1時半に起きて、3時前にはテントをでた。アンザイレンして1番乗りでトラバースを開始するが、フォローのペコマがなかなか来ない。取り付きにつく少し前に夜が明けた。「全ての後続に抜かれた」と彼は言った。明らかに実力が足りていないと。この先フォローでも登れる自信はないと。主稜にとりつかんとする知り合いパーティ。この時間からまたトラバースを戻って敗退するなら、なるべく早く通過したい。目の前のリボンは思った通り、透明でつやっとしていて、痩せてぶっ立ってはいるものの氷質はよさそうだ。パートナーも、氷を目の前に意気揚々としている私にできればそんなことは打ち明けたくなかっただろう。それでも意を決して言ってくれたのだ。事故るかも知れないし、正しい判断だったと思う。それなのに私は、曇り切ったパートナーの表情をあえて見ようともせず、のらりくらりと「登ってみない?」「大丈夫だよ、いけるよ」などとあしらって、リードの準備を続け、登り始めてしまった。氷質はやはり2週間前と比べよくなっていたのだと思う。スクリューはちゃんときいて落ちれる強度はあったと思う。氷は硬くてパンプがひどかったけど、じわりじわりとは登って行けた。段になったところから、氷が一気にベルグラとなって岩が透けて見えている手前でレストをしているとき、はあはあしている自分の息の音を聴きながら、我に返ったのか。それともただ弱気の虫が顔を出しただけか、分からないけれど、「これ以上進んだらダメかも」と思えてきた。思い始めたら急に不安が押し寄せてきて、2週間あんなに楽しみにしていた気持ちはどこへやら、即効でアックステンションしてアバラコフを作り始めている自分がいた。あまりにもたくさんの思考や感情が渦巻いていて、そのとき本当はどんな気持ちだったのか自分でもよく分からない。下山のとき、申し訳なさそうにしているパートナーを見てものすごく申し訳ない気持ちになった。山登りは本来楽しいもののはずだ。2人して山登りにはまったのだ。それなのに今回の山行はそうじゃなかった。そもそもが成り立っていなかったんだと、やっと気づいて反省した。何はともあれ、美しい景色が見られたし、経験値はまた上がったから行ってよかったと思っている。パーティとしてモチベーションが合致し、実力も上がったなら、またリベンジもありかな。