ランキング1位のルイス・コンセプシオンを相手に4度目の防衛戦に挑む。激闘の末、コンセプシオンに敗れる。引退なんかするなよ?」2015年に亀田興毅との大激戦を制し、引退に追い込んだ河野公平。挑戦者のコンセプシオンはランキング1位でありながら暫定王者の肩書きも持つ強敵である。丸太のような腕を振り回す強打が持ち味の好戦的な選手で、問答無用に強い。河野公平にとってキャリア最大の相手といえるのではないだろうか。打ち合い上等のスタイルを信条とする両者。足を止めての打ち合い、意地と意地のぶつかり合いに注目である。勝敗予想は河野の11RTKO勝ち。必殺のカウンターで迎撃。コンセプシオンの顔を腫らせ。何度もカウンターを打ち込んでドクターストップに追い込め絶対に勝て河野公平。キャリアの集大成で雑草魂見せろや河野公平史上最大の敵、コンセプシオン登場!!まず最初に申し上げておくと、僕は今回の河野の相手がコンセプシオンだと聞き、心底ビックリしてしまった。河野は常々「ジムに長いこと世話になった」「対戦相手は会長にお任せしている」と口にしており、ビッグマッチを切望するようなそぶりは特に見せてこなかった選手である。僕はそれでいいと思っていた。この選手は内山高志のように日本が狭く感じる器の持ち主ではない。無理に海外の強豪とのビッグマッチを模索するより、少しでも長く王座に君臨していた方が幸せになれる。獲得した世界タイトルなのだから、地道に国内路線の防衛戦を続けていくのが正解ではないかと思っていたのである。大田区総合体育館を想定しておけとあれほどwww」そこにまさかのルイス・コンセプシオン。リボリオ・ソリスやデンカオセーン、テーパリット、そして亀田興毅など。弱い相手と戦ってきたわけではないが、それでもルイス・コンセプシオンは一段上の存在である。実績、実力共に、これまでの河野の相手とは一線を画す挑戦者といえるのではないだろうか。ソリスに2度のダウンを奪われ、よもやの大苦戦」ある程度相手を吟味することが許される立場でありながら、この難敵を選んだことに僕は本当に驚いてしまった。指名試合ということを差し引いても、まさかのマッチメークだった。今回の試合で河野が勝ったら泣くかな......王座を獲得すること3回。この選手から何か特別なものを感じているわけではない。当て勘やセンスなど、右のカウンター以外に特筆すべき点は見当たらない選手だと思っている。それでも、なぜか目が離せない。試合をすれば必ず観るし、たとえつまらない試合でも許してしまう。「おお、今回はいまいちだったけど次がんばれよ」わけのわからない存在感と妙なカリスマ性を持った選手である。その河野がキャリアの集大成としてルイス・コンセプシオンの挑戦を受ける。僕はこの試合で河野が勝ったら泣く。