梨のルーツである山梨(ヤマナシ)は、バラ科ナシ属の落葉高木である。本州から九州にかけて分布していて、山地帯のやや湿った所に生えている。海外では、朝鮮半島、中国にも分布する。人家に近い山地に多く見られることから古い時代に中国から渡来したという説がありますが、私の住む奈良県の大阿太高原の近くに桜で有名な吉野山があります。この吉野山に役行者が開いたといわれる金峯山寺があります。ここで金峯山寺の説明をいたします。吉野山から大峯山山上ケ岳にかけての一帯は古くは金峯山(きんぷせん)と称し、古代より世に広く知られた聖域でした。この姿を山桜に刻んで、山上ケ岳(現:大峯山寺本堂)と山麓の吉野山(現:金峯山寺蔵王堂)に祭祀されます。これが金峯山寺の開創と伝えられています。同19年(1886年)に天台宗末の仏寺として復興。昭和23年(1948年)には、蔵王堂(国宝)を中心に、金峯山修験本宗が立宗し、その総本山として今日に至っています。山号は国軸山、宇宙の中心の山という意味を号しています。仁王門がユネスコの世界文化遺産に登録されました。多くの尊像を安置しています。重層入母屋造り、桧皮葺き、高さ34メートル、四方36メートル。した威容の中に、優雅さがあり、たいへん勝れた建築という高い評価を得ています。行基菩薩が改修されたとも、伝えています。平安時代から幾度か焼失と再建を繰り返し、現在の建物は天正20年(1592)頃に完成したものです。屋根の桧皮の葺き替えを主として大修理を行ないました。)(金峯山寺のホームページより抜粋させていただきました)この本堂の柱に、千年といわれる梨の木が柱として使われています。この木は吉野の山々から切り出されたようですが、その詳細は定かではありません。梨の木は大きくならないと思っておられる方が多いようですが、自由に伸ばしてやると10~20mもの木になります。私の農園の敷地内に、樹齢が100年を過ぎたと思われるヤマナシの木があります。毎年4月上旬には花を咲かせてくれます。廿世紀梨の梨の花よりかは2週間くらいは早いでしょうか。住所で大淀町の町花は梨の花です。平成29年度の大淀町3月議会において、植樹は町の花である梨の花を植えましょうという条例が制定されました。これは梨農家にとって喜ばしい限りです。