いいアピールができた栃木シティとの練習試合を取材したスポーツニッポンである。エヴェラウドのゴールにて逆転勝利しておる。先制点を決めたルーキー・荒木遼太郎にスポットが当たる。2列目として先発し、CKからボレーにて決めた。宮崎戦、PSM水戸戦、そしてこの栃木戦と対外練習試合にて三戦連続弾である。とも公式戦にて観てみたい。U-21枠があるルヴァン杯での先発の可能性がグッと高まったのではなかろうか。荒木自身も、「試合に出るためにここに来た。開幕戦で使ってもらえるのが一番なので、まだまだ頑張りたい」と語る。アピールし、公式戦でもゴールを決めて貰いたい。楽しみな2002年生まれである。)鹿島の高卒ルーキー、MF荒木が開幕スタメンへ猛アピールした。練習試合の1本目に右サイドハーフで先発。0―1の15分に右CKから相手DFと味方が競り合ったこぼれ球に反応し、「いいところにこぼれてきたので触るだけだった」とすかさず押し込んで試合を振り出しに戻した。これで加入後、出場した対外試合は3戦3発。勢いに乗るルーキーは「監督にいいアピールができた」と初々しく振り返った。高卒ルーキーでの開幕スタメンとなれば、06年のDF内田以来クラブ史上2人目の快挙。16日にはルヴァン杯名古屋戦、23日にはリーグ開幕節・広島戦が控えるだけに、「試合に出るためにここに来た。開幕戦で使ってもらえるのが一番なので、まだまだ頑張りたい」と力を込めた。鹿島の日程について伝える報知新聞の岡島記者である。オフの短さなどで話題となっておる日程問題であるが、それ以上に理不尽な日程をしいられてきたことを記しておる。「良く言えば不思議な、悪く言えば意味不明な日程」の一部を列挙してくれた。岡島記者は2018年からであり、2017年のアウェイ中二日三連戦を報じて欲しかったところ。この年は不可解な日程が多かった。この3年、日本のクラブがACL決勝に進出しており、どうしてもJリーグの後半戦にいびつな日程が組まれてしまう。これは、天皇杯の決勝をずらすことや秋春制に移行して対応出来るものではないように思う。試合の総数が多すぎることについてもっと検討すべきはなかろうか。この問題は日本だけでなく世界的な問題だと思われる。興業と割り切れば現状も理解出来るが、クオリティの高い試合を求めるのであれば、このままではファンは納得出来ぬと思われる。日本が先駆けて何かを行うことは少ないので、欧州にて何か動きがることを望む。天皇杯で準優勝に終わった鹿島イレブン1月28日、鹿島はACLプレーオフでメルボルンVに0―1で敗れ、本戦への出場を逃した。1月1日の天皇杯決勝で昨季全日程を終えてから、27日後のことだった。鹿島は主力選手に対し、契約書の記載通り2週間のオフを与えた。