(新しいウィンドウで開きます)関連バッティングの極意について記した2018年1月30日のコラム。打つ確率をあげるために、つまり打率を上げるために考えられることはなんだろう。練習を毎日やっているのもそのためだろう。食事を多くとり、栄養を考え、体づくりをするのもそのためだ。バッティングフォームを研究すること、バッティングの理を解明することもそう。これらに精進してもボール球を振っていたらバッティングは成功しない。バッターボックスの大きさは決められており、手が届かない球に手を出したら全く持って話にならなく、たとえ手が届いてもボール球をヒットゾーンへ飛ばすことは難しい。打者はピッチャーがストライクゾーンに投げてくるだろうという先入観があり、そこをバッターは狙っているから意識に薄いボールゾーンへの対応が甘くなるから。バッティングフォームもストライクゾーンを打つように構え、日頃の練習もそこを打つスイングを繰り返す。それから、ボール球を打つというのは、体の動きの理屈から最大限の力を伝えるに至らない。高めのボール球を打つにはバットを高く持ち上げ振らなければならず、力を要し、鋭いスイングができない。高めには背伸びをしたり、ジャンプすることでバットを持ち上げなくてよくはなる。低めのボール球には振り下ろしてスイングする。低めには膝を折ることでバットを振り下ろさなくてよくはなる。こんなことする打者はいない。低いボールをヒットゾーンへ飛ばすには打球を持ち上げる必要があり、これも力や技術を要し、難しい。外は何度も言うが、届かない。内側のボール球を一般的な打席での立ち位置からでは前でさばくとファールゾーンに飛んでしまい、フィールドに入れるには、引きつけることになるが、引きつけると力が入りづらい。打席の位置を換えて、内側のボールゾーンを打とうとすれば、すなわちそれはストライクゾーンを打っていることになる。ストライクが打ちやすいということを物語っている。過去の全ての打者の例を見ても明らかだ。そもそも野球のルールがストライクを打てと言っている。打ちにくいと考えられる球はボールということでピッチャーのペナルティとなるルールになっている。ボール球は打つな、というルールなのだ。ピッチャーはストライクを投げないとご褒美はないよ、と。いうことで、打率を上げるにはストライクゾーンを打つことだ。言い方を換えればボール球は打たない、見逃してボールカウントを増やし、ピッチャーにはペナルティを与え、打者はご褒美をもらうということ。ストライクゾーンの中でも狙い球を絞り、そこを打つことが確率を高める。狙い球は球種と自分のベストスイングができるコースに絞って、そこにその球が来れば確率はもっと上がる。お前は俺には勝てない。奴はゲームを支配している。