own11日に帰りました。りしている沖縄ですが、なんとかかんとか雨は降りませんでした。那覇で飛行機を乗り換えて約50分、タクシーの運転手さんによると東京と大阪くらいの距離があるそうで、そんじゃ那覇の天気予報なんて見たって全然違うわけです。小さな離島でのんびり滞在したかったので竹富島に二泊しました。八重山は10年くらい前の夏にスノーケリング旅行に来た事があり、その時は西表と石垣に何泊かづつしたのですが、日帰りで訪れた竹富島の美しさが印象的だったというのもあります。なっているので昔ながらの沖縄らしい家並みが残され、道には白い砂が敷かれていて、赤い瓦屋根とサンゴを積み上げた塀に咲き誇るブーゲンビリアが映えて美しいところです。空港のある石垣島からはフェリーで10分、一時間に数本、便があるのでバス感覚です。人口は332人、民家のある地域は歩いてまわれるし、ビーチまではレンタサイクルで行く事ができます。レンタサイクルにはカギがついていません。すごい、海外のレンタサイクルはすっごい太い鎖と南京錠が渡されるというのに・・・それに、民宿でも寝る時に内側からはカギ掛けられるけど、出かける時にかけるカギはありません。道路の白い砂は一年に二度海から運んできて道に撒き、毎朝晩家の前をほうきできれいに掃いている姿が見られます。皆さん挨拶してくれてかんじがいいです。自転車は砂に車輪が取られて乗りにくいけれど。午後3時過ぎに着き(びっくりするほどむわ~んとしていて蒸し暑くて、ベトナムとかと同じような暑さだった)チェックイン後、水牛車で観光。この水牛車、歩いた方が速い速度で約15分くらい街の中を歩きます。ガイドのお姉さんは訛りがないから東京の人でしょうか、三線を弾いて歌も唄ってくれます。水牛がまた大人しくて可愛いんだ。瓦屋根には個性的なシーサーが乗っかっています。本島のシーサーは阿吽で一対ですが、ここのシーサーは一匹なんだそうです。狛犬っぽくなくてどっちかと言うとニャロメ系です。時すでに遅し、歩いて西桟橋という夕日の名所へ。残念ながら水面近くに雲がかかっていて海に落ちる様は見られず。夜の景色も又良しです。宿に戻って他の宿泊客の女性二組とうちのグループで差し入れていただいた泡盛を飲み夜は更けていきました。翌朝は早起きしてアイヤル浜に行き、いい音するサンゴを拾う気満々でいたら大して良さげなものは落ちておらずちょっと期待はずれ。この日は8時過ぎには出発して西表島に向かいます。レンタカーを借りて由布島へ。由布島は西表から水牛車に乗って海を渡り行く小さな島です。この水牛車、行く前に口コミなどを見ると良かったという意見と大した事ないという意見があり、期待はずれだったらツアコン兼添乗員としては困るなあ、と心配しておりました。団体さんはたぶんマングローブクルーズを先に行くだろうからそれを避けて逆パターンにしたところ、これが正解。私達の他に3人しかお客さんがおらず、引っ張ってくれた水牛がまだ新人さんで、なぜかホゲ~ホゲ~と一足ごとに鳴くものだからがんばれ~!と声援しながらあっという間に到着。島内は植物園で大した事ないという評判だったものの、ちょうちょ園に入ると飼育員のおじさんが(すごく蝶好きなんだろうな、ってのが伝わってくる)早口で蝶の説明をしてくれて、そういえば朝、アイヤル浜に歩く途中やたら蝶々が多かったと言うと、そのあたりにやっぱり沢山生息しているそう。園内は植物園というものの、その割に木に名札とかあまりなくて、あんまり作られた感がなく、かえって素朴でよかったです。時間が変わり、この日は朝9:20~45の後は14:00と間が開いていた。)どうしようという心配も(高齢者にはトレッキングやカヌーは無理だし)昼食食べたらもう急がなきゃって時間で、仲間川へ向かいました。「途中で滝に寄ったじゃん!」「え!!?あれ、滝だったの??」と言った私。(だってただの段差だと思ったんだもん・・・)そんな訳で、なんだか大した事なかったという印象が強かったのですが、マングローブとずっと連なる深い緑のジャングルを見て今回改めて「すごいよ」と思いました。いうのも、去年行ったボルネオ島のキナバタンガン川クルーズ、キナバタンガン川はすぐそばにはヤシの木のプランテーションが迫っていて自然の景色と不自然な景色が混ざっていたのですが、それに比べて西表のジャングルは深いなと、日本にもこんなすごいところがあるんだよねと感心したのです。ボルネオに敵わないのは固有の動物が少ない。ジャングルクルーズしてても変わった大きな鳥もいないし、象や猿もいない。最終日、早朝に姉と二人で今日はカイジ浜へ。ビーチにテントとテーブルがあってテントの上に二匹猫が寝ていました。足音を聞いて飛び起きると私達の方へ近づいてきて、私の足に何度も体をすり寄せてきます。ノラ猫なのになんちゅう人なつこさ。写真を撮ろうとしてもくっついてきて近すぎて撮れないよ~!そういえば一晩目、庭のテーブルで飲んでいる時に太ったトラ猫が一人一人にすり寄ってきて膝の上に乗ったりしていたので随分馴れた猫だねなんて言っていて、てっきり宿の飼い猫だと思っていたのですが、昨晩は「あの猫いないね」と言っていたら聞いていたかのようにやってきてどうも飼い猫ではなくノラ猫らしく、たぶん何件も通ってみんなに食べ物貰っているみたい。それで太っているんだ。人なつこいのは生きる術。浜から帰るとき、二匹は付いてきて道まで見送ってくれたのでありました。ところに鍾乳洞があり入り口は竜宮城のようなものが建っていて、全然期待しなかったらなかなかすごい見所ありの鍾乳洞でした。私、以前、中国の桂林でものすごい巨大鍾乳洞に行った事があり、そこはなんと!鍾乳洞の中に川があってボートに乗ったり、トロッコに乗ったりするんです。world(本物の少数民族の娘さんが立っていて歌を唄う)とホーンテッドマンションみたいでした。そんな、すごい所とは違うけど手頃な大きさに鍾乳石満載ってかんじでした。その後、やいま村で古い建物見学、川平湾でグラスボートに乗ってサンゴ礁と魚を見ました。石垣のサンゴはすごいね。あ~、スノーケリングしたい。船には乗りたくないと言っていた母も喜んでおりました。最後に玉取崎展望台へ。すごいきれいだったんだけど、帰ってきて写真見て「ここの建物なんで建てちゃったんだろう・・・」一件すごい景観を壊している・・・もったいない。商店街で買い物をし、空港へ。一日みっちり観光して22時に羽田到着。したら15度でびっくりしました。行く前は東京も夏のように暑かったのに。ふ~、添乗員は大変だね。17:58お天気に恵まれてよかったですね!!!ボゲー鳴きの水牛、かわゆし死ぬまでに一度は乗ってみたいです。23:30>じじさんありがとうございます。雨に降られず良かったです~。新人さんはやっぱり大変なのか鳴きながら引っ張ったりするらしいのですが、ベテランになると鳴かなくなるらしいです。それがまたかわいいんですよー。スポーツ観戦、アート鑑賞バカバカしい事が大好きです。常に旅の持ち物を減らす努力ではなく、いかに小さく軽くして持って行きたいものを持っていくかを考えています。tripstepjumpの名前でグルメのレビューを書かれている人がいらっしゃいますが私ではありませんのであしからず。こんな世界一周してみたい。読むと元気になっちゃう。