「起業」する!?最近、『PC1台で始めるネット収入の道』という記事を、そのタイトルに惹かれて読んでみたところ、何と、「自費で製作した書籍や冊子をネットで販売する」という内容のものでした。要するに、「起業としての自費出版のすすめ」です。当方では、これまでも自主制作の書籍をネットで販売して来たので、そのアイディア自体は新しいものではありませんでした。このような記事が他サイトでも現れたことに、「時代の変化」のようなものが感じられたのです。「本は紙」か?!それにしても、上記の記事を見ても、「文章を印刷物にする」という「紙へのこだわり」は相変わらずです。「本は紙」というのは、なかなか抜き難い固定観念なのでしょう。確かに、「紙の本」は一見かっこよくて、「本当に本を出した」という自己満足に浸れるのかも知れません。これに対して、電子書籍(ebook)は単なるデータ・ファイルですから、およそ「本」らしくはないシロモノです。「起業」という観点から見るなら、そのような外見にさほどの意味があるとは思えません。それというのも、読者の立場からすれば、「情報」が欲しいから本を買うのであって、「紙」が欲しいから買うわけではない、ということは明らかだからです。本の媒体として「紙」が使われているのは、たまたま持ち運び等で便利だからに過ぎず、その利点を超えるほどの欠点がある場合には、別に「紙」にこだわる理由は何もないわけです。「起業としての自費出版」こそ、まさに「紙にこだわる理由はない」という典型的なケースであると言えます。自費出版にかかる費用その理由は、いわゆる「自費出版」にかかる費用が恐ろしく高い、ということにあります。自費出版を請け負っているある出版社の場合、費用は最低でも70万円はかかります。これは、100ページの本を100部作った場合の請負価格ですから、1部7,000円で100部売り切って、やっと元が取れることになります。「元が取れるほど売れる」などという保証はどこにもありません。プロモーションの方が大事しかも、「紙の本」は、一見「本らしく」は見えますが、だからと言って「紙だから売れる」という因果関係が認められるわけでは決してありません。従って、起業家たるもの、そのような外見にこだわる必要はない、同じお金をかけるなら、むしろ販促(プロモーション)にかけた方がいい、というのが当方の考え方です。すぐれた販促活動と売上げ・利益には、当然ながら因果関係があるからです。(当サイトでは登録された作品のプロモーションにより「起業としての自費出版」を支援しています。インターネットを用いて、ご自分でプロモーションをされたい場合は、『情報起業マーケティング入門』が参考になります。)まず「電子書籍」として出すそれでも、「どうしても紙で出したい」と思われるなら、まず「電子書籍」として出版してその売れ行きを見た上で、「紙に印刷して採算がとれるかどうか」を判断されることをお勧めします。「電子書籍」として当サイトで「自費出版」する際にかかる費用は、1作品(ファイル)あたりわずか10,000円。これは、数部売れれば十分に元が取れるほどの安さです。試しに数点ほどを「自費出版」し、売れ行き好調な作品のみ、紙媒体での出版を検討されてもいいでしょう。無意味なコストをかけてはならない本気で「儲けたい」と思うなら、「虚よりも実をとる」べきです。「無意味なコストをかけてはならない」。これがビジネスの鉄則であることに異論はないでしょう。従って、一種の「記念品」として出すための、「儲けようなどとは最初から考えていない出版物」は別ですが、仮にも「収入を得る」ための手段としての「自費出版」を考えておられるなら、「本は紙」などという既成概念は早々に捨て去ったほうが賢明だ、というのが当方の結論です。