生産性向上に向けたヒントを提供することをテーマとした内容となっていました。令和時代を迎えた2019年の中小企業白書では、人口減少や少子高齢化という問題を乗り越えるため「事業承継」と、構造変化に対応する中小企業の「自己変革」をテーマとしています。中小企業白書のポイントを解説します。前回のコラムはこちらからどうぞ。景況である一方、製造業の労働生産性は変わらずまず全体の概況について、昨年に引き続き過去水準を維持しており、下図の通り回復基調であることが分かります。中小企業の動向)そんな中、中小企業数の減少傾向は進んでおり、2014年から2016年の2年の間に中小企業数は約3万社減となっています。それでも過去最高水準の景況を維持している背景として、白書では、存続している企業が付加価値を伸ばすことで、廃業した企業による減少分を上回っていることを挙げています。下図を見ますと、廃業企業によって失われた付加価値額にさほど差は生じていない一方、存続企業が付加価値額を伸ばしていることが分かります。中小企業の構造分析)こういった「稼ぐ力」を持った中小企業が増えているのは喜ばしいことですが、他の業種はさておき、製造業という視点でみますと、残念ながら昨年と大きく変わっていません。下図の通り、一人当たりの労働生産性を見ても、大きな落ち込みはないものの、大企業との差は開く一方なのが実状のようです。中小企業の動向)上述の通り、日本の中小製造業の長年の課題である労働生産性向上については、引き続き取り組みが必要といえるでしょう。企業の成長にプラスとなる事業承継。製造業は特に早期の取り組みを次に少子高齢化に起因する事業承継問題に焦点を当てます。事業承継に様々な問題があるというのは周知の事実ですが、白書では特に下図の課題を取り上げています。)事業承継の形態として、親族内承継が最も割合が多いのですが、親族内承継では無償で引き継ぐことが多く、生前贈与に当たって贈与税の負担が課題になっていると考えられています。白書では、法人向け・個人事業者向けに贈与税や相続税の負担をゼロにする事業承継税制を措置することによって、親族内承継の支援措置は大幅に前進したとしています。今回の白書では、通説とされているより若い世代への事業承継が、特に企業の業績にプラスの影響を与えることを詳しく分析しています。下図では、30~40代以下の新経営者の場合、事業承継の翌年から5年後までの間、事業承継していない企業と比較して売上成長率を押し上げる効果が顕著であることを示しています。経営資源の引き継ぎ)若い世代への事業承継が望ましい一方、事業承継には時間が掛かります。下図の通り、後継者側も経営者になるために必要な準備期間を5年以上と回答した者が約5割を占め、それなりの準備期間が必要であるといえます。上述の通り時間が掛かることを念頭に、早期に取り組むことが重要といえるでしょう。デジタル化への取り組みが新たなチャンスを生み出す平成の30年間で経済・社会のありようが大きく変化し、その変化は令和時代により一層加速すると考えられます。白書では、人口減少、デジタル化、グローバル化といった経済・社会構造の変化の中で、企業規模が小さいことによる有利も不利も解消されつつあり、「デジタル化」「グローバル化」が大きな機会になる可能性を示しています。製造業においては、先に触れた労働生産性の問題もさることながら、第4次産業革命の潮流の中、経営の在り方を大きく変える可能性があるAIやIoTの活用が期待されています。中小企業では下図の通り、IoT、AIに対しては消極的なのが実状のようです。)というのも、下図のIoTやAIを導入しない理由で、「導入後のビジネスモデルが不明確」が最も多くある通り、IoTやAIを使って何をしたらいいか分からないことが主な原因といえるでしょう。構造変化への対応)白書の事例では、中小製造業の株式会社ヒバラコーポレーションが、サポイン補助金を利用してAIの活用に取り組んだことを紹介しています。等を利用することでロボットアームによる操作の再現を実現しました。これにより、塗装現場における熟練者不足の課題解決につながることが期待されています。このような事例からヒントを得て、IoTやAIで何ができるかを知ることが大切といえるでしょう。このほか、白書ではフィンテックやシェアリングエコノミーの拡大が中小企業のチャンスになると提言しています。顕著な中小企業でも、低コストでそれらを充足するチャンスが得られるようになってきているのです。製造業のシェアリングエコノミーについては、こちらのコラムもご覧ください。製造業にも押し寄せるシェアリングエコノミーの波そういったインターネットサービスを上手く活用することも、これからの社会構造の変化の中で求められています。自己変革を進めサプライチェーンにおける自社のポジション確立を最後にサプライチェーンにおける中小企業の役割の変化に触れます。)の価値観が変化しており、中小企業もこれらの流れにいち早く対応することが重要としています。代表的なものでは、グローバル化の現在、企業の社会的責任に関する取り組みであるCSRの世界的な取り組みとして、「SDGs」や「ESG」に注目が集まっています。2025年大阪万博の開催目的でも言及された「SDGs」とは?ESG投資時代、サプライチェーンの一翼を担う中小製造業はチャンス!海外も含めた大企業がSDGsやESGの取り組みを進める中、そのサプライチェーンの一翼を担う中小企業にも、単に利益を追求するだけではなく、自主的に社会的責任を果たす存在としての役割が求められているのです。中小企業ではSDGs等はほとんど認知されていないのが実状のようです。進める大企業が増えています。BCPの取り組みは大企業を中心に進められていますが、中小企業ではまだまだ十分ではありません。防災・減災対策)サプライチェーンの川上の大企業にとっては、重要部品を製造している川下の中小企業が被災すると、サプライチェーンが断絶するリスクがあります。そのため、BCPへの取り組みを進める中小企業の価値が高まっているのです。このように、サプライチェーンの構造変化は既に始まっており、製造業によくある「ケイレツ」などの安定的取引に甘んじていた中小企業は注意が必要です。変化に対応するための「自己変革」を進め、自社のポジションを確保していくことが重要といえるでしょう。それが新たな取引先の開拓にもつながることは間違いありません。令和時代を迎えましたが、いまだ様々な課題が山積しています。自己変革による新たな取り組みや工夫次第で、中小企業も大きく飛躍できる時代ともいえます。社会構造の変化にアンテナを張り、いち早く対応を進めることで競争に打ち克ちましょう。弊社でも中小企業の生産性向上に寄与するITツールを多数取り揃えていますので、お気軽にご相談ください。電脳工場」シリーズの開発メーカーです。EXcorporation.。