看護専門外来とは、退院後に自宅で療養しながら生活を送る患者を支援するための外来です。看護専門外来には各分野の専門知識を持った看護師が患者とその家族に対してケアを行います。在宅療養は在院期間を短縮でき、さらに自宅で過ごすという安心感の中で療養生活を送ることができます。近年では高齢化の影響により、ベッド数の不足や医師・看護師の不足が問題となっています。そのため、在院期間の短縮により空きベッドの確保につながる看護専門外来は、増加していくだろうと予想されている分野でもあるのです。地域における相談窓口の役割を果たせる点も看護専門外来のメリットです。他の施設で治療を受けた後、相談できる場所がなくて困っているというケースにも対応できます。相談に訪れる人の中には、地域の訪問看護師や介護員が患者と一緒に来る場合もあります。生活に困っている人にとっての窓口になることも、地域のリソースとして大きな役割を果たしていることでしょう。看護専門外来は、特定分野の専門知識を持った看護師が活躍する場です。看護専門外来の看護師としてキャリアアップを目指すなら、認定看護師や専門看護師の資格を得ることがポイントになります。がん看護外来やストーマ外来、糖尿病看護など病院によって様々な種類の外来が存在するので、自分が専門性を高めたいという分野を決めることが大切です。看護師としてのキャリアを築きたい人は、特定の分野で知識と経験を積み、専門性のある資格を取得してステップアップを目指すと良いでしょう。