ここにきて、少しずつ市場で要求が増えてきているそうだ。市場全体から見れば、その需要は非常に非常に少数。国が発展する途中で多くの人は、まだ見たことのない新しいものや、もっと発展している諸外国のものやその技術が導入されたものに惹かれていくのだろう。ある程度の物が揃いお金に余裕ができてきた人たちは、今度はもう手に入れられない伝統的で貴重なものも手に入れたくなってくるのかもしれない。一度変えてしまった環境や技術や感覚は、元のようには戻らない。龍井の翁家山のおじちゃんも言っていた。『機械が導入されて、すぐに手炒の感覚が変わった。毎日手炒し続けていた頃とは完全に違う。その感覚はすぐには戻らない。本当の伝統技術というのはそういうものだ。忘れないと豪語する人もいるが、それはもともと適当だった人間の台詞だ。知ってるか?愛子用の老蓬を手炒する前に、俺が何日間新蓬で練習して感覚を取り戻しているか。愛子の手は本物の炒茶人の手だ。俺達は今や偽物炒茶人の手だ。会得するのは簡単なことじゃないよな、しかし失うことは簡単だな。最近、鉄観音の「伝統茶」や「手工茶」なるものが、市場に出ているそうだ。茶葉関係の会議等でも、そう出された茶葉をおとんはいくつも見たそうだ。ひとつとして本物はなかったそうだ。周りの多くの出席者は『本物だ』と感激して手に入れたがっていた、と。おとんをだますことはできなかった。彼らはそうだと言い張ったそうだが、本当にそれを作り続けてきた人間なら、ひと目でその違いは分かる、飲めば更に明らかになる。飲む前から、どこがどう違ってどこでどういう工程をしたかも、説明できる。驚いた彼らは、最後に影でおとんに白状したそうだ。彼らの面子もあるし事情も分かるので、おとんはどれも黙っていたそうだ。『仕方ない、市場というのはそういうものだ。『本当に伝統茶を作っている人を、だますことはできない。『本当に手工茶を作っている人を、だますこともできない。『昔は真剣に作っていた人でも、一度やめれば分からなく場合が多い。『愛子も見たらすぐに分かるよ、どこでどういう工程をしたかまで分かるはずだ。『愛子のことをだませる人はいないな。『作る側は、日々真面目に努力し、自分が作るものに対して常に誠実であるべきだ。どんなに成功目指して尽力努力しても、茶葉は天(気候)が関係する。思うようにいかないこともある、失敗するときは失敗する。自分にできる精一杯の努力を、毎日し続ける。人間は、生涯そうであるべきだ。何十年研究し続けても、分からないことはたくさんある。研究に終わりなんかないよ。今日より明日!今年より来年!天天向上!年年進歩!自分ももっと努力するぞ。昨秋も伝えたけど、よく分かっていなかったみたい。今秋は、着いてすぐ《心の隊員》の名簿をおとんに見せて、説明した。現場で製茶する時、私いつもポケットに入れているの。『みんな愛子の茶友?!』それが事実であることを知って。