会長2017.02.20著者:日経BPコンサルティング帝王学なんてありません。わしのまねはすな一代で靴下業界一の会社を育て上げた。靴下にかける情熱は息子へと受け継がれている。2008年5月に長男の越智勝寛に社長の座を譲り、私は会長になりました。健康上の理由で靴下を履かなければならんようになったからです。わしは16歳のときから靴下を履かんで生活してきた。履くようになったら、靴下屋の社長はもう務まらんと思っとったんです。トレードマークは「素足にサンダル」だ。60数年来の習慣で、出張以外は靴下を履かずに社長業を続けてきた。「商品の仕上がり具合や履き心地をより正確に確かめるため」だという。素材、着脱の感じ、締めつけ感、肌合い......。した微妙な感触を把握するには、普段は裸足でいるのが一番、というのが越智会長の持論である。医師から「足を冷やすのはよくない。冬の間は靴下を履かんといかん」と言われましてな。わしは「嫌です」と言うたんですが、嫁はんがどうしても「履け」と言いまんのや。それでしぶしぶ履くようになったんよ。1月とか2月の寒い時期だけだけどね。それって、「靴下より命のほうが大事になってもうた」いうことでしょ。商売人は自分のところで売っとるものを、命より大切にせんといかんと違いますか。靴下一筋60年という越智会長。「仕事というのは、あんたが選ぶのと違う。この仕事があんたを選んでいまんのや。わしはそれに45歳のとき、気が付いた。靴下には靴下屋の心が表れる越智会長は1939年、愛媛県周布村(現・西条市)という瀬戸内海を臨む小さな村の農家に生まれた。11人兄弟の末っ子で中学生の時に父親を亡くしたこともあり、進学せずにキング靴下鈴鹿商店という大阪の靴下問屋に丁稚奉公に出る。越智会長は、28歳で独立するまで、ここで商売の基本をたたき込まれた。キング靴下の大将はそら、鬼みたいな人でした。わしはどつかれたり、蹴飛ばされたりしながら体で仕事を覚えましたわ。今となっては、こんな田舎のぼんくらをよう仕込んでくれたと思います。「音楽家や絵描きが自分の思いを形にしたら楽譜や絵になる。靴下にも、靴下屋の心や精神が表れるんや」。大将からこう言われました。当時、キング靴下のような中堅の卸は自社で商品を企画し、これを委託生産して小売りに卸すという商売をしていました。わしは大将の言葉で「自分も、いい商品を作りたい」と強く願うようになり、いい靴下があると聞けばどこへでも飛んで行くようになった。わしはいい靴下を世界の誰よりも一番見とると思うよ。それだけは自信がある。裸足で生活するようになったのもこの頃からです。13年間の奉公を経て68年3月、越智会長は靴下卸売業「ダンソックス」を創業した。以来、安価な中国製品が国内に流入する中、国産靴下にこだわり続けている。工場から販売店まで一気通貫で生産、販売、在庫を管理する体制を同業他社に先駆けて構築し、ムダをなくすことで品質を高めながら価格を抑えた。この値頃感が消費者の支持を集め、事業を拡大。現在では、売上高166億円(2016年2月期連結)で、全国に289店舗(16年12月末現在)を構える。越智会長は仕事漬けの毎日で、勝寛氏と接する時間は昔からほとんどなかったという。〝家族サービス〞なんてやっている暇がありまっかいな。私が初めて家族でハイキングに行ったのは41歳のとき。それまで一緒に遠出したことなんか一度だってありませんでした。勝寛は普通の子やったよ。