産業や社会のあり方について説明します。ポイントは鎌倉時代の産業などと比べて出されるので、しっかりと比較しておくことが肝要です。全国=室町時代」という説明がなされますし、商業ならば定期市が月に三回ならば鎌倉時代、月に六回ならば室町時代といった具合です。肥料が鎌倉時代には草木灰が使われ始めましたが、室町時代には牛馬糞が使われるようになり、生産力が向上しました。二毛作も各地に普及し、農業生産は非常に向上しました。特産物が各地にでき始めるのもこのころです。商品として全国に運ばれるようになりました。綿花の栽培も始まりました。一応上記のことを覚えておけば中学入試では十分すぎるくらいです。中学校に入ってもこれくらいの知識でしょう。あとは飛ばして、次の項目に進んでも大丈夫ですし、「暗記だ!」系の講義ではここで次に行くでしょう。この教室ではもう少し詳しく見ていきます。上のように見れば室町時代は非常に生産力が上がった時代に見えます。事実そうらしいと言われているのですが、実際には飢饉がしばしばおきた、大変な時代でした。14世紀の半ばといいますから、南北朝時代あたりから世界的には小氷期と呼ばれる寒冷期に入っており、気候は不安定になっていました。冷害や干ばつが起こり、日本ではしばしば飢饉が起こっています。このような中で生産力を上げようと先人たちが努力してきた、という側面を見逃してはいけません。飢饉では応永の飢饉(1420年)と長禄・寛正の飢饉(1459〜1461年)が有名です。いずれも都市に向かって周辺の地域の人々が流入してきて都市が崩壊する、という形でおきた、と考えられています。飢饉というのは実は消費地よりも生産地が先にやられます。なんとなく消費地の方が先にやられ、生産物がある生産地の方が生き残りそうですが、実際は逆になります。飢饉の多くは生産地が崩壊して生産地の植えた人々が都市に行けば何とかなるだろうというはかない夢を抱いて都市に来て、そこで力つきて餓死する、というパターンが多いのです。生産地で作られた「もの」は、都市で消費されるために都市に移されます。生産地で消費する分は残りません。長禄・寛正の飢饉の場合は河内国での畠山氏の内紛で田畑が荒らされたことがさらに大きいです。彼らが押し寄せて都市機能が崩壊してしまうのです。銅・硫黄は日明貿易の重要な輸出品でした。他に鉱山が開発され、石見銀山は特に有名です。現在世界遺産に石見銀山は指定されています。