瞬く間に、一週間ほどが過ぎた。この一週間は、アルと一緒に秘跡に通い詰め。アルとハーヴェスタの秘跡にある“モノ”を探し出す競争を始めたはいいが、まったく進展はない。アルが『お、これは!?』などと思わせぶりな事を言って、俺をからかう癖ができてしまっただけだ。会った頃の紳士的な態度は擬態だったのか、アル?いやまぁ、それはまだいい。目下俺の頭を悩ませる一番の問題は......二日前、オリヴィアさんの発言から始まったのだ。「アルさんとゼータくん、ここのところずっと二人で出かけてるわねぇ。......もしかして、二人はできているのかしら?」この時、意味を理解するのに十秒。ナニを妄想したのか顔を赤らめ頬に手を当てているオリヴィアさんに文句を言おうと口を開いたら、フィーの『えええええええ!!!?』という悲鳴に遮られ、弁解することもできずに今に至る。いや、正確には弁解はしたのだが、全く信用してもらえなかった。一人の当事者であるはずのアルは、はははと怪しい笑みを浮かべるだけでものの役にたたねぇし。......いや、誤解されるだけならまだいいのだ。それ以上に、ちょいと今は面倒な事態に直面している。「......なぁ、アル。視線だけを後ろにやって、ちょこまかと俺たちの後を付けてきているフィーを観察する。一応は身を隠す気があるのか、それなりに距離をとって木の影や草むらの後ろを移動しているが、所詮素人の尾行。注意深い人間なら、気付く程度のものだ。ゼータさん、愛されていますねぇ」さわやかな偽物の笑顔を貼り付けている偽善者が見当違いなことをほざいているが、無視する。「この森、けっこう危険だからな。「なら、そう言えばいいじゃないですか。「いいじゃないですか。どんと来いですよ」あっさり言うアルに、俺はとっさに距離をとった。身の危険を感じて、ケツを隠す。「なにが本物かは知りませんがね。そんな噂になっても、割を食うのはゼータさんですし。殺意をこめて睨みつけるが、あっさりと流される。彼我の実力差を考えると、当然と言えば当然だ。現役エリート諜報員サマに、一介のルインハンターが太刀打ちできるはずがない。『決着、つけますか?』とでも言いたそうなその視線に、俺は返す言葉を持たなかった。それでも気持ちだけは負けていられないので、不意打ちのプランを二、三個ほど頭の中にストックしておいて、本題に戻ることにする。夜討ち朝駆けは基本だよな。「ま、お前がフィーに言うのが一番波風が立たないやり方だと思うぞ。ついでにあいつ連れ帰ってやれ。「......ゼータさん。「なななななんのことかかかか。右の手足と左の手足、同時に出てますし......」だが、自分を瞬殺できるようなやつに敵意を悟られたら、このくらいの反応は当然だと思う。......いや、しかし、どうして俺の考えていることがピンポイントでわかったんだろう。「......つまり、お前の中の俺は、日常そんなこと考えている危険人物ってわけか?」そうでもないと、当てずっぽうでもあんな言葉は出てきたりはしまい。「フェアリィさんを説得するのは、やはりゼータさんの役目だと思いますよ。彼女が付いてきているのは、ゼータさんのせいですし」わけわからん。「......ゼータさん。「まぁ、好奇心には違いないでしょうが......」やれやれ、とこれ見よがしに肩を落とし、ため息をついてみせるアル。なんだ、なんでこんな馬鹿にされんといかんのだ?「なんだよ。確かに、それはあまり愉快じゃないことだろう。気になるが......「とにかく。早くフェアリィさんのところに行ってきてあげてください。釈然としないものを感じながらも、俺は転進してフィーの元へ向かう。俺が近付くにつれ、わたわたとした雰囲気が今フィーの隠れている木の影から感じられるが、気にせずひょいとフィーの首を捕まえる。