拙者は塩止めの罪、すべてを認めております。井上久助はあくまでも平常を保っています。その態度と姿勢・気品に気質、すべてにおいても罪人とは、とてもとても思えるものではありません。この場にいる役人達すべてが「井上久助殿は自らを犠牲にして罪を背負込むつもりだ。新発田藩を守る為に自らの身命を投げだす気であろう。自らの死を覚悟しているからこそ、ここまで冷静にしていられる。『新発田には見上げた武士がいるものぞ。』と感服さえみられるのでした。審議官の長田次郎佐エ門は揺れる心を抑え『いた仕方あるまい。ほうろくの刑を申し渡す。井上久助は会津藩の塩を着服した大罪人として鶴ヶ城の東に位置する刑場に連れて行かれるのでした。「ほうろくの刑」とは、一段高く作られた所(二尺・約66センチ)に銅板を敷き、下から炭火で真っ赤に炙った銅板の上を歩かせると言う残酷な刑でした。銅板は色を替え、嫌な煙と鼻につく臭いを出し漂っています。塩止め事件の犯人「井上久助の拷問」を一目見ようと町の衆が集まってきました。それをよそに会津の役人は「井上久助への拷問」に心を痛めた事でしょう。ほうろくを前にした井上久助に会津藩三家老の内、西郷頼母(さいごうたのも)が『井上殿、今一度たしかめたい。井上久助は「拙者、嘘いつわりは一言も申してござらぬ。」と落ち着き払って答えたのでした。『そうであるか...。誠におしい男じゃ...。ひごのかみ・まつだいらまさゆき)よりの思し召しでござる。』と、そっと風呂敷を差し出しました。中には真っ白な裃(かみしも・武士の正装)と白足袋に草履(ぞうり・履物)が用意されていました。《一説によると会津藩側も「罪なき罪」をでっち上げ、新発田藩に対して力関係を見せつけようと、実際には江戸へ公議は出されておらず会津藩の自作自演だったという説もあります。会津藩も、ここまで話が大きくなるとは思ってはおらず、一部の役人と商人の間で操作した筈の話が、返って収拾つかず、ついには引っ込みがつかなくなりました。このことが江戸に知られれば会津藩の立場も危うくなります。藩主も役人も困り果てたことでしょう。『井上久助が会津藩を救う。救われ、生かされたこの命。会津の藩主に申し上げます。「あなた様は会津の藩主。会津藩のことだけを考えて政治をなされてはいかがですか?某は新発田藩の罪人。私に裁きを下し、会津藩は元より我が藩、新発田藩もお救いになれば宜しい。迷うことはありますぬ」と。会津のお殿様は有難かったでしょうね。して久助は新発田藩と会津藩をも救ったのでした。井上久助は「肥後守様の思し召し有り難く承ると」ささっと身なりを整え、灼熱の銅板の上に進んだのです。当たり一面、白い煙と焼け焦げた肉の匂い。草履には、そそくさと火が付き純白の裃には炎が舞い上がりました。進んだ所で井上久助は立ち止り、会津の殿の使いの武士と三家老・役人達に丁寧に頭を下げると、何のためらいもなく「舞い」を踊り謡い始めたそうです。※平安時代の歌人、在原業平(ありわらのなりひら)が「かきつばた」の5文字を歌の句頭に入れて詠んだとされます。「都から東へ下る途中、三河国八橋で美しく咲く杜若(かきつばた)を見て都に残した妻を偲び」『かきつばた』の五文字を句の頭に置いて詠んだとされ、井上久助は新発田城のお堀に多く咲く「あやめ」、新発田城の別名「あやめ城」を偲んでのことであったであろうと推測されます。※伊勢物語を典拠にして作曲されたものだそうです。井上久助は謡いおわると同時に銅板を渡り終えました。その身体は見るも無残に焼けただれていたのです。会津の武士達は井上久助を『あっぱれな勇姿よ。これぞ真の武士じゃ』と心に留め置きました。