プライバシーポリシーフリーキーワードジャンルをお選びください。不思議な建築物は日本の近代化を支えたアレを量産しました「野木町煉瓦窯」(栃木県・野木町)明治20年代、日本は本格的な産業革命時代へと進んでいきます。政府の殖産興業策が功を奏し、各地で鉄道や橋梁の敷設、工場や倉庫などに大量の煉瓦が必要になりました。そこで造られたのが「ホフマン窯」と呼ばれる、ドイツ人技師のホフマンが編み出したホフマン式輪窯です。)と言い、往時の構造をほぼ完全な形で留める貴重な近代化遺産です。煉瓦を焼く装置なのに、見飽きることのない美しいホフマン窯ホフマン窯は円形や楕円形のドーナツ状の焼成窯が特徴。煉瓦の焼成は次のように行なわれます。野木町煉瓦窯は周囲約100mの正16角形の窯の内部を16室に紙で仕切り、煉瓦の素地を積み上げます。火入れを行ない、天井の投炭孔から入れる燃料を調整することで、火のついた部分を少しずつ時計回りに移動させます。プロセスが絶えることなく続くのです。全室で約22万個の焼成が可能でした。窯は16室に仕切られている明治23年(1890)から昭和46年(1971)まで稼働し、昭和54年(1979)に重要文化財に指定、修復工事が終了して、今から5年前の平成28年に現在の姿としてオープンしています。シモレンのホフマン窯と呼ばれていた、20年以上前に訪ねています。当時はホフマン窯はロイヤルホースライディングクラブという乗馬クラブ内にありました。崩れかけていたものの、自由に立ち入ることができた長閑な近代化遺産と記憶しています。現在も隣接してクレイン栃木という乗馬クラブがあります。野木町煉瓦窯としてしっかり修復保存され、隣接する野木ホフマン館では資料展示もしています。なんと100円(取材時の2021年2月時点は中止中)で、ガイド付きの内部見学もできます。近代化遺産も認知されたものだと感慨ひとしおです。製造当初の煙突の断片。関東大震災で落下したものと思われる。製造所のマーク「Tホ」の刻印ここで焼かれた煉瓦がどこで使われていたか。偶然にも、別取材で伺った結城酒造(茨城県結城市)の煙突がそうでした。この煙突、未だ現役でがんばっています。近代化と言えば赤煉瓦。その陰の立役者に会ってみませんか。365日いつでも琴の音を。