ストレージチャンネル編集部クラウドオンプレハイブリッドトレンドアプリケーションホームブログオンプレ今さら聞けないコンバージドインフラとは?その特徴とメリット本稿は「コンバージドインフラってなに?」という方のために、その基礎知識を紹介する記事です。サーバー関連製品なのだなと、何となく理解していても詳しくは知らないという方は多いかと思いますので、ここでコンバージドインフラへの知見を深めていただきたいと思います。ハイパーコンバージドインフラとの違いも説明し、最後にはNetAppのコンバージドインフラ製品「FlexPod」について触れます。Infrastructure)」といいます。いう意味があり、垂直型・統合型に構成されたインフラ製品をコンバージドインフラと呼ぶのです。日本語ではよく「垂直型インフラシステム」と呼ばれます。簡潔に説明すればサーバー、ストレージ、ネットワーク、仮想化ソフトウェア、それに管理ツールを1つのハードウェアに統合したIT製品のことです。一般的にサーバーやストレージといった製品はそれぞれ別のベンダーから個別で調達するものであり、これを同じネットワーク上に設置することでリソースを共有したり、アプリケーションを稼働できたりします。個別で調達しなければならないからこそ導入に手間とコストがかかり、多くの企業にとって大きなIT・経営課題となっていました。1つの問題は、何か新しいインフラを調達するたびに動作検証を行わなければいけないという点です。これもまたインフラにかかる手間とコストを増やす原因ですが、動作検証を行わないことにはシステムが正常に稼働するかどうかを判断できません。したインフラ調達や運用にかかる手間とコストという問題を解消するのがコンバージドインフラです。「個別に調達するのが問題ならば、最初からすべて統合してしまおう」ということで、サーバー、ストレージ、ネットワーク、仮想化ソフトウェア、それに管理ツールを1つのハードウェアに集約しています。することでハードウェアとそれに内蔵されているサーバ・ソフトウェアが、予め動作検証済みの状態で提供されるためユーザー企業に無駄な作業を強いることがなくなるのです。ハイパーコンバージドインフラはインフラにかかる手間とコストを大幅に削減し、素早く簡単に安定的な稼働を手に入れられるシステムということです。今回の調査結果からは、DXで達成しようとしているビジネスゴールが多岐にわたっており、ほとんどのユーザー企業で検討している姿勢が強く見える一方で、多くの企業ではデータ連携に悩み、一部業務のデジタル化や試行にとどまっていることが分かりました。コンバージドインフラのメリットとは?コンバージドインフラの概要を理解したところで、導入するメリットを確認していきましょう。導入期間を大幅に短縮するサーバー、ストレージ、ネットワーク、仮想化ソフトウェアなどこれらのインフラを個別調達で導入するには多くの時間がかかります。導入前にそれぞれの動作検証を行いますし、導入後も連携テストや細かいパラメータ設定が必要です。そのため導入期間が長期的になりがちです。それに対してコンバージドインフラは、それぞれの機能の接続や連携等を事前に確認した上で出荷されるため、検証作業や設定などにかかる時間を大幅に短縮できます。導入期間を短縮できるということは、初期投資を抑えることにもつながり、システム構築にかかるコストを大幅に削減することも可能です。スモールスタートが切れる企業が新しいIT製品を導入する際は、費用対効果が見込めるラインまでインフラへの投資は極力控えておくのが正しい選択です。そこでコンバージドインフラが有効な選択肢になります。小さな筐体に対してシステム稼働に必要な環境がすべて揃っており、かつインフラを個別調達するよりも低コストに導入できます。従ってスモールスタートが容易であり、システムの成長に合わせてインフラを拡張することも可能です。サーバーの増設が簡単になるコンバージドインフラに搭載された機能により、リソースのスケールアウトを最大限活用できます。システムリソースが足りなくなった際はなサーバーの増設で簡単にリソース拡張が可能であり、オールインワンパッケージとして提供されるコンバージドインフラならではの特徴です。運用コストが低減される従来のインフラシステムにありがちな課題が運用コストでしょう。統合的なシステム環境が構築できない場合は、管理項目が次第に増えていくため、運用コストが肥大化していきます。加えて管理者もコア業務に集中できにくい環境になってしまうため、運用コストが肥大化するのと相対的に生産性が低下していきます。この点から考えるとコンバージドインフラは管理項目を最低限にして運用が可能なので、運用コストは低減しますし管理者の生産性も損ねません。単一窓口でサポートを受けられるコンバージドインフラの、もう1つの大きなメリットが「単一窓口でのサポート」です。サーバーやストレージ、仮想化ソフトウェア等のインフラは都度最適な製品を選んで導入することになるので、すべてのIT製品を同一ブランドから調達することはほとんどありません。そのためサーバーのサポートをA社、ストレージのサポートはB社、仮想化ソフトウェアのサポートはC社といった具合にサポート窓口が分散します。そのためサポートを必要とする度に窓口を確認し、それぞれの窓口にサポートを要請しなければいけません。時には問題の切り分けに時間がかかったりたらい回しになったりと苦労が多いものです。コンバージドインフラの場合、すべてのインフラが1つの製品として統合されているので、サポート窓口は一つに統合され、業務効率が大幅に向上します。ハイパーコンバージドインフラとは?コンバージドインフラとハイパーコンバージドインフラの違いは、「ストレージ機能があるか否か」です。コンバージドインフラよりも小型化が進んでおり、小さな筐体の中に複数のサーバーが内蔵されているのも特長の1つです。ハイパーコンバージドインフラに内蔵されたサーバーはスケールアウトが容易に行え、柔軟なストレージ環境を最小限の労力で構築できます。通常スケールアウトを実現するためには複数台のストレージサーバーを統合し、プール化しますがハイパーコンバージドインフラは内臓ストレージでのプール化が可能です。UCSサーバーとNexusスイッチ、そしてNetAppストレージから構成されたコンバージドインフラ製品です。業界でも評判の高いハードウェア製品を組み合わせただけでなく、構成は事前検証が行われ動作はお墨付きです。ハードウェア部分と各種アプリケーションを含めたテストもNetAppとCiscoで共同実施済みなので、安心して導入できます。単一メーカーが提供するコンバージドインフラでは、「ストレージが弱い、仮想化ソフトウェアが弱い」といった偏りが大きく、コンバージドインフラ全体のパフォーマンスを確保することが難しい問題でした。これに対しFlexPodはストレージベンダーの大手NetAppと、サーバーやスイッチ製品の大手ベンダーであるCiscoが共同で構成したハイパーコンバージドインフラなので、あらゆる環境において高いパフォーマンスを発揮します。AI/MLが注目を集めています。AI/MLは、分析ワークロードに最適化されたインフラで、きわめて要件の厳しいAIアプリケーションに対応できます。クロードのパフォーマンスを即時に確保できます。