通称UJA)は、海外で活躍する日本人研究者を束ねる組織として活動しており、研究留学を志す若手研究者の積極的なサポートも行っています。その一環として、日本国内の学会やフォーラムなどで交流イベントを実施しています。日本人の海外留学者数が減っていく中、COVID-19パンデミックも海外留学と言う選択肢に大きな影響を及ぼしています。日本の科学技術を推進するネットワーク構築」と題したフォーラムを開催いたしました。様々なステージの7人の研究者が登壇し、それぞれの留学体験を語っていただき、オンライン、現地合わせて100人ほどの参加をいただきました。この記事では、そこでの発表内容を要約して紹介します。経て現在も特別研究員(PD)として豪州‧マッコーリー大学生物学科にてオーストラリアの植物のリン利用戦略の研究を継続されている辻井さん。植物のリン利用戦略が生態系のリン動態に与える影響に興味を持たれ、海外を調査地にして研究を続けてられています。地球規模での現象を理解するためには、各国の研究者とのコラボレーションだけでなく現地調査など多くのことが必要で、その経験はラボ内にとどまらず、マレーシアの熱帯雨林の調査などとてもスケールの大きいものになっています。そこでは様々な生態系を見るだけでなく、多くの文化にも触れることができることをお話しいただきました。一方で、オーストラリアでは膨大な書類作業、マレーシアでの調査許可を取ることの大変さなども紹介いただき、日本の良さにも触れていただきました。ネットワーキングの手段としてのシドニー日本人研究者会の紹介もいただきました。在籍して、主にコムギ近縁野生種を対象とした研究をされていた岡田さん。プログラム制度を利用して1年間の研究留学をされました。チューリッヒ大学に学位取得を目指す中でいわば佳境と言える時期に留学され、自身のデータ解析も続けながら新しい研究テーマにも取り組まれ論文発表されたことをお話しいただきました。合わせて、当時できたばかりの研究助成制度への申請、渡航してからの研究生活、COVID-19によるロックダウンの経験、スイスという非英語圏での生活などについてもお話しいただきました。卒業され、腎臓内科医としてのトレーニングを受け、大学院にて学位を取得された森さん。基礎研究の発展を希望され、大学院卒業後に一般病院勤務を経て、ハーバード大学に留学されました。留学された先輩への憧れ、研究テーマへの行き詰まり、アカデミックポジションの獲得が難しかったことなどがきっかけとも言われました。留学までの道のりも決して平坦ではなく、まずは留学を現実的に可能とするフェローシップ獲得の苦労をお話しされました。Metabolismに論文を発表されています。留学後はグラントも獲得に成功され、来年度よりは卓越研究員として母校にて研究を継続されると言う、留学後のキャリアプランについてもお話しいただきました。Minnesotaにて細菌学の基礎研究をされた経験談をお話しいただきました。留学前における受け入れ先の決定がとても重要であること、またグラント獲得が重要である点もお話しいただきました。留学助成を獲得されておられます。英語でのコミュニケーションに最初は苦労されたが、その後に日本語ではない英語でのコミュニケーションを通して科学研究における議論の大切さを学ばれたお話しをいただきました。自分の研究の軸を、留学を通して形成できたこと、主体的に行動することの大切さを学ばれたことをお話しいただきました。生活面では居住地の治安の問題と医療へのアクセス、アメリカ留学で経験する歯科医療(自身で歯科用のセメントを使って対処されたお話し)のこともお話しいただきました。剛さん―バージニア大学への留学。)へと進学された井上さん。クロマチン立体構造変化を介した転写メカニズムに関する研究を行われたのちに、バージニア大学腎臓内科へと留学されました。留学にあたり、海外特別研究員に面接を経て採用された過程での苦労、戦術や留学先でのコラボレーションが成功し、現在もプロジェクトが進行していることなどをお話いただきました。家族と一緒に留学すること、家族との時間の有効な使い方についてもお話しいただきました。昭秀さん―アメリカ東海岸留学の魅力-東京大学血液内科でスタッフとして、白血病の診療と教育、さらに特に転写因子をターゲットとして研究されていた吉見さん。車無しの生活ができるところ、ということで米国東海岸(ニューヨーク)を選ばれています。研究に専念して、多くの業績を挙げながらも私生活も充実していたことをお話しされました。東海岸の良いところとして、有能なPIが多く、その上で共同研究が上手であること、情報が早いこと、潤沢な研究費、施設の研究のコアの充実、ノーベル賞研究者と話せる環境など、世界の中心にいる感覚を体験できたとのことでした。約5年間の留学で、Nature誌をはじめとしていくつかの研究成果を報告された後に現在の所属先にPIとして帰国し、研究室を運営されています。新谷さんにはアカデミアで教員になってからの、ドイツ語圏で最古の大学であるウイーン大学への留学経験をお話しいただきました。自身のご専門である遺伝子の水平伝播に関する研究テーマをNatureの出るラボに持ち込まれた経緯に始まり、ネットワーキングで研究が発展し、教授宅で論文執筆されるなかで海外研究者の論文執筆法を学ばれたユニークな経験をお話しいただきました。ヨーロッパの歴史と音楽のお話や、ヨーロッパ人の朝が早いこと、有給休暇の日数を皆が把握しており、心に余裕があることなど、我々日本人が忘れかけている多くのこともお話しいただきました。帰国後も静岡大学で研究室を運営されています。全ての講演終了後には、毎年、この企画に協賛いただいているトミー精工様より演者の皆様に卓上遠心機を贈呈いただきました。