その.2」1.事実は小説よりも奇なり!?今回はGケーブルと勝手に命名した製品を検証するに当たり、私は長年PADとDOMINUSを標準としてきたこともあり、慎重にも慎重を期するという姿勢で試聴を続けているものだ。前回の試聴のシステムを再度確認しておくと...。COLOSSUS(\92,000.)との対比を行ったものだった。MK5の接続に使用することになる。POINT』の一曲目「Fantasy!」をかけてみて、ケーブルの差し替えをより短時間で行うことは出来ないかと考えたのである。MK5はバランス入力とアンバランス入力の両方があるのだが、GケーブルのサンプルはアンバランスのRCAピンケーブルしかないので、X-01とプリアンプの双方をアンバランス端子で接続した。他のケーブルとの対比を使用とした場合には、プリアンプのAUXは1から6までと六系統あるので、ここに複数のケーブルを接続しておいてX-01の出力のみ差し替えれば時間の節約になるだろうと考えたものだった。私も多年に渡って色々な経験をしてきたが、アンプの入力に複数のケーブルをつないで色々なテストをしてきたことは数多い。基本的にアンプの入力端子はどれも同じスタンスで...、ということが前提であり、これまでにも複数の入力端子間で実験も行い問題なし、という考え方をしてきたものである。今回も一応確認のため...、という気軽なテストであり半信半疑であったものだ。疑問符はたちどころに私の手を動かし、プリアンプにミュートをかけて今度はAUX3に、そしてしまいには最後のAUX6につないで再度スタート。疑り深い私はシングルトーンでの変化を感じ取って、それではとヴォーカルを含んで多彩な楽音が録音されているディスクにかけて、再度AUX6で...?そして、数瞬の間を惜しんで再びAUX1へ。次第に冒頭の20秒間だけをしつこくリピートさせて、もう一巡繰り返す。押尾コータローに戻して再度繰り返す。自分で自分の耳と感性を疑う気持ちと信頼する気持ちが拮抗するので、念には念を入れた実験を何度も繰り返し、その間に試聴室に来られたお客様には不思議な顔をされるのもかまわずに30分以上繰り返した。ES103Bはそれを正確に捉えていることか!!そしてGケーブルとは、そんな微細な伝送条件の違いまで聴かせてくれているということが、今回のテーマであるインターコネクトでの試聴のプロローグとして私を熱くさせてくれたのである。他のケーブルとの比較試聴を行う時には、面倒でも時間がかかっても入力端子は固定して試聴しなくてはと決意を新たにした。-*-*-*-*-*-*-*-*-*-そもそも音楽を楽しみたいという欲求のもとに集められたのがここのコンポーネントであり、それを私が楽しめないようでは本末転倒である。この押尾コータローの他の曲も試聴してみた。独身時代に見た映画として大変印象深く、また色々なカバーもされていて好きな曲だが、ここで二本のGケーブルを導入したNautilusシステムで久し振りにじっくりと聴き込んでみた。思わせるような超絶技巧のテクニックは、一本の弦に対して様々な音色を創造する押尾コータローの才能が本当に素晴らしく目の前に展開するものである。ギターのボディーを叩いてリズムを刻むそのときにも、その響きは強調されることなくNautilusの得意とする空間提示によって音源があるはずもない虚空に打音を響かせる。録音のテクニックもあるだろが優秀なシステムというのはレコーディングの現場で感じられなかった音場感を創造するものであり、その一助としてのケーブルの影響力は間違いなく存在していることを実感させてくれる。冒頭の低域の厚みと重量感に驚く。左右からエレキベースを巧みに挿入して低域を厚くしているのではないだろうかと疑ってしまうほど、Nautilusのウーファーがストロークするので驚いてしまった。ギターの弦が本当に6本なのだろうかという素朴な疑問を感じるほどの情報量である。とお考えの皆様も多いことと思うが、ここの試聴室にこられた方はお解りのように、ここではDOMINUSをリファレンスとしてすべてに使用している。DOMINUSは使用していないので、前回は単独でGケーブルをワードシンクのリンク用ケーブルとして試聴を始めたということもあった。