書き下ろしの旅行記としては、11年ぶりに、新刊を上梓します。2019年の1月から2月にかけて、僕は友人のパドマ・ドルジェとその従弟のゾクパ・タルチンとともに、冬のザンスカールを旅しました。凍結したザンスカール川の上に現れる幻の道チャダルを辿り、雪崩が頻発する豪雪地帯ルンナク渓谷を抜け、最深部の僧院、プクタル・ゴンパへ。そこで真冬に催される祭礼、プクタル・グストルの一部始終を見届けるための旅でした。プロの写真家、あるいは文筆家で、真冬にプクタルまで往復してグストルの取材をしてきた人間は、日本にも、世界にも、たぶんいないと思います。何年も前から自分で計画していた旅でしたが、出かけるまでは、文章も写真も、人に伝えるに足るものを持ち帰ることができるかどうか、正直、半信半疑でした。すると、短い雑誌記事にまとめるのが精一杯かもしれない、と。実際に旅を終えてみると、僕の目の前には、旅に出る前には想像もしていなかった、一篇の冒険物語が立ち現れていました。僕自身の冒険ではありません。それは、ともに旅してくれた二人の友人と、旅の途上で出会った人々、そして、遠い昔から幾世代も生と死と祈りを紡いできた、ザンスカールに生きるすべての人々の冒険の物語でした。これは、何としても、形にしなければならない。全身全霊を込めて、書いて、本にして、伝えなければならない。その思いだけで、去年から一心不乱に制作に取り組んできました。して、刊行のお知らせをできる段階にまで漕ぎ着けられて、ものすごくほっとしています。空の果てで暮らした日々[新装版]』の発行元でもある、雷鳥社。文中に現れる地名の表記など、細かい現地情報の確認には、ラダックの現地旅行会社ヒドゥンヒマラヤのツェワン・ヤンペルさんと上甲紗智さんにご協力いただきました。本のデザインは、プクタルを夏に訪れた経験もある知人のデザイナー、あきやまなおこさんに担当していただいています。カラー写真も約60点収録しているので、冬のザンスカールやルンナクの雰囲気を、存分に味わっていただけるはずです。ザンスカール、最果ての谷へ』が書店に並びはじめるのは、4月28日(火)頃から。ラダック、東の高地へ』を同梱した形での店頭販売を予定しています。どの書店でセット販売が行われるのかは、確定次第、このサイトでも随時お知らせしていきます。この本の発売に際して、刊行記念トークイベントの開催も予定していますが、昨今の新型コロナウイルスの流行状況も慎重に考慮した上で、開催時期などの詳細をお知らせできればと思っています。今しばらくお待ちいただけると幸いです。僕にとって、本当に、大切な一冊になりました。何かと不穏な世の中ですが、この本が、一人でも多くの方に届きますように。ザンスカール、最果ての谷へ』の刊行元、雷鳥社による企画で、東京・池袋のジュンク堂書店池袋本店で、写真展を開催させていただくことになりました。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。インド北部の山岳地帯、ラダックの取材がライフワーク。北インドのリトル・チベット[増補改訂版]』など。