「どっちの名前も聞いたことないなあ」そういって省吾はエミリを見た。彼女も首を横に振っている。差し出したポストイットに携帯の番号と、女の名前なのか「ゆうこ」とひらがなで書いてある。女は金を払うと、振り返ることなく軽快に店を出て行った。マスター、誘惑されてたんやで。気ぃつけな」エミリがポストイットのメモをひらひら空中で振りながら顔を顰めた。2シャッターを下ろした店の中で、エミリは陽気に酒を飲んだ。ロックが聞きたいと言い出したが、この店にはジャズしかないというと、ジャズのリズムに合わせて腰を振り始めた。タイトなミニスカートに包まれた彼女の形のいい尻が揺れるのを見ながら、省吾はワイルドターキーを生のままのどに流し込んだ。エミリは何杯目かの水割りを空けた。ガールズバーで働くようになってから強くなったようだ。店では、男性客は三千円で飲み放題。女性店員は、客引きに成功すると三百円、客から酒をおごってもらうと一杯あたり五百円が支給されるシステムらしい。たわいもない会話で男たちを盛り上げ、満面の笑みを向けて奢ってほしいとねだれば、むげに断る男はいないだろう。して客の男は約一時間で一万円を払い、女の手に三千円が渡る。客を十人拾って来れば三万円を一晩で稼げるが、水割りを二十杯は喉に流し込まなくてはならない。女たちの身体にかかる負担は重く、閉店後に意識不明に陥り、そのまま息を引き取った少女もいた。午前二時を回り、エミリが省吾の胸の中に倒れてきた。店の奥にあるドアを開けると、六畳の部屋が二つ、その奥に小さなシャワールームがある。部屋の一つを倉庫に使い、残りの部屋が省吾の寝室だった。エミリをベッドに寝かせ、Tシャツを頭から引き抜くと、彼女自慢のDカップの胸が揺れた。ピンクのブラが汗で湿っている。胸を両手で隠しながらエミリが省吾を見つめた。「俺はお前の匂いが嗅ぎたいんだ。省吾はエミリのブラを鷲掴みにし、上に引き上げた。彼女の白い乳房がこぼれるように姿を見せる。両手で胸を覆うエミリの腰をつかみ、ミニのスカートをはぎ取る。エミリが省吾に抱きついてキスをする。さわり心地の良い彼女の乳房をしばらく堪能してから、手を下に卸してショーツの中に潜り込ませた。身をよじりエミリが甘い吐息を吐く。指で荒っぽくかき回していると、やがて湿っぽい音が響いてきた。恥ずかしそうに省吾の手を押さえようとするが、力が入らない。エミリの右手が省吾の股間に伸び、すでに勃起しているペニスをズボンの上から撫でまわした。「私だけなんて、ずるいわ」ズボンのジッパを下ろし、手を差し込んでペニスを握る。省吾が指の動きを激しくすると、エミリはそのまま高い声を上げて身体をのけぞらせ、ペニスを握りしめていた右手をズボンから引き抜いて慌てて省吾の手首をつかんだ。エミリのショーツを足から引き抜いていく。小ぶりの性器がうっすらと唇を開けている。省吾は全裸になってエミリに覆いかぶさり、彼女の中に入った。夢中で抱きついてくるエミリの頬や唇にキスしながら、ペニスの先で彼女の中を丁寧に探る。エミリが反応した個所をじっくりと時間をかけて攻めると、切なそうな喘ぎ声をあげながら自分から腰を動かしてくる。エミリの反応を見ながらゆっくりと動いて彼女を追い詰めていくと、やがて大きな叫び声をあげて達した。エミリが省吾の身体を抱きしめた。「ああん、凄い」エミリが荒い息で省吾を見つめる。休んで再び同じ動きをする。さっきと同じようにゆっくりと動いたが、エミリは一分もたたないうちにオーガズムに達した。今度は彼女を休ませることなく、ピッチを上げて小刻みに動いた。襲い掛かってくる快感から逃れようとエミリは省吾の下で必死に身を捩っていたが、すぐに大きな声を上げて省吾の大きな体にしがみついてきた。休まずに深く大きなストロークに切り替えると、エミリは声を上げて立て続けに上り詰めた。省吾もエミリと同時に上り詰めようと、彼女の反応を見ながらスパートのピッチを調節する。彼女の安堵の表情に刺激されてエミリが上り詰めていく様子を見ながら、省吾が腰の動きを速めた。彼女と並んで同じ階段を駆け上がる。エミリが最後の叫び声をあげると同時に、省吾も彼女の体の奥で射精した。その瞬間、思わず呻き声を漏らしてしまった。肩で息をしながらエミリが聞いてくる。省吾の顔を見たエミリが嬉しそうに布団の中に潜り込んだ。省吾は床に脱ぎ捨てたシャツを拾い上げて身体を流れ落ちる汗をぬぐった。床に転がっていたドライジンの瓶を拾うと、栓を開けて喉に流し込んだ。