この誓いは果たされた。私は為すべきことを為した。家族は遠く離れてしまった。子供たちはもう二度と私の元へ戻ってはこないだろう。私のこの血に汚れた手で抱きあげることもかなわないだろう。彼らは死んだ父親に何を言うのだろうか。叱責してくれようものなら赦しを請うこともできるのだが。聞き慣れた二人の男の声。振り返らずとも誰に呼ばれているのか分かる。「おまえたちか」やはり来てくれたのか、と安堵する。来てしまったのか、とも思う。ここまで忠義を尽くす必要もなかっただろうに。「ヴォルマルフ様......やっと......お会いできました。私はあなたに、に代わって死んだあなたに会える日を楽しみに、ここまで生きてきたのです」とローファル。後ろを振り返ると、そこにはクレティアンに寄り添ったローファルの姿があった。この二人はいつも一緒だった。互いに支え合う二人の姿。そんな日常が毎日だった昔に戻ったようで微笑ましい。ここまで来て、やっとあなたに会えました、と震える声を絞り出すローファル。私はそんなにも慕われていたのか。憎かったことだろう、私を殺したのことが。剣を向けてもよかったのだぞ。「いいえ......それだけはできませんでした。魂は離れようと、その身体はあなたのもの。私はその忠節に応えてやらねばならないな......だが、私はもはや何もかもを失った身。私は息子に手をかけた。その報いを娘の手により受けた。愛する家族にすら何もしてやれなかったのだ。「ヴォルマルフ様、私たちは何も望みません。騎士団の仲間と過ごしたあの日々は、楽しく、輝かしいものでした。「ローファル、クレティアン。「ええ、それはとても」と、二人そろって笑い合った。その談笑の輪に私は入れない。私は娘に父と呼んでもらえない。私はあの子たちと家族になれなかった。私の部下たちが――私の忠実な部下たちがあの子たちの家族となってくれた。それだけで十分ではないか。「私たちは、お嬢様とこの上なく楽しい日々を過ごしました。この、お嬢様との思い出を、父であるあなたに知ってもらいたいのです。「語り合いましょう、三人で。ヴォルマルフ・ティンジェルは良き部下に恵まれた。「そうか、アドラメレクもやられたのか......あの小僧に」ローファルは呟いた。彼は元来、焦りや苛立ちを表情に出すことは殆ど無かったが、内心は激しい焦燥感に駆られていた。「ベリアスも、ザルエラも駄目だった。何の役目を果たす間もなく逝ってしまった――いや、そうでもなかったな。奴らは存分に血を流してくれたではないか。それだけでも役目を果たしたと言えるか。彼は目の前に対峙する金髪の小僧を見た。名前はラムザ、ベオルブ家の出自を持つ貴族の青年だった。ローファルから見れば年齢も人生経験も足りない世間知らずの小僧だ。ローファルはベオルブの者に少なからず因縁を感じていた。密かにベオルブ家を崩壊させるように差し向け、アドラメレクを呼び出したのは他ではなく、ローファルであったからだ。ラムザは蔑むような、冷ややかな視線をローファルに投げかけた。ローファルは無視するように剣を握り直した。彼は何故この青年がこうも平静で居られるのか、不思議に思った。この金髪の青年はここオーボンヌ修道院に来るまでに、凄惨な道を辿ってきている。実兄の企てた陰謀、そして実家の崩壊――彼は兄たちを失っている。それも、ラムザ自身が、自ら兄たちに手を掛けたのである。させるように仕向けたのはこの神殿騎士の仕業であったが。この小僧は、すぐに絶望にうちひしがれて逃げ出すだろうと、ローファルは考えていた。彼の知っているものは、皆そうであった。逃げ出すことなく、無謀にも眷属たちに立ち向かってきた者は、血の海に沈んでいった――あのイズルードのように。それなのに、この世間知らずの青年は逃げ出すことなく、それどころか、次々に眷属らを打ち倒してた。ベリアス、ザルエラ、アドラメレク......あとはハシュマリムただ一人になってしまった――ローファルはいらだった。この小僧にそんな恐るべき力があるとは思えなかったからだ。「おまえは人間ではないな。