「車のハンドルに革を巻いてほしい」というオーダーがありました。聞くところによると、お客様はとある田舎の納屋に眠っていたクラシックカーを買い取って、大がかりなメンテナンスをしているところであるそうな。様々なパーツを交換していく中、表面の樹脂の剥げてしまった古びたハンドルを、新品に取り替えてしまうことはたやすいが、せっかくなので一工夫して革ハンドルにしたら格好いいんじゃないか......、といった経緯からのご注文でした。<製作過程>◆1:パターン製作クラシックカーのハンドルはとてもスリムでした。この雰囲気を失いたくない、ハンドル裏のグリップのデコボコもちゃんと感じられるようにしたい、とのことでしたので、薄手の革でキツめに締め上げて、きっちり仕立てることにしました。やり方も色々あると思いますが、今回はデザインテープを使用し、靴のパターン製作の応用を試みました。木型に巻き付ける要領でピッタリ巻いて、デザイン線やアタリを書き込んだら、ハンドルを傷つけないように注意してはがし、それを元にエンヤーコラとパターンを起こします。実際に使用する革と同じもので、組み立ててみます。裏の凹凸もきれいに出ましたね。こんな感じで今回は大体オッケーでした。気になった箇所のパターンに微調整を加え、本番に入ります。ここでどれだけ完璧に近づけたと思っても、革の部位や状態で誤差が生まれてしまうのが革製品の難しいところであります。◆3:裁断、漉(す)き本番用の革を裁断した後、パーツ同士のきれいな縫合のために、縫合部を漉(す)いて薄くします。縫ってから漉いた部分を折り返して、もとの革の厚みに戻れば成功です。写真では1mm程度漉き幅が広く出てしまいました(白く色が変わっている箇所です)が、許容範囲だと判断し、先へ進みます。このことがあんな悲劇を起こすとは、このとき誰も予想だに......いやいやいやないです悲劇。