U.K.’70年代に隆盛を極めたプログレッシブ・ロックには、5大バンドという揺るぎない評価と地位を得たバンドがいます。PALMER・GENESISの5つを指します。HARVEST(以下BJHと略します)も、いろいろ資料を読むとそこに属するバンドのようです。プログレといってもバンドによって音楽性やタイプは様々で、BJHの場合、華麗なテクニックを披露するでもないし、インプロビゼーションに火花を散らすわけでもない。初期の頃にオーケストラを導入していた事がプログレっぽい試みではあったかもしれません。BLUESに近い存在かな?と個人的には思っています。プログレが苦手な人がよくいう小難しさはあまりありません。メル・プリチャードの4人。1979年にウォルステンホルムが脱退するまで同じメンバーで活動。ヴォーカルはドラマー以外の3人が持ち回りで担当していました。記念すべき1stアルバム。バンドのトレードマークとなる蝶の描かれた、幾何学模様のようなジャケットが印象的。荒削りだが何たら・・・とか、まとまりに欠ける・・・といった表現が当てはまってしまうのかも知れないが、それでも大好きな一枚。ブリティッシュ・ビートの雰囲気を色濃く残した曲調と、サイケな混沌とした演奏がマッチした傑作になっている。私は大好きな1曲です。Sky」あたりは後のBJHに引き継がれる路線で、プログレ・ファンも好きそうなところ。商業的成功は得られなかったようです。(1971/2nd/輸入CD)好き度★★★☆☆このアルバムから、曲調的にまとまりを感じさせるようになり、BJHと言えば牧歌的なフォーク調の曲にメロトロンやオーケストラ等でプログレっぽい味付けとジョン・リーズのメタリックなギター、というお馴染みのサウンド・キャラクターがハッキリしてきます。分かりやすくプログレっぽいのは、5「Mockingbird」で、終盤の盛り上がりはいかにも、といったところでしょうか。他の曲も派手さは無いが美しいメロディー満載の好アルバム。長尺の曲は収録されず、比較的コンパクトな9曲で構成された3rdアルバム。このアルバムを聴くといかにもイギリス的なメロディー、そしてビートルズからの影響を感じ取れる。Lapwing」あたりはBJH節ともいえる。Back」を意識した・・・のかどうか分かりませんが、こういった遊び心のようなものは後にも繋がっていきます。Day」へとなだれ込む。何やら、急にシンプルでタイトな音になった印象を受けます。他の曲はほとんど3人でレコーディングしたそうです。Soldier」のような大作でも、あっさりしたアレンジ。気合いの入ったほとんどクラシックのような作品。前作に続き、非常にタイトな音作りが目立つ作品。BJH特有のメロディーの素朴な美しさは変わらない。リーズのエレクトリック・ギターのメタリックさが増してきている感じもします。(1975/6th/輸入LP)好き度★★★☆☆ここ数年の作風である、タイトな音作りを継続。Jesus」あたりは、もっとキーボードを前面に押し出せばプログレっぽいアレンジになりそうだけど、あえて抑え目にしているのかな?3「Titles」は、歌詞の中にビートルズ・ナンバーのタイトルがたくさん出てくる、お遊び的な曲。フレーズとしても、「ロング・アンド・ワインディング・ロード」や、「ア・デイ・イン・ザ・ライフ」などが飛び出す。Life」だし、こういう遊び心のあるバンドなんですね。Grave」はまたまたクラシックのような曲ですが、オーケストラは使わず、シンセサイザー主体のモダンなサウンドに。その代わりに合唱隊を起用して雰囲気を盛り上げています。8「Moongirl」も深い余韻を残す好作品。今作あたりから、タイトなサウンドながらもなお叙情的な後期BJHサウンドを確立してきたような印象を受けます。On」はもう完全なBJH節!ここまで来ると、安心のBJH印、って感じでしょうか。オーケストラやオルガンは使っているけど控え目。叙情的な雰囲気は伝わります。いうタイプの曲と、後年目立つシンプルでメタリックなギターサウンドのロックっぽい曲で構成されているアルバム。くりぬかれた特殊ジャケットに包まれた8作目。何と言っても1「Hymn」の出来が素晴らしい!BJH節の集大成といってもいいんじゃないでしょうか。基本となるコード進行とメロディーはたった1パターンのみ。最終的には壮大なサウンドとなる。元のコード進行とメロディーが優れているからなのでしょう。私としては彼らの作品中ベストに推したい1曲です。原曲の雰囲気そのままに見事にパロディ化(かどうか分かりませんけど)しています。曲としてもいい出来だと思います。全体的には叙情的路線とロック路線、そしてウォルステンホルム作の我が道を行くクラシカル路線がうまくミックスされてBJHサウンドがひとつの完成を見た作品、と言うことができる一枚ではないでしょうか。(1974/輸入LP)好き度★★★☆☆BJH初のライヴ・アルバム。スタジオ作品の印象に比べると、だいぶダイナミックでロックな演奏が聴けます。初期のリリースなので当然、昔の名曲中心の選曲もいいです。音質も意外にクリアー。(1982/輸入CD)好き度★★☆☆☆ウォルステンホルム脱退後に発表された、BJH3作目のライヴアルバム。音はすでに’80年代の音になっています。膨大な音源を所有する英BBCに残る、BJHのライヴ音源としてはもっとも時代の古いもの。特筆すべきは、オーケストラとの共演を収録している事。音質も非常にいいです。ThemeGrill。