「極」の字が持つイメージは?2020.04.08皆さんは「極」の字にどんなイメージを持っていますか。商品名やブランド名で「極」を目にすることが多いように感じます。その意味するところは――。2月13日付の日本経済新聞夕刊に、越前がに(ズワイガニ)に「極(きわみ)」というブランドがあるという記事がありました。高級品として知られる越前がにですが、福井県が2015年度から一定以上の大きさで傷がないなどの厳しい基準を設け、それをクリアしたものだけを最高級ブランド「極」として認定しているのだそうです。確かに、ほかにも見かける「極」のつく商品などは高級品が多いように思われます。世の中の「極」の商品すべてを確認することはできませんが、新聞記事に登場したものだけでも見ていくと、「極」の使われる傾向が読み取れそうです。MJ、日経ヴェリタスの各紙で「極」を使う商品やブランド名にどんなものがあったか、記事データベースの日経テレコンを使って調べてみました。重複を除き、22の「極」が見つかりました。カニもあれば、プリン、チーズ、日本酒などといった飲食料品が目立ち、ほかに競技用車いす、飲食店名などもありました。名称はズバリ「極」としたもの、商品名の一部に「極」「極み」を使うもの、店名に「極味」を使い「きわみ」と読ませるものもありました。新聞から集めた「極」の商品・ブランド例.pdfこれらの商品やサービスにほぼ共通するのが「高級」や「こだわり」といったイメージです。広告コピーのことば辞典』の「きわみ【極み】」の項目には「究極の。いう関係になるようです。2000年までさかのぼり新聞記事を調査していくと、ごくわずかですが低価格をうたった「極」も見られました。記事によれば「創業地のような営業スタイルを『極める』」という意味が込められたネーミングで、3年で100店の出店を目指したものでしたが、従来店との差異化が難しくなり2013年に出店凍結となったそうです。関係はないにしろ、「極」と「格安」のイメージが合わなかったのかなどと考えてしまいました。先日、散歩中に見かけたクリーニング店のポスターには「極」の字が中央に大書されていました(ルビは「きわむ」)。一目見て、きれいに洗濯され熟練の業でアイロンがけされたワイシャツが頭に浮かんできました。用語幹事1966年東京都生まれ。金融機関に勤務後、1990年に校閲記者として日本経済新聞社に入社。