「そう、もう行くの」そのまま、闇を纏わせて出口へ向かう黒曜石。エメラダも立ち上がると、食事の後片付けを始める。その緑の姿を目に焼き付けるように、黒曜石は視線を注ぐと、その後に静かに出て行った。片付けを終えたエメラダは、黒曜石が既に立ち去ったことを知っていた。自分も翡翠の色をした外套を手に取り、大きな鞄を肩にかけると、炉の出力を絞る。出かける準備を終えたエメラダもまた、外の光へと歩を進めて行った。エメラダが外に出ると、工房の周りに緑の服を着た魔女が何人か集まっていた。頭領の座を辞したとはいえ、エメラダは色付きである。本人にそのつもりなどないのだが、周りに妙に慕われた結果、気が付くと緑石派なる派閥のトップに祀り上げられていた。その緑石派の魔女たちが、エメラダの工房の周囲へ集っているのである。彼女たちは、エメラダに気付くと、口々に声をかけてきた。緑石派は、派閥と名がついているものの、実態は自由同盟のようなものだ。既存の組織に囚われない、自由を模索する者たちの集い。頭領を蹴ったエメラダへの、ある種の憧れでまとまるファンクラブなのである。そのため、エメラダへ声をかけさえすれど、その歩みの邪魔をするメンバーはいなかった。「そういえば、黒曜さまがあちらへ向かわれました」その中の一人が、エメラダ欲していた情報を提供してくれる。ありがとう、と言葉を返して、エメラダはその方角へ進む。旅支度のエメラダを見た緑石派の魔女たちは、彼女の次の行動が予めわかっているかのようだ。エメラダの姿が、枝の先に消えると、緑石派の魔女たちは顔を見合わせて、笑う。見ている方は二人仲が良いとすぐわかりますのに」そんなこと、当の本人もわかっているのだろうが。エメラダが永久樹の外れまで来ると、そこには誰の姿もなかった。擬天宮と比較して自由な雰囲気を持つとはいえ、頭領の一人が外遊するのだから、色々となすべきこともあるのだ。今頃黒曜石は、そんな形式的な要素にげんなりしているのであろう。彼女専用の超お子様コーヒーをたっぷり入れた水筒を、所在なさげに弄りながら、永久樹の枝に背を預けて待っていると、しばらくして夜の闇よりも尚濃い漆黒の塊が近付いてきた。「あら、エメじゃない。「へぇ」それだけ言って、黒曜石がエメラダの横を通り過ぎる。黒曜石のすぐ後ろに、エメラダは並んで歩きだした。短い言葉ではあるが、互いの言わんとすることは、それぞれがよくわかっている。二人の距離感は、このくらいなのである。このくらいなのである。スポンサーリンクこの話が少しでもおもしろかったら下の「いいね!」ボタンより点数を入れてください。目次へこの話の続きを書く!最新の続き。2018年03月17日この物語の目次へ作者コメント一応、2018年3月31日のリレー小説会用の第一話、なつもりですが、関係なく自由に続きを書いてくださって結構です。続きを書きにくい奇妙な世界観とキャラを作ってしまいました......。追加設定(キャラクターなど)永久樹(とわぎ)世界のどこかに生えている、天を貫くほどの大きな樹。実際のところ、これが本当に植物の樹木なのかどうかすらわからない。わかっているのは、膨大なエネルギーを内部に循環させていることだけ。このエネルギーを使い、魔術魔法を行使する魔女が、永久樹の近辺や永久樹そのものに居を構えている。魔法や魔術を使う女性の総称。外よりも研究や生活がしやすいことから、永久樹の周辺に集まっている。永久樹は魔女の集団としてある種の権威すら持ち得ている。何人かの頭領によって全体が運営されているが、エメラダのようなアウトローもいないわけではない。強力な魔女は、特に自身の色を定めており、色付きと呼ばれている。頭領も、基本的には色付きの中から選ばれる。擬天宮(ぎてんきゅう)永久樹が魔女の殿堂ならば、男性魔術師の殿堂がこの擬天宮。空中に浮かんだ大きな地球儀のような球体の内側に存在している。永久樹よりも人工的で、ごちゃごちゃしていたり無機質だったりする印象を持たせるためか、永久樹の魔女たちからは苦手意識を持たれている。キャラクターエメラダ・エメリア永久樹の一画、翠と蒼の枝辻(みどりとあおのえだつじ)のあたりの幹に工房を構える魔女。髪も瞳も緑色の、緑石の魔女と呼ばれる色付き魔女。自由を満喫するアウトローであり、頭領の座を蹴って今の状態に落ち着いている。黒曜石とは旧知で、彼女が不利な状況にあると助けたりするくらいには、仲が良い。本人たちは仲良しではない、と言い張っている。子供のような小柄な体に、常時闇を纏わせている魔女。永久樹の頭領の一人であり、強力な高等魔法を日常生活に落とし込むほど。全体的に味覚がお子様。闇で全身を覆っているのは何かしらの理由があるらしい。永久樹の中でほぼ唯一エメラダのことをエメと呼ぶ人物。自分たちは仲良しではない、と言い張っている。「わー!バカがうつる~」そんな言葉が鋭い槍となって私を刺していく。そんな私はもうボロボロの布のよう。私は誰からにも嫌われている、鈴木こころ。2019年02月05日うちに帰った。「にゃーん」て出迎えてくれるのに。