富士スピードウェイ2015」が開かれた。これは最速ミニ日本一決定戦を頂点とする、クラシック・ミニのレースを中心としたイベントである。クラシック・ミニのサーキットイベントは、西は岡山県の岡山国際サーキット、東は茨城県の筑波サーキット、北は福島県のエビスサーキットなどで開催されているが、富士スピードウェイを舞台とするのは久々のことだという。地理的にも規模的にも全国大会という感じだったが、それにふさわしい盛り上がりだった。カテゴリー別に5つ実施されたレースのエントリー車両が計160台、スポーツ走行がフォーミュラ・クラシックスと呼ばれる葉巻型のシングルシーターを含め158台、そしてファミリー走行が242台で、合わせて560台ものマシンが本コースを走ったのである。そのほかパドックやピットビルには車両展示をはじめ、クラブサイト、ショップ&フリーマーケットなどのコーナーが設けられ、特設ステージではレースクイーンの撮影会やダンサーによる洗車ショーなどのパフォーマンスも実施。広い富士スピードウェイを埋め尽くしたクラシック・ミニのファンを楽しませた。そんな会場から、サーキット走行車両を中心に紹介しよう。亨)38台が出走したミニジャック998チャレンジ決勝のスタート。排気量998ccの「ミニ1000」をベースとする、改造範囲の狭いワンメイクレースである。この日のレースは、すべて周回数4ラップの超スプリントレースだった。38台が出走したミニジャック998チャレンジ決勝のスタート。排気量998ccの「ミニ1000」をベースとする、改造範囲の狭いワンメイクレースである。この日のレースは、すべて周回数4ラップの超スプリントレースだった。ミニジャック998チャレンジの2周目の1コーナー。タイヤスモークを上げて激しく争っている。ミニジャック998チャレンジでポール・トゥ・ウィンを飾った「THMCK-R」。ベストラップは2分39秒353(レースのファステストラップは2分36秒939)だった。1300T決勝におけるトップグループのバトル。先頭を行くナンバー188の「BGレーシングミニ」は最初にチェッカーを受けたが、ジャンプスタートにより40秒加算のペナルティーを受けて9位に後退した。ミニ9台と60年代の英国車5台が混走したバイアスタイヤクラス。TURTLEの2台のミニが「ロータス・エランS3」を抑えて2、3位に入った。この日最多の39台が出走した最速ミニ日本一決定戦の決勝。グリッド前方を占めたMOTOクラスのマシンは、ミニ版シルエットフォーミュラともいうべきモンスターである。ベストラップは1分57秒221で、予選も合わせてこの日唯一2分を切った。2位は出走マシン中、最も車高が低かったと思われるニューミニ顔の「ミニデルタ緑亀」。ベストラップは2分01秒372。5位に入った「ミニモーク」風の「MINNIE-BOSS」。ベストラップは2分11秒617。MOTOクラスの「DFRレーシングBMSC」。ウィンドウグラフィクスとテールランプがミニであることを主張している。同じ「マークI」顔だが、これだけ車高が違う。MOTOクラスはフレームからオリジナルで、エンジン型式も排気量も無制限。横置きされたエンジンがトランスミッションの上に位置する、オリジナルと同様のいわゆるイシゴニス式FFレイアウトのため、エンジン高が高い。2位に入った「ミニデルタ緑亀」は、エンジンを前傾させることで低いノーズを実現。最高出力が200ps近いというMOTOクラスでは、ご覧のようにスリックタイヤの着用が許されている。ピットロードで予選開始を待つインジェクションクラスのエントリー車両。インジェクションクラス決勝における中団以降のバトル。本コースではレースのほかに、ミニ以外の欧州車も参加可能なスポーツ走行とファミリー走行が行われた。先導車付きでヘルメット着用義務なし、定員乗車OKのファミリー走行には242台が参加。写真は、3グループに分けられ、コースインを待つファミリー走行の参加車両。「ママがミニをうんてんして、ふじスピードウェイをはしりました」という夏休みの絵日記の一節が聞こえてきそうな、これぞファミリー走行という光景。ファミリー走行では、ユニークなミニの走る姿が見られた。これは「ローバー・ミニ・カブリオレ」。ミニ」がいたかと思えば......。逆にストレッチされた、ダックスフントを思わせる4ドア版ミニの姿も。女性がドライブしていた「ミニ・モーク」。パドックにはクラブやチームでの参加も見られた。このエリアには俗に“長モノ”と呼ばれる、ロングホイールベースのワゴンやバン、ピックアップが集まっていた。こちらには、トランクルームが突き出た3ボックスの高級版ミニである「ライレー・エルフ」と「ウーズレー・ホーネット」が。ライセンス生産していたミニのシャシーに独自のボディーを着せたイタリアの「イノチェンティ・ミニ」。2台ともモディファイされており、左側はレーシング仕様である。プログラムに華を添えた、フォーミュラ・クラシックスと呼ばれる葉巻型シングルシーター。22台が集まり、スポーツ走行を行った。2023年秋に登場予定の、新型「MINI」の写真がリークした。「クーパーS」の文字があるにもかかわらず、ラジエーターグリルは閉じているように見えるが......。そのデザインについて、検証してみよう。最近MINIを購入した吉田由美さん。見た目がステキなだけでなく、意のままに操れるハンドリングにほれ込んでのチョイスなのだとか。今回MINIつくばを訪れ、その魅力的な走りを支えているスターマーク付き承認タイヤの秘密をイチから探ってもらいました。モータースポーツの第一線で活躍するTOM'Sが、「トヨタGRヤリス」をベースにコンプリートカーを開発。GRヤリス」は、サーキットを走り込む人にこそ薦めたい、無二のクラブスポーツに仕上がっていた。2022年に「クロスオーバー」で華々しいデビューを飾った16代目「トヨタ・クラウン」。その第2弾が「スポーツ」である。細かなスペックなども判然としない状況ながら、ひと足早くプロトタイプモデルの仕上がりを試した。メルセデス・ベンツのエントリーモデルに位置づけられるコンパクトハッチバック「Aクラス」がマイナーチェンジ。内外装がブラッシュアップされ、先進運転支援システムを含む自慢のデジタルデバイスが進化を遂げたというが、果たしてその仕上がりやいかに。特集ルノーは燃費だけのハイブリッドはつくらない。「アルカナ」の新グレードの魅力をリポート。試せば分かる“ワンランク上”の実力。クムホのスタンダードタイヤ「エコウィングES31」の魅力に迫る。特集クルマ好きなら試してみたい旬のタイヤとアクセサリー。画像・写真メルマガでしか読めないコラムや更新情報、次週の予告などを受け取る。webCGメールマガジンに登録ご登録いただいた情報は、メールマガジン配信のほか、『webCG』のサービス向上やプロモーション活動などに使い、その他の利用は行いません。ご登録ありがとうございました。