ここにあるんだね〜ふーん...。下北沢では年に一度節分の際にしもきた天狗祭りというお祭りが行われています。駅の近くにある曹洞宗の真龍寺というお寺の守護が天狗であることから始まったこのお祭り。当日は巨大な天狗面と共に天狗の格好をした人たちが街を練り歩くそうです。節分のお祭りですが「鬼は外」とは言わずに「福は内」だけを言い続けるのがこのお祭りの特徴らしく、福が内に満ちていれば自然と鬼は寄り付かないという道理のようです。ちなみにこの天狗は曹洞宗の最乗寺というお寺を創建するときに尽力した道了という人物が寺の守護を誓い姿を変えたものという伝説があるそうです。これ絶対魔法省に通じてるアレですよね。(ハリポタ知らない方は申し訳ないです)非常に味がある欧米風の作りをしています。最近は公衆電話も数が減ってますがここは残して欲しいですね。7.下北沢ケージというところを見つけました。京王線の高架下にある多目的スペースのようです。井の頭線の高架化に伴い生まれた新たな空間を3年間限定のオープンスペースとして使用しているプロジェクトとのこと。中には子供が遊べる空間やカフェなどが開かれマーケット、PRイベント、ミニライブなどの様々なイベントが行われています。いった多目的スペースは下北沢と相性がいい気がしますね。2016年にオープンしたためあと1年ほどで期間終了となってしまいますので気になるイベントがある方は今のうちに行っておきましょう。8.鈴なり横丁にきました。街中に映画のセットのような横丁が現れました。横丁の中は昭和の雰囲気をそのまま残したような居酒屋やBARが並んでいます。名前の由来となっているのはザ・スズナリという小劇場です。こちらは先ほど紹介した本多劇場の前身として開場した下北沢の演劇文化の原点とも言える場所です。今なお現役として様々な演劇が行われていますが、この地域は下北沢再開発の予定地となっており、近い将来無くなってしまうことがほぼ確実視されてしまっています。本多劇場グループは再開発に反対をしているようですが、下北沢の文化を伝える重要な場所として残して欲しいと思ってしまいますね。9.雰囲気のある理髪店に来ました。木々が生い茂る中で赤い看板がワンポイントとなっており非常に味があります。ジブリ映画に出てきそうな外観ですね。これは東北沢駅の近くにあったお店なのですが、この周辺はこのように植物と建物が共生しているような住宅が多いような印象を受けました。下北沢の喧騒を抜け閑静な住宅街が広がる東北沢周辺ですが、この辺りにはいい意味で都会っぽくない落ち着ける雰囲気が漂っています。10.ということで最後は東北沢駅にやってまいりました。小田急の長きに渡る地下化の工事もひと段落し、東北沢駅は2018年の3月に全ての工事が完成しました。おかげで駅舎は真新しくスタイリッシュな作りをしています。周りはほとんど住宅街で小田急線の中でも利用者がかなり少なめな駅です。駅の名前も東北沢という地名があるわけではなく、下北沢の東にあるから東北沢とつけられたとのこと。下北沢の存在が前提となっているちょっと悲しい駅ですが、先述のように閑静な街並みが広がっており下北沢とはまた違った雰囲気が広がっています。いうわけで下北沢と東北沢周辺をご紹介しました。私もこの街で青春を過ごしたりしてみたかったです。お次はガラッと変わって日本政治の中心地をご紹介します。