就職・転職・キャリアの転機に、タレントの「声」を聴き、学ぼう。高効率でクリーンなエネルギー源として注目されている燃料電池。(SOFC)の普及を世界的なプロジェクトとして進めています。庄吾(工学博士)が自身の経験を活かし、現状の取り組みと未来の可能性を語ります。水素と酸素の化学反応を利用して電気を生み出す燃料電池は、エネルギー効率に優れ、騒音もなく有害物質を排出しない電力源として、世界中で開発が進んでいます。(SOFC)の分野で世界をリードするセレス・パワーと提携。2024年の本格生産開始を目指し、活動を加速させています。日本では2020年5月に同プロジェクト推進室が発足。その中心人物が、高椋です。「現在は、ボッシュSOFCグローバルプロジェクトにおいて2024年の本格生産開始を目指し、日本チームとして準備を進めている段階です。日本国内においても2024年以降の事業化を目指し、日本におけるニーズ、顧客やビジネスパートナー、ビジネスモデルの調査、技術的な障壁や日本ならではの法規など、あらゆる観点から検証を進めています」チームの人員は、専門的な知識も必要となるため他部署や国内外の有数な大学・大学院在籍のインターン生などが参加しています。「インターン生を含め、チームは高く幅広い専門性と高い志を兼ね備えた人員で構成されています。加えて、ボッシュSOFCプロジェクトは、日本だけでなくドイツやアメリカ、イギリスなどのチームと連携して進めていますので、日本チームとして何を期待されているのか、何をすべきなのかというところを常に考えながら、プロジェクトを進めています。日本チームは発足して1年の若いチームのため、日本国内のさまざまな領域に視野を広げ、需要を探ることが当面の課題ですが、一方で海外チームとも連携しながら日本だからこそできる役割を確立しながら発展し続けています。難しいミッションではありますが、高椋自身、そんなチャレンジングな仕事にやりがいを感じています。「SOFCのビジネスチャンスは、地球規模で考えると陸海空すべてに可能性があります。それを日本に当てはめるとどうなるか、何ができるかというところをどんどん追究し、まだ顕在化していない答えを導きだしていきます。日々新しい発見があり、仕事が本当に楽しいですね。答えを導き出しただけでは、成功とはいえません。天然ガスなどの燃料から改質した水素を供給し、それを酸素と化学反応させることで発電する燃料電池は、簡単に言えば小さな発電所です。SOFCシステムは、同じ天然ガスを使っていても、火力発電のように燃焼はせず、電気化学的に変換し、NOxや粉塵を排出することなく、騒音も出さない、高効率な発電が可能になります。オフィスや施設など、電気を使用する場所の近くで発電できるため、発電所から電気を送る際に生じる送電ロスがないというメリットもあります。燃料電池といっても実は何種類もあります。ボッシュが手掛けているこのSOFCシステムは、そのなかでも、最も発電効率が高いとされている技術です。「ボッシュSOFCの発電効率は、平均しても60%程度あります。火力発電の一般的な発電効率が35%程度であり、最新のものでも50%程度ですので、かなり高効率といえます。SOFCは、排熱が安定している為、これを給湯やボイラーに利用できます。このように排熱利用をすれば総合的なエネルギー変換効率は85%~90%。ほとんど無駄なく天然ガスを活用することができます」さらにSOFCは天然ガスだけでなく、バイオマスから精製されるバイオエタノールやメタノールなど、幅広い燃料の利用が可能。化石燃料が将来バイオ燃料などに置き換わったとしても、そのまま活用できる技術でもあります。一般的にSOFCは、700°C以上の高温で稼働させるため、頻繁に起動したり停止したりする用途には向いていません(注:ボッシュのSOFCはこの稼働温度を下げて利用できるため、同SOFC技術内での比較なら、起動停止に対するロバスト性は高いです)。そのため、長時間での連続運転を必要とする分野がメインターゲットになります。「グローバルでわれわれがターゲットとしているのは、定置での産業用、民生用の分野です。kW以上の領域に照準を合わせています。データセンターや倉庫、マンションやショッピングモール、今後増えてくるであろう電気自動車(EV)の充電ステーションなどです。した分野に、われわれの技術が活かせると考えています」これ以外にも、排ガス規制が厳しくなってきている船舶関係では、船内電力を賄っている発電用ディーゼルエンジンの代替品としての活用も期待されています。「燃料電池やSOFCは、どちらかと言えばハードウェアを売る印象が強いのですが、われわれはソフトウェア的な部分も含めて、どんなサービスが提供できるかを、エネルギーマネジメントの観点で考えています。環境意識がさらに高まるなか、エコなエネルギーを提供できる会社として存在感を示すチャンスは十分にあると思っています。現在は、定置用燃料電池のプロジェクトで重要な役割を担う高椋。そんな高椋と燃料電池との出会いは、大学時代にさかのぼります。「大学では理工学部で化学を専攻したのですが、実は化学式などの暗記は嫌いでした。そこで、あまり化学っぽくないテーマはないかと探していたところ、出会ったのが燃料電池でした。(PEFC)であり、乗用車や商用車のような車載用途に活用できる技術でした。大学で高分子にかかわる学位を取得した高椋は、その知識を活かすため日系自動車メーカーに入社。