アンダンテ*花より男子二次小説。CPは司Xつくしです。時の撚り糸(完)雲ひとつなく晴れ渡たった透明感を感じさせる高い空。乾いた空気に感じられるのは、かすかな冷たさを感じさせる秋の気配。カエデは赤へ、イチョウは黄色へと色を変え、無数の樹木がセントラルパークを真っ赤に、そして黄金色に燃え上がらせる秋の紅葉シーズンがやってくる。北半球のこの街に秋が留まる時間は短く、すぐに冷たい冬を連れて来るはずだ。それは、この街が忙しいのと同じで季節も忙しく移り変わって行くのだろう。移り行く季節は、二人がこれから先見つめていく未来なのかもしれない。未来というものは、季節と同じで形はない。今の二人には、この手に掴み取るための未来といったものが形となって見えていた。どんな時も共に手を取り歩んで行こう。決めた二人が先へと進む道は、果たしてどんな道なのか。人生の半分を過ぎ、折り返し地点と言われる年齢だとしても、振り返るのは最後の日だけでいい。その時、全てを知ればいい。こんな風に近くにいることが出来ることが、どれほど幸福なことか。寄り添えることがどれだけ幸せか。言葉が少なくとも、手を伸ばせば互いの身体に触れることが出来ることがどれほど素晴らしいことか。長い間、離れ離れでいた二人はそんな思いでいるはずだ。婚姻届けの提出を済ませ、晴れて夫婦となった二人。「俺はおまえと俺と赤ん坊の為にも式は挙げた方がいいと思う」と言った。結婚したら忠実で誠実な夫になると自ら口にするが、それは、誰が見てもそう思うはずだ。渡米したつくしを待っていたのは、現実的な対応から済ませようと言い、直ぐに入籍をすることを望んだ司。つくしのお腹には、新たな命が宿っていたからだ。それが二人にとっての未来だ。妊娠が分かった時、二人はすぐさまあの夜を思い出していた。赤ん坊は紛れもなくカリブで過ごした熱い夜の賜物だと。正確にはカリブの夜なのか、NYの夜なのか微妙なところだが、それでも、二人が再会後愛し合うようになってすぐの段階で妊娠したことに間違いはなかった。高齢出産となるつくしの妊娠。一度流産を経験しているだけに、司はつくしの身体を心配した。そんな司は、NYで一番の産科医に診察させ、夫として守るべき注意点を聞き、まだ随分と先の話だが、来るべき日である我が子の誕生を心待ちにしていた。超音波検査で映し出された小さな影は、まだ人間とは言えず、爬虫類が進化の過程を経ているといった姿だが、かつてつくしに出会うまで、己の命などどうでもいいと思っていた男が命の大切さを実感したのは、まさにこの時だ。自分の命を受け継ぐ赤ん坊がいる。その赤ん坊に強烈な絆を感じていた。それが父親である司の思いなら、その命を自分の身体の中に抱えている母親の気持ちといったものがどれほどのものか。その子を失ってしまったとき、母親というものがどれだけの喪失感に苛まれるか。つくしから生まれることのなかった赤ん坊の話を聞かされたとき、理解したと思ったが、今ならあの時以上に彼女の気持ちを理解することが出来た。胎動はまだだとしても、もし、司の手の中にある小さな命の鼓動がなくなったとすれば、神を怨むはずだ。二人程の年齢になれば、順序などどうでもいいと思えるのは、過去の経験があるからだ。司は仕事のため結婚し、つくしと別れなければならなかった。しても別れることが出来ず過ごした4年間があった。その時の逢瀬で授かった赤ん坊が産まれなかったことに、つくしは心を閉ざしていたが、カリブでの旅をきっかけに、誰にも語ることのなかった思いを司に向かって解き放った。あの日、二人は抱き合い泣いていた。哀しみを分かち合うことをした。産まれなかった子供だとしても、二人にとっては大切な子供だ。その存在を消して忘れることなく、一生心の中へ留めておこうと決めていた。そんな思いもあり、授かった大切な命を守り、必ず産んでみせるといった強い想いが彼女の中にも感じられた。司がソファに座ったつくしのお腹に顔を埋める姿は、まるで小さな子供が母親に甘えているようで、つくしはお腹の我が子と共に癖のある大きな子供の髪を撫でていた。細い指に絡む癖のある髪の毛は、果たして子供にも受け継がれるのか。膨らんでもいないお腹だが、司は芽生えた命を自分の命以上に大切に感じていた。司はつくしを見上げ言った。我儘で俺様といった言葉はもう随分と昔の司の事で、今のつくしは、司のことをそんな風に考えてはいない。カッコいいの言葉は本心だが、面と向かっては言ったことはない。今はそんな言葉もスラスラと口をついて出るのは、今が幸せだからだ。「でもあたしに似たら頭がいい子になると思うわ」つくしは自慢げに笑みを浮かべ言ったが、司も笑みを浮かべ言った。「と、言うことは、俺のカッコ良さとおまえの頭の良さを併せ持つ子供ってことになるな。なると将来はモテるぞ、この子は」そんなことが言えるのは、早くも親バカぶりを発揮しているとしか言いようがない。「...もしあの赤ん坊が生まれてたらどっちに似てたんだろうな...」ふと司の口をついた言葉につくしは思わず涙ぐんでしまったが、つくしも同じことを考えていた。どちらに似ていたのかと。