野鳥のヒナ「もしもし、野鳥のヒナが玄関先に落ちていたんです。私の職場(動物病院)には、こういう電話が多い。基本的に野鳥のヒナは親鳥が近くにいるはずだから、手を出してはいけない事になっている。仮に育てようとしても生存率は低い。「だけど、本当にちっちゃいんですよ。」なおも電話の主は食い下がる。ほどなく綿にくるまれたヒナが連れて来られた。孵化して間もないようで、薄くて透けて見えるほどの赤肌が震えている。「多分ツバメでしょう、この大きな顔が特徴です・・・。」やむを得ず引き取ることになり酸素ケージに入れ、その日から一日6回の差し餌を始めた。(トホホ、夜中も出勤しないといけない・・・うん!グレイの羽毛がちょっと見えるぞ。何日生きるかなあ・・・)悲観主義者の私は、あまり希望を持たずに差し餌を始めたが、意外と生命力が強い。一日0.5gずつ体重は増えた。スズメの一羽でさえ、あなたがたの父の許しなしに地に落ちることはありません。」というマタイ福音書10章の言葉を思い出す。時間になると黄色いくちばしを精一杯開けてピーピー鳴く姿は、やはり可愛い。子供の頃、家々の軒先の巣で顔を出していた子ツバメを思い出す。「ツバメなら、秋には南の国に帰るのかなあ。ツーちゃん、早く大きくなって、仲間を見つけようね。」おしゃれな燕尾服のツバメが、大空をスイスイ飛ぶ姿を想像した。職場のみんなで交代に餌を与え、三日たち、四日たち、そして五日目の朝だった。出勤した私は、ヒナの姿を見て愕然とした。小さなヒナの赤膚に、一夜にして茶色の羽が伸びていた。(統一教会)」「エホバの証人」「モルモン教」とは関係ありません。