LabNewsletterHOMEPROMOTION世界中のランナーに捧ぐシューズが、いまここに:優れた推進力と爽快感が、新しいランニング体験へと導く世界中のランナーに捧ぐシューズが、いまここに:優れた推進力と爽快感が、新しいランニング体験へと導く誰もが楽に長く走るには、どうすればいいか。「走る」という、もっともシンプルなスポーツのあり方を、アシックスが問い直す。戦後間もなくから、さまざまなカテゴリーのランナーたちの足元を支えてきたアシックスがたどり着いた答え。それが、METARIDETM️。いまここに、新しいコンセプトのシューズが誕生した。YANO長い距離であっても、快適なランニングを可能したMETARIDETM️には、ランニングの未来を示すテクノロジーが結集している。アスリートをターゲットにしたランニングシューズで、スポーツ史に残る数々のドラマを演出してきたアシックスは、同時にファンランナーたちが快適にランニングできるシューズを通して、日本のスポーツ文化も支えてきたスポーツブランドでもある。そんなさまざまなランナーの足元を支えてきたアシックスから、ランニングレヴェルにかかわらず、楽に長く、そして楽しく走ることできる、つまりは“走る”という行為の原点に立ち戻るシューズ「METARIDETM️」が誕生した。東京オリンピック・パラリンピックを来年に控えたいま、広くあまねくランナーをサポートするシューズを開発したのだろうか。RUN」に端を発する。「アシックスのシューズ史上、まったく新しいコンセプトのシューズだが、ヒューマンセントリックサイエンスを通した設計指針がベースになっていることに変わりはない」とアシックススポーツ工学研究所所長の原野健一は言う。「マニフェストの“LONG”には、距離や時間だけでなく、ランニングを生涯スポーツとして“長く”取り組んでもらいたい、という想いが込められています」そう話すのは、アシックススポーツ工学研究所(ISS)所長の原野健一だ。オリンピック・パラリンピックが間近に迫り、スポーツへの機運が高まるいまだからこそ、このシューズを手にとってほしいと考えたからだ。いままでにない体験を届けるシューズいかにして楽に長く走るか。そのためのシューズ開発は、アシックスがもつ既成概念を“壊す”作業でもあった。)をアップデートするプロセスです。METARIDETM️は、その8大機能を満たしながら、すでにあるシューズを“改良”していくのではなく、これまでとはまったく異なるアプローチで生まれたシューズです」と研究を担当した阪口正律は言う。楽に安全に、そして長く楽しく走るには、どのようなシューズが必要か。「わたしたちは、ある意味、身体のメカニズムについて知り過ぎてしまっているところがあります。一度、これまで培ってきたバイオメカニクスを忘れて、走ることと人間の身体の動きをゼロから見直しました」アシックススポーツ工学研究所フットウェア機能開発チームの阪口正律。このプロジェクトは、コンセプトメイクからプロダクトアウトまで約2年を要したという。ランニングにおいて、どの部位がエネルギーをもっとも大きく使うのか。コンピューターでシミュレーションをするだけなく、膨大な量の文献にも目を落とす。その過程を経てたどり着いた答えが、「足関節」だった。言えば、ランニング中に足関節を必要以上に動かさないことで、エネルギーロスを減らせるということだった。「リサーチを重ねていくと、ランニング中の地面に接地している際、足関節は膝や股関節以上に負担がかかる部位であることがわかりました。この足関節のエネルギーロスを減らすことができれば、ランナーは楽に安全に長く走れるのではないだろうかと、仮説を立ててシューズ開発を始めました」と阪口。どのようなシューズであれば、足関節の動きをサポートできるか。ここでもシューズづくりの常識から離れて、自由な発想でプロトタイピングしていく。プロトタイプと並ぶMETARIDETM️。マテリアル、機能、そしてデザイン、すべてのプロセスにおいて既成概念を“壊す”ことが求められた。ソールの硬さはもちろん、形状も地面に対して平らなソールをはじめ、前傾、後傾...さまざまなプロトタイプでテストを繰り返す。そこで見えてきたのが、ソールのつま先より前が極端に反り上がり、ランニング中に身体が自然に前傾するように促す独特な形状のシューズだった。