~現人口は計画の3割、新幹線も幻に。ZtwitterFacebooktumblrご利用中のブラウザーでは、JavaScriptが無効になっています。サイトをご利用の際はブラウザー設定でJavaScriptを有効にしてご利用ください。千葉ニュータウン市街方面を眺めての夕暮れ子どものころ、近所にあった千葉ニュータウンという街に自転車で行くのが好きだった。モダンな街と、雑木林や草原が共存する町並み。歩道も広く、ふつうの街より空が広く見えた。大人になると、ここは「夢が実らなかった街」だったことを知った。当時の計画図を見ながら、千葉ニュータウンを歩いた。辰井裕紀(たついゆうき)ライター、番組リサーチャー。過去に秘密のケンミンSHOWを7年担当し、ローカルネタにそこそこくわしい。「幻の○○」など、夢の跡を調べて歩くことがライフワークのひとつ。ほか卓球、カップラーメン、競馬が好き。宅地開発公団/編より)当初の計画人口は34万人、日本最大のニュータウンになるはずだった。1983年度には早くも、31万1292人に達している予定だったという。思うように住人を集められず、計画人口を143,300人と大幅に下方修正し、夢は破れた。現在の人口は約10万人に留まっている。用地買収が進まず鉄道建設が遅れたことなどから、建ててしまった団地もなかなか売り出せず、あたかもゴーストタウンのような時期もあった。西白井駅から、千葉ニュータウンに入るこの千葉ニュータウンへ行くには、「北総線」なる電車に乗る。「北総開発鉄道」という未開地の鉄道というような名称だったが変更された。この電車、日本一クラスの運賃の高さである。なんと初乗りは310円だ。この運賃の高さが千葉ニューの発展を妨げた大きな原因とされている。キロあたりの人員を京成線の3分の1以下に削減しても利益がほとんど出ない状況で、下げたくても下げられなかったという内情もあったそう。北総開発鉄道デザイン・ポリシー研究会より)そのためキセル乗車も横行した。「キセルが多いから無人駅にできない」という噂もどこかで聞いたことがある。北総開発鉄道デザイン・ポリシー研究会より)こちらが北総線の車両だ(写真は千葉ニュータウン中央駅でのもの)こちらが計画当時の図。1駅、2駅、3駅......と事務的に呼ばれていた。このうち4駅と6駅は幻に終わっている(後述。