ID:0KUmoCc30アイドルマスターSPワンダリングスターの雪歩編をクリアした人向け。ID:0KUmoCc30IUの決勝から一ヶ月過ぎたある日、残暑の候が厳しい頃。プロデューサーが倒れた。その知らせを聞いた私はレッスンを途中で切り上げ、すぐに病院にかけつけました。看護士さんに注意されてしまいましたけど、私の足が止まることはありません。変装用の帽子のおかげか、誰も私のことを気付いた様子はありません。病室の外を眺めている高木順一郎社長を見かけました。言いづらそうに顔を渋る社長に私の中の不安が募ります。プロデューサーは大丈夫......なんですよね......?」なぜかこたえない社長に私の頭の中で最悪の展開が浮かんで、い、いや......そんな......!P「社長、ちゃんと大丈夫って言ってくださいよ。病室から白衣を着たプロデューサーが出てきました。私はプロデューサーの姿を見つけると思わず飛び込んでしまいました。変装の帽子も勢いで落ち、アイドルとしてやってはいけない行動だったんでしょう。このときばかりは社長も黙認してくれました。P「あーあー、なんで泣くんだよ、雪歩。雪歩「まだまだですぅ......」その手と抱きついている体から伝わってくる温かい体温とが、プロデューサーがたしかにそこにいる証で、私はしばらく離れられませんでした。ID:0KUmoCc30雪歩「......えっ」プロデューサーが病室のベッドに戻った後、私にあることが告げられました。高木「......萩原君、すまない」プロデューサーがしばらく私の担当から外れる。その事実は落ち着いた私の心を再びざわめかせました。私も多少休みを取ってもらうつもりでしたけど、担当を外れるのは理解できませんでした。高木「そ、それはまあ......そうなんだが......」P「検査の結果、ちょっと悪いところが見つかってさ、今回はそれも原因らしい。ID:0KUmoCc30雪歩「私、レッスン頑張ります。......犬も、男の人も頑張って、プロデューサーに迷惑かけないようにします。私を見捨てないでください。口に出すのもはばかられるそのことがないように、私はプロデューサーに詰め寄って必死になって懇願しました。後ろから社長の諭すような声が聞こえました。男の人ではプロデューサーとお父さんの次に感謝している人だけれど、この時ばかりは社長が敵のように思えました。ID:0KUmoCc30高木「退院しても、しばらく彼にはすぐにプロデュースをさせるわけにはいかない。リハビリや日常生活、仕事のかんなどを少しずつ取り戻してもらう期間があるからだ。それがいつ終わるのか、私にも正確にはわからない。半年後にはすっかり戻っていることも、逆に、一年経っても戻っていない可能性がある。雪歩「プロデューサー......」P「雪歩、俺は強くなったお前なら大丈夫だって信じているぞ。手を握られてあの時と同じ目で見られたから、私は渋々了承しました。......ずるいですよ、プロデューサー。ID:0KUmoCc30高木「しばらくは彼が組んだスケジュールのまま行動してくれ。細かい調整は私のほうでなんとかしておく。高木「彼が業務にできるようになったらすぐに彼を萩原君のプロデュースに戻そう。雪歩「はい、それでお願いします」プロデューサーは私のために無理をし過ぎるところがあるから、今回の機会にプロデューサーにはお休みをとってもらおう。別に会えなくなるわけじゃない。私がプロデューサーに会いに来さえすれば。考えた私は社長の条件をのみました。ID:0KUmoCc30私の今後のことについての話が終わると、レッスンを抜けたことがばれた私はすぐに帰らされました。通った階の遠くから不穏な声が届きました。思い出した私は慌てて取りに戻りました。ID:0KUmoCc30雪歩「つ、ついた......」さすがに二回目の全力疾走となると、真ちゃんみたいな体力がない私はへろへろになって、プロデューサーの病室の前で一息つかざるをえませんでした。社長の声が聞こえて、思わず手を止めてしまいました。P「......