青マーカーは美濃国内の城。頼芸および道三はこの現状を黙って眺めていたわけではありませんでした。天文12年(1543年)には先の大桑城を急襲し、頼純およびその妻子を美濃から追放することに成功します。ここで国を逃れた頼純らは尾張の織田氏および越前の朝倉氏に救援を要請し、彼らはそれに応じて翌年に美濃へと攻め込みました。ここで道三は優れた軍略の才を発揮し、軍勢で勝る織田・朝倉軍を首尾よく撃退しました。偽計を巧みに用いた戦略に敵方は翻弄され、頼純の復権を果たすことができずに帰国していきます。ところが、天文15年(1546年)には背景の軍勢を警戒した道三や頼芸は頼純と和議を結び、彼は美濃への帰国を果たしています。この帰国に際しては、頼純の次期守護就任が内定したために実現したものともされていますが、その詳細は分かっていません。その詳細が分からなくなってしまった最大の理由は、頼純が翌年に急死してしまったのが原因です。彼の死については暗殺とも病死とも伝わっていますが、真相は不明なままです。彼の死を悼んでかこの際に道三は出家しており、名を「道三」と改めたのはこの時であるという見方も存在します。頼純の死を受けて、彼の支援者であった織田信秀は翌年にすぐさま美濃へと兵を派遣しました。この際も道三はよく美濃を守っていますが、一方で彼は勢力で勝る織田家の存在を脅威にも感じていたことでしょう。加えて、織田家にも駿河の今川義元や国内の政情不安といった懸案事項があり、両者の意向が合致する形で道三と信秀の間で同盟が結ばれました。この条件として信秀の嫡男・信長に嫁入りしたのが、道三の娘であり「濃姫」という名でよく知られる女性です。この同盟は主君である頼芸の意向を汲んだものではないと考えられており、天文18年(1549年)にはすでに彼の許しを得ない形で書状を発行していることに注目しなければなりません。座を掴むも、配下斎藤道三の手で追放される「国盗り」を成し遂げるも、最期は...着々と準備を整えた道三は、ついに天文19年(1550年)に頼芸を美濃から追放することに成功。名実ともに「国盗り」を成し遂げたのでした。斎藤道三の下剋上ただし、当然ながら頼芸も彼の裏切りを黙って眺めていたわけではなく、彼の親戚となっている信秀に不義理を訴えています。一方で、織田家においても懸念すべき問題が存在しました。それは当主信秀の病であり、彼らにとっても頼芸を支援している場合ではなかったのです。そのため、織田の家臣らは道三の振舞いを非難しつつも具体的な行動を起こすことができませんでした。嫡男との対立こうして守護の立場を盤石にしていたかに思えた道三。彼のサクセスストーリーは長く続きませんでした。その原因となったのが息子である義龍との対立で、弘治元年(1555年)にはそれが表面化しています。道三に疎まれ、対立した斎藤義龍ここでの義龍による敵対心は目を見張るほどのものがあり、中国の故事で「父殺し」を象徴する「范可」という名を名乗るなど、戦は避けがたいといった状況にありました。ここまで恨みを買った理由は不明ですが、経緯を見るに単なる親子喧嘩には留まらない隔絶があったことは想像に難くありません。この前年に家督を譲って隠居した道三は、義龍の猜疑心によって彼が家督継承者と警戒した弟二人を惨殺してしまいます。ここで進退窮まった道三は、息子との戦いという道を選びました。この戦に際しては開戦前から十倍以上の兵力差があり、道三の敗北は明らかになっていたのです。土岐氏系の勢力が一斉に反旗を翻した裏切り者の道三は道徳的な点で不利であった失政によって信頼を失っていた周辺諸国との関係が険悪になっていたなど、さまざまなものが考えられます。ここから見えてくる「大名」としての道三の姿は決して優秀なものとは言い難く、さらに彼の名誉として知られる「国盗り」に関しても早計が過ぎたような印象はぬぐえません。結局、弘治2年(1556年)には長良川の戦いで義龍に敗れ、彼の夢は終わりを迎えるのです。織田や朝倉の勢力を度々撃退していることから、軍略家としては一級品の才覚を持っていたであろう道三。戦以外にも様々な役割を求められる領主の器まではなかったのかもしれませんね。※この掲載記事に関して、誤字脱字等の修正依頼、ご指摘がありましたらこちらよりご連絡をお願いいたします。さん上智大学で歴史を学ぶ現役学生ライター。古典文学専門サイト「古典のいぶき」を運営している。専門は日本近現代史だが、歴史学全般に幅広く関心をもつ。座を掴むも、配下斎藤道三の手で追放される「斎藤義龍(斎藤高政)」父親である道三との確執から、弟・父殺しを決意!?コメント欄この記事に関するご感想、ご意見、ウンチク等をお寄せください。