いつものハシブトガラかなと思って観察したら、ほかにもネクタイを結んでいる模様の鳥かいるのが見えました。珍しいシジュウカラです。その他、絶え間なくウソの鳴き声がしていて、たまにキツツキの音も聞こえるなど、鳥が全然いないわけではなかったのですが、ほとんど姿は発見できませんでした。いつも歩いている森にたどり着いたころには、もう日が暮れかけていました。急に寒くなってきた感じもあったので、これ以上奥には進まず、引き返すことにしました。帰り道に見る森の夕焼けに心洗われる思いでした。森に巨大なキツツキの音が響き渡り、ちょうど帰り道の方角だったので、慎重に正体を確かめてみることにしました。音の大きさからしてクマゲラの可能性がありました。去年ここで鳴き声を聞いたこともあります。何度か音がして、できるだけ音をたてずに近づいたつもりでしたが、まだ距離がある時点で、音がしなくなってしまいました。いうことが本当によくあります。音がしていた場所あたりに来たとき、ヤマゲラらしき影が木を登っていくのが見えたので、音の主はそれだったのかもしれません。それ以降ドラミングの音はしませんでしたし、一度も鳴かなかったので正体は不明のままです。去年末に初めてクマゲラを見て、一度見れたのなら、また何度も見ることができるかもしれないと思いましたが、そう甘くありませんでした。ヒグマよりもレアなクマゲラ。次に見つけられるのはいつになることでしょう。今日もシマエナガやエゾシカがいたよく晴れていたので、こんな日は森歩きしないともったいないと思い、いろいろ予定があるにもかかわらず、多少無理して、森を一周してきました。冬しか行けない場所も通りつつ、かなり運動強度のあるルート。冬も終盤のこの時期になると、数ヶ月にわたるスノーシュー歩きで体力がついているのか、それくらいなら問題なく楽しむことができます。加えて夜にサイクリングもできるくらいには。途中、カラマツ林で、たくさん鳥が集まっていたので、のんびりバードウォッチング。今日もまたシマエナガを見ることができました。相変わらず近づくと隣の林に逃げていきますが、望遠レンズの力で観察できました。真っ青な空には上弦の月。夕方が近かったので、そろそろ海原ならぬ雪原に沈みゆく太陽。雪原で見かけた面白い足跡。凹んでいるのではなく、逆に盛り上がって浮かび上がっています。上から見るとウサギの足跡だとわかりますが、どうしてこんな形になるのだろう?ウサギの足跡の周囲が体重で踏み固められるからでしょうか。けたたましく鳴いていたヒヨドリ。目の前の木に止まったので、たまには写真で撮ってみました。姿は美しく気品があるのに、騒々しさや数の多さで、「なんだヒヨドリか」とスルーしがち。奥地に進む道には、わたしのスノーシューの足跡が残っていましたが、シカの足跡がまったく同じところを通って上書きされていました。人間の足跡だからといって、特に警戒するわけではなさそうです。すると新しい足跡だと違うのかもしれませんが。夏でも行ける最高到達点の丘の裏側の斜面。冬でないと入れないカラマツ林のエリア。去年も今ごろ立ち入っていた記憶があります。倒木も多く、雪が深い時期でないと、安心して歩けません。今日ここを歩いてみたのは、キツツキの音がしたから。音の大きさからして、クマゲラではなく小型のキツツキに思えましたが、クマゲラの食痕が多い地帯なので、一応、様子を見に行ってみました。結局、キツツキの姿は発見できませんでしたが、先日遠くから発見しただけだったクマゲラの食痕を間近で観察することができました。クマゲラの食痕は数あれど、ここまで全方位からボコボコに削られているものは初めて見ました。樹皮が剥がれた黄色い彫り跡は遠くからでも目立ちましたが、それ以外にも、無数の穴が空いていることがわかりました。どの方向も大小の穴だらけで、クマゲラ以外のキツツキもこの木をつついているのかもしれません。根本を見てみると、わずかながら、木くずが雪の上に落ちていました。今年も誰かが削りにやってきている証拠ですが、木くずの量が少なすぎるので、小型のキツツキかもしれません。クマゲラはもうこのあたりにはいないのでしょうか...。いつものシカの溜まり場に向かう下り坂では、シカの群れの足跡はなく、単独行動のシカの足跡がまばらに続いているだけでした。向かいの山の斜面に、オスのエゾシカが一頭いるのを見つけました。シカのほうもわたしに気づいていて、そそくさと山を登って逃げていきました。さっきまで水飲み場にいたのかもしれませんが、わたしの気配を早々と察知して引き上げたのでしょうか。去年はここでオスとメスの混合のエゾシカの群れがいましたが、今年はなぜかオスのエゾシカが数頭いる姿しか見かけません。エゾシカたちの水飲み場について林道を引き返すころには、もう日が暮れて暗くなり始めていました。こんな時間帯でも、そんなに怖がらずに森を歩けるのは、今の時期ならではの貴重な体験です。道端の湿地には、穴が空いて地面が見えている場所が数箇所ありました。