所長の細谷有子のブログです。さくら今年の桜はきれいでしたね。見頃が土日に重なり、暖かかったことも重なって、多くの方がお花見に繰り出したようです。ご多分にもれず、最近はメジャーになってきた(NHKのニュースにも出ました)門前仲町も多くの人出でにぎわい、観光バスまでやって来る様になりました。いえば最近は海外からわざわざ「お花見」に見えるそうで、日本の桜も有名になったようです。向こうには「桜並木」がなく、茅場町の桜並木の写真が懐かしいと言っていました。この発想とか感受性はすばらしい。これは本来日本人のもっている感性ですよね。これは、僕の好きな言葉の1つ。徐々に南から北に移動していくわけですが、その速度は1日ほぼ20キロ。20キロってどのくらいの速さなんだろうっと計算してみたら、1秒間に約23センチちょっと。23センチちょっと、というのは大体女の人の靴の大きさ。春というのは、女の人の足の大きさほどの速さで、しゃなりしゃなりと近づいてくるもの。桜前線に興味を持ったら、次は「桜満開の法則」を教える。桜が満開になるのは、開花日から毎日の最高気温を足していって、それが125度になるころ。そこで、毎日の最高紺はどのくらいか調べ、これからの気温を予測して、いつ頃満開になるかを計算して予測する。それだけでも十分楽しい。満開っていうのは八分咲きのこと、とも教える。九分を超えると散り始める花もでてくるから、一番きれいなのは八分くらいなんだよ、と。桜1つとっても、まだまだ興味は尽きない。満開の後に、花は散る。それに関しても、咲く姿と同じくらいのドラマがある。桜の花びらが落下する速度というのは、無風状態でおよそ秒速50センチ。ボタン雪が無風状態ではらりと落ちてくるのとほぼ同じ速度。そこで「もしや」と思って僕も調べてみた。蛍はどうなんだろう?蛍は、追い風だと一秒間に1メートルくらい進む。向かい風だと30センチくらいになる。いうことは平均をとれば50センチから70センチくらいになる。これって偶然にしてはできすぎ。桜の花びら、ボタン雪、蛍、これらの速度は大まかにいうならば、ほぼ同じ。この秒速50センチというのは、日本人に刻まれた、心地よいリズムなんじゃないでしょうか。指摘されると、自然って不思議だなと思います。理屈抜きに日本人は桜が大好きですよね。お正月とはまた違った一年の始まりになる頃。自然と心が浮き立ちます。その一方で「あと何回桜が見れるかしら」と言った母の言葉を思い出しました。