姉の背中を追って向田邦子『思い出トランプ』Tweet「貴方にとって、文学とは何ですか。私はずっと、その答えを探し続けているのかも知れません。文学に触れている間、心はとても自由に羽ばたきます。履き心地の良い靴?何かの乗り物?—考え続けて、未だ答えは出ていません。文学は今日も、靴を履いて踏み入れない場所や、飛行機で上陸出来ない場所へ私を連れ去るのです。こちらは、皆様と本の素敵な出逢いをお手伝い出来ます様、文学コンシェルジュが徒然なるままに綴るコラムです。向田邦子氏が旅立ってから、今年の八月二十二日で丸四十年となった。この時期は太宰治の桜桃忌と同様、心がざわつく。私は、彼女がこの世を後にした七年後に生を受けた。彼女と私の生きた時間は全く被らないし、特筆すべき共通点も無い。それでも身内を偲び命日付近にその人を思うと同様、八月の半ばくらいから、改めて彼女に心を傾ける自分に気付くのだ。死した人の手紙を見返す様に、改めて著書を開く。言った読者は、今も多い事だろう。向田さん(敬慕を込めて、こう呼ばせて頂きます)を支持する主に女性の読者は世代に関わらず、その絶対数をどんどん伸ばしていく。今年はまた、刊行物が多く出版された。『向田邦子を読む』(文春文庫)は同タイトルで出版されたムック本に追補が加わり、命日を間近に控える時期に刊行。短編やエッセイは勿論、現代の著名人達が向田さんの魅力を、それぞれの見解で語り尽くす。それぞれの胸に、それぞれの向田さんが居る。今をときめく作家達が若い読者達へ、向田さんその人を手渡していく。口から口へ、筆から筆へ。それは一種の口承文学で、私はその様を想像して感激した。二十年』(ちくま文庫)を手元に置いていた。さぁ読み始めるぞ、と言う時にある一本のお電話を頂いた。初めまして、の挨拶から始まったそのお話しは、驚くべきものだった。「向田邦子さんの魅力について、お話し頂けませんか?」と言う。高名な女性週刊誌編集部の方からである。「是非お受けさせてください!」と意気込んだのも束の間、その数分後に私は自身の胸に手を当てていた。「手厳しいお叱りのお声も、読者の方々から沢山頂戴するのではなかろうか...」しかし、私がお話をさせて頂く対象は文士でも文豪でもない。皆の長姉、向田さんの事である。私は私の向田さんを、一時間に渡ってお見せした。語った、と言うと語弊がある。した立ち姿で常に私の指針となる、かと思えばちょっと躓いて茶目っ気たっぷりに舌を覗かせる、時には捻じり鉢巻きで汗をかきかき仕事をやっつけていく...そんな、私の中に「生きる」向田さんをお見せしたのだ。前置きが長くなったが、今回はその記事と併せてお読み頂ける様、評伝と小説を一点ずつご紹介させて頂こうと思う。向田さんと言えば、言わずもがなエッセイの名手である。向田さんが遺した作品の中で、最も多く読まれているものもエッセイであろう。エッセイ集『父の詫び状』(文春文庫)は乳癌を宣告された彼女が、遺書のつもりで書き残した、タイトルの通り昭和の頑固親父である父上と家族達を、温かな目線で描いた名著である。世論と言うと大袈裟だが、それと違わず彼女の代表作と呼ぶに相応しい一冊だ。始め家族ドラマを生み出し続けた向田さんの礎となった事は明らかである。向田邦子入門編として推薦出来る本はこちらも然り、素晴らしい一冊が昨年春に刊行された。...等、テーマ別に名編の数々が収録されている。中でも収録作『わたしと職業』は私が頼りにしている、向田さん若き日の仕事論だ。女性が働く事について、当時の向田さんの目線は至って冷静である。「女が職業を持つ場合、義務だけで働くと、楽しんでいないと、顔つきがけわしくなる。