「認知症になって施設に入った両親が、最後までとても幸せそうに生活していた」という話を聞かせてもらいました。「この夫婦を見ていたら、こっちまで励まされて元気になれるんです」という事まで言われるそうです。「見ていて、こっちが救われる」そんな姿を認知症になった後でも、最後の最後まで貫ける人もいる。この事実は、私達にとっても大きな希望なのかもしれませんね。記憶や思考がうまく機能しなくなってしまう、認知症。この「記憶」「思考」が健全に働くことに頼り切っている私達にとって、それは恐怖そのものです。家族や身近な人がなってしまうことも、正直怖いです。「無常」の世にあっては、どんな身体機能だって、やがては衰えていきます。衰えによって、私達が頼り切っているさまざまな身体機能が失われていくことは、避けようがありません。考えれば、何も特別な事が起きているわけではないと言えるのですね。「私の身体機能の無常」は、どんな人にも避けられず起きるものだから。「この体を元気に、思い通りに動かせる」という身体機能を大きな支えとして生きています。私たちが「幸せ」「楽しみ」と感じられることは、身体や意識作用がしっかり機能する、という前提に支えられたことです。その前提そのものが崩れてゆくことは、これらの幸せが崩れてゆくことを意味します。誰もが「避けたい」と思うのは無理もないことです。「意識作用」もまた無常。この現実は、誰一人として避けられません。そんな衰えがやってくる現実も含めての「人生」なのですね。身体の衰えが始まっても、意識が十分機能しなくなってしまっても、それでも「私」の人生は続いていきます。そんな未来の「私」に、果たして希望を持つことが出来るだろうか。「認知症になった後も、幸せ一杯で周囲も励ましながら生き抜いた」という話は、本当に大きな希望になると思うのですね。目の前の手足が、肉体が、「私」なのか...?「苦しませる部分ばかりが、ごっそりと切り落とされたような感じなのです。当時のご両親のことを、知人はそのように語られます。大切なことを「記憶」する働きも、いずれもが失われていくことですから、まるで自分が自分でなくなるような感覚かもしれません。なった後も、「私」としての人生は続きます。損なってしまった後の新しい「私の人生」でもあります。したら、この「働き過ぎる意識作用」によって考えすぎて、かえって悩み苦しむようなことも多々あったかもしれません。あまりにもよく「働ける」が故に、その機能でかえって苦しむことだってあります。逆に、その機能が制限されるからこそ、もっと大切なことにフォーカスできることだってあります。制限されてみないと分からない新しい境地だって、あるかもしれないのですね。その境地に、これまでになかった幸せがある。そんなケースがあることも否定できないのですね。いま、私が頼り切っている「支え」が制限されたり失われたりした先の「人生」それも含めた「人生」を見据えて生きてゆくという発想はとても大切なことと言えるでしょう。その先の「人生」にも希望が持てるように、生きてゆきたいものです。意識作用が著しく衰えたとしても、それでも、「私」は「私」として変わらず続いてゆくということをよく理解することです。いま、私の目の前に私の「両手」があります。その両手でキーボードを打ってこのブログの文章を作成しています。私の頭の中で作った文章が、私の「両手」を通じて画面上に現れてゆく。そんなことが出来るぐらいに、私の「両手」は、私の思うままに動いてくれます。「私が命じた文章と違う文章を、この両手が勝手に打ち始める...!」なんてことは、ただの一度もありません。いつだって、私の思う通りにしかこの両手は動きません。他の誰の命令だって、この手は受け付けません。私の命じるままにこの手は動き続けています。「私の持ち物」を通り越して「私そのもの」という感覚が染み付いてしまっているのでしょう。手だけではなく、足も、首も、頭も、胴体も...いずれもちゃんと神経が通って、私の命じるままに動いてくれます。「この肉体が私そのもの」という感覚で生きていても決しておかしくはありません。「思い通りに動くのは、しばらくの間だけだった」ということを。手も、足も、腰も、私の思い通りに動いてくれなくなってゆく...そんな時が必ずあります。そればかりではなく、いま、あれこれと思考しているこの「意識」さえも、まともに働かなくなってしまう時があります。いうことは、いずれも「私そのもの」ではなく、「私の持ち物」だったということです。それらがいずれ「私」のコントロール下から離れてしまう時があるということです。場合によっては、手や足を丸ごと失ってしまう、ということもあります。蓄えてきた過去の記憶、人との記憶を失ってしまっても、それでも「私」は「私」として決して損なわれることなく続いていくのです。衰え、やがて失われてゆくこの「肉体」も「意識作用」も、そんな「私」の持ち物だったということです。「肉体」が元気な時は、このことになかなか気づけないのですね。この「肉体」の背景にある「私そのもの」の存在に気づけずにいます。表面上に現れているこの「肉体」のみを「私そのもの」だと錯覚したまま、ずっと生きている。その「肉体」や「意識作用」が損なわれてゆくと、まるで「自分が自分でなくなってしまう」かのように思ってしまいます。「私」が何を失おうとも、「私が私でなくなる」ということはありえません。「私」は「私」として一貫して続いてゆきます。一貫して続いてゆく「私」とはどういうものでしょうか。「因と縁の積み重ね」そのものと言えます。仏教では、過去からずっと重ねてきた「行い」を「因」と言います。これを「業因」とも言われます。「行い」といっても、その根本は心の中で「思う」ことです。この「行い」を特に「意業(いごう)」と言います。「心の行い」ということです。この3つを「三業(さんごう)」と言います。その三業を、私たちは日々、積み重ねています。仏教では、そんな「因」ともう一つ、積み重ねてきているものがあると言われます。これは私以外の様々なものとの「関わり」のことです。雨や風などの自然現象との関わりも「縁」です。このブログの文章や写真との関わりもまた「縁」です。私たちは、三業の積み重ねと同時に、さまざまな人やものとの「関わり」も重ねてきています。「因」と「縁」とを造り続けてきているということです。「私」は新たに新たに変化して、そして続いてゆきます。その「因縁」によって、私の様々な「運命」が展開されてゆくわけです。これが「私」というもののあり方なのですね。この「因縁の積み重ね」そのものが「私」というわけです。この肉体が健全に動くうちに、どんな「因縁」を造ってゆけるのか。肉体が損なってからも造り続ける「因縁」は、どのようなものか。それこそが「私の人生」を構成してゆくものだと言えます。「認知症になった後も、最後まで穏やかで幸せで、周りの人を元気づけ続けた夫婦」このご夫婦はそれぞれ、そうなるような「因縁」を造ってきたのでしょうね。日々、どのような三業を積み重ねてゆくのか。日々を過ごしてゆくのかということ。どんな人、どんなものとの「縁」を造ってゆくのかということ。「私の人生」を構成してゆくのは、あくまでこの「因縁」だということです。限られた人生の中で造ってゆく「因」と「縁」とをとことん大切にしてゆく。肉体が衰えても続いてゆく未来に希望を繋いでゆくということでもあるのです。こちらにいいねして頂ければ、Facebookで最新記事をチェックできます。「ああ...しまった、こんなことを思ってしまった。今、ワイドショー番組をつけたら何がやってるか。この気持ちは、よく分かりますよね。儚いものに思いを馳せるという感覚が、日本人にはあるようですね。人気漫画「進撃の巨人」というのがありますね。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。