少量でも炊けるので、我が家では土鍋を使ってご飯を炊きます。最初のうちは吹きこぼれたり、吹きこぼれ防止のために土鍋の蓋をあけた状態で煮立てたりもしておりましたが、やはりそこは慣れですね。今は教科書通り蓋をして強火で煮立てますが、鍋底の火の当りを均等にするのもポイント。吹きこぼれる直前を見計らって弱火にし、布巾で蓋の縁を覆います。弱火にしないと布巾が焦げることもあります、笑いごとでは済まされませんので要注意。弱火をキープしながら10分、最後に強火にして数秒数えて火を止めます。蒸らせば、1合にも満たない量でも艶々ご飯。お米の吸水〜炊き上がりまでの時間を有効利用して、わかめの下準備をしておきます。わかめはお刺身用の生のタイプを是非。塩蔵わかめならばしっかりと塩抜きをしてどうぞ。大きめに刻み、極少量の白だし醤油をからめてしばらくおきましょう。お米の吸水と同時になじませれば、ご飯が炊き上がった時には準備完了です。あとは炊き立てのご飯に混ぜ込むだけ。お茶碗に盛って、白胡麻をたっぷりひねって召し上がれ。日曜日は台風21号の影響で朝から雨模様でした。品揃え豊富な遠くの農協朝市にまで出かけるのには少々雨が過ぎましたので、少々不本意ながら近所のマックスバリュでお買物を済ませました。地元農家の野菜を扱う地産野菜のコーナーで可愛らしい小茄子を発見。ヘタを坊ちゃん刈りにした小茄子は更に可愛らしい。糠漬けにとも思いましたが、ここは圧力鍋で常備菜に。丸ごとクタっと煮た茄子は、ヘタも何の抵抗なく食べられてしまうほどにやわらかです。わかめご飯に負けず劣らず簡単、ちょちょいのちょい。茄子は綺麗に洗い、ヘタを坊ちゃん風に切り落としましょう。浅く斜めに切れ目を入れておきます。お水・お酒・みりん・白だし醤油・鷹の爪を圧力鍋に合わせて煮立て、茄子を加えて3分加熱。はい、これで出来上がり。保存容器に移して冷蔵庫へ。日が経つごとに味がなじんで美味しい茄子の煮浸しに。週末はお昼からワイングラスやお猪口を片手にキッチンに立ちます。一人で、ではないですよ。キッチンカウンター越しには主人も一緒ですよ。簡単なお酒の肴を作るのと同時進行で、来る1週間分の常備菜の準備も済ませてしまうのが常。我が家の常備菜の定番、主人の大好きなイワシのお酢煮も昨日のうちに仕込みは完了。月曜の朝は主人のシャツのアイロンがけも必要ないし、常備菜を盛りつけるだけの朝支度。今週の常備菜は、小茄子にイワシ、ピーマンです。先週の農協朝市で見つけたピーマンがまた可愛らしい子でした。パプリカのように肉厚なのに、パプリカのような酸味はなく、それでいてふっくらとした佇まい。ピーマンらしい苦みも少ないので、ピーマンの苦みが大好きという方には物足りないかもしれませんが、それは別として美味しいピーマンでした。激辛で知られるハラペーニョが生みの親とのことですが、いえいえ、苦味とも辛味とも疎遠です。今シーズンは最初で最後のこどもピーマンであったのでしょうが、新しい野菜との出会いは楽しいものです。週明けの月曜日はお弁当も肩慣らし程度に手を抜きましょう。ご飯は朝食用に拵えたわかめご飯を詰めるだけ。