近くを通る通行人達が皆、オジサン達の列に、異様な目を投げかける。キモイー」という声が、空から聞こえた。声の主は、隣のビルの階段にいる若い女の集団だった。確かに見た目は悪いけれど・・・。オタクにとって、顕世(うつしよ)はかくも厳しいものだ。↑見よ、この長蛇の列。サイン会が開始して1時間。街に5時を告げる音楽が流れたが、その時私は近江屋ビル内の上り階段付近。1時間で、まだここまでしか進まない。1時間で里奈ちゃんの前まで行けるという甘い予想は崩された、今日は相当遅くなるなぁ。顔見知りのアイドルファンが階段を降りてきたので、挨拶。「(里奈ちゃん)どうでしたか?」と訪ねると、「もう可愛くてメロメロですよ。今日はどんなお姿なのか、里奈ちゃんへの期待がふくらんでいく私。小池里奈ちゃんは、今年の4月で中学1年生になるJr.アイドルである。ファーストDVDでの愛らしさ可愛らしさは、神々しいものだった。セーラームーン』のセーラールナ役に抜擢され、ファンを拡大していく。『セーラームーン』から2年経って、その成長ぶりも、今日は目の当たりにできる。会場は2階の奥の部屋で、距離はほとんど無いが、列が進まない。イベント開始2時間で、やっと部屋の入り口までたどり着く。何人か前のファンは、なんと写真集12冊お買いあげ。一冊2,940円(税込み)だから、合計35,280円である。一冊買うごとに一回写真が撮れるから、12回撮影できる。二冊購入からツーショットチェキがもらえるが、12冊買ったのだから、11回チェキがもらえる計算。すごいオタクもいるものだ。回りの関係者も、売れるのは嬉しいが、ちょっと呆れた表情も見せていた(思い返してみるに、彼はもしかしたら転売目的だったのかも)。彼ほどではないが、ほとんどのオタクが複数購入なので、だから列の進みが遅かったのだなと納得した。目の前に現れた里奈ちゃんは、ただひたすら、ひたすら可愛い。思わずギャル言葉の「か〜わ〜い〜い〜〜」という言い方が、私の心情を表す言葉として適切だった。そのくらいもう、も〜う可愛いのだ。先ほどのメロメロになったファンの気持ちが理解できた。ブルーのボーダーの、可愛いワンピースを着ている。髪はアップにしている。私は一冊しか買えなかったので、スナップ撮影も一枚。里奈ちゃんが演じたセーラールナは、ルナという猫が人型に変身した姿なので、それにちなんで猫のポーズをリクエスト。「猫のポーズは(セーラールナで)やり飽きたかもしれないですが」と私が言うと、「そんなことないです。大丈夫ですよ」とニコッと笑ってポーズをして下さる。