(肥満~その1~)今回から“食原病”、すなわち食事・食べ物が原因の病気を取り上げます。栄養上の疾病でいわば生活習慣病です。昨今問題となっている肥満からです。発生率など肥満は飼い犬に最も多く発生する栄養上の疾病です。適正体重の15%を超えた場合が肥満だそうです。実は体格、体構成によって標準体重は著しく異なりますし、雄は雌より大きいのが一般的です。大まかに考えますと、成犬(成熟)に達して1年以内に測定した体重を適正体重とするといいようです。子犬の頃から肥満でなければの話です。現代のような豊かな社会では、人間でも25%の方、つまり四人に一人が肥満です。ある統計によれば、飼い犬の24~44%が肥満だそうです。逆に痩せた犬は3%未満です。犬の肥満の発生率は加齢とともに増えていきます。4歳以下では10~20%、12歳以上では実に40%以上が肥満です。性別でみますと、雄より雌の発生率が高く、去勢(避妊)犬での発生率はそうでない犬の2倍くらいになります。肥満になりやすい犬種、逆になりにくい犬種もいます。飼い主が肥満、そして中高年だと、飼っている犬も肥満である傾向が高いそうです。飼い犬は運動不足気味になりますし、いろんな食べ物をもらう機会がとても多くなるからです。耳の痛い人が出てきたのではないですか。は重い体重を支えなければなりません。背骨、関節などがどうしても傷みます。肉体には過剰な組織があります。それだけ酸素要求量が増加します。運動時などに呼吸困難に陥ることがあります。程度の差はあれ、高血圧気味となります。高血圧は心臓・腎臓に負担をかけます。血の巡りも悪くなります。肥満犬の手術はなかなか大変です。麻酔薬は脂肪組織に吸収されます。それだけ量を増やさないと手術はできません。麻酔薬が増量されると危険度が高まります。その上、肥満犬はその代謝が悪いのが一般的です。麻酔がクリアできても、脂肪が邪魔をして、細かい手術が困難ですし、傷の治りも悪いようです。増加しますし、悪化させます。肥満の原因はとても単純です。「食べる量が消費される量より多い」、それだけです。成熟動物の体重は、摂取エネルギーが消費エネルギーを7~9kcal超過するごとに1g増えるといわれています。必要カロリー量をわずか1%だけ超過した食事を与え続けると、中年になったときにはなんと体重が25%も超過します。25%超過は立派すぎる肥満です。ダイエットでは元には戻りません。食べる量が消費される量より多くなる原因をいくつか取り上げてみます。実は体の基本状態は空腹です。ゆえに基本的にたゆまない食物への欲求があることが自然です。満腹状態が基本ではありません。食事をするということで満腹感が得られ、食物への欲求が抑制されるのです。食事をすると、いろんな臓器からの満腹信号が脳(視床下部の満腹中枢)に行き、満腹感が得られます。「もうぼちぼちいいよ」という指令が脳から出てきます。)を受けることがあります。「他の犬に食事を取られたくない」、「飼い主に気に入られたい」の二つです。二頭の犬に同時に食事を与えると、取られては大変とばかりに、普段よりよけいに食べます。これは自然の本能です。同一家庭内で多頭飼育されている場合は要注意です。差し出された食物を食べると、「いい子ね、おいしい?」なんて飼い主から声をかけられ、「よしよし」と撫でてもらえます。「差し出された食物を食べると、優しい愛撫があったり、声をかけられたり、注目してもらったりできるんだな」と思い込みます。飼い主の方も食物を与えると犬が喜ぶからと思い込んでいます。愛情表現の一つだと誤解しています。とどのつまりが、与え過ぎて、食べ過ぎて、肥満になります。「肥満の犬は、その飼い主の身勝手さによる孤独な犠牲者であることが多い」という人もいます。肥満の鍵を握っているのは飼い主です。飼い主が飼い犬に食べさせ過ぎることにはいくつかの理由があるようです。1飼い犬を人間と同じように扱っている、2好む食物だけに飼い犬を馴れさせ、満足させてしまっている、3飼い犬に必要な量を考えず、多量に与え、そしてそれを習慣として強制している、4犬が腹をすかし、食欲があることが、健康のバロメーターだと思っている(少しばかり食欲がないからといって、大騒ぎする飼い主はこれを信じています)、5飼い犬に寂しい思いをさせたという罪悪感から、あるいは留守番をさせるときのいい訳として、つい与えてしまう、6食事以外の菓子類等のカロリーを無視している(犬に“別腹”の考えは通用しません)、7散歩に連れ出すかわりに食物を与える(「雨が降っているね、今日はお散歩はなし。そのかわりジャーキーをあげるから・・」)、8十分な運動をさせない、9飼い主自身も肥満(飼い主が運動不足、必然的に飼い犬も運動不足。飼い主のおこぼれは高カロリー食物。高く、利用効率がよく、かつカロリー濃度が高い食物ほど、肥満が生じます。飼い主はフード購入の理由を嗜好性に求めることが多いようですし、メーカーも嗜好性には気を使います。結果として、嗜好性がどんどんと向上し、それに伴って肥満も増加し続けるのです。肥満の犬、肥満傾向の犬は、嗜好性には非常に敏感で、満腹感の自覚には異常に鈍いといわれています。満腹感が得られず、必要量を超えて好きな食物を摂取してしまうという悪循環に陥ります。嗜好性を高める要素の一つは脂肪です。その脂肪はカロリー濃度が高めです。蛋白質や炭水化物より効率良く利用されます。肥満にとっての三大悪がそろっているのです。食物中に砂糖が多く含まれている場合も肥満を招きやすいようです。性別に関係なく、去勢(避妊)によって肥満の発生率は約2倍に増加するそうです。異性を求めての徘徊が減少し、結果としてエネルギー消費量が減少します。ところが習慣的に食べる量はそれ以前と変わりません。消費エネルギーより摂取エネルギーが多くなります。老齢犬の肥満も同じような理由によります。去勢(避妊)によって食べる量がさらに増えるということもあるようです。減量作戦(その1)さて、減量作戦です。健康上、問題が生じ始めるのは、理想(適正)体重の15%を超えたあたりからだそうです。そこに至る前から注意したいところですが、「すでに遅かりし」の飼い主さんがなんと多いことか。実は発育期に肥満を起こさせないのが、肥満にならないための大きなポイントです。言って過去に戻ることはできません。