師匠のアパートに戻ってきた時、鍵も掛けてないドアをあっさりと捻ると、なぜだか笑いが込み上げてきた。このオカルト道の先達にとって、本当に怖いものは鍵など通用しない存在なのだと、今さらながら気づいたのだ。ドアはドアでありさえすればよく、鍵は緊急時の自分の行動を制限してしまうだけなのだと。部屋の電気をつけながら、師匠はあまり済まなそうでもなく言う。僕の言葉に、師匠は「男物の下着はないぞ」と嫌な顔をした。冗談ですよと返しながら、僕は車のことを謝った。フロントに傷がついてしまったはずだ。それよりも、あの破壊したフェンス......「なんとでもなる」そんなことより、スパゲティの残りを食うかと言って、師匠はあと200グラムほど残った束をほぐし始めた。「パワー不足を痛感した」と言って後ろも見ずに壁に立てかけた金属バットを指さす。僕なりに、真剣な意味を込めて言ったつもりだった。「さっきの霊が背中にくっついて来てるのに気づかないやつには無理だな」と言った。僕は悲鳴を挙げて、飛び上がった。ウソと笑える神経が分からない。服の内側、背中一面に泥がついている。血の凍るような恐怖を感じながら、僕は背中に手をやって悶え続ける。金属バットに足が当たって、ガランという音を立てる。ウソだよウソ......師匠の声が、ぐるぐると回る。