admin4月9日の夕方だったか、相棒のヨーコさんが言うのです。「きのうの真夜中、ふと目が覚めたらゴオーーーというものすごい音が外から聴こえてきて眠れなくなった。ひどい耳鳴りのような、何か戦争のような(物騒な)連続音がいつまでも消えない......。言われてみると今も、確かに北東の方角から強烈なゴオーーーという音が聞こえてきます。戦闘機でも通り過ぎて空中を劈(つんざ)くような、けれどもそれがいつまでも途切れない不思議で不気味な轟音...。30年もここに暮らしているけど、こんな異様な音に覚えはありません。してめぐらしめぐらしようやく思い至ったのが、笊籬沼(ざるぬま)から天王川(=笊籬溪/ざるだに)に流れ落ちる滝の音でした。実際、こんな大音量の笊籬溪の滝の音なんて聴き覚えはないのです。それほどにすさまじい今年の雪解けの勢いです。アメダスデータで4月の米沢の最高気温を確かめると、8日まではだいたいが11°C、上がってもせいぜい15°Cぐらいだったのに、9日には一気に上昇して22.5°C、10日以降は25°Cを超えてきたのでした。この高温によって山や野原の雪が急激に解けだして窪地である笊籬沼に一斉に集まり、ひっきりなしに入り込む大量の雪解け水に沼は耐えられずこちらもひっきりなしに放水し続けた...、これが異様な轟音の正体でした。笊籬沼から滝となって笊籬溪の天王川に落下する大量の雪解け水。雪に覆われていた白い風景は加速度的に変化して、黒い地面がどんどんと面積を広げていっています。山の木々の根元に広がる根回り輪。これが春のうれしい証明のひとつ、春のシグナルです。穏やかに見える7日現在の笊籬沼。雪解け水を一斉に集めています。家のすぐわきの樹木は雪をめくり上げて立ちはじめました。この生命力!雪の重さに圧されて身動きができず、じっと耐えつつ立ち上がる機会を今か今かとうかがっていたというわけです。雪の計測地点では今も40センチほどの雪で覆われています。消え去るのも時間の問題です。ヒュッテの前のブナ(山毛欅)の根元にフクジュソウ(福寿草/キンポウゲ科フクジュソウ属)が咲きました。黄金色のいくつものパラボラアンテナを太陽に向けて。あたりにフキノトウ(フキ/蕗の花茎)が出てきたので、器に水を張って浮かべてテーブルのしつらえに。器の中のフキノトウをよくよく見ると2種があることが分かります。黄色く大きい集合花をつけるのが雄株、そして白く小さい花がつく雌株です。雄株は大きく育つことなくそのうちに枯れてしまいます。一方の雌株はどんどんと大きく育ってタンポポの綿毛に似たタネをつけます。大きくなるのは、風を受けやすい高さになるということでしょう。フキも風と友だちなのです。この器は骨董屋で求めた白釉薬の平清水焼(山形市)。100年は時間を刻んだと思われる美しい片口です。*相棒がポツリというのです。「滝桜を見てみたいもんだな」と。「まだ一度も見てないし」と。筆者も聞き及んでつとに有名な福島県三春町の滝桜をまだ見たことはありません。筆者にすれば、冬分は除雪と工房の仕事に明け暮れ、雪が解けはじめてからは(昨年の冬口に一応の完成を見たリス小屋だけれども)南に張り出す薪スペース(下屋)の木取りをしはじめ、働きづめは変わりなしでした。それで、この辺で休暇もいいかと思ったのです。滝桜を調べれば、13日が満開予想だそうで。9日のNHKラジオ第1の「山カフェ」(この番組は落ち着きますね)ででも滝桜の紹介があって、それにも押されて、それで。さあ、行こう!国道13号線で栗子の峠を越えて、4号線に入って福島市街を抜けると吾妻連峰の美しい山並が見えてきました。雪をかぶって輝いています。あれが東吾妻山(たおやかないい山です)、吾妻小富士、あれが一切経山(眼下に、五色沼“魔女の瞳”が美しく)...、また吾妻の山に行けると思うとワクワクします。