動物たちが通っている足跡もあるので、掘り返したのかもしれません。黒い謎の小鳥が羽を休めていましたが、正体を判別する前に逃げてしまいました。残念ながらサンピラーにはならず。今年は見れないまま終わりそうです。2022/02/11金オニグルミを割ってみた秋に採ったオニグルミの皮を剥いて、いざ殻を割って食べてみようと思ったのですが、全然割れません。水で湿らせてフライパンで炒れば割れ目ができるとされているのですが、なぜかうまくいかない。仕方ないので、専門の道具を購入しました。クルミなんてくるみ割り人形でもあれば割れるのかと思っていました。ネットで調べると、オニグルミは普通のクルミより殻が硬く、スタッドレスタイヤに配合されるほどだそうです。そんなオニグルミを割るための道具がいくつか販売されていますが、ハサミ型のものは手が痛くなりそうだと思ったので、万力型のものを選ぶことにしました。買ったのは、世界一硬いとされるマカダミアナッツ用のナッツクラッカーです。マカダミアナッツとクルミは形が違うのでうまくいくか不安でしたが、結論からいうと成功しました。このナッツクラッカーなら、どの方向からでも無理やり割ることはできますが、変な割り方をすると中身を取り出しにくくなります。それでエゾリスがオニグルミを割るのと同じように、合わせ目に沿って、きれいに真っ二つに割るのが理想です。球形のマカダミアナッツと違い、オニグルミは縦に細長く、先端が尖っています。最初は横向きに寝かせて割ろうと試みましたが、すぐに中心からずれてしまい、うまく合わせ目から割れないことがしばしばでした。それで、縦向きにして割ることにしましたが、それに役立ったのが、なんてことはない金属のワッシャーです。下の写真のように、ワッシャーをオニグルミの尖った先端にはめて土台にします。底面から割ると、ほぼ確実にきれいに割れました。オニグルミを縦向きに固定するには、輪っか状のものがあれば、なんでも良さそうですが、非常に強い力がかかるので、金属製でないと割れると思います。同じ金属でも、立体的な構造の輪っかだとひしゃげてしまいました。平たいワッシャーを重ねて使うのがいいと思いました。割るには力が要りますが、万力型なので、比較的楽です。異常に硬いのがありますが、手袋をはめて取っ手をまわすと、手の皮膚を傷めなくてよいと思いました。中に入っているクルミはあまり大きくありませんが、10個も割れば、一回ケーキを焼く分くらいは確保できます。そのくらいなら、さほど労力はかかりません。味は普通に美味しいです。オニグルミの実は、毎年、近所の川沿いに大量になっているのを簡単に採ってこれるので、割れる手段さえ確保できれば、気軽に利用できそうです。これほど硬いオニグルミを鮮やかに割ってしまうエゾリスはどんなマジックを使っているのでしょうね。その仕組みを再現できれば、もっと簡単に割れそうな気もするのですが...。今季初オオワシ昼から晴れていたので、前々から行こうと思っていた冬の宮の森に行ってみました。夏は鬱蒼としたヒグマもいる手強い森ですが、冬に行ってみると、広葉樹が多いせいで、見通しがよく、こじんまりとした里山に思えました。気温はマイナス5°Cくらいでしたが、北斜面なので日が当たらず寒く感じられました。クマゲラがいることで有名な森だったので期待していましたが、鳥の姿は少なく、ゴジュウカラとヒヨドリの姿を見ただけ。ほかにカケスとコゲラの鳴き声を聞いたくらいでした。空飛ぶハムスター、ゴジュウカラ。多く見かけたのはヒヨドリで、かまびすしくさえずっていました。面白かったのは、ヤドリギの実を食べている瞬間を観察できたことです。くちばしにくわえると、放り投げるように上を向いて呑み込んでいました。動画のほうに写っています。いえばジュラシックパークの恐竜もこんなふうに人間を丸呑みしていたような...。森の中を歩いているとき、ふと空を見上げると、白い輝く尾羽のワシが頭上を滑空しているのを見かけました。今年は見かけないまま終わるかな、と思っていたので嬉しい。写真だとあまりわかりませんが、肉眼で見たときは、白い尾が神々しいまでに光り輝いていて、神話のフェニックスのようだと思いました。晴れた日だったので、太陽の光を透過していたのかもしれません。雪で覆われた森は、遊歩道がどこにあるのか全然わかりません。道なき道を誰かが山スキーやスノーシューで歩いたような足跡があちこちにありました。それに惑わされて、まっすぐ頂上を目指すはずが、迷って大幅に回り道してしまいました。最近よく歩いているからか、大変ではなかったし、山頂のダイナミックな景色を楽しめたので、これはこれで良かったかも。山頂から少し下ったところに、目的地の展望台がありのした。そこから見下ろす町並みは、相変わらずメルヘンチックなカラーリングで、北欧の町のようです。人工物はあまり好きではないけれど、この風景は最高でした。人工物が悪いわけではなく、自然と調和するデザイン次第だということですね。展望台のすぐ横にあった朽木。