東北楽天ゴールデンイーグルス・田中将大投手の〝案の定〟な報告が、野球ファンから失笑を買っている。田中は若手時代から多くの代表入りを経験してきたが、1月26日に正式発表されたWBCの選抜メンバーに、その名前はなかった。選考漏れの連絡が直接あったことを明かしていた。「田中はかねてから代表入りを熱望しており、昨年10月には《出場したいです!》とツイート、その後も公の場で『チームの駒としてどこでもやる気持ちでいる』と語るなどやる気をアピールしていました。現実は残酷で、34歳の衰えたベテランは〝侍〟ではなく〝落ち武者〟になってしまいました」(週刊誌記者)栗山監督直々の落選報告を残念そうに語った田中だが、ネット上には《リーグ最多失点最多敗の選手が選ばれるわけない》《打ち込まれたら不貞腐れるからな》《10年前ならまだしもNPBで防御率規定ワースト2位の選手とかどこで使うんだよ》《やる気だけはある退職直前のおじちゃんの扱い》など、落選は当然だとする意見が殺到。ほんま気の利く奴やわ》《わざわざ一報くれてやる意味がわからん》《こういう連絡すること考えたらなんか栗山適任よな》など、自ら報告した栗山監督の気遣いを称賛する声が相次いでいる。「田中はとうに旬を過ぎたロートル選手で、ボールのキレもコントロールも、全盛期からは程遠い有様。これは、リーグ最多12敗という昨年の数字が物語っていますし、世界一を狙う実力主義の大会では、落選も当然でしょう」(前出・記者)とまいじつは報じた。