新型コロナウイルス感染症の影響で1年延期された東京オリンピック、パラリンピックが昨年夏に開催されましたが、通常は2年空くタイミングで開催される冬季オリンピック、パラリンピックがもうすぐ中国、北京で開催されます。開会式は2月4日、閉会式は2月20日。一部競技は2月2日から始まるので18日間にわたって各国選手たちが日頃の練習の成果を競い合います。新型コロナウイルス感染症が依然として全世界で猛威を振るっていて、今大会も海外からの観客は受け入れず、中国国内だけの観客受け入れという形での開催になりました。私はスポーツ観戦が大好きで色々な種目をテレビで観戦することを楽しみにしています。今季シーズンのW杯などで、色々な種目で日本人選手が活躍をしており、スピードスケート、フィギュアスケート、スキージャンプ、モーグル、スノボなどメダルが期待できる種目が目白押しです。私が一番お勧めで、観戦を楽しみにしている競技が、女子カーリングです。メダルに手が届くか微妙なところですが、前回のオリンピックで銅メダルを獲得し注目されました。「氷上のチェス」と呼ばれるだけあって、状況に応じた戦術、狙ったところに投げるスキル、それを手助けするスイープなど、見ていてハラハラドキドキしながら観戦することができます。皆様も観戦してもらえたらと思います。昨年東京オリンピックの時にも触れましたが、アスリートにとって4年の年月は一般の方と比べると、とても重要で、能力や調子のピークを合わせることがとても大変だと感じています。4年に一度の晴れ舞台、出場する選手の皆さんには今出せる最高のパフォーマンスでプレー、演技をしていただき観ている私たちにも感動を与えていただければと心から願っております。3月にはパラリンピックが開幕し、2年半後にはパリ2024夏季オリンピックが開催されます。新型コロナウイルス感染症がスポーツ界においても色々と影響を与えていますが、今後は少しずつ影響も収まっていくことと思います。野球やサッカーも含め、多くの観客が選手たちに大きな声援、応援をしながらスポーツ観戦できる日を心待ちにしています。