2020年2月25日2020年4月からの新課程では小学5・6年生で英語が教科化となり、さらには小学3・4年生で年間35時間の外国語活動が必修化されるなど、日本の英語教育の早期化・低年齢化が進んでいます。早ければ早いほど英語の生涯学習時間は当然に増えるわけですが、小学校の早い段階から英語教育が始まることのメリットとは何なのでしょうか。新課程で始まる「英語教育改革のポイント」も押さえながら、その真相に迫っていきたいと思います。教育改革のポイント教科化によって成績評価が可能になる英語のライティングにも慣れるようになる小学校英語教育のメリット英語らしく、今回は結論(本題)から述べてみたいと思います。「小学校で英語教育をすることのメリット」について、ここでは次のように言い換えていることを押さえてください。新課程になると、小学3・4年生で年間35時間の外国語活動を、小学5・6年生で年間70時間の外国語科を学習することになります。ここでいう外国語科とは英語科のことを指します。現行課程の場合、外国語活動と外国語科が小・中学校で切り離されていたこともあり、その接続がスムーズにいっていないという課題がありました。俗に言う「中一ギャップ」という問題もあります。(「中一ギャップ」については「小学校英語の課題」で後述します)外国語活動は「音声を中心として英語に慣れ親しむ」ことを目的としているため、文字を書いたり読んだりするといったことは基本的にしません。英語の歌を歌ったりゲームをしたりして「英語に触れること」を大事にしています。それ自体は、普段英語と接触する機会の少ない児童生徒の学習導入としては適しているのですが、小学生の発達段階を考えたときには改善の余地がありました。小学3・4年生で英語に触れる外国語活動がよい外国語活動で行われる歌や遊びでは、表情豊かに発話することやジェスチャーを交えて表現するといったことが求められます。大人びてくる時分の小学生5・6年生が、学校の教室で同級生たちとする活動としては、気恥ずかしさやもどかしさがあり、外国語活動の本来の趣旨の「英語に触れる」が上手く体現できていませんでした。その点、新課程では外国語活動は小学3・4年生に前倒しとなるため、より積極的で活発なクラス運営が可能となり、英語学習の導入としても適切化されます。小学5・6年生は実はもっと英語を書きたいし、読みたいまた、小学5・6年生はもっと英語を文字として書きたい、読みたいという意欲があることが分かっています。外国語科では、これまでの中学校で学習していた英語の授業がそのまま下りてくるわけではなく、「読むこと」「書くこと」についてもあくまでも「慣れ親しむ」ためですが、教科化されることでそれらの生徒の学習意欲をうまく学習につなげることが可能になります。新学習指導要領における小学5・6年生の外国語科では、「聞くこと」「話すこと」とあわせて「読むこと」「書くこと」の4技能を扱う。「聞くこと」「話すこと」とは違って、「読むこと」「書くこと」は慣れ親しむことを目的としている。このように、従来の「小から中への接続」が急激になっていた英語教育を、各発達段階に応じて適正化し、スモールステップでゆるやかな学習カリキュラムにすることで、小学生は無理なく英語を学ぶことができるようになります。英語を聞き取るリスニング力は、年齢が低ければ低いほど身に付きやすいと言われています。最近では、幼児向けのリスニングを中心とした英語教室が増えたり、幼少期に海外の英語圏に親子留学や教育移住したりして、早くから英語の音に慣れさせる家庭が増えています。小学3・4年生から外国語活動が始まることは、学校現場でもALT外国人講師や活動用のCDを使って、ネイティブな英語に触れる機会が増えることを意味しており、日本人が苦手とする英語を聞き取る力を高めやすくなるのです。小学校の早い段階から「英語を知っている」と子どもたち自身が自覚することは大切です。小学校では、将来の夢や目標を考える授業が多いですが、そんなときに「海外のことだから自分には関係ない」といったように、夢を抱くことすらなく将来の視野を狭めてしまうことがよくあります。増加など、これまで以上により身近なところで「英語が使えればもっといろいろできるのに」という状況が生まれるようになります。小学生の早いうちから英語に触れ、海外に目を向けるようにすることで世界が身近なものとなり、子どもたちの活躍の機会は一気に広がっていくのです。ナビこたとえば、街中で外国人を見かけたとき、英語が話せないと自分には無関係なものだと割り切ってしまうけれど、英語が話せたら「なにかあったら会話して助けてあげられる」といった仲間意識みたいなものが生まれるのよね。行動に移せなくても、そうやって心のなかで世界とつながっているという感覚をもつことが大事。小学校の英語教育の現状を理解するために、2020年4月から始まる新課程以前(現行課程)の日本の英語教育について整理します。【参考:「小学校英語の現状・成果・課題について」/文部科学省より】なお、ここでは2018年・2019年からすでに実施されている「移行措置期間」については触れずに、あくまでも新学習指導要領が全面実施される2020年を基本にまとめています。