いう小冊子を、30年前に奇妙な仲間で作った話だったが、実は次に示した写真はその冊子中の一枚である。この写真帳は今昔の名前のように、主に倉敷川周辺で、古く写されていた写真と、当時(1977年)同じ位置と思われる地点を写した写真を並べ、その姿の変化・不変化を見てもらう形になっている。い写真の主なものは、先の(23)回で話題にした中村昭夫氏が、1977年の当時からみて丁度20年前である1957年頃に、数多く倉敷の各所を写していた写真から選んだものであったが、より古い珍しい写真として、倉敷紡績(現クラボウ)のかつての社長であり、また大原美術館の創始者でもあった大原孫三郎氏が、明治時代も後半の頃、自らシャターを切った写真を、大原家に残るアルバムから複写さしていただいたものである。古い写真に対比した、当時(1977年)の写真は、これまたすべて中村氏が、この本のために撮影したものであった。ところが古い写真の1枚である左の写真は、すでに誰がいつ写していたものか分からないまま、倉敷市に保管されていた写真で、時代考証に頭をひねった資料なのだ。中橋の向こうには、今も姿を変えず存在する、大正5(1916)年に町役場として建てられた洋風の建物があるので、その建設以後ということだけは確かである。川には水が少ないが、船が入っている。昭和31(1956)年、児島湾が締め切られて淡水湖化するまでこの川は、かつては汐入川と呼ばれていたように、潮の干満があった。舟が入っていたということは、現状よりもっと水位の高い時があったことを示し、つまり干満があったということだ。それは児島湾締め切りよりは前の写真ということである。子供は学生服を着ているが、男性の大人が着物である。勘案したすえ、昭和の初年1930年前後頃の写真では、というところに落ち着いた。前置きが長くなったが、この写真で問題なのは、写真左下に架かる小さい石橋である。写真右手の石橋は、前回話題の中橋だが、この中橋の姿は今と変わらない。左のこの小さい石橋、現在の状況とはかなり違う。下の写真二枚はこの橋の位置を、ほぼ同じ位置からと逆位置から写した、現状の写真である。なんと中橋よりも大きな石で、水路部分よりはるかに長く、橋の欄干が続いているではないか。この橋は前の華奢な石橋のときは、「かいやばし」とか「清音橋」などと呼ばれていたようだ。これらの名前は、屋号が「かいや」の家(現在の旅館くらしき)の前の橋だからとか、水路から水が汐入川に流れ込む音が良いので、清音になったとか、とつたえられている。現在では特に呼び名はない。・・・・ということはより広くなった道の一部で、橋の欄干ばかりが大きくて長くても、橋という気がしないからだろう。実は1978年の写真帳では、ここは黒い鉄パイプの転落防止ガードレールがついている。ここは橋ではなくて、道路の感覚だったのである。そこが石橋でなくても、ガードレールは道路と一体的で、特に違和感は無い。名の下に、このあたり一帯の、道路や公衆便所などが改修された。先のパイプのガードレールが、まるで古い姿に返しましたと言わぬばかりに、大きな石橋欄干形のガードレールに変わったのも、この頃である。江戸時代の絵図や古文書で、享保19(1734)年にはすでに先の橋は小橋と記されている。この小橋が今では中橋に比べ、如何に大橋になっていることか、この一帯を改修した時は、このあたりはすでに橋も含め、伝統的建物群に選定されていた。古い写真に対比した、当時(1977年)の写真は、これまたすべて中村氏が、この本のために撮影したものであった。・・・館内は入館者も少なく静かだが、公衆トイレの工事が1日中ガーガーとうるさかった。今まで工事用幕の中で不明だった公衆トイレ、やっと姿をみせたら、窓の明り取りや、外灯のデザイン、全くこの辺りに不釣合いのもので驚く。