文庫に一日いると、彩りの人、と出会うことがあります。日常に彩りを与えてくれる人、というような意味合いですが、ごくごく個人的な測りによるものです。普通に会社員をやっていた頃は、半年に1人出会うかどうか・・・という頻度でした。私が知ろうとしなかった、関わろうとしなかった、というだけで、実際にはもっといたのかもしれない。そんな彩りの人のひとりが、詩人の西尾勝彦さん。ときどき葉ね文庫に来てくれて、小さな声で会話をして、帰られる。後からじんわりと西尾さんとの会話を思いだすと、なぁんかいい気分になる。私は自分について深く考える習慣がないのですが、急に過去の自分について気になりはじめて、西尾さんに「そういえば机で勉強したことがない、書いて勉強したらもっと成績は良かったのかも。」などと言いだしたことがあります。それに対して、過剰なことはなにも言わないのが西尾さん。目を大きくした後に、いつもの調子で言葉が返ってくる。私はその言葉を覚えていて、ここには書かないでおこうと思うくらいに大切にしてしまうのです。西尾さんが好きだと言った本のひとつが西脇順三郎『旅人かへらず』。リトマス試験紙みたいに、読んだときの自分の状態を知ることができる特別な本なのだそう。探し出して読んでみたところ、和の雰囲気をもつ艶やかな詩集だという印象。これがリトマス試験紙に選ばれたのかは興味深く、ゆっくりと読んでみると分かるのかもしれないけれど、分からないほうがいいな、というきもちもある。西尾さんが葉ね文庫のことを「ここは、本のお店というより、たくさんのふしぎな人が集まる場所です。」と書いてらっしゃいました。退屈することはないでしょう。池上規公子(いけがみ・きくこ)1975年、神戸生まれ。2014年12月に大阪中崎町サクラビルで詩歌メインの本屋「葉ね文庫」をオープン。