奥山文弥やっと掛けた魚をバラしたくないという考え方と、できるだけ傷つけずにリリースしてやりたいという考え方は、一歩進んだアドバンスト・アングラーの心の中で、いつも戦いあっているものだ。ここであえてアドバンストと書いたのは、キャッチすることに必死で、まずリリースのことなど頭の中にないビギナーアングラーと区別するためである。すべてのアングラーが、技術的な面は別として、対象魚を思いやるアドバンスクラスにレベルアップしてほしいと思うからである。この2つの考え方は、次々に魚がヒットするときでも、素速くリリースして手返しよく釣るアングラーと、バラシを気にしてもたもたし、結局ワンチャンスをものにできなかったアングラーとの差としても出て来る。今回のテーマ、バーブレスフックについて考え、そして実行するにあたっては、アングラーの、魚に対する、そして釣りに対する考え方と、置かれている釣りの環境や経験にもより、いろいろな意見が交わされるだろう。私は可能な限り(我慢ができる限り)フックのカエシをペンチで潰し、バーブレスフックにして釣りをすることを薦めたい。トレバリーの保護ランディングした魚の口からフックを外すとき、すんなりと外れてくれれば良いのだが、深く飲み込んでいたり、トリプルフックの場合などは、複雑に掛かっていたりして、「うわっ、血だらけになっちゃった」と思いながらも、強引にフックを外した。外そうとした経験が誰にでもあると思う。釣りをしていてこんなことを言うのはヤボだろうけれども、そんなときに、魚に対して少し申しわけないと思ったりする。リリースを前提とする場合、もしバーブレスフックだったら、魚がフックを深く飲み込んでいる場合はもちろん、簡単にフックは外れ、魚にそれほどダメージを与えることもないだろうと、そんなときにふと感じたりする。ソルトウォーターの釣りをしていて、特にバーブレスフックの必要性を感じたのは、トレバリーである。南の海の珊瑚礁域の頂点に君臨するこのスーパーフィッシュは、いたって凶暴。トップウォータープラグを噛み砕かんばかりの勢いで、水面に炸裂するその姿は、これを経験したほとんどのアングラーの視覚を刺激し、興奮させ、頭の思考回路を混乱させる。それゆえ、プラグをガップリと飲み込んでしまうことも多々あり、フックを外すのに苦労するどころか、リリース不可能にさえなってしまう。殺してしまうということだ。殺し続ければ、いつかは釣りの対象にならないほど減少し、こんな魅力的なトップウォーターゲームが成り立たなくなる。そんなわけで、この素晴らしいプレデターを、いつまでもこの美しい海に残したいと思うのは、アドバンスト・アングラーとしては当然のことである。思っていても、私達はアングラーである以上、何らかの形で、海やその環境に影響を与えてしまっている。その最たるものが、トレバリー釣りそのものである。本当にトレバリーを保護するのならば、このテーマに執筆し、真剣に取り組んでいらっしゃる著名なアングラーの方々や、読者の皆さんのすべてが、トレバリー釣りを止めること。これが極論であり、最高なのである。することによって、これから先、何尾ものトレバリーが守られることは、間違いないのだ。全員スクーバダイバーになっていただいて、トレバリーとの接点は、水中観察で楽しんでいただければ、新しい彼らの生態なども新発見され、大いに素晴らしいことだと思う。10人のスクーバダイバーを満足させるには、1尾のトレバリーが、そのグループの前をゆっくり泳いでくれれば、全員が、トレバリーを見ることができる。10人のアングラーを満足させるには、最低10尾、バラす人もいるだろうから、もう少し多めに必要なのである。いかがですか、あなたも釣りを止めて、スクーバダイバーになり魚の保護に少しでも、貢献するっていう考え方を持っては...。いうわけにはまずいかない。そこでせめてダメージの少ないバーブレスフックを使用し、パーフェクトに近いリリースを心がけていくべきだと思うのである。リリースされた彼らが、再びヒットすればそれは素晴らしいことだし、たとえそれに至らなくても、生き残った彼らの子孫が成長し、いつかまた私達を楽しませてくれることだろう。私とトレバリーの付き合いは、ミクロネシアの西端、パラオ諸島からはじまった。パラオ諸島は、大小200余りの島々が巨大なバリアリーフに囲まれている。その外側は、ドロップオフと呼ばれる、垂直な壁と、シャローの珊瑚礁で形成され、内側も、広大なフラットからストラクチャーのようなチャネル、リーフが広がっている。水中に潜ってみるとよく分かるのだが、海の中は非常に豊かで、小さな熱帯魚から、プレデターのバラクーダ、トレバリー、そしてハタなど、魚影の濃さはバツグンなのである。それが、保護区とか禁漁区というわけではなく、スポットのすべてがそうであるから、ダイバーにとっても、アングラーにとってもたまらない魅力なのである。この海で次々にトップウォータープラグにアタックするトレバリーを釣っているうちに、私達は将来のためにトレバリーを守らなければならないと考え始めた。豊かなパラオの海でさえ限界はある。クリスマス島のように、沈黙させてはならないのだ。