米国憲法は、米軍最高司令官の地位から、あらゆる法律の忠実な執行に至るまで、重要な権限を大統領に与えている。一方で、大統領にさまざまな義務も課しており、なかでも大統領は「随時、連邦議会に対し、連邦の状況に関する情報を提供」しなければならないという義務は他に類を見ない。ジョージ・ワシントン以来多くの大統領が1年に1回、連邦議会で演説をしてきたのはこのためだ。大統領就任演説を除けば、一般教書演説は大統領が行う演説の中で最も注目を集める。一般教書演説が説得力のある名演説となることはほとんどない。「一般教書演説はさまざまな大統領演説の中でも、特に変わっている」と、クリントン大統領のスピーチライターであったジェフ・シェソルは言う。政権内のどの部門も見落とされたくないので、それぞれが演説で言及してもらおうと懸命に働きかけるのだ。今年の一般教書演説は1月12日、オバマ大統領にとっては7回目となる。Images)ヨーロッパで戦火が広がっていた1941年1月6日にフランクリン・ルーズベルト大統領が行った「4つの自由」についての演説は例外だが、一般教書演説はさまざまな提案を羅列するだけになりがちだ。ときには大統領が重要な政策を発表することもある。闘う計画を提案したときがそれに当たる。法制化され、後にオバマ政権が受け継いだ。同じ部屋(下院議場)に会する唯一の機会だ。聴衆は大統領に常に同意するとは限らないが、その夜は関係者が一堂に集まることと、そしてもちろん話に耳を傾けることの重要性をあらためて認識する。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。