今年のゴールデンウィークは、4月27日が下弦、5月5日が新月となっており星空観察には好条件の月まわりです。1時間あたり20個の流星が予想されており、運が良ければ火球も見られるかも知れません。η流星群の母天体は有名なハレー彗星ですが、今年はハレー彗星から放出されたダストトレイルの接近が4日13時~19時、6日21時~7日5時に予想されています。みずがめ座は秋の星座ですから、この季節、流星群の輻射点が昇りきらないうちに薄明となります。流星が見られるのは、だいたい夜半過ぎから薄明が始まるまでの間、6日の夜に見るのが良いでしょう。流れ星は、東の空低い位置から空を駆け上るような経路を描いて流れます。明け方の流星観測はゴールデンウィークの頃であってもかなり冷えます。十分に防寒対策を行いましょう。夜半には見やすい位置に上ってくるようになります。春は空気が安定し大気の揺らが少ないため、小望遠鏡で惑星観察をするには良い季節です。天体望遠鏡を使える環境をお持ちでしたら、木星を観察してみては如何でしょう。木星はひときわ明るく輝いていて、すぐに見つけることができます。月明かりや街明かりのある明るい空でも、支障なく望遠鏡で観察できます。低倍率でも衛星の動きや縞模様を楽しむことができます。望遠鏡で木星をとらえたら、是非スケッチをしてみましょう。スケッチをすることにより目が惑星に慣れ、何度か続けているとだんだん模様がよく見えるようになっていきます。ガリレオ衛星(※)と呼ばれる4個の衛星の中のどれかです。望遠鏡を持たない方も、地域にある公共の天文台の観望会を捜して出かけてみると、大きな望遠鏡で木星を見せてもらえるかもしれません。※ガリレオ衛星:木星に近い順にイオ、エウロパ、ガニメデ、カリスト。ガニメデは太陽系で一番大きな衛星。イオは活火山があることで知られています。下の図は5月10日午後11時(23時)の空です。木星は南東の空、18°の高さに見えています。午後8時(20時)に南中を迎える観察しやすい星座たちです。