慢性肝炎とは我が国のB型・C型慢性肝炎患者および持続感染者は、300万人以上いると推定されています。慢性肝炎は、臨床的には6ヶ月以上の肝機能異常とウイルス感染が持続している病態を指します。慢性肝炎が長期間持続すると、肝硬変への進展、肝細胞癌の発生リスクが高くなります。我が国では毎年約3万5千人が肝細胞癌で亡くなっています。その約75%がC型肝炎ウイルス(HCV)、約15%がB型肝炎ウイルス(HBV)感染によるものです。栄養製剤などがあります。抗肝炎ウイルス薬が次々と開発され、飲み薬のみによる慢性肝炎の治療が可能になってきました。