私の休日の過ごし方《大鹿村編》2018年8月9日5591「日本で最も美しい村連合」に加入する大鹿村。人々の生活の営みによって形成された文化や、村ならではの自然が特徴です。最近は、リニアの話題で注目を集めています。大鹿村内から集めた175個の岩石を地質配列どおりに配置しています。はぎとり標本や、大鹿村周辺の立体地形地質模型も展示されています。地質に特化した博物館ですので、館内と館外の至る所に石、石、石...。「中央構造線」が大鹿村を通る特徴を生かした博物館で、大地や山脈の成り立ちにも思いを馳せることができます。学芸員の方が詳しく説明をしてくれますので、安心です。裏庭には国土地理院の電子基準点があり、日本列島が少しずつ変形している様子を観測しているそうです。13センチ離れ、その後数年は離れる傾向が続いたとのこと。昨年あたりから、距離の変化はほとんどなくなってきたそうです。私たちが身を置く大地は、知らず知らずのうちに、動いているのですね。「空気もごちそう」「標高1,000メートルにあるお店」。したうたい文句が体感できる「するぎ農園」。ランチをいただきに訪問したこの日、飯田は猛暑の真っ只中。到着した途端、爽やかな風に迎えられました。セミをはじめとするさまざまな虫の鳴き声と、ウグイスのさえずりが混ざった生き物たちの合唱に耳を奪われ、まったりと非日常へ。昔ながらの家屋を模した「するぎ農園」は、神奈川県出身の風間光太郎さんと、新潟県出身の紀子さん夫妻がはじめて今年で15年目。大鹿村の農業体験施設を借り受け、2人で栽培した無農薬の大豆、蕎麦、野菜と、大鹿村の素材を使ったメニューを提供しています。人気メニューは、大鹿産自家製粉の蕎麦を使用した手打ちそばと、山野草の天ぷら、村原産の大豆「中尾早生」の煮物などが食べられる「手打ちそばと大鹿の味セット」。この日の天ぷらは、「赤つめ草の花」「フキの葉」「ゲンノショウコウ」「ヨモギ」などでした。した空気と、窓から見える緑もごちそうに。食欲は倍増し、香ばしい蕎麦と大鹿村の夏の味覚を、気分よくいただきました。デザートは「ソイクリーム」で、別腹を満喫。細かく砕いた大豆の粒々感を楽しみながら、こくのあるクリームを味わいました。「ソイクリーム」の材料は、大豆とクリームチーズ、生クリームなど。自家製のブルーベリージャムと、南アルプスのおいしい清水でいれた水出し珈琲と一緒にいただきました。大鹿村で捕れた鹿肉のスモークハムや、手作り豆腐もありますが、こちらは次回のお楽しみに。「空気もごちそう」を実感した、ひとときでした。信濃の豪族の力を借りて勢力拡大を図った場所です。元は古い開墾地だった山深い場所。宗良親王はここで、約30年間暮らしました。劣勢が続く南朝方にとって、大鹿村は最も重要な拠点となったそうです。「ここが、日本の歴史の舞台になったんだ」「今はひっそりとしているけれど、多くの人が出入りしたんだろうな」、と思いあぐねていたら、いつしか往時にタイムスリップしてました...。偲ぶ、もう一つの史跡が「信濃宮」。神社名は、宗良親王が「信濃宮(しなのみや)」と呼ばれたことにちなんでいます。昭和15年に皇紀2600年の記念事業として勤労奉仕によって造営が始まり、後に民間の奉賛会によって昭和23年に完成しました。大鹿村の人々にとって宗良親王は、今でも身近な存在として息づいています。大鹿村で暮らしはじめて17年になる東村邦子さんが、村の桜や大鹿歌舞伎、周囲の風景などをデザインした手ぬぐいが購入できます。インテリアとして飾ることができるほど、粋でかわいく、洒落たデザインが特徴。汗をぬぐったり首に巻くなど、実用的な使い方も、もちろんできます。「大鹿さくら組」を訪ねたこの日、東村さんは、大鹿村のブルーベリーを剪定した枝で草木染をした布を、マフラーに仕立てていました。今年の夏に剪定した枝は、気温が高かった影響で、いつもより濃い薄紫に染まったそうです。実際に見せていただくと、上品な薄紫に感動しました。最後に、大鹿村の特産品を購入。直売所の名前のとおり、大鹿村といえば「山塩」が有名です。大鹿村の温泉は、塩が混ざった「塩泉」。山塩は、この塩泉を煮詰めてつくられています。していて、天ぷらの中でも特に山菜とマッチする山塩。「山で採れる食材は、山で採れる塩が合う」という言葉を聞いてから、この組み合わせが醸し出す絶妙な味が気に入り、山塩にはまっています。今回も、山塩を購入しました。山塩を使ったクッキーやもなか、ようかん、アイスクリーム、飴なども商品化され、店頭に並んでいます。大鹿村で捕れた鹿肉の加工品、大鹿村で飼っている牛のチーズも。村内で収穫したナイアガラのワインのほか、ナイアガラとブルーベリーをミックスした、珍しいワインもありました。大鹿村の特徴が鮮明に表れている「塩の里直売所」は、何度訪ねても飽きません。大鹿村はかつて海底にあり、隆起した際に海水がそのまま閉じ込められた場所ができ、その海水を使って塩が生産されているといわれてきました。詳しい展示がありますので、是非お立ち寄りください。山塩に関するお問い合わせは、大鹿村観光協会(電話)0265-39-2929へ。にがりのみを使った、昔ながらの木綿豆腐が評判です。山塩でいただくと美味しさは格別で、県外から購入に訪れる方も多いとか。日によっては、午前中で売り切れてしまうこともあるそうです。「塩の里直売所」に隣接するため、訪ねてみると、残念なことにこの日は定休日でした。訪ねたい場所がありましたが、一日があっという間に終わってしまい、名残惜しい思いを抱えながら家路につきました。独自の自然と歴史に深く関わりながら、人々の暮らしが息づく村であることを再認識でき、有意義な時間を過ごすことができました。アイリス園が見頃です。りんごの里内TEL.0265-28-1747※飯田観光協会は2019年3月末をもって解散し、南信州観光公社が業務を引き継ぎました。さんが亡くなりました2020年12月7。