Mansfield「神はアブラハムやその子孫に世界を受け継がせることを約束されたが、その約束は、律法に基づいてではなく、信仰による義に基づいてなされたのである」(ロ-マ書4:13)。神が私をこの世界の世継ぎと約束してくださった。これは限りない広大な約束をあらわす言葉です。時々それは夢想家のうわ言だ、気違いの空言だと私に恥じをかかせます。私はこの世界の世継ぎとなるであろうと意気強く強弁するけれども、実際今はその約束の何も得ていないのです。この世の多くの約束がそのようです。危急な時に助けてくれると公言する親しい友達も必要な時には捨てて顧みないし、政治家は選挙の前には素晴らしい政策を公約するが当選したらその公約は皆破るってしまう傾向があります。戦時、政府は兵士達によりよい厚生を約束しますが、平和になれば彼等の要求を黙殺してしまうのです。現代の科学もまた人類の飢餓よりの解放を約束しますが、第三の世界の多くの人は夜毎に飢えた腹を抱えて寝所に入ります。多くのキリスト教.聖職者達が彼らの会衆に「天の霊魂界」と言うのを約束しますが、その約束を証すことが全然出来ないのです。それは私達の体の贖いが必要でないと言うことであって、人間が嫌っている死の問題を避けて、作り話の霊魂世界を紹介するに過ぎないのです。それは漠然たる架空の所で、若しも、宇宙に流離う体のない無形の状態のいわゆる魂があるとすれば、それはとても退屈でしょう。人間が死んでその体は墓で腐つてしまい、唯無形な状態で何処かに居るのだとすれば、その人生は何の味も、楽しみも、幸福もない無意味なものでしょう。そもそも聖書にはそんな約束は全然ないのです。霊魂不滅と言うのを論じたことがないのです。人間にはただ生と死があり、この両者は永遠であり、永遠の生と永遠の死亡たけがあると話しています。この二者択一の問題は、私達が体を持って住み生きているこの地上で決定されると教えています。エホバの神は永遠に生きる肉体的復活と、永遠な世継ぎの素晴らしい望みを私達の前に設けられているのです。考古学者、L.Woolley氏によつて発掘された、カルデア.ウル市の遺跡:神はアブラハムに、「そこから出て私が示す地に行きなさい」と言われました。彼は神のその言葉に従たがい故郷を出て、神が示した地.カナンに入ることになりました。「この朽ちるものは必ず朽ちないものを着、この死ぬものは必ず死なないものを着る時」(コリント前書15:53)、人間は死と墓を負かした勝利者になるのであります。イエス.キリストの復活は、その信者達の望みの原型であるのです。「若し私達が、彼に結び付いてその死の様に等しくなるなら、更に、彼の復活の様にも等しくなるであろう」(ローマ書6:5)。「最初はキリスト、次ぎに、キリスト来臨に際してキリストに属する者達であります」(コリント前書15:23)。「私達の卑しい体を、御自身の栄光の体と同じ形に変えて下さるであろう」(ピリピ書3:21)。神がすべての人々に約束して下さったことは、即ち、アブラハムに約束して下さったそのことであります。それは将来この世界の世継ぎになるとの約束であります。その世継ぎになるにはいくらかの条件があります。その条件を教えしましよう。信者の手本となつたアブラハムそれでは、アブラハムはいっつたいどんな人物だったのでしょうか?聖書に幾百遍も引用された信心深い人アブラハムは神の目的を果たしたとても重要な人です。実際、彼に対する神の約束を知らなければ聖書を正しく理解しているとは言えないのです。彼に関して、聖書は次のように記録しています。「彼は、神の約束を不信仰のゆえに疑うようなことはせず、かえって信仰によって強められ、栄光を神に帰し、神はその約束されたことを、また成就することが出来ると確信した。彼は義と認められたのである。義と認められたと書いてあるのは、アブラハムのためだけではなく、私達のためでもあって、私達の主イエスを死人の中から蘇らせた方を信ずる私達も、義と認められるのです」(ロ-マ書4:20ー24)。アブラハムは神を信じ、その信仰は強められ、神を賛美しました。彼の信仰の手本は、永遠の生命を渇望する信者すべてが追求しなければならないものです。彼の信仰の過程を研究するによって、神がどういう人を願っているかを知るでしょう。L.Woolley氏が、大英博物館の依頼で、ユーフラテス川の丘に設立されていたその古代都市の遺跡を発屈する迄はこの世に全く知られていなかったのです。その廃墟は既に百年も前に発見されましたが、詳しいことは知られなかったのです。そこは永い年月が流れる間、砂漠の砂に覆われて原型を留めていない大きな土盛りとなっていました。Woolley氏がその積もっていた土盛りを発堀してその廃墟を持ち出して、昔の華やかな高度の文化都市が現れました。ある人が言う如く、アブラハムは未開の無知な遊牧民ではなく、高度の文明社会の一員であったことが明らかにされました。