団員の体調管理を含めて、最前線の現場が一番大事。けいこ場にも顔を出すし、若い団員の自主参加のレッスンも見に行きます。――現場主義を徹底するようになったきっかけは何ですか。「かつて、『座席が赤い』といわれたような時代が宝塚にもあり、その変革にかかわった経験が私の原点です。宝塚大劇場や東京宝塚劇場の座席はすべて深紅なんです。お客様が座っていない席は赤く見える。14年に100周年を迎える前は、しんどい時期が続きました。今のようにチケットが完売するようなことはあまりなく、特に平日は空席が目立つ。『ああ、きょうは座席が赤いなあ』って。経営上、お客様にどれだけ来ていただけるかは大事ですし、空席が目立つと舞台上の団員たちのモチベーションが下がってしまいます」まさか自分が宝塚歌劇を担当するとは――そうした時期、1998年に宝塚大劇場の総支配人に着任しました。「ご存じない方もいるかもしれませんが、宝塚歌劇は阪急電鉄の事業の一つです。私は大学を出て新卒で阪急に入社しました。入ってからもプロ野球の阪急ブレーブスなど、男ばかりの世界を走り回っていました。自分が宝塚歌劇を担当することになるとは思ってもおらず、異動の辞令をもらっても『勘弁してくださいよ』と言ったほどでした。permission.。