暗い公園を見回しながら、人影が近づいてきた。男が啓次郎を睨みつけた。啓次郎が男を見つめたまま、ズボンのポケットに両手を突っ込んで立っていた。男が朱音の腕を離して啓次郎のほうを向いた。男がナイフを突き出した。啓次郎がひるむことなく、一歩踏み出した。水銀灯に照らされた男の顔に、微かな怯えの翳が走った。啓次郎がさらに男に近づく。男がナイフを持つ腕を突き出したまま、後ずさった。男は完全に怯えていた。眼が落ち着きなく動いている。啓次郎は表情も変えず、男に近寄っていく。眼を剥きだしにして威嚇しながら男がさがった。男が短い悲鳴を上げ、上体を折った。朱音が悲鳴を上げて後ろに飛びのいた。男の背中に隠れて啓次郎の動きはわからなかった。仰むけに倒れた男が、首を持ちあげて、啓次郎を見た。踏みこみ、立ち上がろうとした男の腹を啓次郎が蹴りあげた。男は転がって腹這いになり、身体を折り曲げたまま、その場で吐いた。倒れたところを蹴りつける。男の顔や脇腹に、靴先がめり込む。最後に男の顎を蹴りあげた。地面を転がった男は倒れたまま動かなくなった。朱音が啓次郎を睨みつけた。「時間より前に来ていたさ。啓次郎が静かな眼で朱音を見ている。朱音が連中につけられていなかったか、確認していたのだとわかった。