メール24時間留守録対応です。折り返し電話いたします。家にいる時間も長くなっています。家はどこよりも安心できる場所であるはずです。ところで、家にいて最も目に入ってきているものは何でしょうか?冷静に考えてみると、意外や意外、壁なのかもしれません。じつは壁の面積はおおよそ床面積の倍近くあります。意識して見ないと気づかないでいます。そんな壁の仕上げについて考えてみましょう。石から生まれて石になるイタリア南部のオストゥーニという小さな町が、NHKの旅行番組で紹介されていました。イタリア半島をブーツに例えればヒールのつけ根、かかと辺りにあるプッリャ州の町です。迷路のように入り組んだ家々の壁はすべて白く塗られています。毎年、夏前になると多くの家で、白く塗り直します。塗られている材料は、トラックに積まれて町中で売られています。子どもの頭ほどの大きさの白い石です。この石に水をちょっとかけると、まるで生きているかのように、パキパキと音を立てて割れてゆくのです。自然と割れて粉々になります。1か月ほど置くと、家の壁に塗れるようになります。この町では、壁塗りを怠れば、罰金が科されるといいます。この材量こそが、漆喰です。漆喰の原料は石灰石です。じつはイタリアのプッリャ地方は石灰石の大地でできています。化学式で書けばCaCO3=炭酸カルシウムです。二酸化炭素が飛び出してCaO=生石灰(きせっかい)となります。少量の水と触れるだけで反応を起こします。これが、トラックに積まれて売られていた「生きている石」の正体です。水と反応する時には、熱を発生するので注意しなければなりません。逆に、この熱を利用して、携帯用の弁当やお酒を温めるのに生石灰が使われることもあります。この生石灰=CaOに、水=H2Oが加わることで、Ca(OH)2=消石灰となります。乾燥すれば白い粉状になって身近に使われることも多くあります。昔のチョークも消石灰でできていました。食品に使われることもあります。殺菌消毒のために撒かれている白い粉もこの消石灰です。じつはオストゥーニの町が消石灰で白く塗られているのも、ヨーロッパで大流行したペストから民を守るためだという説もあります。空気中の二酸化炭素を取り込む特性があります。この作用によって、最終的にCaCO3となります。最初に山から削り出した時と同じ炭酸カルシウム=CaCO3」です。山の石から生まれて、家の壁で再び石に戻るのです。石の厚みも増してゆくことになります。世代を超えて重ねれば厚くもなります。石から岩に、家の堅牢さも増しているように思えてきます。人類は、この漆喰とすでに数千年のつき合いがあります。壁を見る目が変わるかもしれません。漆喰は、もちろん日本でも古くから使われてきました。割れにくくするなどの工夫が凝らされています。世界遺産である姫路の白鷺城です。世界でもトップの白さを誇ります。壁だけではなく、瓦廻りや屋根廻りの木部の小口など、さまざまな部位にも使われています。山の石から生まれて石に戻る漆喰は、なによりも火に強く、そして腐食しにくいのが大きな利点です。日本中のどの町にも残されている蔵のほとんどが漆喰壁であるのも同じ理由です。内装の壁仕上げにも、よく使われてきました。硬化して石になると考えると、じつはあまり調湿性を期待することはできそうにもありません。内壁で、この調湿性を期待する時に使われるのは珪藻土です。漆喰と比べれば大きな違いです。どちらも同じ生物由来の堆積から生まれた鉱物です。珪藻土は動植物プランクトンが積もってできあがりました。原料のちょっとした違いが、大きな差を生み出します。ところが、珪藻土は硬化する作用がありません。珪藻土を水に溶いて塗っても、乾燥で固まっているだけで、ちょっと擦っただけでもボロボロと落ちてしまいます。水との化学反応%3D水和作用で固まるコンクリートぐらいしかありません。石油系の樹脂を混ぜ合わせます。自然素材とはいえない可能性もあります。そこで、珪藻土を固めるバインダーとして漆喰を使用しているものがあります。貼るのではなく塗って仕上げる壁となります。材料としての価格は決して高価なものではないはずです。材料以上に必要とされるのは手間です。腕の見せ所でもありました。相応の期間の修業を積んだ左官でないとできません。手を揃えることが求められます。何人もの職能が高い職人が手掛ければ、それだけコストもかかるものです。その上、1度で塗るのは質を落すことになります。何度も重ねて塗る必要があります。職能も施工時間もコストがかかるばかりです。したことから、近年になって壁紙を貼って施工している家がほとんどになりました。年間約7億m2の壁紙が生産されています。その面積は、シンガポールの国土面積に匹敵します。輸出されていますが、その量は1%ほどです。国内での使用量と見て大きな間違いはないでしょう。この壁紙の総量を新築着工数約90万戸強で割ってみれば、1戸当たりで800m2にもなります。新築だけでは使いきれない量です。新築だけではなく、既存住宅のリフォームや非住宅にも大量に使われていると思われます。同統計の内訳では、塩化ビニール系が90%、そしてプラスチック系と合わせると99%になります。残りの1%の中に、紙系や繊維系があります。今、あなたの目の前に見える壁があれば、とても高い確率でビニール・プラスチック系であるということです。現代では石油製品になっています。それは日本に独特な、ガラパゴス的状況であるといえます。ビニールクロスに多くの利点があることも確かです。住まい手にとっては、メンテナンスも含めて扱いやすい壁材です。均一できれいな仕上がりができます。貼りかえることも、同様に比較的簡単です。高い印刷技術によって色や柄などのバリエーションも多く、インテリアとして自由に選んでコーディネートを楽しむこともできます。普及するだけの充分な理由となります。生産されている量が少なく本物の素材を使うことで高価な素材となります。職能を要し手間もかかることが一般的です。した壁紙と塗り壁の他に、木材を貼るという選択もあります。匂いを楽しむこともできます。音響への効果もあります。施工には大工の手が必要であり、さらに釘を隠しながら壁に貼ってゆく職能と手間がかかります。手間がかかるという意味で、まさに贅沢な家であるということです。下地となっている石膏ボードの紙が劣化する心配があります。最初に手間がかかっても、本物の価値はやはり高いものなのです。塗り壁の楽しみそこで、原点である塗り壁の話に戻ります。調整された壁材が作られています。中には、1度塗りで完成する商品もあります。既存の壁紙の上に塗ることができるものもあります。左官職人が使っているコテを使うのではなく、ペンキのように刷毛やローラーで塗れる材料も開発されています。これらの材料を使うと、手間賃が高くて手が届かなかった塗り壁で仕上げることも可能です。素人が塗るものですから、プロのようにきれいに仕上がるものではありません。愛着を感じると思います。小さい子どもの手形を残してあげれば、さらに愛着も深くなることでしょう。塗り壁なら、オストゥーニの町のように塗り重ねてゆくこともできます。塗り重ねることで価値が上がってゆくのです。保証を問題にして売上確保に厳しい大手住宅メーカーにはできないことです。家づくりの楽しみを共有するサービスです。壁の仕上げひとつも、奥深い住まいづくりへのポイントになります。折り返しご連絡いたします「おうちの話」バックナンバー請求請求フォームへ株式会社ニルバホームTEL:0120-698-388(フリーダイヤル)24時間留守録対応です。