いいから今日は探偵小説でも読もうーーある中年編集者が日々探偵小説を読みまくり、その感想を書き散らかすページ。(論創ミステリ叢書)久々に論創ミステリ叢書を一冊消化。国書版で主立ったものを読んでしまっているため、読後の印象にそれほど大きな違いはない。トリックありどんでん返しありの、非常に遊び心溢れた作風であり、しかも設定やモチーフもバラエティーに富んでいるのでまったく退屈することがない。やっている割にはひどい作品も少なく、結果的には意外に手堅くまとまっているのも大きなポイントだろう。印象に残る作品となると、どうしても国書版とかぶってしまうけれど、まずはアンソロジーでお馴染みの「赤いペンキを買った女」とその続編「霧の夜道」。戦前に書かれた法定ミステリというだけでも読む価値ありだが、蝸牛に関するアリバイ工作という発想が面白い。「股から覗く」は股の下から世の中を見てみると......と、これも着想ありきの作品だが、この着想をきちんと物語として落とし込んでいるのがいい。シリーズ探偵の花堂琢磨弁護士が登場するものでは、「慈善家名簿」も馬鹿馬鹿しくて好み。花堂弁護士ものはけっこうキャラクターも変化していくので、そういう点も注意して読むとより楽しめるかも。「杭を打つ音」は欠点もいろいろあるのだが、これもアイディアを買いたい。本作は「偽の記憶」、「赧顔の商人」と合わせて鉄道三部作と銘打たれており、まあ傑作とは言わないけれど、どれも比較的楽しめるレベルである。論創版で新たに収録された作品では、さすがにもう驚くほどの作品は残っていなかったけれど、まとめて読めたことについての満足度は高い。戦前では数少ない本格志向の作家でもあるし、戦前探偵小説のファンなら本書は必読といっていいんではなかろうか。江戸川乱歩らの絶賛を浴び、バラエティーに富んだ作風で知られた作家である。いうものの、「バラエティーに富んだ作風」を実感できた人が、過去にどれだけいたことか。本日の読了本『股から覗く』刊行以前に葛山二郎の著書はなく、アンソロジーでしか作品が読めない状態が長く続いていたからだ。彼の著作数は中短編合わせてわずかに21作。いくつかのアンソロジーに作品が採られたりしているのだが、多くは「赤いペンキを買った女」になってしまい、その他の作品は2、3作がせいぜいだったはず。熱心な本格探偵小説ファンはともかく、たいていは「赤いペンキを買った女」のみの作家と思われていたのではないか。『股から覗く』はそんな知られざる作家、葛山二郎の業績をまとめた唯一の書である。十三年前の刊行ではあるが、遅ればせながら国書刊行会と編者の藤原事務所さんに素直に拍手を送りたい。読み終えて最初に思ったのは、「バラエティーに富む」というより、ここまでトリックを重視した本格派だったのかということ。戦前でここまでどんでん返しにも気を配っている作家はそうそういないだろう。一連の花堂弁護士ものは、探偵役の性格の悪さも相まって(笑)インパクトは十分。単品ではやはり「赤いペンキを買った女」が頭抜けているが、その後日談「霧の夜道」も悪くない。この二作はぜひ続けて読むべきであり、アンソロジー等でバラで読んでも興味半減だろう。あと印象に残るのはノンシリーズの「股から覗く」。肝心のネタが弱いけれど、本格探偵小説としての雰囲気は悪くない。股から覗く、という行為がすべてなので、それを必然として物語に溶け込ませる筆力&構成がお見事。commentプロフィールAuthor:sugataミステリならなんでも好物。翻訳ミステリと国内外問わずクラシック全般。四半世紀勤めていた書籍・WEB等の制作会社を辞め、2021年よりフリーランスの編集者&ライターとしてぼちぼち活動中。