アメリカ、ニュージャージー州にあるフロント・ホイール・ドライブ・モーター・カー社の社主であり、本人自身が優秀な技師でもあったジョン・ウォルター・クリスティーは、アメリカ陸軍から高射砲運搬車を依頼され、その製作に携わっておりました。この車両は残念ながら試作のみで終わりましたが、クリスティー本人はこのことで軍用車両に対する興味が生まれ、US・ホイール・トラック・レイヤー・コーポレーションを設立して本格的に軍用車両の分野に参入することにいたします。クリスティーは持ち前のアイディア力で、高速戦車や飛行可能な戦車、水陸両用の戦車など、さまざまな斬新な車両を開発して行きます。その最初のものとも言うべき高速戦車がM-1919という番号の戦車でした。このM-1919戦車は、いわば装甲車のように前後に車輪とも言うべき大きな駆動輪を持ち、その中間に小さな転輪を配置したもので、驚くべきことに前後の車輪だけで走ることも、履帯を履かせて装軌式車両として走行することも可能という戦車でした。通常、履帯を使うとその分接地面積が増えて抵抗が大きくなり速度が遅くなりますが、その代わりに荒れた地面でも走行ができるという利点が生まれます。車輪ですと、荒れた地面での走行が制限される代わりに、良好な道路上では速い速度で走ることが可能です。M-1919戦車は、この両方のよいところを取り入れようとしたのです。M-1919戦車は、主砲に57ミリ砲を持ち、履帯付きで時速11キロ、車輪走行で時速21キロと当時の装甲車両としては高速を発揮することができました。クリスティーは、このM-1919をさらに発展させていくことにします。クリスティーは、戦車とはこうあるべきだという考えを持っている人でした。戦車は敵弾に貫通されてはならず、充分な装甲を施すべきだとしましたが、普通に分厚い装甲を施したのでは重量が重くなりすぎます。そのためクリスティーは、断面積で見かけの厚さが増える傾斜装甲で戦車の装甲を施すことを考えました。次に、車高を低くして敵に発見される可能性をできるだけ低くしようとしました。見つからなければ撃たれることもないのです。何より重要なこととして速度を挙げました。速度が速ければ、戦場に到達する戦略的移動性(機動力)も戦場での敵に対する戦術的移動性(運動力)も高まるのです。そのため、車輪で道路を速く走って戦場に行き、履帯で荒れた地面の戦場を走るという考えだったのです。クリスティーのその考えは、いくつもの試作車両を経て発展型のM-1928に引き継がれて行きました。M-1928は、エンジンに高出力の航空機用エンジンを搭載し、転輪を大直径のものとした上でそれをクリスティー式と名付けられたサスペンション機構で独立懸架させることで地形追随性を増し、より高速を発揮できるようにしたのです。M-1928戦車は、武装を搭載しない状態で重さ7.8トンの車体を履帯を履かせた装軌の状態で時速68.5キロ、履帯を履かない装輪走行ではなんと時速111.4キロもの速度を出すことができました。これは当時の一般的な戦車が時速30キロほど、トラックでも時速60キロほどというものに比べて格段に速かったのは間違いのないところでした。クリスティーの開発したこのM-1928及びそれに武装を施したM-1931戦車には、いくつかの国が興味を示しましたが、アメリカ人であるクリスティー本人は、何よりもまずアメリカ軍に採用して欲しかったのはいうまでもありません。当時のアメリカは第一次世界大戦後の軍縮に加え、世界恐慌という不景気の真っ最中であったため、M-1928戦車の採用などできない状況でした。あったソ連は、その軍隊である労農赤軍の機械化部隊に配備する戦車として、このM-1928戦車に目をつけました。ソ連はクリスティーに働きかけ、M-1928を手に入れるべく活動します。クリスティーは悩みました。ソ連に対しては、シベリア出兵などで敵対したこともあり、アメリカがソ連に兵器を売るという行為は決して納得できるものではなかったのです。アメリカでの採用が絶望であると知り、ついにクリスティーは決断します。砲塔を搭載しないM-1931戦車の車体(M-1930ともM-1940とも言われる)を、農業用トラクターという名目で輸出することに合意したのです。1930年12月24日、二両のクリスティー製“農業用トラクター”がアメリカから船積みされて出港しました。この二両のトラクターが、その後の世界に大きな影響を与えることになることを、クリスティー本人はどこまで予想したでしょうか。この二両のトラクターは、ソ連という国でとてつもない子孫を生み出すことになるのです。のちのソ連の主力戦車、T-34でした。菊池投手がいい投球をしたみたいですね。鵡川打線は八回までノーヒットに抑えられたようで、ノーヒットノーランを避けるのが精一杯だったみたいです。強力打線という触れ込みでしたが、やはりいい投手を打ち崩すのは並大抵ではないということなんでしょうね。夏には一回り大きくなった「シシャモ」打線を期待したいものです。