北九州地方に位置する工業都市。五市が合併してできた。洞海湾という良港と背後の筑豊炭鉱に恵まれ、製鉄都市として栄えた。製鉄業は日清戦争の賠償金で作った官営八幡製鉄所の1号炉にまでさかのぼる。埋立地に作られているが、戸畑区の面積の半分を占めるほど大きい。人口は約100万人で漸減を続けている。市内には、新日鉄などの出資により設立されたテーマパーク「スペースワールド」があり、近くを走るJR鹿児島本線にも同名の駅がある。北に響灘、東には周防灘という漁場を擁し、海峡越しに対面する下関はふぐの水揚げ港としても有名。した環境から市内には魚市場があり、安くておいしい魚があたりまえに食べられる。青果市場もあることから、食には恵まれた都市と言える。山の幸としては、たけのこの産地として有名。