上坂健斗できるだけ早く高校新を堅田高校ウエイトリフティング部の上坂健斗(3年)は、高校1年の3月に全国選抜大会55kg級で頂点に立つと、高校2年のインターハイと国体も優勝し、高校三大タイトルを制した。高校2年にして「高校三冠」の偉業を達成した上坂は、日の丸を背負って23年3月の世界ユースに出場するなど舞台を世界へと移している。指導にあたる堅田高校の高橋一平監督は「瞬発力とパワーは最軽量級の出力ではない。55kg級で(上坂)健斗に勝てる日本人の高校生はいないと思います」と評す。上坂のポテンシャルは計り知れないものがあるようだ。目標はより高いものになっている。23年3月16日現在)には、インターハイ連覇ではなく「高校新記録を塗り替えたい」と話していた。練習では高校記録を超える自己ベストを叩き出しており、更新は時間の問題のようだった。上坂は「できれば早く」と意味深な言葉を付け加えた。続けて「階級を61kg級に上げたいんです」と言い残した。階級を上げる理由いくら「高校三冠」の上坂とはいえ、階級を一つ上げるとそう簡単には勝てなくなるらしい。イバラの道を選ぶ理由は何だろうか。高橋監督に尋ねると「オリンピックに55kg級がないからです」という答えが返ってきた。現時点でオリンピックの最軽量クラスは61kg級である。「28年のロサンゼルスオリンピックに出場したい」と話す上坂にとって階級アップは避けられない道。できることなら早急に61kg級で勝負したいと考えるのも当然だ。「55kg級の高校記録を更新」という宿題を終えたい想いもある。理想は「記録を更新し、今年のインターハイは61kg級で優勝し、二階級制覇を果たしたい」。