3巻)がんばってお客をとって早く借金を返してしまおうなわたくし幕末は大好物でありますが、基本的には歴史上実在した人物の物語を好むのであって、こういうカワイソーな女の子の話はチョット・・・と、躊躇しつつも、なんとなく購入してしまったので仕方ない読みまして、いやもうね、ホントにしんみりと致しました。あらすじをば書いておきますと、1866年(慶応2年)の出島から物語は始まるんです。出島は長崎に築造された人工の島で独特な扇形をしています。1636年徳川幕府の命により完成した頃はポルトガル人が居住、1641年にはオランダ商館が置かれ、その後約200年間は日本で唯一西洋に開かれていた貿易の窓口でした。主人公の「たま」こと「たまを」は14才で、長崎にある丸山遊郭の禿(かむろ)でございます。禿とは遊女見習いの少女の事で、普段は遊女たちの身の回りの世話など奉公人のような仕事をしています。この日たまはやり手婆のお滝さんと共に、姉女郎の咲ノ介について出島のオランダ商館ハルトマン邸に入りました。やり手婆とは、遊女の監視や教育や客の品定めなどその道のプロじゃないとできない廓の現場を統括するコワイ人なのです。丸山遊女というのは出島に出向してたんですな。遊女が出島に入るには仲宿というセキュリティチェックの場所を通らねばならず、持ち物すべて申告し、着物の中に何か隠していないかも厳格に調べられます。着いたぜ出島っ!と観光気分になどなるはずもなく、「咲ノ介はとにかく旦那に気にいられるごつ頑張りなもう先がねえんだから」とお滝さんが訓戒し、たまにも「ここでは炊事、洗濯、掃除も仕事だから気を引き締めな」と戦いに当たって身構えさせます。異国情緒溢れる出島の季節に彩られた日々を、たまはどんな風に暮らしているのかが丁寧な描写で綴られていきます。オランダ正月と言われるクリスマスの様子や、正月には廓で新年会をした後に店の前で遊女たちの踏み絵が行われます。踏み絵はキリシタン発見の為にキリストやマリアが描かれた絵や銅板を踏ませるのですが、最もこの時代はもうキリシタンなどはおりませんから、美しく着飾った遊女たちのデモンストレーションのようです。子供なのにこんなに働かなくちゃならないのか・・・ううーむと思うんですが、でもね、もっとキツイ事があるんです。それはたまは廓生まれで親の顔も知らずに育ち、やがては女郎にならなければならないっつー事です。