(急性胃腸炎)急性胃腸炎とは胃・小腸・大腸に炎症が起きた状態をいい、激しい嘔吐や下痢症状を伴います。多くが細菌やウイルスに感染することにより起こり、感染性胃腸炎とも呼ばれます。原因によって症状や回復までの期間が異なります。場合、原因が細菌である場合と、ウイルスである場合に分かれます。細菌性は食べ物からの感染がほとんどで、激しい嘔吐や下痢などの食中毒症状が表れます。主な原因菌として、カンピロバクター菌、サルモネラ菌、病原性大腸菌などが挙げられ、生肉や卵に付着していた菌を口に入れることによって感染します。一方でウイルス性は、糞便や吐しゃ物を経由し人から人へ感染が広がることがあります。代表的なものとしてノロウイルス、ロタウイルス、アデノウイルスなどが挙げられます。冬場に発生しやすいことも特徴です。よるもの(虚血性腸炎)もあります。検査どのような症状が出ているか、患者の周りに同様の症状の者がいないか、最近の食事の内容など、発生状況を詳しく確認することで、病原体となるウイルスや細菌を予測します。嘔吐や下痢は病原体を体から排出するための反応なので、自然治癒を待つことが基本となります。体力の消耗を抑えるため、整腸剤や吐き気止めといった症状を緩和させる内服薬を処方します。細菌が原因と特定できる場合は、抗菌薬を処方する場合もあります。来院時に下痢や嘔吐による脱水症状がひどい場合は点滴を行います。自宅では脱水症状にならないよう、経口補水液などで水分補給をしっかり行うことが重要です。幼児や高齢者は脱水症状が命に関わることもあるため、注意が必要です。症状が治まってきたら、お粥やスープなど胃腸に負担の少ないものを少しずつ摂りましょう。