いか少ないか?50代の年収平均は610万程度。男子に限れば660万というから、平均以下ではある。住んでいる賃貸マンションの半分は会社の社宅扱いで、社宅でもなければ住めない(住まない)ようなハイクラスなマンションに住んでいる。職場へのアクセスは良い。ベランダからはスカイツリーが見える。朝昼晩にご飯を食べているし、毎日少しばかりのお酒も飲む。時々スタバでコーヒーも飲む。月に1,2度は外食もする。近所の串カツ田中でキャベツと串カツをたらふく食べ、チンチロやってお得にサワーを飲んで喜んでいる。年に2,3度はちょっと高めな焼肉を食べることもある。50代を過ぎて、物欲も減った気がしている。身に着けるものはユニクロのジーンズとシャツだし、イトーヨーカドーだったりもする。仕事着のスーツは既製品で、もう4,5年新しいものは買っていない。最近買ったちょっと高価な物と言えば、SEIKOの腕時計くらいか。コレクション」ブランド。中古で¥12,000(税抜)。お金がかかる趣味事には興味を示さなくなった。ギャンブルも時間の割に儲からないこと知っているし、近所をジョギングする分にはお金はかからない。上を見たらキリがないし、下もまたしかり。以前、会社の社内会議で「あなたにとっての仕事の意味は?」という質問を投げかけられたことがあった。一番に回答を求められ胸を張って言った。優等生の回答を期待されていたのだろう。「会社の発展のためです」的な。そのあとに30過ぎの若者がこう言った。結局、会議で何が決まったか覚えていない。自分なりに、彼が言ったのは広義の「仕事の目的」で、僕が言い放ったのは狭義の「仕事の目的」なのだ、ふんふん。密かに勝手気ままに納得した。中小企業で働いていいるからには、今さら夢も見ない。社長にはなれそうにないし、社長の年収を知ってしまってからは、なりたいとも思わなくなった。残念なほどに少なかったのだ。それでも仕事に夢中だったころもあった。始発電車で出社し終電で帰る毎日。いや、始発で帰ってシャワーだけ浴びて出社するなんてことも、数えきれないほどあった。会社のソファーで眠る夜もたくさんあった。ネクタイ鉢巻にして接待もしたし、土下座並みに頭を下げて路上で途方に暮れたことも、これまた数えきれない。あの頃は給料のことなんて気にもしなかった。社会貢献なんてことも考えていなかった。夢中になって仕事をしていた気がする。”昨日出来なかったことが今日出来るようになる”ことに夢中になっていた。達成感も辛い事も、どっちもどっちでも良かった。