2京では、無頼の浪人集団が町家で暴れまわっていた。金や酒、女を強奪し、逆らう者は容赦なく斬り捨てる。その中心にいるのが井坂惣市(椎名桔平)という男だった。そのころ、藤枝梅安(豊川悦司)は鍼の師である恩人・津山悦堂(小林薫)の墓参りをするため、相棒の彦次郎(片岡愛之助)とともに京に向かっていた。その道中、彦次郎はある男の顔を見て「あの野郎、生かしてはおけねえ」とつぶやく。男は、かつて彦次郎の妻子を死に追いやった憎い仇だった。男はきちんとした身なりの武士であり、非道を働くような人柄には見えないことから、梅安は本当にこの男が仇なのか違和感を覚える。郊外、品川台町に住む鍼医者の藤枝梅安(豊川悦司)にはふたつの顔があった。腕の良い鍼医者の表の顔と、〝蔓〟と呼ばれる裏稼業の元締から金をもらって、生かしておいては為にならない奴らを闇に葬る〝仕掛人〟の裏の顔だ。ある日、蔓である羽沢の嘉兵衛(柳葉敏郎)から料理屋・万七の内儀・おみの(天海祐希)の仕掛けを依頼される。三年前、万七の前の女房おしずを仕掛けたのは他ならぬ梅安だった。梅安は料理屋を訪ね、万七の女中おもん(菅野美穂)と深い仲になり、店の内情を聞き出す。