どこにでもありそうな古いつくり醤油所のような趣きですが入ってビックリでした!創業寛政元年ということですが、実際はそこまでしかさかのぼれないということ。計算すると約220年ほどはたっています。中に入るとなんだか煙い?実はこれは囲炉裏で火をたいているせいで、防虫効果など様々な意味合いがあるようです。昔ながらの囲炉裏しかし驚くのは室内の雰囲気。確かに古さに味がある感じですがかなり意識的にその良さを出している点。案内をしていただいた齋藤専務は元証券マンで跡を継ぎに帰ったときは、唖然としたそうです。当たり前ですがただ醤油を作っているというだけでは立ち行かないこと。いわいる卸していた町のお店はほとんどが無くなり売り先がほとんど消滅していたこと。証券マンだっただけに収益性や将来性をすぐに計算し生き残る道を探っていた齋藤さん。スーパーなどに卸しても価格競争に巻き込まれるだけ。言えブランド力のあるコレという商品があるわけでも・・・そんな時、家族でいつものように食事をしていると代々自分たちだけが食べるために作っていた芥子糀に麻の実をあしらったもの見てハッとする。自分たちは何気なく食べていたのですが考えてみたらこれはどこにも無い完全なオリジナル。「これならブランド化できるかもしれない!」こうして生まれたのがメディアで取り上げられ一時は数ヶ月待ちにまでヒットしている「あけがらし」というもの。麻の実という初めての味。何とも言えない絶品!ご飯にのせてよし!できれば玄米ご飯などがさらにGOOD!!そして酒のつまみにももちろん最高!!!このあげらしで雑誌やメディアの取材が殺到。そこからこの醤油所自体のブランディングに着手したようです。そのもののおいしさはもちろん、他にないという強みももちろん。このような伝統的かつ歴史ある工場で製造しているということをアピールすることで商品と製造背景、製造者の顔すべてがつながりトータル的なブランド化に成功したのです。圧倒されるメンバーたち新しいものを生み出すことがブランドではない。繊維業界にも大きなヒントになるような気がします。以前から私も世界一の技術をすべての中小企業が持てるわけではない。ことで新たな付加価値を生み出せるのではないかと考えていました。ブログなどで情報を積極的に発信しホームページなどのITを利用してきたのです。我々中小は、当然ですがCMなど莫大な費用で広告を打つなどできません。ブログなどはほとんどタダに近い費用で自由にできます。山一醤油製造場はそれを実践した私にとっては新たなビジネスモデルなのです。・・・?いままでただTVの受信方法が変わる程度。別にたいしたことないよなあ=と漠然と考えていましたが、実はインターネットが無くなる可能性もあるかもしれないというちょっとゾクッとするようなお話。「地デジ」とはTVではなくTVとインターネットの融合なのだと改めて考えさせられました。楽天やライブドアなどが必至にメディアを獲得すべく一生懸命だったのだと改めてこの長井の地で考えさせられました。長井の醤油屋さんで「地デジ」の話が出るとは思いもよりませんでした。