緑黄色野菜の王様!!江戸時代より「冬至にはかぼちゃ」と言われるほど、秋から冬にかけての定番野菜で栄養満点のかぼちゃ。夏の太陽を存分に浴びたかぼちゃを長期保存し熟成させると、でんぷんが糖分に代わり甘みが増し美味しさが倍増する。皮が凸凹の「日本かぼちゃ」は、安土桃山時代に「カンボジア」から到来し、訛ってかぼちゃと呼ばれて広まった。他には「西洋かぼちゃ」「ペポかぼちゃ」等があるが、多く流通しているのは西洋かぼちゃ。表面に溝がなくなめらかで糖質が多く甘いので栗かぼちゃとも呼ばれている。かぼちゃは、βカロテンや食物繊維が豊富で日本人に不足しがちなB1やB2などのビタミン類もバランスよく含まれている。熱に強い食材なので、ゆっくり加熱して甘みを引き出す煮物やスープに最適。油と一緒に調理すると吸収率が高まるので炒め物や揚げ物などもお勧めだ。