細はじめに現代社会では,何か情報が欲しいと思ったら,インターネットで検索すればすぐに手に入る。これまで経済史で重要であると教えられてきたことがらについて,「産業革命って何だろう」と思ったら「産業革命」という語で検索すれば,さまざまな情報が手に入る。情報があふれているこのような社会の中で,わたしたちが真に学ぶべきことは何だろうか。第一は,情報の信頼性を考えることの出来る判断力である。判断力は,さまざまな知識を習得し,みずからの頭で考えることによって培われる。歴史を学ぶ時に必要とされる判断素材は,その事実を裏付ける「史料」である。さまざまなことがらから,わたしたちは歴史を学ぶことができる。新たな史料は常に発掘され,従来は「正しい」とされてきた通念がくつがえされることもある。このような観点から,本書においてはなるべく「史料」,あるいは豊富な史料を紹介している書籍を紹介したい。,「なぜその史料を手に取ることができるのか」といった史料批判を同時におこなうことも重要である。第二は,わたしたちの身近なものと歴史とのつながりを知ることである。単なる,個別の知識を得るのでは無く,体系的に知識を習得することである。それによって,学んだことが生きてくる。いま,あなたの前にあるもの,何でも構わない。スマートフォンはどのようにしてつくられてきたのか。いま,あなたが何気なく手にしているものは,多くのひとびとの創造の上に成り立っている。第三は,ものごとを考えるきっかけである。インターネットで検索すれば,多くの情報が得られる社会ではあるが,まず「携帯電話はなぜ作られたのか」という問いかけが存在しなければ,知識の広がりは生まれない。そのためには,ある程度の基礎的知識が必要とされる。経済史の基礎的な知識を学ぶことは,少し回り道に見えることがあっても,現代社会を考える上での重要な土台となる。未知であった領域を知ることは,本来楽しい作業である。自分の頭で考えることをしなければ,インターネットと切り離されたときに何もできなくなってしまうだろう。そのようなことがないように,ぜひ,楽しみながらいろいろな出来事について考えてもらいたいと願っている。本書は,編年形式を採らずにテーマ学習ができるように編集した。どこからでも読み進めていただけることと思う。そのうえで,書かれている時代を把握するために,人物や出来事に西暦を付すことを心掛けた。題と,「さらなる学習のために」推薦する3冊を付した。髙橋美由紀[編著]何を学んでもらうか,ということで苦労してきたのが,学生による既習科目・知識の相違である。経済史はもちろん大学に入学してから学ぶ科目ではあるが,学生の中に日本史を多く学んできた者とそうでない者,世界史を多く学んできた者とそうでない者が混在し,知識レベルにかなりの差が存在する。そこで,本テキストでは基本的な内容を主軸としつつ,知識のある方にも関心を持っていただけるよう,編年形式ではなくある程度時系列に沿いつつもテーマ学習的な構成としてトピック的な事項も盛り込んだつもりである。理解を深めるために図も多く挿入した。年4月からは高校1年生で歴史総合が必修となったことから,今後一定の知識レベルの共有が図れることを期待している。