関東近郊を巡る、静かな温泉旅。今度はどこへ行こうかな。老神温泉へ('21)温泉旅行記2021年の4月に、静かな温泉旅をしてきました。「リスク」はできる限り、小さくして出かけることにします。大前提として「人の動きが少ないタイミング」に「人の少ない温泉地に泊まる」必要があると考えました。そこで、まずは週末ではない日程にし、大手予約サイトから静かそうな温泉地を選んで空き状況を見ていきます。週末を外したことで、ひとりで泊まれるプランのある宿が多く見つかりました。その中で、群馬県の「猿ヶ京温泉」が目に入ってきます。猿ヶ京温泉は、大手予約サイトからの場合、週末にひとりで泊まれる宿はあまり多くありません。今回は週末ではないので、予約することができました。その後、もう1泊できることになったので、同じ群馬県の「老神温泉」に泊まることにしました。こちらも、群馬県の温泉地の中では静かな方です。高崎まで、上越新幹線の指定席を取りました。新幹線であれば、移動時間は短いのでよりリスクは低いかと思い。上越新幹線と言えば、2階建て新幹線「Maxとき」「Maxたにがわ」が走っています。この「Max」に使われている車両がそろそろ引退が近いと知って、行きは「Maxとき」、帰りは「Maxたにがわ」を予約しました。予約した時点では、2階席は半分くらい予約で埋まっていましたが、1階席は空席ばかりでした。これが実際に乗るときにはどうなっているか、ですね。)さよならMax東京駅の新幹線ホームに上がると、巨大な「Maxとき」がやってきました。引退間近ということで、ステッカーが貼ってあります。車両のドアが開き、階段を降りて1階席へ。東京駅を出た時点で乗っていたのは3人ほど。上野から1人、大宮からまた何人か乗ってきました。近くでプシュッ、という音が。他のお客さんが缶ビールを開けて、静かに飲んでいるようでした。静かに飲む分には問題ないと思っていますが、早くそんなことが気にならない世の中が来るように、とも思いました。登利平アゲインさて、1時間ほどで高崎駅に。でかいMaxを見送ってから改札を出て、駅ビル内のお土産屋さん「群馬いろは」へ向かいます。夜のお酒と、おつまみになりそうなものを少しばかり購入。してから、お昼にしましょう。11時、駅ビル「高崎モントレー」5階にあるお店がオープンするタイミングです。開店早々にお店に入って、さっと食べて出ようというわけです。高崎モントレーで食べられる群馬グルメは、ざっとこんな感じです。日本三大うどん「水沢うどん」www.takasakitb.co.jpパスタか、鳥めしか・・・迷いつつエスカレーターで上がると、開店前なのにパスタのお店には列ができていました。いうことで、鳥めしをいただきに、登利平へ。お隣の席との距離は十分にあいています。鳥めし御膳(松)と、焼き鳥を注文。料理を待つ間に次の電車の時刻を調べると、あまり時間がないことに気づきます。急いで食べてから、また駅へと向かうのでした。次の電車は、上越線の水上行き。この電車も空いていました。気づくと渋川駅の手前に来ていました。渋川駅を出ると電車は山に入っていき、利根川を鉄橋で何度も渡りつつ登っていきます。今日泊まる猿ヶ京温泉へは、この先の沼田駅か、その先の後閑駅からバスで向かうことになります。どちらの駅で降りるか迷っているうちに、沼田駅に到着。乗ろうと思い、後閑駅で降りました。今回の旅は、いろいろと迷うことが多い気がする。後閑駅、3年半ぶりです。以前は駅員さんがいましたが、今は無人駅になっていました。次のバスまで小一時間あります。傘をさして駅の近くを散歩してみました。駅前には、ちょっとだけ有名な「ドイツコーヒーのお店」があるのですが、今は予約のみの営業ということで、入れず。www.dc-yume.jp他には食堂と、たこ焼き屋さん。満腹なのでどちらもパスしました。あとはセブンイレブンがあります。それだけ見て、駅に戻ります。待合室でのんびり過ごすことにしました。無人駅ですが、待合室はきれいに掃除されていました。ひとり旅風の人が2人ほど、バスを待っているようでした。バスの時間が近づいてきて、雨の中、駅を出てバス乗り場へ。バスに乗り、首都圏では見かけなくなった「バスカード」を運転手さんから買いました。3,000円で4,000円以上乗れる、お得なカードなのです。このバス(関越交通)でも、2020年からSuica等のICカードが使えるようになっています。このバスカードも、そろそろ見納めかも知れません。猿ヶ京温泉へバスは利根川を渡り、上越新幹線の上毛高原駅へ。誰も乗って来ず、でした。その後坂を下りて、利根川の支流の赤谷川に沿って走っていきます。このあたりでは有名な観光地「たくみの里」でひとり、その後、猿ヶ京温泉の手前でもうひとり、バスを降りていきます。最後のお客さんになった自分も、終点の手前のバス停で降りました。酒屋さんが開いていたので、中に入って地ビールを購入。キャッシュレスの支払いに対応していました。www.ichimasuya.com猿ヶ京温泉は2度目ですが、前回は宿にまっすぐ向かってしまったので、今回は少しだけ観光してみます。江戸時代、ここ猿ヶ京には関所があったそうです。関所の建物の一部が、今も資料館として残っていました。中に入り、こたつで温まっていたおばさんに250円を払って見学させていただきます。通行手形、さすまた、大正時代の本など。www.enjoy-minakami.jp外に出ると、まだ小雨が降っています。傘をさそうかどうか、というくらいの。それで、傘はしまって今日の宿まで歩いて行くことにしました。野天風呂と、耳かきと今日の宿にチェックイン。