読者になるmmpoloの日記2016-09-04良知力「春と猫塚」という優れたエッセイ文学30年ほど前に時々読んでいた良知力という社会思想史学者がいた。一人似た名前に竹内良知という哲学者がいた。姓は「らち」と読み、名前は「よしとも」と読んだ。良知とは孟子の言葉で生まれながら持っている知能を指し「りょうち」と読む。良知力が未来社のPR誌『未来』に「春と猫塚」というエッセイを寄せていた(1985年5月号)。あれから31年経つが印象深いエッセイでまだ憶えている。その続編が「猫に飼われて」と題して6月号に掲載され、両方とも翌年発行された『魂の現象学』(平凡社)に収録された。久しぶりに読み直したくて、図書館から借り出した。7年間飼った猫のペペが夢に現れる。「パパ、遅かったじゃないか」。ペペはニコニコと笑った。ペペが私の頭に飛び乗ろうとしてドジを踏み、私の頭に爪を立てた。「痛い!」目が覚めた。ペペが死んだのは1月22日の朝だった。紙箱に妻のネグリジェを敷き、その上にペペを置いて、そっと包んでやった。翌朝庭の梅の木の下に葬った。その小塚の上に信楽の狸を置いた。ペペが亡くなった半月後の2月7日、良知は妻とともに築地の国立がんセンター病院を訪ねた。胸部レントゲンの結果、肺ガンを指摘される。「じゃあ、2、3年はどうでしょうか」。せりにかけた叩き売りじゃあるまいしと自分でも思ったが、台の上に乗っているのが台湾バナナじゃなくて自分の寿命だということになれば、少しでもいい値をつけたいのが人情である。「2年というのも大変ですよ」。前のあたたかな日に娘と一緒に北浅川の河原へ行った。ペペの墓石を拾うためだった。いまの狸じゃ美人のペぺに似合わない。手ごろな石を見つけて娘に担がせた。ペペの墓の上に白い梅の花びらがはらはらと降り注いだ。「花が終って、今度はペペ、青々とした葉になるのね」と、妻が呟いた。「死んでからもう2月半か。ペペ骸骨になっちまったかな」。何気なく私が非情な言葉を口にすると、妻は怒って歯をむき出した。