storyとミステリーmysteryということばが現在使われているが、ここでは同義語として扱う。推理小説の定義としては、江戸川乱歩の「主として犯罪に関する難解な秘密が、論理的に、徐々に解かれていく経路のおもしろさを主眼とする文学」というのが代表的である。乱歩は、おもしろさの条件として、(1)発端の不可解性、(2)過程のサスペンス、(3)結末の意外性、の三つをあげている。乱歩の定義の対象とされる推理小説とは、トリック本位のいわゆる本格推理小説のことである。スパイ・スリラーやハードボイルドなど多種多様なミステリーを包含しており、広義の推理小説を簡潔に定義することは事実上不可能といえよう。淳]推理小説の種類おおよそ次の八つに分類できる。いう、推理小説本来の基本的形式を踏んだもの。本格物を裏返ししたもので、犯人とその犯行が冒頭で明示され、次に探偵が登場して犯人を推理するという構成の作品。犯人はだれか?)ではなく、探偵がいかにして完全犯罪の欠陥を暴露するかという推理の過程に置かれる。禁酒法とアル・カポネが象徴する狂乱の1920年代の末期、アメリカに登場した流派で、ヒーローである私立探偵の強烈な個性、簡潔でスラング(俗語)を多用した独得の文体、非感傷的なタフ・ガイの孤独な世界などが特徴で、トリックは重視せず、リアルな人物描写が作品の根幹となっている。第一次世界大戦前の英独間の国際謀略に取材した型のスリラーに始まり、とくにこの分野はイギリスの独壇場である。この二大国間の抗争という図式は、その後もアメリカ(CIA)とソ連(KGB)の謀略戦という形で引き継がれた。犯人と探偵にかわって、ここで知恵比べをするのは、スパイとカウンター・スパイである。事件の謎解きと並行して、登場人物の心理的なスリルやサスペンスの描写に重点を置いたもので、独創的なトリックの枯渇に対応して出現した推理小説。法廷が舞台となり、被告の無実を証明する弁護人と検察側が丁々発止(ちょうちょうはっし)の論戦を交え、とくに弁護人の巧みな反対尋問が見どころの一つとなる。台頭したリアリズムの一種。以上のどの流派にもあてはまらないが、作家と作品の数のうえから無視できない一連の作品。Cussler(1931―2020)の作品まで連綿と続いている。文字どおり、冒険小説に推理小説的要素を加味したものである。推理小説は1841年に発表されたE・A・ポーの『モルグ街の殺人』に始まる、というのが今日の定説である。犯罪や推理を主題にした作品はそれ以前にも多くみられる。18世紀イギリスのゴシック・ロマンが広い意味で母胎とも考えられる。推理の論理性と解決の合理性を近代小説に導入し、この形式を創始したのはポーが最初である。天才的推理能力の持ち主である民間人(オーギュスト・デュパン)が凡庸な警察に先んじて犯罪事件を解決するというポーのパターンは、1世紀半たった今日でもいまだに多くの推理作家たちによって踏襲されている。Collins(1824―1889)の後を受けてイギリスで完成させたのがコナン・ドイルである。これ以後、推理小説は英米両国が主導する形で世界に普及していく。名探偵の代名詞になったシャーロック・ホームズものの連載が『ストランド・マガジン』で始まったのはポーの『モルグ街の殺人』から50年後の1891年で、シャーロック・ホームズの商業的成功はたちまち多くの模倣者やライバルを生んだ。Hornung(1866―1921)のラッフルズ、フリーマンのソーンダイク博士、オルツィの隅の老人、チェスタートンのブラウン神父らが19世紀末から20世紀初頭に生まれた。フリーマンは倒叙推理小説という新形式を創始し、チェスタートンは高踏的逆説を駆使して推理小説に高い文学性を与えた。Gaborio(1832―1873)がルコック探偵ものの長編を発表している。20世紀に入ると、ガストン・ルルーとモーリス・ルブランという2人の作家が現れ、後者が生んだアルセーヌ・ルパンはシャーロック・ホームズと並ぶポピュラーな存在となった。本格推理小説はこうした成長期を経て、1920年代から1930年代にかけて「黄金時代」を築くことになる。当時のイギリスの主要作家と作品を列挙すると、クロフツの『樽(たる)』(1920)、A・A・ミルンの『赤い館(やかた)の秘密』(1922)、フィルポッツの『赤毛のレドメイン家』(1922)と『闇(やみ)からの声』(1925)、A・E・W・メースンの『矢の家』(1924)、クリスティの『アクロイド殺人事件』(1926)などがある。なかでもクロフツはアリバイ・トリックに創意をみせ、クリスティは名探偵エルキュール・ポアロを創造して「ミステリーの女王」とうたわれた。Iles(1893―1971。Hull(1896―1973)は倒叙推理小説を発展させて犯罪者の心理を解剖した。Post(1869―1930)を数えるのみのアメリカ推理小説界に、1926年、彗星(すいせい)のようにバン・ダインが登場した。緊密な構想のもと整然とした論理を展開するその作風は、ペダンティックな文体と相まって大きな反響を巻き起こした。日本の推理作家にもっとも影響を与えたのはこのバン・ダインで、彼の登場とともに推理小説の主流はイギリスからアメリカへと移行した。バン・ダインの後を受けて登場したのがエラリー・クイーンで、本格ものの謎解きをさらに展開して「読者への挑戦」形式を完成させた。エラリー・クイーンとディクスン・カーは本格派の黄金時代を飾る最後の巨匠で、1930年代を境にして、独創的トリックの枯渇から本格派はしだいに低迷の方向をたどった。エラリー・クイーン登場と同年の1929年、ダシール・ハメットの『血の収穫』によってハードボイルド派というアメリカ独自のミステリーが登場した。謎解きよりも事件関係者のリアルな性格描写を重視し、乾燥した特異な文体による行動主義の作風は、1940年代に入ってレイモンド・チャンドラーによって受け継がれ、文学的にも高く評価された。