ヤゴ期間3~5か月程度(1年1世代)。水底を這ったり、植物性沈積物に紛れ込んだ状態でいると推定される。1年1世代で卵で越冬するため、幼虫は孵化後春~夏に見つかる(初期の若齢期は発見や同定は困難)。体長14~15mm、頭幅4.6mm内外。淡褐色の地に黒褐色の斑紋が混ざる典型的なアカネ型ヤゴで、アカネ属の他種とは鑑別困難。腹部第8節の側棘は長く、第9節後端を越える。動画を再生するには、videoタグをサポートしたブラウザーが必要です。減少や消滅した産地もある。出現時期8月~10月。mm(日本のトンボより引用)黒みが目立つスリムで小型のトンボ。アカネ属は成熟すると赤くなる種が多いが、本種とムツアカネは黒く、黒いアカトンボともいわれる。縄張りは静止占有型で、池や樹木の枝先などで行う。交尾は静止型で、空中で交尾態となり草の上や樹上で行われる。空間を連続的に腹端で打って卵をばらまく連結打空産卵だが、単独産卵に移行することも多い。