無責任なことを言うな、と怒られてもよかった。それでもなにか、明るい言葉を口にしたかった。「ありがとうございます」しばらく口ごもってから、ちえりは続ける。「あの、できれば会ってお話したいんです。断わる理由はなかった。11時に会う約束をして、オレは電話を切った。番号がついているようなら、二番目の南京錠です。南京錠5秒以内に入力も追加でお願いします。上左左右上右下下のどちらかです、絞り込めませんでした。あの箱はいま、手元にないんだ。ありがとう!■久瀬太一/7月26日/21時35分ふいに、デスクの上のスマートフォンが震えた。――今度はだれだ?オレはベッドの上で身を起こす。震えたのはオレのスマートフォンではなかった。――ソルからのメールか?慌ててベッドから飛び降り、ソルのスマートフォンを開く。番号がついているようなら、二番目の南京錠です。南京錠は5秒以内に入力してください。※いまさら疑う余地もなかった。オレは2時間少々前の自分の行動を後悔した。してあの箱を、コインロッカーに入れちまったんだ。今オレにやれることはないんだ。コインロッカーに引き返そう。決めたとき、手の中のスマートフォンが震えた。上左左右上右下下のどちらかです、絞り込めませんでした。このメールがそちらに届くまでに絞るこめないか試してみますが、絞り込めてなかったら両方試してみてください。※オレはソルに返信する。それから、財布をつかんでホテルの部屋を飛び出した。佐倉ちえりの現状を知っているか?→【久瀬さんからの返信】みさきとの約束は、簡単なことだ。彼女の幸せを祈る、という風な。オレの親父は、ある商社に勤めている。クリスマスパーティについては、申し訳ない。今のちえりは、よく知らないが、ついさっき連絡がきた。明日会う予定になっている。★久瀬へ:オカルト雑誌『ベートーベン』について調べて欲しい。出版社、編集プロ、大口のクライアント、発売日、定価など何でも良い。