空気は悪いが、清々しい。付け加えた囁きは効果覿面で、泣きそうな顔ではあったけれど、事実瞳は潤んでいたけれど、少女は立った。その手を引いて、死者の狭間を歩きだす。触れた瞬間の強張りは、気付かなかったことにして、尋常ならぬ死体の群れを乗り越える。爆ぜる火の粉は彩って、木肌人肌、熱は等しい。見慣れ使い慣れた道を歩く間、一言も会話はなく。家事の手伝いであかぎれながらも瑞々しい手を感じつつ、今まさに炎が絶頂に達する中を歩いた。途中村はずれのまだ燃え移っていない民家から、毛布とシーツ、乏しいお金と食糧、それにナイフとフォークを一本ずつ拝借し、バスケットに詰め込んだ。返す予定はないし、返す相手も今やいないけれど。小高い丘を挟んで広がる島の半分、森の方へと逃げる。登り切った丘の上で、振り返った少女の息を呑んだ音に、少年もまた振り返る。そこには火と煙があった。小さな島の半分近くを、赤と黒が塗り潰し、衰えもせず盛り狂う。生まれてずっと過ごしてきた村の有様に、気丈を保とうとして失敗した少女の瞳から、雫が一筋。お父さん、とその口が呟き、そう言えば親一人子一人だったかと思い出す。煉獄のような炎の照り返しを受け、とっくに日は沈んだはずなのに、少女の横顔を緋色に染めていた。背まである長い黒髪は絹糸のように細く、さらりとして、村一番の器量よしと囁かれた容姿は、悲惨な村の絵を背景に、より一層の輝きを帯びて見えた。その頬に触れ、驚いてこちらを見た少女の黒い瞳には、赤紫の自分の目が映っていて。衝動的に、その唇を奪った。見開いた瞳と合わせたまま、肩に腕を回して、口づけを深く。突き飛ばそうとして失敗し、暴れ出しそうになった少女の足を刈って、自分を背に草むらへ倒れ込んだ。横へ転がり、少女の上を取る。倒れた拍子に唇の重なりが解け、少女が言った。押し倒した少女の頬を撫でつつ。唇を噛んで、少女が顔をそむけた。驚いた様子がさして見られないのは、この状況で生きているという期待がどうしようもなく低かったからで。首筋を掠めるようになぞり、顎を摘まんでこちらを向かせる。再度、その口を塞いだ。少女は身体を固くしたけれど、抵抗はしなかった。キスに応えようとも、しなかったけれど。口づけを続けながら、時折離して囁く。指先は首筋から鎖骨を撫で、背中で結ばれた紐を解く。首の後ろから腰元まで、紐を引くと一気に素肌が現れる。柔らかな姿態が、震えた。少女の憤りが爆発する。「......強くなったのは、ついさっき」ズボンのポケットから少年が取り出したのは、果物の皮だった。島でも取れるサラックと呼ばれるヤシの実に似ていたが、本物のサラックには波のような縞模様はない。ないけれど、少女はそれに見覚えがあった。妙なことに腐りもしないこの果物。島に流れ着いた漂流船から発見された物らしいが、百年単位で昔の出来事だと聞いた。それだけの期間、腐らず虫も湧かないとなれば、ご神体と崇めたくなる気持ちも分からないではない。世界の情報が嫌になるぐらい入ってこない小さな島で、少年がその果物を悪魔の実と気づけたのも、漂流船のおかげだった。難破したらしいその船には、白骨死体と幾許かの金銭と、悪魔の実の図鑑が入っていた。それに載ってこそいなかったけれど、奇妙な果物の正体を悟るには充分過ぎる。感覚的に当たりは付けているけれど。それがなぜ物質透過になるのかは、いまいち不明。海賊共に取られるのが嫌だったから、襲撃に気付いてすぐ社へ向かい、隠した。本当は、食べるつもりはなかったけれど。泳ぐのは好きな方だから、食べる気なんてなかったけれど。少女に借りを作る方が、途方もなく嫌だっただけだ。......などと、説明するのも馬鹿らしい。何度目かも知れない口づけの中で、舌を差し入れた。驚いたように逃げる舌を捕まえる。無味のはずの唾液が甘く変わったような錯覚を覚え、啜り上げ、呑み。逆に注ぎ、頤を反らし、コクリと喉奥に滑らせる。身体の下で、少女が身じろいだ。閉じた瞼の先でまつ毛が震えている。今にも壊れそうな表情で、少女が名を呼んだ。淡々と答えた自分の声は、予想以上に熱が籠もっていた。