navigationPreviousNextブラジル・リオデジャネイロで現地時間の7日、五輪から1カ月遅れでパラリンピックが開幕した。最初に出会ったのは、2014年10月のデンマークオープンスーパーシリーズ(SS)プレミア。ホストを務めるデンマーク第3の都市オーデンセを生活の拠点とするトレン選手はこの時、海外から訪れた選手や関係者の送迎などを手伝うボランティアの1人として大会に携わっていた。Denmarkところが翌15年10月のデンマークオープンでは、前月に行われた世界選手権で優勝したことで、ボランティアではなくゲストコメンテーターとして大会に招かれるなど、置かれた状況は一変していた。単独取材を依頼すると快く応じてくれ、「世界チャンピオンになれたことで、スポンサーの獲得に動ける」と自信にあふれた笑顔を見せた。その上で、1年前とは異なり、「2020年東京(パラリンピック)を目指す」と明言したただ、この後の予定を聞くと、「欧州では出場すべきパラバドミントンの大会があまりない」と現状を吐露。欧州選手権(2016年)と次の世界選手権(17年)を目標にする考えを示した。Japan一方、前回、2013年ドイツ・ドルトムント開催の世界選手権を制したのは、豊田まみ子選手(24)。連覇のかかった15年は、ライバルで日本チームの先輩でもある杉野明子選手がアキレス腱断裂の大ケガを負い途中棄権したこともあり集中を欠き、決勝でトレン選手に敗れ準優勝に終わった。取材に応じ、世界選手権の優勝者が最強ではなく、「もっと強い選手がいくらでもいる」と明かした。パラバドミントンにおいても中国勢は強豪で、「彼らが出場してくる中国開催のアジア選手権やアジア大会の方が勝つのは難しい」との認識を示す。日本国内にもまだ勝ったことがない相手がいると話す豊田選手は日ごろ、実業団ヨネックスチームのメンバーと一緒に練習している。会場やスパーリングパートナーを含む練習環境を作り出すのに苦慮している選手も少なくない状況に照らせば、恵まれている。日本リーグ一部でプレーするトップ選手との競技レベルの違いや、パラバドミントン選手への指導実績のあるコーチの不在といった難しさもあると認める。その上で、パラバドミントンで勝っていくため、独特なフォーム、配球や球出しに癖のあるパラ選手との練習も増やしたいとし、パラの選手が一堂に会する強化合宿や練習会などの機会拡大に期待を示す。「パラのスポーツと言えば障害者のリハビリの延長と思われてしまうところがあるが、競技性の高いスポーツであることを見て知ってもらいたい」と強調。豊田まみ子(筑紫女学園大、第1シード)〈11-21,21-14,25-23〉杉野明子(ヤフー)パラバドミントン2016年のシーズンはここまで、5月にトルコ、6月にアイルランド、8月にインドネシアでの大会を終えた。このうち、アイルランド大会の立位上肢障害クラス(SU5)では出場5人の総当たり戦となり、東京パラリンピック出場を視野に現役復帰を果たした鈴木亜弥子選手(七十七銀行)が、前世界チャンピオンの豊田選手(第2シード)と現世界チャンピオンのトレン選手(第1シード)を抑えて優勝した。鈴木選手は続くインドネシア大会でも、豊田、トレン両選手不在の中、勝利を収め、世界ランクを4位まで引き上げてきたこの後、トレン選手はオランダで行われる欧州選手権(10月27~30日)、豊田選手は中国・北京が会場となるアジア選手権(11月22~27日)が、それぞれ今シーズン最後の国際大会となる予定。3つのカテゴリーに大別され、さらにそこから障害の度合いによって6つのクラスに細分化。これに基づき国際大会が実施されている。パラリンピックで出場の対象となる障害の種類、クラス分けなどはまだ決まっていない、クラス別の最新(8月22日時点)の世界ランク上位4選手は以下の通り。ダブルスは、クラスの枠を越えてペアを組む場合がある(WH1~WH2、SL3~SU5)のでここでは省略。シングルスのみとする1車いすクラス1(WH1=両方の下肢と体幹に機能障害)【男子】〈1位〉トマス・ワンシュナイダー(ドイツ)〈2位〉イ・サムソプ(韓国)〈3位〉デビッド・トープ(フランス)〈4位〉コナー・ドゥア・ハーパー(イングランド)【女子】〈1位〉カリン・スッター・エラス(スイス)〈2位〉ワン・ピン(中国)〈3位〉ソン・オクチャ(韓国)〈4位〉ヴァレスカ・クノーブラウホ(ドイツ)2車いすクラス2(WH2=片方または両方の下肢に機能障害。