ページで拡大画像がご覧いただけます。高知3―2大阪・履正社)同点の四回裏2死。相手打者に1ボール、2ストライクの場面で、履正社のエース左腕の福田幸之介投手(3年)は、坂根葉矢斗捕手(3年)が出した外角直球のサインに首を振った。思い切り腕を振って三振を奪い、ベンチに戻りながら笑顔を見せた。福田投手にとって、背中に付けたエースの証し「背番号1」は特別な数字だ。層の厚い履正社の投手陣は、福田投手のほかにも、左腕の増田壮投手(3年)、右腕の今仲巧投手(3年)ら好投手がそろう。3人は入学直後から、エースの座を競い合ってきた。福田投手以外の2人が1年生の夏の大阪大会からベンチ入りしたのに対し、福田投手がベンチ入りしたのは1年生の秋から。「何で俺だけ入れへんのやろ」と思い悩んだ。昨夏の大阪大会では肩を痛め、ベンチには入ったがサポート役に徹した。そんな時、母寿子さん(43)の言葉が支えになった。「心を折らずに今頑張れたら、けがが治った後にもっと頑張れる」けがを乗り越え苦しい練習に耐えた。2月初旬の履正社のグラウンド。選抜大会に向けたメンバー発表で、多田晃監督から「背番号1」を渡すと告げられた。本当にうれしい」と、喜びをかみしめた。甲子園の初戦では、序盤に緊張からボールが高めに浮いた。要所では臆することなく直球を投げ込み、七回まで相手打線を無安打に抑え込んだ。好機を生かした高知に競り負けた。九回表、履正社の最後の打者が打ち取られたとき、福田投手は悔しさで涙した。「スタミナと制球力を磨きたい。チーム全体で競争し、レベルアップしていきたい」。夏への決意を新たにし、球場を後にした。一覧へピックアップ高校野球の1年の流れが一目でわかる!年間スケジュールをチェック!斎藤佑樹「未来へのメッセージ」の特集ページはこちらイチローさんは高校球児に一流の技術をどのように伝えているのか。リンク許諾番号:9016200058Y45039FacebooktwitterLine利用規約お問い合わせ・ヘルプバーチャル高校野球に掲載の記事・写真・動画の無断転載を禁じます。すべての内容は日本の著作権法並びに国際条約により保護されています。reserved.このページの先頭へ。