脳と腸は身体の中の重要なネットワークである。先輩はそういっていて、そもそも土はどういうものなのか?どうやってできたのか気になったので調べてみました。「怪しいなぁ...」、と思うのが普通。「そりゃそうだよ、森は自然で植物だもの。落ち葉も落ちてくるしね。野菜は収穫していくから養分が減っていくはず」その通りです。野菜も植物、自然なんです。言えば、我々人間もヒト科の哺乳類。自然から生まれた生物ですね。「人工」と「自然」を対比させることがありますが、ヒトは自然の枠を超えることは決してあり得ません。私たちは自然の一部なんです。「自然の摂理を利用して、地力を回復させる、ってどうやるの?」その答えの前に、「土」ってどうやってできたのでしょうか?まず、地球には初めから土が張り付いていたのでしょうか?地球は隕石がぶつかり合ってだんだん大きな惑星になっていきました。初めはマグマのかたまり。隕石の中に含まれていた水分が、マグマの熱で蒸発。マグマが冷やされて溶岩となりました。雨が降って海が生まれ、火山活動で陸地が生まれていきます。それは、苔や地衣類です。苔はいつまでも青いように見えますが、実は少しずつ枯れています。枯れた植物はいつの間にか無くなっていますが、どこへ行っているのでしょうか?「風で飛んで行った?」「細かくなって見えなくなった?」これまで、何万年と地球上でどれだけの枯れた枝葉が出てきたのでしょうか?それらはどこへ行ったのでしょうか?それは虫や微生物が食べているのです。虫も我々と同じくお腹が空いたら食事をしています。食事をすると、出るものもありますね。私たちと同じものが出てきます。「フン」と言ったりします。「虫のフンが土?!そんなバカな!?キッタネー!フンを触っていたのかー!」実はそうなんです。すいません(私が謝っても、これが自然の摂理)。土はどうやって増えていくのでしょうか?溶岩に苔や地衣類が生え少し土ができます。できた土に雑草のような草(1年生草本)が生えます。今度は根が残って葉を茂らせる多年草が生えます。多年草は生育が早いのでどんどん土が増えていきます。すると次は低木が生えてきます。土が増えていき、次は落ち葉が落ちる広葉樹が生え、そして1年中緑のままの常緑樹が生え、最後に極相林というこれ以上変わらない安定した状態になります。このように、徐々に生える植物の種類が変化していくことを、生物学では「植生遷移」と言います。野菜と呼んでいる植物は雑草(1年生草本)や多年草のことを言います。そのステージの土を準備してあげれば、野菜は育つという訳です。虫のフンが積み重なった状態を農業専門用語で「団粒構造」と言います。土に隙間のある、ホロホロと触ると気持ちのいい柔らかさの土です。虫の腸内にも私たちと同じく腸内細菌がたくさんいます。