何をそんなに皆焦っているんだ。今年の業務も残すところ明日一日だからだ。カウントダウンが始まる。▼年末であり、しかも月末である。したがって、忙しさも二重である。静岡県の佐久間町まで遠征。多忙なときの遠距離はなかなか辛いものがある。移動時間のもったいないことと言ったらないのだ。しているうちに、仕事も残すところ2日である。足りないな、2日じゃ。▼有馬記念は圧倒的一番人気に指示された無敗の3冠馬、ディープインパクトが敗れる大波乱。ディープは残念な結果に終わったが、3連複で買っていた馬券は的中。オレ的には有終の美を飾ることができた。敗れたディープもレース内容的には強い競馬をしたし、負けて強しだったのではないか。来年はディープの時代になることは間違いない。そのいっそうの輝きを増すためにも、ライバルの出現を望まずにはいられないのだ。▼そして有馬記念が終われば、一気に今年の終わりを感じる。やらなきゃな、年賀状。▼昼近くまで寝ていたら、いきなりの地震。かなりの揺れを感じたが、実際は震度3だったらしい。これで震度3なら、震度5はいったいどれだけのものなのか、想像するだけで恐ろしいったらないのだった。▼明日はいよいよ今年G1のラストレース、有馬記念である。注目はもちろん3冠馬ディープインパクトだ。馬券はディープ抜きでは考えられない。優勝を逃したとして2着になっただけで、3連単などはかなりの高配当になるだろう。それだけ期待が大きいのである。ディープの優勝を見て、かつ馬券を当てて、気分良く年を越したいものだ。▼雪はなんとか降り止んだものの、まだあちらこちらに白い残骸は残っているし、いまだ高速道路は通行止めである。関係で西春方面へ行くことになり、高速なら30分と掛からない道程を延々と下道を走るのは、なかなか良い加減のドライブになったなあ。▼せっかくなので小牧の映画館に寄り、是非とも見たいと思っていた「男たちの大和」を見た。3333名の乗組員を乗せた無謀とも言える大和の出撃と、それに関わる人々の様々な思いは、改めて戦争の悲惨さ愚かさを感じるし、オレ自信、幾度となくこみ上げるものがあった。大和最期の攻防シーンは、壮絶としか言いようがない。生き残りがいたのが不思議なくらいである。沈没の場面はちょっとタイタニックを思い起こしたが、その残酷さは比ではないだろう。感動したし、考えさせられる映画だった。こんな映画を見れば思わず無性に聴きたくなるのは、ミスチルのタガタメだ。帰りの車中、何度となく聴いたのだった。大和を見に行くぞ、尾道に。▼いわば、雪国である。午前中から降り始め、瞬く間に高速道路は通行止めとなり、安城から会社へは下道で帰ることになったし、会社でぼやぼやしているうちに気が付けばすっかり夜であり、外はもの凄い積雪だ。意を決し、家路に向かうも道路は大渋滞であり、いつもは何とも思わない上り坂が果てしなく急に思えたし、道路のあちらこちらで立ち往生する車も続出し、交差点では玉突きなども見掛け、そこらじゅうの車がスリップしまくっている状態であったが、それにしたって、FF車の後輪にチェーンはないじゃないか。ここが雪国との違いである。それにしても、このまま降り続けば明日はいったいどうなるんだ。▼「誰もいないはずの部屋から人の気配がするんです」そう言い出したのは会社のAである。誰か何か作業でもやっているのだろうと中を確認すると誰もいないと言うのだ。そんなことが日常茶飯事だと言う。何を言ってるんだと思ったが、その他の人間もその気配を感じていると言うのだ。なんとも不思議かつ神秘的でおっかない話だなあ。いまその話をしている2階にはオレたち二人しかいない。扉の小窓から確かに人の気配を感じたのだ。その話はほんとだったのか。オレは思い切って扉を開けた。出たぁ!申し訳なさそうに、トイレから出てきたのは大工のTさんでした。はしたものの、冷静に考えてみれば、抜本的な問題の解決になってないじゃないか。▼まだ雪は少々残っているものの昨日から一転、すこぶる良い天気である。寒いことには変わりがない。明日の夜からまた雪の予想であり、これ以上の雪はいりません、ときっぱり言い放ちたい気分だ。誰に言ったらいいのか分からない。▼先立って退職した営業のHが来店。長期休暇から帰ってきた風な感じである。これがほんとの最後の来店だろう。皆で飯を食いに行った。こないだの送別会はどうやらHは2次会から何も覚えていないらしく、気が付いたら家で寝ていたと言う。何だったんだ、あの送別会は。▼覚悟はしていたが、朝、外に出ると豪快に雪が積もっていた。これだけの雪をこの地方で見ることは珍しい。