」と武村さんが凄まじい剣幕で怒鳴りつけた。そばに居た鳩山由紀夫さんがどうしたものかと身動きが取れなくなっている。私が、「鳩山さんまで行かないということになると、総理とさきがけとの関係はとことん悪くなる。貴方は会見に同席したほうが良い。」と言うと、鳩山さんはやっと腰を上げた。政権内部はもとより国民からも激しい反発を受け、白紙撤回を余儀なくされる。深夜の記者会見で税率7パーセント(当時の税率は3%)の根拠を聞かれ、総理が「腰だめの数値です。」と答えたのもまずかった。国民に新たな税負担をお願いする時には、その根拠をはっきり示さないといけない。(先の参議院選挙事の菅総理の消費税発言「10%」にも同じことが言える。)この一件が細川さんと武村さんの間に大きな亀裂を生じさせた。困ったことに二人がお互い意地を張って話もしない。政府の最高責任者である総理と、その女房役、懐刀であるべき官房長官のコミュニケーションがないのだから、当然ながら、官邸は機能不全になる。統一会派の総会で日本新党の議員は「武村が悪い」と我々を責め立てた。そんな時、井手さん(政調会長)が「あやまちを改むるに憚ることなかれ。」と言い残して席を立った。いつも静かな井手さんのこの一言で、その場の空気は変わったのだが...。定例記者会見で武村さんが全く同じ言葉を用いたのにはいささか驚いた。世代が同じだと考え方や言葉遣いまで近いのかもしれない。細川さんと武村さんの関係を修復しなければならない。鳩山さんが細川さんを、私が武村さんを説得したが、二人とも歩み寄ろうとしない。武村さんとは連絡さえ取れなくなってしまった。一件を案じて助けてくれたのが北川正恭さん(当時自民党、後の三重県知事)だった。自民党清和会(安倍派)で、年下ではあるが当選回数で一期先輩の北川さんが、高輪宿舎の武村さんの部屋に押しかけ説得をしてくれたのだ。結局、武村さんの方から細川さんに声をかけることで一件落着。細川さんも「私も手続きを間違えていた。」と応じたことで関係修復の体裁を整え、官邸は機能を回復した。二人の信頼関係は二度と元に戻ることはなかった。