倉門酒店、出会いは1986年頃。運転免許証が失効してしまい、やむを得ず東陽町の試験場まで向かう時に偶然通りかかったのが縁です。その当時はまだ改築する前で、味のある佇まいだったのを覚えています。その時、私が大通りを歩いて真っ直ぐに試験場まで行っていれば、出会うことのなかった場所に店舗はありました。地酒が今ほど、どの酒屋さんにも並ぶ時代ではありませんでした。地酒を揃えたい飲食店は取引できる酒屋さんを探すだけでも一苦労。普段付き合っている問屋さんで、地酒に強いところなど、ほんの一握りという時代です。地酒を置く酒屋さんでも、失礼ながらお茶を濁す程度で、日本酒好きが納得するだけのアイテムを常備している酒屋さんは本当に希少でした。ところが、倉門さんの店頭には地酒の銘柄を書いた貼り紙が並び、窓などから瓶が見え隠れしていたと思います。試験場でも、ヤキモキしながら講習を受けて、解放される時間が待ち遠しく、手続きが済むと、そそくさと倉門酒店さんに引き返しました。「少し見せてください」と言って玄関を開けたら、別世界がありました。30年も前のことなので正確には覚えていませんが、地酒好きはその場に居るだけで幸せになります。圧倒され、言葉も出ないほどでした。地酒に囲まれるその後、倉門酒店さんは程なく改築・新築されて、工夫をした店造りにしました。それまでは、管理に一番気を使うとして、少ない冷蔵庫で苦心していたのを思い出します。店舗の地下を全部冷蔵庫にしたのです。私も一度見せてもらいました。地酒の流通事情、酒蔵の悩みや苦労、世間で人気の地酒の裏事情、全く無名の隠れた優秀蔵、様々なことを教えてもらい、長く語り合ったこともしばしばでした。店主の倉門さんは芯の通ったポリシーを持って地酒と向き合っています。絶対に置かない銘柄もあります。みごとなくらい頑固に地酒と酒蔵と酒屋の守るべきものと将来を見つめています。倉門さんは私にとって、地酒の第一の師匠です。地酒に囲まれる責任の重さを肝に銘じて、次に飲んでくれる人に手渡さねばなりません。それを教えてくれたのは倉門さんです。実は最近の立ち飲み屋さんには、あまり足を運んでいません。流行となったような立ち飲み屋さんは知りません。料飲店バージョン?地酒の品揃えを看板にしている居酒屋は増えました。遠出の後、夜の食事を兼ねて寄った蕎麦屋があります。金曜の夕方だけあって、飲食店は人の波を待ち受けるためにそっと息を潜めているようです。青山にて以前、一緒に仕事をしていた仲間が新しい店に移ったと聞いて、知り合い4人で出かけてきました。私にはあまりに不似合いな青山です。阿佐ヶ谷のロック土曜の夜のライブハウス。酒好きという括りがあれば、さほどの抵抗もなく集まれるのが「異業種交流会」です。居酒屋にとってのクリスマスイブは、昔も今も「静夜」です。正月気分がかすかに残る頃、門前仲町の午後三時。この街は、選んで飲み食いするには決して苦労をしないほど飲食店が揃っています。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。※サイト上に表示された文字を入力してください。暖簾の外の利き酒師のblog.。