二十数年前の暗黒・浪人時代、ある出来事がありました。当時の共通一次試験の一週間前、突然胸が死ぬほど痛くなり、救急車で病院に運ばれたのです。左胸だったので、いよいよ心臓が止まるのかなと思ったのですが、診断結果は、自然気胸。聞き慣れない病名かもしれません。自然気胸は、簡単に言えば、肺に穴が空いて、そこから肺と横隔膜のあいだに空気が漏れ出す病気です。傾向としては10代〜20代の長身で細身の男性に多いようです。症状が軽ければ安静にしていれば改善される病気ですが、私の場合は即入院、即手術でした。私が入院した病院は自然気胸手術の第一人者と呼ばれる先生がおり、全国から患者が集まっていました。病院に頼み込んで、病室から直接試験会場に行きました。抜糸も終わっていなかったので、痛みをこらえながらの試験だったことを記憶しています。自然気胸になる原因は、成長期の急激な発育のために肺の成長が追いつかないとか、精神的ストレスや睡眠不足など、さまざまなことがいわれていますが、たしかな発症の原因は未だにわかっていないそうです。私の場合、試験勉強と運動不足の浪人時代だったので、上述した原因と思われるもの全部が関わっていたように思います。今日のテーマは深呼吸です!ここで質問です。意識的にしている人って結構少ないと思います。いう私も、まったく意識していなかった一人です。10年ほど前、健康に興味を持ち始めてから、呼吸についても色々研究したことがあります。そんな中で、自分の呼吸を客観的に観察してみた事がありますが、結構「浅い」ということに気がついたんです。呼吸は、心臓が脈打ったり、胃腸が消化吸収することと同じで、私たちがいちいち意識しなくても黙々とその任務を果たしてくれています。これが意識して息を吐いたり吸ったりするようなシステムだったら大変です。