僕は、アイルランドであちこちに移動する時、よくヒッチハイクをしました。バスがない地域に行く時、交通費を浮かせたい時など、かなり助かりました(笑)皆さんも、一度トライしてみますか?現地の優しい人たちと交流できますよ。挑戦するきっかけになったのが、ドゥーリンという町で出合った観光客ライオネルが、別れる時に目の前で実際に教えてくれたことです。「行きたい方向に向かう車が来たら、親指を立てる。実際に、車が止まり、ライオネルはそうして行ってしまいました。「笑顔!」と言い残して。僕が最初にヒッチハイクにトライしたのは、ドゥーリンでゴールウェイ行きのバスが待っても待っても来なかったからなんです。親指を立てた時は、車は止まってくれなかったですが、4台目くらいで、コワモテのおじさんが止まってくれました。ものすごく感動したのと、ちょっとビビリがはいってドキドキしましたが、「乗っていいですか?」と聞くと、「いいよ。どこまで?」と助手席を促してくれました。コワモテのまま(笑)。道が分かれるところで、降りなければいけなくなりましたが、僕は、「ありがとう、ありがとう」といって車を降りました。Galwayに向かうヒッチハイクの途中にてそこからゴールウェイまでは2台を乗り継いでたどり着きました。2台目に止まってくれたおじさんは、ものすごい早口で訛りのきつい優しいおじさん。「あなたはスペイン人?コノ地球のどこの国の人?」「日本人です(笑)遠く東の国から来ました。」というやり取りをしたのを覚えています。3人目は、キンバラという村にバンジョーを買いに行った帰りに、僕を拾ってくれました。僕がフィドルを持っていたから乗せてくれたそうです。このおじさんは、毎週決まった曜日にウエストポートでセッションをしているから是非おいでよ!と誘ってくれました。何週間かあとに、ウエストポートを訪ねた時、彼と再会することができました。彼は喜んでくれて、伝統音楽を演奏する彼のとなりに座らせてもらいました。ギネスビールで「スランチャ!(乾杯!)」をしました。↓よくお世話になったアイルランドを走るバス。日本のバスよりシートが大きいです。↓ウエストポートのパブで知り合い、ドニゴールへ連れて行ってくれたシェイマスの車の中から。↓シェイマスに乗せてもらった車のの助手席から。ホステルに宿泊!とても神秘的な景色が印象的でした。