それは、希望さえすればいつでもこの島に住環境が与えられ、高待遇で迎えられたということ。高度経済成長に差し掛かっていた日本で、黒いダイヤといわれていた石炭を掘る仕事ですから、人手は常に足りなかったということは納得できます。誰がこの仕事を希望したのか。何となく、この軍艦島の当時の位置づけに感づいてきたのですが、いきなり聞くのも失礼なので、こんな質問をしてみました。「当時、軍艦島で働きたいと思いました?」と。すると、少し言葉を濁しながら「当時誘われたこともあったけど、断ったよ。」という言葉に続けて、「まあ、全国から貧しい人たちも...ね...。冷静に考えれば、そうかもしれません。毎日深さ200メートルの穴での掘削作業、じん肺と隣り合わせの仕事、住居は制約され、お風呂もトイレも炊事場も共同。住民の絆がいくら深くとも、ほのぼのとしたコミュニティが築かれていようとも、外からそこに飛び込むのには、勇気も要りますし、逆に考えれば、飛び込まざるを得ない状況の人が移り住んでいった...そんな図式は想像に難くないです。そこに住んでいた子どもたちにとっては、とても楽しい環境だったかもしれません。鉱員・職員の違いはあれど、親たちは皆同じ会社に勤める同僚で、貧富の差を感じることも無く、縦横無尽に広がるラビリンスのような空間で、雨の日も鬼ごっこ...。親たちにとって、それが必ずしも幸せで楽しく、いつまでもそこで暮らしたいと思える生活だったのかどうか...。断っておきますが、島民全てがそういう境遇の人だったというわけではないと思います。なかには、特に貧乏ではなかったものの、一旗上げてやろうと、家族のために奮起したオヤジさんもいたでしょうし、普通に軍艦島への就職を考えた人もたくさんいたはずですので、念のため。閉山後の島民たちは...軍艦島の最後はあっけないものだったそうです。1960年代に入ると、エネルギーの主役は石炭から石油へと移り、全盛期の1960(S35)年に5,000人を超えていた人口は、わずか十数年の間に2,000人まで減少していました。そんな1974(S49)年1月15日、軍艦島は閉山します。軍艦島の炭坑が閉山されるということ。それは、同時にこの島に住む意味を失うことでした。住民に与えられた猶予はわずか3ヶ月ちょっと。その間に荷物をまとめ、新しい仕事、そして住居を探し、島を離れていったのでした。再就職の斡旋はあったでしょうけれども、島に住んでいた2,000人が同じ街に引っ越すなどということは到底あり得ません。そのわずかな3ヶ月ちょっとの間に、強い絆で結ばれていたはずの住民は散り散りになっていったのでした。あまりにもアットホームな環境だった島からの転校は、子どもたちにとっては辛いもので、転校先ではこの軍艦島のことを話したがらない子どももいたそうです。それから、この軍艦島はどうなったのかといいますと、1974(S49)年のうちに残務整理や炭坑施設の解体を終え、大正から昭和にかけての未来的高層住宅を残したまま、無人島となったのでした。マスコミなど一部を除いて上陸を禁止され、それは元島民も例外ではなく、かつて軍艦島で暮らしていた人々も、二度とその地を踏むことはできなかったのです。ここで働いていた親たちにとっては、一時期住んでいた場所だったかもしれませんが、この軍艦島で生まれ育った子どもたちにとって、軍艦島は故郷です。故郷の地を二度と踏むことができないだなんて...。普通の住宅地で生まれ、ニュータウンで育った私でさえ、もし故郷に二度と訪れることができないなどということになったら、それは寂しくて仕方の無いことでしょう。島は私有地ではなくなったしかし、そんなこの軍艦島を故郷とする子どもたちの感傷とは逆に、親たちにとって軍艦島が良い思いでだったのかどうか。35年もの間、上陸を許されなかった理由のひとつには、その気持ちが絡んでいるような気がしてなりません。全ての人がそうでは無いと思いますが、事情を抱えて軍艦島に働きにやってきた人たちは、ある意味、駆け込み寺としてここへやってきたということになります。その後、軍艦島での暮らしでその事情が払拭できたのか、できぬまま新天地へと送り出されてしまったのかは人それぞれでしょうが、中には「軍艦島のことには触れないでくれ...」という人もいたと思います。そんな人たちの気持ちを考慮したうえでの、上陸禁止だったのではないか...。それは考えすぎでしょうか...。いや、これは考えすぎかもしれませんね。上陸を許可した場合、それで何かケガなどした際の補償などが厄介だったから、ということでしょうね。風雨に晒されて、倒壊の危険がある建物ばかりですし。その後、軍艦島は三菱マテリアルの所有となり、2001(H13)年に高島町へと無償譲渡され、2005(H17)年1月4日に高島町は長崎市に編入され、島は長崎市の市有地となったのです。その年の報道公開から4年、2009(H21)年4月22日より上陸が許可されたのです。上陸が許可されて最初にやってきたのは、元島民だったとのこと。元島民の方々は、どんな思いで再びこの軍艦島の地を踏みしめたのでしょうか。それは、まさに人それぞれ、当時どのような境遇でこの軍艦島に働きにやってきたのかによる...という状態だったのでしょうね。これからの軍艦島とこれからの日本この、廃墟の島「軍艦島」に唯一、現役の施設があります。