布団からでたエミリが立ち上がり、全裸のままドアノブに手をかけた。「あっ!」小さく叫ぶとその場でしゃがんだ。「マスターのが出てきた」そういってそばにあった箱からティッシュを二枚引き抜いて股間に充てると、そのままドアを開けて店に出て行った。省吾はテーブルの上の携帯電話を手に取り、泉谷雅人を呼び出した。「よう」ロックが聞こえてくる。泉谷はどこかの店で飲んでいるようだった。「ジェロニモにおるんや。省吾の言葉に泉谷が低く笑った。言おう思とったんやけど、明日の夜、あの部屋の両隣がおらんようになるんや。「部屋におるみたいや。爺さん婆さんやから、少々でかい音出しても大丈夫や。「まあ、上の階の住人が出す音なんか、気にしないだろう。ぃいうたら、どこかの風俗嬢かもな。「いや、客に聞かれただけだ。電話を切ると、エミリがビールを入れたグラスを二つ持ってきた。「飲み仲間だ」そういって、グラスを一気にあげる。「今の店ほど出せないがな。野暮用で留守にするときが多くなる。「友達の手伝いだよ」そう言って、銜えたタバコに火をつけた。調査屋の仲間のアンテナにある事案が引っかかった。先日競売でマンションを落としたが、男が居座ったまま出ていかないで困っている奴がいると聞かされた。話を聞きにいくと、裁判に勝ったが、強制できないと言われて困っているといって、頭を抱えていた。してヤクザがやってきて、落札価格の半分をくれるなら追い出してやってもいいという。居座っている男とそのヤクザはグルなのだ。「俺たちなら一割でいいですよ」というと、彼は喜んで依頼してきた。省吾の言葉にエミリが瞳を潤ませた。「じゃあ、留守番しといたるわ」そういって布団の中に潜り込んだ。3すべての曲を歌い終えたとき、強烈なライトが顔を照らした。会場を埋め尽くす黒い塊がうごめいて、酒に酔ったような浮遊感を覚える。この会場を自分たちが満席にしている。それが決して自分だけの力ではないとわかっていても、鳥肌が立ってくる。遠藤リナは大きく息を吸って手を振って歓声に応えた。照明で熱せられた少し汗臭い空気が肺を満たす。興奮で乳首が硬く穿っているのがわかる。「みんな、今日は本当にありがとう!」ブルーの短いスカートの裾をひらひらさせながら、リーダーの大森ナナエが手を振る。観客たちがペンライトをあげて空中で大きく振り回している。ナナエの脇を固めるセンターの少女たちも口々にありがとうを叫んでいる。私のほうがずっと可愛いのに、どうしてこいつらがセンターなのよ。所属事務所の力で決まる序列。幕が下りてメンバーたちがぞろぞろとステージの脇に下りていく。各事務所のマネージャーたちが自分たちの所属タレントたちにタオルを差し出していく。遠藤リナもマネージャーの高峰英輝からタオルを受け取った。高峰は若い男で、事務所のタレントたちに人気のある男だ。陰に隠れて、タレントに手を出しているとの噂もある。そのうち社長にばれて殺されるだろう。なんなら、私がちくってやってもいい。大きな扇風機が回り、少女たちが体温を冷やし汗を乾かしている。幕の向こうでアンコールの声が響き渡っている。あと二曲歌うのがお約束だ。リナは風に当たりながらペットボトルのミネラルウォーターをのどに流し込んでいく。残りのメンバーも今のうちにと黙って水分補給を続けていた。大音響のイントロが流れた。あと一分ほどでステージの幕が開く。「もう少しだから、がんばってや、みんな」コンサートを主催している会社の責任者が声を上げた。遠藤リナはタオルをマネージャーに渡し、他のメンバーとともにステージに戻っていった。ステージの幕が開き始めると、両サイドで控えていた少女たちがステージに飛び出していった。笑顔でステージから手を振っていた三十人のメンバーは、幕が閉じると同時に、誰もが顔に疲労を浮かべた。「疲れたぁ」川崎ミカがステージ衣装の前を開ける。彼女の大きな胸で前がはじけそうになっている。ブラが見えているが気にする様子もない。センターの大森ナナエはさっさと控え室に戻っていった。「やな感じ」彼女の後姿を見て、川崎ミカが憎まれ口を叩いた。控え室は二つの会議室をあわせた広いスペースだった。殺風景な部屋に長テーブルとパイプ椅子が並べられ、部屋の隅にメンバーの鞄が床に並べられている。全国区のアイドルグループを真似ただけのご当地ユニットのマイナーアイドルに、個人のロッカーなんてものは用意されない。それでも、大森ナナエを含めセンターに陣取る五名のメンバーにだけ個室が用意され、ヘアメイクがつく。