KASHIBA(香芝)」への訪問記。2019年8月30日、奈良県香芝市にある「グッジョブセンター香芝」を訪問してきました。結論、ここは、夢を現実にしている場所でした。近鉄下田駅を出て真っ直ぐ。歩いてほんの数分の所にあります。KASHIBA(香芝)の南館です。曇りのお天気で少し暗めに写っていますが、実際の建物はとてもインパクトがありました。中に入ると外観から想像する通りの内装。KASHIBAのコンセプト通りのアート空間そのもの。従来の福祉事業所とは思えない感じ。ここは「就労支援事業」や「生活支援事業」など4つの事業を運営する「福祉事業所」なんです。実際に通ってきておられる事業利用者の方々の作業風景です。右手のボーダー柄のシャツの方は、副センター長の藤井さん。撮影の許可をお願いして一枚。皆さん、ものづくり作業に真剣です。このクラフトスペースで作られている作品が以下の通り。副センター長の藤井さんからじっくり説明を聞きました。KASHIBAは、事業を利用する方々を「アーティスト」だと考えます。Movement)」として世の中に表現を発信し、人に知ってもらう。知っていただいた方々に作品を買ってもらうコトで、アーティストの生活を支援する。」と説明して下さいました。Company(エイブルアートカンパニー)」という名前で、アーティスト支援の為のマネジメントを行っています。障がいのある人がアートを仕事にできる環境をつくることを目的に「障がい」と「アート」を軸に活動してきた3つのNPOが共同で運営しているそうです。障がいのある人による造形作品(絵画・イラスト・書など)を広告や商品のデザインに活かすことで「仕事づくり」につなげる活動をやっておられるとのことでした。KASHIBA、とにかくその商品ランナップがすごい。KASHIBAで創る作品はもちろんですが、全国の福祉施設等で創られるアーティスト達の作品を仕入れ商品ラインナップを作っています。KASHIBA、事業は「アート」を基本コンセプトとし、「就労支援」や「生活支援」を手段に、その作者が造形する作品を「商品化」する。アーティストの生活を安定させるための「社会認知」を生む為の綿密な「商品販売マネジメント」を、障がいのある方の「相談支援技術」として実践している。「参った」しか言葉が出てきませんでした。ブレない軸の定まり方が半端ない。それを「サラッ」とやっている。ホント「参った」でした。実際、運営には課題も多いとお話しして下さいました。夢のある形を追えば「希望」という期待感の一方で「継続」という責任感も持たねばなりません。1つの1つの作品にその思いを吹き込みながら「商品」を創るという事がどれだけ大変か。現場に伺ったからこそ、スタッフの方々の思いと苦労が痛いほど伝わってきました。赤い鹿のオブジェ「おじぎ鹿」、この9月に商品デビューする新作の張り子。見るだけでわからない工夫がたくさんあります。全国から集める福祉施設のアーティストの商品、その在庫を整理する棚です。この一枚に写っている整理スペースがセンター2階の至るところにありました。現場は現場だけで出来上がっている訳ではありません。「現場を支える誰かが居る」だから「現場」があるんだという事を改めて感じさせてくれました。会社を経営するという仕事をしていると、ただ自分の目の前にある現場の不具合や不都合を、自分の物差しで不満に変えて、不平を言いっぱなしにする人と出会うことがあります。いう人は、つまりは「現場」という言葉の本当の意味を知らんのだろうな、と思った場面を思い出した瞬間の一枚でした。KASHIBAにもう1つ、冒頭ご紹介した南館から歩いてすぐのところに「北館」というアトリエがあります。こちらは、週3回程度開いているそうで、この日は事業を利用する方々が7〜8名集って思い思いの作業を進めておられました。現場状況の詳細は割愛しますが、やはり「その人のための場所を創る」というコトの大事さを痛感しました。「創らなければ」とも思いました。KASHIBA、本当に、最高に素敵な場所でした。「希望」と同時に「継続」の責任と向き合う現場の方々のハートにも触れることができました。KASHIBA」の運営に向き合う皆さんが光り輝いて見えました。最後、副センター長の藤井さんに「ぜひ、香芝と長崎で、文化交流しましょう。僕らもこれから長崎で「その人のための場所」を創りたいと考えています。我々の街にもぜひ来て下さい。藤井さんから「我々もそう願います、ぜひ、長崎との交流を実現しましょう!」と物静かに、力強くおっしゃって下さいました。KASHIBA、素晴らしい場所を見るコトができました。グループの有志社員を随時見学に派遣したいと考えています。グループが目指す次のステージの造形はもう始まっています。形をつくる「クラフトスペース」のテーブルを目指す社員に、ぜひ見てほしい場所でした。素晴らしかった、本当にその一言に尽きる場所でした。KASHIBAの皆様、本当にお世話になりました。ありがとうございました。