Glucosamine糖とアミノ酸が結びついたアミノ酸の一種で、エビやカニの甲羅などに多く含まれています。骨や腱などの組織に存在しています。関節の軟骨を作るムコ多糖という物質の構成成分です。軟骨成分として関節のクッションの役割を果たし、関節の動きがスムーズになるようサポートします。細胞と組織を結びつける働きがあり、軟骨の新陳代謝を促進します。グルコサミンが不足するとヒトがグルコサミンを体内で合成する能力は年齢とともに衰えてきます。それにともなってグルコサミンが不足し、軟骨のすり減りや関節痛が引き起こされます。歩行に直結する膝軟骨のすり減りと痛みは深刻です。