山口県の「秋芳洞」で地球の歴史を体感!自然が作り出す美しさに心奪われる。山口県の「秋芳洞」で地球の歴史を体感!自然が作り出す美しさに心奪われる。2019/04/04日本最大級の鍾乳洞「秋芳洞(あきよしどう)」をご存知でしょうか?特別天然記念物に指定されるほど保存価値が高い、山口県を代表する観光スポットです。そのスケールの大きさと、自然が生み出す様々な造形は見るものを圧倒させます。今回は、鍾乳洞の歴史や鍾乳石の様々な造形美、周辺の穴場スポットも合わせてご紹介します!秋芳洞とは?秋芳洞は、山口県美祢(みね)市にある秋吉台国定公園の地下に眠っています。秋吉台は、総面積4,500ヘクタールにも及ぶ大きさから、日本三大カルストにも指定されています。鍾乳洞に代表される特殊な地下地形のこと。大昔のサンゴ礁などからできた石灰石の地層が、長い年月をかけて雨風に侵食されて生み出されます。してできた秋芳洞は、なんと全長約9キロメートル!その中で観光用に開放されているルートですら1キロメートルあり、歩くと大人でもヘトヘトになるほど。中には、自然が生み出した大小様々な鍾乳石があり、一つ一つがライトアップされており、幻想的な雰囲気を醸し出しています。スポンサーリンク入口から圧巻!まるで冒険者気分まず待ち構えてるのは、森の中に突如現れる大きな鍾乳洞入口。ここでは自然の織りなす美しさに、思わず息を飲みます。内部には、山から流れてくる湧水なのか、鍾乳洞に大きな川があり、その横をずっと進んでいきます。夏は涼しく冬は暖かいといった、思いのほか過ごしやすい気温に保たれていますよ。点々と灯るライトに導かれて、奥へとどんどん進んでいきましょう!大自然がつくる鍾乳石アート!?鍾乳洞内部には、雨風の侵食によって作られた、自然の名所がいくつかあります。日本の原風景である棚田を彷彿とさせるその形状は、秋芳洞の人気スポットの一つ。人口の産物である棚田と違い、この百枚皿が天然で作られていることを考えると、本当に不思議ですね。秋芳洞の名所には、それぞれ解説をしてくれるスピーカーが設置されています。続いては、鍾乳洞の富士山こと「洞内富士」その形状は、山頂に雪が残る富士山に見えますね。天井から足が生えているように見えて、不気味な感じもしますね。この他に、聖母マリア様像にも見える鍾乳石もあります。自然が作り出す鍾乳石アートは、感動の連続ですよ♪スポンサーリンクその存在感はまさに黄金級!地下探検もいよいよ大詰め!秋芳洞において最大の目玉「黄金柱」!高さ約15メートル、幅約4メートルもあり、世界最大級です。鍾乳石は、大きいもので1センチメートル成長するために、必要な年月はなんと約150年ほどかかるといわれているんだとか!ここまで成長するのに何年かかったのか、思わず計算してしまいますね。現在は、成長の源である地下水が流れていないため、大きさは変化しないようです。写真では入りきらないほどのクラゲが、一斉に天井を目指して、登っているように見えますね。初めは、それまでの洞窟の雰囲気と違いすぎて、思わず戸惑うかもしれませんが、地球が歩んできた変遷と生命の歴史に、胸が打たれること間違いなしですよ。タイムトンネルを抜けると、ようやく秋芳洞の出口♪ここまで、約1キロメートル、高低差約140メートルです。大人の足で約40分ほどの道のりでした。展望台もオススメの観光スポットです。秋芳洞内部の観光ルートから、少し脇道に逸れたところに直通のエレベーターがあります。この地下に秋芳洞があると思うと、感動もひとしおですね。車で20分程のところに、全国名水100選に選ばれる「別府弁天池」があります。こちらは、不思議なことに池の色がエメラルドグリーンに輝き、近年SNSで話題の観光名所。池は小さな神社の一角に佇み、来た人は物語の世界へ引き込まれるような雰囲気に包まれます。エメラルドグリーンの水は、なにやら含有成分が関係するようなのですが、決定的な原因はいまだ定かではないようです。いかがでしたか?まさに地球が作るアートは、そのスケールの大きさに驚かされるばかり。大自然のアトラクションに、ぜひ足を運んでみては?スポンサーリンク掲載している画像は全て利用許可を得ています。スポット鍾乳洞TwitterShareGoogle+PocketHatenaLINEnariiii好きな事:食べること、料理、神社お寺めぐり。ここ数年目覚めたのが「整理収納」!シンデレラフィットした時の快感がたまりません。結婚・出産を経て世界が広がっている真っ最中のアラサーです(^^)休みの日には家族でショッピングモールへ行くばかりでしたが、最近は子供も大きくなって、おでかけの幅が格段に広くなりました♪author関連記事PREVなりたい自分、欲しいモノをイメージしてみよう!2月を『数秘術』で占います♡NEXT切ってのせて焼くだけ!スキレット×フリッタータで豪華なカフェごはんを。