本日はマタイによる福音書第18章21節から35節の御言葉に聞きたいと思います。本日の箇所は主イエスのたとえ話しでありますが、その前に主イエスとペトロの問答があります。ペトロは「主よ、兄弟がわたしに対して罪を犯したらなら、何回赦すべきでしょうか。七回までですか」と主イエスに問いかけました。主イエスは「あなたに言っておく。七回どころから七の七十倍までも赦しなさい。」主イエスのお答えはもちろん、490回まで赦しなさいということではありません。赦すとはどういうことか、たとえ話を通して語っておられるのです。借金を赦されて主イエスの語られたたとえ話しはこのような話しです。ある王様から、家来がお金を借りていました。額は一万タラントンです。一タラントンとは六千デナリオンです。一デナリオンというのは当時の労働者の一日の賃金の相場でした。一タラントンは六千日分の賃金となります。一年に三百日働くとすれば、それは二十年分の賃金ということになります。一万タラントンはその一万倍ですから、一人の人が一万タラントンを稼ぐには二十万年かかるという計算になります。この一万タラントンとは絶対に返すことのできない借金を、この家来は王に対して負っているということなのです。その家来が借金の返済を求められました。支払うことができません。王の前にひれ伏し、「どうか待ってください。全部お返しします」(26節)としきりに願いました。彼に返す当てがあるわけではありません。「きっと全部お返しします」というのは、その場を逃れるための言葉です。そのように必死に願う彼のことを、王は憐れに思いました。驚くべきことに借金を赦し、借金を帳消しにしたのです。この家来は一万タラントンという膨大な借金を赦してもらったのです。一生かかっても決して返すことのできない借金を、突然、もう返さなくてもよい、と免除されたのです。家来は借金の重圧から解放され、自由になりました。大きな喜びに満ちたことでしょう。