俺たちはかならずこの状況を打破してみせるし、ハルヒを元に戻してみせる。朝比奈さんはしばらく当惑しっぱなしかもしれないけどな。表情に出てしまっていたらしい。「そうですか?ならばそういうことにしておきましょう」この超能力者め。今日は普通に弁当を持ってきていて、はてさて家族の記憶はどうなっているんだろう?と思った。お茶会がそのままランチタイムに移行して、俺と古泉はゲームをしたりした。言っても、部室には何にもないし、古泉が持ってきたオセロなんだけども。「急いでいたもので、これくらいしか持ってこれませんでしたよ」などと苦笑しているが、お前わざとだろ。今日は俺も超能力者だからな。原点回帰...ひと月前も同じことを言った気がするがいいのさ、ここから始まったんだからな。俺や古泉と代わる代わるオセロに興じた。絶対に覆せない司法決定のごとく、勝敗は長門>俺>古泉の順だったのは言うまでもないな。して上級生の放課の時間になるが...昼休みを普通に遊んで過ごしてしまった。それはこの部室でのひと時が生まれ変ったかのように新鮮で、楽しかったからなのだが。朝比奈さんを早く招くべきだったな。古泉が言った事の意味を一瞬分かりかね、つと思案してすぐに思い出す。鶴屋さんは記憶を残しているのかどうか。俺としては五分五分で予想が出来ない。数ヶ月前なら頷きで返すような質問にも、今ではちゃんと言葉で返答する。お前はアンドロイドでもなんでもないぜ。今日は一日快晴のようで、桜が陽光に応えるように満開である。早く到着したが、それは誰かと話して歩いていると目的地にすぐ着いてしまう、とかそんなのと同じ理屈だと思うね。ここに来るのは何度目なんだろう。同じように、休日のSOS団待ち合わせや、長門のマンションに行った回数なんかももう数えられない。ドアを開けて、俺は教室を見渡した。灯台元暗し―、本日二回目である。今度はさっきの何倍も嬉しいね。気がつけば俺は甘くやわらかな天使に心地よい体当たりをかまされていた。涙声になってぐしゅぐしゅしていた。クラスメートが見てますよ。相変わらず何を言っているのか分からなかったが、俺は大いに安心する。朝比奈さんは、一瞬きょとんとして、クラスの時間も止まって、それからさっきより大きく泣きじゃくった。視線がもはや貫通するレベルである。直後に俺はまた当惑させられた、いや一瞬だけども。この瞬間に俺は先ほどの疑問の回答を得る。彼女はこの時まだ俺と出会っていないはずで、しかるに彼女には前1年間の記憶もちゃんとあることになる。鶴屋さんは朝比奈さんと違いまったく心配せずにはつらつとしている。何か見当外れなことを言ってしまったが、それも分かってほしいね。朝比奈さんにしがみつかれているわけで、そんな状況で俺がまともな試行形態を保っていられたことなどあったかどうか...定かでない。俺たちは鶴屋さんも伴って部室に引き返すことになった。この2人にも説明しなくてはな。鶴屋さんがほとんど当事者になってしまっているが、その点に不安はあまりない。万能なのは彼女ではないかと思い始めているくらいだしな。「キョンくん、これはどういうことなんですか?私が登校したらクラス替えがなくって...また2年生だって...それで、それで...てっきり留年しちゃったのかなぁって...せっかく頑張ったのに...うぅっ...」それからまた小一時間...数分ほど朝比奈さんは泣いてしまって、ある意味留年と言うのは正しい気もするが、俺は一切を話すことにする。今日はほとんどそのまま1年前に戻った時間であり、一部の人は記憶を保っている。鶴屋さんがいる手前ハルヒの力とか古泉や長門の勢力に関しては話せないが...というか、本当はそんな心配も杞憂である気がしたが、一応ね。鶴屋さんはさっきまでの俺達の何乗も楽しそうにしていた。それでいて余計な口を挟むような気配はまったくなく、もう拝み倒したいくらいである。朝比奈さんが落ち着くまでの間、俺は鶴屋さんに質問をした。「いやー、そりゃ最初はびっくりしたけどねー、何だこりゃ!って。んでもすぐに元通りさっ。みくるも同じことになってるって分かったしねっ。キョンくんたちが何とかしてくれるのかいっ?よろしく頼むっさ。何と頼もしいのだろう。この方でなく俺がこの立ち位置なのかさっぱりわからん。SOS団に入る一般人として、この人以上に適性のある人物は宇宙規模で探したっていない気がする。朝比奈さんは泣き止んで、その間古泉も長門も変わらぬ表情で大人しくしていたが、やれやれ、これで最初にすべきことは一通り終わったのかな?「とりあえず今日はこれで十分だと思いますよ。あとは涼宮さんですがね。慌てることはありません。彼女の能力がなくなっているようなこともないでしょうから」なぜ分かる、とは言わないぜ。こいつはニキビ治療薬、だったっけ?ふと思い出したがこの例えは今でもいただけないな古泉。女性陣はまとまって前を歩き、俺と古泉は少し離れて後ろ。ハルヒのポジションに鶴屋さんがいるのは妙なショットである。俺の脳内写真館に保存すべき一幕だな。古泉が話す、こういう時は空気を読んでくれないのかよ。どちらかといえば重要な話なので」それで、何だっけ?「涼宮さんの力に関してです。1年前の入学当時の状態とまったく一緒だと考えて間違いないでしょう。あなたと話した瞬間にまた波を打つはずですよ。古泉は笑っていたが、この時だけはその笑顔も強張っているように感じた。あの空間へ行くのは気持ちのいいものではないんだな。