チート主人公ファンタジー「魔王の飼い犬」25ハイエナ設定使用のオリジナルの百合小説です。Kindleから出版している『ネコサマ魔王とタチワンコ』の続編で、第二十四話の続きになります。第二十四話までのあらすじは以下のような感じです。単身遠征をなんとか阻止したいフューリはシシィに相談し、ヒーゼリオフとティクトレアに相談する機会を作ってもらった。それは相談に乗るという名目でフューリとデートをするための時間であった。フューリ:元狩人でオルナダの飼い犬。人狼とヒューマーのハーフ。オルナダ:イラヴァールの国王的魔族。シシィ:フューリの友人のヒューマー。ガーティレイ:調査パーティメンバーのオーガ。ルゥ:調査パーティメンバーの人兎。ヴィオレッタ:調査パーティメンバーのダークエルフ。キャサリーヌ:調査パーティの指導教官。オーガとエルフのハーフ。ティクトレア:イラヴァール大臣的魔族。ヒーゼリオフ:ランピャンのダンジョンマスターをしている魔族。ケイシイ:ティクトレアの飼い犬をしているエルフ。ユミエール:オルナダの右腕的エルフ。一】ボクらの住まいである迎賓館は、イラヴァールで一番デカくてゴージャスな建物だ。そんなサイコーの住まいにも色々と欠点はある。掃除や手入れが面倒なとこ。次にデカい部屋は客用だからって、ボクらは地下の狭い部屋しかもらえないとこ。最悪なのが、裏手の一階にある、このスライム部屋だ。この部屋は壁と床全面にスライムが敷かれたなにもない広い空間で、ティッキーが集めたガキや、イラヴァール中の犬猫を風呂に入れるために使われている。今日は月に二回の犬猫泡々パーティ。朝からボクらティッキー飼い犬軍団が総出で、風呂の準備に、犬猫共の回収に、洗いに、乾かしに、健康チェックにと、貴族生まれのボクちゃんには、全く不向きの卑しい仕事ばかりやらされている。楽をしようと呼び寄せた助っ人は一向に現れないし、ほとほとうんざりしていた。待てやぁ!」ボクは同僚たちと一緒に、夕方まで捕まらずに風呂を逃れた犬猫共を追い回す。操作魔法で身体を持ち上げ走れないようにして引き寄せるけど、往生際悪く空中でジタバタ暴れるモンだから、怪我をさせてはいけないってルールを守ろうと思うと、一度放さざるを得ない。ヤツラはまた逃げだす。心の中で叫んだそのとき、廊下側のドアが開き、薄らデカい救世主が現れた。青毛のしっぽをブンスカ振って、犬猫の存在に目を輝かせている。「やぁやぁ、遅かったじゃないっすか~。待ちかねたっすよ~」ボクは巨人の救世主、もといフューリ殿下に素早く駆け寄って声をかけた。仲間内ではこいつと一番交流が深いのはボク。したがってこいつの「どうして犬と猫がこんなに?」という質問に答えるのもボクの仕事だ。「いやぁ、今日は風呂の日っすからね~。イラヴァール中から~、犬猫を集めて~、洗って~、健康状態のチェックもしないとなんで~、朝からてんやわんやなんすよ~」これ幸いと畜生洗いのために嵌めていたスライムグローブを外して、できるだけゆっくり説明をする。それは、楽しそうですね」としっぽをさらに激しく振った。思った通り、動物大好きっ子だ。時々仲間の人兎の尻を眺めてうっとりしてるから、そうだろうと思ったけど大当たりだった。ボクはすかさず「じゃあ、やってみるかい?」とスライムグローブを差し出す。「どーぞどーぞ、やっちゃって~。見てわかると思うけど、まだ洗われてないのはあっちの隅にいる連中ね。同僚たちは苦笑いをして「いや」だの、「しかし」だのと、歯切れの悪いことを言いながら、お目々キラキラのフューリから目を逸らしたけど、ボクはそのデカい手にしっかりとグローブを握らせ、広大な背中をポンポン叩いて励ましの言葉を送った。「えぇと......。我々はいつも、しばらく遊んでやって、疲れさせてから洗うようにしておりますので......。同僚が遠慮がちにボールを差し出すと、フューリはますます目を輝かせて、しっぽを振った。