interview布や糸でストーリーを紡ぐイラストの世界<その1>豊かなストーリーを感じさせるイラストレーションで知られるMICAOさん。雑誌や情報誌の表紙を担当し、全国の百貨店やギャラリーで個展を開催、2019年にはイタリアボローニャ国際絵本原画展で入選するなど、幅広く活躍中です。アップリケや刺繍などで繰り広げられる個性ある作品は、どんなふうに生まれてくるのでしょうか。2019ボローニャ国際絵本原画展(イラストレーター展)入選作品)くぼたん「うさぎとカメ」、10月に作られたイソップ寓話集の表紙にもなっていますね。これ、ボローニャ国際絵本原画展で入選した作品なんですね。MICAOさんそうです。イソップ寓話集「うさぎとカメ」のワンシーンなんですよ。くぼたん構図が大胆で、でも草花などの刺繍は繊細でとても印象的でした。静のうさぎと、動きのあるカメの対比からストーリーが浮かび上がってきそうですね。線を引いたり色を塗ったりするかわりに、アップリケや刺繍で表現しているんですね。MICAOさんはい、うさぎの目は赤いフェルトのアップリケで、草花やカメなどは刺繍です。くぼたんカレンダーなどでおなじみになっている人気キャラクターの赤ずきんも、アップリケや刺繍だから愛らしい。雑貨、雑誌の表紙など、作品はすべて布や糸を使っているんですか。MICAOさんそうですね、パソコンやペンも使うけど、私にとっては布や糸での表現がいちばんしっくりくるんです。絵本の場合はペンで紙に書いたストーリーを、布と紙の両方で仕上げています。くぼたんものすごく手間と時間がかかっていそう。刺繍はミシンを使っているんですか。MICAOさんミシン刺繍もしますけど、印刷されたらペンとあまり変わらないように見えるので、できるだけ手縫いにしています。ゆう&ゆう」、国立がん研究センター発行の「日々歩」などの表紙絵を担当)くぼたん雑誌の表紙にもファンタスティックなストーリー性を感じます。連載している「うかたま」の表紙には「食」が表現されていますね。アップリケや刺繍のイラストレーションと食べものの写真がなじんでいたりして。MICAOさん乾物やトマトの写真をバランスよく絵に溶け込ませるのが、なかなか難しくて。そのぶん「できた!」っていう喜びも大きいんですけどね。くぼたん楽しいコラボですね。デザイナーさんと一緒に考えるんですか。MICAOさん「うかたま」の場合はテーマをもらって私が考えて、デザイナーさんにラフスケッチを提出します。そのままOKが出ることもあるし「ここを少し変えましょう」というリクエストに合わせてもう一度考えることもありますね。くぼたん相談しながら仕上げるんですね。MICAOさんの場合、雑貨にもストーリー性を感じるっていうファンが多そうです。MICAOさんブックカバーをつくるんだったら、たとえば2匹のネコがおしゃべりしてるなんていうシーンを描いてました。その絵からふくらむイメージをエッセイ仕立てにして、カードに書いて添えてみたり。くぼたんわあ、楽しい。ブックカバーのイラストってふつうは、もっと単純なワンポイントですよね。MICAOさん私自身が楽しいって思える絵にしたいし、お店で買う人の会話を聞いていると、喜んでいるのが伝わってくるんです。よし、いける!」って、さらに張り切ってつくるわけです。くぼたんお店で雑貨を手に取るお客さんの声が、MICAOさんに届いていたんですね。MICAOさん店頭の声や届くメールなどからヒントをもらって次にいかしてきました。雑貨店の若い店長さんなどからも教えてもらって。くぼたんイラストレーターさんは「これが、私の世界」っていうのをあまり変えないのかなって思っていたのですが、ニーズに応えているんですね。作品づくりで大切にしていることは何ですか。MICAOさん布が素敵なアートになることをもっと知ってもらうために、よりデザイン性の高い作品にしたいなって思っています。くぼたん手づくりのアップリケや刺繍のイラストレーションって、素朴な温かみが魅力ですが、洗練されたデザインも大切っていうことですか。MICAOさんそうなんですよ。たくさんの作品が並ぶなかで「いいな」と思ってもらおうとすると、テキスタイルの味わいや、ハンドメイドのざっくりとした質感だけじゃ足りないんです。ボローニャ国際絵本原画展は世界から作品が集まるので、とくにデザインのクオリティが高い。2019ボローニャ国際絵本原画展(イラストレーター展)入選作品)くぼたんMICAOさんの作品からも、デザイン性を強く感じました。MICAOさん原画展の審査員の方とお話をしたときも、ストーリー性を感じさせる大胆な構図に魅力を感じてもらっていたとわかりました。いう見せ方を意識することで、作品の味わいが深まるとも思うんです。学ぶことばかりですね。くぼたんすでにファンがいっぱいいるMICAOさんにも、まだ勉強が必要なんですか。MICAOさんまだまだ。ふりむいてもらってないな、デザイン性が足りないなと思うことは、よくありますよ。自分にとっての合格ラインを超える「素敵」を、叶え続けたいですからね。くぼたん自分自身のなかに「素敵」の合格ラインがあるんですね。MICAOさんありますね。トライアンドエラーは、いつも欠かせません。赤ずきんのキャラクターが人気になっても、作品がそればっかりに偏るのはつまらない。それにそのときは大好きになってくれている人も、マンネリではいずれ気持ちが離れてしまうでしょうし。くぼたんこれからはイラストレーションと絵本の両方に力を入れたいと思っているんですか。MICAOさんそうですね、イラストレーションと絵本、お互い高めあうのが理想です。くぼたんイラストレーションと絵本では、どんな違いがあるんでしょうか。MICAOさんイラストレーションは印刷物が発行された時点で楽しんでもらう旬のもの。描いて次々と見てもらうっていうのは、私自身も楽しいけれど、ちょっと消耗しちゃうんです。くぼたんそうか、絵本はカタチになって、息長く愛されるところが魅力なんですね。MICAOさんそう、じわじわとね。雑誌の表紙などのイラストレーション、個展、絵本の創作、バランスをとって全部の仕事をしたいんです。個展の様子)くぼたんそれじゃ、いつもチャレンジしていることになりそうですね。MICAOさんあ、それは望むところかも。どんなタッチやモチーフでも人気が出たころには私自身がたいてい飽きていて「次は何やろうかな」と思っていますから。「新しいことがしたいな」っていうムズムズは、常にありますね。新しいことにチャレンジするときのインスピレーションは、どこからもらってくるんですか。MICAOさん本が多いですね。インターネットでもいろいろ検索しますけど「いいな」と思ったら現物の本を手に入れたくなります。くぼたんだからアトリエに本がいっぱいなんですね。チャレンジしつつ、シメキリを乗り越えなければならないでしょう。その辛さはないんですか。MICAOさん徹夜に近いときもあるけれど、やめたいって思ったことはないですね。布と糸の世界を楽しんでもらえるのがうれしくて、立ち止まれないんです。発信したいことを、一緒に企画し、提案して形にしていく広報広告クリエイター。多いのは人物インタビューなどライターとしてのお仕事。大学ではコミュニケーションの授業を担当しています。