場所が違わなければ、この日最初に会ったカメオ(こちら)と見分けがつかなかったかも。この島は本当にティッピングが多い。毛色はこちらの方がやや濃いみたいね。ティッピングの幅(生え際の白抜けの幅)の違いだろうな。どひゃー、上にもカメオいる!狭い範囲で暮らす猫に特定の毛色が多い現象は時々見られる。俺の散歩コースでは立川の茶猫タウン、有名どころでは愛媛県の青島などがそうだが、式根島におけるティッピングの猫たちは、優性のI遺伝子を持つただ1匹の祖先を持つのではないかと想像している。茶猫タウンや青島に多く見られる茶色遺伝子(O遺伝子)は、猫の毛色を司る中では白色遺伝子(W遺伝子)の次位にあたり、要するにありふれているわけだが、ティッピングはそう頻繁に見かける形質ではないからだ。伝承ではもともと式根島には猫が1匹もいなかったとされ、近代に入ってから鼠対策のために持ち込まれたそうなので、その中にまだらの猫が紛れ込んでいたのかも知れない。ひ野の丘で暮らしていたまだら家族(こちらの記事)のように、ほかと隔絶された場所で交配を繰り返した結果、ここまで増えたのではないだろうか。式根島ではもう少しだけ猫に会ったが、構成の都合により今日はここまで。次回・最終回は最後の散歩地である利島へ渡る。条件に従う限り、自由にご利用いただけます。