!このページでは、競馬観戦歴10数年の、まだまだ勉強することばかりのファンが、競馬にまつわるあらゆる話題を気ままに書いていきます。夏競馬の期間中は、毎週行われる重賞から1レースをピックアップ。注目馬はもちろん、レースの概要や過去の優勝馬、名場面も紹介しています。最終週を迎える夏競馬。土日は新潟、小倉、札幌の3場で重賞が行われます。ここでは、6日に行われる新潟記念(GIII、芝2000m)を取り上げます。夏競馬で行われる芝2000mの重賞5レースで繰り広げられるサマー2000シリーズの最終戦。シリーズ王者を目指す馬に加え、GIからの巻き返しを狙う馬、さらには3歳馬の参戦と激戦必至です。新潟記念は、新潟競馬場で行われる重賞競走の中で最も歴史の古いレースです。1965年に3歳以上、ハンデキャップの重賞として創設。第1回は芝2000m(内回り)で行われました。その後、74年から99年まで外回りコース。2001年に左回りの新コースが完成してからは、現在と同じ左回りの芝2000m(外回り)で行われています。06年からは、夏季競馬を盛り上げるため設けられた「サマー2000シリーズ」の最終戦となりました。シリーズチャンピオンを決める一戦、さらには夏の新潟を締めくくるレースとして熱い戦いが繰り広げられています。過去優勝馬の2000王者サマー2000シリーズ最終戦とあって、新潟記念はシリーズ王者の権利を持つ馬が多く参戦。過去10年の優勝馬にも、ここを勝ってチャンピオンに輝いた馬もいます。10年ナリタクリスタル。小倉記念4着から初参戦の新潟で力を発揮し、シリーズ王者に。小倉で先着を許していたバトルバニヤン、スマートギアも出走していたため、新潟記念の優勝はシリーズ王者への絶対条件でした。11年のレースも連覇。以降、2000mのハンデ重賞ではおなじみの存在となり、8歳まで息長く現役生活を続けました。12年トランスワープは、7番人気の評価を覆して優勝。最後は勝ち馬から0秒3差以内に8頭がひしめく大激戦。王者を狙った多くのライバルを退けて頂点に立ちました。前年覇者のナリタクリスタルをはじめ、小倉記念の1、2着馬エクスペディション、トーセンラー、オープン特別を勝って勢いに乗っていた上がり馬も参戦。函館記念を優勝し、本来であればもっと人気になっても良いところでしたが、なかなかに手強いメンバーがそろっていました。7歳で初重賞制覇を果たし、夏の王者にまで輝いた遅咲きの馬。この夏以降、成績は振るいませんでしたが9歳まで元気に走りました。14年マーティンボロ、力をつけてきた馬が一気に夏の王者に輝きました。中日新聞杯で初重賞のタイトルを手にした後、休養を挟んで得意の小倉で行われた小倉記念で2着。最後の新潟記念は1番人気の支持に応えました。最近では、同馬の子がフランスで勝利を挙げたことも話題に。ディープインパクトの血を受け継ぐ貴重な存在として、種牡馬での活躍も注目です。ひと夏の輝き、ワンチャンスをものにして2000シリーズを制しました。第1戦の七夕賞は6着でしたが、小倉記念で巻き返して優勝。重賞連勝、シリーズ王者を懸けた新潟記念は同タイムでゴールした2、3着馬の猛追を振り切りました。以降、脚部不安による長期休養が続き、思うようなレースができないまま19年末に引退。今後は種牡馬として子供たちに夢を託します。立ちはだかる実力馬ハンデ戦らしく一筋縄ではいかないメンバーが集結。サマー2000シリーズ優勝の権利を持つ馬から紹介します。小倉記念優勝馬アールスター(牡5)。勝てば文句なし、敗れても4着までに入れば他にタイトルを争う馬の結果に関係なくシリーズ王者となります。単勝10番人気に反発する激走で初重賞制覇。鞍上の長岡禎仁(よしひと)騎手は初騎乗でしたが、調教ではコンビを組んでいて、しっかりと手の内に入れていました。警戒が必要な上り調子の人馬。前走の勝利がフロックでないことを証明します。小倉記念2着のサトノガーネット(牝5)、七夕賞2着のブラヴァス(牡4)も逆転優勝を狙います。2頭は新潟記念の優勝が絶対条件。シリーズチャンピオンの条件は「13点以上かつ対象競走において1勝以上した馬の中で合計得点が最上位の馬」です。条件をクリアする馬がいない場合は「該当馬なし」となります。サマーシリーズの行方も気になりますが、秋の活躍を目指す実績馬、3歳馬も登場。前述の3頭にとっては大きな壁となりそうです。トップハンデ58キロのカデナ(牡6)。宝塚記念は道悪に泣き12着と惨敗。得意の良馬場が見込まれる今回は巻き返しが期待されます。重賞3勝の実績馬も一時期の低迷から着実に復調。実力はメンバー最上位で、重い斤量を背負っているとはいえ軽視できません。注目の3歳馬ワーケア(牡3)、今後に向けて試金石となる一戦です。春は皐月賞をパスして日本ダービーに直行。2戦2勝と負けなしの東京コースで8着。コントレイル、サリオスに次ぐ単勝3番人気に推されましたが、期待を裏切る結果となってしまいました。この後の中山、中京で行われる3歳限定のレースではなく、年長馬との戦いを選択。今回の結果が、秋の進路に大きく関わってきます。立場としては挑戦者でハンデも53キロと据え置き。ライバルが待つ大舞台へ、結果が求められます。それでは筆者の注目馬です。ブラヴァス、カデナなど前述の有力馬を見過ごすことはできませんが、同等の評価が可能な1頭としてプレシャスブルー(牡6)を推奨します。(GIII)は後方待機から最後に脚は伸ばしたものの時すでに遅し。長く脚を生かせる舞台に替わり、54キロのハンデも手ごろで、若干時計のかかる馬場にも対応可能。前走よりも前目のポジションで運べれば、十分に争覇圏内です。秋競馬も無観客スタート先日、JRAから発表があり、これまで通り秋競馬も無観客でスタートすることが決まりました。9月12日から始まる中山、中京開催も静かな競馬場の雰囲気は変わりません。スプリント、マイルのサマーシリーズ王者決定戦に始まり、3歳GIへのトライアル、そして10月4日にはスプリンターズステークス(GI)が行われます。秋のGI開幕戦も無観客。1ヵ月先の話ですが、すでに多くのGI馬が参戦を表明。近年では最高のメンバーになることが予想されます。生で観戦できないことは残念です。スターホースがターフに帰ってくる秋競馬。ファンの歓声が戻る日は、まだ先になりそうです。画面を通して熱戦を目に焼き付けようと思います。次回は秋競馬開幕を飾る重賞レースに注目。Reserved.引用をストックしましたストック一覧を見る閉じる引用するにはまずログインしてくださいログイン閉じる引用をストックできませんでした。再度お試しください閉じる限定公開記事のため引用できません。