ID:DNfuS8Chd週刊誌の芸能担当記者はその原因についてこう語る。「やはり西野さんが吉本興業を退社したことが大きいのではないかと思います。『ナイナイの岡村さんは面白くないってテレビで発言するとオンラインサロンの会員数が増える』など、テレビでキワドいコメントを期待させる戦略で会員数を増やしてきました。近年はメディア露出を控えていましたが、それでもテレビに出るたびにそんな炎上ワードでバズっていたのは事実です。それが、退社して以降、メディアへの露出がほぼなくなってしまったうえに、キングコングとして漫才の舞台に立つこともできない。吉本退社のきっかけと報じられたのは、マネジャーへのパワハラだったが、西野はデビュー以来、毀誉褒貶(きよほうへん)の激しい芸人だった。ID:DNfuS8Chd若くしてキングコングとしてブレークした際は、やっかみや嫉妬もあり、一部の先輩芸人からは『生意気』『態度がデカい』といった厳しい声がありました。それでも笑いに対する情熱の強さや努力家の一面が業界人やお笑い好きからは評価されていました。『笑っていいとも!』で共演したタモリさんや、東野幸治さんなど大物芸人からもイジられつつもかわいがられていました。ID:DNfuS8Chdこれまで、オリジナル絵本「えんとつ町のプペル」を大ヒットさせるなど、さまざまなエンタメ路線を開拓してきた西野だが、ブームも終焉に近づいているということか。今年に入ってからも、「プペル」を原作とした新作歌舞伎「プペル~天明の護美人間~」を手掛け、市川海老蔵親子が出演したことでも話題となったが、こちらも苦戦していたようだ。「西野さんが脚本と製作総指揮を務めた映画『えんとつ町のプペル』は興行収入27億円の大ヒットとなり、昨年は自身が脚本と演出も務めたミュージカル公演も敢行。今回の歌舞伎化も相当気合が入っていたようですが、いざふたを開けてみるとチケットは全公演完売とはならず、高額席は値下げ販売される事態に。舞台関係者にコロナ陽性者が出てしまい千秋楽が公演中止になるなど不運も重なったので、大成功とは言いづらい仕上がりだったと思います。ID:DNfuS8Chdプペルの原作絵本は2011年から制作をスタートし、10年かけてファンを増やしながら映画やミュージカルにまでその世界観を広げていった。かき入れ時のタイミングでコロナ禍になり、プロモーションも思うように進まなかったようだ。