最強タッグで生まれた省エネマウス!茨木市北部地域を盛り上げたい。近畿大学とUHA味覚糖の産学連携が生んだコラボ商品の歴史や開発秘話に迫る今回の取材。後編では、第8弾の商品開発に携わった学生たちの思いや、今後のコラボの展望などを伺った。近大キャンパスアソート」が登場した。近大の6つのキャンパスの特色を、6つの味や香りで表現するという学生たちのアイディアを、人気の「ぷっちょ」として具現化した商品だ。近大キャンパスアソート」。3種類ずつ、2つのパッケージに分けて商品化キャンパスと味を対応させるというユニークなアイディアを出した学生たちは、どんなきっかけでプロジェクトに参加したのだろうか。経営学部の田中萌々香さんは、第5弾コラボ「マグロのめだまグミ」に衝撃を受けた。「インパクトがありました。おいしいのかな?と少し疑問もありました」と語る。「実際に買って食べてみたらおいしかったんです」。「企画」というものに関心のあった田中さんは、自分も参加してみようと考えるようになったそうだ。農学部の大谷真奈花さんは食品メーカーに関心があることに加え、普段から「つい食べてしまう『お菓子』」が持つ力の秘密に迫りたいと、参加を決めた。「お菓子の開発に関わることができたら、貴重な経験になるだろうなと思いました」。経済学部の酒井萌衣さんと生物理工学部の久保友乃さんは、同じ高校出身で、ともに食品、お菓子の開発に興味があった。二人でアレルギー対応のお菓子プロジェクトを進めてきた経験もあったという。「色々と学びたいことがありましたし、多賀先生にも質問したいことがあったんです」と酒井さん。「企業とコラボできる機会を逃すわけにいかない、これはチャンスだと思いました」と久保さんも語る。左から田中萌々香さん(経営学部)、大谷真奈花さん(農学部)、酒井萌衣さん(経済学部)、久保友乃さん(生物理工学部)今回インタビューできなかったメンバーも含め、学年も学部もバラバラで、キャンパスも異なるため、集まりたくても集まれないこともあったとか。そんなときは、LINEを使って会議を行ったという。LABOのロゴがはいったオリジナルウエアもあるまたメンバーたちは視点もタイプも違っていたが、むしろその違いをうまく活用した。「例えば絵が上手なメンバーが、企画書にイラストを加えてアイディアを可視化しました。久保さんや酒井さんのように、SDGsや環境の側面からアイディアが出せるメンバーもいて、視野が広がりました」と、田中さんは振り返る。イラストが添えられ、視覚的にわかりやすく、ユニークな企画書になっている企画書にはSDGsの話題も盛り込んだ。全体を統括する近大薬学部の多賀淳教授やUHA味覚糖の辻浩一さん、学生との話し合いを行うUHA味覚糖の髙瀬章吾さんなどと協力し、学生たちがそれぞれの個性を活かしてプロジェクトを進めていったのだ。結果的に商品化された今回のぷっちょは個包装タイプだが、実はプレゼンの段階ではスティックタイプとして考えられていたという。「スティックタイプの場合、複数のフレーバーをちゃんと振り分けようとすると、手作業になってしまいます。すると価格も1本千円、2千円になりかねない。アソートとしてキャンパスを紹介するアイディアはおもしろい。近大とUHAのコラボを象徴する商品の一つになると思いました」と、髙瀬さんは振り返る。近大副学長もこのアイディアを気に入った。2025年に近大創立100周年を迎えるにあたり、各キャンパスのつながりをもっと作っていきたいという考えもあったという。して商品化されることは決まり、学生のアイディアを、商品として可能な形に落とし込んでいった。提案時はスティックタイプだった。味やキャンパスアソートというアイディアなど、核となる部分の多くは当初の提案が完成品にも反映されたさらにプレゼンのときは、「もう少しふざけた感じ」を前に出していたと大谷さんは語る。福岡キャンパスなら『明太子味』と書いておいて実は『あまおう苺味』にしたり、『近大まぐろ味』と書いて実はブルーベリー味にしたり、といった案である。結局はストレートにフルーツ味として表記することに。フルーツ味がおいしいという評価が定まっていたことに加え、突拍子もないものにするとリピートにはつながりにくい、という判断だったようだ。友達に配りやすい形状にして、会話のきっかけにできたり、つなげるとハートの形にできたりといった、遊べるデザインの提案もしたそうだ。この案も実現には至らなかったとはいえ、“誰かと一緒にお菓子を食べること”を、より楽しくしてくれそうなアイディアだ。商品になるかどうかはともかく、こうした多彩なアイディア、考えを表現できる学生たちがいること、そしてそれを支える環境があることは、とても大切なことだ。いう仕掛けがあったら、友達とも一緒に楽しめそうだこのように、もとのアイディアと、完成した商品とでは、違う部分も多々ある。学生たちにとっては、この違いからも学ぶべきことが多かったようだ。大谷さんは「自分たちの意見が全部通るわけではないことが難しい点」だったという。