フクちゃんはまた軍手の手でちょっとトスをしてから、ジャガイモを投げた。ヒトシが抜き手を切って追いかけていくが、ジャガイモは波に揺られてひょいひょい逃げる。うまく追いついたヒトシが高々と得意げにジャガイモを持ち上げ、たちまちむしゃぶりついて、うめぇ、と笑う。双子が立ち上がり、浮き輪を装着して、ばしゃんばしゃん水をはねあげながら走っていく。二匹の犬もきそうようについていく。双子たちがこっちに向き直ると、プレイボール。ジャガイモ・キャッチボール大会のはじまりだ。熱いから、直接ではなく、かならずワンバンで......いったんは海についてから......取らないといけない。飛んでくるジャガイモからは巧みにからだをかわしつつ、いったん着水したなら、大急ぎでそっちに向わなければならない。ミキヲとノリヲのはしゃいだ声がきゃあきゃあこだまする。夢中で、顔に水がかかるのも、波が恐いのも忘れている。「まあまあ」ヒロさんは呆れたような顔をした。「あいつら、犬だわ」スミカなんかもろに言った。「とってこい」の訓練されているわんこみたいだ。ヒロさんとスミカは食べたもののあとを片付けて、それぞれパラソルの下に寝そべって、食休みの態勢を取る。オトナの女性組に混じるか、男の子組に混じるか。どっちにも行けるようでもあるし、どっちにいたってはみだし者であるような気がする。えーい、だったら、やってみたいほうだ。レイラはあの真っ白い水中メガネを掴んだ。男の子たちが波間であげる声をききながら、あせって準備。水中メガネを顔にあてがって、ゴムを頭の後ろ側に回してみる。丸いガラスがたちまち曇ったのは、うっかり鼻から息を吐いてしまったからだ。真新しいゴムのクシャミの出そうな匂いがする。バンドはちょっときつすぎる。歩いて波に入っていく。外し、水でゆすいでガラスの曇りを取り、ゴムバンドをでっぱりふたつ分ぐらいゆるく調節しなおす。こんどはだいじょうぶだ。口からしか息ができないのはなんかへんだけど。頬や目の縁がゴムに押し付けられて、なんだか顔が外側に向けて引っ張られてるみたいだけど。駆けていって、波に踏み込み、勢いをつけて、ざぶん、と頭から飛び込んでみる。