_うまくいくと思っていましたか?「何としても実現したいと思っていました。商社の取引業種や職種は多種多様で、財務経理人事など管理部門やアパレル関係もあります。女性が総合職として活躍できる可能性は高いと思ったのです。名を採用し、彼女たちは上層部を納得させるだけの成果を上げてくれました。」_現実の壁を打ち破るための秘策はなんだったんでしょう?「大きなことを提案する時に重要なのは、相手の立場で物事を見ることです。相手は何が望みなのか。関わる人が許容できるような物事の動かし方を探り本音でぶつかっていきます。女性採用の件では、もし最初から総合職採用にこだわっていたら、実現は難しかったと思います。『事務職待遇』のまま総合職候補を採用する、という人事幹部陣が受け入れやすい内容からスタートしたから成功したのです。関わる人が許容できる範囲で一歩ずつ進めていけば、大きな物事を変えることも不可能ではないと思います。お陰様でその後彼女らはすぐに4年生女子採用待遇へと改善され、女性の総合職採用もはじまりました。」_彼女らが、吉良さんの期待に応えてくれたということですね。今でも交流しているんですよ。“何度でも挑戦できる社会創り”将来世代への人的投資を_最後に、政治家としてのライフワークを教えていただけますか?「一言でいえば、若者が夢に向かってチャレンジできる社会創りに貢献することです。今後は若者、子供たち将来世代のためのインフラ投資に、全力を注ぎたいと考えています。これからのインフラ投資とは人の『頭』と『心』に投資することです。人口減少が進む日本を支えてくれるこれからの世代には、思いっきり楽しい人生を送ってもらいたいし、日本を力強く支えてもらいたい。身につけてもらう教育の充実です。会社に入ってから鍛えられ、何年もひとつの会社で働き、部署や職種が変わることも当たり前です。米国などでは職業的専門性を売り込み、転職を繰り返しながらスキルアップし、それを認めた企業がより高待遇で招き入れるというシステムが根づいています。転職に難色を示す日本と違い、何社も経験したことが勲章になっていく。これが本当の意味での『就職』です。現在の日本の雇用環境の不安定性は『就社』と『就職』が混在しているからですが、どちらも大事なのです」_社会・経済の変化にともない働く環境は変化していますよね。「今や一から新入社員教育ができる会社は少なくなり、即戦力としての専門性を求めています。ひとつの会社で学びながら長く働く日本的『就社』は、高度成長期の雇用形態としては極めてうまく機能したと思います。グローバル化と社会の成熟化に伴い働く環境が変化していく中で、システム自体も変わっていくことは必然だと考えています。これからは学校、家庭、社会が連携しての職業的専門性を育む仕組みづくりが必要です。社会全体で若者が働ける場を用意し、若者も社会で必要とされる実務能力をきちんと身に着けておく。した仕組みをつくるのです。欲を言えば、雇われることに満足するのではなく、自分で起業して多くの人を雇い、その家族も一緒に幸せにするという気概を持つ人が増えてほしいと思います。社会へ出た人が『もっと勉強しておけばよかった』と嘆くのはよく聞く話です。社会人が学び直す場や新しい事にチャレンジできるシステムを整備すれば、引きこもりなどに関する社会問題の解決へとつながるはずです」_まずは、社会人も含めた教育システムを大胆に改革し、意識を変革していくということですね。教育は、将来世代への投資の第一歩ですが、その他にも様々なプランを考えています。今課題になっている保育の充実や、20代半ばから30代の女性をとことん応援する制度など。それらをすべて話していたら、明日になってしまいます(笑)」_それは困ります。「とにかく、若い人が学び、働き、活き活きと人生を送れる世の中をつくっていく。これが私の人生後半戦の目標です」_ありがとうございました。