|南無阿弥陀仏たった六字のこのことばがどんな人でも、救ってくれる。頭じゃなんとなく分かるけど心が半歩、追いつけない。通夜布教の取材からそんな感覚を抱きながらどう記事にまとめようかと思案したまま8カ月。秋、冬、春と季節は移ろい親鸞聖人850回目のお誕生日という大切な日がやってきました。この記事は筆者による、筆者のための「南無阿弥陀仏」を探す旅。その答えに出会えたならば私だけでなくあなたの心にもやさしく響いてくれるはず。そんな確信めいたものを胸にあの夜、演壇に立った布教使の先生を訪ねてこのように問いました。して「南無阿弥陀仏」はありがたいのですか?※この記事は、浄土真宗の素人である筆者が、その教えの本質に迫っていく模様を描いています。教義や解釈にズレがあるかもしれません。※「前編|通夜布教をお聴聞」をまだお読みでない方はこちらから。して、ひと月の内10日は京都の本山・西本願寺に、月に一度は東京の築地本願寺に出向するほどの多忙を極めた布教使です。そんな宰務さんに、まずはご自身と仏教との出会いについて話を伺いました。宰務清子さん(金照寺・加古川市)「学生時代は、お寺に生まれたことが苦しかったんです。オウム真理教が凶悪犯罪を起こし、社会全体が『宗教』ということばに過敏になっていた時代。学校でも『お寺も宗教だ』『人が死んだらお金が入る』などとからかわれていました。大学でも上手くいかず、就職先でも業績に追われる日々。心がポキンと折れかかりそうになった時、前住職である父からの紹介で、ひろさちやさん(仏教思想家)の阿弥陀如来にまつわる本に出会いました」オウム事件が起きた時、筆者は14歳でした。あの事件ではじめて『宗教』ということばを知り、そして社会全体が悪意を持ってこのことばを多用していたことを覚えています。宗教的なものが忌避される時代に、その反動としてもてはやされたのが、資本主義経済とテクノロジー。働くこと、稼ぐこと、明るく生きることを社会全体がもてはやす。若き日の筆者にも、そこについていけないことの焦りと違和感があったからこそ、宰務さんの次のことばに深く共感します。