University留学を経て、2020年から現職。センターの佐藤信宏副センター長が講演し、熱中症の仕組みや予防のポイントなどを解説しました。私たちは暑さで体温が上昇すると、皮膚温度を上げたり、汗をかいたりして熱を外へ逃がします。熱中症は、体温が上昇しても汗や皮膚温度で調整できず、体のバランスが破綻した状態のことです。熱中症を引き起こす条件には気温や湿度などの環境と、睡眠と食事といった体の状態、慣れない運動などの行動が挙げられます。暑い屋外で運動したり、働いたりして、数時間で急激に起きるイメージですが、実は高齢者や子どもが、屋内で数日かけて徐々に発症する熱中症もあります。近年の熱中症による救急搬送状況を見ると、65歳以上の高齢者が半数以上、「住居(敷地内全ての場所を含む)」での発生が4割を占めています。意識障害あれば救急要請を熱中症は、大まかに3つに分けられます。重症の熱射病は、高体温や意識障害などが見られ、多臓器障害を引き起こして命に関わります。救急要請をしてください。中等症の熱疲労は、熱射病の前段階。頭痛や嘔吐(おうと)、ボーッとしているなどの症状があり、平熱でも起きます。水分が取れていないと重症化する恐れがあるので、病院受診が必要です。中等症でも高齢者は入院によって筋力や認知機能が低下し、自宅退院困難になることも。健康寿命を縮める要因になります。軽症の熱けいれんは筋肉のけいれんで、若い人に多く見られます。塩分と水分を補充し、涼しい所で安静にしましょう。予防法のポイントは、エアコンを上手に使うことです。新潟市の7月の平均気温は、この40年で上昇しています。加齢で体温調節機能は着実に低下しています。若い頃は平気だったとしても、今はエアコンが必要だと考えます。扇風機は、気温や湿度が比較的低い日であれば、風で体温を下げられます。気温や湿度まではコントロールできません。気温と湿度が高い時は、エアコン使用がベスト。エアコンは寒くて苦手という人は、湿度を下げるだけでもOK。1枚羽織ってもいいのでエアコンを使い、温度と湿度を調節することが、熱中症予防には重要です。熱中症は他の病気との見分けが難しいですが、新型ウイルスとの違いは、喉の痛みや咳です。熱中症の症状にこれらはありません。風邪とは違うので熱中症に解熱剤は効きません。風邪薬の服用が害になることもあるので注意が必要です。マスクは空気中のウイルスを吸い込まないためではなく、もし自分が感染していた場合、自分の唾液などを拡散させないために着けるものなので、屋外で人と話さなければ不要です。屋外でも、集まってワイワイ話しながらバーベキューをする場合はリスクがあります。屋内か屋外かより、人と接して相手と近距離で会話するかでマスクの着脱は判断した方がいいでしょう。涼しい場所で体を冷やして予防には睡眠や食事などをしっかり取ることも大切です。通気性のよい寝具などを工夫し、しっかり体を休める環境をつくりましょう。食事では1日に必要な水分量の半分程度が取れると言われ、塩分摂取もできます。朝食を抜くのは熱中症リスクを高めます。利尿作用があり、脱水になりやすいアルコールの取り過ぎにも注意が必要です。熱中症の対応法で大切なのは、涼しい場所への避難。エアコンが効いた涼しい所に患者さんを避難させてください。熱は体がぬれて、それが蒸発する時に奪われるので、体をぬらして風を送るのもいいでしょう。氷水を手足にかけると冷たすぎて血管が縮まり、逆に熱が逃げないので注意を。首や脇の下など太い血管を冷やすこともいいです。休ませ、水分・塩分を補給してください。実践講座では佐藤信宏副センター長が「119番体験」と題し、ボランティアとして参加した新潟市消防局のスタッフとともに、119番通報した際の流れや注意点などを解説しました。参加者は、熱中症と交通事故を事例に通報のやりとりを体験し、救急車が向かう先の住所や目標物、患者の容体など伝える大切さを学びました。