Timesにソロ表紙で登場です。チームA千葉恵里さん(19)が10月19日発売の60thシングル「久しぶりのリップグロス」で初めてセンターに就任。2015年の第2回AKB48グループドラフト会議に、当時小5で1巡目指名で加入して7年。看板娘に成長しました。グループ屈指の美少女の美しすぎるグラビアとともに、えりいの秘めた思いをご確認ください。――シングル発売日前後からテレビのソロ出演が増えてきました今までは生放送の出演も誰か先輩と2人が多かったので、1人での出演はめっちゃ緊張しました。(10月19日放送の情報番組『ポップUP!』は)何とか乗り切りました。テレビを見てくれていたメンバーたちにも「緊張してないじゃん」って言われたんですけど、実際はめちゃくちゃ緊張していました。見えないみたいです(笑)。――AKB48の大先輩の前田敦子さんと初共演でした本当に優しくって、番組のCM中でカメラが回っていないときも話しかけてくれたし、本番前に楽屋までCD「久しぶりのリップグロス」を渡しに行ったときも「一緒に写真撮ろう」って言ってくださって。それに、とにかくお顔がすごく小さくてびっくりしました。私は、前田さんとは活動は重なっていなくて、お話しすることは初めてだったのですが、もともと大ファンだったので、本当にうれしかったです。――緊張していたと言われますが、結構、自由にしゃべられていたように見えました一応、台本もありましたし、それをたくさん見て準備して臨んだからですかね。それでも、生放送となると緊張しました。――初センターになったことを母に報告しようとしたら、事務所社長から先に伝わっていたというエピソードを披露して、スタジオを笑わせていましたあれは本当に、家に帰ってママに報告したら「あっ、知ってるよー」って返されて、「えっ?」って。(元HKT48劇場支配人で現所属事務所社長の)尾崎さんが先にしゃべっちゃっていました(笑)。――テレビ出演時は必ずツインテールとこだわっているとか最近は「AKB48のツインテールといったら千葉恵里」と言ってくださることが多いですし、テレビ番組でも「AKB48のツインテール担当」と紹介されることが多いので、たくさんの人に私のことを覚えてもらうまでは、これを続けていこうって思っています。沖縄ロケも敢行しましたMVの最初に自分のソロから始まることも、自分のソロカット数が多いことも、もちろんすごくうれしいです。実は、ダンスの振り付けをしたのは撮影前日で、それでいて(ゼロポジションで)自分の前に誰も立っていないことは不安だったんですが、ドローン撮影までしてもらって、素敵なカメラアングルで撮っていただきました。――MVのデキは?公開される数日前ぐらいに、先にメンバー何人かで見たのですが、メンバーが平等に映っていて、彼女感も出ていて、「これはファンの皆さんの満足感も高いMVだな」って思えました。本人に面と向かって言ったことは無いんですけど、最近はさらにビジュアルがアップしてきていらっしゃって、秘かにファンなんです(笑)。顔がいい、プラス性格もめっちゃ良いんです。「こんな人居るの?」ってぐらい優しいんです。私は、幼いときから、もともとチーム8さんが好きでしたし、もしも私がAKB48に入っていなかったら、ファンとして絶対に握手会行ってるはずです(笑)。――新曲のセンターパフォーマンスを劇場公演でもお客さんの前で披露しました歌番組のときとは、立ち位置が少し違っていたので、劇場でも少し緊張しました。――センターとなると注目される度合いも違ってきますプレッシャーはあまり感じたくなかったですし、まとめるのも苦手なので、自分らしく、ゆる~く頑張っています(笑)。