おなじ人間とおもえない。たちはアヤに見向きもしない。競争相手とみなしてない。全員の視線は奥に集中する。敵愾心をあらわにし、イオリを睨みつけている。「あんた、着替え終わったか。いくで」イオリが答える。「本番まであと五分やねん。出場者たちは失笑をもらす。男みたいなイオリの言葉遣いをあざけっている。小倉がイオリの肩を叩き、尋ねる。「うちはそういうの好きやで。戸惑うイオリの手を引き、小倉は控室から出る。すれちがいざまに、アヤに紙を渡す。「書類にあれこれ記入しといてな。」なりゆきでオーディションに参加したイオリだが、その最中に、四階にあるクリス・クロフォードの楽屋へ呼び出された。ドアの前で、ふたりのボディーガードが監視の目を光らせていた。クロフォードの楽屋は、一階よりずっと上等だ。三人掛けのソファが向かい合わせでならび、テーブルにフルーツの盛り合わせが置かれる。大きなモニターに、オーディションの模様が映っている。ソファでクロフォードが長い脚を組み、メロンにかぶりついている。髪の色はブラウンで、緑がかった瞳が印象的だ。高校時代は有望なバスケットボール選手であり、身長は百九十センチ以上ある。クロフォードが身振りで着席をうながす。和服風の赤い衣装を着たイオリは、きょろきょろしつつ腰を下ろす。「あの」イオリが尋ねる。「ボクはオーディションに出なくていいんでしょうか」モニターにむかい顎をしゃくり、クロフォードが低く渋い声で答える。「あんなものは茶番だ。結果はすでに決まった。「最終的な決定権は、エグゼクティブ・プロデューサーの俺にある。「俺は君とおなじ年齢で映画界にはいった。三十年のキャリアで、さまざまな役者と組んできた。「ようこそ、ハリウッドへ」クロフォードは、トレードマークである甘い笑顔を満面にうかべる。イオリは恍惚としている。このボクが?イオリは性同一性障碍だった。ふたりの女きょうだいに挟まれて育ち、十六歳になった今も、幼い少女の様に華奢で可憐。周囲の人間も、自分自身も、イオリの性別が男であることに、微妙な違和感をいだいていた。家にひとりでいるとき、イオリはこっそり姉や妹の服を拝借した。異常なほどの幸福感にみたされた。それがバレて家族会議がひらかれたこともある。それでも女装癖はやまなかった。ピノキオが憑依したのも、これが理由だ。偽りの体をもって生まれた少年の、切実な変身願望。イオリは同性愛者ではない。昨年に放課後の教室で、友人だとおもっていた同級生の男子から、強引にキスされたことがある。