立ち上がって自分の両手を見下ろすホタルナ。変化した両手に思わず笑みが浮かぶ。「うふふ・・・おめでとうホタルナ。「はい、ブラックローズ様。頭を下げて一礼するホタルナ。愛子も跪いてホタルナに頭を下げた。当然のこと奴隷人形は妖女虫などよりも下層の存在。下僕虫すら奴隷人形に比べれば上位の存在なのだ。「ありがとう、佐藤先生。今度はあなたを可愛がってあげるわね」ホタルナが微笑む。その笑みは妖しく、美しかった。いつの間にかチャイムが鳴っていたのだろう。廊下が騒がしくなっている。「どうやら授業が終わったようね。律華はすぐに魔力を使い自らの躰を変化させる。今までの澤崎律華がそこに立っていた。思わずため息をつく律華。人間の姿などいやなのだ。世界は地底帝国の物になるわ。「もちろんです、ブラックローズ様。律華は胸に手を当てる。これで戦力は整ったわ。あとは・・・ノックの音がする。私も驚いたが、縁根先生はもっと驚いたようだ。メガネの奥の目が驚愕に見開かれている。「私は澤崎さんの様子を見に来たんですわ。授業中の事を悪夢として振り払おうとしているのか、頭を振る縁根先生。ふん、くだらない女だわ。「もう、すっかりよくなりました。私の影から姿を現す澤崎律子。その姿は先ほど変えられている。「ふう・・・澤崎さん。私の顔を見る縁根先生。私は意地悪く黙って微笑んだ。律華もニヤニヤと笑いながら先を促す。言っている本人が赤くなっている。愛子に借りていたピンクローターをこれ見よがしにもてあそぶ律華。残虐な思いが浮かんでいるようね。縁根先生は驚いてふるふると震える指先でローターを指差している。律華はスイッチを入れてローターを振動させる。いう低い振動音が保健室に広がった。怨恨などと呼ばれたことすらも気が付かないらしいわね。「な・・・」わなわなと震える縁根先生。私も笑いを禁じえないわね。授業中にあんなことをして。「あーあ・・・クスッ、ねえ、ブラックローズ様。この女、殺してもいいですか?」あきれたように律華が言う。私は黙ってうなずいた。いい加減この女ともおさらばしたいものよね。「ありがとうございます。クローズ様」にっこりと微笑む律華。妖女虫としての思考に変化している彼女にとって、人間とは無価値な下等生物なのだ。何の話をしているの?」じわっと恐怖がこみ上げてきたのだろう。いつもなら教師としての権威が彼女を保護し、こんな少女におくれを取るようなことは無いのだろうけど、妖しく微笑む律華は彼女をはっきりと見下しているのだ。そのことが彼女をして恐怖を感じさせている。「うるさいわよ」ゆっくりと両腕を組んだ律華が前に進み出る。後ろに下がる縁根百合子。いつの間にか入り口に立っていた愛子がかちゃりと鍵をかける。「ヒッ」その音にすらビクッと躰を飛び上がらせる。くだらない人間らしいわ。生かしておく価値も無い。いを求めるように私と愛子をきょろきょろと目で追う縁根。ここであなたを救うものなど居はしない。「うふふ・・・逃げられませんわ、縁根先生」ニコニコしながら入り口の扉にもたれかかる佐藤愛子。長い白衣が妙に色っぽい。目の前の少女を恐る恐る見つめる縁根。その目が見る見るうちに見開かれていく。魔力が律華の周囲にわだかまる。それが晴れた時、そこには一体の美しくも妖しい妖女虫が立っていた。「うふふ・・・これが私。「ば、化け物・・・」ヒュッという風を切る音がして、縁根の言葉を妨げた。頬を張られて床に転げる縁根百合子。スカートがまくれ上がり、ストッキングに包まれた太ももがあらわになる。腰に手を当てて立ちはだかるホタルナ。私はベッドに腰を下ろして成り行きを見守ることにした。殺すなら楽しみたいものだわね。張られた頬を押さえつつ、哀れっぽくホタルナを見上げている縁根。その股間から恐怖のあまり湯気が立つ。「うふっ、あはははは・・・ぶざまなものねぇ。あなたそれでも教師なの?」ホタルナの右足が縁根の脇腹を蹴りつける。体をくの字に折り曲げ苦しむ縁根。口元に手を当ててホタルナは高笑いした。開けてくれませんか?」ノックの音と同時に声がする。死に物狂いの縁根が大声を出し、ドアに向かう。結界を張ったのが逆効果になったみたいね。私はすっと立ち上がる。佐藤先生?」どんどんとドアがノックされる。這いずりながら大声を上げる縁根。ホタルナがつかつかと近寄り、その足を踏みつける。「グギャッ」ゴキッと言う音がして縁根の左足が折れる。愛子が困惑した表情で私を見る。私は何も言う必要はなかった。現れた人影を凝視する。予想通りと言って差し支えない。涙でくしゃくしゃにしながら、すがるような目で三崎聖夜を見上げている縁根。保健室に入り込む三崎聖夜。その身ごなしに隙は無い。彼女は魔獣をはるかに超えた存在。私はまっすぐ三崎聖夜を見据える。君嶋麻里子で通すつもりも無いし、クリスタルレモンは排除すべき存在だ。私は思念を送り、すでにドクガナもムカデナもこちらに向かっている。クモーナには遊撃の位置にいてもらおう。万が一の時には退路を確保しておかなければならないのだ。その心配は必要無いでしょうけど。「妖女虫ホタルナ・・・なるほどね。あなたが悪に魂を売り渡したのは仲間を増やすためだったというわけ?」すっと身構える三崎学園長。クリスタルレモンとしての躰の記憶は確かというわけか。「うふふ・・・仲間を増やしたのは目的達成のためですわ。「正義のクリスタルローズも地に落ちたものね。あなたをクリスタルの戦士に選んだのは失敗だったということか・・・」じりじりとホタルナと私を牽制しつつ縁根のカバーに入る学園長。「は、はい・・・」ひいひいと這いずりながら保健室を出て行く縁根。