男の料理編〜2019.08.22使うShare洗濯物を照らす柔らかな朝の光は、空が薄い雲に覆われていることを示していた。今日もジットリと蒸し暑い。気温は本土とそれほど変わらないらしいけど、とにかく湿度が高い。寝巻きにしていたTシャツは、寝汗ですっかり湿っている。今年の夏休みは、のんびり過ごそうと沖縄に長期滞在することにした。湿度の高い沖縄でも、昨日干しておいたタオルはちゃんと乾いていて安心した。顔を近づけて、部屋干し特有のイヤなニオイがしないか確認する。うん、たしかに大丈夫そうだ。(そういえば、後輩に頼んでおいた仕事の進捗はどうだろう)ふと仕事の心配ごとが頭をよぎったけど、すぐに頭から追い出す。今はせっかくの休みだ。タオルを1枚手に取って、キッチンへ向かう。油が温まっていることを確認して、豚肉と野菜を炒める。火が通るに連れて徐々にしんなりとしていく野菜を見ていると、無心になっていく。焦げ目がつかないように、ときどき箸を入れる。新卒で入社した会社も、今年で6年目になる。去年から少しずつ大きな仕事を任されるようになって、この半年はかなり忙しかった。こんなのんびりした日は本当に久々だ。今までやったことがなかった規模の仕事に、大きなやりがいを感じている。上司からは少なからず期待を感じるし、慕ってくれている後輩たちの前で失敗はできない。「ジュ...ジュジューッ...!」フライパンにキムチを投入すると、汁が蒸発しながら大きな音を鳴らした。した蒸気が目の前に広がって、辛いモノ特有の刺激臭が目と鼻をつく。キムチを入れすぎたかもしれない。額から汗が垂れてきたので、すかさずタオルで拭き取る。完成した料理を皿によそっていたら、彼女のユリちゃんが帰ってきた。今日もタイミングが完璧だ。「ありがとう」このやり取りは、もはやお約束。僕らは旅先でも、日々の暮らしの延長のように過ごせる民泊を利用することが多い。旅先とはいえ、基本的には自炊。僕が料理を作っている間、彼女は気を利かせて外に出かけてくれる。