担子菌類に属する酵母状の真菌で、細胞壁の外側に多糖体で構成される厚い莢膜を有するのが特徴である。neoformansは世界中に分布しており、鳥(特にハト)の糞で汚染された土壌、腐敗した木材、樹木の窪みに存在する。アウトブレイクが発生したことにより、世界的な拡大傾向が懸念されている。これらの菌を含んだ粉塵が巻き上げられ、それを経気道ないし傷口から経皮的に感染し、呼吸器や皮膚、中枢神経に症状を呈する。よる偏りは認められていない。呼吸器に感染すると鼻汁、くしゃみ、鼻梁部の硬い腫脹が認められる。皮膚に感染すると皮膚に紅斑、びらん、丘疹、結節を形成し、肉芽腫性の病変や潰瘍を形成する。目への感染は瞳孔散大や網膜炎など眼病変を起こし失明の危険性もある。検出および病理診断である。治療は抗真菌剤の投与が一般的である。