(河出文庫)を読んだ。内容紹介:九歳の時に母親の入信をきっかけに家族全員がエホバの証人となり、25年間の教団生活の後に親族一同が教団を抜けるまでのドキュメンタリー手記。著者は子供の頃からロンドン、ロスアンジェルス、ニューヨーク、ハワイ、日本での生活経験を持つ。エリート銀行員の妻であった母親が「家族のために」と良かれと思い聖書の勉強をエホバの証人たちと始める。教団の厳しい規則が家族一同の生活を支配するようになる。元信者ならではの目線で書かれており、教団の実態、教団信者の内情がリアルに克明に描かれている。(引用JW解約『ドアの向こうのカルト』)この本は『ドアの向こうのカルト』というオリジナルを文庫化した本だが、エホバの証人の教義の矛盾について論理的に説明されており、カルトの実態、洗脳やカルトにハマる人、作者がエホバの証人から脱却する際の話や家族や友人を解約するときの話が克明に記されていて、とても勉強になった。この本を読むキッカケとなったSちゃんについて書くことにする。同じで、クラスも一緒になることが多くて、ずっと仲が良かった。学校の勉強はよくできて運動も得意。優しくて穏やかで、大人からも子どもからも好かれていた。素直で礼儀正しい子だったので、私の父はSちゃんが大のお気に入りだった。そんなSちゃんとは正反対に、私は我が強く、学校の勉強も部活動もほとんどやらない子であった。なんにもやりたくない。大人(教師や親や親戚)の言うことは聞きたくない、けどヤンキーになるような根性もない。今思うと、無味乾燥な学生時代で、現実の世界がつまらなくて、小説や映画など空想の世界に浸ることが多かった。「子どもの頃は楽しかった、昔に戻りたい」という人の話を聞くと、「嘘でしょ?二度と戻りたくないよ、今が一番楽しいよ」といつも思う。10代の頃は常にモヤモヤ・イライラしていたし、Sちゃんのように誰からも好かれるような子ではなかった。同じ年だけど優しくて頼りがいのあるSちゃんはまるで姉のような存在で、私はよく甘えた。そんなSちゃんだが、1つだけ問題があった。Sちゃんのお母さんはエホバの証人の信者だった。小学生の頃、母はママ友からその話を聞いた。田舎なので情報はすぐ回る。両親は私に、「友達の子どもを勧誘することはないと思うけど、一応注意するように」みたいなことを言っていた。母はSちゃんのお母さんとは少し距離を置いているように感じたが、最近その話をしたら、Sちゃんのことは何となく名前は覚えているけどそれ以外は何も覚えていなかった。中学生になってSちゃんは「母はエホバだけど、私はエホバじゃない。母は強要してないし、入りたかったら入ればいいというスタンス」のようなことを言っていて、「ふ~ん」と思った。中学生の私は、正直宗教もエホバのこともわからないし、Sちゃんと私の間には関係のない話だと思っていた。Sちゃんにはお父さんと弟2人、そして信者のお母さんがいた。(お父さんはおそらく「協力的な未信者さん」だったと思う。)大きな家に住んでいて、お父さんはドラえもんに出てくるしずかちゃんのお父さんのような佇まいで、弟さんはやんちゃで元気、お母さんは痩せていてしっかり者といった印象だった。お互いの家もよく遊びに行ったけど、お母さんから勧誘されることはなかった。遊びに行ってもお母さんがいることはあまりなかったように記憶している。「会衆」と呼ばれるものに参加していたか、「伝道」と言われる布教活動をしていたのだと思う。エホバの証人は、各地域に分かれて集会を開いている。地元の集会は、「会衆」と呼ばれていて、それぞれの地元の名前にちなんで名前が付けられる。(河出文庫)エホバの「伝道」ちなみにうちの近所でも「伝道」しているおばあさんとおばさんのペアの女性をよく見かける。なんだか浮いていてよく見かけるので母に聞いたら、「エホバよ」と言っていた。(うちは家のチャイムが鳴ったら居留守を使うけど、ハッキリ言って迷惑です!)もし道をゆっくりと歩く年配の女性が二人いたら、それは間違いなくエホバの証人である。通常は伝道スタイルと言われる日よけの帽子をかぶっている。80年当時は、創価学会も同じように熱心に布教活動をしていたので、創価学会と証人たちが道でいがみあったというエピソードが残っている。証人たちからすれば、「そうかがっかり会」はサタンに惑わされている新興宗教だという見方になる。