授与式の様子(左から志田本部長、中谷さん)伊藤園の「お~いお茶」が、「ナチュラルヘルシーRTD緑茶飲料(最新年間売り上げ)」(2018年推計19億6680万ドル)販売実績世界一としてギネス世界記録に認定された。5月23日に都内で公式認定証授与式が開かれ、CMに出演する女優の中谷美紀も駆けつけた。ペットボトル入り緑茶飲料、ホット専用や電子レンジ対応のペットボトル、「ほうじ茶」「玄米茶」など嗜好に合わせたバリエーションを展開してきた。18年の販売実績は過去最高の9000万c/sを突破し、緑茶飲料トップブランドとして市場をリードする。受け取り「身が引き締まる思い。これからも社員一同、精進していきたい」と感想を述べ、今後の取り組みについて説明した。品質へのこだわりとして、最近は茶葉の大敵である酸化防止に向け〝鮮度〟をテーマに、味わいと容器の改良を進めてきた。緑茶」を5月27日から発売。緑茶」の原料茶葉を22年までにGAP(適正農業規範)認証茶葉100%を目指す。「お~いお茶」一部製品の容器は、今年6月から再生ペット樹脂使用の「100%リサイクルペットボトル」を採用し資源の有効利用を促進する。現在「お~いお茶」は北米、アジアを中心に30カ国以上で販売。米国のIT企業が集まるシリコンバレーでは、集中力や作業効率の向上といったクリエイティブサポート飲料として人気が高い。「世界のティーカンパニー」を標榜する中、志田本部長は「米国へは進出から約20年、独自の文化が築けた」と手応えを語る。会場にはCMに25年間出演する中谷さんが登場。志田本部長にお祝いの花束を贈呈し、ギネス世界記録について「自分のことのように嬉しい。これも伊藤園さんが長年、真摯に緑茶を追求された結果だと思う」と賛辞を贈った。中谷さんは現在オーストリアに在住しており、「ぜひヨーロッパでも『お~いお茶』を販売してほしい」と切望した。