00:00新作のスタジオ・アルバムを1週間先行で、高音質配信開始!今谷忠弘を中心としたユニット“ホテルニュートーキョー”が、4年振りのアルバムをリリース。BIN)など、第一線で活躍するミュージシャンらが集結。互いの個性をぶつけ合いながら、緻密に練り込まれたバンド・アンサンブルを披露。ホテルニュートーキョーの集大成とも言うべく傑作アルバムがここに完成した。今谷忠弘ひきいるホテルニュートーキョーから、およそ4年ぶりとなるスタジオ・アルバム『yes?』が届いた。過去作でも堪能できたスタイリッシュできらびやかな音像はそのままに、本作ではここまで活動をともにしてきたメンバーとのバンド・アンサンブルにぐっと焦点が絞られている。今谷のデモをもとにした緻密なアレンジにしても、名うての演奏家たちが生み出す色気のあるグル―ヴにしても、とにかく付け入る隙のない完成度で、まさにホテルニュートーキョーのキャリアにおける最高到達点を示した作品にしあがっている。10年前にまずはひとりでこのプロジェクトを立ち上げ、気心の知れた演奏家たちとともにじっくりと作品を重ねてきた今谷は、今回のインタヴューで一寸の迷いもなくこう語っている。「今回のアルバムで、ようやく理想のバンドになった」と。渡辺裕也ようやく理想とするバンドの形になったんです——少し前に木村カエラさんへの楽曲提供がありましたね。あれはメンバーの圭作さん(中村圭作。BIN)と柏倉さん(柏倉隆史。toe)がカエラさんのバンドで演奏しているから。棚から牡丹餅みたいなやつです(笑)。——また身も蓋もない言い方を(笑)。なければやらなかったかもしれない。そのカエラさんの周りにいる人たちをよく知ってたぶん、やったらどうなるのかもなんとなくわかってたし。そのへんが曖昧だと、あまり労力を注げないと思う。あの機会はあくまでも自分がここまでやってきたことの延長線上にあったことだから。湧き出てきたような話だったら、また違ったと思う。いわゆるディレクターみたいな人にあれこれ指示されながらやるような作業はたぶんできないんです。僕、そんなに器用じゃないので。——では、今日はそのキャリアのはじまりから話を訊かせてください。そもそもホテルニュートーキョーって、今谷さんがひとりで立ち上げたプロジェクトですよね。その時点で現在のようなバンド形態をすでにイメージされてたんですか。それともなにか他に指針があったんでしょうか。当時なにか決めていたことがあったとすれば、それは「解散しないバンドにする」ってこと。ひとりではじめちゃえば自分が辞めない限りは解散しないっていう。バンドって、続けていくと最後には解散しちゃうでしょ。つまらない理由で終わらせちゃう。それこそ、メンバーの誰かが彼女にフラれたとかさ。——まあ、よくある話ですね(笑)。昔からリーダーみたいな立場でバンドをやってたから、ちょっとイキってたし(笑)。すごい情熱を注いでた。それがそういうつまらないことがきっかけで解散させられると、いきなりなにもなくなっちゃうんですよ。そのあとにリーダー以外のメンバーで別のバンドを作ってたりして、それでまた傷つくっていう(笑)。いま思えば、面白い話なんですけどね。そこで無理やり入れちゃうのもバンドの面白さではあると思うけど、僕は「いらないじゃん」と思っちゃう人だから、そのもうひとりのギターにパーカッションとかをやらせちゃうんです。それでそいつが拗ねちゃって、解散しちゃうっていう。いうのを繰り返したのもあって、解散しないバンドがやりたかったんです(笑)——でも、そうやって個々のエゴをぶつけ合うのもバンドの醍醐味だと思うんですけど。僕も本当はそういうふうにやりたいんです。バンドがやっぱり一番かっこいいし。その考えの根っこにはなにがあるんですか。みんなでひとつの目標に向かっていくのって、すごく楽しいじゃないですか。なんか予備校みたいで(笑)。僕はそういうのがなによりも好きなんです。ひとりでこのバンドを始めてから10年が経って、ようやく理想とするバンドの形になったんです。それが今回のアルバム。——つまり今回のアルバムこそホテルニュートーキョーの理想形だ、と。自分が最初の頃に思い描いていたのはこういう感じだったと思う。