クスノキ科クロモジ属)。枝が高級楊枝の材料になります。和菓子の楊枝って、これが一番ですね。非常によい香りが漂い、賢治の名作「なめとこ山の熊」の重要なモチーフになっています。シダ植物のゼンマイ(薇。ゼンマイ科ゼンマイ属)の展開したもの。ゼンマイは何と言っても山菜の王者ですね。食べるまでには茹でて揉んで乾燥させてととても手間がかかるものですが、煮つけなどはたまらなくおいしいものです。筆者の暮らす米沢を含む置賜(おきたま)地方では、盆や正月はもちろん、ハレの日には必ずと言っていいほど出されるおなじみの食材です。買えばですが、乾燥もので100グラム2,000から3,000円くらいが相場ですかね。春ともなれば、筆者は相棒ともども山に繰り出してゼンマイザンマイ(三昧)です。この韻、いいね(笑い)。ウリハダカエデ(瓜膚楓。ムクロジ科カエデ属)。いろんな色になる樹種ではあるけれど、この淡い色もよし。レンプクソウ科ガマズミ属)。ガマズミの赤い実はすっぱくておいしいし、実を果実酒として漬け込めば美しいガーネット色となります。この果実酒は味といい色といい絶品です。モクセイ科トリネコ属)。5月の終わりころにぽしゃぽしゃとした美しい白い花をつけます。野球のバットはこの木から作られるのだそうで、その関連の植樹も行われているようで。オオカメノキ(大亀木。レンプクソウ科ガマズミ属)。弥兵衛平湿原からの道、特に姥湯分岐を過ぎたあたりからの紅葉は見事。溪谷の轟音といい、抜けるような空の青といい、絶好の紅葉狩りを満喫しての山歩きでした。*下は、滑川温泉福島屋の前で。番頭さんに撮っていただきました。吾妻連峰の北側には(東から順に)五色、姥湯そしてこの滑川、大平(おおだいら)、白布温泉奥の新高湯と日本有数の秘湯が点在しています。筆者は秘湯が好きで今まで結構歩いてきたけど、これだけまとまった山域というのも全国でもめずらしいと思います。筆者の宿選びというのは単純にして明瞭です。料金はちょっと前までなら8,500円程度、少し前なら10,000円ほど、今は12,000円ぐらいまでですかね。そこに俗気のない素朴で鄙びた湯場が何よりいいのです。いう意味で、滑川温泉はすべてに適っています。今は亡き母親を連れて、母親の友達も連れて、家族で、若い友人とで、親戚ともども、そして時にはひとりでと、もう何度も訪れている場所です。今秋の営業は11月4日までとのこと。来季の営業再開は4月末ということです。その風情ある温泉風景を以下に少々......。溪谷がすぐそばを走る露天風呂。湯船に覆いかぶさっているのはイタヤカエデ(板屋楓。ムクロジ科カエデ属)。過ぎるとそれはそれは美しい黄色になります。筆者は、黄色と言えば、このイタヤカエデの黄色こそ黄色中の黄色と思っているほどなのです。これだけでも素晴らしい。素朴さは、食事にも表れています。今回は「食事少なめ」として頼んだメニューの一部は下の通り。(ひやしる)」は何と言ってもわれわれ郷土の慣れ親しんだソウルフードなのです。いつ、何度口にしても飽きることがない素晴らしい料理です。これは、はじめて訪れた約30年前からほとんど変わることがない不動のメニューです。翌朝、宿の車で約4キロ先の峠駅の途中まで送ってもらいました。歩いてもよかったのだけれど、8時台の列車を逃すとあとは午後1時台まで待たねばならず。途中、10分ほど紅葉のトンネルの山道を歩いて駅に。駅前の峠の茶屋でおなじみの「峠の力餅」を手土産に。この峠駅、奥羽線において奥羽山脈を越えるこのルートはこう配が急なため、かつて列車はスイッチバックで登っていたのです。スイッチバックが廃止されたのは山形新幹線が開業した1990年です。スイッチバックには筆者にもたくさんの思い出があります。これで、思い残すことなく紅葉の山旅が終わりました。※滑川鉱山については、粟野宏論文「鉄の道と鉄道-滑川鉱山と板谷峠の文化的景観」を参照しました。