獣も魔物も殺しまくりの食いまくりのクセに、犬猫にはこの反応ってのが理解不能だけど、狙い通り仕事の押し付けには成功した。フューリは少し考えてから受け取ったボールを床に置き、『捕食者の気配』とかいう例のおっかない技能を完全解除して「大丈夫ですよ~、怖くないですよ~」と声をかけつつ、ゆっくりと姿勢を低くして、床に腹這いに寝そべった。同僚らがフューリの行動を褒めた。ボクに言わせれば、これはNGだ。自分から行くと逃げられるから、向こうから来させる作戦なんだろうが、畜生共のペースに合わせてたんじゃ、いつまで経ってもこの忌々しい仕事が片付かない。「これじゃ埒が明かないっしょ。とっ捕まえて乗っけちまおう。囲っとくから、中入れてって~」ボクはフューリの周りに魔力板で犬猫が超えられない高さの壁を作る。比較的大人しい猫の首根っこを操作魔法で掴んで浮かせ、フューリの背中の上に落として、同僚たちに自分に倣うようにとジェスチャーした。みんな初めはボクの行動を避難するような顔をしたけど、フューリが嫌がる素振りを見せないどころか、しっぽを振りまくっているのを見て、ひとり、またひとりと、魔法で犬猫を囲いに入れだす。フューリは囲いの中の犬猫が増えれば増えるほど、しっぽを激しく振った。畜生に身体中あちこち踏みつけられ、鼻水をつけられて喜ぶなんて変態もいいトコだ。オル様にも踏んでもらったりしてるんだろう。そっちはだいぶ羨ましい。「あぁ......、あぁ......。みんな、カワイイですねぇ......。変態ぶりにドン引いていたら、これまでじっと動かなかったフューリが、自分の正面にいる犬に触って泣き出した。耳に鼻を突っ込まれて、ふんふんされているから、ボクでも泣きたくなるけど、フューリが泣いてる理由は別だろう。僕、ワンコやニャンコと遊ぶのが夢だったんですけど、技能のせいで動物に怖がられちゃってたので、諦めてて......。」と涙声が返ってきた。同僚ズも引き気味に祝いの言葉をかける。ボクは素直に「引くっすわー」とコメントしておいた。フューリの作戦はそれなりに有効だったようで、畜生共はだんだんと警戒を解いて、フューリが身体を起こしても逃げなくなり、頭や身体を撫でさせるようになっていった。するとフューリはデレデレの顔でボクのほうを向いて、魔力板を外すよう言って畜生共と遊びだした。その遊び方が完全に畜生同士のそれで、ボクはまたドン引きした。しっぽを振って、四足で走って、ハウハウ言いながら、追いかけたり、追いかけられたり、向き合って飛び付き合ったりしている。遊び方にもドン引きだけど、本物と見紛うレベルの動きや鳴き声の模倣には、もはや呆れ返って言葉もでなかった。おかげで畜生共はかなり遊び疲れたようで、一匹、また一匹と、部屋の隅に横たわる。同僚らが操作魔法でそれを捕まえて、順番に風呂に入れていくので、仕方なくボクも参加する。抵抗は少ないけど、それでもギャーギャーとやかましい声を上げて暴れるし、スキあらば逃げたり噛みついたり引っ掻いたりする気配がムンムンで、実際二、三匹にやられた。あと何匹いやがるんだ!」なんて悪態をついてしまうのも仕方がないってもんだ。ボクがその言葉をどれだけ待ってたか!」おずおずと左手を上げるフューリの申し出をアホな同僚が断ろうとするので、ボクはすかさずシャンプーのボトルをフューリに握らせ「では、僭越ながらボクちゃんが、殿下に畜生共の洗い方をお教えしましょー」と素早くフューリの背後に移動する。同僚ズの非難の目は気にしない。「ま、見ての通り、工程で分担してるから、フューリはシャンプー塗ったくって、全身泡立てたらOKっすよ。あとはこいつが水魔法で泡流して、あいつが風魔法とかで乾かすんで。あと、犬が暴れてもこっちのヤツが魔法で抑えるんで、バタバタしたら手離しちゃって大丈夫っす。「えへへ、わかりました。へへ......」なにがそんなに嬉しいのか、フューリはデレデレと犬を撫で「すぐ終わらせるから、良い子にしててね~」と静かにたらいに入れた。