デイリーポータルZこのサイトについてこのページはJavascriptを使用しています。いらっしゃいますかー!」それは今年6月の、ベトナムフェスでの出来事だった。思い返してみると、ベトナムコーヒーを飲みながらステージをながめていた時、「......あ、当たる」という予感があった。眉毛と眉毛の間くらいの部分に、サーッと光がさすような、へんてこりんな感じがしたんだ。正直に言うとベトナムは、「心のベストテン内・行ってみたい国ランキング」では、「今週のスポットライト」くらいの下位であった。フリーになってからはお金がないので、旅行自体を控えていた。行くならタイのバンコクとか、上海とか香港とか、バリとかハワイとか......気楽に楽しく遊べる場所に行きたかったんである。ベトナムは、どちらかといえば気合いを入れて行く国だ。「スリ、ひったくりに注意」「とにかくボられる」「サービスが悪い」「女の人がこわい」「腹をこわす」「だからリピーターが少ない」......とか何とか、もう悪いことしか書いてない。グルメ・戦争・アオザイ・戦争・雑貨......。出発の日を決めてから、プレッシャーで鬱になってしまった。アジア圏途上国へのひとり旅も初めてだったし、なにせ初・社会主義国入りだ。「大丈夫、トラベルブルーってありますよ、行っちゃえばなんとかなりますって」と知人に言われたが、楽しみより、恐怖のほうがぜんぜん上回っていた。徹夜のまま、成田に向かう。スカイライナーでおにぎりをかじっていると、手が汗でしめってきた。大塚幸代)空港で現金をUSドルに変えた。ベトナムでは、USドルと、ベトナムドンと、2つの金が使えるんだそうだ。100均ショップで買った袋とチェーンで作った、私の安全対策。パスポートとか大事なものはおしりの内側ポケットに、使う小銭は前ポケットに、しかもチェーン付き。被害に合うかどうかよりも前に、不安材料を減らすべく、最大に努力してみた。行きは、ベトナム航空だった。アオザイスッチーに「おおおおおおう!」と興奮しながら、HALIDAビールを飲む。緊張しているせいか、ちっとも酔わない。フライトは5時間ちょい、意外と短い。そりゃアジアだもんな近いよな、そういえば入国審査でゴタついて、審査官に袖の下を要求された......なんていう紀行文があったなあ、モメたらやだなあ、とか思いながら、軍服っぽい制服がこわい、審査官の前に立つ。......他の先進国に入るとき同様、何にもなく、あっさり入国完了。ちなみにベトナムは「今年」から、観光で14日以下の滞在なら、ビザが要らなくなった。旅行の三日前に行った「旅行博」というイベントでは、こんなパンフも配っていた。『地球の歩き方』最新版には、ベトナムって観光局がなく、一応あるベトナム観光総局では、一般向けの情報を出して無いって書いてあったのだが......しかし日本語がめちゃくちゃだ。別の資料には、今年の秋から、ハノイ市内の一部が歩行者天国になるという情報も書いてあったし、要するに「今年から観光に力入れまっせ!」ということなのかもしれない。空港のゲートから、ビビリ腰のまま出る。ベトナム語だらけの看板。なにはともあれ、空港のトイレに入る。おもいっきり日本語の自動手洗い蛇口で、ちょっと驚いた。ガイドブックには「ハノイ市内まで、エアポートタクシーなら10ドル、乗り合いのミニバスなら2ドル」と書いてあった。してると、「どこ行きたいの?」と空港警備の人に言われた。空港警備の人も、審査官と同じ、軍服っぽいデザインの服なのでこわい。「あのう、ミニバスに......」「あ、それはあっち」ミニバスにはだれも乗っていなかった。バスといっても、12人くらい乗れるワゴン車だ。2ドル払って、熱い中、じっと待つ。......ぜんぜん人が乗ってこない。いっぱいになるまで発車しないらしく、1時間も待たされた。「ああ、10ドル払ってタクればよかった、いきなり失敗だあ!」と落ち込む。周りに乗り込んだのは、全員ベトナム人であった。女の人がしきりに喉を「かーっぺっ」とやっている。「ああ、ここらへんの国って、こういう『かーっぺっ』とか失礼にならないんだっけ......欧米人がソバをすする音がイヤ、ってこんな感覚なのかしら?」と想像した。発車すると、田んぼばかりの景色が見えてきた。のどかな風景の道路ぞいに、ビル5階立て分はあろうかという、でっかい看板が、どかん、どかん、とたくさん立っていた。『Fujitsu』もあった。街っぽくなってきて......40分ほどで、市内に到着。......といっても、知らない町の知らない場所で降ろされたわけで、「????」と思いながら、とりあえず地図を広げる。道には、通りの名前だけ、青地に白い文字の看板が出ていた。実は100均ショップで、方位磁石のキイホルダーも買っていた。北に合わせて、身体を北に向けて、地図を見る。思いながら、ホアンキエム湖をめざす。ハノイはこの「ホアンキエム湖」を中心に、街が広がっている。私が『地球の歩き方』をみて、テキトーにメールで予約を入れた宿も、ホアンキエム湖のそばにあった。