福島県の「天明」さんという酒蔵に修行に行っていて、いまもう4年目なんですけど、今年の6月末に戻ってくる予定です。スペインで学校の先生をしてるんです。スペイン人に日本語を教えています。高校を卒業してすぐなのでもう5年くらい行ってますね。就労ビザもとってばりばり働いてます。そんで次男は去年大学卒業して、Jリーグ行きたがってたんですけど、声かからへんかったんで、スペインでチームを探すと言うて渡りました。桐蔭横浜大学いうところで準優勝まで行ったんですけど。今年の夏が勝負ですね。――それで三男が「ピピくん」こと、レアル・マドリードの中井卓大(たくひろ)選手なんですよね。ピピは、スペイン行ってもう8年目になりますね。――ワールドワイドというか、ダイナミックな家族ですね。6人家族のうち4人がスペインに住んでいるという......。うち自由なんで、好きなようにしろと言ってますね。行きたいところ行って、やりたいことやるみたいな感じですわ。――ご兄弟3人は酒蔵を継がれて、生まれた場所にとどまっているわけじゃないですか。地球の裏側にあるスペインで暮らしているというのとは、いってみれば......対極ですよね。ぼくらの時代は、海外に遊びには行っても住むような発想はなかったですからね。酒造りって冬忙しくて夏ヒマという特殊な仕事なんで、冬の忙しい時期でも無理難題言えるのは兄弟がいちばんかなと。話にあがった余花朗さんが「浪乃音酒造」の8代目、お父様の國雄さんが9代目、そして汰浪さんが10代目の蔵元になるわけですね。父は交通事故でわたしが19のときに亡くなりまして、母親が入って経営していた時期があるんですが、30くらいのときに10代目として蔵を継ぐことになりました。杜氏がいないんですよ。70歳でも若手になる世界なんです。――それは俳句以上の高齢化ですね......。ほんまに自分たちで覚えなあかんという感じやったんですよ。「蔵元杜氏」って、ぼくらが走りやったと思いますわ。あとからどんどん増えてはきましたけどね。――それで三兄弟で能登杜氏に弟子入りをしたと。金井泰一という杜氏に恵まれて、すごくいい勉強をさせてもらったんです。そのなかでの条件のひとつが「兄弟3人で」というものやったんです。「5年で覚えてくれ」って言われたんです。ふつう、酒造りって5年じゃ覚えられないんですよ。3人いれば3倍みたいな感じでね。電話も出るないうくらい厳しかったんですが、それでも7年来てもらいました。5年で辞めるという話だったんですが、2年延長して来てもらって、8年目から自分たちだけで造り始めたんです。ぼくら使命感から入ってるんで。酒造りやりたいとかそんなんじゃなくて、やらんと「浪乃音」なくなるぞみたいな危機感でした。ものづくりは楽しいんでね、やりだしたらハマったみたいな感じです。自分のことなので説明しづらいかもしれませんが。杜氏やってる次男は、きっちりやるタイプですね。計算高いというと変ですけど。――杜氏さんは、研究肌のイメージです。下の弟は麹屋なんですけど、まじめですわ。やるいうたらやる、やらへんいうたらやらへんみたいな。やりだしたら何でもできる男。ご覧の通り、ぼくはええかげんな男なんでね。奥さんどうしも仲良くやってくれてるし、しぐれの息子も来てくれてるんです。――本当に家族経営ですね。17、8年前までは、キリンビールの特約店で問屋もやってたんです。お酒の配達もやってたわけです。ビールも割引ができるようになって儲けも少なかったんで、「浪乃音」一本でやるようにしたら、夏の時期がヒマやったんで、夏季限定で「余花朗」という名前で鰻屋をはじめることにしたんです。有名な店はいくつかあるんですけど、この辺は多くはないですね。最初はフレンチやろうと思ってたんですけど、年中やらなあかんでしょ。したら懇意にしてる鰻屋さんが、ほんなら鰻やってみるか言うて、6月から9月の夏季限定ではじめることにしたんです。県外のお客さんは多いですね。東京のお客さんとかもいますけど、やっぱり関西方面かな。営業はお昼だけですし、値段もそこそこするんで、一日ゆったり旅行して帰るみたいな方が多いかもしれませんね。今年の分はもう予約が入ってきてます。去年も7月20日くらいまでは営業してたんです。