谷の安全が確保でき次第俺たちも続く』なるほど。『了解、お手柔らかに』ユジンのファッティーが右手の親指を上げる。私は思わず笑みを浮かべた。雪を踏みしめる音がする。ファッティーの重量を雪が受け止める音だ。深い雪を漕いで進むとまでは行かないが、この分では雪崩も怖いわね。私は警戒しながら、ユジンとともに谷に踏み入る。左右を確認しつつ、いつでも応戦できるようにカタパルトランチャーは構えたまま。それほど距離がある谷あいではないが、抜けるまでにはそこそこ時間がかかる。上を見ては、積もった雪に妙な動きがないかも確かめる。こんなところで雪崩に襲われてはひとたまりも無いのだ。私はとりあえずの異常なしを報告する。谷の中ほど辺りまで来たところで先が見えてくる。吹雪とはいえ、先が開けているのはなんとなくホッとする。このまま行けば何もなく抜けられそうだわ。何かが私に話しかけてきたのだ。急いで!]私はフットペダルとレバーを操作する。倒れこむように右側につんのめる私のファッティー。その脇を掠めるように一発のロケット弾が背後から飛び去っていき、前方に着弾した。私はすばやく後ろを振り返る。谷の入り口ではカタパルトランチャーをこちらに向けたシフォン機と、斜め上に構えたラートル大尉の機が見えた。やられた!あいつらはここで私たちを殺す気だ。ここなら雪崩に埋まってしまえばわかりっこない。いやな予感が当たったわ。私は通信機に怒鳴りつける。しんがりにいたラートルがシフォンの発砲をやめさせようとしたのだろうが、シフォンは逆にラートルに向けてランチャーを発射する。ターロス大尉のカタパルトランチャーは、谷の頂上付近めがけて発射され、いくつもの爆発音を響かせながら雪崩を誘発させていく。!』ユジンのファッティーが大尉めがけて発砲するが、足元が安定しないのか当たらない。私はファッティーの体勢を立て直し、谷の出口に向かって走らせる。うわぁっ』ラートルの悲鳴が聞こえる。