【教育】に関する人のリアリティを伝えることで、「教育とは、そもそも何か」をまるごとお伝えします今日、変化の激しい社会を「生きる力」を育成することが、重要な課題となっている。「生きる力」の基盤となる子どもの心を、学校全体、あるいは地域全体で、ケアしながら、子どもたちを育成するシステムづくりの必要性を強調する。そんな青沼さんが学校現場で感じたリアリティから見える、教育とはそもそも何かを探った。さんに聞く今、学校教育に求められていること―青沼さんは、教育現場での実績を評価され、今年度から教育長に就任されたと聞きました。そんな青沼さんがこれまで見て聞いてリアルに感じるところから見える、教育って、そもそも何ですか?私は、昨年まで中学校現場にいましたので、その視点から見た「教育って、そもそもなんだろう?」をお話しようと思います。先が全然見えずに悩んでいる生徒もいるということです。その様子を見ていると、それがすべてではないにせよ、その背景に、それぞれの環境があるのだろう、という印象を受けるのです。自ら考え判断し行動を起こす生徒が多いと感じました。一方で、なかなか環境が十分でない生徒の場合、そのあたりの力を身につけない状態で学校に来ているのが現状です。それを一体どこで埋めていくのか?それは、教育の中で打開していく必要があるだろう、そこに、やはり学校教育が必要なのだろうと私は思っています。中学校に限定して言えば、「生きる力」を自分自身で身につけてやっていく子どもは良いのですが、そうではない子どもたちをサポートしていくことが、より重要で、学校教育に求められていることだと思います。足並みがそろわない状況があります。それは、それぞれに地域性があるためです。仙台といえども、児童・生徒数は8万人近くいますから。仙台市内は様々な地域が混在している印象を受けますが、このように様々な状況の中で育てられている児童・生徒は、それぞれ違う考え方を持っています。一方で、日々の現場では様々な教育活動が展開されており、その中で、色々なことが課題として出てくることが予想されます。「地域とともに歩む学校」の所以だと思います。地域のいわゆる「地域力」を活かす、ということ。地域力とは、つまり、地域の方々の力です。それと同時に、その地域が昔から持ちえている環境が、その中で育てられている児童・生徒の良さを、うまく引き出せるような状態のことも指しています。学校と地域の連携による教育活動が盛んである印象を受けました。仙台市内でも、ここ2、3年前から、急速に高まっています。教科指導をしている教員とコラボするケースもあります。地産地消を兼ねて、さんまのつみれ汁を指導していましたね。中1の段階でやっていました。中学生の読み聞かせは、なかなか例がないのですよ。小学生でも、低学年向けの場合が多いですね。効果がないだろう」という固定概念があったのです。「中学生に読み聞かせをしてみたら?」と話をしてみて、じゃあ、試しにやってみようと、昨年から始めました。すると実際は、中1でもまるで幼児のように身を乗り出し、じーっと、食い入るように聞いていてね。新しい発見したのです。中学生でも、十分効果があると。急に大人扱いされるわけです。世界の違いが、どうしてもあるわけです。非常に大きな戸惑いがあるんですね。無邪気な状態を、隠さなくてはならない。すると本来、もっと子どもであるべき感覚を、どこかで押し殺しているところがあるのです。そのような状態が、中学1年生の4月や5月に見られます。非常に窮屈な状態であるのが、中学1年生なのです。それが世間でも良く言う「中1ギャップ」。中学生向けの読み聞かせを始めたわけです。子ども心というものを、ちょっと思い出してみようか。子どもたちは、思い出すわけですね。「朝読書」で精神的な安定を図るまた、小学校では、朝読書の習慣があります。子どもたちは、読み聞かせに慣れ親しんでいるわけです。仙台に限らず、全国的にも非常に多いのですよ。時間としては、わずか10分間ですが、毎日続けていく効果があります。担任も、読書時間としましてね。朝、一斉にやっていますので、全校舎がしーんとしている状態です。静寂な場所で、集中して読書する時間は、お寺で言えば、まるで座禅を組んでいるような静けさですね。すると、子ども心にも朝忙しない状態を、スタートラインに立つ前の精神安定的なものを図る、という意味で、非常に効果があるのです。取り入れられたことで、今はほとんどの学校が採用しています。全国80%近く(※)の学校で、朝読書を導入しているそうですよ。※平成20年調査では、中学校の朝読書80.6%、小学校の朝読書88.7%。「読み聞かせ」が読書活動の推進に役立つ、という両面的なところもあったのです。メンタル面のケアなしに「確かな学力」や「健やかな体」へはつながらない―繊細なメンタル面にも、教育現場ではケアに入るのですね。次の日に登校してくるというリズムがありました。家庭がそこまで見とれる時間的な余裕がなくなってきています。学校でも担わないといけないな、と思っているのです。これは中学校に限らず、小学校でも高校でも、そうなのですよ。小学校への入学、小学校から中学校、中学校から高校、それぞれの接続のところが、スムーズなら良いのですが、そうではないところは、うんと困るわけです。高校なら、馴染まなければ、不登校よりも退学ですよ。