伊豆半島の南方にある月琴島に源頼朝の後裔と称する大道寺家が住んでいた。絶世の美女、大道寺智子が義父のいる東京に引きとられる直前、不気味な脅迫状が舞い込んだ。『あの娘のまえには多くの男の血が流されるであろう。この脅迫状には、十九年前に起きた智子の実父の変死事件が尾を引いているらしい。智子の護衛を依頼された金田一耕助だが、その前で血みどろの惨劇が......。シリーズの本格長篇である。伊豆沖に浮かぶ月琴島には源頼朝の後裔と称する大道寺家があり、今年18歳になる大道寺智子は、義理の父である大道寺欣造の住む東京の屋敷に引き取られることになっていた。ところが、欣造宛てに智子を呼び寄せることはやめよという脅迫文が届いており、その手紙は19年前に月琴島で起こった日下部達哉という学生の事故死についても疑問を呈していた。不安を感じた欣造は加納法律事務所を通じ、金田一耕助に智子の護衛と調査を依頼する。ともに、智子を伊豆修善寺のホテル松籟荘まで無事送り届けた。ここで智子の婿候補者3人と、謎の手紙に導かれた多門連太郎が登場し、いよいよ惨劇の幕が切って落とされたのである......。本作は映像化もたびたび行われているので、映画やドラマなどでご覧になった方も多いだろう。事件の荒波に翻弄される主人公の女性をサスペンス要素たっぷりに描いている点は「三つ首塔」と似ているが、ヒロインとして登場する絶世の美女・大道寺智子の性格は大きく異なる。謎の青年・多門連太郎とのロマンスは女性の方がより楽しめるかもしれない。それまでの作品に溢れていた陰惨なムラ社会的な要素があまり登場せず、金田一耕助もほとんど活躍しない本作だが、19年前に月琴島で起きた殺人事件での二重の密室トリックと、消えた蝙蝠の謎は面白かった。智子の家庭教師であり、いつも編み物をしている神尾先生の存在も印象深い。物語は哀しい結末を迎えるが、真相を知った金田一の心温まる配慮は深い感動をもたらす。月琴島で迎える大団円は素晴らしい余韻を与えてくれるものだった。