——もちろん、いい意味で。TechCrunchの報告によると、同アプリはすでに100万人以上のユーザを引き寄せ、1000万以上のドゥードゥル(落書き)が送信されているという。MessageMeは、数多くのサービスで溢れるモバイルチャット市場において、同サービスが提供する機能で他サービスとの差別化を図っているとTechCrunchは述べている。「モバイルのメッセージアプリ業界には、FacebookアプリやAppleのiMessages、そしてTencentが提供するWeChatやLineといったアジアの大手サービスなどのアプリで、競争がますます激しくなっているが、MessageMeはドゥードゥルや動画などのリッチメディアを素早く取り入れているため市場を獲得できると考えている。[中略]基本的に、同サービスは標準的なメッセージアプリよりもはるかに表現力豊かな機能があると考えている。バカげているようだが、このドゥードゥル(落書き)機能によって、同サービスはこの非常に大きな競争で差別化を図ることができるだろう。」そして、MessageMeが行ったプレスリリースで、同社は同アプリがコミュニケーションをどう変えているのかと「eメールが昔の郵便システムを大きく変えたこと」を比較している。MessageMeは本当にそんなに革新的なのだろうか?数多くのアプリと比較して、傑出するような機能を本当に提供しているのだろうか?それを調べてみると、私たちが見出した答えは完全に「No」だった。確かに、同アプリはうまく作られていて、良い評価に値する。もって革新的ではない。MessageMeが提供しているどの機能も、同サービスよりもずっと長く提供されているアジアのモバイルチャットアプリのなかに既に存在しているのだ。以下に、MessageMeとアジアで人気のチャットアプリ4つが提供している機能明細のリストを紹介しよう。ローンチ日に注目してほしい。——とは言っても、サードパーティのプラグインなのだが。TechCrunchの言うMessageMeが差別化を図ろうとしているというその他の機能のほとんどは、その他のアプリでもう何年も提供されているものだ。私は2010年には、XiaomiのMiliaoモバイルチャットアプリを活用して妻にドゥードゥルを送っていた。アジア発のアプリの多くはMessageMeがまだ提供していない機能も提供している。WeChatにはデジタル名刺を交換できる機能があるし、Cubieにはメッセージが消滅する「シークレット機能」がある、そしてベトナムのZaloはピクショナリー系のドゥードゥル(落書き)ゲームを提供している。MessageMeは新開地を切り開いてるのではなく、他サービスに追いつこうとしているのだ。いって、MessageMeが良くないと言っているのではない。同アプリはいいサービスだ。個人的には、同アプリにはいくつかのアジアのアプリよりも良いユーザエクスペリエンスを提供していると思う。友達がこのアプリを使えば、おそらく私もWeChatに加えてMessageMeも使い始めるだろう。ごまかすのはやめよう。地理が逆転して、Line、KakaoTalk、WeChat、そしてCubieが欧米のアプリで、MessageMeがアジアのアプリだったとしたら、MessageMeはおそらくコピーキャットと呼ばれ、テック系のニュースサイトの見出しに「アジア版WeChat」というようなフレーズを見ることになるだろう。これらアジアのアプリがモバイルメッセージというコンセプトを発明したのではないが、スタンプ機能や今MessageMeが追いかけているドゥードゥル(落書き)機能などをサービスに導入して、モバイルメッセージのマルチメディアビジョンを開拓し普及させたのはアジアのアプリだ。それがアジアのメッセージアプリが大きく成功している大きな理由だ。WeChatは3億人以上のユーザを誇り、Lineには1億人以上、KakaoTalkには7000万人以上のユーザがいる。LineやWeChatなどのアジア発のアプリがそれぞれの行ったイノベーションに対し功績を得ることができ、少なくとも、MessageMeのスタッフが同アプリは革新的なんだというフリをするのをやめてくれればいいんだが。MessageMeチームが、このようにスムーズでライトなアプリを構築し、私たちがこれまでに見たなかでも最も進化したモバイルチャットアプリの1つを提供しているということは事実で、素晴らしいことだ。アジアで人気のあるチャットアプリに慣れ親しんでいる人にとっては、MessageMeに革新的なものは1つもない。MembersBRIDGEでは会員制度の「Members」を運営しています。登録いただくと会員限定の記事が毎月3本まで読めるほか、Discordの招待リンクをお送りしています。人工知能イスラエル発の英語学習アプリ付き英文チェッカー「Ginger(ジンジャー)」が、日本で正式にリリースされた。Office対応)をダウンロードすることで、書いている英文に対して自然なネイティブの英語をレコメンドしてくれる。2008年のリリース以降、月間アクティブユーザは100万人を超え、ダウンロード数は200万を突破した。DoCoMo4月24日、ドコモは2月7日に発表したインキュベーションプログラム「ドコモ・イノベーションビレッジ」のキックオフを開催し、124の応募サービスから選ばれた第一期となる支援先の6つのスタートアップを発表した。これらの支援チームはこれから約5カ月間の支援期間を経て9月24日に開催されるリリースイベントで支援結果を発表することになる。経済デジタル化Weixin(微信)の研究開発チームのスタッフが中国の国内ポータルSohu(搜狐)に、人気のチャットアプリWeixinがまもなくモバイル決済サービスをローンチすることを明らかにした。それにより、Weixinプラットフォーム上には「決済カード(支付卡)」というものができ、Tencentのオンライン決済サービスTenpay(財付通)と結びつくようだ。磯崎哲也氏が共同運営するフェムトグロースキャピタル、国内大手ベンチャーキャピタルのジャフコを割当先とする第三者割当増資を実施し、総額3億円を調達した。cakesは、コンテンツ配信のプラットフォームだ。Withというサービスがローンチされた。このサービスは、現在利用者が増えてきているフィリピン留学を支援するサービスだ。フィリピンにはいくつもの語学学校が存在するが、現地の学校の情報はあまり日本に届いていない。Withは、こうした状況を改善するために、語学学校の口コミを集め、評価をしていくサービス。