ブックマーク一番ホットなMINI、「ジョンクーパーワークス」の最新型に試乗。ワインディングロードでむちを当てると、速さだけではない、その驚くべき特徴が見えてきた。MINI”時代は純正アフターマーケットキット(後にライン装着も可能となったけれど)として登場して、2代目ではれて独立グレードに昇格した「ジョンクーパーワークス(以下、JCW)」は、最新の3代目でも2代目同様の独立グレードという扱いである。3ドアハッチバックから登場した新世代JCWの価格は、MT車が398万円、AT車が415万円。ベースとなる「クーパーS」と比較すると、MTで80万円、ATで83万円のエクストラコストが必要......という計算になる。これは先代JCWとクーパーSの価格差と、実質的に同等と考えていいレベルだ。先代JCW専用品がパワーアップしたエンジンとサスペンションチューンにとどまったのに対して、新型では、見るからに巨大なフロントディスクローター(とブレンボ製対向4ピストンキャリパー)や本格的に効きそうな全身エアロキット、そして専用スポーツシート......などが追加されることを考えると、実質値下げという見方もできる。実際、今回の取材車のエクステリアに、ブラックボンネットストライプや18インチホイール(標準は専用デザインだが17インチ)といったオプションが装着されていたことを差し引いても、JCWの特別感は明らか。ボンネットのエアスクープは相変わらずダミー(インタークーラーへの冷却風は先代以降バンパーから導入している)だが、バンパー開口面積の大きさはクーパーSの比ではない。リアルーフスポイラーも下側に気流を導くウイングタイプで、資料には「ダウンフォースを確保」と記されている本物の空力機能部品。クーパーSにあったフォグランプがJCWで省略されているのを残念と思う向きもあろうが、一応は「ブレーキ冷却ダクトを追加したために、フォグランプはあえて諦めた」というマニアックなウンチクが躍る。日本では2015年3月に受注がスタートした、新型「MINIジョンクーパーワークス」。同年5月末にはデリバリーも始まった。拡大インテリアの様子。カーナビゲーションシステムやヘッドアップディスプレイなどの快適装備が標準で与えられる。拡大アルミホイールは、計4タイプが用意される。サイズは標準で17インチ。2トーン」と呼ばれる18インチアルミホイールが装着されていた。拡大サブラジエーターやブレーキ用のダクトで“穴だらけ”になったフロントまわり。これら冷却システムを優先的にレイアウトする一方で、先代モデルに見られたフォグランプは省かれている。拡大ルーフ後端には、大型のリアスポイラーが装着される。3ドアの中古車をもっと見るライバルもたじたじのスペッククーパーSの2リッター直噴バルブトロニック・ターボを、おもに過給圧アップでチューンしたエンジンの出力/トルクは231psと32.6kgm(オーバーブースト時は35.7kgm)。これは先代に比べて、出力で10%、トルクで23%の向上がうたわれている。それ以上に注目すべきなのは、その絶対性能がいわゆる“Bセグメント・ホットハッチ”で相変わらず、完全に一頭地をぬいていることだろう。JCWと同クラスといえる競合車としては「ルノー・ルーテシアR.S.」や「フォルクスワーゲン・ポロGTI」、「プジョー208GTi」、そして日本未導入だが「フォード・フィエスタST」などが挙げられる。これら競合車のパワースペックは200ps/25kgm前後が相場であることを考えると、少なくともエンジン性能はJCWだけが明らかに強力なのだ。この性能差を生んでいる最大要因は、ライバルが1.6リッター~1.8リッターの過給エンジンなのに対して、JCWが2リッター過給だからと思われる。2リッターターボで231psというJCWは、エンジン単体で見れば、現代のスポーツタイプとしては平均的。特別にカリカリチューンというわけではない事実、JCWはクラスで圧倒的に最強エンジンとはいっても、扱いにくさはまるでない。レブリミットの6500rpmまでなんの引っ掛かりもないスムーズな吹け上がりが印象的。得意とするのは低中速での強力なレスポンスであり、トップエンドで爆発するタイプではない。それはそうと、このJCW専用スポーツシートのデキには感心した。上半身から下半身の太ももまで確実に、しかし優しくホールドしてくれるし、滑りにくいシート生地も文句なし。ヘッドレスト一体型のハイバック型のシートバックも、ワインディングロードやサーキットでの安心感にひと役買っている。エンジンの排気量は、先代の1.6リッターから2リッターにアップ。最高出力と最大トルクが増大した一方で、燃費性能も向上した。拡大ステアリングホイールの奥には、独立型のメーターが置かれる。中央はスピードメーターで、その左側にタコメーター、右側にフューエルゲージがレイアウトされている。拡大シートは、ツートンカラーのスポーツタイプ。「ジョンクーパーワークス」専用のアイテムである。今回の試乗はヘビーウエットの箱根山坂道における短時間試乗に限られたし、取材車も18インチ(の、しかもランフラットタイヤ)と可変ダンパーのオプションが追加された仕様だったので、ここで断定的なことを書くことは控える。可変ダンパーの減衰力パターンは、GREEN/MIDモード時のソフト志向制御とSPORTモード時のハード志向制御の大きく2つに分けられるが、少なくともソフトなモードでは、スプリングに対して絶対的にダンピングが不足するケースが少なくなかったことは指摘しておきたい。その点、ハードなモードでは路面からのアタリこそ少しだけ増すものの、あらゆる場面で上屋の動きがしっかりと落ち着いて、すべての挙動に統一感が出て、明らかに運転しやすくなる。それにしても不思議なのは、相変わらずのゴーカートフィールで、サスチューンは相当に硬いはずなのに、路面の不整で跳ねたりチョロついたり......がほとんどなく、路面にべったりと張りついて進路が乱されないことだ。