賛美と栄光と知恵と感謝と誉れと力と勢いが、永遠に私たちの神にあるように。長老のひとりが私に話しかけて、「白い衣を着ているこの人たちは、いったいだれですか。どこから来たのですか」と言った。そこで、私は、「主よ。あなたこそ、ご存じです」と言った。すると、彼は私にこう言った。「彼らは、大きな患難から抜け出て来た者たちで、その衣を小羊の血で洗って、白くしたのです。彼らは神の御座の前にいて、聖所で昼も夜も、神に仕えているのです。御座に着いておられる方も、彼らの上に幕屋を張られるのです。彼らはもはや、飢えることもなく、渇くこともなく、太陽もどんな炎熱も彼らを打つことはありません。御座の正面におられる小羊が、彼らの牧者となり、いのちの水の泉に導いてくださるからです。Commonsより)はじめに1.ヨハネは9節で、「その後、私は見た」と書いてありますね。7章の1節でも「この後、私は見た」と書いてありますから、この幻は別の幻であることが分かります。この前にも学んだように、この幻は、7章1節~8節の十四万四千人と記されている新しい神の民と別の人々を言っているのではない。聖書には、神の民があっちこっちに別々に書いてあるということはない。何度出てきましても、同じ民のことを記しているということですね。幻は別であっても、全然違った民のことを言っているんじゃない、ということですね。2.この幻はさらに、将来のことを語っていますけれども、実はこの幻の中に私達自身を見いだせなければ、もう他には、天の御国に入る群衆はない、ということになるわけですね。ここに記されている民は、最終的に神の前に集められた神の民なんです。この大群衆の中に自分を見いだせなかったら、発見できなかったならば、私達は永遠の滅亡の谷にいることになってしまう。私達は、この群れの中に加えられているとともに、さらに、私達の周囲にいる者も救われてこの群衆に加わるように、ぜひ祈り、福音を伝えていかなくてはならないわけなんです。I.さらに9節で、「御座と小羊との前に立っていた。1.「立っていた」と書いてあるんですが、ここに聖徒たちの大パレードを見る思いがするんです。彼らは、神様の御座に向かって大パレードを行って、それでやっと、御座の前に着いたわけです。この箇所は、詩篇84篇5~7節を思い起こさせます。なんと幸いなことでしょう。その力が、あなたにあり、その心の中にシオンへの大路のある人は。彼らは涙の谷を過ぎるときも、そこを泉のわく所とします。初めの雨もまたそこを祝福でおおいます。彼らは、力から力へと進み、シオンにおいて、神の御前に現れます。5節の終わりに、「その心の中にシオンへの大路のある人」とあります。シオンというのは神の山のことであります。大行進をしているのですが、ここでは、実際に歩いているというよりは、心の中でパレードをしているということなんですね。私達はこのヨハネの黙示録の幻のある日に向かって、神様の御座の前に向かって、その立つ日に向かって、心の中で大パレードをしている、というわけなんです。この大パレードはなんと幸いでしょう。終わりの日にも涙をぬぐわれるんですが、6節を見ますと、「涙の谷を過ぎるときも、そこを泉のわく所とします」と書いてあります。この大パレード中も、涙の谷を恵みの泉に変えながら力強く行進していく、と言っているんですね。これは、今の地上生活のことを言っているんです。私達は毎日パレードを行っている。シオンの山に向かってパレードを行っている。苦しみの涙、悲しみの涙を流しながらも、ここを一つ一つ恵みの泉に変えていく、こういうふうにしたいと思いますね。力から力へ進んで、ついにシオンに到着し、神の御前にあらわれる。ヨハネの黙示録で読んだこの大群衆は、こういうパレードを行って、到着した人だ、ということができますね。うちから、誰にも数え切れぬほどの大ぜいの群衆」であったとあります。この言い方は、5章の9節にもあるんです。ヨハネの黙示録に何度かでてくる。中から出てきて一度で集まるということは、一回しかない。それはこの終わりの時なんです。ここでの集まりというのは、ある時代の、ある地方の大集会ということではない、ということですね。ここに集まっているのは、最終的な招集なんです。最後の集まり、神の御前の集まりをさしている。この時は、すべてのこの世の苦しみの試練は終わり、全てのクリスチャンの目は神の御手によってその涙がぬぐわれている。これは、信仰によって受けたところの苦しみと辱めに対して、豊かに報いが与えられる、こういうことなんですね。3.さて彼らはどういう人であったか。彼らは「白い衣を着、しゅろの枝を手に持って」いた。「白い衣」については3章4節~5節でお話しました。神の義、神様が与えてくださる神の純潔、そして殉教者を表すものですね。手に「しゅろの枝」を持っていたとありますね。これは王様である主を賛美するものなんですね。イエス様が、ロバの子にのってエルサレムに入城した時のことが書いてあります。その時にエルサレムの人々は、自分の上着を道に敷き、しゅろの枝を切って道に敷いたということが、マタイの福音書に書いてあるんですが、聖書は「木の枝」とかいてありますがね、これはしゅろの木の枝である。イエス様が十字架にかかられる最後の週の日曜日を、パームサンデーとよんでいる。これを、しゅろの聖日、とよんでいる。しゅろの枝を持っていたということは、王をお迎えする、賛美するという意味があるんですね。10節で彼らは、大声で救い主、勝利の主を賛美していますね。この讃美は短いですが非常に素晴らしい。ここにあります、「救いは、御座にある私たちの神にあり、小羊にある。」と二重に言われています。私達の神にあり、小羊にあると、二重に賛美していますね。小羊というのは確かに私達の神、救い主です。彼らは小羊を、私達の神と賛美したんですね。これは、ここにいる者がはっきりとキリストの救いを経験していることを表している。後でも御使いたちの賛美がありますが、「永遠に私達の神」、とはありますが、小羊、というのはない。ここの賛美は、自分の救い主の小羊を賛美したんですね。私達は賛美歌を歌う時、誰かが作った歌として歌うんじゃなくて、自分の救い主である小羊を歌いたいんですね。本当に救われて、天の御国に行ける約束を確信している人は、こういうふうな賛美を歌うことができるようになってくる。ヨハネの黙示録に記されている賛美というのは、どれもそうですが、大声で歌われているんですね。10節を見ますと、大声で叫んだと書いてあります。叫ぶような賛美であったようですね。神様を賛美するには、やはり大声で力いっぱい賛美すべきだと思いますね。人に聞かせようとすると、どうもムード音楽的になりやすいのですが、私達はやはり、ヨハネの黙示録にあるような力いっぱいの賛美が大事ですね。神様を喜ばせるのに相応しいと思うんですね。心を尽くして賛美する。小羊を私の神として賛美したい。小羊は、死も涙もない、究極の完全な救いを与えてくださる。これを約束されたわけですねえ。これは素晴らしいことです。この小羊に救われた者たちの賛美は、11節を見ますと、御使いたちも賛美させている。賛美というのは伝染させる、影響を与えるものですね。12節で、彼ら御使いたちの賛美はまず、「アーメン」と言っていますね。このアーメンというのは、最初にこの聖徒たちが歌われたわけで、それに対して和した。聖徒たちの賛美を聞いて、歌わないではいられないので、「アーメン」と歌いだしたわけなんですね。私達は、まだまだ賛美というのが、ここまで届いていないなあと、思うんですよ。聞いて、ああよかった、それでおわり。