2020年6月11日いろいろゆるかった世の中もう20年以上前のことです。当時、私は20代後半で、今と同じトラック運転手の仕事をしていました。世の中は今ほど規制にうるさくなく、私も若かったので、今思うと無茶な働き方をしていました。1週間くらい、1日の睡眠時間が2~3時間だったこともあります。運転中に強烈な睡魔に襲われました。事故も起こさず、無事だったのはただ運が良かったからでしょう。その日も、徹夜に近い日が続き、半ばもうろうとしてトラックを運転していました。真夜中でしたし、山の中で、私のトラック以外に走っている車もなかったので、他の車に迷惑をかけるわけでもないと、私は若さに任せて運転を続けていました。そのうち、トラックの周囲を霧が囲み始めました。熱帯夜の続く夏だというのに、何かひんやりしてきたようにも感じました。霧があまりにも濃くて、トラックの前方が見えにくくなってきました。山道で何もないということは分かっていたのですが、私は念のためにトラックを停めました。仮眠でも取って霧が少しでも晴れるのを待とうと思ったのです。もうろうとそれでエンジンも止めたのですが、そのとき、何やらトラックの外に人の気配を感じました。それも1人や2人ではなく、集団です。そこに「いる」のではなく、激しく走り回っているような感じでした。叫び声や、何かと何かがぶつかる音が聞こえたような気がしました。集団が争うような気配でした。影も形も何も見えません。音と言うか、気配だけを感じるのです。私は何やら恐怖を感じ、トラックのエンジンをかけ、恐る恐る発進させました。確かに舗装された道路を走っていたはずなのですが、砂利道のような、野原を走っている感覚が体に伝わりました。それもほんの数秒のことで、みるみるうちに霧が晴れ、トラックの前方にはそれまでと同じ山道が伸びています。私はなんだか眠気も覚めてしまいました。翌日、その晩の体験を思い返してみました。疲れていて意識がもうろうとしていて、脳の勝手な妄想をリアルに感じたのかもしれない、とも思いました。調べてみると、その地域は戦国時代に合戦があったところだったと分かりました。何かの拍子に、トラックごとタイムスリップしてしまったのかもしれません。それとも、いわゆる心霊体験だったのかも。俺は長距離のトラックドライバーだ。長距離の仕事では、1度家を出ると2~3日、長いと1週間くらいは帰れないこともある。配送の仕事にも様々な種類があって、有名なものにはトラック運転手や郵便配達員がありますね。僕はタクシー運転手です。タクシー運転手と言うと、最近はあまりやらなくなりましたが、夏の定番だった「心霊番組」に出てきて「幽霊を乗せた」みたいな体験談を語ったりしました。先日、ようやく大型運転免許の取得に成功した。数年前、2トントラックの運転手としてこの業界に入り、キャリアアップを目指して頑張ってきた甲斐もあったというものだ。一度できるなら、あの日に戻って、初めて1人でタクシー乗務に就いた緊張を感じてみたくなるときがある。「妄想のタクシードライバー」と言っても、お客さんが見つからなくてヒマなタクシードライバーが、ヒマつぶしに運転しながら妄想にふける、ということではありません。無人タクシーが登場したらどうでしょう。30代の僕には高校時代からの友人が2人いる。今は社会人になってお互いに忙しいので、たまにしか会えないが、高校時代はいつも一緒にいた。僕らを結び付けていた、共通の話題は車だった。長距離のトラックドライバーとして仕事をするのはけっこう大変です。それだけに拘束時間も長い。学歴を重視するのはやめよう。確かに昭和の時代は、試験で高得点を取り、一流とされる大学に入り、一流と言われる企業に就職することを、ほとんどの人が目指した。AFFINGER4.。