良かったも何も、さっきのあいつの様子を見て本当のことなんて言えるわけないじゃないですか。手を止めてしまったのは突然の声に驚いただけでしたから、ドアを開けてもよかったんですけど、なぜか手は固まったままでした。ID:0KUmoCc30高木「それはそうだが、私は今でも迷っているよ。真実を言ったほうが、彼女がこれ以上傷つくこともないのだから」P「どっちにしろ、もう手遅れですよ。それに俺はこれが最善だったと思います」プロデューサー、何を言っているんですか......?得体のしれない嫌な予感は私の体をそこに縛り付け、背中を流れる冷や汗が嫌に気持ち悪く感じました。......それで、もう、本当に君は......」P「はい、医者からも言われました。......余命は僅かだと」その言葉を聞いたとき世界が反転したような気持ち悪さを感じました。ID:0KUmoCc30私一人が扉の前で絶望している中、プロデューサーと社長の話は淡々と進んでいました。P「今のあいつが、俺に依存している状態の雪歩が俺の現状を知れば、おそらく自分を責める。俺ができればトラウマレベルの傷ができる。それだけはなんとしても避けたいんです。俺が死ぬまでに新しいプロデューサーと信頼を築けていたら少しは傷も弱まるし、その後もすぐにやっていけると思うんです。ID:0KUmoCc30高木「わかった、すぐに対応しよう。それより、君個人に対しては何かないのかね?」P「そうですね......もう一回だけ、雪歩プロデュースしたいっていうのは駄目ですよね......?」してくださいよ。一度でも、何度でも......ずっと...ずっと、私をプロデュースしてくださいよ。あなたがいたから私は頑張ってこられたんです。あなたが見守ってくれているから私は勇気が出せたんです。ID:0KUmoCc30高木「......君はいつごろから自分の病気に気付いていた?私はIU決勝後に話を聞いたが......君のことだ、本当はもっと前からわかっていたのだろう?」P「......正確にはわかりません。無茶をして体の調子が悪くなるのは昔からしょっちゅうでしたから。あのときはいつも寝れば治るだるさが治らなくてそれで病院にいってみたら......って感じでしたから。雪歩「......!」IU、プロデューサーからその言葉を聞くとき、私はドキリとせずにはいられませんでした。萩原君と、IU本選に出てくるアイドルの研究に没頭し続けていて病院に行く暇などなかったな。ま、まさか、当時から治療していれば治っていたんじゃないのかね!?」P「......治る、まではいきませんよ。ID:0KUmoCc30高木「だとしてもだ。高木「『IUの優勝者は、たった1人。途中の予選や、本選で敗退すれば......敗者の汚名だけが残る。アイドルは、そのまま引退してしまう。高木「君は、萩原君のために病気を隠し、彼女をプロデュースし続けていたのだな」その言葉を聞いた途端、私は病室かの前から逃げ出しました。床に盛大に書類をまき散らした看護士がいた。高木「君はそこにいたまえ。「ありがとうございます。ID:0KUmoCc30病院から逃げ出した私は帽子のことなんてすっかり忘れてとあるところ、とある人のところに向かっていました。雪歩「はぁ、はぁ......」......私のせいだ、私のせいだ、私のせいだ。降り始めた雨は天罰のように私の全身をたたきましたが、私は一心不乱に走り続けました。このとき周りに注意なんてしていなかったから、事故を起こさなかったのは本当に運が良かったんです。今日一緒にレッスンをしていた目的の人のところにつきました。貴音「......とりあえず、落ち着いてください。四条さんは相変わらず冷静に優しく言ってくれました。雪歩「あの......私......!」けど、今言わないと、もう言えない気がしたから。自責の言葉に潰される気がしたから。私は覚悟を決めました。翌日、私は早速社長に私の今後について相談、いえ、交渉しにいきました。私が決めたのは誰かにプロデュースしてもらうんじゃなく、セルフプロデュースを始めること。