牛頭天王(ごずてんのう:仏教の守護神のひとつ)』を八雲神社にお祀りしたんだ。構成される)の三味線に乗ってな、町の娘っ子たちが踊りを披露したのが、『山あげ祭』の始まりなんだと言われておる。祭の見せ場はな、何といっても、踊りの背景になる『はっりか(はりか)の山』が揚がるところだ。『はっりか(はりか)の山』っていうのは、網代状に竹を組んだ木枠に烏山特産の烏山和紙を幾重にも貼って、その上に山水を描いたもんでよぉ、高さ10数メートルある前山、中山、そして大山の順にあげられていくんだ。昔はな、道路の舗装もなかったから、道路の真ん中に杭を打ってな、それに縛り付けて揚げたんだ。今よりもっと、もっと高い山が上げられたんだ。そりゃあ、大したもんだった。この祭は、6つの町内が1年交代制の当番で山をつくる。山は毎年作り直されるから、同じ山は二度と見られん。木頭(きがしら:若衆の長)の拍子木の音と、笛の合図ひとつでな、100名以上の若衆がみんな一体となってな、一糸乱れず素早く山を上げるんだ。ふるさとの祭りって、あぁ...ええもんだ。これからも、末長く、伝えられていくんだろうなぁ...。開催日は、毎年7月の第4土曜日を挟んだ金・土・日の3日間。CG及び記事の無断転載を禁じます。