今回はPart1からの続きです。現代っ子は歯並びが悪い子が多いのか、そして実際に不正咬合と関連の深い口呼吸について、子供の成長にどんな影響があるのかをお伝えします。現代っ子は歯並びが悪い子が多いのか?これはちょっと語弊があるかもしれません。歯並びが悪い子供は昔からいたのは確かです。私が歯科医師になって34年、開業してから26年経った今感じている事があります。実際歯並びが悪い子は多いですが、その事よりも20年前に比べて機能障害を持っている子供たちが格段に増えてきた感じがします。鼻呼吸ができない子供(口呼吸になる)が多いのに驚きを感じます。上顎は舌が当たることによって刺激を受けて成長するといわれており、その刺激が少ないと成長不足となり幅が狭くなってしまい歯の萌出スペースが不足します。上顎が狭くなると下顎も連動して幅が狭くなり臼歯が内側に倒れてしまい舌が収まるスペースが狭くなります。上顎が成長不足で狭いとその上にある上気道の鼻腔底も成長不足で狭くなり、鼻閉が起こりやすく口呼吸になってきます。その結果扁桃肥大で風邪をひきやすく、鼻アレルギーの憎悪の要因となっている事が多いです。口呼吸の習慣が長く続くと姿勢にも悪い影響が出てきます。呼吸が苦しいために頭部は後屈(後ろにそる)し、首(頚椎)は前法に傾斜して、下顎は後退(後ろに下がる)した状態になってきます。その結果いわゆる『猫背』の状態になってきます。この猫背の姿勢は口呼吸するお子さんが一番呼吸するために楽な姿勢で無意識になってきます。『姿勢が悪い!』といくら親御さんが注意しても呼吸しないといけませんから、口呼吸の問題を解決しない限りこの姿勢を治すことはできません。イビキはお子さんの身体からのSOS!寝るときにイビキをかくお子さんは、口呼吸でもともと気道が狭い上に寝るときは横になって舌が喉の方に下がって気道を狭くしますから要注意です。この状態がひどくなると子供でも『無呼吸症候群』になる事があります。この状態は酸素不足で熟睡できませんから睡眠障害が起こり、寝起きが悪く、ボーっとする事が多くなります。それよりもっと問題は成長ホルモンが充分でなくなり、低身長、低体重が起こったり、情緒の不安定で落ち着きがなくなったりの原因にもなります。正しい機能は正しい形態に宿る。正しい機能を獲得するために有益であると言えます。美容整形等)以上の理由から私は小児成長期の正しい治療は必要であると考えます!次回Part3では具体的な治療についてお話しします。