古くから大陸交通の玄関口として開けてきた大阪は、それこそ"なにわ"の昔から日本の産業文化の中心であり、様々な国々の物産が集散する「天下の台所」としてその繁栄を誇り、いわゆる「大大阪」という時代を築きました。大阪の商人たちはその豊かな経済力を背景に独特な上方文化の花をさかせたのです。その奔放なパワーは大きな力にも屈しない、独自の目線を持つジャーナリズムを大阪に生み出しました。筆誅を加え、詐欺広告やゆすりを告発するなど、痛烈過激の記事を風刺画入りで満載したため、庶民の人気を集め、最盛期には8万部を発行したとか。いうことも私自身よく知らず、堂山町にある小さなギャラリー「ワイアートギャラリー」の前を通り過ぎようとしたとき、目にとまった一枚の絵。その絵に惹かれてギャラリーの中に入ると、様々な絵葉書が展示してある。その愉快さ、豪胆さ、繊細さ、可愛さ、そして、モダンな色使いとなんとない色気。黄ばんだ和紙から醸す雰囲気がなんとも魅力的。それは、新聞の販売促進を目的に、1907年(明治40年5月)から1909年(明治42年6月)まで、切り離せば30枚の絵葉書になる別冊を26集発刊したものの中のものだそうだ。合計780枚の郵便はがきは明治の風俗をユーモラスに表現し、多いに人気を博したそうです。作者は判明しないものも多いのですが、海外でも人気となり、ボストン美術館に629点所蔵されているそうです。私は、額入りなのにお値段もリーズナブルなので、思い切って10作品かうことにしました。今回の作品群は1908年と記されてあるので、110年前(明治41年)のものです。時代を感じさせる可愛い子供たちの年賀状。兵隊さんが日章旗を持って行進しているのもある。家族の元旦を祝う風景。一人一人が黒塗りのお膳の前に晴れ着を着て座る姿は清々しい。オ正月」とはがきの隅に書いてあり、お母さんも黒紋付で屠蘇の用意をしているよう。「ハレ」の日と「ケ」の日がくっきりと分けられて暮らしていた時代。正月の「ハレ」の日は特別に家の隅々まで掃き清めて、新しい年の祝いを心から喜び、歳神様を家にお迎えするめでたい日なのです。家族総出で準備してきた縁起もののご馳走を詰めた重箱を開けるときのうれしさは私の幼い頃も同じで、家族みんながワクワクしていたのを思い出します。はがきのお膳のお皿には何がのっているのかしら。私は大の卵好きなので、「伊達巻」が大好き。伊達政宗が江戸入城するときに、綿入れの派手な着物を着、帯も太くぐるぐる巻いている様子から、派手な卵焼きという意味でそう呼ばれました。その頃砂糖も卵も大変高価だったので、たいそうなご馳走です。台所ですり鉢に卵と魚の白身を入れて、時間をかけてすり合わせていましたが、今はフードプロセッサーやオーブンがありますから、最も簡単にできるご馳走となりました。若い女中さんがガス灯のに火をつける様子が、ガス灯のガラスをちよっと足に挟んで、何とも言えず可愛らしさとその無心な様子があたりの暗さや季節を感じさせる。優美な色合い、華やかな構図。着物の絵柄のような美しさ。お雛様のときに、飾ろうと思って購入。痩せたカマキリが大輪の荷車に向かって大声をあげて、威嚇しているとは、時々私もこの心境のときがある。カマキリの心情がわかるわぁ。中国の故事にあるそうです。何と言っても、この大胆な構図、目を引く「赤」の力強さ。夕暮れのかわ風がそよぐ岸に浮かぶ船に、ほっそりとした夏の着物姿の女人。