おもしろい!動物や植物など、人間以外のいきものについて、見たこと聞いたこと感じたこととかいろいろと書いています。展示されている化石は貴重なものばかり。そんなものの一つが、背中にコブがある肉食恐竜、コンカベナトールの「肉球」のあとがのこった化石の実物。恐竜の学問上で「肉球」がどういうものを指すのかわかりませんが、思わず想像してしまうのが、イヌやネコの肉球。「肉球」はもともと哺乳類の食肉目、イヌやネコやクマの仲間の足の裏にある、“ぷにぷに”の柔らかい部分のこと。食肉目は狩りをする肉食動物が多いので、足音を消す役割があると言われています。確かに、肉球を持つ動物の足跡は、足のあとではなく、肉球と爪のあとが残ります。※展示されていません「足」のあとではなく、「肉球」のあとになってます。ネコは爪のあとが残りません。イヌやネコは、人間にたとえると人差し指から小指までの指と指の付け根だけを地面につけて歩いています。その部分に柔らかい組織の肉球がついています。指を自由に動かすためでしょうか、それぞれに指の肉球は一つだけ、そして付け根の肉球とつながっていません。指の裏側が柔らかくなったというよりも、指の裏に柔らかい組織が新しくできた、という感じです。残念ながら、恐竜の肉球を見たことがある人も触ったことがある人もいません。恐竜は絶滅して、残っているのは化石だけ。化石で残るのは骨ばかり。肉球どころか肉の部分は残りません。奇跡の恐竜たち〉ところが。水中に石灰質がたまってできたラス・オヤスの地層では、皮膚の化石が残っていたのです。それで恐竜の足の裏のウロコのパターンが、鳥の足の裏の脚鞘と言われる部分とよく似ていることがわかったのです。脚鞘は鳥の足の裏にある柔らかい組織のこと。いうことは鳥の肉球?!言うまでもなく、鳥は獣脚類の恐竜から進化しました。「現在まで生き残った恐竜」と言われることもあります。それが恐竜にもあったのです。※展示されていませんイヌやネコとちがっておおむね足(指)のあとになってます。恐竜の足の裏に「肉球」があったのかどうかは、「肉球」の定義次第。恐竜や鳥の足跡を見ると、指の形が残っています。鳥や恐竜の「肉球」は、イヌやネコの「肉球」とは、ちょっとちがうようです。すると、恐竜の「肉球」は“ぷにぷに”でないかもしれません。第2展示室〉やっぱりイヌやネコよりもとり鳥に近いあしあと。いやいや、恐竜が生きていた時のことはだれにもわかりません。会場にあるのはコンカベナトールの肉球の化石と、コンカベナトールかも知れない恐竜の足跡化石。実物をじっくり観察して、仮説を立てて、実験は無理かもしれなけど、考察してみましょう。恐竜の肉球はどんな感じだったのかを。それから、実物ではありませんが、恐竜の足跡は本館の第2展示室にもあります。(2015/05/31)霊場高野山の巡礼道で雪の上に小鳥が足跡をつける現場に遭遇しました。プロフィールAuthor:ノート都会の植え込みから自然あふれる山まで。フィールドワーカーのノートが生き物たちとの出会いを書いています。-最新記事カマズミがさいていました。(05/21)時代によってもタケはいろいろあるようです。(05/11)色が目立たないけど咲いています。(05/09)紅葉だけじゃないよ。(03/14)ノート:公園を歩いていると、鳥が飛んできました。(02/03)あばーさ加納:公園を歩いていると、鳥が飛んできました。