チェーンソーで削ったような大胆な木くずが周囲に散らばっていました。これっておそらく人工の木くずではなく、クマゲラが食べ散らかした跡では?家の近所の森のクマゲラの食痕のまわりにたまに落ちている木くずとは量も大きさも全然違います。近所のは古いクマゲラの食痕にやってきた、他の小型キツツキのものだったのかもしれません。クマゲラがいるとされる森。残念ながらこの日はまったく気配がありませんでしたが、時間帯によるのかもしれません。朝早くなど、別の時間帯だったら、クマゲラを見れるのかもしれませんね。帰り道は、適当に斜面を下るだけなので、とても楽でした。古い広葉樹林だけあって、奇妙な構造物をいろいろ見つけました。恐竜の卵のようにも、大型キノコのようにも見えますが、近くから見てみると、おそらくただの木こぶです。地域によっては、これでお椀を作ったり、工芸品に使われそうな面白い風合いに見えました。続いて、かなり高いところが削られて、髪の毛のように露出している木。地衣類などが付着しているのではなく、木そのものの繊維が削られて露出しているように見えました。してこんな状態になったのか想像もつきません。良い立地なのかもしれません。ほかにも巣穴らしい穴がすぐ近くにありました。地面を見ると、他の木の下よりも屑が散らばっているように見えましたが、モモンガのフンらしきものはありませんでした。ここにカメラを仕掛けておいたら、なにか写ったりするのでしょうか。帰り道で見かけた道路脇にエゾシカ。いつものように何度も何度もエゾシカを見かけましたが、停車しにくい場所ばかりで、この一枚しか撮れませんでした。それでも、ごく身近に野生動物がいるだけで楽しい気持ちになれます。冬の宮の森は、寒いし町の物音が聞こえるし、鳥が多いわけでもないし、わざわざ長距離ドライブしてまで来るほどのものだろうか、と最初は思いました。歩きながら見かけた道なる樹木の冬芽にすっかり心を奪われてしまいました。ふだんわたしが歩く場所は、針葉樹の人工林が多く、あまり珍しい種類の広葉樹がありません。深山に生えるとされるようなレアな低木は皆無です。この森は、見たことのないような冬芽を複数見かけました。かかわらず、ルーペを持っていくのを忘れたので、あまり写真の質がよくありませんが、いくつか載せておきます。低木のチューリップのような形の冬芽。芽鱗はなめらかな質感で、互生でした。冬芽そのものは、知っている範囲だとツルアジサイに似ていますが、もちろんツル性樹木ではありません。エゾアジサイか、と言いたいところですが、エゾアジサイは芽鱗をもたない裸芽なので違います。今のところ正体不明のままです。カツラの巨木で有名な森ですが、その周りを見てみると、カツラの子供の若木が生えていました。蛇腹剣のような異質な雰囲気をはなつ重厚な枝です。拡大してみると、ヤギの角やワシのカギ爪のように、内側に湾曲していて、迫力がありました。短枝には年輪のごとく節が重なりますが、10年くらいは経っていそうです。こんなに小さな若木で10年。巨木になるには何百年かかるのでしょう。こちらはドロノキのような鋭い尖った冬芽をつけている若木。こんな山間いにドロノキがあるはずもなく、おそらくシウリザクラではないかと思いました。この森は近隣では珍しく、夏にシウリザクラが数多く咲いていたからです。ルーペを忘れてきたことが悔やまれますが、なんとか頑張って撮った写真。ネットで調べてみると、シウリザクラの冬芽と確かによく似ています。枝にサクラの仲間らしき点々があるのも、それを裏付ける手がかりです。形こそドロヤナギの冬芽に似ていますが、ドロヤナギはもっと光沢がある印象。シウリザクラの冬芽はほのかな赤色に染まり、光沢の少ない和紙のようで落ち着いた印象です。図鑑の写真を見ると、半円形~楕円形のようだったので、シウリザクラで間違いないかと思います。シウリザクラに関しては、一年目に図鑑を見て、冬芽の淡い色合いの美しさに感動して、ぜひ見たいと願っていました。気持ちが昂じて、ドロノキやシラカバなど全然違う冬芽まで、シウリザクラではないか、と日記に書いてしまったこともありました。近隣ではシウリザクラやエゾノウワミズザクラは数が少ないため、観察する機会になかなか恵まれませんが、花が咲いているときにきちんと自生地を覚えておけば、こうして冬に見つけることもできます。シウリザクラは発見できたのだから、エゾノウワミズザクラも、冬のあいだに冬芽を観察したいところです。見に行けそうな場所が2箇所くらい思い当たるので、近いうちに。次は頂上付近で見つけたハンノキっぽい木の枝。普段よく見るケヤマハンノキのとは違い、冬芽の先端が尖っていました。このことから、奥山に分布しているミヤマハンノキだろうと考えました。茶色い雄花序はいかにもハンノキっぽい雰囲気です。小さくずんぐりとしていて、春までしばらくかかるのを感じさせます。気になったのは実の形です。ハンノキだともっと丸みを帯びていないでしょうか。ミノムシみたいに、少し細長く、先が尖って見えました。