ことばの発展進化の必然として、自ずとそうなったのかな。それとも誰かが、もしくは社会が、意図してそうしたのかな。ぼくには、高いが「優」で低いが「劣」、または上が「偉く」て下が「賤しい」という価値づけで関係がほぼ固定化されているようにおもえるのだけど、でも、それはなぜなのだろう。何がその価値付けの〈起源〉だったのだろう。ああ、例えば「大人のアイレベルと、子どものアイレベル」の物理的高低差と二者の力関係といったあたりが一番原初的な起源と言えるのかなぁ。この例えがもし本当に「上下」「高低」の付加的な概念付けの起源の一つだとしても、でも、それってほんとに十全に正しい対称関係といえるかな。ぼくにはそうは思えないな。昨日今日札幌でやった絵本作りWSの場ですら、ぼくよりアイレベルも身体の重心も空間的に低いところにあるあの〈小さな人たち〉、ぼくより〈背が低い人たち〉は、絵本作りにおいて、明らかにぼくよりも優れたひらめき、貴い輝きを放っていたぞ。森での「生命」を考えてみよう。「下」で「低」ところのほうが間違いなく生命は密で分厚いではないか。地表付近を「最低」とするならば、生の総量や活力たるや、「最低レベル帯」こそ「最強」よ。いわずもがな、「上」や「高」に行くほど、「生」は空疎だぞ。(ただし「疎で薄い」からすなわち「弱」で「賤」であると言いたいわけでもない)うーん......どうなんだ、上=優、下=劣っていう、我々の言語作法に染み付いてしまった「考え方の常識」は。そもそも「重力」じゃんか、上下・高低に圧倒的な影響を及ぼしている、というか、それを決めている〈張本人〉は。下ってなに?」って聞いてみたい。......と、まあいろいろ考えるうちに、さらに、ふと思ったぞ。「ああこれ、やっぱり気持ち悪いな......とても心地が悪いな......」と思えて仕方がない。それが、ぼくが生きる「いま・ここ」へ至る歴史において〈伝統的常識〉とされていようとも。何なんだろう、その上下高低を決めている根拠、価値付けの〈起源〉、つまり〈そこにはたらいている重力〉は。どこから来る、そしてどこから来た、その〈重力〉。ほんとにその〈重力〉に身を任せてしまって、両手バンザイしてしまっていて、いいのか。ぼくは、自分にまつわる上下高低あり方を決める外部要因としては、地球の重力と、あとは月の引力くらいでもう十分、と思う。地球の重力と月の引力の影響のみにおいて連綿と生命の歴史を重ねてきたであろう森の有象無象のいきものたちの、あの圧倒的な「最底辺ほど分厚い」ってやり方の方にこそ信頼をおきつつ、いきものとしての「いま」を生きたい、と思う。さっきNHKスペシャルを見て、ふとそう思ったので、書きました。あすも低いところで、密に、楽しく生きようと思います。2021.10.18〜最新ブログ、facebookページで公開中!写真絵本『さくららら』、重版になりました。