新装された時に観に行った。在米中には数回、行ったが、昨年夏にこれがもう最後だろうと1時間をそこで過ごしてきた。1942年7月にアリユーシャンの柔らかい地面にほとんど無傷で不時着した(操縦士は撃たれており死亡していた)機体だ。アメリカ本土に持ち帰られて、徹底的に研究された。全長9m、全幅12m。(20mm翼内機銃)、熟練パイロットの4つの条件で大戦初期の、エース機だったものの完全な姿である。関して言うことはないであろう。眺めているだけで良い。手袋はポケットに見えるがこれが実物かどうか。20mm機関銃の弾薬。比べてみるとその差に驚いた大迫力の降下姿勢。日本にあったらここまで徹底して、保存、展示されていたかは知らない。この零戦があるスミソニアン博物館航空宇宙館はワシントンDCの街の真ん中にある。他の日本の軍用機は街から車で一時間ほどのダラス・ナショナル空港の中の郊外館にある。