(2)野球の「知りたい」がここに。鍵握る“欠かせない”2人「僕がつなげば...」トップチーム2023.03.07TwitterFacebookLINEにおくるBookmark“出塁率おばけ”本領発揮の近藤「自分の役割を全うできたら」この日の源田は3打数3安打の大当たり。6日現在、壮行試合と強化試合を合わせた5試合で打率4割(10打数4安打)を誇り、出塁率は.455に達する。侍ジャパンのスタメンショートは事実上“源田一択”。守備は天下一品だが、そこに打撃も加われば侍打線は一気に活気付く。「なんとか打線がうまく回るように、仕事ができればうれしい。打撃はずっといい感じで、このままの流れでいければと思います」とうなずく。第5回WBCで優勝を飾った侍ジャパン戦士たちの今・MLB編(侍ジャパン応援特設サイトへ)近藤に至っては、5試合で13打数8安打2打点4四球で打率.615、出塁率.706の驚異的な数字で、“出塁率おばけ”の看板に偽りなしだ。1番・ヌートバーと3番・大谷に挟まれた打順で機能し、「僕がつなげば、こういう結果になると思っていた。僕は一発で試合を決める打者ではないので、しっかり自分の役割を全うできたらと思います」と語っている。大谷について、源田は「本当に試合の流れを一気に変える選手。同じチームでよかったです」と笑みを浮かべ、近藤は「雰囲気がありますし、頼もしい存在ではある。あとはチーム全員でどんどんいい方向に持っていければいい」と評した。言うまでもなく、大谷が一発を放つだけなら1点ずつしか入らない。ビッグイニングが生まれるかどうかは、バイプレーヤーたちの働きにかかっている。