ある「もみじの永観堂」と謳われるほど、京都屈指の紅葉スポット。9月にもその様子をお知らせしていましたが、ようやく見頃を迎えています。見どころたっぷり!どこを切っても絶景のミラクル紅葉そろそろ見頃を迎えたか、と永観堂へ。貞観5年(863)に創建。当初は密教道場で、平安時代に永観が浄土念仏を唱えて専修念仏道場となり、「永観堂」の名がついたとか。「秋は紅葉の永観堂」と言われるほどの名所。ここは楓の密度が濃い。他の名所と呼ばれるお寺より、紅葉時期には圧倒されるほど。今まさにその最盛期を迎えています。いつもいつも、エントランスだけパトロールで終わってましたが、今回はちゃんと拝観してみることに。じつは、地元民のくせに初拝観(汗)そして、寺宝展開催期間なので拝観料1000円。火除けの阿弥陀のある瑞紫殿や釈迦堂周り。途中、寺宝いろいろと拝観しつつ、境内を移動。天皇の使いが出入りするときに使われた勅使門。この盛り砂を踏んで身を清めたという。盛り砂自体にそんな浄化作用があるようにも思えるほど凛とした佇まい。御影堂周りも燃える赤。この先から石段があったり、山の斜面にそって上り廊下があるんですが、無理な人用にエレベーターまで完備。山の斜面に沿って、巧みに気を組み合わせてつくられた廊下。起伏が激しく、龍の体の中を歩いているような感覚。紅葉を見下ろしながら。そこから京都の街並みが一望。こんな高いところまで、境内があったのか!とちょっと驚き。御影堂へ戻りつつ、紅葉を楽しみつつ。紅葉の縁取りが水鏡になった池に映し出され、これ以上の絶景があろうか?というくらい息をのむ美しさ。永観堂境内には約3000本のもみじがあり、品種もまたさまざま。ひとくくりに紅葉として観るだけではなく、個々の木々に目を凝らすとその色づき加減も十楓十色。