西堀店」に行ってきました。先代の頃から通っているので三吉屋と言えばここです。創業は昭和32年に屋台でスタートし、昭和39年に西堀店が出来たという新潟五大ラーメンのうちの一つ「新潟市のあっさり醤油ラーメン」を代表する老舗店です。新潟五大ラーメンとは、「新潟市のあっさり醤油ラーメン」「巻のスープ割り付き濃厚味噌ラーメン」「燕三条の背脂こってり極太麺ラーメン」「長岡の生姜醤油ラーメン」「三条のカレーラーメン」の5つを言います。店内はテーブル席とカウンタ―席があります。混雑時は基本相席です。メニューはこんな感じです。叉焼麺(肉そば)小にしました。叉焼麺はチャーシューメンじゃなくチャシュメンです。具はチャーシュー、メンマ、ナルト、薬味ネギです。チャーシューはかための食感で昔食べたものと同じです。スープは澄んだ琥珀色の醤油味です。昔は置いていなかったですが最近はレンゲが置いてあります。昔からの慣習でここのラーメンは丼から直接啜るものだと思っています。丼に口をつけてスープを啜ることによって香りと旨味が鼻に抜けてより美味しく感じます。食べた後も口の中に余韻が残る旨味のあるスープです。麺は縮れた極細麺です。これが完食の美学です。器とそこの残ったものも何だか綺麗でしょ。