「シューズの方向性が見え、いままでにないランニング体験が得られるシューズになると確信しました」と原野と阪口は口を揃える。約2年の開発期間で、精度の高いプロトタイプを70パターンもつくれるのは、この充実した研究設備と優れた人材が揃っていなければなしえなかった。ここでは、テストでは見ることができないシューズ内部、さらにはソール内部でどのような動きが起きているかまでをもシミュレーションできる。この精度の高いシミュレーションを可能にするのは、アシックスが創業以来70年にわたって身体についての膨大なデータをストックしているからだ。それは創業者の鬼塚喜八郎自らがシューズを携え、アスリートたちに話を聞いて集めた手書きのカルテにまで遡ることができる。lab.での緻密なシミュレーションを可能にしている。精度の高いコンピューターシミュレーションによって、プロトタイプから製品化までの高度な設計とリードタイムの短縮を可能にしている。その膨大なデータから、ロッキングチェアのような、独特なソールのカーヴェイチャー(曲率)が導きだされた。ソールの形状が独特なだけではない。着地してからつま先が離れるまでの体重移動を効率よく促す「ガイドソール」を、アシックスのシューズに初めて搭載している。“META”それはランニングシューズの新たな領域ガイドソールは、METARIDETM️のキーテクノロジーである。シューズに適切な動きを促すためにソールの縦と横に貫く空洞「3Dガイダンスライン」を設けたことで、地面に着地したときにクッショニング効果を発揮するほか、ブレを抑制し、次なる動作へとスムーズに導いてくれる。シューズ自体が同じ動きを繰り返す構造をもち、ひとりでに足が前に出るような推進力を生み出すことを可能にした。Technologiesによる検証)。METARIDETM️にはガイドソールだけなく、さまざまなテクノロジーが搭載されている。通気性を高め、シューズ内の蒸れを防ぐニットアッパー素材や、フィット感を十二分に高めるための独特なアイレットの配列が採用されている。メタクラッチと呼ばれる踵の安定性を高めるヒールカウンターも、METARIDETM️に合わせて再設計している。プロペル」の2種類のソール素材を使っている。「マテリアル開発を1から行なっているのが、ISSのストロングポイント。ひとつのシューズに、ここまで新素材とテクノロジーを搭載できるのは、材料開発とフットウェア機能研究を両輪で動かすISSだからこそ、なしえたこと」と原野は言う。ランナーのエモーションを形にするいままでないシューズコンセプト。ゆえに、目指すべき形も見えにくい。するとブレてしまいそうなコンセプトを保ち続けられたのは、デザインチームの力によるところも大きい。METARIDETM️のデザインについて語る西村裕彰。今回は、いかにランナーのエモーションを刺激するかを考えてデザインしたという。METARIDETM️のデザインを担当した西村裕彰は言う。「機能ありきではなく、今回は、ランナーのエモーションを形、色、素材にどう落とし込むか、ということにフォーカスしました。自分が自転車を走らせているときに体験した、どこまでも走れるような推進力と爽快感がデザインのモチーフです」シューズの機能からだけではなく、そのスタイルからも、走る楽しみを感じて欲しいという想いが込められたデザインなのだ。原野はMETARIDETM️を「多くのランナーにとってのコンセプトモデルであり、ベンチマークとなる」と評する。METARIDETM️で走る楽しみを知ったランナーたちは、ランニングの次なるステージに進んでいくだろう。そのとき、どのような景色が広がっているのだろうか。METARIDETM️を起点に広がっていくストーリーが、日本のランニングカルチャーを牽引していく。logo『WIRED』は"未来"を実装するメディアです。この絶え間なく変化し続ける世界を理解するために必要な情報とアイデアの源泉であり、カルチャーからビジネス、科学、デザインに至るまで、生活のあらゆる側面をテクノロジーがいかに変えていくのかに光を当てます。わたしたちが"発見"するブレイクスルーやイノヴェイションが、新たな思考や人と人とのつながり、そして新しい産業を生み出すのです。