「絞って、日向の岩にでも置いとけば、すぐ乾くじゃろ」ノッブは、半分水に沈んだまま、満足そうに微笑む。途端、心臓が騒ぎだした。耳の奥に響く鼓動が、降り注ぐセミの声を、瞬く間に掻き消す。組み敷いた、揺らめく身体から、目が離せない。水に沈んだ白い肌、流れに揺れる黒髪、いたずらっぽく細められる紅い目。そのどれもが、初めて目にするもののように感じられるのはなぜだろう。すんごい顔しとるのう、沖田」ぴちゃり、とノッブの手が頬に触れる。