『もりそばをすする間だけ』いいじま修次(『まあだまだわからん』(山口県))軽く頭を下げてカウンターを離れようとする康彦に、釜の側にいた、おそらく厨房の中で一番年配であろうミエという女性が近付いて来て声をかけた。こっちに来ておくれよ」ミエはそう言うと、カウンターの端へと康彦を招き、木下もその後に着いて行った。「あたしは釜の所でそばを受け持っているんだけど、あんたが誰かを見ているようだったから気になってね」と、ミエはカウンターに一枚の写真を置いた。その古いモノクロの写真を見て、康彦はハッとした。写っていたのはミエと同じ作業着姿の、二人の若い女性。厨房を背景にして撮られており、その一人は康彦がそばをすすっている時に姿を現した女性であった。「――そうかい......やっぱりまだいたんだねえ......」と、康彦の表情で全てを悟った様子のミエが呟くように言った。康彦の問いかけに、ミエは憂いある微笑みを浮かべた。「この娘はここで働いていてね、あたしも人の事を言えるほど生まれ育ちは良くないけど、とにかく苦労をしてる娘だった......。「ここへ来る学生の一人に恋心を持ってね......自分みたいな者がっていう気持ちがあるから、想いを伝える事もなく、その学生が好物のもりそばを食べる姿をそっと眺めているだけだったけど、それだけで嬉しそうだった......。「その人が......僕に似ていたという事ですか......」ミエは頷いて写真をしまい、涙を堪えるようにして笑顔を作った。「嫌な気分になる話だったかも知れないね。「いえ、そんな事は無いです。「すみません、もりそば一つ下さい」と、ミエに伝えた。「......はい」ミエは大きな釜の側へ戻り、手練な動きでそばを茹で始めた。「あの写真のもう一人って、あの人だよな?」と、木下が声をかけた。木下が学食を後にしてほどなく、ミエが出来上がったもりそばをカウンターの上に乗せた。Reserved.お問い合わせプライバシーポリシ。