別の人間を装って問い合わせよう。そこでKはこう言うのだろう。解決になっていないのではないか。風邪とは言え、用件も伝えられないほどのことでもあるまい。そもそも、バレバレだよ、そのにやけた口調は。▼いよいよ大クワガタのこうじとさやかのペアリングが迫っている。迫っていると言っても、普段、別々の二匹をただ一緒にするだけだけど。ホームセンターへ行き、産卵用の朽ち木とケースを買ってきた。売場に「クワガタ虫の豆知識」なる小冊子が置いてあったので貰ってきた。これが、なかなか簡単明瞭に書かれており非常に参考になる。「産卵を目的とする場合は朽ち木を3時間ほど水に浸しケースの下に敷き詰め、その上に昆虫マット(くぬぎマット)を埋め込む」とある。「メスはキバで朽ち木を傷つけ、その中に産卵する」と言うのだ。なんとも説得力のある説明である。時期的には7月後半から9月始めだ。卵はその数、15〜20ヶだと言う。このとき、注意すべきこととしてこう記されている。「汚れた昆虫マットは月に1〜2度全部取り替えます」なるほど、面倒だが、汚れたら取り替えねばなるまい。説明は続くが、次の注意は特に重要だ。確かに朽ち木も一緒に交換したくなるところだろうが、ちょっと待て、当たり前じゃないか。なんのための朽ち木だと思っているんだ。産卵した朽ち木だよ、それを交換してしまってどうするんだよ。それじゃ、いつまで待っても生まれてこないよ。人間いつ如何なる時も、うっかり君となる可能性を秘めていると言えよう。朽ち木に産卵し、これで一安心と思いきや、それで良いというわけでないらしい。その小冊子にはこうある。「埋めて置いた朽ち木を、10月〜11月頃取り出して静かに割ります」オレが割らなきゃならないのか、朽ち木を。割ったその朽ち木の中はどうなっていると言うのか。その小冊子には驚くべきことが記載されていた。