」と返事をしたものの「家庭学校」のことや望の岡分校について何も知らないことで不安や心配が押し寄せました。前任校の校長から「異動の話、この前話した通りに進んでいるから。」との言葉もあり、家庭学校や望の岡分校の情報を少しでも得ようと家庭学校のホームページを見たりしました。前任校に望の岡分校が開設された当初に勤務していた先生がいらしたので、色々と話を聞くことができ、不安や心配が少し薄れていきました。不安や心配が無くなったわけではありませんでした。赴任してから暫くの間は、コロナウイルス感染症感染拡大のための一斉休校となり、子ども達と過ごす時間が短くなってしまいました。その後、落ち着いてから子ども達と過ごす時間が長くなると、子ども達それぞれが色々と大変なことを抱えていますが、それまで分からなかった事が理解できた時、できなかった事ができるようになった時・・・。そのような時に見せる子ども達の笑顔は、今まで私が関わってきた子ども達と同じ・・・。そのことで、それまでの不安は解消されました。微力ではありますが、家庭学校の先生方や分校の先生方と協力して、子ども達のより良い成長の手助けができるように頑張っていきたいと思います。R僕は、家庭学校に入所して一年が経ったころに、短い一週間の日程で家へ戻りました。冬帰省をして、成長したことをいくつか書きたいと思います。一つ目は、早起きです。入所前も、夏帰省の時も、少し起きるのがおそく、冬帰省では六時には起きれたので、今後も起きれるようにしたいです。早く起きたのはいいが、二度寝をしては意味がないので、二度寝をしないように心がけていきたいです。二つ目は、兄弟ゲンカです。入所前では毎日のようにケンカをして落ちついている日が少なく、冬帰省ではあまりケンカをすることがなく落ちついて生活ができたので、退所してもケンカしないようにしたいです。冬帰省では、ゲームする時間が長くたくさんゲームをしてしまいそうでしたが、しっかりと自習ができ、英語などの苦手な教科を進んで自習がきたので、寮でも英語を勉強していきたいです。四つ目は、親の手伝いです。除雪や食器洗いなどの家事の手伝いをして親の手伝いをしました。他にも、良い点がありますが、逆に悪かった点もあります。一つ目は、ゲームのやりすぎです。入所前は、あまりにもひどく、冬帰省では、前よりはけっこうやる時間が減りましたが、それでも少し長いことです。今ふり返ると、悪い点が少なく、自分でも成長した自覚があり、本館生活や寮生活も悪い点を少なくできるように努力し、成長した自覚があるようにしたいです。Sぼくは、十二月二十七日から一月四日までの残留で行った行事の中で、印象に残っている行事をこれから紹介します。始めに、神社山、ロックバレースキー場での事です。ぼくは、一番最初に神社山ですべりました。スキーは一度もやったことがないので、直滑降ですべりました。したら、恐怖心がすごくて思わず転びたいと思ったこともありました。ロックバレースキー場に行って、指導員の人にスキーの基本を教えてもらい、うまくすべることができました。今では、前と比べものにならないくらい上達しました。次に、焼肉での事です。残留では、みんなで外に行って焼肉をしました。焼肉では、一日前に準備していたスウェーデントーチに火をつけて、その上でお湯をわかしてコーヒーなどを飲んだりしました。自分でも火をつけてみました。最初の方は、なかなか火がつかずに、ついては消えての繰り返しでした。最後の方に火がついて、とてもうれしかったです。お肉もおいしかったです。次に、初もうででの事です。一月一日に、みんなで丸瀬布神社に行ってお参りをしました。お参りをした後におみくじをひきました。今年は良い年になりそうなので、このことをはげみに生活もががんばっていきたいです。最後に、この残留では、良かった所と悪かった所があります。良かった所は、ふだんの生活を心がけて生活できたことで、逆に悪かった所は、人のことを気にしすぎていたので、これからの生活の中で改善していきたいです。『ひとむれ』第九七七号に「児童福祉の誇りと覚悟」というタイトルで巻頭言を書いたのが、私の校長としての最後の仕事でした。児童福祉の仕事の役割や目的が「児童の権利擁護」であり、児童虐待から子どもの生命と安全を護り、心身ともに健やかに成長できるように支援しながら「子どもの人権を護ること」が児童福祉に携わる者の使命であるという私の思いを記述しました。