今回は、今や滋賀の一大観光スポットになりつつある河内風穴へ。入り口近くの駐車場(普通車の駐車代は400円)に車を停め、いざ出発!(入場料は大人500円、子ども300円)山へ一歩足を踏み入れると、そこには幻想的な風景が広がります。河内風穴は山の上の方にあるのです。階段はイヤ、となった頃、突然明らかに空気の流れが変わります。前から吹きつけてくる冷気。おおぉ、ついに洞窟入り口へ到着!鍾乳洞の入り口はとても狭かった河内風穴は天然記念物に指定されている関西でも有数の鍾乳洞。突入しま~す!入り口、せまっ!皆さんに警告です。頭をぶつけるとかなり痛いです。上を見ながら歩きましょう!子どもよりも大人の方が頭をぶつけやすいです。狭い入り口を抜けると、視界が急に開けます。入り口が狭かっただけに中の広さに圧倒されます。洞窟ができたのは、なんと55万年以上も前!中はとにかく涼しく、気温は年中12度。55万年以上も前にできたらしく、巨大な岸壁に圧倒されます。足元は水分でヌルヌルしてるので要注意。急な坂は手すりを握りながらのぼっていきます。5歳くらいの子どもなら、手すりがあれば1人でも歩けそうですが、それ以下だと親がしっかり手を握ってないと危なそう。上り切った、と思ったら突然現れる階段。なんだ、これは~???この階段を見てギブアップする人も出てきます。探検隊気分です!上の階も結構広いです。油断をしていると頭をぶつけます。洞窟の奥は、まだまだ謎に包まれているついに奥へ到着。本当はまだまだ奥があり、三重県まで抜けられるとも言われていますが、真相は分かりません。どっちにしても、奥はさらに迷路状になっているらしく、この金網を突き破ってさらに先へ進めば、もう二度と戻ってこれないかもしれませんね。河内風穴はスリル満点のスポットでした。駐車場からの往復も含めて、所要時間は1時間ちょっとといったところでしょうか。河内風穴辺りのトイレ事情は良いとは言えません。国道306号線沿いにはコンビニがたくさんあるので、早めにトイレを済ませておかれることをおすすめします。