クラフトマンシップとテクノロジーの融合。姿はそのまま全く新鮮なインパクトを持って現れた。TDS・モリタニシュウゴ氏に聞く。先人への尊敬をもって、未来に投げかけるシューズ「鞐(こはぜ)をあしらった斬新なデザインと高いパフォーマンスを備えた素晴らしいシューズ。アメリカと日本のデザインチームから成るTDS、日本の職人技や感性を通じ、真と質を追求しながらイノベーティブな取り組みを推し進める。その中心となるのが、クリエイティブデザインマネージャーを務めるモリタニ氏だ。「TABIは日本橋浜町に今夏オープンしたコンセプトストアと並行して開発したもの。川越にあった築122年の蔵を移設したのですが、その構造や職人技に僕らが感銘を受け、この感覚をプロダクトとして具現化したいと始まりました。した足袋という発想が出たものの、デザインとしては足袋そのまま。Speedrift』という最新のパフォーマンス・ランニングシューズのソールユニットを採用し、伝統的な足袋と最先端のソールをドッキングすることでユニークで強い一足になると考えたのです。足袋をシューズへと着地させる上では、が大切にしている『履き心地』を実現するための試行錯誤もありました。重視しているフィット感とサポート力を得るため、中にニットのソックライナーを配したのですが、アッパーのコットンとの二重仕立てはちょっとした違いで着用感が全く変わってしまう。パターンやストレッチ性、鞐との組み合わせなど、いろいろトライしながらようやく思い描く履き心地にたどり着きました」だからこそTABIはルックスのみでなく、その着用感も新しい。履いた人からは「軽くて足全体に不思議なホールド感がありながら、足指はしっかり動かせる。ソールはまるで、足が跳ねるような感覚」となんとも興味深い感想を聞いた。Speedriftは競技用ランニングシューズのソールのため、反発性が高い。アッパーは素材をふたつしか使っていないので、他とは違う、靴下を履いているような感覚が生まれる。構造的に足あたりもありません」クラフトマンシップと最新技術、どちらか一方に傾かず両方を評価するのが日本のモノ作りだと氏は言う。その特長が、TABIを導き出したのだろう。「海外チームとの仕事を通じ、日本らしさというものが僕の中でより明確になりました。TDSの役割は、通常のにはない新しいデザインや製品、コンセプトを生み出すことであり、今後はそれをさらに突き詰めたい。