コロナウイルス感染症で入院中の高齢患者にリハビリを施す介護スタッフ(倉敷スイートホスピタル提供)新型コロナウイルスの感染が再び拡大傾向を見せている。今年に入って襲来した「第6波」が収まりきらない中、より感染力が強い変異株の出現によって「第7波」到来の見方も出ている。倉敷スイートホスピタル(倉敷市中庄)などを運営する医療法人和香会の江澤和彦理事長に、国の政策も踏まえながら解説してもらった。現在、国内では、新型コロナウイルスのオミクロン株「BA・1」から、その派生型である「BA・2」への置き換わりが進んでいます。BA・2はBA・1に比べ感染力が強く、海外の例では置き換わりとともに感染者が増えています。国内の新規感染者数は下げ止まりの傾向が見られます。この状態からBA・2への置き換わりが進むことによって、第6波を上回る勢いで感染が広がる可能性も否定できません。オミクロン株は、それまでのデルタ株などと比べ、感染力は強いが重症化はしにくいと言われていました。ところが今年に入って第6波が来て、感染者が爆発的に増えたために死亡者も大きく増えました。昨年12月に累計感染者は170万人台、死亡者1万8千人台だったのが、4月10日には感染者が700万人を突破しました。死亡者は2万8600人を超え、その8~9割は70歳以上の高齢者が占めています。高齢者への3回目のワクチン接種率は3月末までで80%を超えたので、死亡者の減少を期待しています。今後の感染拡大を考えれば、発症後に一刻でも早く治療を開始できる体制を準備しておかなければなりません。高齢者施設で患者が発生した場合です。感染拡大を受け、施設側も保健所も地域の医療機関も混乱しています。濃厚接触者の特定や感染者とその他の活動領域を分けるゾーニングをしながら、患者を受け入れてくれる医療機関を探している間に治療の開始時期は遅れてしまいます。治療を開始するには平素から協力医療機関との連携を深めるとともに、オンライン診療も活用すべきと考えます。診察は対面が原則ですし、新型コロナウイルス感染症は血液検査と画像検査をしないと的確な診断治療はできないので、オンライン診療には不向きだと思っています。現在の感染者の広がり、死亡者の多さをみれば国家的大災害だと言えます。災害医療の視点に基づき、限られた医療資源を効率的に活用する意味でもオンライン診療を取り入れる必要もあります。把握し、患者さんの映像とともに医師に報告し、医師はそれに基づき投薬を指示します。オンライン診療の活用でタイムロスは大きく減り、効果的な治療につながると考えます。しかるべき時期にその有効性や安全性の検証は必要でしょう。ポイントは、施設が協力医療機関を事前に確保していることです。マッチング国は高齢者施設に対する医療支援の強化についての事務連絡を今月4日付で都道府県に出しました。そこには「今般のオミクロン株の流行に際しては、高齢者施設等における医療支援の強化が課題となったことを踏まえ、治療の開始・介入が遅れることのないように」と記し、医療支援体制の強化を求めています。具体的には、全ての施設が協力医療機関を事前に確保し、日頃から連携を深め、必要な場合に医師や看護師による医療を24時間以内に確保できる体制の構築を目指しているのです。これは、私が2年前から訴えてきた医療機関と高齢者施設との「マッチング」です。国の施策に反映されることになりました。えて、コロナ病床ではリハビリや介護の専門職員の配置も必要です。われわれの助言を受けて国も4日付の事務連絡にその内容を盛り込んでいます。私が運営する倉敷スイートホスピタルは2020年12月からコロナ病床を開設し、21年5月以降は岡山県内で最も多い50床となっています。職員には心身ともに大きな負担を求めることになりましたが、今では自信と自覚を持って取り組んでくれています。これまで入院された患者さんは約400人。業務上の感染はいまだゼロです。当院ではリハビリと介護の専門職に入ってもらい、多職種協働の体制を取っています。コロナ病棟の高齢の患者さんは介護が必要だったり、認知症がある方も少なくありません。そこで寝たきりに近い状態が続くことによる機能障害の予防や、合併症となる血栓予防のためのリハビリ、食事介助や認知症ケアなどを実施しています。診療報酬改定2022年度の診療報酬改定では目玉の一つに感染対策が挙げられました。新設し、医師会などが主催する院内感染に関するカンファレンスや、感染症の発生を想定した訓練への参加、感染症の発生時には発熱外来を設けていることを公表するよう求めています。した国の施策で地域の医療機関同士や保健所、医師会が連携を深め、感染対策の取り組みが活発になることが期待されています。(山口県宇部市)理事長。コンサルタント(保健衛生)。※登場する人物・団体は掲載時の情報です。紙面ビューアーは、山陽新聞デジタル(愛称・さんデジ)会員限定サービスです。※診療時間は受診の前に必ず病院に確認して下さい。初診と再診で異なる場合があります。囲碁サロン掲載の記事・写真及び、図版などの無断転記を禁じます。