2021年3月13日(土)朝10時、雅楽の音色とともに開眼行列が始まりました。ミャンマー僧侶、そして各国の衣装に身を包んだ外国人の皆さんで、総勢70名による開眼行列の開始です。今回参加していただいた外国人は、ミャンマー、ベトナム、カンボジア、ネパール、パキスタンの皆さん。...今日のこの光景は、一生忘れないと思います。二年前、私自身の『住職継職法要』でも、同じように吉塚市場内を「稚児行列」で歩きました。”となることで、懐かしい当時のような賑わいある光景を、再開発前の記憶として残しておきたい、、そんな思いでした。・・・それがまさか二年後、こんなにも劇的に、ドラマチックに吉塚商店街が再生し、更にはお釈迦様までお迎えする事になるなんて、、、...こんなこと誰が想像したでしょう。今でもまだ夢の中のような、、どこか他人事で、不思議な感覚。プロジェクト』と勝手に銘打ち(笑)、地域の子ども達や外国人留学生らと一緒に描いたウォールアート。その絵の前で、各国の人々が正装し、一緒にお参りをする、、。感無量とはまさにこのこと。今日参加してくれたミャンマー人達は、九州全土から150名近く集まったそう。彼ら、彼女らはこの日、特別な思いで集まったそう。母国では軍事クーデターへの抗議活動により治安部隊が発砲。彼ら彼女ら同世代の若者達が尊い命を失っている。福岡でも、毎週末ミャンマー人による抗議デモは行われていて、彼ら彼女らは毎日不安な日々を過ごしています。そんな最中に今回の開眼法要を行うということで、「もしかしたら政治的、過激な発言で暴れたりすることもあるのでは?」と、警察や公安委員会の方が懸念されていました。ミャンマー人達は、本当に素晴らしい仏教徒でした。福岡のデモグループリーダーのCくんは、『母国を思うと胸が苦しくて眠れなくなるけれど、今日はミャンマーからお釈迦様が来られたのです。今日は私たちにとってお祝いの日。政治的なデモや追悼は行いません。私たちはお釈迦様がこられた事を心から歓びたい。』とー...もしかすると、今回のプロジェクトは私たちが思っている以上に意義深く、お釈迦様を吉塚御堂にご安置したことは、彼らにとってとてつもない精神的な心の支えになっていくんだろうと思った。