地中海から船でロードス島へ渡った。気候が温暖で過ごしやすい穏やかな島であった。エジプトのような照り付ける暑さも、イスタンブルの氷のような冷たい風も吹くことはない。薄手の服を一枚羽織るだけでよい、風土気候の良い島であった。地中海の楽園と呼ばれるだけのことはある。皆、交通の要所でもあるこの島を欲しいのだ。「薔薇の花咲く島だって聞いたのに、どこにも薔薇はないじゃないか......」ラムセスはロードス島に降り立ち、最初に思った。烏龍茶に入れる土産に持って帰ろうと思っていたのだ。「薔薇が咲いていたのは古代らしいぞ。綺麗な花が沢山咲いているじゃないか」イブラヒムに言われ、風にそよぐ草原を見渡す。ブーケンビリアの赤紫、ハイビスカスの真紅、夾竹桃の白、レモンの黄色。わかるだけでも色とりどりの花たちがラムセスの目を楽しませてくれている。確かに、ここは楽園のようであった。大砲と、城壁さえ目に入らなければ......。ロードス島は城壁で囲まれた島である。この城壁を崩すために、オスマン軍の大砲が必要なのだ。オスマン軍は城壁を崩すため、到着後すぐに大砲の砲台の準備に取り掛かっていた。***ドーン、ドーン。ラムセスは大砲の音に耳を塞ぐ。ロードスの城壁を崩すため、大砲が次々と打ち込まれる。ものすごい破壊力で、城壁なんて一瞬で崩れ去ると思いきや......そうではなかった。大砲は、城壁へ当たるときもあれば、当たらない時も結構あった。強固な部分にぶつかったときは少々の凹みができるだけだった。「なんだか......苦戦しているなぁ」ラムセスは呟く。スレイマンやイブラヒム、高官たちも城壁が思ったよりも強固で戦況がなかなか進まないことに苛立ちを覚え始めていた。1か月ほどたっても全く状況が変わらなかった。スレイマンは総司令官である第二宰相であるムスタファを罷免し、なんと小姓の身分であるイブラヒムを総司令官の命じたのである。これには高官たちはもちろん、その場にいる皆が驚いた。イブラヒムは総司令官の座を受けなかった。他にやりたいことがあると、スレイマンにこっそり耳打ちしていたのである。中から崩していきたいとスレイマンに申し出た。ラムセスは一緒に潜入しようと彼についていった。「ラムセス、お前は留守番だ。お前はギリシャ語ができないだろう。痛いところを突かれた。イブラヒムはラムセスを置いて、アルヴィーゼの導きで城内へ入っていった。牢には他にも同じ不審者として捕らえられた者たちが大勢いた。そこに見覚えのある瞳を持つ人物がいた。イブラヒムは溜息をつく。「俺も不審者として捕まったんだ」サラリとラムセスは答える。イブラヒムは眉間に手を当てて俯く。今ここで大声でしかりつけても目立つだけである。知り合いと分かってはスパイの容疑もかけられる可能性もある。ラムセスを叱りたい気持ちはあったが、静かにラムセスと捕まっている振りをすることにした。「ここの城壁はなかなか崩れないだろう。それは、腕のいい建築技師が夜中に全部直してしまうらしいんだ。「そうか......。「なんの情報だ?」イブラヒムは静かにラムセスの話を聞く。「ロードスの奴らはだいぶ気が立っている。お互いがスパイじゃないかと疑心暗鬼になっているらしい。「俺に任せとけ!」ラムセスは自分の胸をドンと強く叩いた。ラムセスはしばらく牢の中でじっとしていた。すると食事の時間になった。食事を持ってきた若い女にラムセスは近寄る。「あの若い女、俺に気があるって言ってきたから......ちょっと役にたってもらおうかと思って......」ラムセスはオッドアイの金色のほうの瞳を瞑る。ラムセスとその女の手引きで、城内にスパイがいるとの報がまわった。ファルネーゼ副団長が騎士であるパリゾ・ヴァレッテに殺された、内部分裂を起こしたのである。ロードス島、ヨハネ騎士団はオスマンの降伏勧告を受け入れ、城壁にオスマン旗が上がった。