17:001985年センバツ準々決勝で、優勝候補のPL学園を破った伊野商業。Okazawa/AFLO見る高校野球史に残るジャイアントキリングはなぜ起こったか。怪物・清原和博を力で抑え、3三振に仕留めたエース。マウンドで感じたのは後の人生を左右するほどの恐怖だった。※全2回の前編/後編へ。エースの渡辺智男(とみお)を甲子園から車で20分ほどの治療院へ連れていった。翌日の準決勝はPL学園と戦うことになっていた。ここまで3試合を完投してきた渡辺の治療を済ませ、宿まで帰るタクシーの車中、山中は年配の運転手に話しかけた。後部座席で山中と渡辺は顔を見合わせた。笑いをこらえながら、山中が聞いた。わしはこっちの出身やけどPLはあまり好きじゃないんや。PLで決まりやろうね。隣を見ると渡辺が仏頂面をつくっている。当時27歳の青年監督はあわてて相槌を打った。「そうですよね......。力が違いますもんね」1年生の夏から4番、エースとして甲子園優勝を果たした清原和博と桑田真澄が3年生になり、PL学園は今大会でも絶対的な優勝候補だった。かたや四国大会2位で初出場を果たした伊野商は地元の選手だけの県立校。マスコミや大会関係者、ファン、そして当の山中でさえもPLの勝利を疑わなかった。車が旅館に近づいてきた。大きな看板が立っている。山中は運転手がその看板を見ると気まずいだろうと思い、随分手前でタクシーを降りた。すると渡辺がむっつりとしたまま食ってかかってきた。行きゃあええんですよ」その表情を見た山中は宿に戻ると、自室でPL学園のビデオを見た。やれるだけのことはやっておこう。「映像を見てわかったのは、清原くんと桑田くんが打つとPLは力を出すということ。逆にあの2人が打てない時は他のメンバーも乗ってこない。ところが、桑田くんの攻め所はわかったんですが、清原くんには穴がなかった。Ltd.ページトップ。