ゥー・・・フゥ・・・スゥー・・・フゥ・・・スゥー・・・・・フゥ・・・・・。静かに手を合わせて、深呼吸を三度。お辞儀をして、拝殿を後にした。境内を下っていくと、やはり今日は人が多いみたいだ。おしゃべりをしながら歩みを進める女性グループ。企業のご祈祷だろうか、スーツを着た大人数の団体。案内係が声を張り上げて誘導をしている。門の前で写真を撮るカップル。普段なら人気のあまりない日本武尊像のほうにまで人が上っていくのが見えた。人の声がするたびに、空気が揺れるような感じがする。なんだか今日は賑やかな三峯さん。みんな神さまに会いたいんだ。神さまはニンゲンと一緒に生きている。あまりに人がどんどん上ってくるものだから、我が家はむしろ急いで帰ろう、ということになる。境内を後にする前に、もうひとつ大切な場所に立ち寄る。ここは、三峯神社の奥宮、妙法ヶ岳の山頂を臨める拝殿なのだ。おれらは奥宮にも何度かお参りをしたことがある。トレッキングシューズじゃないと辿り着けない、れっきとした山道だ。今日はスニーカーだから、ここでお参り。運よく、先客はいなかった。一礼をして、鳥居をくぐる。展望所のようになったその拝殿は、目の前に大きく望む山並みと、眼下には秩父の街。