JOVI(夜明けのランナウェイ)ボン・ジョヴィとの出会い日曜、夕方6時くらいにNHK-FMでリクエストコーナー、という番組がありました。なんか普通のおじさんが淡々としゃべっている地味な番組だったと記憶していますが、中身は全然地味ではありませんでした。ビルボード誌の全米チャートから曲をかけてくれる、それもフルコーラスで。エアチェック派であった僕が重宝していた番組の一つです。ちなみにエアチェックというのは、FMラジオでかかる曲や番組をカセットテープに録音することです。当時はフルコーラス、それも出だしや最後にDJの声が重ならないように楽曲が流されていたので、きれいに録音することができました。JOVI(ボン・ジョヴィ)が初登場してきてこの番組で紹介されました。90位前後ではなかったでしょうか。曲紹介の際、「ボン・ジョビの夜明けのランナウェイ」とDJのおじさんは言いました。ボン・ジョヴィではなく、「ボン・ジョビ」と言ったのははっきりと覚えています。これは彼らにとってデビューシングルだったので、僕は初めて聴く曲、初めてのバンドだったわけですが、例によって一発で気に入りました。かっこいいではないですか。ME(シー・ドント・ノー・ミー)がリリース。この手の曲がたまらなく好きなのです、僕は。なんかゆったり流れて行く気持ちいいミドルテンポのロック。YOUのようなタイプ。いい曲だけど、タイトルの英語の文法が間違ってるよ、と当時思った覚えがあります。間違えてつけたわけではあるまい。MEだったら、歌詞の乗りが悪くてヒットしなかったかもしれないねとも思いました。結局は語呂などの関係で、あえてそうしたということみたいだが、高校生にとっては???が頭の中を巡ったものです。これで、ボン・ジョヴィ好きになった僕はアルバムをレンタルして聴くことになりました。(ジョン・ボン・ジョヴィ)は13歳の頃からピアノやギターを弾き始めています。Ones”といったバンドで音楽活動を続けていきます。Bryan(デヴィッド・ブライアン)とも出会い、合流しています。1982年ごろまでにジョンは、幾つかのデモテープをレコード会社に送ったりしてますが、なかなか成功しません。1983年には地元のWAPPというFMラジオ局を訪れ、ジングルを作って歌うことができました。ジングルとは、ラジオ番組などでコマーシャルの開始や終了、楽曲・コーナーの切り替わりなど、番組の節目に挿入される短い音楽などの総称です。すると、WAPPから、局のコンピレーションアルバムにRUNAWAY(夜明けのランナウェイ)を提供する話が持ち上がります。この曲はすでに1982年にジョンが書いていた曲です。ジョンは気が進みませんでしたが、結局これに応じ、スタジオミュージシャンと共に、この曲をレコーディングします。この曲はニューヨークでエアプレイされ始め、次第に他のメジャー局にも広がって行きます。ここでいい感触を得たジョンは新たにバンドを組み始めます。Torres(ティコ・トーレス)が集まります。Sabo(デイヴ・”ザ・スネイク”・セイボ)。彼は結局正式にバンドメンバーにはなりませんでした。ジョンとデイヴは、先に成功したほうがどっちであれ、後のほうを助ける、という約束をしています。ROW(スキッド・ロウ)でデビューする際に果たされることになりました。Sambora(リッチー・サンボラ)です。Cocker(ジョー・コッカー)とツアーしたり、他のバンドで活動していた実力のあるギタリストでした。してボン・ジョヴィのメンバー5人が集まり、ショーを始めると、注目を集めるようになりました。Recordsと契約します。JOVIにすることを勧められます。乗り気ではなかったのですが、結局この名前でついにデビューアルバムを制作します。JOVI(夜明けのランナウェイ)をご紹介します。JOVI(夜明けのランナウェイ)の楽曲紹介オープニングを飾るのは、RUNAWAY(夜明けのランナウェイ)。僕が初めて聴いた彼らの楽曲ですが、やっぱりインパクトがありますね。キーボードによるイントロが印象的で、さらにエッジの聞いたギターにジョン・ボン・ジョヴィの搾り出すようなかっこいい声。(でも後で聞いたところによると、この曲のギターソロはリッチー・サンボラではないようだ。かっこいいソロだけに残念)この記事にコメントいただいたヴィヴィアンさんのご指摘で気付かされたので訂正させていただきます。この曲は上記のとおり、ラジオ局の企画用にレコーディングされたもので、リッチーどころか、ジョン以外全員がスタジオミュージシャンによるものでした。それにしても、高校生で洋楽初心者の僕には非常にインパクトのあるかっこいい曲でした。HM/HRの概念すら持たない僕にとっては、一般チャートであがって来たこの曲は、激しさと共に聴き易いロックソングだったのです。彼らのデビューもシーンに、特に本国アメリカより、日本で強いインパクトを残すことになりました。この曲は彼らのデビューシングルで、ビルボード誌シングルチャートで第39位と、トップ40入りを果たしています。2曲目は、ROULETTE(ルーレット)。これはギターによるイントロのフェイドインでスタートします。非常にギターリフがかっこいいです。途中リッチー・サンボラのギターがアーミングを交えてかっこよく曲を飾っています。地味ではありますが、哀愁味を含んだいい曲ですね。中盤もドラマティックな展開を見せ、リッチーのギターソロもなかなかかっこよいです。夜明けのランナウェイのソロに負けてません。プロとして活躍していただけのことはあります。ME(シー・ドント・ノー・ミー)。ここに3単現(3人称単数現在)ミスソングがやってきます。