4県の県境にまたがる面積33km2(東京ドームの約700倍)の日本最大の遊水地です。足尾銅山の鉱毒被害を受け、大きな社会問題となり、鉱毒防止対策と利根川・渡良瀬川の治水を目的に、谷中村を移転し、明治43年(1910)から大正11年(1922)にかけて藤岡町の台地を開削して渡良瀬川を赤麻沼に流し、思川・巴波川の改修も行って築造されました。よって建設したもので、洪水調節だけでなく、首都圏への都市用水の役割も果たしています。水面をわたる風や陽ざしに輝く緑は自然そのもので、さまざまなアウトドア・スポーツに格好の地となっています。秋になると寺院跡にはきまって赤い彼岸花が咲き、旧谷中村の史跡をとどめています。村の存続をめぐって、命をかけて闘いつづけた田中正造翁の遺徳がしのばれます。今年、平成18年(2006)7月1日は、国が足尾銅山鉱毒問題の解決と洪水対策を目的に、谷中村周辺の遊水地化を進めるため、農民から土地を買収し、谷中村を藤岡町に強制合併され廃村となってから、ちょうど100年になります。当時の谷中村は370戸、約2500人が暮らす村の約半分は原野で、漁業なども盛んでありました。廃村後も16戸の村民は田中正造と村に残り抵抗を続けた歴史があります。1世紀が経て、見渡す限りヨシなどが生い茂り、貴重な動植物が数多く生育、生息し自然の宝庫となっていることから、渡良瀬遊水地を「ラムサール条約」に登録しようという動きもあります。一方で国土交通省は、新たな治水事業を進めるため、第2調節池を掘削する計画をもっており、自然保護の観点から、計画に反対する声もあり、治水事業と自然保護が両立できる治水施設となることが望ましいと思っています。足尾銅山は明治18年(1885)通洞坑、旧小滝坑を開坑し、産銅量は飛躍的に増加し、鉱毒の影響が顕著に現れ、1890年(明治23年)と1896年の大洪水により、足尾銅山から流れた土砂の堆積により稲が立ち枯れるなど農作物が被害を受けるようになる。洪水により肥沃な土壌がもたらされるので、農地は全く肥料を必要しないと言われ、洪水の起きない年の収穫は非常に大きかった。足尾を流れ下る渡良瀬川。急流となって南へ向かい関東平野にいたり、東南東に向きを変えて平坦な農業地帯を潤し利根川に合流する。台風が襲えば、足尾の廃石、山から崩れた岩石、坑内からの廃水は、渡良瀬川を一気に押し流される。関東平野に出て、流れが緩やかになると沈降して堆積する。川底が上がり濁水が堤防を越える。その上、廃石と坑内廃水に含まれる銅などの重金属が「鉱毒」となって、農作物に壊滅的打撃を与えるようになった。渡良瀬川の漁獲も激減した。谷中村より渡良瀬上流に有る平坦な両毛地区も谷中村程ではないが鉱毒の影響は有った。谷中村はその堆積しやすい土地で顕著に被害が現れた。渡良瀬川下流の鉱毒被害地をはじめて視察し、その惨状に言葉を失ったという。桑は枯れ、稲わらを焼くと青い炎が上がるほどだった。青い色は銅の存在を示す炎色反応である。化学の知識があった榎本武揚は、鉱毒の深刻さを痛感し、政府は鉱毒調査委員会の設置を決定した。項目にわたる「鉱毒予防工事の命令書」を発した。工事は予定通り「違背することなく」完成した。沈殿池と堆積場は、建設後は一定の効果があったと思われる。いえ、すでに下流に運ばれた鉱毒を消し去るものではなく、鉱毒被害が軽減されたわけではなかった。洪水のたびに被害が広がった。億円近い臨時の出費という。政府の補助金はなく、古河市兵衛を頭とする一企業で賄うには、それまで巨額の利益を上げていたとはいえ、容易ではない。渡良瀬川下流の浄化は膨大な資金を必要とする。銅山を優先し1902年(明治35年)、政府は秘密裏に谷中村を廃村にし、渡良瀬川遊水池とする計画を立てた。