日刊スポーツ日刊スポーツのニュースサイト、ニッカンスポーツ・コムです。26日は体操男子の団体総合決勝が行われる。16年リオデジャネイロ・オリンピック(五輪)から2連覇に挑む日本代表は、4人全員が初出場で「新生・体操ニッポン」として頂点に挑む。予選首位通過で最終種目は鉄棒に決まった。思い出すのは04年アテネ五輪。「栄光への架け橋だ」の実況とともに着地を決めた冨田洋之さん(40=順大准教授)に、主軸の教え子たちの特徴を聞き、得点の算出方法、種目の順番、演技順などを解説する。五輪の名場面で必ず挙げられる、17年前のアテネ。ゆずが歌う「栄光の架橋」のフレーズを、NHKの刈屋富士雄アナが、鉄棒の着地の演技に重ねた名シーン。描いていたのが冨田洋之さんだ。「アテネの時は誰もやりたがらなかったんです」とほほ笑み、懐かしむ。そのアテネ五輪を見て、五輪に憧れた選手たちがいまの主力。橋本はかかわりが深い。直前合宿では、誰が最終演技者になるか。あのシーンの再現を狙うかで、皆が手を挙げアピールしていたと聞くと「それはうれしいですね。初出場がみんななので、変な怖さはない。それを生かして勢いで乗り越えてほしい」と目を細めた。実際、そのシチュエーションをつかんだ。首位通過を決めて「正ローテーション」を得た。基本の試技順で、皆が慣れ親しんでいる。この「正」を手にできるのは予選上位2カ国だった。若さと勢いままに躍動し、見事に1位通過。前回のリオは4位で届かなかった「金への近道」を手にした。主軸を担うのは冨田さんが指導する順大の現役とOB。萱と谷川は卒業後も同大を拠点にしており、各自の特徴にも明るい。若干つり輪が苦手ですけど、体が全体的に若いので、決して力が弱いわけではないですし、脚力も強い。ここ1、2年で平行棒も克服して、非常にオールラウンダー。伸び率が高い選手です。それにつられて、自分も盛り上がっていく」<萱>「彼の一番の武器になるのは安定性ですね。練習量がそれを生みます。普通の選手であれば、何となくやってみようという1本でも、彼は1本への思い入れが強い、人一倍強い。どこを注意するか、いかに失敗を出さないかを常に頭にいれて毎回練習している」<谷川>「脚力がある選手で着地に強い選手。普通の選手ならバランスを崩して、後ろによろけるくらいの姿勢でも彼はバランスを崩さないで止めることができる。決勝は前回の五輪から大きくルールが変わる。リオでは各種目、5人のうち3人が演技し、その合計点で争った。今回は、各種目を4人のうち3人で演技する。穴が少ないオールラウンダーをそろえる必要があった。18年ユース五輪5冠の18歳の北園も含め、上位3カ国で最も弱点が少ないのは日本だ。予選の得点は決勝に持ち越さない。栄光の架け橋は誰がかけるのか。現時点での有力候補は新エースの橋本だが、冨田さんは言う。「もう、憧れでもないと思うので(笑い)、日本代表としての自覚を持ち、自分がその場でやりたい演技は何かを考えて演技してほしいですね」。演技順が発表され、予選1位で2連覇を目指す日本は橋本大輝(順大)が平行棒を除く5種目、北園丈琉(徳洲会)がつり輪を除く5種目を演技することになった。萱和磨は床運動と跳馬、谷川航(以上セントラルスポーツ)はあん馬と鉄棒を除いた4種目に出場する。予選の結果によって上位から2カ国ずつが同じローテーションとなる。予選1、2位は決勝を床運動から始め、最終種目は鉄棒。同3、4位はあん馬から始まり床運動が最終。5、6位は跳馬でスタートしてあん馬が最終となる。午後7時に競技開始で午後10時すぎにはメダルが確定する見込み。◆冨田洋之(とみた・ひろゆき)1980年(昭55)11月21日、大阪市生まれ。8歳から体操を始める。01年全日本選手権で初優勝すると、07年まで6度の優勝を誇った。04年アテネ五輪団体金メダル、平行棒銀メダル。05年世界選手権では日本選手3人目の個人総合優勝。nikkansports.comに掲載の記事・写真・カット等の転載を禁じます。すべての著作権は日刊スポーツNEWSに帰属します。