いえば、玉紀先生も手のマッサージから始めるでもいい、と言っていた。訊かれ、言葉を口にする準備を試みる。今はツカサと向かい合ってるわけではないし、どんなことを話しても顔を見られるわけではない。ツカサに見えるのは私の後ろ姿。言葉は徐々に小さくなり、ツカサが聞き取ってくれただろうか、と不安になる。「あぁ......挿入のときか」コクリと頷く。「だってっ、痛いって言ってるのに、海斗くん全然やめてくれなかったってっ——」そこまで言って、ここまで話してしまってよかっただろうかとうろたえる。「海斗......どんな抱き方したんだよ」それはとても呆れたような物言いだった。その言葉には続きがあって、海斗くんを擁護するような言葉が続く。「......その状況になってみないとなんとも言えない。挿入を楽にする方法はあると思うから、そのあたりは調べてみるし、自分本位なセックスにならないように気はつける」その言葉にどんな反応をしたらいいのかわからなくて、私は無言になってしまった。すると、後ろからゆっくりと抱きしめられた。「いつまでに、って期限。期限...段階......。うろたえる自分もいるけれど、ツカサのことを考えればそれは妥当な譲歩だとも思う。期限期限期限......。考えてちょうどいいものを見つけた。「じゃ、それ採用で......」その返事がおかしくて、少し笑った。すてっぷあっぷそのいち......?ツカサの腕が緩んだかと思ったら、手を胸に添えられやんわりと揉まれた。一気に体温が上がった気がする。「そもそも、セックスの予行演習みたいなものだから、それなりにエッチなことになるんじゃない?」ツカサは飄々と答える。言われてみればそのとおりだ。あまりにも余裕のない自分をどうにかしたくて、こんなふうに段階を踏んでくれるツカサに感謝を試みる。ツカサの唇がうなじや首筋を這い始めると、全神経がそこへ集中してしまい、感謝どころではなくなった。これは少しくすぐったいけれど、気持ちいいと感じる行為。胸を揉まれるのも恥ずかしさが先に立つけれど、恐怖や不快感はない。耳元で囁かれて、ぞくりと粟立つ。ツカサの言葉に素直に従うことにした。感覚を研ぎ澄まそうと思えば思うほど、胸の鼓動を強く感じる。ツカサと話し合って、最近はツカサと会う日は最初から携帯の設定を変えているため、誰に何を知られるという不安はない。それでも、何分初めてのことにいっぱいいっぱい。咄嗟に拒否の言葉が口をつく。胸を揉むことをやめたツカサはそっと身体の向きを変えるよう促してくる。私はぶんぶん首を横に振る。「......よくがんばりました。胸は触らないから、いつもみたいにキスさせて」どこか優しげな表情のツカサにコクリと頷く。優しく優しく唇を食まれた。何度も口付けられるたびに、優しく労わられているような気分になる。それは最後まで変わることなく、ツカサの優しさを感じるキスだった。九時十分前になると屋上へ上がり、きれいな星空を眺めた。五時過ぎに上がったときよりも、周囲が暗くなって星の瞬きが強く感じられる。「あぁ......これからは、予定が合う限りは毎年一緒だと思うけど」その言葉が素直に嬉しくて、私はツカサに身を寄せツカサを見上げる。気持ちを悟ったかのようにツカサがキスをしてくれた。「翠、タイムリミット。九時五分前」その言葉を合図にゲストルームまで送ってもらった。帰宅して、ドレッサーにいただいた香水類を並べる。それらを眺めて幸せな気持ちに浸っていると、唯兄が入ってきた。兄が指した場所にはコロンの名前が書いてあった。意図って......。この香りを選んだのは匂いが気に入ったからで、名前までは選考理由になかったと思うのだけど......。ツカサに限って名前をチェックしなかったとは思いづらくもあり......。意図していたとしても、してなかったとしても、どっちでも嬉しいかも......?「フィアンセ」か。私は文字をそっと指でなぞった。なんかちょっとくすぐったい響きだ。「うん」この日私は、幸せな気持ちを噛み締めたまま眠りについた。ENDUpdate:2018/01/10↓↓↓楽しんでいただけましたらポチっとお願いします↓↓↓ネット小説の人気投票です。投票していただけると励みになります。flower&clover。