ARTICLEブログを離れていた間HOMEEssaytripバイクと共にバイクと共に2022.05.23trip初任給をもらってから数ヶ月、念願のセロー225を手に入れた。それから10年間、共に、様々な経験をした。🌟新潟に行った時、林道に向かった。今は、以前のような、ワイルドな道では、もうなくなっているかもしれない。脇にバイクを止め地図を見ていると、クラクションが鳴る。目をやると、6、7人のオフロードライダーたち。林道から下りてきたところなのだろう。彼らは、手を上げて挨拶してくれる。私も手を上げて返した。旅に出ると、ライダーはすれ違いざまに手を上げて挨拶を交わす。言葉のないその交流が、好きだった。駐車場に入れば、互いに気に留め、会話することもある。フェリーに乗れば、自然にライダーが集まり宴会が始まる。ソロライダーでいることの心地よさを享受しながら、通りすがりのさりげない交流もまた楽しい。これが、一緒にツーリングするとなると、またいろいろあったりする。実は、未舗装の長い距離の本格的林道に入るのはこれが初めてだった。行き交う人の少ないところ。転倒して、ステップが折れたらどうしよう。レバーは予備を持ってるから、交換できる。不測の事態は他に何がある?不安は尽きない。創業30年を超えた京都の老舗バイカーズアパレル【DEGNER】ようやく、林道の入り口を見つけた。緊張と期待で、林道に入ろうとした時、看板を見つけた。“落石により侵入禁止”きゃっ、なんてこと。呆然としていると、一人のライダーが下りてきた。「大丈夫やで、行けるで、」ここで聞く関西弁。どこまで、信じていいのだろうか。怖いけどどうしても行きたい。鬱蒼とした林道が始まった。タイヤが取られて恐怖倍増。膝でタンクを強く挟み込みバランス力を高める。すれ違う人も、バイクももちろん車もない。落石現場まで行って、Uターンするつもりだった。落石してそうな場所は見当たらない。看板は、”気を付けてね”くらいのものだったのかも。バランスをとるのに神経を使う敷石は続く。転倒しても、助けてくれるものはない。レバーだけは、常備しているが、転倒して、それ以外のところが壊れたら打つ手がない。木々にさえぎられていた視界が、徐々に開け、光が差してきた。高いところまで登ってきたのだ。向こうに見える清らかな山々。一気に、魂が浄化される。今も、鮮明に覚えているあの景色。一瞬、恐怖と緊張から解放され、感動と満足感に満たされた。バイクは、走り始めた。