私はタクシー運転手歴8年の中堅、しかも中年ドライバーです。経営していたIT企業を30代で倒産させ、タクシー運転手になりました。今は一応タクシー会社の社員ですが、タクシー稼業はいわば個人事業主みたいなもの。運転手の工夫と努力、つまり経営手腕で売り上げが変わり、また売り上げ次第で運転手本人の収入が増減します。いえ、もちろん会社経営とは似て非なるもの。私の場合は運転好き、接客好きという土壌があり、そこに経営者経験が加わって、それなりに収入を得ています。私が働いているのは地方都市で、観光都市でもあります。タクシー運転手になるまでは、それほど地元の観光名所にも関心はなかったのですが、今は観光名所にお客様をお連れすることも多く、次第に詳しくなりました。地元のご当地グルメも勉強しました。ご当地グルメを食べられるところは市内外にたくさんあるのですが、意外とそれぞれの特色もあります。「ウナギのおいしい店はどこか知らない?」と聞かれても、お客様によってどんなウナギがお好みなのか、よく観察してご案内します。地元の歴史に興味を持たれ、いろいろ回りたいとおっしゃるお客様にはこちらも力が入ります。何か所もご案内して、気が付いたらメーターを倒すのも忘れていた、なんてこともありました。そのときは、こちらも楽しくなっちゃってあちこちご案内してご説明して、数時間ご一緒したので、3千円だけいただきました。お客様は恐縮して1万円札を出されましたが、それは固辞しました。歴史好きな若い女性2人連れだった、ってことも大きかったかもしれません。本当は5~6千円分はお乗せしていたと思います。私も決して慈善事業でタクシーを運転しているわけではありませんし、あんなことがないように今は気をつけていますが、道中のお客様の楽しそうな笑顔を思い出すと、今も思わず頬がゆるみます。タクシー業務はビジネスなので、ビジネスライクな接客が基本です。ときにはそれを飛び越えた感動があるものです。それだけのサービスを提供できるのがタクシー運転手です。僕は30歳で路線バスの運転手をしています。職業の選択については高校生のときにいろいろ考えました。その結果、バス運転手を選んだのです。いや、多くの日本人は欧米人に比べて足は短いんだけど、それでも近年は食生活が欧米化したせいか、日本人の体形もずいぶんと変わってきた。僕はルート配送の仕事をしています。コンビニなどの店舗に商品を運んでいく仕事です。運ぶのにトラックを使うので、トラックドライバーの仕事の1種だと言えます。人は生きていると、いろいろな選択に迫られます。義務教育の終了が近づくと、このまま進学して高校に行くか。高校に行くとしたら、公立か私立か。タクシー運転手はやればやっただけ稼げる職業と言われていますが、平均年収は330万円程度との数字もあり、「ほどほどしか稼げないじゃん」と思う人もいるでしょう。「妄想のタクシードライバー」と言っても、お客さんが見つからなくてヒマなタクシードライバーが、ヒマつぶしに運転しながら妄想にふける、ということではありません。無人タクシーが登場したらどうでしょう。30代の僕には高校時代からの友人が2人いる。今は社会人になってお互いに忙しいので、たまにしか会えないが、高校時代はいつも一緒にいた。僕らを結び付けていた、共通の話題は車だった。長距離のトラックドライバーとして仕事をするのはけっこう大変です。それだけに拘束時間も長い。学歴を重視するのはやめよう。確かに昭和の時代は、試験で高得点を取り、一流とされる大学に入り、一流と言われる企業に就職することを、ほとんどの人が目指した。AFFINGER4.。