その役割の中核を担うのは児童相談所と児童福祉施設であり、両者がクルマの両輪となって、緊密な連携の下に互いに協力し合いながら、子どもとその家族の幸せのために業務に邁進することが肝要である旨書かせていただきました。北海道家庭学校が道内の九つの児童相談所と互いに連携協力しながら仕事を進める中で、私の方からも各児童相談所に対していろいろとお願いや要請をさせていただきました。その中で、校長在任中に解決できなかった課題が一つ残ってしまいました。それは札幌市児童相談所の一時保護所における不適切な対応のことで、問題行動が懸念される子どもが他児童から離れた場所にある個室に行動の自由を制限されながら長期にわたって拘禁されているという実態です。その件に関しては、平成元年の七月に文書で改善要請して以来、文書や面談により協議を重ねてきており、昨春私が校長を退任して理事長になってからも継続しています。お二人と一時間余り懇談させていただきました。お二方とも私の指摘に対してほぼ異論はなく、一時保護所の不適切な個室対応が以前から慣習として行われてきたことの問題性については十分認識されており、子どもの人権問題にも関わることなので、改善に向けて検討したいとのお話が聞け、私としては少し安堵しました。皆様から時折心配の声や経過の問い合わせなどがあることから、今号で経過報告をさせていただくことにしました。この間昨年四月には、新聞やテレビの取材に応じる形で本件について問題提起し、道内に報道されたことから、一般の道民の皆さんにもだいぶ情報が伝わったようです。して説明させていただきました。その際に札幌市児童相談所の一時保護所の問題点についても触れたことから、それらのことが新聞等でも大きく取り上げられました。このような経過により、「子どもの人権を護ること」の大切さや児童相談所の一時保護所の役割・重要性についても、少しずつではありますが広く世の中に浸透してきたように思っています。児童相談所の一時保護所は、児童相談所が本来の機能を発揮するためになくてはならない大変重要な場所です。場合は(これらの児童がそれぞれ別個に存在しているわけではなく、多くの場合重なっています)、児童相談所に一時保護されることによってやっとそこで一息つけます。それまで散々辛い目に遭って、大人への不信感に凝り固まった子どもの心を解きほぐすには、長期にわたる一時保護と、その中での児相職員の丁寧な働きかけ、心の交流が必要となります。子どもは一時保護所の安定した生活の中で安心感を得て、大人に対する信頼感を取り戻し、その結果自分自身としっかり向き合えるようになっていきます。寂しい個室に拘禁され、孤独を強いられた子どもが児相職員などの大人に対して簡単に心を開くでしょうか。子どもの精神安定を図るためにも、その子どもの行動観察をするためにも、他の児童との交流が必要であることは言うまでもありません。発達障害や被虐待の影響でコミュニケーションの面で課題を抱えていて、そのことが問題行動につながっている場合も多く、そうした子どもを閉じ込めておとなしくさせたとしても、それは外に出たいがための「ふり」であり、閉じ込めた相手に心を開くはずがありません。長期間個室で孤立化させていれば、表面的にはトラブルは起きませんが、その子どもの本当の姿を見ることができず、真の意味での対応策も検討できません。深く自分を見つめ直すチャンスを逸して、大人を騙せば逃(のが)れられるという悪い学習を積む結果となり、マイナス面だけが残るので、拘禁の手法は百害あって一利なしと言わざるを得ません。手法とは真逆のやり方であり、児童福祉法の根本理念である「児童の権利に関する条約」の精神にも反するものです。家庭や学校や地域で負った心の傷を、児童相談所の一時保護所でさらに深めることになってしまい、児童相談所自らが児童虐待をする結果になりかねないと、私は危惧しています。個室に拘禁するという管理面で楽な手法はある意味麻薬と似たところがあり、一旦手を染めるともうその手法(拘禁部屋)なしには仕事が回らなくなり、ますますその部屋に頼らざるを得なくなってしまうのではないでしょうか。けの北海道新聞に「児童虐待...