色彩を背景にした街道筋の風景は山あり谷あり、そして昔日の面影を残した町並みが温かく旅人を迎えた。三条大橋に立った時、体を通り抜けた爽やかな風は何だったのか。さあ、またどこかを目指して歩こう。出ると、あれほどいた観光客の姿を見ることは無くなる。一転して静かな人里の中を行く旧道はだらだらと下る坂道で、左には雄大な恵那山の姿が見える。横屋の集落まで来ると、坂道は反転して緩やかに上り始め、やがて馬籠城址に着く。城址というにはいかにも頼りない地形の場所で、こんもりと小さく盛り上がった山の頂にはこれまた小さな祠がある。ここが城の主郭だったようだ。周辺に堀や土塁などを張り巡らせていたのであろうが、それらしき遺構は見当たらない。