支援した小学校で学ぶ子どもたちの多くは寮で生活しています。安全な校舎で、たくさんの友だちと一緒に勉強することは、子どもたち自身は何より、ご両親や村の人々みんなの願いでした。これまでも、協会はフォローアップとして支援小学校の追跡調査を行ってきましたが、調査や交流だけではなく、親元を離れ元気に頑張る子どもたちを励ますことができる新しいフォローアップ事業が、2012年誕生しました。「消防自動車じぷた」と「変変変」は日本生まれの児童劇。福岡のNPO法人「劇団道化」の創作劇で、日本はもとより世界各地で高い評価を受けている作品です。これらの劇を中国語に直し、中国各地の子どもたちのために演じてきました。今回、この強力な日中児童劇タッグに聯誼協会が加わり、三者合同のプロジェクトとして、協会「50の小学校プロジェクト」支援小学校で「消防自動車じぷた」と「変変変」を公演することになったのです。街に住む子どもたちとは違い、雲南の山奥で暮らしている少数民族の子どもたちとって、生の演劇に触れる機会は皆無。したら、今回の公演が一生で一度の経験になるかもしれません。目にする日中合作の素晴らしい児童劇に、子どもたちはいったいどんな反応を見せてくれるでしょうか。2月から着々と準備が進められ、今年9月、いよいお本番を迎えました。メンバーの他、日本の大学生ボランティア7人が次々と昆明に集まりました。今回公演が決まったのは、協会支援小学校のうちの5校。昆明、楚雄、シャングリラ、麗江の各小学校を8日で回る計画です。プロジェクトチームはキャラバンを組み、連日バスで移動。大道具のトラックも、なんと北京からはるばる陸路で駆けつけました。支援小学校は僻地にあるため、毎日移動だけでも6~7時間かかります。その大部分が険しい山道で、体力のあり余る大学生ボランティアたちも車酔いに苦しめられました。大道具トラックは昆明からシャングリラへ夜を徹して走り、海抜3300メートルのシャングリラでは、高地に慣れず俳優さんがダウン。たくさんのハプニングに見舞われながらも、日中の劇団が、協会スタッフが、そして学生ボランティアが、必死の思いで届けた渾身のプレゼントに、子どもたちの反応は果たして―!?汗と涙と感動の8日間を写真でご報告します。立命館アジア太平洋大学「笑」の皆さんはなんと4時半起きで集合場所に駆けつけました。ご覧くださいこの暗さ!夜ではなく、朝です。5つ全ての学校で、子どもたちがそれぞれとびきりの笑顔を見せてくれたことは私たちにとっても大きな喜びでした。公演内容もさることながら、日中の大人たちが協力して何かを作り上げる姿は、きっと子どもたちにとって未来へのヒントとなったに違いありません。最後に、今回の事業は、長年協会の支援活動を応援してくださっている地元政府及び教育局のご支持なしには実現しませんでした。学校側との調整を行うとともに、公演当日には早朝から車を出し、プロジェクトチームを学校まで先導してくださいました。この場を借りて御礼申し上げます。Mission日本は国民皆教育を徹底し、これが現在の日本の発展につながりました。ともに学校を作り、教育への理解を深め、将来の人材となる児童を育成する。