儒教とは何か?と大きなテーマを取り上げるつもりはありませんが、(それを取り上げるとすると、私の能力を超えてしまいます)仏教と儒教との本質的な違いを一つ指摘したいと思います。私たち人それぞれの「生き方の指針」を示すものであるのは間違いありません。大切にすべきだという教えです。「あるべき社会の姿」が常に念頭にあって、その為に、私たちは何を心がけていかなければならないのか?それを明らかにした(しようとする)教えだと思います。実は、「どうしたら社会がより良くなるか」という考え方が、そもそも存在しないものなのです。言ってしまえば、ある意味「社会」という概念すらそもそも無く、あくまで私たち「個人の生き方」についてのみの教えであるのです。仏教は「社会のあり方」については何も言及しないのです。「苦しみだらけのものなのに、何故、誰も生まれることから逃れられないのか?」お釈迦さまが、お釈迦さま自身の存在をかけて、それら自らの疑問を解き明かしたのが「仏教」なのです。「その『思い』を調える(無くす)、方法を知りましょう」などとなるのです。「社会のあり方」についての言及はありません。立場の違いによる修行のあり方や心持ちなどについてはあるのですが。「何故私たち人間という存在は、誰も苦しみから逃れることができないんだろう?」という、その出発点が根本的に異なっているのです。見つかりませんでした。