種は割れたから、とっととそこになおりやがれ畜生!」うがー、と不満を爆発させる俺を、アルはまあまあと抑え、フィーはそのアルの背中に「キャー」と逃げる。くそっ、なんだこの二人のチームワークは!?歯軋りしながら、言い知れない敗北感を感じつつ、俺はのっしのっしと秘跡の地下二階へ二人を置いて進んで行くのだった。「ゴメンですって、ゼータさん。「喜んでねぇ!?」......しまった。俺は今、断固ストライキ中なのだ。フィーにはアルがついているし、この二人は無視して調査を進めるのだ。「まぁまぁ、フェアリィさんもその辺で。ゼータさんはしばらく放っておきましょう。俺はそこまで落ちてな「そうですね」速攻肯定!?」......いかん。口喧嘩では俺が圧倒的に不利だ。ああ、身に付いてしまったこのツッコミ体質が憎らしい......!が、しばらく経つとフィーも俺につっかかるのに飽きたのか、一人でそこらへんを歩き回っている。アルも、見えないところには行くなと厳命していたから、特に危険は無いだろう。アカウント貸して下さい。「......いいけどさ」もう逆らうのも面倒くさくなってきた。疲れているせいか、命の次の次の次の次の次の次の次くらいに大切なアカウントも、ぞんざいな扱いになってしまっている。俺にだって他に大切なものの一つや二つや三つや四つあるんだい。見えない......」フィーは、『ファイア』の秘術で明かりを灯して、壁を凝視している。「なんか書いてあんのか?」あそこら辺はすでに俺も調べたが、特になにもなかったような気がするのだが。意外とフィーは目ざといところがあるから、なにかに気付いたのかもしれない。興味を引かれ近寄ってみる。これって、単なる傷だろ?」フィーが熱心に見ているのは、長い年月で壁に刻まれた細かな傷だ。確かに、見ようによっては意味ありげな記号に見えない事もないが、特に意味なんてな......ん?「ちょっと待て。汚れは付いていても、ここの他は壁に傷なんて全然無い。現代の技術では解析不明な材質を用いているのだろう。加工も出来ず、持ち帰ろうにも一欠けらすら採取できない壁材......そんなものは、重要度が高かったと推測される秘跡に時折見られる。......当然、現在手に入る最硬の物質でも傷を付けることなど不可能だ。「抜かった......。慣れてっから、傷なんてスルーしてた......」だが、通常の秘跡なんて、ぼろぼろになるのが常だ。した傷くらい無視してしまうのも無理はないと自己弁護しておく。これってなんかすごいんですか?」これがビギナーズラックというやつか......。俺は感嘆しながら、その傷が付いている箇所を慎重に剥がしていく。......予想通り、ここだけ材質が他のとは違う。全部剥がしてみると、文字の羅列でできた文様が壁に出現した。大きさは高さ二メートル幅三メートルほどの幾何学文様だ。隠されていたのはこいつらしい。「......これは?」アルがこちらに視線を向けてくる。「封印の秘術式の一種......だな。封印......古代人がなにかを隠したいときに用いる秘術の一種。定められたパスを入力すれば一瞬で開放されるが......そうでない場合、正確にこの文を削り無効化しなくてはならない。通常の秘術式が俺達の使っている言葉とするならば、封印の術式は暗号だ。解くためには今まで多くのハンターが蓄積した知識とあとは勘の作業しかない。どんなカウンターアタックがあるかわからないから、慎重に慎重を重ねる。封印式の侵入者撃退機能(カウンターアタック)について説明するなり俺から離れる二人。不正な侵入者には上位攻撃秘術が襲ってくるとなれば、仕方ないかもしれないが、俺をもっと信用して欲しい。これだけの封印で隠すモノ......間違いなく、俺の求めるものがこの先にある。気分的には、宝箱の鍵を開ける盗賊って感じ。作業用のナイフを取り出し、俺は封印式に向かった。