色彩を背景にした街道筋の風景は山あり谷あり、そして昔日の面影を残した町並みが温かく旅人を迎えた。三条大橋に立った時、体を通り抜けた爽やかな風は何だったのか。さあ、またどこかを目指して歩こう。~2022~幌加内町の政和地区に平成19年(2007年)廃校となった政和小学校がある。ここは校舎を再活用して毎年夏に政和アートFesが開催され、道内アーティストの作品を展示するとともにワルジカやソーバーマンといったオリジナルキャラクターが所々に登場して来訪者を楽しませる。私は2017年から毎年夏に訪れ童心に帰って楽しませてもらっていたのだが、2020年と21年は新型コロナ感染拡大による行動制限によって訪問を自重した。今年(2022)ようやく訪問する機会を得て3年ぶりに旧政和小学校へ。変わらぬ校舎に安堵しつつ玄関を入って迎えてくれたのが生後約1ヶ月という可愛い3羽の烏骨鶏、オスかメスなのかわからないらしく、これから成長して卵を産んでくれるのか、それともコケコッコーと鳴くのか...。政和アートFeshttp://seiwa-artfes.moo.jp/旭川から車を走らせて江丹別峠を越え幌加内町へ。昼時だったのでまずは幌加内蕎麦を食ベようと添牛内の霧立亭に。駐車場に停められなかった車が路肩に並び随分と繁盛している様子。平成14年(2002)旧添牛内郵便局を改装してオープンした霧立亭。テーブルにあるメニューにあった1日限定20食の”ねむり雪そば”が気になったのだが、これは次の機会にとっておいて今回はノーマルの”ざるそば”を注文。お待ちかねの”ざるそば”がやって来た。幌加内で食べる幌加内そば、サイコーだね!店を出て添牛内駅に。霧立亭で買った添牛内駅グッズ。クラウドファンディングを成功させて添牛内駅が後世に残ることを願う。添牛内から政和北端の”そばの花展望台”へ移動。3年ぶりに来てみたら展望台が撤去されていた。前と変わらずソバ畑は眼前に広がる。変わらず鎮座していた。記念塔はどこに行ってしまったのか、まだどこかに残存しているのだろうか。(2013年8月撮影)。私は旭川の東五条小学校が出身校なので、正直なところ何の縁もゆかりもない小学校なのだが、ここに来ると小学生だった頃の記憶が蘇る。体育館で手打ち野球で遊び、吹奏楽でアルトホルンを懸命に練習し、暖房用の石炭を石炭庫へ汲みに行ったり、そして大好きだった給食の揚げパンに三角形パックの牛乳。母校に戻ってきたような感覚に陥ってしまうのだ。体育館に展示されていたこれ、大好きな作品のひとつ。球がコロコロと複雑に組まれたレールの上を転がってゴールにたどり着いたらチーンと鳴り響く。転がる球に最後まで諦めず頑張れと思わず声をかけたくなってしまう。この作品は球以外は全て鉄でできており、作者の技術と発想力が素晴らしいなと思う。ソーバーマンとワルジカが空を飛ぶ。黒板アートが新作になっていた!チョークでこれだけの表現ができるのがすごいと思う。未完成なところがこれまたいいんだよね。久々に母校の東五条小学校を訪ねて見たくなった。私が通っていた赤レンガ造りの校舎は改築され当時の面影を残しておらず、行ったところで自分の足跡を見つけることはできないだろうが、懐かしいと感じる場所が残っているかもしれない。あのペチカは今も残っているのだろうか...。18歳で実家を出て千葉県に移り住んで約30年、2022年11月転勤をきっかけに千葉県柏市から茨城県土浦市へ引っ越し。今は茨城県民として筑波山を仰ぎ見ながら日々を過ごす。京都三条大橋に到着しました!応援のコメントありがとうございました。」やらないよりはやってみよう。