こりゃ入手困難になるワケだ。INSIGHTS@Livingホームグルメこりゃ入手困難になるワケだ。21:00こりゃ入手困難になるワケだ。ONFacebookはてブLinePocketツイート日本酒のオンラインテイスティングのイベント案内が来ました。イベント名は「SAKE(酒)×NOMY(学)」。COMPANY」が、日本酒業界を盛り上げるべく開催するのだといいます。ホストとなる蔵元は、三重県名張市にある木屋正(きやしょう)酒造の大西唯克(ただよし)さんとのこと。同蔵が醸す「而今(じこん)」は、山形の「十四代」に匹敵する人気を誇り、入手困難酒として知られています。実際、いままで飲んだものは全部うまかったなぁ......。筆者が日本酒の本を作ったときは、忙しいときに電話して迷惑をかけたなぁ~。「オンラインテイスティング」って何だろう?送られてきた日本酒をテイスティングしながら蔵元の話を楽しむ案内によると、事前に自宅に日本酒が送られてきて、これをテイスティングしながら、ビデオ通話によって蔵元のお話がリアルタイムで楽しめる、ということらしいです。そもそも「而今」なんて一般人はほぼ買えないですから、それが手に入るだけで尊いです。オンラインテイスティングの当日。したら先方に自宅が見られちゃうかも......と思い(実際はそんなことはありません)、いそいそと部屋を片付け、お気に入りの「一軍」の服を着用。PCの前でスタートの時間を待ちます。純米大吟醸」の2本(720mlで価格はともに5500円)です。その味わいはすでに前日の夜に予習済。スター蔵元が登場!時刻は午後の2時。送られていたURLをクリックしてWeb会議ツール「Zoom」(ズーム)を起動させると、オシャレな部屋をバックに座る司会のフリーアナウンサー・近藤淳子さんの姿が。近藤さんの一人語りによると、今回は60名の定員が満員御礼になったとのこと。而今のスター蔵元・大西さんが登場です。後ろの屏風がカッコイイ!「みなさん、こんにちは。コロナによるこういう状況で、私もずっと家にいるんですけど、意外とZoom飲み会やSNSが活発で、毎日忙しくしております」とのこと。へえ、今の蔵元は意外に先進的ですね。大西さん、「ぜひ飲みながら話しましょう」ということで、「60名のみなさん、早くこの状況が打開できますように。乾杯!」とグラスを掲げて発声。以降、しばらくはデスク周りにかぐわしい香りが漂いました。「オンライン飲み」のあるあるですが、みなさん、くれぐれもご注意を。筆者が必死でお酒を拭いている間にも、画面では大西さんがお酒を解説してくれています。NABARI)の特徴はやや酸があって、甘さもあること。ジュースみたい=ジューシーと言われます。できるだけ酸化しないように瓶詰して火入れをしていますので、ややガス感がある。筆者も味わってみたところ、イチゴのような華やかな香り、たっぷりとした甘みが印象的。発泡感があって、プチプチとした舌触り。フレッシュかつキレが良く、「フレッシュジューシー」という表現がぴったりですね。近藤さんの「今季のデキはいかがですか?」という問いに対しては、「...まあ、頑張りました。毎年毎年、できることをやり切るというのが、而今の意味ですので(※)」と、酒銘の由来に絡めて答えてくれました。年を取るにつれてプレッシャーは感じなくなってきた合わせる料理については、「華やかな吟醸香があるので、油を使った料理に合う。あとは、フォアグラやあんきも、えびやかに、うにとかには合いますね」とのこと。いや、狭いと思います。和食の薄いかつおだしなどは合わないですし、そのあたりは悔しいな、とは思うんですが。すべてに合うお酒はないし、そういうお酒はつまらない。純米大吟醸」について、大西さんは一口飲んで「うん、いいですね」と一言。「さきほどの而今は華やかで吟醸香があって、酒単体としての完成度を狙っている。一方で、こちらはより食中酒にお料理とともに完成する、料理人も『使いたいな』という酒質設計にしています。純米大吟醸」にも採用される作業工程のひとつなるほど、さすがは人気銘柄の蔵元。1本1本に明確な狙いがあって、これをしっかりと説明できるあたり、クレバーな方だなぁと感じます。このほか造りについて、心境の変化についても語ってくれました。「5年くらい前は、毎年、前よりいい酒を造らないと、とプレッシャーでした。年を取るにつれて(現在は44歳)、自分が納得するものを作ろう、それでやることをやったんならそれでいいや、と考えるようになって、プレッシャーは感じなくなってきました。うれしい言葉は、『あなたのお酒が役に立った』とか『大西君のお酒で幸せな時間が作れた』といった言葉ですね。そんなふうに『酒造りで役に立ちたい』と思い始めてからは、単にひとつの香りに固執するといったことは違うのかな、と感じ始めました」(大西さん)ほかの蔵元とZoom飲み会で評価しあうこともこのほか、大西さんは酒造の道に入る前は大手乳業会社に勤めており、基本的な仕事への心構えはそこで学んだこと、微生物の世界はアートとして見てもとても美しいこと、いまいる建物は登録有形文化財に指定されていることなど、さまざまなことを語ってくれました。司会の近藤さんの強めの追及により、戸惑いながらもプライベートについて言及。↑風情ある庭も画面越しに披露してくれました「趣味はキャンプやアウトドア、写真を撮るとか、ロードバイクとか。ロードバイクをやるのは、毎日Zoomで飲み会をし過ぎて太ってくるから。オンライン飲みでは、ほかの蔵元と飲むことが多いです。夜2時、3時まで飲みますね。真面目な話が多いです。利き酒で評論をしあったりとか。プライベートでも酒談義とは、本当に日本酒がお好きなんですね。「英語を勉強している」という大西さんの言葉を受け、司会の近藤さんが「英語で而今を説明してくださいよ~」と要望したのに対し、大西さんが固く断っていたのも印象的でした。↑司会の近藤淳子さん(左)が大西さんのプライベートを引き出しましたお酒は情報や背景を知ることで、さらにおいしくなるこうして、スタートからおよそ1時間。シメの時間になりました。オンラインのイベントについて、大西さんが最後にひとこと。「これらかもどんどんやりたいし、もっと言えたこともたくさんあるんじゃないかと。ウチだけじゃなく、全国の蔵がやって思いを伝えるべきだと思います。確かに、今回のイベントで而今のイメージがいままでよりずっと近くなりました。実際に対面しているわけではないですが、蔵元の人柄をはじめ、いろいろと感じることが多かったです。ここで仕入れたネタは、間違いなく居酒屋でドヤ顔で語れることでしょう。ひとつ思うことがあるとすれば、今回は先方の配信を一方的に見るだけでしたが、せっかくのリアルタイムなのだから、チャットなどで質問を送れたらよかったな......と。いえ、予想以上に情報量は多く、イベント自体には大満足。大西さんもおっしゃっていた通り、ぜひ全国の蔵元も、こうしたオンラインの活動に積極的に取り組んでほしいですね。「仙禽」(せんきん)で知られる蔵元を招いて開催されるとのこと。蔵元は大西さんの飲み仲間で、ここも独特の酸味を持った面白いお酒を醸すんですよね。興味のある方は、以下をチェックしてみてください。14の「コツ・注意点」なぜ「満寿泉」がシーバスリーガルに選ばれたのか。ALLホームグルメこりゃ入手困難になるワケだ。INSIGHTS@Living。