フィリピンなどの海外に遺骨が取り残されているのも当然問題であるが、国内でしかも人が住んでいる沖縄がこの様な状況である事はさらに大問題だ。ご遺骨と一緒に掘り起こされるのは無数の不発弾。私もたかだか3回の沖縄での活動で数え切れないほどの不発弾(迫撃砲、38式銃の弾、手榴弾など)を見つけていた。蒸し暑い豪の中で収集活動が続く国吉さんたちと毎年、8月15日になると決まって「靖国神社」が注目され、参拝する政治家に対し「公人としてか」「それとも私人としてか」、などとそんなことばかりを繰り返している。語弊があるかもしれないが、長年もの間、国のために戦い亡くなっていた英霊を放置してきたこの国の政治家たちに私は言いたい。「靖国神社に参拝しただけで満足してくれるな。あの薄暗い洞窟、豪の中で土砂に埋まり、フィリピンなどのジャングルでは未だに野ざらしにされたままに、日本から忘れ去られた英霊たちの無念、それが分かりますか。ご遺骨が私たちの迎えを待っているんだということを肝に銘じて政治を行ってほしい。具体的なアクションを起こして頂きたい」と。これも色々な場で発言してきましたが、私が何故に遺骨収集活動を行っているのか。国のために戦い亡くなっていった方々を大切にしない国は滅びていく、私はそう感じている。遺骨収集は過去を振り返るようでいて、しかし、同時にこれからの日本を思えばこそやらなければならない活動だと思う。遺骨収集は国家のプライドの問題だとも。靖国神社参拝の国会議員の「公人としてか、私人としてか」など私は、全くもって興味がない。そんな事よりも8月15日にだけ(ばかりに)靖国神社に参拝する事にどれだけ意味があるのだろうか。私も靖国神社には毎年、何度も参拝している。日本人とても大切な事だと思う。それは心があればのこと。私の偏見かもしれないが、もし仮に政治的なパフォーマンスとしての靖国参拝ならばむしろ英霊に対して失礼ではないか。テレビ画面に映し出される8月15日の靖国神社の騒ぎが私にはどうしても滑稽に映ってしまう。「前編」に引き続き「後編」も実にクドクなりました。このテーマはサラリとはいかない。語弊があるかもしれませんが、所詮は一介の登山家の独り言と思って頂ければそれで結構です。ここに書いた事はあくまでも私が現場から感じた事に過ぎない。人それぞれの考え方がありますから、意見の食い違いは当然のこと。議論している内はまだいい。そんな事よりも最も懸念しなければならないのは「無関心」であるということ。何よりも怖いのがこの国の人々が無関心になっていくことです。20年を祝う記念式典が開催され、これに先立ち、記者会見で陛下は日本の将来への心配を問われた際に「私はむしろ心配なのは、次第に過去の歴史が忘れられていくのではないかということです」とお話しされ、第二次世界大戦にも触れられたあとに、「過去の歴史的事実を十分に知って、未来に備える事が大切に思います」と述べられました。遺骨収集活動も、まさに陛下のお言葉そのものです。前編、後編と「8月15日に思う事」を書かせて頂きましたが、これは私にとっての8月15日。皆さんにとってもそれぞれの8月15日があるでしょう。それを語り合う事も大切だと思います。それではここで終わりとします。ありがとうございました。遺骨収集活動に参加しました。前編SUPPORT寄付・入会PEAK+AIDは、皆さまからの会費、寄付、募金により支えられています。あなたのお気持ちにあった方法で、ぜひ、ご支援をお願いいたします。