画像は、1893年のシカゴ万博におけるクルップ館の外観と、展示された大砲である。Krupp)は「大砲王」と呼ばれた。万博は各国による武力誇示の場でもあった。大砲が本格的に登場したのは14世紀初頭である。初期の大砲は、砲口から発射薬、弾丸を装填する前装式であった。その後、19世紀に入り、近代的な砲尾装填の後装式が開発されたことにより、装填に要する時間は大幅に短縮され、速射性が実現した。後装式のライフル砲としてはアームストロング砲が有名である。硬くてもろい銑鉄や、軟らかい錬鉄で作られていた大砲は破裂しやすく、強い鋼の使用が求められていた。Huntsman)が坩堝(るつぼ)で鋼を作る坩堝法を発明していたが、少量しか生産できなかった。プロイセンではクルップが坩堝法で作った鋼鉄砲を作り、1851年にはロンドン万博へ、当時としては最大級の4,500ポンドの鋼塊と6ポンド野砲を出展して度肝を抜いたが、これは98個の坩堝で作られたものであった。Bessemer)が新しい製鋼法を発明した。これは溶けた銑鉄に空気を吹き込むだけで鋼になるというもので、鋼の大量生産を実現した。彼は洋ナシ形をした回転式転炉を作り、1859年にはベッセマー製鋼会社を設立し、安価な鋼の大量生産に乗り出している。当時は弾薬を発射口から詰める前装式から、砲尾から詰める後装式への転換期であった。クルップ社は、ベッセマー法による強い鋼を用いた後装式の大砲を製作し、各国の軍隊に用いられるようになり、1893年のシカゴ万博では「クルップ館」が作られるほどであった。これらの技術的な向上により、大砲は兵器としてより強力なものになった。1880年代には発射時の反動を弱める駐退機、反動力を利用して砲身を元の位置に戻す復座機が発明され、近代大砲の基礎は形成された。Vieille)が無煙火薬を発明したことにより、初速の向上、射程距離の増加、携行弾薬量の増加などが実現し、大砲の性能は進歩した。画像は、1862年の第2回ロンドン万博に出品されたホイットワース(Whitworth)社の銃で、金メダルを獲得したもの。ホイットワース・ライフルは南北戦争で南軍に採用されたが、南北戦争では近代的な軍事品目が出そろい、銃の歴史も大きく変化した。マッチロック(いわゆる火縄銃)から、フリントロックという火打石をやすりに強打して発火させる方法、そして1822年に、雷管を用いて衝撃でまず雷酸水銀を発火させるパーカッションロックという化学的な方法が開発された。これは開口部がないため、天候に左右されないという利点があった。装填方法はどれも前装式だったが、19世紀になると、鋼鉄の製造技術が向上し、強度が増したことから、弾薬を銃身の後ろから装填する後装式の開発が次々と試みられた。Dreyse)が開発したニードル銃は、後装銃が前装銃より優位になった記念すべき銃と言える。雷管が紙で包まれて一体化されているカートリッジを突き破るのが特徴である。ニードル銃はドイツ統一期のプロイセン軍の勝利に貢献した。この方式はボルトアクション方式として現在にも続いている。金属製のカートリッジについては、1851年の第1回ロンドン万博に、フランスの銃工フロベールト(Flobert)によるリムファイア式カートリッジが出展されている。これは薬莢後端外周の中空の輪のふち(リム)に雷管に相当する火薬が含まれており、リムを叩いて発火させる方式であった。Wesson)社である。彼らは、回転式の連発拳銃(リボルバーモデル)の開発にも強い意欲を示した。社が後装式としてまとめたと言えよう。長年の夢であった連発銃はこの頃完成したのである。社の32口径のリボルバーモデルが北軍に採用され、南北戦争において使用されることにより、回転式連発銃の認知度が一気に高まった。回転式連発銃は拳銃だったが、肩に載せて連射できるものとして、銃床内に弾倉を持つ連発銃も南北戦争に導入されている。右画像は1867年パリ万博に出品された後装式連発銃の構造図面である。その後、大口径に向かなかったリムファイアの欠点を改善し、より高い圧力に耐えられるセンターファイアー式カートリッジが開発された。カートリッジ底部中央に発火用の雷管を装着しているもので、主流となった。