シエラレオネからのお便りシエラレオネのシスターエリサとシスター吉田から、お便りと写真をいただきました。友人の皆様、ついに待ちに待った学校再開の知らせを聞くことができました。政府は4月14日を全ての学校の門を開く日としました。そのニュースはまるで乾いた草に広がる火の様に口伝えで伝えられました。Salone”は、9か月の閉鎖を余儀なくされましたが、苦しみのあとで再出発を願う子供達の為にもう一度開くこととなりました。キリストが荒れ野で宣教の準備をされたように、エボラに対しての最後の戦いの準備として国民は三日の断食と祈りを捧げました。学校に戻るという望みを叶えようとする子供達は、国の将来を担う最も重要な位置におかれています。今日、第一週を終えました。希望が満ちあふれていました!学校に通う為に色とりどりの制服を着た学生にあふれたLunsarの道を,私達は、子供達を思いやって下さる神へ限りない感謝を捧げながら幸せに眺めておりました。ピンクの制服の小さい子供達も、ブルーとワイン色の制服の女子生徒も、職業センターに通う女子学生も微笑みながら、再開した学校の門をくぐってきます。私達皆が複雑な感情を持ちました。一方では、からの教室が再び生徒で満たされる喜び、他方では、こんなに多くの生徒の中には感染している者がいるのではないかという恐れです。数日前に、政府は,教育省、各地方の若者達、学生、ボランティア、その他の人々の協力を仰ぎ、学校を一校ずつ清掃していきました。学校は命をふきかえしました。ホース、シャベル,ほうきや雑巾を持った少年少女が大変楽しそうに学校にやって来て、草を刈り、床を掃除し、ごみを払い、テーブルやイスを教室から教室へと動かすなどして、皆の力が大きく実を結びました!学校再開の前日の13日の月曜日に、生徒にエボラの症状が出た場合に備えて、先生達は体温計の使い方、手の洗い方など安全対策の講習を受けました。皆、微笑みながら、これから始まるチャレンジを信じて受いれました。14日の火曜日には、街は少しずつ、学生で埋まって行きました。ある生徒達は学校に来ているのが自分だけではないかとこっそり近所の家の陰からのぞいていましたし、ある生徒はびくびくしながら門をくぐり、体温計をひたいに当てられて目を閉じていました。体温を計る事と手を洗う事は多くの公共施設での通常の行為でしたが、今回は新しい段階への通行書なのです。日を増すごとに生徒の数は増えて行きました。金曜日には全校生徒の60%が登校しました。安易な道ではありませんでした...長い間会えなかった友達同士が自然に抱き合うと、後ろから大人の「さわってはだめ」と言う声を聞いたり、小さい子達が一緒に遊んでいて同じ瓶から水を飲もうとすると「あげちゃだめ」と言われたりします。これからも困難な道が続くでしょう。互いに触れる事によって親しみを表していた人々に寄り添って、触れる事が凶器になるかもしれないという事を常に気づかせなければならないからです。両親や兄弟、姉妹をなくして人生の悲しみや虚しさのなかにいる人々の側に寄り添い、神は私達の父であり、愛と摂理のうちに私達を見守って下さるという事を教える事です。皆を代表して、この9か月の間、シレネのシモンのように私達とともに歩んで頂きました事、十分な食事と衣服をお送り頂きました事、トンネルを抜ける為の力を与えられるようにお祈り下さいました事、平安のうちにして下さったいろいろな事を感謝申し上げたいと思います。私達皆を愛して、ご自分の衣で私達を保護して下さるマリア様が、私達を永遠に導いて下さいますように。中3の進級試験が今日、終わりました。JOMASが援助しているOLG校の試験会場には、マリアイネス中学校、マリアイネス職業センター、マランパイスラミックの生徒が来て、一生懸命回答を書いていました。最後の科目が終わると、歌い踊り、喜びを爆発させて終了を祝っていました。14日から、全校の授業が再開です。うれしい半面、様々な混乱が予想されますし、エボラフリーになっていない状態での学校再開ですので、どうぞ続けてお祈りをお願致します。