ぼくなら絶対厭だとごねる自信がある。痛いのと怖いのはごめんだ。涙をこぼしながらも固く目をつむり、唇を噛んで我慢をしている茉菜を前にちょっと自分が情けなくなった。急ごしらえだけど、とりあえずこれでばい菌とかは入らないはず」ガーゼに包帯と、少々大仰と思いつつも念のため手厚くしておいた。大は小を兼ねると言うし、問題はないだろう。歩く時は慎重に歩くのと、暴れたりしないことを念押しした。時刻は20時になろうとしている頃だ。知らない小学生の女の子を家に入れただけでなく、こんな夜にふたりきりだなんて、完全に逮捕される案件ではないだろうか。そんなばかな、と絶対捕まる、という対極的な主張がぼくの中で葛藤している。一刻も早く母に帰ってきてほしい。――あと1時間は帰ってこないよな......。母が残業をする時は決まって21時ごろに帰宅する。今回も多分に漏れずそうなるのは目に見えていた。今のぼくにはたった1時間が途方もなく長く感じる。茉菜がうなずいたのでテレビを点け、好きなのを見ていいとリモコンを渡す。触らぬ神に祟りなしだ。暇しないようご機嫌を取りつつ距離を置こう。絡んでもろくなことはないに決まっている。お菓子がないかと冷蔵庫を見るとプリンがあった。なにを隠そうプリンはぼくの大好物だ。「食べる!」ああ、そうですか......。自分で聞いておきながら断られることを期待してしまった。子供相手に忖度を望んでも無意味なのに。訊かなくてもよさそうなものだが、今家にあるお菓子らしいものはこれしかないのだから仕方がない。スプーンを添えて茉菜に渡してやる。景気よく蓋をめくり、スプーンですくったプリンを口に入れる。するとなぜかゆっくりと表情が曇った。おいしくなかった?」それとも期限が切れていたのかと剥がした蓋を見るが、賞味期限にはまだ余裕がある。浮かない顔でふたくちめを食べると、小さな声でごちそうさまとつぶやいた。カップのプリンはまだ8割方残っている。勿体ないので食べてやろうかと思ったが、いくらなんでもそれはだめだと思い留まり、中身を三角コーナーに空けた。「いや、大丈夫......また買うし」そういう問題じゃない、と言ってすぐに思ったが訂正する空気ではなかった。早く帰ってきてよ......母さん。読む短編集、電子出版しました■ブログ小説、まとめました。&n記事を読む【連載】めろん。普通の若者ならば「何故自分がこんな目に」とでも思うのだろうが、芝咲の場合は違った。記事を読む【連載】めろん。俺が青果店でバナナを盗んだ記事を読む【連載】めろん。「ですからね、奥さん。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。※サイトPREV【連載】めろん。10NEXT【連載】めろん。ENTRY【連載】めろん。この年の出来事といえば、枚挙に暇がない。