つつましく土産物屋が並ぶ。命を賭して世を正そうとした佐倉宗吾、約360年を経た現在もその功績が語り継がれているのがせめてもの救い。征夷大将軍の坂上田村麻呂が、房総平定時に戦没者供養のために建立したと伝わる古刹。木内惣五郎の刑死後、当時の住職が遺体を埋葬し墓を建立。祀るのは宗吾様である。佐倉宗吾が将軍に直訴し刑死に至った経緯を、13場面に分け実物大の人形で再現する。悲しみのおしおき場”。公津ヶ原刑場で死刑を待つ宗吾と子供たちである。昭和10年(1935年)開館。佐倉宗吾の遺品や関係文書をはじめ、寺宝等を展示する。宗吾が着用していた裃。門前にある甚兵衛そばで遅めの昼食に。甚兵衛とは宗吾が裏街道を通って江戸へ向かう途次、印旛沼を渡した渡守である。後々この一事が藩に露見すれば自身に罪が及ぶことを恐れず、宗吾を舟に乗せた義侠の人なのだ。”甚兵衛渡し”という演歌があるらしい。門前付近の又兵衛という店でざっこの佃煮を購入。低地が台地に切れ込んだその奥に佐倉宗吾(木内惣五郎)の旧宅がある。宗吾死後も代々家は子孫によって守られ、現在は敷地内に16代目の木内利左衛門氏が住んでおられるという。ここで一つ疑問に思った。宗吾とその子供らは処刑され、跡継ぎは途絶えたのではないかと。そもそも宗吾に関する公式文書は無く、庶民の手によって講談や芝居の題材とされ後世に伝えられてきた。後世に汚点と前例を残したくない佐倉藩や幕府は、公式に文書を作成しなかったか、或いは抹消してしまったのだろう。一説によると水戸藩に嫁いだ娘と妻は難を逃れたとか、他家に嫁いだ宗吾の妹がいたといわれ、いずれにしても後に木内家の再興が許されて宗吾の縁者が家名と旧地を継いだのだろう。台方の田園地帯を歩いて宗吾旧宅へ向かう。宗吾旧宅へ向かう途中に出会った野良猫。毛色は違えど親子の猫なのか。子を守ろうとする野良猫の習性なのか、親猫の目が明らかに敵視していて少々怖い。危ないから人間に近づいちゃダメと諭しているかのよう。見える家が木内家で、左手前路傍に御手洗井戸がある。宗吾が実際に住んでいた家だったとしても約350年前のこと、幾度かの改修を経てきたのだろう。宗吾旧宅内部は管理する木内家に断れば見学できるようだが、少々時間が遅かったこともあり遠慮した。旧宅の外観を見るだけでも宗吾が実在したことを感じられよう。宗吾旧宅の敷地内にある椿井。こちらも台方七井の一つに数えられる。木内家当主によると宗吾が将軍直訴のため江戸へ向けて旅立つ折、妻子と袂を別つ砌の水盃に用いられた水だという。空にはとんぼがいっぱい。写真では少々わかり難いが...。台方に鎮座する麻賀多神社。近隣にある同名18社の総社であり、印旛沼周辺地域のみに存在する珍しい名の神社である。紹介しているのでご参照を。超える東日本一の大杉だという。宗吾霊堂入口まで戻り、上岩橋までの旧参道を辿ろう。千葉県道137号を南西へ。県道を分かれる旧参道。道は雑草が生い茂り廃道状態...。擁壁上から旧参道の状態を確認。陽が当たっていない場所は普通に歩けそうなので、藪を強行突破することに。こんな道を歩くなんて思わなかったので、ハーフパンツだったことが悔やまれる。藪を抜けると見事な切通しの下り坂が。このまま朽ち果てさせるにはもったいない古坂だ。坂を下りきった所でアスファルト舗装道に合流。方々によって大事にされているようだ。この道祖神がある辺りの旧参道は水田となって消失している。旧参道消失地点から切通しの坂方向を望む。