生産者はホワイトアスパラガスの栽培にも取り組んでいます。一般的には土中で伸長した茎を収穫しますが、県内では、アスパラガスの株をシートや筒で覆い、明かりを遮る方法が採られています。ここ宇佐市安心院町では、銀色の筒を使ってホワイトアスパラガスの栽培が行われています。アスパラガスの株元に少し覗いた若芽を素早く見つけ、筒をかぶせます。毎日、約3cmづつ伸長する芽を大事に育て、8日後には出荷します。ホワイトアスパラガスは、太い物が好まれます。株の勢いや芽の大きさを見極めた熟練の判断が必要なのです。生産者の福田さん(エコファーマー)は「うちのアスパラは味が濃くて美味しいよ。ホワイトはシャキシャキ感が良いね。アスパラを食べるのは3〜4月がお勧め。」と話してくれました。アスパラガスは茹でて塩やマヨネーズで食べると、濃い味と甘さが引き立ちます。太いものは、根元から5cmぐらいまでの皮を薄くむき、斜めにスライスしてソテーに最適です。※「エコファーマー」とは、堆肥などを使った土作りや化学肥料・農薬の使用低減に取り組む知事認定の農業者です。