フューリが知るわけはないけど、今たらいに入れた犬は風呂嫌いの厄介者連中の中でも一、二を争う暴れん坊だ。良い子になんてしているわけがない。阿鼻叫喚の地獄絵図を思い浮かべ、ボクは高みの見物を決め込む。ところがどうしたことか、あのクソッタレ犬畜生は、ふぅ~んひゅぅ~んと声を上げはするものの、いつもみたいにジタバタと暴れ回らない。同僚たちも異変に気付いたようで、アホ丸出しのおべんちゃらを口にする。フューリのほうは特に気を良くするということもなく、犬の腹を泡立てつつ「そういうのじゃないですよ」とへらりと笑う。「ちゃんと抵抗してるんですけど、僕が動きだしを抑えてるので、暴れたくても暴れられないんですよ。大人しく見えるだけで、やんちゃだもんねー?」フューリは上機嫌そうに黒々とした犬の鼻に自分の鼻を近づける。なんでもないことみたいに言っているが、動きだしを抑えるなんてのは、相手の動きを読むことができなければ出来ない芸当だ。それをこの暴れ犬が名犬に見えるレベルで行っているんだから、その技術力は化け物並、いや、目には自信のあるボクでさえ、初めはどうやってるのかわからなかったから、魔族並と言って良い。人懐っこそうな面をしているくせに、まったくもっておっかないヤツだ。いうわけでフューリはあっという間に残りの畜生共を全部洗い終わって、今度は風魔法をかける前の、スライムシートで畜生共の身体を拭いてやる工程へと移った。仕事から開放された洗いとすすぎ担当の同僚たちは、フューリに大げさに礼を言って部屋の片付けを始め、ボクはわしゃわしゃと猫を拭くフューリの正面にすとんと座る。「いやぁ、しかし、こんなやる必要もない、クソみたいな仕事に進んで手を出すなんて、フューリは働き者っすねぇ」あくびをしながら寝転がると、同僚ズからすかさず「お前は働かな過ぎだろ!」と総ツッコミが入った。ボクはそんなの欠片も気にしない。フューリはそうではないようで、遠慮がちに「ケイシイさんって、やっぱりあんまり働かない人なんですか?」と強張った顔でボクを見た。感じの心配でもしてるんだろう。見た目通りのお人好しだ。「こいつらはいつかは卒業する気でいるんすよ。それか飼い犬って職の本質を理解してないかっすね」フューリはボクの言う意味が理解できないようで、怪訝そうな顔で首を捻る。「えぇ!?」ボクの採点にフューリは心底驚いた顔をする。「そもそも飼い犬ってのは慈善のための制度で、雇用契約じゃあない。お努めご苦労さんってなもんよ。喋ってる間に拭き仕事を終わらせたフューリが、ビシッと正座に座り直す。実に愉快な真面目っ子だ。「ならば教えてしんぜましょう。なんて......?」ボクが立ち上がり大仰な身振り付きで答えを授けると、フューリは如何にも真面目っ子らしい反応をした。聞き違いだろうという顔をしてボクを見つめるけど、生憎答えは変わらない。意地悪をしてるってわけでも、ボクの得意な茶目っ気のあるジョークってわけでもなく、紛れもない真実だからだ。それは飼い犬を持つ理由であって、制度がある理由じゃないっすよん。飼い犬を持てるような連中のトコには、富が集中しやすいっすからね。溜め込み過ぎないように、ボクらが使ってあげないといけないんすよ。ボク、毎年飼い犬組合で還元率トップテン入りして、表彰されてますもん。そんな、まさか......」フューリはとても信じられないって顔で、同僚たちの誰かが否定するのを期待するみたいに周りを見回す。残念ながら、みんな苦い顔で目を逸らすくらいしかできない。同僚たちが否定しないのを見たフューリは、途端にボクに羨望の目を向ける。困ったコトがあったら、この大先輩を頼ってくれたまえよ。「青いなぁ、青い青い。「あ、あの......。ケンカは......。新米の同僚が声を荒げると、フューリはおろおろしつつ、ボクと新米の間に立つ。見事なおりこうちゃんだ。「あ、あはは......。「ま、フューリはオル様唯一の飼い犬で、ライバルいないからボクの愛されテクは必要なさそうっすもんね。