画RSSスポンサーサイト上記の広告は1ヶ月以上更新のないブログに表示されています。新しい記事を書く事で広告が消せます。ID:iyoM3B3a0あおい「え?解雇・・・?」いきなり言い渡された言葉に私は思わず聞き返してしまう。オーナー「・・・申し訳ないんだが来期の構想から君は外れていてね・・・」そういうオーナーは私の目を見ずに机に置かれた資料と思われる紙束を眺めていた。去年は23試合で5.01」そういって私の前に差し出された資料にはここ数年の成績が記録されていた。小さいため息をつきながらオーナーはそう言った。」の終了後に続けたSSの修正版になります。1000まで時間が無く荒く終わらせてしまったので細かいところを修正しています。大本は変わりませんが色々と追記していますのでよろしくお願いします。ID:iyoM3B3a0オーナー「君が入団して5年立った。初の女性プロ野球選手誕生。君が入団した時は従来の観客数の倍近く増えた。全国紙の1面を大きく飾り、キャンプからペナントレースまで観客数に悩んでいた球団は大きく助かったと聞いた。オーナー「女性特有のやわらかいフォームから放たれるサブマリン。球威、スピードこそなかったが君はプロ相手に立派に投げた。立派な中継ぎでチームに貢献してくれた。」その年のマリーンズは数年ぶりにAクラス入りを果たし来年こそは優勝だと選手、ファンも大きく沸いた。珍しいアンダースロー。数度対戦すればプロの打者達はなれてしまった。思うことはあったはずだ」オーナー「・・・もう通用しないのではないかい。」ストレートすぎる言葉に私はただ押し黙ってオーナーの言葉を聞くしかなかった。オーナー「しかし以前、グッズは売れるし君目当てのファンも多い。球団としても君を全力でバックアップしていきたいと思っていた。!それならっ!」(あと数年でもいい、まだ投げたい!)思わず私は大きな言葉をだしてしまった。めぼしいスターも生まれず観客は増えない。」オーナー「君目当てのファンもずいぶん減ってしまったよ。」ここ数年のマリーンズは5年前のAクラス入り後、年々成績を落とし今シーズンは5位という形で終わってしまった。主力も歳を取り思うような成績を残せなくなり、かといって若い選手がレギュラーを取ることもなかった。オーナー「・・・今のチーム状況ではね、たくさんの選手を抱える余裕はないんだ。それが理由ですか」オーナー「はっきり言ってしまえば・・・ね・・・、私としても残念だ。我がマリーンズのために力を貸してくれ。いってくれたオーナーは今私に解雇通知を言い渡した。口調はうってかわってオーナーは優しく私に言葉をかけてくれた。私はあおい「・・・考えさせてください。解雇を言い渡されたショックにそう答えるしかなかったオーナー「いいとも。決まったらまた話をしよう。」あおい「分かりました。」ソファーから立ち上がり、私は一礼とともに部屋を出た。不安だけが私の中で渦巻いていた。冬も本番を迎え、吐く息は白く私、早川あおいは球団から解雇通達を受けた。恋々高校の投手だった早川あおいは2回戦で敗れるもその容姿、話題性から千葉ロッテマリーンズから5位指名を受けた。話題だけではプロ指名は受けれない。救援登板ファンは大声援を送り、あおいはそれに答えた。スポーツ新聞ではでかでかと一面を飾った。ID:iyoM3B3a0あおい「(・・・通用しない・・・か)」そう、自分でもうすうす気づいていた。前まで打ち取れたコースが、打者が安打にされるのだ。登板する試合も接戦からリードしている時、そして・・・敗戦処理。いつのまにか試合にでるのは既に勝敗が決まった後だけになってしまった。そこでも私は打たれた。ID:iyoM3B3a0もちろんプロに入ってまったく成長しなかったわけではなかった。球速や変化球は伸びなかったが緩急の使い方。打者の打ち取り方・・・いろいろな技術を吸収し生かしてきたつもりだった。結果は悪くなっていくばかり。2年目からはストレートを狙い打たれ失点することが増えた。