ネットで調べても、ミヤマハンノキの実の形とは違うような...。いって、他のカバノキ科の仲間が当てはまるような気もしませんし...。カバノキ科のヤシャブシやシデの仲間は見たことがないのでわかりませんが、図鑑で見る限り違うような気がします。最後にこれ、うぶ毛に覆われた小さな冬芽で、初めて見るものながら、ほのかなごく薄いオリーブ色がとても魅力的でした。Lensで調べたところ、ハクウンボクではないかとわかりました。特徴は、一箇所から複数の冬芽が重なるように出ていることです。どことなくゴクラクチョウカの花の構造にも似ています。そっくりな写真を載せているブログがありました。細い低木でしたが、樹皮はこんな感じ。去年1月3日に見たミズキの若木の樹皮と似ていると思いましたが、調べるとハクウンボクもこんな樹皮らしいです。ハクウンボクとは初めて見る名前でしたが、北海道の樹木図鑑にしっかり載っていて、山中に生える落葉樹とされていたので、ここ広葉樹林の山に生えていても不思議ではありません。エゴノキの仲間だそうですが、エゴノキは道南までの分布であるのに対し、ハクウンボクは北海道全体に分布しているようです。名前のとおり、白雲のような美しい花を咲かせるので、一度見てみたいものです。この森では他にも、ミツバウツギやウリノキといった、やや珍しい広葉樹を夏に見かけています。探し回れば、もっと面白い冬芽をたくさん発見できたかもしれません。家から遠いので、あまり気軽に遊びにくることができず、来ても長居できませんが、今日はすばらしい収穫がありました。自分は自然観察の中でも特に樹木の観察が好きなのだなぁと感じます。一昨日の森に落ちていた地衣類。地衣類は成長が遅いので、剥がすのはどうしてもためらわれるのですが、珍しく地面に剥がれた状態で落ちていたので、裏側までじっくり観察できました。一昨日はルーペを忘れてしまいましたが、持って帰ってきたので、改めて観察して写真を撮ってみました。地衣類は菌類と地衣類の共生体ですが、断片の雰囲気はワカメなどの海藻を思わせます。ミウラ折りのような段差がついています。したら珍しいので嬉しいですが、新鮮なカブトゴケだったら、もっとレタスみたいな色のはず。謎の白い斑点のような構造があり、肉眼でも確認できます。樹皮に付着するのに使われているのでしょうか。盃点だとしたら、ガス交換の器官と考えられているようです。細かいつぶつぶが見られますが、粉芽やパスチュールでしょうか。安易にコナカブトゴケ?と言いたいところですが、地衣類は複雑な上に全然知らないので多分違う。粉芽っぽいでっぱりは大量についていますが、偽根やシリアと呼ばれる細い根っこやまつげのような構造は見当たりませんでした。裏面、虫の卵が孵化した痕跡のようなものも残されていましたが、極小でした。拡大すると網目状の繊維のようなものが走っているのがわかります。これがいわゆるマキラと呼ばれる構造なのでしょうか。図鑑によると、マキラとは共生藻の層が見えているものらしく、共生藻がない場所が白くなっているとのこと。手持ちのレンズではこの倍率が限度ですが、かろうじて藻類っぽく見えます。言って、全然わからない。観察する特徴が多く、なかなか面白かったです。ネットや図鑑で調べても今ひとつよくわからないのは、経験不足だからですね。キノコの時もそうでしたが、もっと場数を踏んだら見えてくるものもあるでしょう。晴れの予報でしたが、薄曇りな感じで白っぽい空でした。雪が例年より多いのか、岸辺に層のように積もっていて、まるで雲海のようにも見えました。これまで見たことのない荘重な雰囲気で、はるばる見にきてよかったと思えました。スノーシューで岸辺まで降りてみました。どこまでが陸地で、どこからが湖なのか判然としませんが、雲海のような雪が積もっているのは陸地部分でしょう。慎重を期して、樹木が生えているところだけを歩きました。湖畔の陸地部分に生えていた低木?若木?の冬芽。双葉のような裸芽に、小さな松ぼっくりのような花芽(雄花序)。雄花の花芽が非常に小さく、おのおの1cmくらいしかなかったので、カバノキ科の知らない樹木ではないかと思ったのですが...。葉芽が裸芽なのが特徴ですが、図鑑によると、それに当てはまるカバノキ科は、ごくありふれたハンノキやケヤマハンノキくらいしかありません。珍しい木かと思ってわくわくしましたが、思い違いだったのかも。湖畔に生えていたヤナギの仲間。螺旋状についていて、細長い楕円形の冬芽。サイズが小さく、手袋の指の太さと比較すると0.5mmくらいでしょうか。当てはまるのは、オノエヤナギやシロヤナギくらいです。色は黄色がかっていますが、図鑑によると、オノエヤナギは5mm、黄緑色がかった褐色とされているのに対し、シロヤナギは4mm、暗褐色、細毛がある、とのことでした。すると、普通によくあるオノエヤナギみたいですね。その横に生えていた、逆光でやたらと白く輝いていたヤナギの冬芽。近くで見てみると、枝も冬芽も非常に毛深く、冬芽は大きく1cm程度、先が尖っています。