患者さんの健康状態(なかでも肺と心臓の状態)。中皮腫細胞の種類と顕微鏡で観察したときの外観。血液中の白血球数とヘモグロビンの量。新たに診断されたがんか、再発した(再び現れた)がんか。悪性中皮腫の診断がついた後には、がん細胞が体の他の部位に転移していないかを明らかにするために、さらに検査が行われます。胸膜外または腹膜外にがんが拡がっているかどうかを調べていくプロセスは、病期分類と呼ばれます。この過程で集められた情報を基にして病期が判定されます。治療計画を立てるには、がんが拡がっているかどうかを把握することが重要です。病期分類の過程では以下のような検査法や手技が用いられます:CTスキャン(CATスキャン):胸部や腹部を様々な角度から撮影して、精細な連続画像を作成する検査法。この画像はX線装置に接続されたコンピュータによって作成されます。臓器や組織をより鮮明に映し出すために、造影剤を静脈内に注射したり、患者さんに造影剤を飲んでもらったりする場合もあります。この検査法はコンピュータ断層撮影法(CT)やコンピュータ体軸断層撮影法(CAT)とも呼ばれます。):体内の悪性の腫瘍細胞を検出するための検査法。放射性のあるブドウ糖の溶液を少量だけ静脈内に注射します。その後、周囲を回転しながら体の内部を調べていくPETスキャナという装置を用いて、ブドウ糖が消費されている体内の領域を表す画像を作成していきます。悪性腫瘍細胞は、正常な細胞よりも活発でブドウ糖をより多く取り込む性質があるため、画像ではより明るく映し出されます。MRI(磁気共鳴画像法):磁気、電波、コンピュータを用いて、体内領域の精細な連続画像を作成する検査法。(EUS):内視鏡を体内に挿入して行われる検査法。内視鏡とは、観察用のライトとレンズを備えた細いチューブ状の器具のことです。内視鏡の末端部にはプローブが付いていて、これを用いて高エネルギーの音波(超音波)を体内の組織や臓器に反響させ、エコーを作り出します。このエコーを基にソノグラムと呼ばれる身体組織の画像が描出されます。EUSは、肺やリンパ節またはその他の領域の穿刺吸引生検(FNA生検)の際の誘導法としても用いられます。プローブと生検針を備えた内視鏡が口から食道の内部へと挿入されています。プローブから出た音波が体の組織で反響することによってエコーが発生し、この情報を基にして食道付近のリンパ節のソノグラム(コンピュータ画像)が作成されます。このソノグラムは、リンパ節から組織を採取するために生検針を挿入する位置を決定するのに役立ちます。切除された組織は顕微鏡で観察され、がんの徴候がないか調べられます。腹腔鏡検査:腹部内の臓器を観察し、疾患の徴候がないか調べる外科的手技。腹壁の数ヵ所を小さく切開し、その切開口の1つから腹腔鏡(ライトの付いた細い管)を挿入します。別の器具を同じ切開口か別の切開口から挿入し、組織サンプルを採取して顕微鏡でがんの徴候を調べるなどの手技を行う場合もあります。リンパ節生検:リンパ節の全体または一部を切除する手技。切除されたリンパ節組織は病理医が顕微鏡で観察して、がん細胞の有無を調べます。縦隔鏡検査:両肺の間にある臓器、組織、リンパ節などを観察し、異常な部分がないかどうかを調べる外科的処置。胸骨の最上部を切開し、そこから縦隔鏡を胸部に挿入します。縦隔鏡とは、観察用のライトとレンズを備えた細いチューブ状の器具のことです。リンパ節などの組織のサンプルを採取するための器具が付いているものもあり、それで切除された組織は、顕微鏡での観察によってがんの徴候がないか調べられます。体内でのがんの拡がり方は3種類に分けられます。がんは組織、リンパ系、血液を介して拡がります:組織。がんは発生した場所から隣接する領域に拡がります。がんは発生した場所からリンパ系に侵入して拡がります。がんはリンパ管を介して体内の他の部位へ移動します。がんは発生した場所から血液に侵入して拡がります。がんは血管を介して体内の他の部位へ移動します。がんは発生した場所から体内の他の部位に拡がることがあります。がんが体内の他の部位に拡がることを転移と呼びます。がん細胞は発生した場所(原発腫瘍)から分離し、リンパ系や血液を介して移動します。がんがリンパ系に侵入し、リンパ管を通って体内の他の部位へ移動して、そこで腫瘍(転移性腫瘍)を形成します。がんが血液中に侵入し、血管を通って体内の他の部位へ移動して、そこで腫瘍(転移性腫瘍)を形成します。転移性腫瘍は、原発腫瘍と同じ種類のがんです。悪性中皮腫が脳に拡がった場合、脳にできたがん細胞は、実際は悪性中皮腫の細胞です。この疾患は転移性悪性中皮腫であり、脳腫瘍ではありません。肺の悪性中皮腫では、以下のような病期が用いられます:I期I期は、以下のようにIA期とIB期に分けられます:IA期では、がんは胸部片側の胸壁の内側を覆う胸膜に認められます。胸部の同じ側で、がんが次の1つ以上に認められることもあります:同じ側の肺を覆う薄い組織の層。両肺間の臓器を覆う薄い組織の層。横隔膜の上部を覆う薄い組織の層。IB期では、がんは胸壁の内側を覆う組織に認められ、同じ側の肺、両肺間の臓器、胸部片側の横隔膜上部のそれぞれを覆う薄い組織の層にも認められます。胸壁の内側を覆う胸膜との間にある組織。