復興が始まっています。前向きに歩み出す被災地の人々の表情に救いを感じながらも、津波の傷跡を痛々しく伝えるテレビ、新聞等の映像や記事に今なお胸が詰まります。野辺には桜、梅、ツツジ、バラ、やがて紫陽花など季節の草花が何か人間の心を励ますかのように咲き続きます。被災地への配慮、余震への警戒、終息見えない原発の放射能漏れなど自粛や出控えムードもあって全国の観光地への人出が激減しているようです。これまで地域振興を支えてきた観光客の動きが、低迷の中にある地域復興にも大きな力となるはずです。いつものように旅をしましょう。頃は若葉から青葉へと活力みなぎる、旅に一番の季節です。江戸・深川から「奥の細道」に旅立ったのは、元禄2年(1689)3月27日(陽暦5月16日)のことでした。みちのくの玄関・白河の関を越えたのは若葉・青葉の輝く今頃の6月中旬。歩き、6月26日には道に迷って石巻に着いています。ここ2~3年、「奥の細道」を訪ね歩いている私が仙台から石巻、登米へと旅したのは、大震災の1ヶ月余前の2月1~3日でした。出会った人や街や風景が失われたことに今も涙が止まりません。それでも日本三景の松島は260余の飛び散る島々が津波をやわらげ、奇跡的にも被害を小さく留め、観光地としてなんとか復活しているようです。芭蕉と曾良の銅像が立つ小高い日和山公園から見下ろした石巻の街は壊滅状態と伝わってきます。北上川の中州に立つ「サイボーグ009」や「仮面ライダー」などのヒット作で知られる漫画家・石ノ森章太郎氏の作品を展示する石ノ森萬画館も被災し、閉館中とのこと。伝えたく、記憶にとどめたい思いで、お悔やみとお見舞いとともに一刻も早い復興への祈りを込めて、二度と甦らない風景をここに添えました。緑のうねりが美しく広がる駿河路。命によって築かれた横須賀城に始まる城下町です。中でも東西に走る旧街道沿いには切妻造り平入り・中ニ階の格子をはめた商家など古い職人・商人町の家並みが残っています。職人、商人の技と心意気を伝える商家が、懐かしく穏やかなたたずまいを見せて点々と続いています。そんな中で見つけたのが、歯応えしっかりながら舌ざわりなめらかな「愛宕下羊羹」(あたごしたようかん)です。まろやかで、べとつかず、コクがある甘さは、熟達の職人が天候や品質を読み取った配合、火加減の絶妙さからくる餡の丁寧な練り上げが理由でしょうか。舟(パット)に流して固め、裸のまま包むという添加物一切なしの昔ながらの製法です。羊羹の王者と巷で言われる「○○や」に勝るとも劣らぬおいしさで、劣るとすれば1週間~10日という賞味期間の短さ(?)、勝るとすれば1本600~700円という値段の手軽さ(?)。1本600円、栗羊羹700円。