インターコネクトのDOMINUSでも、ここではアンバランスタイプも使用していないのである。私は過去の経験の中でまったく同じメーカーの同じタイプのケーブルであっても、バランスとアンバランスでは楽音の質感は同じ傾向であっても、各帯域で微妙に表現の仕方が違うということを承知している。中低域の表現はバランス接続の方がいい意味で雄大に広がり、楽音のあり方もフォーカス重視というよりは音場感の広がり方が上手に再現されるという傾向がある。それに対比してアンバランス接続の方がフォーカスを点に近付けようという傾向が見られ、解像度を重視して楽しみたいという場合には私もそこを評価するところである。インターコネクトのGケーブルは面白いことにDOMINUSとの価格の対比においては“安くもあり高くもあり”という設定なのである。1.0mではGケーブルの方が安いのだが、2.0mとなるとGケーブルの方が高くなりDOMINUSの方が安くなるというものだ。実は、インターコネクトにおけるDOMINUSとの比較の第一印象を既に私は持っているのだが、バランスのDOMINUSとアンバランスのGケーブルという対比であり、それでは正確な比較が出来ないと考えられ、急遽シーエスフィールドに要請して同じケーブルをRCAプラグに変更してもらうという周到な準備をしたのである。プラグ交換と共に「マグネストリクション」という磁気処理をしてしまうので、一旦は初期化されてしまい正確な比較が出来ないということが判明した。ちなみにGケーブルはどれでも出荷前に80時間のバーンインを行ってから発送しているという。この大切な大一番では不十分なコンディションで両者を比較したくないので、両方のケーブルに同時に一晩システム・エンハンサーをかけて明日慎重な比較をしようと考えたものである。事実は小説よりも奇なり!?昨日このタイトルで途中経過をお伝えしたものだった。本日は下記の流れでインターコネクトの試聴を開始したのだが、その第一曲目で私の口はあんぐりと開いたままの状態となってしまった。DOMINUSは昨日も述べていたように、あることはあったのでつまみ食いという感じで音は聴いていたのである。DOMINUSが敗れてしまうのか!?」という印象を持ってしまったのであるが、「マグネストリクション」を行って初期化されているということがわかっていても比べてしまったものだ。DOMINUSをつないで、本日の第一声として昨日何度も聴き比べた押尾コータロー「Fantasy!」ををかけたのだが...。冒頭のシングルトーンの響き、余韻の拡散する空間の大きさ、質感には透き通るようにクリアーな空気感を含み、「いや〜、おみそれしました!!」というDOMINUSの真価を見せ付けられたのであった。-*-*-*-*-*-*-*-*-*-さあ、いよいよ第一ラウンドの開始である。DOMINUS同様に並列してバーンインを行っていたGケーブルInterconnectに差し替える。昨日の思わぬ発見と教訓を鉄則にしてラックの後ろまで回りこんで、四箇所の接続をひとつずつ差し替える。席についてからミュートを解除して、同じ曲をまったく同じボリュームでX-01をスタートさせた。感のサイズを同一までに維持しており、余韻の再現性という情報量のあり方についてはまったくの互角と言える。実は、バランスDOMINUSのままで比較した時には、この曲の冒頭の20秒程度のシングルトーンを何度も比較し、ギターの弦一本の音像表現と高域の情報量はGケーブルの方が勝っているのではないか...、印象を持ったものだった。私の推測は正しかった。中途半端な状態では厳密な比較は出来ないものだ。曲が進むうちに楽音の質感、余韻というフィールドの大きさ、テンションの張り方、アタックの鋭さ、などなど...、DOMINUSで聴いたイメージを土台にしてGケーブルでの比較対照を頭の中のメモリーで進めていく。新参者を迎えてのDOMINUSはディフェンディング・チャンピオンよろしく軽がると自らのパフォーマンスを披露し、またGケーブルもこの曲に関してはまったく情報量の総量で引けをとらず互角の勝負である。何とか両者の個性を捉えようとする私の耳では、音階の低い弦の質感に相違点を発見した。変えて再度チェックする。最初に今聴いていたGケーブルで試聴し、次にDOMINUSに変えるようにしよう!!