器用で、講師の話をよく聞く。生徒さんは最初に好きな虫を自分で選ぶのだが、それがスマトラの大きな青い筋のある(横縞の)カミキリだとか、アルキデスヒラタクワガタだとか、立派なものばかり。小さいときにこんな豪華種を練習台に使ってバチが当たらないかと、昔人間の私などは思うのである。~日本では、どこの家庭のヘラクレスも、(もちろん一般家庭にはそうそういないだろうけど)狭いプラスチックケースに入れられて、昆虫ゼリーを与えられて住んでいるはず。ところがそれをなめようとすると、ゼリーの容器は押されてケースの壁際にずれていく。すると今度は長い角がつかえて口が届かない。結局ゼリーが食べられないのである。角が立派なのも善し悪し。気の毒なので、中央においた木片にゼリーを画鋲で固定してやった。それでやっと彼は食事にありつき、見ているこちらも安心した。牙が伸びすぎたアフリカ象などにもこんなことがあったりして。キリンも池の水は飲みにくい。人間だって、牙や首が長すぎると、盃の酒もジョッキのビールも飲みにくいだろうと思う。ところで、年末にヴェトナムから帰って昆虫館に来てみると、冷蔵庫が新品になっていた。扉を開けると空っぽで、庫内がぴかぴか光っている。これならビールでも何でもたっぷり冷やせる。ところが冷凍室のほうには何やら冷凍食品がぎっしり詰まっているから、どうやら冷蔵庫を買い替えたわけではないらしい。空になった冷蔵庫の中を磨き上げてくれたのだ。積年の残滓が山となっていたのである。~12月24日、クリスマスにヴェトナムへ行きました。ホーチミン市、すなわち昔のサイゴン。1970年代のヴェトナム戦争のことなんかもうみんな忘れてしまったかもしれないけれど、その頃学生だった我々七十老人には、消すことのできない記憶である。今、市街を歩いているヴェトナム人たちも、田んぼに死体がゴロゴロし、迫撃砲の音がサイゴンの街中にドンと響いていた時代のことは忘れていないはず。その国に遊びに行った。ヴェトナムは食い物が旨い。言葉の発音がむずかしい。とあるレストランで、壁に、蔓性のランの花が描いてあった。その花にホウジャクが来ているところ。見ると、ハチドリのようでもある。ハチドリは南米の鳥で、このあたりにはいない。画家はホウジャクとハチドリを混同しているのではないかと思いつつ、食事をしながらずっと見ていた。Nikukyu-Punch。