Honest(美しい、知性のある、才能がある、クリエイティブ、正直)」という、沖縄出身のフィメールラッパー、シンガーであるAwich(エーウィッチ)への称賛の言葉である。幼少期は夜が怖くて寝むれない日々を過ごしながら詩を書き始める様になり、ヒップホップに出会ってから“ラップ”という表現方法を知りアーティスト活動をスタート。本格的にデビューした後、ビジネスを学びにアトランタに渡り、ファイヴ・パーセンターズのメンバーである黒人男性と出会い結婚、長女を出産。家族で日本移住を計画した矢先に、旦那が銃殺されるという悲劇に直面。旦那を喪い、3歳の娘と未亡人となった彼女は、闇を彷徨いながらも人生に置いて究極のテーマである“生と死”に向き合い続け、最愛の人の死を越えた先に“本当の愛”を見出し、音楽活動を再開し現在に至る。Zule全面プロデュースのもとアルバム『8』を完成させ、東京を代表するヒップホップクルー、YENTOWNに加入。壮絶な経験を過去に持ちながらも、今最も話題を集めている女性アーティストAwichに直接話しを聞いてみた。HDM:Awichさんは様々なジャンルを自分の音楽にしていて、自身がジャンルとして確立されている様なアーティストですよね。音楽スタンスというものは?Awich:音楽は本当に人の時間を豊かにするものだと思っています。映画や映像制作も、アートやペインティングとかも同じだし、これらは生活を豊かにする手段だと考えていて。昔はジャンルに対してめっちゃこだわってたけど、それはもしかしたら私のエゴかもしれないと今では思っていて、もし様々なジャンルでも私がカッコいい作品を作れるなら、その与えられた力を存分に使いたいです。それが聴いた人のインスピレーションになるとか、楽しくなったり嬉しくなったり、その人がそのときに持ってるエモーションを強くできるなら、本当に有難いことだなって思います。HDM:歌詞にも、繊細さと優しさ、強さと美しさがあり、ときに取り扱いにくいほどの深い感性が込められていますよね。いうときに歌詞が思いつき、どういうタイミングで書いているんですか?また自身がインスピレーションを受けているもは?Awich:歌詞は毎日書いてて、思いつくことは全部書き出しています。引き出しは多い方が良いですし、いろんな人に聴いてもらいたいし、いろんな人の生活の一部になってほしいと思っているので、思いついたらすぐ書くようにしています。どんなタイミングでも携帯のメモ帳に書いたりしてるので、よく「コイツ失礼なヤツだな」って思われてる場面は多いかもしれないです(笑)。Zuluさん全面プロデュースですが、アルバムを制作することになったキッカケを教えてください。Awich:去年、東京に私がライブで行ったときに、最初にkZm(YENTOWN)と出会って、kZmが私の『Crime』っていう曲を聴いて気に入ってくれて、その数時間後にChakiさんを連れてきてくれたんです。この曲をChakiさんも凄く気に入ってくれて、kZmが『Crime』に客演で入ることになって、そのままChakiさんのスタジオに行ってレコーディングしたのが始まりです。それがキッカケで、Chakiさんといろいろと一緒に制作をさせてもらうようになって、2016年12月頃に本格的にアルバムを制作しようって話になりました。Zuluさんと一緒にやりたいって思っていたんですか?Awich:はい、めっちゃ思ってました。いうか、超憧れの人でした。出会ってからいろんな話をする様になって、自分の制作以外にもスタジオに遊びに行くようになって、いろんな仕事の話を頂いたりして...最初の頃から考えると本当に急展開で、手に届くような人じゃないって思ってたんで...。Chakiさんには言い表せないくらい感謝してます。Zuluさんに出会う前は、どういうイメージを持っていましたか?Awich:音楽的にはもちろん凄く幅広いんだろうなって。人間的には、いろんなことを進めて行くのが上手な人だから、「サバサバしてクールな感じなのかな?」って思ってました。実際にかなりクールな人なんですけど、とっても仲間思いです。あと、ユーモアも持ってる人です。2人で宇宙の話とか、パラレルワールドの話とかしてます(笑)。HDM:アハハ!話が合うんですね(笑)。Awich:そうですね。一緒にいて楽しいしです(笑)。あと、Chakiさんは物事をジャッジしないんですよね。それは、Chakiさん自身が最近気づきを得たみたいで、「オープンマインドに物事を受け入れないといけないね」って本人も言ってました。一緒に制作をしていく上で先入観な決めつけがなくて、曲を良くしていく為に一緒に考えてくれるので、そういう意味で本当に信頼できるプロデューサーです。作詞してるときって、変な表現とか...例えば、最初「キモい」って思うような表現とかが意外と人の頭に残ったり、ずっと心に引っかっかたりするようなことがあるから、私がブレインストーミングで全部を吐き出すときに、もしその空間にジャッジするような人がいたら出てこなくなるんですよ。