「それを味なことと申したのだ。刀を与えておくと、二人は必ず切腹する。それを見越して取上げられた......これは死んだ気で生きよという大きな愛情だ。よいか、おれたちは死んだのだぞ。十月二十七日の昼過ぎでした。末の子が患うていましたので、その看病に疲れてウトウトしているとき、寅次郎は、九州から戻ったおりよりも、ずっと元気で私のところへ戻って来ました。約束を果そうと、私に顔を見せに来たのに違いありません。『吉田松陰』(山岡荘八)コラムを書くにあたり、改めて調べてみると「闘魂」はたったの二回しか登場していませんでした。出会ったような気がしていたので、ちょっと意外な気がしました。私の主観に過ぎないと言われればその通りなのですが、小説を読んでいる間は吉田松陰先生とアントニオ猪木さんが重なってみえました。興奮して間をおかずに続けて二度読みしました。いうことは珍しいです。コラムを書きはじめるまでに二ヶ月が経ってしまいました。その時の興奮そのままにすぐさまコラムを書き始めればよかったとちょっぴり後悔していることを公開しておきます。間が空いたことで冷静に書けるという利点もあるはずだと、前向きに捉え直してみることにします。現在と過去は自分の心持ち次第で書き換えることは自由にできます。積極性の発露、つまり元氣こそが明るい未来を呼び込む秘訣なのです。踏み出せばその一足が道となるわけです。ところで、「燃える闘魂」の由来をご存知でしょうか。猪木さんは、1988年4月4日東京ドーム大会でドン・フライ選手を4分9秒グランドコブラでくだして引退試合を勝利で飾ったあとのセレモニーで次のように述べられています。わたくしは色紙にいつの日か「闘魂」という文字を書くようになりました。それを称してある人が燃える闘魂と名付けてくれました。闘魂とは己に打ち克つこと。闘いを通じて己の魂を磨いていくことだとおもいます。色紙に「闘魂」を書くようになったいきさつについては『アントニオ猪木自伝』の中で次のように述べられています。引用者が「先生」を追加)は死ぬ前、色紙によく「闘魂」という文字を書いた。私はいつも墨をすって、色紙の上を走る筆先を見ていた。その言葉が特に印象に残っていたので、いつの日か私は色紙に「闘魂」と書くようになった。私のキャッチ・フレーズになっている"燃える闘魂"のルーツは力道山先生なのだ。『アントニオ猪木自伝』(アントニオ猪木)燃える闘魂と名付けてくれたのは誰かというと、舟橋慶一アナウンサーだと言われています。『燃える闘魂』という猪木さんのキャッチフレーズも、もともと舟橋さんによるものです余談ですが、おもしろいことに長州力というリングネームの名づけ親も舟橋慶一アナウンサーなのです。みなさまご存知の通り吉田松陰先生は長州藩士。維新、つまり革命の原動力となった薩長連合の一方の雄、長州藩です。山口県出身でアマレス経験のある本名吉田光雄選手が革命戦士・長州力となったのです。したら舟橋慶一アナウンサーが歴史好きで山岡荘八先生の『吉田松陰』を読んでヒントにしたのではないかと想像の翼を広げてみました。長州力のリングネームの名づけ親と聞けば信憑性もありそうです。この想像に私は興奮を覚えました。年代が合わないし、ご本人は「大学の応援歌」に登場する「燃ゆる」に根があると発言されています。プロレスファンを魅了した数々の異名。私はさきほど年代が合わないと書きました。山岡荘八先生の『吉田松陰』は1976年の発刊なのです。新日本プロレスの旗揚げ戦が1972年1月13日です。私が確認できる範囲で調べた限り、1974年10月10日の対大木金太郎戦では実況アナウンサーが猪木さんの選手紹介の場面ではっきりと「燃える闘魂」と発言しています。(NJPWWORLDの有料会員になると視聴できます。)その前から頻繁に使われていたような雰囲気さえ感じます。『吉田松陰』が発刊された1976年に注目を戻してみると、2月に異種格闘技戦でウィレム・ルスカ戦、6月にはモハメド・アリ戦が行われています。「燃える闘魂」=アントニオ猪木のマッチが世間に浸透していたころだと考えられます。私のもともとの仮説は、舟橋慶一アナウンサーが歴史好きで、山岡荘八先生の『吉田松陰』を読んだことから「燃える闘魂」が生まれたのではないかというものでありました。この仮説は時間の流れが合いません。山岡荘八先生がプロレスを好きで、猪木さんを観ていたとしたらどうでしょうか。猪木さんの闘う姿に吉田松陰先生を重ね、吉田松陰先生のことを書く途次で猪木さんの闘う魂を見出し、自然と小説の中に「闘魂」と書かせてしまったのではないでしょうか。