ガレリア」がオープンしました。飲食店の少ないこのエリアで、待望のイタリアンです。どんなお店なのかさっそく取材に行ってきました。店内に入ると、まずその広さに驚きます。吹き抜けの大空間に自然光がたっぷり降り注ぎ、開放的な店内は全部で24席。したイベントやパーティもできそうな広さ。窓際にはカウンタ席もあるので、一人でも来店できるのが魅力です。幅広い年代に対応したメニューランチはパスタのほかにピザ、リゾットなどイタリアンらしい定番に加えオムライスまで多彩なメニュー。すべてサラダとドリンクがセットになっていて、ちょっと贅沢をしたいときはドルチェのついたスペシャルコースも選べます。ドルチェも手づくりで、ケーキだけをテイクアウトで買いに来るお客さんもいるのだとか。この日はオイルベースのボンゴレビアンコ、トマトソースのボンゴレロッソやアマトリチャーナ、イカのサルサローザ、クリーム系はイカと明太子のクリームスパゲッティ。どれも美味しそうで目移りしてしまいます。そこでオーナーシェフのtakaさんに、一番人気のメニューを聞いてみました。「特に人気なのは和風パスタですね。みなさん馴染みのあるメニューが好きなようです」とちょっと意外な回答が。「イカと明太子のクリームスパゲッティ」をお願いしてみました。運ばれてきたのは、見るからに濃厚なスープパスタ。まろやかなクリームに明太子の塩気と辛味がアクセントになって、フォークが止まりません。驚くべきは、料理からドルチェまですべてtakaさんがお一人でつくられていること。幅広い経験を積んだtakaさんだからこそ、高いクオリティを維持しつつ、すべての調理をこなせるのかもしれません。現在、平日はランチ営業のみで夜の営業は土曜日だけですが、予約があれば平日でも夜の営業をしてくれます。20名程度のパーティまでOKで、内容は目的や予算にあわせて相談可能。ほかにも月に一度、地元のミュージシャンが演奏するライブイベントも行っています。お店に来た方がプロのミュージシャンで、音楽をやっていたtakaさんと話が盛り上がり、開催することに。そんな柔軟な対応をしてくれるところは、地元のお店ならではですね。最後に、まだ知られていないお店のウリを聞いてみました。「実はイタリアワインの品揃えが充実してます。私、ワインは詳しくないですが、おすすめされるのは得意なので、次回はワインもいただきます。取材の帰り際「はんのーと編集部のミーティングにいいかも」と副編集長がつぶやいていました(こっそり取材についてきた)。イタリアン好きも、ワイン好きも、音楽好きも、ぜひ一度行ってみてほしいお店です。FactoryやBookmarkを手がけた、飯能リノベーションの第一人者。地域や人をつなぐ「橋をかける仕事」をしています。