柳家紫朝が4月26日亡くなった。呼び名は多い)というジャンルがあり、その分野の第一人者だった。10年ほど前になるだろうか、当代の馬生独演会にゲスト出演していたのを見たのが最後だったと思う。台に腰をおろしたままの高座だったが、その中で「新内流し~新内「蘭蝶」さわり」を披露してくれた。場内は水を打ったように静まり返り、終わると盛大な拍手が鳴り響いた。紫朝は「『蘭蝶』にこれほど拍手をしてくれる。今夜は良いお客さんです。」と応えたが、心なしか目が潤んで見えた。さのさ、小唄端唄、何を演らせても一流だった。三亀松亡き後は柳家紫朝というのが定評だったのだが、残念なことに50代初めのいちばん芸に脂が乗り切っていた時期に、くも膜下出血で倒れるという不幸に見舞われてしまった。その後高座に復帰するが、身体を労わりながらの高座になった。音楽評論化の松山晋也が、紫朝の芸の魅力について次のように書いている。「艶と軽味、コクとキレ、渋い低音から色っぽい高音まで驚異的なレンジを自在に往き来する唄も、しなやかで安定した三味線も、ただひとつも無駄な音がなく、スーッと頬をなでる涼やかな川風のように通り過ぎ、ためらいもなく中空に消えてゆく、そのイナセな後姿がなんともいえずカッコいい。」またボサノヴァの歌手でギタリストの中村善郎は、次のように語っている。「自分がボサノヴァをやるようになって、紫朝さんの唄こそが、僕の目指しているものに近いと感じるようになりましてね。目指すものはここにあると。」そう、柳家紫朝は私たちの目の前を川風のように透り過ぎて、中空に消えてしまったのだ。談春の「これからの芝浜」(2023.03.26)「極め付き」の落語と演者(2023.03.05)落語家とバラエティー番組(2023.02.06)噺家の死、そして失われる出囃子(2023.01.29)この演者にはこの噺(2023.01.26)コメントコメントを書くコメントは記事投稿者が公開するまで表示されません。井上ひさし作「夢の裂け目」(4/25)@新国立劇場。