2018年8月24日こんにちは。子供の夏休みの宿題(絵)のため、那須町の県境の牧場「森林ノ牧場」に行きました。森林ノ牧場は山林を切り開いた草地でジャージー牛を放牧し、搾った牛乳で乳製品加工・販売を行っている、いわゆる6次産業化に取り組んでいます。牧場の入り口ではジャージーの子牛と山羊がお出迎え。正面の売店でジャージー牛のソフトクリーム(400円)を購入し、牛を見ながら濃厚なソフトクリームを食べました。放牧地の入口で用意されてある長靴に履き替え、放牧地に入りました。子牛たちはひとになれているのでしょうか。子供が近づいてもおとなしいものでした。子供の方は見慣れない牛にキャーキャー言うだけで、子牛に触るまで時間がかかりましたが。山道を抜けてしばらく歩いていくと・・。開かれた草地で、たくさんのジャージー牛が休息中でした。この風景を見ながら、「ジャージーはホルスタインよりも牛乳をだす量が少ないけど、乳脂肪率が高いから乳製品加工に向いているんだよ」などの話を子供に聞かせました。店舗の方に戻ると、牧場の人が子牛を飼槽まで誘導していました。子供らしい、『牛の名前は?』とか、『子牛は人の言葉がわかるの?』とかいろいろな質問に対し、丁寧に答えてくれました。ちなみに毎日エサをあげていると、それなりに牛との意思疎通ができるようになるそうです。『ここでお昼食べないの?』との言葉を子供からいただきました。そこで、少し早めのランチタイム。子供が食べたのは、スパゲティ。木製の器にきれいに盛りつけられておいしそうです。パンナが頼んだのは、プレートセット(子牛のトマト煮)。分量は少なめですが、おいしく頂きました。ところで、このセットに使用している牛肉は、森林ノ牧場で生まれた雄ジャージーの子牛です。下記リンクで、牧場の方の思いが書いてありますので、みなさん読んでみてください。長くなりますが、雄の牛に対しての想いと取り組みについて、読んでいただけると嬉しいです。栃木県農政部の情報は、「とちぎファーマーズチャレンジネット(http://www.agrinet.pref.tochigi.lg.jp/)」や「栃木県農政部ツイッター(http://twitter.com/tochigi_nousei)」でも発信していますので、是非、ご利用ください。この投稿のパーマリンクコメントは受け付けていません。reserved.掲載の記事・写真・図表などの無断転載を禁止します。