ヒノキと周りの木々の香りに包まれてととのう。私は、まだ“整う”ことに目覚めきれていないサウナ初心者。水風呂は無理かもしれないけれど絶景のサウナは気持ちよさそうだ。そこで、同じくサウナ初心者の友人とともにサウナポンチョをかぶって、小さなくぐり戸をくぐってサウナへ入ってみた。熱気とともにフワッとヒノキの清々しい香りに包まれる。実は普通のサウナは長時間入っていられないのだが、ここは格別。座った目線の先には、どこまでも広がる雪が見せてくれる白い世界。真ん中に熱せられているサウナストーンにアロマ水をかけるロウリュウをしながら室温を上げて80度くらいに保つが、絶景効果もあるのかまったく苦しくならない。二人で端っこに陣取り、それぞれ寝そべりながら汗をじっくりかいていく。暑くなったら外に出て外気浴。それを繰り返していたら”ととのう“気持ちがわかったような気がした。雪景色の中水風呂に入る勇気はなかったけれど、目の前に見える樹木が緑に染まる頃にまた訪れたころなら水風呂もきっと気持ちいいに違いない。地元のお母さんたちと交流する食事さて、サウナで整ったらお腹が空いてきた。こちらに宿泊したらゲストは好きに食事をプランニングできる。近くのマルシェで野菜や肉を買って自分たちで料理をすることもできるし、十日町の日本料理店へケータリングをお願いすることも可能だ。プランをお願いしてみた。夕食を宿にお願いすると、近隣のお母さんたちが協力してゲストのお世話をしてくれる。地元の人と自然と交流できるのが楽しい。里山十帖と同じ方法で炊き上げるご飯。お茶碗などの器は近隣の蔵に眠っていたものなどが使われている。時間になると割烹着を着たお母さんが一人訪ねてきた。「夕飯をご用意しますね」と手際よくキッチンに土鍋をセッティングし、鍋の準備と、炊き立ての土鍋ご飯の用意をしてくれる。「お母さんは近所の方ですか?」と聞くと、ほんの少し行った先に住んでいるという。美しい雪景色に感動したと伝えると、「今年は本当に雪が少なくて。いつもなら3メートルは積もっているかな。今年はあったかいですよ」と教えてくれた。そんなふうにおしゃべりをしているうちに、すっかり夕食の支度が整った。華やかな食卓に思わず歓声を上げる。料理を引き立てるクラシックな染付の器は、近隣の蔵から出てきたものだそうだ。味噌漬けチーズやテリーヌなどをつまみながら、お酒を飲んでいると、誰かの家におじゃましているような懐かしい気持ちになる。この日のメニューは猪と鹿のテリーヌほか「伊友集落のお母さんのおつまみ3種」、里山十帖で作る、からしなます、車麩などの「取り回し鉢」、白菜や雪国舞茸、アスパラ葉、越後もち豚などが入る「常夜鍋」。卓上に並ぶ素朴なお惣菜や鍋も魅力的だが、何よりのご馳走は、日本一の米どころの炊き立てのご飯。お米はもちろんお隣の羽鳥さんのもの。鍋を始める前に炊き上がったというので、最初の一口をよそっていただくことにした。土鍋を開けると、清らかな水を吸い込み、ふっくらと炊き上がったコシヒカリが白く輝く。しゃもじでほぐすと立ち上る湯気の香りにうっとり。ひと口食べれば言葉を失うほどのおいしさだ。気心の知れた友人との常夜鍋を囲みながらの夕食は、ドレスアップして訪れるファインダイニングとはまったく違う魅力がある。温かな料理と空気に話も弾み、あっという間に時間も過ぎていく。立派な古民家だったことがわかる。滞在中に十日町のアートと自然に触れてみるこの日の朝食。いわしの生姜煮、ひじきの煮物、切り干し大根、牛のしぐれ煮などのお重、自分で作る煮干しと昆布の味噌汁、十日町の村山さんが育てた新鮮な卵、羽鳥さんのご飯。翌朝は、野鳥の楽しそうなさえずりで自然と目がさめた。外に出てみると田んぼがあった場所に雲海が広がりなんとも幻想的な景色だ。昨日とはまた違う風景を見ながら、朝ごはんまでゆっくりと過ごす。朝ごはんも、近所に住むお母さんが運んできてくれる。約束の8時になると、昨夜とはまた別のお母さんがやってきた。夜と同じように土鍋でご飯を炊いてくれて、里山十帖特製のごはんのおともを準備してくれる。おいしい白いご飯をおかずや、味噌汁などと頬張れば、素朴ながら体に沁みる味わいに日本人に生まれてよかったと思える。この日は朝食後にクルマで15分ほどの「光の館」を訪れてみることにした。実は十日町は2000年から開催されている「大地の芸術祭」のメイン会場となっている場所。通年訪れることができる常設の展示も多く、なかでも、ジェームズ・タレルの「光の館」は2000年に作られて以降国内外からここを目的に訪れるファンがいるほど人気のアートだ。外来ゲストはこのほかに、浴室など内観の見学が可能。“光のアーティスト”と言われるジェームズ・タレルが、『陰翳礼讃』からインスピレーションを受けたもの。15時以降は、「光の館」の宿泊者だけしか建物に入ることは許されないが、11時から14時までは外来のゲストも訪問可能。イン」を見ることができる(雨天時は不可)。この日は幸運にもゲストは私たちだけだった。畳敷きの室内に寝転び、屋根をスライドさせて現れる天井に四角く切り取られた空を見る。タレルが“障子、床の間など日本人にとって親密な語彙を用いながら、自然光と人工光を調和させ、「陰翳の美」を創り出した”という空間での体験は、目の前に見えている世界が現実か幻なのか、わからなくなるような不思議なものだった。詳しくは割愛するが、訪れなければ感じられない体験が待っているので、ぜひ訪ねてほしい。冬もいいが、緑が溢れる夏もおすすめだ。チェックアウトの準備をしようと「光の館」から宿に戻ると、思わず“ただいま”と声を出すほどにこの建物に親しみを持っている自分に気がついた。1泊2日の間、ほとんど観光をせずこの古民家で過ごし、時間の移ろいごとに見せる景色を眺めながらサウナに入ったりご飯を食べたりしただけなのにまったく時間が足りない。帰らなければいけないと寂しささえ感じる。それはきっと村の一部となっている古民家で、村人たちと触れ合いながら暮らすような体験をしたからだろう。SEN」を訪れるなら最低2泊以上してほしい。近隣には魅力的な温泉も多くあるし、ここのゲストは里山十帖のお風呂も入ることができる。二日目の夜は住人になった気分で買い物をして料理をしてもいい。昼間時間があればクルマで30分ほどの樹齢100年のブナ林の原生林の散策もおすすめだ。この宿には「煌びやかなもの」は何一つない。まごうことなき自然の美しさと、歳月が紡いできた歴史と、暖かな人との交流がある。それらに囲まれて滞在することで本当の豊かさとは何か、改めて感じることができるだろう。)自社分譲物件をはじめ厳選された100m2超の物件情報や、先行案内会、イベントご招待など、会員様限定でお届けします。しの依頼・所有不動産のリノベーション・所有不動産(戸建、マンション)の売却などのお問合せはこちらから。会員優先案内のほか、会員様のみにお伝えできる限定情報、イベントへのご招待など、特別な情報をお届けいたします。人生を豊かにするモノやコトを紹介するウェブマガジン。Reserved閉じる。