してたら、おバカさんみたいでしょう。いうか、あたしって、ほんとにバカなのかも。ないんだろうと思ってた。小学生じゃあないんだし。思っていたというのに、まあ、あきれた。こんなにまんまとさらわれちゃうなんて。「チャレンジャーって、聞いたことあるかな」と言われるあたりまでのわずか数秒に、マハネが考えたのは、おおむねこういったことだったのだ。相手の声は耳に届いてはいたが、さまざまな思いの波があまりに激しくざぶざぶ打ちつけてくるものだから、そちらに気をとられてしまって後回しになった。十数年の来し方についてのしょっぱい波がたたきつけおしよせるたび、まとまりかけた考えも砕けて飛び散ってはるかあっちのほうに追いやられた。なにもとうていきちんとすくいとることができず、反応がおくれた。考えと感慨をへめぐった。