深く読み込まなくても見るだけで楽しくて、遺跡ツアーをした気分になれる。著者はイラストや写真でよりわかりやすく伝えようと配慮したそうです。難点は本がデカすぎる事だが、デカいページいっぱいに掲載された資料を見ながら読むからこそ、古代エジプトを体感できる。許してます(上から目線やめろ)ほんと感謝しています。情報量多い本なので、目次単位で感想を書きました。【ケメト、黒い大地】と【五千年の歴史】エジプトという土地がどういう環境なのか、そこでどのように文明が起こったか、そして古代から現代までの通史を短くまとめてある。通史はかなり省略してあるが、五千年の流れを掴むにはとりあえず丁度よいと思われる。情報ドーンと置くのではなく、エジプトの始まりから説明して写真とともに丁寧に導入しているところが好きだ。古代エジプトの発掘や記録に関わった人物たちを取り上げて、エジプトの遺跡がどのように発見されてきたかを解説してある。著者がイタリア人だからだろうな、と思われる記載もあって面白い。ヴェニスのサン・マルコ図書館(たぶん国立マルチャーナ図書館のこと?)収蔵の地図などが載っていたりシャンポリオン(※)だけではなく彼の弟子イッポリト・ロゼリーニ(イタリア出身)についても少し解説してあったり。ロゼッタ・ストーンを使ってヒエログリフの読み方を解明した人ベルツォーニの記述に関してはイタリアつながりではなく、彼が発掘史の中で重要な発掘作業をしたからだと思いますが。彼はアブ・シンベル神殿入口の砂を取り除く、という途方もなく大変な作業をやり遂げ、セティ1世(※)の墓も発見した。大英博物館がラムセス2世像を展示できてるのもベルツォーニのおかげだしなあ。ナポレオン軍が持ち出しを諦めた7tの像を運び出すって...本格的な考古学的発掘作業が開始される前の時代に、いろいろな事業を成功させたのですよ。その執念とやり抜く力はすげーなと思います。アブ・シンベル神殿にあの時代最初に足を踏み入れた者として、神殿の至聖室の壁に自分たちの名前彫っちゃってるし()いや落書きすんなよ、とは思う。彼は考古学者ではなくトレジャーハンターだったのであり、そんな事したのベルツォーニくらいだろうから、今も残ってるらしい彼の名前を見てみたいとも思う。砂を取り除く作業をしたのはほんとにすごい事なので。他に記述のある人物で特に面白かったのはデーヴィド・ロバーツ(デヴィッド・ロバーツ)と、あのハワード・カーター(※)。1922年にツタンカーメンの墓を発見して世界的に有名になった人デヴィッド・ロバーツ、はイタリア人じゃなくスコットランド人だが、ロバーツの解説ページは個人的に一番好きです。彼は19世紀に活躍した画家で、彼の描いたエジプトの遺跡等の絵はものすごく精緻で美しくてずっと眺めていられる。この本を読んでロバーツって画家の存在を知ることができて、マジ感謝している。ネットで検索しても彼の絵を見ることは出来るし、この本に載ってない絵ももちろん素晴らしい。この大きな本に掲載されているカラーの作品は特に素晴らしく、枚数こそ9枚だけだが、彼の経歴や業績の文を読みながらその絵を眺めると、より楽しめる。夕陽を背景にギザの大スフィンクスとカーフレー王のピラミッドを描いた絵も、大きく掲載されている。この絵は、エジプトで通常ハムシンと呼ばれる砂塵嵐を伴う季節風がやってくる直前の様子を描いているらしく、スフィンクスの下でテントらしき大きな布が飛ばされそうになって、周囲の人々が慌てているのが臨場感あってすごく良い。他のそれぞれの絵に描かれている遺跡についても、短い説明もありわかりやすい。ロバーツのページは、エジプトと絵が好きな人には是非見てほしいと思う...。ハワード・カーターについては今さら誰も書かない感があるが、この本ではツタンカーメン王墓を発見した当時のことを、発見時の写真と共に解説してあって見応えがある。