両者は、決して長期政権を築いたわけではなかったが、ライバルとして頂点を競った間柄であった。キャリアはほぼ互角であり、年齢も1歳差なので、常に対比させられた。生涯タイトルは49と42、グランドスラムタイトルは6ずつと、かなり拮抗した数字が確認できる。両者の対決は通算35回行われた。これは「レンドルvsコナーズ」に匹敵するもので、お互いに長い期間トップに君臨し続けてきたことを表している。対決ではベッカーの25勝10敗。あまりにも差が大きい。ライバルとは呼ぶにはふさわしくない内容となっている。ベッカーが勝つときは圧勝だった。エドバーグはなすすべも無く敗退した。一方でエドバーグが勝つときは、なんとか接戦をものにするといった具合だった。これでは「ベッカーのほうが強かった」の一言で片付いてしまいそうである。ならないのが面白い所だ。大事な試合ではエドバーグが勝つことが多かった。何と言ってもウィンブルドンだろう。1988年から1990年まで3年連続で決勝を戦っており、その印象が、2人がライバル関係であったという見方を強固なものにしていると言える。ここでの対戦成績はエドバーグの2勝1敗だった。ウィンブルドンではエドバーグが勝ち越しているのである。2人がウィンブルドン以外で対戦した唯一のグランドスラムとなった1989年の全仏では、フルセットの末エドバーグが勝っている。クレーコートでのみはエドバーグのほうが強かったのかと言えばそうでもなく、その直前に対戦しているクレーの試合ではベッカーが圧勝している。2人は数多く対戦しているものの、グランドスラムでの対戦は4回と少なかった。同時代にトップを争ったライバルとしては物足りない数ではないだろうか。「サンプラスvsアガシ」は9回対戦している。それらと比べてしまうと、2人は、常に勝ち上がる選手ではなかったのだと言える。グランドスラム以外でも、1989年の年末に行われたマスターズは両者の関係を良く表している。再戦となった決勝では、接戦となりエドバーグが勝利した。互角の間柄だと認識されるようになっていったのも納得できる気がする。【両者が争った時代】2人は共に1985年に初のグランドスラムタイトルを獲得した。それ以降ずっとランキング争いを続けた。中でも、最も激しく争ったのは、レンドルも含め3強時代となった1990年以降であろう。単純な区分けでは、ストロークのレンドル、ボレーのエドバーグ、両方できるベッカーという図式だった。サーブの威力も踏まえ、特にベッカーが一番強いのではと言われた。当時アガシも「現在のランキングはともかく、世界一はベッカーだと思う」とコメントしている。ベッカーは、クレーコートでの適正も他の同タイプの選手よりも高いはずだった。事実、クレー勝率はサンプラスより上だし、全仏でも3度準決勝に進んでいる。クレーコート大会では一度も優勝できなかった。勝ちきれなかったようだ。エドバーグはもとより、サンプラスでさえクレーでの優勝経験はあるのだが。結局、この最も1位に近いと考えられたベッカーは、1位在位わずかに12週で、エドバーグの72週に比べて、はるかに差をつけられる格好となった。この結果からだと、今度は対戦成績とは逆で、ベッカーがエドバーグと1位を争った相手とは思えないということになってしまう。続く世代にとってチャンスが到来した。この大事な時に、本命のはずのベッカーは思うように結果が残せなかった。時代の波に乗り損ねてしまったのだ。「ベッカーがランクを落としたから」と答えたのは印象的だ。逆にエドバーグは、新時代の急先鋒クーリエ、サンプラスと共にトップ争いを継続することができた。この直後にサンプラスの時代が到来するのである。これらを踏まえ、総合的に両者の力はほぼ互角だったと結論付けて構わないだろう。2人は、80年代レンドル、90年代サンプラスという2つの長期政権の狭間にあって果敢に戦った選手であったと言える。