ハチャメチャに、面白い......世界にはまだまだ面白い本がある。私、最近まで(厳密にいえば2022年に「ファイアーエムブレム風花雪月」という神々が作りしゲームに出会うまで)ずっと「ファンタジー作品」というものに抵抗感を抱いていて、中学生になったあたりから全然読んでこなかったんですが、十二国記に出会ったことにより「おいおいおい......ファンタジー小説ってこんなに面白かったのかよ............」になっています。何歳になっても世界は拡げられる。影の海』なんですけど、十二国記シリーズで最初に刊行された本は『魔性の子』で、これはEpisode0という扱い。私が最初に読んだのは『魔性の子』です。『魔性の子』はファンタジー色が一番薄い、現代日本が舞台のホラー?テイスト小説なので、十二国記気になるけどファンタジーはちょっとなあ......と思ってる人は『魔性の子』を読んでから十二国記シリーズを読むか決めるのがいいかも。サイト以下、紹介ではなく感想です。未読の方への配慮ありません。----まずなぁ~......十二国記は古代中国風異世界ファンタジーなんですけど、一にも二にも「リアリティ」がすさまじい。異世界ファンタジーにリアリティを求める人ってあんまりいないのかもしれないし私も期待してなかったけど、もう本当に「そこ」にある。「十二国記の世界」が眼前に「ある」。小野不由美の「語彙の選択」が作中通してずっと完璧だから。感服するのはやっぱり「十二国」という異世界全体の成り立ち方――国を統べるシステムの説明や風俗・文化の描写の緻密さ。これがね~作品を読み進めれば読み進めるほど天井仰いで「小野不由美の頭の中どうなってんの?????」って叫びたくなる。マジでどうなってんの?これは『丕緒の鳥』という短編集で述べられていた、「大射」という儀式についての説明。大射とは国家の重大な祭祀吉礼(さいしきつれい)に際して催される射儀を特に言う。射儀はそもそも鳥に見立てた陶製の的を投げ上げ、これを射る儀式だった。この的が陶鵲(とうしゃく)で、宴席で催される燕射(えんしゃ)は、単純に矢が当たった陶鵲の数を競って喜ぶという他愛ないものだが、大射ともなれば規模も違えば目的も違う。大射では、射損じることは不吉とされ、矢は必ず当たらねばならなかった。(「丕緒の鳥」)このあとは大射についての具体的な説明が続く。え、実際に中国であった儀式?と一瞬思ったが多分ない。なんというか、存在しない事柄の説明の「説得力」がすごいのよね。