2022年8月19日@inmycab早朝散歩に出掛けると抜けるような快晴。やってましたが...たしかに11月上旬のこの時期は、夏色のぼんやり霞のかかった空から冬場に向けて濃い蒼に変わる時期、実に秋の紅葉に映える時期でもあります。ホントに美しい紅葉と天気に恵まれるのはピンポイントに数日だけですから...これは出掛けねば!なんだかんだ支度を済ませたのが9時過ぎ、遠くに出掛けるには遅すぎる時間ではありますが、お昼には日光に着く計算でスタートです。国道16号沿い東北自動車道岩槻インター入り口直前にある「オカモト」スタンドで驚異的にお安い軽油満タンで高速道流に合流すると...まぁまぁ渋滞気味なのは想定内、100km/1500rpmの省エネ巡航に徹して、クルマをかき分け北上します。羽生PAで早々に用足しと一服、路線状況を確認しておきます。山越えで日光を目指すことにします。11:35分着...ながらいろは坂に向かう道は渋滞で進んでいません...いろは坂登坂は中止!急遽霧降高原方面に向かうことにしました。裏日光の景色を拝みたかったのですが...それでも午前中の霧降高原ルートはクルマがガラガラでラッキー!とも言える状況。紅葉めぐりだから渋滞にはまってノロノロでも良いのでは...とか言うドライバー以外のヒトもおられますが、時間や駐車場、トイレ探しに気を取られて紅葉どころではいられないし、「映える」スナップ撮ってる廻りがにぎやかな人混みだったら思い出もくそもありません。この時期だったら日光周辺どこを走っても感動的に美しい紅葉を眺められます。今年は天気も含めて紅葉の色合いが当たり年じゃないでしょうか。いたるところもみじの発色が素晴らしいです。それでもいろは坂なら朝一番登坂する段取りを。バイクもしくは時間に余裕があれば大笹牧場を抜けたあと山の神神社・田代山峠からたかつきスキー場方面に抜けて行くところですが、今回は南会津に新米買い出しも兼ねているので川治から国道121号を使ってそそくさ北上します。南会津にある我が家がこの時期になると新米買付に出掛ける「梅宮米穀店」さんなんでも値上がりラッシュのご時世に、一昨年・昨年と米余りの影響で今年の米価格はかなり安く抑えられてしまっているという。調べるお米の公式機関による放射能サンプリング検定は一昨年で終了していますが、「梅宮米穀店」さんでは現在でも取り扱うお米の出自毎ロットごとにサンプリングして細かくお米の来歴を管理しているそうです。地方のお米の等級はネット検索でも調べられるようになりましたが「田んぼ隣1枚違えば味も違う」米の出来栄えです。農家から預けられる米問屋さんならではのお話を伺ってから、我が家ではその年の新米を購入するようにしています。話好きの社長、お母さん、息子さん、例年2時間以上話し込んでしまうこともあるのですが、夕方も近いので今回は、それでも小一時間いろいろお米のお話、楽しゅうございました。日が傾き始めた昼下がりの15時過ぎ、南会津から東北自動車をまたいで白河:とら食堂の夕方開店時間(16:00)に間に合うか微妙でありました...が、観光地から離れた国道289号線はがらがらだったので快速ドライブ、ちょっと遅れて16:15分着、客待ち9番で滑り込みました。15分ほど待って入店。以前昼時に来たときはページあたり20人待ち、3ページ分位の待ちで2時間以上時間つぶししました。外にはまだ10組以上の待ち客がいて、続々クルマでやって来てる気配あるんですが...夕方の営業は16:00〜18:00ですが「無くなり次第終了」の注釈が意外なくらい早いです。帰宅はこれまた我が家の定番、信号が殆どない国道294号を快速ドライブで南下します。フツーの皆さんは国道4号使ってるられますが、休日は各所で渋滞、このシーズン時は大渋滞にはまるので、我が家は人気も薄くまず間違いない国道294号を使います。ドライブ400km過ぎたあたりから休憩多めで、さいたま市の我が家に着いたのは21時過ぎ、ご苦労さまでした。