このイベントの趣旨について、カンボジアでの活動報告、そしてカンボジアのお話。今年も支援先である【インターナショナル・カンボジア・NGOスクール】とSkypeで中継をつなぐ。毎年この挨拶のために2ヶ月前から準備をはじめる。(苦笑)・・・その場しのぎで気の利いたことが言えない自分にとって、この日、この瞬間を迎えるまで、逃げ出したい日々が続く。今年はどんなテーマで話すべきか、、どんな切り口でイベントの趣旨を伝えようか等々...毎年直前まで悩む。今年は近隣のご住職さん、副住職さん方がたくさん来場されることはわかっていたので、もう少し仏教的な方向で話すべきか、、最後まで悩んだ。『無理をしない程度に、自分が出来る範囲で、継続する』ということ。『楽しむことが前提で、それをいいことにつなげる』ということ。「ありのまま」で開き直って話そうと思った。終え、Lilyサンにバトンタッチ。【こどもキャンドルナイト】でもおなじみ、ラジオパーソナリティ/ナレーターとしても活躍するLilyサン。昨年はCNLスタッフと共に初めてカンボジアへ。カンボジア』を敢行した。中嶋晃子サンの声楽のような、美しい声が御堂に響き渡る。民族楽器のようで、実はアメリカの三弦楽器「ストラムスティック」。確かな歌声と、珍しい楽器の音色、、ユージマンさんのアフリカの大地を連想させるパーカッションのリズム、、そして、数々の有名アーティストの伴奏もされているペペ伊藤さんの確かな技術、、。本当に素晴しいお三方でした。中嶋晃子サン自身は、インドネシアのマングローブ植林活動を行っている。現在も自身のアルバム「あなたと未来の地球のお話」を購入すると、インドネシアに3本の木が植えられるというプロジェクト。国は違えど、互いの活動に相通じるものがあり、今回ご出演を依頼したことでした。いりんじー♫...盛り上がる手拍子にのせて、お客さんと一緒に復唱しながら即興の歌詞、、本当にありがとうございます!会場が一体となり、大変盛り上がったオープニングアクトでした。会場班は、慌ただしく次の準備。BAR、物販ブースは人、人、人...こだわりの竹炭珈琲にアルコールドリンク、慌ただしい親分。ビールが飛ぶように売れていくーサッポロビールさんから今年多めに提供していただいた生4樽は、開宴を前にすでに完売。慌ててスタッフが酒屋さんへ走り、急遽追加した2樽も休憩中にすべて完売。アッという間に消えた。ウィスキーもすべて空に...この日にむけて、数ヶ月前から入念な打ち合せを重ねてきたBARチーム。西林寺唐揚げ30個、フライドポテト25個が・・・すべてが完売。(汗)・・・今日までアツ過ぎる程の会議を繰り広げていたBARチーム。当日のチームワーク、みんなの活き活きした姿にちょっと感動しました。すべてはこの親分の人柄あってのコト。...クレープ完売でこの穏やかな表情(笑)。Tシャツは、各主要サイズは完売。・・・BARブース、物販ブース共に過去最高収益を更新。経費を差しのぞき、売り上げはすべて「インターナショナル・カンボジアNGOスクール」、および「愛センター」への教育支援費として寄付します。木下繭サンの映画内容にちなんだ即席英語教室!残念ながら今年のその様子を写真に撮れていませんでした!!!(繭ちゃんゴメン!!)・・・というわけで写真は昨年のもので、、。(汗)今年は昨年を軽く上回る子どもの数で、、確認しただけで子ども50名以上。ーさぁ、birdサン、登場です。”オープニングは『空の瞳』。はじめから全開です!小さな身体から発する大きなオーラと、魂の言葉、、。曲間のMCでは、終始CNLのお話を......今日はキャンドルナイトLIVE!、私たち初めて参加させて頂いたんですが、さっき控え室にいると廊下からお酒を売っているスタッフの威勢のいい声が沢山聞こえてくるんですよ。皆さんすごく飲んでますね~(場内笑)樽が何回もなくなって「どうするの!?」「ないよ!」みたいになって、またどこからか補充されて...それも一回じゃないんですよ!何回も樽が!(笑)・・・しかもメニューが豊富なんですよね、「お湯割り。」(場内爆)ドリンク担当の青年が元気いいんですよ。「カシオレ!」「カシオレ!!」「カシオレ!!!」...リレー形式で伝わるっていう(爆)すごい盛り上がってる。「生ビール復活しました、イェーイ!」みたいな(笑)うぉーイケイケだ!みたいな感じで(場内爆)・・・あの樽はどこに消えたんですか!?(笑)...本当に有難いトークでした。ほかにも、「カンボジア・チャリティー」と言うことで、ご自身がカンボジアへ旅行した際の貴重な話までしていただきました。今年実験的に導入したプロジェクション・マッピング。熊本・天草から今年CNLスタッフ入りしてくれたクリエイター佐藤かつあきサン。数年前まで東京のORYELに所属。小雨がやんだところで竹に火を灯す。台風による雨で全体をデコレーションできなかったのは残念だったけれど、それでも最後まで諦めず、そして絶やさず灯りを灯してくれた下田くん、斉藤くん、中野くん、、。LIVEが盛り上がってる最中、こっそりとDS持参で集うメンズキッズ達(笑)。数々の大物アーティストの伴奏を務められ、日本中を飛び回っている樋口さん。birdさんとのアコースティック・アルバム「HOME」は最高です。birdサンは改めてプロフェッショナルな方だと感じた。歌も、トークも、お客さんを隅から隅まで見渡し、身体を動かして終始視線をあわせていた。軽快なトークとお客さんの乗せ方、会場に一体感を与える曲の構成、、これがメジャーなんだなと、、。昨年のCNL’13が観客動員数260名超満員。今年はさらに50名増え、310名の超超満員、、。55名のスタッフ・関係者をあわせれば実に370名もの老若男女がお寺に集ったことにーこうして、今年も大盛況の内にLIVEを終えることができました。来場者、アーティスト、ご協賛ご協力戴いた方々、関係者、そしてスタッフ...ココで感極まる(恥)。・・・結局、7年連続。(涙)キャンドルナイトLIVEを始めてから7年、最初は十数名で始めたイベント。若い人がお寺の本堂に足を運ぶこと自体、ムリ。ココ(吉塚)でやっても人は集まらないよ。』等々、様々な方から厳しいご意見も頂いた。『アナタのところは街中だからできる』『ウチじゃあ、ムリ。自分自身も同じようなことを言って無理だと決めつけていた。公共の交通機関を使ってもそこから徒歩10〜15分、駐車場も限られている。