呑気にサイトへ記した後、自転車に股がって家を出た。沖縄本島での移動は自転車〈BD-1)にしようと決めたのは、今朝になってから。それから慌ただしく荷物を自転車旅仕様にパッキングし直し、永くしまっていた自転車を押し入れから取り出した。最寄り駅へ向かう途中で、後輪がパンク。すれ違ったおばさんが声を出して驚いたほど、それは大きな音だった。時計を見ると、自由に使える時間は20分ぐらい。自宅に予備の新品チャーブがあることを思い出し、急いで自宅に戻ったものの、よくよく見るとタイヤそのものにも劣化が原因の穴が空いていた。これではチューブを交換しても意味がない。タイヤはないし、どうしよう。こちらで買う時間がないなら、沖縄で買えないかな。急いでパソコンを立ち上げ、検索画面にヒットした那覇市内の自転車屋へ次々と電話を掛けてみた。何軒目かで18×1.5サイズのタイヤを1セット持っているお店を発見。それも嬉しいことに今夜泊まるゲストハウスの近くの自転車屋だった。着いたのは、出発20分前。間に合って、ほっとひと安心。計画性がなく、おもいつきで行動をしてしまう自分を情けなく思いつつ、結果良ければすべて良し。沖縄県座間味で開催された「サバニレース」を撮影する機会があった。帆に風を受けて広い海原を疾走するサバニの姿はとても美しく、プレス船から憧れと羨ましさとが混ざった想いでレースの行方を眺めていた。今回、レースにも参加している「海想オリジナル」がサバニを使った無人島キャンプツアーを実施すると聞き、仲間に入れてもらった。朝9時、国際通りに面する「海想オリジナル」店でスタッフに自転車とともにピッアップしてもらい、浜比嘉島へ。ここでオーナーの森さんをはじめ、サバニに乗り込むメンバーが全員集合し、約4kmほど離れた浮原島へ漕ぎ出した。天気は曇り空で、少し肌寒い感じ。ときどき太陽が顔を出し、そのときだけは日差しの強さもあって気温があがった。途中、森さんに帆の扱い方を教えてもらい、ヨット用語でいうスキッパーを体験させてもらった。風の向きはもちろんのこと、その強弱にあわせて帆を操り、舟を動かす。頭のなかは自艇の位置とこれから進むべき進路、風のことだけが占め、それは癖になる面白さだった。前々からヨットにも興味を覚えていたので、とても貴重な経験になった。サバニがヨットと違うのは、風がないときはエークと呼ばれる櫂で漕ぎ進むことができること。遠回りして、海へ漕ぎ出してから約3時間後に浮原島へ到着。上陸後はせっかく来たのだからと水中眼鏡をつけて海へ入ったり、島を探検したり、夜は泡盛を飲みながら焚火を囲んだ。一升の泡盛が消えたところで、波の音を聞きながら眠りについた。17朝からどんよりとした雲が空を覆い、肌寒かった。昼過ぎまで浮原島に滞在し、焚火で焼いた里芋などを食べつつ、のんびりとした時間を過ごした。風は北向きへとかわり、風速も増していった。サバニにキャンプ道具を積み込み、13時ごろ島をあとにした。リーフに囲まれた湾内とはいえ、強い風の影響でところどころで大きな波がたっていた。個人的にこういう状況が好きなので、港までたった4kmとはいえ、けっこう楽しめた。いうと、もっと波が高かったらと思ってしまったほど。思えるのもスキッパーである森さんを信頼しているからで、仮に全員が素人だったらこんなことはもちろん思わない。無事に港へ戻り、みんなの集合写真を撮らせてもらった。参加して良かったと、本当に思う。舟や帆の性能を身をもって知ったことで、ますますその魅力に引き込まれた感じ。一泊二日だったけれど、ぼくにとっては収穫の多い旅だった。浜比嘉島の港で解散となった後は、森さんの車で名護まで連れていってもらい、名護の海岸沿いに建つゲストハウスに泊まった。午後から降り出した雨は本降りとなり、冷たい風がやむことはなかった。その日の夜はとても寒く、トレーナーを重ね着してベットに潜り込んだ。18朝起きると、霧のような雨が風に舞っていた。海を望むと、水平線が雲にのまれ、空と同じ色の水面がどこまでも広がっていた。一泊、ゲストハウスに泊まることを決め、昼近くまで本を読んで過ごした。