12月にしては58年振りの大雪らしい。車の屋根には30センチほどの雪が積もっていた。雪を払いのける道具もなく、傘で代用し払いのけたが、あっけなくポッキリ、柄が折れてしまった。そんな間抜けなことをするほどこの地方は雪に弱い。それでも、雪はべた雪であり、路面凍結までには至らなかったため、なんとか車の走行は可能であった。▼朝から万博会場である。会場内は一面の銀世界であり、それはそれでなかなか見応えのある貴重な風景である。建物はまだかなり残っており、あの頃の面影が脳裏に蘇るが、流石に会期中の雪の風景は記憶にない。昼からは次第に雪も融け、あとはこれが凍結しないよう祈るだけである。ハードディスクやメモリーなど購入。いまハードディスクの一番お得なサイズは250GBであるようだ。▼店を出ると凄い雪になっていた。雨が降ろうが、槍が降ろうが、そうそう驚かないが、雪は困るなあ。▼出掛けに馬券を買ったが、この雪である。中京競馬は中止となっていた。当てる気満々だったのでなんとも悔しいが、その分、有馬記念に注ぎ込めと言うおぼしめしだろう。オレに競馬の神様など付いてないことは確かだ。して疫病神が付いているのか。したら、とっとと出ていって欲しいよ、まったく。▼北海道の実家からお歳暮が届く。ただのパンではないようだ。米を使ったパンである。いま故郷の美唄では、まちおこしとして、米粉の活用に取り組んでいるらしい。米粉を使ったパンは、かなりモチモチしていて美味しかった。▼年末になるととかく欠かせない様々な行事があるものだが、これもまた重要な行事のひとつだろう。寒い冬空にはみんなで寄り添いピッタリくっつく。何よりこれが一番あったまるんだよなあ...って、オレは猿ではない。年末と言えば、大掃除である。今日は毎年恒例、会社の大掃除だった。分担を決め、各々作業に入る。オレは例年通り棚の整理だ。いらなくなったカタログや見本を容赦なく捨てるのである。見違えるほどすっきりした。それも一時のことだろう。3ヶ月もすれば凄いことになっているのはほぼ間違いない。▼オートバックスへ行き、カーステを見に行く。いま付いているものはすっかりダメになっており、まずもって、液晶画面がまったく見えない状態である。したがって、いまどこのラジオ局を聞いているのか、何の曲を聴いているのか、まったく判別不能なのだ。それはそれで味があるけど。いまのスカイラインの前に乗っていたフェアレディZからの移植であるから、すでに15年以上使い込んでいることになる。これだけ使えば、カーステも本望だろう。オートバックスのあと、スターバックスでお茶をしたのは言うまでもない。▼夜になりさらに冷え込む。すると明日は雪かも知れないな。▼毎日、寒い日が続く。今週末がまた危ういらしい。▼西区から安城へと飛び回った一日。飛び回った割には内容は薄かったな。▼明日はもう一仕事である。気合いを入れて片付ける所存であるが、それに比して自宅の大掃除はまったく気合いが入らないのはなぜだ。▼ほんとに12月は早い。半ばであるし、考えて見れば仕事も来週が大詰めである。この分では一瞬にして年が暮れてしまうだろう。年賀状のことも考えなくちゃならないしな。▼ラジオからは、一日じゅう耐震強度偽造疑惑の証人喚問が流れている。なんとも歯がゆい答弁ばかりが目立ち、尋問の内容にしてももう少しどうにかならないものかと思うが、まずは責任の所在をはっきりさせることが当面の目標であろう。結局のところ平行線である。今回の事件の場合、けっして一部に責任が集中しているわけではなく、敢えて誰が一番悪いのかと言えば、みんな悪いよ。よって結果的に責任の分担化となってしまっている。関与するすべての人間は「自分が一番悪いわけではない」と言う意識を持っており、こうなるともう責任の擦り合いにしかならないのは目に見えている。よっていつまで経っても平行線だろう。なったらしょうがない。当事者みんなで朝まで生テレビしたらどうだ。白熱するだろうな、きっと。▼名古屋は朝からかなりの雪が降っていたものの、積もるまでには至らずホッと胸を撫で下ろす。岐阜方面は凄いことになっており、そちら方面に行っているものもいて、完全に陸の孤島と化してしまっているのだった。▼営業のHがいなくなり2日目となったがまだ何か違和感を感じる。夕方になれば帰社しそうな気もするし、それは違うと再認識するものの、やはり机が空いているのは寂しいものである。その机の上はすでに物置状態となっているのです。▼いきなりパソコンが不安定になり、終いには起動もしなくなった。この様な時の原因はたいていの場合、ハードディスクの不良である。