夜遅くの電車、間々田駅の改札を出て、車を走らせること十数分の所に、私の住む寒川地区があります。この微妙にかかる時間が、通学の際には命とりになるのですが、今回はその話は割愛します。寒川地区を一言で表すなら、「田舎」です。新幹線が停車する街とは思えないくらい豊かな田園地帯が広がっていて、夏の夜にはカエルが大合唱しています。晴れて空気が澄んだ日、特に冬の夜には、とてもきれいな星空を見ることができます。それだけではありません。地区を流れる巴波川の土手は、犬の散歩やウォーキングをしている人が多くいます。私も時間があるときは、よく土手を散歩したりサイクリングしたりしています。都内の大学に通うようになって、「都会で生まれて都会で育った子」と多く出会いました。自分の出身地についての話をした際、そんな場所があるのか?と驚かれたとともに、一度は行ってみたいとも言われます。(お世辞でも言ってもらえて嬉しい。)その時、「田舎」というのは、マイナスな言葉ではなく、自慢できて他に誇れる寒川地区の大きな魅力なのではないかと感じるようになりました。田舎であるがゆえに、路線バスが走っていなかったり、地区にコンビニが一軒しかなかったりなど、「これあったらいいなあ」を挙げ出すと切りがありません。都内にいる時間が増えて、利便性の高さを痛感する毎日ですが、冒頭のアナウンスを聞くとなぜかほっとして、なぜか心が落ち着く、そんな毎日を送っています。委員やアドバイザーも多く務められている『ソトコト』編集長の指出一正さんが、近年提唱されているキーワードです。令和4年1月に指出さんを講師に迎えて開催した小山市職員向けの勉強会でも、このようにお話いただきました。「昔から、見当違いのことを『明後日の方向を向く』と言いますが、明後日は、明日より少しあやふやだし、少し余裕があって人を急がせない。それに、思わぬ方向から何かが現れたり何かが起きたりする、そんなワクワク感もありませんか?」これから時間をかけて「田園環境都市ビジョン」を策定していく小山市の取組みで、そんな「アサッテ」を積み重ねていけるように、このウェブマガジンというコモンスペースを「アサッテ広場」と名付けた次第です。写真、見出し、記事など全てのコンテンツの無断複写・転載等を禁じます。著作権は小山市に帰属します。