(磐梯朝日国立公園)吾妻連峰の一切経山の山腹にある火口湖で、直径約300mの火口の中に水をたたえ、太陽の光の具合で刻々とその色を変化を魅せる。コバルトブルーの飲み込まれそうな美しさから、『魔女の瞳』や『吾妻の瞳』とも呼ばれている。磐梯高原の五色沼とは異なる。五色沼へのアプローチであるが、車で行く事が可能な『磐梯吾妻スカイライン』の浄土平より、一切経山(いっさいきょうざん)山頂に登れば、この山頂が絶好の展望場所となっている。山頂から直接沼畔に降りる道はないが家形山方面への縦走路から下降可能である。2014年12月に、一切経山の噴火警戒レベルが2(火口周辺規制)に引き上げられた事から、現在は浄土平側からの登山はできない。従って、五色沼を眺望する為には、浄土平より更に下方に位置する『磐梯吾妻スカイライン』・不動沢登山口から片道2時間半ほどの登山となる。吾妻連峰を縦走して浄土平へ朝、ちょっと早めに起きて、夜明けのしっとりした草原を眺めてみよう。草原が朝日を浴びて錦に輝き、そしてワタスゲの穂が朝日の光によって彩り豊かな色彩の変化を魅せてくれる。できれば、5時過ぎには小屋を出たいものだ。朝日が木道をほのかに照らす早朝には小屋を発ちたい日の出と同時に小屋を発つと朝の光が花々を輝かす素晴らしき情景を享受できる朝日を浴びて幾何学模様のアートを魅せる花落ちたチングルマ縦走路分岐までの途中の高台から望むと、一層素晴らしい眺めが目に入ってくるだろうから。朝日のおりなすショーを眺めながらだと、30~40分はすぐに経過するだろう。いつの間にか《縦走路分岐》まで戻り着いている事であろう。点在する池塘の周囲には朝日に輝くワタスゲがそよいでいたワタスゲに隠れてヒッソリと山の果実・コケモモが咲いていた朝の爽やかな雰囲気の中を歩いていくと程なく縦走路分岐に戻り着く《縦走路分岐》からは、ハイマツ帯の中を登っていく。眼前には吾妻連峰の東部分の山なみが連なり、その裾野は《谷地平》の草原が広々とライトグリーンの園を広げている。東大巓の頂上は樹林に囲まれた小高い丘で眺望はないだが頂上サークルには朝日に輝くシャクナゲが咲いていたしかし、肝心の東大巓の頂上は樹林に囲まれた小高い丘で、西吾妻山と同様に眺望はゼロだ。吾妻連峰は、なぜかこういった山頂が多い。東大巓からは、下方に広がるライトグリーンの園に向かって砂礫地のお花畑の中を下っていく。この分岐を右に進んで《大倉新道》を下っていくと、ライトグリーンの草原広がる《谷地平》へとたどり着く。左は、吾妻連峰主稜線を通る『山コース』だ。残念ながら山コースは総じて森林限界以下の樹林帯歩きであまり眺望は期待できないどちらを取っても《浄土平》へと下り着く事ができるが、ここは主題が吾妻連峰縦走にあるので、ライトグリーンの草原には多少未練があるが、あえて左の縦走コースへ進路を取る。この記事を書いててこの時に見送った谷地平に行きたくなったよなお、今回見送った谷地平のライトグリーンの草原であるが、四半世紀時を経た今・・、再び訪れたいと計画を練っている最中である。記事をアップしたいし、その時を心待ちにしている次第である。大倉分岐前に臨むこの情景よりしばらく展望とはお別れ分岐を過ぎた辺りから樹林帯に分け入って、そのまま急登となる。この山も山頂は樹林帯の中で、今までよりは幾分ましなものの眺望がいいとは言い難く、この連峰の山の“クセ”を引きずっている感じだ。山岳展望は兵子と呼ばれるピークまで全くと言ってないミヤマリンドウ樹林に囲まれて展望はないが足元にはチラホラと花が咲いていた下りも樹木の根が足に絡みついて行く手を遮り、しかも急下降で下りにくい。いったやや辛い登降が、烏帽子山・ニセ烏帽子と続いていく。これらの山の山頂も、樹林に囲まれる吾妻連峰の山の“クセ”を引きずって、どれも山頂の眺めは芳しくない。我慢して、ひたすら《浄土平》へ向けて歩いていく。樹林帯の中はあまり日が届かずジメジメしていて湿生の花・ツマトリソウがみられたニセ烏帽子を越えると急な登降はなくなり、平坦なツガの並木道となる。所々、樹木の隙間より、《谷地平》のライトグリーンの草原が見え隠れする。この情景を目にして多少の期待を持って歩くが、このツガの並木道はかなり長く、抜け出るのに小一時間はかかる。樹林帯の森の中はコケモモなど山の小動物の食物となる実を結ぶ花が多かった当然、樹木の隙間から見えるライトグリーンの草原だけでは物足りない。飽きてダレてくる頃、ようやくこの並木道を抜け出す。稜線上は森林限界に達していない樹林帯の中で眺望は樹木の隙間より谷地平が望めるのみまぁ、前述した「我慢してひたすら」というのはここまでであろう。並木道の樹林帯を抜け出ると《五色温泉》と《浄土平》の分岐があり、《浄土平》へ向けて進路を右に取る。歩くと、待ちに待った“変化に富んだ景色”を目にする事ができる。吾妻連峰の蒼き瞳・《五色沼》だ。この沼は噴火口に水をたたえた火口湖で、この沼の魅力は見る位置や光の射し具合によって、五色の変化を魅せる湖水の輝きにある。始めに目にした『魔女の瞳』は曇で空が陰って『憂いを抱く魔女の瞳』だったこの蒼き瞳の五色の変化を楽しみながら、湖畔を巻くように登っていくと家形山だ。ここから見る《五色沼》は、最も濃い蒼をたたえている。家形山から砂礫地のガレ場を横切るように下って、《五色沼畔》の最低鞍部に下り立つ。この最低鞍部からは、当然の如く登り返しがある。一切経山への200mの急登だ。キツい登りに汗がしたたり落ちるが、振り返ると徐々にライトブルーに輝いていく《五色沼》の魅力的な眺めが、登る闘志をかきたててくれる。火口湖群など、素晴らしい風景が広がる。