日本看護協会が認める免許の一つです。看護師として最もポピュラーなキャリアアップといえます。認定看護師は特定分野について豊かな知識や技術を生かして働きます。認定看護師の分野は、現在21種類が設置されておりそれぞれに更新制がとられています。認定看護師免許を取得するためには、その前段階で積まなければならないキャリアがあります。実務研修5年以上で、そのうちの3年以上が認定を受けようとする看護分野でなければなりません。6カ月間、615時間以上の課程を修了する必要があります。そのうえで認定審査に合格して認定看護師として認定されるのです。認定された分野によって、就職先や看護の種類も変わってきます。救急看護や集中ケアといった分野であれば、救急病院や一般病院の救急外来などで働きます。訪問看護の認定を受けた場合には訪問看護センターに就職するのが一般的です。透析看護の場合も透析センターへの就職が多くなります。不妊看護分野なら不妊治療専門クリニックなどの勤務も考えられます。認定看護師であっても、その資格に特化したところで働かなければならないという決まりはないので、特定分野以外への就職も可能です。認定看護師の免許を取得するためには、実務経験に加えて終了しなければならない過程もあります。早い時期に目標を決めて経験を積んでいくことで、効率的なキャリアアップを進めることができます。