留学マニュアル■先進国留学のメリット*第1に、生活上のハードルが低いことです。非英語圏でも教育言語が英語に統一されつつあります。英語だけで取得できる学位が急増中で、北欧やドイツでは現地語を話せなくても生活できます。学費免除や奨学金の機会もあります。生活環境の快適さは言うまでもありません。第2に、英語、スペイン語、ポルトガル語、フランス語、ロシア語等は、先進国と途上国をつなぐ共通語でもあります。これらの言語を知っていれば、新聞・雑誌・テレビでの論談や、文学・演劇・オペラなどの芸術を楽しみ、大学院水準の研究をも極められる一方、中南米・アフリカ・中央アジアでの工場・鉱山の現場や国際援助でも役立ちます。第3に、大学院教育の充実です。学位を目指す場合、十分な語学スコアと学費を準備してから、大学ランキング上位校を目指すことを勧めます。学部生でも、もし将来的に海外大学院を考えているならば、先進国での厳しい競争を経験しておくことは有用です。先進国の「有名校」は、教育体系も優れていますが、国際的な人脈作りにも役立ちます。校の出身者でほぼ独占されることは有名な話です。日本の企業社会でも、素人にピンと来ない「無名校」の学位は、海外現地では名声があり、教育内容が優れていても、正当な評価がされない傾向です。*■先進国留学の注意点*第1に、語学と費用のハードルが高いことです。学部生の交換留学の場合、専門的な勉強には到達できないので、「先進国の一流大学でなければ」という偏差値主義には意味がありません。先進国では課題に追われ競争に委縮する人もいます。逆に途上国で居場所を見つけ、伸び伸びブレイクする大器晩成型もいます。第2に、本人が意識的に目配りしないと、途上国への耐性がつかないことです。カルチャーショックを経験するのは、楽ではありません。第3に、欧州語の地盤沈下です。億人)を頂点に、スウェーデン語は東京都民、フィンランド語は北海道民程度の言語人口しかおらず、少子高齢化が深刻です。江戸時代の洋学の窓口だったオランダ語は、現代オランダの大学院ではほとんど放棄され、全講義が英語で教えられるようになりました。各国固有の文化・歴史・生活を理解する意味はもちろん減じません。世紀のラテン語同様、欧州言語は歴史的役割を終えつつあるのかもしれません。ちなみに、日本語の運命も気になります。オランダ語や北欧語の動向は他人事ではないでしょう。transjapan[at]takait.com。