出場予定だったオーストラリア代表が予選出場を辞退することを発表した。台湾、中国が辞退を決めており、世界最終予選はオランダ、ドミニカ、ベネズエラの3か国で出場権を争うことになる。オーストラリア野球連盟の公式ホームページで、オーストラリア代表のチーフエグセグティブを務めるグレン・ウイリアムズ氏が「新型コロナウイルスが蔓延する世界で、最終予選に出場するとした時に常に大きな困難がついてまわる」と出場辞退の理由を綴った。野球とソフトボールは08年の北京大会を最後に実施競技から除外されたが、ソフトボールと国際統括団体を統合するなど「1競技2種目」としてアピール。東京大会で「野球・ソフトボール」として3大会ぶりに復活した。24年のパリ五輪で野球が開催されるかは不透明だ。米国在住のジャーナリストは「今回のコロナ禍でオーストラリア、台湾、中国が辞退したことは大きな痛手です」と分析する。「サッカー、バスケットなどと比較しても野球は世界ではマイナースポーツです。参加国が少ない上に、今回も辞退国が相次いでいる。メジャーリーガーもシーズン優先で五輪の優先順位が低い。侍ジャパンが五輪で見られるのも今回が最後になるか――。陸上6歳児がフルマラソンを完走。