東山公園の北側にあり、名東区にまで広がっているのが平和公園です。その面積は147ヘクタールを誇ります。1988(S63)年に開催される予定だった、名古屋オリンピックのスタジアム建設候補地であった場所です。オリンピックは結局、韓国・ソウルで開かれることとなり、幻となったためその予定地の森林は消滅することはありませんでしたが、市民の公園として整備が進み、現在は市民に親しまれています。平和公園は、猫洞通1丁目の交差点がある通りの北側と南側に大きく分けられます。この南側にオリンピックスタジアムが建設される予定でした。市民の森として数多くの野鳥などを見ることができます。近年は不法投棄などの影響もあり、樹林の藪化も進んでいるためにその数が減少しているそうで、市民グループなどによる保全活動も進められています。▲このあたりにオリンピックスタジアムが出来ていたのかな...。▲公園の南側は木々が生い茂ります。その道路の北側には墓地が広がります。この平和公園は、もともと墓地公園として整備されたものです。戦後の復興事業の一環として、当時の名古屋市にあったお寺のお墓をここに集約して移転させたのです。そのため、戦後拡張以前の名古屋市内のお寺にはお墓が見当たりません。平和公園の交差点を越えて、次の交差点が見えてくるとたくさんの墓石が見えてきます。ありお寺の名前が書いてあります。集約されていると言ってもお寺ごとに敷地が決まっており、またお寺も宗派ごとにまとめられています。案内図は宗派で色分けされ、お寺の名前が書かれています。差しずめお墓の団地といったところでしょうか。▲北側に到着すると墓地がドーンと現れます。▲宗派ごとに色分けされ、お寺ごとに敷地が区分けされています。その交差点を右に曲がると平和公園会館があります。歩いていきますと、公園を一周する2車線の道路が現れますので、そこを左に曲がり北上します。すると右側にブロンズの像が見えてきます。これは北村西望さん作の「若き日の母」です。気持ちよさそうに眠る子どもを背負った母親の像です。お墓参りにここへやってきて、こういう像を見たら感慨深くなりますよね。▲「若き日の母」です。見るためには横断歩道の無いところを思いっきり渡らなければなりません。塔そしてその像の向かいにある階段を登っていくと平和堂があります。この平和堂は1964(S39)年、戦災復興事業の一環として建てられたものです。中には千手観音が安置されています。1941(S16)年、南京日中友好として名古屋市は南京市に十一面観世音立像を寄贈しました。そのお礼として南京市から名古屋市に贈られたのがこの千手観音です。その千手観音は約3.5mの大きさで、年に一度開帳されます。名古屋市と南京市は1978(S53)年に姉妹友好都市提携を結んでいて、現在もその縁は続いています。この平和堂からは名東区を一望することができます。3.5mの像が安置してありますから、結構大きいです。▲平和堂から名東区方面を望みます。