大人の一人旅に沖縄の離島・久米島へ誰しも無性に癒やしを求めて、旅に出たくなるときがあるだろう。そんな旅人をおおらかに、そして包み込むように迎えてくれる沖縄。美しい祈りが息づく島には、美しい癒やしの時間があるのだ。心持ちも穏やかに手を合わせ、祈りを捧げる......。これこそが、癒やしの原点であることを実感する旅へ。沖縄県南城市の祈りスポットを2カ所ご紹介。◆久高島(くだかじま)[南城市]久高島最北端の岬・ハビャーンへと続く道。すべての写真を見る南城市知念の安座真港から高速船で約15分。斎場御嶽から見える久高島は、アマミキヨが最初に降り立ち、国造りを始めた場所とされている。島の東側に点在し、身を清める場所だった。重みのある小石を3つ集めて、男性の健康祈願を行う。神の島とも称される島には、御嶽やイビと呼ばれる拝所が多く点在し、今も島に暮らす人々は旧暦に従い、大小様々な神事・行事を大切に執り行っている。島の食事処「とくじん」の名物料理“イラブー汁”。鰹とイラブーの出汁がきいていて美味。「海蛇(イラブー)の燻製は島の名物ですが、これも神事のひとつ。漁の期間も決められていて、燻製の作業が無事終わったら、感謝の祈りを捧げるのです」と島出身のガイド西銘武良さん。12年に一度の午の年に行われた島の祭事「イザイホー」など、村落の主な祭祀を行う御殿庭(ウドゥンミャー)。左の小屋は、イラブーを燻製にする建物。集落へ歩みを進めると、石灰岩で組まれた石垣や、赤瓦屋根の家屋が軒を連ねる。一見すると昔ながらの沖縄らしいのどかな風景だ。五穀発祥の地とされる久高島。イシキ浜に漂着した五穀の種を蒔いたとされる小さな畑「ハタス」。草の生えた空き地が祭事を行う神聖な場所であったり、民家の裏にひっそりと香炉が置かれていたり、島のそこかしこが実は祈りにつながる場所なのだ。島の北端にあるハビャーン。奥に見える岩礁に、アマミキヨが降り立ったという。島の草や木、石や岩には神様が宿っていて、その一つひとつに意味があるのです」フボー御嶽は、琉球創生神話に登場する七御嶽のひとつ。神事が執り行われていた聖域で、神女を除き何人たりとも立ち入りが禁止されている。神聖な草のひとつトウツルモドキ。島の人々が大切に守り、受け継いできた文化を知ると、目に入る島の風景がより美しく、愛おしく思えてくる。久高島西岸の遊歩道“ロマンスロード”の先には、こんな絶景が広がっている。