長女は中学受験をして希望する中学校に行った。姉のための学校見学で、あちこち見て回った次女は当然「中学受験をする!」と言い出すと思っていた。普通に地元の中学校に進んだ。姉の時には荒れていて、進学がためらわれた中学校は、普通に授業ができるようになっていた。やんちゃな生徒は数人いたものの、あまり心配しなくてもいい程度。内申点を稼ぐための3年間ここで次女は「内申点を稼ぐ」作戦を3年間貫き通した。自分から「塾に行きたい」と言い、近所の塾に毎日のように通った。成績はどんどん上がり、塾でも成績優秀者に名前を連ねるようになった。学校では前の席を陣取り、授業中も積極的に手を上げ、苦手な運動も頑張った。マラソン大会に備えて、友達と遠くの土手まで行って走ったりもした。しても行きたい高校どうしても行きたい高校があった。そこしか見ていなかった。試験の成績が良いだけではダメ。学校の成績も上げて、内申点もめいっぱい稼がないと無理。そんな難関校に挑むために必死に頑張っていたが、中3になったあたりから息切れをし始めた気配。無理かもしれない、と言うようになった。塾の面談で「目指して頑張ってください」と言っていた先生が「難しいかもしれません」と声を落とす。本人はまだあきらめていないのかと思っていた。どこの高校にするのかただ私立高校はどこか確保しておかなければいけない。2校だけ説明会に行った。行事が楽しそうな「これぞ青春!」という感じの私立高校と、進学実績をこれでもか!というぐらいに話す私立高校。次女は、どれがいいとも言わなかった。親の私は、その「これぞ青春!」高校が気に入り、密かに内申点がどれぐらいなら推薦で通るのかを調べた。模試が返ってくるたびに厳しい結果を突き付けられた次女は、とうとうあきらめる宣言をした。」かといって、どの高校にするかは決まらなかった。都立高校は一つしか受けられない。安全な都立高校を狙うのか、ダメな場合を考えて手堅い私立を確保し、納得できる都立高校を目指すのか。定まらないまま、12月の面談になった。担任の先生と生徒、親の三者面談。内申が決まる2学期の成績は、ここで教えてもらえるのだろうか。「どこか決めた?行きたい高校」と言う先生に、無言で首を振る次女。「まだ早いんだけど・・・」と先生はファイルの間からそっと細長い紙を引っ張り出した。「!!!!」まさか到達すると思っていなかった点数だった。その点数があれば「これぞ青春!」の高校に推薦で行ける可能性が高い!でも親が決めることではない。平静を装ったつもりだったのに、次女にはバレバレ。期待に満ちた顔を向けてきた。この点数なら推薦で〇〇高校に行ける可能性があるよ、とその場で伝えた。その学校はいい学校ですよ!絶対楽しい!ただ、都立の△△もいいですよ。自分の母校もアピール。担任の母校は私もとっても気に入っている。第1志望だった難関校ではなく、こっちにしてくれないかと密かに思っていたぐらい。家計を考えれば、都立を目指してくれた方がありがたい。その場では結論が出なかった。悩んで、納得した学校を選んでくださいと、担任の先生は言った。結果オーライじっくりすぎるほど次女は悩んだ。悩んで悩んで出した結論が「推薦で私立に行く」というもの。都立高校受験はやめたのだ。楽しそうと思った「これぞ青春!」の高校は本当に楽しく、次女にとって全く後悔のない大好きな学校になったようだ。同じ都立の難関校を目指していた子も大勢いて、みんなで傷をなめ合ったらしい。行きたくてたまらなかった高校に行くため、中学では真面目に授業を受け続けた。どちらかといえばテキトーな子が、必死に頑張った3年間。目指した高校ではなかったけれど「あの高校で良かった」と言える幸せ。次は何を目指すのだろう。偏差値50台後半の志望校合格は快挙!理科の酷さにダンナもサポート実験をやったことがないなんて!入試目前に国語偏差値23!音読や印付けをコツコツやればいい?志望校選びは欲との闘い。過去問と格闘した国語、攻略法は?算数は塾任せでなんとかなると思いたい。回り道をしたがインテリアを学ぶことに。受験わかりやすいテキストと独自教材。テンパって、学校の休みも悩み続ける。「努力」が嫌いだった。