前々から噂が広まっていたのは認める。決定的な証拠が見付からなかった。それはそうだろう、もちろん、簡単にバレるようなヘマはやらかさない。それは最低限、当たり前の事柄だった。その日男は、自分でも浅はかだと思えるような初歩的なミスを犯してしまっていた。ここまでくると、まるで何もかもが子供の言い訳、屁理屈にしか聞こえないだろう。私警団の一人が吐き捨てる様に言い放つ。それを見て、悔しさに唇を噛み締めるアルケミストの男。そこに、ペコペコに乗った女性騎士。その転生職であるロードナイトの騎士が現れた。騎士はそのアルケミストの男を見下ろすと、私警団の男達に向かって、一言。解きなさい、と命じた。はじめは渋がっていた男達だったが、プロンテラ騎士団の命ならばと、アルケミストを開放し騎士に身柄を明け渡す。騎士と私警団の会話は短いながらもそれぞれにとっての必要な事項を確認してから、アルケミストを捕らえていた男達は戻っていった。「......私を助けてくれたのか?それとも、絞首刑ってやつか」よほど強く縛られていたのだろう、手首には縄の跡が赤々と浮かび上がっている。アルケミストは何とか一時的に開放されたが、今度は国が自分を裁くつもりなのかと動揺を隠せない。騎士は、男に向かって静かに口を動かす。その手には透き通るような碧色に煌く両手剣が握り締められていた。「あんたが、これを売ってくれなかったら。「あんたは覚えちゃいないかも知れないけど、この剣。あんたの店で買ったものだから、あんたには今でも感謝してる。この剣がなかったら、転生まで耐えられなかったかも知れないから」ロードナイトが振り上げたその剣は、男にも見覚えがあった。長身の両手剣で、その剣には強い魔力が込められている。疾風の如き速さで敵を討ち倒し、時に、その魔力が雷となって降り注ぐという。仕入れてから買い手がつくまで、数ヶ月も眠っていた。大した苦労の品だったことを、今でも思い出す。買ったのは、確か、剣士の女の子だったはずだ。「いつか、あんたの店に報告でもしようって思ってたんだけど、あれから随分忙しくてね、それがまさかしょっ引かれるとは。何をやらかしたんだか知らないけど、今回だけは見逃してあげるわ。「まあね、色々あってさ。「ま、正直に罪を認めて洗いざらい話すってんなら、私が罪を軽くしても良いけど。「私は......私にはやらなくてはいけない事がある。その為には、金が必要なんだ。私は商人でもある、だから、商売をしたまでのこと。売値は商人が決める、それに納得した者が商品を購入する。私は金を得、相手は物を得る。「一理ある、それは認めるわ。そのやり方で被害にあっている者も少なくない。騎士はきっ、と鋭い視線で男を見やる。その答えによっては、ここで全てが終わる、とでも言いたげな表情だ。男は、観念したように両手を肩口まで上げて、嘆息した。「わかったよ、せっかく拾われた命だ。ここで失う訳にはいかないな。「あんたほどの商売の腕があれば、みみっちいやり方じゃなくても、いくらでも儲かるでしょうよ。今度は、表通りで合いましょう。」ロナ子とデューク皿うどん店主の、そんな昔話。いいよね?箸やすめだからいいよね?ゴールしてもいいよね?しかしなんでこんな変な露店名なんだろう。そんなにお前は皿うどんが好きか、僕は焼きそばが大好きです六子にはアイテム持ち逃げされるわ、蹴り子がここで買ったあの(本体と噂の)ウサミミは実は呪われたわ、変てこなアイテムを買い付けるわ売りつけるわでとんでもない露店ケミですが、一体何のために金が必要なんでしょうかねぇ?さて、まだまだ六子さんの周りには変な人たちが集まってきます。夢を仕事にするというのは実は現実的に難しくて、例えばそれで食べていけたとしても、嫌になる事も多い。