Vol.1)から続く。*スウェーデンはどんな国であったか?それは一言で表すのは酷く難しい―とは思うのだが個人的には「極端な国」と一言で言える。あと付け加えるなら「冬以外はいいよ」って事だろう。帰国してから今もずっと感じているのが、未だに夢の世界にいたような、本当に留学していたのか分からない記憶の混沌具合である。端々は色々思い出すし、確かにスウェーデンにいた、と言う物質的証拠は手元にあるのだが、実際どのようにスウェーデンのイェーテボリと言う決してメジャーとは言えない都市で過ごしていたのかさっぱりである。そんな痴呆症気味な体験記等、読む価値もないとは思うし、生活観の無さでは自信のある僕が書く体験記なので(教授にも「スウェーデンでは1人でご飯を作っていた」と言っただけで「意外」と返された。)読む人にとっては酷くロマンチズムに溢れた夢物語に見えるかもしれないがそこは色々と耐えて欲しい。*正しいスウェーデンへの行き方*スウェーデン、第二都市イェーテボリに行くのは非常に簡単だった。ような気がしなくもない。我が北大経済学部には交換留学生枠として「イェーテボリ大学―経済学部(Economic&Low)」が何名かある。その情報を見つけるのが最初で最大の作業。僕がその情報を見つけたのは・・・11月か12月か・・・とにかく応募締め切りも迫った頃だった。僕は留学には常々行きたいと思っていたし、行くのなら絶対ヨーロッパ!!と決めていたので(訳は後に)、ゼミの教授の勧めもあり、とりあえず教務係に「行きたいとは思っている」と言う事を伝えた。本当に行くにせよ、行かないにせよ、ここで意思表明しておくことが大事なのだ。僕は何があっても行くつもりではいたが。次に教務係から「本当に行くのか、行くのなら選抜テストみたいのもあるよ」的な事が伝えられる。英語に全く自信のない僕だが、この選抜試験では受かる自信があった。今年度は僕以外に「絶対イェーテボリに行こう」と決意している人が少ないのに、なんとなく気づいていたからだ!!実際、イェーテボリに行くためには、、「TOFEL550点以上」とか、日本語面接と英語面接で資格を審査される。日本の別の大学からイェーテボリに来ていた留学生は、学内の選抜試験に苦労したそうだ。北大も今ではもっと厳しく選抜テストをしているらしいので、本当にいい時期に行ったなぁとしみじみ思う。スウェーデンの公用語はスウェーデン語なので、英語の試験をするよりもスウェーデン語の初歩の勉強をしていった方が非常に役に立つ。日常会話で使う英語など勉強していかなくてもなんとかなるし、大学英語は日本で勉強していってもなかなか難しい。生きていくためには簡単なスウェーデン語だ。僕にはしっかりとした英語もスウェーデン語の力もなかった。あまりに分からない事だらけで気にしなくなったのかもしれない。ここからはもう流れ作業になるのだが、最後に僕だけが体験した大きなトラブルがあった。それは僕がスウェーデンに留学するのをあちらの授業が始まる9月からだと思っていたのが、これまでの交換留学生は北大の年度始めの4月から留学してきた事である。これに気づいたのは2月くらいの時期。教務係の人には多大な迷惑をかけたのだが「どうにか9月にいかせて欲しい」と頼みこみ、この交換留学枠を持ってきてくれた教授のご好意もあり、僕の希望通り9月から留学となった。後から聞いた話では、僕が9月留学を希望し、あちらもそれ用に受け入れる準備をしてくれたので、北大側も「やっぱあっちの学期初めの9月に行かせるのがいいかもね」と思い、9月留学が認められたらしい(今まで通り4月にもいける)。この変化は僕もこれから留学を希望する人たちのために何か残せたような気分で嬉しい。あと残すのはビザの発行やらなんやらの作業だが、この辺りには僕はあまり苦労した覚えもないので書くこともない。気づけばイェーテボリへ向かう飛行機の中だ。空から見たスウェーデンの風景は、それはそれは美しくて、本当に美しくて、言葉には出来ない。