兎角らは普段なら手にすら取らないようなセクシーな服やゴシックロリータな服も着させられた。試着室のカーテンがまくられるたび晴と柩は可愛いだの似合うだのきゃいきゃいと盛り上がるが、兎角と千足からしてみればさっきまでとは別ベクトルで最上級の羞恥であった。二人とも抵抗はしなかった。地獄のファッションショーが終わったのはそれから数十分後、今店を出ればちょうどいい時間に映画館に着くという理由のためであった。千足はほうほうの体で、晴と柩は名残惜しそうに店をあとにした。ショッピングモールのメインストリートをのんびりと進む四人。晴は兎角と、柩は千足と腕を組んでいた。この時晴はローターのスイッチを入れていなかったが、それでも映画館に近付くにつれて兎角の興奮は高まっていく。いや、兎角だけではなかった。千足、そして晴と柩までもがこれから起こることを期待して密かな興奮が押さえられずにいた。ID:u1xI7N2CO映画館自体には十分程度で着いた。大きく横に長いショーウィンドウには上映中の映画のポスターが並んでいる。今人気なのはCMもバンバン流れているハリウッドのアクションものと少女マンガを原作とした青春恋愛ものだ。四人が選んだのは公開から既に大分日の経った、あまりぱっとしない国内のアクションものの映画であった。千足がまとめてチケットを買い、上映されるフロアへと向かう。映画館特有の重たいドアを開けると上映直前だというのに客はまばらであった。兎角達はごく自然に場内を見渡し最も人のいないエリア、最後列の一角に座った。席順は今回は晴が一番右端。その横に兎角が座り、一つ席を開けて千足。席についてすぐに場内は暗くなった。スクリーンに他の映画の予告や注意事項が写し出される。この間兎角らは誰も一言も喋らず、身じろぎひとつしなかった。画面にまず写ったのはどこかのビルのダクト内を進む主人公の姿。進んだ主人公はやがて大きな部屋に出てパソコンを操作し始める。内容はスパイアクションもの。兎角達は映画には初めから興味はなかった。兎角達が待ち望んでいたのはタイミング。日常空間から抜け出してもいいというタイミングであった。スクリーン内で警報装置が作動した。けたたましく鳴るベルに赤いランプ。主人公は冷静に爆弾をセットしてダクトから戻っていく。カウントダウンをするデジタルタイマー。それがゼロになり大爆発が起こる。スクリーン上に赤い爆炎が眩しいくらいに写し出されスピーカーからは骨に響くほどの轟音が鳴り響く。それを合図としたのだろう。晴の手が兎角の太ももの上に置かれた。兎角は早鐘のように鳴り響く自分の心臓の音を聴いていた。ID:u1xI7N2CO二回目は『あの日』から四日後の朝で場所は同じくシャワー室であった。二回目は千足が兎角の個室に押し入る形であった。その日明らかに兎角は不満げであった。機嫌が悪いのは珍しいことではないがその理由まで明らかなことはあまりない。それでも千足が兎角の不機嫌の原因に気付いたのは、ランニングの最中千足の姿を見つけた兎角が一瞬ながら明らかに動揺したからだ。確かに『あの日』から顔を会わせれば気まずい空気になっていた二人だがそれとは明らかに違う動揺、まるでなにかを期待するかのような、目の奥に燃える何かを隠そうとした動揺だった。二人はランニングの最中一言も口を利かなかった。無言のまま一時間ほど汗を流し、シャワー室まで来てもそれは変わらず、兎角は一見普段通りに服を脱ぎ個室に向かった。千足は少し悩んだがシャワー室に他に人がいないことを確認するとこの前の兎角と同じ行動を、つまり閉められようとしている扉を押し留め個室の中に入った。一糸纏わぬ兎角は一瞬体を強張らせる、が抵抗はしなかった。千足は個室の扉を閉めた。ID:u1xI7N2COその日から兎角と千足の秘密の逢瀬が始まった。場所は朝のシャワー室。条件はどちらかが欲求不満で且つ他に人がいないときのみ。初めの数回こそ互いに遠慮して週に一回もない逢瀬であったが、回数を重ねる内に慣れてきて週に三回四回を越えることも珍しくなくなった。晴や柩との関係も続いている。そこに罪悪感を感じないわけではなかったが、ではこの快楽を手放せるかと訊かれれば首を縦には振れなかった。二人は未だに晴や柩の前で淫らな姿を見せるのに抵抗があった。理由は都合のいい免罪符となった。罪悪感に潰されずに行為を続けられているもう一つの理由に、互いに相手の性欲処理に徹していたからという点もあった。二人は下手に言葉を紡がない。シャワー室に入る前にちらと相手を見ればそれでよかった。それだけで相手は察し、黙ってシャワー室についてきて、まるで道具のように振る舞ってくれる。ムードを高めるようなキスもしない。シンプルに体の敏感なところを刺激して溜まっていたものを我慢できるレベルまで発散させてやるだけであった。この外科処置じみた行為は毎回十分もかからずに終わっていた。『処理』と言える行為である。二人は心の奥で「これは浮気ではない」と勝手に言い訳ができた。シャワー室を出れば二人はまた『ただのクラスメイト』に戻る。互いに晴のそば、柩のそばに行き、それぞれ学校生活を過ごす。シャワー室だけが歪んだイレギュラーな空間。二人はそう言い訳を重ねながら逢瀬を重ねた。