2019年12月22日スポンサーリンクこんにちは。今回は僕が60か国以上旅してきた中で出会った数えきれない人々の中から、特に僕の価値観に影響を与えた出会いを6つ紹介します。5選にしようとしたのですが選びきれず。これ以外にも素敵な出会い、価値観を変える出会いはたくさんありましたので、今回のは結構選りすぐりです。長い記事になりますよ。Contents1ファビアナ:祖国から逃げてきたベネズエラ人カップルクロアチアの首都、ザグレブを訪れたときのこと。僕はボスニア・ヘルツェゴビナのサラエボで出会った1つ年下の日本人の男の子R君と一緒に旅をしていました(彼ともいまだに会います。)長距離バスでザグレブに着いてから、宿まで重い荷物をもって結構な距離を寒空の下を歩いた僕たちは、わりと疲れていたので、その日は宿でのんびりしていました。R君はギターが得意だったので、宿の共有スペース控えめにギターを弾いて遊んでいると、そこで気さくに話しかけてきたのがファビアナでした。色白に黒髪、ラテン人という感じの明るさで、全体的には柔和で優しい。して背も低めで、かわいらしい女性です。時期に彼女の恋人もやってきて、4人で談笑する形になりました。彼らがベネズエラ人と聞いた時には驚きました。2016年、ベネズエラは政治が腐敗していて、激しいインフレが起きており、街中の治安といったら世界最悪なのではないかと言われるような惨状だったからです。一瞬僕は「ベネズエラにも若いカップルで海外旅行にこれるくらい余裕がある人がいるんだな」と、愚かにもそう思いました。それ以上深くは考えませんでした。そのあと、一緒に料理したり、ギターで遊んだりと交流するうちに、僕たちはだんだん互いに打ち解けてきたので、思い切ってベネズエラの現状について聞いてみました。ファビアナはそこで、彼らが難民として逃げるようにベネズエラから飛び出てきたのだと打ち明けてくれたのです。彼女の住んでいた地域は、地元の人でも一人歩きは危険で、若い女性が夜にひとりで出歩いたらいつ何時レイプされたり、殺されたりしても不思議ではない、と。彼氏のほうはコロンビアとの国境近くの田舎街出身で、そちらのほうは生活は苦しくてもそれほど危険ではないそうです。美しい場所だからいつか訪れてほしい、と言ってくれました。彼らがヨーロッパのどこを当面の拠点として生きていくのか、まだ決まっていないようでした。難民申請が下りる国を探さないといけないのかも知れません。人のツテも仕事のアテもなく、祖国から逃げてきた。ファビアナたちをみているととてもそうは思えませんでした。それくらい彼らは明るかった。テレビで見る難民と呼ばれる人が、今自分の目の前にいるのがなんとも不思議で、僕たちがメディアの情報からイメージする難民と、目の前にいるファビアナたちがどうにもうまく結びつかない。現実はいつもこういうものなんだな、と実感しました。現実はいつも、前もってするどんな想像よりも具体的に僕たちの目の前に現れます。僕たちがわかっていたと思っていたことが、いかに理解から遠いのかを教えてくれます。以降紹介する出会いでも、繰り返し同じような思いをすることになるのですが。これが僕の価値観を変えた出会いの1つ目です。ファビアナとはその後、僕がスペイン語勉強していた関係で何度かスペイン語の質問をするのに連絡を取ったけど、今ごろどこでどうしているんだろうか。(彼女はネイティブとしては珍しく、母国語であるスペイン語を文法的に説明できる人だった。)2フランク:カリフォルニアの山で生きるジプシーの族長タイの北部から陸路でラオスに入国した直後のこと。チリ人男性とイギリス人男性の2人と行動していた僕は、2人と一緒にラオス北部、メコン川沿いの田舎町を散策していました。小さい商店がいくつかと、宿がいくつか並ぶ通りがあるだけの小さな村です。道は舗装されていない土道で、どっちを見ても視線の先には森が見えました。次の日にメコン川をボートで下り、世界遺産の街であるルアンパバーンに向かう予定だった僕たちは、おやつになるものでも探しにフラフラ街を歩いていたわけです。