あそこまで激しく抵抗したのだろうか。抵抗という田中正造の理念に共鳴したのだろうか。これについて、もちろん、その答えをもっている訳ではないが、渡良瀬遊水地の。事業は国直轄として33年度から着工されたが、用地は33年度から37年度にかけ、土地収用法を適用して買収が行われた。田の反当たりは約151円、畑は約201円、宅地は314円となっている。これに対し栃木県によって行われた谷中村土地買上は、堤内地の水田単価は反当たり36円、畑39円、宅地129円となっている。利根川第一期改修に比べて水田で24%、畑で19%、宅地で41%としかなっていない。驚くべき程、安い単価である。千葉県・茨城県下の利根川最下流部であって、ここも低湿地帯である。谷中村がさらに格段と悪いということだろうか。この買収価格を知って、谷中村住民が栃木県に対し、激しい不信感をもつのは当然だと推測される。それも私企業による銅山経営による鉱毒によって、田畑を荒らされた後である。遠くに小さく見える足尾山地。この向こうに足尾銅山(備前楯山)がある今もこの渡良瀬遊水地(第1調整池)には110余年前の傷跡が眠ってる。電気が普及し始め、誰もが豊かになると期待した時代に、田中正造はなぜ現代文明を痛烈に批判したのか。近代技術の粋を集めたはずの足尾銅山から流出した鉱毒は、渡良瀬川流域の土壌を汚染し、農作物や魚に甚大な被害を出した。政府は鉱毒を沈殿するため最下流地の谷中村を廃村し、遊水池とする計画を決定。正造は村民とともに最後まで抵抗したが、1906年に強制廃村された。明治初期に約2700人いた村民は、遠くは北海道に集団移住を余儀なくされた。メンバーとともに放射能汚染調査のために福島県飯舘村に入った菅井さんは「現代の谷中村ではないか」と感じたという。暮らしを豊かにするはずの文明が村民から日常を奪い、1年半たった今も多くの人が故郷に戻れない。銅生産も、原発も「国策」として進められた。菅井さんは「日本は近代化を進めるために、何か問題があっても責任をとらない構造を作り、それが今も続く。鉱毒事件も原発事故も政府は責任をとらず、企業も『国策に沿った』と、責任をとらない。被害を受けるのは弱い立場の人々だ」と指摘する。群馬県沼田市との境にある皇海山(すかいさん)に源を発し、足尾山塊の水を集め草木ダムを経て南西に流れる。南に向きを変え、渡良瀬遊水地に入り巴波川(うずまがわ)、思川を併せる。茨城県と埼玉県の県境を南へ流れ、茨城県古河市と埼玉県加須市の境界で利根川に合流する。Wikipediaより渡良瀬川周辺で19世紀後半明治初期から栃木県と群馬県で起きた日本初の公害事件(足尾銅山鉱毒事件)として影の歴史があり、今なお影として問題が残るこの渡良瀬川に沿って、古くから街道と鉄道が通る。江戸時代に切り開かれた街道は「銅(あかがね)街道」といわれ、現在は一般国道国道122号の愛称となっている。鉄道の方は明治末から大正の初期にかけて開通したもので、最初は民鉄(古河)の「足尾鉄道」であったものが「国鉄足尾線」「JR足尾線」を経て、現在は第三セクターの「わたらせ渓谷鐵道」が経営する「わたらせ渓谷線」になっている。足尾へ国道122号線で足尾トンネルを抜ける直ぐに原堆積場跡が見える。国道沿いの白く長い壁は堆積場跡を補強したもの大きな堆積場跡と解る堆積場は、明治30年の鉱毒予防工事命令により大正6年に設置され昭和35年までの43年間使用され今現存する簀子橋ダム使用以前、スライムは遠下の排泥処理場に運ばれ、ドレッジャーで水と泥を分離し、泥をバケットですくい、脱水乾燥して鉄索で原堆積場に搬出、堆積した。原堆積場に初期堆積した排泥の一部は戦後再処理して収銅したことがあった。