~日本と世界の自転車事情~東京の下町で少人数のプライベート自転車ツアーを企画・運営しています。自分で実際に日本や世界の町を走りながら、自転車に関する環境の違い、問題点などを提起していきます。所有する自転車はラレーRaleigh・クラブスポーツ、ブロンプトンBrompton、BMWフォールディング、そしてウィリエールWilierモンテグラッパ。ツアー用には、ダホンDAHONi3を使っています。栃木県の烏山を起点に、大田原まで走ってきました。往路は、恵比寿駅から輪行。久しぶりに、普通車グリーンのプチ贅沢です。休日の下りグリーンはガラガラのことが多いんですけど、GW中とあってか、けっこうな人が乗っていました。宇都宮駅で、烏山線に乗り換え。この列車、架線から集電して、その蓄電で走るというシステム。途中は非電化なのですが、電池がパワーを供給するというわけです。烏山駅でブロンプトンを組み立てます。駅にはレンタサイクルもあるようです。貸出は、駅前にあるこの食堂かな。駅から延びる道には、きちんとした自転車レーンがありました。このレーンを走って、駅近くにある「山あげ会館」を目指します。レーンは短区間終わっていますが・・・・・。サイクリストを意識しているのでしょう、会館の前には自転車ラックもありました。町に繰り出す大きな屋台などが館内には展示されていました。ミニチュア劇の「司会」をしてくれる人形。こちらが、その劇の一部です。この山あげ会館にも、レンタサイクルがあります。ここから国道294号線を北上するんですが、その前にランチタイム。私は、ルート上にある「梁山泊」という店にしました。そばは「かけ」「もり」の2種類、それに並盛と大盛りがそれぞれあるだけ。いただき、早々に自転車に戻ります。河川敷でよく見かけるサイクリングロードというか散歩道のようなものは、まったくないようです。こんな工事中の道が、いずれサイクリングロードになる?のではないかと期待はしますが、とりあえず国道を走るしかなさそうです。なんでしょうか、国道の交通量も少なく、それなりに快適でした。地方の道の例によって、歩道を広くとっている割には歩行者はゼロ(笑)自歩道ということもあり、ありがたく歩道上を走った区間もあります。目指している大田原市の方向は、看板にずっと出ていました。それに従ってひたすら走っていると、難なく大田原市に入りました。ここは、やけに新しい道でしたね。みたいなところにルート変更。宝寿院という小さなお寺に立ち寄ります。酒蔵もありましたが、日曜日だったので、お休み。以前行った栃木市の中心部以外にも、蔵が所々にあるんですね。裏道を選ぶようにして走っていたら河川敷へ。この看板にビビって、幹線道路へ戻ります。私、これまでヘビを轢いたことが2度ありまして。1度目は、河川敷で子ヘビを、2度目、これは自転車ではなくバイクでしたが、八丈島でかなり大きなヘビでした。2度とも、すぐに引き返してみたのですが、姿はありませんでした。私が金に縁がない人生を送っているのは、祟られているからなのかもしれません。大田原市内に入ります。こちら、金燈篭というモニュメント。寄り道しながら、烏山から3時間くらいでしたか。日が高かったので、コーヒータイム。「クラノ」はやはり「蔵の」なんでしょうね。私は柄にもなくあんみつとコーヒーのセットをいただきます。ルート的にはここで上がり。大田原七福神の寺社を回ってみます。カフェの近くにあった正法寺(寿老人)。