今年もカンボジアへ行く季節がやって来た。個人的には14年目、JSRでカンボジアへ行き始めて11年目となったーカンボジアには何度行っても新しい発見や沢山の気づき、学びの場があります。と思いたったのが【キャンドルナイトLIVE】でした。勇気を持って行った一つの行動が複数に派生し、それがいまでも「楽しむ」ということを前提として、カンボジアの人達のお役に立てていられるという幸せ。やって活動が続けてこられたのも、ご理解ご賛同をいただく様々な方々、そして何よりお寺、家族の理解あってのこと。感謝の気持ちと、カンボジアへ行かせていただく事の意味を理解しながら今年も行きたいーam9:00ータイ航空チェックインカウンター。・・・さっそくトラブル発生。荷物が重量制限4.5キロオーバー、超過金10,900円也。(汗)...いきなりトホホ...気を取り直して、いざタイ・バンコクへ。後輩にあたる冷泉くんも一緒に。大好きなタイ航空にて出発。2年前からボーイング787が就航し、空の旅がずいぶんと快適になった。窓と液晶画面が大きくなり、エンジン音もずいぶんと小さくなった。関西空港からバンコクへやってきた関西組3名とも無事に合流。お坊さん・お年寄り専用シート。去年8月以来のプノンペン。プノンペンっ子達で大行列だったそうだ。当日VISAも$30で難なく発給。イミグレーションを通過したあとは荷物の受け取り。毎回税関で商業目的と勘違いされるため、わかりやすく記載(笑)。存在感を放ち、レールに乗って出てきた。荷物もすべて出てきたところで、さぁ、到着出口へ。カンボジアの友人達がお出迎え。全員が無事に到着したところで、ナリーさんの車に乗り込み、いざプノンペン市内へ!今回初カンボジアのふたり。深親くんは二年前スロバキア/ハンガリーで行った「声明と雅楽の宴」以来。プノンペンの街並みは年を追うごとに凄まじい変化を遂げている。今から40年前に大虐殺があり、20年前まではたくさんの地雷が埋まっていた、、そんな時代も今は昔。アジア開発銀行(ADB)によれば、2015年〜2016年の経済成長率は7.3%~7.5%。カンボジアがアジア圏域でも郡を抜いて成長を続けると見られている。プノンペン市内では、高層ビルも立ち始め、街は建設ラッシュだ。現在空港近くの富裕層が住むエリアにもイオンモール2号店が建設中。車窓から眺めるプノンペンの街並み、、嬉しくもあり、どこか寂しい気分にもなる。今、プノンペンで一番オススメの中級宿。一人あたり一泊4500円前後。朝食が美味しくて屋上からの眺めは抜群。早々にチェックインを済ませた後。向かった先は、カンボジアの友人達が待つレストラン【FCC】へーもう十数年、、毎年のように行き続けている大好きな大好きなレストラン【FCC】。激動のカンボジア、そして今も変化し続けるこの国をずっと見守ってきた歴史的な場所。1993年にBARとして使われ始め、現在に至る。当時記者たちは、激動のカンボジアをここから世界に配信した。今では沢山の友人達が待ってくれていることの幸せ、、、本当に有り難い限りです。カンボジアの夜桜の下で、みんなと別れたーヌットちゃん、また明日からよろしくね!オヤスミー!こうして、カンボジアの第一日目を終えた。Live(キャンドルナイトライブ)。