旧国鉄足尾線の左手車窓から見えるこの堆積場の活動は停止され、その後の緑化の進展でこの写真の情景は見られなくなっている。足尾銅山には同様の堆積場が12か所あったが、現在は昭和35年に設置された簀子橋堆積場に集約される。旧古河鉱業の鉱泥堆積積が崩落するという問題も起きています。2011年03月13日)http://mytown.asahi.com/tochigi/news.php?k_id=0900000110313000211日の地震で、旧古河鉱業(現・古河機械金属)の足尾銅山で使用された日光市足尾町原向の源五郎沢堆積(たい・せき)場から渡良瀬川に土砂が流出、川水から環境基準の約2倍の鉛が検出されたことが12日わかった。約40キロ下流では、群馬県桐生市と太田市、みどり市の3市が水道用に取水している。)としているが、土砂の除去を急ぐとともに1日に2度の水質検査を続けるという。現場はわたらせ渓谷鉄道の原向駅から下流に約400メートルの地点。土砂が樹木とともに地滑り状に約100メートルにわたって崩れ、同鉄道の線路をふさいで渡良瀬川に流出した。堆積場は、銅選鉱で生じる沈殿物(スライム)などを廃棄する場所で、土砂は銅のほか鉛、亜鉛やカドミウムなどの有害物質を含む。足尾事業所が12日、下流2キロの農業用水取水口で水質検査したところ、基準値(0・01ppm)を上回る0・019ppmの鉛を検出した。他の物質は環境基準を下回っているという。現場は流出した土砂の水際が青白く濁っており、同事業所も「堆積場の物質が染み出ている」と認めている。源五郎沢への廃棄は1943年に始まったが、58年に決壊して下流に鉱毒被害を出し、翌年から使用を停止していた。小滝地区から備前楯山山頂へかつて賑わいを見せた小滝地区。今は微かな遺構を残し自然に帰って行く小滝の製錬所。文象川のそばにあったが、明治30年の鉱毒予防工事の命令を受けて直利橋製錬所に合体された。右手前には事務所・選鉱場が写っている。両岸を結ぶ画面中の馬立橋は今はない。トンに満たない細々としたレベルに落ち込んでいた。所有者だった明治政府は、調査の結果「見込みなし」の報告を得て、民間に払い下げる方針を固めた。それに応じたのが古河市兵衛である。それまでの鉱山業の経験から、足尾はモノになるというカンが働いたのだという。三者による共同経営だったが、ほどなく鉱山経営のプロでもあった古河市兵衛単独の事業となる。年間、足尾を日本一の鉱山に発展させることに精魂を傾けた。(大鉱脈)の発見である。直利(なおり)とは品質が高くて鉱脈の巾が広い鉱石の意味。年後には3千トンを超え、その5年後にはさらに倍増する勢いであった。生産した銅はほとんどが輸出に回された。急ピッチで進み、電線製造用の銅の需要は限りなく大きかった。砲弾の先端には銅合金が不可欠だったことなど、軍事の需要も大きかった。日本の国内需要はまだ少ない。そのため明治時代の日本は、現在のような「資源小国」ではなく、銅の世界市場で5%を占める「資源大国」だったのだ。銅は生糸・絹製品に次ぐ第二の輸出品の位置を占めていた。年9月)の装備は、銅輸出の収入によって整えたという。外貨を獲得して軍備を充実させる。帝国主義時代の列強の最後尾に連なった新興国日本の、銅鉱業は戦略産業であった。----------------------------------------------------------------また、古河市兵衛のキーパーソンとして(渋沢栄一)が大いに貢献してる渋沢栄一は、現在の埼玉県深谷市の養蚕と藍玉生産を営む豪農の家に生まれた。年)にフランスに留学する。具体策を練ることに専念することができた。年)に帰国、大蔵省に出仕する。そこで租税関係の仕事を通じて、小野組の番頭格だった古河市兵衛との縁ができる。