松本市郊外の山裾にある美ヶ原温泉は、天平時代の開湯ともいわれる信州を代表する古湯だ。その閑静な温泉街の路地に面して、風格漂う木造3階建ての宿を構える「旅館すぎもと」は、知る人ぞ知る「食通をうならせる佳宿」との評価が高い。頑固なまでに食と酒の追求にかける「きわめ人」の極意に迫るインタビュー。ワイン、オーディオなど多方面にわたって造詣が深く、多才な趣味人としても自他ともに認めるところ。10年は超えてますよね。吉田良正さん(※元日刊スポーツのカメラマン兼レジャー記者。取材した宿や店などの中から、これはと思う人のネットワークを作り、宿と料理等の勉強会「吉田会」を主宰して50年以上。温泉達人は十数年前から会のお手伝いをしている)に連れられて「旅館すぎもと」にお邪魔したのが、花岡さんにお会いした最初ですもんね。会員のメンバーはすごい人ばかりですが、吉田さんは協調性があるかどうかを会員の第一条件にしてますけど、基本的には好きか嫌いか、自分の感性に合ってるか合ってないかで判断する人なんで(笑)。吉田さんの人の見る目や味覚というのは、すごいですよね。今だに先生(吉田さん)から、借り物いっぱいあるんですよ。吉田さんは「田部歩(たべあるき)」をペンネームにしたほどの食いしん坊で、こういうオーディオも大好きな人ですから、花岡さんと出会われたのは、いわば必然ですよね。花岡さんのこだわり方は、ひとつのことだけじゃないんですよね、とにかく半端じゃない。いやいや、そんなことないです(笑)。お蕎麦だって、あらゆるところを食べ歩いて。それはうるさいっていったほうがいいですよね(笑)。いやいや、そんなことありません(笑)。