現地調査を行いました茨城県北ロングトレイル協力隊を中心とした参加者で、道標設置場所を決めるための現地調査をおこないました。これまで自分たちの手で整備した男体山大円地越え~竜神大吊橋をトレッキングスタイルで歩きました。今回は朝から気温が低く、雨の中での調査でしたが、無事約11kmのコースを歩ききることができました。現地調査(2021年10月17日)協力隊14名の方々が参加してくださりました。整備・活用リーダー野外研修は5回目です。この日は今年度活動してきた中でもっとも気温が低く、雨も降っていました。防水・防寒装備をしっかりして出発です。倒木が待ちかまえていました。協力隊8人がかりで慎重にもちあげます。登山道の邪魔にならない安全な場所に移動させます。声をかけ合って、慎重に、ゆっくりと。無事、倒木の移動完了です。安全第一で協力して行います。太い枝は、交代しながら切りました。進むと、また倒木がありました。安全な場所へと移動させました。した雨の中の男体山と女体山つい見入ってしまいます。岩尾根からは、山々に囲まれた集落も見渡せます。こちらも雨の中、静かな時間が流れていました。綺麗な沢沿いを歩くことができる場所もあります。歩きごたえのある斜面が続きました。雨で滑りやすいのでいつもより慎重に登ります。岩が露出し、切り落ちた場所は木の根や鎖をうまく使って登りきりました。明山の山頂に到着です。この頃には雨が止み空も明るくなっていました。雨が蒸発する幻想的な山々を見渡せました。亀ヶ淵に向かう谷です。倒木の連続で、自然と整備が始まります。みんなで運び出し、登山道がすっきりしました。流れ落ちた水が渦き底の岩を削ることで深い淵ができたそうです。秋の味覚「あけび」を発見しました。黒い種を覆う白いゼリー状の部分を食べます。ひかえめな、やさしい自然の甘さです。サンショウの実もなっていました。黒いのは種で、まわりの赤い部分をかじると口の中にぴりっとした刺激を感じます。今回も予定区間を無事歩ききりました。