文・構成/タカザワケンジ【祝!発売日に大重版!】謎は謎のままに、世界観の魅力を深める。執』を手掛けた仁木英之(@NikiHideyuki_2)さんに、インタビューに答えていただきました。人気イラストレーターのおく(@2964_KO)さんがカバーを手掛けた、発売前から話題沸騰の初スピンオフ小説の魅力に迫ります。執』の執筆を依頼された時にどうお感じでしたか。仁木:KADOKAWAさんで『黄泉坂案内人』という妖怪たちが住む村のシリーズを書いていたので、「モノノ怪」的な世界観とも共通点があるんじゃないか。書けるんじゃないかと思ってお引き受けしました。アニメは放映時に見ていましたが、お話をいただいてからもう一回見直しました。映像的、絵画的な熱量がすごい。小説を書くという前提で見ると、文字にするのはすごく難しいな、と思いましたね。これを小説にするとしたら、という像が自分の中でできあがるまで時間がかかりました。――監督の中村健治さんから、小説を書く上での注文はあったんですか。仁木:中村監督からのお話で印象に残っているのは、薬売りさんの背景は書き込まないでほしいということと、薬売りさんが力を発揮するためにクリアしなければならない「形・真・理」を大切にしてほしいということですね。文豪とアルケミスト』)を書いたことがあります。井伏鱒二が主人公だったんですが、実在の人物をもとにしているので情報をたぐり寄せやすい。キャラクターの肉付けがしやすかったんです。『モノノ怪』では薬売りさんというキャラクターが外面でしかわからない。彼がモノローグで内面を語るわけではないですし、キャラクターとの会話の中で自分をさらけ出すこともほとんどない。したらキャラクターが際立つのか。周りの登場人物を光らせることで、薬売りさんの影がくっきりする、像ができていくんじゃないか、と考えました。――今回、六つの物語が収録されています。モノノ怪はどのように選んだのですか。仁木:薬売りさんが自分から少し遠かったので、僕の中で身近なモノノ怪を選ぼうと思いました。一話目の鎌鼬は飯綱とも言って、長野県に住んでいた頃、飯縄権現を祀っている飯綱山が近かったんです。ふや玉藻前はもともと中国の妖怪。僕は『僕僕先生』という中国ファンタジーから小説を書き始めたので、中国の伝承をもとにした妖怪は身近に感じるんです。登場し、門付け芸人のバトルロワイヤルみたいですよね。仁木:鎌鼬を出そうと思った時に、鎌鼬は管狐とも言いますから、管家──管狐が住み着いた富裕な家ですね──を出そうと。三河地方の伝承、管家となれば、門付けがいっぱい集まってくるだろう、と連想ゲームのようにつながっていった感じですね。僕は民俗学で言う客人神、よそからやってくる神様がすごく好きなんです。若い頃、中国に留学していた時にバックパッカーとしてあちこちに行って、僕自身が客人を経験しているので、門付けの芸人さんたちの気持ちがわかるし、薬売りさんもそういう存在だと理解を深めていったところはありましたね。登場するモノノ怪ですね。仁木:会津ってとても魅力のある町なんですよ。人もそうですし、自然や伝承も。歴史的には治めるのが難しい土地でもあったみたいで、とくに江戸時代初期は領主が何度か入れ替わっているんですね。有能と言われる武将でも難しかったみたいで。その苦労の背景にモノノ怪的なものがあったら面白いな、と。そこで調べてみたら亀姫が出てきたんです。――若者の秘めた恋という要素もあって、一話からはまた世界が広がっています。執』とタイトルに「執」をつけたんですけど、執念の執なんです。「執(とらわれ)」がキーワードなのかなと。男女間の心のやりとりにも執着心が中心にあるなと。――第三話の「玉藻前」は少女二人が鞠をついて遊んでいるところから始まり、のどかな始まり方なんですけど、やがて大人の世界のどろどろに巻き込まれてしまいます。仁木:子供が親の秘め事を知ってしまうって、いちばんキツいところではありますよね。いう経験を乗り越えて大人になっていくのかもしれないけれど、知ってしまっても最後に残るきれいな部分があるのかな、と。――江戸時代の造花職人「つくり花師」の話でもありますね。仁木:これもこの話を考えていて知った仕事ですね。今回、何か一つこういうことを書きたいな、と引き出していくとずるずる面白いものが見つかって、ということが多かったんです。