マッドレオモン:アームドモードはただの1歩を踏み出したのみ。導き出される答えは1つにして単純明快。ガイオウモン:厳刀ノ型の方から、マッドレオモン:アームドモードへと距離を詰めたのだ。闇雲に振りかざしたチェーンソーでは毛先すらも捉えられない。目にも留まらぬ摺り足であった。神速とは正しく、ガイオウモン:厳刀ノ型の足さばきを示す言葉に違いなく。「笑止」ガイオウモン:厳刀ノ型が『何か』を握っている方の手を腰元で構える。角度から推察するに、顎を狙った一撃だと。マッドレオモン:アームドモードが気付いた時には、ガイオウモン:厳刀ノ型の手は彼に向かって真っ直ぐに突き出されていた。「戦いたければ」もはや回避は不可能。マッドレオモン:アームドモードには、走馬灯を眺める暇すら残されてはいなかった。――その隙間におにぎりをぶち込まれた。仰向けに倒れ行くマッドレオモン:アームドモードのチェーンソーが空を切る。水を吸ったのか1粒1粒がふっくらと膨らんだ米は、粘りがあるのにふわりと柔らかい。絶妙な塩加減は白米の甘味を引き立てており、加えてその奥からは爽やかな酸味が舌の上を駆け巡る。「お......おいしい......!」マッドレオモン:アームドモードは、全身の痛みすら忘れて呟かずにはいられなかった。それは久方ぶりにマッドレオモン:アームドモードが発する、意味の通った日本語であった。おにぎりに込められた日本のおもてなし精神が、マッドレオモン:アームドモードの大和魂を目覚めさせたのである。おぬしは機械の性質を持つ故、梅の果肉は殊更美味かろう」ガイオウモン:厳刀ノ型は、兜の隙間から指先に残っていた米粒をぺろりと舐め取る。お米には七体の神人型が宿ると言われている。迷信だとしても、ただの1粒だとしても。ガイオウモン:厳刀ノ型に、米を粗末にする理由は無い。某は、これ一本でやって来た、と。己の『必殺技』を語るガイオウモン:厳刀ノ型の声音は相変わらず厳めしく、しかしそれだけに真摯であった。「......」おにぎりは本日の睡眠導入剤と定めていたブシアグモンよりもずっと小さいにも関わらず、瞬く間にマッドレオモン:アームドモードの腹を満たした。米は腹持ちが良いのである。同時に満腹感は神経の昂ぶりを鎮め、マッドレオモン:アームドモードを苛む痛みを緩和し続けていた。苦痛から解放されたマッドレオモン:アームドモードは、呆けたようにチェーンソーを見下ろしている。「腹が満たされれば」ガイオウモン:厳刀ノ型が再び口を開く。今まさに、図らずも己の求めた強さの価値と向き合う羽目になっていたマッドレオモン:アームドモードは、ガイオウモン:厳刀ノ型の言葉に顔を上げた。「南西の方角で、スカルサタモンが診療所を開いている。続く言葉は半ば独り言を装ったような、ぶっきらぼうなものではあったが、マッドレオモン:アームドモードは一拍後にその意味を理解して、すくりとその場から立ち上がった。腹を満たした獣は、鎧武者に背を向けて地を駆ける。次に彼らが会い見える日が訪れたとしても、獅子はもはや狂ってはいないだろう。尻もちをついた格好で戦いを見守っていたブシアグモンは、いつの間にやら座と髷を正し、その瑞々しい若葉のように碧い瞳でガイオウモン:厳刀ノ型を見上げていた。ガイオウモン:厳刀ノ型は、ゆっくりとブシアグモンの方へと振り返る。ガイオウモンが更に頂へと登りつめた超究極体を真正面から見据えて、またしてもブシアグモンは全身の震えあがる思いであったが、決死の思いで、ブシアグモンは彼から目を逸らさなかった。拙者はブシアグモンと申す者。「武器は使うておらぬが、米は使った。返答の意図を掴みかねるブシアグモンだったが、気を取り直して、今一度。彼は真っ直ぐにガイオウモン:厳刀ノ型の目を見据えてから、深々と頭を地面に付けた。「あなた様のお力を、どうかお貸しいただきたく......」その時。ガイオウモン:厳刀ノ型はブシアグモンに背を向けて、その場から歩き始めたのだ。――ああ、やはり、ダメなのでござるか。気紛れに成長期一匹を狂気に陥ったデジモンから助ける事はあっても、わざわざ弱者の話に耳を傾ける程超究極体は御デジモン好しな存在では無いのだと、ブシアグモンは地面に鼻先を付けたまま表情を曇らせる。「何をしている」ふいにブシアグモンの耳に届いたのは、厳つい声音の、そんな問いかけ。顔を上げれば、ガイオウモン:厳刀ノ型は、少し進んだ先で足を止めていた。「土など食っても......いや、ミネラル分的な栄養素はあるか。「まずは腹ごしらえだ。望んだ言葉であった筈なのに、ブシアグモンは耳を疑った。現実として、ガイオウモン:厳刀ノ型はブシアグモンを、待っている。これ以上自分がここに膝を付き続けている事の方が無礼に当たるだろうと、ブシアグモンは慌てて袴の土埃を払いながら、声を張り上げた。礼の前に、まずは相手の名前を知っておくべきかとブシアグモンが問いかければ、ふむ、とガイオウモン:厳刀ノ型はブシアグモンの方へと向き直り、姿勢を正す。正しく、名乗りを上げる、武人の姿であった。「おにぎりまん」おにぎりまんだ、と。一瞬で硬直してしまったブシアグモンに、今一度自分の名を言って聞かせるガイオウモン:厳刀ノ型――改めおにぎりまん。この類の反応は、彼にとってそう珍しい物では無いのだろう。おにぎりまんがあんぐりと口を開けたブシアグモンに憤るような事は無かった。「心配はいらぬ」むしろおにぎりまんは、ブシアグモンを慮った。否、ブシアグモンを、というよりも、なんというか、もっと大事な、所謂法令遵守的な事を。「恐らくおぬしが彷彿としているキャラクターの名は『お○すびまん』だ。似てはいるが、似て非なるものは同じに非ず。問題は無いのだ」ブシアグモンは、今更のように大丈夫なのだろうかと思った。色んな事に対して大丈夫なのだろうかと考えた。それこそ今更、後には引けぬと。彼はようやっとおにぎりまんの後を追う。彼らが足を向ける先には、巨大なリヤカーと一体化している立派な屋根付きの屋台。海苔のように黒い墨で『鬼握』と書かれた、精米のように白い暖簾が、風に吹かれて、揺れていた。*「スパムおにぎりだ。食すと良い」そう言っておにぎりまんが差し出したのは、焼き目の付いた厚切りのスパムを俵型の米に乗りの帯で巻いた、おにぎりと言うよりは寿司に近い形の、リアルワールドで沖縄と呼ばれる地域のご当地おにぎりであった。