吉野山の奥千本にある『西行庵(さいぎょうあん)』。花を愛した、平安~鎌倉時代の歌人「西行」が庵を結び、この地で3年を過ごしたとされる場所です。春は桜の名所として知られており、この日は見事な紅葉が観られました!西行が水をくんだ「苔清水」もすぐ近く。山奥の寂しい場所で、西行がここで過ごした当時の様子をあれこれ想像してきました。吉野山の最奥部、奥吉野にある『西行庵(さいぎょうあん)』。春は桜、秋は紅葉の名所として知られています。観光客が訪れるような場所としては、吉野山の中でももっとも奥地にあり、ロープウェイ「吉野山駅」から徒歩で約2時間ほど。吉野大峯バスに乗って、終点の「奥吉野(奥千本口)」で下車、そこから徒歩20分ほど歩くのが一般的です。『西行庵』とは、平安時代末から鎌倉時代にかけて生きた歌人「西行法師(さいぎょうほうし)」(Wikipedia)が、ここで3年ほど隠棲した場所とされています。当時と今では状況が違いますが、そこがいかに厳しく寂しい場所であったのか、ひしひしと伝わってきました。奥千本口のバス停前には、奥吉野の『金峰神社』の鳥居「修行門」があります。桜の季節とは違い、ここまで車で登ることもできますが、基本的に駐車スペースはありません急な坂道を5分ほど上ると『金峰神社』の鳥居前に出ます。左手を少し行くと「源義経のかくれ塔」があります。右手の道を選ぶと西行庵の方面へ向かいます。ここからさらに20分ほど歩きます山道の入口部分にあったマップ。西行庵への近道に見える向かって右手の道から進み、ぐるりと一周するコースになっています。桜の季節は順路に従って周ります。私たちはルートが閉鎖されていると勘違いしてしまって、行きも帰りも左手のコースを使用しました最初は石畳と石段が整備されています。路面が濡れているとだいぶ滑りやすいのでご注意を。この先でルートが分岐します左の「安禅寺蔵王堂跡(宝塔院跡)」方面へルートをとると、すぐにこんな風景に。「奥吉野シロヤマザクラ再生プロジェクト」として、杉の木を伐採し、桜の木を植える作業が続けられていますすぐに「安禅寺蔵王堂跡(宝塔院跡)」の四阿(あずまや)が見えてきます。今は何もありませんが、明治の廃仏毀釈が起こるまで、大小の寺院が点在していたのだとか。(重文)も、この辺りにあった安禅寺蔵王堂のご本尊だったとかさらに進むと「四方正面堂跡」へ出ます。吉野山を背に3方向が開けた場所に建っていたお堂のようです。今では何もありませんが、西行がここに庵を結んだ鎌倉時代初期ごろには、修験者や僧侶などの姿も少しはあったんでしょうね「四方正面堂跡」の近く。杉から桜への植え替えが進んでいます。平日の午後だったため、作業中の林業関係者の方たちの姿も多く見かけました。殺風景な印象ですが、吉野山の将来のために必要な作業ですので暖かく見守りましょう西行が歌に詠み、芭蕉も訪れた「苔清水」しばらく進むと「苔清水(こけしみず)」という水場に出ます。近くの『西行庵』へ3年間(おそらくは冬以外)隠棲した西行は、ここの水を汲んで使用していました。吉野の桜を愛した西行は、ここでたくさんの美しい歌を詠みましたが、この苔清水を詠んだ歌も伝わっています。汲みほすほどもなき住居かなとくとくと岩間から苔清水が湧いてきているが、独り小さな庵に暮らす私には汲んでゆくほどもないことだ小さな庵の一人暮らしでは、それほど多くの水も必要なかったはずですから、一日一度ほど、苔清水までの細い山道を歩いて水を汲んでいたのでしょう。西行を敬慕していた江戸時代の俳人・松尾芭蕉は、ここへ2度も訪れています。「とくとくの清水は昔にかはらずとみえて、今もとくとくと雫落ける。」(野ざらし紀行)と記し、以下のように詠んでいます。清水哉」(笈の小文)西行も使った「苔清水」。苔むした岩から清らかな水が流れています。清水哉」の石碑が建っています竹で作られた樋から、今でも清水が流れ落ちていました。手を濡らしてみると、驚くほど冷たかったです。詠まれたもののようです)。もとは武士でしたが出家し、月と花を愛する漂白の歌人として全国を旅し、吉野山にも何度も入山していました。吉野山では花の歌を六十余首も詠んだとされており、そのいくつかを挙げてみます。春になったと聞いた日から、どことなく吉野山のことが心にかかるその西行が結んだとされる『西行庵』は、本当に小さな庵です。この山奥に、八百年も前の建物がそのまま残っているとは思いませんが、自然木をそのまま使った素朴な建物で、とても雰囲気がありました。中央には西行の姿を写した木造がありますが、まさにここに座って花々が咲き誇り、そして散っていく姿を見つめていたのでしょう。美しい紅葉に囲まれた様子を見ていると、隠者としての生活に憧れもあり、厳しい自然環境への不安もあり、いろいろと想像が広がりました!紅葉のピークを迎えた、奥吉野の『西行庵』。手前の木も大きいのですが、その向こうの庵の小ささが際立ちます。こんなところにずっと一人で過ごすことを考えると、いろんな不安もありそうですね西行庵の内部には、印を結んだ西行の坐像が安置されています。柱には自然に曲がった木を使ってあり、いかにもそれっぽいですね。雨戸などもありませんし、ずっと雨風が吹き抜けているようです西行庵に建っていた歌碑。紅葉がピーク見晴らしのいい「高城山展望台」は、その昔、後醍醐天皇の皇子・護良親王が砦とした場所たとか。吉野を一望できる絶景ポイントで、春の桜の季節には眼下がほのかな桜色に染まります。【お知らせ】新システム移行ブログシステムの老朽化により、2022年9月より更新は新システムのみとなります。このブログはそのまま残しますので、過去記事はすべて閲覧可能です。