障害者就労支援センター・ハーモニーは17日、障害者が手掛ける高級チョコレートブランド「久遠チョコレート」の徳島店をセンター近くにオープンする。付加価値の高い商品を製造販売し、障害者の働く場確保と収入アップを目指す。久遠チョコは一般社団法人ラ・バルカグループ(愛知県豊橋市)が全国展開しており、四国出店は初めて。小規模多機能型ホーム(鉄筋コンクリート2階建て)を改装。1階に売り場とガラス張りの作業場、2階に休憩室を設けた。3人がスタッフ3、4人と一緒に製造と接客に当たる。主力商品はイチゴ、ユズ、抹茶など各地の食材を取り入れたテリーヌ(税抜き230円)で13種類を用意。商品も開発し、ラインナップを充実させる。焼き菓子製造を続けて四半世紀のハーモニーは2015年、日本財団(東京)が支援する障害者のショコラティエ育成プロジェクトに参加。ラ・バルカグループの指導で翌年から久遠チョコの製造を委託され、作業が軌道に乗ったため販売店の開設を準備してきた。ハーモニーの松下義雄施設長(53)は「2年間腕を磨き、クオリティーには自信がある。多くの人に来店してもらい、障害者の就労への理解も深まれば」と意気込んでいる。久遠チョコは著名ショコラティエ・野口和男さんの監修で、ラ・バルカグループが14年に立ち上げた。全国各地の社会福祉法人やNPOと連携して店舗網を拡大しており、徳島店の開店で20店に達する。18:00認定NPO法人・新町川を守る会が、徳島市の新町川で手こぎと足こぎのボートの貸し出しを復活させた。