環境に、しばし固まったままである。異性を目の当たりにするのは生まれて初めてのことだろう。二匹はジッとしたまま動かない。二匹ともかなりシャイである。そのままの状態が続いたが、ハッと何かを思い出したように、二匹は猛烈に動き出した。二匹はあっと言う間に、地中奥深くへと沈んでいったのだった。焦ってもしょうがない。あとは、本能に期待し、頑張ってもらうだけだ。▼ニンテンドウDSを購入。飽きてしまうのは目に見えているが、つい買ってしまうのである。脳年齢をはじき出すと言うのをやってみた。「あなたの脳年齢は、20才です」やけに若作りなんだな。次のコメントはこうだ。「まさにムキムキな脳味噌ですね」そうか、オレの脳には筋肉が付いていたのか。好成績にしばしご機嫌なオレだったが、もうすでに飽きている。▼今日も暑かったし、めっぽう忙しかった。23時近く、やっと仕事も一段落付き、さあ、帰ろうと、意気込んで立体駐車場へ。扉の前には5人程の人だかりができていた。こんな夜更けにやけに混んでいると思いきや、その中の一人がオレに向かって言った。前に、オレは開かずの扉の刑を受けたばかりなのである。その時もど夜中であった。オレが何をしたと言うんだ。してるぜ、この駐車場は。係員が来るまで、まだ少し時間が掛かりそうである。このままボケずらしててもしょうがない。オレは再び会社に戻った。運良く「ご自由にお食べください」と書かれたせんべいを見つけ、オレはそれをかじりながら飢えを凌ぎ、一人寂しくこの日記を書いている次第である。▼あっと言う間に炎天下の昼間は過ぎ去り、気が付けば外は暗闇である。それから事務所に戻り、もうひと仕事なのだ。それは、いつ尽きるとも知らない仕事の山。その山をいったいどうしてくれようか。「山はそこにあるから登るのだ」と、ある人はよく言ったものだが、この場合の山とは少々趣が違うし、じゃあ、その山から滑って見ようじゃないか、と言ってはみたものの、いったいオレは何が言いたいんだ、まったく。その山を崩して行くしかないのだ。飯にありついたのは0時過ぎだった。▼引き続き今日ももの凄い暑さである。これはどうやら梅雨明けじゃないのか。雨が降るとは思えないのである。こんな状況の中、知人が倒れたと言う連絡が携帯に入った。この炎天下、屋外での作業中だったと言うから、それももっともな話だろう。オレはそれほど心配する気分になれなかった。...自ら電話してくるやつがあるかよ。当の本人の、その声を聞いてひとまず安心したのだった。完全に舐められている。▼久しぶりに晴れ上がったのはいいが、なんだろうな、今日のこの暑さは。暑さに加えて、この蒸し蒸し感は、とても無視などできないほど、むしっとした、むっとり感である。なんだ、むっとり感って...かなり無理矢理である。雨が降れば降ったで文句を言い、晴れれば晴れたで文句を言う。そんな都合の良い話があるか。そもそもちょうど良い天候など年間を通じてどれくらいあると言うんだ。良い天候を考えても見よ。春は春で花粉が飛んでいるし、だったら秋はどうだと、期待を寄せるものの、毎週の様に台風が矛先を向けており、とてもちょうど良い天候などとは言えないのではないか。言うものの、やはり文句は言いたい。すれば、敢えて文句を言うとすれば、やはり相手は天候である。道を歩くお爺さんに向かって指を差し、「天気が悪い!」と文句を言ったところで、なんの解決にもならないだろうし、そもそも相手が相手だけに見向きもしてくれないのではないか。言って、天気と関わりがありそうだと言うことで、カエルに向かって文句を言ったところで、おしっこを引っかけられるのがおちであり、そもそもそれが、どれほどの効果があると言うんだ、まったく。やせ我慢ほど、身体に毒なことはないのである。こんなオレだが、我慢が好きです。いいことを書いてしまった。▼ちょっとどうかと思うくらい、雨だ。こんなとき、かつて家々ではこの様な対処をしたのではなかったか。「てるてるぼうず」をぶら下げる。その風景はすっかり衰退し、いまでは見掛けることはまずない。免疫となってしまい、効力がなくなったとしか思えないのではないか。