それにしても、試合をやる前から監督が「負けたと思った」(組み合わせ抽選後のインタビュー)なんて言っちゃだめですよね。テレビのCMを見てて驚いたのがこちら。リボンちゃん(クリックするとサイトに飛びます。こちらのサイトのリボンの部屋のCM参照)なんと、サッポロビールの一ブランド「リボンシトロン」が100周年にもなるんですねー。リボンシトロンはサイダーの一種で、確かに私が子供のころからありましたけど、まさか100年の歴史があるとはなぁ。リボンナポリンは北海道限定ですか。こちらも小さいころには飲んだもの。私の中では葬儀や通夜とつながるんですよねー。昨年の祖母の葬儀のときに出された飲み物もこの二種が入ってたなぁ。一緒に出されたビールがサッポロビールだったからなんでしょうね。100周年にあわせてリボンちゃんも一新されたようで可愛くなってます。久しぶりにまた飲んでみましょうかね。コメント:2おめでとうございます今日もこの話題しかないでしょうね。ワールドベースボールクラシック(WBC)第二回目の優勝が日本で決まりましたー!!5-3で韓国を破り、見事に優勝です。日本の大会二敗は韓国にのみ、一方の韓国も大会二敗は日本相手のときのみです。日本の先発投手は楽天の岩隈投手でした。緊張で大変だったと思いますが、岩隈投手はその重圧を跳ね返し、三回まで韓国打線を無安打に封じます。日本は逆に立ち上がりの良くなかった韓国の奉投手を攻めあぐねるも、三回に小笠原選手のタイムリーで一点先制。この先制点で波に乗りたかったところですが、残念ながら追加点を奪えないでいるうちに、韓国に五回に同点ホームランを打たれてしまいます。ここで内川選手の見事な守備が続く韓国の二塁打性のあたりを二塁でアウトに。これで韓国に傾いた流れを断ち切りました。七回八回と一点ずつあげた日本ですが、あと一本が出ずに突き放すことができません。3-1のまま八回の裏に差し掛かり、先発岩隈投手に疲れが見えたところで韓国の反撃が。長打と犠牲フライで一点を取られ3-2になったところで杉内投手に交代。杉内投手が後続を断って一点差のまま最終回に入ります。最終回、ここも日本はランナー出すものの点が入らず苦しい展開。九回の裏はダルビッシュ投手がマウンドに上がります。優勝のかかる緊張感からか、ダルビッシュ投手はランナーを出してしまい、ついに一点を奪われます。これで3-3の同点になり、試合は延長戦に。十回表、日本はツーアウト二三塁というチャンスにバッターはイチロー選手。韓国としては歩かせても良かったのでしょうが、勝負に出ます。イチロー選手はここで見事にセンター前にタイムリー。二点が入って5-3になります。最後はダルビッシュ投手がランナーを出しながらも締めくくり、5-3で日本の勝利となりました。いやぁ、勝ちましたね。優勝は無理だろうと思っていたのですが、見事に優勝を決めてくれました。原監督は采配面では首をかしげる面もありましたが、運は持っている方なのかもしれません。同一国と五回も戦うことになるシステムはどうかとは思いますが、とにかくWBC優勝です。なんだかんだ言ってもうれしいものですねー。(笑)帰国後はすぐにペナントが始まりますし、藤川岩田両投手があまり活躍できなかったというのは残念でしたが、まずはゆっくり体を休めて優勝の余韻に浸って欲しいと思います。日本代表の選手及び裏方の皆様、お疲れ様でした。楽しい時間をありがとうございました。成田空港での貨物機の着陸失敗による炎上事故などもあり、結構ニュースの話題は豊富なようではありますが、やはり今日はこの話題でしょうか。WBC日本代表、決勝トーナメント第一戦目、アメリカ代表に9-4で勝利です。やったぁ!!これで優勝か準優勝かの二つに一つ。優勝まではあと一勝となりました。今日の試合、初回に松坂投手がいきなり先頭打者ホームランを打たれるいやな展開でのスタートでした。二回に城島選手の犠牲フライですぐさま同点に。ところが三回にはツーアウトから一点を許して1-2に、松坂投手はちょっと安定してないようでした。このままずるずると突き放されるのではないかと危惧したのですが、日本の打線が四回の裏に爆発。連打連打で一挙に逆転。それどころか大きく突き放す5点をこの回入れて6-2と4点差に。継投でアメリカ代表を抑えてきた日本でしたが、八回表に馬原投手が捕まります。この回ランナー二人を置いて二塁打を打たれ、二者生還で6-4。ワンアウト三塁でしたが、ここは踏ん張って後続を断ちます。この後続を断ったのが大きかったのではないでしょうか。6-5にされていたらわからなかったかもしれません。八回裏は日本打線が再び爆発。ツーアウトから悪送球やタイムリーなどで合計3点を入れて9-4に突き放します。これでほぼ勝負ありでした。九回は藤川投手ではなくダルビッシュ投手が抑えてゲームセット。アメリカに勝利となりました。これで残すは決勝戦のみ。あと一勝したほうが優勝です。相手は五回目の対決となる韓国。いい加減にしてくれといいたくなるほどの対戦ですが、トーナメント表の組み合わせだから仕方ないですね。泣いても笑っても明日で終わり。明日は笑って終わって欲しいですね。