通して、楽器の形態や演奏法などは、かなりの程度明らかにされている。樽(たる)型太鼓などがある。これらの楽器の多くに動物装飾が施されていることから、初期における音楽とアニミズム信仰との関連が推測されており、またのちには、シストルムやハープなどは諸種の神々の象徴と考えられるようになった。新王国時代から末期王朝時代に至る後半期(前332年まで)には、アジアから多くの新しい楽器が流入し、それまで用いられていた楽器は変形もしくは消失した。新しい楽器には、葦製の双管複簧パイプ(オーボエ属)、金属製トランペット、大型のリュート(細い棹(さお)にはフレットがつけられ2~3弦が張られている。プレクトラム使用)、対称型リラ(プレクトラム使用)、大型の角(かく)型ハープ(21~23弦)、長方形の両面枠太鼓などがある。この時代の特徴としては、楽器が大型化したこと、女性の専門的音楽家が目だって活躍したこと、そしてそれまでの静かでおとなしい演奏が、にぎやかで刺激的な演奏に変わっていったこと、などがあげられる。アレクサンドロス大王のエジプト遠征(前332)以後、ギリシアとの相互影響関係が音楽面でも顕著になった。アウロス(オーボエ属複簧楽器)やキタラ(大型のリラ属撥弦(はつげん)楽器で、ギターやチターの語源となったもの)などの新しい楽器がギリシアからエジプトにもたらされた一方、エジプト音楽はギリシアの多くの哲学者や歴史家の関心をひき、その一部は実際にギリシア音楽に受け継がれていった。これに続くローマ時代(前30年以降)には、キリスト教の一分派であるコプト教会を中心とした音楽が大きな特徴となった。このいわゆるコプト音楽は典礼歌歌唱を主とするもので、これにトライアングル、鐘、金属製カスタネットなどによる簡単な伴奏がついた。7世紀になるとエジプトはアラビア人によって征服され、イスラム音楽圏内に入った。移入してきて、演奏面でも理論面でもアラビア化が進んだ。19世紀後半からのイギリスやフランスの支配時代には、西欧音楽の影響も受けるようになり、とくに音楽理論の近代的整備が進められた。今日では、こうしたアラビア系古典音楽のみならず、ミズマール(複簧木管楽器)、アルグール(双管クラリネット)、タブラ(両面太鼓)、タール(枠太鼓)などを用いる民俗音楽も各地で盛んに行われている。「エジプト音楽」の意味・わかりやすい解説エジプト音楽エジプトおんがく古代エジプトの数千年にわたる音楽文化に関しては,諸王朝の遺跡から発掘された豊富な考古学的資料およびメソポタミア文化との比較により,かなり詳しく考察されている。前40世紀頃に拍子木の類が現れるが,これはアニミズムと結びついていた。シストルムは女神ハトルの楽器とされていた。古王国時代,中王国時代を通じ宮廷音楽家は高い地位を占めていた。新王国時代(第18~20王朝)になると女性の楽人が宗教音楽と世俗音楽の両方で活躍するようになる。楽器は体鳴楽器類のほか,太鼓,尺八属の縦笛,双管クラリネット,オーボエ,トランペット,各種ハープ,リラ,長い棹で皮張りのリュートなどその種類は多い。これらのいくつかは前4世紀にギリシアの支配下に入ると,ギリシア人に受け継がれた。聖マルコが教会を設立したアレクサンドリアはキリスト教典礼音楽の重要な中心地となり,コプト教徒(→コプト教会)によりその伝統は今日もなおうたい継がれている。7世紀以後のエジプトはイスラム化され,アラブ文化の一つの中心地となって,アラブ音楽が盛んに行なわれるようになる。16~19世紀のオスマン帝国治下で,エジプトの古典音楽はトルコ音楽の影響を受け,その伝統は今日まで続いている。1871年にはカイロにオペラハウスが建てられ,そのこけら落しのためにジュゼッペ・フォルトゥニノ・フランチェスコ・ベルディは『アイーダ』を書いたが,この頃よりヨーロッパ音楽の輸入が盛んになった。エジプト革命後,アラブ連合共和国(今日のエジプト・アラブ共和国)としてのエジプトは,アラブ古典音楽の重要な中心地となり,同時にその近代化にも力を入れた。古代エジプト社会における音楽の重要性は,神殿や王墓に残された絵画,浮彫などの豊富な図像学的資料,発掘された種々の楽器とその断片など考古学的資料,およびエジプト文字で書かれた文献,古代ギリシア・ローマの著述家の文献からもうかがい知ることができる。神話上の神々の多くも音楽となんらかの関連をもつ。オシリスは優れたシストルム奏者であった。第21王朝の時代に至上神アメンに仕えた王女たちの聖務の一つは,神前でシストルムを奏でることであり,典礼に音楽は不可欠のものであった。ミサイルなどが日本に飛来・落下する恐れのある場合に、それを破壊するよう防衛大臣が自衛隊に命じること。弾道ミサイル破壊措置命令。