二人は相性が良かったということだろうか、肝胆相照らす仲になる。二人の間がとりわけ緊密になった有名なエピソードがある。相次いで布告され、藩閥政府に不満を持つ士族と農民の一揆が全国で続発した。西郷隆盛の征韓論が敗れ、西郷支持派が政府から去った。設立し、初代総監役に就任した。国立という名称がついているが、国家規模のという意味で、民間銀行である。銀行は順調にスタートしたかにみえたが、たちまち危機を迎える。政府の金融政策の突然の変更で、貸出先の三井組・小野組がピンチに陥る。その煽りで銀行存続が危うくなった。破産した小野組に対する貸出金の過半は、番頭の古河市兵衛の名義になっている。進退極まった古河市兵衛だったが、渋沢栄一の銀行を救う決心をした。自分の全財産を投げ出して穴埋めに提供したのである。----------------------------------------------------------------足尾の急速な発展のためには、第一に迅速な人材育成が必要である。渋沢栄一は、まず欧米から技術者を呼び寄せて雇うことを薦めた。期限付きで雇った外国人からすでに完成した技術を学ぶ。次には、学んだ若い技術者が指導者になって同僚に広める。将来性のありそうな学生や技術者候補を短期留学生として欧米に派遣し、学んだ知識を帰国後すぐに現場で活用する。古河市兵衛は渋沢栄一のアドバイスに従った。若くて優秀な技術者に指示して、系列の鉱山に来ていた外国人に学ばせ、欧米に多数の留学生を派遣し、帰国すれば重用した。このやり方が成功したのは、日本人の若者に知識を吸収し応用できる潜在力があったからなのは、言うまでもない。年)に、足尾に日本初の水力発電所を建設した山口喜三郎もその一人だった。)(間藤発電所の内部。)足尾地区の水力発電所一覧。第二に薦めたのは、最新技術の国産化である。留学生にはアンテナの役割もあった。欧米の新技術情報を収集するアンテナである。銅の生産に役立ちそうな新しい装置、新しい機械をほとんど時差なく導入した。輸入品に依存はしない。導入した製品の技術を日本人に合わせるという名目で改良改善して国産化し同時に性能を高める。削岩機1866年、スウェーデンのノーベルが爆薬を発明したのを契機に、米国のバーリーが先のファウルの特許を買い取って改良し、米国で最初の空気打撃式鑿岩機の実用化に成功した。1871年にはサンドビック社やインガソル社も鑿岩機の製造を開始するなど、欧米各国で実用化が加速した。日本で最初に鑿岩機を使用したのは官営佐渡金山である。明治9年(1876)にインガソル社のロックドリルが採用されたといわれている。明治15年には、官営阿仁鉱山でシュラム式鑿岩機が使用された。古河市兵衛が阿仁鉱山の払い下げを受けることにより、明治17年末ごろには、この鑿岩機が足尾銅山にも持ち込まれることになる。手持ち式鑿岩機が開発されたのは明治34年、フロットマン社が最初であり、サンドビック社やインガソル社がそれに続いた。外国の機械を改良し、性能を向上させつつ小型化するという日本人の製作風土というものは、この時代にもあったことがわかる。この鑿岩機は、製造されたのが大正3年(1904)であったことから「足尾式3番型」と名づけられた。以後も、「足尾式」なるものの改良は続けられて、現在でも古河の系列会社から世界に向けて製造・販売されている。電気を用いた電気機関車を最初に走らせたのはドイツ人のシーメンスで、1879年、ベルリンの博覧会場でのことという。日本では、明治23年、東京・上野で開かれた第3回内国勧業博覧会に藤岡市助によって出品された。藤岡は、米国のJ.G.ブリル社の電車を購入し、創立間もない東京電燈会社の目玉商品として展示したものである。