箱根駅伝を中心とした男子大学長距離の各種大会・記録会の結果や各大学の戦力分析などしています。続いては箱根で8位だった創価大学について見ていきます。今年度の箱根結果はこのようになっています。来年度の3大駅伝経験者はわずかに6人しかいません。14人→6人になってしまうのですから、いかに4年生の存在が大きかったかが分かります。これは今年度の箱根出場校を見ても最も少ない人数となっています。区間5位以内で走った経験があるのは、出雲で5区5位の石井だけですし、シード校の中でも経験値というのは特に低く、いくら育成力のある創価とはいえ、来年度はさすがに3大駅伝で苦戦するのではないかという評価にもつながってしまっているか。箱根で3区を走っている桑田、山森、5区を走った野沢など往路経験者が複数おり、いずれも頼りになる選手たちが揃っています。野沢は学生ハーフでも7位入賞を果たし、さらに評価を上げています。新戦力3大駅伝経験者が少ない以上、とにかく大事になってくるのが3大駅伝未経験者たちです。箱根エントリー経験者も揃います。吉田悠は学生ハーフでも良い走りを見せていました。箱根に向けて4年生の力は大事になってきますし、1人でも多く箱根メンバー争いに絡んでほしいところ。2年生はカミナが来年度の中心選手となるでしょうし、今年度の走りを見る限りは心配なさそうかなあ。新留学生のムチーニも加入して二人の争いということに。2年おきだと上級生になるまで出番が無くなる可能性が高いので、個人的には3年おきか4年おきが良いと思うのですが・・・3年で最も期待しているのが志村ならば、2年では小暮です。本来は主力として名を連ねていてほしい選手、1万で28分50秒、ハーフは62分18秒のベストですからね。学生ハーフでも5位入賞と結果を残していますし、来年度は出場が最低限で往路を走って欲しい選手です。62分台のベストを持つ野田も来年度の躍進が期待される選手です。3人がどんどん1万やハーフでベストを更新してきていますからね。今後はエース級も選手層も揃った学年となるかも。新入生も1万で29分21秒、3000m障害で実績抜群の齊藤やともに14分10秒のベストを持つ川上、織橋を始め14分30秒切りの選手が何人も加入ということで、チームが強くなるに連れ、スカウトも着実に良くなってきていますよね。ここに創価の育成力が合わさるとなると、また1年目から箱根出場を果たす選手が複数出てくるかもしれません。あたりが往路候補になってくるのかな。今回5区を走った野沢もいますし、往路を中位で走れるであろう選手たちは何人もいます。来年度の日本人エースは○○とはっきり言えるような選手はいませんし、主力から抜け出してエースとなる選手が出てきてほしいですね。らハーフで結果を残している選手、期待の新入生も含めて復路の候補となってくるでしょうか。エース級の台頭も必須ですが、選手層が一気に薄くなってしまったのも事実ですから、どんどんその穴を埋める選手が出てこないと箱根に向けては苦しいです。今年度は主力に故障があったり不調者が出たりしてもシードを獲得しましたが、来年度はベストに近い布陣を組む必要があるでしょう。4年連続でシードを獲得している創価ですが、少なくとも現時点で5年連続シードが有力とは言えません。最強世代だった4年生が卒業する穴がそんなに小さいわけがないですから。創価ならばまた新戦力がどんどん台頭してシードを獲得できる戦力を揃えてくるのでは?という期待感は十分あるんですよね。4年生が1年時、創価がシードを獲得すると予想した人は少なかったですし、2年時に総合2位に入ると予想した人はほぼいなかったでしょう。前評判を超える結果を残してきたのが創価です。大きな戦力ダウンとなる来年度もシードを獲得するとなれば、完全にシード常連校の仲間入りを果たすでしょう。確かに3大駅伝の経験は乏しいですが、来年度は3大駅伝フル出場を果たすということで駅伝の経験は箱根までに2度詰めるのも大きいですし、1万で28分台、ハーフで62分台のベストを持っている選手も多く、1万はすでに29分30秒きりで16人揃ってしまいますからね。タイムを伸ばしている選手が勝負レースでも結果を残せられるようになれば、箱根での5年連続シードも現実的な目標となりそうです。一応駒澤ファンですが、全大学応援してます。