早く寝なければならない。寝なければ起きられないからだが、そんなに早く寝る自信がないよ。▼まさに巷はゴールデンウイーク日和の、ゴールデンな天気である。街行く人々も皆、ゴールデンな面構えに見えるではないか。昔、ゴールデンマスクっての、いなかったか?どうでもいいけど。▼マスクと言えば、ついにこの日がやって来た。「マスクを取る」マスクを取るからと言って、オレはタイガーマスクではないし、ましてや、ザ・グレート・サスケでもない。出馬してないからさ、オレ。それは、花粉症のマスクである。どれくらいの間付けていただろうか。なんと、驚いたことに、思い出せません。いざマスクをしないで外を歩こうと思うと、かなりの勇気が必要だと言うことが分かる。それでも思い切って取るしかない。このまま付け続ける分けにはいかないのだ。してたら次の花粉シーズンがやってきてしまうだろう。そんなことになったら大変である。万年マスクマンになってしまい兼ねないのだ。知らないけど、そんなマスクマンは...問題は、あさってからの出張である。こないだ下見に行って来たところだ。何が問題って、まだ桜が咲いていないのだ。花粉シーズンまっただ中なのである。そんな過酷な環境へ、オレは勇気を振り絞って飛び込んで行くのだ。▼起きたらすっかり12時を回っていた。危なく床屋へ行きそびれるところだった。▼3ヶ月床屋へ行かないと、スタッフもずいぶん変わってしまう。行く度に半分は変わっているのではないだろうか。スタッフが変わると、少々困ることになる。「いつものでお願いします」こう言ったところで、結局返ってくる返事はこうだ。「えっ?」こんな、そっけない返事があるものか。仮にもオレはここの常連である。そんな常連に向かって、「えっ!」の一言はないじゃないか。それには深いわけがある。いつものオレのスタイルが...オレとは初対面だからだろう。しょうがないので、一通り説明する。それにしても、その店員はやけに話好きだ。聞いてもいないことを、次から次へと喋る。そんなに喋りながらハサミを扱えるものだ。二刀流と言えるだろう。その点、オーソドックスな一刀流のお喋り好きな床屋は少々困ることになりはしないか。喋っていたら、いつまでたっても頭を刈ってもらえないじゃないか。喋ることで、一刀を使ってしまっているのだ。そんな床屋は失格である。喋りたかったら、二刀流だ。それが床屋の義務なのだ。▼スタンプが溜まったのでサービス券をくれた。得した気分だが、次の瞬間、そんな得した気分はもろくも崩れさった。「有効期限1ヶ月」なんてきついハードルなんだ。▼眠かったなあ、今日は...そんな中での仕事も無事終わり、ホッとする。▼世間はゴールデンウイークである。中には10連休などと言う企業もあり、それはゴールデンウイークどころの話ではないのではないか。それはまさにパラダイス。パラダイスウイークである。そんなに休んだら、天に召されてしまいそうなのである。明日は取り合えず、3ヶ月振りの床屋に行こう。▼油断していたら、ついこんな時間になってしまった。それに比して明日の仕事は油断できない。▼飛騨白川村へ日帰り出張である。出張と言うだけあって、なかなか遠方である。往復で言えば5時間だと思う。それでも以前に比べれば、ずいぶん便利になったのではないか。高速道路がかなり延びたからだ。東海北陸道を降りたら荘川村である。荘川村の桜はまだつぼみだった。白川村の桜は満開である。3、40分でこの違いはなんだ。桜と雪の取り合わせは、なんだか分けが分からなくなりそうだが、ここではごく普通の風景なのだ。▼ちょっと油断すると雨である。▼いまだにマスクなのだ。マスクを手放せないでいる。終わったのでは、と言う向きもあるようだが、まだまだである。北京では、この時期にあって更にマスク着用が増えているのではないか。花粉症じゃないよ、それ。中国などで猛威を振るっている、新型肺炎SARSである。日本上陸をなんとしてもくい止めなくてはならない。マスクは必需品なのである。▼ここ名古屋にいると、故郷の話題を目にすることはまずない。それは遠く離れた北海道だし、それがましてや美唄などと言ったら、まず重大事件がない限り取り上げられることはないのではないか。「これ、もしかして故郷じゃないですか?」そう言われ、見ると、そこにあるのは新聞である。