レーザー彫刻機だったのです。超強力なレーザー照射装置が、精密に縦横に移動しながら対象の素材を照らします。レーザーに照らされた素材は0.1mmとかの極小サイズで焼け焦げます。私が購入した製品の場合、1200度の焦点温度らしいので、素材によっては蒸発します。この焦げや蒸発したドットによって素材に自由な図形を描き出します。シンプルに焼き印の様な印刷が出来ると考えれば間違いありません。対象の素材とレーザーの強さによっては切り抜きも可能です。レーザー彫刻はインクによる印刷ではなく、焦点を蒸発させて彫刻し、焼け残った部分は炭化します。日光によりインクの色が退色するとかの心配はありません。素材を削り取らない限り、半永久的に残ることになります。レーザーは高熱ですので火事には要注意。レーザーが当たっている場所は小さな炎が上がるので、目を離すのは危険です。レーザー彫刻機自体にも緊急停止ボタンがついているくらい。火災にはほんと注意が必要。レーザー光線が大変強力なので体に当てるのは絶対NG。彫刻中のレーザー光を見るだけで目を傷めます。玄関のご案内用ポップです。もとは紙に印刷したものを板材に張っていたのですが、板に直接刻印したものです。ただの端材ですが、なんか素敵に見える不思議。写真では焦げのせいで少しぼやけて見えるけど、最終的には表面をペーパーかけることでくっきりいい感じに仕上がりました。この板材は高さ50cm、幅20cm程度の大きさで、それなりの大きさの作品です。今回私が購入した製品は最大40cmx40cmのエリアに対応しているので、A3サイズに対応できると思うと結構なものです。レーザー出力が10Wあるそこそこハイパワーの製品を選びました。アルミ程度なら金属板にも彫刻出来る強さなので、いろんな使いみちがありそう。なんかちょっとしたモノを仕入れて刻印して、オリジナルグッズを作って販売なんかも出来ちゃう。店内の掲示物については置き換えしていこうかなぁと思ってます。実際に動かしてみての感想としては、焦げで描くので動作中結構な勢いで煙が上がります。煙対策のために厨房の換気扇下に作業台を作成しています。換気扇下には当たり前ですがガスコンロがあります。作業台はガスコンロにかぶせるような形状にしました。天板には1200度程度じゃ問題無しのステンレス板。レーザーで熱くなるステンレス板を支えるのは不燃材であるケイカル板。1200度ならこの素材のレイヤーで大丈夫でしょう。ここからは、私のブログ定番の少し技術的?なお話を少し。レーザー刻印機はモノクロで描画します。焦げているか、焦げていないか、で表現する。レーザーの強さにより濃淡を多少つけられるみたいけど、思い通りに濃淡をつけられるかは素材の質により変わりそう。木に彫刻する場合、おそらく木目などにより素材の質が均一ではないので、濃淡が思い通りにならない可能性が高い。諧調表現が狙い通りにならないのなら、ディザ(誤差拡散)による濃淡表現の方が無難だろうなぁと思います。諧調分複数のレイヤーを作ってレイヤーごとに複数回刻印することで、刻印の深さなどで表現しても面白いかも...。ビットマップ的な考えで見ていたのですがこれはレーザー刻印機の利用方法としてはむしろ邪道なのかもしれない。調べてみるとレーザー彫刻機というのはどうもGcodeというコマンドベースで動いているという事がわかりました。レーザー停めて、ここまで移動しなさい!レーザー出して、ここまで移動しなさい!みたいな命令の集合により描画をするらしい。仕組みもやってることもまんまプロッターだもんね。レーザー加工機はドット単位の処理よりはラインを描く処理の方が向いているということか。LaserGRBLというソフトで出力してみたのだけど、SVGファイルを読み込めるところからもやっぱりベクターデータの方が相性が良いのでしょう。私が普段デザインに使っているInkScapeとも相性が良い。印刷に関する知識がある方は意外ととっつきやすいかも。InkScapeにはGcode出力用のプラグインもあるくらい。(現時点ではほぼ使い物にならないけど)テキストなんかもラスターで扱うのではなく、パスに変換して出力しても良いみたい。パスはあくまでもラインを描くもの。フォントを表現するにはフォントのアウトラインをなぞるのみとなり、フォントの内部をフィル(埋める)することはできない。いう場合には、ハッチングという技術を使うみたい。ハッチングというのは、アウトラインの内部を適度な間隔のパスで埋めるという事のようです。この間隔を任意に設定することで諧調を表すことも出来そう。これはこれで面白い表現が出来そう。ハッチフィルの機能は、InkScapeの拡張用プラグインがあるけどまだ使い物にならない。プラグインの更新を待つか、別手法でハッチフィルを実現しようかなと模索中。ハッチフィルを使えるようになるまでは、ラスターデータで制作をすることになりそうです。仕方ないので今のところラスターデータを出力していますが、描画範囲を延々往復しながら、描画ポイントだけピリピリっとレーザー照射する、なんとも無駄な動きになります。往年のドットインパクトプリンタを彷彿とさせる動作です。1mmを10往復で描画する、みたいな精度で動くので、5センチメートルの描画でも50往復動くのを待たないといけない。試しにシンプルなベクターデータを出力したらすげー速度であっという間に彫刻を完成させた。目的の場所だけを動きながら常にレーザーONで焼き続けるのだから早くて当然。早くベクターで扱える技術をマスターしたいなぁ。書いてきましたが、このレーザー彫刻機、正直、おもちゃとしてはちょっと高価だったので、償却するためにも有償でレーザー彫刻を受託しようかと思います。レーザー刻印したいものがある方はご相談ください。40cm四方未満のサイズなら、木製の看板なども実現できます。手書きのデザインなども対応できますからご相談ください。私と機械の稼働時間に応じた価格で対応いたします。えんの家はカフェです。ランチでもお茶だけでも。お気軽にご来店くださいね。街道沿いの古民家をセルフリノベーションした飲食店です。ランチにカフェにお気軽にご利用ください。ビーナスライン、美ヶ原の観光前後にもお立ち寄りください。自家製ローストビーフ・ローストポーク・ベーコンはじめ、ジビエ(鹿肉)の提供もしております。夜の営業は17:30~予約営業のみ。08:42AIの進化がやばい。街道沿いの古民家をセルフリノベーションした飲食店です。ランチにカフェにお気軽にご利用ください。ビーナスライン、美ヶ原の観光前後にもお立ち寄りください。自家製ローストビーフ・ローストポーク・ベーコンはじめ、ジビエ(鹿肉)の提供もしております。夜の営業は17:30~予約営業のみ。byAmebaOwnd無料でホームページをつくろう。