地下アイドルとは、メディアにはほとんど露出せず、LIVEやイベントなどを中心に活動するアイドル、またそのようなアイドルの活動形態を指す言葉である。古くは「プレアイドル」、近年は「ライブアイドル」とも呼ばれる。「地下」という言葉が、メディア露出を中心とした活動をするアイドル(メジャーアイドル=地上アイドル)に対する明確な差別的ニュアンスがあったため、業界内・ヲタク間で論争があり、近年は「インディーズアイドル」「ライブアイドル」「リアル系アイドル」という言い換え語を用いる傾向がある[1]要はアイドル当人たちとそのヲタクたちが楽しければどうでもいいのである。全国各地に存在するご当地アイドルも、活動形態的な意味ではこちらに含まれることが多い。普通に言うようになり、差別的ニュアンスはかなり薄れている。現在は「大手芸能事務所(またはその系列事務所)所属の地下アイドル」も数多く存在している。男性の地下アイドルグループも存在し、某J事務所による締め付けが弱まった2010年代中盤以降各地で勢力を拡大しつつある(略して「メン地下」と呼ばれる)。彼女達が好んで使うAmebaブログでも地下アイドル部門があるように女性歌手やダンサーのジャンル名になっている。Burst)」が地下フロアにあることにちなんだものとされる。山形県酒田市のご当地アイドルに関わっていたのは確かであるが本田美奈子のイメージが強いのでちょっと弱い。芸能プロモーター野間真が率いていた芸能プロダクション・アルテミスプロモーションが、所属タレントでアイドルの中西未来をテレビ朝日・ホリプロの深夜バラエティ番組「さまぁ~ずと優香の怪しいxx貸しちゃうのかよ!!」(2002年、のちのクイズプレゼントバラエティーQさま!!)に出演する際に使った企画上のキャッチコピーと言われている。言葉自体は番組出演前に存在しており、誰が言い出したのかは不明である。Cube326にて3分間ファンとのコミュニケーションをし笑いを取る企画で、そのやり取りの印象が強烈であったために用語が代名詞として広がった。中には差別的に悪用されることもあったが、後述しているようにパワーワードであることを利用し、プロとして活動するものも当時から存在していた。※2002年4月30日第4回放送「怪しい地下アイドル(秘)ファンの集い」。テレビ朝日番組公式サイト(Webアーカイブ)。サブタイトルに地下アイドルと堂々と書かれている。この番組で確定だと思う。