数曲のシングル・リリースやtofubeatsのリミックスをリリース、さらには直前には新機軸としてトラックメイカーのSTUTSをフィーチャーしたシングル「Basis」をリリースするなど、ある意味でリリース・ラッシュというか、なにかとここ1年動きのあったミツメ。そんな彼らが『Ghosts』以来、6枚目となるアルバム『VI』をリリースした。OTOTOYでは本作の配信とともにインタヴュー記事をお届けしよう。今回はその全ての作品でレコーディングを手がけてきたレコーディング・エンジニアの田中章義を迎えて、彼らの曲作りやスタジオワークの風景などなど、田中が一緒に作り上げるサウンドの源泉へと迫る、そんな内容となっている。ミツメ2年ぶり、6枚目の新作『VI』アルバム・リリース直前にリリースとなったSTUTSをフィーチャーした意欲作。田中章義ミツメの最新作『VI』には、このバンドのキャリアにおける重要な転機が刻まれている。2020年3月末日、ミツメがセカンド・アルバム『eye』以降の作品をすべてレコーディングしてきたスタジオ・〈グリーンバード〉が惜しまれながら閉館。今作には、そんな〈グリーンバード〉でミツメが制作した最後の音源が収録されている。同時に、このアルバムは彼らが〈グリーンバード〉以外のレコーディング・スタジオで録音した最初の一枚でもある。『VI』には10年間にわたってレコーディングを活動の主軸としてきたミツメの成熟と新境地が、どちらも収められているのだ。そんな『VI』について、今回はミツメの四人とレコーディング・エンジニアの田中章義に話を聞くことができた。学生時代からの盟友であり、1st『mitsume』の頃からこのバンドのレコーディングを担当してきた田中は、いわば五人目のミツメ。実際、ミツメの制作において田中が担っている役割は極めて大きく、特に環境を変えた今作のレコーディングに関しては、エンジニアの彼こそがキーマンと言っても過言ではない。いうことで、今回のインタヴューでは主に録音環境とエンジニアリングという視点から、ミツメの新作に迫ってみた。当時は一緒にバンドもやったりして、レディオヘッドのコピーで章義がギターを弾いてるのを見た記憶もあります。俺はそのバンドのエド役でした(笑)。俺も章義さんと一緒にプライマル・スクリームのコピーやってましたね。トータスとかモグワイも一緒にやったような...。──当初は章義さんも演奏仲間だったと。きっかけは中3の時でしたね。学園祭ライヴに大きな会社のPAが入ってるのを見て、かっこいいなと思ったのが始まりです。いや、当時はその違いもよくわかってなかったと思う。当初は専門学校への進学も考えてたんですけど、趣味でもできるかなと思って、彼らと同じ大学に入ったんです。そのサークルでは雅生と川辺と一緒にPA係もやってましたね。そうそう、僕らはサークル内の機材チームだったんです。自分で友達のバンドを録るようになっていく中で、ミツメに「ちょっと(レコーディングの)練習に付き合ってよ」と声をかけたんです。したら、あれよあれよと曲が増えていって、それがミツメの1stアルバムになったんです。当時は「これからバンドどうしよう?」みたいな時期で、それこそ就活とか進路とか、いろいろ考えてた頃だったんです。そんなときに章義さんが声をかけてくれたので、それなら思い出作りとしてちゃんと録ってみようかなと。いえ、録り下ろしは“部屋”の1曲だけで、それ以外の曲はリハスタで録っていた音源が既にあったので、「あれをまた録り直すのかぁ」みたいな気持ちも個人的には正直あったんです。そこからスタートして6枚もアルバムを出すバンドになるとは思わなかったな。あそこで章義のレコーディングの提案がなかったら、このバンドは続いてなかったと思う。──それほど章義さんと共に1stアルバムを録った経験は大きかったと。レコーディングってこんなに楽しいんだと思いました。自分たち4人で録ってた時はとにかく余裕がなかったけど、章義がマイクを立てたり、レコーダーを回してくれるおかげで、その間に「だったらこういう音も重ねてみよう」みたいな発想がどんどん生まれてきて。