年のスーパー耐久シリーズの開幕戦がいよいよやってきた。今シーズンも開幕の舞台は、三重県の鈴鹿サーキット。今シーズンのレギュレーション変更にあわせ体制を新たに構築。いうドライバーラインアップが敷かれた。金)の専有走行から週末をスタートさせた。レースウイークを前に思わぬトラブルが。チームを率いる立場でもある山野はかつて、レース活動のなかで腰を疲労骨折していたが、ここ数年まったく問題はなかったものの、その痛みが再発してしまったのだ。この日の専有走行は午前に千代と北園がドライブし、午後の混走で山野がドライブ可能かを確認したが、運転中は支障がないものの、乗降時に痛みがあった。規定上決勝で1時間程度は走らざるを得ない。週末に向けチームは乗降の負担が少ないスタートドライバーに山野を据えることになった。午前は2番手につけ、セッティングも持ち込みから大きく変えることなく初日の専有走行を終えることになった。予選日は、朝から雨模様。午前のフリー走行はウエットコンディションのなか千代と北園とドライブ。午後2時からの予選に臨んだ。コース上がわずかに濡れていたことから、安全を期して当初のスケジュールから変更。Bドライバー予選から行われることになった。クラスのトップタイムをマーク。Aドライバー予選の北園に期待をかけた。スーパー耐久での初予選に臨むことになった北園は、「やっと少しずつ慣れてきたところです」と予選に臨んだ。合算で6番手につけ、山野もきっちりCドライバー予選を終えた。分に5時間の決勝レースのスタートを迎えた。金曜に決めたとおり、スタートドライバーを務めたのは山野だ。この週末、チームスタッフの手厚いコンディショニングにより、山野は腰の痛みを感じさせないコンスタントなラップを続けていく。フィーリングも良くペースも悪いものではなかったが、ダウンフォースがあるせいかライバルに比べストレートスピードにやや苦戦。ポルシェをなかなか抜くことができなかった。ポルシェがコースアウトした際に、ようやくこれをオーバーテイク。その後、コース上でストップ車両が出たことでフルコースイエローが導入されるが、この解除後にピットイン。その後、ストップ車両からオイルが出ていたこともあり、レースはセーフティカーランに。本来狙うべきはこのタイミングで、機会を逃さなかったライバルたちに離されてしまった。千代はその後も好ペースで走行を続けていったが、やはり遅れが大きく69周まで走行を続けていったものの、大きなポジション奪回には至らない。北園に交代した後も、スタートから3時間30分が近づこうかという際にストップ車両が出たことで導入されたセーフティカーの時、北園はAドライバーに求められる規定走行時間を満たしておらず、ドライバー交代をすることができないなど、戦略が噛み合わないままレースを進めることになってしまった。そんななか、レースは終盤戦に突入していく。クラスのトップ争いが盛り上がりをみせていた。立ち上がりでトップ争いの2台が接触。姿勢を乱した車両がガードレールに激しくヒットしてしまった。レースはそのアクシデントの後、すぐにフルコースイエローが導入され、ドライバー救出、ガードレール補修のために赤旗中断となってしまった。このアクシデントで、サーキット中で最も心配した表情を浮かべたのは山野。クラッシュしたのは、山野の実兄である山野哲也選手だったからだ。レースはそのまま赤旗終了となったが、山野は兄に付き添い、鈴鹿市内の病院に直行した。骨折等はあったものの、山野哲也選手の生命に別状はなく、山野はホッと胸をなで下ろした。金曜の時点のフィーリングからすれば、表彰台、優勝は十分可能だったために、チームにとってはやや悔しい結果となった。時間レースに向けては、手ごたえを得て開幕戦を終えることになった。WAIMARAMAへのご声援をよろしくお願いいたします。CORPORATION。