4月の地震では、震源に近かったこともあって大きな被害を受けました。地震直後の蔵のようす瑞鷹とジブリの出会いは、震災から約2か月後に訪れます。ファンを集めた瑞鷹を応援する会が開催されました。この会に偶然、ジブリのスタッフが参加。運命の「酒縁」がつながります。「復興のために一緒にできることはないだろうか」。熊本への思いを胸に、まっさらな状態から動き出しました。オリジナルラベルで販売することとなったそうです。「熊本城」は熊本城築城400年にあわせてつくられ、2004年から純米吟醸(720ml)が、2007年から純米酒(300ml)が、それぞれ熊本県内限定で販売されていました(現在は完売)。米も水も酵母も“熊本産”。とことん熊本にこだわった銘柄です。今期からリニューアル。“熊本産”の原料を使う点は変わらず、開発されたばかりの初の県オリジナル酒米「華錦(はなにしき)」を使っています(720mlと300mlともに純米酒に統一)。当初、新たにつくるラベルには、展覧会のチラシデザインを採用するという案が出ました。版権の問題から実現せず。行き詰まるなかで、鈴木プロデューサーから「字だったら書くよ!」と提案を受けたといいます。書を組み込んだ、オリジナルラベルの日本酒が完成。10月8日、展覧会の開始とともに店頭に並びました。製造量に限界があるため1万本限定。売り上げの一部は熊本城復興のために寄付されます。蔵を訪れた鈴木プロデューサーから、直筆の書が手渡されました打ち合わせのときには、こんなエピソードも。ある島の物語」組の打ち合わせとバッティング。なんと、マイケル監督や宮崎駿氏の横で「熊本城」ラベルの話をすることになったのだそうです(なんて貴重な!)。このときお土産にと持参した日本酒は、日本好きなマイケル監督の手に渡ったそうですよ。◆「縁」はどこまでもつながる震災から半年と少し。瑞鷹では9月末に今期の仕込みが始まりました。設備等が不足するなかでも、赤酒や日本酒の製造量は震災前の約8割の水準まで戻っているそうです。いえ、「全体的にはまだまだ復旧が進んでおらず」というのが現状。余震や大雨が追い討ちをかけた建物の被害が大きく、修理できる職人がいないなど、復旧計画の見直しを迫られているといいます。蔵の「顔」である川尻本蔵は、事故防止のために覆われました瑞鷹とジブリの「酒縁」から生まれた日本酒は、手にとった私たちお客をも結び付けます。縁はどこまでもつながっていくのです。社員の発案でつくった「がんばるけん」Tシャツを着てパチリこれからもおいしいお酒を楽しみにしています!※蔵およびスタジオジブリでの写真は、瑞鷹からご提供いただきました。ニュースで「えん食べ」をフォローできます。スマホ、タブレットなどで便利に読めます。