なんだかすごくすっきりしました。気分のいい目覚めだったのだろう。彼女はとてもいい表情をしている。尋問後に少し針でツボを刺激してあげたのが効いたんでしょうけどね。私は頭をペコリと下げて保健室を出て行く少女を見送った。******「ふう・・・」またしても私はため息をつく。手がかりなし・・・あれから一週間にもなるというのに、犯罪教授の影さえ見ることができない。針を使って尋問した人数は20人近い。教職員も生徒もおこなっているが、そのいずれもがニュースやネットで犯罪教授を知っているに過ぎなかった。それはある意味予想通りだったけど、犯罪教授側からの動きもないのだ。私が針を使って尋問しているなどということは、そうはわからないだろう。臨時の養護教諭が何か怪しげな行動をしているというのは掴んでいるはずだ。なければ犯罪教授などとご大層な名前を名乗るには役者不足というものだろう。できれば早く動いて欲しい。いつまでもここで養護教諭の真似事をしているわけにはいかないわ。芙美を早く迎えに行きたい。毎日電話で話してはいるものの、芙美に会うことは許されない。奴らの手の内に隔離されているのだ。聞きわけがいいあの娘は今のところおとなしくしてくれているけど、そろそろいつもの学校に行きたいのは間違いないだろう。一人の生徒が保健室に入ってくる。私は椅子を回して入り口のほうを向く。入ってきたのは肩口までの茶色の髪にくりくりとした瞳の可愛らしい少女だった。私は立ち上がって女生徒のところに行く。無言で首を振る女生徒の額に私は手を当ててみた。「確かに熱はなさそうね。私はいつものようにベッドを勧め、薬ビンからスプーンに薬を取った。「これを飲むといいわ。漢方薬だけど楽になるわよ」どうせたいした情報はつかめないだろうけど、情報収集は欠かせない。彼女は黙って薬を飲むと、利用ノートに名前を書いてベッドに入る。犯罪教授について何か知っているかしら・・・すうすうと気持ち良さそうな寝息が聞こえてくる。私は仕事をこなしながらベッドにチラッと目をやった。彼女達女子高生は幼さが残っている。