わたしたちの生活とエネルギーのあり方が大きく問われています。当サイトでは身近な節電の知恵や省エネルギーの知識、国際的なエネルギー事情にまつわる情報までお届けします。装置やシステムを使わず、できるだけ自然な形で太陽の恵みを利用するのが、パッシブソーラーの手法です。方法はいたってシンプルですが、うまく使えば冷暖房などに使う電気を減らせます。私たちは自然の中で暮らしを営み、自然の恵みによって命をつないでいます。人が生きていくうえで、自然は不可欠の環境です。エネルギーの利用も、省エネの工夫も、そんな自然の環境を上手に利用することで生まれます。災害などでライフラインが止まった場合、太陽光発電システムなどの自然エネルギーが活躍してくれます。発電所から送られてくる電力のように、送電線がなくても、システムを設置するだけで発電できます。冷暖房エネルギーを取り出す方式は、家の新築時だけでなく、リフォーム時にも導入できるシステムです。地中のエネルギーとして、地熱や地中熱があります。地熱は、地球のマグマによって熱せられた熱で、地熱発電や温泉などがその例です。地熱発電は、地下から、熱水を汲み上げ、それによって蒸気を作り、発電する方式です。省エネの知識この冬、寒波の襲来で、各地に大雪を降らせ、さまざま被害をもたらしています。この、厄介(やっかい)者の雪を、夏の冷房や、食料の保冷などに活かす取り組みが各地で進んでいます。暖房用器具として、日本には以前、石炭、コークスなどのストーブが幅を利かせた時代がありました。電気、ガスなどの暖房器具の普及ですっかり姿を消しましたが、最近、薪などの木質系燃料を使う薪ストーブが人気を呼んでいます。別のシステムとしては、「ソーラーシステム」があります。ソーラーシステムといっても、太陽光発電のシステムではなく、太陽の熱エネルギーを使うことから、この名前があります。