JR赤羽駅西口から歩いて2分ほどで、赤羽緑道公園という遊歩道へ。この小道には、線路をイメージしたタイル絵や鉄橋を模した柵、蒸気機関車の動輪を形どったレリーフなどがある。Googleマップでこの赤羽緑道公園を俯瞰すると、緑道がきれいなS字カーブを描いている。左に見て、国立西が丘サッカー場付近へと到達するライン。赤羽はかつて、軍都といわれるほど日本軍の施設が集結していた。存在し、そこへの輸送用に、東北線から分岐した線路が敷かれていた。10月15日、赤羽緑道公園を歩いてみると、意外と起伏があることに気付く。いまある大小の勾配が、当時のそのままかどうかは不明だが、当時の蒸気機関車が、貨物列車を引っ張って、こうした勾配を越えていたのか......。置き換えられ、現在にいたっている。それを伝える資料や説明文は、見当たらない。鉄道チャンネルは“鉄分”たっぷりなコンテンツをSNSでも毎日お届けしています。フォローしてみてください。