届かぬSOS」という記事が掲載され、私はそれを見て暗澹たる気持ちになりました。ああそうだったのか......と思い至りました。有罪判決を受けた実母(被告・22歳)のことが書かれた記事でした。一部を抜粋して転載します。「池田被告の生育歴はトラウマの連続だった。(略)精神状態が極限に達した15歳のころ、手に負えなくなった母親が警察に通報し、児相の一時保護施設に入った。(略)狭い個室で2週間過ごし『読書も許されない』と不満を募らせていたという。退所する際、職員から『非行に走ればまた保護する』と言われ、『大人は頼れない。自由がほしい』と反発した。肉親を含む大人を信用しにくく、交際相手からも裏切られた被告は、自らを追い込むようにSOSを隠し続けた。児童相談所の一時保護所は、問題を抱え、悩み苦しんでいる子どもにとっての、心身両面でのオアシスであるべきだと思います。子ども時代にも親になってからも、困ったら助けてもらえる最後の拠り所として児童相談所が存在しなければなりません。個室での拘禁という悪習を改めることは、新所長をはじめ所員の皆さんが自浄作用を働かせれば今日からでも可能なことだと思います。現時点で第二児相新設の構想なども含めて外部委員会等でも種々検討されていると伺いましたが、子どもの人権に関わるこの問題については今直ぐに解決しなければいけないことだと思います。一刻も早い解決を、私は鶴首して待っています。私がこれまで児童福祉の仕事をしてきた中で、感慨深い体験をすることが多々ありました。実際に子どもの表情や言葉に接して感じたことも多いのですが、書物や講演や手紙やメール、あるいは懇談などの機会を通じて貴重な教訓に接し、心の眼を見開かされたことが幾度となくあります。訪ねる度に、草とりをしている少年の後ろ姿をみると、あの少年は自分ではないかという気持ちをもちます。子どもは本来逞しさをもっていますが、人生はあやういものでもあり、もしも二、三回人生を送ることがあったなら、そのうち一回くらいは立場が逆転していることがあるのではないかと思います。」という、大変謙虚な姿勢、高邁な精神には心打たれるものがあり、共感するとともに深い感動を覚えました。一例ご紹介しましょう。藤女子大学教授の小山和利先生の言葉です。児童自立支援施設の道立向陽学院長などを経て、大学の研究者の道に進まれ、現在は豊富な実践と卓抜な知見を基に、次代を担う若い方々に児童福祉を教えておられます。その小山さんの講演の中で、私が折に触れ何度も何度も思い出す一コマがあります。小山さんがパワーポイントで作成した「船のたとえ」というエピソードです。スライドの画面で紹介された絵には豪華客船のような巨大な船と難民が乗るような今にも沈みそうな小舟が描かれています。大きな船の上から遙か下を見下ろしている人がメガホンを片手に「頑張れ!これ位の波に負けるな。努力すれば何とかなる。私たちが付いているぞ」と大声で叫んでいるのです。それに対して、ただでさえ危うい航海をしているところに近寄ってきた大船の波まで受けて今にも転覆しそうになった小舟の乗員は「うるさい!お前に何がわかる!」と呟き、波しぶきをかぶりながら転覆しないように必死にオールにしがみついている姿が描かれているのです。この絵を紹介しながら小山さんはこう話されました。「同じ波でも社会的な弱者の体感する波は恐怖となる。小舟はいつも緊急場面であり、絶望感に陥りやすい。大船からの励ましの傲慢さは見抜かれる。安泰の場所からの声は、響かないどころか時に威圧ともなり時に蔑みとなる」と。これは将に小山さんの長年の実践と児童福祉にかける熱い思いの中から生まれた教訓だと私は思っています。象牙の塔の研究室の中からは生まれ出ない発想であり理念だと思います。福祉を生(なり)業(わい)とする人間は、相手のためと考え、ともすれば上から目線で強く指導したくなることがあるように思います。子育てが十分にできない親に対して、非行が治まらない子どもに対して、何度言ったらわかるんだ、何回同じ失敗を繰り返すんだ、もっとしっかりしろ、甘えるな、不幸に負けるな......と内心で思いながら。こちらが良かれと思って押しつけても相手は傷つくだけのこともあります。粘り強く繰り返し同じ失敗に付き合いながら心を通わせることこそが「児童福祉の真諦(しんたい)」だと、私は思います。無断複写、転載を禁じます。