この声の主は世界を破壊しようというのだろうか?でもどうやって?留理香にはその手段は核兵器程度の認識しかできなかったが、この声の主なら可能かもしれないと思えた。留理香は声から逃れたかった。この声を聞いているとなぜだか心が休まって、聞き惚れてしまいそうになるのだ。お前は我の代理としてお前の世界を破滅に導くのだ。留理香は必死で首を振る。自分がそんなわけのわからないことに手を貸すだなんて、考えることさえいやだった。選ばれしお前には意思など不要。我より闇を注がれれば、お前は闇の女となりてわが意思に忠実に従うようになる。必死になってもがき逃げようとする留理香。手足はピクリとも動かない。女よ、おそれることは無い。お前は闇の女にふさわしい。我がお前にふさわしい力を注ぎ込んでやろう。お前はそれを受け入れればいいのだ』ひときわ濃密な闇がねっとりと留理香の躰にまとわりついてくる。それは肉体を持ったもののように留理香の躰を優しく愛撫し始めた。必死になって身をよじる留理香。闇は留理香の服をいつの間にか消し去ってしまい、生まれたままの美しい裸体を嘗め回すように包み込んで行く。全身に与えられる闇の愛撫に留理香の躰はいつしか反応し始め、赤く火照り始めていく。身動きの取れないまま柔らかく優しく愛撫され、留理香は股間からたらたらと愛液をたらし始める。全身を包む快楽に声は甘いあえぎ声にと変わって行く。夫を失ってからは久しく感じていなかった女の快楽を呼び覚まされ、留理香の心は躰とともに解きほぐされていく。濃密な闇は触手のように蠢き、留理香の奥へと入り込んで行く。腰を浮かせてより深く受け入れようとしてしまう留理香。浅ましい女としての快楽を望む心が留理香をメスに変えて行く。水音を立てるほどに愛液をたらす留理香の股間は闇の触手を喜んで飲み込んでいった。留理香にはもう夫も紗希も存在しなかった。あるのはただ与えられる快楽に身を任せ、淫蕩な表情で腰を振る淫らな自分があるだけだった。「はああぁっ・・・くるっ・・・くるのぉ・・・きちゃうのぉ・・・」ねっとりとした闇を抱きかかえるように両手を回し、両足は腰が浮いてしまう感覚にぴんと張り詰めている。留理香のつま先が丸まり、躰はビクビクと痙攣をしたかのように跳ね上がる。その瞬間、闇はその触手の先からまさに暗黒の闇を留理香の中に浸透させていく。子宮も内臓も心臓も肉体も血液も脳も全てが闇によって染め上げられていく。留理香は闇の女としてその存在を変化させられていった。闇の中で声に答え、ゆっくりと目を覚ます留理香。そこに居たのはもはやかつての留理香ではなく、闇の力を得て闇の女デスルリカとして生まれ変わった留理香であった。みずみずしさを失っていない裸身に、まがまがしき闇を纏わせ衣服を形成させていく。闇は形を成し、黒いエナメルのボンデージとなってデスルリカの躰を包み込む。銀色の鋲やチェーンをあしらったベルトが腰周りを飾り、肩には鋭いとげが突き出している。両手は肘から先を同じく黒エナメルの手袋が包み込み、指先には鋭い爪が付いていた。両脚は太ももまである黒いロングのハイヒールブーツが覆い、肩からは裏地の赤い黒マントを羽織っていた。額に嵌めたサークレットの両脇からはねじれた角が額の方へと伸びていた。デスルリカは自分の姿に満足したかのように黒く塗られた唇に薄く笑みを浮かべる。私は大いなる闇の女デスルリカですわ」もはや身も心も闇に染められた女がそこにはいた。我がしもべデスルリカよ、行くがいい。この世界に闇をもたらしてやりますわ。妖艶な笑みを浮かべ、デスルリカはその姿を闇に溶け込ませていった。私はいったい?床に寝そべっていた留理香が起き上がる。思わず飛び起きる留理香。時計を見るとまだ朝の八時半だった。「あ・・・はあぁ・・・」ホッとする留理香。出かける直前に居眠りをしてしまったらしい。それもどうやら五分ぐらいで目が覚めたようだ。留理香はそう思い、再び身支度を整えて玄関を出る。外はとても明るい朝の日差しが差していた。留理香はとても不快な気分に捕らわれる。吐き気がするようなおぞましさ。してこの世界はこんな光の中で活動をしているのだろう。して安らぎのある闇に浸ろうとはしないのだろう。して人は規則正しく行動しようとしているのだろう。して欲望をさらけ出して快楽のままに生きようとはしないのだろう。背後からの声にハッとなる留理香。目の前にはバスが止まっている。入り口が開き、留理香が乗るのを待っているのだ。留理香はそう言ってバスに乗り込んだ。人々が乗り込むと、やがてバスは走り始める。留理香はつり革につかまりバスに揺られていく。先ほどのことが悪夢のように思い返される。留理香は何かに取り付かれたかのように闇という言葉を繰り返しつぶやいていた。駅前にあるファッションビルの一つ。その五階に留理香が勤めているデザイン会社のオフィスがある。こうじ)以下ほんの二十名ほどの小さなデザイン会社だが、大手メーカーの下請けデザインを主に行なっている。基本は頼まれればなんでもやる何でも屋だが、ここ数年は浅葉グループの傘下の服飾メーカーからの注文が舞い込むようになっていた。留理香の娘紗希と明日美の友達付き合いのおかげである。発注量は少ないものの、留理香を中心としたグループがそれを引き受け、良質のデザインを納めていることでじょじょに発注量は増えていた。今では会社の売り上げの二割に達するまでになっている。このデザイン会社で留理香は主任という肩書きをもらい、グループのリーダーとして働いていた。いつものようにビルの前にやってくる留理香。その表情はどこかすぐれない。何か心なしか顔色も良くないように見えた。留理香は事実具合が悪かった。無表情で自分自身を隠して過ごしている人間たち・・・そういったことがすごく耐えられなく感じていたのだ。それでも日差しを避けることで少しは気分が良くなることがわかったので、できるだけ日陰を選んで歩いてきたのだった。心臓が跳ね回っている。本当の自分って・・・何?留理香は自分の中に湧いてくるこの感情をさっきから否定していた。本当の自分とやらを認めてしまったら、ここにいる自分は偽者になってしまう。私は偽者なんかじゃない。