長年DOMINUSをリファレンスとしてきたが、その間にも道場破りよろしく数社のブランドが挑戦状を持って参上してきたが、皆返り討ちにあってしまったというエピソードがあり、中には私がブラインドテストをして挑戦者のケーブルとDOMINUSを比較試聴させたこともあった。テスト曲の演奏が終わって挑戦者のメーカーの人(アメリカ人)にどちらが良かったか?と私が問いかけるとDOMINUSの方がいいと答えて、私が種明かしすると「Oh!!」と言って笑い話になったこともある。そんな私が認めたGケーブルは(^^ゞさすがという分解能で押尾のギターの激しい演奏もこなしていく。低域の質感に柔軟性を含ませた重厚さがありDOMINUSが1ポイント得点だ。この時に印象に残るのは低域の質感だけではない。RAINでは録音のスタイルが対照的であることに気が付く。RAINでは左右にギターが定位しておりセンター不在なのである。センターに流れてくる弦はあるものの、上手くまとめた録音で左右からの掛け合いの形式でハードなギターが展開していく。この演奏ではDOMINUSが両翼からのギターのエコー感が本当に気持ちよく空間で混ざりあり、そして解像度を落とさずに再現してくれる。これはちょうど両手の指が自然に交互に挟みあってしっくりくるような、余韻の浸透圧が空気に対して極めて高くなったような印象なのだ。言い換えれば、交じり合うエコー感がNautilusをして絶妙に再現されていると言うことだろうか。そこで...!?同じアルバムで選曲を変えることにした。Mr.Lawrenceである。さあ、今度はDOMINUSから聴いていく。お馴染みのメロディーがトゥイーターの間隔2.8メートルにセットしたNautilusのセンターから気持ちよく浮かび上がる。本当にバーンインした上でのDOMINUSでは昨日と情報量が違いすぎるほどに豊かであり潤いがある。ここでのリファレンスとして、やはり安泰である!!そして、ギターのボディーを叩く打音とそのエコー感が音源が存在していない中空にぱっと花咲くように展開し、ギターの弦が24本もあるのではないかと思われるほどの豊富な色彩感を見せ付ける。過去の自分の選択にしばしの優越感を持ちながらGケーブルに差し替えるべく席をたって、またまたケーブルに手を伸ばす。ところで、GケーブルのRCAプラグは外側のカバーを回転させることによってチャッキングロックするようになっていて、ことのほか安定感と信頼感があり太さもスマートであり重量も適度なものである。さあ、差し替えが終わったぞ!?先ほどの音を忘れないうちにと自然に早足になって着席し、もどかしさも手伝っていそいそとアンプのミュートを解除して...!?「あっ...、こ、これ...、美しい!!」GケーブルはDOMINUSに対して一回り中高域のギターのフォーカスが小振りになるのだが、引き締まったと言って良い中空の一点に表れた音像から放たれたエコー感のえもいわれぬ美しさをどう表現したものか!!音楽というエネルギーを無色の光に例えて、その光を赤い輝きのルビーに当てたとしよう。そのときのルビーから周囲に拡散する赤い光は穏やかな温度感に支えられた情熱的なきらめきを見せているとしよう。これがDOMINUSのイメージだ!!しかし、この時にNautilusという媒体を使って表現されたGケーブルの印象は、まさにダイヤモンドに光を当てたところ、七色の色彩感を伴って周辺に極彩色の輝きを撒き散らしているがごとくのイメージなのである。センター定位という音源なき虚空に引き絞られたフォーカスを結び、ミラーボールのように余韻感を発散するGケーブルは、それを見つめる人々を虜にすること間違いなしである。Gケーブルに1点だ!!さて、そうこうしながらも、この両者が戦うフィールドを変えて更に検証してみたいという欲求が脳裏をよぎる。私は次の曲を考えていた。X-01(Moebius“10000952”)このフロントエンドで聴くCDの素晴らしさと言ったら、十分に私のレベルでもOKのクォリティーなので何も心配は要らないものであり、かつ求めるチェックポイントは普通のCDで十分に発揮されていく。使用するのは、これもご存知のアルバムで下記の「Muse」から1.ハバネラである。