ここで工場内を歩いていると少々違和感が。「あれ?思っていたより工場内に作業人員がいない?」お伺いしてみると桃宝食品さんでは機械化が進んでいるそうで、仕込みから商品の箱詰めまでふくめ、5名ほどで運営しているのだそう。1時間あたりで約2000本、1日あたりで約1.5万本もの焼肉のたれが一気に製造されているのに少ない人員で生産できるのは機械化がすすんでいるからこそ。肉恋~NIKUKOI~」できあがってきた焼肉のたれのボトル、いざ触ろうと手にとってみると熱さに驚き。約60°Cのまま注入、商品化されているので箱詰めの段階まで高い温度を維持しています。こんなに温度が高いまま商品化するのか?お伺いしてみると理由は2つ。ひとつは常温で保管するので"殺菌のため"。温度による殺菌のみならず、塩分濃度を高めにすることで菌に対して強くなるのだとか。ひとつが"熟成のため"。実はこちらの焼肉のたれ、箱詰めされた段階から2~3日間約40°Cの温度を保ち、約4日間ほどで箱の中で熟成・完成されていきます。桃宝食品さんいわく製造直後のものよりも熟成がすすんだ4日後のもののほうが美味しいとのこと。"熟成"された焼肉のたれ。これは食欲をそそられますね。スタッフの手により手際よく箱詰めしていきます。箱詰めされた「焼肉のたれ」は専用の倉庫で保管。今この段階も熟成が箱の中ですすんでいます。肉恋~NIKUKOI~」が完成したので、ぜひ味わってみてください!ということで、実食させていただけることに。肉恋~NIKUKOI~」が豚肉の持つ旨さを引き立たせる良いお仕事をしてくれています。桃宝食品さん、さっそくいただきます!いくつになってもお肉を焼く瞬間はワクワクします。肉恋~NIKUKOI~」に焼いた豚肉を投入。