもりですか?いやーお金がある球団はいいですね。心無い言葉を気にすることも無くあるスカウトは何も答えず次の選手を眺めていた。ID:iyoM3B3a0まさかここであの選手を見ることになるとはねいやはやプロは厳しい。彼女も頑張ったんだろう。この結果ではね・・・でも、長年の私の勘が言っている。一度チャンスをあの選手にあげるべきだと彼女は元々は客寄せで指名された投手だ。それが言葉は悪いが用済みで首になった。選手としての価値は・・・ない・・・しかし。・あれから6日が経った。結果報告は1週間以内に来るらしい。あおい「(今日が最後。ご飯ものどを通らない。)」あおい「(それも今日が最後。思わず声が裏返ってしまった。知らない番号だし、間違え電話かも知れない。ID:r4iKbsgV0《もしもし、影山というものですが。早川さんの携帯でよろしかったでしょうか。影山さん?」(どこかで聞いたような・・・)《何度か恋々高校にはお邪魔したんだがね。《電話をした理由は分かっていると思う。単刀直入にいうと君をうちの球団にはいってもらいたい。》その言葉を聞いた瞬間一気に体の緊張が抜け、思わず崩れ落ちそうになってしまった。《そう言って貰えると助かるよ。《連絡するのが遅れて申しわけない。ID:r4iKbsgV0もう一度プロ野球に復帰できることは嬉しい。1つだけ確認したいことが私にはあった。影山さんは答えた《そうだ。》その一言を聞いたとき私はおもわず泣きそうになった。選んでもらえたことは光栄だが理由は客寄せ・・・また用が済んだらクビになるのだしかし私のそんな気持ちを知ってか知らずか影山さんは淡々と話を続けた。ID:r4iKbsgV0《上は君を客寄せパンダにしようとしている。《でもね、私は君を1人の選手として選んだつもりだ。《君はまだ成長段階だ。プロの壁にぶつかったまま君は1軍で投げさせられた。《2軍で成長する機会を奪われたままただの客寄せでしか使われなかった。《だから私は上に1つのお願いをした。》2軍にいなかったから成長しなかった。そんなことは思いもしなかった、考えもしなかった。《君は今シーズンはずっと2軍だ。2軍で力を付けそして来年1軍に這い上がってきて欲しい。《それが私が上に出したお願いだ。ID:r4iKbsgV0《私は君に期待している。目当ては小波君だったかその隣で一緒に投げる早川君にも目を向けていた。私はそれを信じているよ。客寄せと言われてもこんな風に期待していると小波君以外に言われたのははじめてだから。あおい「・・・ありがとうございます。客寄せではなくて選手として1軍のマウンドに登ります。読売ジャイアンツ早川あおい選手。》ブチその後書類も送られてきて私は正式にジャイアンツの選手となった。実況「あーとここで打たれた!!小波選手。解説「おっと、ここで監督が出てきます。投手交代のようですね。実況「んー完投してほしかったですがここは仕方ないですね。ここでクローザーの登場でスタンドが盛り上がります!」ウグイス「ピッチャー小波に変わりまして、ピッチャー早川。ID:r4iKbsgV0マウンドには選手が集まっている。各々が小波君に声を掛ける。私がマウンドに登り声を掛けるあおい「小波君、お疲れさま!あとは私に任せて。彼はやはりとても疲れてるのか汗を拭いながら少し弱気に小波「ごめん、あおいちゃん打たれちゃった。」ここ最近の中継ぎ陣の疲れが溜まってることもあって彼は完投を目指していたんだろう、少し悔しさをにじませていた。あおい「大丈夫、ここはしっかり抑えてみせるから」そんな彼を笑顔で私は答える。彼がいつも私にしてくれたように。派手な三振はありませんが打たせて取るピッチングで打者を押さえ込んでいます。解説『んーロッテ時代と打って変わって見事な成績ですね。実況『ほんとですよねぇ。