濃紺色のセダンがカーブを曲がり、こちらへと走って来る。その車はサングラスの隣で停まり、窓が開いた。聞えてきたのは女性の声だ。どこか懐かしいような気もした。サングラスが屈みこむような姿勢で車内を覗き込み、言う。「は?」サングラスの声が半音、低くなった。あきらかに怒りが込められている。その迫力に私は震えそうになるが、女性はあくまで事務的に言う。「おいおい、こっちはそこの馬鹿に叩き起こされたんだぞ。野郎からの失敗の報告なんてもんは、考え得る限りで最悪の目覚めだよ。「仲間の尻を拭うのは善意だよ。「その仲間が引き渡せと言っているのよ。メリーに逆らうつもり?」と、そこで間があった。数秒ののち、サングラスが舌打ちをした。思うと、私の方を振り返り、首根っこを掴む。私はそのまま強い力で、前方へと引かれる。バランスを崩しながら、たん、たん、と2歩ほど進んで、ボンネットに寄りかかり、顔を上げる。フロントガラス越しに、黒髪の女性と目が合った。私より年上なのは確実だろう。子供みたいに沁み一つない肌のわりに成熟した雰囲気をもっていて、20代後半にも30代にも、あるいは40代にも見える、ミステリアスな人だった。「初めまして、悪魔さん」なんと答えていいのか、わからない。女性はサングラスを睨む。「ほら、レディが乗車するのよ。私もつられて、サングラスに視線を向ける。彼は既に背中を向けていた。こちらをちらちらと窺う眼鏡から拳銃を回収し、それを腰のベルトで挟む。オレは男女平等主義だ」そして足を一歩踏み出すと、彼の姿は幻のように、消えてなくなった。★★★大阪のアパートにて『ドイルの視点2』、名刺、2枚のクリスマスカード、メモを発見。・ドイル父:将棋が好きで、いたずら心にあふれていて、子供っぽい。・新ドイル:気が乗らない電話には出ない。----------------------------------------------------------------------------・以前ドイルの父が事務所として使っていた部屋。・「オレがこの部屋を訪れたのは、親父の子供っぽい頼み事が理由だ。それはオレにとっても、興味深い内容だった。親父が残したものを捜して、誰かがこの部屋に現れるなら。そいつに会ってみたい。いくつか、聞きたいことがあった。・ドイルの携帯に着信。気が乗らない電話には、出ない方が良い。応答のボタンには触れないことに決めて、視界の隅に入ったスタンドにスマートフォンを立てかけ、オレは着信画面をくるりと窓のむこうに向けた。・父からの頼まれごとは二十分ほどで終了。