天に召されたとき、海軍兵学校の期友I氏がお棺の前で「般若心経」を唱えた。般若心経とは、日本人に最も人気のある短いお経である。原始仏教時代(紀元前5世紀の釈迦の時代)には、在家信者にも、「五戒」が説かれた。生き物を故意に殺してはならない。他人のものを盗んではいけない。不道徳な性行為を行ってはならない。嘘をついてはいけない]。酒類を飲んではならない。これらは聖書の十戒の後半(第六~第十戒)とほぼ符号する。顕著な違いは、聖書の十戒の前半部の内容が、仏教の五戒にはないということである。ひとことでいえば、唯一で人格的な神を敬い恐れる生活をせよという戒めである。紀元1世紀のイエス・キリストの時代には、仏教では大きな改革運動がおこり、大乗仏教が始まった。そのとき、法華経、華厳(けごん)経、浄土教などの新しいお経が書かれた。その最初に出たのが、大乗仏教の先駆けとなった般若経であり、その神髄を簡潔にまとめたのが般若心経である。般若心経の中心になっている教えは「空」である。仏教での「空」とは、「この世は常に移り変わるもの」「見えるもの、見えないものにかかわらず、不変のものはこの世にはない」ということである。仏教の「空」は、「虚しい」ということではなく、「移り変わっていく」という意味である。「この世界はずっと続くような確かなものはない」と自らの智慧(ちえ)によって悟ることで、人生の苦しみから解放されようとするのが仏教である。(5つの正しさ)なんてものはない、まずは、「無」になりさいと教える。