http://www.universal-music.co.jp/classics/healing_menu.htmlフィリッパ・ジョルダーノのオーバーダビングによる左右に広がるハーモニー豊かなイントロのコーラス、これはセンターのフィリッパを中心にして両翼に広がり、先ほどのギターソロのセンター定位か両サイドでの定位か、などという一定の位置関係による分析というよりはヴォーカルを中心に多数の楽音で個々をチェックできる重宝なテスト曲なのである。それでは、早速先ほどのGケーブルのままでX-01をスタートさせた。冒頭のコーラスとメインヴォーカルの分離感、距離感をそつなくこなしその後に入っているのがグランカッサと思われる大太鼓をバチを緩やかに当てるようにセンター下方にずーんと響くドラムである。域ではなく、ウーファーの少し上に顔を出したように打音の位置関係を修正するような表現は初めてである。イントロのコーラスでも口元のひとつずつを鮮明に描き出すというフォーカシングの見事さは低域にも同様な作用をもたらしており、Gケーブルによって私でさえも初めて体験するNautilusの更に新しい表情である。Gケーブルに一点だ!!先攻のGケーブルがしょっぱなから好印象をもたらし、持ち前の情報量の多さが雄弁にヴォーカルもこなすので、この状態ではまったく不足感はなくポストDOMINUSという実力を軽々と見せ付けてくれた。あっけない世代交代を認めるのも癪に障ると内心ではモゴモゴと言葉にならない言葉をささやきつつ、再度ケーブルの差し替えのために立ち上がった。これだ!!」Gケーブルとの対比でDOMINUSの個性が冒頭のイントロで直ちに発揮された!!バックコーラスのハーモニーで低音階のパートが何ともくっきりと聴こえる。その結果としてコーラスに厚みがのり、Nautilusの裾下に向かっても音場感が拡大している。フィリッパのヴォーカルでも音階が下がるパートで生々しさがひとしおのリアルさで展開される。フォルテッシモのオーケストラと背後の合唱の余韻感も美しく尾を引く。低域の表現力においてのテンションの引き立ち方はGケーブルに譲ったが、ハーモニーの重厚さというところでDOMINUSに一点だ!!5.第三ラウンドさて、両者の個性が更に見えた来たところで、双方の聴かせどころをどのように把握していくか、特に各帯域におけるエネルギーバランスの表現性にその特徴が見え始めたので、次にはオーケストラで更にそれを抉り出してみようと考えた。ご存知ゲルギエフとサンクトペテルブルク・キーロフ管弦楽団・合唱団による「くるみ割り人形」に早速ディスクを入れ替える。http://www.universal-music.co.jp/classics/gergiev/valery_gergiev.htmなんだ、またこのディスクか〜、とバカの一つ覚えと失笑を買いそうな選曲であるが、それが今回は裏目に出ることになってしまった。いう発見が出来ないままに時間が経過していった。トライアングルの輝き、管楽器の響き、弦楽器の余韻感などどれをとっても対等であり互角であり、このディスクでは相違点が見出せないもどかしさがあった。唯一先ほどのフィリッパのヴォーカルで感じられた低域方向に行くに従ってDOMINUSの情報量が若干多くなってくるだろうか...という程度だった。それでは、と次に選曲したのがこれ。http://www.universal-music.co.jp/classics/artist/akiko-suwanai/index.htmlCrystal/諏訪内晶子Bestである。その12トラック目「マズレック」(ドヴォルザーク)が解決の糸口を提供してくれた。私がこのディスクを選択したのはヴァイオリンのソロとオーケストラとの対比でGケーブルの個性が見えるのではないかという期待感である。Gケーブルでこの全曲を聴きき次にDOMINUSに差し替える。これか〜!!」Gケーブルで聴き進むうちに感じていた諏訪内のソロはオーケストラとの対比において間違いなく楽音を浮き上がらせ、あるいは輝かせてソリストとしての存在感を中央より若干左の位置でスポットライトを浴びたような演奏者が立像としてステージに立っているイメージが伝わってくるのだ。