種牡馬事典』で知られる田端到氏が、馬券術の入門から応用まで競馬予想の考え方・コツを伝授する『王様・田端到の「名馬に学ぶ馬券術」』。今回のテーマは「内回りと外回りの違い」です。お楽しみください!「競馬の記事を読んでいると、内回りとか外回りという単語が出てくるけど、これがよくわからない」ビギナーの人から、ときどき届く質問です。京都競馬場が新装オープンしたところなので、これをまとめていきます。競馬場はそれぞれコースの形状が違います。1周の距離、直線の長さ、坂の有無、コーナーのきつさゆるさ、などなど。詳しくはJRAのホームページに掲載されているコース図を参照してもらうとして、以下はすべて芝コースの話です。東京競馬場は、内回りと外回りの区別がありません。中山競馬場は、内回りと外回りでコース形状が違います。阪神競馬場は、内回りと外回りで直線の長さが違います。京都競馬場は、内回りと外回りで直線の長さやコースの勾配が違います。大雑把な説明ですが、競馬場によって注意するべきポイントが違うのです。中山競馬場からいきましょう。芝1800、芝2000、芝2500などが内回りコース。芝1200、芝1600、芝2200などが外回りコースで行われます。内回りと外回りの大きな違いは、コース形状です。異なるのは向こう正面で、最後の直線は同じです。中山の内回りは小回りコーナーをちょこちょこ回るコース。外回りに比べてペースの緩急が生まれやすく、器用さを求められます。外回りは、内回りの2コーナーで回らず、向こう正面のほうへ大回りします。外回りはおむすび型」と説明されることもあります。ここでペースが緩みにくいため、内回りより締まった流れ(緩急の小さなラップ)になりやすい。中山芝1600はスタートしてまもなく下り坂のため、すべてのマイル戦の中で最も前半のペースが速くなりやすい。中山芝2200は、距離の長さなら中山芝2000に近いのに、末脚の持続力が必要な分、求められるスタミナは中山芝2500に近い。2007年の有馬記念を勝ったマツリダゴッホは「中山の鬼」と呼ばれ、中山芝2200の重賞を4勝、中山芝2500の重賞を2勝しましたが、芝2000の重賞は天皇賞・秋など7回走って【0-1-0-6】。中距離は不向きでした。これは外回りの中山芝2200が中距離ではなく、長距離のカテゴリーに入ることを示しています。なつかしい名前ではマチカネタンホイザも挙げたい。1992年の菊花賞でライスシャワー、ミホノブルボンに続く3着に入り、重賞4勝。中山外回り芝2200のアメリカJCCを勝った個性派でした。中山の内回り重賞は【0-0-1-5】。ステイヤーズSなどに出走して、単勝1倍台の日経賞3着が唯一の馬券絡み。コーナーが続く中山の内回りに合わないような走り方でした。マチカネタンホイザは他にも、京都内回りの高松宮杯や、阪神内回りの京阪杯(どちらも当時は芝2000)など、コーナー4つの右回り中距離戦はことごとく人気で敗れています。逆に大回りの東京コースは得意でした。「左回りが得意だった」と言われがちですが、右回りでも外回りコースなら走ったことを忘れてはいけない。比較のため、中山と京都の外回り成績と、中山と京都の内回り成績をまとめたのが下の表です。外回り重賞はすべてG1かG2で4着以内。内回り重賞との成績の違いがわかります。コーナーリングが上手じゃない馬は、内回りで危険、外回りなら走れるという例です。芝1200、芝1400、芝2000、芝2200などが内回りコース、芝1600、芝1800、芝2400などが外回りコースで行われます。内回りと外回りの大きな違いは、直線の長さの違いです。内回りは直線356.5m、外回りは直線473.6m(Aコース使用時)。約120mも外回りが長い。内回りコースを横に引っ張って、横長にしたのが外回りコースです(そんな説明あるかい!)。シンプルな違いは、内回りより外回りのほうが差しが決まる。最後の直線が長いだけでなく、向こう正面の直線も外回りのほうが長く、締まった流れになりやすいからです。差しが決まるかどうかは、レース展開やその日の馬場状態によるため、あくまでも内回りとの比較です。次回は京都競馬場を中心に見ていきます。【第18回】出し入れの考え方。【第15回】距離の考え方。田端到1962年、新潟生まれ。週刊誌記者を経てフリーのライターに。辛辣ながらも軽妙な文章には定評があり、馬券初心者からベテランまで多くのファンを持つ。ウェブサイト・noteでは競馬マガジン『王様の極楽競馬天国』を連載中。『新馬戦は期待と不安が半々。入会案内をご参照ください。