俺と香里は同時に声を上げる。立ち上がった人形は手足を動かしている。香里が、思わず手を伸ばし、それを国崎の手と人形の間に持っていくが、人形は動き続けている。手も触れずに動く人形の謎に俺と香里があれこれと頭を悩ませ、あゆと北川はなんも考えんと目を輝かせている。俺たちのそんな様子を見て国崎は口元に笑みを浮かべ目を細める。何かこの後にまたあるのか。確かに、この仕掛けの全くわからぬ人形の動きは凄いが、それだけでは金を取ってプロとは名乗れないはず。なにか、あるのだろう。俺は、固唾を飲んでそれを待った。一息入れて、さて、なにが出るか。国崎は無言のままその人形を掴み、それをズダ袋に入れる。俺の問いかけに、あゆは満足そのものの表情で答えた。俺と似たような精神状態ではあろうが、ビタ一文たりとも損をしたわけではない香里は冷静さをたもちつつ尋ねた。お前、怒りっぽくなってないか。稼げやしねえということだな。「あのな、あゆ、無理だけはするなよ。語気がこれでもかというぐらいに弱い。大丈夫ではなさそうである。香里さん、またストレートなことを......。単刀直入に聞いた割には、つぶらな瞳で返されると対応しきれない香里さん。