足尾の間藤水力発電所が稼動するのは明治23年12月で、翌24年には構内電車が走った。その型式は不明だが、おそらくシーメンス社製のものであろう。この電車は米国のG.E社製のコピーだったといわれるもの。よると、31年には、構内電気鉄道として25馬力電気車3台が足尾銅山にあることが記録されている。ちなみに、東京で電車が運転されるのは明治36年。足尾の10年後で、区間は品川ー新橋間だった。25年ごろ通洞抗口のトロリー坑内電車。足尾のような山の中では幹線道路を建設することが容易ではなく、まして軌道を敷設することがむずかしい地域が多かった。このような地域間の輸送には架空索道(空中ケーブル)に頼らざるを得ず、足尾の人々が「鉄索」と呼ぶ架空索道が縦横にはりめぐらされることになる。米国のハリジーが発明した方式を導入して敷設された。それ以降、ホドソン式・ブライヘルト式など世界を代表する架空索道が採用されて、足尾はあたかも索道の国際見本市のような状況を呈したのである。したなか、足尾銅山工作課の玉村勇助は、ブライヘルト式を改良して玉村式鉄索を設計し、第10索道(小滝)・第2索道(根利山)を架設した。彼は最終的には第15索道までつくり、古河退社後は東京玉村工務店を設立して、国内に広く索道を普及させた。明治から大正まで足尾で稼動した索道は、およそ26地域、全長45キロといわれている。明治36~38年の撮影。架空索道用のロープの運搬。鉄索に使われる重いロープは、このように人が背負って運んでいた。隊列を乱さずに険しい山道を行くのは大変な作業だったろう。ここでは2台が見える。第1号は米国からの輸入だが、2台目からは国産化された。(明治26年以降撮影)ベッセマー転炉(製銅炉)を敷設した時の記念写真だろうか。明治26年に第1号が建設され、以後、4台が増設されているが、その増設時のものと思われる。(明治~大正期撮影)ベッセマー転炉など、最初は輸入するが、たちまち国産化して活用した。ベッセマー転炉は、銅精錬の工程でいちばんのカギとなる技術である。年)日本で初めて導入された。フランスで製錬を学んだ塩谷門之助を、改めて2年間アメリカに留学させ、帰国後すぐに完成させた。不純物の残る溶けた銅を入れ、円形の炉を回転させながら化学反応を促進する。転炉は工程にかかる時間を革命的に短縮させて生産性を上げた。日間かかった工程がたった2日間になったのである。ベッセマー転炉は、稼働中の様子から「火吹きだるま」の異名で呼ばれていた。その「火吹きだるま」が設置されていた製錬所は、残念ながら、つい最近完全に解体されてしまった。2008年撮影の精錬所跡(クリックすると大きくなりますかつて栄華を誇った精錬所は取り壊され、赤く錆び付いた転炉が一基佇み衰勢を物語ってる跡地に残る転炉(昭和30年代の転炉だろうか?昭和36年に大型転炉が導入された。新井常雄氏)から転炉の転炉前は従来オープン型だったが、新型炉で開閉式の扉を付けてた操業が終わった施設の、原状復帰の義務が鉱業法に定められていることからの措置である。産業遺産として保存する道もあったはずである。保存には経費がかかる。それでも産業遺産を地上から抹消してしまうのは、この国の文化の底の浅さというべきか、あまりにも情けない。足尾銅山には多数の「初」技術が導入され、急成長につながった。古河市兵衛がワンマン経営者だったこともプラスした。官僚的な長時間の会議なしに、「よし」と言えばすべてが動く。背景には、経営者としての迅速な決断と行動があった。活気に溢れるところには、自然に人材が集まる。筆頭に六大学を卒業した若者が足尾に参集した。外国からの見学者も来るようになった。銅山の盛業ぶりの分かる記念絵葉書が出回った。足尾は湧き返り、飲食街や花街が栄えた。