画RSSスポンサーサイト上記の広告は1ヶ月以上更新のないブログに表示されています。新しい記事を書く事で広告が消せます。ID:eRMrD4p40いったいこれで何回目だろうか。今回は雨水をぶっかけられることになるとは......。びしょびしょになったスーツの重さを感じながらそんなことを考える。「......すみません。「......ごめんなさい」まぁ、車がはねた水から担当アイドルを守れた、と考えればプロデューサーとして恰好もつくというものだ。あはははは............。ため息を堪えるのが精いっぱいだった。担当しているアイドルの少女――白菊ほたるの吸い込まれそうな黒い瞳と目があう。俺がこのアイドル事務所に勤めることになってもうすぐ10年になる。別にアイドルが好きだったわけではない。趣味も将来の夢もなく、親や学校の先生に言われるがまま大学まで進学し、この事務所も知人に紹介され、流されるようにこの仕事に就いただけである。思い返せば自分で何かを決めたことなど数えるほどもなかった人生だ。多種多様な業界の人と渡り歩いていかなければならないプロデュース業という世界。人と接することが得意というわけでもないが、仕事と割り切ればなんとかなるだろうという自信はあった。Aランクにこそなってはいないが、アイドルとしてそれなりの知名度を獲得していったし、プロデューサーになって後悔をしたことは一度もなかった。あの子に出会う前までは。ID:eRMrD4p40彼女との出会いは今から1カ月前に遡る。13歳にしてはやや高い背に、年相応に幼い顔つき。丸い大きな目とボブカットの髪型があどけなさを醸し出している。頼りなく揺れていてどことなく陰りも見える大きな瞳、所在なさそうに縮こまっている小さな姿。喪服のように全身黒い服を着ているからかもしれないが、どことなく薄幸な雰囲気をまとっている。いろいろな子と接してきたが、彼女はこれまで見たこともないタイプだ。「私と一緒にいると不幸になります」はじめて会ったとき、彼女は懺悔するかのように自分の不幸について静かに語りだした。1歳のときに父親が会社でミスをしてクビになったこと。運動会などで自分が入ったチームは一度も勝ったことがないこと。この事務所に来るまでに所属していた事務所は、すべて倒産していること。社長から渡されたプロフィールに書かれていたため事務所の件については知っていた。彼女が芸能界に入ってまだ1年。業界内において、彼女は悪い意味で有名になっていた。社長がどういうつもりで彼女を迎え入れたのかはわからないが、俺からすればただいつものように仕事をこなすだけである。だいたいこの年にもなって『疫病神』だのそんな風説にしたがう趣味があるわけでもない。この子がなんであろうと、今まで通りの方法でプロデュースしていけばいい。ID:eRMrD4p40そんな呑気な考えをあざ笑うかのように、白菊ほたるはその不幸ぶりをいかんなく発揮していった。トレーナーさんが急に風邪をひいてレッスンができなくなったり、一緒に営業に行こうとすると車のタイヤがパンクしていたため、大慌てでタクシーを拾わなければならなくなったり。今回のように雨水をぶっかけられそうになったり(結局被害に遭ったのは俺だが)。その度にすみません、と申し訳なさそうに謝られるものだから居心地が悪いことこの上ない。彼女を担当するようになって1カ月。この言葉の意味をようやく理解した。彼女の担当は断るべきだったか。10年のプロデュース生活ではじめて、そんな後悔を覚えているかもしれない。すみません」データの入力ミスを事務員のちひろさんに指摘される。今までこんなミスしたこともなかったのになあ。「これもほたるの不幸のせいですかね」あはは、と笑いながら冗談をとばすと、不謹慎ですよと怒られた。芸能活動を1年続けていただけはあり、基本的なことはしっかりできていた。華奢な見た目に反して体力もあったし、ボーカル・ダンス・ビジュアルなどのレッスンも、トレーナーさんがニコニコで報告してくるほどにはよくできている。「......ありがとうございます」どこか自信なさげな顔をしているほたる。うーん、心なしか練習しているときは楽しそうにしていたんだが。不幸体質の他にこの自信の無さが、ほたるの大きな欠点だった。見た目はいい、才能もある。アイドルを目指そうなんて人間は我の強い連中ばかりだ。運のない生き方をしている故なのかもしれないが、この気の弱さでアイドルの世界を生き抜いていけるとは思えなかった。ID:eRMrD4p40「なあ、ほたるはどうしてアイドルになったんだ?」ずっと疑問に思っていたことだ。この気の弱さのくせに、事務所が3回もつぶれるといったハードな体験をしながら、なぜアイドルをやろうと思い続けているのか。昔に思いをはせているのか、ほたるは遠い目をしている。