月経周期に伴う諸機能の変動(クリックすると拡大されます。)一般に女性は、12歳前後で初経を迎え、40歳代後半に閉経する。トップアスリートは、ほとんどがこの年齢の範囲内なので、無月経の人以外は月経と付き合いながら、競技生活を送るわけである。多くの動物には子を殖やす時期、すなわち繁殖期があり、ヒトも例外ではない。月経周期はこの繁殖の周期といえる。液と共に排出される月経期の4つの期に区分することができる(図1)。月経周期中には卵巣や子宮だけでなく、様々な器官、機能が変動する。基礎体温で、月経開始日から排卵日までは体温が低く、排卵日以降の黄体期では黄体ホルモンの作用により体温が0.3~0.5°Cくらい高くなる。これらの現象は、スポーツパフォーマンスにも影響を与えるものであろうか?月経周期に伴いスポーツパフォーマンスは変動する?月経前から月経中は、スポーツ外傷が多いという報告や、競技成績が悪いという報告がある。候群といわれるイライラ、むくみ、乳房痛などが起こる人が多い。逆に、月経後つまり卵胞期はコンディションが良いということもよく聞かれる。コンディションの良し悪しは感覚的なものなので、それが本当のところどうなのかは、あまり分かっていない。周期中に何回か同じ条件で測定を行い、その結果を比較するという手法で研究が行われている。月経周期中に呼吸循環系が変動するかを調査した研究のうち、半数は変動しないと報告している。験者数も多く、内分泌学的な裏付け(測定時に採血し、性ホルモン値を検査している)のある報告を紹介しよう。摂取量の測定を行った研究(Lebrunら)は、最大酸素摂取量は黄体期でやや悪化したと報告している。筋力が変動するかを調査した研究では、多くの論文で変動しないと報告されてきた。かけて筋力が増大するという研究結果が発表された(Sarwarら、Phillipsら)。筆者らも、月経周期に伴う筋力の変動とその要因を調査した。ろ、正常月経周期の選手の多くは卵胞期や排卵期に筋力が増大したが、中には全く変動のない選手や、月経期に大きくなる選手もいることが分かった。経や無排卵月経の選手は一定の変動パターンが見出せないことが多かった。いうことが分かってきた。変動パターンがあるという結果が、今ひとつ一致した見解が出されていない大きな要因であると思われる。自分の競技には筋力が重要となるのであれば、握力など簡単なものでよいので毎日測ることをお勧めする。毎日安静時と運動時の心拍数を測ったりするのもよいだろう。事態を避けることができる。適さない時期だということも知っておくべきだろう。知っておくとよいと思う。し、自身の変動を知ることが大切と思われる。月経異常についてアスリートにとってもう一つ心配なのが、月経異常であろう。いずれも体脂肪率を低く抑えるような種目の選手に多いといわれる。起こしやすいということも指摘されているし、長期間無月経だと将来排卵できなくなってしまう恐れもあるので注意が必要である。ンに人工的に月経を起こさせる等の治療も可能である。