「3級の壁は分厚い」そう思っていた頃もありました。これからもっと遥かに分厚い壁を感じ続けるのも知らずに。クライミングという遊びにハマって一年。「動き方をスムーズに、楽に」ちよさんの教えを意識して登ったところ、順調に上達していきました。4級までは...その頃、僕が得意だったのはダイアゴナル。ダイアゴナルに得意不得意なんてあるのかって感じですかね...あるんです(笑)ちよさんや学校の先輩に教わった、カウンターバランスやヒール。これさえあれば怖いものなんてないくらいに思ってました。笑(トゥフック、キョン知らない)今思えば、知識も技術も初心者同然。もやし野郎が3級をトライし始めて思ったことは...”力が足りない”。楽に登れる方法が身についていても、力がないと登れない課題はあります。これはヒョロヒョロクライマーの弱みですね。逆に、当時の僕の強みは、ヒョロヒョロなおかげで結構悪いホールドが持てていたこと。持てていたけど、動けない...そんな感じ。僕はこの頃、苦手は見ないふり、、、、得意を伸ばす練習を意識していました。(得意な課題じゃないと楽しくないため)この時、得意を伸ばすトレーニングのおかげで、保持力は順調に育っていたんだと思います。この頃は部活で毎日のように登っていたため、トレーニング量のおかげか、課題を選ぶことで3級が登れるようになっておりました。ちなみに、6級5級4級で1年、3級が初めて登れたのは2年目後半。伸び悩み3「つまずいた1級」2級も、ライバルのおかげか、ジムとの相性がよかったのか、”軽さ”と”保持力”の得意を伸ばし”楽に登る”を意識していたことで、順調に登ることができるようになっていました。1級は(苦手を練習していないから)登れなく、モヤモヤが溜まっていました。そんな時、常連さんから「岩に行こうよ」という誘い。誘ってくれたのが、本当に嬉しかった。初岩の御岳、岩についたら「自由に登れ」って。テープがついている課題しか登ったことない僕には衝撃。僕はこれで変わりましたね。岩に連れて行って貰ったことによって。岩のほうが成果出るし...課題いっぱいあるし。自然の中で登るの気持ちいいし。岩の上に立つ喜びを味わってしまいました。この時に、一気に岩の魅力に惹かれていきました。ジムの一級と比べ、岩の一級は遥かに登りやすかったというのが自信がつき、成長を促しました。(昔の飛鳥一級はむずかった。今もか?いや、そんなことはない。)初めて行った御岳で、「忍者返し(1級)」をプルプルしながら完登。この時、忍者岩で二段とか三段をトライしている、強すぎるクライマー達を見て刺激も受けました。”いつかあんなふうに高難度の課題をトライする日が来るのだろうか””忍者返しで喜んでる場合じゃない””忍者返しをウォーミングアップにするくらいじゃないとだめだ”初めての岩場は刺激が溢れていました。どの岩に行っても自分より強い人達ばかり。”あのムーブかっこいいな””あの課題をやってみたい”一気にモチベーションが爆上がりでした。岩にいた、いかついお兄さん(激強)のファッションまで真似する始末。この時、人工ホールド初触りから、3年。高校生最後の冬でした。クライミングと仕事の両立をしながら、細々と登る日々が続きます。社会人一年目は、自分の車もなかったため、ジムの常連さん達に連れて行ってもらう形で、休日に岩に行っていました。苦手を克服しないと、登りたい課題が登れなかったため、この時より苦手の克服にも力を入れ始めました。おかげで着実に強くはなっていて、初段、二段、とグレードが上がっていき、できる課題も増えていきました。ここで、完全にグレードの断絶がおきました。今までの6級、3級、1級と比べ物にならないほどの大きな壁。三段は登れる気がしませんでした。仕事もはじめてから2年ほど経ち、3交代勤務となり、夜に仕事にいかなければならず、一週間丸々登れない週が幾度もありました。飲み会の頻度も増え、登りたいのに登れない...が続き、体重も増加していきます。この時、僕はクライミングにどっぷりハマっていたので、登れないことによるストレス、仕事のストレスの板挟み。”このまま続けていても、なんのために仕事しているのかわからない””もっとクライミングしたい”そう思い始め、僕が二段というグレードで伸び悩んだ時にしたこと。それは...「クライミングをするために仕事をやめた」(笑)若さと熱意です。あとほんの少しの勇気。この時、2015年9月。クライミングを始めて5年目。仕事をやめると決めた時には、当時の飛鳥オーナー(ちよさん)に声をかけて貰っていましたので、自由な2ヶ月間を手に入れました。最初の1ヶ月は日本の岩場を周り、次の1ヶ月でアメリカのヨセミテとビショップへ。その2ヶ月間はとんでもなく濃いクライミングができました。やりたい〜!クライミングトリップ。日本でのクライミングツアーは、お金はなかったですが時間はあったため、千葉から静岡、愛知、岐阜を下道で周りました。一週間家を空け、帰ってすぐまた岩へ。コンビニで車泊してたら、お巡りさんに職質を受けたのを思い出します。車中泊は寒すぎて死にかけたり。この時の旅では初段くらいをたくさん登り、地力をつけることができました。このときもまだ、三段が登れるイメージはできていませんでした。日本で一ヶ月登った後、次の一ヶ月はアメリカ。Lightning(V8)」を目標とし、ほぼそれだけに捧げるつもりで行きました。1日目は二手目も取れず悲しくなりましたが、1ヶ月という時間の猶予が登るモチベーションとなり、2日目、3日目と一手ずつ高度を上げることができるようになりました。1ヶ月もあればこの課題用の筋肉つくだろう...”そう思いながらトライを重ね、前半の1週間で無事完登。岩に立った後、キャンプ場の方からグッジョブ!が。その後10分ほど座り込み、岩の上からの景色を脳裏に焼き付けました。日本の岩場巡りの成果で、今までのクライミングが報われた瞬間でした。2015年かな?この時、粘り強く打ち込むことの大切さを学びました。筋トレだと思って取り付いていれば、いつか登れる。一手目がとれなくて、諦めていたら登ることはできませんでした。その後の僕は、日本に帰ったのち御岳の「虫(三段)」を目標にします。僕が初めて御岳に行った時、「忍者返し」をトライ中、強いクライマーが登っていた「虫」。”こんな課題登れる日が来るのか...”そう思っていた時期があり、これをトライしようと思える日が来るなんて...この時には「忍者返し(一級)」が”ウォーミングアップ”です。成長を感じる瞬間でした。吊り輪や腹筋ローラーを使った筋トレを夏から。秋ごろから「虫」を粘り強く登り込むことで、なんとか忍者岩の上に立ちました。してから、登れたことを草野さん(初登者)に報告。