戦いの際、豊臣方の島崎重通(島崎藤村の祖)がここを守ったが、徳川方の大軍が迫り恐れをなして妻籠城へ逃れたという。おかげで馬籠の集落は戦火を免れたという。馬籠城址の前を通る旧中山道・丸山の坂。この辺りの地名は丸山とも城山とも呼ばれる。馬籠城址から中山道を挟んで向かい側に諏訪神社がある。父正樹は、小説「夜明け前」の主人公青山半蔵のモデル。横屋の先には荒町の集落が続く。荒町から鍛冶屋前、中のかやの小さな集落を抜けて新茶屋へ。十曲峠の頂にある新茶屋は古くは木曽と美濃の国境であり、近年まで長野県と岐阜県の県境でもあった。平成17年2月、長野県山口村が岐阜県中津川市に越県編入したため、現在馬籠峠が県境になっている。木曽路」の碑が建ち、ここが木曽路南の入口にあたる。是より南は美濃路となるわけだ。荒町を過ぎると鍛冶屋前というバス停がある。この辺りの集落はかつて鍛冶屋だったのか。前方に美濃の広い台地が広がる。写真中央に見えるのは笠置山。ここより数百メートルほど南側にあった立場茶屋が、江戸時代末期に現在地へ移転。そのため新茶屋と呼ばれるようになった。わらび餅が名物だったという。両塚が現存し、それぞれ塚上に榎と松が植樹されている。け前」では伏見屋の金兵衛が建立したことになっている。何よりも実在していることに感動!「龝」という字は「あき」と読むのだが、この字を巡って金兵衛と半蔵の父吉左衛門が次のようなやり取りをしている。「これは達者に書いてある。「でも、この秋という字がわたしはすこし気に入らん。禾(のぎ)へんがくずして書いてあって、それにつくりが龜(かめ)でしょう。「こういう書き方もありますサ。「どうもこれでは木曾の蠅(はえ)としか読めない。小説の舞台を旅するというのも楽しいですね。0このページのトップへ十曲峠越え1馬籠宿から新茶屋までは緩やかなアップダウンがある程度で、峠を意識することは無い。十曲峠の頂にある新茶屋から先は石畳の坂道を軽快に下るのだが、逆に落合宿側から上ってくると、きつい上り坂が峠越えを実感させるのだろう。落合の石畳と呼ばれる十曲峠越えの中山道は、江戸時代の石畳が切れぎれに残っていたものを、近年になって失われていた部分に石畳を敷いて繋ぎ合わせ、全長840mの石畳の道を復元させた。古の中山道を存分に堪能できるすばらしい道となっている。ここから石畳の坂道がはじまる。新茶屋側から約120mの石畳は平成17年に山口村と中津川市の合併記念事業として整備されたもの。これにより落合の石畳は約1kmもの長さとなっている。途中、案内板と休憩小屋が設けられている。十曲峠の名を示すように、くねくねと曲がりながら石畳の坂道が続く。石畳茶屋なるものがあったのだが、営業している様子はない。軽快に石畳の道を下りて行く。写真の石畳は江戸時代からのもの。大小様々な石が使われている。落合宿側からの石畳入口。ここで石畳の道は終わり。0このページのトップへ十曲峠越え2落合の石畳を下り終えると、医王寺の枝垂れ桜に迎えられる。境内から門前の中山道に枝垂れる桜は、この晩秋の季節に逆らうことなく寒風に吹かれて枝を揺らすのみだが、4月初旬には見事な花をつけ人々を楽しませるという。この枝垂れ桜は昭和34年(1959年)の伊勢湾台風で倒れ、今は二代目。県内髄一といわれる名木だった。医王寺についても少々。紹介されるほど有名なものだった。そんな古刹の寺を過ぎると、中山道は落合川に向けて一気に急坂を下っていく。川を渡った先で馬頭観音と道祖神が並び立つ姿を見れば落合宿は近い。医王寺の薬師如来は行基(ぎょうぎ)の作と伝わる。ちなみに行基は鑑真と並ぶ奈良時代の高僧。右に高峰山を見ながら先へ。落合川に向けて一気に急坂を下る。