何年か前に読んだきりでちゃんと覚えてないや、みたいな人の為に、って事にしようよ。優しさでできているよ。それではお馴染みの、軽く時代背景から。連載開始が1988年。同時期開始の漫画で言うと『ジョジョの~』とか『3×3EYES』とかかな。前に『風子のいる店』というちょっとした日常もの漫画を連載してました。『寄生獣』とは違って地味な漫画だけど、普通に面白い。ミンチ死体が物干し竿に吊るされてる日常、とかそういうのはないです。『寄生獣』後は『七夕の国』をやって、他にもいくつかの短い作品を発表、現在『ヒストリエ』連載中。『ヒストリエ』最高だよね。『七夕の国』も名作だし。『雪の峠』『剣の舞』も面白い。この2作品はまとめて1冊になってたと思うので、是非。唐突ですが、ここで作者岩明先生の「『寄生獣』を振り返ってコメント」を引用。寄生獣の開始・第一話を書いた頃、世間は現在ほどエコロジー流行りではなく、環境問題についてもさほど騒がれてはいなかった。「愚かな人間どもよ」と言う人間が滅多やたらにはいなかったのだ。話の冒頭では人類の文明に対する警鐘という雰囲気で、すんなり始められたのだが、世の大多数の人々が同じようなことを言い始めてくると、今度は妙な気になってくる。人と同じことを作品内で復唱するのが何やら気恥ずかしいのだ。作者コメントなんだけど、当時の雰囲気を思い出すと本当によくわかる話で面白い。確かに90年代も中頃になると、猫も杓子も環境がどーだの地球がやばいだのそんなのばっかだった。はいはい全部人間が悪いんでしょごめんねって感じ。いえば『スプリガン』も割とそんな雰囲気で終わってたな。環境問題をテーマにした作品って言うと他には、真っ先に思い出したのが『風の谷のナウシカ』。これの漫画版が82年開始、映画は84年ですって。岩明先生のコメントを読む限り、ナウシカは割とこのテーマの先駆けみたいな感じだったのかな。いいやその辺の話はどうでも。この環境問題テーマ問題、『寄生獣』にとっては本当に幸運な事だったなあと思うんだよ。タイミングの話だけど。『寄生獣』が「愚かな人間どもよ」って話で終わっていたら、こんなに後年まで語り継がれる作品にはならなかったんじゃないかな。「人間の顔がバカッて開いてバケモノになるグロ漫画」みたいな評価で終わっちゃった気がする。『ヒストリエ』も生まれてなかったかもしれない。ええ、そんな感じでですね。「ここしかない」って時代に『寄生獣』は生まれました。それでは『寄生獣』ってどんな漫画だったっけ?という話。乱暴な言い方をすれば「人間って何なの?」って問いかける漫画。こんなの、古今東西全ての創作品におけるテーマなんだろうけどもさ。『寄生獣』は割とこれを、直球で投げてくる。なんだけども、岩明先生の中では「色々こねくり回したけど最終的にはこんなテーマになりましたよ」みたいなニュアンスなのかもしれない。上記したものと同じ作者コメントにこうある。寄生獣の物語は開始から終了まで、まずもって計算どおり......と言いたいところだがそうでもない。物語終了の予定が、わずか三回にして終わるところから、単行本にして三冊分、いや五冊、七巻で終わり、いやいや九巻......で結局十巻まで延長を重ねたことがまず一つ。ストーリー内容にも当初の予定から変更したことがいくつかある。その代表的なものが、最強の敵「後藤」の最期の場面だ。10巻より引用まあまあ。こんな経緯があったようですっと。完成した作品を読んでみれば、強力なテーマ性(人間とは何か)を持ったストーリーだったと感じられるし、それに対して提示された答えも納得できた。うん、納得できたと思うよ。思うけど、じゃあ『寄生獣』で言いたかった「人間の形」ってどんな?ってきかれると、とても困る。一言では全然言い表せられないよこんなの。なんとかひねり出すとしたら、上記の作者コメントにもある「後藤の最期」、これが割とそれに近いのじゃなかろうか。後藤の最期、つまり「殺したくないと思いながら、涙を流して後藤(野生生物)にとどめを刺す新一(人間)」の姿ね。他にもきっと言いたい事はいくつかあるんだろうけど、これが一番大きな答えの形って事でどうかなにとぞ、ひとまずお納めくださいよろしくお願いいたします。系譜的な話をしてみようぜもしも『寄生獣』が「愚かな人間どもよ」ラインを辿っていたら。普通にありえた世界線だけど、そうなったら名作じゃなかっただろうねという話をちょっとした。うん、確かに恐らく今日語られるような名作にはならなかったとは思うけど、もしそうなっていたら『デビルマン』フォロワーの1作品としてリストアップされてたかもしれないなって思うのよ。言うかね、そうでなくてもこの作品、がっつり『デビルマン』の系譜に乗っかってるよな。いや「愚かな人間どもよ」の系譜ではなくてね。大きな括りとして、つまり「人間と人間でないものの対比」系譜。『東京喰種』この辺りのライン。人間ではない知的生物(大抵人間とは利害面で対立している)を、人間のすぐ側に置いて描く事で、「人間とは何か」っていう命題に触れる系のやつ。ほらほら『寄生獣』のテーマそのものじゃないですかやったぜ。テーマの話は前段でやったからもういいや。『デビルマン』と『寄生獣』ってさ、ちょっと似てる所があるよね。主人公が人間と非人間の中間的存在、とか、人間社会に人間と同じ姿の化物が潜んでる、とか。作中で最も道徳的に非道な存在が、人間側のキャラクターだとかね。『寄生獣』作中にこんなセリフがある。前段で引用した岩明先生のコメントによると物語終了の予定だった第3話。新一がミギーに対して「悪魔......!」と言い捨てたのを受けてミギーの返し。人間だと思うぞ......」これは『デビルマン』における「人間の本性こそが悪魔だったじゃねーか」に通じる気がするけど、なんか違うような気もする。『デビルマン』では「一皮剥けば人間は悪魔(ただしそうでない人間もきっといる)」、ミギーが言ってるのは「人間という種が地球上で最も悪魔と呼ぶのに相応しい生物」。この違いが『寄生獣』って作品の特徴かなーと思うですよ。『デビルマン』的な系譜に乗って置きながら、というか、『デビルマン』ととても良く似た構造を取り入れながら、終わってみれば全然違う世界になったのも、この違いが大きかったのでは、と。この辺の話はまたいつか。撫でるつもりが、なんか随分長くなってきてしまった。系譜の話とかえっとー最後にもう1つ、こんな系譜にも乗っかってる気がするという話。『火の鳥』ラインです。そんな事だろうと思ったとかね、言っちゃう人はね、すぐ旅に出てください。