ネパール地方新聞連載小説らしく(駆け足で切った貼った感がある)、最初は読みにくいと思ったけれど、「山に登り続ける人々」「日本の登山事情」にに引き込まれた作品。「そうそう」と、話を変えるように、淳子はザックを開いてタッパーを取り出した。中には干し柿が入っている。女の子は面食らったようだった。勧めると、おずおずとした仕草でひとつを口にした。私の故郷、三春町の干し柿なのよ。「うちも毎年冬に軒先で干し柿を作ってました。その時はあんまり食べる気になれなかったけど、こんなにおいしかったんだ。びっくり」その夜は父と向き合って夕食を摂った。地元の川魚や山菜が彩りよく盛り付けられている。父が淳子の膳に目を向けた。皿にほうろく焼きが手つかずのまま残っている。三角形の油揚げの中に長葱を入れて焼き、味噌を付けて食べるこの協働料理は、子供の頃から淳子の鉱物だった。家の食卓に並べられるといつも真っ先に箸を伸ばした。それさえ食べられないという淳子の姿に、父は困惑の表情を浮かべた。淳子はザックを下ろさなかった。一度下ろしてしまったら、もう二度と背負えなくなりそうな気がしたからだ。ウェアのポケットに手を入れ、ビニール袋に入れた干し柿を取り出す。登山での行動食はいつも田舎の母が送ってくれる干し柿と決めていた。ほの甘さが口中に広がって、ようやく人心地ついた。そこで、ふと、母の顔が浮かんだ。勇太はザックの中から、それを取り出した。「登るのに夢中で食い損ねちまったよ。差し出されたゆで卵を見て、淳子は思わず噴き出した。殻にマジックで顔が描いてあった。「ただの殻じゃ面白くねえだろ。「チョコと干し柿があるよ。「いいねえ、サラミ焼こうよ」サラミを取り出し、ナイフに刺して、膝に載せたコンロにかざした。ツエルトの中に脂が焼ける香ばしい匂いが広がって、思わずおなかがきゅうっと鳴った。何気ない会話が心を和ませてくれる。「あ、そうだ、差し入れがあるんだ」と、マリエがザックから包みを取り出した。「淳子も食べて」ゆで卵だ。それが誰からの差し入れか、もちろんわかっていた。ちなみに上記サラミパーリーは、「足下は200メートルほども切れ落ちた断崖」の「半畳ほどの岩」にビバーク、ハーケンで体を固定させての開催です。宇宙で食事するようなもんかしら。