流行の先端が山峡の街に珍しくなかった。人ほどだが、最盛期には4万人以上に達していた。渋沢栄一は、古河市兵衛のリーダーシップの下、日本の「殖産興業」がスピーディーに具現化して行く場として、足尾を見ていたのではないだろうか。影しかし、足尾の近代化がスピーディーだった陰で、大規模で深刻な環境破壊が足尾地域をはるかに超える規模で拡大した。足尾銅山が「公害の原点」とされる所以である。足尾銅山周辺の山々の森林の消滅から始まった。銅鉱石を求めて坑道を掘る。及んだという坑道の、落盤を防ぐ支柱として大量の木材を伐採して使用した。製錬に木炭が必要だった。機械の動力となる蒸気機関の燃料も薪だった。造、毎日の煮炊きと暖房用の薪や炭が要る。過剰な伐採のために、緑の山々はたちまち丸裸になった。そこに追い打ちをかけたのが煙害だった。足尾の鉱石は黄銅鉱である。製錬の時に亜硫酸ガスが排出される。それが丸裸の山に酸性雨となって降る。おまけに廃煙の中には毒性の強い亜ヒ酸も含まれる。下草までが枯れ果てた。山火事がそれに加わる。植物の覆いが失われむき出しになった土壌は、雨になるとたちまち洗い流されてしまう。急峻な山地はわずかな期間に岩山へと変貌した。強い雨にでもなると、土砂崩れが起きる。大量の岩石が土石流となって流れ落ちるようになった。鉱石に含まれる銅の純度が1%なら、残る99%が廃石になる。倍以上のペースで増加した。鉱脈に達するところまで坑道を掘れば、それも廃石に加わる。年余に82万トンの銅を生産した。その数値から推定すると、2億トンの廃石が出たとみられる。廃石は谷間に捨てられ、あるいは積み上げられて山になった。足尾を流れ下る渡良瀬川。急流となって南へ向かい関東平野にいたり、東南東に向きを変えて平坦な農業地帯を潤し利根川に合流する。台風が襲えば、足尾の廃石、山から崩れた岩石、坑内からの廃水は、渡良瀬川を一気に押し流される。関東平野に出て、流れが緩やかになると沈降して堆積する。川底が上がり濁水が堤防を越える。作物に壊滅的打撃を与えるようになった。渡良瀬川の漁獲も激減した。国会議員の田中正造をリーダーとして、「農をとるのか、鉱をとるのか」を迫る大規模な公害紛争に発展する。足尾銅山が生産を優先し、環境破壊に無関心だったのだろうか。鉱毒事件のために足尾銅山は「公害の原点」という固定化されたイメージがあるが、環境破壊が鉱業の継続を不可能にするという認識がなかったわけではない。燃料に薪を大量に消費する蒸気機関に代えるべく、水力発電をいち早く導入したことなどは、その証拠である。生産の急増に力を入れたのに比べて対策が遅れたことは間違いない。渡良瀬川下流の鉱毒被害地をはじめて視察し、その惨状に言葉を失ったという。桑は枯れ、稲わらを焼くと青い炎が上がるほどだった。青い色は銅の存在を示す炎色反応である。化学の知識があった榎本武揚は、鉱毒の深刻さを痛感し、政府は鉱毒調査委員会の設置を決定した。項目にわたる「鉱毒予防工事の命令書」を発した。坑内からの排水を導き中和する沈殿池の建設、廃石・カラミ(製錬廃棄物)・粉鉱の流失防止設備付き堆積場の建設、製錬廃ガスの除去装置の建設。日以内を期限とし、命令に違背するときは「直チニ鉱業ヲ停止スヘシ」と厳しかった。本山坑の坑内水処理の施設として、松木川沿いの向間藤(むかいまとう)で建造中の沈殿池。各抗口に建設することが命じられた。(明治30年7月3日撮影)人海戦術で進められた向間藤における沈殿池の建造風景。中和除去を目的とした。(明治30年7月8日撮影)築造中の脱硫塔。日間操業を停止し、工事のために他の鉱山からの応援を呼び寄せ、足尾町民は1戸から1人が手弁当で参加した。5割増の高賃金で人出を集めたがそれでも不足した。