(毎日新聞社など主催)第8日の27日、県勢の海星は2―3で広陵(広島)に敗れ、前回出場の2016年以来7年ぶりの8強入りはならなかった。海星の加藤慶二監督が試合前に「離されないことが最低条件」と話していた通りの展開。海星は二回表、先頭の平尾幸志郎が左前安打で出塁。続く峯蒼一郎の犠打で二塁に進んだ平尾は、井坂陸翔(りくと)の二ゴロを相手が悪送球する間に先制のホームを踏んだ。平尾の父で元海星主将の吉隆さん(47)は、アルプススタンドで「ヒットを打った時はドキドキした。先制できてうれしい」と笑顔を見せた。2死二塁で、吉田翔が初球を左翼前に打ち返し2点目。父裕志さん(49)は「相手は格上。全員でバットを振って点を取ってほしい。一本出てほっとした」と語った。先発の吉田は粘り強い投球で、強打者が並ぶ広陵を四回まで零封。五、六回裏には犠飛で1点ずつ奪われたが、後続を三振などに打ち取った。七回裏には広陵に勝ち越し点を奪われるが、救援の高野颯波(そな)が2死二、三塁のピンチで、広陵の強打者・真鍋慧(けいた)をフルカウントから渾身(こんしん)の内角直球で三振に抑えた。高野の父満さん(44)は「何とか頑張ってほしい。最後まで自分の力を出し切ってほしい」と祈るように語った。スタンドでは、田川一心主将と中学時代から仲が良い応援部の水谷梨乃部長(17)らが「打席まで聞こえるくらい声援を送りたい」と演舞を続けた。海星は八回表2死から、田川が四球で出塁。スタンドの父直秀さん(47)は「まだまだこれから。食らいついてリードを奪ってほしい」と願ったが、尻上がりに調子を上げた広陵の先発・高尾響に後続が抑えられ、力尽きた。海星は二回に2点を先取した後、走者を出しながら3点目を奪えなかったことが響いた。2安打を放った山口頼愛(らいあ)は「チームの雰囲気は悪くなかったが、粘りきれなかった。これからは田川や(副主将の)平尾に頼りすぎず、3年全員でチームを引っ張ってさらに上を目指したい」と誓った。角野夢才志(むさし)選手(3年)は、初戦の社(やしろ)(兵庫)戦での適時打に続き、広陵戦でも四球で出塁するなど粘り強くプレーした。広陵と同じ広島県内の呉市出身。社会人ソフトボールのコーチをしている父憲一さん(48)の勧めで小学3年から野球を始めた。「父の期待に応えたい」と、小6から中3まで毎日1000回の素振りを続けた。打撃を期待されて海星に入ったが、直後に右すねを疲労骨折。その後も得意の打撃を伸ばそうとがむしゃらに練習してはけがを繰り返した。加藤慶二監督から「結果にこだわりすぎて視野が狭くなっている」と言われたこともあった。2022年8月の現チーム発足時にけがが癒え、秋の県大会準決勝でチームを守備で救ったことが復調のきっかけになった。こだわりの強い打撃ではなく守備で活躍できたことで心の余裕が生まれた。打撃も上向き、加藤監督から「チームで一番練習をする泥臭い選手」と評価され、レギュラーの座をつかんだ。惜しくも広陵に敗れたが、スタンドから見守った憲一さんは「このチームは負けて強くなる。夏に向けて励んでほしい」と期待した。1番・二塁手で出場した海星の田中朔太郎選手(2年)の父茂さん(46)はオートレーサー。球児だった兄崇太さん(21)もオート選手の養成所入所試験に合格し、田中選手は「自分も負けていられない」と闘志を燃やしてきた。茂さんは飯塚オートレース場(福岡県飯塚市)に所属し、通算優勝49回を誇る。小学1年でソフトボールを始めた田中選手は、北九州市の自宅や近くのグラウンドで崇太さんと練習に励み、50メートル走のタイムを競った。弟の一成さん(14)も練習に加わり、茂さんは休日にノックをするなど手伝ってくれた。厳しい仕事をしながら家族への気配りを欠かさない茂さんを、田中選手は「父みたいになりたい」と尊敬する。崇太さんは、オート選手養成所の受験資格である「体重60キロ以下」を満たすため20キロの過酷な減量に取り組み、2度目の受験で合格。その苦労を知る田中選手は「自分も甲子園で活躍する姿を家族に見せたい」と誓い、センバツに臨んだ。広陵戦では失策もあったが、田中選手は「自分の実力不足」と受け止め、「センバツは成長できる舞台だった。関する特集ページです。05:24ウクライナ侵攻ロシアによるウクライナへの軍事侵攻から1年。長期化する戦闘、大きく変化した国際社会の行方は......。05:23新型コロナウイルス新型コロナウイルスのニュース、国内での感染状況を報告します。日本の物価が上がっています。円安・ドル高もコスト上昇に拍車をかけ、賃上げの動きも見られます。世界が動き始めました。地球を守るために何が必要でしょうか。05:30オリンピアン、認知症になる1976年モントリオール五輪に出場した柿下秋男さんが認知症に。今を生きる日々を追いました。法人のお客様向けプランデジタル広告ガイドスマートフォン版で見る毎日新聞のニュースサイトに掲載の記事・写真・図表など無断転載を禁止します。著作権は毎日新聞社またはその情報提供者に属します。画像データは(株)フォーカスシステムズの電子透かし「acuagraphy」により著作権情報を確認できるようになっています。