会津藩士の間でも、この事では意見が割れていた。言路洞開だけで事が済むとは思えませぬ。浪士どもの後ろには西国諸藩の陰がちらついておるからのう。誠を尽くして動かぬものはない。百の策略より一の誠が人を動かす事もありやす。浪士や攘夷派諸藩の中にも人物はきっといる。それから間もなく、街中に像の首が並べられるという事件が起きた。首は、北山等持院にある足利将軍三代の像から引き抜かれたものである。足利将軍は朝廷を軽んじた逆臣とある。将軍が逆賊...では、これは徳川への当てつけか?三つ並べられた木像の首は禍々しい物を感じさせた。間もなく犯人は知れた。会津藩の密偵、大庭恭平が一味に潜入していたのである。尊氏公は朝廷から官位を賜ったお方。その首を辱めるは朝廷をおとしめるのと同じ。尊皇を唱える浪士たちが、何のために左様なまねをするのか。いう容保の前で、大庭は突然刀を抜き、自害しようとした。慌てて抑える藩士たち。乱心したか!大庭!大庭は言うのだった。さらし台に首を並べたのは、それがしにごぜえまする。足利将軍の首は公方様のお首。攘夷をされぬ将軍はいずれ首を討つとの脅しにごぜえまする!公方様を討つだと?そなた、探索のために一味したのであろう?やつらと心を通じたのではあるまい。やつらと共に熱に浮かされ...。腹を斬らせてくだせえ...。項垂れる大庭を見て驚愕の表情を浮かべる容保...。尊皇攘夷とは何だ?それではまるで、幕府を倒す口実ではないか。尊皇攘夷はもはや表看板にすぎず、真のねらいは幕府を倒す事にあるのでは。言路洞開など何の役にも立たぬ!わしが...愚かであった。所司代と町奉行所に命じ直ちに賊を捕らえさせよ。この後不逞の輩は厳罰にて処断致す!会津では、大蔵が京に上る家名を受けたと、八重の元に来ていた。天誅騒ぎは鎮まったのではねえのですか?将軍家のご上洛を前に、また不逞の輩が暴れだしたようです。兄つぁまのお戻り近えと思ってたのに。殿もついに厳しい取締りをご決意されやした。尚之助も厳しい顔をして見せた。この事は、予測はしていたらしい。