-モーターズは、クルマ・バイク・モータースポーツ好きを応援する、モーターライフ情報メディアです。繰り広げた鈴鹿F1での名勝負モータースポーツ2016/10/05いよいよ開幕を迎えるF1日本GP。残念ながら今年は日本人ドライバーのエントリーはないが、これまで多くの日本人がF1という世界最高峰の舞台に挑み、鈴鹿サーキットでも名勝負を繰り広げてきた。今回の鈴鹿F1名勝負シリーズでは、日本人ドライバーに焦点を当てて振り返っていこうと思う。ご紹介したいのは、日本人がF1に挑戦できる“入り口”を作ったとも言える2人のドライバーの名勝負を振り返って行く。©鈴鹿サーキット1987年。鈴鹿に初めてF1がやってきたのと同時に、一人の日本人ドライバーが凱旋レースを迎えた。日本人として初めてF1レギュラードライバーの座を手にした中嶋悟だ。後に3度のワールドチャンピオンに輝くアイルトン・セナと同じロータスチーム。シーズン中にも4位を始め何度か入賞を果たす活躍を見せた。中嶋にとっては、まさに地元レースと言っても良い。初日から彼を応援するべく、多くのファンがサーキットに詰めかけた。予選こそ11番手と中団からのスタートとなったが、スタートから徐々に順位を上げ6位入賞。地元レースで見事ポイントゲットを果たした。翌年の1998年は予選からアグレッシブな走りを見せ、6番グリッドを獲得。決勝では日本人初の表彰台も期待されたが、スタートでまさかのエンストに見舞われ、ほぼ最後尾まで後退してしまった。©鈴鹿サーキットこの年のレースでの活躍は見込めないかと思われたが、勝手知ったる鈴鹿で怒涛の追い上げをみせ7位フィニッシュ。惜しくもポイントは獲得できなかったが、見事な走りを見せファンを魅了した。1989年はマシントラブルでリタイアとなってしまうが、ティレルに移籍した1990年は6位入賞を獲得。この年は鈴木亜久里が3位表彰台を獲得し(詳細は後述で)、鈴鹿サーキットはこれまでにないほどの大歓声に包まれた。数々のバトルを見せてきた中嶋だが、多くのファンの間で記憶に残っているものといえば1991年の日本GP。この年限りで引退を表明していた中嶋にとっては鈴鹿ラストラン。彼の最後の勇姿を一目見ようとスタンドには溢れんばかりのファンが詰めかけいつしか人のウェーブも沸き起こるほど盛り上がった。©鈴鹿サーキット最後のレースだからこそ、ポイントは難しくても、せめて完走してほしいという思いがあったが、レース後半にステアリングのトラブルに見舞われS字でコースオフしクラッシュ。形で、レースを終えることになった。マシンを降りてしばらくは呆然と立ち尽くしていたが、後続のマシンが来ないことを確認すると、駆け足でコースを横断。その瞬間、鈴鹿サーキット全体から「おつかれさま」と言わんばかりの大歓声が沸き起こり、中嶋もそれに応えるかのように手を振ってピットへ。©鈴鹿サーキットたくさんの人々に夢と感動を与えてきた中嶋。鈴鹿での最後のレースは決してハッピーエンドという形にはならなかったが、応援してくれたファンにできる限りのパフォーマンスをみせた。「ありがとう中嶋」いつしか、この言葉が1991年の日本GPを象徴するものとなった。©鈴鹿サーキット日本人ドライバーの鈴鹿での活躍といえば、欠かせないエピソードが1990年の鈴木亜久里が成し遂げた日本人初の表彰台だ。ここに行き着くまで彼はF1の舞台で想像以上の苦労を強いられた。©鈴鹿サーキット1989年。ザクスピードから日本人2人目となるレギュラー参戦のチャンスを手に入れるが、当時は参戦台数が多く、「予備予選」とう枠が設けられていた。金曜日の早朝に対象チームが予選を行い、上位2台のみその後のレースウィークに参加可能(その中の公式予選でも予選落ち枠があった)。3位以下になったドライバーは、そこから3日間走ることができないのだ。亜久里はルーキーイヤーということもあり開幕戦から予備予選の対象となるが、マシンのパフォーマンス不足もあって、なかなか通過できず。鈴鹿を含め全16戦全戦で予備予選落ちという、不名誉な記録を作ってしまった。©鈴鹿サーキットそれでもF1での上位進出を諦めず、2年目はラルースへ移籍。その第15戦鈴鹿で最大のチャンスが訪れる。9番グリッドを手にすると、上位の脱落もあって序盤から順位を上げ、レース中盤ついに3位に浮上。最後は4番手を走るリカルド・パトレーゼとの緊迫した争いとなるが、最後まで着実に走りきり3位のままチェッカーフラッグ。©鈴鹿サーキット日本人が初めてF1の表彰台に、しかも母国の日本でそれを成し遂げた瞬間だった。この年は中嶋悟も健闘し6位入賞。チャンピオン争いをしていたアイルトン・セナ、アラン・プロストなど人気ドライバーが次々とリタイアしていく中、「日本人ドライバーここにあり!」という走りを見せた。思えば、前年の予備予選落ちから諦めずに這い上がってつかんだ表彰台。苦労が報われた瞬間だった。まとめ©鈴鹿サーキット母国でのレースというのは、ファンにいいところを見せようと、どうしても力が入って逆に空回りしてしまいがち。その中で好結果を残したのが、この2人だった。それと同時に、彼らの活躍を見てF1の世界にのめり込んだファンも多かっただろう。現在は日本人ドライバーの参戦がないが、また近いうちにエントリーリストの中に日本人が加わる日が帰ってくることを願いたい。彼らを皮切りに多くの日本人ドライバーがF1の舞台に挑戦していく。次回は2000年以降に活躍した日本人ドライバーの名勝負を振り返って行く。知弘フリーのモータースポーツジャーナリスト。GTスーパーフォーミュラを全戦取材。この他にもF1をはじめとする海外レースや、2輪レースもカバー。レースに関する記事だけでなく、サーキットに来場するファンに役立つ情報発信も展開しています。数々の名勝負を繰り広げてきた「スクーデリア・フェラーリ」、その歴史を一挙紹介。無料でF1日本GPを観る方法とは?年に一度のF1鈴鹿、現地以外の観戦方法をご紹介します。名勝負を繰り広げてきた「スクーデリア・フェラーリ」、その歴史を一挙紹介。見どころクルマ2016/10/13バブルに作られた幻の国産F1エンジンとは?90年代のF1には、誰もが見られる夢があった!クルマモータースポーツ2016/11/06レーサーとしてもビジネスマンとしても超一流!?不死鳥と言われたニキ・ラウダを知っていますか?モータースポーツF12017/04/09F1結果速報!優勝はハミルトン!ホンダ・アロンソは序盤良い結果も後半苦しい結果に!2017モータースポーツ2017/04/09レーサーのライバルと言われたデザイナー。Reserved.CLOSE新着モータースポーツ特集ショップ探訪レーサーズカスタムカーMotorz(モーターズ)について記事についてのお問い合わせ広告出稿についてのお問い合わせアルバイト及びライタ。