「湖と森」の王国であることは本当だ。それからのスウェーデン・ライフを期待に満ちたものに感じさせるには十分な光景であった。*正しいはじめの一歩の踏み方*何にせよ、最初と言うのは痛みを伴うものらしい。スウェーデン・ライフの一歩も非常に痛かった。小さい空港を出て気づけばわけのわからんスウェーデン語、一人だけのアジアン・ピープル、奇異の目である。そんなのはあまり気にはならなかったが「さて、本当に誰か迎えに来てくれるのだろうかね?もし来なかったらどうやって寮まで行こうかね」と言った大きな不安があった。大学間協定!!ちゃんとコーディネーターのKさんが迎えに来てくれていた。大学とは関係のない彼女の夫もなぜかそこで紹介され、僕の大きな不安を受け止めてくれそうな大きなお腹をしたKさんの車に乗り、空港から街の中へと移動する事になった。彼女と最初に話した会話は今でも覚えている。「スウェーデンが、人は少ないけど土地はでかい国」だという事。「今年(2002年)はすごく暑く数十年ぶりの猛暑」と言う話であった。2003年のヨーロッパは記録的な暑さであったと言う話であったし、地球温暖化って本当なのかもしれない。彼女の車でしばらく街を案内された後は寮まで連れていってもらった。何畳か分からないが、なかなか大きくとても綺麗でバストイレ付、キッチンだけは4人でシェアと言うことであった。ほかの留学生の話を聞くと、これだけの施設の寮はなかなかないようだ。スウェーデン・ハウス、といった所だろう。Kさんは僕にトイレット・ペーパーを買い与えてくれ、「明日、私は別の子を空港まで迎えに行かなくちゃならないから、貴方は一人で寮の受け付けを全部すませ、キッチンとランドリーの鍵をもらいなさい」と言い残し、ドシドシ去っていった。そこまでは良かったのである。問題は「一人で」「寮の受け付け」ってやつである。分からない文字、もちろんそれはスウェーデン語だとはわかっているが、を見て、どれが寮の受け付けなのか通りがかりの人に聞き、鍵をもらうためにあっちらこっちら書類を書かされ、建物を往復させられ、わけがわからなくなった。Kさんに電話しようも全然繋がらず、もう嫌になった。「まぁ部屋の鍵はあるし、どうでもいいや」と思い直し、近くのコンビニでピザを買って食べたが(キッチンには入れないし、遠出なんて出来るわけもない)、あまりの味のまずさに辟易して「早くキッチンの鍵を手に入れなきゃ!!」とまたまた思い直した。それからどうやったのかはあまり思い出せない、と言うか思い出すのが嫌なのだが、色々な人の力を借りてなんとか全部の鍵を手に入れ、インターネットまで繋がった。感じるのは、僕の部屋の上に住んでいる人が日本人の女性であった幸運や、9月留学と言うことで様々な歓迎パーティが開かれ、そこで知り合った友人たちがいたおかげである、ということである。これまた感じるのは、僕の国家権力との相性の悪さ、と言うヤツだ。*正しい学問の仕方*これから留学に向かう人たちの大きな関心な出来事である事をとりあえず最初に述べておきたい、と思う。大学生活の目玉、学問と単位である。あちらでの履修届はHP上で行う。スウェーデンはインターネット普及率が世界で二位だとか言う話なので、ほとんどの人がインターネットが使える状況にある。あと携帯電話の普及率も高い。履修届けを出した後、最初の授業までしばらくあるので何があるのかと思ったら、交換留学生を全員集め、船でスウェーデンの小島まで行くという行事があった。そのほかにもちまちまとしたパーティがあって、交換留学生のほとんどの顔を覚えるのにさほど時間はかからなかった。それなので授業が始まる時にはすでに知っている人、友達も出来ていて大変やりやすかった。それとともに最初の授業で大半の人が履修する「ケーススタディ」の講義は国籍が違う人5,6人でグループを組み週1,2でレポートを仕上げなければならなく、様々な国民性を感じるとともに友人作りにもってこいな授業なのでお勧めである。