夜になったらこの島は完全に真っ暗。周囲を護岸に囲まれているため、船にその存在を知らせる唯一の手段が灯台というわけです。一部として、世界遺産暫定リストに記載されています。世界遺産となれば、さらに多くの人が訪れることになりそうです。ガイドさんは言います。「5年後にまた来て下さい。姿が変わっていますから。」そう、これだけの廃墟を現状維持で保存することなどできません。日々、刻一刻と建物は朽ちていっているのです。廃墟なのに生きている。いや、人工物が少しずつ自然に帰る途中...と言ったほうが的確でしょうか。超高層アパートが立ち並び、昭和の頃に「未来都市」と言われた軍艦島。今は朽ち果てつつある廃墟という存在になっていますが。その姿も「未来都市」なのかもしれません。炭坑が閉山したときのように、すぐに石油エネルギーが枯渇したり、地球がおかしくなるという想像はできませんし、資源を掘りつくしたから軍艦島はこうなった...といった、私がこの島のことを知った啓発CMのような間違った解釈はしません。これだけは確実に言えます。少子高齢化が進む日本は、これから収縮していく国家です。産業が、経済が、街が、どんどん小さくなっていくわけです。現在の軍艦島のように、人がいなくなり抜け殻になってしまう場所が、これから日本の各地に生れていくかもしれません。その一方で、かつての繁栄していた頃の軍艦島のように、「あそこへ行けば何とかなる」という、最後の砦は今の日本にはもうありません。実は少しずつ、日本という島全体が、現在の軍艦島のようになりつつあるのではないでしょうか。石炭から石油にエネルギー資源がシフトしたのと同じように、アジア経済、いや、世界の経済の主役は今、日本から違う国にシフトしています。このまま、日本人がこの日本列島から減っていくと、軍艦島が三菱から行政の手に渡ったように、日本列島もどこかの手に渡ってしまい、残された日本人は世界中に散り散りになる...そんな時代が来ないことを祈るばかりです。いや...祈ってる場合じゃないのか。将来が不安だから、心配だから子どもを作らない...じゃなくて、子どものために、将来のために、それこそ軍艦島の鉱員のようにがむしゃらになって働くんだ、後世のための未来を自分の手で作ってあげるんだ、という思いにならなければならないんだよね。pmmasaです、お疲れさまでした。軍艦島は、ずっと行きたかったところです。読み応えのあるリポートでした。家族ごと抱え込みながら空へ伸びていく整ったドヤ街のようでもありますね。そこへたどり着いた人には夢も生活もあれば、うかがい知れぬ事情もある。仕事がなくなったとき、人も姿を消す。何だか砂上の楼閣のようです。日本の近代化の一断面を伝える産業遺産として、ぜひ保存していってほしいですね。こんばんはお読みいただきありがとうございます。そのあたりは、すごく微妙な空気感がありましたね...。空へ伸びていくという表現は面白いですね。仕事に困ること自体は無かったみたいですね。保存は、本当に大変だと思います。一方で、かつての繁栄や豊かな暮らしの象徴といえる建造物が崩れかかってゆくのもまた、リアルな日本の一面のような気がしてなりません。検索して拝読しました。読み応えのある記事、ありがとうございました。胸にせまる何かがありました。pmこんにちはたまたまこちらにたどり着きました。私は軍艦島で生まれ4歳になる前に閉山にともない一家で本州に引越してきました。実際に廃墟なので見る人がどう感じるかは自由なのですけど、興味本位に不気味がられたりあたかも心霊スポット的に面白おかしく表現されてたりただみんなが日々暮らしていた生活の場なのに見る度に悲しい気持ちになってしまい、とても複雑な気持ちでした。目にすることが多く、否応なしに幼かった当時を思い返しています。当時一番大変だったのは両親だと思います、私たち子どもはどうなるのかも分からず、あるがまま、ただそのまま親について行くだけでしたから何度か、港で島を離れていく親しかった人達を乗せた船を紙テープで握り合いながら見送りました。子どもを抱えてどれだけ大変な思いをしたのだろうと親になって改めて思い返します。端島に生まれてよかったと思っています。島の多くの人が知った顔、温かな大人達に囲まれて幸せに育った思い出は今の自分のどこか根っこになっているようなそんな気がするのです。機会があればもうずい分歳をとりましたが両親を連れて行って一緒に端島に足を運んでみたいと思いました。ありがとうございました。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。...一気にお土産買いまくり-シーボーン図書館を出ると、そこにAMラジオ局の車が止まっていたので思わずまじまじと見てしまいます。...イライラする日はやっぱりあるよね-バーガーキングキャピラノ吊橋を満喫していたら、時刻は午前11時半になってしまいました。2000年10月TWITTER@toppy_netさんのツイートFACEBOOK著書のご案内トッピーネットの名古屋ネタを凝縮した本が出版になりました。名古屋っ子なら納得の341ネタ(236+プチネタ105)名古屋あるある満載です。発売直後、栄の地下街の書店で週間ベストセラー1位に!ありがとうございます。