俺を伝言板代わりに使うのは、この事務所じゃ凛とちひろさんくらいだ。「程々の威厳だな」それでもなけなしのプライドを満足させるべく言った言葉を、しかし奈緒は一蹴してくれる。「......泣ける事をしみじみ言うんじゃないよ」なんとも情け深いアイドルだよ、この子は。ID:hyKEm4cU0「それにしても、凛にも困ったもんだよな。人の都合も聞かないで勝手に集合場所に決めやがって」そして、奈緒はというと、俺の低空飛行を続けるテンションにはまるで気もとめず、今夜のお泊まり会に思いを馳せているらしい。「う、うるさい、そこは空気読んで見ない振りしろよな!」まぁ実際のところ、感情を隠すのが恐ろしく下手な子だったりする。そこが見ていて微笑ましいところだが。凛に、奈緒に、加蓮の三人組はトライアドプリムスというユニットで活躍してくれているが、プライベートでもよくつるんでいるようだ。学年も趣味も性格も見事にバラバラなのに......いや、だからこそ馬が合うのかもしれないな。バランスが取れているというか。「まぁ、二人共良い奴だからな。その辺心得てるから、凛も今日を選んだろうし」なるほど。ホワイトボードを見れば、確かに、明日は三人ともオフだ。ID:hyKEm4cU0「そういうのも勿論大事だが、休める時にはキッチリ休んでくれよ。俺の保護者然とした言葉に、奈緒はちょっと面白く無さそうに言う。「なんか、Pさんが身体とか言うとエロい......」いきなりそんな事を言い出した。年頃の娘がなんて事を。いうの、割と敏感なご時勢なんだから」こんな事を他人(特に緑の制服が大変似合っている事務員)に聞かれたら、事実かどうかはさておいて、俺が何がしかの面倒を被るのは火を見るより明らかだろう。本当に勘弁してほしい。俺の狼狽に、しかし奈緒の反応は薄い。ここでようやく、俺は違和感を感じた。何というか、会話に集中してない。一つ一つ話題を消化して、本当に自分がしたい話をする機会を窺がっているような、そんな気配。「用がなきゃ、事務所に来ちゃダメなのかよ?」が、そう簡単にそれを認めないのも奈緒である。「うん」こういう時、奈緒の場合は無理に聞きだそうとしても逆効果になる事が多い。いうわけで、俺は奈緒から話しかけてくれるまで仕事をしながら待つことにした。ま、この感じだと十数分で話してくれるだろう。「............」なんて見通しは、実に甘いものだったと、俺は今痛感している。1時間が経過したが、奈緒は未だに俺の仕事ぶりを黙って見ているだけだ。「......奈緒?」いい加減、俺としても限界だったので強行突破を試みる。「俺は何も言ってないぞ」なんというか、サスペンスで自分からボロを出していく残念な犯人を思い浮かべてしまった。本当に感情を隠すのが苦手な子だな。「とにかく、何かあるなら言ってくれ。「......これ、凛から回ってきたんだけど」そっとスマホを差し出す奈緒。その画面には加蓮が満面の笑みを浮かべている。聞き出せたかと思ったらこれである。「あぁ......奈緒、お前もか」この写真、今週に入って見せられるの何度目だろうか。「いや、特に深い意味はない。俺は何となく暗殺される政治家の気持ちに浸っていたが、奈緒の予想外の反応にそんなものは吹っ飛んだ。これはお互いの認識の間の溝を埋める必要があるようだ。加蓮、似合ってるなって」これは想定内の回答だ。その続きがありますって顔してるぞ」ここは慌てず、奈緒の本音を探る。「別に怒りも笑いもしないから」ここまでくると無性に知りたいというか、知らなくちゃいけないという義務感めいたものまで芽生えている。「ほ、本当だな?」そんな俺の気迫が伝わったか、奈緒もいよいよ腹を括ったらしい。大袈裟すぎる表現な気もするが。