講義の英語はかなり難しい。語学留学ではないので、難しい経済用語がどんどん出る。受験英語とは全然違うのだ。これでテストが筆記試験とかだともうテスト前は教科書の膨大なテキスト量に囲まれあたふたする。あちらで単位を取るのは楽じゃない。日本で単位を取るほうが余程楽だ。それでも僕は頑張ってイェーテボリ大学でいくらかの単位を取ってきたのは、あちらの先生の優しさと「交換留学だから北大でもちゃんと単位として認められるよ」という、ゼミの教授の甘いささやきがあったからであった。あちらの先生は本当に優しい。英語でのテストの仕方、レポートの書き方、プレゼンテーションの仕方、何もかもが初めての僕に一人一人の先生が相談に乗ってくれ、あまりに僕が何回も相談のメールを送ったり会いにいったりしたためテストではかなり大目に見てもらったような気がする。History」のL先生だ。スウェーデンは世界で最も男女平等の進んだ国、大学の先生も非常に女性が多い。女性の教授は日本ではあまり見ないし、講義を受けた事もないが個人的には男性よりも身振り手振りが多く、言葉が分からない時には非常に助かるような気がする。そのL先生の受け持つ「近代スカンジナビア経済史」だが、僕は西洋経済史専攻であり、どうしても受けたい授業のひとつであったが、周りの人からは「テストが筆記、レポート、プレゼン全部あるから面倒」だとか「経済史に興味ない」とか言われ不評であった。教室も小さい場所で20名も生徒がいなかった。そんな少人数ななかで日本人がぽつん、といるのもやはり目立つのか、L先生はなにかと僕に意見を求めてきた。ヨーロッパ史全般にも周りの交換留学生より劣っているのに、スカンジナビアの歴史についてなど言える事なんぞ何も言えない僕は、いつも気の効かない答えを返していたと思う。テスト前は毎日のようにL先生にメールし、分からない所を質問していた。あれよあれよという間に筆記試験が終わり、それまたなんとか仕上げたレポートを彼女の所に出すとき、彼女は僕を呼び止めて嬉しそうに言った。「まだ発表になってないけど、あなたの筆記試験は合格点よ!!よかったわね!!」と。本当、ありがたい気持ちになった、反面、出来のよくないだろうレポートを、意味の分からない英語を一生懸命解読してくれるL先生を、不憫に思った。スカンジナビア経済史は面白い授業なので、イェーテボリ大学に行ったら受けてみて下さい。テストが終われば単位の発表である。僕はなんとか全てのテストをギリギリのラインでクリアした。実際はほとんど不合格に近い点数だったんだろうけど、熱意だけは伝わった、という事だろうか。テスト勉強中、心の支えにしていた「北大で、ちゃんとこの単位が認定される」という話、忘れてはいないだろうなと思い、ゼミの教授にコンタクトを取る。うん、大丈夫なようだ。「何か証拠になるようなもの」を用意しなさい、というようなことを言われた。僕はコーディネーターのKさんがそれを発行してくれるもんだと思っていた、だってそれしか当てはないじゃないか・・・。Kさんには色々と面倒を見てもらっているが、なんとなく僕は不安になった。悪い予感っていうのは的中するもので、事件は起こった。スウェーデン素晴らしい。女性の産休、育児休暇に関しては非常に素早い。今分かった、あの時旦那さんが一緒に来ていたのは、身重のKさんを心配していたからなのか。あんなに腹が出ていたのは、赤ちゃんが中にいたんだね。おめでとうKさん!!と心の天使が祝福する中、「そりゃないぜKさん・・・」と途方にくれる僕もいた。結局、後任の方がくるまでしばらくの時間があった。その間に色々とやらなければならない事務手続きは全部、友人のスウェーデン人、フレドリックの力を借りてやった。僕がその「証拠となるもの」として手に入れないといけなかった「単位認定書」は、日本に帰ってきてからしばらくして、後任のコーディネーターに頼んで送ってもらいました。会った事もないコーディネーターのIさんでしたが、日本人で良かったです。