「乗る?」あまりに直截すぎて、間が抜けて聞こえるが、師匠は師匠なりに緊張しているのが声の震えで分かる。土の上に、なにか重いものが落ちる音がした。フードの足もとに滴る水に混じって、黒い石が落下している。一度は遁走した霊を相手に、もう一度近づくだけならまだしも車に乗るように語り掛けるなんて、正気の沙汰ではない。黒い影から石が落ちるのが止まった。風が凪いだような空白の時間があった。次の瞬間、貯水池の水面がさざめいたかと思うと、なにか小さい黒いものが水の中から斜面に這い上がり、あっという間もなく黒いフードの影の背後からその足元に絡み付いた。息をのむ僕の目の前で、黒い影が斜面を引きずられるようにして貯水池の方に引っ張られていく。挙げていた右手がそのまま、まるで助けを求めるようにこちらに突き出されている。音もなく影は暗い水の中に引きずり込まれていき、気がついた時には微かな波紋が月の光に淡く残るだけだった。僕らはフェンスに掻きつくように近づく。目の前には何事もないただの夜の貯水池の静かな情景が月明かりの下に広がっているだけだった。僕の肺は急に小さくなってしまったようだ。