camelopardalis【英名】Giraffe【体長】4〜6m【尾長】75〜100cm【体重】800〜1,200kgキリンの仲間はアフリカ大陸に生息している。ゾウやサイなどとならぶ大型の草食動物で、地球上でもっとも背の高い動物。淡褐色や黄褐色などの多数の斑があり、網目模様に見える。尾にも模様があって、先には黒っぽい毛が生えている。嗅覚や聴覚、視覚もすぐれていて色を見分けることができる。高い位置にある脳に血液を送るため、心臓が大きく高血圧。心拍数は150〜170拍/分ほど。種類これまで単独の種だとされていたが、キタキリンミナミキリンアミメキリンマサイキリンの4つの明確な種に分かれていることが、2016年に研究で分かった。警戒心が強くかなり臆病でもあるので、身の危険を感じたり、びっくりしたりすると急に走り出したりする。アカシアの木は長く鋭いトゲで葉を守っているが、キリンは長い舌で器用に葉を巻き取る。飲み込んだトゲが刺さることはなく、消化もされずそのまま糞として排出される。体が大きいのでめったにおそわれない。子どもだったり弱っていると、ライオンやハイエナ、ヒョウなどが天敵になる。子どもがいるとまれに大人のキリンもおそわれるが、強力な脚力で相手を蹴り殺してしまうことがある。肉食動物にとってキリンをおそうのは命がけ。水を飲むときは無防備になるので、水中にいる大型のワニにおそわれることがある。寝方キリンは睡眠時間が短く、1日わずか20分。野生のキリンは立ったまま寝る。いっても樹木にもたれて休んでいるだけで、ほとんど寝ていない。動物園ではおそわれる心配がないので、安心して地面に座って寝る。首を地面に置いてしまうと起き上がれなくなってしまうので、首を丸めて頭を腰に乗せて寝る。野生のキリンは10〜15年くらい。飼育下では25〜30年くらい生きるキリンも多い。長くも短くもない平均的な寿命。