多彩な身体症状(いわゆる不定愁訴)がみられます。多くの患者さんは身体面での症状を強く訴え、どこか体に異常があるのではないかと考え、あちこちの病院で診察や検査を受けますが、特に異常を指摘されずに慢性的に経過することが見られます。どんな診察や検査が必要なの?診断は、ICD-10やDSM-Vに則って行います。先に述べた症状と経過の特徴からなされ、検査で特別な異常はみられません。心理検査で自己記入式の質問紙でその傾向があるかどうかを調べることもあります。原因になるような身体疾患がないのが診断の主な条件です。てんかんなどを除外して診断をつけます。どんな治療をするの?治療法には、主に薬物療法と心理療法があります。抗不安薬(ベンゾジアゼピン誘導体やタンドスピロンなど)などを必要最小限用います。ベンゾジアゼピンは連用すると常用量依存を起こすことがあるので、必要最小限にとどめ、アルコールと併用しないようにしなければなりません。場合によってはセロトニン調節薬であるSSRIなどを用いることもあります。症状と関連のある日常生活上の悩みやストレスについて、医師に相談しアドバイスを受けるなどの精神療法が行われます。深呼吸や筋弛緩を用いたリラクセーション法や、自律訓練療法という、不安や動悸などの自律神経症状を緩和させるセルフトレーニングを併用することもあります。経過は慢性で、日常生活のストレスの影響を受け、よくなったり悪くなったりしながら多くの場合何年にもわたって続きます。種々の身体的症状で内科などを受診し、検査を受け、異常がないとわかったら、心療内科を受診しましょう。全般性不安障害と診断されたら、気のもちようではなく不安の病気と受けとめ、信頼できる医師のもとで根気よく治療を続けてください。症状の完全な消失がなくても、少しでもよくなったら、そのぶん前向きに生活していく考え方が必要です。