アッラーの思し召しだ。ティナはアッラーのために戦う。ティナにはきょうだいが五人いる。「いつかきょうだいを連れて祖国へ帰る。それまでに正しいイスラムの国を作る。長い道のりだが、アッラーを信じれば必ず成し遂げられる」ヒカルは頬に熱を感じた。各地で無差別テロを起こしたティナの行動は許容できない。それどころか弟の仇でもある。その動機は純粋なのだと、直接話して解った。神のため、祖国のため、家族のため、命を賭して戦う情熱そのものは、否定しようがない。地下にある用賀駅は、入口が擂鉢状の階段になっている。カラオケ店を出たヒカルたち三名が、階段の上の歩道にいた。夜九時を回ったので帰宅したいヒカルとソラは、ティナに引き止められていた。「約束してくれ!」ティナが言った。「またカラオケに付き合ってくれると」ヒカルが言った。「ええ、ぜひ」ヒカルはセイコーの腕時計を一瞥した。母親から地元のスーパーで買い物を頼まれていたが、そろそろ閉店時刻だ。時間を気にするヒカルの様子に気づき、まるでこの世の終わりみたくティナはうなだれた。「ティナは一人でいると寂しくてたまらない。「女の子なら普通です。「インシャラー」ティナはアイフォンを操作した。ヒカルとソラのアイフォンに通知があった。カラオケ店でティナに勧められてインストールした、見たことのないアプリだ。「入金がありました」と表示されていた。「入金?」ヒカルが言った。「ちょっとした感謝の気持ちだ。「正確には仮想通貨だ。試験的に運用されてるアプリだが、日本でも使える。「うそ」ヒカルとソラは顔を見合わせた。実感の湧かない法外な金額にでなく、トライハートの資金源を突き止められそうな手掛かりに。掲載誌:『まんがタイムオリジナル』(芳文社)2018年-単行本:まんがタイムコミックス[ためし読みはこちら]第11代将軍・家斉時代の大奥を舞台とする、歴史もの4コマである。金髪碧眼の「蒔乃」が新しい女中としてやって来るのが、物語の始まり。蒔乃は新人イビリの洗礼をうける。有名な「裸踊り」である。実在を疑われてはいるが、捨てがたいエピソードだろう。御台所(正妻)の「寧姫」は、引きこもりのコミュ障として描かれる。側室が懐妊したという知らせを聞いて気落ちしてしまう。お付きの女中が気を利かせて人生ゲームで遊ぶが、むしろ逆効果に。大奥ならではの華やかさを、ワイド4コマ形式で演出する。僕のお気にいりは、眉が特徴的な寧姫の部下。武家の女らしい凛とした言動がいい。漁色家の家斉に仕える以上、身分の低い蒔乃も「お手つき」になりうる。本人は故郷に想い人がおり、床入りには否定的。本作は、将軍家の血統維持を目的とする機関において、いかに純情でありつづけられるかというテーマがある。寛政の改革で知られる松平定信が、大奥を敵視する悪役として登場。家斉と寧姫の幼なじみの恋を踏みにじる。家斉が女に手を出したのは、寧姫を守るためだった。大奥での浪費が財政を圧迫したのもまた事実。功罪半ばであり、そこに歴史ものとしてのドラマが生まれる余地がある。少年、ちょっとサボってこ?作者:赤城あさひと配信サイト:『コミックDAYS』(講談社)2019年-単行本:モーニングKC[ためし読みはこちら]少年の通学路には、ガス会社の小さな事務所があった。そこには、派手な色のショートカットのOLが勤めており、コンビニのスイーツを食べたりして、しょっちゅう仕事をサボっていた。少年が通りかかると、お姉さんはいつもちょっかいを出してくる。『ちおちゃんの通学路』の向こうを張った、通学路コメディである。ちなみに作者はワニマガジン社から成人向けの単行本を出している。親指に伝わる弾力の描写は、あちらの分野で磨いた職人藝だろう。露出控えめのエロスを、本作は追求している。デニムの皺、シートの反発、臀部の量感。モノクロームのハーモニーを奏でる。母親も家事をすべて息子に任せるほどの強者だったりする。お姉さんがマジメな少年に、息抜きの大切さをおしえるストーリーだ。それ以上のテーマは特に読み取れない。いえ他に誰もいない事務所で、コーヒーを飲みながら、ふたりきりで見る夕日のうつくしさは、ちょっと感動するかもしれない。全篇を読む(準備中)銃撃戦を生き延びたヒカルとソラは、軍用ヘリのブラックホークで奥多摩の上空を飛んでいた。眼下には山林が広がり、建造物は見えない。地勢は起伏が激しく、トライハートや警察などの追跡があるかは判断しがたい。ヘリには他に十名が乗っていた。