結婚して以来、彼女が最も秀吉と付き合いが長い。彼が足軽のような身分だった頃から、長浜城主となり、毛利と戦い、明智光秀を討ち、柴田勝家を滅ぼして天下を取った。すべてに立ち会ってきた女性である。彼の華やかな――華やか過ぎることもあったが――女性遍歴も知っている。側室を統括する立場にいるのが正室であり、今も多くの側室達の公式な上司となっている女性・・・それがねねである。思うのは当然であった。他の女性達・・・側室や秀吉が今まで戦地や新たな領地で手をつけた女性達は誰も懐妊していない。それが、茶々だけが二度も懐妊している。通った回数の違いだけとは言えないだろう。それなら彼女より前、もっと頻繁に通っていた女性だっている。まことしやかに奥で囁かれている噂・・・茶々殿には密通の疑いがある、と。怪しいが、確かめる術はない。本人に聞くわけにもいかない。・・・もしも密通していたとして、男子が産まれたらその子が豊臣家を継ぐことになる。豊臣家を継ぐということは天下を継ぐということだ。秀吉の種なら問題ないが、そうではないならねねには耐えられることではない。自分と秀吉、二人でこの家を作ってきたのだ。一度秀次殿に相談してみようか・・・。