Keungこの人のことは、出きるだけ早い機会に書かなければと思っていました。74才だからというばかりではなく、この人の人生の凄さとその中を生きぬいて今日ある林さんの、なんとも言えない透明感にあふれた穏やかな人柄、その奥に感じられるキッとした硬いものの真実に惹かれ、多くの人に知ってほしいと思っていたからです。林志明さんは1929年広東省南部の貧しい小作農の家庭に生まれました。8才の時にハンセン病と診断され、広東省東莞の沙環療養所に送られます。お母さんの心づくしの綿入れを着て、小舟に乗って療養所に入所するところから彼の苦難の人生が始まったのです。1(通称:ハンダ)の設立集会でした。14省から集まった回復者の代表と保健当局や支援の団体が、一つの会場で顔をあわせ、同じホテルに泊まり、同じ食卓を囲んだ、画期的な集会でした。林志明さんは広東省の代表の1人として参加していて、同志の孔豪彬さんと一緒に、なんと、創作オペラでハンセン病の苦難の人生を語ったのです。孔豪彬さんが楽器風に合いの手を入れ、林志明さんが語りを担当し、社会への強烈な訴えに満ちたドラマチックな物語を語ったのです。あとで知ったのですが、林志明さんはすでにその前年の1995年に、自らの体験を記録した、500ページ40万字にのぼる『苦難不在人間』を完成していたのです。1999年広東省で出版にこぎつけたこの長編自伝は、1930年代から革命と解放、さらに文化大革命と現代中国の流れを背景に、林さん個人と社会との格闘を描いた大河小説で、広東省で大きな反響をよび、香港でも出版されました。林志明さんの凄いところは、これだけでは終わりません。現在ハンダの理事兼副事務局長に加えて、「ハンダ通信」の編集者として自ら取材、執筆するほか、各地に残るハンセン村を訪ね、文字通り見捨てられた環境で生きる人々を励まし続けているのです。出版で約13000元(約20万円)の印税を手にした林志明さんは、なんとその全額をハンダに提供し、「愛の心寄金」を創設したのです。「愛の心寄金」は中国各地のハンセン村で、自らの労苦をいとわずに村人の生活向上に尽くしている、隠れた功労者を何人も発掘し、その努力に対し、一人500元(約7500円)の奨励金を与えています。この奨励金はさらに多くの村人の幸せのために使われるのです。20001980年以来、林さんは広州市に近い太和療養所に住んでいます。1960年に病気の「治癒」とともに療養所を去った林さんですが、偏見に満ちた社会での生活は苦難の連続であったようです。指導に当たったこともありました。1977年、果敢にもハンセン病の過去を公表して社会の正義をもとめる講演をした結果、職を追われました。その後は自らの書と絵画を路上で売って生計をたてたということです。林さんはまた漢詩の素養も深く、詩と書と絵が生計を助けた時期もありました。このような生活の中で、自らが生きた証を書き残し、世に問うことは生涯の目標であったのです。2003年3月11日、ハンダ主催の「国際尊厳の日」集会のあと、林さんの住む太和療養所を訪れました。「あなたの部屋をお訪ねしたいのですが」というと、「どうぞ、どうぞ」と奥まった2階建ての居住棟の2階、間口約2間、奥行き7〜8メートルくらいの部屋に案内されました。部屋にはベッドが3つ並んでおり、林さんの「住居」は、真中の一台のベッドだったのです。身軽な生き方を象徴するように、すっきりと整頓されて何もないベッドの横に小さな白い箱型の冷蔵庫が一つ。唯一他の人たちとの違いでした。夏の暑さの厳しいこの土地の生活にほんの少しの潤いをもたらすのでしょう。その場で林さんに、夢を聞いてみました。「私の本が日本語や英語に翻訳されること。出来れば日本に行ってみたい。回復者により、尊厳回復をめざして設立された広東省のNGO。中国各地で偏見と闘うほか、生活向上、子女の教育支援など、各種の支援事業を手がけています。翻訳は、現在、中国と日本のボランティアの手で進められており、波瀾万丈の物語がその全容をあらわす日も遠くないと思われます。出版社の目途はついていません。http://www.mognet.org/モグネットは茂木新聞社の著作物です。