その文中で、カーターに資金提供をしていたカーナーヴォン卿の娘の名前がイーヴリンで、彼女も王墓が開かれた時に立ち会ったと書いてあるんだが映画『ハムナプトラ』好きとしては「!?!????!?!?!!!」という情報だった。このカーナーヴォン卿の子供の名前が、ハムナプトラのイヴリンの名前の由来かはわからないが、ウォオオオオオと勝手にテンションは上がった。ツタンカーメン王墓がどういう構造で、発見時どういう状態だったかの図が折込みで載っているのもわかりやすい。本の中のページをさらに開けるようになっているあの構造のこと、折込みって言うんですね(調べて初めて知った)。こんな壮大なものを発見した心境とはどういうものなのだろう、と、わからないけど思いを巡らせてしまう。大金を費やしたのに成果が出なかった8年の発掘調査をもう終わらせようというその時、ずっと求めていたものを目の前にしたその圧倒的な感覚って...。一方で、この章で外国人がエジプトの遺物を外国に運んでしまった事、その是非については特になんの言及もされておらず、それは気になる。墓盗人とエジプト考古学』って本もパラパラ読んでたので余計に気になってしまった。ここで解説されている人々は、良い悪いはともかくエジプトの発掘史を知る上で主要な人物たちだと思うので、その情報を知る意義はあるはず。【ファラオの国の神殿と墓】この本のメインの章。この章の一番すごいところは、取り上げている遺跡・土地の種類の多さだと思います。知名度の低い遺跡や土地についても記述されてるのが有り難い。気になってるけど詳しい記述読んだことない...そんな場所が、ちゃんと1項目設けて書いてあるのは嬉しすぎた。貴重と思われる写真がたくさん掲載されている事も、もちろん良い点ですが。オリジンズ』ではスフィンクス内部に入る小さい入口があり、その中にいろいろ仕掛けがあるんですよね。その元ネタってこういう噂話なんかな~と想像した。サッカラ(本の表記はサッカーラ)の項目では、ファラオの像とそれを置く部屋の記載があって興味深かった。サッカラといえば最初のピラミッドといわれる階段ピラミッド。これを建設したのが第3王朝のジェセル王。本には、彼の倚像の写真とともに、これが死者の像(カー像)という葬祭用の像で、この像を安置するセルダーブという部屋(小屋みたいなものか?ほぼ密室の建物らしい)がピラミッドとは別に建設されていたことが書いてあった。日本語記事がないのでありがたし。サッカラといえばさっき言った通り階段ピラミッドなんだが、この土地はピラミッド建設以前から墓地として利用されていて、エジプトを最初に統一したナルメル王の後継者アハ王(第1王朝)時代のマスタバ(※)群もあるそうだ。ピラミッド以前に作られていた低い四角形の墓のことで、階段ピラミッドもこのマスタバを重ねた構造で作られた2020年に見たニュースで、サッカラでは最近でも発見が続いていて、100基を超える棺が見つかったというのがあった。2500年以上前のものということだから、末期王朝時代の棺かな。ピラミッド以前、ピラミッド時代、さらに末期王朝までの人々の棺が置かれた。少ないがプトレマイオス朝時代の遺跡(セラペウム)もあるようだし、サッカラってすごい。SUKIダハシュールとメイドゥムの項目の、メイドゥムのピラミッドの空撮はこの本の写真の中でもかなり好きだ。近くの田園風景や遠くの町まで写してあるために、ピラミッドの壮大さが際立っている。カイロのように、周囲に大都市や大きな建物がないせいかもしれないが、ピラミッド自体は半壊しているのになんでこんな迫力があるのか不思議になる。メイドゥムのピラミッドの大きさはこの半壊した状態で65m。最大のピラミッドであるクフ王のピラミッドが約138mということなんで、半分以下の大きさ。現代人にとっては全然大きくないだろう。実際見たら、小さいと思うに違いない。