悪魔人形いつからだろうか?その人形は我が家の納屋に眠っていた。祖母の持ち物と聞いていた。いやもっとはるか昔、少なくとも百年以上前に作られたものとも聞いた。祖母の部屋にあったものだそうだが、20年ほど前になるか、桜の季節に祖母は精神に異常を来たし、自らの首に包丁を当て自殺した。以来人形は桐の箱に収められ、納屋にしまわれた。どす黒く変色した箱にはお札が貼ってある。『アマリ開ケルナ』お札には墨でこう手書きしてある。『決して開けるな』ではなく『あまり開けるな』であるところがこの人形の不可解なところだ。毎年、春になると人形は騒ぐ。カタカタカタカタカタカタカタカタ...人気のないカビ臭い納屋で箱を揺らす。『出せ』ということなのだろうか?無視していると人形は他の人形の首を飛ばす。しまったばかりのお雛様の人形の首をことごとく抜いて隠してしまう。桜の季節になると人形を出して、床の間に飾ってやらなければならない。これが我が家の古くからの風習だ。オカッパにした童女人形で紺色の紬の着物を着ている。丈は一尺、30~40センチあまり。可愛らしい顔をしているが、いわゆる媚びた表情ではなく、凛々しく得意気で高慢な感じさえする。両手をおしいただくようにして毬(まり)を持っているが、この毬がちょっとそぐわない。オリジナルのモノを紛失し、代わりに他の毬を持たせたのではないか。今年もいつものように人形を飾る季節がやってきた。毎年のように事件は起きる。