バリュー・エンジニアリング協会事務局の(ゆ)です。9月5日に閉会式が行われた東京パラリンピック大会には、162か国・地域と難民選手団から史上最多の約4400人が参加し、22競技539種目が行われたそうですが、開催中、何度となく目にしたのが、『失ったものを数えるな。残されたものを最大限に活かせ』という、ルートヴィヒ・グッドマン医師の言葉でした。第二次世界大戦の最中、戦場で脊髄損傷を負った若者達のリハビリ治療のためにスポーツを活用し始め、障害者スポーツの父と呼ばれた彼が、自らの病院の名前をつけた「ストーク・マンデビル競技大会」がパラリンピックとなったそうです。今までは、パラリンピックはどうしてもオリンピックよりも印象が薄くなってしまいがちだったと思うのですが、今回の自国開催にあたり、様々なメディアによる丁寧な紹介のお蔭もあって注目度が凄く上がったようです。日本は過去最多の254人の選手が全競技に出場し、金13、銀15、銅23の計51個のメダルを獲得し、2004年のアテネ大会の52個に次ぐ史上2番目の数となったそうです。1964年の東京パラリンピックでは計10個のメダルだったそうですから隔世の感がありますが、メダルの有無や個数等に関係なく、参加された選手達の笑顔が何よりも輝いて見えました。そんな選手達の言葉も笑顔同様に輝いていましたが、中でも印象的だったものを以下にご紹介させていただきます。『自分で取ったというより支えてくれた皆さんからメダルをいただいたという気持ちでいっぱい。富田宇宙選手(32)競泳男子400メートル自由形と100メートルバタフライで二つの銀、200メートル個人メドレー(視覚障害)で銅。『右腕を失ってから色々ありましたけど、結果オーライ。宇田秀生選手(34)トライアスロン男子(運動機能障害)で銀。秦由加子選手(40)トライアスロン女子(運動機能障害)で6位。『(無観客開催で)目には見えないが、多くの応援があってこの場に立っていると実感した。土田和歌子選手(46)トライアスロン女子(運動機能障害)で9位。『1回死にかけたので、欲しいものはない。杉浦佳子選手(50)自転車女子ロードタイムトライアルとレース(運動機能障害)で二つの金。『車いすになり、見られるのが嫌で引きこもりがちになった部分もあった。