冬芽の形からネコヤナギかと思ったのですが、これほど毛深い枝は見たことがありません。図鑑によると、ヤナギの冬芽は、有毛~無毛のタイプと、無毛のタイプの2通りがあり、有毛~無毛のタイプは個体差があるようです。ネコヤナギもこれに属しているので、単にやたらと毛深いネコヤナギなのかもしれません。冬芽の形が似ているエゾヤナギは無毛タイプなので、毛深くなることはなく、除外できます。隣に生えていた、別のヤナギの冬芽。こちらは枝に毛が生えているのみで、冬芽は毛深くありません。大きさや形はさっきのネコヤナギっぽい冬芽と似ています。拡大して見てみると、やはりさっきの毛深い冬芽にそっくりです。意外と枝は毛深く、冬芽の芽鱗も、多少は毛が生えていることが確認できます。同じネコヤナギだとしたら、お隣さんでこんなに毛の濃さが違うのが面白いです。それから、少し岩尾内川沿いをスノーシューで散歩。奥まで行ってみようと思っていましたが、スノーシューだとかなり遠く感じられ、あまり遠くまで行けませんでした。真新しいウサギの足跡がずっと続いていましたが、姿は見られず、鳥もおらず。なんだか布団を干してあるようなユーモラスな形の雪。幹から出ている枝が黒くないなら、ダケカンバの確率が高いと言われます。ほかにウダイカンバらしい木もたくさんありました。ツリガネタケや地衣類がたくさん付着した枯れトドマツ。上のほうには謎のキノコがぎっしり。ヒダしか見れなかったので、何のキノコかまでは不明。チャカイガラタケを疑いましたが、チャカイガラタケは広葉樹生。針葉樹生のキカイガラタケかというと、それならもう少しヒダが迷路状になっているはず。採ってきたヤドリギの実を食べた。湖のあたりを探索しているとき、低い場所に茂っているヤドリギを見つけました。採取するつもりは全然なかったのですが、ちょっと引っ張ると取れてしまいました。瑞々しく見える実がついていましたし、前に調べたとき、韓国でお茶にされているようだったので、持って帰ることにしました。アイヌ民族は、この茎をつぶしてデンプンを採っていたそうです。ネットで調べたら、2種類の有毒物質(または薬用成分)が含まれているという記述もありましたが、普通に昔から食べられているものなので、少量ならば問題ないと考えました。試しに実を食べてみると、ほんの、ほんの少しだけ、ほのかな甘みがあり、ねばねばした食感でした。小さい実なので、わざわざ食べるほどの価値は特に見いだせません。「食べられる野生植物大事典」によれば、3倍量のホワイトリカーなどで甘口のリキュールを作れるそうです。ニワトコといいナナカマドといい、生食には向いていなくても、果実酒にすれば飲めるタイプの実の一つといえそうです。お酒を呑まないわたしには縁がありません。前述のとおり、韓国では茎を乾燥させたものが伝統的なお茶として親しまれているそうです。茎を干してからまた飲んでみたいと思います。夜になると、空が次第に曇り、久々に見事な月暈が出ていました。スマホでもデジカメでも、肉眼で見るほどには明瞭な写真にはならず残念。ファインダーに収まりきらない巨大な環は迫力がありました。大きさが分かるようにと、公園まで出かけて樹木も映り込むような構図で撮ってみましたが、全体を写すには視野角が狭すぎました。微熱で体調不良ここ数日、体調不良でした。無理をしすぎましたか。相変わらず、自分で無理をしてていることに気づけないのが残念です。以前の記事で書いたように、自分の体の体性感覚のシグナルに疎いことが原因だからです。「ベストを尽くす」限度がわからず、やりすぎてしまう人たち―本当に心理的な問題?ベストを尽くす、ということがわからず、ついやりすぎてしまう傾向を持つ人たちが抱える問題点を、生物学的な観点から考えてみました。いえ、体調不良が軽度ですんだことを喜ぶべきでしょうか。多少のどが痛くなり、37.1°Cの微熱が出て、体のあちこちに違和感が出ただけで済みました。ように、高熱発作を起こすまで、大きなひずみを溜め込むということはなくなりました。これくらいなら、かえってあまり無理をしなくなったことを進歩とみなして喜ぶべきかもしれませんね。今の時期だと、コロナの感染も疑われますが、ここ最近ずっと対面では誰にも会っておらず、人混みにも外出していないので、その可能性をすぐ除外できました。自分が都会に住んでいて、毎日電車に乗っていたり、スーパーに買い物に行ったりしていたら、ちょっとした体調不良でも不安になってしまうでしょう。僻地に住んでいてよかったなと感じています。吹雪と膝の怪我で外出できず。ロシアが戦争を始めるいつの間にか前回の日記から一週間経ってしまいました。あって、自然観察が何もできていないので、書くことがありませんでした。前回書いたとおり、微熱が出て体調不良になりました。回復したものの、週末は吹雪で外出できませんでした。月曜の夜、雪かきをした後、なぜか左膝がひどく痛み出し、場所を調べると内側側副靱帯のようでした。