あるJR土讃線(どさんせん)の駅が新改駅(しんがいえき)。土讃線が四国山地を越え、高知平野へと下る、その標高差をスイチバックで克服するスイッチバック駅。新改駅の標高は274m、7.4km離れた土佐山田駅は標高44mで、なんと1駅で230mもの標高差がある区間となっているのです。角茂谷駅間の開業時に新改信号場(しんかいしんごうじょう)として開設され、昭和22年6月1日に新改駅(しんかいえき)として旅客営業が始まりました(昭和31年に「しんがい」に読みを変更)。蒸気機関車の山越えの際、石炭を常にくべ続けなければ山を越えるができないため、乗務員の一酸化炭素中毒という危険もうまれるため、新改信号場が築かれたのです。傾斜地に平坦なホームを築くためにスイッチバックにする必要が生まれました。駅に入るためのスイッチバックなので、特急は本線を軽やかに通過(スイッチバックは利用しません)。多度津側、ひとつ先の繁藤駅(しげとうえき)は、JR四国最高所の駅で標高は347m。分水嶺となる穂岐山トンネルを抜け、小さな下りトンネルの連続(12ヶ所)で標高を下げ、いったんスイッチバックの引上線に入り、そこで進行方向を変え本線を横切って1面1線の新改駅ホームへと侵入する仕組み。発車時は再び進行方向を変え、本線に入り、土佐山田駅を目指します。土佐清水駅へは25‰(パーミル=1000mあたりの標高差)という急な下りが続きます。土佐山田駅側からの上り列車は、上り勾配の本線からホームに入り、進行方向を変えて出発後、本線を横切って引上線に入り(スイッチバック)、さらに向きを変えて繁藤駅を目指します。駅周辺に集落はないので、秘境駅の部類に入り、最寄りの平山バス停のある平山集落へも徒歩20分ほどの距離があります。新改駅から徒歩40分の大法寺観音堂には、武田勝頼(たけだかつより)の墓と伝承される墓石があります。)で自刃したと伝えられる武田勝頼は、実は土佐に落ち延びたという伝承があり、一帯には武田姓が多いのだとか。)もスイッチバック駅になっています。高知自動車道南国ICから約10km掲載の内容は取材時のものです。ある土讃線(どさんせん)の駅、繁藤駅(しげとうえき)。標高347mで、JR四国の駅では最高所に位置しています。駅の横を流れる穴内川は吉野川水系の川。あるJR土讃線(どさんせん)の駅が坪尻駅(つぼじりえき)。四国では、同じ土讃線の新改駅(しんがいえき)とともに2ヶ所しかないスイッチバック駅になっています。あるJR土讃線(どさんせん)の駅が琴平駅。明治22年5月23日、讃岐鉄道の駅として開業した歴史ある駅で、国有化された後、大正11年11月、阿波池田方面への延伸のため現在地に移転しています。ABOUTこの記事をかいた人。日本全国を駆け巡るプレスマンユニオン編集部。tooを合い言葉に、皆さんの代表として取材。ユーザー代表の気持ちと、記者目線での取材成果を、記事中にたっぷりと活かしています。POSTこのライターの最新記事。坪尻駅(スイッチバック駅)繁藤駅RECOMMENDこちらの記事も人気です。