メール24時間留守録対応です。折り返し電話いたします。・香りが未来を創る普段の生活の中でも、消臭剤とか芳香剤などがよく使われています。匂いは一度気になると鼻につくものです。芳香植物の匂いを使って、ストレスを解消したり心身をリラックスさせるアロマテラピーも流行っています。生活の中に安らぎの瞬間を演出することができます。香りのテクニックを住まいづくりに活かすことはできるのでしょうか。私たち人間はさまざまな刺激を、目や耳・肌・口・鼻で感じています。これらの感覚が、科学的に研究される中で、ちょっと面白い話しがあります。視覚は3つ、味覚は5つ、聴覚は7つ、そして触覚は、1つあるいは2つの要素で感じているというのです。約400~700nmの波長の刺激を感じているものです。見ている色彩は、色の3原色といわれるR(赤)G(緑)B(青)の組み合わせです。私たちが普段見ているカラーテレビもこの3原色で映像を再生しています。ほとんどの料理の味も、これらの組み合わせで感じています。腐ったものや毒を判断するために過敏になっているのだそうです。酸味や苦味もおいしく感じるようになります。耳では空気の振動を捉えて、聞き分けています。音階を組み合わせて音楽を生み出しました。1オクターブは、ドからシまでの主要7音階で区分しています。人の肌は精度の高い、圧力センサーのようなものです。精密なセンサーでも計測できない変化を、職人は指先で感じています。温冷点や圧点などもありますが、基本は触れている感覚1つです。鼻で感じる嗅覚というのはどうでしょうか?ところが匂いを言葉で表現することは難しく、しかも順応することで匂いを感じなくなることもあります。実は香りについては、まだ未解明の部分が多く残されているのです。嗅覚の仕組みが分かってきたのは極めて近年のことです。2004年のノーベル医学生理学賞で「におい」を認識し記憶するメカニズムを解析したとして、アメリカの2人の科学者、R.アクセル博士とL.B.バック博士に賞が与えられました。その受賞理由も「人類のもっとも謎に包まれた感覚」の理解を高めたことにあります。ほんの10数年前の話しです。約1000種の嗅覚受容体が働いているとあります。嗅覚は大脳辺縁系と連動して大脳の嗅覚野に届きます。動物に共通する機能として関連している部位です。情動や記憶の形成にも関わりの深い部位でもあります。人が感じている匂いとは、その人の記憶や思い出とも深い関係にある感覚ということがわかってきたのです。確かに嗅覚と言うのは、記憶に直結していると感じることがあります。ある特定の匂いを嗅いだ時に、まるでフラッシュバックのように昔の記憶を呼び覚まします。子どもの頃に一生懸命泳いだ小学校のプールを思い出します。先生が消毒のために白い塊を投げ入れていました。道に水を撒くと、埃が立つような匂いがします。太陽が照りつけたひなたの匂いです。真夏の強い日差しを思い出します。新聞を開くとインクの匂いがします。この匂いを昔の人は父親の匂いと感じている人も多いようです。した匂いが記憶を呼び覚ます効果のことを、プルースト効果と言います。匂いによって思い出される幼少の記憶を書いた「失われた時を求めて」という小説に由来しています。匂いによって想起される記憶というのは無意識的なものです。覚えようとしたり、思い出そうとしたりして意識されるものではありません。匂いと記憶を脳の中に刻みながら生きているのです。香道と言う芸術も築き上げました。香道の世界では、香は嗅ぐのではなく聞くといいます。この香道の中でも、源氏香では匂いを源氏物語の記憶と重ねて楽しみます。木材には色々な匂い成分が含まれています。人の健康に関するさまざまな効用があることも分かってきました。植物の殺菌作用を指した言葉です。菌や害虫を排除する目的で獲得した能力のひとつです。人は生き返ったような気持ちになります。木の香りにはリラックスしたり、ストレスを解消したりする効果があるのです。フィトンチッドの含有量は日本の木材の方が多いといわれます。木の匂いと言えばヒノキです。脳波の測定から明らかになっています。気分を安らげ疲れをとるベストな組み合わせです。スギの香りが睡眠促進に効果があるという実験も行われています。スギの香り成分であるセドロールと睡眠に関する実験です。総睡眠時間も睡眠効率も変わります。スギの香りによって睡眠の質が良くなっているのです。日本の線香は、基本的に杉の葉から作られています。杉の葉のヤニ成分で固まり線香になります。した香にも気持ちを落ち着かせる効果があります。1986年に静岡大学農学部が行った有名なハツカネズミの生存実験があります。幼いハツカネズミを飼育し、20日後の生存率を比較しました。湿度や温度や給餌の条件は同じです。結果は、木製のケージでは85%が生存し、金属製では約40%、コンクリートでは7%しか残りませんでした。木の香りによるストレス解消も要素のひとつにあるのではないでしょうか。この生存率のデータを反転させると死亡率のグラフにしてみると、もっとショックです。動物を安らかにしてくれる匂い成分はありません。脳に直結して動物の本能にも直接的に影響を及ぼす感覚です。臭覚は本能に近いのです。生きるための感覚が嗅覚なのです。その後も、木製のケージのネズミは温和で、コンクリートのケージのネズミはストレスが高まり攻撃的になっていました。大切な家づくりのポイントになるかも知れません。昨今の住宅に匂いを設計することは、意外と難しいことです。匂いについては、むしろ消臭の方向にあるといっても過言ではありません。それは、今住まわれている住空間を見渡していただいてもわかると思います。多くがビニールクロスで仕上げられ、いつの間にか私たちは匂いのしない化学物質で囲まれた現代的な空間に居ます。新築時でも木の匂いがすることは少なくなりました。人工的な芳香剤で作られた匂いの環境に慣らされてしまいました。匂いを吸収する機能もあります。実際には意外と押さえられてしまうこともあります。🌲香りが未来を創る日本人は、古来より木の家を好んできました。木そのものの肌合いを大切にしてきました。木の持つ艶の美しさが活かされてもいました。色が深みを増し、新しい艶が生まれます。それはとりもなおさず、木の匂いがする家です。木の匂いのする家にすることもできます。木の匂いに含まれた不思議な力は、捨てがたいものです。木の匂いのする家に入った時に「懐かしい匂いがする」という印象を語りました。木の家はまるで日本人の遺伝子に組み込まれている記憶のように感じます。新しい家の香りの経験を重ねることはとても大切なことです。親との触れ合いや感じたことを思い出すことでしょう。育ってきた実家の風景を思い出す匂いはありませんか。匂いを思い出すと頭の中に情景が広がってきます。実家の記憶となる匂いの設計も忘れないでおいて欲しいことです。・家の匂いというものも大事なデザインの一部だと思います。素敵なことはありませんよね。・匂いを感じる嗅覚は、五感のなかでもとても難しい感覚のひとつです。