4MATICロング」が上陸。48Vマイルドハイブリッドが組み込まれたV8ツインターボや、路面状況を先読みし1000分の1秒単位で姿勢を制御するハイテクシャシーの仕上がりを、ロングドライブに連れ出し確かめた。したインテリア2021年の秋にメルセデス・ベンツの新型「Cクラス」に試乗した時に、「もうSクラスはなくてもいいのではないか」と思った。Cクラスだって十分以上に快適だし、日本で乗るならCクラスぐらいのサイズのほうが取り回しもいい。カッコだって、CとSで大差ない。4MATICロングに試乗して、参りました。Sクラスはいらないなんて、勘違いも甚だしかった。どこに参ったのかを記す前に、現行Sクラスのラインナップを整理しておきたい。2021年の年初に、8年ぶりのフルモデルチェンジを受けた新型Sクラスのデリバリーが始まった。パワートレインは3リッター直6ディーゼルターボと、3リッター直6ガソリンターボにモーター兼ジェネレーター(ISG)を組み合わせたマイルドハイブリッドの2種。前者が「S400d」、後者が「S500」というグレード名で、それぞれに標準仕様のほかにロングホイールベース仕様の「ロング」が用意される。驚いたのは全モデルが4輪駆動の4MATICだったことで、今回試乗したS580も4輪駆動となる。内外装のデザインについては新型Sクラスが登場した時に語り尽くされた感があるので繰り返したくはないけれど、ふたつだけ。Purity(官能的純粋)」は、Sクラスでこそ魅力を発揮していると感じる。した面の抑揚で優雅さを表現するやり方なので、やはりキャンバスはデカいほうが描きやすいのだろう。メーターパネルとタッチスクリーンの2つの液晶パネルを主役にしたインテリアもシンプルかつ上品にまとまっており、エクステリアの世界観とシームレスにつながっている。エバっている人ではなくシュッとしている人こそいまの時代はかっこいい、というのがメルセデス・ベンツのメッセージか、と感じながら、パワートレインを起動する。4MATICロング」の導入は、2021年9月に発表された。今回の試乗車はロングホイールベース仕様の後者で、車両本体価格は1953万円。「S580」には最高出力503PS、最大トルク700N・mの4リッターV8ツインターボエンジン「M176」に、同20PS、同208N・mの電気モーター「ISG」を組み合わせた48Vマイルドハイブリッドシステムが搭載されている。4MATICロング」のボディーサイズは全長×全幅×全高=5320×1930×1505mm、ホイールベースは3215mm。車重は2310kgと発表されている。拡大センターコンソールに12.8インチ有機ELメディアディスプレイを配置し、「デジタルとアナログの調和」がうたわれる「Sクラス」のインストゥルメントパネル。拡大キーを持って車両に近づくと自動でせり出してくる格納式のアウタードアハンドルが、メルセデス・ベンツ車として初採用された。空気抵抗係数=Cd値は0.22で、世界最高水準のエアロダイナミクスがうたわれている。恒例にのっとり、走り慣れた首都高速に入り、これまた恒例にのっとって路面のつなぎ目から伝わるショックの大小で乗り心地をチェックする。ここで、驚くべき事態が起こった。これまでも「路面のつなぎ目からのショックをよく和らげているな」というクルマはあった。まれにではあるけれど、衝撃がほとんど気にならない、というクルマもあった。4MATICロングは気にならないを通り越して、ちょっと心地よいとさえ思えるのだ。タン、タン、タン、タタン、というつなぎ目を越える時のショックは小さいうえに角の取れた丸いもので、文章に打たれる句読点のように、ポップミュージックのパーカッションのように、ドライビングのアクセントになっているのだ。自分が生きているうちに、首都高の難敵、路面のつなぎ目をこんな感じで攻略するクルマが登場するとは。つなぎ目からの連続ショックをリズミカルだと感じてしまう日が来るとは。ちなみに、路面の不整をふんわりと乗り越える感じではない。感覚としては、柔らかくて温かいお団子や粘土を、ムニューっとつぶすように乗り越える。ネコ足というよりはもっと重厚で懐が深い感じがするから、今年の干支(えと)にちなんでトラ足といったところか。今回試乗した車両には、内外装をスポーティーに演出するオプションの「AMGライン」(103万2000円)が組み込まれていた。外板色は写真の「セレナイトグレー」を含む全11色がラインナップされる。4MATICロング」でのみ選択できるオプション。写真のカーマインレッド/ブラックの本革ナッパレザー仕様を含め、5種類の内装色が設定されている。今回の試乗車には、車間を自動で維持する「アクティブディスタンスアシストディストロニック」の作動状況や、さまざまな警告などを3Dで見やすく表示するオプションの「3Dコックピットディスプレイ」が装備されていた。総身に知恵が回る大巨人この極上の乗り心地は、標準装備されるエアサスペンション「エアマチック」と、オプションで装備されていたアクティブサスペンション「Eアクティブボディーコントロール」の組み合わせで実現したものだ。その連携プレーは、実に高度だ。ロードサーフェススキャンが、ステレオカメラで路面のコンディションをチェックして、「こんな感じの凸凹が来るよ」と伝える。その情報をもとに、4輪それぞれのサスペンションが電子制御で減衰力を変えて、凸凹に備える。準備万端だから、凸凹とのファーストコンタクトの瞬間から、そこで受ける衝撃を上屋に伝えないように機能する......という凝った仕組みが作動しているのだ。ちなみに、履いていたタイヤはブリヂストンの「トランザT005」で、サイズはフロントが255/40R20、リアが285/35R20。