TOUR2022』も開催中だ。Benjaminは、弱い心に寄り添う暖かい歌や、終わらない青春をいくつになっても謳歌しようと呼びかけるメッセージソング。変化のない平凡な日常に刺激や光を与える楽曲を届け続けてきた。大人になっても、身近に声をかけてくれる友達のような歌の数々に、日々の心の癒しを求める人たちも多かった。Garden」を通し、隠し持っていた鋭い牙を剥きだした。Garden」やC/Wに収録した「ベンガルタイガー」を聞いたファンたちは今、この2曲に触れるたび、フロアの中で過ぎ去った青春時代を取り戻すようにヘドバンや折り畳みをしてゆく。過激な...、いや、ビジュアル系風に言うなら華激な3人が戻ってきた。Benjamin結成以前の、十数年前、ともに活動していた頃のバンド時代に演奏していたアグレッシブな姿勢を、3人は、今の卓越したテクニックや表現力を用い、荒々しいだけではない、気持ちも、身体も、欲望も、熱狂も含む、めちゃくちゃパンチの効いた歌として作り上げた。収録した2曲について、メンバーらはこう語ってくれた。Garden」の軸に据えたのは「吠える」という感情。古くなった小さな箱庭の中、隅っこのほうに蜘蛛が張りめぐらした蜘蛛の巣に雁字搦めになっている自分の姿を思い浮かべ、そこから「吠える」をテーマに「雁字搦めになった自分は、そこから一体何を叫ぶのか」と、葛藤しながらも吠える姿を書き出しました。Garden」が「庭の樹皮」という意味を持つことから、ジャケットのデザインも含め、その意味も重ねあわせています。楽曲に関して、自分はキャッチーなメロディーを活かして歌っています。Benjaminにはなかったテイストが出れば、自分の声もすごくハマりました。Benjaminには増えていった。歌や楽曲を聞いていただくライブを届けるうえで、それらの楽曲が最適な形だったのは間違いないんですけど。いざ、お客さんたちを目の前にしたライブをとなったときに、改めて3人とも「大きなエネルギーをぶつけあえる曲がほしい」気持ちでいた。Garden」や「ベンガルタイガー」のような激しい曲を持ってきたわけだし、俺たちも、初期衝動にも似た曲たちを今の姿でやったら「恰好いいじゃん」と思えた。TOUR2022』を、2カ月に渡り全国各地で行っている。今年は、BadeggBoxレーベル設立10周年に当たる。今、設立月となる2022年11月に向け、いろんな企画が進行中だ。TOUR2022』ツアーになる。Benjaminの結成日に当たる5月1日。この日は、多くの盟友ハンドたちを集め、ツアーの有終の美を飾るイベントとして行われる。Benjaminの7周年公演は、改めて5月7日(土)に原宿RENONで開催。この日は、当日券が無料になる。500円の前売券も用意。そこがひっかかるところだが、彼らはこう説明してくれた。「BadeggBoxは、11月でレーベル設立10周年を迎えます。言うなれば、今年はレーベル10周年のお祭りの年。TOUR2022』になります。Benjaminの7周年日になる。Benjaminの7周年を祝うワンマン公演は、5月7日に改めて設定。Benjaminの7周年公演で結果を示し、その先に広がる10周年へ向けて新たに動きだしますから。Garden」のチケットについてですが、今回、500円の「ビギナーズチケット」を用意したのは、「観たいな」と少しでも興味を持った人たちに気軽に足を運んでもらうため。Benjaminと触れ合いたい人たち以外は、正直、無料でも良かったし、実際にそれで良いんですよ。今は会場ごとに人数制限がある。ライブを観に来たのに「制限人数に達してしまったから入れません」ということがあり得るのが、今のライブハウスの環境。それでも「仕方ないな」と言う人は別ですが。興味を示したのに「人数多すぎて入れませんでした」となったら、その人が可哀相じゃないですか。「かならずライブを観れますよ」という安心を確保する意味で「ビギナーズチケット」を用意したわけです。そりゃあ、人数に制限なく出来ればベストですが、そこは、今の時代に寄り添ってかなきゃいけない。それでも、5周年と6周年公演を有観客で出来なかったからこそ、限られた人数とはいえ、有観客でライブできることが本当に嬉しいんですよ」(ミネムラ“Miney”アキノリ)自分たちの意志だけではどうにもならない理不尽なことが多いのが、今の時代。Benjaminはもちろん、その時代の流れに翻弄されながらも、今のルールを踏まえた上で、未来へ繋がる新しいルールを作りあげようともがいているバンドたちが数多くいる。「観ないと後悔するぞ」など綺麗事を言うつもりはない。Benjaminのように、本気であがきながら未来をつかもうと生きているバンドの存在を知ってもらいたい。誰かに守られているわけではない、自分たちで切り開かなければ未来はやってこない。当たり前のことを許さない今の社会の中、本気で「今の時代に寄り添いながら新しい世界」を築こうと、頭振り乱し、もがき、葛藤している連中がいることを知ってほしい。そんな奴らが本気をだした音楽だからこそ、本気で気持ちを揺さぶってくれることに気付いてもらいたい。こんな時代だからこそ、未来へ向けあがくように伝えた、希望示す音楽をあなたの手元に届けたい。そのうえで、どうあなたの心が動くのか...。気持ちが騒いだなら、心の声のままに「叫べ」ばいい。Garden」のMVがフルで公開!激しいライブ感あるサウンドの中で時代の葛藤を描き出しているこの作品は一見の価値あり。原宿RENONのチケットも本日発売開始!ビギナーズチケットと名づけられたチケットはなんと500円。Benjaminを触れた事ない方にもこの機会にぜひ触れてもらいたい。