蘇部さんの前作、小学館文庫の『運命しか信じない!』が出たのは2014年3月ですから3年半の間、新しい作品は書いてなかったということ。蘇部さん:そうですね。私生活のほうも質問をさせていただくと、趣意文に書かれているように時給1000円の牛丼屋さんでアルバイト中であると。―女性店長に「使えない」と罵られながら、長い期間こういうフリーター生活を。蘇部さん:そうですね。最近小説出してないから、牛丼屋で2年ちょっと働いています。―その牛丼屋さんの店長さんを含めて、スタッフさんは、蘇部さんが小説家だということは。蘇部さん:全然知らないです。これでボーンと来たら、ええ!蘇部さんって作家だったんですか?!って。蘇部さん:いや、バレないと思いますけどね。担当さん:いやいや、こうやって顔出しして取材を受けていますから!蘇部さん:もともと影が薄い方なんで。担当さん:......―はい。いったわけで周囲への影響はさておき、牛丼屋バイト生活の中で今回久しぶりに小説を出したよ!っていうことですね。デビュー作、第三回メフィスト賞受賞『六枚のとんかつ』でも実は!―しかし趣意文では後半に「自分で言うのは嘘くさい」とやはり謙虚に書いてはいますけども、今回は「大傑作」だと胸張られてますね。蘇部さん:そうですね。今までで一番ラストのインパクトはあるかなとは思っています。―だけどどうしてもタイトルだけが、いい案が思いつかないという感じですね。蘇部さん:タイトルは、いいのが出る時は簡単に出るんですけど、出ない時はいくら考えても出ないので。―タイトルというのは、基本的には作品を書き上げてから決まるもんなんですか?蘇部さん:ケースバイケースですね。最初から決まってるときもあれば、途中で決まることもありますから。―今まで蘇部さんの小説ですと、初期は非常にユニークなタイトルでしたよね。鮮烈なのがデビュー作でメフィスト賞受賞の『六枚のとんかつ』ですね。蘇部さん:この『六枚のとんかつ』っていうのは私がつけたわけじゃなくて、私をメフィスト賞でデビューさせてくれた当時の編集長の「新本格の生みの親」の宇山日出臣さんが勝手につけたものです。―そうだったんですか!デビュー作もタイトルは蘇部さんではなく誰かが決めていたんですか!蘇部さん:だから今回で2回目です。―他力本願タイトルで2度目の企画ですか。今回、もしかすると『六枚のとんかつ』の印象を塗り替えるようなインパクトある代表作になるかもしれません。『六十枚のビフテキ』とかダメですか。自己パロディといいますか。担当さん:それくるかもしれないですよね。できれば美しいタイトルがいいんですけど。一応恋愛ミステリーなんで。