必然だったのではないでしょうか。私の推測が当たっているのかどうかはわかりません。私にはアントニオ猪木さんの行動や発言は、吉田松陰先生のそれとあまりにも似ているように思えたのです。以下、似ていると思った事柄をあげていきます。世間の常識には収まりきれない先覚者であった海外に行くことが当たり前にできるようになった私達には想像することすら難しいのですが、当時は国法で鎖国と決められており、犯すと死罪が待っている海外渡航の企図を吉田松陰先生は断行しました。自分の目で海外を観てみたい。それは偵察でもあり、当時野蛮であった西洋列強の侵略を食い止め、真の文明とは何たるかを教える教育をも含んだ挑戦であったのです。猪木さんは、「本当のことなのかそうでないのか、自分の目で見て、耳で聞いて、正しい判断を下せ」(『最後の闘魂』)と述べられています。吉田松陰先生の考えと共通するところがあります。絶対に実現不可能といわれたモハメド・アリ戦をはじめ、1990年にイラク国内の在留邦人たちの解放に奔走したこと、1995年に北朝鮮で「平和の祭典」を開催し、2日間で38万人を動員したことなど、わたしはことあるごとに「非常識」と言われてきた。わたしは、自分のことをとても常識的な人間だと思っている。『最後の闘魂』(アントニオ猪木)常識とは一体、何でしょうか。話をしている時点における大多数の意見に過ぎないのではないでしょうか。吉田松陰先生の海外渡航の企図は当時としては死罪、言うまでもなく非常識の極みです。現在ではどうでしょうか、当たり前のことに変わっています。時代が変わって大多数の価値観、意見が変わったに過ぎないのです。アントニオ猪木さん、吉田松陰先生ともに一歩を踏み出す実践が伴ったお二人でした。お二方とも迷わず行かれる方でした。お二人とも世間の常識には収まりきれない先覚者でありました。イラク人質解放と海外渡航企図さきほどの節にでてきたことと一部重複します。今度はアントニオ猪木さんに注目してみます。1990年湾岸戦争前夜にイラクに乗り込み、人質解放に奔走されます。そのときの心境を『アントニオ猪木自伝』から引いてみます。イラク国民もまた、人質のようなものだった。こっちの要求を押しつけるだけでは、何も解決できない。日本に戻った私を待っていたのは、マスコミの厳しい批判だった。売名行為だとか、政府の足を引っ張る行為だとか、さんざん叩かれた。マスコミも含めて日本人は狂っているのではないかと思った。売名したければ、世論に乗っかって、イラクを攻撃せよと言えばいい。イラクを理解しようという私の行動の、一体どこが売名行為なのか。現地に行った私だけが批判されて、日本で議論ばかりしている議員たちは批判されないのか。イラクが正しいと言っているのではない。アメリカがかざす正義の旗に、尻尾を振って付いて行けばいいというのでは、日本はナメられるだけではないか。自分で調べ、考えて行動することのどこが悪いというのか。『アントニオ猪木自伝』(アントニオ猪木)猪木さんも吉田松陰先生も自分の目で観ること、相手と話すことが大事だと言っています。進撃の巨人がお好きな方ならおわかりだとおもいますが、アルミン・アルレルトです。猪木さんの外国との交渉は「闘魂外交」と呼ばれます。いまこそ相互の理解を深める、言うべきことは言う本当の「闘魂外交」が必要なのです。猪木さんは「馬鹿になれ」という詩を書かれました。吉田松陰先生は「狂」の一字を大事にされました。一事にあたりなさいということだとおもいます。ゴール(でっかい夢)を定めるということです。ゴールに向かって、一心不乱に迷わず進めば、クヨクヨ立ち止まることはありません。学校や仕事でいまは嫌だなと思っていることでも、ゴール(でっかい夢)を先にみすえていれば「どうってことねえよ」です。楽しむ余裕すらでてきます。吉田松陰先生が勉強された『孟子』には、「志は氣の帥なり」という言葉があります。志とは、ゴール(でっかい夢)のことです。幼少期に農作業の経験により大地とつながっている猪木さんは中学卒業を待たずしてブラジルへ渡り、「過酷な奴隷労働であった」と『アントニオ猪木自伝』の中で本人が述懐しているようにコーヒー豆の収穫をされていました。吉田松陰先生は、幼いころ(おおよそ4歳)から父の畑仕事を手伝っていました。野良を教場に『論語』の素読をはじめていたそうです。私には農作業の経験がなく語るのは難しいので想像でしかないのですが、多感な時期に大地とつながる経験を通じて、生命とは何であるのか、どう生きるべきなのか、どう生命を活かしきるべきなのかをお二人とも自然から、土の中から学ばれていたのだとおもいます。