先に、ということは、その後もあるということだ。夜景が良く見える、高台にあるレストランだった。予約席の札がのったテーブルに案内された。柔らかい間接照明に照らされた店内は、停電時にろうそくに照らされる室内のように暗かった。窓から眠らない都心の街が見える。十時半に近かったが、店内のテーブルの半分は埋まっている。全部が二人組の、しかもカップルばかりだった。耳障りな雑音を発する子供もいない。対面にではなく、朱音の右側に男が座った。この店に来るまでに朱音が聞き出した男の名。本当の名前なのかどうかは知らないし、確認する気もない。今夜この男に抱かれることになったとしても、今夜限りの関係なのだ。矢矧が、ウェイターが持ってきたメニューを開いて見せる。俺は海老でも食おうかな」イタリア語が並ぶメニュー。値段が書かれていない。