死は結局、分からない。死は結局、分からない。台風がまた、近づいてきているようです。お天気のあまりよくないなか、今回も本当に多くの方がお越しくださいました。誠にありがとうございます。「死」をテーマに話してきたわけですけれども...振り返ってみれば、回を重ねるたびに、「生きる」ということを一生懸命話し、さっぱり「死ぬ」方に近づいていかないんですね。なんてったって、話している私自身が経験したことがない。一回やっちゃえば、あーだこーだ言えますがね...。Podcastですから今回はまず、私の人生の先輩方の臨終のことを、少し振り返ってみたいと思います。私は父方の祖父母の臨終に立ち会いました。私の実母は44歳の若さで亡くなりましたが、亡くなるときに私は立ち合っています。おやじも自坊の2階で亡くなりました。そのときも、誠に偶然にも私がおりました。当時私は、めったに寄り付かなかったんですけどね...何故か分からないけれど、その晩にかぎって夜の番人をしてやろうと思った。下の娘が「お父さん、私もついているよ」と言ってくれたので、「2人で眺めていよう」という具合でそばにいたんです。すると、その晩に亡くなったんですね。このように、今まで何人かの身内の臨終に立ち合わせておりますが......みんないい姿というか、静かに安らかに息をひきとったように思います。死ぬということは、わりと安らかにいくということもある。みなさんも...きっと大丈夫ですよ。ところが、病院へ行くとなると......決してそうはいかない。檀家さんの中には、集中治療室に入り、裸で身体中管を付けられ、全身を押されながら亡くなっていった方もいました。どちらがいいのかは、分かりません。死ぬということはそれだけ大変で、誰も分からないだけに、難しいんですね。「人は、生まれ変わる」2千年もの言い伝え。私は60年ぐらい坊主をやっていて、今までに3千人近い方をあの世へ送り出しました。お葬式の時に「引導文」というものを読みます。これは、亡くなった方に向けての言葉で、日蓮聖人のおっしゃったことです。亡くなった方が、三途の川の前で「私は日蓮の弟子だ」と名乗れば、お経が船に変わる。険しい山では白い牛が大きな車を引いてくれる。それに乗っていけばいい、と。冥土という真っ暗闇では、お経がランプになってくれる。法華経は何にでも変われる、自由自在なんですね。インドのラージギルというところに、霊鷲山(りょうじゅせん)という山があります。岩だらけの小さな山で、東京の高尾山よりも低いぐらいのところですが、そこが法華経の説かれた場所、原点といわれています。私も行ったことがあります。今から2500年も前にすでに、お釈迦様の教えがその場所から言い伝えられました。そのころの日本は縄文時代、穴ぐらに住んでいた頃ですよ。そんな昔から、インドでは文明が発達し、文字ができて文章で伝えられていたんです。ヤシの葉に鉄筆でキズを付けて墨の粉をふりかけると文字が浮きでてくる。して書かれたお経が、今もスリランカやミャンマーのお寺には残されています。書かれている話の中心は、死ぬということ、死んだ後どうなるのか、ということです。簡単にいうと、「死んだ後は、生まれ変わる」と書かれているんですね。現代人の私たちは、科学の考え方が中心にとなっているので、「死んだら灰になっておしまいだよ」と考えます。昔の人は、「来世はある」とずっと信じてきました。「灰になっておしまいではない、みんな私のところに来るんだ」と日蓮聖人は言います。実際のところは日蓮聖人も、証明したわけではない。