>>2018年03月12日うみのこ大津港に前日引退セレモニーのあった学習船「うみのこ」が停泊していた。昨日の午後、大勢の人に見送られて港を後にしたが、セレモニーの後で戻って来たようだった。ここが停泊港なので、それもそうか。解体のドックに送られるわけではなかった。造船所のドックには今、2代目の「うみのこ」が建造中で、それが出てくるまで停泊しているのだろうか。1983年に就航し、35年で50万人以上の児童が乗船したという「うみのこ」。滋賀県では小学5年生になると、この「うみのこ」に乗船して1泊するのだった。うちの子供は3人ともお世話になった。筆者は鳥取県出身のため乗船体験はない。年齢的にも、筆者が小5の時にはまだ「うみのこ」は就航していなかった。「うみのこ」に乗船したことがあるかどうかで、滋賀県出身の人は年代に線引きがされるという話を聞いた。目の前の船は、エンジンもかかっていて、まだまだやれそうだった。あと2か月したら、2代目「うみのこ」がここに係留しており、この目の前の船はドックで解体されるだろう。車を廃車したときの気持ちがよみがえる。走れた車を、部品交換の費用がかさむから、危険な故障が発生しないうちに、と更新した。ディーラーに引き取ってもらったときの惜別の情が浮かぶ。目の前の「うみのこ」はもう、子どもを乗せて琵琶湖を行くことはない。思い出を秘めながら、解体されるのを静かに待っている。