2回目のランニングによる台湾一周を計画されているとのことですが、その目的を教えてください台湾の人たちに感謝を伝えたい、というのが一番です。僕は台湾には2001年から毎年行ってて、すごくお世話になっている。その台湾から(2011年の)震災の時にたくさんの義援金をもらって、その感謝の気持ちを伝えたくて次の年に台湾一周したら、逆に、「よく来てくれた」っていっぱいもてなしてもらった。その感謝をいつか伝えに行かなきゃいけないというのがずっと頭にあって、それを果たさないと、前回の台湾一周が終らない感じがするんです。現時点での予定は?スケジュール的なことをいうと、正直なところ、具体的なことは今言えないですね。当初は、2020年3月11日に東呉大学をスタートする予定だったんです。台湾時間の午後1時46分に黙祷をして、それからスタートして、18日間かけて走りきることを考えてました。コロナで、当時はまだ行こうと思えば行けたんだけど、人が集まりにくい雰囲気になってきた時期だったので、一旦延期。それでも夏ぐらいには収束すると思っていたので、台湾の協力者の人たちと相談して11月に、ということだったんですけど、良くなるどころか、ご承知の通りで。3月にすればちょうど震災から10年だから区切りもいいし、東京オリンピックもあるから、その前にちょっと日本と台湾で盛り上げようかな、と。結局は全然良くなるどころか、どんどん悪化したじゃないですか。11月にもなればかなり落ち着くんじゃないかと思ってたんですけど。ビザの申請とかもしたんですけどだめで、今は緩和されるのを待っている状況なんですけど、これがもういつかわからないんで、なんとも言えないです。解除され次第すぐ行動に移せるようにと思って、準備を進めているところです。最初の台湾一周(2012年)をされた際の経緯について教えてくださいあれは、ホントに自分の気持ちだけでした。震災の後、パニック状態があったじゃないですか。水が買い占められてなくなっちゃうとか、ガソリンスタンドに長蛇の列ができるとか、計画停電とか、電車が止まったりとか。いろんな影響が出て、これからどうなるのかというところで、台湾からたくさん義援金があるよ、って話を聞いて、すごくうれしかった。僕は、台湾にはその時ですでに20回近く行ってて、とにかくいろいろお世話になっている。答えてそれがそのまま新聞に載ったりした。友人というか、僕が信頼して付き合いが深い人たちが、こうやって義援金を送ってくれたことに対して、何か感謝の気持ちを表せないか、と結構いろいろ考えたんです。感謝のプレートとかそんなのも考えたりしたんだけど、なんか違うなあという気がしてた。台湾学生による「自転車で台湾一周」の話を聞いて、ひらめいた!すると8月に、前の年に東呉大学の大会でお世話になった学生リーダーの女の子が、卒業旅行で日本中を旅してて、僕の家にも泊まることになったんです。感じで話が盛り上がっていって、その時に「走ることで感謝を伝えるっていうのもありだな」ってことをふと思ったら、台湾の地図がパッと頭に浮かんで。台湾の関係者にも相談されたんですか?知り合いの台湾の人たちに「こういうことやりたいんだ」って連絡した。最初はリュック一つだけで行くつもりだった。走りながら道行く人に「こんなことやってます。みたいな感じで、ただ台湾一周しようと。いうことで、いろいろアレンジしてくれることになっちゃった。コースは自分で考えたんですか?そう。午後2時46分までにゴールということで13日間。スタート・ゴール地点は、何度も大会に参加して馴染みがある東呉大学。それでルートは全部自分で考えた。ランニングクラブに「日本人ランナーが台湾一周するので協力をお願いします」と一斉に声をかけてくれた。各地域を通るから、そこで「今日はここからここまで関家さんが通りますよ。ここのランニングクラブの人、お願いね」みたいな感じで、エスコートとかエイド的なことをお願いしてくれてたら、泊まるところも用意してくれたりとか。「あなたが来てくれたおかげで台湾が一つに繋がった」って、逆に感謝されてしまった、というか、そういう待遇を受けてしまった。