「雪がふるとおちつく。いいものができる」、のです。これは筆者の実感でもあります。クリスマスツリーをつくるために図面を引きました。筆者がつくろうと考えたツリーは小さな枝と葉が省略された裸の木です。クリスマスツリーのシンボルともされるマツ科でもモミ属やトウヒ属は常緑を特徴としていて、その冬でも変わらぬ緑が生命の象徴でもあります。よって、本場ヨーロッパでは家に本格的に真物を飾るには山から実際の(たぶん)ドイツトウヒを伐ってくるか、町に住むひとならクリスマスマーケットで売っているものを(枯れてしまわないよう)クリスマス・イヴ直前に買ってきて飾るかするようです。ない場合は、いきおいイミテーションとなってプラスチックとなるわけです。筆者の美意識がとらえたのは、その両方でもない究極のシンプル、木の骨格のみというものでした。tree)としていたのですが、ヌードツリーが意味するのは飾りをつけていない木らしく、それはこちらの意に反しています。tree)が出てきました。綴りは違えど発音はベアで、bear(クマ)と同じであるよう。これは紛らわしいことです。よって、このsignalの表題も一般的に“クリスマスツリー”としたまでなのです。下は、15年ほど前に遊び・戯れでつくっていたツリー。参考にしたのは確か伴(ばん)という方が雑誌に紹介していた作品のひとつで、(ただその資料はすでになく)見たときの記憶をたどってつくったものです。上の図面は、このときにつくったものが基礎になっています。(なお、木工家の伴泰幸さんは2009年頃に若くしてお亡くなりになったということです)。これを読んでくださっている方は、上のツリーを見てこれがどんな工程を経て形づくられるのか、どう想像されるものでしょう。筆者が製作にあたって思いをめぐらせたのは次のようなことでした。直方体の棒をなだらかな円錐(状)にするにはどうすればよいのか。筆者は木工旋盤を有しているわけでなく、ありふれた道具のみで手作業でこれをなすのはとてもむずかしいとまず思いました。8方向から角度をつけて(太い)枝を出したいが、どうすればよいのか。直方体の棒はまず8面体の棒にする必要があるが、どうやって正確に削りだすことができるのか。8面体の棒にしたあとにそれぞれに角度をつけた穴をあけるにはどうすればよいのか。最終、8面体の棒を円錐状にするにはどうすればよいのか。...、幹を立たせる台座はどうやってつくるのか。台座に幹をどう差し込み、台座に対して幹の直角をどうやって取るのか。枝はどうやってつくるのか。幹にどう差し込むのか...。ひとつひとつの工程はそれぞれにむずかしさをともなうものですが、でもそれをひとつひとつ克服していくのはやりがいというものです。筆者はそこに喜びを感じます。それこそ冥利(みょうり)というものです下は、直方体の棒を8面体にしているところ。ガイドにそって、ノコヤスリでひとつひとつの平面をとっています。8面体の棒ができてきました。穴あけのために正確な位置にポンチで印を打っています。ボール盤で、印に沿って穴を開けているところ。角度は4度くらいに傾けています。8面体の棒に、角度がついた穴があけられたところ。したら幹にどこから見ても美しい直線的な傾斜をつけられるか、いろいろ試行錯誤して、傾斜を出すための治具をつくりました。8面体の棒が円錐状になってきました。材料は、左からナシ(梨)、ケヤキ(欅)、サクラ(桜)です。いずれも銘木ですが、ナシについてはほとんど流通がありませんし、入手がきわめてむずかしい材料だと思います。この入手先を明かせば、これは骨董店からです。骨董店で昔の古い囲炉裏の炉縁(ろぶち)を見つけて購入したもの、その解体材の利用です。この木について、店主とそれから日ごろから懇意の古くからの大工にも聴いたのですが、昔の炉縁には堅くて熱にも強いナシが多く使われていたとのこと、木肌はこのように青灰色(せいかいしょく)をしているのもあるし赤味が差したものもあるということでした。いうことで確証はありませんが材料はナシ、具体的にはかつては山野に自生していたアオナシ(青梨/バラ科ナシ属。和梨の原種)ではないかと推測しています。サクラは木工仲間との、手持ちのハルニレ(春楡)との交換で入手したもの。ケヤキはかつてのいただきものだったような。台座をどうしようか少々迷いました。いうのは、単板でつくる場合は時間の経過とともに歪みが生じて反ることもあるからです。ここはかつて購入していた24ミリ厚の針葉樹の積層を使うことにしました。積層板は繊維が直交して重なっているので反る心配はありません。台座に対して幹を直角に立たせることは意外にむずかしかったです。台座の底からは強固な接着のためにスクリュー(ねじ)を入れており、その穴を埋め木でふさいで余分な部分を切っているところ。ルーザの森クラフトの製品であることを示すため、台座の底に焼き印を押しています。枝の樹種はブナ(山毛欅)とナラ(楢)です。ナラはいずれもブナ科コナラ属のコナラ(小楢)かミズナラ(水楢)かクヌギ(椚)だと思いますが、いずれかは不明です。材質としては、ブナよりナラの方が断然堅いです。材料は8.5ミリ径の成型された棒を福岡の業者から取り寄せたものです。バンドソーで、幹に差し込む7種類の長さの棒(枝)をとっているところ。枝の、穴への差し込みの先端をナイフで削っているところ。ここからは製作の場所が工房から主屋内のアトリエに移っていきます。工房のようなほこり立つところは塗装には不向きですので。ひとつひとつの枝をステイン系の透明塗料で塗装しています。塗料が内部にしみこんで、材料を硬化させつつ表面につやが出てきます。幹に枝をねじり込んで差しているところ。できあがったベアツリーに点滅のライトを灯して。