膝を動かすと非常に痛く、その夜は歩くこともままならず、寝ていても少し姿勢を変えただけで激痛が走るありさまでした。その痛みは、一昨年スキーで左手首を痛めてしまったときに匹敵するほどでした。あのときはおそらく骨にヒビが入っていたのではないかと思っていますが、回復まで1ヶ月以上かかったように思います。今回も、それに匹敵する怪我を追ったのではないかと顔面蒼白になりました。奇妙なことに、いったいどこで痛めたのかまったくわかりませんでした。それに、痛みの強さに反して、外見はまったく変化なく、青あざなどもできていませんでした。朝になっても強い痛みがありましたが、火曜の夜には、歩けるくらいには痛みが引きました。水曜には痛みはほぼなくなりましたが、試しに公園をスノーシューで歩いてみたところ、再発しそうだったので、無理はしませんでした。今日、木曜には、もうすっかり痛みはなくなり、いつもの具合になりました。あの強烈な痛みは何だったのか、不思議すぎて狐につままれたような気分です。このようなわけで、この一週間は自然観察が全然できませんでした。仕事がはかどったので、無駄にはなりませんでした。ここには載せられませんが、鳥や動物についての大量の資料をまとめて、よい作品ができました。明日は、天気がよければ、久しぶりに森歩きに出かけるつもりです。冬も残り少ないので、森の奥地まで行ければと思っています。膝が問題なければよいのですが。ところで、今日のニュースで、ついにロシアが戦争を始めたことを知りました。予想していたこととはいえ、いざ始まってみると、これからどうなっていくのだろう、と心がざわざわします。国連事務総長が言っているように、近年最大の国際平和と安全保障の危機が現実になりました。コロナの流行を皮切りに、予想を超えたことが次々に連鎖する世の中になってしまいました。どのように物事が進展するのか、まったく想像もつきません。この戦争がどれほど拡大するのかもわかりません。世界が巻き込まれるほど状況が悪化するのでしょうか。それとも国連の権限が強化され、未曾有の危機が奇跡的に回避され、平和と安全が宣言されることになるのでしょうか。それまでどのくらい期間があるのでしょう。数ヶ月か、それとも数年か。焦らず見守りたいと思います。ウソ、ヒガラ、そしてまんまるエゾライチョウやっと久しぶりにまともに森歩きに行けました。ヒグマの爪痕がある地帯も超えて、森の周囲の林道を初めて一周しました。3時間くらいかかりました。出かけた時から雪がちらついていいました。春の兆しが見えていて、明日は日中プラス気温になる予報なので、今しか時間がありません。森の中を歩いているころには強風が何度も吹き付けて、枝が落ちてくることもありました。膝の状態も心配でしたが、幸いにも完全に治ったようで、痛みの再発はありませんでした。スキーで痛めた左肩の三角筋をまた痛めてしまいました。ストックを地面につく動作でたびたび再発してしまいます。病気で寝たきり期間が長かったせいか、あちこち脆弱性だらけです。久しぶりにアカエゾマツ林やトドマツ林を歩いて、特にトドマツの樹皮を覆う立派なコケや地衣類に感動しました。いつ見ても、サンゴ礁のような豊かな生態系に魅了されます。下の写真はフラクタルが美しいヤスデゴケ。ルーペを忘れたので、あまり接写ができませんでしたが、数珠の連なりのような形が面白いです。フラクタル状に伸びていく枝は、雪の結晶のようでもあります。入り口近くのトドマツ林の林道にて。夏は草刈りが入らず、冬にしか現れない古い道。この道を知っているのはわたしだけのはずでしたが、誰かの足跡がありました。わたしが頻繁にスノーシューで歩いていたせいで、ここも歩けると発見されてしまったか(笑)そこを歩いていたとき、少し奥の木々の高い枝に、中くらいのサイズの鳥たちが群れで止まっているのを見つけました。大きさからしてツグミかな、と思ったら、望遠レンズで見るとウソの群れでした。今シーズンはこれまで声は聞こえど姿は見えなかったので、嬉しかったです。喉元が蛍光色のように鮮やかなオレンジ色なのがオス、地味なのがメス。かなりの強風が吹き荒れる中、群れでハリギリの実をせっせとついばんでいました。ハリギリが残っていたのも驚き。去年は豊作だったようです。動画も撮ってみました。風で枝がすさまじく揺れているのがわかると思います。遊園地のアトラクションに乗っているかのようです。そこからさらに奥へ進んでいき、冬しか進めない奥地への分岐点のあたり。カラ類の鳴き声が賑やかで、コゲラなどキツツキも何羽かいるようでした。動きが素早く、逆光だったので、何の鳥なのか全然わかりませんでしたが、帰ってから写真の明るさを編集して確認してみると、なんとヒガラでした。ヒガラも今季初目撃です。ボサボサの逆立った頭と、のどの三角模様が目印。カラ類の中では、ヤマガラと並んで珍しい印象です。見れるとちょっと嬉しい。そこからは他人の足跡もなくなり、わたしだけが知っているエリアへと森の中の林道を進んでいきます。今回もヒグマの爪痕があるトドマツまでやってきました。