午後、雨が止んだので自転車に股がって東海岸まで出かけ、バラ線が横切る砂浜を眺めた。19昨日は夕方から太陽が姿を現し、綺麗な夕焼けを見ることができた。天気予報も天候が回復することを伝えていたし、安心して眠りにつくことができた。ところが夜半から再び雨が降り出し、朝になっても止む気配はなかった。こんなはずじゃなかったのにと嘆いたところで、天候が良くなるわけではないし、仕方ないと諦めるしかない。くなかの残波岬を知りたくて、58号線から離れて海岸沿いを走った。車とは違い、自転車で走ることでしか見えない風景を眺めながら、ペダルを踏んだ。日没とともに、那覇到着。した飛行機の出発時間は夕方。それまでの時間、とりあえず那覇空港の南に浮かぶ背長島へ向かい、そこでのんびりすることにした。島といっても道路でつながっているので、岬といった感じ。砂浜に寝転んで本を読んでいると、ひきりっなしに飛行機がやってきては滑走路へ降りていった。太陽の日差しが心地いい。ビールを買ってこなかったのは後悔したけれど、暖かいというだけで嬉しくなってくる。Tシャツ姿になり、最後の夏を楽しんだ。22しばらく沖縄にいたせいもあり、寒さに身が凍えてしまう。北日本で降っている大雪に比べたら、東京の気温なんてたいしたことはないけれど。東京駅に近い自然食ブッフェレストランで友人の結婚披露パーティーが行われ、受付スタッフとして参加。共通の知り合いが多数出席し、受付にいても飽きることはなく、楽しい時間を過ごさせていただいた。足を運び、だいぶお酒を飲んだと思われるのに意外と酔いはまわらず、自宅に着いてからひとり泡盛を飲み直した。指先がひんやりと冷え、お酒で身体を暖めるには効率が悪過ぎることに気付く。それそろ灯油を買わないといけないな。23仕事部屋の気温を計ってみると9度だった。一階にある仕事部屋は日当りが悪いとはいえ、昼間でこんな室温なんだから昨夜の寒さに納得。寒くて仕事に集中できないのは困るので、押し入れからストーブを取り出し、今季初めてとなる灯油を購入。45Lで3,960円也。ストーブを点火すると、懐かしい音とともに室温が上昇。24風もなく、とても穏やかな日。2階の窓から外をのぞくと、眩しい光がさんさんと降り注ぎ、雲ひとつない空が広がっていた。向かいにあるアパートの屋根には気持ち良さそうに眠る猫がいて、路地ではおばさんたちが井戸端会議中。27いくつかの用事を済ませ、23時過ぎに帰宅。ポストを開くと今期の「川の学校」を卒業したミッキーから絵葉書が届いていた。ミッキー、素敵な便りをどうもありがとう。ぼくは相変わらず各地を飛びまわる日々を元気に送っています。ぼくが暮らす東京という街は、お金さえ出せば世界中のあらゆる美味しい食べ物を味わえるところです。「さぬきうどん」という名のうどんも、東京でも食べられる。東京で食べる「さぬきうどん」は、香川にあるうどん屋の味に勝てないんだ。「さぬきうどん」は、地元が一番美味しいよ。香川のうどんは、世界に誇れる美味しいヌードルだと思います。今度、食べに行きます。来年、また吉野川で遊ぼうね。ぼくも少し成長した君に会うことを楽しみにしています。28明日から半月ほど旅へ出るので、着替えや機材を準備した後、少し早い大掃除を行った。冷蔵庫の中も綺麗に片付け、あとは明日の朝食に納豆を食べ、牛乳を飲み干したら終わり。持参するカメラは、悩んだ末にニコンの「F4」と「F3」をカバンへ入れた。普段はデジタルカメラを多用するけれど、久しぶりにマニュアルでの操作感を味わいたいのが理由。デジタル全盛となった今では、両機ともすでにクラシックの部類に入るかもしれないけれど、我家ではまだまだ現役で使っている。レンズは3本の単焦点レンズ(24mm、35mm、50mm)と、80~200mmのズームレンズを選択。使用フィルムは富士フィルムの「プロビア100」と「プロビア400X」。デジタルはフィルムと比べて撮影時のメリットが多く、優れた便利な道具だと思う。ぼくはフィルムの方が好き。29牛乳を飲み干し、不必要なコンセントも抜いた。あとは靴を履き、荷物を持って外へ出るだけ。