写真道の奥に見える橋は落合川に架かる下桁橋。下桁橋から落合川の流れ。下桁橋の袂に設置されている中山道の案内板。これによるとここから馬籠宿に至る中山道は幾度か付け替えされているようで、今日辿ることのできる医王寺から落合川に至る旧道は明和8年(1771年)に造られたものという。下桁橋を渡った先に馬頭観音と道祖神がある。写真右に見える石仏群がそれで、この道祖神は飯田道との追分を示す道標を兼ねている。高札場跡を過ぎた先で旧中山道は直角に右折する。これが桝形の跡で、この先から落合宿の静かな町並みが続く。桝形の角には秋葉様の常夜燈が残る。これは宿内にあった4基のうちの一つで、残りの3基は他所に移されてしまった。火防(ひぶせ)の神である秋葉様を祀っていることから防火を祈願したようだが、文化元年(1804年)と同12年(1815年)の二度にわたり大火に遭っている。落合宿は天保14年(1843年)当時の宿長さ三町三十五間(約390m)、人口370人、家数75軒、本陣1、脇本陣1、旅籠14軒の美濃の東の玄関ともいうべき小さな宿場町。分かれ、中町に置かれた本陣は井口家が、その向かいにあった脇本陣を塚田家が務めた。宿場を貫く街道中央に用水路が設けられていたが、現在は見る影も無い。落合宿の江戸方外れにある高札場跡。奥に見える赤い橋は中央自動車道の落合川橋。落合宿の江戸方入口にあたる桝形に残る常夜燈。道の中央に配置されていたようだが、このご時勢、路傍に寄せられている。寛政4年(1792年)の建立。馬籠宿ではマイルドセブンが250円だったが、落合宿では270円だった。本当にこの価格で買えるのかは、実証していないので不明。ここでもプチタイムスリップした気分。落合宿本陣だった井口家に残る本陣門。文化元年(1804年)落合宿の大火後に、加賀の前田家から贈られたものという。本陣向かいにある助け合い大釜。この大釜は寒天の原料である天草を煮る時に使用されたもので、口径約1.5m、容量1000リットルを超える巨大な釜。現在は落合宿祭り等の際、千人きのこ汁を作り、多くの方々に振舞われるという。それにしてもこの大釜できのこ汁とは・・・ギャル曽根も真っ青だろう。落合宿祭りは例年10月末に行われるようで、その様子を見てみたい。下町にある善昌寺は慶長5年(1600年)の創建という。写真に見える松は創建当時の山門を覆っていたことから「門冠の松」と呼ばれるが、現在は見ての通りで「路上の松」とも称される。説明板によるとおおよそ樹齢450年というから、寺の創建前からここに根付いていたということか。落合宿の京方外れに残る道標。ここで中山道が直角に曲げられている。0このページのトップへおがらん様から与坂立場跡へおがらん橋で国道19号を渡ると、おがらん様こと落合五郎兼行の館跡がある。「おがらん」とは伽藍(大きな寺院)からその名に由来があるようだが、あくまで推測で定かではない。館跡についても、発掘調査からその痕跡は見つかっておらず確証はないようだ。古くからそう伝わっている場所なのだから、何らかの由縁はあるのだろう。落合五郎兼行は木曽義仲の家臣で四天王の一人。横手橋で下落合川を渡り、再び国道19号の向こう側へ隧道を潜り抜けると、与坂の急勾配が待ち受ける。道幅の狭い旧中山道を挟んで民家が軒を連ね、坂を上りきった所に与坂立場跡がある。紅葉に彩られた立場跡は旧街道の情緒をそこはかとなく感じさせる場所。立場跡から坂道を下っていけば三五沢の集落に着く。国道19号に架かるおがらん橋。この辺りの旧道や地形は国道19号の敷設で随分と姿が変わってしまったようだ。おがらん四社が祀られている。下落合川に架かる横手橋。