アルバム中、この曲だけが完全な外部ライターによる楽曲となっています。当然のように、僕はこの曲が大好きです。この気持ちよいミドルテンポのロックは、もうたまりませんね。エレキとシンセによるイントロから、超気持ちいいです。優しく切なく歌うジョンのヴォーカルも秀でてますね。ギターソロのあの浮遊感のあるリフレインも非常に印象的です。サビのコーラスとジョンの掛け合いも、一度聞いたら忘れられません。キャッチーでメロディアスな素晴らしい楽曲だと思います。気持ちよく聴ける曲ではないでしょうか。この曲は2ndシングルとしてカットされ、シングルチャートで第48位を記録しています。HEART(ショット・スルー・ザ・ハート)。マイナーなギターアルペジオではじまる哀愁感漂うドラマティックな曲です。ジョンのヴォーカルがドラマを盛り立ててますね。疾走パートでは非常に爽快なハードロックを聴かせてくれます。リッチーのギターソロも、コンパクトにまとまってますが、たっぷりいろんなテクを入れ込んで、かっこいいソロに仕上がってます。展開がかっこよく、盛り上げ方も新人とは思えないいい出来です。後にこのタイトルそのまんまを後の「禁じられた愛」のイントロで使って全米No.1を取るなんて思いもよらなかったです。LIES(ラヴ・ライズ)。美しいパワーバラードになっています。この曲も非常に展開が良くって、ただのバラードを越えていると思います。哀愁たっぷりのジョンのヴォーカルと、コーラスのからみが非常にいいですね。リッチーも、アーミング全開でエモーショナルなソロを披露しています。ラストはジョンのハイトーンシャウトで締めくくります。B面1曲目はBREAKOUT(ブレイクアウト)。正当ハードロック路線まっしぐらのかっこいい曲です。アルバム中もっともハードな楽曲かもしれません。“BREAKOUT!”の掛け声に応じてシンセとドラムが絡んで始まるイントロは秀逸です。エレキのリフと、そこにちょうどいいくらいのキーボードが加わって、歌メロのバックは非常にかっこよく出来てます。ギターソロも激しくはじけまくってますが、アウトロで弾きまくるリッチーのギターもたっぷりと楽しめます。LOVE(バーニング・フォー・ラヴ)。これはキャッチーでノリの良いハードロックチューンです。ナイト・レンジャーに少し哀愁味を振りかけたような楽曲ですね。文句なく、疾走感に身をゆだねられます。ギターリフも、典型的なハードロックになってますしギターソロの入りも、相当かっこいいものになっています。日本人好みの哀愁感あるハードロック、のゆえでしょうか、この曲は日本でのみ3rdシングルとしてリリースされています。BACK(カム・バック)。そのままの勢いで、キャッチーなハードロックが続きます。この曲も引き続き疾走しています。切なさも兼ね備えたロックチューンです。READY(ゲット・レディ)。イントロのギターリフが、非常にかっこいいです。そこに絡むジョンのシャウトでまたも疾走ソングスタートです。哀愁感のあふれていたここまでの曲とは一転、陽気なノリノリの楽曲です。ギターソロも、アメリカンでワイルドな雰囲気をたたえていて、メジャー感全開の良質なソロとなっています。最後は、明るくポップなアメリカンロックで締めてくれました。JOVI(夜明けのランナウェイ)はビルボード誌アルバムチャートで第43位、最終的にはアメリカで100万枚、世界で350万枚を売り上げましたが、その売り上げは後の大ブレイク後に買い足されたものを追加しての記録となります。トータルでの評で言えば、なかなかよくできたハードロックアルバムだと思います。ハードさを求めると、ちょっと物足りないかもしれませんが、適度なハードロックを求める人には向いているでしょう。曲がキャッチーで佳曲ぞろい。ジョンのヴォーカルも荒削りで魅力的。リッチーのギターもかっこいいリフから、激しいソロまで職人業を見せてくれる。将来性を感じられるいいバンドという雰囲気は漂っていたはずです。PVでもわかるように、下手したらアイドルバンドとも言われかねない、ルックスのよさも魅力の一つとなっていました。若さあふれる、勢いのある優れたアルバムとなっていたと思います。それだけで大ヒットするほどアメリカは甘くなかったようです。ビルボード誌のアルバムチャートでは第43位にとどまっています。ところが彼らを大好きになった国が一つありました。なんと日本では、この彼らのデビューアルバムはゴールドディスクを獲得したのでした。JAPAN出演のため初来日。GROUPが出演したことでも知られる、超有名なロックフェスです。そこにまだデビューしたばかり、アルバムも一枚しか出してないボン・ジョヴィが出演したのです。ライブパフォーマンスは好評で、日本での人気を確立することに成功することになりました。アメリカではいま一つの反応だったのが、ところ変われば、大スターである。ボン・ジョヴィは日本が育てたバンドといっても過言ではないでしょう。アメリカでブレイクするまでには、後2枚アルバムが必要だったのです。その間、彼らを応援し続けた僕ら日本人は、先見の明があったと言ってよいでしょう。PM実は「Runaway」はギターソロのみならず、ジョン以外はレコーディングメンバー全員違うんですよね。この一曲のために集められたセッションメンバーなんです。ソロがリッチーじゃないだけで驚いてましたが、全員でしたか!ということは、当初はジョンのアイドル並みのルックスがメインの戦略だったんでしょうかね。その後はメンバーの実力もしっかり伴ったバンドになって結果的には良かったと思いますね。ヴィヴィアンさん、情報をありがとうございます。コメントデータの処理方法の詳細はこちらをご覧ください。