日本へ渡来し、野生化したものが本州~九州の山地に見られる。天高い秋の青空に映える朱色の果実には、カロチンやビタミンが豊富に含まれており食用される。・カキは果実の甘味によって渋柿と甘柿に大別されるが、東日本には渋柿が、関東以西には甘柿が多いとされる。甘柿は原産地の中国に見られないため、日本原産のヤマガキが改良されたものとする説もある。自生の国産のカキには沖縄に分布するリュウキュウマメガキもある。・あまり注目されないが5~6月には画像のような花が、その年に伸びた枝葉の脇に咲く。雌雄同株で花には雌雄があり、雌花には1本の雌しべと退化した8本の雄しべが、雄花には雄しべだけが16本ある。・花は雌雄いづれもクリーム色をした釣鐘型で、先端が四つに裂けて反り返る。花の裏側にある緑色の萼は、雌花の方がより大きく、雄花の萼は目立たない。カキの実は秋の季語だが、カキの花は夏の季語であり、これを表す「柿の薹(とう)」という言葉もある。・葉は大きな卵形あるいは楕円形。皮質で光沢が美しく、品種によっては紅葉にも観賞価値がある。若葉はビタミンCをたくさん含み、殺菌作用もあることから「柿の葉茶」や「柿の葉寿司(釣瓶寿司とも)」に使われる。葉は長さ7~15センチ、幅5~10センチ、葉柄は長さ1~2センチほど。枝から互い違いに生じ、葉の裏面は短毛で覆われる。・カキの実が熟すのは10~11月。交配や突然変異によって甘柿と渋柿とに分かれるが、いづれも未熟なうちは渋く、前者は熟すにつれて甘味が出る。渋柿の渋は水に溶ける性質を持つため、干し柿として食すのが普通で、収穫した渋柿の実全体にアルコールを噴霧し、密閉して作る。・カキの実は野鳥に大人気であり、ツグミ、ヒヨドリ、オナガ、メジロ、キツツキ、ショウビタキ、シロハラを始めとしてほぼ全ての野鳥が集まるが、人間とは違って渋柿を好むものが多い。・渋柿を絞って発酵、熟成させたものは「柿渋」と呼ばれ、昔から防腐、防水用の塗料として使われてきた。・樹高は品種によって様々だが、全般にカキの木は折れやすく植木屋泣かせで知られる。その材は硬く、ゴルフクラブのヘッドに使われ、「硬き木」がカキの語源になったという説もある。カキの材でクロガキというものがあるが、これは品種ではなく、黒い材あるいは黒い縞模様が入った材そのものをいう。・日本産の材木で黒いものは珍しく、模様が味わい深い上、普通のカキよりも硬質であるため重用されるが、立木の段階ではクロガキかどうか判別できない。優良な材として知られるコクタン(黒檀)はインドから東南アジアにかけて自生するカキノキ属数種類の総称であり、黒色をした材が珍重される。・カキの語源については、「赤木」(赤い実がなる木の意)、「赤き実」あるいは「赤き葉」が転訛したとする説、朝鮮語の「kam」が変化したとする説などがある。・日当たりさえ良ければ、土質を選ばず丈夫に育つが、寒さや降雪の激しい北海道では育てられない。・実がなる年とならない年の差が大きいため、摘果(間引き)を行う。他の枝よりも明らかに長い枝(徒長枝)や細くて元気がない枝は、果実が稔る前に剪定するのがよい。・異なる品種を複数植えると実のなりが良くなる。・葉の裏や葉先にイラガ(蛾)やヒロヘリアオイラガの幼虫が潜み、小枝にオオミノガ(ミノムシ)の蓑がぶら下がることがある。イラガ類は触れると激痛を引き起こす危険な害虫の一つであり、注意を要する。スズメノショウベンタゴと呼ばれる白黒ツートンの繭は冬場に見付けやすい。・多数の園芸品種がある。ツ溝」などが知られる。実が小ぶりなヤマガキ、マメガキ、ロウヤガキ、シセントキワガキなど、もっぱら生け花や盆栽に使われる品種もある。渋柿(しぶがき)祇園坊(ぎおんぼう)広島県を主要産地とする代表的な渋柿。東讃地域で栽培される渋柿の一種。果実の形が碁盤の足に似ていることから名付けられた。「香川碁盤」あるいは単に「碁盤柿」とも呼ばれる。山形紅柿(やまがたべにがき)名前のとおり山形県を主要な産地とする渋柿で、江戸時代の上山市の名主である川口久右衛門氏に芽生えた実生を起源とする。四ツ溝(よつみぞ)静岡県を主要産地とする渋柿の一種。名前のとおり果実には四つの溝があり、先端がハート型になる。西条(さいじょう)広島県を主要産地とする干し柿として有名な品種。「四ツ溝」同様、果実には溝がある。田倉(たくら)古くから大阪を中心に栽培される品種。渋抜きが難しく、干し柿として利用されることが多い。平核無(ひらたねなし)現在流通するカキの1/5ほどを占める渋柿で、庄内柿、おけさ柿とも呼ばれる。果実は平に扁平し、種子がないのを特徴とする。衣紋(えもん)酒樽に入れ、アルコールによって渋抜きをする「樽柿」の代表種。主要産地は千葉県で、関東地方での栽培が多い。愛宕(あたご)愛媛などを主要産地とする渋柿の一種。カキの品種のうち、最も遅くに実が熟すことや、丈夫な性質を持つことから重宝される。大磨盤(たもうぱん)中国柿の一種で大型の実がなる。日本での栽培は稀だが、アメリカでは広く普及する。発見地である大和国御所(現在の奈良県御所市御所)にちなんで命名。富有(ふゆう)御所の改良品種で、現在栽培されているカキの品種の1/4を占める。ある旧岡田家で栽培されたのを起源とする。豊岡(とよおか)京都及び奈良を主要な産地とする甘柿。収穫量は年によって増減が激しいものの、たわわに実り、京都の木津川市では古くから名産品として名を馳せる。