訪ねた一つ一つの遺跡や教会、ホールに一堂に会した多くの聖職者や参加者達への感謝と思い出からでしょうか。いのち」の祈りの集いは、たった4名ですが、何か新しい息吹を感じます。目に見えたもの見えなかったものから、頂いた多くの宝物は、これから私達の中で膨らんでいきますよう。神に感謝、主に賛美!日本から参加された方達、皆さんに、この場をお借りして心からの感謝を申しあげます。いのち」エキュメニカル巡礼は、聖パウロが伝道旅行に出たエーゲ海を航海し、使徒言行録や使徒書簡で知られるギリシャ各地を訪れる船の旅となりました。<人々>今回は57ヶ国から総勢800名以上の人々が参加しました。そのうち108名が各教派からの聖職者、そのうちの15名が司教(大司教、正教の主教を含む)、1人が枢機卿でした。前回のトルコ巡礼では約500名でしたので、聖霊の呼びかけに応える人々がますます増えてきていることを実感します。参加した教派はカトリック(東方典礼カトリック諸派を含む)、ギリシャ正教、ロシア正教、アルメニア正教、シリア正教、エチオピア正教、コプト正教、復古カトリック教会、聖公会、ルター派、福音派など合わせて16教派。仏教徒やヒンドゥー教徒もいました。日本からの参加者は22名、ドイツ在住の日本人の方が7名、ポーランドからのユリアン神父を合わせて、日本人のグループは29名となりました。<巡礼の目的>「エイジアン・パール(エーゲ海の真珠)」と名付けられた贅沢な遊覧船、エーゲ海とその上に浮かぶ島々の美しい景色、素晴らしい気候に迎えられ、私たちは日常から退避(Retreat)して霊的な活力を得ました。いえ、この旅はバカンス旅行でも、観光としての聖地巡りでもありません。この旅は私たち全教会に与えられた最も重要な使命、一致を成し遂げるための大切な仕事の一つなのです。私たちは二年に一度こうした巡礼の機会を持ちますが、それにはいくつかの理由があります。第一には、神がそれをお望みになったからです。