II【ベルが鳴る】AM7:00枕元のベルが鳴った。布団を蹴り伸びをする。右足のふくらはぎが少しつった。起き上がると浴衣は完全にはだけており、帯一本が情けなく垂れ下がっている。毛むくじゃらの、へその周りを見ると口をへの字に曲げたおっさんが腹にもいるようだ。障子戸を開けると、すでに太陽はギラギラとしていた。青い空には東に向かう飛行機が小さく見えた。浴衣を直し、タオルを肩に引っ掛け大浴場に向かう。一人の男が前から近づいてくる。「おはようございます」と言う声は頭上から放たれた。その従業員は背が高いのだ。メタボという言葉と正反対の体躯である。未来予想図にも腹の出た中年おやじの頁はないだろう。薬指にはめた指輪が朝陽に照らされキラリと光った。爽やかに気取っているが、どうせ家では嫁に尻を敷かれているだろう。いや、そうであってほしいのだ。男前な従業員に嫉妬している。私は「おはよう」の言葉を返すまでに、これだけの事を考えていた。大浴場へ続く扉を開けようとした時だった。木枠の行灯の上に、小さなだるまが置いてあることに気がついた。それは同じく小さな座布団に身を沈め微笑んでいる。全身を洗い、鏡に映った自分を見つめる。腹にはやはり、口をへの字に曲げたヒゲ面のおっさんだ。シャンプーは入念にする。人間の髪の毛は平均して10万本と言われている。out.石造りの露天風呂に浸かり、頭皮のマッサージを繰り返す。毛根にも届くよう静かに大きく呼吸をした。頭によぎったのは、先ほど見たツルピカ頭のだるまだった。オレンジ色で、腹には‘元気’と書かれていた。言えば誰かに聞いたことがある。本当なのだろうか?それは七つのだるまを発見した者にしかわからないのだろう・・・AM8:00二度目のベルが鳴った。>いらっしゃいツバメさん、しっかりガードします。