消印済みの切手と遊ぶようになって約一年。こんなことをやるようになったか、思い出してみる。発端はやはり断捨離の真似事だろうと思う。いろんなところに書いているので食傷気味かもわからないけど、子どもの頃から「手紙魔」だった私は、文通相手を自分で募り、中学の頃からせっせせっせと手紙を書いた。それらを捨てるに忍びなく、嫁入り道具の嵩増しよろしく持ってきた。我が家は無駄に押し入れが多くて、しまっておく場所には困らなかった。古い手紙から「シュレッダー」にかけることにした。その時、気が付いてしまったのだ。当然のように切手が貼られていることに。古い切手は色褪せることなく、絵柄は新鮮ささえ感じられる。これを捨てるのは忍びない。切手を切り抜く作業から始めた。シュレッダーにかける。一年ごとに袋に入っていた封書の束は、寝る前の小一時間何日もかかった。切り取った切手は、水に浸けて切手だけにする。これがまた時間がかかるが愛おしさが増してゆく。同じ色別に透明の容器に詰めてゆくと切手が話しかけてくるようになった。古切手は「ユニセフ」に送れば募金になると聞いた。検索してみると一キロにつき五百円の寄付とか...。料理用スケールの上に両手に乗りきらないほどの切手を載せて見た。膨大な量を送っても五百円。有効活用をと思いついたのが、名画に貼り付けることだった。第一号は、フェルメール『真珠の耳飾り』。折しも、色紙展の開催時期と重なったので、句の周りに切手を貼り付けてみた。それが功をなしたか、ありがたいことに、送ってくださる方も増えて来た。切手用の収納ケースを買った方がいいかなと思っているところである。