駅前で長門と最後に会話を交わした直後。長門のマンション、708号室前。エレベーターホールの方からあのときと同じ、見慣れた人影が現れた。二年数ヶ月ぶりに会う長門。長門はあの時と同じ、驚きの色を浮かべた表情で俺を見ていた。「久しぶりだな、長門。以前と同じやりとりをし、俺はリビングに通された。俺は単刀直入に今までの経緯を話した。その原因が解らなかったこと。長門の力を借りるために、俺は既に一度この時代に来ていて、当時の長門に会っていたこと。「お前の今の気持ちは解ってる。言うが、自分を消したいなんて二度と思うんじゃないぞ。長門はあのときと同じように、目を閉じ静かに肯いた。ハルヒに仕掛けた時限装置が原因だということ。長門が、ハルヒの力を利用した情報統合思念体の抹消を提案し、第二の情報爆発に向かったこと。そこで情報統合思念体の統括者である老人に発見され、長門は消滅し、歴史を塗り替えられてしまったこと。「そのわたしの判断は適切。「ありがとよ......長門。本当に感謝してる」そして、老人により塗り替えられた歴史を、俺が二年かけて元の歴史に戻した。歴史の修正を全て終えて、今こうして再び長門に会いに来た。「わかっているのは、あなたが高校にいたあなたの異時間同位体であること、そして情報統合思念体に敵意を持っていること。情報統合思念体は、あなたは朝倉涼子によって殺害されたと認識されている。「わたしはあなたの生存を確信していた。それを知るのはわたしだけ。他のインタフェース端末では知ることは出来ない。久しぶりに聞く長門の簡潔すぎる回答だった。俺には意味が解らない。長門は唇の中央を極々僅かに歪めながら解説してくれた。見る表情かもしれない。俺が過去に鶴屋さんと図書館に行ったとき、俺は鶴屋さんに長門との思い出を話した。その鶴屋さんの記憶を読んだ長門は、それが自分のことだと理解した。その後の鶴屋さんの記憶から、離れで朝倉に刺された俺が蘇生したという事実を知ったのだという。長門は俺の目を見据えて言った。俺と長門はあらためて作戦を練り直した。「以前のわたしはおそらくそうならないように努力したはず。結果的に統括者は現れた。「前と同じことを繰り返すことは避けなくてはならない。前の歴史との違いは今のあなたが前の歴史を知っていること。統括者が現れればあなたの記憶を読まれてしまう。「統括者の情報処理能力はおそらくわたしの数万倍のスピード。外的措置による防御は不能。わたしの記憶はメモリ空間の暗号化でしばらくの間防御可能。統括者ってのはそんなとんでもない奴だったのか。「おそらく前回と同じ方法、すなわち涼宮ハルヒの能力を利用した情報統合思念体の消滅は不可能」ここまで来て俺は諦めなくちゃならないのか?だが俺は朝比奈さんの言葉を信じる。ハルヒは必ず復活する。そのための切り札はこれしかないはずだ。俺は懐からオーパーツを取り出した。「お前が鶴屋さんの記憶を読んだならこれは知っているな。俺はこれで命を救われたらしい。長門に促され、オーパーツを手渡した。長門はオーパーツ表面の紋様をひとしきり眺め、前に俺がしたようにそれを握りしめた。次の瞬間、長門の掌がわずかに開かれ、オーパーツが転がり落ちた。長門はオーパーツを拾い上げた。発見されなかったのは、オーパーツの機能だったのか。「さらにこれは情報統合思念体に膨大な影響を及ぼすもの」やはりこいつが鍵になっているのか。「それ以上詳しくは話せない。あなたがそれを知れば、その記憶から統括者に内容が知れる。「お前がそういうなら、俺はお前を信じるさ」いつだってそうだ。俺が長門を信じなかったことなんて一度もない。失敗すれば、おそらく二度と涼宮ハルヒを蘇らせる機会は訪れない。「あなたには三つの選択肢がある」また選択か。「一つ目は、涼宮ハルヒの復活をあきらめ、涼宮ハルヒの能力を利用してTPDDと一部の記憶を放棄し、元の時空に戻り元の生活を送ること。「二つ目は、やはり涼宮ハルヒの復活をあきらめ、今の生活を続けること。「三つ目は、このまま涼宮ハルヒを復活させる道を歩むこと。これには多大なリスクを伴う。失敗した場合、あなたとわたしは消滅し涼宮ハルヒも復活しない。成功すれば涼宮ハルヒは復活するが、それによってあたなは大きな代償を負わなければならない」つまりこのまま情報統合思念体に見つからないように細々と暮らすか、全てを捨てて元の生活に戻るか、危険を冒し代償を覚悟してでもハルヒを救うか、ということか。俺は既に答えを決めてここに来ているんだ。長門は真っ直ぐな視線を俺に送り、そしてゆっくりと首を傾けた。