大勢の前で何かを話す際には勿論のこと、不安が引き起こされる場面は必ずしも大人数の面前とは限らず、あまり良く知らない相手との会話、電話での受け答え、会食などへの参加、受付での何らかの手続きなど、日常生活におけるさまざまな社交的な場面が(人によって対象と程度の差はあれ)恐怖や不安の対象となる。同時に身体症状が表れる場合が多く、主に眩暈、動悸、手足や声の震え、吐き気、赤面、口の渇きなどの症状が一般的である。殆どの場合に患者は自分の感じている不安が合理的でないものであり、異常であると認識している。これを一般に「病識を持つ」と言う。患者は強烈な不安を感じるような場面を可能な限り避けようとするため、この事が外形的には「引きこもり」として表れる場合があるが、そうする事が不可能な場合には、社交的な場面を完全に回避しながら日常生活を送る事など事実上出来るものではなく、患者は著しい苦痛を感じながらの生活を強いられる。薬物投与が行われている。