そこで、まずガイドやキャプテンを説得して、リリースに協力してもらった。フックが口の外側に掛かっている場合は、まだ外しやすかったが、ポッパーを飲み込んでしまったトレバリーには、なす術がなかった。あるとき、バーブレスフックを思い付いた。当然のように、簡単にバレるのではないかと恐れていたが、仲間の協力で、試みが繰り返された。九州の悪友、津留崎義孝さん、芦屋のBBオヤジ田中秀享さんとチーム鬼反のメンバー諸氏、サンスイの渡辺正一さん、稲垣実さん、そしてフィッシュ&フィンズのメンバーには、心から感謝したい。結果、カスミアジを含む、200尾以上のトレバリーがバーブレスフックによって釣られリリースされたが、ランドするという意味では、バーブレスフックは何ら支障がなかった。少なくとも、バーブレスだからバレたということは一度もなかった。バーブレスにしたため、ストライク時のセットフックがしやすくなり、(トレバリーは、噛み付く力が強いので、口からフックポイントを引きずりだしてセットフックするのが時には困難である)スッポ抜けが少なくなったという利点も出てきた。ホースを口に通して海水を流す。アフターランディングにおける配慮のひとつだ。不幸にして、ラインブレイクしたとしても、バーブレスフックならば、魚が自らポッパーを外すというチャンスも往々にしてあるのではないかと期待が持てる。私事で恐縮だが、最近のパラオでは、仲間のプロガイド達はトレバリーの100%リリースを目指し、バーブレスフックを取り入れるようになった。お客さんであるアングラーも、それを見てバーブレスを取り入れ始めている。リリースをして、初めてトレバリーフィッシングがパーフェクトなものになる。いう考え方が定着し始めている。死んで真っ黒になり、体表が、カラカラに乾いたトレバリーをボートの隅に置いておくなんて、これからは止めにしようではないか。パラオで初めてトレバリーフィッシングを経験したアングラーのなかには、いきなりバーブレスで望む人もかなり増えた。ハネムーンで釣行し、生まれて初めて釣った魚がGTだった奥様も、写真を撮ってリリースしている。それも20kgクラスをだ。お祝いを述べると共に、末長くお幸せにと、心からお祈りしたい。トロピカル初挑戦のバスアングラーのHさん、どうもありがとう。あなたがリリースした22kgのGTは、いつまでもパラオの海を泳ぎ続けると同時に、あなたの心の中をも泳いでいることだろう。会いに行っていただきたい。実行するのに苦労したパラオでのトレバリーのリリースだが、オーストラリアでは、当たり前のように行なわれている。今では、ポナペやトラックでもキャッチ&リリースが定着しており、うれしい限りである。いつ行っても魚がいる釣り場、大切にしたいものだ。現在市販のトリプルフックの中には、バーブレスのものは極めて少ない。したがって、私達は、ディバーブ(カエシを取る)作業をしなくてはならない。ディバーブは、カエシをペンチなどで潰すか、ファイル(ヤスリ)で削り取るかの2通りが一般的である。私は前者をお薦めするが、輸入モノのポッパーに最初から付いているカドミウムのフックは、カエシが大きく潰しにくい。仮に強力なペンチで潰したとしても、そこが大きく盛り上がるので、フッキングに影響が出るのではないかと、心配になってしまう。そこで、国産のトリプルフックに交換することになるが、最近では、国産のトリプルフックにも良いものが数多くある。私は、がまかつや、インフィニのトリプルフックのカエシを潰して、交換している。これらのフックのカエシは小さいので簡単に潰れ、しかもポイントがシャープなので、フックを研ぐという煩わしい作業を省略してもよい。トレバリーは、シイラやカジキのように、水面に踊り出てファイトしないから、セットフックしたら、ラインを弛ませずに、リーリングをすれば良い。ピングの際には、ロッドを早く倒しすぎると、ライン・スラックが出るので注意だ。傷つけないためには、ランディングは、マウスギャフよりも、テイラー(編集部注:テイラーに関しては当ウェブ上の特集を参照。今後も関連記事を掲載予定)が望ましい。ボートに引き上げたら、ホースがある場合は、口からホースを突っ込んで、呼吸の手助けをする。なければ、バケツで水をかけて、トレバリーの体表が乾かないように努力する。フックを外すときには、グローブさえしていれば、手で簡単に外すことができる。口の皮一枚でフックアップした状態。バレる時はバレるというヒラキナオリも時には必要!?見習いたい実例まだまだ一般的でないソルトウォーターのバーブレスだが、淡水の釣りの中では、ポピュラーになりつつある。魚を傷つけずにリリースするためである。ヘラブナ釣りは、これの最たるものである。そのハリをスレバリと呼んでいるが、すべてバーブレスというのは素晴らしいことだ。他にも、渓流釣りでも、少しずつスレバリが増えてきた。フライフィッシャーマンの間でも、バーブレスは浸透してきている。バレに対するフックのデザインまで考えているメーカーもあり、そこまでしてバーブレスフックを作ろうとする意図は素晴らしいことだと思う。フライの本場、アメリカでは、トラウトを釣るのにバーブレスフック・オンリーの規則を持つ川もあるくらいだ。