主の御名はほめたたえられよ。ような時にも、ヨブは神を非難することなく、罪を犯さなかった。聖書を読み進めています。区分の中でヨブ記は知恵文学に属する書です。知恵文学には、ヨブ記に続いて詩編、箴言、コヘレトの言葉、雅歌があります。知恵文学の一番最初に置かれているのがヨブ記です。ヨブ記は、ペルシャ時代に執筆されたようです。研究者はペルシャ時代のユダヤの知恵を更に自己批判する知恵がヨブ記であると説明します。真の知恵とは何であるのかを問う文学作品です。ヨブ記は知恵文学の中でも唯一、苦難の問題を徹底的に深めた文書です。不条理な苦難があることを語り、理由なき苦難を受け入れる道を歩き、苦難の責任を神に問う信仰者ヨブを描き出します。主人公ヨブはユダヤ人ではなく東方の異邦人です。当時のユダヤ人世界からは、外の人です。ヨブ記の作者は商人としてユダヤ人たちと取引や契約を交わしていたこともうかがい知れます。ユダヤ人が異邦人の信仰者ヨブを描きます。異邦人のヨブは教師としてユダヤ人に教えることもあります。ヨブ記の作者は不明ですが、ヨブ記をじっくりと読み進めるとき、読者一人一人にヨブ記の作者像が浮かびあがるのではないかと思います。ユダヤ教の正典であるヨブ記は、異邦人のヨブをしてユダヤ教の外から伝統的なユダヤの知恵を批判し、真の信仰とは何か、苦難の中で神を信じる者の複雑な心の変遷を描き出します。ヨブ記はヨブのことを「無垢な正しい人で、神を畏れ、悪を避けて生きていた」と紹介します。当時の世界で神の前に立つ人々の中で、非の打ち所のない人物であったことが分かります。主人公ヨブは、信仰深く、品行方正であるだけでなく、東の国一番の富豪です。ヨブは、七人の息子と三人の娘が与えられ、羊7千匹、らくだ3千頭、牛5百くびき、雌ロバ5百頭の財産をもつ富豪でした。異邦人の富豪が苦難を受けます。ある日のこと、信仰深い義人ヨブは、「息子たちが罪を犯し、心の中で神を呪ったかもしれない」と思い、息子たちを呼び寄せて犠牲(いけにえ)をささげて聖別しました。ヨブは自分が品行方正であるだけでなく、息子たちの心の中まで心配する少々過干渉で細かい親でした。「ヨブはいつもこのようにした」とあるように、ヨブが息子たちの心の中まで心配することは日常的なことでした。父親としてのヨブは、家族に対して過干渉過ぎるほどの信仰者です。ヨブ記の舞台設定は、地上のヨブとその家族の記述から突然、天上界の主なる神とサタンの対話の場面に移ります。天上界では、主なる神と神の使いとの集まりでサタンが登場します。サタンは主なる神に「ヨブが利益もないのに神を敬うでしょうか」と問います。「財産に触れたら、面と向かってあなたを呪うにちがいない」と言います。主はサタンに「それでは彼のものを一切、お前のいいようにしてみるがよい。