昭和49年3月、テレビは1人の兵士を映し出していました。直立不動で目力などという生易しいものではない、その凄まじい眼光に完全に圧倒されました。小野田寛郎少尉でした。部活に没頭していた学生時代に小野田さんの本を手にすることはありませんでした。して、40年後の1月、小野田さんの訃報が世間に流れたとき、「小野田さんの本を読まねば」という使命感のような思いが40年前の驚きと共に去来し、時を経ず1冊の本を購入しました。小野田さんに対する評価は、必ずしも良いものだけではなく、ルバング島での行動を否定的にみる人もいます。私自身も一方的に敬服するというものではなかったのですが、少なくとも、その強靭な信念を連想させる眼光の鋭さは真実であり、否定することはできませんでした。その「不撓不屈」の精神にあやかりたいという少年のような気持ちもあり、手に入れた本は、40年前の強烈な写真が写っている「たった一人の30年戦争(東京出版新聞局)」という本で、直筆のサインが入った貴重なものでした。小野田さんが昭和59年、1984年に設立された「小野田自然塾」は現在も継続されており、累計20,000人以上が日常では体験できないような事をこの塾で学ばれています。これは本当に素晴らしい功績だと思います。(人数は「小野田自然塾」に確認させて頂きました)”小野田自然塾”最後に、この本を締めくくる「こぼれ酒」という一文をご紹介させて頂きます。私はこの本を読み終えたときに、小野田さんは真実の軍人であり、そして想像していた通りの素晴らしい人であるということを実感しました。『大正11年3月19日生まれの私はいま、73歳の人生を懸命に生きている。21年前、祖国に生還し、すぐブラジルへ移住して牧場開拓、やっと牧場経営が起動に乗ったのを機に、10年ほど前から子供たちのキャンプ「小野田自然塾」に残りの人生に賭けている。私は少し遅れたが、幸運にも帰還した。私はときどき、自分がいま生きていることが不思議に思えることがある。あの戦争で生き残ったのが不思議である。)はフィリピン空軍ランクード中将に、急きょ、マニラ司令部への出頭を命じられたという。「速やかに小野田捜索に決着をつけられよ。比空軍兵士300名を貴下の指揮下に入れる。威力捜索とは、集中砲火で敵をおびき出す強行作戦だ。柏井団長は「彼我に死傷者を出す危険性が高い」と合意文書へのサインを拒否し、決断はマルコス大統領にゆだねられた。大統領は柏井団長に「団長のお考え通りやりなさい。比側は可能な限り援助する」と告げた。“投降”時にも危機があった。私に対する住民の報復を恐れ、西ミンドロ州知事が村々を説いて回った。そのとき、若い小学校女性教師が立ち上がり、涙ながらにこう訴えたという。「私の父はオノダに殺されました。オノダの中では、まだ戦争は続いていたのです。私は無事に山を下り、いまこうして祖国で生きている。戦後五十年のことし、阪神大震災に続き、日本中を震撼させた地下鉄サリン事件、子供たちのイジメ自殺まで、「生と死」を考えさせられる事件が頻発している。私は戦場での三十年、「生きる」意味を真剣に考えた。戦前、人々は「命を惜しむな」と教えられ、死を覚悟して生きた。戦後、日本人は「命を惜しまなければいけない」時代になった。何かを“命がけ”でやることを否定してしまった。覚悟しないで生きられる時代は、いい時代である。死を意識しないことで、日本人は「生きる」ことをおろそかにしてしまってはいないだろうか。酒飲みの話によると、一番うまい酒はコップから受け皿にあふれた“こぼれ酒”だそうだ。いまの私の人生は、こぼれ酒のようなものである。下戸の私にはこぼれ酒のうまさはわからないし、余禄の人生を楽しむ余裕もない。一万夜を越えて』を観てきました。映画館で観るのは、たしか『ジュラシックパーク』以来ではないかと思います。知りたかったことは、なぜジャングルで29年間も耐えられたのかという点です。ブランドと洗脳、そして、喪った二人の戦友だったように思います。最後に待っていた孤独との闘いの中、その長く暗いトンネルの出口に導いた光は、遭遇した青年旅行者(鈴木紀夫さん)の柔らかな表情から浮かび上がった平和な日本の様子だったのではないかと思います。祖国、そして肉親への想いが一気に去来したということではないでしょうか。鈴木紀夫さん(左)と小野田寛郎少尉こちらの画像は”nbenの漫画ブログ”さまから拝借しました。ウィキペディアによると、鈴木紀夫さんは冒険家であり、1986年11月、ヒマラヤ・ダウラギリIV峰ベースキャンプ附近で遭難されました(1987年10月7日遺体発見、享年37歳)。小野田さんは慰霊のため、そのヒマラヤを訪れています。映画での印象以上に小野田さんの鈴木紀夫さんに対する感謝の気持ちは、深く大きかったのだろうと思いました。