青年部連載エッセイ生き物の生態と季語(6)カラ類クズウジュンイチシジュウカラは緑の多い都市公園などでも普通に見ることができる鳥である。地味ながらシックな鳥でかわいらしい。このシジュウカラを筆頭に、シジュウカラ科に分類される鳥を総称してカラ類と呼ぶことがある。日本では5種、うちハシブトガラは北海道にのみ生息しているため、本州以南ではシジュウカラ・ヤマガラ・ヒガラ・コガラの4種を指す。これらの鳥は習性や生息環境が似ていて、さらに見た目にも似ているので慣れるまでは見分けるのに苦労するかもしれない。シジュウカラを基準に考えてみる。黒い頭に灰色の胴体、胸の中心に黒い縦線がある。これは間違うことはなく、唯一体色が茶系。シジュウカラより一回り小さい。頭頂部に冠羽があってモヒカン状。