申し込み受付票っていうのかな、それの、何ヶ所かにサインしていく。店員さんがあらかじめ書く場所に目印つけておいてくれた場所を、指先で案内してくれる。言われたままにイニシャルでサインして行く。最後の記入欄は漢字で締めるっぽい。書いてる時もフロントの向こう側から見ててくれるから安心。記入に不安があれば、その都度聞きながら書けば問題ない。ラミネートコーティングされたA4くらいの紙を2枚出してきて、好きなの選ぶようにと。プリーズ」「オケィ」指で二つ指しながら伝えた。書類がプリントアウトされ鍵の入った封筒と申込書控えをもらう。そのあと、もう少し短く、返す時のことを言ってるぽい。「アー、...フォーオクローク...」扉に書いてあるここのデスクの営業時間を指差し、ここは16時までだけど大丈夫?的なことを自信なさげに歯切れ悪く言ってみる。「ナインオクローク・・・テンオクローク・・・エニタイムオーケイッ!」スマイルで返ってきた。センキュー!」パッと笑顔で安心したように伝える。かるく小芝居をうって今日中ならいつ返しても大丈夫なことを確認。グドラック」スマイルを浮かべながら言われた。申し込めた!これでJTBのツアーのほうはなし。出発9時過ぎロータリー前の入り口にいるベルポーイに鍵入り封筒を見せて配車してもらう。手馴れた感じで封筒を受け取るとかるく走ってって駐車場の方へ消えてった。車から降りて、運転席のドアを開けたままにしてくれてジェスチャーで乗るよう「・・・グドラク・・・」なんか言ってた。彼に近づいた時にポッケから手を出し、あらかじめ入れといたチップ3ドルをスッと渡す。・・・グドラク・・・」「センキュー」お互いの体ポンポンして感謝を表す。中の様子を確認しつつ、頭の中で、えーと次は何すんだっけー?って軽く混乱。手元にある英字の書類や封筒を再確認する。落ち着かせるために時間を稼ぐ。書いてある内容に保障があって車の状態を確認しようと思い出す。自分だけ一旦降りて、車の周りをぐるっと見て回って最初の状態を確認。多少の小さなこすり傷がところどころある。車全体を見たことで、ちょっと興奮はあるけど混乱はおさまった。一度車に乗って、キーを挿しエンジンをかける。アクセル、ブレーキの位置、ウインカー、ワイパーのレバーを確認して、発車!ウインカーランプが点滅する代わりにワイパーが動く。あ、そうそう、レバーは日本と逆なんだっけ。海外運転でのお約束の、よくあるあるを体験。今できる一通りの経験をして、じゃあそろそろと言うことで、アクセルペダルを踏む。ちなみに、帰りはガソリン満タンにする。どこですりゃいいのかは後で聞くなりする。9:30まずは慣らすのにクイーンズマートまで行く。ホテルから10分くらいのところ。海外運転でアドレナリン出まくり。10分くらい運転して、一息入れるのがちょうどいい。駐車場に止めて、いったんエンジンを切る。周りはみんな頭から突っ込んで駐車してる。今の10分で得たことを振り返って、頭に落とし込む。日本で運転してる時と勝手が違う。これから約1時間のドライブ。買い物して装備を揃える。チップ用に1ドルを作る。