光泉寺は真言宗豊山派のお寺で、その歴史は721年(養老5年)までさかのぼります。奈良時代に活躍した高僧の行基(ぎょうぎ)が草津に立ち寄った時に、病人のために祈祷したところ温泉が湧き出たのだとか。光泉寺」と名付けました。その後、荒廃の時期を経て、1200年(正治2年)に白根明神の神社を管理するための別当寺として再建されます。名付けてから日本温泉三大薬師の一つとされ、西の有馬と共に、『東の草津』と呼ばれるようにもなりました。