鳩ほわ〜んと水の中に漂う緑色の球体「毬藻(まりも)」。この神秘的な湖に生育するのが、国の特別天然記念物に指定されている「毬藻(まりも)」です。釧路市教育委員会マリモ研究室でまりもの研究をされている尾山洋一さんに、まりもにまつわる疑問をぶつけてみました。はい、苔っぽい見た目ですが、藻です。子どもたちには「大きな意味で、わかめと昆布と同じような仲間だよ」と説明しています。日本では1897年に植物学者の川上瀧彌さんが発見しました。彼が北海道の学生だったころ、雌阿寒岳(めあかんだけ)の気象観測調査のためにたまたま訪れた阿寒湖で緑の球体をみつけて「毬藻(まりも)」という和名を付けました。アイヌ語でまりもを意味する「トーラサンペ(湖の御霊)」という言葉が本などで見れられるようになったのは80年くらい前からです。20年ほど遡るとまりものアイヌ名が初出の文献が見つかるのですが、そこには「スカナキップ(丸いもの)」と記載されています。アイヌ名と和名のどちらが早く名付けられたのかは諸説ありますが、アイヌの人たちの方が早くまりもの存在に気づいていたと思いますね。はい、いくつかの湖で発見されています。まりもが球化する湖としては、アイスランドのミーヴァトン湖とエストニアのオイツ湖などが挙げられますが、ミーヴァトン湖は数年前にほぼ絶滅、オイツ湖も小さなまりもがまばらにいるくらいです。ちなみに日本では河口湖とか琵琶湖にもまりもは生育していますが、球状のまりもが群生している湖は世界でも阿寒湖だけです。22年前の調査では推定で6億5000万個という結果が出ています。そのうち阿寒湖を特徴づける大きな球状のまりも(15cm以上)は10万個程度。数としては、大きいものほど少ない傾向にあります。ボランティアの方と一緒に手作業で調査します。2019年8月に22年振りの調査を行ったので、もうすぐ最新の数字を公開できるはずです。かんたんに言うと、大きく丸く育つからです。阿寒湖の自然条件によって最大30cmくらいまで大きくなること、ビロード状の球状形態やその希少性から、1952年に国の特別天然記念物に指定されました。そもそも球状体のひとつひとつがまりもの単位ではなく、正確には、球体を構成する糸状の体のひとつひとつが、まりもの個体としての単位になります。球体でひとつのまりもではないと学び、お土産で購入した和樂web編集部のまりもは「まりりんたち」「まりこたち」「まりおたち」と名付けられた。詳しく学芸員に伺います。我の名は、ミステリアス鳩仮面である。1988年4月生まれ、埼玉出身。叔父は鳩界で一世を風靡したピジョン・ザ・グレート。憧れの存在はイトーヨーカドーの鳩。書いた人の読み物をもっと見る「和樂web」は、日本文化の多様で奥深い魅力をわかりやすく、さまざまな角度から紹介するメディアです。美しく、ラグジュアリーで、格調高いながらも時にはロック。伝統を守り継ぎながらも進化を続ける、幽遠な日本文化の世界をお楽しみください。