ふれあいセンター入口で旧登山道の入口ともなる場所。護国神社やロープウェイ乗り場辺りを散策していても、この存在に気付くことはなかった。そもそも函館山を歩いて登ろうなんて奇特な観光客はそういないからだろう。函館山ロープウェイ山麓駅へ。山頂へ向かうゴンドラ。赤レンガ倉庫群と函館山。頂上では100万ドルの夜景が綺麗に見えていることだろう。ライトアップされた赤レンガの建物に異国情緒が漂う。一人で来るところじゃないね...。往復乗車券を買ったにも係らず、夜景も見ずに函館山を徒歩で降りてやったぜぇ。0このページのトップへ苫前ベアーロード今年の4月、秋田の八幡平クマ牧場で経営者のずさんな管理体制から6頭のヒグマが脱走し、2名の従業員が襲われて死亡、悲惨な事故だっただけに今だ記憶に新しい。脱走したヒグマは全頭射殺されたことはテレビや新聞の報道で知るところだが、一部週刊誌によるとヒグマはろくに餌を与えられておらすに飢えていたといい、解体したヒグマの胃袋から遺体の一部や衣服が出てきたともいう。そんな凄惨な事実を知ったらしい我が盟友のyangyiさんが、ある日唐突に質問をしてきた。話をよくよく聞いてみると、八幡平クマ牧場の事件を知ったyangyiさんはネットで人がヒグマに襲われた事件のことを調べたらしく、行き着いた所が三毛別羆(さんけべつひぐま)事件だったという。今度、北海道に行ったときに事件現場へ行って記事に書いてくれよと頼まれた。ローラばりに軽い返事をした私、今年6月に機会は早くも訪れる。函館山散策の翌日、鉄路で実家のある旭川へ移動。明くる日に父親を案内人にして、三毛別羆事件の現場である苫前町へ向かう。そんな経緯あってこの記事を書くことになった。旭川から北西へ直進距離で約80km、天売・焼尻島を望む日本海海岸に苫前町は位置する。子供の頃、度々海水浴に訪れた懐かしい場所だ。三毛別)の六線沢と呼ばれる山間が羆事件現場である。古丹別から羆事件現場までの道道1049号はベアーロードと名付けられ、沿道の看板やシャッター等には可愛らしい熊さんのイラストが描かれる。大正4年(1915年)12月、事件は三毛別開拓民の家が点在する三毛別・六線沢で起きた。冬眠に適当な穴を見つけられずその機を逸したヒグマは”穴持たず”と呼ばれ、厳冬期でも餌を求めて活動するという。山地は積雪に覆われ、川は氷結する12月の北海道、まともな餌にありつけるはずもない”穴もたず”は、空腹から狂暴化し、2日間にわたって六線沢の人家を襲った。死者7名(胎児1名を含む)、重傷者3名(後に後遺症で1名死亡)が殺傷された日本史上最悪といわれる獣害事件である。以下に苫前町郷土資料館とウィキ等より得た情報で事件概要を時系列に記し、当時の六線沢にあった開拓民家の位置を地図に示す。[大正4年11月初旬]池田富蔵宅に巨大なヒグマが出現。被害は家にあったトウモロコシのみ。[11月20日]ヒグマが池田富蔵宅に再び現れる。ヒグマを仕留めようと富蔵は二人のマタギを呼び寄せて待ち伏せする。[11月30日]ヒグマが三度現れ、富蔵とマタギ二人はヒグマを射撃したが、仕留めるには至らず。[12月9日]太田三郎(42)宅にて主人・三郎と同家の寄宿人・通称オドこと長松要吉(59)の留守中、家にいた内縁の妻・阿部マユ(34)と預かり児・蓮見幹雄(6)をヒグマが襲う。オドが帰宅し幹雄の死体を発見、マユはヒグマに戸外へ引き摺り出され行方不明に。[12月10日]早朝、斉藤石五郎(42)は事件報告に古丹別の警察と苫前村役場へ、明景安太郎が幹雄の実家(力昼村)と石五郎の子を預かる親類宅(鬼鹿村)へ向けてそれぞれ発つ。山中でマユの遺体を発見する。この時、遺体を奪還しようとヒグマが現れたが、銃の手入れが悪く一挺の銃が発砲したのみでヒグマは逃走。その夜、太田三郎宅にて通夜が行われる中、遺体奪還にヒグマが再度襲来するも、必死の抵抗で人的被害はなくヒグマは逃走した。ヒグマは明景安太郎(40)宅へ向かい襲撃。明景家の三男・金蔵(3)をはじめ、ここに避難していた斉藤石五郎の妻タケ(34)と四男の春義(3)を殺害。タケの胎児は腹から引き摺れ出され、発見から1時間後に死亡した。明景安太郎の妻・ヤヨ(34)と四男・梅吉(1)、斉藤石五郎の三男・巌(6)、家番をしていたオドが重傷。鬼鹿村温根に住む山本兵吉へ加勢を要請。兵吉は若い頃に鯖裂き包丁一本でヒグマを倒し「サバサキの兄」の異名を持つ伝説のマタギである。[12月11日]六線沢の全住民が三毛別分教場に避難。重傷者は辻橋蔵宅に収容。射止橋)周辺の三毛別川右岸を防衛線として警備。夜から明朝にかけ、明景安太郎宅で犠牲者の遺体をおとりに待ち伏せするも、ヒグマは警戒心から家に近づかず作戦失敗。[12月13日]山本兵吉が鬼鹿村より三毛別村へ入る。旭川から陸軍第7師団歩兵第28連隊の将兵30名が出動。8戸がヒグマの侵入を受ける。夜、防衛線としていた氷橋付近の三毛別川左岸にヒグマが出没。一斉射撃を加えたが仕留めるには至らず。[12月14日]明朝、昨夜のヒグマ出没地点を捜索したところ足跡と血痕を発見。これを頼りに討伐隊は追跡を開始。追跡に山へ入っていた山本兵吉は山麓の討伐隊に気を取られるヒグマを発見。風下から気配を殺してヒグマに近づき、二発の銃弾で仕留めた。一発目はヒグマの心臓、二発目は眉間と確実に急所を弾丸は貫いていたという。仕留めたヒグマは年齢7~8歳の雄で体長二・七メートル、体重三四〇キロ。黒褐色に金毛が混じり、胸のあたりに袈裟がけの白斑があったと云われる。ヒグマの死体を三毛別まで運んでくる途次、天候が急変し猛吹雪となった。ヒグマを仕留めた後には強風が吹き荒れるという。羆風(くまかぜ)や羆嵐(くまあらし)と呼ばれる。事件後、六線沢から開拓農家は次々に去り、翌年暮れには辻家が残るだけになったという。はじめ苫前の歴史を今に伝える資料館だ。展示に見入る案内人の父親。圧倒的にヒグマに関する展示が多い。三毛別羆事件を再現する実物大の展示。大人の男性(長松要吉ことオドか?)がいることから、おそらく明景宅をヒグマが襲ったときの再現だろう。日本最大のヒグマ”北海太郎”の剥製。和55年5月6日、羽幌町内築別の通称シラカバ沢で射止めれれる。推定年齢18歳の雄で体長二・四メートル、体重五〇〇キロ。仕留めたのは辻優一氏と大川高義氏である。