」と伝えているだけで、なんだか泣けてきました。「お父さんと話す?」と言って、父の耳に携帯をあててくれました。酸素マスクの音ばかり聞こえてきて、父はもごもごと何か言っていそうなのだけど、まったく聞き取れません。私は「必ず会いに行くから。お願いだから行かないで。伝えなかったら後悔すると思い。最後には伝えなければと思っていた言葉を、一方的に話しました。最期に伝えたいこととは。電話口からは、酸素マスクの音と、父のもごもごとした音しか聞こえませんでした。最寄り駅で、たくさんの涙を流しました。電話をかわった母は、「忙しいところごめんね」と言いました。申し訳ない気持ちでいっぱいになりました。「忙しい」わけじゃない。本当は今すぐ駆けつけたい。この出張先業務が、よくある出張であり、一世一代の大仕事ではないことも分かっている。出張先のお客様や会社の上司・同僚が困ったり、たくさんの調整をしなければいけなくなることが目に見えている。「仕事」と「お父さん」とを天秤にかけているわけでもないし、仕事の方が大事と思っているわけでもない。出張に行くと決めた私は、父よりも仕事を優先した冷徹な人間なのだろうか。そんなことを思いながら、「とにかく出張先からすぐ帰るから」と伝えて電話をきりました。東京駅につき、新幹線ホームでぼんやりと空を見上げながら。私は薄情な娘だろうか。これで父の最期に間に合わなかったら一生後悔するのだろうか。本当は出張を取りやめることが正解なのだろうか。私の心の中には「出張に行かない選択肢」はなくて、それは何でだろうか。そんなことをぐるぐると考えながら、新幹線を待ちました。一方で、絶対にまだ間に合う、お父さんは私を待っていてくれる。そんな気持ちもありました。独りよがりかもしれないけど。ここからは驚くほどいつもの自分でした。普通に笑い、いつもどおりのプレゼンをしていました。スマホには特段の着信履歴やメールが届かずに出張先での滞在を終えることができました。本当にホッとしました。実家のある田舎へと新幹線を乗り継いで帰りました。病室に行くと、父はまだ居てくれました。以前訪ねた際は複数人の病室だったのに、すでに個室に移っていました。絶え間なく、酸素の音が聞こえてきました。「お父さん、○○だよ」と伝えると。目を少し大きく開き、うなずいてくれました。「今日ね、○○(出張先の地名)へ出張してきたんだよ。○○という会社でね、プレゼンしたんだよ。目を大きく、まん丸に見開き。“驚いた”という表情をしました。(すげぇじゃねぇか)そう言ってくれているようで、うれしかったです。それでもやっぱり父に褒められるのはうれしくて。そんなことも、私が働き続ける根源だったのだと思います。このときの父の表情は忘れることが出来ません。会えて、話せて、良かった。出張先から間に合えて、本当に良かった。最期に伝えたいこととは。迫りくる「そのとき」まで。コメントデータの処理方法の詳細はこちらをご覧ください。全国1位は?(0~2歳児)2020年度/令和2年度[東京23区版]認可保育園の保育料ランキング(0~2歳児)2020年度/令和2年度こどもの鼻毛。[北海道・東北版]認可保育園の保育料ランキング(0~2歳児)[中部版]認可保育園の保育料ランキング(0~2歳児)4人目がほしい気持ち。