肺の体積が大きくなる。精神が落ち着き、うつや不安が改善する。いいことばかりなのである。ちなみに免疫に関して言うと、強すぎる運動は逆に免疫を弱くするという説が有力である。マラソンをすると風邪をひきやすくなるという話がある。その意味でも歩くことは、運動の強度が適当なのでよいのだ。一つの目標は一日30分歩くことだ。これでどれだけ歩けるか。普通、ゆっくりと歩くと時速4キロメートルくらいといわれている。その倍の速さ、つまり時速8キロメートルで歩くとすれば、30分なら4キロメートルくらい歩けるだろう。これがまずは一つの目標といえよう。歩数で言えば5000歩くらいか。これはかなり早歩きだから、かなり大股で結構大変だ。大胆な目標を設定してみよう。それは一日1万歩である。この1万歩という数字は、元は日本のメーカーが作った万歩計からきているのだが、キリの良い数字なので、アメリカでも一つの目標として採用されている。それでは現実には人々はどのくらい歩いているのだろうか。ある統計によればアメリカ人の平均は4キロメートルを5000歩程度で歩く。日本人の平均は7000歩、スイス人やオーストラリア人は平均1万歩であるという。そもそも歩くことはなぜ健康に良いのか。それは、人間は進化的にみて歩くことが生存に適しているようにできているからだ。人類の祖先であるチンパンジーやゴリラは実はあまり歩かない。森で生活しているので、歩く必要があまりないのだ。彼らはあまり歩かなくても健康に問題はない。草原に進出した人類の祖先は、食べるものを求めて歩かなければならなくなった。その食物が植物であっても動物であってもそれを探しに歩かなければならない。歩かないとか、歩けない人間は淘汰されるのである。現在もアフリカには狩猟採集生活をしている人々がいる。タンザニアのハッザ族がそうだ。ハッザ族の人々にGPSをつけてもらって測定した結果、ハッザ族の男性は一日に9-14キロメートル程度、歩数にして12,000-18,000歩程度、歩くという。ような慢性疾患はない。現代人でもたとえばグラスゴーの郵便配達人に関する研究では、彼らはその程度歩く。郵便配達人にもやはり慢性疾患が少ない。理想的には一日に12キロメートル、15000歩、1時間半歩けばよいことになるが、これはなかなか厳しい目標である。ちなみ私はというと、この目標を少し下回るがほぼクリアしている。一日に歩いた距離は平均10キロメートル、14000歩程度である。<まとめ>歩くことは体にとって良い。人間は進化的に見て、歩くようにできているのだ。会社で一日中座ってPCを見ているとか、家に帰ってソファに座ってテレビを見たり、スマホを見たりするのは、本来の人間から見れば不自然であり、健康に良くないのである。歩くことは脳にも体にも極めて良い影響を及ぼす。歩く目標としては一日に30分間程度、できれば速足で4キロメートル程度歩くのがよい。野心的な目標としては一日1万歩、歩くことである。私は当面はそれをクリアしている。そんなことができるのは、私は定年退職した後期高齢者だからだ。忙しく働いている人はそんなことはできないかもしれない。それでもできるだけ歩く、近くへ行くのに自動車に乗らない、バスや電車の一駅分を歩く、エスカレーターやエレベーターを使わないで階段を上る、いろいろできることはあるはずだ。LernVid.com。