デリカシーがないってどーゆーことだ」そのやりとりを見ていた、村長さんがカラカラと笑う。「さて、この村の風習のことでしたね。よいことに、うちの孫が今晩することになってます。「つい最近まで、セントルイスの病院に入院していましたんですがね。回復して、今息子と一緒に帰省しているんですよ。村長さんが家の奥に声をかけると、女の子が一人、ぱたぱたとやって来た。いいけど......」その女の子がこちらを振り向く。「「あ!」」サレナと女の子——リリスとか言ったか、がどうじに声を上げる。「なんのことだ?」サレナから説明を受けてやっと思い出した。ソウルキャンサーにかかってたのを治してやった少女だ。父親とは一悶着あったので会いたくないのだが、幸い、今は出かけているらしい。「そんなことはどうでもいいです。キリキリと白状してください、ルーファスさん」リアまで怖い顔をしている。二人とももともとの顔が童顔なので、迫力がない。......のだが、少なくとも俺に対してプレッシャーをかけるには不都合はなさそうだ。俺がこの二人を苦手だからだろう。「......まあ、いいわよ。あんたじゃ、まともに説明できそうにないし」なんとかサレナが間に入ってくれた。その間に、彼女......リリスちゃんに聞かなきゃいけないことがある。「あのとき、俺とサレナは君のこと見たけど、あの時、君起きてなかっただろ。最悪の事態は避けられたようだ。変態扱いはごめんだからな。「「ルーファスさん(ちゃん)!?」」......と、思ったらリアとソフィアが怒りのオーラを充満させて迫ってきた。見ると、サレナが舌を出して、ごめんね、のジェスチャーをしていた。(いや〜、さっきのリリスちゃんの『......けっこう、恥ずかしかったです』発言を取り繕う言葉が見つからなかったわ)(ちょっと待てえ!?)視線で会話するという芸当を披露する。......絶望的な答えを聞いただけだが。(しばらくお待ち下さい)......えんえん、三十分も説教された。自分でも、声が疲れ切っているのがわかる。「......そうだった。「......なんでもない。いえば、デアスの村って、どっかで聞いたことあるような気がする。確かに、来たことがあるのかもしれない。リリスは昔の記憶をあさっている俺に怪訝そうな顔をしていたが、改めて話し始めた。「200年前、今村を訪れたルーファス・セイムリートは、当時、この村の近くに住み着いた魔族を退治したそうです」あのころはよくあった話だ。そこらの魔族を修行も兼ねて倒しまくっていた。女の子、という単語にリアとソフィアの目がキラリと光った(ような気がした)。あきれ果てたような顔で俺を睨んでくる。......なにか、俺に対して誤解があるようだ。ルーファス・セイムリートが颯爽と現れて魔族を倒したそうです。「どうも、君に一目惚れしてしまったようだ。ルーファス・セイムリートさんです。