Bセグメントの車体に3.5リッター級の最大トルク、しかも前輪駆動......という三重苦(?)にもかかわらず、このヘビーウエットでトラクション不足を感じることがほとんどなかったことも感心する。JCWも基本的にリアがどっしり安定した“アンダーステアカー”なのだが、かなり乱暴に扱っても、ステアリングは強力に利き、無遠慮にパワーを解き放っても、無粋にアウトにはらんだり失速したり......というアゴを出すことがない。それはトラクションコントロールが制限される“DTCモード”を稼働させても同様。いうか、このDTCモードにおける「手のうちで適度に遊ばせてくれる」サジ加減は、相変わらず見事なもの。これは以前から評価の高いDTCの制御技術に加えて、新型MINIそのものの基本フィジカル性能が上がったこともかなり効いているんだろう。「MINIジョンクーパーワークス」には、コーナリング性能を高めるエレクトリック・ディファレンシャル・ロック・コントロールや、ダイナミック・スタビリティ・コントロールが標準で備わる。拡大センターコンソールには、エンジンの始動/停止スイッチ(写真中央赤色)やアイドリングストップ機能のon/offスイッチなど、ノブ状のトグルスイッチがずらりと並ぶ。「MINIジョンクーパーワークス」専用仕立ての、レッドステッチ入りステアリングホイール。乗車定員は、全部で4人である。後席の背もたれは6:4の分割可倒式。前方に倒せば、荷室の容量を拡大できる。荷室のフロア高は2段式になっており(写真は上げた状態)、荷物にあわせて調節できる。拡大ネックになるのはプライスタグちなみに統合制御モードをSPORTにすると可変ダンパー制御以外にも、パワステやエンジンスロットル特性、そしてATの場合は変速スピードも引き上げられる。最速になった6ATの小気味よさは、ライバルのツインクラッチにもひけをとらない。全身でロールやピッチングを抑え込んだゴーカートフィールのMINIは、サスペンションを引き締めて、メリハリのある入力をするほど走りに生気を帯びるタイプ。その意味では、JCWも“SRORTモード+DTCオン”の組み合わせで、すべてのフォーカスがピタリと合って、楽しく、そして扱いやすいクルマになる。なったJCWはなるほどツッコミどころがほとんどなくなる。クーパーSや「クーパー」あるいは「ONE」に乗っても、どことなくピンとこなかった味わいが、ここで本来の姿に合焦した気になる。「ああ、結局、MINIはこういうクルマを目指しているんだろう」といや応なく納得させられるのだ。現時点の3代目MINIにおいて、JCWは単純に一番速いだけでなく、操縦性や乗り心地の統一性、扱いやすさの点でもベストといってよい。JCW最大の問題は価格だろう。このクルマがいかに高性能で、前記のライバルに対して内外装の仕立てや車体剛性に高価格なりの説得力があったとしても、このサイズで400万円とはやっぱりハードルが高い。ちなみに各種オプションをテンコ盛りにした取材車は、じつに500万円オーバー(!)である。すべてが必須オプションとはいわないが、MINIを買うなら、いわゆる自動ブレーキの「ドライビングアシスト」(11万4000円)と内装デザインの花である可変イルミネーションの「MINIエキサイトメント・パッケージ」(2万3000円)、そしてスマートキーの「コンフォート・アクセス」(4万5000円)くらいは欲しいところ。そんなことをいっているとあっという間に400万円台半ばに手が届いてしまう。価格に加えて、もうひとつ、新型JCWにあえてツッコミを入れるとすれば、エアロキットが標準化されたことだ。これによって、新型JCWはツルシ状態でも十分に「らしく」なって、買い得感も増したが、以前のように「普通のMINIと見せかけて、実はJCW」といったシニカルな楽しみ方はできなくなった。弥)新型「MINIジョンクーパーワークス」が0-100km/h加速に要する時間は6.1秒。先代に比べて0.6秒短縮されている。「MINIジョンクーパーワークス」のトランスミッションは、今回試乗した6段AT(写真)と6段MTの2タイプが用意される。シフトレバーの傍ら(写真左下)に見えるのは、インフォテインメントシステムの操作スイッチ。拡大インフォテインメント情報は、センターコンソール上の8.8インチモニターに表示される。外側に配された円形のLEDイルミネーションが花を添える。拡大マフラーエンドは、センターの2本出し。エキゾーストノートの音質にもこだわったという。拡大インストゥルメントパネルやセンターコンソールなど、インテリアの基本的な形状は、ほかのMINIと共通。ピアノブラックのパネル類は1万5000円のオプションだ。荷室のフロアボードを上げた様子。ボード下にも予備の収納スペースが確保されている。自動車専門誌の編集を経て独立。新型車の試乗はもちろん、自動車エンジニアや商品企画担当者への取材経験の豊富さにも定評がある。国内外を問わず多様なジャンルのクルマに精通するが、個人的な嗜好は完全にフランス車偏重。試せば分かる“ワンランク上”の実力。クムホのスタンダードタイヤ「エコウィングES31」の魅力に迫る。特集ルノーは燃費だけのハイブリッドはつくらない。「アルカナ」の新グレードの魅力をリポート。特集クルマ好きなら試してみたい旬のタイヤとアクセサリー。谷口信輝の新車試乗メルマガでしか読めないコラムや更新情報、次週の予告などを受け取る。webCGメールマガジンに登録ご登録いただいた情報は、メールマガジン配信のほか、『webCG』のサービス向上やプロモーション活動などに使い、その他の利用は行いません。ご登録ありがとうございました。});webCGの最新記事の通知を受け取りませんか?閉じる詳しくはこちら受け取る表示されたお知らせの「許可」または「はい」ボタンを押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