それで人々の反応です。こんな山の上で箱舟を造るなんて、ノアは何と馬鹿げたことを言うのか。それでノアが一人で箱舟を造り始めると、馬鹿げたことやってるな。人々はそう思い、そしてノアの告げる、見えない神の言葉、そしてやがて来る見えない神の御業、その事柄を信じなかった。ノアがせっかく見えない事実の本質、神のご計画を告げ知らせてくれたのに、この時点で人々は、見えない事実を確認しない不信仰という罪に陥ります。ヘブライ書は語ります。ノアはその信仰によって世界を罪に定め......(同七節)。ノアはこのようにして好意を得たという恵みを受けて、そこから信仰によって生きました。その結果、また信仰に基づく義を受け継ぐ者となりました(同七節)。義を受け継ぐというのは、ノア自身が立派な義しい人になるということではありません。主の好意を得て、有り難いことに恵みによって救われた。この感謝を表す者となることです。ノアは主のために祭壇を築いた。全ての清い家畜と清い鳥の内から取り、焼き尽くす献げ物として祭壇の上にささげた(創世記八・二〇)。ノアの側に根拠はないのに、好意を得た。それで何か客観的に偉くなったのでもなく、主観的に偉ぶるのでもない。感謝以外の何ものでもありません。洪水が引いた後、ノアがしたことは、感謝と様々な思いを込めて礼拝を献げることでした。続く箇所でもう一点興味深いことがあります。それは、神様がもう二度と地を呪うことをしないのは、洪水を経験した人類が悔い改めて、その後、悪を離れ、見えない御心とご計画をいつも尋ね求める、罪を犯さない立派な人間になったから、というのではないということです。主は宥めの香りをかいで御心に言われた。「人に対して大地を呪うことは二度とすまい。人が心に思うことは幼いときから悪いのだ。私はこの度したように生き物をことごとく打つことは、二度とすまい」(創世記八・二一)。人間は結局、悪を離れることはなく、罪深い存在であり続ける。神様は憐れみを以て私たちの救いへと恵みを注ぎ続ける。「地の続く限り、種まきも刈り入れも、寒さも暑さも、夏も冬も、昼も夜も、やむことはない」(創世記八・二二)。私たちはいつまでも恵みによって救われます。救って戴くしかありません。ノアの物語は神様の契約の話に及びます。「あなたたち並びにあなたたちと共にいる全ての生き物と、代々とこしえに私が立てる契約のしるしはこれである。私は雲の中に私の虹を置く。これは私と大地の間に立てた契約のしるしとなる。私が地の上に雲を湧き起こらせ、雲の中に虹が現れると、私は、私とあなたたち並びに全ての生き物、全て肉なるものとの間に立てた契約に心を留める。水が洪水となって、肉なるものを全てを滅ぼすことは決してない」(創世記九・一二~)。虹を見る度に、まず神様がこの契約をいつまでも心に留めて下さる。ノアに対しても契約のしるしとして虹を置いて下さいました。「これが、私と地上のすべて肉なるものとの間に立てた契約のしるしである」(創世記九・一七)。虹を見上げる度に、ノアは信仰を通して、神様の救いの契約を思い起こします。私たちも、十字架のキリスト仰ぐ度に罪贖われて救われた恵みを思い起こし、復活のキリストを思い起こす度に希望の確かさを思い起こします。ここから、私たちも自らの地上の人生を信仰によって生きるのです。