王宮では生活しておりません。そのため、日常的な公務も行われてはいませんが、特別な国の儀式がある時には、ここ王宮が使われます。今でも、国内すべての宮殿・寺院の中でもっとも重要であるとされています。王宮は、1782年に建てられたもので、周囲は1900mの白亜の壁に囲まれています。約21万平方メートルの敷地内に、タイの伝統建築と欧州の様式を取り入れた王室関連の宮殿・寺院が、林立するとても豪華な場所です。正門入り口の正面に建つ、ひと際大きい建物はチャクリー宮殿です。タイと西洋の建築様式をミックスした豪華な建物で、1階部分だけ公開されてます。今は、外国からの国賓を迎える迎賓館として使用されています。その西側に建つのが、ドゥシット宮殿。王宮内では、もっとも古い建物になります。歴代の国王の戴冠式に、使われてきました。王宮内で一番有名なのは、1785年建立のワット・プラケオです。『ワット』は『お寺』、『プラ・ケオ』は『エメラルド・仏』という意味です。ワット・プラケオは、王宮の東側にあり、タイで最も格式のある寺院です。王室専用なので、タイでは唯一僧侶のいない寺院です。御本尊が、エメラルド色をしたヒスイ(本物のエメラルドではないです・・・)で作られていることから、エメラルド寺院と呼ばれています。この仏像は、1464年にチェンライで発見されました。その後長い間ラオスにあったのですが、1778年にトンブリ王朝のタークシン王が、ラオスへ遠征し、バンコクに持ち帰えって、現在に至っています。季節に応じて、年3回の衣替えが国王の手で行われています。ちなみに、エメラルド仏は残念ながら撮影禁止です。王宮に観光に行く時には、服装に注意してください。肌を露出するような服装(短パン、ノースリーブなど)や、サンダルなどもだめです。入り口の服装検査室では、無料で服や靴も貸してくれます。観光客が多い時などは、かなりの時間待たされる事になります。本堂や仏堂内に入る時は、必ず靴を脱いでください。足の裏(不浄とされてます)を、仏像に向けて座るは、非常に失礼な態度になります。王宮は、8:00〜15:30(チケット販売終了)で、16時30分に閉まります。ワット・プラ・ケオ(エメラルド寺院)は、8:00〜15:30です。入場料は、外国人は一人250Bです。タイ人は、無料となってます。行き方ですが、タクシー・船が一般的です。残念ながらBTSの最寄り駅はありません。船では、最寄り駅は、ターチャーンの船着場です。王宮からは、ちょっと歩く事になります。おまけに、バンコクらしさを味わえます。PS.王宮付近には、観光客目当てに詐欺をはたらくグループが出没してます。騙されてしまう旅行者が出てますので、注意して下さい。観光などには絶対付いて行かないで、きっぱりと断りましょう!タイのツアー予約はこちらへバンコク旅行記トップページへサイトマップリンク。