心がゆらぎ、頭皮への負担が少ないとされるヘアマニュキュアに変えたものの、染める頻度が増えストレスが高まり、グレイヘアを決意。3年の移行期間を経て、メディアにグレイヘアで登場すると......。「女性からは『素敵』とポジティブな感想や『私もやめたかった』といった共感の声をたくさんいただきました。『劣化した』『老けた』といったネガティブな声が出ることは、ある程度想定していたので、痛くもかゆくもなかったです。当時49歳でしたけど、私よりも年齢の低い女性から『その年で女性性を捨てるのか』と言われたのには、かなり驚きました。私の世代と比べると、もう少し多様性に対応できている世代だと思っていたので、日本では、ジェンダーへの理解がまだまだ深まっていないのだなと」グレイヘアを望んでもできない現実がある近藤さんがグレイヘアになった年、グレイヘアが流行語大賞にノミネートされるなど、大きな注目が集まった。あれから5年ほどの歳月が流れたが、白髪への理解はあまり進んでいないのが近藤さんの実感だ。「グレイヘアにしたいという方はいらっしゃるんです。グレイヘアを望む方が、その想いを叶えるのはなかなか難しいのが現実で、白髪染めをやめたら職場での評判がすこぶる悪くて、『営業先に連れて行けない』と言われたといった相談を受けるんですよ。『グレイヘアにしようと思う』と言った人に『やめたほうがいいんじゃない』と止めるのは、相手ではなく自分の環境を守りたいからという場合が多いですね。人は、自分の周りの環境が変わることに、とても保守的なんです。周囲の理解が得られず精神的に辛くて、染めたほうがラクに感じられるのであれば、そうなさることをおすすめします。頑張り過ぎないでほしいですね。この5年の流れをみていると、グレイヘアが受け入れられるスピードは徐々にといった感じでしょうか。これからも、日本で一気にグレイヘアが浸透するとは考えにくいですね。影響力のある企業がサポートを示してくださったら、社会全体がドラスティックに変わる予感がするんです」まさにその一例ともいえる出来事が、今年8月にカナダで起きた。ファストフードの大手ウェンディーズのカナダ法人が、SNSのプロフィール画像のブランドキャラクターを、赤毛からグレイに変え、「髪の色に関係なく、スターはスター」とコメント。そのツイートには、4.8万件のいいねがついたのだ。「そのツイートは私もRTしたんですが、あれがなければ日本に住む私が、ニュースを知ることはなかったかもしれません。企業の波及力は大きいですね。カナダで、白髪になったことを理由にキャスターが辞めさせられるという事例があることに驚かれた方もいるかもしれませんが、私はむしろ、経緯が表に出るだけ進んでいると感じました。日本だったら、気づいたら辞めさせられて、問題にもならないのではないでしょうか。近藤さんは、ご存じのとおり、元・フジテレビのアナウンサー。バブル期の“女子アナ”は、若さと美のアイコンだったが、その若さはあっという間に消費されてしまうのが常だった。「今、考えるととんでもないんですけど、あの頃の女子アナは、結婚したらやめるのが当たり前。次から次へと新しい若くてキレイな人が入ってくるので、30歳が見えてくると、自分から『そろそろ辞め時かな』と思ってしまう。いわゆる“女子アナ30歳定年説”です。女子アナは、若いほどもてはやされるアイドル的存在でしたから、20代後半で私が辞めると言った時は、『やめたいです』『そうですか』くらいのリアクションで、まったく惜しまれませんでした(笑)」バブル期の“女子アナ”は特異な例ではあるが、年齢と働き方には密接な関係がある。年功序列の終身雇用制度も終わりを告げ、さまざまな働き方が広がってきた今、何が大切なのだろうか。「年齢で区切られ、誰もが同じように生きればよかった時代は、ある意味、ラクだったと思うんです。これからは、自分がどう生きたいかが問われ、自己実現のためにはスキルを磨くことがますます必要になってくるのではないでしょうか。自分を顧みて、そうつくづく感じるんですよね。フジテレビ時代に『この働き方でずっとやっていけるわけはない』と限界を感じつつも、スキルを身に着けるために何かしたかと言えば、言い訳になってしまいますが、努力をする時間もないほど多忙を極め、何もしていませんでした。残ったのは“元・フジテレビアナウンサー”という看板だけ。それ以外、何もない空っぽの自分がいたんです」フジテレビを退社し、フリーランスになった近藤さん。「明日をも知れぬ身です」と軽やかに笑うが、組織に縛られない自由な働き方が性に合っているよう。ナレーションというやりがいある仕事を見つけた今、もう「空っぽの自分」はいない。「フジテレビ時代、『ナレーションが上手いね』なんて言ってもらい、向いているのかもと選んだ道でしたが、井の中の蛙でしたね。