名づけて「シューケット・デイ」。シューケットはおばさんにとってドラッグのようなものだ。毎週木曜日にキメなくてはならない。地元のパン屋さんでシューケットを8個買う。8個のシューケットだけ。エクレアやフルーツタルト、パニラスライスなんかをおばさんが持ってくるのを見たことがない。いつも、きめ細かな氷砂糖をまずした小さなお菓子だけを8個持ってくる。(中略)どうして、おばさんはシューケットをすぐに家に持って帰ってテレビを見ながら食べないのか。近所のカフェに行って、そこでバッグから取り出し、ホットチョコレートやライムブロッサムティーとともに食べる手もあるはずだ。いつも壊れやすい宝物のようなお菓子を大事に胸に抱いて、真っ直ぐここに来る。おばさんは前に一度、話してくれたことがあった。「あのね、よそで食べると味が違うの。何度か試してみたけどね。(中略)最高の香りや風味が感じられるのは、やっぱりここしかない。ここでは天にも昇るような美味しさになる。(中略)試したかったのはワッフルだ。小腹がすいた時、よくワッフルを食べる。1階のクレープ屋のワッフルがかなり美味しいのだ。いつもプレーンを買って、カウンターで食べてしまう。ここに帰ってくるまで待ちきれないからだ。ある日、できたての温かいワッフルを持ち帰って、個室の1つに入って食べてみたことがある。それでわかったのは、おばさんがまったく間違っているわけではないということ。私のワッフルが、私のタイルの中だと何か別のもっと崇高なものへと変化する。それより美味しいワッフルを食べたことがあるかどうか、思い出せなかった。おばさんがシューケットについて話し始めると、もう止められない。「クリームをひけらかすような、あの傲慢なケーキたちとは比べものにならない。あのマジパンに包まれた、もったいぶったようなビスケットたちともまったく違う。自分の装飾の重みで崩れてしまうようなお菓子とはわけが違うのよ」おばさんは怒ったように言う。「シューケットは最もシンプルなペストリー、絵画で言えばミニマリズムのような!」少しでも聞く耳を持った人間に彼女はそう教える。「人の目をくらますような飾りは何もない。真っ裸で私たちの前に現れる。まとっているものといえば、わずかな白い結晶だけ。ありのままの姿を見せてくれる。甘みだけ、他にはなんの気取りもない。何より食べやすい」ああ、あなたにもおばさんの話を聞かせてあげたい。(中略)便座の蓋に置いた柔らかいクッションに楽に腰掛け、彼女はたっぷり20分近くもかけて、大切に持ってきたお菓子を一つひとつ貪るようにして食べていく。口蓋と舌のあいだでペストリーを押し潰すと、中に閉じ込められていたバニラ風味のついた香りが解放され、彼女の味蕾を刺激する。(中略)シューケットを一気に8個も食べてしまうなんて、正真正銘のジャンキーとしか言いようがない。婦人たちはそれぞれに、自分だけのシュー皮のレシピを思い出したようだ。自分だけが知っている裏わざを互いに教え合っていた。卵の数はいくつか、バターの量はどのくらいで、どのケーキノズルを使うのがいいか、など。糖尿病になりやすい日本の食習慣...。この本で初めて見た漢字表記。活字があって...2022-02-24富士日記(17)大岡さんち通い山小屋ご近所の大岡昇平さん宅の在宅を確認してはちょいちょい...2022-02-02富士日記(4)敗戦記念日8月15日を正確に「敗戦記念日」と言っている。