そんなときある商店の前で出会ったのがフランクでした。彼もガールフレンドと一緒に旅をしており、次の日僕らと同じ船を川を下る予定だったのです。その小さな村にはまるで似つかわしくない、RPGの世界から出てきたような服装のそのカップルに、僕はすぐに食いつきました。フランクは年は30手前くらい。10年は被り続けていそうな皮のハットをかぶり、伸びた髪をその中でまとめ、上半身はミリタリー系のおんぼろシャツとジャケット。腰にはハンドナイフをさし、動物の皮でできた袋状の水筒をもっていました。ズボンも革製で乱暴なツギハギがあり、お尻の上には30センチ四方の分厚い皮布がぶら下がっていました(どこでも座れるようにだそうです)。足元はこれからジャンブルの中にでも行くのかと思われるような重厚なブーツ。(確かにこれから大自然の中を流れるメコン川の上で丸2日揺られることになるのですが。)彼女のジェシーも負けておらず、RPGの魔法使いのような服装。タンクトップから露出した両腕には大きくキツネ2匹のタトゥーが彫られていました。彼女はフランクより5歳くらい若そうかな。僕が彼らに話しかけた決め手は、フランクのジャケットの背中に大きく『もののけ姫』のサンとモロのワッペンがつけてあったことです。サンやアシタカがあの映画の中でみせる世界観と、彼ら2人のもつ雰囲気が、妙にマッチしていたのです。その場では挨拶と多少の談笑に留まりましたが、フランクとは次の日、船の上でずいぶん長く語りつくしました。盛り上がったのは詩の話。僕たちには、お互いに詩を書くという趣味がありました。詩を語るということは、価値観や、思想・感情を交換することです。彼は僕が偶然数日前に仕上げていた初めての英詩に、評価とアドバイスもくれました。して親しくなった僕たちは、ルアンパバーンについてからも何度か話し、その後、互いに別れて旅を続けたあとも、偶然旅の予定がかぶり、ラオスの首都ヴィエンチャンやベトナムのハノイでも時間を共にしました。彼との話はむしろこれからがスタートです。ベトナムのハノイの夜、いよいよこの東南アジアで過ごす彼らとの最後の時間。僕はなんとも残念な気持ちになり、寂しそうな顔をしていると、彼は僕にこう言いました。「君は俺の山にくるといい。気に入るし、共鳴すると思う。カリフォルニアだ、必ず8か月後にカリフォルニアに来い。」8か月というのは、そのとき僕に残されていた旅の時間。日本から西へ西へと進んでいた僕は、なんとなくアメリカが最後の国になるだろうかと思っていました。この言葉をもらった時、僕のなんとなくは決意に変わりました。カリフォルニア、サンフランシスコ。位置的にもこの旅を終えるにはピッタリでした。このとき当てもなく始まったこの旅は、最終目的地を見据えたのです。8か月後、旅中に無数の経験や出会いを経て、少し大きくなり、少しやさぐれた僕は、サンフランシスコの空港に降り立ちました。大きな真っ赤なトラック型の車で、フランクが現れました。カリフォルニアの北部、ほとんどオレゴン州にさしかかろうかという彼の住む山から、はるばる片道3時間、僕を迎えに来てくれたのでした。Streetというなんだか独特の通りで、ヒッピーのような、ホームレスだかなんだかわからない彼の仲間たちと戯れながら初めてアメリカを感じました。眠ったのは公園の横に泊めた彼のトラックの中。翌日、いよいよ車で3時間、彼の山へ向かいました。車の中ではいまだに現役のカセットテープでAD/CDを聴き、なぜかそのバンド名から電気回路の話になり、ニコラ・テスラの話になったのを覚えています。次第に車は田舎へと入り、森の中の獣道を進みました。その時の傾斜や揺れといったら、ジェットコースターそのものでした。これが彼にとっては日常なのです。車では通れないような道に入り、僕たちは荷物を降ろして、台車を使ってそれを引きずりながら森を3分ほど歩きました。すると、また少し道が開けて、そこにもう1台同じ型で色違いのトラックが待っていました。そちらに乗り越えてさらに数分山道を進み、次に山が開けたところが、彼の住処でした。