「つい、さっきまでは」その言葉を聞いて、少女――ラナは、目を閉じ、力を抜く。上下一体のワンピースを、足元から抜き取る。ファンもまた、服を脱ぎ捨てる。満天に煌き始めた星空の下、炎に包まれた村の上。少年と少女は、互いに未成熟な姿態を晒す。肌を重ね、互いの体温を感じ、耳元でラナは囁いた。育ちかけの膨らみを少年の手が撫でる。微かに身をよじらせた少女の口から、あ、と声が漏れる。しこりとなった胸の頂点を口に含まれ、ラナは口元を押さえた。卵を持つように優しく、少女の胸を指の形に変えていく。火ではない火照りが滑らかな肌に浮き上がる。指先で胸を、腹を、背を。舌先で喉を、腋を、臍を。刺激する度に少女の体が反応する。さざ波のように肌が波立つ。荒い息を吐くラナの口から、あ、と音が零れる。ファンの指は下腹を越え、太腿の内側をなぞっていた。熱く濡れた無毛の秘裂を上下に擦れば、粘ついた透明の液体が指に絡みつき、悲鳴にも似た叫びを少女が上げる。閉じた二枚貝のようなワレメはやがて緩み、薄ピンク色の内壁を覗かせた。空恐ろしいほど心臓が高鳴った。少女の足の間にそろそろと身体を進め、充血した灼熱の交接器をあてがう。未体験の熱さにラナの身体が強張った。顔を上げると、ラナがこちらを見ていた。数秒見つめ合った後、少女が目を伏せる。それは了承の合図なのか、それとも諦めの表れなのか。判断のつかないまま、急き立てられるように突き入れた。迸りかけた絶叫を、ラナが喉の奥に抑えつける。その瞳から流れた涙の理由は、痛みと悲しみのどちらだろう。堪えても堪えきれない苦鳴が滑り出て、けれど気遣う余裕はなかった。何かが破れるような感触を過ぎ、少年は少女の温もりに包まれていた。狂おしいほどに切なく温かい狭穴が、理性を奪い本能に置き換えていく。腰を引くと、ずるりと這い出た肉棒に処女血が纏わりついていた。完全に抜ける直前で、再び送りこむ。今度こそ少女が悲鳴した。貫かれる痛みから逃げようとしても、組み敷かれた少女に逃れることは叶わない。自分の名を呼ぶ少女の口を、今一度口で塞ぐ。んっ、んっ、と突き入れる度に震えていた声帯が、ほどなくして質を変えていった。苦鳴から喘鳴に、苦痛の声が艶めかしい色を纏う。唇を離し、互いに荒い呼気を吹きかけながら見下ろす。ファンを見上げる瞳は苦痛とは別の理由で潤み、蕩けたような表情だった。最後まで言わせず、キスで言葉を封じる。擦り上げていただけの膣壁が蠕動を始め、愛液を増して雄に絡む。締め付けられ、少年が呻いた。唾液を交換し、潤滑液を交歓し、触れ合う全てから少年と少女は互いを求める心を交感し。ラナを抱き締めると、少女の四肢は少年へと巻きついた。理性や思考など何の役にも立たない。異性を感じ交わることしか考えられない。腰の動きを相互に補完して、成熟の階段を登り始めたばかりの二人は雄と雌へと成り果てる。湿った音が連続し、絶え間ない嬌声が木霊する。衝動のまま、少年は少女の最奥へと突き入れ腰を止めた。少女の中で生命を宿す器官が期待に震え、受け入れるべく降りてくる。全てが爆発したような錯覚ののち、少女のナカへ濃密な液体が注がれた。子宮が白濁に汚れ、自分の絶叫を聞きながら、少女の意識もまた白い闇へと落ちていく。終わりを迎えた気だるさと、強烈な快感にくらくらする。大人が病みつきになるのも分かるような気がした。名残惜しさを感じつつ少女から己を引き抜くと、自分の吐き出した白濁液が、少女の秘所からとろりと溢れた。この少女を自分が犯したのだという征服感に、知らず唇が笑みを刻む。赤もいいが、白も悪くないらしい。くふふ、と笑いながら、バスケットから取り出したシーツに少女を横たえ、再び肌を重ねた。不思議と心地よい少女の裸身を抱き締め、毛布を被る。明日からどうしようか、という疑問も今だけは些細なことのように思えた。赤と白の疲れに睡魔が襲いかかり、少年もまた眠りへ落ちる。若く幼い雛鳥の交わりを、登りかけた月だけが眺めていた。数年後、少年の能力を伝え聞いた海軍きっての科学者、Dr.ベガパンクは即座に解答を導き出した。超人系ユラユラの実の波人間。MAI0.024590969085693。