オール読物6月号」(2019年)より転記。江戸時代の笠岡港は、現在の西ノ浜跨線橋ふきんが一番賑やかだったようだ。その面影は昭和30年代まで残り、かつて遠方に居た当時、えいちゃんが笠岡出身であることを言うと笠岡港に行くと、笠岡駅〜西本町の旅館に泊まっていたという内海航路の元船員に何人も会ったことがある。寒気が流れ込まないからだという。明治13年(1880)2月、志鶴は35歳になっていた。「最近は足腰が弱ってきて、この坂を上るのもしんどいよ」さすがの佐吉も70代に差し掛かり、一日五里は歩けたという自慢の脚力も衰えつつあるようだ。小説に出る「真なべ屋」は伏越の愛宕神社の下ふきんにある。えいちゃんはその愛宕神社跡の場所がよくわからない。地福寺の上の方にあったのだろう。「あさひ楼のことだ」あさひ楼とは、笠岡に唯一残った女郎屋だ。佐吉の横顔は寂しげだった。使われなくなった白石島へのフェリー乗り場跡。