06:0104年から11年まで中日の監督を務めた落合博満。byBUNGEISHUNJU見る中日ドラゴンズで監督を務めた8年間、ペナントレースですべてAクラスに入り、日本シリーズには5度進出、2007年には日本一にも輝いた落合博満。それでもなぜ、彼はフロントや野球ファン、マスコミから厳しい目線を浴び続けたのか――。落合博満は中日をどう変えたのか』が13刷13万部超えとベストセラーになっている。今回、同作が「2021年度ミズノスポーツライター賞・最優秀賞」に選ばれた。こちらを記念して、同作から「2010年の和田一浩」の場面を再び紹介する(全2回の2回目/前編から続く)。【初出:2021年11月3日】2010年の夏は記録的だった。気象庁は統計を開始して以降の113年間で、平均気温が最も高いことを発表した。何が起こってもおかしくない猛暑のなか、セ・リーグは巨人と阪神、中日が微妙な距離を保ちながら三つ巴のレースを繰り広げていた。むせ返るような8月のある日、ナゴヤドームのグラウンドでは無得点が続く、じりじりとした試合が繰り広げられていた。私はゲーム中に記者席を立った。バックネット後方にある記者席を裏にまわると、人がようやくすれ違える程度の通路がある。それを右翼方向へ進んでいくと放送局のブースが並んでおり、さらに行くと、多目的に使用される表示のない部屋がいくつか見えてくる。私はそのうちの、ある一室をノックした。中からドアを開けたのは落合の夫人だった。室内は会議用のテーブルと椅子だけのシンプルな空間だった。「どうぞ」と言って夫人は自分の椅子へ戻った。視線はガラス窓の向こうに広がるグラウンドへ注がれていた。ブルーのパステルカラーのシャツの上に、落合と同じ66番のユニホームを羽織り、両手に球団カラーのメガホンを持っていた。ナゴヤドームで試合があるとき、夫人は決まってこの部屋にいた。ここは夫人にとっての戦いの場なのだ。「もう、どうなってるの─。夫人は視線を前に向けたまま、眉を八の字にした。困っていることを表現しているのだが、この人が発すると不思議と嘆き節もカラリと聞こえる。中日は開幕からずっと3位を這い進んでいた。梅雨明け前にあった首位巨人との8ゲームもの差を徐々に詰めてきてはいたが、夏の甲子園が始まる時期になっても上位の背中をとらえきれず、依然として巨人と阪神を下から見上げている格好だった。Ltd.ページトップ。