こちらが18年寝かせた熟成古酒です。琥珀色に色づき、焦がしたナッツを思わせる熟成香を感じます。飲んでみると、しぼりたての物は果実的な甘味や酸味を感じてスッキリとキレていくのに対し、熟成古酒の方は柔らかい旨味を穏やかに感じ、厚みのある酸味で引き締められて緩やかに引いていく。ビタータイプのチョコレートのような香りや甘味があります。このように、通常の日本酒の香りや味を表現するときは、メロン、バナナ、リンゴ、ナシ、ライチなど果実的な物で例えられる事が多いです。それに対し、熟成古酒はナッツ、ココア、チョコレート、キャラメルなどで表現される事が多く、かなり方向性が違います。15年度物よりも香りも味も力強い。いって、全ての熟成古酒がナッツやチョコ風味かというとそうでもありません。加熱処理をしていない生酒を10度以下の冷蔵状態で5年、10年と熟成させた生熟成と言われるものだと、ここまで色がつくことは少ないです。風味も元の果実的な部分を残しつつ、丸みを帯びたまろやか味わいになっています。こちらは純米吟醸酒の熟成古酒。ココアを思わせる香りと甘味がありながら、吟醸酒的スッキリとした味わい。純米酒や吟醸酒など酒の種類によっても濃く熟成されたり、淡く熟成されたりと風味に違いが出ます。仮に全く同じ酒でも、保存しているタンクによっても違いが出てきます。その変化や違いを楽しむのも熟成古酒の醍醐味です。Year)」のことです。9BYだと平成9年度に醸造(しぼって清酒になった)の意味になります。「BY」こんな感じで記載されています。ちなみに、日本酒の醸造年度は3月ではなく7月に変わります。瓶に記載される製造年月は瓶詰された時です。こちらの講座の資料より。ちなみに私の店の名前「BY」は日本酒の店なのでこれからとっています。私の名前ではありません。その為、世の中はもう年度が替わっていて、既に醸造から1年経っているようにみえる事があります。熟成古酒だと製造と醸造年が大きく離れていたりして混乱することがあります。どのように飲んだらいい?相性のいい料理は?では、最後に熟成古酒の飲み方や合う料理について。H1BYの純米吟醸山田錦。濃醇な旨味に穏やかな酸味。飲み方としては、濃醇な風味の物が多いので、常温や燗で飲むのがオススメです。吟醸酒が熟成された物など、淡く熟成しているものは少し冷やして(10~15度ぐらい)飲むのもオススメです。熟成の進んだものならば、ロックで飲むのもアリです。色を見るならば透明なグラスがいいですが、燗ならば香りを楽しめるように上が開いた白系のお猪口などもいいでしょう。自分の合う飲み方で楽しんでください。相性のいい料理は、濃醇な味わいなので焼肉やチャーシューなど肉料理はオススメです。燗ならばブルーチーズや香りの強いウォッシュタイプのチーズもいけます。物によってはチョコやカレーなどもアリです。逆に刺身などは、料理の味や香りが負けてしまうのであまり向いていません。通常の日本酒とはかなり異なります。飲めでしまえば楽しい。思うがままに合わせて飲んでください。いう訳ではないので、一通り飲んだ後は色々試してみてください。意外な組み合わせが見つかるかもしれません。みつけたら試しに飲んでみよう熟成古酒について色々かきましたが、実はまだまだ書き足りません。いって全部書くととんでもない量になりそうなのでこのぐらいで。なにより飲んでみてください。年月を経ているだけあって、値段はどうしてもやや高めになります。味もかなり独特なので好き嫌いがハッキリ分かれるところです。ハマればこのマニアックな味が忘れられなくなるでしょう。自分で熟成させてみるなんて事に手を出し始めたりするかもしれません。いや、私はやっていませんよ。目の前にある日本酒を3年も待てないからなー。今回の熟成古酒イベントでは自家熟成用の日本酒をお土産にもらった。3年以上開栓せずにいられるのか。人生一度は鏡開き」を4月17日に開催します。樽酒の他、蔵の日本酒、発酵食を使った酒の肴、蔵見学、酒粕のお土産付き。