TNT2の後継として発売されたグラフィックチップです。コンシューマ向けのグラフィックチップで初めてジオメトリエンジンを搭載して圧倒的な3D演算能力を誇りました。Unitと呼び、以後グラフィックチップをGPUとも呼ぶ風潮が生まれました。256はその圧倒的な演算能力で3Dグラフィックカードとしての不動の地位を築きました。それは後継のGeforce2やGeforce3などに繋がっていったのです。主な仕様コンシューマ向けのグラフィックチップで初めてジオメトリエンジンを搭載。グラフィックエンジン。SDRAM/SGRAM及びSDRAM/SGRAMを最大128MBまで搭載可能。-特徴このグラフィックチップの最大の特徴はコンシューマ向けのグラフィックチップで初めてジオメトリエンジンを内臓した点です。3Dの演算の大半はレンダリング演算とこのジオメトリ演算からなっています。新たにジオメトリ演算もグラフィックチップで行うようにジオメトリエンジンも搭載したのです。CPUでジオメトリ演算を行う場合に比べてCPUに負荷がかからないのに加えて専用エンジンを使うために効率が良くパフォーマンスも向上するという3Dグラフィックにおいて画期的な機能だったのです。ちなみに、GeforceのGeはGeometryのGeからきているといい、『ジオメトリエンジンの力!』という意味になるというワケです。ジオメトリエンジンによって演算されるものは3D→2Dの座標変換(Transformation)と影を作る光源計算(Lighting)で、この二つをハードウェアで行うという意味でハードウェアT&Lという用語が登場しました。これはジオメトリエンジンを搭載するという意味になるのです。ジオメトリエンジンの効果を発揮するにはそれにあったプログラムが必用となります。nVIDIAはMicrosoftと共同でハードウェアT&LをサポートするAPIをもったDirectX7を開発します。DirectX7以降に対応したプログラムであればハードウェアT&Lを利用した快適な3Dグラフィックが利用できるのです。