LINEで送るお久しぶりの、バーテンダーシリーズ第三弾。今回は「お不倫」編でございます。バーカウンターは、不倫の宝庫。あっちを見ても、こっちを見ても意味ありげに視線を交わす熟年男女。恋は若者だけの特権ではないのです。このバーのお客様の主流は50~60代。人は年をとるほど、欲望に忠実になるのでしょうか...。彼女は目をキラキラさせて言った。私が間の抜けた返事をしたのは、「ふうりんかざん」が「不倫」の意だとわからなかったからではない。目の前の、60代の「オバチャン」が不倫の思い出を語ることに驚いたからだ。「だからね、ふうりんかざん、だったの。私が理解してないと思ったのだろう、楽しそうにそう何度もくり返した。そのまま、話を続ける。「彼ねえ、若かったのよ。30後半だったんじゃないかな。A子さん、好きですぅ、って、言われてねえ。いや、やめましょ、て言ったのよ。私は子供もいるし、もう、そんな年じゃなかったから。彼もあきらめなくってね。それで、ふうりんかざんよ。楽しそうなお付き合いは、長くは続かなかったらしい。いや、節度ある(?)彼女が、続けなかったというべきか。今もこんなに楽しそうに、うれしそうに話せるのだろう。「これは墓まで持っていく話。私は当時、20代半ば。自分の母より年上で、どこから見ても「大阪のオバチャン」な彼女からそんな恋物語が出てくるなんて、ただ驚いた。親が恋愛してるところが想像できないのと同じ。別の日、彼女は言った。「私があなたのように、今の時代に生まれてたらねえ...。こんなこと言っちゃダメなんだろうけど。結婚してなかったと思うの。子供を生まずに、仕事を続けたかった。家族は大事だし、後悔してるわけじゃないのよ。人には、親でさえ、私の想像できない思いがあるのだ。「もしあの時、ああだったら」という別の人生が。モテるオッサンそのお客様は、西川のりおの顔をさらに大きくしてビックリマンにしたみたいな、アラレちゃんの漫画に出てきそうなオッサンだった。スーツを来て部下を連れてくるので役職のある人なんだろう。いつもニコニコして、女の子には「デートしよや」みたいなソフトセクハラ発言をするオッサンだったが、体に触ってこなかったので、バーで働く女子からしたら「愛想のいい扱いやすいオッサン」だった。ある日、いつも部下とテーブル席に座る彼が、珍しく女の子(といっても30代。50代のオッサンからしたら女の子)を連れてカウンターに座った。オッサンはあからさまに口説いていたわけではないが、いつものようにニコニコしながら、いつもみたいなジョークを飛ばしていた。彼女は、あきらかに嫌がっていた。気が強そうな(でも不幸そうな)顔で、うさんくさそうにオッサンの言うことを聞いている。彼がトイレに立ったとき、彼女は私に聞いた。なんか、今日初めて一緒に飲んだんですけど...。私は曖昧に「まあ、いつも楽しい感じですねえ」などと答えたと思う。次来たら、彼女はオッサンに、落ちていた。カウンターには座らなかった。テーブル席で横並びに座り、うれしそうにキャッキャウフフと話している。バーの女子スタッフはざわついた。「なぜあのビックリマンが...!?」バブル時代にホストだった店長だけが、おごそかに言った。男から見ても魅力的やもん」ああ、私には修行が足りない。オッサンが持っているのは、カネか、有能さか、それとも目に見えないテックがあるのか。トレンディドラマを生きる彼女40代の彼女は、どこかバブルの風が吹いていた。前髪は軽く立ち、肩パッドが入ってそうな細身のスーツをぴしっと着ている。仕事はできそうだけど、こんな人が会社にいたらちょっとびっくりするかも......というギリギリライン。私のことを気に入って、いつも話しかけてくれた。彼女にとってここのカウンターは、秘密のデートの場所だから。私は唯一、思い切り恋バナできる相手なのだ。彼は背が高くシュッとしていて、同じく40代。先に仕事が終わった彼女がカウンターで待ち、残業終わりの彼がやってきて二人で飲み、チュッチュし始める。不倫のお客さんは「チュッチュして見られたい」派と「あくまで”嫁です”と言い張ってしっぽをつかませない派」に分かれる。本物の夫婦と「夫婦を装った不倫カップル」との間には、隠しても隠しきれない大きなミゾがあるので、大抵気づいてしまう。このバブルお姉さん、不倫関係も90年代トレンディドラマのようだ。お姉さんと、その夫と、不倫相手はみんな同じ会社で働いている。お互いによく知る相手だ。彼女はぜったい、千堂あきほ。(前髪立ってるから)お姉さんにはかわいいひとり息子がいる。物分かりがよく、ママがデートで遅くなるときも「今日、飲んで帰るねぇ~って言うと、”晩ごはんのお金ちょうだい。あと、飲み過ぎちゃだめだよ”って言うの~。かわいいのよ息子~~っ」らしい。う~~ん、息子、不倫気づいてないか?と思わんでもないが、母は不倫をやめられない。こんなに燃え上がってるんだもの。夫も彼女も不倫相手も、それぞれ責任ある役職につき、多忙で、家庭をかえりみるヒマがない。ストレスフルな毎日の中に咲く、一瞬のあだ花。ふたりで一杯飲んで、いい感じにイチャついたら、さっとお会計してホテルに消えていく。それで明日からまたがんばれる。てっとり早いドリンク剤。数か月が過ぎたある日、彼女がひとりでやってきた。最近は、彼と会わない日もふらっと寄ってくれる。