歴史・郷土フォローする<2023/2/12追記>1/10から始まったNHKドラマ「大奥」(*)も話題になっていますね。『大奥』(おおおく)は、2023年1月10日よりNHK総合の「ドラマ10」枠にて放送中のテレビドラマです。水野祐之進の3編のエピソードに加え、これまでの実写化作品では描かれていなかった大政奉還に至るまでの過程を描いていきます。このドラマでは、将軍が女で、「大奥」にいるのは美男という設定(男女が逆)になっているのが異色です。江戸幕府3代将軍・徳川家光の時代、「赤面(あかづら)疱瘡(ほうそう)」と呼ばれる奇妙な病が日本中に広がっていった。この病は“若い男子にのみ”感染し、感染すれば“数日で死に至る”恐ろしい病であった。対処法も治療法も発見されず、結果として男子の人口は女子の1/4にまで激減し、日本の社会構造は激変した。男子は希少な種馬として育てられ、女子はかつての男子の代わりとして労働力の担い手となり、あらゆる家業が女から女へと受け継がれるようになる。女子へと引き継がれ、大奥は将軍の威光の証であるがごとく希少な男子を囲い、俗に美男3千人などと称される男の世界が築かれていくのであった。皆さんは「大奥」と言えば、どんなイメージをお持ちでしょうか?「男子禁制の女の園」「将軍のハーレム」「女たちの戦い」「側室たちの底知れぬ嫉妬と憎悪や策謀の渦巻く恐ろしい世界」などでしょうか?1.大奥とは大奥とは、「江戸城に存在した将軍家の子女や正室、奥女中(御殿女中)たちの居所」のことです。指しますが、広い意味では「西ノ丸大奥、二ノ丸大奥」も含みます。江戸時代の大名家でも家によっては奥向を大奥と呼んでいました。本丸には将軍夫妻がいて、二ノ丸は将軍生母とかつての将軍に仕えた側室たちがいて、西ノ丸には世継ぎ夫妻や大御所夫妻がいました。江戸城本丸には、幕府の政庁である「表」、官邸にあたる「中奥」、さらに将軍の妻妾がいる私邸ともいうべき「大奥」がありました。大奥には1,000~3,000人がいて面積としては全体で約6,000坪、部屋数は約600もあり、年間に使われた費用は現在の貨幣価値で表すと約160億円で、江戸城の予算の25%にも及びました。大奥の上位の役職の給料を現在の貨幣価値で表すと上臈御年寄(じょうろうおとしより)は約2700万円、御年寄は約1500万円、御中臈(おちゅうろう)は約700万円でした。建物・構造物としての大奥が完成したのは、1657年「明暦の大火」の後のことです。火事は2日間続きましたが、その間に江戸城や大名屋敷、市街地の大半を焼失したと言われています。この大火災のあと、幕末まで続く構造物としての大奥が完成しました。大奥は、確かに奥女中たちが将軍の寵愛を得ようとしのぎを削り、ライバルの女たちと熾烈な争いを繰り広げる「女たちの戦い」の世界です。将軍のお手が付いて子供を産み、その子が男子であれば将来的には「将軍生母」の座を得ることができます。一介の旗本の子女や、庶民の女性でも、一躍幕府権力の中枢に近づくことになるのです。そのため、この女たちの戦いは熾烈を極めました。(2)「日本最大の女性の職場」それと同時に、大奥は少なくとも数百人、最も多い時には4,000人にも及ぶ女性たちが働く「日本最大の女性の職場」でした。大奥の主人公とも言うべき存在は、「女中」たちでした。彼女らの大多数は、将軍の側室や愛妾となるのではなく、いわば「大奥の役人」として働き、出世を競いました。2.大奥の「おきて」「しきたり」など(1)大奥法度(おおおくはっと)2代将軍秀忠は、元和4年(1618年)に「壁書」、元和9年(1623年)に「御台所法度」を定めました。ここでは、「奥方」や「奥」といった呼称が用いられています。現在知られる大奥になったのは、3代将軍家光の乳母である春日局が組織的な整備を行ったからです。秀忠の正室・お江が亡くなると春日局が大奥を取り仕切るようになり、なかなか子供が出来なかった家光のために作った組織が大奥なのです。実は家光は男色好きで有名でした。明治以前の日本はどちらかというと性愛におおらかで、男性同士の色事も武士のたしなみといわれたほどでした。稚児をめぐる若侍同士の刃傷沙汰もあり、その遺児が仇討ちの旅に出ることもありました。このままではお世継ぎが生まれないと心配した乳母の春日局が、家光の気に入りそうな女性を集めたのが美女三千人といわれた大奥の始まりです。ちなみに家光は女嫌いというわけでもなかったようで、その後何人もの側室を持ち6人の子供を儲けました。1618年の最初の大奥法度で取り締まられたのは、男性の立ち入りや不審者の侵入でした。機密保持に留意する条項が加えられる(1623年、1670年)風紀の乱れを取り締まり質素倹約を奨励(1721年)と、徐々に完成されていきました。1721年(享保6年)発布の「大奥法度」の内容は次の通りです。しても他の人に手紙を出さざるを得ないときは、御年寄に相談すること。宿下がりの際は、これらの親族としか面談してはならない。その場合も、年寄衆が吟味した上で、その記録を帳面に記しておくこと。一、宿下がりをする御目見以下の女中は、親子や縁者を長局へ呼び寄せてはならない。近い親類で特に問題がなく、部屋子にしたい者があれば、御年寄に願い出て、御留守居の指図に従うこと。限り、大奥へ呼び寄せてもかまわない。宿泊する必要があれば、御年寄に願い出て、御留守居に届けた上で一晩限り、泊めることができる。一、長局に使いの女を泊めてはならない。