久々の商標NOWとなってしまいました(・・・反省)。ディズニーと言えば、夢と魔法の国。そんなディズニーに似つかわしくない「死者の日」という言葉が、米国で問題となったようです。Muertos」の商標登録出願について米国特許商標庁(USPTO)に拒絶されたわけではないようなので、登録できる可能性はあったことになります。商標登録が認められる可能性はあったものの、それを世間が許さなかったわけですね。今回の騒動は米国で起きたものですが、日本では商標法の目的について下記のように規定されています。この法律(※筆者注:「商標法」のこと)は、商標を保護することにより、商標の使用をする者の業務上の信用の維持を図り、もつて産業の発展に寄与し、あわせて需要者の利益を保護することを目的とする。自社製品のバッグに商標「ABC」を使用し続けると、業務上の信用を獲得できることがあります。需要者が商標「ABC」が付されたバッグは質がいいと評価すれば、リピーターになってくれることが期待できますよね。言えば、質は同じ(ex.原材料や職人が同じ)でも、「Hermès(エルメス)」のバッグと「iRify」のバッグでは、販売価格に大きな差が生じます(笑)。「Hermès(エルメス)」には、質の良さだけでなく、このバッグを持っていると誇らしい気持ちになる、周りに自慢できる等の力(ブランド力)があるからです。「Hermès(エルメス)」商品の信用は低下してしまいますよね。「Hermès(エルメス)」は商標登録されていますから、他人が勝手に使用することはできません。商標法の目的に記載されている「商標を保護することにより、商標の使用をする者の業務上の信用の維持」が図られているわけですね。商標は、その言葉(商標)自体に価値があるわけでなく、そこに蓄積された信用に価値があるのです。登録商標「Google」や「Yahoo!」には莫大な財産価値がありますが、起業したばかりで世の中にまったく知られていない時にはたいした価値はなかったでしょう。信用が蓄積されていない商標や信用が蓄積する見込みのない商標は、価値が低いわけです。米国においても、商標には信用が大事という点は日本と変わりません。世間の反感を買うような商標に、信用が蓄積されることはないでしょう。ディズニーの商標登録断念は、当然の結果と言えます。商標登録をする場合(商品やサービスのブランドを決める場合)には、その商標に信用が蓄積される可能性があるか(ブランドとして育つ可能性があるか)という視点も持つようにしてください。タイガースが18年ぶりのセントラル・リーグ優勝を果たした平成15年に話題となりました。記憶に残っている方も多いのではないでしょうか。実は千葉県在住のT氏(個人)によって、平成13年3月15日に第25類「被服,ガーター,履物,仮装用衣服,運動用特殊衣服,運動用特殊靴」及び第28類「遊戯用器具,おもちゃ,人形,運動用具」を指定商品とする商標登録出願がされ、平成14年2月8日に商標登録されていたという事件です。最終的には、阪神球団による無効審判請求によってT氏の「阪神優勝」は無効(初めから存在しない)とされましたが、無効とならなくとも「使えない商標」になっていたと思われます。株式会社タカラが平成14年3月12日に、巨大掲示板「2ちゃんねる」のマスコット的存在である「ギコ猫」を商標登録出願したことによって起きた騒動です。タカラが「ギコ猫」を商標登録出願した事実は、平成14年6月2日に、2ちゃんねるニュース速報板にて「【商標】『ギコ猫』はタカラの猫?【申請中】」というスレッドが立てられたことで瞬く間に広まりました。2ちゃんねる参加者は、これを2ちゃんねるに対する挑戦と受け止め、タカラ商品の不買運動、各マスコミへのタレコミなどを呼びかけたようです。タカラへ相当程度の抗議メールが殺到したことも想像に難くありません。タカラは、翌日の平成14年6月3日に「ギコ猫」の出願を取り下げました。商標登録を断念したわけです。この素早い対応によって、2ちゃんねる参加者の怒りは収まったようですが、対応を間違えればタカラは会社全体の信用を失いかねませんでした。ネットワーク株式会社の対応が問題となった「のま猫」事件があります。)と異なり、更新料を納めることで半永久的に存続し得る権利です。適切に使用すれば、どんどん信用が蓄積していきます。今回の事件を教訓にして、お客様の信用が得られる商標を考えるようにしてください。それでは、今回はこのへんで。先に商標を使用していれば、商標権侵害にはならないですよね?【返金保証付き】商標調査・出願のお申込み正式なご依頼は、担当者からの説明・確認後なので安心。「とりあえず話を聞いてみたい」方も歓迎です。(ご相談無料)まずは話を聞いてみるご相談後に営業電話をかけることはないので、ご安心ください。