ルカによる福音書7章1~10節イエス様のところに、とても困っている人が来ました。離れたところにいる人の、急を要する話です。ローマの部隊をまとめる百人隊長の部下が病気で死にかけているというのです。イエス様のところに使いとして伝えに来たのはユダヤ人の長老たちでした。ユダヤ人とローマ人は決して助け合う関係性ではありませんでした。ユダヤ人は異邦人と呼び、自分たちの神を信じない者としてそして支配してくる人々として見ていました。ローマ人もそんなユダヤ人たちを良く思ってはいませんし、支配下にある民族として扱うばかりでした。彼らの間の空気管はそうしたものとは違います。「あの方は、そうしていただくのにふさわしい人です。わたしたちユダヤ人を愛して、自ら会堂を建ててくれたのです」(4節)。強制されたからではない。心に浮かぶのは愛され良くしてもらった記憶。その部下のことならば神の癒しを求めたい。する日々を積み重ねてきました。病気が死にかける即ち改善されて行かなかった。そんな中でどんなにか心がぐるぐるとしたことでしょうか。してもう少し早く気が付けなかったかな。手はあったのではないか。そこでは百人隊長としての戦力は何の役にも立たないのです。人生の積み重ねは人を本当に生かし守るところで無力さの象徴になることがある。上級の士官もいるでしょう。いろいろな才能のある部下もいるでしょう。誰も何も自分も、泣くことしかできないのです。イエス様の噂や出来事は周囲に知れ渡っていました。百人隊長は助けを求めました。その助けが届くために働くことを受け入れた長老たちがいました。イエス様も歩き出しました。百人隊長がイエス様という方の話の背後に見ていたのは、単なる蝶野力のような癒すちからではなかったことが明らかになります。イエス様一行が家に着く前に、彼の友人が来て、家に来てくださらなくていいと伝えました。その理由はこうだと言うのです。「ひと言おっしゃってください。わたしの僕をいやしてください。わたしも権威の下に置かれているものですが、わたしの下には兵隊がおり、一人に『行け』といえば行きますし、他の一人に『来い』といえば来ます」(7‐8節)。彼はイエス様の御言葉と出来事に神の権威を見ていたのです。神が言葉を発して天地は造られました。イエス様の存在自体が、神が人を愛し、守り、罪を赦す権威ある神の言葉です。その言葉の通りに生き、神の愛を届けてくださいました。人生に、命に、苦難に、神の支配は与えられます。神が語る言葉が私たちに向けられていると信じて礼拝します。事実その通りなのです。神が私たちと共におられ、命を捨てるほどに愛したその愛でいついかなる局面も守ってくださると聖書は語ります。これから歩む道は開かれ、支えがある、祈りは聞かれている。私たちを知っていてくださる方の「ひと言」に権威があります。私たちの心を静め、信じて、委ねたいと願います。「あなたがたがわたしを選んだのではない。わたしがあなたがたを選んだ。あなたがたが出かけて行って実を結び、その実が残るようにと」(16節)。出かけて行った、すべての日を思い出してください。暑い日も寒い日も雨の日も。外だけではありません。家でも、室内でも、電話でも。自分の外に向かってなんとかして生きようとした全ての時間を思い出してあげてください。自分は頑張っていたのではないでしょうか。確かに実を結んだとは言い難い様々を思い起こすことができます。出かけたあなたは実を結ぶと約束されています。その断絶を埋めるのは、イエス様が先に私たちを選んだという、全ての人が後から知る事実です。良い知らせとして後から知るのです。その平安は出かける私たちを全てから守ってくださいます。私たちを出かけたとき、必死だった時、うれしかった時、虚しかった時、イエス様がそこで実を結び、その実を残すと決めておられたというのですから。あれば実は残っています。歩んだ人生に、誰かの心に、職場や学校や家で生きた道の上に残っていく。そこにイエス様が訪れた証は様々な仕方で残るのでしょう。そこに希望をかけて過去を見るのでしょう。この話が、「互いに愛し合いなさい」という言葉に挟まれるように語られています。それも、「わたしがあなたがたを愛したように」、イエス様が先です。互いに愛し合う難しさは、受けるより与えられたイエス様がその中心にいてくださるのです。愛の通らない場は、双方とも孤独です。迷子のように心配は尽きません。瞬間的に変化もしません。イエス様は友として近づいてくださいます。共にいてくださいます。それがどうかしたのか、としか思えない状況や状態に私たちがいたとしても、イエス様は愛を受けるよりもまず与えてくださったのです。イエス様がおられるところ、そのように導かれるのです。神様が何をされようとしているか、弟子たちも私たちも聖書から知らされているのですから。出かけて行った先で、イエス様と共に見る絶望は、イエス様のいない希望より揺るがぬ助けを信じられる。互いに命と心を守ることを大切にしていくようになれる。