京王線の高架下には分館もある。1階の府中NPO・ボランティア活動センター。こっちは本日お休みのようだ。お祭りの人並みをかいくぐって府中市役所へ。府中市役所は増築を繰り返して現在の姿となっている。西庁舎が1960年1月、東庁舎が1970年3月、北庁舎が1988年1月のオープンである。立川市役所が新庁舎に移転を完了した場合、この府中市役所西庁舎が多摩地区で最も古い市役所となる。府中市は多くの工場を抱えており、平和島競艇を持っていることもあって財政的にはかなり豊かな市である。ほかの多摩地区の市が次々に革新行政となる中で、最後まで保守であり続けた市でもある。いう市が新築ではなく増築を選択してきたというのは、市民や市政の現実的な感覚の強さを示す点だと思う。ちなみに大正時代に建てられた旧府中町役場は博物館施設「郷土の森」に移築・保存されている。そのことを考えると、庁舎へのこだわりがないわけではないのだ。すごく個性のある市なのである。2009年11月現在では築49年となり、多摩地区で2番目に古い市役所である。歩道に面してオープンスペース的なものがつくられている。小学校だった土地を庁舎に転用する例は非常に多いのだ。敷地の北西側から撮影。8階建ての東庁舎が見えるようになった。右が西庁舎、左が東庁舎。真ん中の写真の反対側から見上げる東庁舎。ここも「府中市庁」とでっかく書いている。大国魂神社に面する東庁舎のエントランス。いちおう、極めて小規模なオープンスペースがついている。駐車場と会議室が主な用途となっている。して見ると複雑で要塞っぽいなー。周囲が住宅街で道が狭いのと敷地いっぱいの増築ぶりで、府中市役所の全体像は非常につかみづらい。大学時代に訪れたときもなんだかよくわかんねーなーと思ったものだが、その印象は変わらない。大賑わいの大国魂神社。庁舎をテーマに府中に来ているので、せっかくだから郷土の森にある旧府中町役場も見てみることにした。南下して多摩川まで出ると、河川敷をのんびりと走る。天気がよく、サイクリングをしている人でいっぱいだ。オーバーランしてしまわないように地図で確認し、タイミングをみて河川敷のコースを離れる。多摩川の右岸へ渡るときにときどき利用する。多摩川から程近いところに郷土の森はある。そんなに魅力のある展示があるとは思えないのだが、意外と客がいた。入場料を払って案内図をもらうと中へ入る。博物館にはプラネタリウムがあるのでそれが目的の人もいるのだろう。郷土の森は入って右手すぐの博物館と、復元・移築された建物が点在している公園がセットになった施設だ。本日の僕の目的は旧府中町役場なので、まっすぐそちらへと向かう。一目でそれとわかる木造建築だ。しての役割を終えた後は、図書館として使われていたこともあった。