(以下2点の写真はいいものが手元になく、ネットからの拝借です)。monoda2012そしてさらに南下すれば見えてくる安達太良連山。あれが安達太良山、そして鉄山に箕輪山...。2006年の秋だったと思うけど、登った日のことがよみがえります。温泉つきの山小屋であるくろがね小屋に泊ったのだっけ。夕食のカレーがことのほかおいしかった記憶があります。眺めているだけで清々します。本宮に入ってからだったと思うけど、阿武隈川にはキンクロハジロ(金黒羽白/カモ科ハジロ属)がのんびりと群れで泳いでいました。このカモの名前は調べてはじめてわかったことだけれど、金色の目に黒い身体、そして羽は白いことからの命名のようです。野鳥に疎い筆者のこと、カモ類はいくつか見ているけれどもこの白黒のコントラストくっきりのものは記憶にないなあ。川向こうに目をやれば、たくさんのサギではないですか。筆者の地方にはこういう光景はないので、興味を引きました。見ると、大きな真っ白いものはダイサギ(大鷺/サギ科アオサギ属)のようだけど、中にアオサギ(青鷺/サギ科アオサギ属)も混じっているよう。このふたつは同じ属のきわめて近い兄弟のようで。同じ場所に営巣するほどに仲がいい?本宮より入って(場所が非常に分かりにくかったです。ナビも頼りなく)高柴デコ屋敷に行きました。福島の県央部はどこもかしこもサクラが満開、デコ屋敷一帯もサクラで美しく彩られていました。我が家の(いただきものの)お雛様はデコ屋敷で作られた張り子であり、これはとても気に入っている作。その製作の現場を見たかったのと、ここは子どもたちがまだ小さかった頃に訪ねたなつかしい場所ということもあっての訪問でした。2軒の工房を覗きました。店頭に並ぶ作品の数々の、客におもねた筆遣いに魅力は失われていました。約300年の歴史があるというには、その伝統のすばらしさが感じられない、職人の心意気が伝わってこないのです。我が家の雛人形は何年しても飽きが来ずに魅力的なのに、置いてある似たようなものは確かにあったのだけれど、面相筆による目や鼻の入れ方はかなり安易に変わってきている。描く人が変わったということはあるのでしょうが(あるいは別の工房の作なのか)、こういうのは耐えられない。下はデコ屋敷の入り口の茶屋の風景。ここのサクラも見事です。デコ屋敷からは約10キロの道のりだったでしょうか。今回の遠出の目的のメインは何といってもこのサクラです。三春滝桜はやはり、聞きしに勝る美しさ、豪華さでした。その幽玄な姿は、感興して思いあふれて踊っているようであり、形容のごとく一斉に流れ落ちる幅広の滝のようであり(“滝桜”の名称は滝のような花ぶりとともに、ここが滝という土地の名に由来しているという)。掛け値なしの感動ものです。樹齢1,000年とも言われる滝桜はサクラの木として全国でも初めての国の天然記念物指定とのこと。今年は、指定1922(大11)年からちょうど100年目の記念すべき年のようでした。滝桜のそばにいたネーチャーガイド(?)の方にお聞きすれば、樹種は基本野生種のひとつのエドヒガン(江戸彼岸)、そのベニシダレ系とのことです。その昔に、野生種に対して人工交配があったやも知れぬとのこと。根回り11メートル、幹回り9.5メートル、樹高12メートル、枝張りが東西で22メートル、南北で18メートルという威容です。ものの情報によれば、半径10キロ以内にベニシダレ系エドヒガンは根回り100センチ以上のものが420本以上確認されているのだそうで、滝桜から離れれば離れるほどに根回りは細くなることから、これらは滝桜の子孫樹と考えられるとのこと。蘖(ひこばえ)の取り木からと様々な方法を工夫して増やしていったんだろうと思います。野生種には実がつきます。栽培種でありクローン増殖のソメイヨシノ(染井吉野)に実はつきません。