大編成のオーケストラに対してソリストを主役としての位置に押し出してくれる、その自然な振る舞いのGケーブルに自信を持って一点だ!!それに対してDOMINUSは、ソリストを浮かび上がらせるという演出はGケーブル程ではないにしろ、さすがというべき情報量の提示が感じられた。低域の楽音の豊かな余韻感、コントラバスのピッチカートのようにホールの響きにサポートされて空間に漂ってくるものなど、オーケストラの底辺を支えるべき重厚さと厚みが欲しいものだが、その点においてはDOMINUSは素晴らしい演奏を聴かせる。DOMINUSに一点だ!!6.第四ラウンドさて、第一ラウンドではギターソロにおけるセンター定位と両サイドで定位する演奏によって評価が分かれ、第二ラウンドでは中央と両翼に展開するヴォーカルにおいてもそれを確認し、更に低域方向での情報量の違いを確認した。第四ラウンドでは大編成のオーケストラとソリストの対比ということで両者を比較しながらも低域の情報量に言及している。いう誤解を受けてしまうかもしれない。そこで、私は次の選曲でそれらの疑問を晴らすテストを試みてみた。CINCOTTIのデビューアルバムから4トラック目の「SWAY」を選んだのだが、まずこれはヴォーカル、ピアノ、ベース、ドラムがすべてセンター定位としてスピーカーユニットがあるはずもない空間に定位させた録音なのである。従って、これまでのように編成や音階によって定位感との相関関係を気にする必要はない。大編成のオーケストラからいきなりトリオという小編成への切り替えがまたまた両者の個性を引き出すことになった。先ほどに続いてDOMINUSが先攻だ。ヴォーカルのフォーカスもドラムのシンバルも一点に集約されて欲しい楽音の再現性が望み通りになる快感は何とも言えないものだろう。PETER自身のピアノが何とも気持ちいいテンションなのだが、その中に低弦の響きが重厚さとして隠し味を忍ばせる。これはいい!!文句なしでDOMINUSに一点だ!!さて、もう何回目か記憶にないくらいだが、再度Gケーブルに差し替える。「お〜、これは!!」まず冒頭のベースの輪郭が先ほどよりも一回り小振りになっているのだがそれはどうやら音像の周辺に飛び散っていくエネルギーがもったいないと言っているように、散らばっていくベースのエネルギーをそのに留めたようなイメージなのである。ヴォーカルが入ってくると同様にPETERの口元がきゅっと引き締まる。高域の情報量は互角と言えるので、私は低域のコントロールという微妙な違いに評価を与えた。これはGケーブルに二点だ!!7.第五ラウンド昨日DOMINUSとGケーブルを偶然にも比較試聴されていかれたNautilusオーナーの一人はGケーブルを大変気に入られ、次のようなコメントを残していかれた。いう逆な展開になってきてしまったようだ。そこで私は更にその疑問点を解きほぐす次なる選曲でテストすることにした。5トラック目の「Chant」の冒頭の約20秒間のドラムを何度も何度も繰り返しGケーブルで聴く。Trainの冒頭に展開するドラムロールをこれも同様に何度も繰り返しDOMINUSとGケーブルで比較した。すると、面白いことがわかってきた。低域の情報量の総量としてはDOMINUSの優秀さがどちらでも感じられた。整然とコントロールされた輪郭表現を持ちDOMINUSに比較しても昨日のコメントのように何をやっているかを鮮明に見せてくれるのである。このような前提からfourplayの「Chant」に関しては、キックドラムの重々しさはDOMINUSがさすがだが、その音像の投影面積はちょっと大きめとなり、Gケーブルは引き締まった音像をフロアータムとキックの両方で提示する。Trainのドラムロールだが、これはまったく逆に7対3か6対4でDOMINUSを支持される方が多数派となるのではと推測される。さあ、どちらも迫力ある打楽器による演奏だが、こんな推測は矛盾しているのではといぶかる皆さんもいらっしゃると思うのだが、これから述べることが両者の個性としてわかってきたことなのである。Trainのドラムは距離感を持ってビッグバンドが居並ぶ空間のスペースを思わせるようにオフマイクぎみに遠めに定位する“両チャンネル個々に打音を発する展開でセンターにはドラム無し”という録音手法の違いがあるのである。