4years.は学生スポーツに特化したデジタルメディアです。学生たちのドラマに一つでも多く寄り添っていきます。)#近畿大学ブラックイーグルスの仲間たちと(前から3列目の中央が中山さん、写真は本人提供)4回目はノンスポンサーチームでの経験について書こうと思います。我らが「大阪ブラックイーグルス」アメリカンフットボールの社会人Xリーグ1部で唯一のノンスポンサーチームとして始動したブラックイーグルス。対戦相手のチーム名には「松下電工インパルス」や「サンスターファイニーズ」といったように、そうそうたる企業名が付くのですが、スポンサー企業がいないので、チーム名は「大阪ブラックイーグルス」になりました。「大阪って!」「貧乏チーム!」。ほかのチームの口の悪い選手たちに、よくイジられました。地方に勤務する選手は自費で練習に参加するため、毎回参加するのは難しく、人数が足りなくて練習できない日もありました。練習場所も、チームに所属する選手の勤める会社(NTT西日本)に自らかけ合い、グラウンドを特別に使わせてもらうような状態でした。山縣キャプテンが慣れないコーチ業も兼任していました。そのおかげで、僕がアメフトのシステムをあまり理解していないことがバレないまま、試合に出させてもらってました。下部リーグに降格してしまうと当然、スポンサー獲得が一段と厳しくなります。背水の陣で挑んだ開幕戦でしたが、優勝候補の松下電工インパルスに0-52で大敗しました......。教え上手だった安田コーチこのままではいけないと、山縣キャプテンは関学の同級生、安田慈郎さんを急きょディフェンスコーチに呼び寄せました。大学4年をかけても最後まで理解できなかったシステムが、安田コーチの説明で、はっきりと、くっきりと理解できるようになったのです!第2戦の相手はサンスターファイニーズ。チームの予算規模でいうと数倍、数十倍も上の強豪チームなのですが、試合の数日前、最後のミーティングで安田コーチのサンスター対策を聞き終えたとき、僕は「勝てるかもしれんな」と思いました。開幕戦で前評判通りの惨敗を喫したので、誰一人信じてくれる人はいませんでしたが、僕はアメフト関係者に会うたびに「サンスターに勝つかもしれんで」と言い歩いていました。結果が楽しみで仕方がない状態で試合会場に向かいました。すみません、続きは次回に。現役引退決断のコージ・トクダさん、単独インタビューは全力で学生スポーツを応援します。4years.は学生スポーツに関する総合情報サイトです。陸上・駅伝、アメフト、野球、ラグビー、サッカー、バスケ、バレー、ラクロスをはじめ、あらゆる競技について全力で独自取材したヒューマンストーリーをお届けしています。そのほか、全国大学選手権(インカレ)などのビッグイベントに関する特集や、東京オリンピック・パラリンピック出場を目指す学生アスリートたちの特集、理系学部で学ぶアスリートの文武両道についての連載など、さまざまな視点から学生スポーツをとらえていきます。学生スポーツに取り組める「4年間」という限られた時間に情熱を注ぐ彼ら、彼女らには、数限りないドラマがあります。そのドラマに一つでも多く寄り添い、いつか学生スポーツの会場をお客さんで埋めたい。そんな思いで運営しています。us!私たちは大学スポーツ新聞とともに歩みます。