ジュンの足は、床板に根を張った様に動かない。踵は浮いており、虎の様に獲物を狙う。「来い!」やけに彼は苛立っている。ジュンの剣風が攻撃的なのを調査していた證拠だ。蛇の様に滑らかで鋭い打突が、ジュンを襲う。上下左右、目まぐるしく喰らいつく。ジュンの竹刀を払い、巻き落とし、隙を窺う。チーフは太っているが敏捷だ。その勢いに合わせ、ジュンは電光石火の踏み込みと同時に、コンパクトに振り抜く。竹刀がチーフの面で高らかな打突音を鳴らすが、判定は無効。ジュンの得意の足捌きが加速する。円を描きながら舞い、直線的に迫る。十四歳のTシャツの少女に、全国制覇者は翻弄されていた。「古武術は五段にも通用するのか」これらの批評は、チーフの自尊心を傷つけた。「メスガキが!」チーフは鍔迫り合いでジュンを突き飛ばしたとき、かすかに足を引っ掛ける。ギャラリーには感づいた者もいる。「汚え」カズサが呟く。後退するジュンの左膝が曲がり、転びかける。チーフの竹刀が斬るべき対象は、虚空しかない。死角からジュンが、脳天から爪先まで一刀両断。いやそれは錯覚で、頭蓋骨の中で激しく震動したチーフの脳は、身体のコントロールを放棄する。巨体が音を立てて沈む。折れた竹刀を持つジュンは警戒を怠らない。礼儀作法にこだわらない雪風流だが、残心だけは祖父に厳しく仕込まれた。それは過酷な戦場を生き延びた、元亀天正の兵たちの知恵だった。チーフが咆哮しながら、竹刀を拾わずに突進。意表をつかれたジュンは、倍の体重の男に組み敷かれる。不快な体臭が鼻をつく。チーフは籠手でジュンの頭を打擲。狂暴な殺意の虜となっている。ジュンは左腕で防禦しつつ、右手をのばして竹刀の破片をつかむ。それをナイフの様に面金の隙間へ突き刺す。「ぐおっ」チーフが叫ぶ。それでも打擲は止まない。観戦者が束になり両者を引き離した。羽交い締めにされたジュンが叫ぶ。流血の惨劇が演じられた道場は掃除され、元通りとなっていた。荒くれ者が多い職場なだけあり、乱闘程度では問題視されない。壁に背をもたせて座るジュンが、水筒の水を飲んでいる。カズサとツンツン髪が両脇に立つ。「ふう」ジュンが息を吐く。「てっきりまだ怒ってるのかと。「あれくらい雪風流じゃ普通」カズサとツンツン髪は、顔を見合わせ苦笑する。自分たちとは別次元に属する天才児と考えるしかない。「とにかくありがとう」カズサが言う。「力は人を悪に近づけるって、じいちゃんがよく言ってる。常に困ってる人のため使えと」ましてや、それが好きな人なら。ジュンは、立っているカズサの腰に頭をもたせ掛ける。「別に背負ってないもん。お父さんが有名人のカズくんの方がプレッシャーきついでしょ」カズサの細面に皮肉な笑みが浮かぶ。東大仏文科卒らしい衒学趣味が、ジュンの心をますます奪う。彼女自身は漫画しか読まないが。「ところでお二人さん、デートの件はどうなったんスか」ナイスアシスト。ジュンはツンツン髪にウインクした。カズサは赤面して頭を掻く。「君の勝ちだ」カズサが言う。「でも奥義について少しは知りたい。「比喩がわかりやすくて助かる。ああ、緊急連絡が入った。召集がかかったらしく、カズサは駆け出した。全力疾走なのが、ことの重大さを物語る。「テロ絡みかな」ジュンが言う。「俺は交番勤務ッスから。カズくんは職場でどうなの。「俺は同期だけど全然知らないんスよ。インターネット関係らしいッス。「どうせ児童ポルノの摘発とかッスよ。ジュンは疲れた体を動かして立つ。悪くない一日だが、カズサの同僚が祖父を探っている気配は気になる。