Mondayガラスを作ろうと試みる。管理人ガラスとはいったい何であるか、改めて聞かれると、なんなのかよくわからないものであるが、根源的なことについては下記の書籍の冒頭が簡潔にまとまっている。(2004/07)Amazonで最初の数ページを閲覧できるのだけれど、初期のガラスの製法についてわかりやすく書き出されており、とりあえずはそこの部分だけ押さえて話を進めたい。実のところ自分もまだまだよくわからない。無理を承知で説明すると、物質というのは固体になると分子が規則的に並ぶ結晶構造になるもので、例えば水は氷になると規則的な結晶になる。氷も立派な鉱物であり、たまたま融点が0°Cということで、ちょっと他と違った物質に感じるけど、鉄や石などと違いはない。ガラス状物質というのは、それらと違って液体のような並びの不規則な状態のまま固体になっている状態で、天然には黒曜石がそのような状態である。酸化ケイ素(シリカとか石英とか)がそのような状態を作りやすいようで、これは砂とかに大量に含まれている。シリカを溶かすには1600°C以上の温度が必要で、古代にはこのような高熱を作りだすことができない。ところが、アルカリを加えると融点が下がって、800°Cぐらいでも溶かせるようになる。地中海ではソーダ(水酸化ナトリウム)が豊富に得られたようで、砂とソーダを熱して、初期のガラスが作られたというのは、先で紹介した本にも書かれている。中世ヨーロッパではイスラム勢力の進出で地中海のソーダが手に入りにくくなり、木灰が使用される。説明が不備があるかもしれないけど、歴史的なことについては黒川高明(著)『ガラスの技術史』が読みやすい。これらに関してよく理解するには、実際に砂やソーダ等のローマテリアルから、自分でガラスを作ってみるのが一番ではなかろうか、ということで、自分でガラスを作ってみることにした。事前によく調べれば作り方の情報はいくらでも集められそうではあるが、失敗もまた貴重な経験ということで、そこそこの知識でスタートすることにする。これは陶工パリシーの探求方法と言えよう。陶芸の釉薬とガラスは共通部分が多いので、全く見当違いということもない。結果的としては、パリシーのような悲惨な話になったが、パリシーも最終的には素晴らしい作例を残しているし、いつかはうまくいくこともあるんじゃないでしょうか。絵画材料と関係ないと思われるかもしれないが、人工顔料とガラスの発色、あるいは釉薬の発色は意外に関係性が深いと思うのである。ガラスを砕いた顔料というのは昔からあるし、古代においては人工顔料の発生にガラス制作が大いに係わっていたのではないかと考えている。Pigmentsよりシリカを購入。これに灰を加えるのである。灰は、染色用に買った藍熊染料の木灰(樫)がある。中世ヨーロッパのガラス製法では石灰も主要な原料だったというような話を読んだことがある。石灰と言っても、石灰岩なのか生石灰なのか消石灰なのかわからなかったが、妥当なところで消石灰を使う。この壺は百円均一で買った磁器であるが、絵付け用絵具で、原料名を書いておく(他の筆記具では消えてしまうと思うので)。シリカのみ、シリカ+木灰、シリカ+木灰+石灰この三種類を入れた壺を陶芸用の石油釜にて、800°Cで焼成。翌日、冷めてから取り出してみた。残念ながら、なんの変化もなし。思ったのだが、釉薬みたいに水で溶かしてみた方がいいのでは?ということで、今度はシリカと木灰を水で混ぜてみた。今度は1200°Cで焼成。結果であるが、なんとも中途半端である。軽く固まってる感じではあるが、ガラスとは言えない。そもそも、水で溶いた結果なのか、温度を1200°Cに上げたからなのか、要因がわからないが、これは自分の失敗である。次に、陶芸粘土の如く、酸化鉄が存在した方がいいのかと思って、酸化鉄顔料(バーントシェンナ)を混ぜ、しかも、炭で焼成することにした。壺に入れて、炭の中に。翌日取り出してみたんだが、なんの力も加えてないのに見事に壺が割れてしまった。寝る前に火の始末として水をかけたせいであろう。急に冷やしたために割れたと思われる。水かける前に取り出しておくべきだった。フイゴで吹き続けるなどの行為なしでは、必要な温度に達しないだろうから、あまり意味がなかったといえる。気を取り直してもうちょっだけ実験を続ける。木灰ではなく、ソーダでやってみようかと。中世ヨーロッパでも、ソーダが手に入らなくなったから、木灰に移行したのだろうし、ソーダがあるなら、ソーダの方がいい。シリカとソーダを入れた壺を800°Cで焼成。おや?ちょっと溶けてて、ガラスっぽくなってきたような。表面をなんか触ると微妙に濡れてるような。怪しいが徐々に結果が出てきているのか?そして、いろいろ考えてみたが、どうもシリカと木灰とかソーダとか、素材が純粋過ぎるのかも。古代人が行なったような砂にソーダを混ぜて熱するといったようなケースでは、石英以外にも多くの物質が含まれており、それらがそれなりに役割を果たしていたのではないか。いうわけで、硅砂を購入。水槽用に売っていたものである。浜辺の砂とか自分で取ってきて使うと、原初により近い形になって面白いのだが、今回その余裕はなかった。硅砂とソーダを混ぜて焼成してみた。ガラスに近づいた感じがしないでもない。写真ではわらりずらいけど、横にしてる状態なんだが、溶け合わさっていて落ちてこない。