腿裏にある「ハムストリング(ハムストリングス)」を構成する筋肉のひとつ。ハムストリングを構成する筋肉は全て二関節筋であり、股関節・膝関節をまたいで走行している。膝裏の内外にそれぞれ腱が通っているが、半膜様筋と半腱様筋が内側を通っていて、大腿二頭筋が外側を通っている。半腱様筋と並んでいるが、半膜様筋のほうがやや深層に位置している。股関節の伸展・膝関節の屈曲に関わる。膝関節が30°以上屈曲している場合は、膝関節(下腿・スネの骨)の内旋にも関わる。ハムストリング筋群は、股関節の伸展・膝関節の屈曲に際しては協働するが、膝関節の内外旋に際しては内側の半膜様筋と半腱様筋に対して外側の大腿二頭筋は拮抗筋として働くことになる。ジャーヌシルシャーサナBやバッダコーナーサナのような、膝関節をしっかり曲げた状態で下腿を内旋させるアーサナにおいて重要である。内側顆、膝窩筋の筋膜、斜膝窩靭帯3つに分かれた停止部分を深鵞足と呼ぶ。