二人で黙ったまま職人さんの飲み終わったペットボトルやらタッパを集めて回って帰宅した。次の日、差し入れを持っていくと現場にシゲはいなかった。飲みものだけ置いて帰ろうとすると棟梁に呼び止められた。「昨日の話なんだけどさ。うちのガキでも大検っていうの受かるもんなのかね。当時俺も20そこそこで親心なんてわからなかったので棟梁の言葉を計り兼ねた。「勉強すれば何とかなるんじゃないんですかね。予備校行きましたけど。」それを聞いた棟梁が腕組みして大きく溜息をついた。「問題はそこなんだよな。シゲ人見知り激しいんだよ。高校も続かなかったしな。懐いてんの兄ちゃんくらいだわ。」そういうもんなのか?全然そうは見えなかったけれど。「物は相談なんだけどさ。兄ちゃんシゲに勉強教えてやってくれねーかな?勿論ただとは言わねーから。棟梁体ごっついし、片手に丸ノコ持ってるし、断ったらヤバゲな感じがしたので二つ返事でOKした。その日の翌々日からシゲが勉強をしに家に通ってくることになった。俺も学校があるので週3回、午後5時から10時まで。それまで通っていた家庭教師のバイトは暇をもらった。高1で中退したと聞いていたので失礼ながら相当頭悪いのかと思っていたら、これが中々理解力もあるし、レベルの高い例題もすんなりこなしていくのでびっくりした。シゲ勉強出来るじゃん。「だって辞めてからも勉強してたもん。」とつとつと話し始めたのを聞くとシゲは勉強は嫌いじゃない、むしろ好きらしい。「じゃあ、学校辞めなきゃよかったじゃん。言った途端、シゲの顔が急に曇った。