』イエスは彼に言われた。『あなたはわたしを見たから信じたのですか。見ずに信じる者は幸いです。今年、私たちはクリスマスを迎えながらイエス・キリストに出会った人々のシリーズを学んできました。イエス様の最初の弟子たちはイエス様を見て信じました。中風の人も、マタイもイエス様を見ました。イザヤは見ずに信じました。実は、見て信じた人よりも見ずに信じた人がはるかに多くいます。どっちにしても彼らはイエス様を信じることによってほんとうに幸せな人生を生きるようになりました。今日はトマスの神様を学びますが、イエス様はトマスに出会ってくださいました。イエス様は疑い深いトマスに出会い、彼に「信仰」というものをプレゼントしました。彼に信仰を植えつけてくださったのです。クリスマスを迎える私たちに一番素晴らしいプレゼントは何でしょうか。それは言うまでもなく、信仰です。トマスに会ってくださった復活の主、聖霊が私たちに出会い、私たちにも信仰を植えつけてくださるように祈ります。して、見ずに信じる者として復活の主に『私の主。』と信仰告白し、幸いな者として祝福されるように祈ります。24節をごらんください。「十二弟子のひとりで、デドモと呼ばれるトマスは、イエスが来られた時に、彼らと一緒にいなかった。19、20章の前半部を見ると、イエス様は過越の小羊として十字架につけられて死なれました。神の小羊として人類の罪をその身に負われ、私たちの罪を御自分の罪とされたのです。十字架刑を受けられた場所となった丘の近くの園にまだ使われたことのない新しい墓に葬られました。死が死で終わらず、死は眠りに過ぎないと言われたイエス様が十字架上で死なれ、葬られたのです。すると、弟子たちは恐れと失望の中でおじ惑いました。イエス様を捕縛した手が今度は自分たちに向けられるのではないか、と息を殺していました。十字架上で「完了した」と宣言されたイエス様は、三日目に死人の中からよみがえられました。よみがえられた復活の主はマグダラのマリヤに現れ、十二弟子に現れました。弟子たちはユダヤ人を恐れて戸を閉め、身を隠していましたが、その彼らの真中に、「平安があなたがたにあるように」と言ってイエス様が御自分を現されたのです。ところが、十二弟子のひとりで、デドモと呼ばれるトマスは、イエス様が来られた時に、彼らと一緒にいませんでした。一緒にいなかったか、その理由は分かりませんが、疑い深いトマスは十人の弟子たちを信頼していなかったようです。皆がこの場所が安全だと言っても、素直に信じず、彼らとは別行動をとっていました。同じグループの中でもいつも別行動をとってしまうような人と仲良く過ごすことはなかなか難しいことです。十人の弟子は別行動を取ってしまうトマスが理解できなかったでしょう。「あいつはしようがない。」と思ったかも知れません。復活の主に出会った十人の弟子は変わりました。それで、彼らはトマスに「私たちは主を見た。トマスは、イエス様の手に釘の跡を見、槍で刺されたわき腹の傷跡にさわらなければ決して信じないと首を振りました。信頼し合うべき仲間の証言なのにもかかわらず、彼は信じませんでした。それも仲間のうちの一人とかふたりとかの証言ではありません。十人全員の証言でした。トマスは3年間も一緒に生活してきた仲間の証言を信じられなかったのです。ほんとうにかわいそうな人です。信じられないと思われる人たちと一緒に過ごすことが辛かったでしょう。「私の周りには信用できる仲間がない、教会に来ても信頼できる人がいない」と思っている人はほんとうに哀れな人です。いう人と付き合っている仲間たちもかわいそうです。自分だけの意見ではなく、仲間の全員が同じ意見を出してもそれを信じてくれない人と付き合うことも辛いでしょう。いう人には二度と話したくありません。真実を言っても信じてくれない人と付き合うことは本当に苦しいことでしょう。そんな人は仲間と一緒にいなくてもいいと思うでしょう。実際にイエス様の弟子たちはトマスが別行動をしても許していました。復活の主に出会うと、その喜びをトマスに伝えなくてはならなくなりました。そこで、「私たちは主を見た」と告げたのに、トマスはそれを信じなかったのです。そんなトマスをイエス様はどのように助けてくださいますか。26-27節を読んでみましょう。「八日後に、弟子たちはまた室内におり、トマスも彼らといっしょにいた。戸が閉じられていたが、イエスが来て、彼らの中に立って「平安があなたがたにあるように。それからトマスに言われた。「あなたの指をここにつけて、わたしの手を見なさい。手を伸ばして、わたしのわきに差し入れなさい。信じない者にならないで、信じる者になりなさい。仲間の証言を信じられなかったトマスは、ますます苦しくなり、悲しみの中にいたでしょう。