FOURTEEN4月上旬に渋谷、神奈川の厚木でライヴを行ったハードロック・インスト・バンドD_Driveが、約3週間ぶりに関東に戻ってきた!東京拠点のバンドでも、この密度でライヴをやるバンドはそれほど多くないが、D_Driveは関西拠点のバンドだ。東京、大阪以外でも頻繁にライヴを行っており、常に各地を駆け回っている。「僕たちはライヴ・バンドだからね。スケジュールの都合で何週間もライヴやれない事があると、調子が狂っちゃうんだよ(笑)」リーダーのSeiji(Gt)はサラっと言ってのけるが、それだけのライヴを続けていく事は簡単ではない。(千葉県市川市)にも、熱心なD_DriveR達が詰めかけていた。R"で、照明とシンクロするSEのリズムに合わせ、客席が手拍子する中、メンバーが登場するのは、最近のライヴではお馴染みの光景だ。メンバーの登場シーンはお馴染みでも、ここから先のD_Driveは、ライヴに通い詰めているD_DriveRでさえも予測不能だ。今日のオープニングは何だろう?そんな期待が高まる。アルバム「R」からの文字通り、疾走感あふれるナンバーで、一気にライヴを最高テンションに引き上げる。D_Driveのライヴでは、ステージの上も下も、休むヒマなど全く無い。キャッチャーなメロディでは一緒に声を出し、その間に組み込まれるテクニカル・フレーズには、目と耳を奪われる。ステージ・アクションがいくら派手になろうとも、バンドのプレイはいつも鉄壁だ。このバンドをよく知らない人には、メイン・メロディやソロをプレイする、ギタリスト2人がライヴの中心と思うかもしれない。華麗なギター・プレイにはいつも釘づけにさせられるが、実際、ライヴを見ていると、SeijiやYukiがガンガンにギターを弾きまくっている時に、そのプレイを聴きつつShimataro(Ba)やChiiko(Dr)を見ている事もある。見どころ、聴きどころが多すぎて困る(?)のもD_Driveのライヴの特徴だ。Roulette"と一気に駆け抜けて本編が終了。床が抜けんばかりのフロア・ジャンプ共にライヴ終了!のはずが、メンバーが退場しても再度のアンコールが鳴り止まない。Orange"がプレイされ、関東ツアー初日のライヴは終了した。終演後にPA席にあったセットリストを見せて貰ったが、この曲の記載は無かったので、本当の予定外アンコールだったのだ。終演後に先の震災への寄付金集めの為のチャリティー・オークションも行われ、メンバーが持ち寄った私物の機材などが出品され、それなりの金額を集める事ができた様だ。この夜のライヴも、ジャンプあり、掛け合いあり、お笑いトークありと、ハイテク・ハードロック・インストの一般的なライヴ・イメージとは掛け離れた、独特のD_Driveワールドが展開されていた。D_DriveRは勿論、対バンが目当てで会場に来て、その場で初めて見た人でも、スグに一体化して楽しめる。それがD_Driveのライヴだ。インスト系の音楽にはあまり興味がない人も、逆にジャンプや掛け合いのライヴは苦手で、普段は座ってじっくり演奏を楽しみたい、という人も、その両方を一体化させて楽しませてくれる魅力がD_Driveにはあり、他のバンドには真似ができないオリジナリティでもある。「こういう事が出来るバンドは僕たちだけだろうね」Seijiは言う。D_Driveの様なライヴはD_Driveにしかできない。それが、このバンドが常に全国をドライヴし続けている要因だろう。次のツアー・スケジュールもアナウンスされている。音楽コラム音楽サービスライブ情報・音楽情報サイトLiveLand。