「何も音がしなくなると、風の音だけが聞こえてくることがありますね......」猪木さんのおっしゃった言葉です。『アリと猪木のものがたり(村松友視)』の中で紹介されていました。人々であり、コーヒー豆の生産者たちは、赤道をはさんだ生活者である人々だ。あり礼でもあるというのが、私が作家生活をこなし始めた頃に偶然に知り合った、コーヒー豆を販売する店の店主のこだわりだった。コーヒー豆はその運搬の途次でとうしてもかすかな塵や汚れが附着してしまう。ヒーにはたしかにすっきりとした味わいがあった。味わっている......という店主の視点と、その生産者たちへの礼儀であるかのような味わい方に、私はうなずかされるものを感じた。してイノキにその話を伝えると、表情が何となく曇ったように見えた。相手の言葉がストンと腑に落ちぬときにあらわす、独特の困ったような申し訳なさそうな表情であり、私はこの表情に何度か出くわしている。「俺たちがブラジルのコーヒー園で働いてた頃は、コーヒーなんて一度も飲んだことがないんですよね。熱湯をたらして......味も何もないんですが、ああ、これがコーヒーなのかなあと。私の持ち出した"ちょっといい話〟に水をさして恐縮というニュアンスを浮かべながらのイノキの言葉だった。コーヒーからえぐさがなくなるのは寂しい・・・・・・は、泣かせるセリフだった。『アリと猪木のものがたり』(村松友視)日本代表監督が挙げた偉人が吉田松陰先生と猪木さん野球の栗山監督は吉田松陰先生のお名前を挙げ、サッカーの森保監督は猪木さんのお名前を挙げています。両監督ともに大切にされたキーワードは「魂」です。ここまで来ると単なる偶然だとは思えません。話が出来すぎています。ちなみに私は両監督に何の面識もありません。日本代表監督がお名前を口にされていることにただならぬサムシングを感じます。ちなみに野球が世界一に輝き、サッカーがまだなのはどこに差があるのでしょうか。日本人が血肉と化しているかどうかの差ではないかと。メジャーリーガーとして1987年にヤクルトで活躍したホーナー選手は言いました。Baseballを受け入れた日本人は「野球」へと昇華させたのであります。日本古来から行われてきた伝統競技のように「野球」を発展させました。受け入れて発展させ、我が血肉とするのが得意な民族なのです。呼ばれるようになったときにはじめて世界一の栄冠を勝ち取れることでしょう。猪木さんの必殺技と言えば、オクトパスホールド、卍固めです。吉田松陰先生は当時国禁、犯せば死罪であった海外渡航を断行します。失敗したときの用心のため旅籠に泊まる際には変名を使っていました。そのときに使った変名は「瓜中万二(くわのうちまんじ)」です。吉田家の家紋が卍であることに由来しています。山岡荘八先生の『吉田松陰』の中で「闘魂」の文字と卍で、猪木さんと吉田松陰先生に共通点があることを確信しました。ライバルの名と幼名がトラ猪木さんの最大のライバルと言えば、いろいろとご意見はあるでしょうが、タイガー・ジェット・シンだとおもいます。吉田松陰先生の幼名は、寅次郎なのです。ビッグバン・ベイダー&アニマル浜口」は二人がタッグを組んで、試合後感動的なマイクパフォーマンスがあります。二人はいつまでもタッグを組みたいと発信します。世界の平和を祈ります。さいごにアントニオ猪木さんと吉田松陰先生の共通点を述べました。共通点の中にはこじつけもあったことを認めます。「闘魂」を登場させたのではないかという気がしてなりません。この推測は当たっていようが当たっていまいがどうでもよいことです。世界が混迷の度を増す中、「闘魂」の連鎖こそが世界平和の鍵だとおもっています。戦うことではありません。他人を傷つけることではありません。己に打ち克ち、利他を心がけましょう。さいごにわたしからみなさんに、みなさまに、メッセージをおくりたいとおもいます。人は歩みを止めたときに、そして挑戦を諦めたときに年老いていくのだとおもいます。猪木さんの言葉をそのまま胸に刻み込んでいます。知っているだけで終わらせることなく、実行する、断行する、一歩を踏み出すことを自らの行動で示していきたいとおもいます。アントニオ猪木さんのメッセージから元氣をもらったものとして、それを次代に語り継ぎ、自分自身が「闘魂」を体現するものでありたいとおもいます。世界が平和でありますように、アレをご唱和ください。名乗るほどのものではありません。クリエイターへのお問い合わせフィードバッククリエイターの。