「クソみたいなヤリチン野郎なわけよ。あたしはいい加減うんざりしたんで、勝手に主人公を殺しちゃったんだ。したら原作の先生が激怒してさ。正確には、ハナは主人公を殺してない。断崖絶壁から海へ落ちるという原作にないシーンを描き、その後二度と登場させなかっただけだ。問題の回が掲載されたあと、出版社の社長が原作者の自宅を訪れて土下座して謝った、なんて噂も耳にしたのも事実だ。ハナはエイコの席から離れ、また教室を巡回した。お気にいりの生徒とはつい話しこんでしまう。仕事である以上、よほどのクズ以外は公平に接しないといけない。一時間半の授業を終え、ハナは廊下に出た。体力には自信があるが、立ちっぱなしなので脚への負担が重い。背後から若い女の声が聞こえた。振り向くと、華やかな私服を着た三人の女子生徒が駆け寄るところだった。生徒たちと年齢が近いハナは、育ちが良いせいか大らかな性格なのもあって、随分と懐かれていた。時刻が八時すぎなのをアイフォンで確認し、ハナが言った。非常に小柄なエイコが教室から出てきた。握りしめた両手を自分の胸に押し当てている。一緒に来てほしいとハナに目で訴えている。「そうだなあ」ハナが言った。