うん、読んだほうが「どういう絵にしようか」とか、ちょっとしたことでも思いつくからね、やっぱり読んだほうがいい。小説なんかだとさ、思いがけないちょっとした1、2行の文章のなかにヒントが入っていたりするし。そうそう、そういうちょこっとしたところのほうが、「ここを中心になにか描けるかな?」と思ったりするの。読むのは役に立ちますよ、装丁するうえでは。星新一さんとのお付き合いも深いですよね。星さんの物語と和田さんの絵との組合せは切っても切れないですね。うん、まあね......それほどのものかどうかは別として、星さんが得意とするショートショートというのは、ものすごく短いんだけど、ちゃんとしたストーリーがあって、最後のどんでん返しや意外なオチがあるでしょ。僕は、星さんと仕事をはじめるよりはるか前から星さんのファンだったんですね。ショートショートのファンだった。それで僕が私家版の絵本をつくりはじめたときに、星さんに僕の絵本のためにショートショートを書いてほしいと思って、それでお願いしました。あいだに今江祥智[児童文学作家、1932-]さんが入ってくれて。今江さんの挿絵の仕事はずいぶんしてたから、それで、彼との世間話のなかで、「自分の絵本の原作を星さんに頼めたらいいな」なんて言ってたんです。したらあるとき......その頃、僕はライトパブリシティという会社に勤めてたんだけど、会社で電話に出たら、「星新一ですけど」って電話があったんでビックリして。「なにか僕に頼みたいことがあるんですって?」「そうなんです」って答えたら、「家にいらっしゃい」って。すごくていねいに、電車は何線に乗って、何駅で降りて、降りたらこうだって道順を教えてくれました。それでたずねていって、「じつは僕の絵本のために物語を1編書いてほしいんです」って頼んだんですよ。したら、それから10日もしないうちにわりとぶ厚い封筒が届いた。