仕事とする影の存在でした。有名な忍者では「真田十勇士」で活躍した猿飛佐助や霧隠才蔵などがいますが、いずれもモデルは有るものの架空の人物です。実在した忍者では、徳川家康に仕えた服部半蔵が有名です。現在でも、彼の名を江戸城に遺した「半蔵門」が千代田区の地名として残されています。陰の存在ですから歴史の表舞台には現れない存在ですが、その源流となったのは滋賀県の甲賀市と三重県の伊賀市でした。それぞれ伊賀流、甲賀流の忍者の里で多くの忍者がこの地で修行し、全国各地へ配属されたようです。時代劇や芝居ではしばしば登場しますが、今やゲームや映画を通じて世界中で人気を得ています。最近も、愛知県がご当地のPR作戦で「徳川家康と服部半蔵忍者隊」の募集を行っていました。7人の採用に対してオーデションに応募した忍者希望者が24人、その内日本人20人の他、外国人の希望者が4人いたそうです。厳しいテストを通過した中に、アメリカ人忍者が1名いて、初の外人忍者誕生と紹介されていました。言えば、忍者屋敷の体験希望者も、外人観光客が多いという情報もあります。あの忍者の衣裳が、日本的でエキゾチックと感じるのでしょうかね。思わぬ処で再発見された忍者ブームでした。コメントをどうぞアメリカ横断ウルトラ・クイズのクイズ問題にはあらゆる分野の知識を問う問題が含まれていました。テレビドラマを見ていると、犯罪捜査を扱った刑事ドラマが人気で、毎週のように各テレビ局で制作された作品が放送されていますね。昔から、主役の刑事が活躍する場合、彼らの所属は「捜査一課」と相場が決まっていました。警視庁の中には他にも犯罪別に担当する「課」が幾つも存在しています。第14回のエリーで、その様な疑問をクイズにした問題が出されていました。問・警視庁で、殺人・放火は「捜査一課」。分裂騒動が有り、度々ニュースに登場する俗にマル暴と呼ばれるのは捜査四課の皆さんです。毎日、荒っぽい暴力団員相手ですから、彼らを威圧する意味で、同じような風貌がテレビに登場しています。仕事とはいえ、ご苦労様です。強行犯と呼ばれる犯罪を担当しています。サイバー犯罪など知能犯を担当。三課は窃盗、空き巣、ひったくりなど盗みの犯罪を捜査する専門職なのですね。テレビ・ドラマでは、その他に鑑識係りや科学捜査の担当者が活躍するものなど、興味深い登場人物を設定して番組作りを行っています。それにしても、桜田門の警視庁のビルは、ドラマや本物の事件など、毎日必ず数度はテレビで露出されています。テレビに映る建物NO1として、これぞギネスものと言えそうな活躍です。コメントをどうぞアメリカ横断ウルトラ・クイズの問題は答えにわずかでも疑問が残る場合、採用されません。我々が特に注意していたのは、動物や植物に関する問題でした。これは解釈によっては異説を唱える研究者がいるなど、正誤がハッキリ区別出来ないのでクイズ向きな話題が少ない、との判断でした。次のような問題がありました。「バナナにはタネのある種類もある。○か、×か?」タネのあるバナナとは面白そうな話題なので調査しました。或る植物の専門家が、バナナと呼べる植物で種のあるものも存在する、と証言してくれました。食用のバナナとは全く別物でしたが、クイズ問題には不向きな情報です。この様な特殊な植物を例に、○を正解にしたのではフェアーな問題とは受け取られません。従ってこの問題は没になりました。した調査を潜り抜けて、次のようなクイズ問題がありました。第8回のキーウエストで出題された問題です。問・加藤清正が、その勇ましい鳴き声を聞いて「カチガラス」と名付けた鳥は何?答・かささぎ。九州の一部の地域の人には常識的な問題かも知れませんが、一般的には難問の部類でしょう。佐賀平野で見られるカササギはその鳴き声がカチカチと聞こえる処からカチガラスの別名で呼ばれています。語源については、加藤清正の名付け親との伝説も有力で、佐賀県の県の鳥に指定されています。カチガラスの他に朝鮮半島から渡って来るので、コウライカラスとも呼ばれ、佐賀県や福岡県など狭い地域で見られる鳥なのです。カササギは鳥類の中では大きな脳を持っており、知能が高い事で知られています。哺乳類以外ではミラー・テスト(鏡に映る姿を、自分と認識する能力)をクリアしている珍しい鳥なのです。このカササギのように、その動物の棲む地域では知られていても、全国的には情報の行き渡らない問題は難問と我々は判断していたのです。動物や植物には面白いエピソードが有りますが、クイズ問題にするには、正誤の判断が難しい情報が多いのです。面白さを強調した雑学辞典などを出典とした問題は要注意でした。→Youtubeチャンネルhttps://www.youtube.com/channel/UCbmhX-YqAvSnRicZOGLqiogYoutubeのチャンネルを開設しました。ウルトラクイズ関連の話や戦争体験を中国で味わった話、少年時代に引き上げをした過酷な体験など、聞いてビックリのエピソードを紹介します。戦争の記憶を風化させてはいけない。切実な想いを込め、後世に残すため私の体験した“日中戦争”の全てを書き記しました。