(財)大日本蚕糸会監事を歴任、現在に至る。『一隅を照らす』特別連載(その6)もやし人間は頼りないが、野菜のもやしは食卓の主役である。スーパーの店頭で日影の存在であるが、他の野菜が高騰しても、年中価格が安定し、物価の優等生で、まさに日本の食卓を支える縁の下の力持ちである。コンピューター制御の大規模工場で大量に生産される。日本のもやしは大別して「黒」と「緑」の2種類である。スーパーの店頭に並ぶ一般のもやしは緑豆(リョクトウ)で、飯塚商店が育てる黒豆(ブラックマッペ)は戦後のミャンマー産である。もやし消費に火をつけたのが、1960年代以降のラーメンブーム。味噌ラーメンの人気である。この主役は細くて長い「黒」もやしである。ところが日中国交正常化で、緑豆輸入が再開し、89年に成田食品(福島県相馬市)が投入した「ベストもやし」で、軸が太く、根が短い緑豆もやしのシャキシャキの歯ごたえが消費者に受けた。目下、もやしの9割以上を緑豆が占める。劣勢に立たされた「黒」は風味があると九州中心に焼きそば店を40以上展開する想天恋(大分県日田市)がカープファンと一緒に盛り返している。この市場に最近「黄色」の小ぶりの大豆を原料としたもやしが「大豆イソフラポン」を豊富に含む健康志向で頭角を現し、「緑」や「黒」のほか「黄」が出てきた。RENAISSANCE。