そこで手に入れたスマートフォン。宮野さんの軽に吊るされていた、不細工な猫。そのメールに返信する。※オレは今、千葉の「動物公園駅」ってとこの近くにいる。説明が難しいが、これから知人と乗る車が事故に遭うもしれない。運転手を説得するのが困難だ。送信ボタンを押して、オレはなにをしているんだろう、と思った。何者なんだよ?★★★クロスワード完成。タイマーは切っておいた。■久瀬太一/7月24日/24時35分タイマーをいじって寝かせたままにすることはできませんか?※そう、メールが入っていた。確かに上手くやれれば、効率的なやり方かもしれない。オレは買ったプリンをひっさげて、軽まで走った。宮野さんはまだ運転席で眠っているようだった。眉間に皴を寄せて、不機嫌そうな表情で目を閉じている。蒸し暑いから、寝苦しいのかもしれない。宮野さんの眉間に深い皴が入り、うっすらと目を開く。「30分、経った?」と彼女は言った。オレはなるたけ、平静を装って首を振る。プリン......」よほど疲れているのだろう。宮野さんはまた瞼を落とす。彼女の寝息が、静かに聞えてきた。その寝顔は幼くみえて、あのバスの窓からみえた彼女の姿とのギャップに、少しだけ胸が痛くなる。オレは音を立てないようにそっと息を吐き出して、ダッシュボードの上の、宮野さんのスマートフォンを手に取った。当然だが、スマートフォンのアラームは鳴らなかった。宮野さんが眠っているあいだにまた、ソルからのメールがあった。残念だが、この車にカーナビはついていない。いえ、ルートを変える、というのは正しい方法のように思えた。考えていると、宮野さんがうめき声をあげ、目を覚ます。「あれ?」と宮野さんは言う。彼女は車内の時計に視線をやった。「もう30分、経ってるじゃない」そうですか、とオレは答える。彼女はスマートフォンを手に取り、首を傾げて、それからオレをみた。オレは彼女に、コンビニの袋を差し出す。「お、高いやつじゃない」と、中を覗き込んだ宮野さんが弾んだ声を上げた。彼女は大きなあくびをしてから、プリンの封を開けた。プラスチックのチープなスプーンで、彼女にしてはちびちびとプリンを食べ始める。「せっかくお子様ランチ頼んだのに、プリンついてなかったのよね。「いろいろ載ってるのに、意外と低カロリーなのよ。宮野さんはプリンを食べ終え、空になった容器をコンビニ袋に突っ込む。それから彼女はエンジンを掛けた。「仕事は仕事よ」オレはため息をついて、ベンチから立ち上がる。そもそもルートとか決めてないし。どの道で帰るのよ?」オレは額を押さえる。この車は、どの道で事故を起こしていた?「道なんてどうでもいいから、早く決めてよね」そう言って宮野さんは、アクセルを踏み込んだ。★★★衝突事故の現場である交差点を特定。★久瀬へ:カーナビがいじれるようならGLOBOという施設を避けてください■久瀬太一/7月24日/25時05分いつの間にかオレは、ソルを頼りにしていた。宮野さんに適当な道を指示しながら、じっとりと滲んだ手でスマートフォンを握りしめていた。そのスマートフォンが、震える。――ソルが鳴らすベル。そこで事故が起きるのか?カーナビはない――そういえば、返信していなかった――が、GLOBOの場所なら、検索すればわかる。オレは慌ててスマートフォンを操作する。最寄りのGLOBOは、フクダ電子アリーナの傍にあるようだ。――アリーナ?あの、バスの窓からみた、巨大で平べったい建物か?オレは地図アプリを航空写真にし、交差点の様子を確認する。――あった!あの、銀色の謎の球体。航空写真からでも、それが視認できた。――この先だ!思わず叫んだ。深緑色の軽は、不機嫌そうにウィンカーを瞬かせて角を曲がる。今夜はわけがわからないことだらけだ。■久瀬太一/7月24日/25時15分カーラジオから、ニュース番組が流れていた。大手企業のメール文が流出。ある電子機器に発火の恐れ。――間違いなくニュースなのだろうが、どれも、これまでにも何度も聞いたような話ばかりだ。次のニュースです、とカーラジオが言った。本日の25時10分ごろ、フクダ電子アリーナ前の交差点で大型トラックが電柱に激突する事故が発生。原因は運転手の居眠りとみられています。幸いなことに死傷者はありませんでした。