売り手と買い手の間に二人のエージェントを挟むという摩訶不思議な制度が存在する。「4階から目薬」(4階が買い手、3、2階にエージェント、1階に売り手)と表現すればその不便さを理解して頂けるだろうか。売買価格が高いほうが多くの手数料を受け取ることができる(手数料の合計は売買価格の6%)。原告と被告のどちらが正しいか争って判決で出た賠償金の額が多い方が双方の弁護士の報酬が高くなる、というイメージだろうか。いうのは本質的に買い手のために働いているわけではない。どのエージェントも同じデータベースを使っているので情報量にほとんど差はない。物件の下見の際にも、彼らは検査士ではないのでそれほど有用なアドバイスができるわけではない。法律的な知識も大抵はかなり限定的だ。したがって、エージェント選びにあたっては、いかに1.自分の意見を主張せず2.時間の融通が利いて3.手続きに詳しく迅速かつ正確な人を選ぶかということが重要である。通信講座を数百ドル払って受講して簡単な試験にパスすれば良いだけなので、アルバイト感覚でやっている人も多い。米国人の300人に1人は不動産エージェントだそうだ。結果的に私は4人のエージェントを首にして、5人目のエージェントを使って家を買った。以下、それぞれのエージェントの印象を記しておく。1人目:応対は丁寧な女性のエージェント。質問に正直に答えない人だったので解雇。saleが多いですね。物件を買うと「前のオーナーの借金を取り立てに来られることがある」そうだ。要するに、権利関係が複雑な物件は扱いたくないのだろう。取り扱い件数を答えられないというのは専業ではない証拠でもある。2人目:投資家としても活動しているということで詳しそうなのでE-mailでコンタクト。5分でできそうな簡単なMLSのセットアップに2週間を費やす。下見の依頼をすると、一軒一軒、難癖をつけてきた。基本は自分の売買のためだけにエージェントをやっているらしい、ということで解雇。解雇されて、本人も喜んでいた。3人目:非常に人当たりの良い男性エージェント。安いオファーに必死に反対したりして、手続きを遅らせる。専業だと主張していたが、平日に全く手続きや連絡が進まず嘘であることが発覚。手続き書類のことも全く理解してない、ということで解雇。4人目:初めて専業のエージェント。年間16件の取り扱い。仕事はまあまあだが、自分勝手で押しの強い性格。3人目よりはましだが法的な手続きにも間違いが多い。法律的な質問をすると「弁護士に聞け」が口癖。顧客である私にキレたことから解雇。「弁護士に相談したほうがいいよ。