針のむしろのような沈黙が落ちる。ほんの数秒のことだったが、クレスにとっては何時間にも感じた。「............」ドアのはさんだ向こう側に、息遣いが聞こえる。向こうも、こちらのことはわかっているだろう。逡巡するようにその場に留まっていたが、やがて観念したのかノブを回した。毎日聞いているはずのドアの開閉音がやけに大きく響たように思えた。「食べ物を粗末にするのは、良くないからな。素っ気無く言って、クレスの脇を通り過ぎる。その顔が、いつもより寂しそうに見えたのは、多分クレスの錯覚だろう。思うことにして、足を不自然なまでに急がせるフィズの背中を追った。台所に戻ると、すでにラス神父が座っている。「やぁ、フォルトゥーナ様。笑う神父の表情が、どこかからかいを含んだものに見えた。それを見て、フィズがあからさまに顔を逸らす。ふんっ、と不機嫌さを演出する鼻息を漏らし、椅子に乱暴に座り込んだ。