作家プロフィール核やミサイル開発で、毎日のようにニュースを騒がせている、北朝鮮。その脅威はまだ、どこか遠くにあるものだと感じていないだろうか。北朝鮮の脅威は、あなたの隣に迫っているかもしれない......。日本にも数多く潜伏しているとされる北朝鮮の工作員たち。彼らはいったい何者で、どんな生活を送っているのか。浸透工作員』著者の竹内明氏が、自らの目で見、直接話を聞いた、彼らの実像を語ります。北朝鮮の脅威が、あらぬ方向で議論されている。北朝鮮有事が発生した場合、日本に逃げてくる難民の中に「武装難民」がいたらどうするのか、と指摘した上で、「射殺」という物騒な言葉を使ったのだ。その言葉の強さとは裏腹に、この発言は日本の平和ボケと防諜意識の欠如を露呈している。身近な脅威があることに、政府はあえて目を瞑っているのだ。「北の工作員はすでに日本にいるのは間違いない。我々が全容をつかめていないだけだ。)「日本は簡単に入国できる天国です。『タバコを買いに行ってくる』と言って出かける工作員もいるほどだった」(元北朝鮮工作員)すでに日本国内に浸透した北朝鮮工作員は、多数存在していると考えられる。昨今「核ミサイル」「武装難民」などという単語ばかりが強調され、日本国民の恐怖心が煽られているが、工作員たちが闇夜に乗じて日本を出入りしているという不都合な真実からは、相変わらず目が背けられたままだ。本稿では、私が実際に出会って取材した、元北朝鮮工作員たちの証言を伝えることで、彼らの実像に少しでも迫っていきたいと思う。