講師は、ドナルド・キーンさんも大絶賛している『伊勢物語』を英訳された、ピーター・J・マックミラン氏。Ise”を発表するに先立って、和塾にて特別に講演が叶った。そこには「愛」という感情に非常にポジティブで情熱的な日本人の姿があった。31文字のなかに想いを詰め、当時大変貴重だった紙にしたためる。どんな紙に書くか、どんな香りをたきしめるか、どんな字で綴るか。様々な制約と戯れながら、爆発しそうな想いを相手に届ける。その時間差、季節、思い慕う相手の手許に渡り、読まれるまでの情景を想い描きながら——。当時の手紙は現代でいうTwitterのウルトラCバージョン、といったところだろう。『伊勢物語』には、さまざまな愛のかたちが描かれている。都に残してきた人を思う愛、神をも越えようとする愛などなど和歌ひとつひとつを、丁寧に詠みながら、余情たっぷりに、柔らかく紐解いてくれた。英訳されて、主語が明記されることにより現代人にも分かりやすいPoemになっていたが、その秀逸な一連の英訳ひとつひとつは、是非書店で手に取っていただきたい。冒頭にあげた「カキツバタ」もちゃんと”IRIS”になっているし音調・音感を楽しんでいただけるはず。同時に、主語を消しても言葉として機能する日本語の良さに改めて気付かされた。自分と相手との距離感や関係の決定権を、自らが発信しながら、相手に委ねることができる。思っているのは私なのか貴方なのか、それとも...。言葉の余白が相手との距離をはかりあう仕掛けとしてはたらく。日本語とは非常に粘着質な言語なのかもしれない。これは外国人から日本文化を学ぶことで生まれる日本人の古くからもっていた感受性の発見だ。過程、宗教観にまで繋がってくる。儚さが、どこまでも純粋な思いやりを叶え、その一度きりに際限ない愛を注がせ、せつなさが、自身と他者の境界線を緩やかに描かせる。それらの感情・感性は、相手を動かすのに十二分な力を持っている。その後の日本文学にさまざまな影響を与えた。いにしえのラブレターたちにしなやかな強さをもつ日本人の心を見いだすことができた。ピーターさん、どうもありがとうございました。昨今では疑似恋愛を楽しむレンタル彼氏・レンタル彼女なるものがあるという。クラブ・キャバクラ・ホストクラブ等の変遷なのだろうか。