キャプテン、年俸4億。金本監督が今シーズンのキーマンに挙げた選手。これらの要素を抜きにしても、とてもじゃないが擁護する部分が見当たらない。守備の劣化は痛々しい。ご存知のとおり、ショートというポジションは内野においての要である。野球は基本、センターラインの守備が崩壊すると試合自体が成立しなくなってしまう。阪神というチームはその傾向が強い。甲子園がイレギュラーの多い土のグラウンドであることに加え、能見や岩田など、先発投手陣にはゴロピッチャーが多い。内野守備の崩壊がチーム成績に直結する可能性は他チームに比べてはるかに大きいのである。セリーグのチームにホームゲームで13勝20敗と大きく負け越していることもこれが原因の一つと考えて間違いないはずである。「ベイスターズCS初進出に際して愚将中畑清を語る。まあCS進出は1年遅かったよな」さらにマートンの後釜として期待されたマット・ヘイグ。この選手が二軍生活を続けている理由も守備力にあることは明白である。HR15~20くらいは打つのではないかと思う。残念ながらサードの守備を犠牲にしてまで起用するほどではない。「阪神マット・ヘイグ(マット・ハグ)は活躍・成功できるか?」そんな中、鳥谷の守備力低下は致命的である。セリーグワースト2位の10失策を記録しているが、山なりの送球など記録に残らないミスも多い。名手と呼ばれ、ゴールデングラブ賞常連だった男の面影は残念ながらどこにも見当たらない。7月24日の試合でついに鳥谷をスタメンから外した金本監督だが、今後も鳥谷はショートで起用することを明言している。「巨人は優勝を狙わなアカン。可能性が低いとかCS狙いとか関係ない。帝王巨人の至上命題は優勝のみ」フルイニング出場が途切れた鳥谷だが、どこかに不調を抱えているとしか思えない守備、打撃両面の深刻な不調により、667試合続いた連続フルインニング出場が途切れた鳥谷敬。これだけの惨状であれば、今回の措置はある程度は仕方ない。香田勲男容疑者52歳。鳥谷敬はこの数年で一気に劣化してしまったのだろうか。確かに35歳という年齢で、約5年間休みなくショートで出場し続けることがどれだけ辛いかというのは想像に難くない。打線の軸を期待される立場であり、キャプテンでもある。これだけの重責を背負わされているのだから身体的にも精神的にも負担はかなりのものだろう。「DeNA山口俊が巨人にFA移籍するべき3つの理由。横浜ファンから離れて新天地巨人でスターになれ」ただそれを加味したとしても、こんなに急激に衰えるものだろうか。毎シーズン安定的に.280前後を記録し、2014年までは軽快で堅実な守備力を誇っていた選手がこうも突然ガタ落ちするものだろうか。どこかに不調を抱えていると考えるのが妥当ではないかと思うのだが。鳥谷の抱える不調は「下半身」と「目」。下半身はともかく、目の状態は深刻(たぶん)改めて鳥谷の守備を観察してみたのだが、僕が思うに鳥谷の不調は「下半身」と「目」からきているのではないかと思う。下半身に不調を抱えているというのは何となくわかる。打球に対する一歩目があり得ないほど遅いし、まったく膝のバネが効いていない。具体的に何がどうなっているのかは不明だが、足腰に異常をきたしていることは間違いないのだろう。実を言うとこちらにはまだ救いがある。「フルイニング出場」という呪縛から解放されたおかげで適度に休養をとることができ、回復の芽は十分に残されている。金使って右の大砲獲ってこいや」それより問題は「目」だ。今シーズンの鳥谷はイージーなゴロをとり損ねたり、フライを落球したりとお粗末な守備が目立つ。盗塁の際にキャッチャーからのストライク送球を逸らすという信じられないプレーも飛び出している。映像を確認したが、あれはヤバいなんてもんじゃない。単なるキャッチボールのような送球をグラブに当てて逸らすなど、プロ野球選手としてはあり得ない光景である。金本監督も「視力の影響があるかも」とコメントしていた通り、鳥谷が「視力」に深刻な問題を抱えていることは間違いないのではないだろうか。「2017年中日ドラゴンズ再建にはDeNA山口獲得が必須。投手陣の整備を進めて1-0での勝利を」2007年に受けた「レーシック手術」が影響してるんじゃないか?ここから先は僕の妄想というか、完全なる邪推なのだが、鳥谷の視力の問題は2007年に受けたレーシック手術が影響しているのではないだろうか。レーシック手術とはご存知のとおり、目の表面にある角膜にレーザーを照射して角膜の曲率を変え、視力の矯正を行う手術である。1990年代にアメリカで認知されるようになり、メガネやコンタクトを使用せずに視力を向上できるということでニーズが高まった手術だ。本来ある角膜を削ることによる副作用も認められていて、合併症やドライアイ、ハロ・グレアなどの症状が出やすい側面もある。症状には個人差があり、生活に支障をきたすほどの後遺症が残るケースも報告されているという。「2017年阪神が5位になる理由。破綻した内野守備とリリーフ酷使の金本謎采配は解消したのか?」なお、プロ野球界にもレーシック手術の後遺症に苦しんだ選手は存在する。中日や巨人プレーし、現在は巨人でコーチを務めている井端弘和がその1人である。手術後の2009年にウイルス性上皮角膜ヘルペスという病気にかかり、一時は引退すらも考えたほどだったとのことである。ナイトゲームでの成績の悪さとレーシックの後遺症がぴったり合っちゃうんですよ......もちろん鳥谷がレーシックを受けたのは2007年なので、井端のケースとはまったく別物だとは思う。調べるとレーシックの後遺症には術後数年経ってから出てくることもあるようなのだ。別に僕はレーシック手術否定派でも何でもないのだが、現状この手術を受ける気にはならない。上記リンクページの中で僕が最も気になったのがこの部分である。失策数7という成績である。夜間の逆光が極端にまぶしく見える「ハロ・グレア」と、暗所瞳孔径の大きさによる「夜間視力の低下」。夜間照明のまぶしさや土のグラウンドの黒さなどの要素がナイター成績の悪さとピッタリくるのである。