「ああ、ただ少し心配ごとが出てきた。トレジャラー(為替資金部長)の山際の体調が悪いらしい。本人は鬱気味だというが、恐らくは5年間の重責で疲れが溜まってのことだ。こっちで暫く、楽な仕事に就かせてあげたい。この件は、嶺常務にも伝えてある。嶺さんはスイスの横尾を推してきた。統合前の片割れである日和銀行では屈指の為替ディーラーと言われた男だ。彼は性格に難点がある。「そうですか、山際さんなら山下を預けても問題ないと思ったのですが、それは拙いですね。嶺さんはニューヨーク支店長に話をしている様だから、ほぼ決まるだろう。俺も色々と考えてみたが、今は横尾に優る人材は見つからない。チューリッヒの内部事情もあって、入れ替えは数カ月先になると思うが、山際の体調のこともある。悪戯に時間を延ばすわけにもいかない。東城もその言葉を引き取らない。‘そのまま受け入れるかしかないか’「了解しました」と言い残し、部屋を辞した。二人に確執が生じそうで気懸りだ‘その晩のニューヨークでも、ドルの軟調地合いは続いたが、ドル円は東京の安値104円65銭を下回ることはなかった。104円70銭近辺で、週を終えた。土曜日の晩、山下の先々のことが気になり、外食に出る気になれず、宅配ピザを頼んだ。宅配ピザが届いたが、何となく食欲がない。冷蔵庫からハートランドを取り出すと、ボトルごと液体を胃に流し込んだ。いつもならBGMの選択に躊躇はないが、今日は何も思い浮かばない。仕方なしにCDボックスから無作為に一枚を取り出した。