それが趣味や遊びでなく、自分のやりたくない嫌な事も仕事と割り切らなくてはならない時もある。そんな時、夢は叶っている筈なのにまだその夢の欠片が残っているような気がする。その夢の欠片は、欠片でしかないけど、もう一度それを一つずつ組み合わせられるような、そんな気持ち。一度頑張れる気がする。それをひとつずつ拾い上げて、握り締めて。苦しい時に、辛い時に。その握り締めた拳を開いて、欠片を見つめたら、きっと。僕はもう一回、歩き出せる。UMIVERSEというアルバムの「Faith」という曲、クルセのパッシブ・フェイスと同じ名前なんですがなかなかこれが......いい感じです。クルセ向きという訳でも無いですが同名曲という事で。奇妙な動物の鳴き声にも似た妙な音を聞き、少年はふと頭を引き上げる。気を取り直して、作業を再開する二人。黙々と続けられる作業に、息つく暇もなく必死で取り組んでいた。「自分で作って自分で褒めないで下さいよ。それは仕方の無い事だ。「だがな、それを言い訳にしてはいけない。お前が手伝いたい、やりたいと言い出した事だ。「言われなくとも、充分理解しています。六子は教会の中で堂々と材料を広げては、一本一本丁寧に、だが迅速に内職の造花を作り上げている。真面目に内職をこなしているクルセイダーの姿は、少年にはそれがとても愛しく感じられた。普段は六子がひとりでこなしている仕事だが、少年は六子の作業を手伝いたいと言って勝手に作業をはじめてしまう。結局少年の作った造花は微妙な出来で、六子は後で直さなくてはいけないな、と、嘆息しつつふと頭をあげた。「そういえば、いつの間にか花神父様がいなくなりましたね。それはわからんが......お、帰って来た。「ああ、ただいま、シル。「ぶっ!......い、イバラ様の、きょ、矯正......ですか......;」いつも変わらぬ花神父の表情だが、その瞳の奥に、ぎらりと揺れる光が灯っているのを六子は見逃さない。話を聞きながら動かしていた指先が、ぴくりとも動かなくなる。徐々にその指が震え出して。「えぇ、少々、悪戯がすぎた迷える子羊を。少年は六子の表情がみるみる青ざめていくのを見て、何が起こったのか理解できないでいた。六子は花神父の言葉ひとつひとつに酷く怯えているようで、額から妙な汗が噴き出して、今度は指どころか全身がくがくぶるぶると震え出している。「ど、どうしたんですか六子さん。六子の震えは止まらない。作りかけの造花は無残にもひしゃげ、奇妙な形に折れ曲がり、使い物にならなくなっている。「妻も一緒に呼ばれましてね、ふたりで。成す術なくうろたえるだけの少年。結局六子はその後丸一日、うんうんうなされて寝込んでしまったという。ID:nl..jkScサンドマンってなんなんだー!!!?は、おいといて、うちの剣士子が見事クルセになったよ。型はS>V献身クルセ。弄りがいがあって楽しみ...*ノノあ、もちろんステスキルのことだよ。ソコノオマエナニヲソウゾウシター!ちなみにこんな感じ、つcsf:j1050g0h0g20e色気のイの字も無い、おさげ眼鏡っ娘ですが、やっぱイイネクルセクイイネ格好良いよ我が娘。ID:nJQb0IHkほほう、なかなか良いクルセ娘ですなインテリっぽく見えるが、実は力強くてタフ、てのがまたいいそして転職おめでとう。ID:vKeqSGpc「六子さん、今日は元気そうですね。すまなかったな......色々あって、な。ああ、それよりも最近詠唱ポーズをだな、少し新しくしたいと思って考えてきたんだ。自信満々とばかりに、呼吸を整えると、姿勢を正し静かに構えはじめる六子。ダメですよそんな安定感のなさそうな構え。「だから荒ぶりすぎですって。