家の農機具はボロボロです。ひどいのが、コンバイン。このコンバインを買ったときは、私も血気盛んなころ。今以上に、せわしなく走り回っていた。刈り取る速度も、一番早い4速だ。これじゃ、安全運転などできるはずもない。四隅の手刈りもほとんどしない(コンバインが大きく方向転換する場合の空間が必要で、田の四隅はあらかじめ手で刈り取っておかねばなりません)畔の石などににぶつけて爪の先を曲げてしまっている。ワラ送りのチェーンカバーも擁壁にひっかけ、取れてしまった。(擁壁等の近くも、手刈りをすることが好ましい)あちこちでぶつけて、満身創痍の状態です。写真には撮れないけれど、内部はもっと悲惨だ。コンバインは、稲が濡れているときの作業は禁物です。モミが湿っている事が、機械の中で詰まる大きな原因です。朝7時ころから稲刈りを始めてみたり。日が沈み、夜露が下りてくる午後7時過ぎても稲刈りを続けていたり。無茶苦茶なことをしていた。倒れた稲を無理やり引き起こしたり、湿ったモミが機械の中で塊が出来て詰まれば、エンジンが止まるほどの負荷が掛かる。異常な負荷がかかった時に、機械を守るために「安全ピン」が付けられている。1年に2,3回は安全ピンを飛ばしていただろうか?修理屋さんに「このピンを飛ばしたのは、あんたが最初やで、どんな使い方をしたらこのピンが飛ぶのか聞きたいわ」とまで、言われた。3年ほど前に、主軸のピンを飛ばしてしまい交換できない状態になってしまった(負荷がかかりすぎてピンを巻き込む形で主軸とプーリーが一体化してしまった。孔がずれてしまい、交換できなくなった)。今度負荷が掛かれば、修理不可能な状態に陥る。この状態になって、初めてこのコンバインの大切さに気付いた。思えば、コンバインに対して、「感謝」の気持ち等持ったこともない。機械を叩いて怒っていた。年を取り、ずいぶんとおとなしい運転になってきたのだろうか?近頃は、運転が180度変わった。エンジンも、決められた回転数しか上げない。田の周囲の稲は、手でできるだけ多く刈る。何より、コンバインに「感謝」する事になった。作業中に何度かコンバインを撫ぜて「ありがとう」と、お礼を言う。おかげで、それからモミが詰まり、作業が中断することもほとんどなくなった。