ウルはその全盛期にはカルデアの文化.学問の中心地でありました。各分野にわたる数千冊の蔵書を備えていた図書館が発堀されました。その都市に関して歴史家達はそれが過去の廃墟の上に再建されていたものであると言っています。Woolley氏は述べました。彼はその都市は月の神を崇拝していた国の首都であって、政権は王族が握っていて、更にその隣の都市も支配していたと言いました。それ以前まではウルの存在自体が憶測に過ぎないものでした。今はそれが全く疑う事が出来ないことになりました。その発堀によって、聖書の中で最も重要な人物であるアブラハムの生涯は事実と証明されました。この数多くの証拠からアブラハムが偶像崇拝の環境で成長したことが確かめられました。彼はもと作り話の神を礼拝していましたが、後はその神の礼拝を拒み真の神エホバを拝むようになりました。アブラハムに因って造り上げた国.イスラエルに対して次の様に言っています。「そしてヨシュアはすべての民に言った、イスラエルの神、主は、あなた方の先祖達、即ちアブラハムの父、ナホルの父テラは、昔、ユーフラテス川の向こうに住み、皆、他の神々を仕えていたが、私は、あなたがたの先祖アブラハムを、川の向こうから連れ出して、カナンの全地を導き通り、その子孫を増した」(ヨシュア記24:2、3)。とうして神はそのような環境からアブラハムを呼び出したのでしょうか。神はどの人よりも彼にこの栄誉を与えようと選んだのでしょうか。神は彼が生涯を貫いて神の目的を形作る資質を持っていることを分かっていました。後、それと同じ様に、神はクリスチヤンの大虐殺者であり、高い道義の人だったパウロの心にもそのようなものがあるのを探し出しました。彼はキリスト教に改宗した後、その以前真理に逆って注いでいた情熱を逆にその真理守護に注ぎました。このような神の呼び出しは、アブラハムに偶像崇拝の故郷を捨てて、真理を追い求めるようにさせました。彼は父テラ、兄ナホル、甥ロト、彼の妻サラと共にカルデア.ウルを離れて、ペルシャ湾から小アジア迄、600マイルの道程のユーラテス川に接しているキヤラバン隊商のルートに沿って西北の方に進み、遂にハラン市に到着しました。アブラハムの人生岐路アブラハムの生涯で彼が留った所の名称はすべて意義があります。その名称は皆アブラハムの生涯に起こった記事を打ち明かし、例証しています。神が受け入れる礼拝者のタイプであるアブラハムの信仰を説明しています。カルデア.ウルはカルデアの光と言う意味で、「光と知識」は聖書では同義語ですから、アブラハムがカルデア.ウルを離れたのは、そこの知識文化に背中を向けたことを意味しています。それと同じく今もエホバの神は信者達が現代の哲学.宗教に背中を向けることを要求しています。アブラハムは真の神が受け入れる礼拝を上げようとすれば、そこを離れなければなかったのです。結局彼はそこを立ち去りました。ハランとは「道」或は「啓蒙」と言う意味で、人が行かなければならない道を照らすと言う意味です。実際、当時のハランは隊商達のルートのターミナルであって、多くの分れ道がある十字路が東西に走っていました。そこはアブラハムの生涯に於いてとても大きい意味を持つ霊的分岐道が有った所でした。テラの家族は指し示す所に行きなさいと言う神の示しを受けてカルデアを立ちました(創世記12:7;使徒行伝7:2参考)。それは部分的従順でありました。彼らはある程度光に従って行きましたが問題が起こったのです。それはそのまま続けて進むべきかと言うことでもありました。彼らがもっと前進するには信仰と勇気が必要でした。ハランはバビロニアの前しょう地点であって、神が命じたカナンの地に入るにはユーフラテス川を渡らなけばなりませんでした。そこに行く事は、彼らに安全であり、極めて親しい人達が住んでいる故郷を捨てて、何の保証もない、未知の不確定なことに挑戦する事でありました。彼らはハランに留りました。そこでどんなことが起こったかはなにも記されていません。その前進に対する抵抗があったようです。その間に一行の中の年老いた父親テラが死んでしまいました。アブラハムはもう一度神の示しを聞くことになりました。「あなたは生まれた故郷、父の家を離れて、私が示す地に行きなさい」(創世記12:1)。その「父の家と親戚達を離れなさい」というお召しには、その家族の一部が、故郷と同族を離れて、ユーフラテス川を渡って神が示す地に行けと言う指示に逆らったことを暗示しています。旧約聖書のヘブライ語ではその示しの緊急性を強調してその句を命令形にしています。それはアブラハムに逆らってそこに留まろうとした家族達の意志にかかわらず、彼自身で決行しなさいと言う意味があります。「私はあなたが大いなる国民とし、あなたを祝福し、あなたの名を大きくしよう。あなたは祝福の基となるであろう。あなたを祝福する者を私は祝福し、あなたを呪う者を私は呪う。