競馬ノート中央競馬ニュース地方競馬ニュースお問い合わせホーム競馬コラム「名馬」を語る鮮烈で清冽な、南関東のブリザードTweetB!はてブPocketFeedly「名馬」を語る鮮烈で清冽な、南関東のブリザード2018年12月18日ウマフリライターFacebookTwitterはてブPocketFeedly2018年12月2日、チャンピオンズカップ(GI)が行われました。そこでは3歳馬のルヴァンスレーヴ(美浦・萩原清厩舎)が1番人気に応え、見事優勝。3歳シーズンを終えて8戦7勝──さらにはたった一度の敗けも2着、という素晴らしい戦績はまさにチャンピオンに相応しいものでしょう。そんな若き王者が初めて挙げた重賞勝利──それが全日本2歳優駿でした。今や2歳ダートチャンピオン決定戦としてお馴染みのこのレース。して、川崎競馬場で実施されたのが始まりでした。その後は1400M、1600Mと徐々に距離を延長しながら、名称も「全日本3歳優駿」(1988年~)と改めた後、さらに2001年に馬齢を国際基準に合わせ、現在の「全日本2歳優駿」へと変わりました。1997年には既に全国指定交流競走になっていましたが、2002年からはダートグレード競走のGIに格付けが上がり(現行表記はJpnI)、それに従ってそれまで以上に実力馬が集う「名レース」へと進化します。過去の優勝馬にはアベイ・ド・ロンシャン賞(仏GI)を優勝したアグネスワールド(1997年)、天皇賞・秋やフェブラリーステークスを勝利したアグネスデジタル(1999年)、マイルCS南部杯を制したユートピア(2002年)、帝王賞や川崎記念を勝ったフリオーソ(2006年)、上述のルヴァンスレーヴなど、その後も大活躍した名馬が名を連ねています。その他の優勝馬も、長く重賞戦線で好走する馬が多く、どちらかと言えば早熟傾向な馬が勝ちやすい「2歳重賞」のイメージとは少々異なる印象です。今回はその豪華多彩な優勝馬から、3歳時には南関東の唯一の四冠馬となり、フェブラリーステークスでも2着と好走したトーシンブリザードを取り上げます。1998年5月15日。浦河の牧場でトーシンブリザードは誕生しました。父のデュラブは短距離重賞を2勝した英国馬で、シンコウウインディ(1997年フェブラリーステークス優勝)や、サカモトデュラブ(1999年東京盃優勝)など、ダートを得意とする産駒を出した種牡馬です。母父ブレイヴェストローマンという点からも、トーシンブリザードはダートレースでこそ活きる血統と言えるでしょう。実際、血統を裏切ることなく、トーシンブリザードは早々に頭角を現すことに。船橋競馬の佐藤賢二厩舎に入厩後、2000年9月21日にデビューを果たすと、鮮やかに勝利を飾ります。続く次走は同年11月の川崎9R・山茶花特別。ここでは父ラムタラ・皐月賞馬イシノサンデーの半弟であるロイヤルエンデバーが出走していて、トーシンブリザードの注目度はそこまで高くありませんでした。ここでもトーシンブリザードは勝利を上げ、競走馬として素晴らしい滑り出しを決めます。当歳時のトーシンブリザードそして3戦目。トーシンブリザードは重賞に参戦します。──そのレースこそが、第51回全日本3歳優駿(GII)。年末に行われる全国統一レースは、ダート路線の新人王を懸けた戦いとも言え、出走馬も強豪揃い。ロイヤルエンデバー(3番人気)だけでなく、JRA勢からは函館3歳ステークス(GIII)を制したマイネルジャパン(4番人気)、翌年ダービーグランプリ(GI)を勝つムガムチュウ(1番人気)といった好メンバーが集まっていました。デビューから敗け無しで、ロイヤルエンデバーにも勝っていたトーシンブリザードでしたが、まだまだ実力は認められておらず、ここでは7番人気という低評価。後から思えば驚きですが、当時は「穴馬の1頭」として出走したのです。