何といっても、せっかくのウンカ芽ですから。釜炒りを始めてから、何度か紅茶づくりをやってみたものの、満足にはほど遠いものばかり。最たる理由はその香気。半醗酵茶では、それなりの手応えがあるのだけれど。萎凋中の生茶葉チャノミドリヒメヨコバイ(ウンカ)の持つ加水分解酵素により、加害された茶葉が生長障害を起こし変形した生茶葉。鼻に近づけると、すぐに甘い萎凋香を感じます。紅茶という事で、ひたすら屋内での静置萎凋に徹します。水分残量は50%未満でした。使用した「望月式」揉捻機は半醗酵茶には不可欠な道具ながら、紅茶用には不向きな機械。それは茶葉の色沢に及ぼす影響のため。今まで紅茶に手を染めなかった最大の要因でもありました。ゴールデンチップが表現されています。緑茶用品種ながら、きれいに転色したように思われます。気になるのが水色です。しても紅色にならず、茶系色になってしまう。「紅」に染まってくれました。抽出液からは甘い萎凋香が感じられ、「ウンカ芽」の威力を思い知らされます。惜しむらくは、紅茶本来の硬質で緊張感のある風味がない。桑原善助商店は宇治市木幡の住宅街に静かにたたずんでいました。一昨年より挑戦してきた「白茶」づくり。