いる日本代表は、カタール・ワールドカップ(W杯)アジア最終予選で黒星スタートを強いられるなど苦しんでいる。FW大迫勇也(ヴィッセル神戸)への依存をはじめ、数々の課題に対して森保監督には厳しい目が向けられてきた。本大会まで残り1年となったなかで、サンフレッチェ広島時代に5年半の間、師弟関係にあり、J1リーグ優勝3回の喜びを分かち合ったDF水本裕貴(FC町田ゼルビア)に、森保監督のチームへのアプローチ哲学や人間性について聞いた。森保監督は2012年、ミハイロ・ペトロヴィッチ監督(現・北海道コンサドーレ札幌)の後を継ぐ形で広島の指揮官に就任。初年度からJ1リーグ優勝を果たすなど、5年半で3度のタイトルをもたらした。広島時代は3-4-2-1の可変システムを採用していたのに対し、日本代表では4バックをベースとしているが、「アグレッシブに戦う」「最後まで粘り強く」「球際の勝負」といったコンセプトはどんな時も崩さない。DF塩谷司やDF千葉和彦(現・アルビレックス新潟)ら、優勝メンバーが口を揃えたように、水本も森保監督の“ブレない軸”について言及する。「2012年から5年半、一緒に仕事をさせてもらって思うのは、森保監督はチームに対して個人が何をできるのかをすごく大事にしていました。常に、『個人あってのチーム』ではなく、『チームあっての個人』だと。エゴがチームにとってプラスに働いているのか、マイナスに働いているのかを見極めてチームを作っていたと思います。森保監督は、よく言われるように、本当にブレなかったですね。2012年、13年は優勝争いをしていて、1つの試合の結果で状況が目まぐるしく変わるなかでも、常にポジティブな発信してくれていました。勝敗にかかわらず、チームとして良かった点は良い、悪かった部分は悪いとはっきり言ってくれたのは印象的です。