緑の光槍でヒロヒトを貫こうとする。和装の天子は咄嗟に抜いたチハ剣で防ぐ。鞍から落ちかけたが、赤城が懸命にバランスを保って主人を救う。ヒロヒトの掩護も空しく、加賀と蒼龍は致命傷を受ける。筏ごと炎上し浅瀬に乗り上げた。赤城は制御を失い、騎手をのせたまま漂う様に墜落、ヒロヒトを砂礫に投げ出す。光刃を杖にして立ち上がったとき、彼女は目を疑った。白い胴体に大きな裂傷が走り、内臓が無惨にはみ出ている。駆け寄ったヒロヒトの足元を血が染める。「こんな傷を負って飛んでいたの......」はやく気づいて応急処置すれば、あるいは助かったかもしれない。脱力したヒロヒトは血溜まりにうずくまる。ドロシーはグリフォンの上で、ピーッと指笛を鳴らす。飛龍の機動力に手を焼いており、これ以上粘れば、敵の地上ユニットが助勢するはず。三体撃破は十分な戦果だ。水中に隠れていたヨークタウンも悪びれずに顔を出す。「飛龍!」血塗れのヒロヒトが叫ぶ。命令を最後まで聞かずに、ワイバーンは急発進する。一対三の不利をものともせず、ヨークタウンに齧りついて錐揉み落下。地上で首ごと食いちぎって吠える。「なんて勇猛なんだ......畏怖に値する敵だ」ドロシーは反撃の指揮を取りつつも、感嘆を禁じえない。ヒロヒトは川岸で、赤城の濡れた瞳を見つめる。楽にしてくれと彼は訴えていた。【マリーネ】を後に残すわけにもゆかない。震える両手で首を掻き切る。赤城はゆるやかに呼吸を止めた。「うぐっ......ぐぐぅ......」ヒロヒトは悲しみも怒りも感じない。すべて自分の責任だった。人が聞いたら笑うかもしれないけど、わたしはそれなりに賢く、心の強い人間だと思っていた。優柔不断な父上よりは立派な君主になれると信じていた。失恋してヤケになり、国家を危険に晒すただの馬鹿者だった。天皇になんて、なるんじゃなかった。この重圧に耐えられるエイダちゃんは、やっぱりすごい。父上、そして明治帝をはじめとする御先祖様。社稷を守る義務を果たせなかったこと、ひとえにヒロヒトの罪でございます。詫びて済む話ではないですが、いまから御報告に参ります。やっちゃん、逃げる様にしてバトンを渡すけど、怒らないでね。わたしは軍神となってナデシコを見守ります。あなたは頭がいいから、きっとうまくやれるわ。あと、妹たちには優しくね。母上、先立つ不孝をお許しください。本当に親不孝な娘でごめんなさい。刀身の光が、自分をこの絶望から解放する恩恵に見える。勢いよく喉へ突き立てる。細く、真っ白な手が短刀を押さえた。乱れた赤毛の、黒衣を纏う少女がいた。「ハラキリは野蛮な風習だ」ヒロヒトは無感動に言う。「あなたは軍国主義の犠牲者です。リバティアへの亡命を、ボクが保證します。降伏するよう、一緒にナデシコに働きかけましょう」ドロシーの発言は、どこか宇宙の果ての言語に聞こえた。