放たれた極太の稲妻光線はランプラーの“だいもんじ”を容易く打ち破りついにそのランタンの体に直撃した。かなりの大ダメージ、加えて追加効果の“マヒ”が発動したようだ。空中に留まることすら出来ずにゆっくりと倒れ込んだ。それでもまだランプラーの闘志は途絶えていないようだ。これまでよりも更に激しく、体が溶けてしまうのではないかと危惧する程に体内の炎を燃え上がらせて......全身から所構わず放射する極太の火炎を最後の手段とばかりに解き放った。火炎は幸いにもノドカ達を襲うことはなかった。思い切り振りかぶって紅白の球を放り投げ、無事に命中、暴走するランプラーを赤い光と共に飲み込んだ。モンスターボールは地面に落下するとこれまで見たことも無いほどに激しくガタガタと揺れ、しかしやがて力尽きたのか途端に勢いを失いカチッという音と共に静止した。「ランプラーをゲット......したけど、だいじょうぶ!?」ノドカはそれを拾い上げて慌ててランプラーをボールから出した。ランプラーは目を閉じたまま動かない。......嫌な予感に背筋を震わせたところでジュンヤが優しく彼女の頭を撫でた。「大丈夫だ、力を使いすぎて疲れて眠ってるだけさ。「......それよりノドカ、お前は大丈夫なのか!」ジュンヤが酷く心配そうな顔で私の肩を掴んで顔を覗き込んできた。......確かに、今になって背中が痛くなってきたし、同じ見た目の替えが一着あるとはいえお気に入りのパーカーの惨状が少し悲しくなってきた。「......だいじょうぶじゃない、けど。リュウとランプラーが無事で良かった。肩をがっくりと落として項垂れるジュンヤをデンリュウとゴーゴートが気の毒そうに慰め......このままではいたたまれないので、私も彼に心配してくれてありがとう、などとお礼を言いながら頭を撫でてあげた。「......次から気を付けてくれ。言われてみれば確かにそうだ。棲みかを守るため、とかにしても最後の自身すら危険なオーバーヒートはやりすぎな気がしなくもない。ジュンヤも私と同じ意見のようだ、二人で頭を悩ませていると、ゴーゴートが何かを見つけたのか部屋の壁を蔓で指した。部屋の壁に寄りかかるように鎮座していたカビゴンの石像はデンリュウとランプラーのバトルの影響で砕けてしまっていた。カビゴンだったものが隠していて分からなかったが......壁には人一人が通れるほどの狭い階段があったのだ。暗闇の中へと消えていくジュンヤを見送りながら、とうとう疲れに耐えられなくなったノドカはぺたんと床にへたりこんだ。......ノドカの申し出で一緒に来ることになったデンリュウの尻尾の灯りを頼りに、城の散策をしていた時以上に重く息苦しい空気を感じながら通路を歩き続ける。十分程歩き続けていると......ようやく広い場所に出たようだ。リュウに頼んで部屋全体が見渡せる程に灯りを強めてもらうと......。部屋の中心にあったのは、十メートルはあろうかという錆びた巨大な金属の円筒だ。近付いて観察しようとジュンヤが踏み出した時、腰に装着されたモンスターボールの一つがガタガタと揺れた。「ど、どうしたんだシャワーズ!?」それはシャワーズのボールだった。慌てて手に取り尋ねると、彼はビクティニ同様酷く怯えた様子を露にしている。これはいったい、なんなんだ......?」シャワーズは曖昧に頷いた。いうことだ、不思議に思っているとどこを見ていたのかゴーゴートが橙色の、とても固くて重い何かのプロテクターを拾ってきた。「これはサイドンの進化に必要な......どうしてこんなところにあるんだ」ジュンヤはそれをリュックに入れると、どこで見つけたのかゴーゴートに聞くと部屋の端を指差した。「......本当に、なんなんだこれは」この大部屋には他にも既に破れて使い物にならなくなった“れいかいのぬの”や既にエネルギーを失った“エレキブースター”など、特定のポケモンの進化に必要な道具が落ちていた。それを含まなければ円筒の他には何も見当たらず、しかし......円筒だけが妖しく異様な雰囲気を放っている。ただの錆びた巨大な金属だというのに、見ているだけで命を吸い込まれそうな、気が狂ってしまうかのような......一言で言い表すとするなら“禁断”を円筒は纏っており、気付けば全身の毛穴が広がり脂汗が吹き出し、足がすくんでしまっていた。......これ以上ここにいるとおかしくなってしまいそうで、それはオレやゴーゴート達みんな同じ意見だった。よろけながらも引き返し、ノドカと一緒にソウスケのところへ帰り......しばらくは気が晴れるまで何も話す気分になれなかった。ポケットモンスターインフィニティ▲ページ上部−ここに掲載されている小説の著作権は全て作者に帰属します。