――玉藻前もかなり古い妖怪ですよね。仁木:いわゆる九尾の狐ですね。江戸時代に実在した戯作者、為永春水が登場します。仁木:『文豪とアルケミスト』で作家のことを読んだり書いたりしていたので、一篇は作家を主人公に書きたいな、と。――為永春水って、紆余曲折あった人みたいですね。この中でも書かれていますが、講釈師でもあり、作家でもあった。為永さんって人は、柳亭種彦っていう戯作者とほぼ同時代で、当時の評価では柳亭さんのほうが上。為永さんは柳亭さんを複雑な思いで見ていたと思うんです。僕もきらきらしている作家さんを見て、もやっとすることがあるんですよ(笑)。執ということで言えば、芸事で成功したい人って、情念とか執念がすごいじゃないですか。為永さんを通じてそういう「執」をモノノ怪の世界でもやってみたいな、と。――為永さんは講釈師としても戯作者としてもくすぶっている時に、手紙を代筆して一人の女性に影響を与えていく。そのくだりはゾッとするほど怖かったですね。仁木:書き手から見ると、それって実は快感だと思うんです。自分の書くものによって人がおかしくなっていくわけですから。作家って、狂ってほしいとまでは思いませんけど、自分の書くもので読者の感情を揺さぶりたいんですよ。自分が書いたもので読者が別の方向を向いてくれたら作家冥利に尽きるんです。――今回、登場するモノノ怪の中でも文車妖妃は異色ですよね。失敗作や悪口を書いた屑紙を食べてくれるし。為永さんも不気味に感じながら放っておいているんですよね(笑)。仁木:作家って文車妖妃みたいなものを心に飼っていると思うんですよ。そこはモノノ怪なんで最終的には人の心を侵していくわけですけど。――第六話の「ぬっぺらほふ」。この中でもっとも有名なモノノ怪ですよね。仁木:オリジナルのアニメでも出てくるし、世間でもいろいろな伝承がある。自分だったら、と考えて、こういうのはどうだろう、と。最終話で、『モノノ怪』というアニメに対する僕なりのアンサーとして書かせてもらいました。「モノノ怪」には無数の物語がある――アニメでは薬売りというキャラクターはルックスが個性的で印象に残ります。仁木さんが言われているようにどんな人かはよくわからない。書こうと思われましたか。仁木:書かれていなくても、感じるように書けたらなと。この場面を見ているんだろうなとか、機会をうかがっているんだろうなとか。セリフも絞りに絞って。薬売りさんがふだんは表に出さないものがのぞければいいなと思いました。揃わないと退魔の剣が抜けないという縛りがありますけど、それを物語に織り込むのに苦労しませんでしたか。仁木:修験道をはじめ世界各地には激しい苦行や制約を己に課すことによって強い力を得られる、という考え方があります。何かを禁ずることで力を引き出す。「形・真・理」は、禁じているわけではないですが、条件が揃わなければ力が発揮できない。制約を与えることで、力、強大な力が発揮されるんだ、と捉えています。――今回、六話お書きになって、書いていて気持ちよかった場面はありましたか。仁木:それぞれの話の最後ですね。最終的には薬売りさんが恨みつらみや、悩み、執着心みたいなものをぜんぶ引き受けてくれる。「形・真・理」があるものを一刀両断して、一気に昇華してくれる爽快感はありましたね。――今回は「執」ということですけど、また別のキーワードで続けて書く可能性はあるでしょうか。仁木:『モノノ怪』はすごく魅力的な世界観だと思います。薬売りさんという最後にはすべてを引き受けてくれる存在があることで、そこにつながる無数の物語を書くことができると思います。入学後、北京に留学、2年間を海外で過ごす。シリーズは読者の圧倒的支持を集め、ベストセラーとなる。斬新な世界観で多くのファンを魅了した『モノノ怪』の世界が小説で蘇る15年経った今でもノイタミナ全70作中第1位(※「あなたが選ぶ思い出の3作品」2005年―2009年制作部門1位)という人気を誇る和製ホラーアニメ作品『モノノ怪』。シリーズで人気の仁木英之が書下ろす。斬新な世界観で多くのファンを魅了した和製ホラーアニメ『モノノ怪』に登場する謎多き薬売りのスピンオフ小説、全6話。sekokoseko発売日:2023年04月20日4おかあさんライフ。第6091713号)です。ABJマークの詳細、ABJマークを掲示しているサービスの一覧はこちら。