minutes数年ぶりに足を踏み入れた野比家は、昔とは違う、どこか余所余所しい匂いがした。頭に白いものが目立つようになった彼の母が、力のない声で私を和室へと案内してくれた。して彼の母と向き合って座ると、私の胸は懐かしさでぎゅっと締め付けられるようだった。あの頃の、楽しかった思い出が頭を駆け巡る。テレビを見ながら眠ってしまった彼を尻目に、二人でガールズトークに花を咲かせたのもこの和室だ。そんな時、彼の母は決まって「息子には内緒ね」と舌を見せながら、隠しておいた高級菓子を私に出してくれたものである。彼の母には、一時期とてもよくしてもらっていた。のびママ「今日は悪いわね、しずかちゃん。一方的にやって来たのは私のほうなのに、彼の母はひどく卑屈な言い方をした。以前なら、こんな言い方しなかった。数年で、人はここまで変われるものだろうか。野比家の状況を考えると、わからないでもない。彼の母は、この数年の間にあらゆる限りの暴言、罵詈雑言を浴びせられ、世間から好奇と悪意の眼差しを受けたのだ。それはきっと、私には想像もつかないほどの長い長い地獄の日々。それでもこうして生活を保っているのだから、やはり女性はタフだというのは本当だろう。彼の父は早い段階から精神を病み、自己の暗い世界へと逃避してしまったと聞く。しずか「おばさん、そんなこと言わないでください。結局私はおばさんの娘にはなれなかったけど、今でもおばさん達のことは大切に思っているんですよ。他人行儀の言い方はよして」のびママ「...ありがとう。彼の母が気休めの言葉など求めていないことは、その様子から見てとれた。人間は生きてる限り、前に進まなければならない。私は決心して、本題に入った。私は了解を得て、野比家の階段を上がった。襖を開けると、そこに広がる懐かしい光景に、涙が溢れそうになった。今は泣いている暇などない。私は早速、彼の使っていた机に歩み寄った。