ムカデのようにくねくね走るロボット。無数の足を回転させているだけなのに、多くの節を持つ形状の柔らかさで、知能があるかのように障害物を乗り越えたり、回避したりする。システム工学科教授の衣笠哲也さんに、日刊工業新聞の活用法をうかがった。-日刊工業新聞を読み始めたきっかけを教えてください。「そもそも引用された記事を部分的に読むことはあっても、日常的に目にする機会は少なかった新聞だが、人に勧められて読んでみると大手紙や地方紙と違って、特殊で専門的な記事が掲載されていておもしろかった」-研究にどのように役立っていますか。記事はとても参考になる。専門的でタイムリーな題材が取り上げられていたり、新技術が紹介されていたり。自分が知らないこと、知っていても知識が充分でなかった事柄でも、一般紙と違って専門性が高く、深いところまでよく理解できる」-情報収集はどうされていますか。「普段は新聞やインターネットなどから情報収集しているが、学会に出席していろいろな人と話をするのは、貴重な情報収集の機会になる。日刊工業新聞から得た情報をもとに『あれはどうなの?』と、学会で記事に関わっている研究者たちに疑問をぶつけると、話の糸口になるし、場が盛り上がる」-インターネットと新聞をどのように使い分けていますか。「ネットは、ある程度見るサイトが決まっているため、チェックする情報が偏りがちになる。われわれが接点を持たない分野の多様な情報が載っていて、紙面から一目でチェックすることができる。突っ込んだ内容や派生的な事柄、地味だが技術的にマニアックな話題も取り上げられていてためになる」-最近、特に印象に残った記事は。「清掃用のゴンドラを使った高所作業の様子をさらに高いところから撮影した写真連載『一瞬の涼』が8月中頃に掲載されていた。東京スカイツリーや明石海峡大橋は訪れたことはあるが、作業中の様子を上から見るなんてことはできない。―ありがとうございました。メカニズムに基づく2足歩行機の研究。身体の力学的特性を活かした多足類ロボットに関する研究。掲載記事の無断転載を禁じます。SHIMBUN,LTD.。