ありがとうねー!!」と投げキッスを返した。自分を「可愛いでしょ」と他人に承認を求め、冷やかしの声に「ありがとうねー!!」と言う。その歓声に、投げキッスを加えて!!これって、まさに「自分が、自分を好き」だから、できるんだ。どれくらい「自分が、自分を好き」かというと、それは、他人に、「嫉妬」されるぐらい、他人に、「怒り」を持たせるぐらいに。あの冷やかしの声は、「自分が、自分を好きになれない」焦りを持った他人からの「嫉妬」や「怒り」ではなかったのだろうか。あの時のぼくも、声を出さなくても、そのなかの一人だった。そんな他人からの「怒り」や「嫉妬」の荒波を、彼女は何回もくぐり抜けてきたのだ。その果てに、「彼女は、彼女になる」のだ。いま、彼女は何をしているのか?というと、なんと、バトミントンのコーチをしている。学生時代は、バドミントンをしている姿など、見せたことないのに。FaceBookで見る彼女は、教え子たちと、バドミントンをしている。“オカマであること”や“看護学部だから、看護師になる”ということさえ軽々と飛び越えていく、なんの戸惑いもなく。他人からの承認欲求を超えて、どんどん自分が、自分になっていく。彼女にとって、彼女自身がいちばんの“自分ファン”なのだ。タイの大学時代、わたしの学部では、外国人はわたしだけだった。授業は、もちろんタイ語である。過去には、タイ語と似ている言語を持つ隣国のラオスの学生が学んでいたことはあったそうだ。創立してから30年間、日本人を受け入れたのは初めてだった。自分はタイの名門大学で学んでいるからといって、成績が良かったわけではない。タイ語さえまともにできなかった。排除されたり、差別されたりすることはなかった。?それは、タイ人は、“自分ファン”が多いからだ。自分と他人との違いは、たとえそれが欠点でも、“おいしいところ”なのだ。タイ人は、“おいしいところ”を実に大事にする人たちだ。他人をバカにするようなヒマはないのだ。それよりも、そんな違いを持つ自分を好きになることに忙しいのだ。タイでは、肌が白いことが褒められる。タイにいるのに色白のぼく〜なぜなら、勉強ができないので、いつも机にしがみついていたから。肌の白さは、ぼくにとってはコンプレックスだった〜は、よく言われたことがある。「肌が白いわね、どんな石鹸使っているの?」ぼくは、真面目に答える。欠点が転じれば、“おいしいところ”はその他にもたくさんある。自分が自分を「普通」でないと思うこと、などなど。「自分が、自分になっている」それなのに、ぼくは、自分の“おいしいところ”に気がついていなかっただけなのだ。わたしは自分への「承認欲求」を持っていなかったから。わたしに、必要なこと。自分自身がいちばんの“自分ファン”になること。他人からの「嫉妬」と「怒り」の荒波。そんな荒波、今なら、大歓迎だ。1999年から、タイで暮らす。タイ人の在宅での看取りを経験する。とタイ国コンケン県ウボンラット郡の介護実践の学び合い」を行う。義母そして両親をメコン河に散骨する。青年海外協力隊(ベネズエラ)とNGO(ラオス)で、保健衛生や職業訓練教育に携わる。逝き方から生き方を創る東北タイの旅。この記事は、人生を変える天狼院「ライティング・ゼミ」の上級コース「ライターズ倶楽部」をご受講の方が書きました。ライティング・ゼミにご参加いただくと記事を投稿いただき、編集部のフィードバックが得られます。チェックをし、Web天狼院書店に掲載レベルを満たしている場合は、Web天狼院書店にアップされます。人生を変えるライティング教室「天狼院ライティング・ゼミ」〜なぜ受講生が書いた記事が次々にバズを起こせるのか?賞を取れるのか?プロも通うのか?〜お問い合わせ■メールでのお問い合わせ:お問い合せフォーム■各店舗へのお問い合わせ*天狼院公式Facebookページでは様々な情報を配信しております。