クレクリンゲンロマンティック街道沿いに位置する、美しい田園風景に囲まれたクレクリンゲン。バスまたはタクシーで30分ほどの距離にあり、人口はおよそ5000人ほどの小さな街です。私はこの時ローテンブルクに宿泊し、ヘルゴット教会と指ぬき博物館を見学する目的で、日帰りでクレクリンゲンを訪れました。ティルマン・リーメンシュナイダーの最高傑作といわれる、「聖母マリアの昇天」で有名なヘルゴット教会をご紹介します。街の中心部からクレクリンゲンはとても小さな可愛いらしい街なので、一周するのに30分もかからなそうな感じです。歩いていると、すぐにヘルゴット教会への標識がありました。街の中心部から10〜15分、ゆっくりと景色を楽しみながら歩いて、指ぬき博物館の案内板を通り過ぎると、ヘルゴット教会が見えてきます。赤い屋根の、素朴な佇まいの小さな教会です。中へ入ると、天井へ届くほどの高さの「聖母マリアの昇天」が置かれていました。写真では見たことがありましたが、こうして実物を見ると圧倒されてしまいます。ミヒャエル・ドレーア氏が再発見したことで奇跡的に300年の眠りから覚め、現在に至るまで完成当時の造形と色を維持しているそうです。飾台の右側には、12歳のイエス・キリストと律法学者たちが彫り込まれており、その学者の一人として帽子をかぶっている人物がリーメンシュナイダー本人だといわれています。天に召されるマリアと、その下で見守る十二使徒。窓から差し込む柔らかな日の光に照らされたその表情は、とても作り物とは思えないほど豊かで繊細で、眺めているだけですーっと心が洗われていくような気がしました。ステンドグラスを通した光が、祭壇を優しく包み込みます。記念にポストカードを購入しました。教会の見学のあと、指ぬき博物館の開館まで少し時間がありましたので、近くの丘にのぼってしばらくぼーっとしておりました。丘の上からは、指ぬき博物館とヘルゴット教会の両方が見えます。ティルマン・リーメンシュナイダー(リーメンシュナイダー/Wikipedia)ティルマン・リーメンシュナイダー(1460〜1531)は、ハイリゲンシュタットという小さな街に生まれ、10歳の頃からヴュルツブルクに移り住み、その後各地へ修行の旅に出て腕を磨いていきました。ヴュルツブルクに戻ると、1485年に金細工のマイスターの未亡人と結婚してマイスターの称号を得ます。市参事会の依頼で制作した「アダムとイヴ」で高い評価を得て、40代半ばには市参事会員に選ばれ、60歳のときに市長を務めました。ドイツ農民戦争では農民側に立ちましたが、司教側が勝利したことで捕らえられてしまい、拘束されて拷問を受け、それ以来作品を作ることなくこの世を去りました。肉体的苦痛のみならず、人間、そして芸術家としての尊厳を打ち砕かれた絶望と無念さは、想像を絶するものだったに違いありません。最後に美しい自然の中に佇む教会で、こんな素晴らしい彫刻を見ることができたので、クレクリンゲンに来て本当に良かったと思いました。ヘルゴット教会のあとは、すぐ近くにある指ぬき博物館も見学しました。別記事でご紹介しておりますので、ご興味のある方は是非そちらもご覧ください。