著者は「理論面からダークマター探しを牽引する第一人者」(著者紹介より)。本書の特色は、ダークマターの検出実験について詳細に解説しているところ宇宙の26パーセント(*)を占めるという、謎の重力源「ダークマター」が本書の主役。「(前略)ダークマターが銀河や銀河団の質量の大部分を占めることが、いまでは分かっている。「ダーク」と呼ばれているのは、光を発せず望遠鏡で見ることができないからだ。その正体は謎だが、存在していることは間違いない(後略)」といい、そして、「その素性がいまにも明らかになろうとしているのだ」という。著者はダークマターの専門家。「私たちが二五年前におこなった提案と計算が、世界規模で盛んなダークマター探しを促し、最近では思わせぶりな検出の兆候を生み出している」と。本物なのか?」で詳細に説明している。ここが本書の読みどころ。検出装置についての詳しい説明を交えながら述べている。そのまえの第七章では、「ダークマター探しの三つの方法」を紹介している。そのうちの一つは、ダークマターをつくりだすというもの。「LHCでの陽子衝突によってダークマター粒子が生成するかもしれず、それはさまざまな方法で特定できるはずだ」という。CERNのLHC(大型ハドロンコライダー)といえば、ヒッグスボソンの発見が有名だ。これにまつわる解説が、第六章。第五章では、ダークマター候補を紹介する。現在では否定されているものも含めて解説。「ほとんどの物理学者が見るところ、ダークマターの最有力候補は「弱い相互作用をする重い粒子」(WIMP)である」という。第二章から第四章にはつぎのような話題がある。マイクロ波背景放射(CMB)」、「ビッグバン元素合成」など。「CMBでも元素合成の研究でも、宇宙の全エネルギー密度と通常物質の量とは食い違っており、そこから必然的に、宇宙の大部分は何か新しい風変わりな代物でできているという結論が導かれるのだ」と。第一章は、著者のエピソードを披露することからはじめて、ダークマターについて概説する。第九章(最終章)は、「ダークエネルギーと宇宙の運命」について。ひとことダークマター(暗黒物質)についての入門書ではなく、より興味を深めるための一冊。全10章からなる本書では、第6章までで「重力波」の主な話題を、第7章以降で「重力レンズ」の主な話題を知ることができる。著者の研究の歴史も垣間見える一冊。古代の宇宙観から最新のブレーン宇宙論まで、やさしく解説。ベストセラーとなった宇宙論入門書が文庫化された。「ビッグバン以前」の痕跡を探る』(羽澄昌史)をオススメ。著者が「宇宙を作るレシピ」と表現する「6つの数」を切り口にして、宇宙の進化を描き出した『宇宙を支配する6つの数』(マーティン・リース)をオススメ。生物という〝複雑なもの〟はどのようにして存在するに至ったのか。宇宙の約95パーセントを占める未知なるもの。