7410世界中の多くの場所で、地下水は農業利用と人間の消費のために、地球の自然系が補うことができる速度よりも大きな速度で汲み出されている。Gleesonたちは新しく開発された概念である「地下水フットプリント」を用いて、この問題の真の規模を見積もっている。地下水フットプリントとは、地下水利用と地下水に依存する生態系への供給を維持するのに必要な面積のことである。その結果、全球では地下水フットプリントは帯水層面積を約3.5倍上回っていることがわかった。過剰開発は、乾燥気候または半乾燥気候の農業に重要ないくつかの帯水層、特にアジアと北米にあるものに主に集中している。地下水フットプリントは、NASAのGRACE衛星により明らかになった全球地下水枯渇データセットを分析するのに役立つ枠組みとなる可能性がある。