クリエイティブなエネルギーがちゃんと回らなくなっちゃうんです。HDM:今回の制作は自分らしく自由にできたと。Awich:そうですね。HDM:アルバムは全部新曲ですか?Awich:『Crime』と『Sega』以外は全部新曲です。大体6カ月ほどで仕上げました。HDM:どういう風に制作していったんですか?Awich:Chakiさんフルプロデュースの曲は、2人でスタジオにいるときにChakiさんがビートを作りだして、ビートを作ってる隣で私も歌詞を書き始めて、ビートが仕上がる頃にはレコーディングするっていう感じでやってました。他のプロデューサーとの曲は、私が探してきたり、Chakiさんが探してくれたり...。パラでもらったビートをChakiさんが組み替えたり、新しい音を加えたり、一緒にメロディーを考えるときもあれば、私が考えてくることもあるし...そういう感じでした。HDM:アルバムタイトル『8』の意味は?Awich:さっきも話したんですが、2人でよくスピリチュアルな話をするんですけど、あるタイミングで誰かが良いことだったり、真実だって思うことを言ったりすると、ふと目に入る数字が「8」で。俗に言うエンジェルナンバーなんです。それはやっぱり何かのメッセージで、「宇宙から今すごく良い方向に向かっているっていうサインだ」って、自分達の中で勝手に解釈してて(笑)。縁起も良いし、末広がりっていう意味もあるし、永遠っていう意味もあるし。私自身本当に波乱万丈な人生だったんですけど、それでも絶対生きてたら良いこともあるし、この経験を活かして、人の為になることができると思っているから、そういう意味で「8」っていう数字がどんどん自分の中でディープな存在になってきたんですよね。HDM:だから発売日も8月8日だったんですね。Awich:そうなんです(笑)。絶対このタイミングだなって思って。HDM:アルバムのコンセプトはありますか?Awich:アルバムを制作するキッカケが『Crime』だったので、そういう湿っぽいモイストな感じのイメージを軸に作っていきました。アルバムを制作している過程でいろんなことがあるし、いろんな作り方もあるから、「モイストなイメージ」って決めてても、絶対にいろんな要素が入ってくるから、結果、幅は広がりました。「湿っぽい音と湿っぽい内容」っていうコンセプトは崩さず仕上がりました。HDM:客演もかなり豪華で多いですよね?Awich:kZmは『Crime』で繋がって、(YOUNG)JUJU(KANDYTOWN)君はChakiさんと元々曲を制作するっていう話だったみたいで、『Remenber』のビートをJUJU君にあげようか悩んでるタイミングに私がちょうど居合わせて、Chakiさんに「このビート聴いて何か曲浮かぶ?」って言われて、その場でサビとダンスホールテイストの部分を歌ってみたら、「良いね!」ってなって、その部分だけ録音してJUJU君に聞かせたら、JUJU君もめっちゃインスピレーション湧いてきたみたいで、曲を録り出して...っていう感じで完成した曲です。このビートを初めて聴いたときカッコ良すぎて、他の人に歌われるのに対して超ジェラスしてました(笑)。「Awichの曲にしていいよ」って言われたときはめちゃくちゃ嬉しかったです。ANARCHYさんも元々Chakiさんとやってたので、ANARCHYさんともできたらいいなって思ってたタイミングでANARCHYさんが沖縄に来てたので、会いに行ったら「Chakiさんからいろいろ聞いてるで~」って言ってくれて、「曲作りましょうよ!」って言ったら、「いいよ」って快く言ってくれて、速攻で制作に入りました。沖縄勢のRITTO、古謝美佐子さんのこの2人も、絶対一緒にやりたかった相手だったから実現できて最高です。HDM:アルバムを制作するって決まってから、凄いタイミングで出会いがあったんですね。Awich:私とChakiさんとの間で、「やりたいと思えば、何かが絶対起こる。自分が本当に好きかどうか、やりたいかどうか、ワクワクするかどうか、っていう基準で全部動かそうよ」っていうスタンスで全部制作してくれたので、その力ってめっちゃ凄いんだなって実感したし、何かが行き詰まったときも、無理矢理アクションを起こさないで、絶対何かが降りてくるからそれを待とうって。神秘的かもしれないけど、そういう制作過程も結構多かったですね。HDM:引き寄せの法則ですね。Awich:ほんと、そうなんです。思い浮かんだメロディーもそうだし、全然関係の無いところからの繋がりが今に繋がったり...。いう偶然は必然であって、それが人生なんじゃないかなって思うくらい、自分の引力を信じられるような行程でした。自分がこういう体験をしたいなって思う体験をできるようになりました。LOVE』も土臭くてカッコいいですよね。