765プロはプロデューサーをつけるのが基本だから、反対されるだろうけれど、私はストライキも辞さない覚悟で社長に許可を求めました。雪歩「はい」やはり、社長の顔は険しく、説得に長期戦を覚悟しました。雪歩「......え?」これには思わず素っ頓狂な声が出てしまいました。喜ぶべきことだとは思いしたけど、あまりにもあっさりと許可に思わず聞き返さずにはいられません。たしかに765プロは原則的にはプロデューサーをつけるのが、あくまで原則だ。わが社の一番大事な基本理念は「絆」だ。昨日の時点で四条さんにはお願いをしてセルフプロデュースを教えてもらえることになっていました。高木「だったら私からは何も言うことはない。雪歩「はい、それはかまいません」こうして私のアイドルとしてのセカンドステージが幕をあけました。高木「待ちたまえ、萩原君。ライブだが、なんとかハコはおさえられたよ。以前とは比べ物にならなく改めてこれらを一手にやっていたプロデューサーの凄さがわかります。大口をたたいた私だったけれど、実際は社長と小鳥さんのサポートにおんぶにだっこの状態でした。早く、一人でもできるようにならないと。千早「そうね、彼女のプロデューサーがいなくなってふさぎ込むどころか、セルフプロデュースを始めるなんて。春香「私もそれは思ったよ。強くなったよね、雪歩。春香「ということは、雪歩は四条さんにプロデュース方法を教わりながら、四条さんの強さも学んでいるってことかなあ。千早「それは......わからない。千早「そうなのかもしれない。貴音「......千早、ありがとうございます。貴音「いえ、そんなことはありません。765プロに来たのに私はまた961プロにいた時と同様、自らのみで背負おうとしました。それも今度は自分から。ID:1Y2HZaSP0その日は、四条さんにプロデュースを教わる日でした。雪歩「四条さん、今日もよろしくお願いします」レッスン終了後のスタジオで四条さんと二人きり。いう状況はよくあるのですが、この日に限って四条さんの様子が少しおかしいことに気が付きました。あなたに先に謝っておかなければなりません」そう言って深々と頭を下げる四条さんに、もちろん私は驚きました。貴音「いえ、これはあなたの異変に気づきながらもずっと見過ごしてきた私の弱さなのです。私はあなたを信じることができなかった。ID:1Y2HZaSP0四条さんはゆっくりと顔を上げました。真面目な四条さんがこんなことを言うなんて珍しくて、私は緊張した面持ちで四条さんの言葉を待ちました。抽象的な質問から始まりました。ID:1Y2HZaSP0貴音「あなたは以前、私のように強くなりたいと言いましたが、強さってなんでしょう?」その問いかけはその言葉以上に、目で真剣さを語っていて、私は逃げることはできませんでした。強さそれは私がアイドルになってからずっと追い求めていたものであり、IUの予選、本選を突破していくうちに、見つけかけたはずのものでした。今の私には強さとはなんだったのかわからなくなり、また強くなりたいという気持ちも薄れていることに気づきました。貴音「前にも言ったとおり、私は強者などではありませんが、強くなりたい。貴音「どこまでいけば十分、ということは考えておりません。私は答えませんでした。いえ、答えられませんでした。四条さんの目はいままで見たことないほど冷たく、何を言っても見透かされている気がしました。貴音「プロデューサーは重い病を患っています。聞くとはぐらかされてしまいますが、本人も自覚しておりました。雪歩「......」そんなの言えるわけありません。認められるはずありません。プロデューサーの命が後り僅かだなんて。四条さんの声が、瞳が、雰囲気が、今にも逃げ出したい私を糾弾していました。貴音「プロデューサーは受け入れていました。あなたとの出会いから今までの全て、そしてこれからくるであろう運命をも。四条さんのいっていることは間違っていなかったから、正しすぎるから。私は声を荒げることでしか話を止めさせることができませんでした。憎んで当然なんです......!私はプロデューサーから健康を、時間を、未来も奪ったんです。