プライベートなエリアを流れるスプリングクリークにそんな川が多い。カナダでは、あの究極の対象魚、スティールヘッドを釣る時でさえ、バーブレスを取り入れている。私もガイドの勧めで、バーブレスフックによるスティールヘッド・フィッシングを経験したが、それはそれは刺激的な釣りだった。カナダの著名なアングラーから聞いた話だが、バーブレスフックを使用すると言うことは、キャッチ&リリースを速やかに行なう目的はもちろん、そのアングラーがどれだけ真剣になっているかの目安になるという。口では幾ら魚類の保護を謳っていても、バーブレスを使用できないうちは、普通のアングラーだということだ。良い環境の中で釣りをするからこそ生まれて来る発想であるが、一日でも早くこんな考え方を持つようになりたい。全ての魚に対しては不可能でも、リリース可能な特定の魚だけでもそうしたいではないか。読者の皆さんもぜひバーブレスが使用できる、ゆとりをもった釣りを心がけてはどうだろう。昔を懐かしむ日がいつか訪れますように......。編集部さて、今回のスポーツアングラーズ・ディベート「バーブレスの倫理学」はいかがでしたでしょうか。原稿を執筆していただいた4名の方々は、まさに『スポーツアングラーズ』の目標である「スポーツマインドとジェントルマンシップ」を兼ね備えた一流のスポーツアングラーと言えるでしょう。以前、バハ・カリフォルニアのイーストケープにある「スパ・ブエナ・ビスタ」というフィッシングロッジを訪れた時のこと。イーストケープはカボ・サン・ルーカスと並びビルフィッシングで有名なエリアで、トローリング・アングラーはもちろんのこと、先鋭的なアメリカ人フライロッダーたちが訪れることでも知られています。ロッジの周辺には荒涼とした不毛の土地が広がり、町らしい町も特にないため、ロッジの宿泊者はすべてアングラー。夜はコルテス海の潮騒を聞きながら食事をするのですが、その際、ロッジ側の粋な計らいにより、他の宿泊者たちと共に食事が楽しめるようになっています。テーブルにつく顔ぶれは毎日替わるので、3日もいれば皆顔馴染みです。人種は違っても、同じアングラー同志、会話は自然と弾みます。その日の釣果や前回来た時の自慢話で盛り上がるうちに、話題はいつのまにか他のテーブルのアングラーへ......。「向こうのテーブルの青いシャツの男、奴のグループはキャッチした魚をすべてキープしてるんだ。今日だって、ストライプト・マーリンを2本に、ドラド(シイラ)を3本、イエローフィン2本、全部持って帰ってきやがった。釣った魚全部ぶらさげて写真を撮りたいって支配人に頼んだそうだ。ドでかいクーラーを2つも持ってきてるらしいが、昨日キープした分だけでも充分だろうに。毎日あんなに魚を殺して、どうやって持って帰る気なんだ。」と陰口を言われるアングラーがいる一方で、「いやあ、隣のテーブルにいる昨日来たグループには感心するよ。300Lbのブルーマーリンをリリースしたそうだ。手ブラで帰ってきたもんだから、どうだって聞いたら、その300Lbの他にセイルとストライプもリリースしたって。ビルフィッシュは充分に釣ったから、明日はルースターフィッシュを狙うらしい。素晴らしいアングラーだよ。」と誉めちぎられる人もいる。魚を殺したほうのアングラーがバッグリミットに違反していたというわけではないのです。人々が話題にしているのは、モラルや倫理といった次元の問題なのです。このフィッシングロッジの話は一例にすぎませんが、アメリカでは一般に「スポーツアングラー」あるいは「スポーツフィッシャーマン」と呼ばれる釣り人の自覚が非常に強いという印象を受けます。「私は捕獲のために釣りをしているのではない。食べるための魚を釣っているのではない」という自覚、と言えばいいのでしょうか。それはほとんど誇りにさえなっています。多くのアングラーが心配するバーブレスフックのデメリット(バレやすさ)が迷信であり、また少なくとも、魚に与えるダメージを極力抑えるという点では確実にメリットが大きいのなら、バーブレスフックを使用する場合に問題となるのは、バーブを潰すちょっとした手間と、ほんのわずかな勇気だけなのではないでしょうか。今後、当ウェブではバーブレスフックを推進していくつもりです。ハリ先の本当に小さなこだわりかもしれませんが、大きな意味のあることだと信じています。基本的には、ショップに行っても、バーブレスフックという商品は入手が難しい。淡水用のフライフックには見かけるのだが、フライフックでも海用となるとまず見当たらない。ルアー用のトレブルフックなど言うまでもない。そこで必然的に自分でディバーブ(バーブを潰すこと)することになる。ディバーブには、プライヤーで潰す方法とヤスリで削り取る方法がある。一般的なのはプライヤーで潰す方法で、イラストのようにして行なう。左は悪い例で、右が正しいディバーブ法。レフティー・クレー氏によれば、左図のように横からプライヤーを当てるとバーブが折れてしまうことがあるという。それを避けるためには、右図のようにポイント側から上下にプライヤーを当て、フックをしっかり支持しながらバーブを潰すこと。