生徒たちはそれぞれの想いを胸に受験会場へ消えていきます。講師たちは、祈るような面持ちでその背中を見送るのです。桜花ゼミナールの職員室は、電話が鳴りやみません。インターネットでその日のうちに合否がわかる学校がほとんどです。前田カレンが華々しく合格で、桜花は盛り上がります。黒木のパソコンの前に講師陣が集まり発表をかたずを飲み見守ります。チャレンジだった上杉カイトの受験番号は見つかりません。ジュンの番号がありました。職員室に歓声が響き渡ります。黒木は、校長室に消え「よっしゃー!」と歓喜の声をあげます。ジュンは、その後難関の都立大石山にも合格します。ジュンは自らの家庭事情と将来を見据え、都立に進むことを自分で決めます。桜花ゼミナールは、創始以来の大きな合格実績を見事に残し、新学期の保護者説明会は満席。佐倉は、この後中学校教諭に戻り決意新たにやり直すことにしました。子どもにとって何が一番良いのかを見つけていく、本来の本業に。深呼吸をして新学期の教室に入っていきます。灰原は黒木に自分をスターフィッシュの合格祝いに連れて行ってほしいと頼みます。手にはお祝いのケーキ。スターフィッシュはヒトデ。浜辺に取り残されたヒトデはやがて干からびて死んでしまいます。そのヒトデを拾って海に投げて返してやる。それが無料塾「スターフィッシュ」で黒木が続けてきたことだったのです。子供たちに教えることで、自らが学ぶことで喜びを得ていたのです。子供たちが戦っている間、控室の保護者達はどんな気持ちで待つのでしょう。受験で合格することが最終目的ではない。DISH//の『沈丁花』です。わが娘の中学受験期は、偏差値爆下がり・親の介護や葬儀。家庭内ピリピリの母親こんどう。メンタルをやられ、子に暴言をぶつけ自己嫌悪のループ。その後たくましく成長した娘は第2志望の一貫校へ通っています。「この学校以外は考えられない」と今の娘。夜明けの前が一番暗い。