市民セクター政策機構は、生活クラブグループのシンクタンクとして、市民を主体とする社会システムづくりに寄与します。格差社会を終わらせよう女性の貧困率は高止まり女性の貧困は、はるか昔から存在し、そして今も存在し続けている─しかし、その状況が明らかにされる機会は、これまでほとんどなかったように思う。「単身女性、3人に1人が貧困」という記事が第一面に掲載されたのだ。単身女性全体の32%、65歳以上の単身高齢女性と母子世帯の50%以上が、国民一人あたりの可処分所得の半分に満たない貧困状態にあるという(資料1)。表されるずっと以前から女性の貧困率は高かった。ところがこの記事が掲載された直後、最も注目されたのは、20代、30代の若年女性の貧困であった。「貧困女子」という言葉が生まれ、かつては最も貧困と縁遠いと思われていた若年女性たちが貧困に陥っている─とさまざまなメディアが彼女たちの状況を取り上げていった。その後現在まで、「貧困女子」に対する世間の注目は続いているものの、彼女たちがなぜ貧困に陥っているのか、構造的な問題に踏み込んでいるものはほとんどないように思う。昨今、貧困問題への人びとの関心は高まっている。卒業しても仕事が見つからない」「非正規の仕事を転々としている」「派遣切りに遭って家を失った」など、若者、とりわけ若年男性から始まった貧困に対する人びとの関心は、現在、子どもに対して向けられている。新聞等のメディアで「子どもの貧困」に関する報道を見かけない日はないくらいだ。一方でシングル女性の貧困やその困難に注目が集まることは非常に少ないように思う。私は2012年〜15年まで、無業もしくは非正規で働く若年女性(40歳未満)に対するインタビューを続け、50人近くの女性たちに話を聞いてきた。詳しくは『ルポ貧困女子』(岩波新書)に書いてあるので、そちらを読んでいただければと思うのだが、その中から数人のケースを紹介し、若年女性たちの置かれた現実について見ていきたいと考えている。Institute)。