心当たりのあるハードディスクを外すと無事起動した。この中には主にホームページのデータが入っている。思ってはいたが、ついに昇天してしまった。週末には換えを調達せねばなるまい。名古屋もついに初雪である。今夜半が危ないらしい。積もらないことを祈りつつ、オレは腕立てをする。▼いつの間にか終了したのは、大河ドラマ「義経」である。20数回目で視聴が滞ってしまっており、すっかりご無沙汰している次第であった。ビデオは撮ってあり、これから少しずつ見ていくつもりであるが、気が遠くなる作業だな、こりゃ。▼道路はどこも大渋滞だし、店もひどい混み様である。これはどうやらボーナスが出た模様である。オレも出たけどさ、一応。▼競馬の香港国際レース、今年は日本馬が4頭参戦。そのマイル戦を走ったハットトリックが見事優勝した。道中いつも通り後方からレースを進め、最後の直線、大外を一気に突き抜けた。実況も殊の外興奮しており、「ゴール!」と叫んだ地点は、ゴール前200mだった。それにしても良くやった、ハットトリック。流れる君が代がよりいっそうの感動を覚えるのだった。向こうは競馬も国歌吹奏するんだな。▼仕事へ行ったものの、昨日の今日であり、何をやっていたのか分からないほどボケらーっとしていた。それは夕方になっても回復せず、これほどのことは昨今なかったことから実のところ昨夜、スナックで飲んでいたものは酒だったのではないか。最初、飲めないからと言って、ウーロン茶を所望し注いで貰っていたが、おねぇちゃんが入れ替わりしているうちにいつの間にかウーロン茶が水割りに変わっていたとも想像でき、それが気付かないほど久しぶりのカラオケスナックにハイになっていたのか、オレはよぉ。好きなおかずを取って精算するタイプの食堂であるのだが、その安さは他に類を見ないのではないか。めし、味噌汁、さんま、シュウマイを注文し、合計389円と言われた時には、一瞬我が耳を疑った。めしは「小」を頼んだ。「中」がとてつもなくでかかったからだ。当初、中サイズを遠慮がちに頼んだつもりだったのだが、おばちゃんから、このくらいありますけどいいですか、との助言を得、見てみれば、どんぶりめしじゃないか。「小」とて、大きめの茶碗に大盛りある。これで、「大」などと言ったら、いったいどう言うことになるのか想像するだけで恐ろしいのだ。さんまが126円って、ほとんど原価ではないのか。いまどき、300円台で腹一杯になるとは、半ば呆れてしまい、笑うしかないのだった。▼営業Hの最後の日である。新しい門出を呪うため、、、呪うな。一応、祝うという名目で盛大に送別会を催した。最後の最後までHはいつもと変わらず、ぐでんぐでんだった。▼ふとビニールハウスに目が止まった。壁にあたるビニールの部分に何かマジックで書いてある。その意味がどうしても分からないのだ。車の車の車腰」いったいどういう意味なんだ。最初のH17は平成17年と言うことだろう。「流れ」とは方向のことなのか、それとも何かの名称なのか。その後の畳み掛けるような「車」の連呼はどう言うことだろう。一言、車とだけ書いてあれば、「ああそうか、流れたんだな、車」、とおおよその判断も付くだろうが、なにしろ、「車の車の車腰」である。車3つなら、轟なのではないかと勘ぐることもできるだろうが、最後の「腰」が、それをすべて台無しにしている。そもそも、「車の車」とは、いったいどんな車なのだ。そのものずばり、タイヤを指しているのだろうか、そして、その腰の部分と言ったら、シャフトなのかも知れない。したら、何かのはずみで、シャフトが流れてしまったのだろう。そもそも、いまそんなことを考えてる時期じゃないことは確かだ。▼3日連続で昼はラーメンだった。すべて同じ店ではないが、それにしたって、なんてラーメン好きなんだ、オレって。このままでは、ラーメン大好き小池さんと指を刺されてもしょうがないだろう。知人にとてつもなく個性的な小池さんがいるので、なんかイヤだなあ。▼営業のHもいよいよ今週いっぱいと言うことで、別れを惜しむため皆で飯を食いに行く。いつもの焼鳥屋である。気が付けば0時をすっかり過ぎており、いつの間にか客はうちらだけになっていた。平日でもあり慌てて帰った。帰宅すると、明日が新聞を出す日であることに気付き、かなりのショックを受けたのです。▼昼、ラーメンが食べたくて店を捜すもののなかなか見つからない。あれほど見掛けるラーメン屋もいざとなると見つからないから摩訶不思議である。ことでラーメン屋の看板を見つけ駐車場に車を停める。見ると花輪が飾ってある。