お兄さんが悪いんじゃないの。天に向かって両手を突き上げ拳を握り締めた。夕暮れ時の空に赤や青や黄金の稲妻が無数に煌めき、僕の拳を目掛けて走る。雷撃を浴びた拳に熱エネルギーが充填され、燃えるような赤色に輝き始めた。それを一旦アタマのてっぺんまで行って、足の爪先まで巡らせて、丹田に集中して練ってゆく。拳に帯びた熱エネルギーが全身を駆け巡り、やがて出口を求めて沸騰する。さあ、お掃除の時間だ。僕はこの技で彼女のハートに火をつける。お前らみんな火葬の薪だ。丹田で練り上げた全身の熱エネルギーを一気に開放し、地面に向かって打ち付けた。轟音と共に死屍累々の往来を電撃混じりの炎が走り、薄汚れた舗装路ごと死体と瀕死のクズどもを薙ぎ払い焼き尽くす。千切れたり潰れたりした肉体は炎によって加熱された砂混じりの熱風で攪拌されることで瞬時に燃焼、ガス化し消え失せる。僅かな灰や骨の欠片だけを残して。完全燃焼で匂いやゴミも、ごく少ない。「うん、上出来!」やったあ、褒められた。久しぶりに大技を繰り出したことでエネルギーを消耗してしまった。僕は体を縮めて、元のサイズになってビルの階段を昇り始めた。鬼のドアを開けると興奮した様子のサンガネが待っていてくれた。なんだかんだ義理堅いヤツだ。町中だし手加減したけど。「得意になっちゃって、もう。銀色の丸いトレイを抱えたあぶくちゃんが、僕に礼を言ってニコっと笑った。「ホントにお店、来てくれたんだ。通りに面した日当たりのいい窓側の隅っこに、如何にも居心地の良さそうな一人用ソファ席がある。年代物っぽいがふかふかした手触りと、座った時のふかっと包まれるような感覚がなんとも心地よい。「ねえ」ひと息ついて瓦礫の増えた往来を眺めていたら、あぶくちゃんが僕に声をかけた。