〜喜八と遊女の心中恋物語〜」いよいよ今週末(11/16,17)開催です!このイベントの軸となるコンテンツのまちなか芝居「天晴れ名古屋心中」。実は、この物語にはオリジナルが存在するのです。聞くと、どこか暗いイメージが沸きますが、この物語は、そのような雰囲気を感じさせない恋物語です。みなさんが想像していない、驚きの結末が。日置町の畳屋・喜八と飴屋町(中区)にある遊郭「花村屋(金村屋とも)」の遊女・小さんです。喜八が遊郭に通っているうちに、二人は恋い慕うようになります。喜八は母親に小さんと添い遂げたいと相談しますが、許すはずもありません。この当時の恋愛は、現代のような当事者同士の合意で結婚ができるような自由なものではありませんでした。家柄や身分、財産の不釣り合いなどにより、今ほど容易に家庭を持てなかったといいます。このような背景に、喜八と小さんはついに現世で一緒になれないのなら来世で、と心中を試みますが、未遂に終わります。本来は、相愛の者同士が愛情の程度をはかる行動のこと。徐々にその中に爪や髪の毛、指を入れるようになるなど凄まじいものになりました。大阪周辺では心中が相次ぎ、江戸でも流行し始めます。このように「心中」は社会問題へと発展したのです。この心中未遂事件が起こったのは、“暴れん坊将軍”で有名な8代・徳川吉宗の世。享保の改革により、質素倹約が励行されていた時代です。吉宗は心中をよしとしません。(心中で)死んだ者は野外に捨てろ」と言い、さらに「相対死」という言葉を用い、ロマンチックさを打ち消しました。心中未遂者は3日間晒し者にし、身分を落とすのが決まりでした。喜八と小さんもそうなったのかというと、それが違うのです!広小路で3日間、しかもごく短い時間晒されただけで、2人は許されて親元へ帰されました。なんと2人は結婚し、男児に恵まれたというのです。この衝撃的な結末に導いたキーパーソンが、7代尾張藩主の徳川宗春。馬ではなく白い牛にまたがり3m以上もある長いキセルをくわえながら庶民の前に姿を現すなど、親しみやすさを感じさせる人物です。吉宗の政策に真正面から立ち向かい、お祭りや芝居の興行を奨励、からくり人形を装飾した華やかな山車に盆踊りの開催とまちににぎわいと楽しい生活をもたらしました。このようにして、消費を拡大し、経済の活性化を図ったのです。宗春がいなければ、今の名古屋はなかったと言っても過言ではないかもしれません。「芸どころ名古屋」と言われる所以は、ここにあったのですね。そんな“芸”、「名古屋心中」を元にしたまちなか芝居「天晴れ名古屋心中」が円頓寺商店街のまちなかを舞台に、手の届きそうな距離で行なわれます!まるで連続ドラマのような1話完結型の短編7話。