「社会科学」は崩壊した。MenuMenu「社会科学」は崩壊した。Gohara/galileoScience2017.02.20「社会科学」は崩壊した。(OBSSR)は、2016年11月、ある戦略的計画を発表した。今後4年間で進むべき方向性について説明されている。この文書は、これらの分野の研究者たちが参考にするシグナルといえる。文書で明らかにされている「NIHが関心を抱いている分野」と「助成金が下りそうな分野」によって、今後の行動・社会科学の方向性が決まるかもしれないからだ。文書を発表したOBSSRは、NIH傘下の27機関で行われている社会科学研究を指揮している。最後に報告書を発表したのは10年前だ。「その後、社会科学研究は根本的に変化しました」とOBSSRのディレクターであるビル・ライリーは言う。スマートフォンやセンサーなどの新しいテクノロジーによってもたらされた人々に関する豊富なデータが、この変化を引き起こした主な原因だ。新しい計画を発表したのは、このような変化を考慮に入れるためである。答えなき定義をめぐってNIHの目標は、社会科学をもっと役立つものにすることだ。具体的には、研究データに基づく公衆衛生介入の策定や、不安障害の効果的な治療法を発見すること、そして方法論と現実の治療法とのギャップを縮めることである。NIHは、研究の再現性を問題視する人々の指摘も認めている。心理学などの研究の基盤は、科学的に確かなものではないという批判である。今回の計画は、そうした問題に関するNIHの考えを明らかにし、社会科学の未来のための青写真を示している。一例を挙げると、今回の計画では研究者たちに対し、専門用語の定義について合意することを求めている。「行動科学においては、違う現象についての話であっても、実際には同じことを意味している場合が少なくありません」とライリーは言う。化学者は酸素の性質をめぐって言い争ったりしないが、心理学者が「信頼」という概念に関する会議を開いたら、最初の2日間は「信頼」という言葉が何を意味するかについて意見が分かれるだろうと、カリフォルニア工科大学の経済学者コリン・キャメラーは言う。データセットを共有・比較しようとする研究者にとって、そうした曖昧さは問題だ。現在の研究で扱われるデータは大量になってきているため、問題はさらに大きくなる。2つのデータセットの「resilience」(回復力)という変数を比較する場合、どうすればそれらの変数が同じものを指していることがわかるだろうか?この曖昧さの問題を解決するために、研究者は厳密に定義された用語を使うべきだと、新しい計画では提案されている。「たとえば、『depression』(鬱)という言葉を使う場合、その言葉の意味や定義を把握する必要があります」とライリーは語る。キャメラーは、NIHが、Twitterやテキストメッセージにはじまり、より詳細に測定できるようになった脳スキャンの結果まで、新たなデータソースの可能性を認識していることには感銘を受けている。「素晴らしいことです。NIHは、現状に従うのではなく、リードしようとしています」さらにキャメラーは、用語の定義といった、再現性に関して大きな効果があるものをNIHが優先的に行おうとしていることも評価する。カリフォルニア大学サンタバーバラ校の心理学者ジョナサン・スクーラーも、より大規模なデータセットを使えるようになれば、研究がもっと確実なものになると語る。被験者が少なすぎる実験では、再現性のない結果につながりやすい。Popularもはや日本の自動車メーカーは後塵を拝している。Soだがキャメラーは、すべての研究者に単一の基準を使わせることには、問題点もあると言う。「標準化にまつわる典型的な問題です。それほどよくないひとつの基準にこだわって比較作業を行うのは、危険なのです」。ひとつの基準だけでなく、許容できる3つの基準を用意するほうがいいと彼は考えている。研究者のなかには、今回の計画が、再現性の問題を真正面から取り上げていないことに対して懸念を抱いている。再現性の問題を、「データ管理の向上」を議論することで片付けようとしていると。「最近は誰もが研究の再現性について話しているので、うんざりしています」。カリフォルニア大学サンディエゴ校の認知科学者ハル・パシュラーは言う。パシュラーとスクーラーは、NIHがメタサイエンスの研究に積極的に資金を出し、科学者が再現実験を行ったり、複数の研究所が大規模な共同研究を行ったりすることを奨励すべきだと考えている。今回の計画では、公表バイアス(ネガティヴな結果が出た研究は、ポジティヴな結果が出た研究に比べて公表されにくいこと)のような問題には言及されていないが、これらも研究の再現性に影響する重要な要素である。NIHは、研究の再現性を奨励するために資金面での援助を増やすこともできたという意味では、確かに、今回の計画は物足りない内容かもしれない。この2年間に行われた再現性に関する取り組みのおかげで、助成金を提供する団体は、同様の取り組みへの出資にさらに意欲的になっている。そのように資金が集まることによって、科学研究の進むべき方向は決まっていくのである。人類に自由や豊かさをもたらしてくれた科学は、いつしか人を、科学自身を、窮屈な機械論的世界のなかに閉じ込めてしまった。Research『WIRED』は"未来"を実装するメディアです。この絶え間なく変化し続ける世界を理解するために必要な情報とアイデアの源泉であり、カルチャーからビジネス、科学、デザインに至るまで、生活のあらゆる側面をテクノロジーがいかに変えていくのかに光を当てます。わたしたちが"発見"するブレイクスルーやイノヴェイションが、新たな思考や人と人とのつながり、そして新しい産業を生み出すのです。