沖縄関係の資料収集に力を入れている伊藤さんが人類館事件に関係するものと直感したもの。発見された写真には、前座左側に2人の琉装した沖縄女性(上原ウシ、中村カメ)が座っている。台紙裏には「朝鮮人1人、アイヌ3人、琉球人2人」の説明が記されており、子供も含めて総勢19人が写っている。「人類館」にはこれまで中国人は含まれていないとされていたが、この写真説明には「支那人1人」も記されており、事実関係の解明に貴重な資料となりそう。伊藤さんは「博覧会の前に集められ、ブロマイド的に記念撮影されたものだろう」と話している。「人類館事件」を調べたことのある大田良博さん(歴史研究家)は「写真はないものとされていた。偶然の発見とは言え貴重です。80年前の事実が写真で確証されたことになる」と話している。(昭和58年5月7日付琉球新報夕刊7面)この記事内写真には「辻遊郭の娼妓でだまされて上阪した」との説明書きがありますが、実はこれホントの話で、そのいきさつは明治36年(1903)4月の琉球新報記事からも確認されます。それ故に当時の新聞史料をチェックした上で記事作成された件が伺えますが、参考までに沖縄女性の中村カメは、明治36年2月25日付琉球新報では仲村渠カメ(21)、明治36年5月19日付琉球新報では仲村カメと記載されています。あり、沖縄差別とは別次元の話なんですが、いつのまにか内地人による沖縄差別の一例として語り継がれるようになります。なったかはいったん置いといて、次回は事件の経緯について言及します。(続く)大日本帝国の時代SNSでもご購読できます。ブルペン捕手として横浜ベイスターズに入団した選手のお話。