蕎麦にお肉にソフトクリーム。蕎麦にお肉にソフトクリーム。蕎麦にお肉にソフトクリーム。奈義町の中心を通る国道53号から高円交差点を少し南下した池のほとりに、1軒のお蕎麦屋さんがあります。実は奈義町では10年ほど前から蕎麦の栽培が始まり、現在では年間10t程度まで収穫量が増え、まちの特産品の一つになっています。店主はもともと家具職人として、木工家具の作り手だった方。7年前に住居兼家具ギャラリーとして建てたこの建物が、「食事も楽しみたい」というお客さんの声によりギャラリー兼蕎麦屋兼カフェに生まれ変わったそうです。この美味しそうなイラスト、実はメニュー表なんです。奈義町在住のイラストレーター・漫画家の方が描かれたもので、料理の一品一品を美味しそうに再現しています。メニュー表を眺めるのもひとつの楽しみかもしれません。この作者が描いた奈義町の漫画はこちらで読むことができるのでぜひ。こちらが人気の木楽セット。お店自慢の熟成そばとなぎビーフステーキ丼(通常の1/2サイズ)、そばプリンをまとめて食べることができる贅沢セットです。熟成そばは時間と手間がかかることもあり、岡山県内でも食べられるお店はまだまだ少ないそう。蕎麦の実を年月かけて寝かせることで、通常のそばよりも甘味が強くなります。木楽のそばはあらびきでプチプチとした舌ざわり。塩をかけて食べると、甘さが一層引き立ち、そばの香りを存分に楽しめます。こちらは人気のなぎビーフ丼。蕎麦屋なのにお肉が食べられるという、お客としてはとても有難いメニュー。半熟卵に箸を入れ、ソースとともにお肉に絡めて、ご飯と一緒に口に運べば、口の中にまろやかになった肉の旨みが溢れます。わさびを乗せて食べると、ツーンとした辛みが肉の重さをやわらげ、あっさりと食べられます。町の特産品であるなぎビーフ、奈義に来てくれた人にはぜひ食べていただきたい一品です。こちらはデザートのそばプリン。甘さひかえめで、なめらかでありながらそば粉のざらっとした舌ざわりが印象的。熟成そばとステーキ丼を食べた後にぴったりのデザートです。他にも、店主こだわりの様々なお蕎麦や美味しいスイーツなどメニューが豊富なので、何度も訪れたくなります。お腹を満たした後は、ギャラリーを見ていってください。店主が制作した木工作品を始め、岡山県北部の作家さん達がつくったたくさん作品と出会うことができます。こちらの2階スペースでは、定期的にいろんな作家さんの展示会を行っています。蕎麦・カフェとも、1階と2階の両方でいただけますが、こちらが1階席。テーブル席とカウンター席どちらもあるので、おひとり様でも気兼ねなく食事や喫茶を楽しむことができます。2階席の魅力といえば、レイクビュー。お店は奈義の特徴であるため池に面していて、もちろん1階席からの眺めもいいのですが、こちらの方がより広く池を見渡せます。池と山の緑を眺めながら、1階席よりゆったりとお過ごしいただけます。最後に、さらに甘いものを楽しみたい方には、お店隣に今年5月にオープンした「そばガーデンKIRAKU」をご紹介します。ケーキやお持ち帰りができるお土産を販売しているのですが、特にオススメしたいのはこちら。町内にある牧場の牛乳と木楽のそば粉でつくった蕎麦ソフトです。流通、品質保持の面から製造が難しくなってきている低温殺菌製法の牛乳を使っているため、通常の牛乳よりも格段に甘く、蕎麦の香ばしい香りが合わさってなんとも美味しい。他にも、チーズケーキやいちごスムージーなどの季節の食材を使ったデザートを楽しめます。お店横のウッドデッキで、景色を眺めながら食べるのもいいですね。「奈義町に来た人が、ここに来れば奈義をもっと楽しんでもらえる。店主の草刈さんが取材中にそう言われていました。池のほとりから青々とした景色を眺めながら、岡山県内ではなかなか食べられない熟成そば、十割そばが食べられるだけでなく、お肉やスイーツまで楽しめる。家具や木工作品とも出会えるお店。草刈さんがおっしゃるように、ここに来れば奈義をより一層楽しめることは間違いありません。休日のドライブコースに、いかがでしょうか。※本記事の情報は取材時点のものです。内容に変更がある場合がございますので、最新の情報は取材先に直接お問い合わせください。