なんて悲惨な人生なんだろう。たまは不思議な少女でちっとも卑屈じゃなく、自分の不幸を嘆くでもなく、おっとりしていつも楽しそうで毎日を一生懸命に暮らしているのです。周りの人たちは、たまは少し頭が弱いのだろうと思っていて、そう思われている事をちょっと悲しく思っているたまです。お滝さんも咲ノ介姐さんも、なんだかたまが不憫に思えてなりません。この二人も遊郭で働いている時点で既に不幸な女性なんですが、その二人から見てもカワイソーに見えるというね・・・うっ、なんてハードな話。言え、時代考証などしっかりしてそうで出島の中ってこんな感じだったんだってよくわかり大変興味深く読みました。幕末の出島には役人や出入りの商人の他に、遊郭から外国人の妾奉公へ出る娼妓や、外国人向けバザールに店を出す日本人もいて、岩次のように出島で働く日本人もいました。オランダ人に雇用される元奴隷のアフリカ系の人もいて、世界情勢や商売の情報も取り引きされていたのです。これらの出島で生きる様々な人たちの群像劇にもなっています。たまを優しく見守る、かつての姉女郎である几帳の馴染み客だったオランダ人医師のトーン先生やオランダ領事館のコックとして働く岩次。実は岩次はもういないと思われていた隠れキリシタンであり、この時代にまだキリシタン狩りがあったのです。彼は信仰と保身のはざまで多いに煩悶する事になります。岩次の養子は混血児で百年と言いますが、彼の友達であるヴィクトールは、出島にいる父親に引き取られたものの日本人女郎の継母や異母兄弟に馴染めず孤独です。ヴィクトールはたまに淡い恋心を抱くようになります。たまは色恋には疎く、いつまでも幼く見えます。大人になりたくないと思う子供はいるでしょうけど、たまの場合はあんまりだわ。時は幕末であり、明治へと向かう混沌とした時代であります。大政奉還や坂本龍馬暗殺ときて、ついに戊辰戦争が勃発し、出島も時代の波に飲み込まれて行きます。そんな物騒な世の中で、初潮を迎えたたまは丸山に戻り、引き込み新造に格上げされ(これはエリートコースです)同期女郎のりきやと一緒に一人前の遊女になるための教育が始まります。これがまあ大変なんですわ。つく者はチェスも習ったり、客の心をつかむような手紙の書き方とか、先輩女郎が枕絵を見せながらのセックスのやり方や、気を遣るのはいけない(いわゆるオーガズムですな)と遊女の心得を教わったりもします。あんなに無邪気だった季節が嘘のように、芸事や男女の情や大人の世界を急速に知らねばならなくなったたま。小さい頃から一緒だったりきやが言います。「二人して頑張ってお客取って早く借金を返してしまおうな。そいで皆より早うお勤めを上がるのえ」でも廓で生まれたたまにはここを出ても行くあてなどないのです。そんなたまに、りきやは二人して手習いのお師匠さんを始めようと言い、たまは嬉しくなって賛成します。こんな世界にも希望はありました。人の一生は儚く悲しいものです。それでも、だからこそ人生は美しいのだと思いたくなる、なんかそんな作品です。引用をストックしましたストック一覧を見る閉じる引用するにはまずログインしてくださいログイン閉じる引用をストックできませんでした。再度お試しください閉じる限定公開記事のため引用できません。