短いけど結構いい人生だったんじゃない?そうだよ、幸せだったよ、本当に。就職も結婚もしたかったけど、子供とお酒片手に語り明かしたり孫を抱きしめたりもしたかったけど、それはちょっと欲張り過ぎかなぁ。最期の日は晴れてるといいなぁ。神様それぐらい叶えてね。半ば自分に諦めるように、言い聞かせるようにして呟く。この美しい世界に生きられてよかった。楽しかったよ、21年間...*****微かな返事が聴こえる。想いが届いたのだろうか。ある日、天から二本の藁が舞い降りたのである。そこでは、ある条件付きの選択肢が提示された。それは紛れもなく最後の選択肢であった。同時に、風前に揺らぐ命にとっては苦難そのものでもあった。言うのも、もはや生きるか死ぬかという二元化された選択の域ではなかったのだ。生きることへの執念から臆さず前者にサインしてきた僕は怯んで後退りした。ここに来て戸惑い、狼狽し、そして葛藤した。これまで、治療から逃げてきたことは一瞬たりともなかった。それは治療を受けることそのものが生きることだと考えてきたからであり、生きたいという強い意志だけがそうさせていた。力強く署名し捺印することで、僕は生きてきたのだ。舞い降りた藁は次のような二本であった。「死ぬかもしれないA」と「死ぬかもしれないB」。「目下これ以外の選択肢はない」。主治医の目は真っ直ぐに僕を見据えていた。火の手が差し迫った僕に残された選択肢は、来るとも分からぬ消防隊を待つか、ここで火の海を渡るか、そのどちらかだということだった。そのどちらも死ぬかもしれないというものだった。「君の血は、現状このまま放っておけば確実に癌化する。君は既に厳しい治療を受けているから、まもなく体力的な限界値を迎えるだろう。確かに白血病に関する研究は日進月歩であるし、新しい治療法を待つというのもひとつの手段だが、病魔に追いつかれたらおしまいだ。