舞は、さっきからずっと人形ではなく国崎を見ている。舞の表情に緊張が差した。目わからないのだが、舞には、何か感じるところがあるのか、舞があんな表情をするということは、やはり何らかの超常じみた力なのか。国崎が手を差し出した。身の程知らずの物乞いにしか見えないが、国崎としては真面目であろう。佐祐理さんは......。大盤振る舞いなのであった。国崎はその千円を仕舞うと立ち上がり、よせばいいのに愛想よく手を振っている佐祐理さんに偉っそうに頷いて歩き出した。佐祐理さんに貰った千円を持って、国崎は商店街の中華料理屋に入った。後を追って中に入るまでしないでもいいだろうということで、俺らは店の前に待機。土曜の午後に何やってんだろうという空気が俺と香里の間に流れ始める。香里といるだけで幸せな北川だけがなんも疑問を感じないでいる。爪楊枝をくわえた国崎が満ち足りた表情で店から出てきた。今日は帰るつもりなのか、商店街を出ようとする。その先に、タイヤキ屋があった。呟いて、タイヤキ屋に向かった。タイヤキを二つ買ったようだ。国崎は大切そうにタイヤキの入った紙袋を抱えて、商店街を後にした。今の行動は香里さんのポイントアップになったらしい。俺は......見直すよりも正直ちょっと不安混じりに不快だ。あんにゃろう、あゆを懐柔する勘所を心得てやがる。道を歩きながら、国崎はタイヤキを食い始めた。アパートであゆの帰りを待ち一緒に食べるのかと思ったが、どうやら我慢できなくなったらしい。