ある女性が「知人に頼まれて腎臓を提供したのに貸していた金を返してもらえない」と愛媛県警察へ相談。宇和島署は臓器移植法違反(臓器売買の禁止)の疑いで、移植を受けた男性と仲介した内縁の妻を逮捕、ドナー(女性)も書類送検された。あった万波医師の診察を受けながら人工透析を続けていたが、症状が悪化したため万波の勧めもあって移植手術を決意。当初は内縁の妻が腎臓を提供する予定だったが医学的理由により断念。他に提供者もいなかったため、当時200万円の借金をしていた女性に「腎臓を提供してくれたら300万上乗せして返すから」と説得。2006年9月、その女性は患者の妻の妹と偽って移植手術が行われた。その時の捜査がきっかけで、癌などの病気で摘出された臓器を移植に使う、いわゆる「レストア腎移植」が行われていたことが発覚した。癌や肝炎などに冒されている患者から腎臓を摘出、病変だけを取り除き腎不全患者に移植するというものだ。病気腎移植は欧米では普通に行われている治療であるが、日本では移植医療そのものが遅れており、この事件に関しても、レストア腎移植により持ち込まれたB型肝炎ウイルスがレシピエントの死因となった可能性は否定できない、またインフォームド・コンセントが口約束だけで書面でかわされていないなどの批判が集中した。万波医師は、移植後に問題が起きると途端に冷たい態度を取る、頑固で人の忠告を聞こうとしないなど、攻撃の矢は人格にまで及んだ。反面、万波医師の素朴な人柄と手術の腕に崇拝する患者や支持者は多く、2018年に放送されたドキュメンタリー番組でも患者と同じ目線で治療に望む姿勢が見て取れる。その後も、万波医師の修復腎移植により社会復帰を果たした患者、その他、現在でも治療を受けている患者などが中心となって署名活動を行ったところ、その数は6万人にも達し厚生労働省に提出された。この署名は日本の腎臓移植の歩みを一歩進めるきっかけとなり、2009年には臨床研究として修復腎移植が再開、2017年に厚生労働省が一部条件付きで先進医療として承認した。臓器売買の闇に迫る重要なシーンは画像やCGではなく、2015年7月上旬に実際に台湾でロケを行ったのだとか。台湾らしい賑やかな街並みがふんだんに盛り込まれていました。武田鉄矢演じる日野医師のモデル万波医師は、どちらかというと無愛想で頑固で人の忠告を聞こうとしない性格だと言われていますから、なんとなく武田鉄矢さんを彷彿させますよね。序盤「いかにも悪いヤツ」という雰囲気の日野医師が、実は「信念があり目の前の患者を見過ごすことができない熱い医師」だったことがわかり、沼崎(小泉孝太郎)のジャーナリストとしての考え方にも影響を与えることになります。このドラマでの日野医師は決して優しい顔を見せませんが、このドラマが「リアルすぎて怖い」と良い意味で評判になったのも、武田鉄矢さんの演技が一役買っていることでしょう。