3年目からは得意のシンカーを狙い打たれるようになった。毎年開幕1軍に選ばれそのまま1年間1軍で過ごした。成績が悪い投手は2軍落ちを命じられた。・・・それでも私は1軍で投げていた。試合にでるのはただの客寄せ。今はもうその客寄せでさえ出来ないといわれた。選手として必要とされていない。ID:iyoM3B3a0甲子園が夢だったプロが夢だった活躍するのが夢だった。野球をなめるなと言われた活躍なんてできるわけがないと言われた。ID:iyoM3B3a0一度はあきらめた夢だった。規則では女性は出られないのだと。全てをあきらめようとしていたそのときにアイツは言ってくれた。そんなルールは間違っている。いった彼は小さな署名運動を始めた。小さな署名運動は地方紙に取材され、その後全国へ広がった。全国からの疑問、非難の声が上がり高野連は遂に女性の出場を認めると公式に発表をした。ID:iyoM3B3a0そして私は女性初の公式戦に登板し、更に甲子園のマウンドをも踏んだ。初戦は大量リードの8回からアイツから譲り受けた。1球投げるごとに大きな歓声を受けるのには戸惑ったが自分の全てをぶつけた。被安打はなくそのままチームは完勝し1回戦突破を飾った。その後は大量の取材陣に囲まれ、応答にとても大変だったが自分が甲子園で投げたのだという現実を認識することができた。数日後の2回戦目は投手戦になった。私の出番はなかったがベンチで祈りながらアイツの投球を眺め大声で応援をした。9回裏に味方のエラーで出塁した打者が送りバントの後センターの前に落ちるポテンヒットからそのままサヨナラのホームを踏んだ。いってくれたアイツはマウンドで崩れ落ちそのまま号泣していた。私の目にもいつのまにか涙が流れていた。あぁこれで終わったんだ。私の夏はでもそれが悲しいのではなくてアイツが泣いている姿を見ると自然に涙が溢れてきた。ほかの選手に肩を抱かれながら整列し礼を行い、互いに健闘を称えあった後アイツは涙声で言った。」なんだそんなことを気にしていたのか。私は笑顔で「ううん、お疲れ様。私はまったく後悔していなかった。大変だったこと、苦しいこともあったけど辛くはなかった。ID:iyoM3B3a0甲子園から帰った私たちを迎えてくれたのは温かい町の人からの労いの言葉と学校での人気ぶりだった。偉業とまで言われ数日は周りがとても騒がしかった。引退してからも私たち・・・といっても3人だけは練習を続けた。プロ入りを目指してだ。いくぞ!プロ野球!へ変わっていて最初は不自然でちょっと笑ってしまった。・いけない、昔のことを思い出してしまった。アイツはプロにいった。なんとドラフト2位指名。競合の結果、読売ジャイアンツに指名を受けた。指名されないわけがない。やったー!!!!あおいちゃん!!同じプロだよ!!と私に抱きついてきた。アイツが余りにも大きな声で喜んでしまったから本人の私はもちろん嬉しかったんだけど逆に冷静になってしまった。恋々高校とい文字が表示されていた。ID:iyoM3B3a0あははっ・・・あれは面白かったなぁ矢部君は今、横浜で俊足を生かして代走と守備要因らしい。あとは打撃さえなんとすればレギュラー入りって話を聞いた。ん、話がそれちゃったな。アイツは今はローテの一角を担ってる。ID:iyoM3B3a0あおい「うじうじしてても仕方ない。珍しい、私の携帯が鳴っている。カバンの中から入団した時に買い換えた携帯がメロディと一緒に振動していた。携帯のディスプレイには懐かしい名前が表示されていた。恋々高校グランドあおい「懐かしいなぁ・・・」5年ぶりの母校はとても懐かしいく昔のことを思い出させてくれた。ここで必死にボールを追いかけて飛びついて泥まみれになっていた。全てに必死でなんとしてでも甲子園にいくんだとやる気に満ちていた。練習の後にはみんなでコンビニによって学校のこと野球のことを語り合って道草をくって帰った。毎日が新鮮で楽しかった。あの頃より楽しい日々は二度と無いと思う。そんなことを思いながらグランドへ向かうと既に現役の選手達が練習を行っていた。