(超ひも理論)重力この宇宙の成り立ちを解くカギを握る「重力」の研究は、「第三の黄金時代」を迎えているニュートンの「万有引力の法則」により飛躍を遂げた重力の研究は、アインシュタインの一般相対論によりさらなる発展を遂げた。いま重力理論は、現代物理学のもうひとつの柱である量子力学との融合が試みられている。本書は、「重力は弱い」などの「重力の七不思議」から説き起こし、アインシュタインの相対論やスティーブン・ホーキングの仕事などを解説し、量子力学の基礎にふれ、いま究極の理論となることが期待されている「超弦理論」までを辿る。一般相対論のユニークな解説。アインシュタインが「二次元空間」の住人だったらまず、こう書かれている。「一般相対論では、物体の「質量」も空間を歪め、時間を伸び縮みさせると言います。それらの変化が、物体の運動に影響を与える。それこそが、アインシュタインが解明した重力の仕組みです」。このイメージをうまく掴めるように、著者は「二次元空間」の場合のアインシュタイン理論で説明を続ける。それにより、読者が紙とハサミを使って目で確認しながら理解できるようにしている。そのあとで「三次元空間」との違いを説明する。「ブラックホールの情報問題」を解き明かす超弦理論。その過程で明らかになった「ホログラフィー原理」。重力が消える!?ホーキングが提示した「ブラックホールの情報問題」は、自然科学の基礎である「因果律」を揺るがす問題であり、「もし超弦理論が相対論と量子力学を統一する理論であるならば、この難問への解答を出せるはず」という。超弦理論は、どのようにこの問題を解き明かしたのか。著者らが開発した「トポロジカルな弦理論」も重要な役割を果たしている。この過程で明らかにされた「ホログラフィー原理」によると、空間は「ある種の「幻想」だと言える」という。ひとこと理論の解説だけではなく、登場する科学者や著者自身のエピソードがうまく織り込まれている。著名なホーキングの仕事も、たとえを駆使して丁寧に解説されている。各国で読まれたベストセラー。読み応えのある「超ひも理論(超弦理論)」の一般向け解説書。出版社:岩波書店1978年に刊行され、2015年5月で第30刷のロングセラー。大栗博司の本、どれを読む?素粒子理論、とくに超弦理論(超ひも理論)の専門家であり、世界的に活躍している大栗博司。「やさしくても本格的」な解説が好評。難しいことを丁寧に解説している『ブラックホールは怖くない?』『ブラックホールを飼いならす!』(福江純)をオススメ。生物という〝複雑なもの〟はどのようにして存在するに至ったのか。宇宙の約95パーセントを占める未知なるもの。