あって落ち込んでいたので、気分転換にでもなればと思って見ていくことにしたんです」まだ駆け出しのころは、顔を憶えてもらうためにデパートの屋上を借りてミニライブをやることは珍しくない。そのアイドルの子もおそらく新人だったのだろう。「歌は正直上手ではありませんでした。言葉と裏腹に、ほたるの瞳は今まで見たこともないくらい輝いていた。「でも、彼女はすごく楽しそうに踊っていて。彼女を見てると、だんだん私まで幸せになってきて。予想してたよりもよくある話だった。これだけ大変な思いをしているのに、今もアイドルになりたいと思えるものなのか。一度もなにかに憧れたことのない俺には、ほたるの気持ちを理解することはできなかった。ID:eRMrD4p40♦スタジオ内がざわついている。アイドルたちがトークをする番組。ほたるもこの番組に出演することになっていたのだが、収録中に機材になにやらトラブルが起こったらしく、今日は撮影が中止になったのだ。ほたるが悪い意味で有名であったことを思いだした。お前たちがいるからじゃないか、と言わんばかりに見られても、別に俺たちはなにもしていないのだからどうしようもない。「......はい、大丈夫です。すみません」いや、そんな辛そうな顔をされると、こっちまで気分が重くなるんだが。振り向くと、スラリと背の高い少女がこちらをにらんでいた。ほたると同じく出演予定だったアイドルだ。「あんたのせいで前の事務所がつぶれたっていうのに、よくもアイドルを続けられるものね。その心根だけは褒めてあげる」そうだ思い出した。ほたるがいた3つ目の事務所、彼女はそこに所属していたアイドルの一人だったはずだ。そのあと別の事務所に移籍したんだったか。「あんたと一緒にいれば、オーディションは落ちるわ、収録は中止になるわ、いろいろあったわね。軽蔑と怒りが混じった視線に、ほたるは青ざめて下を向いている。「ほたるは別に関係ないだろ」さすがにこのまま黙って見ているわけにもいかず、口を挟むことにした。白けた目で俺とほたるをしばらく見ていたが、フンと鼻をならして踵を返した。「そいつと一緒にいるとロクな目に遭わないわよ。後悔しないことね」もう充分巻き込まれてるよ。心のなかでそう呟きながら去っていく彼女の後姿を眺めた。そのあと、手洗いから10分近く経って戻ってきたほたるの目元は赤くなっていた。今まできつい態度をとられるたびに、こうやって人知れず泣いていたのかもしれない。泣くほど辛いのに、なんでアイドルなんて続けようと思うんだ?なんで辞めようと思わないんだ?それを尋ねる気はおきず、気まずい空気のまま駐車場に向かった。トレーナーさんと今後の打ち合わせをしようと思っていたのだが、事務処理にだいぶ手間取ってしまい、予定よりもだいぶ遅くなってしまった。時までなので、もしかしたらもう帰ってしまっているかもしれない。着くと俺の不安をよそに、レッスンルームの明かりはついていた。よかった、どうやらまだ中にいるらしい。息を吐きながら、部屋に入る。他にだれもいないなか、ひたすらステップを踏んでいるほたるだった。「レッスンの時間はもう終わっているだろう。ID:eRMrD4p40「プロデューサーはお仕事はできますけど、おもしろみのない人ですね。マニュアル通りに動くロボットみたいです」かつて担当していたアイドルにそう言われたことを思い出す。就業時間が過ぎたからと彼女のレッスンに付き合ってほしいという話を断ったときだった。それから仲もギクシャクして、俺は彼女の担当を外れることになった。上司の命令を守り、社内の空気を乱さず、しっかり仕事をこなせることのなにが悪いのかと今でもそう思う。自分でなにかをしたいと思ったこともなく、漫然と過ごしている自分の生き方に、どこか空しくを思っているのも、また事実だった。「それに私レッスン好きなんです。浮ついた声で話すほたるを見て、大きくため息をつく。このまま無視して帰るのもあれだし、どうせトレーナーさんに用があったんだ。「トレーナーさんが帰って来るまでレッスンに付き合ってやるよ。「......ありがとうございます」ぺこりとお辞儀をした。して俺はこんなこと引き受けてしまったのだろうか。楽しそうに踊るほたるは、トップアイドルたちに負けないくらいにとても輝いて見えた。不幸は突然やってくる。それは仕事が終わり、二人でパーキングに向かう途中のことだった。「危ない!」いきなり鋭い声を発して、目の前を歩いていた男性を突き飛ばした。その直後、ガシャーン!!さっきまで男性が立っていたところでなにかが砕け散った。昼の喧騒はしんと静まり返り、誰もがほたるたちを見ていた。怪我はないか!!」あまりの事態に呆然としていたが、慌ててほたるに駆け寄る。これはもしかして植木鉢だろうか。こんなものが直撃していれば間違いなく命はなかっただろう。膝を擦りむいただけで、目立った怪我はしていないようだった。