メールマガジン台湾の声台湾建国運動の志士たちが運営する行動派メルマガ。このたび新刊を出すことになりました。http://okigunnji.com/picks/lc/ie1.html新刊を予約くださったKさんから、ご質問をいただきました。命運を賭けた楠木正成の尊皇精神はどのようにして生まれたのでしょうか?神皇正統記の北畠親房は天皇の側近という立場であり、尊皇であるのは理解できますが、楠木正成はいわば田舎侍で、天皇家との距離感があったのではと思います。彼自身だけではなく一族挙げて命を賭けるほどの尊皇精神の由来が、現代に生きる凡人である私には理解でき兼ねています。新刊本のご予約をいただきましたことにお礼申し上げます。金剛山麓に館を構えて土地の豪族に兵法を伝授していました。この一族が、後に鎌倉幕府を倒して建武の中興を成し遂げる中核の戦力となり、さらには足利らの賊軍を相手に滅亡するまで戦い続けた楠公こと楠木正成や、その子、正行らでした。幼少の時から時親に「孫子」と『闘戦経』を習っていた楠木正成は、「孫子」だけを学んだ他の武人以上に「日本とは何か、日本人とは何か」が解かっていました。言い換えれば、(足利のように)シナ風に染まっていなかったということです。それゆえ、正成とその子孫には、公に尽くすという心だけがあって、「私」というものが一切ありませんでした。武士道精神そのものの生き方でした。天皇陛下をおいて他にないということは、日本が日本であるかぎり、今も昔も、これからも変わらないと私は思います。前号をご覧になった、たかさんからは、<私は、海外にて仕事をする機会が多々あります。日本人としてどうあるべきかというのはあまり考えないですが、国籍問わず手本とする人はどうあったかということを考えるととても良き手本がこのメルマガを通じて教えられています。私自身では、なかなかそのような手本を見つけることは難しいのでとても感謝しております。>とのコメントをいただきました。ありがとうございます。今回は「武士道精神の実践」の第五話といたしまして、明治43年に訓練中に遭難した第六号潜水艇の佐久間勉艇長について紹介します。艇長以下14名全員が配置に就いたまま殉職していたことは、日本中の人々に深い感動を与え、その「なすべきことを成し遂げる責任感」が小学校の修身科教科書を通じて子供たちにも教えられていました。潜航演習のため山口県新湊沖へ出た。午前9時30分に母艇である暦山丸を離れ、午前10時前にガソリン潜航を開始した。ガソリン潜航とは、現代のスノーケル潜航のようなもので、海面上にパイプを出し、空気を取り入れながらガソリンエンジンにより航行するという、当時としては斬新な発想であり、第六号潜水艇はこれを試験中であった。間もなく艇に故障が発生して海水が入り込み、艇は14名の乗員を閉じ込めたまま、海底へと沈んでいった。部下に命じて、海水が入るのを防がせ、排水作業を行わせた。電灯は消えて艇内は暗く、動力も止まったために手押し式のポンプを頼りに必死の復旧作業を続けた。母艇が見つけて救助に来るかもしれない、というかすかな望みも海上との連絡がとれず、あてにできなかった。艇内には悪性のガスが溜まって息が次第に苦しくなり、乗員が一人二人と斃(たお)れていく。浮上することなく、乗員全員が殉職した。当時、世界中で潜水艇が開発され、このような事故は日本だけではなかった。引き揚げた艇内は阿鼻叫喚(あびきょうかん)の状況を呈していたのが諸外国の例に見られたが、第六号潜水艇の場合は、総員整然と持ち場に就いたままの姿で発見された。そのため世界的に大きな反響を呼び、各国の潜水学校では、現在も尊敬すべき潜水艦乗りの姿として教育されている。佐久間大尉が書残した記録は、まず冒頭で艇長として事故を起こしたことをわび、そして事故の原因と乗員の行動を記し、最後に「公遺言」として、謹んで天皇陛下に部下たちの遺族の救済をお願い申し上げていた。死の苦しみと闘いながら文字は乱れ、それでも文章はきわめて沈着冷静に書かれていた。この「佐久間艇長の遺書」は、すぐに新聞で報道され、写真で公開された。恩師であった成田鋼太郎氏は、この新聞を読み、次のように日記に書いている。・・・これを読みて、予は感極まりて泣けり。今泣くものは、その死を悲めるにあらざるなり。佐久間大尉は、このように危険な職務である「潜水艇長」を命じられたときから、常に死を覚悟していた。そのため、個人としての「遺言状」もこっそりと書いておいた。この事故があった前年に妻・次子は長女を産んだ直後に亡くなっていた。一年の短い結婚生活だった。彼は「遺言状」の中で、遺される父親や長女への遺産相続などに触れたあと、「我れ死せば遺骨は郷里に於て、亡妻のものと同一の棺に入れ混葬さすべし」と書いていた。自らの命に代えて、これから先の日本海軍の潜水艇開発のために、文字どおり「必死」で詳細な記録を書き残そうとしたのであった。以下に、佐久間大尉が艇内において死の直前まで書き続けた遺書の全文を掲げる。遺書」終り)(いえむら・かずゆき)新刊が出ることになりました。