音場の厚みが奥行き方向に深く、音が眼前に迫ってくるようである。ボーカルの透明感が高い。今までかぶっていたベールをとったように速やかに透き通った。ボリュームを上げてもうるさく感じないどころか、どんどん上げたくなってしまう欲求に駆られる。I22ではうるさく感じた音量域を超えてさらに上げたくなってしまう。うるさく感じるのは歪が増えるせいだと聞いたことがある。いうことなのだろうか。R51Mが安物のスピーカーだからと思っていたが、405を得て水を得た魚のように歌い出したのには驚いた。PRIMAREに戻して(こういうときバナナプラグは便利である)別のCDを聴き、405にして同じ曲を聴く。なにを聞いても405のほうが圧倒的に気持ちがいい。PRIMAREは音に厚みがあると思っていたが、それはスピーカーの面で感じる厚みであった。405の厚みはリスナーのほうへ向かってくる立体感のある厚みである。聴き比べなければPRIMAREもいい音だったが、聴き比べてしまえば405との差は歴然だった。枯れた技術、完成されているというのはこういう意味である。現代のアンプよりも四十年前のアンプのほうが音が良いのだから。405の音に気を良くしてぼくが学生時代に買って生涯の友と考えているVictorのSX-V1を持ってきた。R51Mとの価格差は約五倍である。どんな音を聴かせてくれるのか。期待に胸を膨らませて設置した。ところがR51MほどにSX-V1は歌い上げなかった。PRIMAREと405の違いは明確に表現するのであるが、R51Mで感じた「WOW!」が来ない。これが高能率スピーカーと低能率スピーカーの違いなのか。低音の厚みはSX-V1のほうが出る。それは低能率スピーカーだから当然である。R51Mにくらべておしなべて柔らかい印象を受けた。SX-V1には405ではない別のアンプを探すべきだろう。音ばかりに注目しているが、405はデザインが美しいことも重要だ。ヒートシンクを立てた直線的なデザインであるが、ものとしての佇まいが秀逸である。置いてあるだけで絵になるアンプというのはそうあるまい。405を気に入ったのはこのデザインによるところも大きい。音はいいけどダサいよねではいやなのである。スピーカーをKlipschに戻して音楽を堪能する。借り物だから返却しなければいけない。今回このような素晴らしい体験の機会をくださったI氏には感謝するとともに篤く御礼を申し上げたい。QUAD405導入するしかないでしょう、これは。編集トップへ戻る閉じる。