麻雀漫画みたいな世界なんだろうか豆腐にしては高いが京都らしさにしては安い。店にたどり着く前に看破してしまったが本当にそうなんだろうか。その理屈なら湯豆腐食べなくても「京都鞭打ち4,400円」でもよいわけで、そこには大豆タンパクによるワンダーがなにかあるはずである。観光客用のお店が並ぶなか、奥丹という湯豆腐の店がある11時開店の前に着いたので店の前で並ぶ。並ぶほどのお店とはなんだろうか、と通り行く人が気にし始めた。他のお店は観光向けらしく伝統というより軽く楽しい感じのお店が多い。こんなに中で一休さんが虎を出してそうなお店に一人で入ったことない開店まで30分ほど待つ。年配のご夫婦が興味深そうに写真を見ている。気が大きくなっている私は人に話しかける心の余裕があり「湯豆腐なのに4400円ですよ」と教えてあげた。「ええ~高あ」「そら奥丹で食べよう思うたらそれくらいするわなあ(笑)」と言ってたので店の存在は知ってるのだろう。実は高い湯豆腐を食べてみたいと思って検索したときには5000円以上するところも目についた。今回は最初なので一番有名そうなこのお店を選んだのだ。これが高い理由と考えると言い訳の掲示とも言えるこの奥丹というお店は375年前にできて、今でも同じ作り方で「昔どうふ」という木綿の豆腐を作っている。豆腐の工房が店内に併設され、琵琶湖の奥の方の井戸水を使って豆腐を仕込んでいるそうだ。力いっぱい豆腐を作る写真が飾ってあった。こんなに力をこめたらどんどん豆腐は高くなってしまうだろう。「そんなことをするから高くなるんだ」と心の中に羽織姿の食通が再び顔を出してしまう。「もっとへっぴり腰でやれ、へっぴり腰で!」開店まではそろそろである。このような廊下を通って(振り返った写真)奥に通される開店時間が来て奥に通される。した「奥に」感覚は一般のお店にはない(いや、銭湯の靴箱が併設されてる座敷系居酒屋にはある)。この先に何があるのだろう?という「奥通され代」が積もっていって高い湯豆腐が出来上がるのだろう。この先がどんなものであろうと、例えばそれがエアコンがガンガン効いた部屋で鉢巻きしめた受験生たちがカリカリ一心不乱に試験問題解いてる部屋であったとしても、私は「そうなんですね」としか言えない。それほどまでに高い湯豆腐をわかりたい一心で今日は来ている。いうことかという気持ちのよい部屋に通される庭がある。庭見ながらごはん食べる代も加算されていって高い湯豆腐は出来上がる「おきまり」こうした京都からの「お+名詞」に人は弱い。「おいやみ」と書かれていたとしても2,000円くらいなら払っているだろう​​​​​メニューを渡されてかんたんな説明があるも、基本的にはコース料理で木綿豆腐の「昔どうふ」か現代的な絹豆腐の「おきまり」他には島豆腐や冷奴のコースくらいしかない。ドリンクをのぞけばこれは豆腐の食感違い表でしかないのである。昔から同じ作り方をしていることが示されている。昔どうふを頼み、少しすると料理がやってきた。美しいとろろ汁、美しい水まで。わかりたい一心ですでになんでもよくなっている...!おそるおそるごま豆腐を食べるごま豆腐を食べる。口に入れてすぐ香りがする。ごま油の香りに似ているのでこれがごまの香りということなんだろう。ポン酢で食べてるのに近いくらいに酸味を感じる。味は早めに引いていくのでダシを使ってるわけではないのだろう。ごまの花が開いて、さっと散るような。......しれっと書いているがどうしてこれが「花」である必要があるのだろうか。「ごまを模したレゴブロックがモロっと折れるような」と書いてもいいのに「花」を持ち出してきているのである。私は知らないうちに京都に引っ張られているのかもしれない。ごま豆腐一つ食べるのにも決して味を逃してはならないという執念が働く。そりゃ美味しかろう味を感じてモロっとレゴブロックが折れてまた次の一口へと。わさびを足してみると、わさびのレゴ、いやなんでレゴの話をしてるのかわからなくなってきた、わさびの香りがして全体の色が変わる。黙々と食べているとやがてなくなる。これだけ注意深く食べていればなんだって美味しいのかもしれない...。山椒と白味噌の田楽がやってきた山椒と白味噌の田楽が出てきた。先程と同様にごまに代わって山椒が香りを演出し、醤油に代わって味噌と甘みの調味料で豆腐を食べさせる。こちらは豆腐なのでごま豆腐にはないクリーミーさがある。今回も味がすぐ終わるな、とぼんやり考えていたのだが、そうか、これが精進料理というやつか、と気づいた。動物性のダシを使わないとこんな感じになるのか。精進料理体験でもあったのか今日は。一回立ち上がりたいくらいの驚きであるが正座から立ち上がるのはどうしも一回「よっこらしょ」を挟むのでできず。あと2切れ食べてもまだまだ湯豆腐が控えている。これが京都の湯豆腐コースか...!田楽豆腐を食べていると湯豆腐がやってくる。あの豆腐は今口に入れている豆腐と同じものだとは思う。「まあ豆腐はうまいよな」程度に淡々と食べているこの豆腐をさらにあれだけ食べるのか。京都の高い湯豆腐、コースといってもおもったよりも豆腐を食うことになるぞ。放射性物質の警告みたいな湯豆腐が出てきた今後放射性物質を見たときに湯豆腐みたいだなと思えるかもしれないこれがあの京都の高い湯豆腐か...ねぎと七味と「おだし」と呼ばれるポン酢(酢醤油に近いかもしれない)湯豆腐を食べる。昔豆腐とはどういうものなんだろうかと味を探る。そもそも湯豆腐はおいしい。木綿豆腐でそこそこの噛みごたえがあって一口一口に満足感がある。やさしいとか上品であるとかいくらでも言えるが、ふだん使っていたミツカンの味ポンよりも味が弱い。このおだしも精進料理の作り方なのだろう。