(堀畑光久理事長)は、平成8年(1996)に「ひかり苑」を創設した際、九州から格別立派な孟宗竹4本を取り寄せ、丘陵地の東斜面に間隔を置いて植えた。それが17年後の現在、約2500平方メートルの広大な竹藪を形成し、毎春、タケノコが土をけ破ってくる。今年の初物は、例年より1週間ほど早く、4月8日に収穫。大きさは直径15〜20センチ、背丈約35センチもある〝ジャンボ・タケノコ〟。同施設では翌日、入所者約200人の食卓に〝タケノコご飯のおむすび〟をつくって提供。お年寄りらは、口を大きく開けて頬張り、「うまい、うまい」を連発、初物の味覚を堪能した。このタケノコは4月末まで収穫でき、同施設ではシーズン中に計3回、お年寄りに提供する予定。あとは来園者や職員らが持ち帰り、自宅で食べたり、ご近所にあげたりしている。堀畑理事長は「入所されているお年寄りには、春はタケノコご飯、秋は栗ご飯をつくり、初物を食べていただいています。皆さん、山の幸の力を賜りながら、いつまでも元気でいてほしいです」と話した。写真(上、中)は「ひかり苑・天佳苑」の丘陵地で穫れたジャンボ・タケノコの初物。写真はおいしそうな〝タケノコご飯のおむすび〟。橋本の山峡の温泉、関西の奥座敷に。さん(73)(橋本市中下)個人情報の取り扱いについて著作物利用について広告掲載ご意見・お問い合わせサイトマップ橋本新聞に掲載の記事・写真の無断転載を禁じます。すべての内容は日本の著作権法並びに国際条約により保護されています。http://www.toms-japan.com。