2023.02.28#LNG#エネルギー自給率#化石燃料#脱炭素TwitterでシェアFacebookでシェア生活を維持していくうえで欠かせない電気やガソリンなどのエネルギー。それらの多くは石油や天然ガスなどの化石燃料を使って作られています。日本は化石燃料の資源に乏しく、その大部分を海外からの輸入に頼っています。輸入への過度な依存は、輸入先国の情勢の影響を受けやすく、エネルギー安全保障上のリスクが伴うとともに、脱炭素化に向けても大きな障壁となります。現在の日本は化石燃料を海外からどれくらい輸入しているのでしょうか。化石燃料をめぐる近年の国際情勢はどう変化しており、なぜ化石燃料依存からの脱却が求められているのでしょうか。化石燃料とは?化石燃料とは、太古の動植物やプランクトンが堆積し、時間をかけて濃縮し、蓄積されたエネルギー資源です[*1]。石油、石炭、ガス体エネルギーなどがあり、ガス体エネルギーは天然ガスとLPガスに分類できます[*2]。天然ガスは油田の随伴ガスや単独のガス田から生産され、メタンを主成分としています。常温・常圧では気体であるため、気体のままパイプラインで運ばれるか、冷却して液体にし、液化天然ガス(LNG)としてタンカーで運ばれます。LPガスは液化石油ガスのことで、ガス田から取り出したブタン、プロパンなどを主成分としています。容易に液化できる気体燃料であるため、液体の状態で輸送、貯蔵、配送が行われています。石油、石炭、ガス体エネルギーのほか、メタンガスが氷状になった「メタンハイドレート」や、堆積岩層に眠る「シェールガス」なども、近年実用化の進む化石燃料です[*3]。化石燃料は、現在の私たちの生活や経済活動を維持していくうえで欠かせないエネルギー資源ですが、日本はそのほとんどを海外からの輸入でまかなっています。経済生活に必要な一次エネルギーのうち、自国内で確保できるエネルギー比率」をエネルギー自給率と言います。図1の通り、日本のエネルギー資源の多くは海外から輸入されており、そのほとんどは化石燃料です。