復活の主に出会った他の弟子たちは皆が喜んでいたのに、彼だけは悲しんでいたのです。これが不信仰によって支払わなければいけない代価です。イエス様のことを聞いて信じる人は喜びますが、信じない人は本当の喜びを味わうことができません。悲しくなるばかりです。イエス様はそんなトマスのために来てくださいました。彼に出会って彼らの信仰を助けるために彼のところに来てくださったのです。イエス様の弟子であってもイエス様に対する信仰を失ってしまうと、それこそ惨めなことになってしまうからです。私たちは、イエス様の十字架の贖いと復活を信じているかぎり救いを失うことは決してありませんが、信じない者になるなら、すべての祝福を失ってしまいます。死後には地獄に陥ってしまいます。あわれみ深いイエス様は再びトマスのところに来られて、彼の信仰を助けてくださいました。「信じない者にならないで、信じる者になりなさい。私たちの人生において最も大切なことは信じる者になることです。神様は私たち人間が信仰の人になることを切実に願っておられます。何でも信じていいと言うことではありません。この世の中で最も哀れな人は信じてはいけないものを信じている人です。オーム真理教とか、統一教会、エホバの証人、詐欺師などを信じて不幸になった人々が数多くいます。嘘を真実として信じている人、偽装したものを本物のように信じている人も哀れな人です。何の価値のないものなのに、それが貴重なものであるかのように信じて生きている人も不幸な人です。先週、韓国では世界的な科学者としてノベール賞も期待されていた大学教授が嘘を言っていたことで国民的な失意に陥っています。ひとりの科学者に対する信頼と期待が大きかっただけに失望と後悔も大きいものになっています。いう人々よりもっともっと哀れな人々がいます。信じるべきものを信じない人たちです。信じるべきものは信じなければなりません。しなければ自分も苦しくなりますが、隣の人も苦しくなります。信頼できる夫なのに、信じることができず、疑い続ける妻は不幸な人です。素敵な妻がいるにもかかわらず、その妻を疑っている夫も、ほんとうに哀れな人です。それこそ悲劇なの中で悲劇です。互いに疑っている夫婦の子どもたちは何を学んで育つでしょうか。信仰の人と出会いは幸いをもたらしますが、不信仰の人、疑い深い人との出会いは不幸をもたらします。皆さん、考えてみてください。夫婦が互いに疑い、親子が互いに疑っている家庭に幸せがありうるでしょうか。それこそ地獄でしょう。私たちが信じるべきものは信じなければならないのです。私たちは今この教会で礼拝をささげていますが、ここは安全だと信じているからでしょう。この建物は姉歯氏が設計したもので信頼できないなら、ここに座っていられません。すべてのものが同様です。信じるべきものは信じなければなりません。信じるべきものを信じないところから不安と恐れが生じます。私たちに信仰がなければ正常的に生きることができません。ほんとうに信仰は大切です。何よりも、天地創造の神様に対する信仰は最も大切です。私たちがすべての人々が神様を信じていて隣人同士も全く信頼できる社会で生きるなら、そこは天国になるでしょう。神様は全人類が信仰の人になることを望んでおられます。神様はそのためにアブラハムを信仰の先祖として召されました。彼に信仰があったから召されたのではありません。アブラハム偶像崇拝者でした。神様の召されを受けてからもなかなか信仰の人にならないで、不信仰に陥りました。ききんのために現実生活が難しくなるとエジプトに下って行き、自分の妻を妹だと偽ったこともありました。神様は彼に希望の御言葉を与え、名前もアブラムからアブラハムに変えながら多くの国民の父としてくださる神様を信じ続けるように助けてくださいました。神様はアブラハムが弱くなった時も彼を信頼し続け、彼が信仰を守り通すように助けてくださったのです。それで、ローマ4章19?22節を見ると、「アブラハムは、およそ百歳になって、自分のからだが死んだも同然であることと、サラの胎の死んでいることを認めても、その信仰は弱まりませんでした。彼は、不信仰によって神の約束を疑うようなことをせず、反対に、信仰がますます強くなって、神に栄光を帰し、神には約束されたことを成就する力があることを堅く信じました。それが彼の義とみなされたのです。神様はサラの信仰も助けてくださいました。創世記18章を読んでみると、面白いことが記されてあります。神様は御使いをアブラハムの家に遣わされましたが、そのひとりがアブラハムの妻に男の子が生まれることを教えてくれました。サラはそれを聞いていましたが心の中で笑いました。だれでも、九十歳のおばあさんに子どもができると言われたら笑うでしょう。サラは「老いぼれてしまったこの私に、何の楽しみがあろう。」とあきらめていたのです。