私が訪れた4月のはじめは、オーストラリアでいうと秋。春の花々はありません。そのかわりに秋の木々が落ち着いた様相を見せていました。この公園の見どころは、ボート・ハウスのある池です。急な坂道を下った先にある池には、蓮はないもののモネの《睡蓮》に出てきそうな小さな橋が何本もかかっていました。浮島でピクニックをする家族づれにまじって、サンドイッチをかじりながら池を眺めると、小さな別世界に来たような気分です。その奥にあるボート・ハウスが、これ。水面に木々とボート・ハウスがさあぁーっと反射して......にぎやかな公園の中に、ある種の神々しさをともなった光景を作り出していました。Roadに戻り、バスで村に行ってみましょう。Villageに行くと、可愛らしいカフェや土産物屋が並んでいました。道路沿いの小さなエリアに、ギャラリー、ベーカリー、ティーポット専門店、本屋、アンティーク雑貨屋などが詰まっていて、一軒一軒見ていると、あっというまに時間が過ぎます。バスに乗って、最後の目的地ウィリアム・リケッツ・サンクチュアリへ。バスストップから横道に入ってすぐ、無料のこの施設の入り口にはビジター・センターがあり、ポストカードや資料を購入することもできます。その奥の扉を開けて、森に入りましょう。ウィリアム・リケッツ・サンクチュアリは、19世紀末に生まれた芸術家ウィリアム・リケッツの、セラミックの彫刻を展示した野外美術館です。その作品は自然の中に溶け込んでおり、周りの風景との継ぎ目の分からない、まるで土や木から彫刻が生えてきたかのように見えるのが特徴です。ほら、いわゆる彫刻とは全然違う風合いでしょう。ここには90以上の作品が展示されており、自然、スピリチュアルなもの、そしてアボリジニが彼の作品の主要なテーマです。アボリジニとはオーストラリアの先住民であり、彼らは祖先の時代から決められた特定の領域で、狩猟採集生活をしていました。入植者であるイギリス人――つまり「文明化された西洋」とはかけ離れた生活様式です。そこで起こったことは、アメリカの先住民インディアンの歴史と重なる部分が多いように思います。ウィリアム・リケッツは中央オーストラリアで、アボリジニたちと多くの時間を過ごしました。そこで彼が抱いたアボリジニの精神世界への共感と深い傾倒は、彫刻を見るとこれ以上ないというほど明らかです。彫刻の中でとりわけ私が心を打たれたのは、いくつかの女性像でした。』(明石書店、2004年)を読むと、アボリジニ女性たちがどのような存在だったかがわかります。イギリス人の入植者たちにとって「内陸では、女性といえばアボリジニだけで、白人男性は力ずくで奪った」。アボリジニ女性たちは捕らえられ、白人の所有物となり、子を産んだ。特殊な状況下での「アボリジニ女性の人生の選択はごく限られたものであった」。オーストラリアでは長らく白人のオーストラリアを目指す政策のもと、白人社会に同化させるために、アボリジニの女性たちから子どもを奪うということが公然と続けられていました。子の略奪が1970年代まで続けられていたことなどを考えると、オーストラリアの多文化主義というものが、ごく若い概念だということを思い知らされます。アボリジニ女性たち、その子たちの苦難は、過去と言うにはまだ生々しすぎるものでしょう。同書の筆者はこうも述べます。《こうしたアボリジニ女性は、ただ単に、白人に運命をもてあそばれるだけの受け身的な存在だったのであろうか。過酷な運命にもかかわらず、一人の女性としての生きる意思が、そこにあったのではないだろうか。包み込むように子らを抱える彫刻の女性を力強く感じるのは、同書の筆者が指摘するような「受け身ではない生きる意思」を、リケッツが表現しているからではないか。彫刻にはオーストラリアの動物もとり入れられており、これらの作品がオーストラリアでしか生まれえないということを、さらに強く感じさせます。森の中にはまた、小さなギャラリーやコテージがあり、リケッツに関するビデオ上映があったり、資料が少し展示されていたりします。その展示によると、彼は一時期インドにいたこともあるようで、妙に納得しました。いうのも、この森に入ったとき、私はアンコールワットに代表されるカンボジアの古代の彫刻群や、タイのアユタヤ遺跡にある、木に飲み込まれる仏像を連想していたからです。自然と彫刻が一体化したアジアの彫刻群。それと共通するものを持っているからこそ、神秘性をともないながらも、かけ離れた世界ではないと感じるのかもしれません。サンクチュアリは1時間ほどで見て回れる広さ。森を出てバスの時間を確認すると、次のバスが来るまであと1時間......ということになっても、心配はいりません。した空き時間こそ、探検のチャンスというもの。散歩がてらあたりをぶらぶらすると、サンクチュアリの目の前にも、バス停ひと駅分北に歩いたところにも、カフェがありました。BRUNCHという名の、バス停一つ分先のそのカフェは、森の中の隠れ家のような佇まい。道路から店の中の暖炉と本棚が見えて、私は思わず中に入りコーヒーを注文しました。赤い壁と木のテーブルが、コーヒーとともにぬくもりを与えてくれます。壁にかかった絵は、フランスのフォーヴの画家に通じるような強い色彩で、アートな一日をより愛おしいものにしてくれました。(ライター:NAO)留学・ワーキングホリデー情報は留学コラム【リゾバ会社比較】リゾバ歴10年超え&現役の私が語り尽くします。台北メルボルンで屋外アートを究める!【ストリート編】RECOMMENDこちらの記事も人気です。世界遺産2018.2.21夏のオーストラリア。ホームステイ】BioLiteキャンプストーブ2の使用感・レビュー。スマホ充電も可能で防災グッズにも【リゾバ会社比較】リゾバ歴10年超え&現役の私が語り尽くします。平日1日休むだけ!シンガポール弾丸旅行記【関空~チャンギ国際空港】1マリーナ・ベイ・サンズに早朝チェックイン→ラサプーラマスターズ(フードコート)で朝食!2今すぐリゾバを辞めたい人へ。クエ、アンコウ、アナゴがこんなに安くて委員会!出雲大社へ徒歩8分!お宿「月夜のうさぎ」に泊まってきました。までお気軽にお問合せ下さい。(7)プロフィールライター複数名で執筆中。国内外の旅行、観光地巡りの記録。旅行・アウトドアに役立つグッズやアプリ・書籍などの情報も掲載しています。リゾートバイトのリアル体験談やリゾバ会社の比較。