みる制度化された射撃31、「李朝朝鮮の鉄砲文明研究」-ハーバード大学学生の依頼ー32、年少者用火縄銃23、日本の火縄銃使用後手入れ概説:火縄銃で標的射撃を行う人たちはすでに様々な方法でその手入れ、清掃を学んでいるであろうが、先日、新しく演武をやる方から手順や注意点を質問された。火縄銃が使用する黒色火薬にはコロシブ(腐食物質のこと)成分が多く含まれている。これは近代銃、多い少ないはあるが、無煙火薬も同じで、銃を使用したら速やかに手入れをすべしと言われる。一発発射しようが何発撃とうが同じである。手入れが確りしていると、兵器は永遠にもつものである。清掃用のパッチを通すとまた汚れている。湿気などで完全に汚れを落とすのはなかなか難しい作業である。狩猟などに行き、寒い外部から暖かい室内に銃を持ちこむと当然、水分が銃腔内、機関部に付着する。外した部品の入れ物を用意する。登録証を置くべきところに置く。清掃の必要性ある大きな演武団体の安全顧問をしていた。この団体は2年に1度、1挺で10発以上発射する演武を実施するが、鉄砲は個人のものでなく、団体の所有であった。そのために演武が終わると、鎧や旗指物など手際よく箱に詰める。鉄砲も同じくそのまま箱に詰め、鍵を掛け、また鍵のかかる収納庫に収めてしまう。近いうちに手入れをするという方針で、宴会になる。事実、年に何回かは風通しを行う。ところが鉄砲はそれでは完全でない。2年間も火薬を発射したまま置いておくと、すでに腐食が進行している。問題は、火皿と火孔のあたりである。銃腔内はガチャガチャになろうが演武ではあまり大きな影響はない。火皿、火孔が腐食するとやっかいだ。それで、この団体には射手が手分けして流れ作業で、使用した40挺もの鉄砲を手際よく清掃する方法を教えた。手際良くやっても2時間はかかった。新入会員も含め、全員がチームワークで鉄砲を清掃することは団体にとっても非常に意義のあることだと感じた。新入りの会員に銃の構造を知って貰う意義もあった。2年間のうちには油が乾いてしまうので、時々の手入れが必要だ。日本の火縄銃は銃身を銃床から外し、さらに尾栓を外して、銃腔を通して清掃する。そのために銃身を外す木ハンマーと楔、尾栓を回すスパナ、銃身を挟む真鍮板、それに銃腔を通す、ロッド(実弾を発射するには必ず必要)、布きれなどが必要である。真鍮製のロッドは必要不可欠なものである。これは専門家に銃口径に合わせて製作してもらう必要があろうが、自分でも出来る。スパナのセットは射場や旅先での手入れに便利である。銃身の銃尾を立てるときはゴムパッドを使う。尾栓を付けたままポンプする私は鉄砲を清掃するためのボロバケツを用意してある。10リッターのバケツに3分の2ほど、ぬるま湯に洗剤入れる。軽く泡の立つ程度で良い。商品がありこれらは非常に良いが現在黒色火薬用を旅先で購入しても航空機荷物の関係で持ち帰れない。そこに銃尾を下にして、火蓋を開けて銃身を入れロッドにパッチを噛ませポンプする。水は火孔から出たり入ったりして主に火孔を綺麗にするのと、尾栓を開けやすくする。尾栓を開ける必ず真鍮板(これは万力を使う場合も)で銃身を保護する。大小二つのスパナで締め、両方を逆に回すと外れ易い。尾栓はブラシで綺麗に洗う。この場合、銃身は上に尾栓は下に回す。無理をすると腰を痛める恐れがある。作業台と万力があると非常に便利である。銃腔を掃除する尾栓を外してから、再びロッドにパッチを噛ませ、パッチに洗剤を付けても良い、もう一度、バケツの水でポンプする。バケツの水は一層黒くなる。1挺ごとに水を替える必要はあろう。どの鉄砲がどの程度汚れていたかが分かるからだ。火薬の量が多すぎると汚れも多い。これはパッチを変えて何度も行う。いの清掃どこかで貰った歯ブラシは捨ててはいけない。軍隊においても歯ブラシは銃掃除の重要な道具だ。自動銃では特に重要な道具だ。銃の後ろからブラシを突っ込んでネジ山を掃除する。真鍮ブラシやウール(金属磨き)は使えるが、歯磨きチューブは使わない方が良い。塩が含まれているから後で錆びる。雨被いは外さないほうがよい。火挟みの清掃カラクリは成るべくなら外さないほうがよい。油もあまり必要ではない。外すことでかえって狂ってしまい調整に苦労することがある。銃をバケツの上にサカサマにして、歯ブラシで火挟みを丁寧に洗剤で洗う。火挟みはほとんどが真鍮製だが、汚れたままにしておくと崩れて、もろくなる恐れがある。熱湯を用意して銃腔からそそぐ清掃の最後の段階は熱湯を使う。洗剤と汚れを落とし、しかも鉄部を乾かすことができるからだ。料理に使った鍋のお湯を出し、しばらくすると鍋がその熱で乾いてしまうことを見るだろう。