和田まり1896年(明治29年)創業のアズマ工業は、家庭向け掃除用品メーカーの老舗。ほうきの製造からスタートし、現在では洗剤や掃除道具の企画から販売、ハウスクリーニング事業まで展開されています。以上、3品を快く(重要)紹介いただきました。「社長にもこれを紹介していいですよね。確認したら、なんの異論もなかったです(笑)」とのこと。高嶋ゆかりさん清掃道具の企画・開発を担当されている高嶋ゆかりさん。これまでに、フローリングクリーナーやハンドモップなど、さまざまな清掃具を開発されています。取材協力:アズマ工業アズマ工業株式会社の掃除アイテム「アズマックス」シリーズを紹介するコラムはコチラ⇒「アズマ工業に聞く!知られざる「アズマジック」の世界。私と同い年だった「TKふしぎクロス」(550円/1枚)。高嶋ゆかりさん「TKふしぎクロス※以下ふしぎクロス」は、1984年の発売以来、ずっと売れ続けている商品です。最高で、年間93万枚を販売した実績があります。一度使っていただいた方は、ずっと愛用してくださっていて、リピーターさんも多いです。──93万枚!約ミリオンですね。何がそんなに人を惹きつけるんでしょうか?高嶋ゆかりさん吸水性の高さですね。「ふしぎクロス」は、水分の吸収性がすごくいいレーヨン素材でできています。レーヨンの毛を立たせることで、表面積が大きくなり、吸水性をさらによくしているんです。他の素材や織り方だと、そこまで吸水性はありません。この起毛はすべてレーヨンです。──手触りがモフモフしていますね。やって使うんですか?高嶋ゆかりさん水で洗ってから使用してください。使い始めは若干色落ちするため、色物はよく洗ってください。水に濡らすと、同じ商品とは思えないぐらい見た目が変わります。(右が濡らした状態、左が乾いた状態)高嶋ゆかりさん以前モニターさんから、とにかく拭き上がりが素晴らしいというお声をいただきました。拭き取る時に、水のあとを残さないんですよ。──濡れているクロスで拭き上げると、少し湿り気が残りがちですが、それがないんですね。「ふしぎクロス」でテーブルにこぼした水を拭く様子。一回拭いただけで、しっかりと水分がなくなりました!水だけで汚れが落ちる!不思議なクロス高嶋ゆかりさんじつは、ヒットした理由はもうひとつあるんです。──えっ!?高嶋ゆかりさん「ふしぎクロス」は汚れを拭いた後、クロスについた汚れが水だけで落ちるんです。いうのも、レーヨンは水は吸いますが、汚れは吸わないんですよ。しょう油やソースを拭いても、水をかけるだけでファーっと落とせます。「ふしぎクロス」でテーブルにこぼしたしょう油を拭く様子。しょう油を拭いた「ふしぎクロス」を水洗いする様子。しょう油を拭いた「ふしぎクロス」は...水洗いだけでしょう油が落ちました!──すごい!本当にしょう油が水だけで落ちますね。高嶋ゆかりさん水だけで汚れが落ちる利便性、コレ一枚あればかなりの面積を拭くことができる高い吸水性。いった使い勝手の良さが、ヒットにつながっているんだと思います。──クロスは汚れが付くと漂白したり、洗濯したりと、けっこう扱いがめんどうだったりするんですよね。シンクの拭き上げにも!長くヒットしている商品ゆえのエピソードも。高嶋ゆかりさんじつは生産が追いつかなくて、生産場所を増やしたんですね。その時に、何十年も愛用されていたお客様から、「「ふしぎクロス」がいつもと違う」と、生産場所が違うことに気付かれた方がいらっしゃったんですよ。──驚愕!高嶋ゆかりさん私達でも気が付かない変化がわかるほど、お客様の思い入れが強い商品なんです。アズマにはそういった商品はいくつかあるんですが、「ふしぎクロス」に関しては特別だと思います。──生産者よりも、お客様のほうが「ふしぎクロス」への愛が深いんですね。すごい!愛用者が多い理由、ほかにもありますか?高嶋ゆかりさん耐久性ですね。レーヨンは摩耗していくので、少しずつヘタってはきますが、長く使い込んでいただけるクロスだと思います。