コピー2020.11.15インフォメーション■SERIOUS●SHORTニブルヘイム事件前夜の話。憧れです!セフィクラというよりクラ心理です。見上げる空:セフィロス×クラウドこんな落ち着いてベットに寝るなんて久し振りだ。弾力性のあるベットに沈み込みながら、クラウドはそう思った。見上げる天井は、まだ二年前のままで、ずっと見てきた梁の間の小さな染みだとか、薄く見える木目だとかが懐かしく思える。幼い頃はその木目の湾曲が変な顔に見えて薄気味悪いと怯えていたものだが、そんなことすらいつの頃からか気にならなくなっていた。なった頃に、俺は強くなるんだ、と思い始めたのかもしれない。頭の向こうにある窓から、暗い空を見ていつも考えてた。誰もが認めるような人間に、いつかはなってやるんだって。今は弱くて、仲間に入れて欲しいということすら口に出せないような人間でも、いつかは絶対に大きくなって、誰にも負けない男になるんだって。空は暗くて、だけど自然に包まれたニブルヘイムの夜はまだ綺麗で、その景色は今でも心に残っていた。それを振り返りながら、クラウドはベットの上から開けっ放しのクローゼットを見やる。神羅から与えられた警備服が、ハンガーにかけられていた。母がかけてくれたのだろう。何にしても、もう嫌気が差していた。台所で料理の下ごしらえをしていた母は、二年経って男らしくなった息子にそんなふうに聞いた。した声と、話すときはいつも笑顔なのが印象的な人で、時々こんな母親を見ながらクラウドは疑問に思っていた。本当に親子なのかな、と。ないが、自分と似ているようには思えない。今度の休暇に案内してよ、などという母は、何も知らないように見えた。賑やかなミッドガル―――――誰しもが憧れている“都会”。そこにあるものの本質なんて、結局は醜いものだとクラウドはこの二年で良くわかっていた。憧れは憧れだから綺麗なんだ、そう言ってやりたかったけれど、母親の夢を崩すような事はしたくなかった。「でもアレよね、やっぱりアンタは私達の息子なんだなあって、母さんそう思う」コトコト、と包丁が機械的な音を立て始める中、母はそんなふうに言う。それは少し元気が無いふうにも聞こえる。「アンタ、お父さんの事って良く覚えてないでしょ?」そういえばそうだった。記憶の中にはこの明るい母親の顔しかない。父親がどういう人だったか、そんなふうに考えたのも一時期だけのことですっかり抜け落ちていた。母は背を向けたまま、何ともなしにこう続ける。「そう...なんだ」そんな事は知りもしなくて、クラウドは正直驚いた。二年前、クラウドが春を目前に“ミッドガルに出るよ”と宣言した時、母が何だか寂しいような顔をしていたのを覚えている。その時は、独りきりになってしまう事や、息子である自分が離れていく事がそうさせるのだと思っていたけれど、もしかしたらそれは違ったのかもしれない。その時も母は、ああ、やっぱり、と思っていたのかもしれないのだ。「何だか悔しいわねえ。アンタも同じように選んでくんだもん。「......ごめん」おもむろに謝りだしたクラウドに、母は笑った。「何謝ってるの!良いのよ、気にしなくて。クラウドはクラウドの選んだ道をね、しっかり歩いていけば良いの。「うん」そう答えたものの、自分自身を信じることの難しさは良く分かっていた。この二年間に、一体何度「もうやめたい」と思ったことか分からない。絶対ソルジャーになるんだと決意したのに、それへの道のりは厳しくて、現実を突きつけられた気分だった。本当ならこのニブルヘイムに帰ってくるときは立派なソルジャーとして帰ってきたかったのに、それすら叶わなかったのだ。それでも、その母親の言葉はクラウドの心の中を温かくさせる。本当に独りで、寂しくて、悔しかったり悲しかったりして涙が溢れそうな時、この母親の笑顔を思い出すと何故だかリラックスできた。それは、母親がこういう人だと知っていたこともあるし、どこかで許してくれる人がいるという事実に安心感があったからかもしれない。「...俺、頑張るから!」クラウドはそう言って笑った。久々に心から笑顔になれた瞬間だった。自宅で軽い夕食などを食べた後、クラウドは宿屋に戻った。セフィロスとザックス、それから自分と同じ警備兵の一人が食事を済ませた後の談話を楽しんでいる。楽しんで、というのには語弊があるかもしれない。何と言っても任務中なのだから。「どうだった、懐かしの我が家だろ?」そう聞いてくるザックスに、クラウドは曖昧な返事を返す。結局あの後、クラウドの話で時間が過ぎてしまった。母親が少し教えてくれた“父親”のこと―――――それはもうその後の会話には出てくることも無く、母はとにかく息子の話を聞きたがった。ソルジャーになれていない事実は口に出さなかったが、母親はすべて見透かしているように笑っていた。クラウドの格好を見れば一目瞭然である。警備兵とは神羅兵の中でも一番下なのだから、現実は厳しいということを分かっていたはずだ。それでもこの任務に抜擢された事が、クラウドのせめてもの救いだった。「芳しくないようだな。