そもそも、それまではスタジオに集まって「せーの」で音を出して、それを家で聴き返してからまたスタジオに持ち込むっていう作業をずっとやってきた人が、パソコンを使った音楽制作をイチからはじめるのって、けっこう大変だったんです。その作業をなんとか10年続けてきて、ようやく、いまそれができるようになったんです。バンドを解散させないためのやり方が、ここにきてようやくできるようになった(笑)。そこに至るまでの段階として、まず僕はひとりでこのバンドをはじめないといけなかったんです。——解散しないバンドを作るための足固めを、まずはひとりでやらなければいけなかったんですね。はじめた当時は本当になにもわからなかったし、そういうパソコン上での制作に興味もなかったんだけど、それでも新しいことをはじめたばかりの時期って、すごく楽しいんですよね。そこから世のなかに作品を出す段階まで進んでいくと、だんだんしんどくなっていって。「なんか違うんだよな」の繰り返しになる。ファーストを出すことが決まってから、実際にリリースするまでにすごく時間がかかったんです。——当初の予定ではもっと早く出せるはずだったんだ。パソコンで音楽を作り始めて、まず4曲入りのデモを作ったんです。それを曽我部さんに渡して。したらその翌日に曽我部さんから電話がかかってきて「レーベルをはじめるんだけど、CD出す?」と言ってもらえて。それで「やったー」と思ったんですけど、やっぱりちゃんとしたものを作ろうと思うと、どうしても時間がかかっちゃいましたね。ファーストに関しては宅録の延長線上みたいなところもあったので。——そのファースト(『ガウディの憂鬱』)の完成度をいまになってどう振り返りますか。その当時の技術的な限界のところで作ったアルバムでしたね。サンプリング用に70年代のドラムのループ集を1枚だけ持ってたんですけど、そのなかでいいなと思えるブレイクビーツがひとつしかなくて、とりあえずそれをそのまま使うしかなかった。BPMも変えられなかったし。結果的にそのファーストにもいまのメンバーが参加してくれたし、とりあえず作品をひとつかたちにしたことで、それが名刺代わりになって、いろんな人を巻き込みやすくはなりました(笑)。——その後の今谷さんは作品を出すたびに、作品性を示すなにかしらのヒントを提示されてきましたよね。3年前に『トーキョーアブストラクトスケーターep』を出したときは、「オルタナティヴ」や「ガス・ヴァン・サント」みたいなキーワードを挙げてくれたように。今回の作品に関してはどうでしょう。いまのところ、なにもないんです(笑)。そもそもそういうキーワードって後付けだし、最初からなにかテーマを掲げて作ろうなんて志が、僕にはまったくなくて。これからなにか思い出みたいなものが浮かんでくるかな、とは思ってるんですけど。いまはそれを教えてほしいくらいで(笑)——じゃあ、いまからそれを一緒に探っていきましょう(笑)。カウンセリングをお願いします(笑)。うん、じつは困ってたんですよね、そこ。気に入るか気に入らないか。それだけでいい——では、『トーキョーアブストラクトスケーターep』を出してからの3年間で、特に今谷さんの興味を引いたものがなにかあれば教えてください。そこと音楽に関係があるかどうかは置いておきましょう。ここ最近はニューヨークからストリート寄りの写真を撮るフォトグラファーが出てきていて。Brown〉っていうハンバーガー屋で少し前まで働いていたんですけど、その店でそういう写真家の個展にケータリングを出したりしてたんです。ティム・バーバーっていうすごく好きな写真家がいるんですけど、実際にその人からサインをもらえたりもして。Endalaust』)を撮ったことで有名なライアン・マッギンレーなんかも、そういう系譜の人ですね。ユース・カルチャーとか、若者の淡い感じを捉えるのがうまいというか。いう人たちがヒカリエで個展をやったりしていたのもあって、そのあたりのテイストに触れる機会がここ最近は多かったのかもしれない。——確かにそのテイストは今谷さんのセンスにも合いそうですね。『美術手帖』でライアン・マッギンレーのインタヴュー記事が載ってたんですけど、そのなかでマッギンレーはガス・ヴァン・サントと対談しているんですよ。