耐久性がいいのは、基布(きふ)と起毛で素材を別にしているからです。開発時は、どちらもレーヨンでしたが、基布がレーヨンだと縮んでしまうという問題がありました。そこで、基布を綿ポリエステル、起毛をレーヨンにして、耐久性をあげたそうです。──そんな工夫がされているんですね。ヒット商品、奥が深い!高嶋ゆかりさん「ふしぎクロス」は吸水性がとてもいいため、キッチンのカウンターやシンクなど、水分を拭き上げたい場所にぴったりです。網戸や床拭きなどにも使えます。幅広い用途も魅力のひとつなのかもしれませんね。「ふしぎクロス」は吸水性がとてもいいため、キッチンのカウンターやシンクなど、水分を拭き上げたい場所にぴったりです。網戸や床拭きなどにも使えます。幅広い用途も魅力のひとつなのかもしれませんね。「ふしぎクロス」に使われている起毛のレーヨン生地は、もともとは別の商品になるはずだったそう。その耐久性や吸水力の高さから、もっと素材を活かした商品が作れないかという声があがり「ふしぎクロス」が誕生したんだそうです。気になるスキマをキーレーにします!「BA717シートでスキマキーレー」(1,030円)。高嶋ゆかりさん2つ目のヒット商品は、「BA717シートでスキマキーレー※以下スキマキーレー」です。似た商品がありますが、これが元祖です(笑)。10年以上前から販売しています。──スキマを掃除する道具ですね!これが元祖!「スキマキーレー」、お掃除シートのつけ方。本体にお掃除シートを付けていきます片方のお掃除シートを本体に重ねてもう一方も重ねます本体の差し込み口にお掃除シートをグッと入れ込みます完成!高嶋ゆかりさん板状の部分で約1cm、柄を入れても約1.5cmのせまいスキマに入るので、冷蔵庫の下の掃除にもってこいなんですよ。諦めていた冷蔵庫のスキマに余裕で入ります。奥まで!高嶋ゆかりさん「スキマキーレー」は、柄の長さが67cmのショートタイプと138cmのロングタイプの2種類を展開しています。ロングタイプは奥行きがあるベッドの下や、壁や天井のホコリを取ることができるんです。高い場所のホコリも取れます(写真はショートタイプ)。カーテンレールのホコリも(写真はショートタイプ)。こだわりの“しなり”が決め手!高嶋ゆかりさん柄は、しなる設計になっています。理由は、掃除する時に力が伝わりやすくて、立ったままでもスキマに差し込めるようにするためです。ロングの方は、配送の関係で柄を4つに分ける必要があったため、その分、しなりを出すのに苦労したそうです。──計算された”しなり”なんですね。高嶋ゆかりさんまた、先の方も”しなる”ひと工夫が施されています。しなるように、先端にいくに従って面が薄くなっているんです。先端(右)にいくに従って薄くなっています。──”しなり”へのこだわりがハンパない!高嶋ゆかりさん「スキマキーレー」は、柄に磁石が付いているタイプ、モップを装着できるタイプなど、シリーズが豊富なんです。磁石付きは、洗濯機や冷蔵庫に貼り付けて収納できます。高嶋さん曰く「軽いので、お子さんに掃除を手伝ってもらう時にも役立ちますよ」とのこと。スキマ掃除だけでは留まらない「スキマキーレー」、使い方はアイデア次第です!開発秘話この商品を開発したきっかけは、付属の「ふんわりワイパーシート」。当時、単品で発売されていた「ふんわりワイパーシート」をもっと普及させるために、いい道具が欲しいという販売部門からのオーダーがあり、「スキマキーレー」が誕生したそうです。使ってみると、名品なのがわかる「FL374階段にも便利なスポンジワイパーF」(1,620円)。ラストは、名品なのに売り上げにつながらないという「FL374階段にも便利なスポンジワイパーF※以下『階段にも便利なスポンジワイパーF』」。高嶋ゆかりさん先代の社長の「うちは、ほうき屋さんからはじまった会社だから、ほうきみたいに使えるフローリングワイパーが欲しい」という鶴の一声から生まれた商品です。