動かないでって」カツコツと足音を響かせて私のそばに来るミス・スパイダー。驚いたことに彼女の舌が傷ついた私の肩を舐めあげる。彼女の口元に笑みが浮かんでいる。「うふふふふ・・・それはね」そういうとミス・スパイダーはかぶっていたマスクを取った。マスクの下から現れた顔。それは私のよく知る顔だったのだ。警察官になった奈緒美が犯罪者のミス・スパイダーだなんて信じられるはずがない。「うふふふ・・・ええ、以前の私は伊家原奈緒美。マスクをかぶりなおす奈緒美。口元の赤い唇が妙になまめかしく見える。奈緒美は私のところに椅子を用意し、私をそっと座らせる。自分はソファに座りなおしてポーチからタバコを取り出すと火をつけた。「た、タバコはやめて。部屋ににおいがついちゃうわ」こんなときに何を言っているのと自分でも思うけど、私はどうしてもタバコが好きになれない。あの煙のにおいを感じるだけでも気分が悪くなる。だいたい躰によくないものをどうして吸うのかしら。「ふふふ・・・心配要らないわ。あなた自身がタバコを吸うようになるもの。見せ付けるかのようにタバコの煙を吐き出す奈緒美。タバコだって吸う人じゃなかったわ。私は思わず声を荒げてしまう。私の知ってる奈緒美はこんな人じゃない。大学のときから知っているけどこんなの奈緒美じゃない。・・・だとしたらおろかだったのね。人は欲望のままに生きるのが正しいこと。欲しいものは奪い取らなくちゃね。「さて、そろそろ行きましょう。「私はあなたを迎えに来たの。響子様があなたを所望されているわ。立ち上がって私のところにやってくる奈緒美。「少しの間、おとなしくしててね」ちくりと首筋に何かが刺される。私の意識は急激に薄れていき、闇の中に沈みこんだ。******「う・・・ん・・・」ゆっくりと意識が戻ってくる。私はゆっくりと目を開けた。麻酔薬の影響か頭ががんがんする。強力な麻酔薬のようだけど、使い方には気をつけて欲しいものだわ。私は自分のおかれた状況を確認する。した椅子に座らせられ、手足を拘束されているようだ。身じろぎぐらいはできるものの、立ち上がったりはおろか両手を前に持ってくることさえできはしない。部屋は少なくとも私の部屋じゃない。やって意識を失った私を連れ出したのかしら。私のところだけスポットライトのように明かりで照らされ、周囲は闇に沈んでいる。人の気配も感じるけど、奈緒美なのかどうかはわからない。奈緒美・・・どうして奈緒美はあんなに変わってしまったのだろう。以前の奈緒美とは考え方がまるで違う。声と同時にタバコの煙が漂ってくる。思わず咳払いをしてしまう私。やってきたのは奈緒美だった。ミス・スパイダーの衣装のまま。スタイルのいいボディラインをそのままさらけ出している。何を考えてこんな衣装を着ているのかしら。「うふふ・・・タバコの煙が気に入らないようね。こんなに美味しいのに。奈緒美はわざと私のタバコの煙を吹きかけてくる。私は顔をしかめて息を止め、極力煙を吸い込まないようにした。煙が消えたところで私は声を上げる。「うふふ・・・言ったでしょ。響子様があなたを所望なの。闇の奥のほうから声がする。私がそちらに眼をやると、セーラー服姿の少女が一人、こちらに向かってくるところだった。奈緒美がすっとひざまずいて一礼する。このセーラー服の少女が奈緒美の言う響子様なの?「ちょうど私が学校から帰ってくるあたりで目が覚めたのね。少女は奈緒美のほうに手を差し出す。奈緒美はすぐに新しいタバコに火をつけて少女に手渡した。「ふうー・・・初めまして志岐野梨花さん。あなたが犯罪教授?」またしても私は驚かされる。犯罪教授と言えば、最近ネットの巨大掲示板などで話題になっている犯罪のやり方を教える先生とか。教えを請いたいって人がいっぱいいるって聞いたわ。いっても信じられないでしょうけどね。流れてくるタバコの煙に顔を背ける私。それを見た少女の口元に笑みが浮かぶ。「あなたもタバコが嫌いなんだ。恭しくひざまずいている奈緒美の姿を私は見る。この娘はどういう娘なの?「ええ、そうよ。思考を変えてやったの。