「予算や工場の設備の問題もあるので、どうにかしてもらえるわけでもない。相談して、一緒に作っていくのが大切なんだなと。大変だったけど、そのぶん最初にサンプルができたときは嬉しくて、自分で食べずに実家に送りました(笑)」。久保さんにとっても、思い描いていたイメージと現実の差を意識する機会になった。「もともとお菓子を作りたいと思っていたんですが、作り方はあくまで想像することしかできませんでした。開発を実際に体験することができて、勉強になりました」と語る。酒井さんは、「実際にお菓子づくりを目の当たりにして、難しいことなんだな」と実感したという。「私はお菓子を通して誰かを幸せにするのが夢です。こんなに作るのが難しいということは、今まであまりわかっていなかったなと。これから生きていく上で、貴重な経験になりました」。「おそらくこの機会がなかったら決してできない体験ができました」と田中さん。「自分たちで考えたデザインやアイディアが、試作品になって、目の前に出てくる。近大だからこそ、このコラボだからこそ味わえたことではないかと思います」。継続的な活動の秘訣と近大マグロのまんまところで、コラボ商品は今回が第8弾。して長く継続するのか、また継続できるのだろうか。多賀教授は、産学連携を続ける魅力を語ってくれた。「学生は何かものを作って完成させるとすごく喜ぶんです。僕たちだけで商品を作ろうと思ったらベンチャーを立ち上げることになる。するとリスクを負わなきゃならないし、学生の自由度も減るし、好きな研究もできなくなる。企業とコラボを続けるからこそ、自由に研究するチャンスも増えていく」。UHA味覚糖のチームにとって「やはり学生からのアイディアがもらえること」は非常に魅力的だという。「味覚糖は新しいものを常に探しています。社員は、すでに色々な情報がインプットされてしまっている。いろんな学部の学生が次から次へとおもしろいアイディアを出してくれて、おもしろい研究成果が生まれて。やって次へ次へとつながっていけたのかなと思います。何とかできるようにしようと考えることで、私たちにとっても勉強になりますね」。学生たちが斬新なアイディアを次々に生み出すちなみに、商品化はならなかったが、あっと驚くようなアイディアもあった。マグロの内蔵をモチーフにしたお菓子がその一つだという。「マグロの内臓は廃棄されているんですが、とある学生から、近大マグロを有効利用するために『近大マグロのまんま』という素材菓子ができないかと提案があった」と髙瀬さんは言う。「先生と相談したら、『身はないけど、モツならある』と。それで、商品化しようとして、試作まではしました。衛生面、品質の安全面で担保できずに、断念したんです」。「近大マグロのまんま」、いつか食べてみたいという気もする。多くの斬新な商品を世に送り出してきた近大とUHA味覚糖のコラボ。現時点での目標や、次の展望とはどんなものだろうか。「全国発売したいです。利益になる商品を作りたいですね」と辻さん。多賀教授も「できるだけ多くの学生に、近大じゃなければ味わえない体験をしてもらいたいんですが、長く続けるためにもヒット商品が出て欲しいですね」と語る。今後も活動を継続し、多くの学生が貴重な経験を積める機会を維持するためにも、さらなるヒット商品が求められている。今後の共同研究の展望も見えている。SDGsという側面から、海洋保全にも役立つようなプロジェクトになるでしょう」とUHA味覚糖の松川泰治さん。多賀教授は「海藻もキーワードです。今まではゴミだったものが、貴重なものになっていく」と語る。現時点で公表できることは少ないが、どんな研究成果がもたらされるのか、そしてまたどんなコラボ商品が生まれていくのか、楽しみだ。知をのぞく大学発商品を追え!絵本は世界の入り口。他では読めない大学の面白い情報を発信していきたいです。大学の知をのぞく2020.6.18珍獣図鑑(14):交尾は生涯一度きり。ー2023.5.25ウンチや巣穴の化石から太古の生き物の生き様がわかる!ひょっとすると地球外生命まで?千葉大学の泉先生に生痕化石の可能性を語ってもらった2023.5.16昔話は「人々の心や暮らしを写し出す遺伝子」。島根大学の入月俊明先生に聞いた、ロマン溢れるジオパークの世界。2023.4.6疑問や違和感を持つことが世界を動かす。哲学がもたらす社会的影響力を大阪経済大学の稲岡大志先生に聞いてみた。大学で学ぶ50歳以上の方たちのロングインタビューと、社会人向け教育プログラムの解説などをまとめた、おとなのための大学ガイド。大人や子どもが楽しめる首都圏の大学の施設やレストラン、教育プログラムなどを紹介したガイドブック。関西の大学の一般の方に向けた取り組みや、美味しい学食などを紹介したガイド本。子育て層も社会人もシルバーも、学び&遊び尽くすためのマル得ガイド。...私は、こうして第二の人生を見つけた!体験者が語る大学の魅力。その答えを見つけた大学生達のエールが満載。入学したら最初に読んでほしい本。(エルマガMOOK)京都の美術館・ギャラリー・寺・カフェなどのガイド本。