ほうきへの強いこだわりが込められています。いうことで、まずは動画で使い方をチェック!高嶋ゆかりさん床が拭けるのはもちろんですが、ほうきのように掃くこともできます。ヘッドが直角になっているので、巾木(はばき)や階段など角があるところでも掃除できるんです。巾木(はばき)のホコリもこれで解決!──すごい!ヘッドの活躍ぶりが素晴らしいです!高嶋ゆかりさんヘッドの開発は大変だったと聞いています。掃くためのかたち、素材の選定など。通常のフローリングワイパーのヘッドは平たくて少し硬い素材ですが、「階段にも便利なスポンジワイパーF」はぴっちり対象物に合うようにソフトなスポンジが使われています。シートはスポンジのヘッドに直接付けられます。高嶋ゆかりさんスポンジを付ける部分は、スポンジを挟み込むように付けられています。ほうきで掃くように使うので、ただ接着しているだけだと、スポンジがポロっと取れてしまうんです。耐久性を良くするために、考え抜かれた付け方なんですよ。挟み込むようにスポンジが付いています。──アイデア満載!最初に見た時は、不思議なかたちの商品だなぁと思ったのですが、お話しを伺うと、商品のすごさがよくわかります。高嶋ゆかりさんそうなんですよ。不思議なかたちで、使う時のイメージがわかないから、ヒットしない...。先代の社長の思いとしては、掃いたり、掃き寄せたりという日本的な行為にすごくこだわりをもっていたんです。このかたちからは想像できない使い方ができる「階段にも便利なスポンジワイパーF」。アップで横から見ても、不思議なかたちをしています。先代の社長のこだわりが込められているんですね。約6回廃盤しても復活する理由とは?高嶋ゆかりさんじつは「階段にも便利なスポンジワイパーF」は、6回ぐらい廃盤になっていて(笑)今販売中のものは、改良して復刻した商品になります。──えぇ!?高嶋ゆかりさん笑ってくれていいんですよ(笑)。フローリングワイパーに見えないので、なかなか良さが伝わらないんだと思います。廃盤になると、お客様から電話がかかってきて「なんであんないい商品をなくしちゃったんだ」と怒られる、というのを繰り返すらしいんですよ。──ファンがいるんですね!高嶋ゆかりさん使ってくれてファンになってくれる人はいるんですよ!(笑)──隠れた名品として紹介いただいた理由がよくわかりました(笑)「階段にも便利なスポンジワイパーF」は、手にとって使うと良さがわかる商品です。じっさい、店頭で実演販売すると売れると高嶋さんはおっしゃっていました。約6回も廃盤になっている「階段にも便利なスポンジワイパーF」。悩みのタネである「良さが伝わらない問題」を解決するため、復刻時には何度かマイナーチェンジしているんだとか。パッケージを商品の使い方や形状が分かりやすいデザインにしたり、柄を収納しやすいよう伸縮にしたりと、試行錯誤を繰り返しているそうです。販売当初は値段が高かったため、工夫をして商品を簡素化し、価格を下げるといったことまでも!先代の社長の「ほうき屋魂」が、ここまで引き継がれている「階段にも便利なスポンジワイパーF」、すごすぎます!まとめヒット商品と名品なのにヒットしなかった商品。どちらも、妥協のないこだわりとアイデアが詰まった掃除用品には間違いありません。唯一の違いは「使い方がわかりやすいか、そうでないか」ということ。「階段にも便利なスポンジワイパーF」も、使い方さえ伝わればヒット間違いなしの商品だと思います。約6回も復刻するほど、熱狂的なファンがいる商品なんですから!今回紹介した商品は、アズマ工業さんのサイトから購入できるので、気になった方はチェックしてみてくださいね。※価格はすべて税込み。家事一切を外注したいタイプ(お財布事情が許せば)。だるま職人を目指し、28歳で大阪から群馬へ移住、30歳でライターを目指し東京に引っ越し、現在は名古屋在住。趣味は非常階段巡り(建築の方)とプロレス観戦。