いつもなら、ここで引き返すのですが、今日はこの先の未踏破地帯に挑戦してみることにしました。Mapで下調べしたところでは、この先は別の林道に合流して森を一周できるはずでした。この先に行ったことがないのは、体力的に厳しかったからです。今日は、やや吹雪いているにもかかわらず、地面がとても歩きやすく、体力も十分にありました。数日間、森に来ていなかったので、やる気も満ちていました。進んでいくと、シラカバ・トドマツ林が現れ、ついでアカエゾマツの人工林が現れました。アカエゾマツの生い茂る葉っぱの中を、無数のハシブトガラ(コガラ)がハチのように飛び交っていました。わたしが近くを通りすぎても逃げませんでしたが、今思えば近くに巣があったのかもしれません。素早い上に、生い茂る葉のせいでピントが合わせにくく、動画を撮れたのはほんの少しでした。丸い姿がしっかり写っています。アカエゾマツ林を越えると、この林道の終点。別の林道に合流して、引き返すことになります。こちらの林道はアスファルトで舗装されていて、雪がない時期はゲートの鍵があれば車で通れます。雪が積もっている時期は、舗装されているかどうかなど全然わからず、左右の景色を見ても、森の中とさほど変わりありません。頭上が多少開けていて、雪を遮るものが少ないという違いはあります。折り返してしばらく歩いていると、道の左側の広葉樹林に、たくさん実が残っているホオノキを見つけました。残っていると言っても、中身を食べつくされていて、殻が枝にくっついたままになっているだけですが、この殻こそがお茶にすると美味しいのです。毎日飲んでも飽きない味なので、できるなら、この殻全部持って帰りたいくらいですが、到底手は届きません。歩いていると、道の右側の若木が立ち並んでいる森に、巨大で丸い異様なシルエットが見えました。見てすぐに正体に気づいて興奮しましたが...、ズームせずに撮るとこんなに小さく映るのは驚き。人間の目のなんとよく見えることか。最大限まで60倍ズームして見ると、エゾライチョウだとはっきりわかりました。わたしはエゾライチョウが大好きなので、ぜひ写真に撮りたいと思い、急いで焦点を合わせました。当のエゾライチョウは逃げるそぶりはまったくありません。雪が降りしきる中、吹きさらしの広葉樹の枝の上で、泰然自若の様子で丸く膨らんでいました。写真で見る限り、ものすごく細い枝の上につかまっているように見えますが、そんなに軽いの?調べてみると、まるまるとした体のイメージに反して、なんと350g~400gしかないそうです。それなら、これほど細い枝に乗っているのも納得です。丸いのは、たんまりエサを食べて太っているからではなく、単に羽毛の間に空気を含んで暖かくしているだけなんですね。それにしても、たった400gしかない鳥を美味しいからって狩猟する人間も、野蛮だとしか言いようがありません。肉眼で見た感じの大きさは、これまで見たエゾライチョウの中で最も大きく、カラスやトビに近いくらいの存在感がありました。カラスもだいたい500gくらい、トビは750gくらいらしいので、当たらずとも遠からずか。非常に軽い小鳥であるシマエナガはたったの8g程度しかなく、10円玉2枚程度です。その体であれだけの活動量を維持していることに驚きを隠せません。エゾライチョウは頭以外全然動かないので、いつまでも見ていることもできましたが、3方向くらいからじっくり観察して満足したので、別れを告げて帰ってきました。昨今のニュースで、いささか不安が募っていましたが、エゾライチョウを見て、なんだかとてもホッとした気分になれました。森の入り口までは、かなりの距離がありましたが、ここでスノーシューがぶっ壊れるというアクシデント。ネジが外れて壊れていたのを、紐で縛って応急処置してあったのですが、その紐がついに切れてしまいました。スノーシューを脱いで歩こうかとも思いましたが、あまりに雪が深くて断念。足を固定できない状態で不自由な足取りでしたが、しだいにスノーシューをうまく機能させながら歩くコツがわかってきて、無事に帰ることができました。久しぶりの森歩きは大満足でした。今シーズン初の出会いが3つもありましたし、今まで行ったことのないスノーシューハイクのルートを開拓できました。残り短い冬を、心残りなく楽しみたいです。今日も森の奥にエゾシカがいた今日は最高気温がプラス4°C。この冬は実に優秀で、厳冬期間にプラス温度になることは一度もなく、雪道が溶けてぐちゃぐちゃになってしまうこともありませんでした。春の兆しがやって来たようです。2日連続の森歩きで、今日は、もうひとつの別の森にやってきました。家を出た時間が遅かったので、すでに日が傾きかけていましたが、森の一番奥の、エゾシカの水飲み場の地帯まで踏破することができました。入り口ではさっそくアカゲラがお出迎えしてくれました。美しいチェッカー模様の羽です。カラマツ林にいたハシブトガラ(コガラ)。シマエナガもシルエットが見えていましたが、高すぎるのと、やや薄暗いのとで、うまく撮れませんでした。