時刻はまだ5時半で、昨日は真っ暗だったはずだ。この時は、11月第1週日曜日の午前2時に人知れずサマータイムが終わり、スマホの時計も自動的に1時間ずれるという事実を全く知らなかった。日に日に日の出時刻が遅くなっているのも相まって違和感の域を超えず、気づけば朝焼けの美しさの前にすぐさま忘れてしまった。Islesまで17.5マイル。Passまでの登りがあり、一旦下ったあとに再度同じくらいの高度を登り返す。Valleyの谷底まで標高差1600mを一気に下って行く。Valleyが近づくにつれて、景観はこれまで見慣れていたものへと変わっていった。Domeの後ろ姿が見え始めた。此処まで来ると、もう冒険は終わったという感じがした。なると「のんびりひとり旅」は、ただの「下山作業」になった。ペースはどんどん早くなり、ザックを下ろす回数も意識的に少なくした。周りにトレッカーが現れ始めたらもう、自分のペースでは歩けない。今日何時までに着ければ、あれをして、これをして・・と雑念だらけになった。Trailの下りは一番キツかった。数日前も一度ぐるっと歩いており、知っている道だというのに矢鱈と長く感じられた。Islesのバス停が見えると、ほどなくしてバスがやってきた。空身の観光客たちが続々駆け寄って行く。つられて私も走ってしまった。バスは休日を楽しむ人たちで大にぎわいだった。【スイートホームに帰還】Camp4へ戻ると、ボルダーをしていたGachioくんたちに会った。Lakeで別れてからたった3日しか経っていないとは何とも不思議な感じだった。その後、夕方になって他のクライマーたちもSさんもCamp4に戻ってきた。みなこの3日間も変わらずクライマーで居て、クライミングをしていたんだな。当たり前のことがどれも新鮮に感じられる。ツアーは泣いても笑っても、あと3日。明日の朝、まだ肋骨がパコパコしていても、私はもうくよくよしたりしないだろう。Trailへ行く決断をしたのはとても良かったと思う。小さなことがどうでも良くなったし、怪我をするたびに訪れるメンタルとの戦いに勝利するためのヒントを得られた気がする。Turu-Hikeをしてみたいという気持ちもより一層強くなった。この体験が私にとって特別なものになったのは、「一人だった」ということにあるだろう。シーズンオフで”solitude”を満喫出来たことが、自然との一体感をより強くしたと思われる。ありがとう、ビッグアメリカの大自然。残り3日間も精一杯楽しむよ!<JMT編完。Day1【パコつく肋骨】10/31、目が覚めた。肋骨は・・まだぱこんぱこん言ってたorz患部にタオルをあてて、テーピングを貼り直す。テープかぶれが出来ていてヒリヒリした。起き上がる動作、背中側にあるものを取ろうと手を伸ばす動作、立ち上がる時のプッシュ動作、全部痛かった。Sさんには、改めて、クライミング自体無理っぽいこと、しっかり数日休むことを告げた。日本人クライマーや同じキャンプサイトで毎日顔を合わせている他のクライマーなど、Sさんのパートナー探しは問題なかった。Riderも行けなくなったのは本当に申し訳なかった。Sさんはむしろすごく気遣ってくれて、それがまた申し訳なかった。Valleyに新しくオープンしたスタバへ行った。普通のスタバで、とくに面白いものはなかった。私が本格的にレストすることになったので、そうした周りのひとたちにも肋骨骨折のことを話した。これまでも特に隠していたわけではなかったが、話す必要もないので黙っていた。みんなに話したらなんだかすっきりした。みんな優しく励ましてくれた。クライマーなら誰しも何かしらの怪我とか経験していて、お互い辛い気持ちは共有できるものだ。ひとりじゃない、と思った。残りの日程を可能な限り有意義に過ごすこと、それがこれからの最大目標になった。よし、そのためにどうするかをじっくり考えよう。Trailを歩きながら、これからどうしようか、考えた。hikeをしてValley内でダラダラ過ごすのは楽しくなさそうだった。まとまった時間がないと出来ない、もっとワクワクするようなことがしたかった。Muirとか、もし行くならスタート地点まで車で送って行くことも出来るよ」と言ってくれた。それなら失意のレストもさぞかし充実するだろう。pecomaはLINEで「ヨセミテにいるんだからメソメソするなんてずるいよ!」と、pecomaらしい激励の言葉をくれた。大学時代からの山仲間、変態ソロクライマーのRickyにも相談してみた。いちおう私より真面目に医者やってる整形外科医だし。「介達外力(直接ぶつけたのではない、間接的な力)による肋骨骨折なら、痛みの我慢できる範囲内でクライミングしても悪化はしないと思うよ」とアドバイスをくれた。Astromanのあと悪化したけど・・っていうのは取り敢えず置いといて、この専門家のアドバイスは大きかった。自分なりの解釈はこうだ。「肋骨がパコパコいわないAstroman以前の状態に戻ったら、クライミングを再開しても問題ない」それなら・・!と希望が湧いてきた。残り滞在日数は、今日を入れてあと8日だ。昨日はクライミングしちゃったから、今日から数えて丸5日レストしたとして、それでもし状態がよくなったら。Cringeもまた行けるかも知れない。!【セクションハイクをプランニング】JMTのトレイルマップは冊子になっている。見やすいカラー刷りのテンションが上がるマップだ。Muirさんが開拓した、Californiaの絶景を次々通過するawesomeなトレイル(雑)だ。トレッキングの聖地とか呼ばれているそうで、毎年世界中からトレッカーが集まってくる。IslesをスタートしてCalifornia州最高峰のMt.Whitneyへと至る。全211マイル(約340km)、ガイドブックでは21日間で踏破するモデルケースが紹介されている。そんなに長い休みを取れない人も多い。Hike"という方法が一般化している。Hikeを計画してみることにした。準備の時間も考えて、出発は11/2と決めた。最後の二日くらいはクライミングしたいから、11/5か6には戻りたい。目的は肋骨の療養(?)なので、あんまり頑張るのも良くない。トレイルの状態も分からないし、重い荷物を持って歩くの自体久しぶりだから余裕を持ったプランがいいだろう。Lakesというところからトレイルを歩いてJMTに合流し、逆走してValleyに戻ってくるプランがちょうど良さそうだった。モデルケースによれば4泊5日くらいの行程なので、3泊くらいで歩けるのではないだろうか。はじめにやることは、Permitの取得だ。nightのトレッキングに行く際に必ず必要となる。JMTのシーズンは6月〜10月で、この期間内だとPermitの取得は少し複雑になる。Park側はこれにより厳しい人数制限をしている。数ヶ月前からオンラインで予約するか、当日直接キオスクに並んで取得するしかない。調べてみると、どうも11月からはオフシーズンということで、Permitの取得もかなりゆるくなるようだった。Centerに行ってみた。ここではPermitが出せないらしい。Centerだということが分かった。朝8時オープンだという。11/2、出発日の朝にここでPermitをとってから歩き始め、ということだ。次に、装備のなかで一番重要なものをゲットする。Canister"だ。