天野川の土手からみたかぶと山(午前9時半ごろ)醒井駅からかぶと山へ平素の運動不足と酒、夜食等の生活を改善したい機運が生じ、自然に触れながらの体を動かす活動、「低山めぐり」を先日から実行した。毎秋の健康診断がきっかけになっているのだが、半夜勤の後、夜食後すぐに睡眠という習慣が定着してしまいこの1年かつてなく胴回りが増した。動くことへのおっくうさが加速していく。運動不足だから、低山でも息は切れるが、高低差200メートルくらいまでなら、休み休み歩けて、そこそこ運動にもなるんじゃないかという目論見。先週(10月15日)、米原駅からすぐ東の太尾山(254メートル)に登った。今回は、米原からさらにひと駅、醒井のかぶと山(284メートル)を目指す。駅ホームからすぐに、天野川をはさんでそびえる低山。どんな風景に出会えるのか。イヌタデが原イヌタデが原、雑草にみごたえ朝の大垣行き快速で、醒井駅で降りたのは1人。同駅から、いったん西に進んで天野川の橋を渡り約2キロ先の多和田に登山道の入り口がある。平地を歩いて足慣らし。休耕田には、ピンク色をしたイヌタデがびっしりと咲き、庭にも生えている雑草なんだけど雲のような視覚効果で見ごたえがあった。天野川につながる丹生川も朝の光を受けて澄んだ水が光る。以前、夏に訪れた際には上流に設けられた堰から田に取水されて、まったく水のない石河原だったが、この季節はビワマスの産卵場として期待が高まる。山すそを時計回りに歩くこと30分。山裾の西端から北に回ると多和田の集落が見えてきた。蚕の繭を引き延ばしてつくる真綿で栄え、そこから発展したキルトの郷鎮企業群。低山の奥には伊吹山が頭を出す。尾根先端部の高台、大宝神社の裏に登山口があった。駐車スペースもあったが電車で来たのでそれは必要ない。親切にいろいろと説明してくれる地元のおじさんに謝して山に入った。先週歩いた太尾山に続きこの山にも大きなクヌギの木があってたくさんドングリが落ちていた。先ほど通過した天野川の橋にもドングリが入った動物のふんが落ちていた。イノシシが柵を超えて出てきたか。山道は整備され、日当たりが良く、坂もそれほどきつくはなかった。傾斜が大きなところもあって、ハアハアと息を切らしながら、止りながら歩いた。山には、「環状列石」と説明がある石の連なりがあった。石のサイズのそろえ方とか並べ形はそこまで整っていない印象で、木も生えて全貌がよくわからず。ストーンサークルというにはぼやけた印象。山頂は、砕かれた石灰岩が転がっていた。山頂付近から琵琶湖側が見える山頂付近の木の間から、琵琶湖方向の眺め。山から琵琶湖が見える眺めはやはりいいものだ。この日は対岸はうっすらと見えた。粉吹きキノコ生えるキノコも数種類を見たが、相変わらず特定ができない。21号線、旧中山道と醒井の集落、その奥の山並みも。山は石灰岩でできており、浸食を受けた岩がころがっている。このあと、大規模な穴「風穴」にも通りがかる。尾根の鞍部には平たい場所もあって陽が差す。ここに建物があったのだろうか。岩が転がって庭園の趣。ピーク付近284メートルの山頂のほか、北側に310メートルくらいのピークがあり、そこにも行ってみたのだが、杉の木立に囲まれて眺望は得られず。歩いていくと柵で囲まれた一角があって岩に穴が開いていた。「多和田の風穴」とある。穴をのぞき込みたいが柵の外からだと下までは見えず。いって柵を越えると危ない。説明看板によると、深さは垂直に5メートル。そこから横方向に穴が続き、奥にはコウモリのふんが積み重なっているという。コウモリのふんはバットグアノといって肥料として売られているくらいだから、これを採りだせばいい作物が育つんじゃないかと思ったが、5メートルの穴に落ちてしまえば救出は困難だろう。石灰岩が雨水で浸食されてできた風穴。山頂付近に「山の秘部」を見た気になった。尾根道にはツツジやカエデが植わっており、青もみじの中、わずかに紅葉が始まっていた。レタスにぎり尾根道の北端にあずまやがあり、ここで休憩、昼ごはん。朝、残りのごはんで作ったが海苔がなく、レタスを海苔がわりに。先週に続きヘビも出現。緑っぽいグレーと黄色の体色、つぶらな瞳。山にできた観光施設ここから登山道を外れ、林道から市道に出て北上。山の原に牧場を模した観光施設がある。踏切が鳴っているなあと山の中で思っていたが、それはこの施設から発されていたのだった。のどかな里山にはびっしりと車が停まる。各所の山に採石跡があって、石灰岩が金を生み出していたが、今では観光施設がお金を生み出すようになった。山室湿原を目指す県道を北上し、小規模な峠を抜けると下り坂の先に視界が開け、伊吹山を望む山室の集落が見えてきた。各所に小山が点在して、少し歩くだけで伊吹山の見え方が変わるのも趣深い。車窓から見えた田んぼの中の小山は何だろうと思っていたが、それは廃寺だった。古墳、廃寺、と小山はさまざまに利用されているようだった。湿原は集落から北に離れ、新幹線の下をくぐり、山の谷に入ったところにあった。山室湿原もう10月も下旬であったので、サギソウはじめ湿地の植物の花は咲いておらず。トンボは盛んに飛んでいた。大きかったからハッチョウトンボではない。