価格を思い出させないフォルクスワーゲンブランドの底辺を支えるルポは、小さなボディに(日本では)「1.4リッターエンジン+4段AT」を組み込み、クルマとして必要な機能と装備は十分に備える。パッケージングに優れ、室内空間は広くて使いやすい。価格を思い出させない、しっかりしたつくりだ。トランスミッションが4段ATのみ。いう車種設定には疑問が残る。ヨーロッパで売られる、スポーツ版「GTI」と、そうではない普通のモデルのマニュアル車の設定を強く望む。すれば、ルポの魅力は倍加するだろう。【概要】どんなクルマ?(シリーズ概要)1998年にデビューした、フォルクスワーゲンのボトムレンジを担う3ドアハッチ。2001年7月10日から日本に輸入されるのは、「1.4リッター直4+4AT」というコンベンショナルなモデルである。トヨタ「ヴィッツ」よりひとまわり小さいボディに、1.4リッターのオールアルミツインカム16バルブエンジン(75ps/5000rpm、12.8kgm/3800rpm)を載せる。ロックアップ機構をもつ4段ATを介して前輪を駆動する。(グレード概要)ベーシックな「ルポ」が149.9万円。コンフォートパッケージ」が10万円高の159.9万円。戦略的なプライスタグが付けられた。【車内&荷室空間】乗ってみると?(インパネ+装備)......★★★★プレーンで機能的なデザインのインパネとダッシュボードは魅力的だ。使いやすいうえに、大人の男が乗っても気恥ずかしくならない。妙にファンシーな造形に流れがちな日本車には、大いに見ならってもらいたい。各部の操作感覚なども確実で、価格を思い出させない。前席のパッケージングは秀逸。Aピラーを寝かせず、メーターナセルを無意味に大きくせず、物理的にも心理的にもドライバー周辺の空間を拡大することに成功している。シートが分不相応なほど(?)立派なのも頼もしい。自然と正しいポジションがとれるので、長距離走行での疲労も少ないだろう。リアシートも手抜きのない立派なもの。いちおう大人5人乗りだが、サイズ的に4人がちょうどだろう。前席と同じヘッドレストが3人分備わる。ルポはひとり、ないしふたり乗車のシティユースがベストの使い方だろうが、いざ5人乗っての長旅にも応えられることを、あらゆる部分でアピールしている。いうクルマは頼もしい。(荷室)......★★★★ボディサイズを考えれば必要最小限のスペースしかないが、リアゲートとリアシート背面が寝ていないので、縦方向いっぱいに大きなものを収納できる。背面をすこし倒しておけば、車外から荷室内をちょうど隠せるので便利だ。【ドライブフィール】運転すると?(エンジン+トランスミッション)......★★★コンパクトカーとしてほぼ完璧の仕上がりに見えるルポ最大の弱点が、エンジンとトランスミッションだ。1.4リッター直列4気筒エンジンは吹け上がり、回転落ちともスムーズさに欠ける。4段ATも変速ショックが少なくスムーズなのだが、アクセルペダルを踏んでもエンジンパワーが一瞬途切れたように感じられることがあった。ある特定のギア、回転数、速度などと関連していると思われる。テスト中に特定することはできなかったが、数回その症状に見舞われた。(乗り心地+ハンドリング)......★★★★ボディが小さく軽い分、ハンドリングは軽快。速度を上げても不安感はなく、安定している。乗り心地も適度に落ち着きがあり、日本車にありがちな軽薄さは感じられない。路面の凹凸を乗り越えたあとの上下動が一発で収まらず、ピョコピョコすることがあった。タイヤとダンパーに、日本の道路事情に合わせた改良の余地がある。クリックすると、シートが倒れるさまが見られます。1台のクルマに、10年もしくは10万キロ以上乗ってきたオーナーを、金子浩久が取材。クルマとヒトの生活を、丁寧に紙の上に載せていきます。注目の記事ADクルマ好きなら試してみたい旬のタイヤとアクセサリー。特集ルノーは燃費だけのハイブリッドはつくらない。「アルカナ」の新グレードの魅力をリポート。試せば分かる“ワンランク上”の実力。クムホのスタンダードタイヤ「エコウィングES31」の魅力に迫る。試乗記メルマガでしか読めないコラムや更新情報、次週の予告などを受け取る。webCGメールマガジンに登録ご登録いただいた情報は、メールマガジン配信のほか、『webCG』のサービス向上やプロモーション活動などに使い、その他の利用は行いません。ご登録ありがとうございました。});webCGの最新記事の通知を受け取りませんか?閉じる詳しくはこちら受け取る表示されたお知らせの「許可」または「はい」ボタンを押してください。