世界で一番美しい遊歩道になるように、定年パワーを全開させよう。世界金融恐慌の始まり平成20年が終わろうとしている。この年は21世紀のエポックと言える歴史的な年になってしまった。この年に比肩できる年は1929年のあの大恐慌が始まった年だけだ。チャーリー・チャップリンが街の灯やモダンタイムスで描いた失業者が街にあふれた世界が再びやってくるとは信じられない思いだ。金融恐慌は確実に始まり、各国の懸命な対応にかかわらず治まる気配は一向にない。危機はさらに進んで実体経済まで及び自動車産業は対前年比30%程度販売が落ち込んでいる。アメリカのビックスリーはほぼ壊滅の状態で、世界のトヨタも赤字決算に追い込まれた。電子産業も鉄鋼産業も自動車産業の後を追うように業況は悪化し、世界の産業はほぼ30%程度の規模で生産縮小に追い込まれそうだ。原油価格はひところ1バーレル147ドルまで上昇し、この年末には200ドルを越すといわれていたのに、実際は40ドルを割り込みバブル発生前の30ドルに近づいている。土地価格は日本でも再び低下に転じたが、アメリカやイギリスでは住宅価格が日本のバブル崩壊時と同じような急激な価格低下に見舞われている。09年にかけて今一層の価格低下が起こりそうだ。この夏まで世界の景気を牽引していた新興国も第4四半期に入って急激に業況が悪化し始めた。世界経済の優等生と見られていた中国も激しい輸出減少で輸出産業の倒産は信じられないような多さだ。ロシアは原油価格の急落で国内企業の支援に手一杯になり、資源外交もめっきり効果がなくなった。輸出立国は今ほとんど立ち行かなくなっている。常に湯水のように世界の商品を購入してくれたアメリカがリーマン・ブラザーズが倒産した9月以降全く振るわない。約20%~30%の規模で輸入が縮小しつつある。日本も中国も韓国も台湾もすべて輸出産業が大打撃を受けている。通貨は日本の円だけがドルに対し円高になっているが、他の通貨は中国元を除けば大幅にドル対比減価し、世界の資金が円に向かっている。おかげで円高は止まるところを知らず輸出産業は日本では成り立たないのではないかとの悲鳴が聞こえ始めた。08年になぜこのような金融恐慌が発生してしまったのだろうか。アメリカの住宅バブルは03年の段階で警鐘が発せられていたが、実際は07年までバブルが表面化することはなかった。バブル崩壊がさらに4年間も延びたのは投資銀行がサブプライムローンをたっぷり含んだ不良債権を優良債権に衣替えをして証券化商品として世界に売りまくっていたからだ。「この商品は安全で絶対に儲かるよ」資金がアメリカに還流している間はバブルは崩壊しない。中国産のうなぎを日本産のうなぎと称して販売したのと同じようなものだが、世界の金融機関や投資家が信じきってしまったところがすごい。すべて金融工学を駆使したパッケージ商品で信じられないよう高利回りだったが、あまりに数式が複雑で誰も理解できなかったというのが実情だろう。「販売元のリーマン・ブラザーズや商品の格付けが高いのだから信用して購入しよう。それに利回りが高いのが魅力的だ」そんなところだ。この金融恐慌は何時まで続くのだろうか。金融恐慌は07年の住宅価格の崩壊に始まったのだから、アメリカの住宅価格が持ち直さない限り収束しない。現在まで約30%程度価格が下がったが、日本のバブル崩壊の経験からはまだまだ下がりそうだ。住宅価格がさらに下がれば、証券化商品の価格はさらに下がり金融恐慌は収まることはない。2008年は1929年と同じで、恐慌の始まった年として記憶されるだろう。歴史家は「人間の欲望が限界まで膨らんで崩壊した年」と言うだろう。日本人は90年代にバブルが崩壊してこうした状況は経験済みだが、今世界は日本の失われた10年を追体験し始めている。毎年年末になると「この1年が自分にとってどのような1年だったか」振り返っている。62歳になり、体力的にはかつての自分には及びもつかないが、それでもまだ身体が動いてくれていることに感謝している。毎日、柔軟体操やJOGを欠かさずやってきたことの効果があるようだ。頭も同様らしく、ブログを書く習慣が根付いてからはや2年以上経つが、トレーニング効果があり、一部ボケが始まっているがその程度で収まっている。毎日ブログを書くとなるとその日のテーマ探しにまずおおわらわになる。自分の経験程度だとたちどころにブログは完成するのだが、最近書くようになった経済評論などはかなりの準備が要り、時間がせまってくると新聞記者の締め切り時間みたいに胃が痛む。今年の1年はとても新鮮な経験をすることが出来た。小学校のパソコンの特別講師や、マラソンのトレーナーなどは得がたい経験だ。小学生を相手にパソコンを教えたりマラソンの走り方を教えていると、すっかり自分も若返ってしまう。実年齢よりも何か20歳ぐらい若い気持ちだ。今年1年を振り返ると以下のとおりだ。パソコンとマラソンの教師になった。小学生に会って「あ、先生だ」といわれるとなんとも嬉しい。クリーンクラブのメンバーが12名になっている。私のテリトリーは四季の道なので、ほぼ毎日清掃活動をしているが、各メンバーもとても熱心に清掃活動をしてくれている。おゆみ野の森の草刈もほぼ毎月行なってきた。ほおっておくとどうしても荒れてくるので、この森の環境を何とかして維持したいと思っている。ここには森を愛するお父さんやお母さんが集まってくるので、そうした人たちと一緒に活動できるのは幸せだ。四季の道駅伝大会のプロジェクトが立ち上がった。私もメンバーの一員なのでこれを機会に子供達がマラソン好きになってくれることに期待している。落書きの消去活動も何回か実施している。年末が近づいてきた頃から地区の落書きや破壊活動が増えだした。今期はレースへの参加を出来るだけ減らしている。この5月の川の道252km以降は基本的にレースには出ないことにしていたが、それでもハーフ1本とフル1本走ってしまった。全てを止めるという訳にはなかなかいかない。個人レースの参加は少なくなったが、ちはら台走友会として出る駅伝レースや、九十九里浜までのJOGには参加した。駅伝レースはとても面白かったので、今後とも参加していきたいものだ。河村さんが主催している読書会に参加している。最近は小説類を読むことが少なくなっていたので非常にいい経験だ。自分では一生読むことがなさそうな小説を読めるのが得がたい。私は知り合いにブログを作成することを進めている。私以外のブログを4つ立ち上げて、私がそのブログの管理者になっている。若干の管理業務が必要だが、時間は十分にあるので苦にならない。私自身のブログでは積極的に評論を書くようにしている。これは自分に対するトレーニングとして実施しており、60年以上この世に生きた証として世の中の動きを確認し、それを少しでも分かりやすく解説できたらと思っている。去り行くものの後世に対する最後の勤めのようなものだ。して今年1年が過ぎ行こうとしている。1年間このブログと付き合ってくださった方には、心から感謝をこめてメッセージを贈らせていただきたい。