車載向けに特化した、燃料電池の開発に従事します。「当時から自分には目標があって、入社したときから3年で辞めると公言していました。今思えば、新卒が生意気ですよね。前職の会社は懐が深かったです。そんな私に2年間の北米赴任をオファーしてくれました。英語もままならない状態で臨んだ米国勤務はすべてがチャレンジ。国際的な感覚に触れるにつれ、日本が小さな村に感じたと言います。「例えば日本ではドクター(博士号)の取得にそれほど固執しませんが、向こうではドクターを持っていないと先に進めません。屈指のアメリカの大学でドクターを取得していた当時のアメリカ人上司からは『マスター(修士)の高椋は、俺と話す権利なんかないぞ』と言われるほど。世界レベルで戦うには、まだまだだと痛感しました」3年で辞めると言っていたことを思い直し、5年間経験を積んだ高椋。退職後はスウェーデンに渡り、ドクターを取得します。自身の研究成果に、自費で特許出願。Linkedinを利用して、自分の発明の紹介をしたり、大手メーカーに売り込みの連絡をしたりと、起業一歩手前まで話が進んだと言います。▲渋谷本社1階のショールームで展示中のSOFC海外での仕事や留学経験を持ち、起業まで考えていた高椋。そんな経験を持つ高椋は、ボッシュには学べることがたくさんあると語ります。「自分の目標と会社の目指すところが一致しているので、まだまだ学べることもやれることもたくさんあります。グループ会社との垣根やヒエラルキーのないところなどは本当にグローバルで規模の大きな企業だと思いますし、経営陣が現状に満足せず、常に挑み続ける姿勢からも刺激を受けています。実際に、SOFCプロジェクトを通しても、多くの気づきを得ており、新しいビジネスアイデアや学習すべき課題チャレンジもどんどん生まれているといいます。「グローバルな活動ですが、日本ならではのビジネスとして成立することも多々あります。日本は海外と違い、送電のための電柱や電線がいたる所にあり、台風や地震などの被害を受けやすい。マンションなど、新築はもちろん、老朽化による設備の更新にもSOFCを提案できるでしょう。活用できる場所はたくさんあると思うので、SOFCに興味があるお客様であれば、民間企業、地方の行政や不動産会社など、どなたとでもオープンに対話していくつもりです」また一方で、別の角度からのビジネスも検討しています。競合他社もたくさんあります。した環境下では、SOFCのユニット販売だけではなく、セルやスタックといった主要パーツのサプライヤーになれる可能性もあります。可能性は未知数なので、今はあらゆる方向からビジネスモデルを検討しています」SOFCのプロジェクトは、個人の目標実現にもつながると言います。「技術を活用した収益モデルをつくってマーケットや会社に還元・貢献し、次に繋げていかなければなりません。人材・組織を育てる意味でも、SOFCプロジェクトを次に繋がるものとして残す。そこを常に意識しながら、取り組んでいます」SOFCという新しい技術に対し、さまざまな可能性を見出しながら事業化への道を模索する高椋。そこには研究者、技術者、さらには起業家としての経験がもたらす広い視野と、その経験に裏付けられた自信が垣間見えました。あらゆる可能性を秘めた未来に向けて、ボッシュ・グループそして高椋の挑戦は続きます。この企業のストーリー2022.07.06Story自動化による業務効率化に貢献した従業員を表彰、ボッシュ初のアワード開催ボッシュではDXの一環として、各部門でのオートメーション化を進め、これまでに100を超えるボット(自動化アプリケーション)を開発してきました。従業員一人ひとりの活動を評価するために2022年に創設されたのが「オートメーションアワード」です。さらなる業務効率化への取り組みとアワードの意義について、主催者と受賞者が語ります。技術2022.06.01Story100年に1度の変革期を迎える自動車業界──マネージャーが語る新事業部の今と未来IT技術の発展とエレクトロニクスの発達により、自動車が生み出す価値は大きく変化しています。ソリューション事業部を設立。未来に向けた技術開発を加速させています。開発に携わるマネージャー2人が、部署の役割と将来の展望について語ります。「学生が選ぶインターンシップアワード*」で、2018、2019、2020年と3度の優秀賞と、2022年は遂に大賞を受賞したボッシュ。実際の業務を経験できるシーズナルインターンシップも、その受賞歴に名を連ねるインターンシップの一つです。2021年にこのプログラムを経験した学生の生の声をお届けします。その代表を務める岸畑聖月さんが、「助産師がすべての人生に寄り添える社会」を実現するため奮闘している姿をご紹介します。Workビジョン・ミッション2020.05.20Story子どもの今この瞬間のために。社会の課題に立場を越えて挑戦する世の中には社会課題がたくさんあります。製薬会社として、これまで続けてきた研究などを通じ2020年現在は立場を越えた仲間と共に社会問題へも多く挑んでいます。今回は、「近視」に対し取り組むメンバーの想いを語ります。ビジョン・ミッション2022.10.31Story全社横断的に連携しながら、イノベーションを生み出し、広げていく2021年にNECソリューションイノベータ株式会社へ入社したT.Aは、2022年現在イノベーション推進本部に所属しています。