数ヶ月前のIUの決勝、そこで優勝したのは私でも四条さんでもありませんでした。優勝したのは、誰よりも優しくて、誰よりもアイドルらしい子。悔しくなかったといえば嘘になりますけど、当時はその結果に不満も未練もありませんでした。今になってはプロデューサーが命がけで頑張ってくれたのに不甲斐ない結果しか残せなかった自分が嫌で仕方ありませんでした。貴音「......そうですね、あなたが信じられないのはあなた自身なのでしょう。貴音「私は、時々プロデューサーのお見舞いに行っていますから。貴音「私の話を信じるか否かはあなたの自由です。彼が一番望んでいること、彼がしてほしいことは、あなたが一番わかるはずですよ?」その言葉を最後に、俯いた私に背を向けて四条さんは去っていき、私はその日、暗くなるまでその場に立ち尽くしていました。ID:1Y2HZaSP0翌日の夕方、私はプロデューサーの病室の前に立っていました。病室のドアに手を伸ばし、触れる直前に引っ込める。そんな無意味な動作を何回も繰り返していました。今まで来てなかったのに、今更どんな顔して会うの?連絡もよこさずにいきなり来てもプロデューサーの迷惑だよ。頭の中で、ここから逃げる言い訳ばかりが浮かんでは消えていきます。心も体も、帰りたがっている私をその場に引き止めていたのは手に持っている小さな箱が原因でした。箱の中に入っているのは春香ちゃんお手製のドーナツ。私の事情を知ってプロデューサーのところに来るきっかけをつくってくれたんだと思います。最後に投げられた四条さんの言葉。あれからずっとその答えを考えていましたけれど、やっぱりそれらしいのは一番初めに浮かんだものでした。会って、自分の目で見て、声を聞いて、肌で触れて、その人を直に感じたい。私の元気な姿を確認したい。うぬぼれかもしれないけど、私のプロデューサーはそんな人のはずだから。私は決心して病室のドアを開きました。ID:1Y2HZaSP0病室の中は静かでした。エアコンの音と、テレビの音だけがして他は物音すら聞こえない。テレビは消し忘れられただけであって、人は誰もいない、そう言われても信じられるほどに。雪歩「......!」そこにたしかにプロデューサーはいました。......プロデューサーだよね?久しぶりに見たプロデューサーは一瞬では誰だかわからないほどに変わっていました。日中、各局を回ったり屋外ライブに付き添ったりして焼けていた肌は白くなり、もともと細身の体もさらに痩せていて、そこに私が知っているプロデューサーのようには思えません。多少痩せていても、やっぱり私のプロデューサーでした。私は恐る恐る呼びかけたと同時に、急に拒絶されたたらどうしようという不安が現れて、顔を俯かせました。雪歩「プロデューサー......」その温かい微笑みが、P「貴音や社長から聞いたよ。濁流のように涙が流しながらプロデューサーに抱き着きました。雪歩「ぐすっ、ひっく......、うわーーんっ!!」ごめんなさい、ごめんなさい......ごめんなさい。私だけが苦しんでいるふりをして、涙を流して、悲劇のヒロインぶって。こんなにダメダメな私をずっと助けてくれたプロデューサーまで否定して、私は今まで何をやっていたんだろう。P「まあ、それが雪歩らしいって言えば、雪歩らしいか」ごめんなさい。ごめんなさい、プロデューサー。ID:1Y2HZaSP0その後、私は時間の合間を見つけては病院に見舞いに行きました。そのさいに私がプロデューサーの状態について知っていたこと、逃げるためにセルフプロデュースを始めたことを告白しましたが、プロデューサーはそうかとだけ言っていたから、プロデューサーも薄々気づいていたかもしれません。事務所の皆がかばってくれたおかげでなんとか公になることはありませんでした。体にはただ延命するためだけの装置がつけられていきました。P「ごめんな、雪歩......」やがて寝たきりで、目覚めなくなる状態になる前に聞いたプロデューサーの最後の肉声はこれだったと思います。......そして、とうとうその日はやってきました。ID:PGdRbKJd0夢を見ました。