いう言葉が聞かれるようになりました。「巳病(いびょう)ヲ治セズシテ、未病ヲ治ス」に由来します。時間がかかる上に困難な発病後の治療ではなく“未病を治す”という考え方は、予防医学理論の起源であるとも言えます。この「治未病」は、中国の漢方医学である「中医学」の特徴の一つ。その治療法は様々ですが、その中の一つに薬膳があります。基に生薬や薬用食材等を配合して調理され、見た目も味も良い料理です。薬材と食材が補完し合うので栄養価が高く、病気の予防や治療は勿論、健康維持にも有用です。薬膳では基本となる考え方がいくつかあります。その中に、食材には5つの味と性質があると考える「5味」「5性」があり、簡単に言うと以下のような内容となります。温...陽性...体を穏やかに温める...食材例:みかん平...陰性と陽性の間...温めも冷やしもしない...食材例:みょうが涼...陰性...体を穏やかに冷やす...食材例:トマト寒...陰性...体を冷やす...食材例:れんこん薬膳には「薬」の意味があるので、体質や体調に合わせて摂る必要があります。苦瓜はビタミンCが豊富で、風邪予防や疲労回復、肌荒れ等に効果的と言われます。中医学では味が「苦」で、利尿・健脾胃(消化器の活性化)・明目(視力改善)の効能があり、熱中症・目の腫れや痛み(結膜炎)・食欲不振等に有効です。バテ解消に役立ち、健胃・消炎作用があると言われます。効能があり、風邪・咳・冷え症等に有効です。性は「微温」なので、陰虚火盛者(咽喉の腫れや痛み・口の渇き・便秘・不眠等を有する人)は控えるべきです。今後は人生100年時代になり、食で養生をする薬膳はますます重要になります。