今後、私がパートナーを選ぶ基準は「猫が好きであること」が最優先。「猫は好きなんですけど、猫アレルギーなんです」なんて言ってる人は論外です。私はあなたよりもうちの猫の方が絶対に好きだから。パートナーになる人は猫アレルギーでないことのほかに、うちの猫がなつくかどうかも大事な気がしています。オスの天ちゃんは人見知りで臆病なので、お客さんが来るとベッドの下やソファの下にもぐって出てきません。メスの虹ちゃんは女性のお客さんは大好きだけど、男性があまり得意ではない。大家さん(ガリガリのおじいさん)がうちの網戸を直しにきた時も、脱兎のごとく(猫だけど)ベッドの下にもぐりこんでしまいました。(写真:iStock)うちの猫たちを育ててくれたミルクボランティアさんが、独身の女性に保護猫を譲渡するのをためらってしまうのは、以前に譲渡した独身女性のことがあったから。その女性は猫を飼い始めてからご結婚が決まって、お相手が猫アレルギーだということで、一度引き取った猫をミルクボランティアさんに返してきたそうなのです。その辺に棄てなかったからよかったものの、こういうことをする人がいるから、里親になる条件が厳しくなってくるのですよね。私は絶対に猫を手放さない。私の環境にパートナーとなる人が自分の暮らしをチューニングしてくれないと困るのです。そんなわけで、時間のあるときにその手のアプリでパートナーを探したりもしているのですが、好きなものに「猫」と書いている人にしか興味がわかず。(写真:iStock)逆にすでに今、猫と暮らしている人は「猫同士の相性はどうだろうか(途中からの猫の多頭飼いは相性が合わなければ、喧嘩が絶えず地獄だそうで)」「うちの猫と同じくらい、あちらの猫も愛せるだろうか」と連れ子再婚のような気持ちになり、ひとりで悶々と考えてしまいます。なにも起きてない状況で、勝手に(笑)!先方からのメッセージも「コクリコさんが写真をアップされている猫ちゃんかわいいですね」とか「猫ちゃんのお名前はなんとおっしゃるのですか?」など、もはや猫のことしか聞かれず。やりとりしている人も「子どもの頃、実家で猫を6匹飼っていました」とか「週末は、近所の野良猫の写真を撮って歩いています」という岩合さん(※)みたいな人ばかりで、婚活をしているのかどうかもわからなくなってきております。「猫さんとお話する時は、いつも赤ちゃん言葉になってしまいます」という人は、なんだか怖くてそっとブロックしてしまいました。(写真:iStock)猫を2匹飼っている友人(48歳・男性)が最近結婚したので、その決め手を尋ねてみました。その友人いわく、お付き合いし始めた時に「猫、見に来る?」と家に呼び、猫たちと彼女の相性がよさそうだったことと、彼女がたまたまペット可の持ち家マンションに住んでいたことだったとのこと。参考になります!なかなか進まぬ婚活ではありますが、もう子どもは生めないので、猫を大事にしてくれ、ともに楽しく暮らせる人が運よく見つかればいいなーと考えています。現実はそう甘くはなく、猫つきのおばさんが結婚するのは大変だとは思っていますし、ひとり+猫の暮らしの方がラクであろうとも思っています。気長に探しますでも、この先に絶対に訪れる親の死、猫の死をひとりで抱えていくのはつらい。