全国で10個しかない「空港なし県」でもあるということをご存知でしたでしょうか?こうして見ると、ちょっと埼玉がかわいそうに見えますね(笑)しかし、なんと!そんな埼玉は「日本で初めて飛行場が作られた場所」なんです。時は1911(明治44)年。平坦な地形や気候が飛行に適していたこと、また当時日本陸軍の気球隊が駐屯していた東京府・中野町から鉄道の便が良かったことから埼玉県の所沢が日本初の飛行場の場所に選ばれました。して県民の憩いの場になっています。東西に長い敷地は、当時幅50m、長さ400mあった滑走路の面影を感じさせます。さんの取材こぼれ話をお届けします。お伝えしたいのが、「実物の航空機」が物語る力!天井の高い展示館に入ると、出迎えてくれる十数機の実機の迫力に驚きます。間近でその実機を見てみると、ボディがとことんシンプルに軽量化して作られていることや、空気抵抗を考慮して生み出された綺麗な曲線に目を奪われます。内部には細かなレバーやボタンやメーターがたくさんあることに気が付きます。モノとしてのカッコよさに惹かれると同時に、実際にこれらの機体に乗ったパイロットたちの緊張感が伝わってくるようです。これは写真では伝わりきらないので、ぜひ現地で体感していただきたいです。2階の「所沢メモリアルギャラリー」も見応えがあります。ここでは所沢という地がどのように航空の歴史に貢献してきたかを知ることができます。所沢が「日本の航空発祥の地」だということが伝わってくるコーナーですので、ぜひ立ち寄ってみてください。ジオラマや写真、展示品も多く、中にはアニメで見たような、ロマンあふれるパイロットのゴーグルや手袋の展示もあります。公園の芝生広場で飛ばすことも出来ますよ。した公園と、充実の内容の記念館。訪れたことのない方も、むかし社会科見学で訪れた!という方も。より臨時休館する場合がございます。※最初の2時間までは無料となります。