栄養豊富なハーブで、特にビタミンC、カルシウム、鉄分などを多く含む、地中海沿岸原産の耐寒性のある1年草です。葉にはゴマのような風味とクレソンに似たぴりっとした辛み、ほのかな苦みがあります。トマト、オリーブオイル、チーズなどと相性がよく、イタリア料理にはもちろん、ごまの風味は和風や中華の料理にも使え、開花した花もエディブルフラワーとして利用できる用途の広いハーブです。日当りが良く、水はけの良い野菜用の土に種まきします。発芽適温は20°C前後です。発芽までは乾かさない様に注意し、発芽後、密生しているところを少しずつ間引きながら育てます。間引いたものはサラダなどに利用できます。性質が丈夫で発芽しやすいので、手軽に楽しめ、成長が早く、発芽後約1ヶ月位で収穫ができます。タネをまく時期を少しずつずらして数回に分けてまくと長期間収穫できます。水は土の表面が乾いたらたっぷりと与えます。乾燥させすぎると葉の苦みが強くなって香りや風味も弱まってしまいますで気を付けましょう。暖かい時期に種をまくと6〜8週間で生長した柔らかな葉は摘み取れます。草丈が10cmくらいになったら、密集している時は株ごと抜き、株数が少ない時は外側の葉っぱから順に収穫して利用します。葉を収穫する場合は花芽が出てきたら花茎ごと摘み取り、とう立ち(開花時期を迎えて、花茎が長く伸びること)を防ぎます。春秋まきで30〜40日、夏まきで25〜30日、晩秋まきで60日以上が収穫の目安です。