いうのも、このところのウィルコのアルバムというと、ずいぶん実験的というか、アート・ロック的というか、ノイジーというか、そういうアプローチが目立っていて。バンドとしての見え方が、初期に比べるとずいぶん変質してしまった。トウィーディの、あるいはウィルコというバンド自体の、ひねくれてはいるものの、けっしてシニカルに響きすぎない歌心の“要”の部分は変わらないとはいえ、それをごくフツーのバンド・サウンドに乗せて表出していた時期にファンになったぼくとしてはちょっと微妙な気分だったりも...。トウィーディがソロ名義でリリースした去年の『ウォーム』と今年の『ウォーマー』で聞くことができた、わりとまっすぐな歌へのアプローチがとってもよくて。それもまた昨今のウィルコの方向性へのちょっとした疑念というか、寂しさというか、そういったものに軽い拍車をかけたり...。やって新作を聞いてみると、やっぱウィルコだな、と。どんなに変質したとはいえ、トウィーディはバンドで音を構築するのが好きなんだな、と。それらソロ作での試行錯誤がバンドにもいいフィードバックをもたらしたか、今回の新作ではまたバンドならではの歌心がそれなりにわかりやすい形で戻ってきている気もするし。2002年の『ヤンキー・ホテル・フォックストロット』あたりを思い出させる曲もある。2004年の『ア・ゴースト・イズ・ボーン』ふうの音像が帰ってきた感じの曲もある。それより以前、1996年の『ビーイング・ゼア』的なメロディ感覚が感じられる曲もあったりして。最近のインタビューでもトウィーディは“もうありきたりなロックの在り方には飽きた”みたいな発言をしていて。確かに今回も相変わらず、そういう気分をしっかり反映した音像というか、フツーのバンド・サウンドとはまるで違う発想のアレンジ/ミックスが基本的にどの曲でもなされてはいるのだけれど。これもこれでトウィーディなりのバンド・サウンドへの強いこだわりなのかなということがわりと受け止めやすいツクリというか。ぼくのようなデビュー当時の彼らの在り方にいまだ未練を抱いているタイプのファンも、『ヤンキー・ホテル・フォックストロット』で一気に音響派方面へとシフトチェンジした時期以降のファンも、それぞれそれなりに納得できる仕上がりだと思う。なんか、ヴェルヴェット・アンダーグラウンドみたいだったりする瞬間もあり。理屈っぽさと無垢さとを両立させながらイマジネイティヴに心象を描き出すトウィーディ独特の歌詞の世界も健在。政治的にも、文化的にも、世界がとんでもない混沌のただ中にある今、そんな時代ならではのウィルコ流の“Joy”つまり“歓喜”を様々な形で模索した1枚だ。■2018年のフェアウェル・ツアーから5年——。PSALMS』をリリースするポール・サイモン。“夢のお告げ“から生まれたという奇跡の新作の話題をメインディッシュに、今、この時代だからこそ聴きたい往年のあんな名曲、こんな名曲...も交えつつ、半世紀以上に及ぶサイモンの音楽人生を振り返ります。FacebookSubscribeメールアドレスを記入していただければブログの更新をメールでお知らせします。Programs■萩原健太のotonanoラジオ毎週月曜日深夜24時(火曜日0時)から30分。ゲストをお迎えしたり、リスナーのみなさんからのメッセージを交えたりしつつの音楽深掘り番組です。Stories~ライブハウスからのそれぞれの物語~JFN系各局でオンエア中。今とても大変な時期を頑張って乗り越えてくれているライブハウスにエールを送りつつ、ライブハウスという“文化”の過去、現在、そして未来を、毎週ゲストを迎えながら綴ります。ライブハウスで苦楽を共にし巣立っていったバンド、アーティストたちの肉声をお楽しみ下さい。各局で放送曜日/放送時間が違いますので、ご注意を。radikoのタイムフリー/エリアフリーなども利用して下さい。