早起きしたので腹ごしらえに散歩に出ることにした。ホテルを出たところで、はす向かいの雑居ビルから派手な雰囲気の若者たちがぞろぞろ出てきて驚く。テンションが明らかに早朝のものではない。傍目には静かな街だったが、どうやらナイトクラブ的なものがあって夜通し盛り上がっていたようだ。その裏手の公園は静かなもので、太極拳に興じるご老人なども発見できず。中華粥を食べられる店でもないかと探してみたけれど、ちょっと時間が早すぎたのか、屋台すらこれから設置という雰囲気だったので、一旦ホテルに戻って朝食を摂ることにした。ホテルのバイキングは、まあいたって普通だった。茶玉子と昨日も食べた百頁豆腐は美味い。この日は午前中から写真館を予約してあった。台湾は、実は写真館がアツい。並んで撮る記念写真ではなく変身写真というのがあって、それが面白いので、今回はぜひ友人家族も連れて行こうということになったのだ。向かう途中で見つけたビル。あの巨大な空洞はいったいなんなのだろう。台湾名物、赤と緑の二色ポスト。赤い方は速達と海外便、緑が普通の郵便という風に分けられている。日本由来の英国式赤ポストと中国の緑ポストが共存しているのはたぶんこの国だけなんじゃないかと思う。思ったより時間がかかって、予約時間ギリギリだった。この店内POPを見れば“変身写真”のなんたるかは察していただけるかと。スタジオ内にはさまざまなシチュエーションのセットが用意されていて、衣装とフルメイクとヘアセットであらゆる変身が可能だ。最近は日本でも似たようなスタジオがあるけれど、料金は日本の1/3くらい。“変身”という意味では、どちらかと言うと女性装の方が楽しめるのはアイテムの多さ的に致し方ないところではある。台湾に行かれる方はぜひ勇気を出して挑戦されることをオススメします。メイクも服もシチュエーションも、日常では絶対あり得ない写真が撮れるし、撮れば一生ネタになること間違いなし。どこも事前予約が必要なので、旅前に下記のサイトなどで探して申し込んでおくと良いでしょう。どんな写真が仕上がったかは内緒にしておきますが、ちなみに僕の衣装はこんな感じでした。撮影が終わるともう午後になっていたので、写真館の方に教えてもらったいくつかの店の中から欣葉台菜という中華料理店へ。ビールで一杯やりながら、本場の花枝丸や空心菜炒めなどを堪能した。こんな夜店が毎夜展開されているとか、本当に桃源郷みたいな国。有名な士林夜市に比べると少し規模は小さいけど、B級グルメから日用品、ゲーム屋台までコアな店が軒を連ねていて、観光客も少ないので、地元の空気を感じたい人にはわりと良いのではないかと。ぺこぺこのお腹を宥めるための駆けつけビーフン。その後おもむろにスイカミルクで喉を潤して、あとは気の向くままに。言って、一週間くらい通いつめたい気分。夜市の南端の広場には地面から直接吹き出すタイプの噴水があって、地元の少年が全身びしょ濡れでど真ん中に仁王立ちしていた。うん、気持ちはわかる。つられて行こうとして躊躇ってる姉妹も可愛かった。この広場は寧夏路夜市発祥の地らしい。日本統治時代に作られた円形の市場が、戦後になって出店で栄えて夜市へと発展していったのだとか。当時の貯水池が遺跡として残されていた。帰ってからまた少し小腹がへったので、ホテル近くのパン屋さんに行き惣菜パンを調達。ついでにお茶屋さんで流行りのタピオカミルクティーを買うことにした。タピオカミルクティーといえば台湾が本場。東京にも進出している春水堂が起源という話と翰林茶館が発祥という話があるけど、まあとにかく台湾では流行っているというより日常的な飲み物で、お茶屋さんのスタンドでどこでも飲める。ねえねえちょっと、見てよ。タピオカミルクティーはLサイズで60元(約210円)。これで茶葉からじっくりお茶を淹れてくれて、甘さも氷の量も自由に選べて、タピオカ大量投入。ミルクティーじゃなくても、どんなお茶にも10元(約35円)でお腹いっぱいになるくらいタピオカを入れてくれる。特徴はなんといっても、行列がないのとお茶がとっても美味しいこと!