「社員が平然とそういうことを言う会社には行きたくないです」カレンダーについている色が関係ない会社にもいきたくない。「というか、直前にいきなりバイトが入るスタイル、やめてもらえませか?」シフトとかの理性的なシステムはないのだろうか。名乗ったもん勝ちじゃない?」つい笑う。意外なことだし、不本意なことだが、宮野さんと話すと少し元気が出た。「ま、なんでもいいです。暇だったら手伝いますよ。少なくとも8月24日、あのみさきが血を流すシーンをなんとかするまでは、暇にはならない。「キミのスケジュールなんて知らないわよ」じゃあね、と宮野さんは言ったけれど、電話は切れなかった。宮野さんは、彼女にしては真剣な口調で告げた。あのアタッシェケースを手に入れたのも、バスターミナルに行ったのも、宮野さんの取材が理由だった。彼女もなんらかの形で、オレの周りで起こっている奇妙な出来事にかかわっている可能性はある。オレが口を開こうとした時にはもう、電話は切れていた。夕食は、一昨日宮野さんと行ったイタリアンが美味いカフェで摂った。ささやかな可能性を頼って、「スイマ」という客について知らないか尋ねてみたけれど、なんの情報も得られなかった。オレはコインロッカーに小箱を放り込んで――なにか、発信機のようなものがついている可能性を予想したのだ――それから電車に乗った。19時にオレは安いビジネスホテルにチェックインし、圧迫感のある狭苦しい部屋のベッドに寝転がっていた。昨日の疲れがまだ抜けていないようだ。いえ、眠れるような時間でもない。そのまましばらくぼんやりとしていると、スマートフォンに着信があった。振動がテーブルの天板を叩き、思いの外大きな音が鳴る。