「というより」困惑気味にパチュリーは答えた。「想像すらできない、と言った方が正しいわね。言っていることがおかしかったのか、霖之助が絶句していた。したのかと訊ねるのも変かと思い、沈黙を貫いていると、しばらくして彼の喉から掠れた声が出てきた。「あ、いや」霖之助は手をばたつかせるように振った。彼は片手の掌を天井側に反した。片手で短剣を握り、その刃先を掌の方に向ける。見ても、短剣で掌を突き刺そうとしている構図だ。これは拷問をかける際、その相手の身動きを封じるために使われたものなんだ。こいつで手に風穴を開けられた挙句、突き刺されたまま拷問開始。楽しそうに語る霖之助に、パチュリーは蔑みの視線を投げた。面白くない上に、想像するだけでも気持ちが悪い。平気で笑っていられるものだと、違う意味で感心した。彼は視線にさえ気付いていないようだった。