その感謝をいつか伝えに行かなきゃいけないっ、って。辛かった思い出はありますか?4日目に片方の足が腫れて疲労骨折。着地するたびに脛がズキズキ痛い。5キロぐらい走ると慣れちゃうのか、あまり痛みを感じなくなって、でも信号で止まった時にズキンと痛む。走りはじめるとズキンズキンで、また麻痺してきて、って、その繰り返し。7日目には大きな肉刺もできて、着地するたびにすねがズキン、肉刺がビクン。9日目にはもう片方も疲労骨折で、ズキンズキンズキンズキン。それが12日目、最終日の一日前に走っているときに、途中から「あれ痛くないな、どうしたんだろう?」ってなった。してかなと考えたときに、素直にみんなの気持ちが伝わったんじゃないかって思いましたね、その時は。みんなが「頑張れ~!」と応援してくれる気持ち以外、何も思い浮かぶことはなかったんで。台湾一周を完走できたのは本当に自分だけじゃなくて、いろんな人のおかげ。その感謝を伝えたいから、だからコロナだから中止にしますってわけにはいかないですね。そもそもの台湾との関わりはどのようにして始まったのですか?初めて台湾に行ったのは、2001年の東呉大学での24時間走の大会に参加したときですね。金曜の夜に入って、土曜の朝にレースをスタートして、日曜の朝に終わって夜にもう帰るという、すごいタイトなスケジュール。初出場の24時間走レースで優勝されたんですねまったく思いもよらない優勝でした。あんなに自分が走れるとは思ってなかった。それを引き出してくれたのは、台湾の人たちの熱いサポートですね。盛り上がり方がすごくて日本とは全然違う。いうか、日本では24時間走って競技自体が知られてないじゃないですか。なって、それからはずっと毎回来てます。24時間走のどんなところに魅力を感じますか?はじめは「同じところをぐるぐる回るって、つまんないじゃん」って感じだった。それを一変してくれたのが2001年の東呉大学の大会。24時間、ずっと学生が大声で応援してくれてて全然眠くならないし、トップから最終ランナーまで、それにボランティアもみんながそこにいると「何て楽しいんだろう」って気持ちになれる。それを初めて感じさせてくれたのが東呉大学。それがあったから、今の僕がいる。東呉大学の24時間走で、特に印象に残っていることはありますか?学生さんたちとの交流ですね。日本語学科の生徒が基本的にサポートしてくれるんだけど、すごい親切。学生もそのレースを見ることで、いろんなことを感じ、学び、成長の良い材料の一つになるんじゃないかなというのがあります。学生たちに良い影響を与えられるような、そういう意識を持って臨みたいと思っています。本当に、この大会は記録がすごい出るんだよ。熱いサポートとランナーの気持ちの相乗効果があって、記録を出しに行ってではなくて、引き出してもらって、出る。ランナーとして、この人たちのために頑張りたいと思える。ウルトラマラソンの本来の素晴らしい良い部分が東呉で体現される実感がある。この大会が続く限りはずっと来たいですね。強い思い入れができたのですねそうですね。娘は12歳で、意見するってことはないけど「頑張ってね」と。次の台湾一周のときは、ぜひ、かみさんと娘を連れて行きたいと思ってます。震災の義援金の感謝を伝えたくて行ったのに、逆に「あなたのおかげでこうやって一つにつながれました。ありがとう」と言われてしまった。思ったんだけど、完走できたのは、台湾のみんなが来てくれて、応援してくれたからこそ。いうありがとうのキャッチボールっていうのは、いつまでも続けてもいいんじゃないかな。多くの人が賛同してくれているし、日台交流協会の人も関心を持って、協力したいと言ってくれているし、これはまた素晴らしいものになるという実感が自分の中にあるので、中止というわけにはいかない。何度延期を重ねてでも、その時が来たらやるべきだと思っています。実現の方向に向けて少しでも可能性を探っていきますので、ぜひ、応援のほど、よろしくお願いします。こちらは前回(2012年)台湾一周の動画です。当時の様子がよく分かると思いますので併せてご覧下さい。