炎症が関わる疾患として関節リウマチなどが知られています。これらの炎症反応には免疫系が関わっており、免疫が過剰になっているために病気が起こります。これを自己免疫疾患と呼びます。このような免疫に関わる疾患を治療する薬としてトシリズマブ(商品名:アクテムラ)が使用されます。トシリズマブは生物学的製剤と呼ばれる種類の薬になります。炎症は病気に関わるため、悪いイメージがあります。炎症自体は免疫反応の1つであり、細菌感染から身を守るために必要なシステムです。そのため、炎症を抑えすぎてしまうと感染症に罹りやすくなります。この炎症が強すぎてしまうと悪影響を及ぼすようになります。免疫の働き過ぎによって過剰に炎症が引き起こされて病気になってしまうのであれば、過剰な炎症を鎮めることで病気の症状を抑えなければいけません。私たちの免疫は細菌を異物と認識して排除しようとしますが、当然ながら自分自身の臓器に対して攻撃をすることはありません。何らかの原因によって自分自身を攻撃し始めることがあります。この状態が自己免疫疾患であり、炎症が過剰に引き起こされます。自己免疫疾患として冒頭で挙げた関節リウマチがあります。関節には滑膜と呼ばれる部分があり、関節リウマチでは滑膜に炎症が起こっています。この炎症が続くと骨や軟骨が破壊され、関節が変形することで運動障害が起こります。これを防ぐために免疫の働きを抑えて炎症を鎮める必要があります。この時、私たちの体の中には免疫を活性化させ、炎症を引き起こすためのシグナルが存在しています。このシグナルをIL-6(インターロイキン6)と呼びます。IL-6の働きを抑えることができれば、自己免疫疾患の症状を抑えることができるようになります。IL-6の作用を抑制する薬がトシリズマブ(商品名:アクテムラ)であり、これによって炎症を抑制します。トシリズマブは抗体医薬品であり、「IL-6が作用するための受容体」に対して結合する性質をもちます。トシリズマブとIL-6受容体が結合してしまうと、IL-6が受容体に働きかけることによるシグナル伝達が行われなくなります。前述の通り、IL-6は免疫系の活性化に関わっているため、この働きが抑制されると炎症反応が阻害されます。よる免疫の暴走が沈静化されます。このような作用機序によって関節リウマチなどの炎症性疾患を治療する薬がトシリズマブ(商品名:アクテムラ)です。IL6受容体に対する抗体であるため、抗IL-6受容体モノクローナル抗体とも呼ばれます。抗体医薬品などの遺伝子組み換え製剤を生物学的製剤と呼ぶため、トシリズマブ(商品名:アクテムラ)は生物学的製剤に分類されます。トシリズマブに含まれる抗体部分は主にヒト由来で構成されていますが、IL-6と結合する部分だけはマウス由来となっています。完全なるヒト由来の抗体ではなく、少しだけマウス由来の部分が混じったヒト化抗モノクローナル抗体となります。他の薬との併用でも強い作用を得ることが可能ですが、トシリズマブは単独でも優れた有効性を示します。関節リウマチの臨床試験では、関節破壊の抑制効果が初めて証明された製剤になります。このような特徴によって免疫による異常を改善し、炎症が関わる病気の症状を抑える薬がトシリズマブ(商品名:アクテムラ)です。免疫を抑えるため、主な副作用としては感染症が知られています。臨床試験では31.8%の患者さんで上気道感染(かぜ症状)が確認されています。