さんインタビュー後編イギリスで出会った「庭のある暮らし」に感銘を受け、その素敵な様子や楽しみ方を20年に渡り日本に紹介し続けている、ガーデンデザイナーの宮本里美さん。「庭が人を育てる」と提唱する宮本さんのお話を聞きに、高松にある「GARDENS」を訪ねました。LIFE』という本を、2012年に自費出版した。洋書のような美しい装丁。庭の花や草木、野菜、ガーデンツールから、インテリやファッション、ティーパーティや旅、そしてイギリスやフランスのガーデンまで。「庭友達」の心踊る共通言語が写真や文書に溢れている。名和真紀子5月の下旬、GARDENSの庭は雨に濡れ、グリーンたちはしっとりと輝いていた。テーブルの上には紫陽花が小瓶に活けられ、蛇口つきのガラスのジャーにハーブウォーターが。庭が室内にまでつながっているようだ。ここは宮本さんの亡き夫の友人がデザインし、当初は家族で暮らす家だった。その後、増築し、現在は自宅兼オフィス兼ショップとなっている。家を建築した際のオーダーは?と聞くと、「いろいろなところから入れる家。土の面積を減らさない。外は見たいけれど、外からは見えない。壁を厚く仕上げること」と、建築士ならではのクリアな答えが返ってきた。敷地内は外とは別世界。穏やかな空気が漂っている。出入り口の多さがどこにいても庭とつながっている感覚を生み、厚みのある壁がヨーロッパの住まいを感じさせる。屋上緑化にしたためか、土の気配がそこはかとなくある。庭はもちろん宮本さんの本領だが、植物は思い思いに育ち、暮らしの営みと共にある。都内にもオフィスを構え、活動の幅を広げている宮本さん。これまで庭に興味のなかった人の視線を庭や自然に向けるためのプランニングに力を入れ、さらに若い人が建築家に家のデザインを依頼できるよう、手の届くラインでの提供を可能にしようと取り組んでいる。このプロジェクトでは、緑を入れて家を美しく仕上げること。植物と寄り添って暮らすこと。庭の花や実を食べたり、飾ったりして使うこと。庭で子供を育てる「庭育」の4つの要素を入れることが大切だと提唱する。「若い世代には子供たちを庭で育てて欲しいんです」と宮本さんは言う。庭で五感と自由な発想力を使って遊ぶと、「生きていく力」と楽しみが育まれていくのだと。「人が庭を育てているようで、実は人間が庭に育てられているんです」。名和真紀子20年間で手がけた家は2000軒以上。小学生だった子供が30歳になり、今度は自分たちの家にも同じように庭をとオーダーしてくれる。大人になって、GARDENSのスタッフとして働いている女性もいる。庭で自然を感じながら育った子供は、その心地よさを肌で知っている。暮らしの中に自ずと庭の存在を求めるのだ。毎月一回、市の公園で開く子供のためのワークショップも行なっている。子供たちの反応は、とても素直で洞察力に優れ、想像力が豊か。そんな子供たちの様子を見守る宮本さんも、同じくらい、喜んでいるのが伝わってくる。話に一息ついたとき、宮本さんがハーブウォーターを出してくれた。「ミント、コーンフラワー、レモンマリーゴールド、レモンバーベナ...」。庭で育てたハーブのグリーンがまさに水を得て生き生きをして見える。