2007往復ともアクアラインを使い、木更津まで出かけてきた。環七沿いのガソリンスタンドが軒並み値上げ。朝方の表示ではレギュラーガソリン138円だったものが、帰ってきたら148円に変わっていた。ガソリンの高騰はいつまで続くのだろうか。01今年の「川の学校」も明日からのキャンプで最後。この間始まったばかりなのに、もうラストなんて。荷物をまとめ、昼過ぎの飛行機で徳島へ。近くに車を停め、しばらく吉野川を眺めた。河口近くになってぐっと川幅が広がった吉野川を眺めていると、とても心が落ち着くのだ。スジアオノリ漁の準備が始まった川面では漁師の舟が行き交い、眩しく光る水面に幾十もの波をつくっていた。02昨夜はスタッフの方々と善入寺島でキャンプし、設営準備のお手伝いを行った。いつのまにかというか、自覚のないまま年をとっているせいか、スタッフのなかで年長者から数えたほうが早いと気付いたときはさすがに「嘘だろ」と思った。いまでも20才の頃とやっていることも考え方もそんなに変わらないのに。年だけはちゃんととっていくなんて。11時過ぎに子どもたちが到着してからは、昼食後にキャンプ地から上流へ8kmほど移動し、カヌーツーリング。水を掛け合い、カヌーで追いかけっこをし、のんびりと下った。11月上旬ともなると水温は低く、風は冷たかったけれど、笑い声の絶えない約3時間のツーリングだった。03「川の学校」が始まって今年で7年が経ち、いままで卒業した子どもたちは180人。今日、あらたに30人の子どもたちが立派な“川ガキ”となって、卒業していくのだ。卒業式に限っては、普段子どもたちに近寄ることを厳禁されている保護者も一緒に参加できる。そのため今年の「川の学校」で撮影させていただいた写真を60枚ほどプリントし、子どもたちだけでなく保護者の方々にも見てもらった。04昨日はキャンプ道具の片付けを行った後、スタッフたちだけで善入寺島にもう一泊した。盛大な焚火をし、感想を述べ合い、それぞれの充実感を共有できた素敵な夜だった。身体はくたくたに疲れていたけれど、寝るのが惜しいような不思議な感じ。野田さんもよく言っているけれど、「川の学校」に集まるスタッフはみんな個性的で魅力的な人たちばかり。30人の子どもたちだけでなく、そんな素敵なスタッフと出会うことができるのも「川の学校」に惹かれる理由のひとつ。ぼく自身もとてもよい経験をさせていただきました。みんな、どうもありがとう。05今日は自宅から一歩も出ることなく、またパソコンにも触らずに部屋で本を読み、のんびりと過ごした。先週から火事で焼けたアパートの取り壊し工事が始まり、ベランダから眺めるとすっかり更地になっていた。それでも作業による振動と騒音はまだ治まることなく、夕方まで落ち着かなかった。明日から3日間、また出張だ。06このところ何処へ行くにも車を使うことが多かったので、新幹線に乗るのは久しぶりだった。大宮駅から「はやて」に乗って、仙台へ。途中停車はなく、約1時間半で仙台に到着。巡るましく移り変わっていく車窓越しの風景を眺め、東北へ来たことを知った。07昨日は仙台駅からまっすぐ作並温泉へ直行。朝、何気なくホテルの窓を眺めると、山肌が紅く燃えていた。色づいた樹々が陽に照らされ、光輝いていた。見とれるほど、見事な紅葉だった。08今夜は仙台市の中心部、定禅寺通りに面したホテル泊。今回一緒に旅をしている編集者のHさんと食事後、市内のアーケードを歩いた。街角のあちこちでイルミネーションされたクリスマスツリーが飾られているのを目にし、気温の低さも手伝って、雰囲気は年末。こちらとしては「まだ11月上旬」「ついこの間まで10月だった」と思いたいのに。08仙台市内を流れる広瀬川へ出かけると、鮭の遡上に巡りあうことができた。間近で見たいと衝動的に靴を脱ぎ、ズボンの裾をまくって川へ入った。懸命に障害物を越えようとする鮭のすぐ脇に、力尽きて命を失った鮭の姿があった。09時々、部屋の灯りを消さずに眠ることがある。疲れて眠ってしまうのではなく、部屋を暗くしたくないがために。昨日の晩がそうだった。出張帰りで身体はほどよく疲労し、帰宅後は仕事が終わった開放感を味わいたくてビールをけっこう飲んでいた。横になったらすぐに眠り込んでしまってもおかしくないはずなのに、眠れずに天井の木目をなんとはなしに見つめながら、夜明けを待った。心が空っぽとなったところで朝になり、冷たい雨が降る新宿へ出かけた。10みなさんお待たせ。昨夜遅く、PhotoGalleryに「第7期・川の学校」の写真アルバムをアップしました。水色の写真をクリックすると別ウィンドウが現れ、写真アルバムが始まります。表紙を入れると全部で90枚あります。そのままだとスライドショー形式ですが、左上の印をクリックすると一枚づつゆっくり自分のペースで見ることができます。自分で撮影した写真にもかかわらず、写真を見ると楽しかった日々が次々と思い出され、ついつい作業の手がとまり、写真を見入ってしまう。そのために作業がなかなか進まず、公開が遅れてごめんなさい。11心がふっと軽くなるような、穏やかな一日に助けられたかもしれない。日差しはやわらかく、日向に身を置くと、その心地よさに時間が経つのも忘れるほどだった。こんな日が毎日続くといいんだけどな。12久しぶりに「なんちゃり」現場へ出かけ、心地よい汗を流した。今日の作業は、2階の床板張り。これが実際にやってみるとけっこう手間がかかり、残念ながら半分も張れずに日没を迎えた。張るだけなら一日で終わったかもしれないけれど、床板裏面のペンキ塗りに思いのほか時間がとられてしまった。2階の床板は1階の天井も兼ねるため、張り終わった後に塗るよりは先に塗装しておいたほうがいいと判断し、サイズカットした床板をまず塗装。このペンキ塗り作業がくせ者で、反り防止のために裏面に刻まれた細い溝にペンキを入れるのがすごく面倒だったのだ。先に塗装作業をしておいてよかったと、心底思った。同じような理由から、前もって床板を受ける柱などは塗装済み。あとで塗ろうと思わなくて良かったです。ちなみに床板は厚さ31mmのものを使用しているので、飛んでも跳ねても安心です。13仕事の打ち合わせがあり、久しぶりに渋谷へ出かけた。その帰り道、映画館へ足を運び「続・三丁目の夕日」を鑑賞。一本の完結した映画ではなく、前作を観ていることを前提としたストーリだったのはガッカリしたけれど、前作の完結編ということを考えると仕方ないのかな。それでも、あっという間の2時間半だった。人が殺し合うこともなく、暴力シーンのないこの映画は、最近の映画のなかでは貴重な存在かも。実際、客席には子どもからお年寄り、家族連れや若いカップルまで幅広い世代の人たちの姿があり、あちこちから笑い声があがり、鼻をすする声が聞こえた。人とのつながりを考えさせる、また考えた、年齢に関係なく楽しめるファンタジー映画。個人的にはエンディング後、タイトルバックとともにスクリーンに映し出されたモノクロの映像が一番良かった。CHICKENが歌うエンディング曲「花の名」の歌詞が、心にじんわりとしみた。15先日ヤフオクで落札したコンパクトデジカメが先ほど届いた。落札したカメラは、今夏日和佐川で無くしたものと同じ機種。水辺でスナップするにはウォータプルーフカメラのほうが便利だし、取り扱いに気を使わなくていいので、すごく楽チン。