街の一角に足を踏み入れたとたん感じたにおいだ。「コロナでお客さん、減ったよ」。出てすぐのあたりは、いつからか「イスラム横丁」と呼ばれるようになった。「HALAL](ハラール)のマークがあちこちにある。イスラム教の戒律の沿った食料品であることをしめす。日本で住むイスラム教徒(ムスリム人)は、今や20万人近いという調査がある。インバウンドも増加し、ハラールビジネスは全国に広がっている。八百屋の隣の雑居ビル4階に礼拝所がある。~「困っているのはお墓。日本にずっと住みたいのに」ムスリムは土葬だが、日本は火葬が決まりだ。山梨県や茨城県などに専用の墓地ができているものの、誰もが入れるかはわからないという。~2050年には在住者が30万人を超えるとも推計される。「お客さん」ではなく、ここに骨をうずめる「隣人」としてどう迎えるか。イスラム横丁を出ると「皆中神社」があった。~鉄砲百人隊は百人町の由来だ。あやかりたい人は絶えない。神社の掲示板にイギリス人作家の言葉があった。「幸福を得る本当の道はほかの人に幸福を分け与えることにある。国際化は混沌から生まれる。新大久保に住むイスラム教徒はそんなに多くない。新宿区在住のイスラム教徒はバングラデシュ271人、インドネシア、141人、トルコ62人、パキスタン32人、イラン、27人、モロッコ15人、チュニジア13人、サウジアラビア10人というところです。このほか新宿以外でも多いですし、インド人、ネパール人にもイスラム教の信者がいます。東京じゅうではかなりの人数になります。日本人もかなり買いに来るでしょう。〈2022年2月1日)◎新大久保のイスラム横丁のあたりの写真を撮ってきました。新大久保駅から大久保通りを見る。南側は百人町1丁目、北側は百人町2丁目です。百人町2丁目、文化通り。店頭で焼き鳥を売っています。