365カレッジ健康に役立つコンテンツで日本をもっと元気に。2016年から医療法人かりん会きみづか整形外科に入職、整形外科医と連携しながら腰痛などの運動器疾患の治療に携わる。サッカー協会医学委員会などに所属。私が所属するきみづか整形外科・リハビリテーション科(長野県諏(す)訪(わ)市)では、一日の業務の中で脊柱管狭窄症の患者さんを診(み)ない日はほぼないといっても過言ではありません。硬膜は脊柱管の内側にある線維性の膜で、硬膜の中には脊髄と脊髄から分かれた末梢神経が走っている。狭窄部の圧力は腰を反らせる姿勢で上昇することが分かる脊柱管狭窄症は、加齢などが原因で脊柱管の周囲の骨が変形したり、背骨を構成する椎(つい)骨(こつ)と椎骨をつなぐ黄(おう)色(しょく)靱(じん)帯(たい)が肥厚したり、椎骨と椎骨の間でクッションの役割を果たす椎(つい)間(かん)板(ばん)が変性したりして、脊柱管が狭小化することで神経の圧迫障害が生じる疾患です。興味深いことに、狭窄部(神経の通り道で狭くなっている部位)の圧力は姿勢によって大きく変化することが分かっています(「姿勢と狭窄部の硬膜圧」のグラフ参照)。一般的に〝理想的な歩行〟といえば、背すじをまっすぐに伸ばして大股で歩く歩き方と考えられることが多いと思います。確かに背すじを伸ばして大股で歩けば、全身の筋肉を効率的に使うことができ、脚を振り出す際の足部と床の距離を確保できるため、転倒予防につながります。そのせいか、「腰をまっすぐにして歩かないと!」とがんばりすぎてしまう脊柱管狭窄症の患者さんと接することが少なくありません。通常・大股歩行に比べて前屈・小股歩行のほうが狭窄部の圧力が減少していることが分かるしかし、脊柱管狭窄症の患者さんに一般的にいう〝理想的な歩行〟を当てはめるのは一考の余地があると考えています。歩幅に関しても、大股歩行に比べて小股歩行のほうが狭窄部の圧力が減少すると報告されています(「歩行姿勢と狭窄部の硬膜圧」のグラフ下段参照)。狭窄部の圧力上昇は足腰の痛みやしびれを出現・増(ぞう)悪(あく)させます。脊柱管狭窄症の状態が比較的軽度で、歩行時に足腰の痛みやしびれなどの症状が出てくる場合は、一度立ち止まって背中を丸めて狭窄部の圧力を緩和してから、前屈位の小股歩行をするといいでしょう。脊柱管狭窄症の状態が比較的重度で、安静時・歩行時を問わず足腰の痛みやしびれなどの症状がある場合や両脚に症状がある場合、神経の圧迫に起因する下(か)肢(し)の筋力低下が著しい場合などは、歩きはじめから前屈位の小股歩行を試してみてください。脊柱管狭窄症の患者さんは腰が反りすぎると狭窄部の圧力が上昇し、足腰の痛みやしびれなどの症状が悪化してしまいます。そのため、当クリニックの理学療法では、体幹インナーマッスルのトレーニング、筋機能訓練を重視しています。背骨の変形が少なく神経の圧迫による症状(下肢の筋力低下や感覚障害)が軽度で体幹の筋力が比較的維持できている場合は、腹圧を上げて(おなかに力を入れて)前かがみにならない程度に腰の反りを少しだけ矯正した姿勢にすることで足腰の痛みやしびれが軽減することもあります。股(こ)関(かん)節(せつ)の伸(しん)展(てん)(脚を後ろに引く動き)の可動性も重要です。股関節が硬いと脚を十分に後ろに引くことができず、腰を反らすことで歩行などの動きを補うようになってしまうからです。そのため、股関節の伸展の可動性を高めるストレッチなどもおすすめです。3回を1セットとして1日に3セット行う。慣れてきたら、1セットの回数を5回、10回と段階的に増やしていく※足腰の痛みやしびれが出現したり増悪したりするときは中止すること最後に、自宅で簡単にできる運動療法として[座ったまま前屈体操]をご紹介しましょう。やり方は簡単で、イスに座った状態から下をのぞき込むように体を前屈し、前屈したままの状態で深呼吸を3回ほど行うだけです。この体操のポイントは、背すじを伸ばしたまま前屈するのではなく、できるだけ狭窄部を曲げるように意識して神経の圧迫を軽減することです。3回を1セットとして1日に3セット行うようにしましょう。して慣れてきたら、1セットの回数を5回、10回と段階的に増やしていってください。足腰の痛みやしびれが出現したり増悪したりするときは中止するようにしてください。大野秀隆先生の「長寿の哲学」Dr.朝田のブレインエクササイズ!生涯患者目線!下町の名医・Dr.藤田の最新医療コラムよっしー先生の特効ツボはここでヨシ!ニッポンを元気に!情熱人列伝ご当地研究最前線ニッポンを元気に!情熱人列伝つれづれ365編集部ぶろぐホームトップサイドバ。