大阪周辺には長い間火山はありません。遠く九州や飛騨山脈(北アルプス)からやってきた火山灰だそうです。層になって残るほどの火山灰が積もったときは、様々な生き物が住めなくなったでしょう。大阪という狭い範囲ですが、地層がつくられていった120万年の間に70回くらいの生き物の絶滅があった、といえるかもしれません。環境の変化がゆっくりならば、生き物たちは暮らしやすい場所へ移っていったでしょうが、50回ある火山灰が積もったときはかなり深刻だったのかもしれません。生き物がいない粘土や砂や石の重なりに見える地層コアですが、できた理由を考えると、色々な生き物の姿を想像できそうです。地下の様子がいろいろと展示されている「大阪アンダーグラウンドRETURNS」展。去年、コロナの影響でたった8日間しか開かれなかった特別展がふたたび。新しく加わった展示が、いくつかの地層の剥ぎ取り標本。地層を見て作ったレプリカじゃなくて、地層そのもの。おもしろい!むき出しになった地層の表面を整え、樹脂を塗り、ガーゼなどを貼って、剥ぎ取る。剥ぎ取るのは表面だけなので、ポスターのように丸めて保存できるそうです。砂利があったり落ち葉があったりでいろいろとコツはあると思いますが。地層はタイムカプセルのようなもので、その場所がどのようにできたのか、どんな生き物が住んでいたのか、時には気温などもわかることがあります。見た目で違う性質のものが積み上がっていく様子がわかります。たいらではなく、ほんとんどが斜めになって歪み、ときには切れ目が入り、ずれています。同じものはありません。自然が作り出した造形、アートとして見てもおもしろいかも。地面の下にはいろいろがいっぱい大阪アンダーグラウンドRETURNSの展示を紹介する前に。「RETURNS」なのか。~掘ってわかった大地のひみつ~」。それが開催翌日に「緊急事態措置に基づく要請」で博物館を閉じることに。「緊急事態措置に基づく要請」が終了したのは6月20日。次には巡回の特別展が決まっているので、もう見られないと諦めていました。それが関係者の方々のおかげで7日間の延長が決まり、なんとか行くことができました。その1年半後にやってきたのが「RETURNS」。基本的には同じですが、ところどころ変更され、おもしろくなっています。去年の大阪アンダーグラウンドの様子スマホモードPCモード地面の下というと、土や石や地層といったものをイメージするかもしれません。東西方向につながる調査の赤い線がそれぞれの地層の図たしかにそういうものが基本ですが、地面は様々な生き物を育むもの。色々な生き物と地面の下との関係が展示されています。地面の下は化石だけでなく、いろいろないきものが利用します。根を張る植物はもちろん、目に見えない小さな虫からアナグマやキツネ、クマまで。地面の下にいる動物は、見えません。いう見えない生き物たちの姿も知ることができる特別展。