試練を耐え忍ぶ人は幸いです。その人は適格者と認められ、神を愛する人々に約束された命の冠をいただくからです。1章12節)苦難は私たちの信仰生活を知恵と御言葉の告白によって深め豊かなものとします。苦難は私たちの希望を強め、キリストの王国を広めます。次のように言うことにしましょう、「私は苦難を嘆いたり自慢したりせず、愛する神様が私に担うようにと与えてくださるすべてのことを忍耐強く担いたいと思います。神様が私をこのように大きくまた満ち溢れた善性と恵みへと召してくださったことを、私は心から神様に感謝したいと思います」。(マルチン・ルター、宝石箱)試練を耐え忍ぶ人は幸いです。主を待ち望み、主の守りに安心して信頼しなさい。怠惰で、安逸を愛する者に成り下がってしまうか、あなたもよくお分かりでしょう。試練がなければ、私たちには、ローマ法王の教会で起きたのと同じことが起きるでしょう。気の向くままに選り好みしてはいけないのです。神様が送ってくださる通りに、そのまま受け入れなければなりません。私たちに祝福と益をもたらすものになります。死者に命を与え、存在していないものを呼び出して存在させる神を、アブラハムは信じ、その御前でわたしたちの父となったのです。4章17節より)神様は言われます、「私は「存在しないもの」が存在するようになるように呼び出し、嘆きや心の苦しみすべてを喜びに変えます。言います、『死や墓よ、命へと変わりなさい!地獄よ、天国や救いに変わりなさい!毒よ、最良の薬に変わりなさい!悪魔や世よ、愛する私の天使たちや真摯な聖人たち以上に、私のものであるクリスチャンたちの益となるように働きなさい!私は、ありとあらゆる不幸や苦難を通して、自分の庭の世話をして耕し、それをよりよくしていくのです』」。弟子たちを力づけ、「わたしたちが神の国に入るには、多くの苦しみを経なくてはならない」と言って、信仰に踏みとどまるように励ました。「苦難を経なければ、キリストをしることを学ぶようにはならない」ということを覚えておかなければなりません。私の敵が自分の知恵と義によって常に私に反抗してくる、ということです。これは、アベルにはカインがおり、イサクにはイシュマエルがおり、ヤコブにはエサウがおり、キリストにはユダがいたことからわかります。それぞれ後者は前者の魂と、魂に関わることがら、すなわち真理と義において、反抗したのです。傲慢な者たちは自分の真理と義とが実は何の価値もないことを認めたくはないからです。神様の真理と義のなかでのみ生きている「真に義なる人々」を迫害するのです。神様が私たち人間を扱う自然なやり方は次のようなものです。神様はまず人をおびやかし、こわがらせ、その心をくじけさせます。そのあとで、神様は人を慰め、その心を勇気づけます。神様はまず肉を殺し、それからふたたび霊を活きたものとなさるのです。神様はふつうこのようになさいます。神様は、御自分が引き上げようと望む人を、まず地にたたきつけます。御自分が活きた者にしようと望む人を、まず殺します。御自分が義としようとする者を、まず罪人になさいます。御自分が富裕にしようと望む者を、まず貧しくします。御自分が天にあげようと望まれる者を、まず地獄に追いやります。このように、いつも恐怖が前を行き、その後に慰めと喜びが従います。「敵は私の命を地に打ち砕きました」(「詩篇」143篇3節)。社会の上層部を独占して威張っています。人々の見ている前でも目立つ上座にのぼります。人々の目には見捨てられ蔑まれた存在とならなければなりません。示そうとしているからです。その人に敬意を払う者は誰もいません。「人々がふつう行うあらゆることに関して危険極まりない人物」というレッテルを貼られます。実はまだキリストの御許に来てはいません。自分に対して行う場合には、話は別です。自分自身を「役立たずの道化」とみなすでしょう。自分をそのような者としてとらえることでしょう。この世の王国、つまり悪魔の王国は、違反と罪と永遠の滅びの王国です。キリストの王国は、義と恵みと平和と永遠の命の王国です。私たちはこの王国に、主イエス・キリストをとおして移されているのです。宮廷服に着替えなければなりません。キリストは宮廷の臣下に「苦しみ」という服以外は賜りません。高木賢(フィンランド・ルーテル福音協会)このサイトに引用されているのは聖書新共同訳です。