ID:E8jFEs3m画家のルイ・ベルーは、その日も朝早くからルーブル美術館を訪れた。彼の目的は客が入る前に、美術館の中の絵を写す作業であった。ID:E8jFEs3m当時は、美術館内に展示されている高価な絵を買えない代わりに、本物を模写した複製品を買う事が普通にあったのである。その複製品を描く事が貧乏な画家にとって一番の仕事だった。ただの人間には興味ありません。私のところに来なさい。ID:E8jFEs3mベルーがその時描いていたのは、名画を飾るホール、サロン・カレそのものを写した絵だった。そのホール中の絵には、無論モナ・リザも含まれていた。~て、今日もジョコンダ達に挨拶するか・・・・。彼はサロンである違和感に気づいた。おや、サロンになかったのかい。複製を作るために写真でも撮っているんだろう。言ってもねえ・・・・・。それまで他の部分を仕上げておけばいい。/───仕方なく、ベルーはモナ・リザ以外の部分をどんどん描き進めた。いつになってもモナ・リザは帰ってこない。ID:E8jFEs3mやがてルーブルが開館し、見物客が段々と入って来た。/∧Y::::〉//(:::y::ィ:.:.:/:.:.:.:.|しかしモナ・リザは、11時になっても帰ってこなかった。ID:E8jFEs3m不審に思ったお客も、モナ・リザの居場所を係員に聞いたりした。守衛も係員も、対応は実にのどかなものであった。ジョコンダは多分、スタジオにでも行ってるんでしょう。ID:E8jFEs3mとうとうベルーはしびれを切らして、ブバルダンに問い詰めた。わ、わかったわかった・・・・・・。して、ブバルダンは戻ってきた。向こうにはジョコンダはないと言っておった・・・・・。一度も持って行ってないそうだ。聞いてもいないと言っておった。ルーブル美術館内は騒然となった。ID:E8jFEs3mルーブルはすぐに警察に連絡。お客たちを全員出した後、出入り口を封鎖して警察の捜査が始まった。ID:E8jFEs3m実に100人以上の警官が動員され、モナ・リザを探しまわった。ID:E8jFEs3mルーブルでは前日の8月21日、週に一度の館内修理が行われていた。モナ・リザを盗めるのはこの時しか考えられない。館内の関係者への事情聴取は、修理に入っていた職人たちにも行われた。昨日は確か朝7時ごろに見張りの守衛が交代した。ジョルジュ・ピケそして、修理職人の1人が21日の朝7時には確かにモナ・リザはホールにあり、1時間後に帰って来た時には見つからなかったと証言している。その頃、ペンキ屋がエレベーター付近で職人らしき男とばったりと出会っているが、その男は、制服の胸辺りが随分ふくらんでおり、まるで服の下に何かを入れているようだったという。ID:E8jFEs3mフランス警察は国外への持ち出しを警戒して国境を封鎖し、手荷物をいちいち厳しく取り調べた。事件を知ったマスコミもこの事件を大々的に報道したため、世界中が固唾を飲んで見守った。ID:E8jFEs3mしかし懸命な操作にもかかわらず、犯人どころかモナ・リザは全く見つからなかった。このまま事件は迷宮入りして、モナ・リザも永遠に見つからない・・・・・・・。ID:E8jFEs3m事件から2年後の1913年12月13日、「ニューヨーク・タイムズ」の第1面に驚くべきニュースが書かれた。────モナ・リザが発見され、盗んだ犯人が逮捕されたというのだ。ID:E8jFEs3m逮捕されたのは、ビンチェンツォ・ペルージアという大工だった。彼はかつて、ルーブルでガラスケースの工事をしたことがあった。|ペルージアは、自分と同じ大工仲間の二人が2年前にルーブルに忍び込み、モナ・リザを盗んだことを自供した。