ID:iyoM3B3a0甲子園出場後はグランドも整備されちゃんとした監督も入り毎年甲子園を目指して日々がんばってるらしい。パイプ椅子に座って練習を眺めている監督に私はあおい「すみません、お邪魔します。恋々監督「あぁ、始めまして。」40代ぐらいのすこし髭をはやした監督はやさしい人なんだろうな・・・と印象を受ける笑みを浮かべこっちへ一礼を向けた。あおい「すみません、練習の邪魔をしてしまって。恋々監督「いえいえいいんですよ。プロの自主トレを見れるなんて坊主たちにはいい刺激になるでしょう。ID:iyoM3B3a0グランドでは冬メニューなのかグランドの真ん中で短距離ダッシュを繰りかえしてる。時々何人かがこっちを見て話しているのはきっと私のことを話しているんだろう。その景色をみるとあの頃の自分をまた思い出してしまう。解雇を言い渡されたからなのかひさしぶりの母校のせいなのかとても感傷的になってしまってる。あおい「・・・がんばってますね。」そう一言つぶやいやた。恋々監督「いやいや、まだまだですよ。レギュラーだった2年生は5人残ってますがやはり選手層ではあかつき高校には敵いませんね。今でもあかつき高校は名門と知られ5年連続夏甲子園に出場中らしい。ID:iyoM3B3a0恋々監督「なんといってもやはり投手がね。高校野球だと投手が試合の勝敗の6~7割を占めますし。」まだまだ技術も精神的に未熟な高校生では強い投手を擁する高校が強いのはセオリーだ。果たしたのはアイツの活躍が大きかっただろう。なり天才投手猪狩とアイツの投げ合いは縺れに縺れ延長13回に決勝点となる1点を追加し2-1で逃げ切った。プロ入団後は今や猪狩君と共に巨人のローテを守る投手だ。恋々監督「あぁ、小波君はちょっと前にきてね部室で着替えてるよ。指差した先にはこれも懐かしい部室が佇んでいた。遅れてもだめだしそろそろ着替えようか。あおい「では、私も着替えます。先に連絡を済ませ保健室は空けてもらっている。恋々監督「はい、どうぞ。グランドや道具は好きに使ってもらってもいいからね。」そういって監督はパイプ椅子から腰を上げて選手達が練習しているところまで歩いていった。して、私を待っててくれたのかもしれない。ID:iyoM3B3a0早々と着替えを済ませグランドに出ると早速人だかりができていた。今は休憩時間なのか選手達に囲まれいろいろ質問されているようでアイツは少し困っていた。去年の交流戦からだから半年以上前になるのかな。久しぶりの彼に私は鼓動が早くなるのを感じて思わずそっぽを向いてしまった。「小波さんの隣だから凄い小さく見えるけどね」なんて選手達がこっちをみてコソコソ話してる。慣れてるとはいえ少し恥ずかしい。あおい「今日は練習なのにごめんね、できるだけ邪魔しないようにするから。」と私が笑いながら言うとキャプテンらしき選手が「い、いえ!こっちもプロの練習は参考になると思うのでぜんぜん構いません!」と高校生らしい大きな声で答えてくれた。ID:iyoM3B3a0そう、今日はオフシーズンの自主トレに小波に誘われたのだった。《せっかくだし地元に帰ろうと思ってさ。久しぶりの会話からなのか彼はとても嬉しそうに話してて・・・ごめん、私クビになったから・・・もう・・・その一言を言うことが出来なかった私はそのまま言われるがままに自主トレの日程を伝えられノコノコとやってきたのだった。あいつのほうが味方の援護多かっただけなんだよ。口では文句を言いながらも彼はとても嬉しそうだった。その目は来年のシーズンを見据えていた。今年で終わった私と違って彼は、次のシーズンのために今の練習を行っている。ID:iyoM3B3a01軍のローテを守り華々しく活躍した彼は私にはとてもまぶしく見えて・・・羨ましくって・・・なにより未来を見据えている彼に嫉妬してしまった。使えない投手といわれクビになったのだと言ってしまいたかった。あおい「ちょっと今年はシンカーのキレが悪くてね。このオフシーズンで足腰を鍛えなおすつもりさ。