センターを取って名を売り、有名になって稼げるようになってから、卒業してソロで活動する。誰もがセンターを目指してしのぎを削る過酷な競争に身を投じているのだ。「暑いなあ」リナの横に座った川崎ミカが大股を広げスカートをパタパタやりだした。あんたのもはよ乾かさんと、発酵してくるで」そういって下品に笑う。ミカは童顔で実際の歳よりも幼く見える。肩でそろえた髪を黒に染めて薄く化粧をすると可愛い女子高生に見えるが、彼女は中学のときは髪を金色に染めて暴走族の男と付き合っていた、二十歳になったばかりの元不良娘だった。中年オヤジ相手に身体を売ることなどなんとも思っていない女で、中学を出てからは金に困ったときには自慢の肉感のある身体を差し出す代償に男たちから金を受け取っていた。今でもオフのときは、高級デリバリーヘルスに勤める風俗嬢に変わる。ミカに限らず、このグループに属しているアイドルたちは誰も同じだ。売れるまでの間、だれもが男好きする可愛い身体を金に換えようと努力する。ほうっておくと少女の価値ある身体はあっという間に古びて価値を失ってしまう。有名になって芸能界で食べていけるのはごくわずかしかいない。売れるかどうかもわからないのに、この若くて綺麗な肉体をそれまで遊ばしておくことはないのだ。売れるときに売っておくのが賢い生き方なのだと、誰もが知っている。アイドルが処女などというのは、男の妄想か都市伝説でしかない。ここにいるメンバーの全員が経験済みであり、その大半が誰に処女をあげたのかも忘れている。パンツが丸見えになるのも気にせずにスカートをパタパタしているもの。スマートフォンを眺めながらタバコを吸いだすもの。控室で、傍若無人にふるまうアイドルたちの姿は、とてもファンたちには見せられない。部屋中に充満している饐えた匂いに、気分が悪くなってくる。遠藤リナのスカートを引っ張って、川崎ミカがいった。「センター以外はただの飾りなんや。引き立て役っちゅうやつや。抜くんやったらセンターのパンツをおかずにしよる」タオルで顔をぬぐい、バッグにしまおうとすると、携帯電話がなっているのに気づいた。社長からの電話だった。今夜相手をさせられるのだろう。これで次の仕事もゲットできる。川辺蔵祐はベッドから降りると冷蔵庫を開け、ビールを片手に戻ってきた。蔵祐との激しいセックスを終え、気だるい身体をうつぶせに横たえていたリナの尻に冷たい缶を押し当てた。「きゃん!」リナが短い悲鳴を上げて、ベッドの上で身体を転がした。「もう!」リナが蔵祐に後ろから抱き付く。若い乳房が蔵祐の背中でつぶれる。蔵祐は振り向いて、リナを背中から抱き直し、乳房を弄びだした。実はやくざだという噂もある。「なんとかしてよぉ......」リナは乳房をさらに蔵祐に押し付けた。蔵祐はリナの腕を引いてベッドから立たせた。うれしいわ!」リナが蔵祐の胸に飛び込んだ。した身体でなんとかシャワーを浴び、服を着替え終わったときに時計を見るともう十一時前だった。蔵祐のベンツで家の近所まで送ってもらう。パパこそ、明日仕事やろ?」あんなに激しい行為をしたあとなのに、蔵祐は不思議なくらいすっきりした顔をしている。リナも、それに合わせてあっさりした態度を取ることにした。蔵祐は一万円札を五枚出した。財布に増えた一万円札五枚で、スカートとワンピースを買おうと思った。車を降りて、自宅マンションまで歩いていく。両親は離婚し、ホステスだった母親はどこかのヤクザの下っ端とくっついて行方不明だ。一人を寂しいとは思ったことはない。あの口うるさかった母親も、アイドルで成功して有名になれば、わずかな金のため、遠藤リナの母親だと名乗ってマスコミに出ようとするかもしれない。なってはイメージダウンも必死だ。そんなときはパパに何とかしてもらえばいいのだ。そのためにあのブタのようなオヤジに抱かれているのだから。マンションの前に立って鍵を取り出す。オートロックのパネルに触れようとしたとき、「あんた、遠藤リナやんな」といきなり声をかけられた。振り向くと、不機嫌そうな顔をした女が立っていた。機嫌が悪いのではなく、もともとそんな顔なのだろう。気の強そうな、自分と同じ歳くらいの若い女だ。なんとなく見覚えのある顔だった。どこかで会ったことがあるのか。追っかけのファンは見えないが。この辺りを歩いているときにどこかで見かけたことがあるのだろう。無視してエントランスに入ろうとすると、「ちょっと待ちいな」と険のある声が背中に飛んできた。