準備期間のことであり、全面実施よりも1年ないし2年期間を設けることで、学年進行での未修対応や学校現場の準備をうながし、改訂が円滑に進むようにする。小学校英語の開始2011年度(平成23年度)より、小学5・6年生で「外国語活動」として週1コマ実施の英語教育がスタートしました。年間の授業時数は次のとおりです。外国語活動とは、必修ではあるが「教科」ではなく「領域」であり、数値による成績評価をしない活動として定められている。「英語に慣れ親しむこと」を第一の目的としており、あくまでも外国語を用いたコミュニケーションを図るための下地づくりとしての位置づけに留まる。日本と比べて英語を話せる国民の割合が高いアジアの先進国は、いずれも小学3年生の頃から英語教育を実施しており、導入年で見ても日本が2011年なのに対して、約10年も先行している現状があります。ナビこ中国人の英語って発音もきれいですごい流暢なのよね。中国語が英語特有の巻き舌を使うってこともあるけど、それ以上に英語教育に力を入れているところが大きいみたいね。ナビまるハリウッドでもアジアでは中国人が多く活躍しているよね。日本人の国民性も影響していると言われていて、英語を話せるようになるためには何度も英語を話してみることが大事で、失敗をおそれてちゃ改善されにくいよね。これも日本ならではの英語教育の課題の一つだろうね。小学校英語の課題を考える際に、キーワードとなってくるのがやはり「中一ギャップ」です。中一ギャップとは、小学生が中学1年生に進学した際に、環境の変化や学習内容の変化によって学校に行くのが嫌になったり、勉強についていけなくなったりする現象のこと。英語の場合は、小学校では数値による成績評価もされず、音声を中心に楽しく学んでいたのに対し、中学校に進学した途端に文法を中心とした文字学習へとシフトしてしまうため、そのギャップに苦しむ中学生が多いといわれています。文末にピリオドをつけ忘れて減点されたり、4線幅からズレてアルファベットを書いて減点されたりと、点数化されることで英語学習が窮屈に感じるようになってしまうケースが実に多いのです。ナビこ小学校のときの英語は、ゲームをしたり歌を歌ったりして楽しかったのに、中学校になった途端に「勉強感」が強くなるのよ。英語好きだったあたしはどこへ...小学校英語の教育改革のポイント最後に、2020年から全面実施される新学習指導要領下での新しい小学校英語教育の改訂ポイントを整理して締めようと思います。教科化によって成績評価が可能になる小学校で英語が教科化するということは、つまりは英語の教科書ができ、英語のテストができ、英語の教材ができることを意味しています。これまでは、小学校では外国語活動として英語に触れることが一番の目的となっており、具体的な数字でいうところの評価の観点がありませんでした。様々なテストや教科書ができることにより、市販の対策教材や学習塾などの英語教育総体が盛り上がり、教育の質が格段に向上していくことになるでしょう。新しく形成される英語教育市場にも期待が持てます。英語のライティングにも慣れるようになる前述しているとおり、英語のライティング力である「書くこと」は、小学校ではあくまでも「慣れ親しむ」程度のものが求められています。文法や構文を理解することが重要なのではなく、コミュニケーションの手段として自然なかたちで英語を文字で表現する力を付けさせようとするものです。従来の英語教育では、10年近く学習しても英語で会話することはおろか、英文として言語化することもままなりませんでしたが、今回の小学校英語教科化によって、これまでとはちがったアプローチによるライティング指導が実現するに違いありません。今後はICT教育も発展し、直接会わずとも容易に海外の人々とコミュニケーションをとることが可能になってきますし、むしろこれからのグローバルな時代では、非対面でのコミュニケーションスキルが必須ともなってくるので、小学校の早いうちからライティングに慣れ親しむことはとても重要だといえます。いうことで、小学校英語教育が早期化することのメリットについてまとめました。実際に4月から学校の授業が始まり、さまざまな授業実践が繰り返されるなかで、日本の英語教育の質が向上し、国際社会で活躍していける人材が輩出されるようになる未来に期待し、本稿を終えたいと思います。英語教育がどう変わるかはこちら!2020年教育改革で小学校で起きる変化とは?2020年教育改革によって小学生では英語教科化やプログラミング教育の開始など変化があります。新しい学習指導要領の改訂のポイントや大学入試の変化にも触れています。...新しい英語教育についてはこちら!eスポーツと教育の関係性-学校の英語授業に変化をもたらすのか市場規模や競技人口が爆発的に成長しているeスポーツ。ついてまとめ、今後の変革について言及しました。テスト中止の理由と学校への影響について。東日本大震災と熊本地震以来。それぞれが各分野に精通しています。ICT教育やプログラミング学習を中心に、受験に役立つ教育ニュースを配信します。