そのくらいは気を付けてますよぉ〜。一応、食堂の娘ですから。念のためです、念のため。第一、ゼータさんが倒れたのは疲れのせいですって、絶対。「......む」そう言われると、一概には否定できない。大体、幾ら人類史上最悪なくらいまずかったとは言え、普通料理で人は倒れないだろう。確かに、疲れているのかもしれない。最近、本当に毎日だし。呆れたようにフィーが言う。言っても、これが俺のカラーなのだ。お前、屋根の上に上るのいい加減に止めろよ。オリヴィアさんも、危ないから止めて欲しいって言ってたぞ。「っぐ......貴様、まだ言うか」いつまでも金なんて小さい事でぐちぐちと!「ええ、言います。年下の女の子にお金を借りようとするいい年頃の男性がいるんですが、こういう人をロクな大人じゃないって言うんでしょうね」......先月終わり。本当に餓死寸前まで行って、泣く泣く金の無心を頼んだのをまだ恨んでいるのか、こいつは。「あ、あの時はなぁ、あれだ。命の危険まであったんだよ。フィーは、手伝い賃とか言ってオリヴィアさんから多めに小遣い貰ってるじゃないか。持つ者が持たざる者に施す。返してくださいよ?」とりあえず、ジト目で睨んでくるフィーからさり気なく視線をそらしつつ、俺は話題を戻すよう試みる。「それはいいとしてだ。「ぐぅ」きっちりと釘を刺し、フィーは話し始めた。「まあ、もったいぶって言うほどの事でもないんですけど。小さい頃からですね、わたし、お父さんやお母さんに怒られるといっつもここに逃げてたんです。ほら、ここっていい風が吹いてるじゃないですか。「へぇ」すでに、俺は聞き流す体勢に入っている。「そっちが聞いてきたんですから、ちゃんと聞いてくださいよ。......まあ、結局は、屋根に上った事で後でもっと怒られる羽目になってたんですけどね。結局、そんなことをずっと続けて。根気の勝利です、とフィーは得意げに拳を握る。「それは、ゼータさんに想像力がないせいです。ほら、あそこの家のあの部屋は明かりがもう消えました。あそこは、小さな子供がいたはずですから、お母さんが寝かしつけたんでしょうね。それに、下の通りを練り歩いている三人組は、きっと仕事が成功して飲み明かしている仕事仲間ですよ、きっと」フィーがその三人組とやらに手を振って、あちらも手を振り返してくる。その後も、フィーは一つ一つ、町並みから想像したショートストーリーを俺に語って聞かせた。「いや、どうですかって聞かれても。覗きが趣味だったんだな、フィー」ピキッ、とフィーが固まる。「いやはや、風月亭のお嬢さんの意外な趣味発見ってとこだな」フィーがぎこちない動きでこちらを振り向いた。「な、なんだよ?」その表情は、なんていうか笑顔。これはさっき下でオリヴィアさんが見せたのと同じ種類の笑みだ。ぶっちゃけ、フィーは怒っている。「......(ニコッ)」うわっ、今の笑みすげぇ怖い!と言っても、フィーはなにをするでもなく、元のように町並みに視線を移した。俺は、男の悲しき本能により、身を乗り出しながら問題の窓を高速で検索する。襟がぐいっと引っ張られた。「おっ?」ぐるん、と乗り出した体が一回転し、そのまま屋根を滑り落ちて行く。俺は、慌てる意識を必死で押さえ、屋根の淵に手をかける。すばやくもう片方の手も伸ばし、屋根からぶら下がる体勢となって落下を防いだ。「つーん」あ、こいつキレやがった。この体勢は如何ともしがたい。両手で自分の体重を支えるってのは、意外と重労働だ。掴んでるところが屋根の端というバッドコンディション。今にも滑り落ちそうな予感がランナウェイ(意味不明)。口惜しいが、彼奴の手を借りるほかない。向こうがキレても、冷静な対応。