何事だろうか、とそちらへ向かうと、ギルドマスターのプリーストに食い下がってるアサシンがいた。日和見なギルマスにしては珍しく渋い顔をしており、アサシンのほうもこれまた珍しく断られても諦めない。「どうしたんだ、二人とも」そう、珍しい光景だったから声をかけただけだった。こちらに気づくと、ギルマスは眉をひそめ、アサシンは嬉しそうにこちらへ駆け寄ってきた。「いいところへ来てくださいました、リチャードさん!」そういってアサシン——セラフィーナは俺の左腕にしがみつく。「リチャードさんが同伴なさってくれるなら、いいですよね、紅男さん」こちらの問いに答えず、プリーストに勝利宣言のように告げた。プリースト——紅男は「うーん」と腕を組む。「......ギルマス、まずは説明してくれ。「ギルマスじゃなくて紅男って呼んでね、リチャード君」いつもの困ったように笑いながら、紅男が告げる。「セラフィーナさんがね、夜桜見物に行きたいんだってさ。嬉しそうなセラフィーナへ、「条件があるけどね」と付け足すギルマス。いや俺はまだ同伴するとも言っていないのだが。仮に、断ったらどうするんだろう。——これはあくまで想像だが。肩を落として、「仕方ないですよね」といいながら、ぎこちなく笑おうとす......これ以上は駄目だ。罪悪感で苦しくなってきた。思わず呼吸が止まった。茶化されたかと笑おうとして、ギルマスの真剣な表情に、今度こそ言葉を失った。過保護どころじゃないだろう。即座の返答は硬い響きをもっていた。妥協案はありえない、と。「これは僕ができる最大の譲歩だよ。「これ以上詳しくは言えない」と釘を刺されたように感じた。彼女のギルド加入は、訳ありなのか?重ねて問おうとすると、くいくいっ、と袖を引っ張られる。す、清々しいまでにマイペースだな、セラフィーナ。いうか君の話なのにその態度はなんだ。「はいはい二人ともじゃれ合わない。悩んでるのがバカバカしくなってきた。「あまり時間を掛けないし、決して手は離さない。「うーん、デートっぽさが消えてしまいましたね。(2006/03/17)。