「そうだな、いつもだな。「お疲れ様でした」ドル円は週末の金曜日に112円65銭まで下落し、112円80銭前後で週を跨いだ。週末の土曜日、天気は完璧な秋晴れだった。横浜の実家へ帰ろうかとも思ったが、一昨日に夜通しのディールを行ったせいか、ベッドから起き上がることもできない。目が覚めたとき、外は既に暗かった。‘長時間眠れるのはまだ若いってことか、本当に疲れ切っていたのか。「秋の日は釣瓶落とし」って便利な言葉もあるか’やっとの思いでベッドから出ると、冷蔵庫からハートランドを取り出し、喉を潤すと今度はソファーにどかっと座り込んだ。テーブルの上のスマホを手にし、国際金融新聞の木村宛てに来週の予測を書いた。****************************************木村様112円台前半が抜ければ、111円台前半もあるかと。ドルの反発があったとしても、113円台後半までと予測します。筋書きはお任せします。了****************************************10分もすると、木村からの返信が届いた。****************************************仙崎様いつもありがとうございます。先週の予測‘114円台は上髭’は流石でしたね。お疲れの様なので、神楽坂にある行きつけの寿司屋に特上寿司を届ける様に頼んでおきました。木村****************************************‘泣かせてくれるな’夕飯の心配をしなくて済む安堵感から、ソファーに寝そべった。覚えたまどろみの中で、ミッドタウンを歩く岬の姿を見た。その姿は消え、脳裏には明るく手を振る志保の姿が浮かんできた。(つづく)この連載は新イーグルフライから抜粋したものです。米中間選挙の結果が固まった後の金曜日(9日)、大阪支店へと向かった。支店が開催する顧客向けのシンポジウムで、「来年の世界経済と為替動向」について講演するのが目的である。世界でも有数の為替ディーラーという枕詞が俺に付けられてしまったせいで、支店からの講演依頼が多い。IBT大阪支店は中之島にある日銀大阪支店にほど近い。シンポジウムは支店から徒歩で数分のところにある堂島川沿いのAホテルで行われる。シンポジウム後に行われる懇親会パーティーを考慮してのことだ。午後3時過ぎにAホテルに着いたが、ロビーでの幹事役との打ち合わせの4時までには少し間がある。新幹線で資料の下読みは済んでいるので、それまで特にやることはない。ベッドサイドのテーブルに備え付けられた時計のアラームを3時45分に合わせると仮眠をとった。講演、そしてパネル・ディスカッションという手順で無事終了した。顧客には直接俺と話すことを目的としている役員や部長クラスが多いため、その相手も結構疲れる。パーティー終了時間の9時半を過ぎても、質問者が絶えなかった。来年の円相場や、米捻じれ議会の下で苦しい内外政策を強いられるトランプ政権の行方などの質問ばかりで、少し辟易とした。すべて講演やディスカッションで話したことばかりだが、直接俺から話を聞きたいらしい。幹事役が‘それではお時間が参りましたので、そろそろお開くに・・・’という挨拶にも関わらず、俺の周辺に人が群がっている。そんな状況を見かねて、幹事役が客に‘ホテル側の都合もありますので、申し訳ございませんが’と救いの手を差し伸べてきた。その寸隙をぬって、会場から出るとエレベーターで24階のラウンジバーへと急いだ。「仙崎君、講演やシンポジウム、良かったよ。俺にはとてもあんな話はできないな。「いや、先輩にそう言われるとお恥ずかしい限りです。待ち合わせた相手は9年前に俺に罠を仕掛けた一人である木戸で、今は大阪支店の融資第一部の次長を務める。当時まだ、田村が国際金融本部の外国為替課長だった頃、一番の部下だった。「木戸さんもご存じの様に、統合から15年経った今もIBTには住井銀行出身者と日和銀行出身者との間に軋轢が残っています。国際業務関連の部門では。うち(国際金融本部)でも同じです。「取り除きたいと考えています。言っても、うちの本部内にある軋轢ですが。そのためには、何かと本部に介入してくるニューヨークの清水支店長や横尾さんとの間も整理したいと・・・。「はい、木戸さんは当時、田村さんや大竹さんと一緒になって私に罠を仕掛けましたよね。「ああ、確かにそうだ。そのためには、ああいう出来すぎたヤツは不要だ’と言っていた。ヤツとはお前のことだ。あの日の前日、‘手を貸せ’と言って、俺と大竹に罠の話を持ち掛けてきた。手を貸さないのなら、‘お前等は国際畑に居られなくなる’とも脅かされたよ。嶺さんはもう直ぐ、常務に昇格し、田村が部長・本部長へと昇ることも仄めかしてな。国際分野で働くことが学生時代からの俺の夢だったし、国際金融本部に残りたかったから、軽い気持ちで引き受けてしまった。あの罠があれほどお前を痛めつけてしまうとは思わなかった。「そのことはもういいんです。その代わりと言っては何ですが、この先もしかしたら、木戸さんに当時のことを話して貰うことになるかもしれません。下手をすれば、嶺・清水の力で左遷されかねないってことですよね。上手く行けば、彼等を今の立場から外すことも可能です。木戸さんが田村さんの席につけばいい。東城さんが手を貸してくれますよ。私は住井派でも、日和派でもない。「お前、本気か?まさか、うちを辞めるつもりじゃないだろうな?さっきも言ったけど、お前はうちのエースだぞ。お世辞で言ってるんじゃない。「お言葉、ありがとうございます。仮に私がいなくなったとしても、木戸さんもいるし、沖田や山下も育っています。それに何と言っても、軸となる東城さんがいるじゃないですか。来年にも彼は常務になり、将来はさらに上に行くと信じています」’木戸が為替ディーラーとして一流の腕を持っている。田村の妙な小細工がなければ、今頃は部長席で東城の片腕として力を発揮していたのは間違いない。俺がいなくても、この本部は大丈夫だ’「まぁ、その件、考えておくけど、俺もサラリーマンだ。頭を深々と下げながら、頼んだ。請求書を手にしてその場を去ろうとすると、木戸がその手を掴んだ。