雪がやむまで、私を置いてはくださいませんか。人間の姿となった私は、雪深くなった夜、私を助けた人間の家に押し掛けた。人間の優しさを忘れられず、昼間の恩を返すために。雪の降る夜、突然やってきた私を、老夫婦は快く迎え入れてくれた。それからは穏やかな、三人での生活が始まった。何をすれば恩を返せるのか、まだわからなかったから、しばらくは様子を見ることにした。三人で過ごす日々は、思いのほか心地よく、温かいものだった。長い冬を、囲炉裏火を囲みながら、たくさんお話しをして過ごした。雪が解けると、みんなで一緒に畑を耕し、種を植えた。笑顔が絶えることのない、にぎやかで、楽しい日々が過ぎてゆく。いつのまにか私は、ここを離れ難くなってしまっていた。ある日、家のすぐそばにある丘に、大きな桜の木があるのだと、おじいさんとおばあさんが言った。桜は薄桃色で、とても美しく、散ってしまうのが惜しいほどだった。散ってゆく花弁を、三人で寄り添うこの時間ごと、なくさないようどこかに閉じ込めてしまいたいとさえ思えた。不意に、おじいさんが私に何かを手渡した。布に包まれたそれを開いてみると、そこには、桜の模様が入った、美しい櫛があった。こんな高価そうなもの、どうして...?おじいさんとおばあさんの、汚れた着物。この家が裕福ではないことくらい、私にだってわかっていた。「来年もまた、三人でこの桜を見てくれるかい?」おじいさんの言葉に、胸がきゅっと痛んだ。桜の花弁がすっかり散ってしまい、緑の葉へと姿を変えてゆく。私は、おじいさんとおばあさんの手伝いをすることにした。畑仕事や毎日の食事の準備。家の掃除をしたり、二人の肩をたたいてあげたり...。おじいさんも、おばあさんも、とても喜んでくれた。こんなことぐらいでは、恩返しにならない。二人を、幸せにはできない。Reserved.お問い合わせプライバシーポリシ。