明治天皇陵の北西にあります。正確な場所は不明だそうです。そのため、御遺体が埋葬されていないことが明らかな「擬陵」という形式を取っています。播磨稲日大郎娘命など。ため若いころは皇位継承は範疇になく、また母が百済の王族の末裔だったため、官僚としての期待の方が高かった。皇位継承の可能性は薄かった。藤原氏等の計略により他戸親王は自害、山部親王が皇太子に立てられた。父帝の譲位を受け即位、弟の早良親王を皇太弟とした。父帝のころから平城京の仏教勢力が強かったため、それを排除するために長岡京へ遷都。早良親王を疑い、廃太子、流罪に処した。長岡京を廃し平安京へと遷都、平安1300年の基礎を造る。空海・最澄を保護し新仏教を普及させた。平城京の南都六集等の旧仏教勢力には圧力を加えている。在位26年、宝算70歳。