この犬を取り巻く全ての関係者が、「この犬は肥満だな、減量作戦が必要だな」ということを理解することが最も大切です。一人でも抜け駆けがいると、減量作戦はものの見事に失敗します。家族だけではありません。ご近所のかわいがってくれる人達にも協力してもらわなければなりません。「最近はいつもおなかをすかしているのね、かわいそうに。原点は「カロリー摂取量を消費量より少なくする」です。脂肪組織を1ポンド(=454g)減らすには3,500kcalが必要です。カロリー摂取量のコントロール、すなわち食事制限も必要ですが、エネルギー消費量が多くなれば相対的にカロリー摂取量が減って減量につながります。エネルギー消費量を確実に増やすことができる・・それは運動です。人の場合ですが、運動によるエネルギー消費量は、平坦地のんびり歩行で2.6~4.9kcal/分、早足歩行で5~7kcal/分、ジョギングで7~12kcal/分です。犬もほぼ同様のエネルギー消費量だと思います。いって、「ダイエットにはやっぱり運動だよな」と、突然運動量を多くすると、運動量に応じて食物の摂取量が増加します。運動の程度を徐々に増加させるのがポイントです。軽運動から徐々に中等度運動へとやっていくと、食物の摂取量には影響しません。運動は犬の精神状態も良好にします。理想(適正)体重に戻ったからといって、すぐに運動をやめてはいけません。運動を続けることが必要です。体重が減少すると、同じ運動量に要するエネルギーは少なくてすみます。摂取量過多になってしまいます。運動をやめるとリバウンドが起こるといわれています。持つ犬には注意が必要です。これらの犬には運動が危険を伴うこともあります。プログラムに基づいたカロリー制限をしなければなりません。体重減量の目標を設定しましょう。目標とは理想(適正)体重ですが、初期には15%減が目標でもかまいません。次に目標達成までのおおよその期間を予想します。一定の条件下(高繊維質・低脂肪のフードを理想体重に必要なカロリー量の60%を給与)ですが、理想体重の15~20%超で5~7週間、20~30%超で7~9週間、30~50%超で11~13週間という報告があります。これは一応の目安です。さまざまな条件で短くなったり長くなったりします。その他のポイントを箇条書きします。カロリーで、かつバランスのよい体重減量用にする(“バランスがよい”が重要です。バランスの悪い体重減量用フードでは弊害が出てきます)毎日2回、10~15分のキビキビした運動をさせる(のんびり散歩ではなく、早足でやってみてはいかがでしょう)2週毎に体重を測定する(「抱えては測れない」という大型犬飼育の飼い主さんは御用達の動物病院にご相談ください)体重の経時的推移をグラフにする(グラフにすると、減量作戦が容易に評価できますし、なんとなく満足できます。体重が減っている場合ですが・・。