【ペンギンには関係ないお知らせ】http://twitter.com/merec0でツイッターをやっています。遠い目で思い出を語ったり日記の更新を通知するので、Twitterをしてる方はよろしければフォローしてくださいね!動物のイキイキした姿を見せることに主眼をおいた「行動展示」で、いまや日本でもっとも有名な動物園のひとつといえる旭山動物園。11月から冬季開園がはじまっています。冬の北海道の動物園なんて考えただけでも寒いと思われるかもしれませんが、冬こそ元気な動物もいますし何より来園者は夏季の約三分の一!比較的ゆっくりと動物を見ることができます。旭山ではほんとにアザラシが筒の中をスルスル泳いでたし、ペンギンが空を飛んでたし、もちろん散歩もしまくっていた!以下にその様子を紹介します。初の北海道入りは寝台急行『はまなす』で実は北海道に行ったのは去年の冬で、自分のせいでえらいことになってしまったモジャモジャ犬わさおを二度目に見に行ったあと北上したのでした。初の北海道入りをどうするか考えたあげく、青森-札幌間を走る夜行列車『はまなす』を利用することに決定。はまなすには寝台車両・カーペットカー・ドリームカー・自由席といろんな席があります。カーペットカーはフルフラットなのに指定席料金のみで利用できてお得なのですが、予約時にはいっぱいでした。しょうがないので、グリーン車みたいなシートでリクライニングが快適なドリームカーを利用しました。右のは鯵ヶ沢でもらったリンゴです。そんな感じで夜行列車で青函トンネルを抜けたのですが、いやはやとんでもない騒音だったワァ...。札幌から旭山へそして札幌からはJRの特急で旭川に向かいます。札幌を起点に観光する際は動物園の入園券と特急の往復券がセットになった「旭山動物園きっぷ」がお得!旭川への所要時間は80分くらい。3月でも分厚く雪が積もっていて、九州育ちのメレ山は感動しきり...さらに旭川駅前からバスに乗って、ついに旭山動物園に到着!開園を待つ人たちの行列に加わります。冬でもこれだから夏はすごいことになるのだろう。10時半になり、やっと入場することができました!ペンギンはやはり空を飛んでいたまずは入り口に近いエリアにいるペンギン様を観賞。「散歩はまだかいのう」わたしも待ちわびています!旭山は水中から魚目線でペン様を観賞できることでも有名ですよね。魚雷みたいな勢いで泳いでいる奴らを見にわたしもチューブに潜ることにします。オオ...ペンギンたちは陸上では想像できない素早さでシュラシュシュシュと泳ぎまわっており、ダテに紡錘形をしているわけではないことを見せつけてきます!本当に飛んでるみたいだ!ペンタゴン*1「ダテに紡錘形をしているといえばごぞんじメレ山さんですよね」メレ「してねえよ!多分...ってお前誰だよ!!」ペンタゴン「わたしはペンギンの幼少期の愛らしい姿です」なんか鳥類の子供って親より大きいのが多い気がするけどなんでなの...このベストとか今までに殺したヒグマやイノシシの皮とかで作ったに違いない。ペンギンに食傷している方もいると思うので、ペンギンの散歩は後半にまわします。雪の中のネコ科動物トラなんかは寒くてちぢこまっているのかと思いましたが、ノッシノッシ歩きまわっております。「わたしはアフリカ出身なので若干肌寒いわ...なので冬は時短にしてもらってるの」ネコ科の中でもわりとスベスベなのでたしかにつらいかもしれない。アムールヒョウやユキヒョウは死んだように寝てて仲良しであることくらいしか確認できませんでした。「オオカミの森」も、オオカミの凛々しい姿を期待してたのですがみんな寝ていました。動物だからしょうがないやねーメレ子の天敵であるシカですが、メレ子がわざわざ貶めるまでもなく微妙な命名をされていたので満足してしまいました。冬は見られない動物も何種類かいますが、サイやキリンなども外に出ていました。アザラシと冬が本番の生き物たちこれもよくポスターとかになっているアザラシのチューブです。たくさんの人がアザラシの出待ちをしています。来たー!みんな必死ですがこれを撮るのはなかなか難しいよ!ここに限らずどうしてもフラッシュを焚いちゃう人がいるので、人気スポットには係員さんが常駐して呼びかけたりカメラの設定を変えてあげたりしていました。内蔵フラッシュを焚いたほうがよく撮れる場面なんて少ないのだから、メーカーさんはフラッシュ焚かないのをデフォルトの設定にして売ってもいいと思いますね。ニョローンニョロリニョルルルル(上からも入ってきます)ニョロリとしか表現できない滑らかな動きと速度に見入ってしまいます。30秒〜一分に一度くらいは出入りしていて、上下から入ったアザラシが管の中ですれ違ったりとても楽しい眺めです。好奇心旺盛なアザラシが「この管から人間をウォッチング!」という習性を利用しているらしいのですが、たまにポスターを見た外国の人などから「こんな狭いとこにアザラシを入れるなんて!」と誤解されることがあるようです。雪の上で昼寝...ゴマ「ムニャムニャ...その後ろの液晶のとこな、そうそう、ソコのイナズマのマークに線が入ったらフラッシュ焚かんで撮れるけん...」メレ(丸い...)シロクマも素人目ですが快適そうに見える。ちなみにシロクマのザッバーン!と人間様のほうにダイブしてくるパフォーマンスも目玉なんですが、人が多すぎて見るのをあきらめてしまいました。シロフクロウとホッキョクギツネもよく寝とる。北の動物は胸に顔をうずめたい感じのが多くてムズムズします!そしてペンギンの散歩みなさんもそろそろペンギンのことが懐かしくなってきたのではないでしょうか?満を持して散歩風景を公開したいと思います。天気が心配だったけど、絶好の散歩日和でよかった!ペンギンの通り道は園内にこのように雪が固められて整備されています。アスファルトだと足が傷んじゃうのかも。このルートをペンギンの体調や天候にあわせて、日に二回、30分ほどかけて一周するそうです。ちなみに今年のペンギン散歩はまだ始まってません。開催日程は旭山動物園公式ホームページを参考にしてくださいね。穴場ポイントなんかもあるのかもしれませんが、ペンギンが出てくる瞬間を見たかったのでオリの近くに陣取ってみました。最初は数羽しか散歩気分じゃないのかな?と思いましたが、次から次に出てきました。「「「「「SANPO!!!」」」」」ペンギンがスタコラサッサと行ってしまうものだと思いこんで焦ってシャッターを切るメレ山。見ていると、全体のペースはかなりゆっくりです。見ると数歩歩いたあと立ち止まって、いちいち辺りを睥睨している。今気づいたけど飼育員さんの髪型も若干ペンギンを意識されていますね。ペンギンがエサ採りの遠征に出かける習性を利用したのがこの散歩なんだそうです。昔から一度見てみたいと思っていましたが、期待を裏切らない光景でした!そういえばペンギンって寒いところに一生いるのだからもはや寒いとか思ってないのでは?という気がしていたんですが、この行動を見てやっぱり寒いんジャン...と思いました。痩せガマンしてないでうちに来いよ!いっしょに苺大福とか食おうぜ〜大満足で札幌に帰って夜はジンギスカンを食べ、観覧車からススキノを眺め渡したりしたのでした。動物がイキイキしてる動物園のほうがいいですね。テンションが上がってたせいか寒さもほとんど感じませんでしたので、みなさんも冬の旭山動物園にぜひ足を運んでみてください。