現象を異なる言語の方言地図を素材に比較するPhenomenon-basedの対照と、特定の語彙項目を比較するItem-basedの対照がある。研究成果は、期間中に開催された2度の国際会議において、本研究グループとしての成果を発表した。向かっているが、本研究は敢えて伝統的農村方言を対象とする言語地理学をテーマとして、日本、中国、フランスの方言地図を対照的観点から比較することによって、語史再構成の一方法としての言語地理学の有効性を再検討した。語はなぜ、どのように変化するか?これは古くて新しい課題であり、近年の国際的研究では変化の動機(motivation)に焦点が当てられている。本研究では日本及びヨーロッパでの研究蓄積を基礎としながら、研究代表者が進めてきた中国語方言に関する研究成果を取り入れ、言語変化の普遍性と個別性を解明しようとした点に意義がある。