他に観測できそうな場所を探そうと、しばらく車を走らせることにしました。・・・数時間はさ迷ったでしょうか。近くに広い駐車場があったので、そこを夜だけ使わせてもらうことにしました。望遠鏡を組み立てて撮影を始めたのですが、近くの国道を大型のダンプカーが良く通りました。その振動で星の撮影が落ち着いてできませんでした。極めつけに空が曇ってきてしまいました。日ごろの行いが悪いのでしょうか。撮影を諦めて撤収しました。朝になってお店が開くと悪いです。湯の峰温泉の駐車場を思い出しました。実はその後もう1回、熊野へ星の旅に出かけました。(天体観測のメッカ的な地の1つ)をめぐる1000Km近くを走破した弾丸ツアーでした。それを最後にしばらくは行かなくなってしまいました。行きたかったのですが、さすがに遠すぎました。数年たって盆休みのこと。今度は姉夫婦と熊野三山を参拝する旅に出ました。当時、姉夫婦は神社をめぐる旅にハマっていました。夫婦で伊勢神宮や熊野三山を詣でるために、中間地点の名古屋に寄っていくという話でした。私がそんな姉に、熊野本宮大社や玉置神社へは2度ほど行ったことがあると言ったら驚かれました。それなら一緒に行こうということになったのでした。それで私は望遠鏡を持参で参加することにしました。姉が言うには、当時、玉置神社へ2度も行ったことがあるのは凄いことらしいです。私は天体観測ができる秘境だと思って行ったのですが、実は熊野三山の奥の院だそうです。外の土地から来た人では、行こうと思ってもたどり着けないことが多く、昔から「神様に呼ばれた人が行ける神社」と言われているそうです。私は神様に呼ばれたのでしょうか。いや、そんなんじゃないでしょう。アブや雷に追い立てられて下山した記憶しかありませんが。怒られたという感覚です。いえ、神様にご縁があるなんて言われたら、ちょっと嬉しいです。姉は事前に地元の人とインターネットで知り合い、ボランティアの案内をお願いしていたようです。旅慣れているだけあって流石です。現地に到着すると、案内をしてくれる地元のおじさんが出迎えてくれました。地元を盛り上げるために都会から来た人たちを積極的に案内しているそうです。自分は猿田彦の神の生まれ変わりだから、旅人を案内する運目にあるのだと、そういう自己紹介をしていただきました。来る途中、伊勢神宮を参拝した時に、近くの猿田彦神社も参拝してきました。そのことを話すと喜んでくれました。日本語が通じなくて頭痛を覚えるそのおじさんの車の後を追いかけていく形で、聖地を巡礼していくことになりました。ところが、そのおじさんが次にどこに行くのかという話を聞いても、何を言っているのかサッパリ分かりません。最初は方言なのかと思いましたが、そういう次元ではないことが分かってきました。・・・そもそも日本語ではないです。日本語の単語を適当に並べてしゃべっている、という感じでした。それなら外国人と話をするのと同じかもしれません。それで語順うんぬんよりも話の内容を理解しようと努めました。それも上手くいきません。そのおじさんが語気を強めたり、少し怒ったり、こちらの態度を無視したり、という態度と話の内容が、全く何一つかみ合わないのです。その暗号のような言葉を聞き、ランダムにも見える表情を見ている内に、私は頭痛がしてきました。一方で姉はうまくコミュニケーションが取れていました。直観的にものごとを理解できるのでしょう。何をヒントに話の内容を掴んでいるのか分かりませんが言葉だけで理解することは早々に諦めているようでした。言葉以外の色々な感覚を使って、総合的に話をしていたのかもしれません。普通、仮にコミュニケーションで相手に情報を伝達する割合が、言葉で9割、ジェスチャーや表情で1割、というものだとすれば、そのおじさんとのコミュニケーションは、それとは真逆です。言葉が1割で、それ以外の何かが9割です。その大部分を占める「何か」がいったい何なのか。私は大学で数学や物理、心理学や人間工学などを学び、就職してからずっとIT畑で来ました。気が付いたら、長らく論理的に話をする人たちだけと毎日会話をしている、という特殊な環境だったのかもしれません。それが悪かったのでしょうか。したら自分のコミュニケーション形式は、とっても狭い、とっても特殊な環境でしか成り立たないようなものなのかもしれません。そんなアイデンティティの崩壊みたいな感覚です。頭痛は物理的に本当に痛いと感じる頭痛でした。私はそのおじさんと話をするのが嫌になってしまいました。姉を翻訳係みたいにして案内をしてもらいました。今考えれば私という人間の器が、本当に小さかったのです。文化の違いを理解するって難しいそれでも普通では絶対に行けないような場所へどんどん案内してくれました。ほんとうに贅沢な旅でした。玉置神社には神主さんが神事を行っている時間帯に合わせて案内してもらえました。地元の参拝者も集まっていました。その神社で人と会ったの初めてです。いうか人が集まるような神社なんだと初めて知りました。那智大社では滝の上に入り、そのずっと奥にある秘密の滝まで案内してくれました。地元でも詳しい人や修験者たちが通るような道を歩かせてもらいました。最後は淀川温泉にみんなで泊まりました。夕飯の時、私はそのおじさんの目の前の席に座りました。最後にお礼を言おうと思いました。おじさんは言いました。「あなたは、とても論理的に考える人だね。私の話が分からなかったし、私のことを嫌いだと思っていたでしょう。