芸能人はイメージが命だ。影響力のある芸能人ほど......売れている芸能人ほど、事務所のガードは堅いものだ。「芸能人に拘(こだわ)らなくても大丈夫です。過去の経験で言うと、人気の芸能人が推薦した小説が必ずしも売れるわけではないですからね。読者は、本当に『阿鼻叫喚』が好きで推しているかどうかを敏感に察知します。日向の言葉に、磯川が大きく頷いた。「ご理解頂けてよかったです。人気タレントに推薦を依頼さえすれば、必ず本が売れると思い込んでいる作家さんも多いですから。書評家の推薦の線で動きます。「いえ、書評家という存在自体、最近知りましたから。磯川さんにお任せします。日向は遠慮がちに切り出した。磯川から三日前に、著者近影に使う写真を頼まれていたのだ。「ビジュアルがこのガングロ金髪ですから、読者が引いてしまわないように自主規制です。日向は冗談めかして言ったが、本気だった。「僕は逆に個性的で面白いと思いますけどね。日向は意味深な口調で言った。「ほかに、理由があるのですか?」なにかを察した磯川が、間髪(かんはつ)をいれずに訊ねてきた。「デビュー前にこんなことを言うのはおこがましいのですが、ゆくゆくは恋愛小説や動物小説を書きたいと思っているんです。日向は自嘲的(じちょうてき)に言った。デビュー作がたまたま暗黒小説だっただけの話で、日向はノワール作家になるつもりはなかった。それはまた、物凄(ものすご)いギャップですね。