質量数は、162から197までが確認されており、その中に核異性体も存在する。安定同位体は7つある。硬い金属であるため、イリジウム、ルテニウムなどとの合金が万年筆の先として使われている。Tennant)が、白金鉱石の王水溶解液中からイリジウムと共に発見した。化学名Osmiumは、酸化物である四酸化オスミウムが臭かったことから、ギリシャ語で「悪臭」を意味するο'σμη'(osme^')から付けられた。