立派なランナーだな」と言われました。牧野さん、何言ってんの?膝傷んだけど?ランナーズニー(腸脛靭帯炎)との闘いの始まり。牧野さんはノーザンブレッツの選手だったころからトレーナーとして体を診てもらっていた関係がるので、僕がラグビーをしていたこと、今ランニングに夢中な事、体のどこが固くて、どこに疲労がたまりやすいか、なんてことまでよく知っている。何より、本人は日体大陸上部の出身!(中距離だけど)ランニングの事はなんでも教えてくれる。僕が患ったこのランナーズニーと言うケガは、ランナーにはよくあるスポーツ障害らしく、ランナーしかならないケガなんだとか。そのころ僕は、2月末の初フルマラソンに向けてトレーニングをしていた。確かに、12月、1月は追い込みすぎた。自分が走りすぎているという自覚がまるでなかった。2月➡50kmという感じで調整すればいいかと思っていた。多く走って自信をつけたかったのだ。中旬まで治らず、2月末の大会はほぼぶっつけ本番で挑む事になりそうだった。サブ4はまぁむりかもしれないが、気合で完走はできるだとうと思って大会には出場するつもりで準備していたが、コロナが流行しはじめて、ご存じの通り。実際自分が今どのくらい走れるのかと思い試しに走ってみた。すると、10km過ぎたくらいで膝が悲鳴をあげた。ランナーズニーはそんなに容易く治ってはくれなかたのだ。休む、という修行それからというもの、安静にすると心に決めて、3月は30kmしか走らなかった。走る人はわかると思うが、走らない、という事がどれくらいしんどい事か・・・。それでもサンシャインマラソンのリベンジと思い申し込んだ5月のきらめきマラソンだけはなんとしても完走したい!(*結局中止)そんなに休んでばかりもいられない。3月は治療と休養でだいぶ調整したので、4月から巻き返しだと張り切って走り始めた4月の頭、今度は左膝がランナーズニーを発症。あぁなぜ神様は俺にばかり試練を与えるのだろう。超えられない試練は与えないと言うではないか。くじけそうな心を奮い立たせ、ひたすら休むという『修行』に取り組んだ。3月➡30km、4月➡40km、5月➡56km、と距離を少しづつ伸ばしてきた。その間に心に決めた事は2つ。1、2日続けて走らない事。2、ケアを徹底する事。ランニングというシンプルな運動は、体しか使わない。