以前にやたら囲碁の本を読んでいたあの辺りにあるだろう、と考えそこを見に行った。あるのは囲碁と将棋だけで、麻雀とチェスは仲間外れにされていた。「なんだよ、使えないな」またしても内心で毒づきながら、「ランゴリアーズ」を探し始めた。参ったな、と館内をぶらついていると、図書館の本を検索する専用パソコンを見つけたのだ。「これだー」とすぐさま手を伸ばした。「ランゴリアーズ」と検索する。貸し出しはされていない。館内のどこかにあるのだ。外国人作家の本は確かあそこに!私は昔の記憶を頼りに館内の奥へ進んだ。スティーブン・キングの本はかなり置いてあった。その中に「ランゴリアーズ」おお、と大いに感動しながら手にとって、ぱらぱらとページをめくる。おし、これで目的は達成だ。一安心した私は、とりあえず本を元の場所に戻して、もう1度館内をぶらついた。興味の湧いた文庫本を数冊手に取り、ふたたび「ランゴリアーズ」のもとへ向かう。すると、なぜだか私は思ったのだ。これは次に来たときに借りよう。理由は単純、読んでいる時間がないと思ったからだ。読まなくてもいいかな、と思ったこと。数冊の文庫本をカバンにしまい、図書館を出て冷たい風に当たった。さっきよりも強く、だ。斉藤和義を口ずさみ、ボブ・ディランを口ずさみ、誰もいない雪の降る道を歩いた。何ごとも最初が大変、とはよく聞く言葉だ。英語のことわざにも「最初の1歩を踏み出せば、半分歩いたも同然だ」というものがあるらしい。雪の吹き荒れる中を歩き始めて、しばらく経つと天気が回復してきたのだ。「最初の1歩を踏み出すのは辛かった。なんたって雪が降ってるんだ。大変なのは最初だけだったな」そう思えた。「その解釈は、なんかおかしくないか?」と冷静に指摘してくる自分もいたが、この際無視した。家に着いてから、私は困った。麻雀の本がないからだ。大本命だったはずの本は図書館になかった。いや、もともと私は入門書を持っていたのだ。