チート主人公ファンタジー「魔王の飼い犬」18ハイエナ設定使用のオリジナルの百合小説です。Kindleから出版している『ネコサマ魔王とタチワンコ』の続編で、第十七話の続きになります。第十七話までのあらすじは以下のような感じです。ランピャンでの活動が本格始動して一週間。フューリはオルナダに会えないことで、ほかのメンバーたちはサバイバル訓練で疲弊していた。フューリ:元狩人でオルナダの飼い犬。人狼とヒューマーのハーフ。オルナダ:イラヴァールの国王的魔族。シシィ:フューリの友人のヒューマー。ガーティレイ:調査パーティメンバーのオーガ。ルゥ:調査パーティメンバーの人兎。ヴィオレッタ:調査パーティメンバーのダークエルフ。キャサリーヌ:調査パーティの指導教官。オーガとエルフのハーフ。ティクトレア:イラヴァール大臣的魔族。ヒーゼリオフ:ランピャンのダンジョンマスターをしている魔族。ケイシイ:ティクトレアの飼い犬をしているエルフ。ユミエール:オルナダの右腕的エルフ。ブゥプ:ユミエールの部下の人兎。「ぐぬぬ、あのひょろエルフめ......。勝算はあるのだろうな?」ケイシイの態度が気に食わないらしいガーティレイがずいっと僕の顔を覗き込む。そんなもの、あるはずがない。こちらはまともな食材がないし、シェフもいない。そもそも圧倒的に不利なのだ。それを言ったら夕飯を完成させることすら難しくなってしまうだろう。「えーと......、じゃあとりあえず、食材の確認からですね......。「どれもこれもチンケだな。僕は言葉を切って考えられるだけのレシピを頭の中に思い描く。ティクトレアとヒーゼリオフ、それにキャサリーヌも一緒に食べることになるだろうから、なるべく全部の材料を使って量を増やしたい。いって一番大きいガーティレイの虎は、きっと臭みが強くて普通に調理したのでは、みんなが食べられるような味にはならないだろう。「とりあえず、シシィは止めと解体をお願い。なに作るかは味見してから考える。「了解」シシィに肉の処理を任せ、僕は自分のキャンプ地から捨ててあった植物を拾ってきて、ルゥとヴィオレッタに渡した。ヴィオレッタの持っている米を使えばお粥が作れる。ルゥの鳥のスープで炊いて、卵でかさ増しすれば、ひとり一、二杯は食べられるだろう。猪はどうにでもできるけど、虎はどうしたものか。そもそも虎はまだ食べたことがないし、どうすれば美味しく食べられるのか検討もつかない。僕はうんうんと頭を捻る。捻りつつ、どうしてこんなことに頭を使わなくてはいけないのかと、不満が湧く。訓練の合間のわずかな自由時間くらい、オルナダ様との思い出に浸っていたいのに。「あ、ありがと......」シシィから解毒皿に乗せた生肉を受け取って口に放り込む。虎、臭いな......。「重要なのはデカさだろう。横から生肉を奪い取ったガーティレイが誇らしげに鼻を鳴らすが、これをティクトレアやヒーゼリオフが食べて美味しく感じられるレベルの料理にするのは至難の業だろう。僕が頭を抱えていると、ティクトレアとヒーゼリオフが生肉をつまみにやってきた。二人は猪を食べてふむふむと頷き、虎を食べて顔を歪ませる。臭みが気になるのだろう。正直に考えを打ち明けると、二人は揃って驚愕の表情を浮かべる。「お酒と一緒に煮ると臭いが飛ぶのでたぶん......。「確かに......。時間制限は設けてないんだし。二人はこめかみに指を当てると、表情を和らげて煮込みをOKしてくれた。それならと、僕らは早速虎を煮込みにかかる。味見をして臭みの強かった脂部分を取り除き、骨ごとぶつ切りにする。ガーティレイを説得して、持っていた酒を残らず出させ、肉と猪の膝から下の部分を一緒に盾に入れて、ガンガンに焚いた火にかけた。温度が上がるにつれ、盾からは猛烈な獣臭が立ち上り始め、みんな顔を顰める。「それだけ臭いが飛んでるってことだから大丈夫だよ。これで不味かったら地獄を見せてやるぞ!」ガーティレイが涙目で僕の胸ぐらを掴む。訓練中の唯一の楽しみだったものが、悪臭の発生源に成り果ててしまったのだから無理もない。