clock」というコンパクトな新製品もある。miniは高さ84.3ミリメートル、幅97.7ミリメートル。Dotの2機種は高さ89ミリメートル、幅が100ミリメートルだ。clockは6980円。Dotの2機種が有力な選択肢になる。EchoシリーズはiPhone/AndroidスマホのほかにノートPCでも設定ができる。どちらの製品もWi-Fiによる無線接続になり、有線ではネットワークにつなげないので注意したい。初期設定を済ませたら音楽を聴いてみよう。Echoは同じくAlexaに話しかけて聴きたい楽曲の検索・再生を行う。Musicに限られている。miniに飛ばして聴ける。miniにワイヤレスで送り出して楽しむことになる。Music、AWAなどの音楽配信サービスが提供する楽曲を、Alexaによる音声操作で検索・再生できる。Echoシリーズのほうだろう。Echoシリーズはウェイクワードを話しかけると底面に青色のランプが点灯するバランスの良い音づくりのアップル、パワフルなアマゾンサウンドを比べてみよう。miniは球体キャビネットの内部に下向きに配置したスピーカーが360度方向へ音を広げて豊かな音場をつくり出す。スピーカーを置いた部屋のどこで聴いても均一に、クリアでバランスの良いサウンドが楽しめる。クリアなボーカルときらびやかなピアノ・弦楽器のハイトーンが特徴だ。Echoシリーズは小柄ながらパワフルな低音再生にたけている。Echoは単体でステレオ再生が楽しめるスピーカーなので、音の分離が良く、広々とした音場を再現する。アップテンポなロックやジャズの楽曲では、ステージの熱量が伝わってくるような生き生きとしたサウンドを聴かせてくれる。半面、音量を少し下げても、存在感のある低音が響いてしまうため、朝晩の静かな時間帯に使うときには注意が必要だ。Alexaアプリに搭載されているイコライザーから、低音のバランスを少し下げ、リスニング環境に合わせた微調整もできる。スマート家電の音声操作はアマゾンに軍配どちらの製品にも、Wi-Fiネットワークに接続されている宅内のスマートホーム機器を音声で操作できる機能がある。EchoシリーズのAlexaに軍配が上がる。Plug」を使うと、接続されている家電機器の電源をAlexaに声で頼んで切り替えられるので便利だ。miniはiPhoneにかかってきた音声通話を受けて、内蔵するマイクによるハンズフリー通話もできる。在宅ワークのパートナー的ツールとしても存分に活躍してくれる。Echoシリーズにも、EchoデバイスやAlexaアプリを使う家族や友人に、Alexaによる音声操作でハンズフリー通話をかけられる機能がある。Echoに通話をかけることも可能だ。遠く離れて暮らす家族とのコミュニケーションにも役立つだろう。仕事の相棒として活躍しそう従来のAIアシスタントを搭載するスマートスピーカーはサイズも大きかったので、リビングルームのテレビ横が定位置になることが多かった。miniは、先行発売されていたHomePodよりもサイズがぐんと小さいので、筆者も机の作業スペースに置くようになった。miniで応答できる。そのためハンズフリー通話を積極的に使うようになった。両手が自由になるため、そのままパソコン作業も続けられる。miniを指定すればいい。スマートスピーカーは活用の仕方によってデスクワークに欠かせないツールにもなる。miniは仕事机の手元に置いて使いやすい。miniはアップル製品との連携に優れているので、やはりiPhoneユーザーにお薦めのスマートスピーカーだ。音質は好みによるところも大きいが、小音量の音もしっかりと鳴らし切るバランスの良さは秀逸だ。Dotと合わせて、スマートスピーカー入門機として最適な選択といえる。値段も手ごろなので、複数の部屋に設置して機器のリモコンとして使うなど、スマートホーム環境の本格的な構築にも力を入れたくなる。新型コロナウイルスの影響に見舞われており、気楽に外出できる状況ではない。自宅で最新のスマートスピーカーでゆっくりと音楽を聴きながら、リラックスしてみてはいかがだろうか。山本敦フリーランスライター。オーディオ・ビジュアル専門誌のWeb編集・記者職を経て独立。AI・IoTに関わるスマートオーディオ、4KにVODまで幅広いカテゴリーに精通する。堪能な英語と仏語を活かし、国内から海外のイベント取材、開発者へのインタビューを数多くこなす。ご希望の方は、リンク先をご覧ください。STYLEワークスタイルや暮らし・家計管理に役立つノウハウなどをまとめています。2023年にリニューアルしました。「日経スマートワーク大賞2023」はソフトバンク、審査委員特別賞にNECフォローする有料会員の方のみご利用になれます。気になる連載・コラム・キーワードをフォローすると、「Myニュース」でまとめよみができます。新規会員登録ログイン記事を保存する有料会員の方のみご利用になれます。保存した記事はスマホやタブレットでもご覧いただけます。投稿を読む記事と併せて、エキスパート(専門家)のひとこと解説や分析を読むことができます。会員の方のみご利用になれます。(無料)ログイン図表を保存する有料会員の方のみご利用になれます。保存した図表はスマホやタブレットでもご覧いただけます。permission.お問い合わせサイトに関するご意見ご。