X夏一葉(コスプレィヤー/ライター)「ジェンダー」について、専門用語を使わないで、「ジェンダー」という言葉すら使わないで、すばらしくわかりやすく解説してくれる。この点がまず、すごい。今の日本における「ジェンダーフリー・バッシング」の元となった、多くの誤解をこの小説を読むことで解いてもらいたい、そんな人物がたくさんいる......などと思ったら、アメリカでの発表は一九六〇年とあとがきにあって驚いた。半世紀近く前のことである。邦訳された内容は、今、まさに読むべきものに満ち溢れている。作品は、二つの、おそらくは平行世界でのシーンを交互に繰り出す。チャーリーという若いアメリカ人男性が「レダム」という奇妙な場所へすっとばされ、そこで観察者として「レダム」を知ることを要求され、そのユートピア的世界をすすんでいく。家庭で、ウィメンズ・リブの影響などで男女の摩擦がカップル間にも起こりつつあることを(摩擦が悪いという意味ではない、ある過渡期だという意味)、日常を描くことで表現する。その二つの世界の対比で「男らしさ」「女らしさ」と「愛」について、読者は考えざるを得ない。「レダム」におけるチャーリーは、初めて出会う雌雄同体のようなレダム人たちとその生活様式に触れ、学ぶわけだが、後半、逆にレダム人によって「ホモ・サピエンス」(つまり、チャーリー自身)の「性」についてレクチャーを受ける。「君はこの問題では客観的になれないだろう。