船堀[著者]味論プロフィールFacebookでシェアツイッターでシェアまったくの嘘の話なのだが、高校生の頃に『競艇』に嵌ったことがあった。土日になると、アルバイトで稼いだ軍資金一万円を握りしめ、秋田駅前から出ている『ボートピア河辺』行きのバスに同級生二人と乗り込む。いっちょ前に、競艇新聞を広げながらああでもない、こうでもないと一攫千金の成金高校生の夢を描くのだが、帰りのバスは大抵、素寒貧で後悔をする。大人になった私はというと、博打にはまったく興味がなく、知事が公表した賭博場を何百人も並ぶというニュースを冷ややかに傍観するくらいである。博打で獲った〝あぶく銭〟で酒を飲んでみたいな、という衝動に駆られることがあるのだ。〝勝利の酒ほどウマいものはない〟と、世の酒徒らは揃って言うが、その通り。できたことに、賭博場の近くには必ず酒場があるというのもうれしいではないか。よし、久しぶりに一丁やってみるかと発起し、船堀へと向かった。『ボートレース江戸川』......閉鎖中。この時は三月に入ってすぐの頃だったが、固く閉ざされたゲートの理由は一つ、あの大馬鹿野郎のウイルスのせいである。目当てであった近くの酒場も臨時休業ときたではないか。学園祭にある出店でみせの様な手作り感満載のボロ小屋......いや、趣きのある建物。〝営業中〟と立て看板があるので、一応中の様子を伺ってみることにした。謎の張り紙が、怪しげな雰囲気へと誘いざなう。薄暗いが、奥から何やら人の声がする。部屋の奥から店の女将さんらしき人物が現れて言った。舟券......あぁ、現在いまはここで場外券が買えないってことか。この〝場外で買う投票券〟のシステムがよくわからないのだが、構うことはない。こっちの席どうぞ」まるで〝隠れアジト〟のような店内は、4人掛けテーブルが3つのみ、厨房カウンターの上には無観客のボートレースが映っている。「いけっ、いけっ!......アチャーッ!!」それを観る客の中に、特に興奮気味の先輩がハッスルしていた。デキ上がってらっしゃるのか......店とこの先輩の雰囲気といい、気を抜くと圧倒してしまいそうだ。「お酒は何しますか?」そんな中、口調穏やかな女将さんから酒の催促。しながら、まずは酒でエンジンを掛けましょうか。先輩らは皆みなビールで飲やっているので、それに倣う。ツイー......こらぁイイですねぇ。BEER〟と力強く記されたラベルだって、この時は黄金色に輝いていた。壁に目をやると七夕のようなメニュー札が多彩に並んでいる。レース感染がメインの簡易的な酒場かと思ったら、しっかりと料理は充実しているようだ。どれに投票・・しようかしら。『煮込み』こんなアジトには似合わない可愛らしい皿に、たっぷりの煮込み。白味噌仕立てのあっさり汁に、丁度いいコリシコのモツ。ネギを絡め、クンと鼻を抜ける野趣あふれる風味が、非常によろしい。東京下町の煮込みはこうでありたい。第1レースは、〝抜き〟で1着ゲット。『牛カルビ焼き』あっさりの後はコッテリがいい。ホロホロのカルビからは、甘じょっぱい湯気が立ち上る。思わず湯気ごと口に入れて、そのミルキィなカルビの甘味を吸い込む。白熱の第2レースも、〝まくり〟で1着ゲット。他ではない、この独特の雰囲気で飲やる『競艇酒場』──こいつはいいジャンルを発掘したようだ。予定していなかった〝大穴酒場〟に、どこか得した気分だ。し、このまま〝逃げ〟で、酔っぱらうことに決めたぞ。獲ったのー!?」ドッと、にわかに店内が盛り上がる。例のハッスル先輩・・・・・・が当てたようだ。それに即座に反応したのは女将さんであった。舟券を当てたハッスル先輩は、上機嫌で女将さんに祝い酒を追加する。緊張の糸も切れて、酔いに拍車がかかるハッスル先輩。あきれ顔の女将さんは、慣れたように相手をするのだ。「......うん」フフフ、怒られていますね。無理もない、あの様子だと午前中から飲やっていたのだろう。していると、女将さんが追加のビールをハッスル先輩に持ってきたのだが......ノンアルコールだったんかい!明らかにベロベロの様子だったが......。ハッスル先輩は、あえてノンアルコールを嗜んでいるのか、気が付いていないだけなのか、そもそも女将さんが間違って出しているのか......もはやこの不思議な酔っ払いに、清々しささえ感じたのである。──甘いの、好きですか?店を出ようとすると、女将さんがチョコパイをくれた。見ると、周りの先輩もチョコパイを頬張っている。遠慮なくその配当・・を頂いて女将さんにお礼を言うと、「また来てくださいね」とさらに笑顔までくれた。先輩らにも、軽く手を上げて見送ってもらえたのは、このアジトのメンバーとして許しを得たからなのかは定かではないが......なんだか、私も今日のレースを獲ったような気分になった。なると、次のレースが楽しみでしかたがない。3-5-21※文章や写真は著者が取材をした当時の内容ですので、最新の情報とは異なる可能性があります。Facebookでシェアツイッターでシェアはてなブックマークこの記事のブックマークをお願いしますあなたにご支援のお願いです。スクロールせずにご覧ください。酒場ナビは呑兵衛たちのものです。呑兵衛の読者の皆様、こんにちは。酒場ナビをよく利用いただいているようですね。申し上げにくいのですが、この火曜日に、あなたからの支援が必要なのです。私たちは良質な記事を提供する為、毎日酒場へ通っています。私たちは特別な一般の読者からの寄付で運営されてますが、寄付をしてくださる方は20人です。あなたが酎ハイ代の\300、或いはこの火曜日にお支払いいただける金額を寄付してくだされば、酒場ナビは発展し続けられます。ご支援ありがとうございます!ご支援の方法は、酒場ナビ指定の銀行口座への振り込みとなります。下記フォームからメールを送信メールの受付後、振込先の銀行口座番号ご返信ご入金の確認後、確認、お礼のメールを送信ご支援完了さらに大変あつかましいお願いですが、振込手数料はご寄付される方のご負担でお願いします。※送信してもまだ寄付は出来ません。送信後は返信メールの内容をご確認ください返信メールが届かない場合は、酒場ナビからのメールが迷惑メールと判断され、受信箱以外に振り分けられたり、削除されることがあります。「迷惑メール」や「ゴミ箱」フォルダに入っていないか、ご確認ください。