横浜Fマリノス清水エスパルス鹿島アントラーズカタールSCは唯一無二の存在かもしれない今年のワールドカップの抽選が終わって久しいが、多くのアジアのチームにとって、今回のグループリーグ抽選は前例のない難関であり現状ではグループリーグを突破するのは至難の業でる。他のアジア勢は、開催国のカタールSCがやや優勢だったものの、いずれも世界の強豪と顔を合わせている。アジアのトップチームである日本は、グループステージの対戦相手にドイツ、スペインを擁している。日本がグループリーグを突破するには奇跡が必要なのだ。「このままではアジアの5チームがグループステージで全滅して、そのまま帰国する可能性が高い」というファンも多いので、果たしてそうなのだろうか。これは一ファンの理論的な分析に過ぎないが、別の意見も多く、このような事態が再び起こる可能性が高いと考えている。FIFAには、ワールドカップを2回経験すると、次のワールドカップではアジアのチームはすべてグループリーグから脱落するという奇妙な循環がある。本当にそうなのか?98年W杯以降、FIFAがアジア勢を増やし始めたにもかかわらず、アジア勢のW杯での総合成績は非常に悪かったにもかかわらず、02年W杯で日本と韓国は歴史的な快挙を成し遂げたのである。10年の南アフリカ大会では、日本はグループリーグを突破しただけでなく、ノックアウトステージでほぼベスト8まで進出した。06年のワールドカップでは、出場したアジアのチームがすべてストレートでラウンドに進出し、当時は多くのアジアのファンにとって信じられないような出来事だった。サッカーユニフォーム14年のブラジル大会では、オーストラリアは他のアジア勢と一緒にグループステージに参加していました。98年、06年、14年以来、8年ごとにアジア勢がグループステージで敗退するというパターンは、鉄則になっているような気がしないでもない。今のグループ分けでは、またアジアのチームが全滅するのは想像に難くない。これはファンが勝手に見つけたパターンに過ぎないが、その理由は、アジアサッカーが全体的に弱く、グループ分けで必ずヨーロッパのチームと出会う可能性があるからだ。結局、ワールドカップでの成績はアフリカ勢に劣っており、今後この不利を覆すには、アジア勢がワールドカップで活躍できるよう、全体の参加率を向上させることが必要です。今年のグループ分けでは、日本や韓国が登場する可能性は非常に低く、もしかしたら、前回のアジアカップで優勝した開催国のカタールにすべての望みを託すことになるかもしれないし、今のカタールの強さなら、次のラウンド16に進むために、開催国から何か特別な配慮を受けるかもしれない。あなたの感想を自由に書いて、議論しましょう。