「どうして僕を連れて行ってくれなかったんですか?」声には非難の響きが含まれていた。「僕だって戦ったのに。「セバスチャン」ジルベールが近づき、息子の頭を抱き寄せた。「父親のために戦わなくとももっと父親のために出来ることはあるじゃないか。「お父さんのようにですね?」セバスチャンは誇らしげに問うた。「院長先生、いいですか?」ジルベールが確認した。朝から何にも食べてないんですよ。「実を言うと、あなたを水から引き上げるちょっと前に、丸パン一つとソーセージを何本か食べていたんです。「では食堂へいらっしゃい、昼食(dîner)がご用意できるでしょう」ベラルディエ院長が言った。「うわ!」ピトゥは声をあげた。客人としておもてなししますよ。それに――」と院長は続けた。「見たところ、胃が空っぽなだけではないようですね、ピトゥさん」ピトゥは真っ赤になって自分の身体を見下ろした。「よろしくお願いいたします、院長先生」ピトゥが答えた。院長がビヨとピトゥを案内している間に、ジルベール父子も部屋を出ていた。二人は休憩用の中庭を過ぎ、教師用の小庭に着いた。Iuvenalis)を繙いていた。ジルベールは牡丹蔓《クレマチス》や蔦で陽射しを遮られた木製ベンチに腰を下ろしてから、セバスチャンをそばに招き、額に垂れていた長い髪を掻き上けた。「また会えるとはね?」セバスチャンは天を仰いだ。「主の奇跡のおかげです」ジルベールは微笑んだ。「神様のことも邪険にしないで下さい。「ビヨは神様の次です。カービン銃がビヨの次なのと一緒です」ジルベールはよく考えてみた。「そうだね、神はすべての中心にいる。それよりもおまえの話に戻ろうか。「長くはならないと思うがね。貴重な書類の入った小箱がビヨの家から消えてしまった頃、私がバスチーユに入れられたんだ。会えるように、上手く見つかるといいですね」セバスチャンはため息をついた。「いいかいセバスチャン、そんな性格ではいけない。輝かしい未来をもたらしてくれる心というものは、成長中の果実のようなものだ。初めのうちこそ苦く、酸っぱく、渋くとも、成熟すれば甘美なる喜びが待っている。「若々しさに欠けていようとも、僕のせいじゃありません」セバスチャンは弱々しい笑みを見せた。ジルベールは息子の手を両手で包み込み、しっかりと目を見つめた。「おまえはまだ種の段階なんだ。詰め込まれたものが芽を出すにはまだ早い。十四歳にしては真面目すぎる。元気かとたずねたら元気だと答えたね。