8・9月もびっちり予約が入ってたんやけど、万が一店で感染者でも出たら「浪乃音」にひびく言うて、みなさんに電話してキャンセルさせていただいたんです。余花朗でのたのしいひととき。――ぼくもお酒好きで飲むんですけど、やっぱりここ10年くらいで劇的に美味しくなりましたよね。汰浪さんから見て、ここ10年くらいでいちばん変わったことって何か教えていただけますか。ブームも変わってますし。どれが美味しいってのも難しいくらいたくさん美味しいお酒があるんでね。逆に自分の好みってのが変わらないんだなと思うようになりました。どっちかいうたら一年くらい寝かした、甘い感じのお酒を濃いめの味の料理に合わせて食べるのが好きなんですよ。――まさに鰻のタレのような。した味わいのお酒も好きですよ。発泡系の濁ったお酒とかも飲んだりします。お酒弱かったんで、外でたら仕事では飲むんですけど、家ではまったく飲まなかったんですよ。ビール飲んで、日本酒飲むみたいなかたちで。好みってあるんですよね。蔵にいま飲みたい酒取りにいくと偏りが出るんです。「あっ、俺はこれ持って帰らへんのやな」って気づく。以前は「浪乃音」でオススメを訊かれたら「全部美味しいですよ」って言うてたんですが、最近はいま飲んでる酒をオススメするようになりました。ぼくらが酒造り教わったのはだいぶ前なんで、もう二世代くらいは進化してます。福島の「天明」さんの酒造りを息子伝いに聞いたりするんやけど、ぜんぜんちがう。何が違うって、いちばんは設備がちがうんです。いまは「火入れ酒」っていうのがよく出ていて。火を入れない「生酒」っていうのは、杜氏の腕で何でもカバーできるんですけど、「火入れ」の場合は設備なんです。何千万という設備を買えば、誰でも美味しい酒ができる。設備投資のできる蔵しかいい「火入れ」はできないですね。うちは「生酒」がけっこう多いです。――でも、「生」も冷蔵技術とかが進んで、だいぶ手広く飲めるようになりました。うちはオススメを訊かれたら「生」を勧めるようにしてるんですけど、いまは「生」みたいな「火入れ」の酒もあるんです。ぼくらでもどっちかわからないのがある。ここ最近の話ですけど、すごく技術が上がってます。お米もだんだん変わってます。一言でいえば、だんだん「かたく」なってると思います。したイメージのある山田錦でさえ、「かたく」なってる。専門的な話になりますが、昔だったら吸水を縮めてシビアに作っても「やわらかい」お酒になったんです。最近は、米が「かたい」から水にしっかりつけないといけない。温暖化とか気温の変化とかありますよね、きっと。兵庫や滋賀でとれる山田錦よりも北の方でとれる山田錦のほうがいいお酒が作れるかもしれない。いえ、ほとんどは問屋さんから買ってます。米の出来は毎年違うんですけど、でも見ればだいたいわかるようになってきます。――酒造のラインナップを見ると、けっこういろいろな酒米を使って作られていますよね。「渡舟」や「愛山」は、ぼくはいままでに飲んだことはない酒米です。米のこだわりがあれば教えてください。ぼくらは「かたい」米が苦手やから、「やわらかい」米を選んで買ってるんです。滋賀には「玉栄」という酒米があるんですけど、それはもう使ってない。「渡舟」なんかは山田錦のお父さんなんで、すごくつくりやすいですし、「愛山」は山田錦の孫に当たる米なんです。――たぶん初めての米を使うときって、初めて使う季語とおんなじで、商品が完成するまでのあいだに、かなり隔たりがあるじゃないですか。やって「米」から「商品」のイメージを作っていくんでしょうか。酒造りって、いちばん難しいのは原料処理なんです。要は、吸水をどんだけするかということですね。吸水中の酒米を見れば何パーセントくらい吸ってるかはわかる。酒母の麹米ってちょっとしか作らないんですけど、そこで失敗したら蒸して純米酒とかに放り込んだりして、もういっぺん洗い直し。最近は失敗自体がほとんどないですけど、二回失敗することはないですね。――これからチャレンジしてみたい酒米とかっていうのはありますか。いまね、クラウドファンディングで資金を集めて、滋賀県のお米をぜんぶ使った「オール滋賀」っていう酒を作りはじめたところなんです。もち米やふつうのごはんとかになる「うるち米」もぜんぶ集めて、磨いて、滋賀の酒作ろうと。