雅明エリック・クラプトンに“驚異的だと思った最後のギタリスト”と言わしめたブレイク・ミルズが、ギタリストとしてよりもプロデューサーとして大成したのは、2010年代後半の音楽シーンにおける象徴的な出来事だったと思う。フィオナ・アップル、ノラ・ジョーンズ、アラバマ・シェイクス(ブリタニー・ハワード)、スカイ・フェレイラ、ジョン・レジェンド、パフューム・ジーニアス、ダイアナ・クラールと、ミルズがプロデュースを担当した代表的なアーティストを並べてみても、いかに幅広い需要があったのかが分かる。ギタリストとしてのミルズは超絶技巧を見せるタイプではない。Me』(2012年)で共演したZZトップのビリー・ギボンズが、ミルズの音楽性にあるブルースから受けた深いインスピレーションをほめたたえたように、また、T・ボーン・バーネットやジャクソン・ブラウンがセッションに招いたように、年上のミュージシャンたちを魅了するだけのものを持っていた。Ho』(2014年)にジム・ケルトナーとともに参加した演奏からは、その才能に対するリスペクトがうかがえた。ミルズには過去の音楽に対する造詣の深さと、伝統的なイディオムを大胆に再構築するビジョンがあった。それがプロデューサーとしてのミルズを際立たせる特徴ともなった。Ho』までのミルズは、まだ正統的なギター・ミュージックの継承者という位置に居たが、その後のプロデューサーとしての成長が、彼自身の音楽を変化させていった。Color』(2015年)だろう。ビンテージのブルースやソウルに向かっていたマニアックなバンドを、ガレージ・パンクやポストロックも入り交じるオルタナティブ・ミュージックのフィールドに引っ張り出してきた。Light』(2016年)のプロデュースと大半の楽曲の共同制作をミルズに依頼。ミルズはR&Bやヒップホップらしいプログラミングされたサウンドは使わず、スタジオでバンドと一緒に作業して、グルーブを見付け出すことから始めた。それは“オーガニックなアルバムを作りたい”というレジェンドの希望と、アルバムのテーマである政治や愛について音楽的に語ることを可能にするサウンドを見付け出すというミルズの意図が合致した結果だった。ミルズは昔ながらのスタジオでレコーディングすることを好み、その空間から得られるサウンドや感覚を大切にした。一方でレコーディングした音源を自宅に持ち帰り、大胆なオーバー・ダブを行うことも不可欠だった。その作業によって“広々としたものが周辺の背景にあり、親密なものが近くで得られる”とミルズは説明している。彼がプロデュースする音楽には、ジャンルを問わず、この音の遠近法が作り出すマジックがあった。Ho』のリリース後、わずか2、3年の内につぎつぎとメジャーのプロデュース仕事が舞い込むようになったが、ミルズがそれらを経てリリースした自身の作品は、アンビエントと言っていいインストゥルメンタルのアルバム『Look』(2018年)だった。GR-500や、その後継機種でパット・メセニーも愛用するGR-300を使って制作された『Look』において、ギターのピッキングはほとんど聴かれない。実際にはミルズがかかわったどの作品よりも多くのギターの音がフィーチャーされていたのだが、それらはミルズが言う“広々としたもの”を拡張するために使われていた。ストレートなギター・プレイを期待していたリスナーを失望させることも想定内だと言わんばかりに、ギターが作るサウンドスケープが全面的に展開されている。Recordsの第1弾が、このアルバムだった。2020年、このレーベルから2枚の興味深いアルバムがリリースされた。Set』は、『Look』のサウンドスケープに再びアコースティック・ギターと歌を呼び寄せた。Matter』のストーリーテリングから、サム・ゲンデルやカルロス・ニューニョのニューエイジ、アルマンド・マンザネーロのメキシカン・ボレロまでが滑らかにつながっていく。“現代の生活での感情的な不協和音へのサウンドトラック”という制作意図は、プロデューサーとしてのミルズが、商業的に成功を収めた音楽を手掛ける中で散りばめてきたことでもある。¥1935UKジャズ・シーンから登場したシャバカ・ハッチングスに続き、Impulse!が送り出したテッド・プアは、ニューヨークのジャズ・シーンでの活動と並行して、シンガー・ソングライター、アンドリュー・バードのバンドにも参加してきた。Know』は、サックス奏者のアンドリュー・ディアンジェロとのミニマルなデュオを基本としている。それはシャバカやImpulse!のアグレッシブなジャズのイメージとは対照的だが、ECMが作り出したストイックでクールなミニマリズムとも異なっていて、ミルズの描き出すサウンドスケープの中で再生されるジャズというのが適切だろう。空間があって、スロー・テンポで、音の輪郭はぼやけてもいるが、厚みと鳴りはしっかりしている。それはビル・フリゼールが演奏し続けてきたアメリカーナにも聴くことができたが、現代ジャズの大半のプロダクションでは顧みられることのなかったサウンドでもある。Records)クオン・ヴー・トリオなどNYのジャズ・シーンで活動する一方、ミッチェル・フルームやアンドリュー・バードとも仕事をするドラマーのデビュー作。揺らぎ、震えるようなサウンドの中で再生されるデューク・エリントン、チャールズ・ミンガス、マイルス・デイヴィスのカバーは、ミルズがジャズに持ち込んだ解釈と重なる。『Punisher』は、世代もキャリアも違うシンガー・ソングライターのアルバムであるにもかかわらず、スロー・テンポで催眠的な効果も伴ったサウンドとして続けて聴くことが可能だ。そのことは、ミルズのプロダクションがアメリカン・ミュージックの地図を塗り替えたことを示してもいるだろう。Waysボブ・ディランロック¥2750『Punisher』フィービー・ブリジャーズ(Jagjaguwar)LAのシンガー・ソングライター。Articles坂本さんに送った手紙、つないでもらった音の道。音源、送らせてください。「DAW」「PA」「シンセサイザー」......といった、あなたの興味関心に合わせたニュース・レターをお届けします。reserved.引用をストックしましたストック一覧を見る閉じる引用するにはまずログインしてくださいログイン閉じる引用をストックできませんでした。再度お試しください閉じる限定公開記事のため引用できません。