元はといえばこの人が虎なんか獲るからいけないのだ。僕は「丸焼きよりは確実にマシですよ」と適当にあしらって、次のメニューを考える。「猪は内臓も肉も野菜と一緒にソテーにしちゃおうか。作業を振った途端に反発したガーティレイだったが、シシィが口を挟むとすぐに斧を担いで川の方角へ歩いていった。本当に人の扱いが上手い。ガーティレイへの作業分担については悩ましいところがあったけど、シシィがいてくれたらなんとかなりそうな気がする。なくしてガーティレイは岩板を抱えて戻り、数分後に野菜や卵、キノコを抱えたルゥとヴィオレッタも戻ってきた。岩板は意外にも理想的な大きさと形状で、十分調理に使えそうだったし、ルゥが五感と魔法をフル活用してくれたのか、頼んだ食材は予想の倍の量があった。「三人ともありがとうございます。「光栄でございます、殿下。調理の目処がついた僕は、テンポ良くみんなに作業を割り振った。ガーティレイは岩板を頼んだとき同様の反応をしたけど、またシシィが上手いこと言い包めてくれた。虎の臭いも意外と早く飛ばすことができたし、とりあえず食べられるレベルのものにはなりそうだ。木々の向こう、ケイシイたちのキャンプ地からはすでに出来上がった料理の良い香りと、歓談の声が上がって、ティクトレアとヒーゼリオフの匂いもする。匂いからすると、トマトのパスタに、ハム、チーズ、温野菜、牛のグリルといった感じの料理が出ていそうだ。こちらの食材ではとても作れないメニューだなと思いつつ、僕はみんなに細かく指示を出していく。ヴィオレッタにはパン生地のように纏まるまで練るということを。ルゥには草の葉の部分とほかの野菜をどう切るかを。ガーティレイには虎の味見をしてからどの部位をミンチにするかを伝える。シシィには特に言うことはなかったので、猪をソテー用と、ガーティレイにミンチにしてもらう用に分けるように頼んだ。「あとはガーさんがミンチにした猪と虎を、僕の干し野菜と調味料、ルゥちゃんが細かくしてくれた、にんにく、生姜、野菜と混ぜて、ヴィさんが作ってくれた生地を薄く伸ばして包んで焼きます。確かに焼いても美味そうだよな。「殿下がお求めになった植物は生姜でありましたか。「うむ、あれは美味かったな。餃子と聞いた途端、ガーティレイが火にかけていた岩板をべしべしと叩く。材料を混ぜてもいないのに気が早い。「まずはミンチを作りましょう」と伝えて、シシィが切り分けてくれた猪の脂の多い部分と、煮えた虎の肉を渡して切り方を教えた。なにを作るかわかってやる気が出たのか、特に反発はされなかった。餃子の具作りを三人に任せ、シシィにはソテーを担当してもらう。岩版に猪の網脂や腹脂を乗せて脂を出し、続いて心臓や舌など臭みの少ない臓器と肉、刻んだにんにくとその葉を加え、焦げ付かないよう時々木の枝で突き回しながら焼くように頼んだ。焼けた肉と脂の香りが食欲をそそる。ルゥが野菜を切り終えたのでお粥と虎のスープを任せた。鳥を煮ている盾にキノコを入れて、鳥から骨を外し、肉を細かく裂いてもらう。それが終わったら米を入れて、十分に煮えたら塩で味付けをすれば完成だ。虎のほうは、たっぷりの生姜と、野菜、外皮を剥いた生姜の葉、キノコを入れて煮る。ランピャンの市場で買ったごまの油と、穀物を発酵させた液体調味料、独特の香りのする複数のスパイスを渡して、野菜が煮えたら指定した分量で入れるようにと頼む。これでスープも僕の手を離れた。あとはヴィオレッタとガーティレイが餃子を包み終わるのを待とう。ヒダはこうだ!」とヴィオレッタに怒鳴っている。土器の出来栄えを見るにヴィオレッタも手先は器用そうだから、このまま二人に任せて大丈夫だろう。なんだか肩の荷が下りて気が抜けたせいか、胸に重たさが戻ってきた。肺を軽くしたくて、僕は長く息を吐き出す。座り込んで肩を落としていると、ケイシイたちのキャンプから戻ってきたヒーゼリオフが、僕に声をかけた。「べ、別に大したことじゃないわ。「それでも言われなければ気づかなかったので、ありがたいです。