書きたい事を書いて逃げた。本気は次で出せばいい。第三シリーズは売れるものを書いて、そして第一シリーズ超えをしよう。第二シリーズは、まあ楽しい小休止だった。第三シリーズはエース本来の力を出し、本来の座に座りなおそう。考え、俺は担当にメールを出した。「第三シリーズの企画、どうしましょうか?」そして、ここから世界が変わり始める。第三シリーズ第二シリーズが終わり、俺は再び「シリーズ企画中」の身になった。以前とは比べ物にならないくらい、いきなり滑り落ちた。前の経験である程度の覚悟はしていた。その覚悟なんて話にならなかった。それはもう突然滑り落ちた。向こうから提案される企画がなくなった。『次はこんな作品を』という希望がなくなった。『次はこういう企画で行きましょう』から、『いいのを考えてどんどん出してください』になった。前回のお題は「ヒロインと主人公が殺し合う話」だった。次のお題は「自由」だ。俺は自分の力だけで企画を作り、そしてそれを担当に見せて決済を貰う立場になった。思いついた新企画のアイデアを、メールで次々と送っていく。十個が思いつくたびに次々と出していく。ID:AQeこの『却下』という返事さえ遅くなった。それはもう、突然に遅くなった。今までは原稿を送れば即座に「受け取りました」があった。数日後には返事があった。第一シリーズ執筆中は文句なくそうだった。第二シリーズ企画中もまあまあそうだった。第二シリーズ執筆中もそうだった。完結巻のあとがきを送付するまでは、確かにそうだった。それが終わったら、担当の返事はいきなり遅くなった。「受け取りました」のメールすら来ない。「全て却下」の返事は三週間後。俺は勘違いしていたのだ。俺は、自分の戦歴を一勝一敗だと思っていた。担当にとってはそうではなかった。担当にとって俺は「敗北した作家」だった。期待のシリーズを立ち上げたものの、大して売れずに敗北した作家。俺の評価はそれだった。