今回は、突然の意識障害や痙攣が起こる『てんかん発作』や『てんかん様発作』と呼ばれる症状についてご紹介します。犬の発作は意外と多く、特に小型犬ではよく見られます。発作が見られた時にどんな疾患が考えられるのか、詳しくご紹介します。発作の症状が現れた場合、まず最初に考えるのは脳の疾患です。脳の疾患は確定診断にCTやMRIなどの全身麻酔が必要な検査を行うことが多く、時間や費用がかかることも少なくありません。脳脊髄液の循環不全が起きている場合もあれば、原因不明の後天的水頭症も発生することがある。これらはワクチンによる予防が可能。自己免疫疾患と考えられている。肉芽腫性炎症が起こることによる。小型犬種(パグ、チワワ、ペキニーズ、シーズー、ポメラニアン、パピヨン、マルチーズ)に好発する。発生率は10万頭に14.5頭と低い。直接的な原因がなくても、他の内臓疾患によって発作が引き起こされることもあります。腎臓や肝臓の異常によって体内に毒素が蓄積し、脳にダメージを与えるためです。よって、尿中に排泄されるべき代謝老廃物などが血液中に蓄積されることによる。消化管で発生するアンモニアが肝臓で代謝されなくなるために神経症状が現れる。重度の低血糖では脳に障害が残ることや、最悪の場合、命に関わることもあるため、早急の処置が必要となる。重度の低カルシウム血症の時に見られる。アルドステロン血症などが原因となる。病気以外の要因でも発作が起こることがあります。(鉛など)、有機リン、エチレングリコール、チョコレート、キシリトールなど。【備考】チョコレートおよびキシリトールの誤食による来院は多いが、神経症状が見られるほど重度のものは少ない。発作(安静時や睡眠時に多い、通常数分以内に収束)、前兆としての不安や恐怖など。異常があることが考えられるが、検査によって異常が検出されない。【備考】1~5歳で発症することが多い。群発発作や重積発作が起こると命に関わる。まとめ発作の症状を目の当たりにした時、ほとんどの人は驚くと思います。このような病気の可能性があることを知っておくだけで、少しは冷静に対処できることもあるでしょう。慌ててしまったり、どうしたらいいかわからなかったとしても、まずはなるべく早く動物病院を受診してください。