パン屋さんで買ったおかかみたいのが入った海苔巻きみたいなパンもめちゃくちゃ美味しいし、台湾最高だよ。パンに入った謎のおかかの正体は肉鬆(ローソン)という名の肉でんぶだそうで。中華粥にふりかけのようにして食べるものだったらしいのだけど、いつしかおかかのようにおにぎりの具になり、パンの具にもなったという。知らずに買ったけど、甘じょっぱくてとても美味しいB級グルメなので、現地に行かれたらぜひベーカリーへ。ちなみに僕が買ったのは順成蛋糕というお店。台北市内だけでも十数店舗ある有名店です。朝食は永和豆漿大王で、豆漿(豆乳)と蛋餅と、ついでに目玉焼きも注文。目玉焼きをフライパンからそのままひっくり返してお皿に移すので、裏返ったまま出てきたのがとても印象的だった。多少お腹がふくれたところで、そのまま雙連朝市へ。朝から結構活気がある。色んなお店があるけど、主にフルーツと海産物の宝庫。この写真、日本人からするとイカだけ向きに違和感ありません?日本の魚屋さんなら絶対こうは置かないよね。仮に「頭は奥」というルールで向きを合わせるなら、これで正しいんだよね。イカの頭があるのは足のつけ根だから。この朝市探訪をきっかけに、今回の旅では台湾の文化がかなりイカと親しいことを知った。いうのも、タコが章魚という表記一種類なのに対して、イカの漢字表記はいろいろあり、それぞれ指している種類が違うことが分かったから。僕の好きな花枝丸の花枝はコウイカ、特にモンゴウイカのことらしい。花枝丸はコウイカで作るのが正式ということ。前にアメリカオオアカイカで花枝丸作っちゃったけど、あれは真っ赤な贋物だったのだ。他は、魷魚が主にスルメイカ、透抽がケンサキイカ、軟絲がアオリイカ、鎖管がヤリイカのこと(たぶん)。語源とかいろいろ調べていたら面白くなってきて、曹銘宗さんという方の本も買ってしまった。全部を読めるわけではないんだけど、中国語の基本的な文法と漢字の旧字体を多少知っていればだいたいの意味は分かるし、イラストも多くて内容的にもかなりマニアックで面白いです。曹先生の話を聴きに行きたい....誰かほんやくコンニャク作って!とにかく美味しそうなものがたくさん売っていて、丼飯を持って歩きたかった。旅の途中ではそうもいかないので、このおにぎりみたいな重さの肉団子を買い食い。肉と筍ともろもろぎっしりで超美味かったです。写真では1コに見えるけど実は二つ持ってます。キッチン付きのホテルでこういうものを食べて過ごすのもいいなぁ。いつかお料理好きで集まってそんな旅がしたい。旅の最後は日本の蔦屋書店がパクったお手本にしたとも云われる誠品書店へ。同様、立ち読み可(というか台湾では座り読み。みんな床や階段に座り込んで読んでいる)で、食べ物もあるしオシャレな雑貨やCDも扱っているので、何時間でも過ごしていられる。日本旅行のガイドブックコーナー。街道巡りに昭和百景に女子旅にレトロ喫茶探訪と、台湾からの訪日観光客はすでに団体ツアーから脱却し、趣味に応じた旅行を始めていることがよくわかる(「自助旅行」とはFIT、個人旅行のこと)。?(エロい番長は好きですか?)などクラクラしそうなタイトルが並ぶ。察しの良い方はもうわかると思うけど、すべて日本のBLマンガの正式翻訳版だ。日本統治時代の建築を探訪しようという特集コーナー。ほんとにこの国では日本が身近なんだよね。震災の時、台湾の人たちがあれほど支援してくれたのが、決して一過性の同情やブームによるものではないことは、現地に行くとよくわかる。テレビCMでも日本語を見ない日はないし、外国語のメニューや案内も、だいたい英語より先に日本語が書かれているんだよ。僕はそういうことを以て「親日」と表現するのはあんまり好きじゃない。ない他の国と比べるのも失礼だと思う。いうことではないのだ。そんなレベルではないし、そういうことでは決してない。誠品書店は今年9月にいよいよ日本に進出するらしい。お昼は誠品書店のフードコートで念願の魯肉飯と、大好きな紅焼肉を食べた。