yomとは、新潮社のWEB文芸誌です。yomとは、新潮社のWEB文芸誌です。澤田真一(ノンフィクション作家)漫画家の矢口高雄氏といえば、やはり『釣りキチ三平』のイメージが強い。筆者の幼馴染に釣りキチ三平のファンがいて、彼は中学生の頃から熱心に読んでいた。今ではブログで釣り具メーカーの案件記事を請け負うほどのフィッシャーになったのだから、漫画の力は物凄い。矢口氏がキャリアの初期に手掛けた『おらが村』という作品がある。今回はこのタイトルがヤマケイ文庫(山と溪谷社)から完全収録版が出ているので、読み解いていきたい。麓にある戸数40足らずの村。時期は昭和30年代から40年代にかけて。当時の日本は高度経済成長真っ盛りで、今日食べるものにも困っていた昔の記憶はほぼ消え去っていた。それに歩調を合わせるように、政府はコメ農家に対する減反政策を施行する。日本は1995年まで食糧管理法という法律が存在し、コメの生産や流通は常に政府が介入していた。稲の品種改良で収穫率は向上したとはいえ、減反がその効果を相殺してしまう。村での仕事は減り、若者は高給を求めて都市部へ出稼ぎに出るようになる。一農家の長であり、村議会議員でもある。村の中では開明的な発想を持つこの人物は、平凡な日常を送りながらも村に少しずつ訪れる「変化」に呑み込まれていく。村の抱える一番の問題は、先述した通りの「若者の出稼ぎ」だ。農繁期が過ぎたら若者は都市部へ行ってしまう。その間、たとえば村で火災が発生したらどうするのか。消防団は人手不足で、ロクにポンプを扱える者もいない。コミュニティーの最前線に立つはずの20~40代の人材が村から流出しているのだ。その一方で政太郎の子供たちも軒並み出稼ぎに行ったり、東京で就職している。政太郎も村の窮状を偉そうに批判できる身分ではなく、彼自身もそれを自覚している。政太郎が立派なのは、横たわる課題に対して上から目線で物を言わない点だ。自分も問題の当事者であることをはっきりと理解している。安全地帯から石だけを投げるようなことは絶対にしない。おらが村』(矢口高雄著/山と溪谷社刊)より村は中途半端に近代化した地域である。アポロ11号が月面着陸するような時代なのに、この村には未だイタコが存在する。老婆の体調不良を「キツネが取り憑いているせいだ」と見なし、息子たちが煙でいぶしてキツネを追い出そうとする。挙句の果てには自分たちの母親の胸を踏みつけ、殺してしまうのだ。政太郎は、その蛮行を止めようとした。彼は村議会議員だから、「あんなものは迷信だ」と言えば皆が従うのではないか?答えは否だ。物事をはっきり言ったら、イタコやキツネ憑きを信じている人からの票が入らなくなる。その思惑を、彼の妻や他の村民も同様に抱いている。彼らは「空気」を読んでいるのだ。空気を読めない人間は、文字通り村八分にされる。誰もが「あんなものは迷信だ」と思っていてもそれを口に出すことができない。結果、迷信を信じたことによる悲惨な事件が発生してしまったのだ。おらが村』(矢口高雄著/山と溪谷社刊)よりこの村は今現在の日本の縮図である。高度経済成長期は昔話と化し、若者は徐々に減って少子高齢化の時代に突入した。数少ない若者は、勤め先企業のブラック体質や社会負担の増加に苛まれている。一方で日本以外のアジア諸国では先進的なビジネスモデルが続々登場し、日本の優秀な技術者は高額報酬でヘッドハンティングされて国外に発ってしまう。日本もそのビジネスモデルを採用すればいいのではないかと考えても、村のしがらみに接触してしまえば必ずや誰かに改革を阻止される。いや、それ以前に改革案を口にするだけでも村民たちに責められる。キツネ憑きの迷信と同じように。『おらが村』を昔の話と考えてはいけない。溪谷』を中心に、国内外で山岳・自然科学・アウトドア等の分野で出版活動を展開。自然、環境、ライフスタイル、健康の分野で多くの出版物を展開しています。プロフィール澤田真一(ノンフィクション作家)1984年生まれ。Webメディアで活動するノンフィクション作家。「@DIME」(小学館)等で記事を執筆。「多様性」の大きな勘違い。サービスが、著作権者からコンテンツ使用許諾を得た正規版配信サービスであることを示す登録商標(登録番号第6091713号)です。