湿疹とは、皮膚の表層に起こる炎症の総称で、皮膚炎とも呼ばれます。湿疹の多くは外からの刺激に反応して起こりますが、原因がはっきりしない湿疹もあります。急性の場合、まず皮膚が赤くなり、丘疹や水疱ができ、かゆくてひっかくとただれたり、皮がむけたりかさぶたできたりします。ハウスダスト、花粉、細菌、カビなどの外からの刺激と、体調、アレルギー、皮膚の乾燥状態、汗や皮脂の分泌状態などの要因が複雑に絡み合って起こるので、原因をほとつにしぼることは難しいです。湿疹がみられる代表的な疾患にアトピー性皮膚炎があります。