adminもう2年前(2020年)の夏だったと思うけど、あるチェーン店でちょっとした異変があったのでした。それは、100均の(今ではずいぶんと値の張るものもあるけど)ダイソーで発売された小ぶりな500円のメスティン。それが発売ほどなくしてほぼ完売、筆者もそれに惹かれて地元米沢はもとより近隣の南陽市、それに県内でも最大級の売り場面積を誇る山形の成沢店にも出向いたのですが、やはりどこも品切れでした。そのうち、ニトリで普通サイズのメスティンが1,000円ほどで出されている情報を得て、地元の店に行ってはみたものの、これも完売でした。ダイソーメスティンがネットオークションに次々にかけられ、800円とか1,000円とか1,500円とかで取引きされはじめたのでした。なんだろう、この現象。そもそも筆者が知っていた“メスティン”という言葉は、スェーデンの有名なアウトドアメーカーのトランギア(trangia/since1925)の四角い弁当箱のような、鍋のような、調理器具の商品でした。“メスティン”とはてっきり、トランギアの商品名と思っていたのです。元々は〈mess=軍隊での食事〉と〈tin=ブリキ製の容器〉というふたつの言葉からの合成語で、本来は兵士の食器を指すとのことです。トランギアは野外生活が好きな者にとってはあこがれのブランド。いう筆者は山登り用として900ml.のケトル(カップ麺2ケ分の湯が沸かせる)を愛用しており、いつかトランギアのメスティンもと思っていたものです。アウトドアの専門店では当然ながら、この発祥ともいうべき本家トランギアのメスティンも品切れでした。ちなみに本家メスティン(普通サイズ=1.5合炊き)は1,600円です。してネット上にまがい物の数々のメスティンがあふれてきました。秋口だったと思うけど、筆者もそれを購入しました。普通サイズの本体とポケットストーブ(メーカー品として有名なエスビット製なら600円ほど)とメッシュバット(蒸し物や燻製にも利用できるトレー)もついて、何と1,000円。安価は、ここは商機と見ていろんなところで過剰なまでに生産した結果のようでした。購入した品はノーブランドとはいえ製品自体は確か。本家では買ってすぐに(ケガをしないよう、サンドペーパーでの)縁のバリ取りが必須なのに、こちらはすでに出荷時点でそれは済んでいて、それだけでもかえってこっちの方でよかったとさえ思ったものです。それからというもの、我が家ではこれまで、もう100回を超えるぐらいにメスティン炊飯をしてきたのではないでしょうか。メスティン炊飯は何度やっても、飽きるということがないのです。