炉巌についてやさしい感想など[葛楽堂]学生時代を運ぶ駄玩具の豆ワーゲン『葛楽堂』と描かれた木製看板の奥に、古玩具だのワケのわからん品だのが所狭しと並んだショーケースが置かれている。そんなモノたちを眺めながら、時折、時間潰しに店主の桃源さんと雑談を交わしている。*「うちにもブリキ玩具があったから持ってきたんだけど。「これはね、もう30年以上も前に下北沢の駄菓子屋で買ったんだよね。「まだ街もゴチャゴチャしてなくていい時代だな。当時の下北沢は住みやすい街で気に入ってた。いつもアパートには誰かが遊びに来ていてさ。僕はこの街で、学生時代ならではのゆったりとした時間を過ごしたんだよね。地域とささやかな触れ合いをもってさ。街にあった喫茶店”フルハウス”は、もう閉店したけど、ママさんの息子は僕と同じアレルギー体質だったんだよね。なんとなく仲間意識をもってた。「あとね、老夫婦が愛想よく迎えてくれる定食屋の名店”とん水”。この店には社会人になってからも、何年かに一度は必ずチーズカツを食べに行ってた。「僕もちょっとそんな気がしてる。踏み切りのそばにあった中華料理店の”蜂屋”はスゴかったな。なにがスゴイって価格設定が凄かった。「で、はじめて本格的にバイトをしたのが、和風スパゲティ屋の”おいてけ堀”。当時の店長だったヒロさんには、いろんなことを教えてもらったな。和風スパゲティの作り方を覚えたり、お客さんを楽しませることを学んだりと、そこで得たものはとても大きかった。「ヒロさんの結婚式の2次会に行ったことがあるんだけど、散髪屋の担当者がいきなりスピーチを頼まれてさ、『私はヒロさんのことはあまり知らなくて...』なんてオドオドと喋ってたのが面白かったな。「まぁまぁ、それから勝手に”脱サラの店”と名づけた喫茶店は、素人っぽいマスターがたどたどしく接客して、時々、厨房から焦げ臭い煙が漂ってて好きだったな。”千手観音のカレー屋”と呼んでた店はマスターが元ボクサーで、千手観音みたいな手さばきで鍋にスパイスをぶち込むから壁が黄色くなってたし、”赤鼻のステーキハウス”と命名した店は、料理人の鼻が赤かった。タマゴサンドがやたらとおいしかった小さなサンドイッチ屋。「それだけ楽しかったんだよ。毎日、通っていた銭湯もあったしね。珈琲屋のカフェ・ド・パルファンは、改装する前によく利用したな。店は1階だけで大きなカウンターがメインで小さな中庭があってさ。最高に雰囲気のある店だった。駅前のパブ”HUB”では、友人とママゴトみたいなDJをやった。「下北沢の一番街って呼ばれる通りに、”夜の駄菓子屋”というキャッチコピーがついた”悪童処(わるがきサロン)”っていう店があるんだよ。営業時間は夜7時から朝5時まで。僕が学生だった頃は、まだ代替わりする前で、お婆さんが店を切り回しててさ。どんなシチュエーションかは思い出せないんだけど、当時、僕は遊びに来た友人達とこの店に入って、駄菓子と一緒にブリキでできた赤と青の豆ワーゲンを気まぐれに買ったわけ。箱の中に色やデザインが異なるものが何種類か入っていた。「豆ワーゲンは僕を学生時代に連れていくわけさ。「しかし、昔話が長いよ。その2階では”雑魚や”という居酒屋もやっていた。開店時は、”むらさき”から仕入れルートの開拓などについて教えを受けたらしいぞ。経堂に”タイム”という店を出していたが、下北沢でも同じ名前の喫茶店を出してたな。「いらんわ!」オレは肩をすくめると葛楽堂を後にした。