風花エズラ記1章1~11節エズラ記1章1~11節(1)ペルシアの王キュロスの第一年のことである。ことを成就するため、ペルシアの王キュロスの心を動かされた。国中に次のような布告を行き渡らせた。(2)「ペルシアの王キュロスはこう言う。神、主は、地上のすべての国をわたしに賜った。建てることをわたしに命じられた。神が共にいてくださるように。皆、エルサレムの主の神殿を建てるために上って行こうとした。贈り物をもって彼らを支援した。祭具類を取り出させた。祭具一千、(11)以上金銀の祭具の合計五千四百。エルサレムに上って来たとき、これらの品々をすべて携えて上った。節を本日与えられています。今年度、私たちは旧約聖書を通して、神の民イスラエルが誤った道にそれて偶像崇拝にふける時、つまり、主の目に悪とされることを行った際に、ミディアン人やアッシリア人などの外国やその国の王を用いて、イスラエルの民を懲らしめる主なる神様の姿を見てきました。それと同時に、イスラエルの民が主に立ち戻ることなく、主の目に悪とされることを行い続けた姿をも、私たちは旧約聖書を通して見てきました。節に記されているように、主はカルデア人の王をイスラエルに向かって攻め上らせ、すべてのイスラエルを彼の手に渡されたのでした。主の神殿の宝物もすべて残らずバビロンに持ち去られ、神殿には火が放たれ、城壁も宮殿も何もかも壊されてしまいました。殺されずに生き残った者たちも、捕らえられてバビロンへと連れ去られてしまうというあの惨劇、バビロン捕囚が起きてしまったのでした。これらの民はバビロンの王に七十年の間仕える。思いつつ、バビロン帝国の支配の下で仕えることを余儀なくされたのでした。主は今までもそうであったように、イスラエルを懲らしめた後、そのままお見捨てになられるお方ではありません。節に「(10)主はこう言われる。わたしはあなたたちを顧みる。」と記されているとおりです。節は、ペルシア王キュロスの治世に起きた驚くべき出来事を私たちに伝えています。「(1)ペルシアの王キュロスの第一年のことである。主はかつてエレミヤの口によって約束されたことを成就するため、ペルシアの王キュロスの心を動かされた。ロスは文書にも記して、国中に次のような布告を行き渡らせた。(2)「ペルシアの王キュロスはこう言う。天にいます神、主は、地上のすべての国をわたしに賜った。この主がユダのエルサレムに御自分の神殿を建てることをわたしに命じられた。(3)あなたたちの中で主の民に属する者はだれでも、エルサレムにいますイスラエルの神、主の神殿を建てるために、ユダのエルサレムに上って行くがよい。神が共にいてくださるように。エルサレムの神殿への随意の献げ物を持たせるようにせよ。節)私たちは旧約聖書を通して、主なる神様が外国の王を用いるとき、それはイスラエルの民を懲らしめるために用いられるということを見てきましたし、また先ほど確認しました。節に「主はかつてエレミヤの口によって約束されたことを成就するため、ペルシアの王キュロスの心を動かされた。」と記されているように、今、このバビロン捕囚からイスラエルを解放し、帰還させるために、主はペルシア王キュロスを用いられるというのです。エルの民を懲らしめるためではなく、救うために外国の王を用いるというのですから、まことに驚くべき、今までとは異なる新しいことがここで起きた、ということができるでしょう。世界史を学んだことがある人なら、一度はペルシア帝国という名前、また、このペルシアの王キュロスの名前を聞いたことがあるのではないでしょうか。確かにキュロスが寛容な政策を行ったということは世界史でも学ぶことができます。王の心を動かしたのは他ならぬ主なる神様であり、また、その目的はイスラエルの民をバビロンから連れ戻すためであった、という驚くべきことを私たちに伝えているのです。このことからも、私たちはまことに主なる神様が私たちの生きる歴史の中で働かれるお方であり、今も後もとこしえに私たちを導いてくださるお方であるということを知ること、確信することが許されているのです。バビロンの地において、主によって心を動かされたキュロスのこの布告を聞いたとき、捕囚の民イスラエルはどれほど大きな喜びに包まれたことでしょうか。神殿を失い、また自分たちの国から切り離され、七十年もの間、偶像崇拝がはびこるバビロンの地で生きていく日々は、神の民イスラエルにとって、憂いと絶望の歩みの日々だったことでしょう。主は神の民イスラエルを見捨てたのではないか、もしくは、忘れてしまったのではないかと思う日々もあったことでしょう。アブラハムを召して祝福の約束を与え、また、モーセを用いてエジプトからイスラエルの民を救い出されたこの主なる神様は、神の民イスラエルをバビロンの地に置き去りにはされないのです。イスラエルの民をお忘れになられないのです。出エジプト記において、モーセに「わたしは必ずあなたと共にいる」と約束してくださったこの主なる神様は、主を忘れ、約束を破り続ける神の民イスラエルとは違い、神の民を忘れることも、約束を反故にされることもないのです。他の誰でもないこの主が、ペルシアの王キュロスの心を動かし、また、ユダとベニヤミンの家長、祭司、レビ人といった、主の神殿を再建するためにエルサレムへと上っていた人々の心を動かしてくださったのです。このように、主なる神様による働きかけがなければ、私たちは心を動かされることはありません。それはかつて私たちが信仰者となる前、主なる神様に従わず、また祈りを捧げることもなく、自分中心の生き方をしていたことからも明らかです。主は私たちの罪にもかかわらず、イスラエルだけではなく、すべての民を救うためにイエス・キリストを与えてくださったということを私たちは聖書を通してすでに知らされています。このようにして、主は異邦人である私たちの心をも動かし、信仰者、神の民としてくださったのです。この愛と恵みに富たる主なる神様に依り頼み、従いつつ、応答する者として歩んで参りたいと願います。私たちはかつて、あなたの御言葉を聞こうともせず、あなたに祈りを捧げることも、そもそも祈りとは一体どういうものかも知らない、そのような暗闇の中で生きていました。あなたが私たち一人一人を招き導いてくださったために、私たちは私たちの創造主であられるあなたを知り、また、あなたが御子イエス・キリストを私たちに与えて下さるほどに私たちを愛してくださっていることをも知ることができました。主よ、感謝いたします。私たちが罪人にも関わらず、あなたの愛を頂いていることを日々覚えて、孤独や恐れ、痛みや苦しみ、貧しさの中に置かれている時でも、あなたに愛されていることを確信し、慰めと励ましをあなたから頂きつつ、しっかりと信仰に立って、あなたの愛に応答する者として歩んでいくことができますように。