せんだい宇宙館−ギャラリー−馬頭星雲(IC434)馬頭星雲(IC434)は、オリオン座の中心部付近にある淡い散光星雲です。黒い暗黒星雲の部分が馬の頭の形をしているためにこの愛称があります。散光星雲とは、宇宙に漂う星間ガスが光って見えている天体です。このように独特の赤い色をしていますが、これは、水素原子が励起して発する色です。残念ながら人間の眼には感じにくい波長のため、淡すぎてこの星雲を肉眼で見ることは見ることはできません。写真で撮影すると初めて存在がわかります。