Full-Count野球の「知りたい」がここに。レジェンドOBたちが語る特別LIVE突然の出来事に言葉が出なかった。エンゼルスは5日(日本時間6日)の本拠地・レンジャーズ戦で今季初のサヨナラ勝ち。歓喜に沸くロッカールームでの取材中に突然話しかけられた。「おめでとうございます」いきなり渡されたのは、封のついた100万円の札束。最初は何が起きたか分からず、動揺してキョロキョロと周りを見回してしまった。「本物だと思いました?」。ここでようやく我に返った。中身は完全なメモ帳だった。両手の手汗だけは止まらなかった。25歳の新人記者にとって、この日が初めてのメジャー取材。試合前のロッカールームで挨拶することができた。3月のワールド・ベースボール・クラシック(WBC)では直接取材する機会はほとんどなく、この日が実質初対面だった。先輩記者に紹介してもらい、緊張しながらの挨拶。名刺を差し出すと緊張が全身に走った。「よろしくお願いいたします」。3歳年下の記者に対しても丁寧な敬語だったのは覚えている。メジャーを代表するスーパースターだが、聞いていた真摯な取材対応を感じることができた。試合では今季2度目の5打数無安打で、連続試合安打「7」で止まった。関係者を笑わせていた。メジャー取材1日目で、まだ右も左も分からないが、なぜ世界中から愛されるのかが少し分かった気がした。