日本帝国陸軍の戦闘機。連合軍におけるコードネームは"Tony(トニー)"。略称として「三式戦」や「ロクイチ」のほか、「和製メッサー」とも呼ばれた。本項では、キ100(五式戦闘機)についても解説する。昭和15年2月、日本陸軍は川崎飛行機に対し、ドイツのBf109に搭載されたダイムラー・ベンツ「DB601」エンジンを搭載する重戦闘機"キ60"と軽戦闘機"キ61"の開発を命じた。昭和16年12月に初飛行し、同じエンジンを搭載するキ60を上回る結果を残した上、陸軍の期待を遥かに超える性能を発揮したため、昭和18年に陸軍は制式採用を決定。採用年の昭和18年(皇紀2603年)から「三式戦闘機」と命名された。本機は設計者の土井技師から旋回性能に優れる軽戦闘機(軽戦)と速度性能に優れる重戦闘機(重戦)の中間を意識した、中戦と呼ばれた。一方で頑丈な設計から、急降下性能が日本戦闘機としては優秀であった。多くのパイロットからその優れた操縦性を評価されている。一型はDB601を川崎がライセンス生産した「ハ40」エンジン*1を搭載したが、日本では整備体制の整っていない液冷エンジンだった事や、原型が革新的な設計の取り込まれた複雑な構造だった事もあり、生産効率が悪く、整備性の低さから稼働率も低迷した。本機は激化するニューギニア戦線に投入されたが、劣悪な整備環境ではただでさえ低い稼働率に拍車がかかり、飛行可能な機体もほとんどは不調を抱えていた。前線では武装が貧弱との評価があり、ドイツから輸入した強力な薄殻弾頭を発射可能なマウザー社製の20mm機関砲(MG151/20?)搭載型の388機が生産、改造された。(一型丙)ただ、この機関砲は弾薬の在庫が尽きた時点で使用不能となり、後に国産の二式20mm機関砲(ホ5?)に変更されることになった。(一型丁)一方で、整備インフラの整っていた本土で素早い補給を可能とし、高い稼働率を見せた一部の部隊では、他の日本機に比べて優れた高高度性能を活かし、B-29迎撃では主力戦闘機として運用された。改良され出力が大きく向上、快調なら高度10,000mでも安定した飛行を可能とする「ハ140」エンジン搭載機も生産された。(二型)しかし、戦争末期の日本では全体的な工業システムの弱体化によってエンジン側の生産が追いつかなかったため、機首のない「首無し飛燕」が工場に並ぶ結果となった。このため、苦肉の策として1945年にエンジンを「ハ112-�」空冷エンジンに換装したキ100(五式戦闘機*2)が生産されることとなった。このような経緯がありながら、キ100は他の陸軍新型戦闘機よりも優れた信頼性を発揮、経験を積んだ搭乗員たちに高評価だった。ほとんどの空中戦で日本軍が敗退する戦争末期においても、キ100を装備した部隊は米軍に対して互角の戦果を挙げていた。本機は、終戦によって陸軍最後の制式戦闘機となった。2023年には「重要航空遺産」にも認定されている。現在は二型の1機がほぼ完全な状態で保存されており、岐阜かかみがはら航空宇宙博物館で展示されている。(キ61-�乙):7.7mm銃を12.7mm銃に換装した武装強化型。(キ61-�丙):翼内機銃をマウザー製20mm機関砲(MG151/20?)に換装し、20mm砲×2門、12.7mm銃×2挺とした型。主翼から砲身が飛び出しているのが外見の特徴。重量増加により、運動性は低下したものの、火力の向上により搭乗員の評判は良かった。(キ61-�丁):マウザー砲弾の在庫がなくなり、代わりに国産の20mm砲(ホ5?)を搭載した最多生産型。機首の延長や機首上面外板を信管過敏による機関砲弾の暴発対策で厚いものに変更を行ったほか、機体重心が前進したため後部にバラストを搭載している。改造による重量の増加により飛行性能全般が弱体化した。キ61-�:エンジンを"ハ140"(1,500馬力)に換装し、各部を改設計した試作機。374機生産されたが、エンジンの生産が間に合わずに99機のみ完成した。風防形状にファストバック型とバブルキャノピー型がある。三式戦闘機三型(キ61-�):改良型提案。キ100-�:三式戦闘機二型のエンジンをハ112-�(金星六二型)?空冷星型複列14気筒に換装した機体。直径の大きな星型空冷エンジンを装備したことで空気抵抗が増加、最高速度が低下した。機体重量が軽減されて運動性能が向上、扱いやすい空冷エンジン化により整備性、信頼性が向上し、搭乗員、整備員から高く評価された。三式戦闘機二型と同様、風防形状が二種類ある。