中退なんてことになったらいよいよ母親に顔向けできない。貯金を切り崩しどうにかお金をやりくりして、半期分の学費は払い込んだばかりである。「うぐっ!」その、まさかである。貧乏学生が自力で金を稼ぐにはアルバイトしかない。FXとか株とか無理だし。そんなもの、架空の存在だ。私は少しムキになってしまう。朝比奈さんは冴えないけれど、お金に困っているわけではないのだ。大学院へ進学できるのは、実家が裕福な人がほとんどなのだから。本も、映画も、音楽も、まずは生きるための土台があって初めて楽しめるものだと思う。どんな名著よりも、お金と単位をくれ。私の本心は、ぶっちゃけて言えばそういうことだった。「でも結局、寝る時間を削って実利を求めた生活は大損失に終わっているわけでしょう。正論、ありがとうございます。本当にありがとうございます。八方塞がりとはこのことだ。学費を稼ぐには時間がかかり、時間がなければ規則正しい生活はできず、規則正しい生活を損なうと単位の取得は危ぶまれる。剣を握らなければお前を守れない、剣を握ったままではお前を抱きしめられない。バイトをしなければ大学には通えない、バイトをしたままでは単位を取得できない。「個人的には、君に何らかの援助をしたいけれど講師と学生の関係では限界がありますね。