live!は802.11b/g/nの無線LAN機能を搭載した900万画素デジタルカメラだ。無線LANルータを使用すれば、カメラから直接YouTubeにHD720p動画をアップロードしたり、USTREAMに352×288のCIFサイズの映像を配信することができる。カメラの設定にはWebブラウザが必要になるが、いったん設定してしまえばカメラ単体で動作するのが特徴だ。カメラに登録した無線LANルータさえあれば、PC/Macを利用せずに中継ができるのだ。何かあった時にすぐ中継したいと考える人にとって、これほど心強いガジェットはないだろう。CAMのコンセプトについて岩佐琢磨社長は次のように話した。「コンシューマ向け製品を製造している多くのメーカーは、量販店向けなので、1つのモデルを投入すると、発売以降に実現できそうな機能追加というものはハードウェアに余裕があったとしてもバージョンアップすることはほとんどないんです。バージョンアップするくらいなら、塗装を変えて、エンブレムとモデル名を変更して、新機種として実現したほうがいい。することで、発売後の期間が過ぎて量販店での販売価格が下がっているのを、引き上げて戻すということができてしまうからです。当社は、大手量販店を使わずに、直販サイトで定価で売るというスタイルを基本にしています。直販・定価販売という前提で設計することによって、販売価格の低下や次世代モデルへの変更というリスクを軽減している。CAMが最初に発売されたのは、2009年12月。live!が発売されている。通常のデジタルカメラと同様に半年で新モデルが出たようにも思えるが、これには次のような理由がある。LIFEページで呼び出せるリモコン機能。CAMをブラウザからコントロールできる。CAMを昨年12月に発売しました。その後、急速にUSTREAMに注目が集まり始めたので、中継を簡単にできるようにしようではないかと。live!を発売しました。ハードウェア的には塗装とモデル名以外は変わっていないんです。live!)がマットの艶無しということ以外、中身は100%同じものでファームウェアも共通です。CAMもファームウェアバージョンアップすれば、同じように使えるんです」6月17日に提供され始めたv2.04ファームウェアでは、USTREAM機能の強化が行われ、無線LANルータの3G回線が途切れても、回線が復帰すればUSTREAM配信を再開するようになった。USTREAM中継をしている間に、2倍、4倍と、段階的にズームすることも可能になった。持っている900万画素から取り出して拡大するので、画質劣化がないことがポイントだ。このほか、音声レベルの確認ができるレベルメーターの表示を追加するとともに、マイクゲインも調節可能にしている。した新たな機能追加のあるファームウェアを提供しながらも、無償バージョンアップを行っている。「今回のファームウェアバージョンアップでは有償ということは考えなかったですね。今後は、機能向上の内容によっては有償にするという可能性はあります。あるバージョンのファームウェアを入れると、容量無制限のアップロードに対応したサーバが利用できますとか、グラビアアイドルの画像をカメラに転送してアルバム機能で楽しめますというような、ユーザーが対価を払ってもよいと思えるサービスや機能を付けられるというような場合ですね。LIFEサイトの入口は、Cerevoサイトの左上。CAMの設定はブラウザ上で行う。LIFEへ行く」のバナーがその入口。LIFEのユーザー登録を済ますとカメラの無線LAN設定やアップロードの設定が可能になる。カメラの無線LAN設定は、無線LANルータのESSIDと認証方式、認証に必要なパスワード、DHCPを利用するかどうかを入力すると、画面にQRコードが大きく表示される。CAMで写すだけの手軽さだ。LIFEの「ライブストリーミング」でブラウザ上から行う。LIFEサイト上で行い、その設定はサイトに保存されている。カメラ側には情報を持っていないのだ。LIFEのサーバにアクセス。CAMに渡されるという仕組みだ。設定した無線LAN経由で接続して、ユーザーの登録カメラであることが確認されないとアップロードできないというダブルチェックをしているというわけだ。CAMの機能強化について岩佐氏は、CPU性能を使い切りつつアプリケーションを切り替えることで実現していると話した。CAMは超小型のLinuxコンピュータが入っている器なんです。ゲーム機を想像してもらいたいんですが、それぞれのゲームごとに性能を100%使い切っていますが、カートリッジやディスクを変えると別のゲームができますよね。2つのゲームは同時にはできない。それと同じような考え方ですね。USTREAM機能を使いながら別のことをするCPUやメモリの余裕はないんです。アプリケーションを入れるエリアには余裕があります。LIFEサイトで行う。CAMは、まずサーバにアクセスして情報を取得してからUSTREAMに接続する仕組み。現在は352×288のCIFサイズの映像でUSTREAM中継しているが、さらに大きな解像度での中継もできるのだろうか。「現在搭載しているCPU性能では、現状でも限界に近いです。目指していくという考え方はありかもしれません。CAMに対する利用者の16:9・高解像度への要望は意外に少ないという。「むしろ、安定して、簡単に、便利に配信できる仕組みが欲しいという人が多いですね。16:9で高解像度の映像を撮るには、大きなレンズが使える通常のビデオカメラでないと、この小さなレンズでは満足できないと分かっているのかもしれません。解像度という意味では、持っている解像度の中でどれだけ綺麗に撮れるかが大事だと思っています。WebカムではQVGAサイズの割に映像がボケて汚かったり、デジタルズームすら出来ないことも多いです。CAMをメインカメラとして配信することしかできない。複数台を組み合わせて使ったり、別のカメラの映像と組み合わせて使用するといったことに対しては前向きに検討しているようだ。「CoHostに対する要望は出ていますので、時期はまだ決めていないのですが、いずれ対応しなければと思っています。CAMは、ある意味、プロが現場で使用する取材中継カメラに欲しい機能であったりする。スムースな映像が中継できるかどうかは、アップロードに使用する上り帯域幅によるので、接続する無線LANルータを何の回線に接続するかで決まってしまう。プロが活用しやすいものにするには、画質よりも16:9に対応できることかもしれない。CAMはプロ市場向けを想定していなかったこともあって、かなり割り切った仕様になっている。岩佐氏は、プロ市場から見た機能面でのカスタマイズなどの要望にも耳を傾けていきたいと話した。CAMではないのではないかと思い込んでる部分があるんです。CAMをこんな風に使っていますとか使ってみたいとか、ソフトウェアをこうカスタマイズしたらこんなことが可能になるといったものがあれば教えて欲しいです。当社は、さまざまなカスタム案件にも取り組んでいます。USTREAM中継するのではなく、放送局内のコンテンツサーバに飛ばして映像素材として利用できるようにするというようなカスタム化も可能です。CAMをうまく活用してもらえればと思います。CAMの次、その次という製品も考えています。キヤノン、ニコン、ソニーに対応したTTLワイヤレスフラッシュトリガー2023.05.2622GODOX、「プロジェクションアタッチメントAK-R21(キット)」発売。