その日、学校に着いてすぐに北川に声をかけられた。いつになく真剣な表情だ。何度も騙されてるので騙されない。実際聞いてみないとわからない。......聞いてみると時々、本当に重要な話だったりするから油断ならない奴である。その名を聞いて、こいつまた馬鹿なこと言い出すんだろう、とかいうくだらない警戒はふっ飛んだ。北川とあゆは隣人である。最近では俺よりもこいつの方があゆと会っている時間が長い。それで、最近ちょっと、困っていることがある。策略的、といっていいんじゃねえかなあ、そんな格好やあんな格好で俺の部屋でくつろいでるのはさあ、というような感じで名雪とそれなりのことをしてしまって、付き合っている俺だが、あゆのこととなると、自分でもどうしようもないぐらいにモヤモヤとしたものが心に沸き立ってしまう。以前はそうでもなかったのに、俺があゆと過ごす時間が少なくなり、北川のそれが増えていくにつれて、そうなってきた。何いってんだよ、そんなんじゃないってば、俺は名雪を愛してる。名雪を悲しませるようなことをするわけがないじゃないか。十回ぐらいいうまで睨まれた。里一筋で一筋過ぎて諸問題を引き起こしてるような奴だから、なんにもあるわけはないとわかっているのに、やっぱりモヤモヤとする。俺には名雪という大切な人がいてその名雪の好きとあゆの好きは若干ニュアンスが違いまして、いや、ホントに名雪とはその、将来結婚するまで視野に入れてまして、って二十回ぐらいいうまで人差し指と中指を動かしながら睨まれた。握り拳じゃなくって指というのが妙に怖くて命がけで弁解したものだ。いわれてしまうと、我ながら嫉妬というべき感情なのかな、とも思う。いや、でも、名雪を愛しているのは本心で、ぽややんとしてるように見えて、必死に俺を誘うようなところも、計算高いようでいて、素でぽややんなところも、好きだ。情であって、まーそのー、違うんです。北川の隣にいた香里さんが俺の様子を訝しげに見ながら声をかけてきた。冷や汗で全身濡れながら、俺はいった。「お、おう、それだそれ。北川には、あゆに何かあったら知らせてくれと頼んである。我ながら、すげえ声が出た。香里も身を乗り出してきた。あゆは、まず見てくれ的にすごくちんまい。仕草言動も子供っぽい。いざ話してみれば、そういう方面の知識はすこぶる乏しい。いうことから、香里もあゆには男を部屋に連れ込むようなイメージは一切持っていなかったようだ。こめかみが脈打っているのが自分でよくわかった。香里さんの眉が一瞬跳ね上がるが、話の続きが気になるので流したようだ。いかん、冷静でいられん。あー、指をコキコキさせてる、コキコキさせてる。北川が、自分の目とか人中とか喉とかを突き刺しかねない凶器を見ながら、うっとりとしている。確かに、香里の指は磨き抜かれたみたいにきれいだ。いいながら、満更でもなさそうに自分の目の前に手をかざしている。こんな細く白い指で畳を貫通できるとは誰も思わないだろう。いや、俺も実際見たことは無いんだが、たぶん、そのぐらいできる人です。「いや、指はいいんだ。裏返ってるねえ、でも、自分じゃどうにもできんのよ。それまで黙っていた名雪が口を開いた。ああ、わかっちゃいるんだよ、一応は。このモヤモヤとしたものは、はっきりと言葉にしにくい、例えできても名雪にはいうのが憚られる。いや、だから、モヤモヤしてんだよ、モヤモヤ。いわれると立つ瀬が無くなるじゃなかですか。ほら、名雪が全身の毛を逆立てているじゃないか。睨むな、睨むな、二人で睨むな。香里さん、さっきからえらい突き放してくれるじゃないですか。「あのな、俺だって、あゆに彼氏ができて、二人で幸せに暮らしてるなら、祝福したいよ。後半はその通りだが、前半にはやっぱり靄がかかっている。俺は、その時、素直に祝福できるだろうか。この不安は、本心からのものだ。いいたか無いが、あいつの抜けっぷりはちょっとどころではない。一転して、香里が俺に同調してくれる。いや、騙し安い、っていってんだよ、わかってんのか、お前は。出たらいいじゃないか、なんで唸って睨みつけおるか。信用してねえな、こいつら。「ええい、勘繰るのは勝手だけどな、そんなんじゃないんだ、妹を思う兄のような心情と思え。