茂漢は持物を調べ終えて、言った。「薬屋の俊浩も来たんだな。かれは背負い袋を指先で突っついてみただけで、通そうとした。「近所にいるからって、えこひいきするのかい。下の村の幼い勇日が、文句を言った。俊浩のは見なくてもわかるんだ。袋の中の物を取りだしていた茂漢が、薬の包みを振ってみせた。つぎは、古い麦わら帽をかぶったノッポの番だった。茂漢が冷やかすと、爆笑が起きた。「山の者だって馬鹿にするな。「ふーん、四つ手網まである、感心だ。茂漢は検査をいいかげんにして、みな船に乗せた。勇日が文基と永洙の手を取って歩み板の方に歩きだした。茂漢は勇日には答えないで、船上の少年たちを見まわした。「こいつ、上の村のつらよごしじゃないか。「わかった、わかった。つづいて茂英、明玉、ヤムジョンの3人の少女が船に乗った。「持って来さえすれば、誰でも行けると思ってるのか。夕べ勇日は、基昌の家へ遊びに行った。文基が勇日の脇腹を突っついた。勇日がふくれっ面をした。このとき、掃除をすませた成哲がやって来た。隊長が連れて行くって言うじゃないか。茂漢が船に駆けあがろうとする勇日の腕をつかんだ。勇日が腕をふりほどいた拍子に、そでがピリッとやぶれた。子どもたちはこのときとばかり、船に飛び乗った。茂英が勇日に近寄って言った。「そでがやぶけて悪かったわね。茂英は慣れた手つきで針に糸を通し、勇日のそでをつくろつた。勇日はうれしそうにそでを通した。最後に船にあがった茂漢がそれを見て、にこっとした。「おれの役目はすんだから、あとは成哲が引き受けろよ。茂漢が釘をさすと、3人はこっくりうなずいた。成哲が改めて人員を確かめた。歓声がドッとあがった。成哲の声が響くと、金剛丸はゆっくりと動きだした。いつしか東の空に朝焼けが映えはじめた。みないっせいに東の空を仰いだ。