0船福のたぬきさん、その名も、ぽんぷくさん。あなたは、その深みある褐色に輝く身体で、この店前を、この暖簾を、長い年月、守り続けてきたのですね。」わたしは、店頭の看板たぬきにご挨拶をした。マツケンサンバばりの、金ピカ衣装。閉店する淋しさを吹き飛ばして、歌って踊ってみんなで楽しく笑おうってことかしらね?レモンイエローの外壁のビルの前で不思議に思いながら、わたしはリンくんと店内へと足を踏み入れた。ライオンのボブこです。チーバは船橋で有名な海苔問屋「船福」さん。今月末、2023年2月末で閉店するというから、本社ビルの店舗へご挨拶がてらお買い物に行ってきた。広くはない店内に歴史を感じさせる木製の看板。わたしたちの他にも数名先客がいて、みんな名残惜しそうに商品を手にとって会計を済ませていく。贈答用なのか、見慣れた船福の紙袋でていねいに包装された箱を3つも抱えて出ていく人。ご近所さんかな、おにぎりは今日はもうないの?とおしゃべりをしている人。そんな中、わたしはリンくんと一緒に、ひとつひとつ商品を眺めて確かめながら、黒ぐろとした海苔の束をいくつか手に取った。(コレ、お願いします。)(ありがとうございます。)(袋は?)(あ、結構です。)(どうもありがとうございました。閉店するって聞いたので、買いに来ました。ホニャララホニャララでホニャララで・・・、船福さんは思い出の海苔なんです。ありがとうございました。