皆様も気が付いて来られたでしょうか?Gケーブルはセンター定位として音像のフォーカスが引き絞られた方が聴き手に鮮明さを感じさせる傾向が高域から低域にまであると思われるのです。DOMINUSをそれと対比すると楽音の定位が両翼に広がる演奏に関しては、その低域の情報量の豊かさに裏打ちされて聴く人を感動させてくれるのである。量の豊かさというのは質感であって輪郭表現とは違うということをご理解頂ければと思う。演奏の体系というか録音のあり方で双方のケーブルが魅力を発揮しあう局面が違うということなのだ。肝心なことは、これらの多方面の音楽のどれをとってみてもクォリティーとしては同レベルとして私は評価したものだった。-*-*-*-*-*-*-*-*-*-オーディオ信号が流れるシグナルパスとしてのインターコネクトは二日かけて慎重に分析し、双方の傾向と魅力が大分理解されてきた。他の曲での試聴も続けたいのはやまやまだが、これから先にもGケーブルを評価するアイテムが残っている。次はデジタルケーブルだ。X-01での試聴を終えて、真打P-0s+dcsのシステムにて今後の検証が続いていく予定だ。最近は東京も本当に冷え込むようになりました。私は通勤途中で子供たちの姿を見かけるたびに、ふと思うことがあるのですが、自分の人生で朝から晩まで土の地面を一度も踏むことなく生活するようになったのはいつ頃だろうか...と。私が子供の頃は雨上がりの道路には水溜りがあって、車のオイルが漏れたところには虹色の油膜が子供心にきれいに見えて、真冬ともなれば水溜りにはった氷をバリバリと割りながら遊びながら歩いていたものだ。庭には霜柱がたくさん出来て、光る氷が土のじゅうたんを持ち上げて見せる風景を鮮明に記憶している。地球温暖化が進んだのか、靴を汚す土の道路がなくなったのか、今の子供たちの季節感が昔に比べて大分変わってしまったものだと思うのです。私が通っていた小学校に今は私の子供たちが通っているが、私が在学中の頃は校庭には芝が植えられていて土のグランドだった。真夏にはスプリンクラーで水がまかれ、体育の授業ではいやいやながら草取りを何時間もやらされたものだった。ところが、今の校庭には芝はまったくなくなり、風が吹けば砂埃が舞う赤土の校庭になってしまった。自分たちの子供時代のように泥まみれで外で遊ぶようなことはなかったのではないかと思ったりもする。いつの時代も子供は子供であり、魅力あるものがあれば見境無しというのが本当のところだろう。人間の本能というか欲というのか、子供たちが代わったのではなく時代が変わったのだと自分を納得させる場面が最近多くなってきたものだ。一応、この駄文はここでおしまいとして...(笑)オーディオとはまったく関係ないことのようだが、時代が変わったという自覚をどこで割り切るのか。アナログしかない時代にはデジタルコンポーネントの登場を業界もユーザーも心待ちに期待し、いざCDが普及すると少数派に回って、やっぱりアナログはいいと発言する人が目立ってくる。主張をしようとする人たちが多いものだが、果たして本当に感性が求めた結果なのだろうか?オーディオコンポーネントは間違いなく進歩しているのだが、ふとケーブルの分野では進化をどこで捕らえるのかという疑問符が浮かぶ。材質なのか構造なのか、その二つがケーブルという単純なコンポーネントの要素なのだが、ここにアイソレーションという概念を実証し始めたメーカーがある。トランスペアレント(MIT)とPADだ。Gケーブルがその領域をパフォーマンスとして達成しつつあるようだ。時代によって進歩したケーブルは、その時代の進歩によるコンポーネントの性能向上によって必要とされ吟味される基準が年々高まってきたものだ。最先端のケーブルで歴史的な古いオーディオシステムを鳴らしてみて悪いということは決してないだろう。今、私が取り組んでいるGケーブルの検証が、すべての年代のコンポーネントのユーザーに認めて頂ける日を待ち望んでいるものだ。次回(^^ゞこのページはダイナフォーファイブ(5555):川又が担当しています。FAX:(03)3253−5556E−mail:kawamata@dynamicaudio.jpお店の場所はココの(5)です。お気軽に遊びに来てください!!。