日刊スゴい人!世の中を代表する、成功者などのスゴい人を毎日紹介します。取材:只石昌幸FacebookTwitterここ数年、食事メニューを一切置かず、コーヒーだけを提供するカフェが増えている。その火付け役となった本日登場するスゴい人の店は、裏路地の奥の奥にあるのに連日、数百人の来店があとを絶たないという。彼は、2008年シアトルで行われたラテアート世界大会において、アジア人初の世界チャンピオンになった。pourという、ピンや楊枝などの器具を使わずスチームしたミルクをエスプレッソに注ぐだけでカップにアートを描く手法だ。この手法は、器具を使って後書きする方法よりもより高度な技術が要求されるが、泡が新鮮で、美しさと技術レベルが比例する技法と言われる。大学生の時、旅行先のアメリカのスーパーマーケットで見た莫大な商品群に完全にやられました。この衝撃が忘れられず、輸入食料品を扱っていた紀伊國屋スーパーへ就職を決めました。入社後、任されたのはチーズ。チーズにのめり込み、フランスから、フランスチーズを普及させた人に贈られる勲章を授与されました。昔から、凝り性なんでしょうね。これがきっかけで大手乳業メーカーに転職しましたが、30歳の時、もっと英語や海外のビジネスを学びたくて退職しました。仕事も楽しく給料も良かったので、周りには大反対されました。妻にも背中を押してもらい、シアトルに1年間留学しました。シアトルで、僕が学校の宿題をする場所は決まってスターバックスでした。ある雨の日、傘も無くどうしようもなくて飛び込んだカフェでTシャツに短パン、全身にびっちりタトゥーの入ったバリスタがコーヒーを入れているのを見て衝撃を受けました。衝撃だったのは、そんな風貌の彼が作っているラテアートを見た時でした。「なんじゃこれは!!!」ココアパウダーやピンを一切使わずに、ミルクを流し込むだけでどんどん描かれていくラテアート。これが、僕の人生を変えました。僕は翌日からこの店の常連となり、頼み込んでバイトまでさせてもらいました。帰国しても、毎日ラテアートの練習をしました。シアトルでラテアートの世界大会があると聞いて挑戦しましたが、全く通用しませんでした。実は、僕が大会に出場しているときに父が亡くなっていたのです。それを知ったのは帰国後でした。大会に挑戦する僕を気遣い、家族が帰国するまでは言わないでいてくれたのです。僕はこれほど周りの人に支えられ、応援されているのに、優勝どころか入賞も出来ず、父親の墓前に手ぶらで帰ってきた自分が悔しくて、悔しくて...完全に目が覚めました。翌年の大会前の練習では、使用する牛乳の量が1日100本分を超えていました。風呂に入っても、湯船のお湯で練習していましたね。2008年にアメリカのシアトルで行われた世界大会に出場し、「FreePourラテ・アート・ワールドチャンピオン」になることができたのです。不安や恐怖って、練習で消せます。消えない不安はただ練習量が足りないだけだと思うので、不安が消えるまでひたすら練習しまくります。僕の夢は、日本人にしか表現できないコーヒーの世界観をアメリカに逆輸入すること。これからも、ハンドメイドのコーヒーを通じてたくさんの方々にコーヒーカルチャーを伝えたいと思っています。COMPANYhttp://streamercoffee.com/◆澤田洋史さん監修メルセデスベンツカフェ“CONNECTION”http://www.mercedes-benz-connection.com※上記サイトは、一部携帯では見られない可能性があります。過去10年にわたり約2000人に及ぶ、日本のスゴい人!を紹介してきました。令和の時代を迎え、IT技術の進歩により世界がもっと近くに感じられる今日、日本のスゴい!を世界へ伝えるメディアです。