クロウスゴも色づいて。オオカメノキ(大亀木。レンポクソウ科ガマズミ属)の実は赤から黒への途中。西吾妻小屋から天狗岩の途中で出会ったひときわ鮮やかなカエデ類。詳しい図鑑に当たって調べてもどうもはっきりしなかったのだけれど、これもミネカエデのように思います。したら、ミネカエデの一種、ナンゴクミネカエデ(南国峰楓)というものかも知れない。このミネカエデだけは鮮やかな赤の紅葉となるようなので。天狗岩の西端、素朴な吾妻神社の石構えの入口より西吾妻山方面。紅葉、という感じです。西吾妻を代表する風景、池塘の数々。人形石分岐から北回りコースでリフト乗り場への途中、赤と白の見事な競演です。ゴゼンタチバナ(御前橘。ミズキ科ミズキ属)とシラタマノキ(白玉木。ツツジ科シラタマノキ属)。ヒロハユキザサ(広葉雪笹。ユリ科マイズルソウ属)は赤い実をつけて。この若いものは山菜です。して、ちょっとした仲秋の山行きは終わりました。これから紅葉はどんどんと標高を下げてくるでしょう。9月の下旬にはリフトトップあたり、10月初旬から中旬にかけて天元台の紅葉はピークに達するようです。雪が降る前、真っ赤な紅葉を見に、もう一度来なくちゃ。今年のきのこは近年にない不作のようです(だいぶ遅れているとも言えるのかもしれないけれど)。だいたいにおいてこの時期ともなれば、山全体にきのこの香りが漂うものなのですが、まったくなしです。近くのクリ園でも、今年はあまり実がならないとのこと、コナラ(小楢。ブナ科コナラ属)のどんぐりもあやしい。するとクマ(ツキノワグマ、月輪熊)の、これから晩秋にかけての動向が気になります。クマはこれから冬眠に備えて、とにかく、食べて食べて食べて食べて、脂肪をつける必要があるからです。冬眠中に出産もしてしまうのですよ。下は今少し前の、筆者の敷地に生えていたきのこ。ナラタケモドキ(楢茸擬。キシメジ科ナラタケ属)。キシメジ科ナラタケ属)によく似ていますが、茎にツバのないのが特徴です。ふたつはとても似ているようでも、うまさでは格段にちがい、ナラタケに軍配です。サクラシメジ(桜湿地。ヌメリガサ科ヌメリガサ属)。毎年、同じところに出てきます。ダシがよく出るおいしいきのこ。家では、みそ汁の具やバター炒めにもします。ニセアブラシメジ(偽油湿地。フウセンタケ科フウセンタケ属)。意外と知られていない優秀な食菌。筆者は今回はペペロンチーノの具にして食べました。家の前のサンショウ(山椒)の現在。果皮は真っ赤、一部黒い実が出はじめました。