?佐賀北は「準優勝」だとみーんな思ってたんです。同時に、それで十分だし感動的だとも思っていました。実は、中越さんのこの気持ちはまさに僕も同じでした。2007年夏の大会で、鳥取の境高校は大敗していた僕は、毎年鳥取代表を応援しています。この2007年夏の大会は、鳥取の高校野球ファンには今でもトラウマとなっている「境高校の大敗事件」があった大会でした。いうのも、2007年の鳥取県は、地方大会の時点で好投手、好打者がそろった「当たり年」だったんです。その「当たり年」の鳥取地方大会を制して甲子園にのぞんだ境高校が、甲子園で大敗してしまったわけです。甲子園から遠ざかっていた公立校で、マスコミの前評判も低かった高校です。そこに、境高校は大敗してしまったんです。感覚的には0-20くらいに感じるくらいの、ショッキングな内容の負け方でした。鳥取代表は向こう30年くらいは、初戦で勝つことすらできないんじゃないか?僕はそんな風に思いました。僕の知り合いの鳥取人の中には、2007年以降、高校野球を見るのをやめてしまった人もいます。希望がないというか、「しょせん、甲子園は強豪県だけが勝ちあがれる大会なんだ。鳥取県が脚光をあびることなんて、ありえないんだ」という強烈な寂しい思いに僕も僕のまわりの鳥取人も包まれてしまいました。僕は、佐賀北を「鳥取代表の生き写し」として応援したそんな中、ふとニュースを見ると、鳥取県と同じく小さな県である佐賀県が、意外にも勝ち上がっているではありませんか!僕は佐賀北を「鳥取代表の生き写し」だと思い、境高校の大敗に傷ついている自分の心を、佐賀北の活躍によって癒そうと考えました。鳥取と同じ、規模の小さな県の佐賀北が活躍すれば、「鳥取代表もやれる」と思うことができるからです。佐賀北は、準々決勝で帝京に激的に勝利する・・・で、準々決勝を見ました。