「好きにすればいいさ、俺はどっちだって構わないぜ」ものすごく楽しいクラスの同窓会を、当時の年齢で行ったらこんな感じだろうか?長門は読書を止めていて、静かな波がたゆたう瞳をこちらに向けていた。こいつがこの一年で一番変わったんじゃないかね。「そうですね...涼宮さんは1年生であったことに未練を残していたかどうか。いうのがまず最初の論点ですが、これは話し合うまでもないですよね?」にこり、と笑って俺と長門に視線を向ける。SOS団の中にあの最高の1年間に未練があるものがいるなんてのは、いますぐ地球が爆発するより何倍もない可能性だ。なると、宇宙的な何者かの仕業か?俺はふたたび長門の方を見た。違う一派がこの状況を仕掛けたというのはあり得る。長門の親玉が宇宙を捜索する様をイメージしようとしてみた。実体のない存在が動いてる姿なんぞを、だれが想像できるかい?「なるほど。挨拶の仕方ってものをまるっきり分かってないぜ。統合思念体のようにインターフェースを作るとかしないのかね。「他の意識体は言語による意思疎通を我々以上に軽視している。ゆえにヒューマノイドインターフェースを作らないのかもしれない」かもしれない、とは長門にしては曖昧な表現だったが、つまりそれは長門でも理解不能な連中が交流を図ってきてるってことか。古泉は笑みを崩さずに言った。こいつとこんなに意見が合ったのは初めてじゃないかね。長門が出し抜けに言った。一瞬空気が固体化したように思えたが、すぐに元に戻る。長門のお茶か、しばらくご無沙汰だったな。長門はとてとてと歩いて、いつもの朝比奈さんブースに立った。古泉が楽しそうに言った。いや、実際俺達3人とも楽しんでいるな。長門かいそいそとお湯を沸かしている間に俺は話す。「その答えは簡単です。「彼女の能力を知っていれば、今この場に1年間の記憶を持って帰ってきているはずです。逆に知らない場合、完全に記憶は消されて元通りです。ここで言う『能力』とは、彼女が世界を変えてしまうほどの力を持っている、という事ですよ。万能選手である、とか、そういう意味ではありません。若干サービス過剰な古泉の説明を聞いて、俺は納得がいった。同時に次の疑問が浮上する。古泉はさらに微笑んだ。今日に限っては俺とこいつはテレパシーを使えている気がする。言うまでもなかった気がするが、まぁ通過儀礼として発言しておこうか。古泉は答えずに笑っていた。俺はこいつの考えをまたもや察知した気がした。長門が急須と湯飲みを盆に載せて持ってきて、ことりと長テーブルに置く。お茶を注ぎ始め、俺はおよそ一年前のこいつのマンションを思い出した。あの時はちっとも落ち着いていられなかったが、いまはお茶を入れるこいつの姿から、立ち昇る湯気、薫る茶葉の香りまですべてを楽しむ余裕があるぜ。「どうぞ」と言って長門は俺と古泉の前に湯飲みを差し出した。春の空気が部室内にも充満していて、それは世界中のお茶会を束にしてかかっても敵わないくらいじゃないかと思うほどだった。長門のお茶も朝比奈さんのものとは違う味わい深さがあるな。俺は黙って湯飲みを長門の前に置いた。こいつにもテレパシーは通じるか?黙って長門はお代わりを注いだ。超常的状況に身を置いている今が、どの瞬間より安心できている気がした。俺はその答えに思い当たる。にやけてしまいそうになるな。SOS団の全員がここにいるからだ。いやハルヒと朝比奈さんは部室にはいないけどな。あのハルヒ消失事件と決定的に違うのは、長門も古泉も朝比奈さんも、ちゃんと記憶を持ってこの奇怪すぎる状況に立ち会ってるってことだ。