さっきまで小波君が守っていたところ。今は小波君の勝ち星を私は守れる。ID:r4iKbsgV02軍で私は泥水を吸うような努力を重ねた。それこそ女扱いなんてしないでください!という私の気迫に押されたコーチの鬼のような特訓を受け続けた。何度もくじけそうになったけど、そのたびに彼の顔を思い出した。1軍の試合を見ては、絶対1軍に上がるんだと決意を新たにした。そのおかげで私は今ここにいる。ここにいるのはみんなのおかげ。』その日、早川は35セーブ目を上げ、小波とヒーローのお立ち台に立った。寝室へ上がり暢気な顔で寝ている顔を眺める。つぶやいても彼がおきる気配はない。彼と入籍して1年が経った。寝室にはいくつものメダルやトロフィーが飾られている。その中に1枚の写真が飾られている。そこでは優勝ペナントを広げ全員が満面の笑みを浮かべている写真だ。この写真が現役の最後の写真。トライアウトから劇的な復活をそのシーズンで38セーブをあげた私はセーブ王に輝き4年間、ジャイアンツの守護神を勤めた。ID:r4iKbsgV0しかし、その4年間で私の肩やひじは悲鳴を上げた。過酷な1年間のペナントレース抑えという毎試合準備をしななければならない役目。4年目は肩とひじを庇いながら試合数を抑えながらの出場を続けたが4年目の日本一に輝いた後、私は球団に引退を申し出た。球団は引き止めたが私の思いもあって、わがままを受け入れてもらえた。驚きはしたがそれを引きとめようとはしなかった。その数日後、彼から付き合いを申しだされ、そのまま直ぐに結婚へと移った。プロポーズの言葉は『これからも僕を支えて言って欲しい。君と一緒に共にすごしていきたい。』なんて彼らしいまじめな言葉に私は泣きながら『はい。ID:r4iKbsgV0それからはプロ野球選手を支える奥さんとしての生活が始まった。不得意な料理も練習と研究を続け少しはまともな料理になってきたと思う。そんなむかしをことを思い出していたら時間が大分経ってしまった。起こさないとね寝ている彼に近づき、体を揺らす。彼は「う~ん、」と声を出しながら体を起こし始めた。ID:r4iKbsgV0あおい「昨日は完封だもんね、疲れてるかもね」そう笑いながら私は彼に水で濡れたタオルを渡す。彼は朝起きて直ぐ顔をタオルで顔を拭かないと気がすまないらしい。これも結婚してから気づいたこと。結婚して1年たったけどまだまだ彼の知らないことが多いとおもう。試合は始まったばかり。どこかで失敗するだろうけど、喧嘩もするだろうけど私は彼を愛してる。いつまでも彼と人生という試合を続けていきたい。彼の勝ち星を守る仕事はもうできないけど今は彼の野球生活を支える仕事ができる。ID:r4iKbsgV0「よしっ!キャッチボールでもしようか。」なんていきなり彼は言い出した。いつまでたっても野球大好き少年のままなんだからでもそんな彼を私は愛している。いつまでもいつまでも愛している。ID:C5+6RIJL0うん、この前も見てたけどまた見れてよかった。ID:r4iKbsgV0これで終わりとなります!いや、予想以上に時間がかかってしまった。見てくれた人、保守してくれた人ありがとう。無事完結させることができました。あーここはこうしとけば・・・ここは直しとけばなんて思ってしまって今回書き直させてもらいました。初のSS投稿、今回2回目でおかしな文章とか多かったとおもいますが楽しんでもらえれば幸いです。あおいちゃんはチームに迷惑をかけられないとファンに惜しまれながら引退。小波君は巨人の猪狩と共にダブルエース。球界を代表する投手として活躍しています。長い間見てくれた人お疲れ様でした。みなさんおやすみなさい。10:52:11話がやすぐる・・・・。00:32:35小波と一緒の巨人に入るからいいんだよ。DW99アクセスランキング。