会えなくなった先に新型コロナウイルスの感染拡大のなか、病院や介護施設で制限されてきた“面会”。私たちは、緊急事態宣言が出されていた5月から、長い間、会うことが出来なくなった夫婦の声に耳を傾けてきた。見えてきたのは、それぞれの夫婦がこれまで気づかなかった新たな絆のカタチを見いだそうとする姿だった。去年、最愛の夫を亡くしながらも、夫が残した手紙を支えに歩み始めた栗原はるみさんに武田キャスターが話を聞く。妻のもとへ会えないとわかっていても、毎日、妻のもとへ足を運ぶ男性がいます。向かうのは、認知症の妻が暮らす介護施設。建物の中に入ることはできません。吉田晋悟さん「向こう側には、今もいると思います。吉田晋悟さんは、この4か月、妻と一度も会えていません。施設は、症状が重い認知症の入所者を多く抱えています。感染のリスクを避けるため、家族であっても面会は禁じられてきました。吉田晋悟さん「最後までこの世にある限り夫婦として一緒にやっていきたいのに、切り離されたまま終わってしまうのではないか。究極的には天国でしか会えないのではないか。」28歳のとき、1つ年上の女性、多美子さんと結婚した晋悟さん。その後、3人の子どもを2人で懸命に育ててきました。60歳を過ぎ、夫婦2人での老後が始まろうとしていた14年前、多美子さんが認知症と診断されます。そのころの様子を写した映像が残っていました。多美子さん「何をしたかということが、全然(頭に)残らない。」すでに症状は表れていましたが、晋悟さんは支えながら一緒に暮らしていました。5年前、症状が進行し施設に預けざるをえなくなります。晋悟さんが夫であることを認識できない日も表れ始めました。吉田晋悟さん「ちょっとずつ私のことを忘れていって、そばに行っても『あなた誰?』というような顔をして。面会に通い続けていたことし(2020年)2月、コロナウイルスの感染が拡大。妻の姿は施設から送られてくる写真で確認するしかなくなりました。吉田晋悟さん「気のせいかもしれないけれど、笑顔にしても、なんとなく寂しそうに見えるんですよ。あぁ、やっぱり(症状が)進んでいるなと。晋悟さんは、思いをSNSにつづってきました。“二度と妻の笑顔を見ることが出来ないかもしれない。“まだ、『お父さん』とよべるでしょうか。私の差し出す手を素直に握ってくれるでしょうか。”妻を身近に感じたいと、毎日施設に通い続けてきた晋悟さん。会えない日が長引く中で、ある思いが頭をよぎるようになっていました。吉田晋悟さん「(妻に)忘れられたら、もう夫婦として、夫として、存在意義もなくなってしまう。完全に忘れられたときには、夫婦生活がそこで終わってしまう。再会することに、戸惑いすら感じ始めていました。ひとりになって...伝え始めた素直な思い会えなくなったことをきっかけに、これまでの夫婦の関係を見つめ直した人がいます。都内で暮らす永島啓子さんです。介護施設にいる夫・公明さんは、63歳のとき、くも膜下出血で倒れ、その後遺症によって記憶障害が出るようになりました。面会ができなくなって2か月。啓子さんは、夫に毎週のように絵手紙を書いています。永島啓子さん「ミニアヤメですね。けさから一斉に咲いて。」この日、描いていたのは、夫が大切に手入れしていた庭の花です。いっせいに咲いたよ”住所欄の空白にも、びっしりと自分の近況をつづっています。永島啓子さん「一方通行にはほとんどなるんですけど、少しでもこういうのを送れば、つないでいられるかなって。当初は、夫が花の手入れをしながら感じていた季節の変化や、2人の日常を少しでも感じてほしいと思い書いていました。書くうちにその目的は変わっていきました。あることに気づいたからです。子育てを終え、夫婦2人で過ごすようになって以来、いつしか素直な気持ちを伝えなくなっていたということです。永島啓子さん「それこそ空気みたいなもので、いて当たり前みたいな。恥ずかしさも照れもあって、なかなか言えなかった。言っておけばよかった。啓子さんは、自分の素直な気持ちを絵手紙に込めるようになっていました。“元気にしていますか。庭のボケの花も綺麗に咲いていますよ。コロナ騒ぎが収束したら、また面会に行きますね!待っていて下さい。“庭のサツキの花も咲き、楽しませてくれています。4/13(月)は46回目の結婚記念日でした。一人淋しくおまんじゅうでお祝いしましたよ。早く面会出来ます様に!”啓子さんのもとに、施設から届いた夫の写真です。部屋には、送った絵手紙が飾られていました。素直な気持ちを伝えることの尊さ。会えない時間が大切なことを気づかせてくれました。永島啓子さん「もう思ったことは素直に、これからも書いていきたいなって。年には関係ないと思うので。今は伝えるときはさらけ出して伝えた方が、悔いが残らないと思う。会えなくなったことで、大切な人との関係を見つめ直す夫婦。武田キャスターが話を聞きたいと思った人がいます。料理家の栗原はるみさんです。去年(2019年)8月、46年間連れ添った夫を亡くしました。最愛の人と二度と会えなくなったことと、どう向き合い、どう前を向こうとしているのか、知りたいと思ったのです。14歳年上だった夫の玲児さん。専業主婦で料理を作ることが大好きだった栗原さんに、プロの料理家になることを勧めました。以後、2人の子どもを育てながら料理家として活躍する妻を支え続けました。栗原はるみさん「鮭の南蛮漬け。本当によく作っていました。栗原さんの原動力となっていたのが、夫の褒め言葉でした。栗原はるみさん「すごくおいしいと、『ベリーグッド』『まこといい』。ないときは『これは料理家としてダメだ』と言っていました。それを聞くためにやっていたようなもの。」おととし(2018年)肺がんが見つかった玲児さんは、その1年後に亡くなります。それ以来、栗原さんは、仕事以外で料理をほとんどしなくなりました。栗原はるみさん「ステーキ焼いてもりもり食べるとか、やってみたい気持ちはあるけど、一緒に食べたシーンが蘇ってくる。つらいのか寂しいのか、そういう気持ちになる。栗原はるみさん「孤独感だけですかね。