小さなイベント「龍宮夜会」に参加してきました。最初に迎えてくれるのが宇都宮千佳さんによる「ウズメの舞」。この舞は、千佳さんが地元宇多須神社に毎年奉納している踊りを、町屋塾用にアレンジしたものだそうです。神社で見る神楽舞とはまた違う、オリジナルで生命力を感じる、神様の踊り。表現者であり、祈りの人である千佳さんは、境界をつなぐ存在なのだと思いました。それは神性と俗性、この世と異界、水と岸辺、人と人ならざるもの...などなど。序の舞が終わると、新しい試み、香師の友代香さんによる香りのひとときが始まります。この日のために友代香さんが調合した、桜の花を思わせる、ほのかで柔らかな甘い香り。薄闇の空間で嗅覚が研ぎ澄まされ、見終わった舞の余韻とともに、心の奥底に沈んでいた記憶や思いが浮かんできます。それらが溶け合うように意識の表面を漂うのに任せ、次のパフォーマンスを待ちます。宴はメインのパフォーマンス「百年に一度女となる桜」に入ります。百年に一度、人の姿に化身する桜の精の物語。物語を紡ぐのは、しらいみちよさんの歌声に乗せ、宇都宮千佳さんと、千佳さんに命を吹き込まれたかのように自在に動く人形「やまと」の舞。ゆらめく蝋燭の明かりと、刻一刻と形を変化させながら舞い散る花の映像を背に、二人(にしか見えない)のシルエットが浮かび上がり、影を残す。寄り添い、重なり、離れ、また引き寄せ合うその姿は、まるで一対の道行を垣間見るようで、切なくも美しい。自分が人の一生よりも長い間、ただその場にたたずんで、毎年咲いては散ってを繰り返す一本の桜の木だったら...。その果てしない年月の末にたった一日、人としての命を与えられたとしたなら...。鼻孔に残る桜の香りとともに、一瞬の中にある永遠を反芻してみます。それは、光と影と香りと歌と舞が心の中に溶けこんで、思いがけず心地よい時間でした。イベントの最後は、お抹茶を一服。幻想的なパフォーマンスにぼんやり浸った頭を、ほろ苦いお茶の味と香りがすっきりと覚醒させてくれます。一夜の夢のような、「龍宮夜会」。これがレギュラーイベントとして、町屋塾で定期的に開催されるかもしれないとのこと。時節柄制約は多いけど、ぜひ実現してほしいです。内向きな心に効くと思うのです。