?理学とは、自然科学の基礎を形作る学問です。工学部が人工の機械や建造物を扱うのとは対照的に、理学部で扱うものは、我々の周りに存在する自然の姿、自然現象の仕組みです。我々の周りを眺めることから始めて、理学部で学べることを見てみましょう。地球科学科まずは、我々の存在する大きな地球があります。地球に関するあらゆることを扱うのが、地球科学科です。46億年の歴史をもつ地球がダイナミックに変化してきた生い立ち・過程を、地球表層部から地球内部深くまで、また、マクロ・ミクロという多角的な面から地球の本質に迫り、解明します。地球の未来に及ぼす影響についても考えます。生物学科その地球には、我々を含めたたくさんの生物が生活しています。生物を(動物も植物も)扱うのは生物学科です。至るまで、発生や進化という時間の軸を交えて、各分野を学ぶことができます。生物の体内では、いや、地球上・空気中のあらゆるところで、様々な化学変化や、物理現象が起こっています。これらの森羅万象を扱うのが、化学科と物理学科です。生化学を学ぶことができます。上記のような現象を理論的に扱うために数学が必要になってきます。最近では、数学は情報理論の基礎学問としても認識されるようになりました。いう応用的な色彩の濃い分野について学ぶことができます。以上、名前の挙がった5つの学科が、千葉大学理学部の全てです。この5学科により、一般的な自然現象は全て扱うことができると言って間違いはないでしょう。これらの5つの領域は、独立に存在しているのではありません。数学・コンピュータ実験、というように理学全体が互いに関わりながら発展しているのです。入学後の学びまず入学したての新入生は、大きく分けて2種類の科目を受講することになります。一つは、専門の勉強を基礎から学んでいく専門科目、もう一つは、専門にとらわれない広い範囲の知識を得るための普遍教育科目です。それでは千葉大学に入学した学生達は、どのようにこの理学を学んでいくのでしょうか。それを順を追って説明しましょう。教養展開科目がたくさん用意されています。教養展開科目の中には少人数で受けるセミナーや、たくさんの講師によって様々な角度からの話が聴ける科目などもあります。これらの科目を、一部は必修科目として、一部は自由選択科目として受講することになります。多くの場合は、1・2年生のうちに受講するのですが、興味に応じて4年生まで取ることもできます。各自の興味・関心、および受講計画に沿って、様々な形で知識を豊富にすることができるのです。専門科目は、理学という学問の性質上、基礎から順序よく積み上げていくことが大切です。最初は、無理のないように基礎的な科目からスタートします。全ての学科に基礎的な科目が用意されており、徐々に高度な専門知識を修得して行くようにカリキュラムが組まれています。はいっても、高校生活とは様子の異なる大学での勉強には少々難しいところもあるでしょう。いう科目の内容が、その分野の全てを表しているとは限らないからです。そのようなギャップを埋めるために、各学科では導入科目(オリエンテーション)を用意して、スムーズに大学生活に入れるよう工夫しています。専門科目として、どのような科目が用意され、どのようなことを理学部では学ぶことができるのでしょうか。これについては、学科別に見ていただきましょう。学科紹介こうして、専門教育を受けた皆さんは、それぞれの学科の中の細分されたひとつの専門分野について、さらに深く勉強していくことになります。それが卒業研究といわれるものです。卒業研究の形態は学科によって異なりますが、ひとりひとり指導教員の指導を受けながら、ちょっとした専門家へと成長していくのです。それなら、大学院(融合理工学府など)への進学の道が開かれています。修士課程から博士課程と勉強を進めて、そして独自の研究を始めて、そして本当の専門家になって行くのです。