胃と共に「倉廩(そうりん)の官」と呼ばれ、飲食物を受納→消化(腐熱・熟成)→小腸へ運ぶ(通降)という役割を持つ。臓器との関係としては、脾臓ではなく現代でいうところの膵臓が対応するという説もある。脾は飲食物(水穀)から栄養分(精微)を作り、全身に送る「水穀の運化」、とくに上方へ運ぶ「昇清」を司る。血が血管外へもれないようにする「統血」を司り、脾に異常があると出血する傾向が現れる。太陰脾経に関連するヨガポーズ(アーサナ)脾経は脚の内側から体幹の前面〜脇の下を通っているため、体幹を反る後屈のアーサナや前後・左右に開脚するアーサナで意識すると良い。