2001.01.01アリス今日から新年が始まるね。テレス新年早々からうれしいと思えるのはいいことじゃよ。何か目標を立てて有意義に一年を過ごすよう心がけるとよい。ところで先月の試験の結果はどうじゃ?アリス人事を尽くして天命を待つ、って心境かな。友人にノートを借りてひたすら丸暗記したよ。こんなんじゃ実力はつかないけどね。結果は正月休み明けにわかるよ。テレスこれからは地道に勉強することじゃ。一年の計は元旦にあり、といわれるからね。今年は試験のあるなしにかかわらずまじめに勉強することを誓うよ。テレスいい心がけじゃ。年末の試験が骨身に堪えたんじゃのう。アリスあんなのはもう懲り懲りだよ。今日から二十一世紀だね。テレス新世紀早々いきなりじゃが、ちょっと暦について話をさせてくれ。今日一月一日から二十一世紀が始まるが、これは単なる暦の上での取り決めに過ぎんということを知っておるのう?アリス今日は元旦。世界中の誰にとっても二〇〇一年だよ。それってどういう意味なの?テレス君は暦上の年月日を誰にとっても当てはまる普遍的な事実と思っているようじゃが、暦なんてそもそも人間が都合がいいように作っているものに過ぎないんじゃ。西暦という暦もある一定の規則に従って年月日を数えているだけなんじゃよ。アリスでも、今年は二〇〇一年というのは確かな事実だよ。テレスわかっとらんのう。元号で言えば何年じゃ?アリスもちろん平成十三年だよ。テレス西暦から離れて考えてみるんじゃ。アリスあっ、なるほど。暦は単なる取決めごと、普遍的じゃないということだね。テレスそのとおりじゃ。暦は時の流れに絶対的な意味や価値を与えるものでない。ある基点となる時間から一定のルールを当てはめる。時間の流れを簡便に具体的に扱うための指標なんじゃ。わしらはその便宜的な指標に、意味や価値を付け加えているんじゃよ。新世紀を祝う一方で、このことも覚えておいてほしいんじゃ。テレスもちろん西暦は現代で最もグローバルスタンダード化した暦といえる。君も知っておるとは思うが、西暦はキリストが誕生したとされる年を元年にしてそこから数え始めた。十六世紀途中で、ユリウス暦(旧暦)から現在のグレゴリオ暦(新暦)に移行したということじゃ。日本には皇紀という暦があるよね。テレスよく知っておるのう。初代の神武天皇即位の年を元年として数え始めた。昭和十六年じゃったかのう、皇紀二六〇〇年を記念して日本中が祝福したのは。アリスもちろん佛暦もあるよね。佛教は世界三大宗教の一つじゃからのう。佛暦はお釈迦様の没年から始まっておる。アリスいったい今年は佛暦何年になるの?テレス今年は、二五四三年じゃ。アリス西暦よりずっと長いんだね。今でも使われているの。テレス現在でもタイでは正式に使われておる。アリスじゃあ、イスラム暦では?テレス西暦二〇〇一年はイスラム暦では一四二一年になる。ちなみにチベット暦では二一二七年、バリのシャカ暦では、一九二二年。なんとユダヤ暦では、五七六一年じゃ。他にもあるがこのあたりでやめておこう。アリスへーっ、知らなかった。テレスこれは大切なことじゃが、どの暦が正統で、どの暦が正しくないとは決していえない。いうのは、暦は宗教的、政治的な理由で作成され、利用されるからじゃ。純粋に天体観測の成果から作られるものではない。多くの国で採用されたというわけじゃ。世界中で同じ暦が用いられると便利じゃけどのう。今では経済、交通、通信などが全世界的なつながりをもっている。貿易の決済日や国際線の予約、国際間の交渉などで、各国がそれぞれの国の暦を使うと誤解や混乱が生じる。なる場合もあり得るからのう。今現在で西暦が世界の多くの国で使われるのは、利便性を考慮してのことじゃろう。暦は地域性や宗教や文化を反映しているので、二本立てでも、三本立てでもかまわんと思う。利便性だけで暦を一元化することは、その国の宗教や文化を否定することにもつながる。暦は先人の知恵と努力の結集であることを忘れてはいかん。いずれにせよ現代社会では暦なしの生活は不便極まりないからのう。利便性と文化や伝統の尊重を考慮して、日常生活が豊かになるようにうまく使い分けるほうがいい。テレス長い人生、暦の大きな節目でお祭り騒ぎをするのもよかろう。大切なことは、暦で、何年になったかを気にするのではなく、この年を、今をいかに生きるかを考えることじゃ。年の変わり目ごとに、これまでの自分の行動や言動を謙虚に見直してみるといい。改めるところがあれば改め、よいと思えることは継続すればいい。心配事や悩み事があればお寺で相談にのってもらうこともできる。気にかかることがあるなら、供養やお祓いをしてもらえば精神的にも楽になるはずじゃ。年越しさせる必要がないものまで年越しさせてはならんぞ。日々の生活の区切りとして、新年、新世紀をスタートすべきじゃよ。注意することは、前の一年を反省もしないで、惰性で日常生活を続けることじゃ。これでは自己の向上なんてありえないし、世の中のために役に立つことも難しいと思う。要するに、今年がどんな年になるかを不安に思い心配するよりも、今年をいい年にしようと地道に努力することのほうがずっと大切じゃよ。アリスそのとおりだよ。テレスいつの時代でも、どんな場所でも、誠実さ、勤勉さ、思いやりや優しさなどの道徳規範は必要とされるし、幸せな人生のために不可欠な要素じゃ。正月休みの間に少し考えてみるといい。アリスうん、そうするよ。気分を一新し、いい一年が過ごせるように、早速お寺にお参りに行くことにしよう。