待降節、今日も旧約聖書から、まずイザヤ書三五章の御言葉を味わいます。最初に三-四節「弱った手に力を込め、よろめく膝を強くせよ。心おののく人々に言え。『雄々しくあれ、恐れるな。見よ、あなたたちの神を。敵を打ち、悪に報いる神が来られる。神は来て、あなたたちを救われる』」。歴史の不条理の中で心おののく人々には、敵を打ち悪に報いる神が来てあなたたちを救われるという御言葉は大きな希望です。今日考えたいのは、人間を悪人と善人あるいは敵と味方に分けて、敵を打ち悪に報いて下さる神が来て下さるから希望だ、という読み方でいいのか...。三五章は、終末の光景を描いていて、例えば一節も「荒れ野よ、荒れ地よ、喜び躍れ。砂漠よ、喜び、花を咲かせよ。野ばらの花を一面に咲かせよ」。イスラエルの民の状況を砂漠に重ね合わせながら、砂漠が一面の花畑になる。雨の少な地域場所の人々にとっては、私たち日本人の思いを越えて一面の花畑は天国のような別世界なのでしょう。