『かいよう』とはただれるという意味で、胃の粘膜、内壁がただれる病気になります。胃酸やペプシンの働きが強まり内壁が消化されるためで、症状は、みぞおちの痛み、胸焼け、ゲップ、黒い便や貧血などで、原因は、ピロリ菌、解熱薬、ストレス、細菌・ウイルス感染、暴飲暴食などです。以下の項目に一つでも当てはまると胃潰瘍の可能性があります。血便がある(時々でも、特に黒い物)(重篤です)吐血する(重篤です)近年の治療薬の進歩が目覚ましく、強力な胃酸分泌抑制薬(H2ブロッカー、プロトンポンプインヒビター)などの登場で治癒しやすくなりました。再発しやすい特徴は改善がみられず、長年悩まれている方も多いかと思います。ピロリ菌保菌者の再発率は高く、投薬だけでなく、内視鏡検査によるピロリ菌検査と除菌など抜本的な治療が望まれます。一般的に胃潰瘍は、ストレスに起因するものと捉えられ、強力な治療薬の登場も相まって、重篤な病気と考えられなくなってしまっていることに加え、みぞおちの痛みとの患者様からの訴えで胃潰瘍とされがちの傾向もあります。胃潰瘍でみられる自覚症状はより重篤な病気でも見られる症状と同じであり、検査をせずに決めてかかると、後日取り返しのつかない結果になりかねません。胃については症状の進展が早い傾向があるため、自覚症状があってから潰瘍の治療を始め、なかなか治らず2〜3年たった後に内視鏡検査をして、そこで発見されても手遅れのケースも十分考えられますので、ご注意ください。胃潰瘍であることを確認するためではなく、より重篤な病気でないことを確認するために内視鏡検査を行い、胃潰瘍の治療を開始すべきです。内視鏡検査では胃の内部は患者様もご一緒にご覧になりながら確認してただくことも可能です。チェックリストもご覧ください。