議論に熱が入った時の、ネイティブ・帰国子女のスピード感は尋常じゃない。途中で分からない箇所があっても、ノンストップで話が展開される。会話の途中で、コミュニケーション地蔵になり、英語を話すことが億劫になった人は少なくはないのでは?そこで今回は、筆者の経験も踏まえ、ネイティブ・帰国子女と話し合いになっても、自分のプレゼンスを消さない方法について書きます。楽しいはずの飲み会が...。英語のせいで、お酒だけがすすむ。昨日の夜から、今日という日が来るのが億劫だった...。年に数回のビッグイベント歓送迎会の日がきた。仕事の時は、私が英語を苦手なことを知って、シンプルな英語で話してくれる仲間たちも、お酒の席では脅威になる。帰国子女・ネイティブ同士の会話のテンポが、私と話す時にも適応される。会社の中でももう新人というポジションでもないし、ある程度のプレゼンスは発揮したい。あのネイティブ特有の聞きなれない英語フレーズ。話の途中で突然来る、脅威のジョーク。みんなが笑った後、一歩遅れて苦笑いをしていることがバレてなければいいのだが...。必死に周りの話についていこうと意識を向けるが、騒音や他の会話がちらつき何も頭に入らない。「あぁ...もう早く終わってくれ...。」だいたいいつもそんな時だ。不意な質問が飛んでくるのは...。ことで、何を聞かれたが、6割くらいしか理解はできていない。その曖昧な返答に対して追加の質問が飛び交う。周りの目は自分の回答への期待なのか、妙にギラギラしているように見える。お酒の力も借りて、なんとか取り繕った回答で切り抜けるのがしょっちゅうだ。