地上の凡ての氏族は、あなたによって祝福される」(創世記12:2、3)。読者はパウロのその言葉を深く吟味して下さい。神がアブラハムに約束した事を理解していないということは、神の救いの福音を分かっていないと言うことです。その約束は神が人類を死から救う方策を示しています。この福音を受け入れ信ずる人達に死者の中から復活して永遠の生命を得る道が開かれています(ペテロ后書1:4;コリント前書15:1ー2)。その約束はまた私達を強く鼓舞する事があります。今日その約束が次第に成就しつつあるのを誰も確実に立証することが出来るのです。アブラハムに約束した神の示しを要約すれば次のようです。祝福の基となるようにする」。3.相互的約束:「あなた祝福する者を祝福し、あなたを呪う者を私は呪う」。4.国際的約束:「地上の氏族は凡て、あなたに因って祝福される」。実は今日このアブラハムの約束は何も完全に成就していないのです。アブラハムの子孫イスラエルは偉大な国家に成ったことがなく、彼自身は死んでしまい、彼を祝福する者もなく、また国家間には敵対と暴力が絶えず、人類全体は祝福よりはむしろ呪いの状態であります。それでも私はその約束は信頼すべきものがあると論証することが出来ます。その約束の一部が既に成就されているからです。私は読者がその約束に関する事を研究して、それが聖書の謎を解く素晴らしい鍵であることを分かるように願っています。国家的約束に対して考えてみましょう。イスラエルの国民、ユダヤ人達はアブラハムの子孫であります。彼らの波瀾に満ちた永い歴史の中でアブラハムにして下さったその約束は何も実現されたことがありません。彼らは決して偉大な国家に発展したことがないのです。ダビテとソロモン王の時代に、いく年か栄えある国となったことがありますが、それは短命に尽きてしまい、内乱によって国が南北に分裂してしまいました。その後も継続的背反によってエホバの神は彼らを捨て、その警告したように、彼らは世界中に散らされました(申命記28:49ー52、63ー67参考)。そこに幾らかのイスラエル人達が残っていました。驚くべき歴史の現象が起こりました。彼らの国は滅亡し国民殆どが異国中ににまき散らされて住むようになりましたが、彼らは決して他の国民に同化されませんでした。彼らが、中国、アメリカ、或は、ヨーロッパの何処に住んでいてもユダヤ人として残っていたために異邦人達に憎まれました。神の警告のように、彼らは「諸々の国民の中で驚きとなり、ことわざとなり、笑いの草となりました」(申命記287:37)。聖書の予言が事実に成就しました。彼らは住む処でいつも困難に迫られていたし、独裁者ヒットラ-のような者は果たせなかったけれども、その部族を抹殺しよとしました。このような神のお言葉があります。「私はあなたと共にいて、あなたを救う。私はあなたを散らした国々をことごとく滅ぼし尽くす。あなたを滅ぼし尽くすことはしない。私は正しい道に従ってあなたを懲らしめる。罰しないではおかない」(エレミヤ書30:11)。このお言葉と共に、あなたがたを故郷に連れて来、「末の日にあなたがたはこれを悟るのである」と神は宣言しています。その「末の日」である今日、イスラエルは一つの国家です。聖書の予言とアブラハムにした約束と一致して、1948年、ユーエンの宣布よってその国は設立されました。次のお言葉の意味を吟味して下さい。「あなたは彼らに言え。主なる神は、こう言われる、見よ、私はイスラエルの人々を、彼らが行っていた国々から取り出し、四方から彼らを集めて、その地に導き、その地で彼らを一つの民となしてイスラエルの山々に居らせ、一人の王が彼ら全体の王となり、彼らは重ねて二つの国民と成らず、再び二つの国に分かれない」(エゼキエル書37:21-22)。その約束が漸次的に成就しているのに注意して下さい。-その人々が故土に帰って来ました。-その国が復活しました。-ではその王国が設立するでしょう。イスラレエル民族は酷く残忍な迫害にもかかわらず生き延びて来たことを歴史が明かしています。今日一つの国として再建していることを世界が立証しています。ユダヤ人達が彼らの故土に帰り始めたことを知ります。第二次世界大戦後には、それが一つの国として再建したことを目撃しました。第三次世界大戦後には、その王国が設立されるのを見るでしょう。その方は1900年前、彼らが十字架につけたイエス.キリスト様です。彼はユダヤ人の王として生まれ,その王として死にました(マタイ福音書2:2;27:37参照)。彼らはロ-マ帝国のカイゼルを支持して彼らの国王の威厳を拒否しました。彼はエルサレムで帝王として治めるために間もなく帰って来るでしょう。その預言者は次のように預言しています。「エルサレムはエホバのみ位と称えられ、万国の民はここに集まる。エホバの名のもとにエルサレムに集まり、重ねて、頑なに自分の悪い心に従うことはしない」(エレミヤ書3:17)。