いや、そんな感じではなかった。嫌いなんだな、チキンが。カレーは、正直、ものすごく旨かった。食後は、どうしたことか、なんかみんなちょっと陽気になって(なにか入っていたのか?)、紅茶を飲みながら、サンドロが持ってきたというスイスチョコレートとワタシの持ってきた羊羹で団欒が持たれた。確かにかなり強くてびっくりだったが、そんなに大騒ぎすることもなかろうに。sンドロは今日は食べる気になっているようだ。「seaweed(のり)」とかなんとかいい加減なことを言ってしまい、サンドロも一瞬ぎょっとしていたが、友好のためか頑張って食べていた。学校2日目の朝は、余裕で、昨日のようにバカ食いはせず、トーストとヨーグルトでサラっと済ませた。昨日と同じバスに乗り、昨日と同じく早めにターミナルに着いたので、やはり、世界のスタバに景気づけに入る。すると、そこにはすでに菊地さんがいて、やはり景気づけなのか、エスプレッソをかっくらっていた。さぐれた感じからすると、昨夜のゴハンも味がなかったと見える。ワタシもエスプレッソをギッと飲んで、一緒に登校した。テーブルの上にはタッパーに入ったインスタントコーヒーや紅茶のティーバッグが置いてあり、カップボードには、おそらく生徒全員分のマグカップが用意されていた。(中略)給湯器もあるし、セルフサービスでいつでも勝手に作って飲んでいいようだ。授業にも持ち込みOKである。ワタシもさっそくコーヒーを作って、一応新入生なので、地べたに座った。そのうちどこからともなく皿にのったクッキーまでまわってきた。3時間目終了後の休み時間には、菊地さんもワタシもそれぞれが持参した「つなぎ」で飢えをしのいだ。ワタシはバナナ、菊地さんはバナナチョコレートバーみたいなみっちりしたやつ。いつも酒先行の、甘いものをあまり食べない菊地さんがこんなものを口にするなんて、やっぱり「学ぶ」ということの奥の深さを感じる。驚いたことに、そこは紛れもない肉屋で、それも、犬猫専用の肉屋だったのである。犬や猫が売られているわけではないよ(げっ)。ショウケースには、ウサギや鶏のひき肉やビーフの角切りなど美味しそうな肉が陳列されていて、どれもこれも、ニンゲンがいただいてもよさそうなほどだ。これにはアタシゃあ驚いた。こんな贅沢なものをこちらの犬猫は食べているのか。そのショッピングモール内のスーパーマーケットにも犬猫お肉コーナーがあって、そこには可愛いラッピングの、どデカいソーセージ形の肉が普通に売られていた。さっきから菊地さんの姿が見えないなと思ったら、スタンドでアイスクリームを買って食べていた。アンタさっきバナナチョコレートバーを......やはり彼女の中で何かが壊れているらしい。ホストファミリーの食生活にかなり危機感を覚えているらしい菊地さんは、日頃食べないバナナチョコレートバーを食べたり、キャンディーがむっちり混ざり込んでいるアイスクリームを食べたりして、すっかり我を失っているようだ。家に着いたのは6時半近く。今日も夕飯の支度ができている。