市長:今、東京からこっちへ来る人もおるでしょ。今はチャンスだと思うね。10人20人集める必要はないからね。1人2人に来てもらって、知ってもらい、つながっていくことで、大きな刺激になる可能性があるからね。山田:「自分たちがやってきたことは誇りを持てることなんだ」と地元の人に再確認してもらうためにも、外から来てもらうための施策を行政がやるっていうことは必要ですね。今のコロナ禍で自然が見直されているので、色んな企業の人にも目を向けてほしいというのもあります。個人個人が山のことをもう一度振り返ってみてもらうきっかけが作れるようにしたいと思ってます。市長:私はね、里山っていうのは神様やと思っているので、里山に携わっている人は神様のことを代弁してやっとるわけです。子どもたちにも「ここには神様がいるんだよ」「俺らが木を切るっちゅうのはなぁ、山の神様になるってことだよ」っていうことをね、ちょっと怖い話なんかも入れたりしてさ、やってあげるとものすごく興味が出てくると思うんだよね。そもそも神様って何かわからんやら?山田:わかりません(笑)市長:日本人って、これも神様やしあれも神様やし...みんな神様でしょ?日本はキリスト教の行事もやるし中国の行事もやっちゃうで、日本人はなんでもできちゃうやら?それぞれの地域の神様を大事にしとるよってことを伝えていくと、自分のところの祠はやっぱり大事やなと地元の人も気づくんだよね。それこそ、里山と白川の神社について学ぶとか、そういう取り組みも今後してもいいんじゃないかなって思うんだよね。山田:神様も含めて、何かに感謝をする心って自然の中で教えてあげられるものが多いですからね。それは、豊かな自然を残していくということだけではなく、何百年も前から受け継いできた先人の知恵や生き様をも次世代へつなげていくということ。守り継げるか途絶えさせるかの瀬戸際にあるという今、行政が主体となって、様々な取り組みが行われています。体験して感じた「なぜ?どうして?」という小さな疑問が、里山を守っていくための第一歩になる。そのための試みが、今後も多数予定されています。人をつなぐ仕事をメインに活動中。「ご縁を結ぶ」様々なかたちを目の当たりにし、その根っこにある「人を大切にする想い」の普遍性にしみじみする日々。御嵩に移り住んで感動したのは、徒歩圏内に蛍が飛び交うさまを見られ場所があるということ。守るべきものは、今この瞬間だと実感。0574-25-3917。