そんなことはありえないのかもしれないけど、と橘さんはいった。「......娘のあんな顔が見たくなった。そのためなら、あいつに殴られても蹴られても、娘を引き取ろうと思う。いって、橘さんはエンジンをかけた。俺たちは口々に橘さんを励ます言葉を口にした。一気に加速して、橘さんの乗った車は走り去っていった。日曜の午後、みんなで遊んで、名雪と一緒に帰ってくると、橘さんが真琴と一緒に飯食っていた。俺は思わず、辺りを見回す。したら、すぐそこに、見知らぬ女の子がいるんじゃないか、と思って——。「で、でも、大丈夫ですよ。名雪が、慌てつつも、心底から願うように橘さんにいった。橘さんの顔に、なにやらギザギザとしたような跡がついているのだ。いって、橘さんは顔を撫でた。裁判所がアレして捕まらなかっただけ、よしとすべきか。なんとかいうことになっていると北川から通報があった。してるかもしんないけどな。ほら、全身の毛が逆立ってるからさ。