全員が迷彩戦闘服を着た男だ。イケメンに分類できる者はいない。それもそのはずで、彼らはみな虐殺から逃れたブサメンだった。「トータル・ミリタリー・エージェンシー」という組織を立ち上げ、密かに抵抗運動を展開している。真向かいに島袋ヒロシが座っていた。小河内ダムのヘリポートでヒカルとソラを拾った。ヒカルが独走したせいで計画の大幅な修正を強いられ、苦虫を噛み潰していた。ヘッドセットを通じ、島袋は言った。「さあ」ヒカルは言った。「MP7は使いやすい銃じゃない。「弟が乗り移って、助けてくれたんだと思います。ミリオタの知識が通用するほど甘くねえよ」いっそう島袋は顔をしかめた。ブサメン組織を率いる資格は十分の容貌だ。搭乗者の中に例外的な人物がいた。背格好からすると十二、三歳くらいだが、髪を美しい銀色に染めており、年齢も性別も不詳だった。服は黒づくめで、ショートパンツを穿いていた。ニンテンドースイッチで黙々とゲームをしていた。右隣のソラが昂奮ぎみに、ヒカルに言った。「あたし、あの人を知ってるッス。プロゲーマーの神月ヤヤさんッス。興味を抱いたヒカルは、天才中学生にじっと視線を送った。ゲームに没頭するヤヤは無反応だ。子供の相手が得意なヒカルが思うに、こちらの視線には気づいてる風だった。ヒカルは鼻を膨らませ、島袋に言った。「なんで中学生を連れてきたんですか。「言いたいことは解る。ヤヤの戦術能力はダントツなんだ。「冗談はやめてください」ヒカルは、初対面のヤヤのために本気で怒っていた。保育士と自衛官で倫理観に隔たりがあるのは知ってるが、到底許せることではない。警告音がコックピットから鳴り響いた。ヘリは地対空ミサイルに捕捉された。追尾してくるミサイルに対し、ブラックホークは強力な熱源となるフレアを放出した。赤外線センサーを欺瞞できるが、あくまで効果は限定的だ。ヤヤはニンテンドースイッチをしまい、立ち上がった。コックピットに顔を出し、山並みを観察した。右側の絶壁を指差し、ヤヤが言った。「無茶を言うな」パイロットが言った。「ミサイル食らうよりマシでしょ!」ヘリは右へ急旋回した。絶壁に遮られ、携帯式対空ミサイルのスティンガーが爆発した。ヘリはミサイルの衝撃波と、旋回による揚力低下と、斜面に沿った下降気流に見舞われた。陸上自衛隊のパイロットですら機体を制御できない。大きく円を描きながら、ブラックホークは谷底へ落ちていった。隣で悲鳴を上げるソラに、ヒカルは覆いかぶさった。TMAのブサメンたちも機内で喚いていた。機体の底で台地を削り、ブレードで木々を薙ぎ倒したあと、静止した。谷間に反響する騒音は、しばらく止まなかった。グレーの制服を着たヒカルはシートベルトを外し、ソラの手を引いてブラックホークから這い出た。平衡感覚が狂ってたので、膝をついて進んだ。谷底にハードランディングしたヘリは、外見は特に異常なかった。パイロットのふたりが点検を始めた。スティンガーを撃ったのがトライハートなら、とどめを刺しに来るだろう。銀髪のヤヤが、草地に横たわっていた。シートベルトをしてなかったため、機内で頭部を打ち裂傷を負っていた。ヒカルはヤヤを仰向けにし、ほかに負傷部位がないか確かめた。意識はあり、呼吸や心拍も正常だった。ソラが救急箱を見つけて持ってきた。保育園で応急処置を学んだヒカルは、裂傷にガーゼを当てて包帯を二回巻いた。手当てを受けるヤヤは、ヒカルの腿に頭を乗せたまま、アイパッドを操作した。周辺の地形を調べていた。せわしなくスワイプ、ピンチイン、ピンチアウトしながら、ブツブツつぶやいた。脳を損傷したのではないかと、ヒカルは心配した。ヤヤをいじらしく思ったヒカルは、その乱れた銀髪を手で梳いた。黒のスカジャンとショートパンツ。腰にはなぜか日本刀を佩いていた。整った顔立ちだが、可憐な美少女というより、凛々しい少年剣士の趣きだった。ヤヤが勢いよく起き上がり、ヘリに駆け寄った。屋根に登って修理するパイロットを見上げて言った。「どう、直りそう?」パイロットが言った。「エンジン起動装置をやられたが、電気的な故障だ。装甲がへこみそうなほど強烈に、ヤヤはブラックホークの機体を蹴った。幹部自衛官であるパイロットは、中学生の女から頭ごなしに命令され、さすがに気分を害した。よる心身の打撃のせいで、ほとんどの者はヤヤとのアイコンタクトを避けた。リーダー格である島袋に、ヤヤが言った。「五分後に追手が到着する。あの尾根を越えてくる可能性が高い。