業平は今ぞ絶好の機会とばかり、加茂川のほとりに出かけた。少年の案内に従い、その離屋に近づこうとすると、その離屋の持主である老婆が現れ、離屋に近づくことを禁じた。「藤原有陰様の御命令で御座います。今日は、あのお人を訪ねて、有陰様がいらっしゃる日なので御座います。それにしても何時もになく有陰様のお越しの遅いこと。「早く来れば良いのに。そんな事があったのか。有陰様が来られたら、女は帰ったと申してくれぬか。業平が懇願したが、老婆は、そんな嘘は言えないと言った。業平は新しい衣服を与えるから、どうか、そうして欲しいと老婆を口説いた。強欲な老婆は新しい衣服と聞いて、業平の願いを了承した。業平は直ちに少年を女物の衣服を取りに帰し、例の女のいる離屋に向かった。業平は彼女のいる部屋の窓辺に近づくと、何と囁こうかと思案した。その時、藤原有陰が川辺にやって来た。業平は慌てて離屋の裏に隠れた。老婆も慌てて有陰を引き止め、彼女が怒って帰ってしまったと嘘をついた。有陰は残念そうな顔して、これまた慌てて引き返して行った。有陰が行ってしまうと、業平は一安心。通い窓の所へ行って、小さな声で囁いた。お手紙でしか語ることの出来なかった私は、有陰殿が来られないことを知り、今こそ貴女様にお会いしようと、やって参りました。私は今、貴女様にこんなに近づけた嬉しさと恥ずかしさの入り混じった気持ちの為に、こっそりとお部屋に忍び込むことが出来ません。私の身が、自由に何処までも吹き通うことの出来る風であったならば、貴女様の簾の隙間からでも忍び込んで、貴女様とお会いし、貴女様を確認出来るのですが、中々、恥ずかしくて入る気にもなれません。業平は流暢に喋ってから中の様子を窺った。すると女は直ぐに答えた。「まあ何と恥ずかしいと仰有りながら図々しいこと。女は業平の心をじらす如く返答して来た。業平は有陰の恋人の返答に、これはいけると思った。強引に行けば男を知った有陰の恋人など、簡単に我が物に出来ると思った。業平は彼女の言葉の返答もせずに、突然、離屋に入り込むや、部屋の奥の簾の中に分け入った。女は驚き、ああっと叫んだ。業平は構わず踏み込んで女を抱いた。抱いてから業平は女を見詰めて驚いた。何と業平の抱いた女は、小野良実の娘、寵子ではないか。ここ数年、まともに見ていなかったので、気づかなかったが、彼女は女として立派に成長し、完全に成熟した大人になっていた。藤原良房が横恋慕した文屋秋津の娘、妙子の子だけあって、美しい女だった。業平は寵子を抱いてしまった今、いくら知友、小野良実の娘だからといって、離す訳にも行かず、寵子を抱いた。それにしても、仁寿二年(八五二年)、良実に連れられて、はるばる肥後国からやって来た十歳になったかならぬかの、あの可愛かった少女が、こんなにも髪長く、こんなにも色やかに、こんなにも美しくなろうとは、夢にも思わぬことであった。寵子は業平に抱かれながら言った。寵子には総てが悪夢かと思われます。業平様の寵子への思いが、ゆきずりの恋で無く、真の恋であるなら、寵子は悲しみなど致しません。業平は寵子の言葉を聞いて、冷酷な女だと思った。恋人、藤原有陰のことを、そっちのけにして、今、自分に抱かれて歓ぶ、この寵子を心から恋慕している有陰のことを思うと、有陰が気の毒でならなかった。小野寵子は父の知友、在原業平と深い関係になってしまった。桜の花に譬え、渚の院でこんな歌を詠んだなどと得意になって喋った。ましその業平の大胆さに寵子は恍惚となった。寵子は業平に夢中になってしまった。プレイボーイと知りながら、業平を素直に受け入れた。この二人の出会いは、小町の父、小野良実が出羽に赴く時、故小野篁と伴善男が親しかったことから、伴善男が、その篁の息子、良実宛てに餞別の贈り物をしたことに始まる。その餞別の贈り物を小野家に届けたのが、善男の息子、中庸なのだ。中庸には既に妻子がありはしたが、美麗な小町を見るなり、彼女に一目惚れしてしまった。小町も小野貞樹と別れてしまい、父の知友、在原業平に相手にされず、男が欲しかった時期でもあり、この右衛門佐、伴中庸に惚れ込んでしまった。二人は秘かに道ならぬ恋を味わった。その小町と中庸の恋が人に知られるようになったのは、初秋の日のことであった。二人は空が清く遠くまで晴れ渡った日、馬に乗って、有名な交野に出かけた。交野の草深い中で、互いの将来について語り合っていると、遠くから人声がして来た。何だろうと思って中庸は、その人声のする方へ馬を走らせ、様子を見に行った。中庸は小町をそこに置いたまま、中々、戻って来なかった。小町は心細くなって、泣き出したくなった。その時、草を分けてこちらにやって来る馬の足音がした。小町は中庸が戻って来たのだと思って、立ち上がって、手を振った。すると馬に乗ってやって来たのは中庸で無く、目のぎょろりとした、華やかな僧衣を纏った僧であった。小町は慌てて草の中に隠れた。そんな小町を僧が見逃す筈が無かった。僧は草の中に隠れている小町を発見するや、馬上から声をかけた。小町は見つかってしまい、仕方なく起き上がり、僧を見上げた。その小町のちょっと涙ぐんだ顔は、僧の目にまぶしく映った。