手が縛られていては、立ち上がるのにも無駄に時間を使うのだから。背の高い草が生い茂っていた。それが顔や二の腕に何度も触れて不快な気持ちになるが、我慢する。視界の悪い方向へ、あの眼鏡と銃口から隠れられる方向へ、必死に進む。口がテープで塞がれているせいだろう、すぐに酸素が足りなくなる。息が苦しくて、頭痛がしはじめる。それでも今は、進むしかない。倒れるなら少しでも山の奥がいい。「止まれ」と背後から眼鏡が叫んだ。止まるつもりはなかった。私は一瞬、背後に意識を向けてしまった。湿った葉を踏んだのだ。バランスを崩してとっさに両手を振ろうとするが、手は後ろで縛られている。上半身を無理につきだす格好になり、太い木に右肩をぶつけた。遅れてそこが、じんじんと痛み始める。――どうしてこんな目に。心底泣きたくなるが、泣いている暇があるなら脚を動かした方が建設的なのは充分に理解していた。