(河出文庫)母は関わらなければ特に害はないから無視しておけばよいと言っていたが、そのことはこの本にも書いてあった。元信者の立場として言えば、証人たちが家に来ることや記録をつけること自体に害はない。別に高いツボを売りつけにくるわけでもないし、強引に勧誘してくることもない。個人情報がよその業者に売り渡されることもない。彼らの伝道活動を恐れる必要はない。自分の身内が聖書研究を始めてしまったらそれは問題になる。外にいれば害のない人たちが、自分の家庭に入り込まれると様々な問題が起きる。(河出文庫)様子がおかしい大学時代Sちゃんは学校の勉強がよくできたので、偏差値の高い東京の大学に受かり、1人東京に引っ越した。私は広島の大学に進学し、距離も離れていつしか連絡をとることもなくなっていった。それから2年経ち、夏休みに帰省したSちゃんと会うことになった。見た目もあまり変わることなく、質素で優しい彼女だとその時は思った。食事をして、ドライブしながらお互いの近況を話した。当時の私は父が亡くなったばかりでとても疲れていたけど、なぜかテンションは高くて不安定だった。Sちゃんはそんな私の話をよく聞いてくれた。Sちゃんの近況を聞いたら、自分の大学の友達を「あいつらバカなんだよ、あいつらと一緒にいたくない、あいつらと同じ空気も吸いたくない」と何度も言っていた。口の悪い私が言うならまだしも、Sちゃんがそんな口調で言うのはおかしいと思ったけど、その時は聞き流した。今思うと、この頃からSちゃんはエホバの証人の信者になったのではないかと思う。この頃から、母親は世の友達(証人以外の友達)とあまり遊ぶなと言い出した。協会は、同じ信者の子供同士で遊ばないとサタンの誘惑にひっかかると教えていた。(河出文庫)そしてもう1つ不思議だったのが、家族全員東京に引っ越して一緒に暮らしていたことだった。お父さんは転勤のある会社ではなかったはずだし、弟たちはまだ高校生だ。「お父さんの仕事の都合?」と聞いたら、曖昧な感じで流されてしまった。それ以上聞くのは失礼と思い、聞くのは止めた。(もしかしたらこの頃、家族全員エホバの証人の信者になっていたのかもしれない。)マルチ商法とエホバ夏休みに会って以降、またお互い離れてしまい、連絡を取ることもなくなった。私は大学を卒業し、東京にある会社に就職した。Yちゃん(高校の頃の友人。Sちゃんと3人でよく遊んでいた)は東京の大学に進学し、そのまま東京で就職した。私が上京したので、久しぶりに3人でご飯を食べることになった。場所はJR原宿駅近くのカフェ。Yちゃんは仕事で少し遅れるとのことだったので、1人でお店に行くと、Sちゃんは別の女性を連れて先に座って待っていた。「ん?誰だ、あの人?」ショートカットにオシャレな服装、赤い縁の眼鏡にハッキリした可愛い顔立ち。細くて小柄で、私は最初に見た時美容師さんだと思った。「あ、Sちゃんはこの近くの美容院で髪を切ってきて、美容師さんの仕事が終わったのでたまたま誘ったのかな?」と思った。「はじめまして」と挨拶して、席に座った。赤い縁の眼鏡(以下、赤眼鏡さんと呼ぶ)の女性は、とても人馴れした感じの挨拶をてきぱきとして、馴れ馴れしい感じでこのカフェのおススメのメニューを注文してくれた。この時点で「なにかおかしい」と思った。赤眼鏡さんの馴れ馴れしさがどうも心地悪くてSちゃんを見ると、目つきが変わっている。尊敬と陶酔の眼になっていて、赤眼鏡さんが口を開くたびにキャッキャッと返している。「Sちゃん、どうした?」(心の中で思った。)早くYちゃん来ないかな~と思っていたら、赤眼鏡さんが何やら鞄からアクセサリーを出してつけてみてと言った。頭では「マルチ商法」と思う自分もいるのだけど、Sちゃんがこんなことするわけないと思う自分もいて、赤眼鏡さんとSちゃんの口から出る言葉を理解するのに少し時間がかかった。段々ソワソワして、ここから一刻も早く出たいと思った。笑って(たぶんひきつった顔だったと思うけど)そのアクセサリーをつけたけど、すぐ外して返した。「これつけると、運気が上がってこれからたくさんお金を稼げるよ」などなど、もうありとあらゆる口撃を仕掛けてきた。見ても、10万円以上もするアクセサリーには見えない。Sちゃんも一緒になってすすめてきたのだけど、そこには学生時代の頃の彼女はいなかった。「会社勤めたばかりでお金ないんで~」というありきたりな断りを言うと、向こうも待ってましたとばかりにローンの説明を始めた。