今年久留米の明善高から東大工学部に合格した学生で給費生に採用しましたが、それがどうかしたのでしょうか。縁とは不思議なものだね。その子はこの小母さんの甥に当たるのだそうだ。今度麻生のお世話になることになったと聞いて、お礼かたがた今後もよろしくという便りだよ。大学院に学び、卒業後は麻生セメントに入社、会社の頭脳として随分活躍した。その後四十六歳の若さで取締役に抜擢され、泰社長の参謀として将来を嘱望されていたようである。彼を掘り出してきた私も、内心鼻の高い思いもしたし、また今後さらなる活躍を期待していたところであった。典太専務と古賀君とは直接的な交流はなかったようだが、上のような因縁を知る私には、専務の死を追いかけるようにして古賀君も旅立ったように思われた。典太専務の葬儀の日、ご令息の遺族挨拶の中で「亡くなった父は、ゴルフ、射撃など自分の好きなことをして、子供の自分から見ても、うらやましい幸せな人生でした。」というお話があった。いえば典太専務は、クレー射撃では東京オリンピックの審判をされたこともあったし、ゴルフも堪能で、飯塚麻生カントリークラブの設立も、専務のお力によるものと伺っている。ご令息の言われたように、ご自分でも満足された人生であったかどうか。専務が麻生以外の世界で人生を歩まれたとしたら、どうであっただろうか。人生に仮定を設けて想像してみたところで、所詮無意味なことにすぎないのだろうが、太賀吉社長を支えて、縁の下の力持ちに終始されたことを思うと、別の世界で自由気ままに活躍されるお姿を見たかったような気がしないでもない。そんな思いは、太賀吉社長にもあったのではないかと思われる。いつかの社長訓示の中で、今日の社業発展は、専務が自分を扶けてくれたおかげであると、感謝の意を述べられたことであった。君は中小企業診断士の資格を取ったそうだね。そこで君に経営診断をして貰いたいのだが。」と相談を頂いたことがあった。当時専務は友人の勧めで、ゴルフ用品販売の会社を経営しておられたようだ。そんな話を風の便りで聞き及んでいたから、あるいはその会社の事かと思われた。私は単に資格試験に合格したというに過ぎず、とても経営診断や指導など、私の及ぶところではないと心得ていたので、ご辞退申し上げたことであった。後年、同社の経営が思わしくなく、その精算のために荒戸のお屋敷まで手放されることとなったとか聞き及んだが、あの折、及ばぬまでも一度はお受けすべきではなかったかと、思い返されて、胸の痛む思いがしたことであった。時代へと代替わりし、典太専務も麻生の役員から引退されたようである。世話人となり、東京麻生OB会を催したが、その折ゲストとして典太専務のご臨席をお願いしたところ、わざわざ九州から上京され、出席して下さったことであった。当時は、柴田元常務をはじめ、在京のOB三十名ばかりが出席、久方ぶりの懐かしい顔ぶれとあって、会場の至る所で懐旧談の花が咲いたことである。諸君等、かつての上三緒実習生に取り囲まれた専務は、三十数年前の昔に帰り。心ゆくまで歓談されたことであった。その日の会合がよほど楽しく思われたのだろう、後日わざわざ礼状をお寄せ頂き、痛く恐縮したことであった。「久しぶりに古い懐かしい人に会え、思う存分喋らせてもらい、命の洗濯をしました。」というお便りが、当日の記念写真とともに、今も私のアルバムの中に残っている。