アリモリユーコさんの足形がお出迎え”目の前には、持ちうる花びらを全部開いたかのような立派な桜の木々。両手のひらを大きく大きくパーにして空高く広げたかのような、すがすがしい満開っぷりだ。幹はしっかりと太く、川面に向かって下へ下へと延びる枝と、空へと向かって上へ上へと目指す枝と、複雑な角度が重なり合って、美しいうすピンク色の陰影を作っている。足元を見ると川の両側は春の野草や菜の花が咲き、眼下の桜にさらに色を添えている。おでの青い目に映る景色と、フカフカの耳たぶから入ってくるさまざまな音と、カラフルなたてがみやおひげから感じる風の感触。五感をとぎすませて、一歩一歩ゆっくりと進む。“両手のひらを大きく大きくパーにした花びらたち”ピィーっピィピィっ!タッタッタッタッ・・・・。スゥワーっスワーっ!鳥たちが春の訪れを喜ぶ声。ランナーたちの美しいふくらはぎが奏でるリズミカルな足音。通勤を急ぐ車たちのこすれるタイヤ音。リンくんとおでがのーんびり、カメラを構えながら歩いていると、ものすごいスピードで4-5人のグループが駆け抜けていく。ひゃぁ、気を付けないとぶつかっちゃう。リンくん、ぼんやり注意報ね!ゴメンゴメン。近くにある、例のスポーツ強豪校のランナーたちだよね。桜とか、関係なく毎日トレーニングしてるんだろうけど、この春の1週間は、特別な景色だよね。こんな小川で何が釣れるんだろうか、と思うけれど、近くではカワウがのんびりと羽を休め、亀が甲羅を干し、鳩たちが餌を求めてやってきている。“カワウさんと亀さん”“精悍なお顔つきの鳩さん”ピィーっピィピィっ!ピィっ!ピィっ!鳥たちの寝どこだろうか。桜の木に交じって、緑色の葉っぱをたくさんたくわえた木には、鳥たちが集まっている。桜の花びらの間に間に、追いかけっこをしてお誘いをしているようだ。野鳥観察用のデジカメを頭上に構えてひとしきりシャッターを切りまくったリンくん。あ、カメラの電池切れた・・・、とつぶやきながらようやく頭を戻し、満足そうな顔だ。いい写真撮れてると、いいね。ボブぞごめんごめん、ほったらかしちゃった。ダイジョブ、おでも鳥さん、嫌いじゃないよ。“モコモコの桜の中で恋するヒヨドリ”ランナーたちの邪魔にならないところまできて、ちょっとした縁石に腰をおろした。おではリンくんのおひざの上にストンとはまった。最近のフタのしまる缶チューハイは、プルトップ缶とは違う開け心地がする。手首をひねって、静かにまっすぐ回すのだ。桜に、カンパーイ!こっそりおでらはカンパイして、クピッとひとくち含んだ。ジントニックの香りがフワッとして、春っぽい雰囲気にぴったりだ。“桜に、カンパーイ!”歩いて景色を眺めていたときと違って、改めて足を止めて川端に座って落ち着いてみると、おでらをとりまく空気のすべてがゆるやかに動いていることに気が付く。鏡のように川面に映る桜の木々は風に揺らいで、枝から舞ってくる花びらを受け止める。した水の流れの方向が、花びらの動きでわかるのだ。光が描き上げる絵に花びらが重なって、どこからどこまでがリアルなのか、境界がわからなくなる。光が描き上げる絵のよう”どこまでがリンくんで、どこまでが、おでなの?んー?私は私で、ボブぞはボブぞだけれど、私はボブぞだし、ボブぞは私でしょ。一心同体だし、別々の心も別々の身体ももってる。いつも一緒だから、いいじゃない。美しい春の景色を眺めながら、リンくんとわけのわからない会話を続けるのだ。