札幌へ移動して、道新杯を2着して、ようやく四歳の秋の目標であるエリザベス女王杯への視界が開けた。重賞挑戦となったクイーンステークスは13頭立ての8着と惨敗。続く京都のオープンは鹿戸明騎手に乗り替わり、天皇賞馬ホクトボーイの4着と健闘したため、エリザベス女王杯は3番人気に支持された。馬の出来は良かったものの、スタートの出遅れが祟り、リードスワローに差され4着に終わった。年末のクリスマスハンデを柴田政人騎乗で快勝。本格化を期待させる内容で四歳を終えた。Sをそれぞれ17着、13着、14着と惨敗。新潟に遠征しての2戦に至ってはいずれも最下位入線の13着だった。ところが久々に横山騎手が手綱をとった札幌遠征は気分がよかったのか、道新杯を2着、HBC杯は1番人気で勝利、大雪ハンデを2着して、関係者を喜ばせた。函館に移動すると2戦連続10着と逆戻り。中山に戻って6着、東京のスイートピーSを5着と持ち直し、最後にステイヤーズSを5着して浮き沈みの激しかった五歳を終えた。当時は牝馬の古馬にとって目標となる大レースはなく、数少ない牝馬限定重賞を除いては、名を捨てて実をとって牡馬との実力差が少ない短距離路線を走るか、勝算が低いのを覚悟の上で、強豪牡馬を相手となる天皇賞路線に身を投じるしかなかった。これまでの成績から短距離に適正がないプリテイキャストは天皇賞路線を進むこととなった。勝算などあったものでなかったが、プリテイキャストの母タイプキャストは七歳になってから全米最優秀牝馬となった。その血をひくプリテイキャストもあわよくば、という気持ちで繁殖入りを遅らせ、現役を続行した。1980年1月中山の迎春賞、東京の初富士賞をともに5着。3戦連続のダート戦となった東京の金蹄賞を勝利をあげた。ダイヤモンドSは13頭立て8番人気と信用されていなかったが、中山3200mを快調に逃げて、2着ハーディプリンスに7馬身差をつけて重賞初制覇。期待された天皇賞・春は道中息切れして失速、ニチドウタロウの15着に惨敗した。連続2着し調子を取り戻したかと思わせたが、函館記念は不良馬場に逃げ足を殺され6着に沈んだ。柴田政人騎手に乗り替わった中山の毎日王冠はカネミノブの3着に逃げ粘り、関係者を喜ばせたが、次走目黒記念は最下位の11着に失速し落胆させた。第82回天皇賞は11月23日、東京の3200mを舞台に行われた。昨夜からの雨で馬場が渋り、馬場状態は重であった。主役はカツラノハイセイコとホウヨウボーイであった。カツラノハイセイコは前年のダービー馬で前哨戦の目黒記念を快勝、1番人気で楯盗りに挑んできた。ホウヨウボーイは1年以上のブランクを経て復帰した大器で、大レースは初挑戦ながらも安定した成績を買われて2番人気に支持されていた。一方で天皇賞・秋には9年ごとに牝馬が優勝するという奇妙な周期があった。9年前にはトウメイが、その前はクリヒデ、さらにその前にはクインナルビーが制していた。京都大賞典で強烈な末脚で差しきり、目黒記念でも2着に粘ったシルクスキーがその周期を継承するのではと3番人気に抜擢された。同じ牝馬でもプリテイキャストは11頭中8番人気と忘れられた存在だった。プリテイキャストは抑えると闘志を失うので、逃げなければ持ち味を発揮できないにもかかわらず、スタートが悪いという難しい馬だった。鞍上の柴田政人騎手はスタートに全神経を集中させた。巧くスタートを切ったプリテイキャストは競り掛ける馬もなく、程なく一人旅が始まった。スタンド前を通過しても2番手以下を引き離していく。カツラノハイセイコの河内騎手とホウヨウボーイの加藤騎手は2,3番手につけながらも、大逃げに幻惑されて、お互いに牽制し合って動かない。プリテイキャスト以外は金縛りにあったようであった。プリテイキャストに乗ったことのある横山騎乗のメジロファントムが仕掛けた。プリテイキャストは大ケヤキを通過してもまだ100m以上の差をつけていた。4コーナーを映すテレビ画面にはプリテイキャスト1頭しか映らない。2番手以下が動いた時はすでに遅かった。プリテイキャストと柴田政人は、2着メジロファントムに7馬身の差をつけて優勝した。白い遮眼革をただ一頭汚さずに駆け抜けた由緒ある美女の快勝であった。一頭の牝馬シルクスキーは後方から動けず10着に大敗した。有馬記念は天皇賞馬となったにもかかわらず、ファン投票で21位。推薦馬で出走しなければならなかった。12頭立ての8番人気。ファンは天皇賞は実力ではなくて展開のアヤによる勝利と解釈していたのである。その解釈は正しかった。いつものように逃げようとしたが、サクラシンゲキに競り掛けられ、闘志を失い、3コーナーで早くも後退。勝ち馬ホウヨウボーイから4.5秒遅れる大差の殿り負けを喫した。最終戦の結果にかかわらず、天皇賞の勲章が評価されて、1980年度の最優秀古馬牝馬に選ばれた。有馬記念の3日後、早くもプリテイキャストは早来の吉田牧場に帰ってきた。繁殖牝馬として大きな期待が賭けられていた。代表産駒は1994年ナリタブライアンが三冠を達成した菊花賞で大逃げを打ったスティールキャスト(14着)が知られているくらいで、産駒の競走成績が上がってこないまま、1995年6月永眠。現在のところ孫世代の産駒の繁殖成績もまだ浮かび上がってこない。弟のラッキーキャストは香港カップを勝って名を上げたフジヤマケンザンを輩出しており、やはり底力のある血統とも言える。あの天皇賞の大逃げは80年代において、カツラギエースが逃げ切ったジャパンカップと双璧をなす痛快な逃亡劇であったことを記憶しなければならない事実であろう。プリテイキャストの現役時代は、一度の長期休養もなく41戦をこなしたが、それはつまり、たまにしか本気を出して走らず、あまり全力疾走していなかったからとも言える。名門令嬢の気まぐれがあまり本気にさせなかったのか。その名門の底力が何代目かの産駒に伝わることを期待したい。2022/04/10検索エンジン等でこのページをご覧になられた方は、「厩戸」をクリックして「ご利用にあたって」をお読み下さい。