どんなものでもいいからすがりたいのだ。私は右手を差し出した。少女がしっかりと私の手を握る。私は次々と少女たちの手を握る。「いいこと、絶対に死んじゃだめよ。私の言葉に彼女たちはうなずく。私は彼女たちに別れを告げ、通路を歩き出す。背後では少女たちのかけ声が再び上がる。結局図書館で暇を潰しただけでわたしはブリュメルに戻ってくる。それなりにそのあとでウインドショッピングを楽しみ、美味しそうなアップルパイを片手にぶら下げてではあるが。戻ったらアヤメとパットを呼んでお茶にしよう。私はそう思いながらタラップを上がって行く。新型艦だというのにあちこちの塗料が剥げているブリュメル。何度も戦闘を経験しているんだもの。艦長のリーザをはじめ、いい乗組員が揃っている。絶対に沈めたくは無い。私はエアロックを抜け、艦内に入り込んだ。「お帰りなさい、お姉さまぁ」パイロット控え室に入ったとたんにアヤメが抱きついてくる。私がよろめくのも構わずにそのままキスを交わしてくる。待ってと言うことすらできずに、私の口はふさがれた。無邪気な笑顔を見せるアヤメ。その顔の向こうに赤くなりつつも腰に手を当てて怒っているパットがいた。「うふふ・・・やーだ。やきもちパットも可愛いけど、お姉さまは私のモノぉ」にっこり笑って舌を出すアヤメ。先ほどの少女たちとどっちが大人なんだか。お姉さまは二人のものですぅ!!」ちょっと待って・・・いつから私はあなた方の所有物に?そう思う間もなく、パットもそばにやってきて私とアヤメを引き離そうとする。引き離そうとするパットと、そうはさせないとばかりに密着してくるアヤメ。私は抱きしめられて息苦しくなり、思わず大声を出してしまう。二人は弾かれたように離れていった。私は苦笑しながらテーブルの上にパイの入った箱を置く。すると、箱がもう一つテーブルの上に置いてあるのに気が付いた。「アヤメさんと一緒に行って買ってきたんです」ニコニコしながらパットが箱を開ける。白いクリームに彩られたケーキやチョコレートケーキが美味しそう。