全国一位にランクインしました。楽天によれば、「白浜温泉は昨年9月にパンダの赤ちゃんが生まれたテーマパーク「アドベンチャーワールド」でパンダファミリーや海水浴場として賑わう白良浜など家族で楽しめる観光スポットがあるという点が評価されている」とのことです。アドベンチャーワールドには赤ちゃんに限らず、8頭のパンダファミリーが広々とした芝生の上などで遊んでいるのをごく近くから見ることができますし、いろいろな動物に餌をあげるような楽しいアトラクションもいっぱいです。家族連れで楽しめる白良浜は、真っ白な砂が青い海とマッチして絶景ですし、絶景と言えば、三段壁や千畳敷のような日本ジオパークのジオサイトになっているような絶妙な海岸美があちこちに見られます。ゴルフも海の幸のお土産も楽しいところがいっぱいだし、文化や歴史のお好きな人は、実はここは古代からの貴顕の湯治場で、隣の歴史と伝統のある町田辺市も含めると見所もいっぱい、かつ、ここいらは熊野古道中辺路のスタートの地でもあります。それに海と緑の森の中に点々と散在する温泉旅館やホテルには、関西では珍しくなった源泉掛け流しの温泉がたっぷりあります。周辺の中山間地では、果物狩りとかカヤックとか炭作りとかの体験観光ゾーンもいっぱいあります。(下記「ほんまもん体験」観光サイト参照)ということで家族連れの旅行にはぴったりだから、当然と言えばそうなのです。観光客の人気が高まった背景には交通事情が格段によくなったという事があります。一昨年の国体を機に京阪神からの高速道路は白浜を通り越して、もっと南のすさみまで開通しましたし、京都や新大阪からの特急くろしおは、景色も見放題で楽しい列車です。東京羽田からは南紀白浜空港へ直通70分。飛行場から温泉街やアドベンチャーワールドまでわずか5分という近さです。地味に構えていたので知名度で後れを取っていましたが、何度も足を運んでいただければ、またいくつもの味わいのある所です。私も昨年の8月10日には仕事を忘れて、すごーい花火を温泉に入りながら熱狂して鑑賞しました。白浜に限らず、和歌山県を挙げての観光政策が少しずつ功を奏し始め、ここ数年、色々な観光客伸び率ランキングで、和歌山は継続的に上位にいます。後に掲げておきました。一回ぱっと上位に出るという事はよくあるのですが、伸び率ランキングですから、一度上がると、次の年の伸び率はどうしても上がりにくいのですが、和歌山は幸い毎年毎年上がっています。お客様に心から感謝をせねばいけないのですが、至らぬ所があると申し訳ないし、新しい観光プランもタイムリーに提案をしていかないと飽きられてしまっては困ります。新しく力を入れていきたいのは、「水の国、わかやま。」キャンペーンと「わかやま歴史物語(仮称)」キャンペーンです。後者についてはこれからですが、ちょっとまた中味を次のリンクから覗いてみて下さい。ほんまもん体験HPhttp://www.wakayama-kanko.or.jp/taiken/水の国、わかやま。全国『第2位』*初調査copyright©2023~。