今回は良い睡眠は頭と体の健康に重要だという話をする。実は私は、本当はこの話には触れたくないのだ。最近紹介しているアメリカの心理学者ブラント・コートライトの著書「神経新生のための食事とライフスタイル」に睡眠の重要性という項目があるのだ。私が睡眠の話に触れたくないのは、睡眠の重要性を知れば知るほど、自分の睡眠不足がきになるからである。そもそも年をとると、睡眠時間が短く、睡眠が浅くなる。それは私もそうだし、家内もそうだ。夜中に目がさめるのである。トイレに行きたくなる。夜中に目覚めて、トイレに行く。その後、寝られれば良いのだが、寝られないと辛いものだ。私の睡眠時間はだいたい6時間程度である。コートライトは7時間から8時間の睡眠が必要だという。一般的な常識ではそうだろう。私はそんなに眠ることができない。いうか6時間も寝れば十分な気がするのだ。朝起きた時に眠くないのだ。若い人には朝起きるのが辛い人も多いだろう。私にはそんなことはほとんどない。若い人から見れば、朝すぐに目覚めることのできる私が羨ましいかも知れない。学校や仕事に行くのに、早起きするのは良いことだからだ。私はむしろ、朝なかなか起きられない若い人を羨ましく思う。それだけ寝られるからである。寝ることができるというのも、ひとつの能力である。睡眠不足の害悪をあげよう。日中の眠気による交通事故である。学生なら講義中の眠気は勉学に差し支える。そのほかにも睡眠不足の害悪は、いろいろある。そのひとつに体重増加がある。私に関して言えば、それは全く心配ない。いうのも私はなんとかして太りたいと思っているくらいだからだ。動物実験では、睡眠を妨害された動物はがんの成長速度が速くなる。睡眠不足は心臓病によくない。