僕とは反りが合わないって。それに、今まで不自由を強いられた君が幸せになるのを見届けるまでは君から離れないってさ。実はレヴァンも密かにそう思っていた。セドリックが語る父と自分には、あまり共通点がないと以前から思っていたのだ。父と似ているのは顔だけで、性格は叔父であるハルに似ている気がしていた。ヴァンには機知に富む会話はできないし、大声で笑うこともできない。人を笑わせることを得意としていたらしい父には、似ても似つかない性格である。ハルが父親だと言われたほうが納得できる。ヴァンがそんなことを考えているのに気づいたのか、身を乗り出したセドリックが、声をひそめて言う。間髪入れずにセドリックの言葉を否定したのは、どこからか現れたハルだった。「いい加減なことばかりを言っていると、あなたの悪事をすべて王に話してしまいますよ」と抑揚のない口調で言って、あっという間に姿を消した。「............悪事?」ぽつりと呟くレヴァンとフィリナに、セドリックは何事もなかったようににっこりと微笑んで口を開く。「マヴロスがここを出て行ったら、君たちはすぐに婚約する予定なんだろう?」ハルの言葉が気になって仕方がなさそうなフィリナだったが、セドリックがなかったことにするつもりなら蒸し返さないほうがいいと判断したらしく、素直に頷いて見せた。そんなフィリナが可愛いので、レヴァンも敢えて聞かなかったことにする。「はい、その予定です。祖父母も父母もとても喜んでくれています。悲しげに俯くフィリナの頭に、レヴァンは頬を寄せる。心の中では、『他の男のことで落ち込むな』と思っているが、それを表には出さない。セドリックはレヴァンのそんな気持ちが手に取るように分かるらしい。「大好きなフィリナ嬢を奪われるんだ。“大好きな弟”を強調しているあたりが、セドリックの意地の悪さをあらわしている。フィリナが自分以外にそんな感情を持っているのだと思うと、レヴァンの心は穏やかではない。フィリナはレヴァンの波立つ心情に気づかず、寂しいです、と答えた。体中がもやもやとした何かに支配され、レヴァンはフィリナの肩を掴んでいる手に力を込める。不機嫌なレヴァンに気づいているはずなのに、セドリックはレヴァンの神経を逆なでするようににやりと笑った。「記憶を捏造するな」レヴァンが憮然と言い返すと、セドリックはにこにこと楽しそうに笑う。完全に面白がっている顔だ。「そういう弟だったら良かったなぁっていう願望だよ。夢を見たっていいじゃないか。「明日から僕は一人になるんだよ」とセドリックが寂しそうに目を伏せたのは、意地の悪い彼の演技なのだろうか。それとも......。真意を確かめるためにじっとセドリックを見つめると、彼は突然、いいことを思いついたというように大きく手を打った。「君たちが結婚したら、マヴロスのにやけた顔を見に行くね。いつ、どこで、どんな倒錯的な性行為をしていても顔色を変えないって約束するから」フィリナの侍女服姿を見て、セドリックは、『踊り子さんもいいよね』と目を細めて笑った。ヴァンはすかさずフィリナを抱き寄せて、セドリックの視線から彼女を隠す。フィリナを邪な眼差しで見ていいのは自分だけだ。他の人間がフィリナで不埒な妄想をするのは許しがたい。油断も隙もないセドリックを睨み、レヴァンは鋭く言い放つ。来てもフィリナとは会わせない。「やっぱり君は素直でいいね。憤慨するレヴァンを見て、セドリックは笑った。続けて寂しそうに小さく呟かれた声は、フィリナを抱き締めることで気持ちを落ち着けようとしているレヴァンの耳には届かなかった。