学校によって異なるが、子どもたちの身近な樹木にデイゴがある。町の公共施設に導入され、特に学校緑化木として多くのデイゴを植えた。これらの木々は長い歳月をかけて生長し、子どもたちの成長を見守ってきた。春から初夏にかけて咲く深紅の花は、大勢の思い出となっているだろう。被害の原因が解明されたのは2005年だ。解明されていないが、08年には防除に効果的な薬剤が開発されている。ところが薬剤が高額なため、財政難を理由に防除はいまだ進んでいない。事態の深刻さを知りつつ、何ら対策を打てない。やむなしというのだろうか。竹富島で先日、デイゴを守る準備委員会が発足した。島にあるデイゴは127本。費は約400万円と試算された。住民だけで防除費を捻出(ねんしゅつ)は厳しい。この取り組みは高く評価されよう。重要な世持御嶽のデイゴが被害に遭ったことがきっかけに、まず地域で危機意識を共有し、動き出したのである。近年は金銭を投じればあらゆることができる。植え替えて立派につくりあげることも可能だ。長年の歳月をかけて育った木の価値は、簡単に金銭には代えられない。取り組みは、行政に依存している私たちに、ひとつの問題を提起しているといえよう。花と緑の運動を推進している。ところが実践活動はどうだろうか。団体に花の種や苗を配り、美しい花を咲かせている。一連のデイゴ枯死問題などに直面しても声が上がらない。デイゴの本数、ヒメコバチ被害状態すら把握されていないのが現状だ。確かにデイゴを守るためには、相当額の費用を要する。対応にも苦慮し、効果的な防除で専門的な判断も求められよう。まま放置し続ければ、大切な木々を失うだけだ。大切とは何か、なくなっても良いものなのか、行政に問いかけたい。なくとも、実態調査は可能だろう。動かなければ何も解決しないのである。コメント/2010年2月4日2月14日はバレンタインデー。全国的には女性が男性にチョコレートを贈るというのが一般的です。かりゆし館では「ミンサーに愛をこめて。皆さんのメッセージを募集しています。五つと四つの柄のところが空欄になっています。みんなの愛の力でミンサー帯が出来上がるというもの。メッセージを書いてもよし。宛てても良いでしょう。本当に愛のこもった言葉ばかり。皆さんでご参加ください。2月14日頃までかりゆし館にて実施中です。