【くじゅう地域】2011年10月18日くじゅう10月13日(木)~14日(金)の2日間、くじゅう自然保護官事務所のある長者原(ちょうじゃばる)からほど近い地元の飯田中学校から、生徒さん1名が職場体験に来られました。その両日とも、自然を守るための野外活動の予定が入っていたので、環境省のレンジャーが野外でどのように自然を守る活動をしているのか、実際に一緒に体験してもらいました。*一日目の体験では、玖珠農業高校の三年生と一緒に外来種のオオハンゴンソウの駆除をしました。オオハンゴンソウの話をノートに書き留める様子(写真提供:長者原ビジターセンター)私はオオハンゴンソウは草だから、手でどんどんひっこ抜けばいいと思っていました。行ってみると、オオハンゴンソウは思っていた以上に大量にあり、しかも、スコップや鍬で掘らなければ抜けず、とても大変でした。私は少ししか駆除できませんでした。オオハンゴンソウに気付かず、放っていたらタデ原はオオハンゴンソウだらけになると思います。外来種の駆除をすることは、とても大切なんだなと思いました。外来種駆除作業の後に、そのことについての展示物を作りました。(写真提供:長者原ビジターセンター)長者原ビジターセンターに来たときはぜひ見てください!1階へ下りる階段に展示しています。職員さん、九重の自然を守る会や飯田高原観光協会のボランティアの方々と一緒に作業しました。ミヤマキリシマは笹で覆われていました。ミヤマキリシマは、日が当らないと枯れてしまうので、鎌でミヤマキリシマにかぶさっている笹を切りました。ジョキジョキと切れる感覚がとても楽しかったです。ミヤマキリシマの下草刈りが終わっても、笹に覆われているミヤマキリシマはまだたくさんありました。一日目の外来種駆除をしていても思ったけれど、自然は簡単には元通りにならないし、すぐにはキレイにならないなと思いました。自然を絶対に壊さないようにしたいです。今回の職場体験で、自然について前よりも詳しくなれてよかったです。*以上、中学生からのレポートでした!2日間という短い間でしたが、自然とふれあいながら一生懸命仕事に取り組んでくれました。話をした中で、「地元の飯田高原が好きです。」と笑顔で話す姿が印象的でした。