偉大な歌手アレサ・フランクリンが亡くなりました。このタイミングで紹介したいのが......やっぱりこれ。アメリカ映画史に燦然と輝くミュージカル・コメディ『ブルース・ブラザーズ』です。アレサ・フランクリンが演じたのは、ブルース・ブラザーズ・バンドのメンバーの1人、マット・マーフィー(ギター)の奥さん。「もう一度バンドやろうぜ!」とジョン・ベルーシ演じるジェイク・ブルースとダン・エイクロイド演じるエルウッド・ブルースが誘いに来た時に、名曲「Think」を歌ってあんた、よく考えなよ!と、説教します。このシーンがまたいいんです。この映画の一番スゴイところは、“音楽”。R&B大好きなダン・エイクロイドと、ヘビメタ中心に白人ロック大好きなジョン・ベルーシの嗜好がかみ合って、TVの大人気番組「サタデー・ナイト・ライブ」から生まれた大人気キャラクター(バンド)、それがブルース・ブラザーズであり、この映画のサウンドトラックも抜群の仕上がり!今は亡き、偉大なるレジェンドが強烈なインパクトを残しています。「ジェームズ・ブラウンもアレサ・フランクリンも毎回同じには歌えない」ということでした。アレサ・フランクリンの収録は、口パクで踊ってもらう形式でしたが、どうしても口パクが合わない!そこで、カット割りを細かくして頑張って編集。その苦労の甲斐あって、名シーンになりました。ジェームズ・ブラウン(JB)のシーンは、歌を一気に同時録音して、エキストラのコーラス隊などの別カット撮影時には、最初のテイクで録ったJBの歌に合わせて口パクしてもらったのだとか。JBのシーンは迫力満点。“ミスター・ダイナマイト”“ファンクの帝王”の本領を発揮して、この映画のハイライトの1つになっています。踊るようなカーチェイス冒頭で、この映画をミュージカル・コメディと書きましたが、登場人物が突然恋心を歌いだすような普通のミュージカルとは、まるで違います。全編に、音楽が流れてます!300ぺージを超える脚本を書いたダン・エイクロイドはこの映画の、一番の目的を「R&Bを浸透させること」と明言していますから、さもありなん。何度観直しても、ジェイクとエルウッドのキャラクターと下らないギャグ、ノリノリの音楽と派手なカーチェイスであっという間に映画終わっているという面白さ。これ本当に飽きないんですよ。破壊されるパトカーの量が、またスゴイ。能天気な明るさと、テンポ良い展開、常識を超える物量で、清々しく笑わせてくれます。観たことがない、という人はぜひご覧ください!【作品メモ】1980年、アメリカ。TVや映画の人気者であったジョン・ベルーシと、ダン・エイクロイドの2人をボーカルにしたブルース・ブラザーズ・バンドが主演。バンドのバックメンバーは、全員一流のミュージシャンであり、このブルース・ブラザーズ・バンドのアルバムが、当時「R&B」のアルバムとして一番売れた(350万枚:DVD収録ドキュメンタリー内、ダン・エイクロイドの発言より)という記録を持つ。TVの大人気番組『サタデーナイト・ライブ』で人気が爆発した後で、ダン・エイクロイドが、ジェイクとエルウッドのキャラ設定を考案。そのまま映画の脚本に着手。後に『ゴーストバスターズ』(1984年)などのヒット作の脚本を手掛けることになるエイクロイドだが、脚本執筆は、今作が“初めて”。ブルース・ブラザーズ・バンド結成の道のりから、ド派手なカーチェイスまで、思いつくままに詳細な設定を書きまくり、300ページを超える電話帳のような分厚さの脚本を書き上げた。ジョン・ランディスがキレイに料理。120ページの脚本に整理した上で、撮影しながらストーリーを磨き上げていったという。1998年に続編となる『ブルース・ブラザーズ2000』が公開されたが、その話はまた別の機会に。『黄金狂時代』:喜劇王の至芸。『何者』:心が痛くなるリアル。自我が揺らぐ、就活生たちの苦悩。