:雨霧によって幻想的な雰囲気をかもし出す恐羅漢山を挟んで、三段峡の反対側にも美しい渓谷がある・・というのを御存知だろうか。そのほとんど知られていない“秘境”とは、この匹見峡である。この渓谷の第一の魅力は、美しい滝があちらこちらにひそんでいるという事である。一つの魅力は、雨や霧によって幻想的な情景となる・・という事である。車(0:20)→表匹見峡(0:20)→裏匹見峡入口(1:00)→平田淵(0:20)→流石ノ瀬(1:10)→裏匹見峡入口より車(1:10)→益田市街さて、今回は知られざる秘境・『匹見峡』を、最も神秘のベールをまとう《奥匹見峡》から順に探勝していこうと思う。《奥匹見峡》方面は付近集落を結ぶバス便がないので、マイカーのアプローチは必然となる。それでは、神秘のベールの内側を探検しにいこう。車もやってこないのに虚しい位にだたっ広い駐車場に車を止めて、案内板に従って渓谷に入っていく。始めの内は完全に整備された石畳の道が続き拍子抜けの感があるが、徐々に道が崩れだし倒木も現れて道を塞いでいく。美しい流れの妙を魅せる《魚切ノ流》に出る。滑床に配された石によって魚鱗のように白い飛沫を立てるこの流れは、芸術的な景観を示している。ここからは、元は道だった土砂崩れをジグザグを切って上がっていく。魚切ノ流の上部は小龍頭という瀑布が掛かっている真横に《小龍頭》の白布を見ながらこの土砂崩れの上に這い上がると、崖の上には雨くらいは避けられそうなあずま屋が建っている。ワテの訪れた時は掲載写真でも判るように大雨であったので、このあずま屋は大変有り難いものであった。この先からは道は更に困難を極めるのである。このあずま屋の横には、地元中学校の生徒による手書きの案内板がある。これを鵜呑みにするとひどい目に遭うのである。これに記してある所要時間は晴れていて、しかも探勝路が災害による破壊以前の事で、今は探勝路として整備されていたコンクリートブロックが粉々に粉砕される程に崩れ、道らしき道はほとんど形を成してはいない。強い雨に沢があふれる中を伝っていくと、コンクリート階段が粉々に壊された崖の前に出る。その上には、探勝路の残骸が“ささくれ立つ”ように崩れ重なっている。その横に、岩を直に登るべくロープが垂れ下がってあった。何とかそのロープをつかんで崖の上に這い上がっても、沢の流れが雨により氾濫して全てが“滑床”と化して滑りやすい。探勝路としては使えないルートを伝っていくのだ。その証として、かつて“柵”であった鉄の梁もひん曲がって奇怪な形状と化している。これは全く使い物にならない。これらを見ていると、かなり凄い土砂崩れが過去にあった事が想像に難くないだろう。道なき道を伝って、もう足下は元より全身ずぶ濡れとなり、気分も完全に滅入ってしまう。ずぶ濡れで途方に暮れた霞み目でぼやける視界に、幻想的な白い飛沫が飛び込んでくるだろう。滝つぼは深い淵となり近づけないなんと幻想的な滝なのであろうか。雨に濡れた霞み目をもう一度見開いてみる。何と美しい、原生林に囲まれて浮き立つような大瀑布があるではないか。これが、この渓谷最大の瀑布・《大龍頭》である。