上手くありませんでした(笑)。素晴らしいナレーターの方々の存在のおかげで、もっと上手くなりたい、頑張ろうと向上心を保てる、一生の仕事に出合えました。思えば、フジテレビに入社した時に、将来やりたい仕事として『大河ドラマのナレーション』と答えたんです。近藤さんは、大好きな着物の魅力を発信する活動も行っている。日本の伝統文化である着物には、さまざまなルールがあるが、近藤さんはルールにがんじがらめにならず、TPOを守れば自由に着て楽しんでもいいという考え方。「着物はこう着なければならない、というような画一的な着付と着物は特別なものという新しい概念が、例えば着物警察のようなネガティブな言葉を生み、残念な気がします。私は、教室に通ってルールに沿った着付けを習いましたが、どんどん自分なりの着こなしをするようになりました。『着物も自由でいいんですね』『そんなふうに着てみたい』という声をいただけて、嬉しいですね。お教室の先生にお会いすると『私が教えた通りではないけど、サトさんらしいわね』って。白髪染めをやめたことで、年齢の呪縛から解き放たれ、フリーランスとして夢を持ちながら働き、趣味の着物も自由に着こなす。近藤さんのように他人の目を気にせずにいられる強さを、自由に生きる楽しさを手にする秘訣はなんだろう。「自分がやりたいことは諦めず、ともかくやってみることではないでしょうか。フジテレビを退社したことも、最初の結婚が上手くいかず離婚で終わったことも、失敗と言えば失敗ですけど、そこに学びはありましたし、なんとかなってきたんですよね。『そんなことをしてると、キャリアが終わっちゃうよ』と助言していただくこともあったんですけど、まだ終わってないですから。一つ、意思を持つことも大切ですよね。『白髪染めをやめたい』も然り、『今日は天ぷらが食べたい』といった小さなことでも、自分はこうしたいんだという意思の一つひとつの積み重ねが、その人を作り、輝かせる。誤解していただきたくないのが、グレイヘアがすべてということではありません。周囲には「一生、黒髪でいる」と宣言した知人もいます。その強い意思はブラボーです。白髪を染めるのも、染めないのも、専業主婦になるのも、仕事で道を究めるのも、誰かに強要されるものではありません。その人自身が主体的に、自由に決めた選択のすべてが尊重される社会であってほしいですね。サトフリーアナウンサー、ナレーター。1991年、フジテレビにアナウンサーとして入社。『FNNスーパータイム』など報道番組を担当。1998年、フジテレビを退職。フリーランスに転身後はナレーションを中心に活動。『真相報道バンキシャ!』『有吉反省会』(ともに日本テレビ)、『世界くらべてみたら』(TBS)『ワーズワースの冒険』(フジテレビ)のナレーションを担当。公式YouTubeチャンネル「サト読ム。」では、着物企画や名作朗読などを発信。著書に『クレイヘアと生きる』(SBクリエイティブ)がある。@sato_greyhair多様な暮らし・人生を応援するLIFULLのサービス老後の不安をゼロに。介護は、有料老人ホームやサービス付き高齢者向け住宅など、さまざまな高齢者向けの住まいを探すお手伝いをすることで、高齢化による「2025年問題」などの社会課題解決に取り組みます。叶えたい!が見えてくる。HOME'Sは一人ひとりに寄り添い、本当に叶えたい希望に気づき、新たな暮らしの可能性を広げるお手伝いすることで、住まいの社会課題解決に取り組みます。「子育て」と「仕事」をHAPPYに!ママが子育てと仕事を両立しながら、スキルアップできる「ママの就労支援事業」を運営しています。女性が働きがいを持って活躍できる社会を創造していきます。白髪は染めなきゃ、なんてない。関連記事NEW2023/05/18高齢だからおとなしく目立たない方がいい、なんてない。100年時代2023/01/12“もうおばあさんだから”、なんてない。年齢2022/12/27人生は一本ロード、なんてない。人生100年時代LIFULLの「しなきゃ、なんてない。」LIFULLが社会課題解決のためにどのような仕組みを創り、取り組んでいるのか。LIFULL社員が語る「しなきゃ、なんてない。」2023/04/18身寄りがない若者は家を借りられない、なんてない。DOOR2022/12/28アフターコロナはオフィス出勤に戻らなきゃ、なんてない。働き方2022/09/22インフラがなければ水も電気も使えない、なんてない。優太2022/05/31住まい探しは防災に関係ない、なんてない。コラムやエッセイを掲載。Ltd.シェアShareFacebookTwitterはてなブログLINERSSリンクをコピーしました。