旅行中や美味しいものを食べるとき、普段の写真撮影はいつも持ち歩いているiPhone、ちょっとこだわった写真が撮りたいときはミラーレスを使っていた。どちらもそれぞれ優れたところがあるのだが、ミラーレスは一眼レフよりも小型・軽量とはいえ普段持ち歩くにはやはり大げさで、レンズキャップを外すのが地味に面倒。スマートフォンの中では優れたカメラを搭載しているiPhoneも思うような写真が撮れないことが多く、なによりシャッター音がうるさい点が気になっていた。そんななか急激に購入意欲がわいてきたのが、高級コンパクトデジタルカメラと呼ばれる商品だった。スマートフォンのカメラ機能の向上により、コンパクトデジタルカメラの需要は激減したが、近年はスマートフォンよりも遥かに高画質なものがいくつも登場している。タッチパネルミラーレスや一眼レフはレンズ交換できることが前提になっているので、レンズと本体の設計は汎用性を求められる。それに比べてレンズ交換がないコンパクトデジタルカメラは、その機種専用のレンズとボディの組み合わせなので、小型・軽量かつギリギリの高画質設定が可能だ。カメラの画質で一番影響の大きいのがイメージセンサーのサイズ。一般的なコンパクトデジタルカメラやスマートフォンに搭載されているような1/2.3型程度のイメージセンサーではやはり限界があり、きれいなボケのある写真などは撮れない。高級コンパクトデジタルカメラとして最近主流のものは、その4倍も大きい1型のイメージセンサーを搭載しており、なかにはAPS-Cという一眼レフクラスの大きいセンサーを搭載している機種まである。自分が候補として検討した機種を以下に並べてみたが、どれも一長一短あり実に悩ましい選択となった。DMC-LX9(24-72mm、F1.4-2.8、310g)操作感などは実際に手に持ってみないとわからないので、カメラ屋を訪れていろいろ試したりしてみた。デザインや写りでいえば富士フイルムの「X100F」なんて本当に素晴らしいが、普段持ち歩くには重すぎることもよく理解できる。今使っているミラーレスより大きいAPS-Cサイズのセンサーを搭載していることで、描写に関しては余裕のあるものになっておりボケも美しい。ズームが使えないなど玄人向け要素の多いカメラだが、この機能をこのサイズに収めたことは称賛に値する。長所の多い素晴らしいカメラだが、もちろん短所もある。一つはオートフォーカスの精度が低く、室内など暗いところでは迷いまくる点。一つはボディ内部にゴミが入り込みやすく、センサーにゴミが入ってしまったらリコーの修理に出す必要がある点だ。気軽に持ち歩いて使いたいだけに、この弱点は購入を躊躇させるポイントとなった。所有欲をくすぐるという意味ではソニーの「DSC-RX100M3」にも強く惹かれた。2012年の登場以来、絶大な支持を受けながら順当に進化している「DSC-RX100」の3代目モデルである。高い描写性能で定評のある「ZEISSバリオ・ゾナーTレンズ」により、明るくノイズの少ない画像を撮影できる。2016年に発売された5代目の「DSC-RX100M5」が最新となるこのRX100シリーズ。特筆すべきは旧4機種がいまだに現行品として販売されており、予算や性能に応じて機種を選べるという点だろう。高速オートフォーカスや優れた動画性能など、新しいものほど機能は増えるがその分値段も高くなるため、安価に購入できる初代の評判は今でも高い。写真で重要な要素となるレンズや画像処理エンジンはM3からM5まで変わっていないこともあり、自分にはM3が一番妥当と考えた。ボディに収納できる高精細な有機ELファインダーまで搭載しており、まさに優等生といえる一台だと思う。実際に購入してみると、改めて非常に完成度の高い、買って間違いのない製品だと感じた。小さいボディに似合わず機能が豊富なので、これからじっくり使い込んでいこうと思う。上に表示された文字を入力してください。