刑場に訪れた見る物すべての胸を打ち、感銘さえもあたえた井上久助。その忠義に救われた会津藩。ここまでの武士をこの様な「ほうろくの刑」で罰してしまったこと。返って会津藩は恐ろしさをも感じたかも知れません。真相が世に伝われば会津藩の名誉は地に落ち新発田藩とて黙っては居ない。会津藩は「ほうろくの刑」の直後にこの『塩止め事件』を、不問としました。『斬罪の刑執行』ですが不正を働き会津藩に被害をあたえた「犯人」とした以上、新発田藩も会津藩もこのままとはしておけません。井上久助はその後、万治3年(1660)10月10日、会津の御門が入ったお籠にて新発田藩と会津藩の境界付近、山内の口留番所の近くまで運ばれました。(現在の新発田市米倉)。推測ですが、もうここまで来ると会津藩とて、ことを収集いたしたく井上久助の身柄を息のある内に返したいというのが本音でしょう。お籠の中で息絶えてしまおうものなら新発田藩の報復が恐ろしい。新発田藩は井上久助のお陰で会津藩との「塩止事件」が解決し。ことの収集に漕ぎつける。今後このような「言いがかり」で再び事件が起きるのはごめんこうむりたい。久助の果敢な姿をもって、まずは事の収集と火の粉を消すことが第一。双方の「返す・返さぬ」の押し問答の後、久助は両藩の役人立ち合いの元、会津藩の手で首をはねられたという事です。会津藩より「塩止め事件は不問に処す」と言うことですから「無かったこと」にする。会津藩の本音は汚点を隠したいと共に、井上久助のような武士が新発田藩に沢山いるとするならば、会津藩とて立場が危うい「不問に処させて下さい。」でありましょうか?押し問答の末、『罪人は新発田藩には入れられません。』と新発田藩からの要望に会津藩は引き下がり、井上久助の亡きがらは、もともと井上家が納めていた領地、新津(現在の秋葉区・東島)の日蓮宗妙蓮寺に葬られました。罪人には戒名が与えられませんでしたが、ご両親が眠るお墓の前に「妙法蓮華経」と刻んだ「五輪の塔」(供養塔)を建て、埋葬されたと新発田藩史誌に記されています。新事実が明かされる』ですが実際には新発田藩の「武士の寺」、法華寺に埋葬されていました。法華寺の過去帳には井上久助の戒名記されており、当時、役所の戸籍課も兼ねている寺院の過去帳に(この時代は寺院は政治と関係のない治外法権・誰にでも平等で入れる施設)過去帳に記されていると言うことは、まず間違いのないことでしょう。会津藩との『本音と建て前』で新津に埋葬したという「建前」を残し、実際には新発田藩の中心地、しかも武士の寺の一等地に埋葬。お陰で新発田藩の一大事は救われました。こんなにも素晴らしく「目に熱い思い」を感じる歴史が新発田にあるのです。この勇姿、心に秘めた熱い「魂」を忘れる事なく誇りに思い、後世に継承していきたいですね。碑の元には井上久助の「遺髪」と「遺爪」を埋葬するに至りました。(何処かに保管してあったのでしょうね。その子孫は当山の檀徒としてご健在です。これも新発田藩を救った井上久助の御遺徳の限りと拝察いたします。新発田に住む私達が特に、忘れてはならない事柄ですね。罪人とし処理されてしまいましたが、本当は新発田を救ったスーパーヒーロー。残念なことに現代の私達が知る歴史の資料には「建前のみ」が記載されました。「真実の歴史・本当の井上久助」が明らかになり、汚名が返上されるように。(ちおんほうおん)』恩を知り恩に報いた烈士。こんなにも藩を愛した立派な武士が歴史の闇に葬られるやるせなさ。「大河ドラマ」あるいは「社会科の教科書」に載るまで活動して、新発田市民の誇りになれるようにこれからも活動していこうと思います。御命日、毎年10月10日に近い(土日・祝日)に合わせ報恩法要を行っております。