「今年度中に〝飛び越え石〟など、市内5か所の名所旧跡を整備し、観光客に気持ちよく過ごしてもらいます」と言っている。〝落合川〟は、和歌山、奈良の両県境から、紀ノ川にそそぎ、〝落合川〟の両岸から大きな石が1つずつ、川の中央に突き出ていて、これを〝飛び越え石〟と言う。万葉時代には、貴族や庶民が、この石を飛び越え、大和、紀州をひっきりなしに往来した。家恋ふらしも」(作者未詳)という1首がある。これは「信土山の川で私の乗る馬が行き悩んでいる。家人が私を思っているらしい」」という意味。万葉学者で大阪大学名誉教授だった犬養孝さん(故人)が、この〝飛び越え石〟の素晴らしさを人々に語り、その説得力もあって、今では紀北地方でも指折りの〝観光ポイント〟となっている。ところが〝落合川〟の川沿いには、鬱蒼とした竹薮があり、枯れた竹が次々と倒れて、年を重ねるごとに、竹組みをつくりし、川を覆い、堰をなして、無残な光景をさらしていた。して、同市シルバー人材センターに整備を委託。約10日間をかけて竹薮を整備。〝飛び越え石〟周辺の竹薮は、きれいに間伐され、今は約150本の竹の間から、〝飛び越え石〟が見渡せるほどに整備され、それより上流約100メートル間の竹薮も、雑木類を残して、ほとんどすべてを伐採。心地よい景観を取り戻した。一本杉ハイキングコース周辺▽信太神社近くの嵯峨谷川沿い約1キロの5か所。「とりあえず〝飛び越え石〟や〝杉尾の巨石〟については、観光客に気持ちよく過ごしてもらえるようになりました。観光地の景観は、皆さんとともに守りたいと思います」と話した。写真(上)は〝飛び越え石〟から見て、間伐できれいになった竹薮。写真(中)は間伐された竹薮から見えるようになった〝飛び越え石〟。写真(下)は竹薮など〝落合川〟を整備する橋本市シルバー人材センターの人たち。橋本の山峡の温泉、関西の奥座敷に。さん(73)(橋本市中下)個人情報の取り扱いについて著作物利用について広告掲載ご意見・お問い合わせサイトマップ橋本新聞に掲載の記事・写真の無断転載を禁じます。すべての内容は日本の著作権法並びに国際条約により保護されています。http://www.toms-japan.com。