旧日本軍における統帥権を持つ天皇直属の軍事機関。戦時、もしくは戦争突入の危険が高いときに臨時に設置され、陸軍と海軍を総括する最高司令部の役割を担っていた。連合国軍の本土上陸侵攻に備えるため、長野県松代に設置された巨大防空壕群への移転も計画されていた*2。この時は臨時の帝国議会もこの地で開かれるなど、首都機能の一部が広島へ移転することになった。この時の大本営として使われた施設は戦争終結後、国の史跡となったが、1945年のアメリカ軍による核攻撃に際し、爆心地に近かったため消滅してしまっている。海軍は「より作戦指揮を執りやすい」などの理由から奈良県・天理への移転を計画していた。