月明かりを背にあくまで生真面目な表情が、じっとこちらを見つめていた。最初は何を言われたのかわからず、だがすぐに心臓が大きく跳ね上がった。......さすがに言葉が出なかった。俺はアイネになにをさせていたというのだ。去り際にラビットが残して言った言葉が蘇った。撃たれたのは行くときだって。「違うって......そこから離れろ。手当てしてもらったんだよ、ちゃんと。何ともない」そう言って俺は上衣をまくりあげ、裸になった脇腹を軽く叩いて見せた。傷痕(きずあと)がまったくないのは不自然な気もしたが、この舞台における医学の常識からすればそうであってもおかしくないと思い直した。歩けないほどの捻挫が一晩で治ったのだ。朝つけられた銃痕が夜に消えていて何の不思議がある?そんな俺の考えが正しかったのか、あるいは暗くてよく見えなかっただけか、アイネはつまらなそうに俺から視線を逸らし、手元にそれを落としてまた銃をまさぐり始めた。