困ったときにでも思い出してくれれば良いっすよん。古株の同僚がドシンと床を踏みつけたんで、ボクはひょひょいと壁際に下がった。フューリは同僚たちに囲まれて「あいつの言うことは真に受けないでください」と重ねて警告されている。フューリの表情を見るに、食いつきは十分そうだ。放っておいてもそのうち向こうから教えを請いに来るだろう。なるともうこの部屋に用はない。ティッキーが帰ってくる前にとんずらしよう。ボクはすすすーっとドアの前まで移動して、そっとノブに手をかけた。ごめんね、用事が長引いちゃって......。「あ、ティクトレア閣下、おかえりなさい。みなさんにワンコニャンコと遊ばせていただいたので、あっという間でした。えへへ......」ティッキーを振り返ったフューリが、その場にしゃがんで犬の頭を撫でた。ティッキーはその光景がツボに入ったようで、小さく「ぐふっ」と呻き口元を押さえる。自分より頭三つ分もデカい相手に、よくあんな反応ができるもんだ。「う、うふふふふ......。なんだかこの子たちの仕事を、手伝ってもらっちゃったみたいね。お礼と言ったらなんだけど、夕食を食べていって。「うぇ~い......」ツボってるスキに逃げようと廊下に踏み出したところで、操作魔法で襟首を掴まれた。ボクは抵抗を諦め、二人の同僚に両脇を抱えられて、館で一番デカいダイニングルームへと拉致された。「はぁ......、はぁ......ッ。フ、フューくんと、愛玩動物の組合せは想像以上に危険ね......。鼻血を噴くかと思ったわ......」ボクには巨人と畜生のツーショットとどこに可愛さを感じているのか皆目理解できないが、ティッキーにはクリティカルヒットだったっぽい。ドアに入るや胸やら顔やらを抑えて、くねくねしている。「ちょいちょいちょーい。さっきので鼻血噴きそうっつってんのに、そんなの今見せちゃマズイっしょ。目を輝かせるティッキーに言われて、魔光板を作り出そうをする同僚に、ボクは待ったをかける。万一倒れられでもしたら、起きるまでフューリの接待なんてことになりかねない。ボクちゃんはささっとこのミッションを終わらせて、小遣いをもらって、風呂屋に行きたいんだってーのにそんなの困る。「それがまた憎らしいのよ......。切り替えていきましょう。みんな、コレ、味見してみてくれる?」ティッキーは一度じっとりした目でボクを睨み、ダイニングテーブルの上にむっちゃ変な臭いの、ちょーグロい色形をした謎マテリアルを転移させる。事前に行った打ち合わせの内容と、〝味見〟というワード、謎マテリアルが大皿に乗せられていることから察するに、ティッキーの中ではこいつは料理って認識になってるようだ。その認識をぶっ壊さないと、命がヤバい。食わず嫌いのあなたを連れてきたのは失敗だったわね......。震える手でスプーンを握る同僚たちを止めてティッキーを振り返る。「もちろん、ちゃんとしたわよ。同僚ズを振り返ると、二人はスプーンを握ったまま目を逸らす。援護しろっての!!ボクは心の中で叫びつつ、自分だけは服毒を回避しようと、ティッキーに断固拒否の姿勢を示すことにした。天井の隅っこに跳んで、両手足を壁につけて突っ張り「とにかくボクはそんな恐ろしいもの絶対口に入れませんからねー!」と追い詰められた猫のような威嚇してみせる。するとティッキーはようやく自分の生み出した物体のおぞましさに気付いたのか「このまま出すのは止めたほうが良さそうね」と肩を落とし、こめかみを抑えてグロマテリアルの周囲に紫色の魔法陣を生み出す。グロマテリアルがうねうねと形を変えて、最高級のシェルヴァンニュ料理に変わる。高度な治癒魔法にも使われる再生術を料理に応用した生成魔法だ。魔法で生成された料理ってのは、本物に比べると味も匂いも食感も、微妙に違和感がある出来になるからボクは嫌いだけど、それでもさっきまでの不気味の塊に比べたらかなりマシと言える。