夕刻が静かに迫る頃には町を離れて海岸を歩いていた。日差しが弱くなるにつれ外に出てくる人々も増える。鮮やかで綺麗なグラデーションの夕焼け空がカリブ海に映る。何をする訳でもなく、ただボーっとその景色を見つめた。あの水平線のずっと向こうに僕の生まれ育った国と家がある。家族や大切な人々達も暮らしている。ここは夕方で、あっちはそろそろ朝になるのだろうか。頭の中では故郷が広がっていた。長い旅生活の中で染み付いた癖かもしない。長く家を離れて旅を続けていると非日常だった旅生活がいつの日からか日常へと切り替わる。旅の初期の頃の感動も薄くなっていく。しようもなく辛い時や、ホームシックになった時。そんな時に「家」を思い出すと不思議と心が平穏になっていた。家とは「帰る場所」だ。慣れ親しんだ人々やコミュニティのこと。「自分には帰る場所がある」この事実が過酷な旅生活の中でいかに強く僕を助けてくれたことか。歩み進む為の力となったことか。旅の疲れが溜まっていたのかもしれない。カリブの夕陽が心を素直にさせたのかもしれない。自分には帰る場所があるんだ。いつか帰れるだから今この瞬間を大事にしよう。何をしているのだろう。僕は今どこにいて、どこに向かっているのだろう。今日、僕は何かを見つけられただろうか。自身と対話をする時間が自ずと増える。・・キューバ人達もボーっとしている時には自分自身と会話をしているのだろうか。西洋人にこの島に無理やり連れてこられる前に暮らしていた踏み入れたこともない故郷アフリカに思いを馳せていたりするのだろうか?どんな世界が彼らの頭の中に広がっているのだろうか。キューバの人々は妙に陽気で人懐っこくてタフに感じる。それは常に変化の波にもまれているからかもしれない。時を遡ると彼らの多くは元々はアフリカなど各地で暮らしていた。ある時、西洋人に支配されこの島まで強制的に連れてこられた。奴隷として過酷な労働と環境を強いられた。革命が起きたり、あの大国アメリカとも戦うようになった。その時の英雄達の顔はポスターや写真となってこの国内でいまだによく見かける。上手く波に乗ってきた。押し寄せてきている変化の波もまた大きい。宿敵アメリカと外交をするようになったのだ。ラテン音楽に混じって聴こえ始めた数々の英語の曲。古臭い八百屋の横には真新しい西洋風の綺麗なお店。資本主義の波紋が少しずつ広がっていく。この国で走り続けている多くの古いクラシックカー達もいずれ新しいモデルの車に変わっていくかもしれない。国も人も変化していくことで生きていける。僕の見たキューバは無くなっていくのだろう。住んでいた場所も変わっていく。親しんできた人間関係も変わっていく。僕自身も変わっていく。良い方向への変化だとしてもどうしたってそこに大なり小なりの哀愁を覚えてしまう。新しいものに慣れてきた所でまた変わっていく。生きている間は変化し続けていく。しているこの「今」も変化をし続けている。今この瞬間に存在しいてるだけだ。思うと「今」はなんては尊いのだろうか。変化していくことも尊いことなのだろう。目を閉じて大きくゆっくり息を吸った。僕には帰る場所がある。今日の夜ご飯は何か温かい美味しい物が食べよう。Kotaコメントは受け付けていません。