湯沢市は、「地熱のまち“ゆざわ”」として、長年にわたり、地熱の活用を積極的に推進しています。湯沢市には、上の岱地熱発電所に加え、2019年5月に国内では23年ぶりの大型地熱発電所となる山葵沢地熱発電所が運転を開始しました。設備容量は46,199キロワットと、一般家庭約90,000世帯分の電気使用量に相当します。湯沢市内では、市有温泉井から温泉旅館への温泉供給に加え、地熱水を使った農業ハウスでは、ミツバやパクチーの栽培が行われています。「あちちの地」展が秋田県秋田市にて開催されます。雪と地熱を活用した体験型周遊観光の検証について紹介されました。特色ある地質資源が豊富です。点在し、日本有数の地熱賦存地帯といわれています。2012年に「ゆざわジオパーク」が、NPO法人日本ジオパークネットワークから認定され、多くの観光客を誘致しています。日本3大霊地の1つといわれる「川原毛地獄」や、断崖の裂け目から轟音とともに高温の水蒸気と熱湯が噴出する「小安峡大噴湯」など、火山活動を体感できるスポットが人気です。畜産業に地熱を活用した取り組み湯沢市では、農業や畜産業に地熱を活用した取り組みが注目を集めており、地元の高校生が考案した地熱により乾燥させたサクランボのドライフルーツ「ミッチェリー」が発売されるなど、地元住民や企業が一体となって産業振興を行っています。湯沢市皆瀬地区では、農業に地熱資源を活用しており、ハウス栽培などに熱水が使われています。土耕栽培のトマトからはじまり、現在では水耕栽培のパクチー、サンチュ、レタス、サニーレタス、フリルレタス等、通常真冬には手に入りにくいといわれている野菜を主に栽培、出荷されています。冬にも採れる新鮮で貴重な野菜として、首都圏をはじめ、飲食店からの要望が年々高まってきています。栗駒フーズは1987年、当時の通商産業省から「地熱エネルギー利用モデル事業」の認定を受けて創業。小安峡温泉に工場を建設し、全国初となる地熱を利用した乳製品の低温殺菌加工を始め、30年以上経た今も地元の地熱資源を活用し続けています。瓶の予洗いから、〝湯煎〟による低温殺菌など各工程に地熱資源を活用し生み出される多彩な商品たちは、遠方からわざわざ足を運ぶファンがいるほど根強い人気を誇っています。栗駒フーズの工場では、温泉井から配管を通じて運ばれてきた約98度の源泉を、熱交換器を利用して温度を下げ65度にした温水を牛乳の入ったタンクの周りに回して低温殺菌しています。地熱資源を活用した観光促進に関するプロジェクトを、令和2年度、3年度の2カ年計画で実施しました。具体的には、遊びや観光の要素を取り入れながら、湯沢市の地熱資源の魅力を五感で感じて楽しんでもらえる一般向けジオツアーを企画。地熱を活用して作られるりんごチップの次世代への継承や、ガイド育成の研修、県外での物産フェアなどによる情報発信を実施しました。本プロジェクトは、主に地元関係者から構成される企画委員会と定期的に話し合いの場を設け、企画の検討等を行いました。市全体で動き出したプロジェクト『あちちの地』は、地熱エネルギー豊かな湯沢という町や、そこに暮らす人びとの暮らしに秘められた「自分の熱=自熱(じねつ)」を見つめ、感じて、みんなで元気になっちゃおう!をコンセプトにあらゆる視点、産業から地熱を活用して町おこしに取り組んでいます。プロジェクトでは、たくましく在り続ける人やモノなど様々な角度から溢れるエネルギーを発信する『あちちの地』展の開催や、コンセプトブック『あちちの地』の発行など「地熱のまち」湯沢市をより広く知ってもらう取り組みを行っています。管理する佐藤くみ子さん、石山さんご夫妻らより、リンゴのカット方法や乾燥の仕方など、学びながら受け継ぎ、次世代へとつないでいくプロジェクトです。まち歩きやイベントなど、多岐にわたる企画を通して人のわをつなげる『旅のわツアー』。「地熱のまち」湯沢市のディープな魅力に触れることのできる参加者からも大好評のツアーです。遠方の方でも参加できるよう、オンラインツアーなどの企画もあります。