縄文土器や土偶の意味を読む縄文土器や土偶には奇妙な造形が数多く存在します。その造形は模様のようにも、生き物のようにも見えますが、その意味はまだ誰にも明らかにされていません。このサイトでは、その意味を仮説的に推論して土器や土偶を解読することに挑戦しています。おことわりこのサイトは「縄文時代中期にはすでに農耕が行われており、集団の維持・拡大が最優先されていたため、土器や土偶は出産を表す記号として製作されていた」という武居竜生の仮説的推論で構成されています。このサイトは、縄文時代中期(約5500~4500年前)の藤内式(勝坂II式)、井戸尻式(勝坂III式)を中心とした土器、土偶について記号的に解読することをテーマとしています。このサイトで述べていることが、縄文時代のすべての土器や土偶にあてはまることを主張するものではありません。このサイトは、産むことを女性の役割として固定化しようとするあらゆる差別を否定します。本サイトや武居竜生の仮説的推論を引用し、女性個別の意思・心情を無視して出産を肯定することを認めません。お願い土器や土偶の意味に興味を感じていただけたら、ぜひ考古館で実物をご覧ください。学芸員の方は確実に明らかになっていることしか説明できません。このサイトの内容を質問されても答えようがない場合があります。学芸員の方々は、日々発掘を行い、遺物を記録・管理し、土器の復元をはじめ様々な行事・展示まで実施されながら来館者への説明をされています。学芸員の方々の見解が尊重されるべきであることをご理解ください。ご紹介している土器や土偶の画像については、このサイトの運営者が撮影し、サイト掲載の許可を確認の上で非営利目的で使用しているものです。2次利用は禁止させていただきます。)、曽利式と呼ばれる縄文時代中期の関東地方及び中部地方で作られた土器についての私的な考察です。日本全国の土器にあてはまるわけではありません。おことわりしない限り、この講座では勝坂式、曽利式を「土器」と呼び、「土器」が作られた当時に生きた人々を「彼ら」と呼びます。今回の講座について私たちは考古館で土器を見ているときに、目の前にある土器が、出産を表す女性器の記号で構成されているとは夢にも思いません。女性器そのものの形や、丸穴、時には蛇の口までもが無事な出産を表していることを前回まで説明してきました。その内容をお読みいただいた方は、なぜ蛇の口が女性器と重複されているのか疑問に感じたはずです。蛇の口が女性器と重複されていることも、私個人の印象であり、見た目だけで判断するのは無理があると感じた方もいたはずです。そこで今回の講座では、蛇の口が女性器と重複されている理由を説明した上で、造形が記号としてどのように利用されているのか、もう少し詳しく解説したいと思います。II遺跡の土器には次のように記号が使われていて、妊娠から出産までの過程を表していると説明しました。蛇の口が女性器と重複されている。閉じた女性器と開いた女性器を対比させて無事に出産することを表している。小さい丸穴と大きい丸穴を対比させて無事に出産することを表している。口が女性器に見立てられることによって、閉じた状態から開いていく状態が表現されていて、大きさの違う丸穴もそれに対応するように妊娠から出産までを表しているというわけです。それでは、同じ表現方法を使っている土器をいくつか示したいと思います。把手に丸穴、その横に蛇の頭の装飾が付いています。土器の製作者は、女性器に見立てた蛇の口の側面と、丸穴を対比させることによって、出産前(妊娠も含むと考えます)と出産を表しているように思えます。この土器は第14回と第15回の講座で解説しました。当時この地域で見られる記号の3点セット(蛇、フクロウ、女性器)が把手に使われていて、「男性と女性が性交して出産する過程を蛇とフクロウが守っている」というような意味を表していると推測しています。把手を横から見ると、これも先ほどと同じように蛇の口が閉じた女性器になっていて、その下の小さい丸穴、その下の大きな丸穴、そして土器の口の丸穴という一連の造形が妊娠と出産までの過程を表していると読めます。II遺跡と藤内遺跡と海戸遺跡の把手を並べてみると、蛇の口と丸穴の構成は同じです。岡谷美術考古館しかし、こうして画像を並べてみると、たしかに造形の構成要素は同じように見えますが、それはたまたま結果的に同じ構成になっただけで、それが必ずしも同じ内容を表現しているとは限らないと思う方もいるでしょう。実際に各考古館で実物を見ていただければおわかりになると思いますが、土器を個別に見ても、見る角度によってまったく違ったものに見えるので、同じ構成であることにまず気付くことができません。『蛇の口も丸穴も女性器と同じ意味であり、その2つが形や大きさを変えて対比されるように配置され、出産前と出産後が表現されていることがある。その場合、蛇の口の側面が女性器の形になっている』そんな具合に意味のつながりとして造形を意識しないと土器の構成の共通点に気付けません。蛇の口と女性器の重複の検証しかし、それでも私が勝手に作った架空のストーリーに見えているものをあてはめているだけだと思う方もいるはずです。確かに土器の装飾に蛇の口が使われていて、たまたまその周辺に丸穴が存在しているだけのことです。私が考える意味のストーリーが正しいのであれば、別の観点からもそれが確かめられなければいけません。