「斜」は「傾いている・ななめ」、「構える」は「事に備えて、ある姿勢・態度をとる」を表します。剣道での「斜に構える」から転じて「改まった態度を取る・身構える」という意味で使用されるようになりました。「緊張するのは良くないけれど、斜に構えて堂々と発表するように」などと使うのが正しい使い方です。「斜に構える」を「斜めから物事を見る」というニュアンスで受け取ってしまった人たちが「皮肉で不真面目な態度で臨む」というネガティブな意味で使用するようになってしまい、間違った使い方が広まってしまいました。「斜に構える」は「皮肉で不真面目な態度で臨む」という意味で使われることがほとんどなので、本来の「改まった態度を取る。身構える」という意味で用いると逆に相手に伝わらない恐れがあるので注意が必要です。斜に構えて堂々としている様子が幼い私にはかっこよく見えていました。彼のどんなことがあっても斜に構える芯のしっかりしているところを尊敬しています。「あなたはうがった見方ばっかり。」といったように「うがった」は否定的な意味合いで使われることが多いですが、間違いになります。