つなぎ目を乗り越える時だけでなく、タウンスピードでもほんわかした乗り心地で体を包み込んでくれたけれど、これだけ太くて薄いタイヤであれだけ繊細な乗り心地を提供するあたり、さすがだと感服する。快適性だけでなく、操縦性も一級品だ。コーナーではただ安定して速いだけでなく、外輪が沈み込む際のスピードと量が人間の感性にピタリと一致しているから気持ちがいい。全長5.3m超、ホイールベースも3.2m超の巨体でありながら、ハンドルを握りながら頭に浮かぶのは「人馬一体」という言葉だ。大男ではあるけれど、総身に知恵が回る大巨人なのだった。さまざまな福音をもたらしてくれるEアクティブボディーコントロールのオプション価格は95万2000円。普通に考えれば十二分に高価であるけれど、車両本体価格1953万円に占める割合は4.8%。比率でいえば、車両本体価格200万円のクルマに9万6000円のオプションを付けるのと同じだ。Sクラスを買う財力がおありの方には、このオプションを強く薦めたい。今回の試乗車では標準装備の「エアマチックサスペンション」に、カメラで前方路面のアンジュレーションを認識し車体の姿勢をフラットに保つ、オプションの「Eアクティブボディーコントロール」が組み合わされていた。拡大オプションの「AMGライン」(103万2000円)を選択すると、20インチの「AMGマルチスポーク」アルミホイールが装備される。試乗車は同ホイールに前255/40R20、後ろ285/35R20サイズのノイズ軽減タイヤ「ブリヂストン・トランザT005」を組み合わせていた。「Sクラス」には、車速が60km/h以下の状態では前輪と逆位相に最大4.5°、60km/hを超えた状態では前輪と同じ方向に最大3°後輪を操舵する「リア・アクスルステアリング」が標準装備される。拡大センターコンソール上部に配置された12.8インチ有機EL(OLED)メディアディスプレイ。エアコンのコントロールパネルはディスプレイ下部に常時表示されているが、「温度を上げて/下げて」などと画面に触れることなく音声でも操作が行える。裏方に徹するISG乗り心地とハンドリングに心を奪われてしまったけれど、パワートレインも素晴らしい。車重2.3tを市街地では静かに走らせ、高速道路では悠然と引っ張る。いついかなるシチュエーションにおいても余裕を感じさせるうえに、回せば快音と硬質な手応えでドライバーを祝福してくれる。これは悪いことではまったくないけれど、小排気量エンジンに組み合わされた場合のように、ISGのありがたみを強く感じることはない。4リッターのV8ツインターボエンジンはエンジン単体で最高出力503PSと最大トルク700N・mを発生するので、ISGのアシストが分かりづらいのだ。小排気量エンジンのように、足りない部分をISGが補う、というフィーリングはない。ISGは変速時にモーターとして働き、あるべき回転数に達する時間を短縮することに貢献しているようだ。後押しをする役割というよりは調整役として、変速を滑らかなものにしている。いったわけで、シルクのような手触りに魅せられて、ショーファードリブンも想定したロング仕様でありながら、後席を試すことなく試乗終了の時間を迎えてしまった。ハンドルから手を放したくなかったのだ。このクルマに試乗した数日後、日帰り出張で京都まで新幹線で往復したけれど、シートの出来といい乗り心地といい、Sクラスのほうがはるかに快適だった。Sクラスを買う財力のある方はグリーン車に乗るはずだから、また話は違うのかもしれませんが。いずれにせよ、このクルマを社用車に選んだ社長さんは、ショーファーのみなさんから尊敬の目で見られるのは間違いないだろう。(文=サトータケシ/写真=花村英典/編集=櫻井健一)「Sクラス」のロングホイールベース車には、内蔵されたエアチャンバーの空気量をコントロールすることで、乗員の体格に合わせてシートサポートを調整できるアクティブドライビングダイナミックシートと、リラクゼーション(腰部マッサージ)機能を組み合わせた「アクティブマルチコントロールシートバックパッケージ」が標準で装備される。4MATICロング」。メモリー付き電動調整機能やベンチレーター&ヒーター、ドアアームレストヒーターなども標準で装備される。4MATICロング」の荷室容量は480リッター。クロージングサポーター付き自動開閉トランクリッドが標準装備となるほか、長尺物を収容可能なスキートンネルも備わっている。「アクティブブレーキアシスト」や衝突回避を支援する「緊急回避補助システム」などは、歩行者や自転車を含む車両にも対応する最新版にアップデート。「Sクラス」は、メルセデス・ベンツ車で最高峰の安全性がうたわれている。拡大サトータケシライター/エディター。2022年12月時点での愛車は2010年型の「シトロエンC6」。最近、ちょいちょいお金がかかるようになったのが悩みのタネ。いまほしいクルマは「スズキ・ジムニー」と「ルノー・トゥインゴS」。2台持ちする甲斐性はなし。試せば分かる“ワンランク上”の実力。クムホのスタンダードタイヤ「エコウィングES31」の魅力に迫る。特集クルマ好きなら試してみたい旬のタイヤとアクセサリー。特集ルノーは燃費だけのハイブリッドはつくらない。「アルカナ」の新グレードの魅力をリポート。試乗記メルマガでしか読めないコラムや更新情報、次週の予告などを受け取る。webCGメールマガジンに登録ご登録いただいた情報は、メールマガジン配信のほか、『webCG』のサービス向上やプロモーション活動などに使い、その他の利用は行いません。ご登録ありがとうございました。});webCGの最新記事の通知を受け取りませんか?閉じる詳しくはこちら受け取る表示されたお知らせの「許可」または「はい」ボタンを押してください。