新しい、「てるてるぼうず」だろう。新生てるてるぼうずだ。そもそも、ぼうずはいけないのではないか。いまではちょっと見ただけでは分からないくらいカツラは進歩しているし、ヘヤーコンタクトなるものまであるくらいだ。なんだ、そのヘヤーコンタクトってやつは。腕に毛を張り付け、さらに引っ張るのはやめたまえ。そんなことはどうでもいい。少々値が張るかも知れないが、そんなことを言ってる場合ではないのだ。それは、髪の毛がふさふさな「てるてるぼうず」である。それが、「てるてるぼうず」と言えるのか。言えば、「ふさふさぼうや」なのではないか。そもそも、ぼうずだからこそ、てるてるであり、効力があるのではないか。「ふさふさぼうや」じゃ、いったいそれが何を意味しているのかさえも分からず、それを見た人々はこう言うのだろう。「おまえはだれだ」これではいけない。言って、こんなものをぶら下げるのは如何なものか。「キューピーくん」ぶら下げちゃったか。確かにぶら下げたくなる気持ちも分からなくはない。ぶら下げたり、吊したりしたら、こうなることは目に見えているだろう。あぁ、なんて苦しそうなんだ。これほどの悲鳴はここ最近お目に掛かったことはないのではないか。「てるてるぼうず」だろう。ここは、「てるてるぼうず」にお任せするしかないのだ。▼朝っぱらからの新幹線に乗り、東京へ。六本木にある本社で会議なのである。昨晩、なぜか目が冴えて眠れなかったため、今日はさっぱり頭が冴えなかった。遠足とはほど遠い気分である。それもそのはず、おやつもないし、水筒もない。あるのは憂鬱と言う名の書類の束である。それでもなんとか一睡もせず会議を全うすることに成功した。成功とか言う問題なのか。無事終了し、ホッとした足で久々に集まった8人、ぞろぞろとロアビルの居酒屋へ向かった。開店まであと10分あったが、ごねて無理矢理入れてもらう。積もった近況報告に花が咲く。同じ部門の集まりであるため、悩みは共通である。それにしても、集まるたび、皆やつれているのではないか。このまま会社のために朽ち果ててしまいそうな勢いである。大学の先輩でもあるFさんも然り、かなりくたびれてしまっている。そのFさんは、いつも帰りのタクシーを奢ってくれる。いつまで経っても後輩なのだ、オレは。そんなくたびれた面々を見、改めて決心した。オレは腕立てをやろう。朽ち果てるまで腕立てだ。なにがオレをそうさせる。名古屋へ戻ったら、大雨だった。コントレックス、大須アメ横でDVDのメディア、書店で文庫本など、あれこれこまごました消耗品の買い出しに回る一日だった。今週唯一の休日が今日であり、明日は日曜であるが会議のため東京出張だからである。そんなこともあり、ふと気が付くと今日が日曜であると錯覚してしまっている。帰宅して、迂闊にもジャンクスポーツを見ようとしてしまったり、その不甲斐なさにいつの間にかふて寝し、2時間ほどして慌てて起きて、サンデースポーツが始まるのをひとしきり待ったりもした。何をやってるんだ、オレは。そもそも朝青龍が今日優勝しているんだよ。日曜っぽいではないか。思わなきゃ、日曜に仕事なんかやってられないのである。▼動物病院の先生と話す機会があった。ご多分に漏れずやはり苦労は絶えないようで、特に大変なのはその患者の多種多様さにあると言う。犬やネコはごく当たり前であるが、その他にも様々な訪問者がおり、まあ、ハムスターやウサギはまだしも、中にはなかなかお目に掛かれないものもいて、とりわけ困ったのは、これだと言う。「カンガルー」よくよく聞くと、どうやらワラビーのようだが、それでも姿形はミニチュアカンガルーであり、なにしろいったん跳び始めたらもう手が付けられない。本人はほんのちょっとのつもりでジャンプすれば、たちまち天井を突き抜けるだろうし、だからと言って、「伏せ!」と言ったところで、犬ではないので聞いてくれるかどうか分からない。そもそもなんだ、そのお腹の辺りに付いたポケットの様な物は。そんなもの見せられたら、こう言うしかないだろう。「どこでもドアーを出しておくれ」それほど、特殊な動物なのだ。