カラマツ林の地面には、無数のツルアジサイのドライフラワーが落ちていました。近所の人が、ツルアジサイの枯れた花が落ちるようになると春が近いと話していたのをを思い出しました。今まで、冬になるとツルアジサイの花は落ちるものだと思っていました。これほど大量に落ちているのを見ると、その人の言うように、春が近づくと落ちるのかも。理由はよくわかりませんが、気温が上がり始めると、ツルアジサイが活動を再開して、離層を形成するのかな?でも、もしかすると、ツルアジサイの花が一斉に落ちたのは、数日前の猛吹雪のせいかもしれません。森の中の吹き溜まりになっているあたりには、砂漠の段丘のような雪紋ができていました。目で見ると、大理石のマーブル模様(大理石は英語でマーブル)のようで、実に味わいがあるのですが、写真だと、全然伝わりません。3Dだからこその美しさです。暖かいので、雪の表面が溶けてひび割れ模様もできていました。なんとなく発泡スチロールみたい。いつもエゾシカと出会うあたりまでいくと、いくつもの大木が、なんとも惨めな姿に樹皮剥ぎされてしまっていました。去年の冬は若木ばかりを狙っていたように見えたのですが、今年はなぜか大木が被害に。植林された針葉樹が多い中、広葉樹は貴重なので、なんとか回復してほしいところですが...。夏は入れない場所の境界で見つけたミズナラの若木。芽にいくつもの虫こぶらしきものがついていました。質感がハチの巣を思わせます。いうより、ハチの巣なのかもしれません。今まで見たミズナラメウロコタマバチやタマバエの巣の形とは違う気もします。そこを下っていくと、野生動物のすみか。先日見つけたクマゲラの食痕を再度確認してみましたが、食べに来た形跡はありませんでした。使われていない食痕だったようです。今日はなかなかシカに会わないな、と思いながら、エゾシカの溜まり場へ下っていくと、向かいの雪山の斜面でもぞもぞ動いているのを見つけました。遠かったですが、望遠カメラならちゃんと観察できました。進んだところで、もう一頭見つけました。こちらも向かいの山の斜面を登っていました。どちらも、わたしには気づいていないように見えましたが、いかんせん遠すぎて、木々の枝に隠れてしまい、よく見えませんでした。今日も野生のシカに会えたので満足です。林道の脇にある池のひとつが雪解けしていました。日当たりが良いのかもしれません。春になればカエルたちが集うことでしょう。コウヤクタケの仲間っぽいペースト状のキノコと、それに挟まれた場所で亡くなっているセミの遺骸。最後に、林道から出て、車に向かう道で見かけたシジュウカラ。暗くなっていたので、ピントがぼやけていますが、ネクタイをして首を傾げた姿がおしゃれでした。2022/02/28月2月のまとめ全体としてやや低調だった2月。まぶたが痙攣したり、疲れて微熱が出たり、原因不明の膝の靭帯の痛みが一時的に生じたり、吹雪で外出できなかったりして、あまり自然観察はできませんでした。出かけることのできた日は、かなりの長距離をスノーシューで歩き、今年初めて歩く領域を開拓できました。野生のエゾシカにも高確率で出会い、シマエナガ、ウソ、オオワシ、エゾライチョウといった、お気に入りの冬の野鳥にも一通りお目にかかることができました。シウリザクラやハクウンボクといった初めて見る冬芽も観察できましたし、オニグルミの実を割って食べられるようになりました。鳥や動物について調査して、みんなにクイズをシェアしたり、遠方の友人たちと連絡もとれました。特筆すべきことは少なめだったとはいえ、やりたいと思っていたことは十分にできた一ヶ月だったと思います。嫌なことが幾つか起こった1月より、振り返ってみれば、ずっと満足度が高く感じられました。今年の雪の量は非常に少なく、地元の人が言うには例年の半分くらいだそうです。バイアスがあるので、のちのち気象庁の統計を確認するまでは確かなことは言えませんが、多くて平年の7割程度ではないかと予想しています。雪が少ない年だったにも関わらず、非常に満足度が高いのは、真冬の間じゅうずっと、気温が一度もプラスにならなかったからです。おかげで雪が溶けず、しっかりササが覆われて森歩きを楽しめました。回数は少なかったものの、雪道サイクリングも満喫できました。2月も後半になると、日中プラス気温になる日もちらほらと出てきて、少しずつ春の足音を感じるようになりました。これは例年通りなので仕方ありません。冬を楽しめたか、というと「100点満点」ではないものの、現状の「ベストを尽くせた」と思います。間違いなく良い冬だったと振り返ることができます。世の中に目を向けると、この2月に起こった最も重大な出来事は、ロシアによるウクライナ侵攻です。普通ならありえないことが次々と連鎖的に生じています。今後、どう進展するかは注視しているしかありません。何が起こってもいいように、準備は整えておきたいと思っています。そのために限られた時間を有効に用いるようにしたいです。道北の夏の楽しみ方を模索する。