4先月に続いて、今日はまたもや大リーグ観戦。野球に興味がないので知らなかったのだが、聞くところによると、サンディエゴ・パドレスは現在首位。盛り上がっているようなのだ。今日はシカゴ・ホワイトソックス戦だ。Otsuka)がでているではないか。おまけに、今日は観客全員に大塚選手のT-シャツがもらえる、大塚選手のための日だ。絶対に中継ぎピッチャーの登板があるに違いない。これはぜひ行かねばなるまい。前回は最も安い5ドルのチケットで、ほとんど球場の外、椅子もない芝生だけの席だった。今回は奮発してもう一つ上の席、8ドル。Bleacherという、芝生の上にベンチだけが置いてあるような外野の席だ。前方数メートルは砂浜になっている。いちおう座席指定とはいえ、大らかなアメリカ人たちは座席番号に関係なく適当に座っているようなので、私たちも適当に見やすそうな席に座って、ビールを飲む。足元が芝生で広々していて気持ちがいい。パドレスが圧倒的に劣勢のまま回は進む。それでも負けているとはいえ、あれだけテレビCMもやって、T-シャツだってみんなに配っておきながら、大塚選手が出ないはずがあるまい。みても日本人ではなさそうなアメリカ人なのに、今日は日の丸のハチマキを締めたパドレスファンまでいるくらいなのだ。9回裏になると出てくるバッター全員に、大塚選手のT-シャツをうちふって、声援を送る観客たち。あぁ誰のT-シャツでもよかったのね、この人たち。いえば、入り口でT-シャツをもらいながら、「Akiって誰?」と聞いている人が何人もいたっけ。誰がでても振り回されるT-シャツ。あれよあれよという間に、2-4ですんなり負けてしまったパドレス。