今までは事例をご紹介することばかりで説明が不十分でしたので、動物の生態という観点からもう少し詳しく説明したいと思います。次の土器は、胴体部分にカエルの装飾がついています。上から見るとぱっくりと口を開いています。背中にあたる部分には丸穴がついています。この土器の製作者も丸穴を女性器とみなしていたのであれば、カエルの口が女性器に見立てられているかもしれません。いう目で見ると、カエルの口が女性器に見えてこなくもありません。その推測が正しいならば、なぜ彼らは蛇だけでなくカエルの口も女性器に見立てたのでしょうか。それは蛇とカエルの口に出産に関係する共通の意味があるからです。蛇とカエルの口に何が共通するのか調べてみました。その結果、下記のような共通性があることがわかりました。蛇は自分の頭よりも大きい獲物を飲み込むことができますが、それは口の根元の関節が2つあり、そこが開くことによって大きな口をあけることができるからです。下あごも両側に独立した骨があって左右に開くので、口がラッパのように大きく広がります。その口で自分の頭よりはるかに大きな獲物を丸のみにします。カエルの口も獲物を飲み込むために大きく開きますが、異物を飲み込むと胃を押し上げて口から胃袋ごと吐き出します。ハチのような食べるに適さないものは、口から胃袋を裏返して吐き出します。蛇の口は大きなものを通過させる機能があり、カエルの口も大きなものを飲み込んだり、中のものを無理やりでも外へ吐き出す機能を持っています。蛇の口とカエルの口は、大きく開き、中のものを完全に通すことに優れているという共通点があります。土器の製作者は、蛇やカエルの口を、出産時の女性器に見立てて、母胎から無事にこどもが出てくるように、女性器が大きく開いて中の子どもが完全に通るように重複させたのではないでしょうか。出産とまったく関係ないものが、安産に通じる好ましいイメージによって記号として扱われることを象徴記号と呼びますが、当時の人々は、蛇やカエルの口、ひいては蛇やカエルそのものを安産を連想する縁起のいい象徴記号として使ったのです。女性器を表す丸穴も、本来は女性器とは無関係な丸穴が、出産という意味と結びついて象徴記号になっていると言っていいと思います。それでも蛇やカエルの口が女性器と重複されている理由を裏付けたことにはなりません。当時の土器に装飾に使われたのは蛇やカエルだけではないからです。蛇とカエルに共通する生態が、出産のイメージに結びつくからといって、彼らが土器を作るときに常に出産を念頭に置いていたという証拠にはなりません。本当に蛇とカエルの口が無事な出産イメージに結びついているのであれば、他の動物の装飾にも、出産のイメージに結びつくような特徴があるはずです。この年代の土器には、イノシシの装飾が使われる場合があります。イノシシは貴重なタンパク源だったはずですから、装飾に使われるのは何の不思議もないように思えます。ところが、同じ貴重なタンパク源であったはずの鹿がまったく土器の装飾に使われていません。それでは、イノシシは多産だったから、多くのタンパク源に恵まれるように装飾に使ったのでしょうか。豚は10匹以上も子供を産みますから、イノシシもおそらく多産だったはずです。ところが、よく調べてみるとイノシシが1回に出産するのは4~5頭とイヌとほぼ同じです。豚が多産なのは、人間が品種改良したためだったのです。(養豚の豚は平均して約15匹もの子供を産むようになっているようです。)それではなぜイノシシの装飾だったのでしょうか。調べを進めるうちに、イノシシには他の動物に無い独特の生態があることがわかりました。イノシシは1歳半で成獣になる。雄イノシシは成獣になるとグループを離れて単独で行動する。母イノシシは子どもが1歳半年で成獣になると、次の子どもを妊娠することが可能になる。母イノシシは子どもが狩猟によって捕えられたり、死んでしまった場合、すぐ妊娠できるように体質変化する。妊娠期間は約4か月(鹿は7か月)イノシシは母と娘のグループでそれぞれの子どもを共同で子育てする。驚くことに、イノシシは母と娘それぞれが出産した子供を共同で育てるのです。これは「成メスの母系的グループ」と呼ばれています。子どもが死んでしまってもすぐに次の子どもを妊娠し、さらに妊娠期間が短いので、メスの母系集団が途切れることなく維持されていくのです。蛇やカエルの口を記号として使うほど動物の生態を熟知していた彼らが、イノシシに限ってメスがグループで子育てをしているのを知らなかったとは思えません。この土器が作られた当時はすでに農耕栽培が行われていた可能性がありますから、イノシシは畑の作物を荒らす害獣だったかもしれません。それをあえて土器の装飾に使うのですから、イノシシが当時の人々の生活の中で何か特別なイメージを喚起するような意味をもっていたはずです。イノシシの繁殖力の強さは、人間に例えれば産後の回復力でもあり、それに支えられた次の子どもの妊娠と増加を表しているのではないでしょうか。成メスの母系的グループは、当時の子育ても女性グループ中心で行われていた可能性を示唆するのではないでしょうか。土器の製作者は望ましい生活のイメージとしてイノシシの存在を重ね合わせたのです。そのことを示すと思われるのが梨ノ木遺跡のイノシシの装飾です。イノシシは鼻を土器の内側に向けていますが、その鼻の断面は人間の子どもの顔を表しているように見えます。