貿易とは国は、自国が得意な生産物を他国に輸出し、得意でない生産物を輸入に頼ります。このように国同士が生産を分担することを国際分業と言い、そして、生産物を取引することを貿易と言います。今日、第3次産業の情報・通信などを取引するサービス貿易も増えてきました。先進国間で多く、で工業製品・サービスなどを輸出入し合う貿易です。途上国が鉱産物や農水産物などの一次産品を先進国に輸出し、先進国がその一次産品をもとに工業製品を輸出する貿易です。垂直貿易では、付加価値の高い工業製品を輸出する先進国が多くの利益を取得でき、一次産品を輸出する途上国では国の発展が見込めませんでした。アメリカ・EU次のグラフを用いて解説します。世界最大の輸出額は、2018年時点で中国です。以前までアメリカが世界最大の輸出額アメリカアメリカは、お金をもつ人が多くて購買力が強く、かなりの輸入超過(輸入額>輸出額)で世界最大の貿易赤字国です。EU貿易額の大きい中国やアメリカも、EU(ヨーロッパ連合)には敵いません。構成する国々それぞれの貿易額が大きいので、自然とEUの貿易額も大きくなります。NAFTAなど、EU以外の国々も経済協力を図って貿易額を上げています。輸出超過から輸入超過へ次の日本のグラフを用いて解説します。日本やドイツなどの工業製品を輸出する国は、輸出超過(輸出額>輸入額)で貿易黒字になりやすいです。1980年代から日本の輸出超過は顕著になりました。この過程で、日本とアメリカの間には貿易摩擦が生じました。ところが日本の貿易は、2011年の原発停止以降に、輸入超過(輸入額>輸出額)に転じました。これは原発停止による化石燃料の輸入増などが原因です。下の表を見ると、日本が輸入超過国から原油・石炭・天然ガスを輸入していることが分かります。日本が資源を多く輸入する国は日本の輸入超過国になります。他にもイタリアからは高級服飾・高級ブランド品を輸入したりと、意外な輸入超過の背景があります。最大の輸出国・輸入国はアメリカでした。近年、最大の輸出国・輸入国は中国になりました。国内総生産(GDP)に対する輸出額・輸入額の割合です。人口が少なく、国内市場が小さい国は、貿易依存度が高くなります。要因の1つは、過度な保護貿易と考えられています。保護貿易を解消し、自由貿易を推進して政治問題を解決する体制づくりが目指されました。対象に含め、紛争処理能力などを強化WTOのロゴ特定の国・地域間の協定WTOの加盟国は、2021年時点で160ヵ国以上です。WTOの意思決定は加盟国の全会一致を原則としたため、加盟国が増えるにつれて機能不全に陥りました。このため、特定の国・地域間で例外的に協定を結び、自由貿易を推進するようになりました。公正な貿易を目指して発展途上国では、受け取る賃金が不当に安くされ、労働者の権利が守られないことが多くあります。戦後、日本はアメリカに対する自動車や電気機器の輸出を伸ばしていきました(貿易黒字)。安価な日本産に押され、アメリカの日本への輸出は少なくなりました(貿易赤字)。1980年代、日米間の貿易収支の不均衡は、国家間の対立貿易摩擦を起こしました。貿易摩擦ジャパンバッシング(訳:日本車を売りたければアメリカで作れ)アメリカは、日本に対して輸入の自由化を迫り、貿易収支の不均衡を解消しようとします。日本は「日本の輸出=相手国の生産圧迫」という貿易摩擦の根本的問題を回避するため、アメリカに工場を建設して現地生産するようにしました。貿易摩擦は、日本の対策のように対外直接投資で解消しようとされます。建てることで試みられます。この解消方法では、自国の産業の空洞化が生じ、自国の雇用が減るなどの問題を起こします。