機械的な締結要素を使わずに異なる材料を強固にくっつける異種材料接合(異材接合)技術が、実用化に向けて加速し始めた。日本の自動車メーカーによる量産品への採用は、異種材料接合が1つの大きなハードルを越えたことを示す。日本車に搭載された吸気ダクト東洋紡が開発した異種材料接合技術が採用された。量産に使った“エポックメーキング”な事例。xTECH)[画像のクリックで拡大表示]吸気ダクトはエンジンの周辺部品。金属とゴムを、種類の異なる硬いプラスチック製部品と軟らかいプラスチック製部品で置き換え、両部品の接合に異種材料接合を採用した。これによって得られる軽量化とコスト削減を、この自動車メーカーは評価したという。日本の自動車メーカーによる採用は異種材料接合の普及に弾みをつけそうだ。いうのも、締結や溶接といった従来技術に比べて、“新参者”の異種材料接合の採用に日本の自動車メーカーはこれまで極めて慎重だったからだ。開発する企業から「石橋をたたいても渡らない」という嘆きの声が上がるほどだった。日本の自動車メーカーを納得させた事実は大きい。この吸気ダクトに採用された異種材料接合技術を開発した東洋紡は、「工数はかかったが、信頼に足る試験データを徹底的に提供して納得してもらった」と語る。採用の判断材料として試験データを受け入れる姿勢を、日本の自動車メーカーが見せた事実に、関係者は驚く。ドイツ・ダイムラー(Daimler)は2013年に発表した3代目「メルセデス・ベンツAクラス」に、ドイツ・エボニック(Evonik)の異種材料接合技術を採用した例がある。ポリアミド(PA)とアルミニウム(Al)合金を接合してクロスカービーム(ステアリングメンバー)を造ったのだ。日本の自動車メーカーがこれに続くことはなかった1)。異種材料接合の開発メーカーが試験データを提供しても、日本の自動車メーカーが見向きもしない時代が続いた。異種材料接合の技術は2000年代に日本で立ち上がった。異なる材料同士をくっつける技術の面白さは技術者の興味を引いた。実用化の可否は不透明だった。異種材料接合のパイオニアの1社である大成プラス(本社東京)は、新たな接合技術の可能性をユーザーに実感してもらうために、Al合金とプラスチックを接合したサンプルのプラスチック部分をハンマーで思い切りたたいても倒せないというデモンストレーションを、国内各所で実施した。転機は、接合原理として「アンカー効果」が発見されたこと。接合界面を微細に観察したところ、金属の表面に生じた微細な穴に射出成形したプラスチックが入り込み、「いかり」のように食い込んで抜けなくなる現象が見つかったのだ。この物理的な結合が、電子顕微鏡写真で「見える化」されると、いかりのように固定されるという分かりやすさが、技術者の認知度を大きく高めた。結果、2005年に開発されたソニーのプロジェクターを皮切りに、ノートパソコンや携帯電話などのデジタル機器を中心として異種材料接合の採用が進んでいった(図2)。金属製のきょう体の内部に、プラスチックでリブやボスを設ける用途が多い。デジタル機器などでは現在、汎用的な接合技術の1つと言ってよいほどだ。金属とプラスチックをアンカー効果でくっつけた大成プラスの実用化例。きょう体にプラスチック部品(リブやボス)をくっつける用途で多く使用されている。異種材料接合を開発するメーカーはユーザーのニーズをつかみ、着々と実験データやノウハウを積み上げてきた。この記事は有料会員限定です。次ページでログインまたはお申し込みください。「利益の95%以上は原価企画で決まる」。これがトヨタ自動車の“常識”原価をどのようにコントロールするかで利益が決まると言っても過言ではありません。原価企画を中心としたトヨタの原価管理を習得します。本書が勧めるのは「目的志向の在庫論」です。Manufacturing日本の製造業が新たな顧客提供価値を創出するためのDXとは。技術開発のトレンドや注目企業の狙いを様々な角度から分析し、整理しました。次世代電池技術やトレンドを徹底解説。Specialエレキ毎月更新。「次の一手」が分かるDXの祭典。2023年6月に大阪で開催します。情報変更・解約6/1開催ウェビナー『ChatGPTは我々の仕事をいかに変えるのか?。