Scream(プライマル・スクリーム)。「ロック(=ロックンロール)」はアメリカ黒人のブルースとR&Bを主原料とし、白人が西洋由来のカントリーなどとブレンドして大衆向け音楽商品として完成させた。Stones(ザ・ローリング・ストーンズ)の存在が大きい。ローリング・ストーンズが50年間鳴らし続けてきた「ロック」は人々の耳に刷込まれているのだ。中でも’70年代の作品はどれも永遠の名作であることは間違いない。僕も遠回りをしたが結局そこに行き着いた。そんなストーンズに真正面からぶつかったとされるプライマル・スクリームのアルバム『ギヴ・アウト・バット・ドント・ギヴ・アップ(1994年)』。アルバムのオープニングを飾る2曲、直球ストレート、不朽のロック・ナンバーをお聴きください。Rocks前作『スクリーマデリカ(1991年)』はロックとダンス(アシッド・ハウス/クラブミュージック)の融合が成功し大ヒット。「時代のバンド」であったプライマル・スクリーム。続く本作『ギヴ・アウト・バット・ドント・ギヴ・アップ』では突如ロックンロールの原点(ルーツ)に回帰した。この方向転換は世間から「’70年代ストーンズの真似」「失敗作」などと散々だったようだ。僕は「ストーンズを超えた数少ないロックンロール・アルバムの1枚」だと言いたい。ロックンロールの聖地、USAテネシー州メンフィスでレコーディング。アルバム全編を通してアメリカ南部の霊的黒人オーラを感じられる、ファンキーでソウルフルな傑作に仕上がっている。商業主義インチキロックテイスト商品ではなく、心に響く弱者のロックンロール・バイブル。ロックは権力者のものではない、僕たち弱者のものなのだ。プライマル・スクリームはそういう立ち位置にいる真のロックバンドなのだと思えた。『ギヴ・アウト・バット・ドント・ギヴ・アップ』からもう1曲、コテコテのバラードです。Blindギターのフレーズもロータリーオルガンの音色も最高。世間的には何故か失敗作との評価で、バンドはまた新たな方向へ。Roses(ストーン・ローゼズ)からベーシストのマニが加入し大きな原動力となったアルバム『バニシング・ポイント(1997年)』から、当時流行った「ダブ」と呼ばれる音楽テイストを取り入れて大成功したクールな1曲です。Wheelこれ以降の作品もアルバム毎に大きく音楽性を変えていったプライマル・スクリーム。そのどれもが鋭く時代の先端を切り取っており、反体制的な歌詞も含めてリアルタイムではいつも最高に尖っててカッコ良かった。反米姿勢も強く「ボム・ザ・ペンタゴン」という曲まで作っていたほどだ(アメリカ同時多発テロにより現実のものとなったため、歌詞変更)。サウンド面においては時代性が強く攻撃的過ぎることから、今となっては繰り返し聴きたいと思えないアルバムも多いのは残念なところ。そんな中『ギヴ・アウト・バット・ドント・ギヴ・アップ』は、ローリングストーンズの’70年代のアルバムのように、何度でも聴きたい、時代を超えた不朽のロックンロール・バイブルとして輝きを放っているのです。現役のプライマル・スクリームには、またいつかこれを超えるアルバムを期待しています。