この様に、いくら動物病院と言えども、ダメな動物はダメなのである。動物病院と言う名称は過大広告ではないかと言われそうであるが、だからと言って、にゃんにゃん病院では、なぜかしら怪しい雰囲気が漂ってしまい、これではちっともお客さんなど来ないのではないか。なんだかんだ言って、これも人気商売なのである。動物病院の運営もなかなか大変そうである。▼いつまで降り続くんだろうな、この雨。雨が多いことで有名だからなのかどうか知らないが、ちょっととぼけた業者のS氏がいきなり語り始めたのは、新潟での想い出である。「新潟の米を食ったら、他の米は食えないよ」まあ、確かに水が旨いと言われる新潟の米と日本酒は有名であり、もっともな話であると言えよう。「でも」って...いったい、何の「でも」だよ、それ。確かに湿気が多くてなかなか乾かないのだろうが、米となんの関係もないじゃないか。S氏の想い出話はさらに拍車が掛かる。「一度、洪水になったときがあってさぁ、水が引いたときに家の中を見たら、部屋中カニだらけだったよ。しょうがないから、唐揚げにして食ったよ。したらもう旨いのなんのって。何がしょうがなくて、そんな状況でカニを食う気分になったのかは知らない。そもそも知りたい気も起きないが、オレはひとこと言いたい。どこに論点の趣旨をもって聞いたらいいんだよ、あんたの話。出張で来ているIは、昆虫マニアである。車には常に昆虫採集グッズが積まれており、いつ如何なるときでも採集できる体勢を整えているのだ。実は、オオクワガタのこうじとさやかはIから貰ったものである。先日、Iが出先で数人と打合せをしていたとき、突然、目の前をかすめていったのは、オニヤンマであったと言う。念のため言っておくが、オニバンバではない。オニバンバはそれほどスピーディではないし、そこら辺を飛んでいるオニバンバは、なんだかイヤだなあ。それは、ここ最近めっきり見掛けなくなったトンボ、オニヤンマである。とたんに昆虫マニアIの目の色が変わった。車のトランクから取り出したのは虫網である。国際規格の虫網だと言うではないか。回そうと疲れないのではないだろうか。そんな国際規格の虫網に掛かれば、いくらオニヤンマと言えどもひとたまりもないだろう。Iはオニヤンマを追いかけた。その眼光は、まるで獲物を狙うワシのようだ。廻りの人間もその光景を息を飲んで見守った。期待に反して、オニヤンマはなかなか捕まらない。それでも諦めず追い掛け続け、自慢の国際規格虫網を振り回すI。オニヤンマに翻弄される。あざ笑うかの様に、Iの国際規格虫網をひらりひらりとかわすのだ。国際規格の虫網を持ってしても掴まらないのか。オニヤンマだけのことはある。どれだけ追い掛けただろう。疲れ果て、肩で息をするI。一緒にいたBが手に持っていたのはまさしく、そのトンボ、即ちオニヤンマである。驚きの表情で尋ねるIを尻目に何事もなくBは言った。掴まえたよぉ、って、おまえ...簡単に言えば、つまり手づかみである。その後のIの落胆のほどは想像に堅くないだろう。国際規格は、単に規格でしかなかったのだ。目指すはやはり、規格外なのである。▼人間とは、忘れる生き物であると良く言うが、客先からの問い合わせ内容をすっかり忘れてしまい、困り果てているのはKだ。先週、Kの携帯電話が鳴った。イヤな客先からだと思ったが電話に出ると、そのイヤな客先からではなかったと言うその安堵感から、Kはすっかり気が抜けてしまい、話の内容が見事に頭からすっ飛んでしまったようで、更に弱ったことに、問い合わせがあったこと事態忘れており、ようやく3日振りに思い出したものの、まったくその内容が思い出せない。問題は、すでに3日もたっていることだ。Kは電話をし、先方にこう言うだろう。先方は、その件についての返答があるものと期待するのだろう。Kは、こう言うしかないのだ。「何でしたっけ?」とぼけているじゃないか。こんな間抜けな話もないだろうし、ややもすれば客は怒り出すのではないか。3日間ほったらかしだからだ。したがって、けっしてもう一度客先に聞くわけにはいかないだろう。