故郷の人たちは「この人は大工ではないか。マリアの息子で、ヤコブ、ヨセ、ユダ、シモンの兄弟ではないか」(マルコ六・三)と思った。人々は初め、「洗礼者ヨハネだ」とか、「エリヤだ」とか、「預言者の一人だ」(マルコ八・二八)とか、以前の概念で表現出来る言い方で考えました。洗礼者ヨハネも「来るべき方はあなたでしょうか」(マタイ一一・三)とナザレのイエスに問いかけた。ペトロは主イエスから問われた時、「あなたは、メシアです」(マルコ八・二九)と答えました。この方はただの人ではない、以前から人々が待望していた王様だ。メシアという用語には政治的支配者、そんなニュアンスがあります。ペトロは以前から知っている用語とそのニュアンスで答えた。その直後、主イエスから、人の子は、多くの苦しみを受け、排斥されて殺される旨、聞いた時、それを理解も納得も出来なかった。言えば、マルコ福音書はその冒頭に「神の子イエス・キリストの福音の初め」(マルコ一・一)と記しました。用語としては「神の子」も「キリスト」も知られている言葉でしたが、十字架の主イエスと結びついた時新しいニュアンス・響きを伴う表現になりました。ヘブライ書の記者は、その言葉を見つけた。それが「大祭司」です。先週味わいました聖書個所にもありました。私たちには、諸々の天を通過された偉大な大祭司、神の子イエスが与えられているのですから、私たちの公に言い表している信仰をしっかりと保とうではありませんか(ヘブライ四・一四)。この箇所でもヘブライ書の記者は既に、ナザレのイエスが「神の子イエス」であることを知っています。イエスが神の子であるとはどういうことか、このことを単なる信仰上の知識ではなく、更に自分で、「ああ、そうか」と分かる言葉を探した。大祭司だ、と気付き、納得した。あるなら、この大祭司は、以前のそれまでの大祭司とは異なるのだ。ヘブライ書の教会の人たちも、よく知っている用語で、旧約聖書の視点から理解が出来た。イメージがすぐ浮かぶ。ヘブライ書は、これまで通りの大祭司ではないですよ、と注意を喚起している。「大祭司」に丁寧に説明句をつけて、深みをグッと添えて「大祭司」を語る。諸々の天を通過された偉大な大祭司。大祭司という言葉が深みを増して新しくなった。特別な大祭司だということを更に強調するために、永遠の救いの源となり、神からメルキゼデクと同じような大祭司と呼ばれたのです(ヘブライ五・一〇)と言って、旧約聖書の特別な祭司であるメルキゼデクのことを紹介して、主イエスが通常の大祭司とは全く異なる大祭司だと注意を喚起している訳です。メルキゼデクについての説明は後日にしますが、残念なことに、今日の私たちには、大祭司という用語も、ましてメルキゼデクという名前も、余程、旧約聖書に馴染んでなければわからない。いや仮に馴染んでいたとしても、生活感覚がないので「ああ、そうか」と言える程の体感が伴わない。それがこのヘブライ書が、今の私たちに、ちょっと馴染みにくい理由でしょうか。それは、そこから改革が起こるという事です。私たちの教会は、改革長老教会の伝統の中にあります。長老教会というのは制度の視点から、改革派教会と言うのは教理の視点から表現した言い方ですが、改革派教会のキャッチフレーズは皆さんもお聞きになられたと思います。「御言葉によって絶えず改革される教会」。この度、河内長野教会では長老の定数を減らして選挙すること、を長老会は提案しています。いうものに新たな意味合いを込めたいと願っています。私たちは教会員も長老も、礼拝をささげ、祈りをささげ、相互に牧会し、教会に仕えます。新たな意味合いを敢えて申しますと「長老任せの教会からみんなで形造る教会へ」。長老も「個々の奉仕を担う執事のような長老から、教会の方向性を定め全体に思いを配る長老へ」ということです。教会の日々の営みですから、ある日突然変わる訳ではない。