持ち前のガッツと根性でギターをマスターした。迎えた音楽の授業での発表会。Jealousy」を演奏した。オーディエンスのテンションは爆発。Mたちは幾人もの女子のハートを、わしづかみにした。私もわしづかみにされた。陰の者が壁を突き破り陽の者に変身する歴史的瞬間を、目の当たりにした。緊張で手と笛の音色が震えた。静まり返るオーディエンス。その直後、Mには彼女が出来た。私は、そのままだった。その頃、私たちは、京大の学祭に行った。田舎で勉強漬けの私たちには、自由な雰囲気が輝いて見えた。私たちは、第一志望を京都大学にしようと、誓い合った。途方も無い目標だった。高2になり、彼は文系へ、私は理系へ。一人の医学部志望の友人Sと、いつも三人一緒だった。休日は図書館で勉強するふりをして、荷物を置いて近くの川べでほか弁を食べ、水切りをした。帰りに駄菓子屋やゲーセンに寄るのが、数少ない楽しみだった。何を話してても楽しかった。Japanそんな高2の冬。図書館でよく見かける一学年下の女の子に、Sが一目ぼれした。その女の子は私を好きになった。私は悩んだ挙句、その女の子と付き合った。当時はモテ期だったが、今とは違って全く女の子と話せなかった私は、付き合って2週間で見事にフラれた。JAPANのHIDEがあの世に旅立ってしまって間もないある日。解消したかった私たちは、スカッとしたかったのとネタほしさで、放課後の教室で、断髪式を敢行した。遠巻きに怪訝そうに見つめる女子を尻目に、SやM含む多数の男子に、バリカンで頭を刈り上げてもらい、出家は完了した。その坊主頭のように万事丸く収まった...わけではなく、その後も私とSはギクシャクし、いろんなことが重なり、ついに絶交してしまった。私にもSにも非があった。今となってはどうでもいい事だけど、当時私たちは、あまりにも若かった。私は孤立し、センター試験で惨敗。京大が絶望的になり、鬱になり、絶望の淵にいたとき。最寄り駅の階段だっただろうか、同じようにセンター試験で爆死したMは、私の目をしっかりと見て、こう言ってくれた。「俺は全部分かってるから。」あの一言に、当時の脆い私は、どれだけ救われただろう。結局、Mは現役で一橋大学に合格し、花の都大東京へ。絶交したSも、現役で某公立医学部に合格。抑鬱病と偏頭痛に悩まされながら、一年遅れて、ようやく大学生になれた。死にたいくらいに憧れた京大に入った頃には、私は燃え尽きていた。その年の夏、私はMと再会した。Mはボート部に入部し、敬愛する北斗の拳のラオウのごとく、筋肉隆々になっていた。私たちは難波で飲み、何を血迷ったか、終電で奈良の母校へ向かった。