多田先生は、有機廃棄物の利活用・バイオマスエネルギーの研究をご専門とされています。廃棄物を最新技術で有効活用し、社会に役立つ循環システムの構築を行うことが出来ないか、日々研究を進めておられます。今回は多田先生が力を入れているテーマとして2つご紹介頂きました。燃料電池は、電極に白金など高価なレアメタルを使用する必要がありますが、二酸化炭素からメタンを生成する「メタン菌」を白金の代わりに触媒として利用し、電池の機能を持たせた微生物燃料電池を研究されています。素晴らしいコンセプトですが、実用化に向けて、低い電圧をどう工夫して使用するか、望ましくない微生物の増殖をどう抑えるかといった課題を解決していく必要があります。将来的には、二酸化炭素を削減しつつ、宇宙のような過酷な環境でも発電可能な夢の電池となり得る技術であり、非常に社会的な期待の高いテーマです。都市と農村が地理的に離れており、今後都市部に居住する人口がより多くなることが予測されています。市内に農園を作り、そこで資源を効率的に循環させる都市農園構想を提唱しておられます。大切なことは、コミュニティ内でいかに効率的に廃棄物やエネルギー等の情報を見える形で活用していくかでもあり、こうした部分についても学内外と連携して一歩ずつ進めていきたいとのことです。境問題に対して挑戦的なテーマを数多く掲げておられます。多田先生は、社会に役立つ、人の幸せに結びつく技術を開発していきたい、そして人だけでは無く、地球にとって優しい技術をどんどん広めていきたいと熱く語って下さいました。