ノウタケ(脳茸)ようやく秋らしくなってきた。サクラの葉もすっかり散って、冬へ向かう準備をはじめているのだろう。自然や動植物は、四季に応じていろいろな彩を見せてくれたり移り変わりを楽しませてくれる。鮎川沿いのサクラも散り終わり、サクラの根元を覆っていた雑草もすっかり刈り取られ、景観が著しく広がった。草刈りが終わって幾日か経ってサクラ並木の遊歩道を歩いていて、思いもよらぬキノコを発見した。ソフトボールくらいの大きさのキノコだ。見ると、キノコの傘の表面が人間の脳のような模様をしている。毎日、この遊歩道を歩いているのに気づかなかったのはうかつだった。早く発見していれば、胞子を見ることができたのにと悔やんだ。脳のような模様の入ったキノコのことは、以前友人のキノコ博士から聞いてはいたが、実物を見たことはなかった。このように脳のようなキノコがノウタケ(脳茸)と聞いていたのはうっすらと記憶にとどめていたが、実際に見たのは今回が初めてだ。デジカメで撮ってその場を離れたが、誰かに触れられて取られたりしまうのではないか、という不安があった。自然世界で日の出を見たキノコをもぎ取るわけにもいかない。誰にも採られないことを祈りながらその場を離れた。翌日、ノウタケは誰の手にもかかっていなかった。傘の表面が濃い目のチョコレート色に変わっていた。ノウタケの傘の色が1日で変化することはキノコ博士も話してなかったので驚いた。次の日に見ると形が変化し始めていた。形が変わっていく様に興味を覚える。このように形を変えながら土にかえり、来年は再びここに姿を見せてくれるのだなと思うと、来年が楽しみになってくる。ノウタケ(脳茸).mp4ノウタケは毒キノコではないという。実際に食べた人が何人もいるようだ。傘の表面がまだ白いうちになかを割ると中は、見ためでは白い食パンのような感じだと。食べたところはんぺんのようなネットリした淡泊感があり、きちんと味付けをすれば美味しく食べられるということだ。いって、食べるか、と聞かれると食べる気がしない。ノウタケを発見した場所付近は毒キノコのサクラ茸が姿を現すところだ。キノコ博士は「野生のキノコは毒がないといわれても、絶対に食べてはいけない」いうのが口癖だった。キノコ中毒キノコを原因とする食中毒患者が毎年50人から100人くらい発生しているという。