静かにそう言うセフィロスは、足を組みながら食後の一服などを楽しんでいる。「...でも、来れてよかった」そう返しながら、クラウドも空いている椅子に腰をかけた。寝室の隣にある小さな談話室に、神羅の息がかかった兵士が四人―――――ニブルヘイムにとっては奇妙な夜だったに違いない。それは、この場所を故郷に持つクラウドにとってみてもまた、奇妙な事だった。神羅の人間として、此処にいること。憧れの的だったその人が、此処にいる事。落ち着かない様子のザックスがそんな事を言い出す。車で移動する間もマテリアが何だのと落ち着きが無かったが、どうもそういう性格らしく、それはもう周知の事である。好奇心旺盛なザックスに嘆息したセフィロスは、そう言ったあとにふとクラウドのほうを見遣った。「お前らは魔晄炉前で警備だ。律儀に返答してみるものの、心中はそれどころではない。強い光を秘めたセフィロスの視線は、それを受ける度に何かを奪われるような気分にさせる。長いこと憧れていたからだ―――――そんなふうにクラウドは思う。ザックスを通して、今や少しは話すことも可能になった人だけれど、それでも近い存在とはいえない。憧れのままといった方が正しいだろう。それに―――――こんなに長い時間、一緒にいるのは初めてである。してから、そろそろ明日に備えて寝ようという事になり、四人はバラバラになった。部屋割りは、セフィロスとザックスで一部屋、残りの警備組で一部屋、という具合になっている。クラウドが部屋の扉に手をかけようとした瞬間、ふと隣から声が聞こえた。一人の警備兵とザックスは部屋に入っている。いう事は、消去法からしてその人物はセフィロスという事になる。振り返ってその顔を見ると、そこにいたのはやはりセフィロスだった。そんなふうに言われ、クラウドは驚いて首を傾げる。大丈夫か、とはどういう意味だろう。思ったが、そんなことよりなにより、セフィロスが自分を心配するような言葉をかけた事実の方が衝撃的だった。思わず敬語に戻ってそう言うと、目前のセフィロスは「気付いてないのか」と眉をしかめる。「そうだ、紫になってる。体調がおかしいんじゃないのか?」そんなはずはないのに、とクラウドは首を傾げた。さっきまで実家に帰っていたのだし、それ以降だってそんなに体調を崩すような事はしていない。「えっ」そう言われて、クラウドの腕が引っ張られる。それは強い力で、思わず身体全体がよろめいた。セフィロスは惜しげもなく顔を近づけると、クラウドの額に手を乗せた。「うむ...熱はないようだな...」セフィロスは何やらブツブツと言っていたが、クラウドはそれどころではなかった。心臓がうるさく鳴り響いてなかなか治まらない。額に這われた冷たいセフィロスの手、至近距離にあるセフィロスの顔、かかる息遣い―――――そのどれもがクラウドを捉えていた。してこんなにドキドキするんだろう―――――?きっと憧れが強すぎるんだ、そう自分自身を納得させるように心中だけで答えを出すと、クラウドはそのまま目を閉じた。次第に何かがまわり、クラウドの身体はセフィロスの身に倒れ掛かる。「おい、大丈夫か?」そんな声がどこか遠くから聞こえた気がしたが、すでに意識は半分薄れていた。頬に触れているのはセフィロスの銀髪かもしれないが、目を閉じているクラウドには見えない。このままでいたい、そう思うような感触。このニブルヘイムで憧れを抱いた、その人の感触。本当はこの人の隣で、ソルジャーとして歩きたかった。それすら叶わなくて、自分は無力で、今でさえこうして抱きかかえられてしまうような存在なのだ。それでもいつか、いつかは倒れ掛かることなく、この人の隣をしっかり歩くような人間になりたい。今はこのまま、もたれかかっていても良いですか?―――――こんな無力な自分だから。翌日、クラウドの体調は完全に復活していた。体調不良の原因は不明なままだったが、それはどうでも良かった。クラウドの心の中にあったのは、更なる向上心だけ。見上げる空に、迷いは無かった。それは、悪夢の前に誰かが見せた、ほんの一瞬の夢だったのかもしれない。時が止まればスリリング。運命を、信じるか?いつまで一緒にいられるのだろうか...。俺は臆病になっていく自分を感じてた。セックスがしたいと思ってもそれを口に出すことが恐くなった。TPOを間違えてセフィロスが嫌悪感を抱いたら、俺は皮膚を失ってしまう。二人が向き合う部屋の中、テレビの音だけが響く。すると雨が降ってきたのか、空気が冷たくなってきた。雨量が多くなり、ザアアという音がテレビの音に混じり始める。セフィロスの舌打ちが聞こえる。それから何が何だか分からない内にクラウドの身体は力強く引っ張られた。神羅内のある噂に不安になったクラウド。何だかんだいってクラウドは最強なのだった。:H選択可能<物語の特性表示>【A】:AC設定含有(※FF7)【B】:BC設定含有(※FF7)【C】:CC設定含有(※FF7)【D】:DC設定含有(※FF7)メタ情報ログイン投稿フィードコメントフィードWordPress.orgタイトルとURLをコピーしました。