神様はあきらめませんでした。神様は「サラはなぜ『私はほんとうに子を産めるだろうか。こんなに年をとっているのに。不可能なことがあろうか。わたしは来年の今ごろ、定めた時に、あなたのところに戻って来る。そのとき、サラには男の子ができている」と仰せられました。彼女に信仰を植え付けてくださったのです。すると、サラは、少し信仰ができたようですが、「私は笑いませんでした。」と言って打ち消しました。神様は「いや、確かにあなたは笑った。私だったら、「馬鹿なことを言うな、嘘をつくなよ」といいたいところですが、ただ、彼女が言ったことを認めさせ、信仰の人になるように助けられたのです。それで、サラの信仰の母になりました。何よりも、アブラハム夫婦が信仰の人として成長した時、あらゆる面で祝福されました。アブラハムの息子イサクも父の信仰によって信仰の人リベカと結婚し、祝福された人生を過ごすことができました。神様は私たちが弱くてもあきらめることなく、信仰の人になるように助けてくださいます。「私たちに「できるものなら、というのか、信じる者にはどんなことでもできるのです。私たちは心の中で笑ってしまう時もありますが、それでも、神様は私たちを見捨てません。信仰を持つように、信じない者ならず、信じる者になるように助けてくださいます。やって私たちは神様の助けを受けることができるでしょうか。それは神様の御言葉を聞くことです。聖書に「信仰は聞くことから始まり、聞くことは、キリストについてのみことばによるのです。私たちが神様の御言葉を聞いている限り、私たちの信仰は成長します。御言葉によって癒しも経験することができます。詩篇107:20節に「主はみことばを送って彼らをいやし、その滅びの穴から彼らを助け出された。私たちは自分が信じる者になることだけではなく、神様に見習って人々を信頼してあげるべきです。親は子どもを信頼してあげなければなりません。親が子どもを信頼してあげなければ、子どもは不安になって落ち着かなくなるそうです。親に信頼されると、子どもは信頼されるだけの能力を発揮するそうです。アメリカで教育学者たちを通して子どもの教育のために一番大切なことを調べさせてみると二つの文章にまとまったそうです。子どもにとって愛されていること、信頼し続けられていることこそ、大きな励ましと力になるのです。私たちは神様が私をあきらめないで愛し続け、信じ続けてくださっておられるように、私たちも子どもたちに対して愛し続け、信じ続けるべきです。Welchさんは自分に最高の能力を発揮させるリーダーシップがあるなら、それは母のおかげであると言っています。母が自分に与えてくださった一番大きなプレゼントは「自信感」であると言っています。tuna)Sandwichを持ってきたりしたそうです。彼は困ってしまったのですが、それでもお母さんは彼に「それはあなたがとてもりっぱな人だからだよ。だれの口もあなたの賢い頭についていくことはできないだろう」と言ってくれたそうです。それで、彼は自分が口下手であることも知らずに少年時代を過ごしたそうです。それほど信仰ある母が彼を愛し、信頼し続けたこそ、彼は何事にも自信感を持ち、世界的なCEOになったのです。兄弟姉妹たちに対する牧者の信仰も同じことが言えるでしょう。牧者の愛と信仰が兄弟姉妹たちの能力を発揮させるのです。私たちがほんとうに敬虔に生きるなら、ますます信頼されているという信仰が強くなるでしょう。その信仰のとおりに大きな力を発揮することができるようになります。私たち自身は弱くて、敬虔に生きることができなかったとしても、御言葉を聞くと、悔い改めることができて神様の哀れみを悟り、ただ、神様の哀れみに頼って信仰を持つようになります。その信仰によってますます大きなことをすることができます。毎日聖書を読み、毎週礼拝をささげている人は信仰が成長して自分の力以上の能力を発揮することができます。大きな祝福は信仰です。神様が信じられる、子どもを信頼することができる、妻も、夫も信じられるという人は幸せな人です。教会で牧者も、宣教師も、兄弟姉妹たちも信じられるという人も幸いな人です。信じられるということは大きな祝福です。大きな愛は信じてあげること。子どもを教育することの大切さも信じてあげることなのです。イエス様はトマスが疑い深い人であっても最後まであきらめませんでした。彼を愛し、彼を信頼してくださいました。彼は疑い深い人で同僚の弟子たちさえ信頼できなかった人間だったようです。何でも疑ってしまう人は助けることはほんとうに難しいでしょう。ところが、イエス様はそんなトマスを最後の最後まで信頼し、彼に出会って彼が信じる者になるように助けてくださったのです。すると、どうなりましたか。28節を御一緒に読んで見ましょう。「トマスは答えてイエスに言った。