その強さが、3カ月のインターバルで猿田選手を相手に出てくるのか。北方選手がその砂辺選手との試合で得た自信って絶大なモノだと思うんです。顔つきも変わりましたし、記者会見の時も一番落ち着いていました。あそこまで感情がでないというのは、ある意味凄いです。ONEの王座を狙うために彼にとってはステップとなる試合。対して猿田選手は落とせない試合という位置づけになりますしね。猿田選手には「なぜ、ONEのチャンピオンになったのにパンクラス王者との対抗戦に出ないといけないんだ」という気持ちはあるでしょうね。ONEのタイトルを獲り返すために与えられた1つの試合でしかないと捉えていると思います。いう時に、伸るか反るかで勝負を賭けてくる選手と戦う。いう相手が予想を覆すというのは、僕や坂本さんは何度も見てきているつもりです。確かにそういう時に番狂わせって起こり得ますね。猿田選手にとって怖いのはそこだけ。全てにおいてレベルが平均的に高くて、穴が少ない選手。相当なことがないと崩れないと思います。──猿田選手は自分が何をできて、何ができないのかをとても把握している選手だと思います。その一方で、4月にONEのタイトルを失って以来の試合になるんですよね。あのKO負けが、彼に何を残したのか。北方選手は打撃が得意だし、ああいうビッグヒットで負けた時ってその後を変えることがある。そこも怖さがありましたね。効いた素振りを見せると、北方選手は逃さないでしょうし。──この試合は落とせないという気概が、お2人から感じられますね。マニアというか、格闘技を知っている人からすれば猿田選手に分があるという意見になるでしょう。それが正直なところです。格闘技って強いと思われている選手が勝ち続けていたら、こんなに夢中にならないですよ。勢いのある選手は、何をやるのか予想がつかないです。北方選手はフック系の一発も持っているし、そこに賭けたいです。対抗戦の最後の試合ですからね。大将戦として見られていると思います。純粋培養の2人が、ここで戦う。そのなかで猿田選手だけがONEのベルトも巻いているエースです。うん、負けないですね。──いや、熱いトークを本当にありがとうございました。ONE100まですぐです。その後もJ-MMAは続きます。坂本さんも北森さんもナンバー2で、プロモーションを自分の意志だけ動かすことは難しいかもしれないですが、対抗戦が活きる今後のパンクラス、修斗に期待します。日程がバッティングしていますからね。対談前に来年の話をしていたんですが、もう重なりまくりですね(苦笑)。