4years.は学生スポーツに特化したデジタルメディアです。学生たちのドラマに一つでも多く寄り添っていきます。永長里緒(大阪学院大2年)34分08秒30日本インカレ初日の9月9日、女子10000m決勝が行われ、約5カ月ぶりの復帰戦となった拓殖大学の不破聖衣来(2年、健大高崎)が優勝し、2位には名城大学のルーキー原田紗希(小林)が続いた。小林の後ろにつき、先頭集団で勝負レースがスタートすると、日本体育大学の黒田澪(4年、ルーテル学院)を先頭に縦長の集団となった。1600mで2番手にいた不破が前に出ると、1km3分20秒ほどのペースで大きな集団を引っ張る。原田は集団の前方に位置取り、先輩で主将の小林成美(4年、長野東)の後ろについてレースを進めた。3000m過ぎには先頭集団は9人に絞られ、5000m過ぎには松山大学の小松優衣(4年、大分西)が先頭へ。不破が集団の最後尾にまわり、集団は変わらず1km3分20秒ほどのペースで周回を重ねる。先頭集団はさらに6人に絞られ、原田は前に小林、後ろに不破という位置でレースを進めた。原田(右)は2位争いを勝ちきり、個人種目で初の全国大会表彰台を獲得した(撮影・藤井みさ)7200mで不破が一気に前に出る。集団がばらけ始めると原田は小林を抜き、前の選手に追いつくとそのまま抜き去り、2番手に浮上。後ろには立命館大学の飛田凜香(4年、比叡山)がぴたりとつき、原田は苦しさから顔をゆがめた。ラスト1周の前で飛田を振り切り、持てる力をすべて出し切ってゴール。2位という結果に笑みを浮かべた。原田はこれまで、全国中学校駅伝や全国高校駅伝(都大路)を経験しているが、個人での全国大会はこれが初だった。「走るのが好きで、どうせやるなら日本一の大学でやりたい」という思いを胸に名城大の門をたたいたが、同期には米澤奈々香(仙台育英)や柳楽(なぎら)あずみ(筑紫女学園)、石松愛朱加(あすか、須磨学園)、明貝菜乃羽(みょうかい・なのは、薫英女学院)など、高校時代からトラックレースでも結果を出してきた選手も多い。U20日本選手権などに出場し、原田はその姿を寮で見送った。「分かっていたけどすごい悔しかった」と当時を振り返る。原田(右)にとって小林は憧れの先輩。ともに走るこの1年間で多くのものを吸収したいと考えている(撮影・松永早弥香)中高では駅伝メンバー入りをするのは当たり前だったが、名城大では簡単なことではない。その覚悟を胸に、原田は1年目は土台を作ることを課題に掲げ、夏合宿に臨んだ。富士見高原(長野)での1次合宿で走り込み、日本インカレに出場するメンバーは御嶽(岐阜)での2次合宿へ。原田は距離走やペース走などを得意している反面、200mやインターバルなどのスピード練習に苦手意識があったという。平地での200mで精いっぱいだったはずのタイムを、標高の高い御嶽で楽に出せるようになり、力がついていることを実感。駅伝メンバー入りも狙えるのではないか、と自信がついた。大学4年間で不破を超える学生新を当初は日本インカレに出場できるだけでもうれしかった。その舞台で入賞にとどまらず、表彰台を獲得。この結果に一番驚いていたのは原田本人だったかもしれない。ともに走った小林は体調不良もあり、5位にとどまったが、原田にとっては今もその背中を追う憧れの先輩だ。「すごいストイックで、自分がやるべきことをしっかり持ってて、苦しい時も弱いところを見せないキャプテンです。先輩がきつい時にも引っ張ってくださり、本当にすごいな」。憧れの先輩たちと襷(たすき)をつなぎ、駅伝連覇記録を更新することが原田の目標だ。トラックでは10000mでワールドユニバーシティゲームズなどにも出場し、駅伝では1年目からの活躍を誓う(撮影・松永早弥香)トラックレースでも、大学4年間で10000mの日本学生記録の更新を目指している。それは30分45秒21の日本学生記録を持つ不破への挑戦でもある。「今大会で初めて会って初めて一緒に走ったけど、やっぱり強いなと思いました。本調子はでなかったようですが......。大学初の全国大会で自信を深めたルーキーが、初の学生駅伝でどんな走りを見せてくれるのか。現役引退決断のコージ・トクダさん、単独インタビューは全力で学生スポーツを応援します。4years.は学生スポーツに関する総合情報サイトです。陸上・駅伝、アメフト、野球、ラグビー、サッカー、バスケ、バレー、ラクロスをはじめ、あらゆる競技について全力で独自取材したヒューマンストーリーをお届けしています。そのほか、全国大学選手権(インカレ)などのビッグイベントに関する特集や、東京オリンピック・パラリンピック出場を目指す学生アスリートたちの特集、理系学部で学ぶアスリートの文武両道についての連載など、さまざまな視点から学生スポーツをとらえていきます。学生スポーツに取り組める「4年間」という限られた時間に情熱を注ぐ彼ら、彼女らには、数限りないドラマがあります。そのドラマに一つでも多く寄り添い、いつか学生スポーツの会場をお客さんで埋めたい。そんな思いで運営しています。us!私たちは大学スポーツ新聞とともに歩みます。