リッターバイクでのレースから卒業しようかな・・と。»リッターバイクでのレースから卒業しようかな・・と。リッターバイクでのレースから卒業しようかな・・と。GSX-R1000「50秒切ってオープンクラスに上がったら、R1000でのレースはやめる。」これはオットとの約束だった。50秒が切れるとは思ってもいなかったし、オープンに上がったら43秒を目指して次のマイスターへ、なんてことは考えてもいなかった。そんなウデも持ち合わせていないし、そもそもワタシはバイクに乗るセンスがない。簡単に言うと「ヘタ」なのである。オープンチャレンジのクラスで同タイムの人たちと、レース中は真剣にバトルし、バイクを降りたらワイワイと楽しくおしゃべりする仲良しに戻る。そんなちょっぴりユルい大人のレースが楽しいし、大好きだった。6月のRd.2でベストタイムを更新して50秒が切れ、3位でシャンパンファイトをしているとき、嬉しい気持ちとは真逆の想いが湧き上がって来ていた。オープンクラスで楽しめるのだろうか。オットとの約束はどうするのか。大きいバイクでのレースは限界なのだろうか。そんな想いを抱えたまま8月のRd.3を迎えてしまった。抱えた想いをズルズルと引きずったまま走っていたから。お手伝いをしてくれるチームのみんなの力があってこそ、なのではあるが。私のレース7割8割は「ピットキッチン」なので、レースはおまけ。今が引き際かな、と感じています。2003年にZ1000で18年ぶりにバイクにリターンし、たまたま見に行った2006年夏のモトルネッサンスで、エントリーしていた根本さんに久しぶりにお目にかかり「また、サーキットを走りたいなあ。」つぶやいたらいともカンタンに「走れば。」と言われ、2006年11月のモトルネッサンスにTRXでレースリターン。それから7年間、岡山国際サーキットで戦ったモトルネッサンス、モトレヴォリューションには忘れられない思い出が溢れている。