長野県は稲刈りの真っ盛り。昔ながらの、はぜ掛けの風景が見られる。刈った稲を束ねて、天日乾燥のため、物干しざおに掛ける作業。コンバイン普及後は、もみだけを刈り取って、機械乾燥するのが主流となっていた。いまも大規模米作はその方法だ。ところが長野県に来て、昔ながらのはぜ掛けによる乾燥が行われているのを見た。自家用分だけをそうするのかと思ったら、結構大規模に行われている。はぜ掛け乾燥を売り物にした米も売られていることも知った。はぜ掛けって、結構大変で、稲の根っこを刈り、稲わらで束ね、よっこらしょとはぜに掛けなければならない。人出がいるし、刈ったばかりの稲束は結構重い。稲刈りから後の作業に人出が掛けられる状況でないと、そもそもできない。根っこの刈り取りまでは機械でできるが。定年おじさんは、かつて自宅の近くで田んぼづくりのグループに参加し、手植え、手刈り、はぜ掛けで稲作をしたことがある。はぜ掛けの大変さは、よくわかる。できた新米にプレミアがつく現状なら、作業のし甲斐もあるだろう。地元の人には、「今の乾燥機は性能がいいから、はぜ掛け乾燥と食味に大差がない」と話す人もいるが。いずれにせよ、頑固というか、奇をてらわず、結果、古いものが残っている長野県らしい風景のひとつである。はぜ掛けの風景は、上田盆地一帯のほか、諏訪湖周辺の田んぼでも見られる。ほかの地方のことは知らない。銘打ち、今年で21回目。小津安二郎記念の映画祭が茅野で開かれるか。蓼科の別荘で、かの巨匠が毎年のように脚本を練ったという経緯があるから。別荘は共同脚本家の野田高梧の持ち物だった。小津は別荘の縁側に、お気に入りの茅野の地酒・ダイヤ菊の空瓶をずらりと並べるほど時間をかけて構想を練ったという。巨匠と呼ばれ、東宝という別会社の看板女優である原節子と初めて組んだ、昭和24年の「晩春」以降の作品が、野田との共同脚本となる。それら、小津後期の代表作群は、発表当時、松竹ヌーベルバーグと呼ばれた社内の若手監督(吉田喜重ら)に旧態依然と批判された。上位で選出されるほどに評価が定まっている。上映される小津作品は、無声映画の「学生ロマンス若き日」と「東京物語」の2本。ゲストに香川京子が招かれている。去年は、「小早川家の秋」の上映後に司葉子がゲストトークし、プライベートで仲の良かった原節子の思い出話を披露していた。毎年、綺羅星のごとき往年のスターがゲストで参加するのも、小津安二郎の名声に負うところが大であろう。映画祭の会場となるのは、駅前の茅野市民館と、市内唯一の映画館である新星劇場の2か所。この新星劇場、現在では常打ち館ではないのだが、35ミリ映写機とデジタル映写機を併せ持ち、天井が高く、スクリーンが大きい、昔ながらの映画館なのである。座席に座ると、東銀座にあった、銀座シネパトスという映画館を思い出す。隣を走る中央本線の列車の音がかすかに聞こえるのも、昔の映画館ぽくて良い。映画祭の運営は、そろいのTシャツを着たボランテイアスタッフによって行われる。会場前には無料のコーヒーとポップコーン、そしてダイヤ菊の樽酒が置かれ、スタッフによってふるまわれる。来年も映画祭に行くのが楽しみだ。茅野駅前の商業ビルの2階には、常設の小津を紹介するコーナーがある。北海道へ帰る9月21日から23日、北海道へ墓参りしました。妻、息子と娘一家の計7人の大移動。初日は朝6時半の飛行機で羽田をたって旭川空港へ。9時の旭山動物園の開演を待って入園。地震の影響か、人出は多くない。シロクマ、アザラシなどが泳ぐ姿を水槽越しにすぐ近くで見られて、孫も大喜び。その日のうちに札幌へ移動。眠気に負けず、札幌までの高速道路の運転は娘の婿さん。夕食の後、遅れて札幌で合流した息子を、婿さんともども、すすきので迎える。妻、娘らをホテルに残し、男3人で改めてのジンギスカン。いつもは観光客が並ぶジンギスカン店・だるまは、並ばずに入れました。すすきのは、金曜日で人出は多いが、いつもの外国人団体の数は少ない印象。ジンギスカンは相変わらずのうまさでした。翌日は、札幌市内でお寺参り。住職は父親の17回忌を覚えてくれ、丁寧にお経をあげてくれました。親せきの家により、仏壇へお参り。そこには祖母が眠ります。夕食はその親戚のアレンジで、いつもの海鮮居酒屋へ集合。サンマ、カニ、ウニなどの海産物を堪能。地元ではタチと呼ばれる、真タラの白子は、冬がシーズンですが、出ていました。北海道を離れて40年近く。今では第2の自宅が長野にある状態で、ふるさとへの距離はますます遠ざってますが、元気な限り、毎年のお墓参りで帰郷するのを楽しみにしたいと思います。近くの道の駅・サーモンパークへ寄る。インデイアン水車を見るが、まだサケの遡上は少なかった。私的上田めぐりVOL.1上田市はおじさんの住む別荘地の行政的な中心地。距離的には茅野市のほうが近いけどね。