野球界からも労う声が多数寄せられた◆ソフトバンク・王貞治会長(第1回『WBC』監督)「彼は一緒にプレーしたのはWBCだけだから。あのときに貴重な、優勝につながる最高のホームランを打ってくれたから。僕の中では歴史の中に残っている。僕の野球史に残る選手だね。後進をうまく指導して彼がやったような、チャレンジするというのを若い選手に教えてあげてほしい。いことお疲れさんやったなとも、まだまだやれるよ頑張れ、とも言えなかった。あの電話以来、落ち込んだままです。終わってしまうんだなという感情です。寂しい気持ちがないといえばウソになります。本音を言えば、サッカー界のカズさんのようにいつまでも現役でプレーしてほしかった。自らパッと引き際を見極められる決断力はさすがです。筋が通っている先輩だなと感じました。