「まあまあ、そうでしたかねえ」と云うと女は立ち上った。「では菊弥��、妾(わたし)もう一度�F郎(あなた)��にお目にかかることでしょうよ。�キラリと白い光が、新酒のように�q(みなぎ)っている夕�の中に走った。菊弥が三寸ほど�iいたのである。婢(おんな)に案内され、薄暗い部屋から部屋、廊下から廊下へと、菊弥は�iいて行った。「このお部屋に奥��はお居ででございます」と云いすてて、婢が立ち去った�r、菊弥は、古びた�\の前に立っていた。菊弥は妙に�P躇されて、早速には�\があけられなかった。��とはいっても、���(みずこ)の�r代に�eれて、その後一度も逢ったことのない��のお�S(しの)であった。(どんな人だろう?)という�夷瞍�先立って、��しいという感情は起こらなかった。(いつ迄立っていても仕方がない)こう思って菊弥は�\を�_けた。部屋の中を��hしていた菊弥は、「あッ」と叫ぶとベッタリ�\を背にして坐ってしまった。この部屋は、宏大な�{谷家の主家の、ずっと奥にあり、四方を他の部屋で包まれており、それに�\が�]めきってあるためか、昼だというのに、黄昏(たそがれ)のように暗かった。その光の�の中に、�\漆ぬりの�R盥(ばたらい)が、水を��って据えてあり、その向こう�趣恕III�を垂�(おすべらかし)にし、白布で�zをかけた女が坐っていた。して�|下まで�预欷啃浃�ら、ヌラヌラと白い腕を�Fわし、�R盥で、生首を洗っていた。生首はそれ一つだけではなく、その女の左右に、十��(とお)ばかりも�Kんでいた。いずれも男の首で、眼を�]じ、口を�Yんでいたが、年�h(とし)からいえば、七八十�rのもあれば、二三十�r、四五十�r、十五六�rのもあった。首たちは、�艋�(あかり)の�の中に、一列に、密着して�Kんでいた。その��子が、まるで、お互い生存(いき)ていた�のことを、回想し合っているかのようであった。光の当たり加�pからであろうが、十七八�rの武士の首は、鼻の�|からかけて口の横まで、�猡��影(かげ)を、筋のように附けていたので、泣いてでもいるように�えた。女は、菊弥が入って来て、「あッ」と叫んで、ベッタリ坐っても、しばらくは�を上げずに、�~へパッと�をかけたまま、�R盥に俯向き、左の手で生首の髻(もとどり)を掴み右の手の�d金(うこん)の巾(きれ)で、その生首を洗っていた。菊弥は、全身をワナワナと�わせ、�まい�まいとしても、生首へ、わけても、女の洗っている生首へ眼を引かれ、物も云えず、坐っていた。「菊弥かえ」と云った。「は、はい、菊弥でございます。「味方の大将が、�长耸驻��かれ、胴ばかりになった�r、胴へ首を�@いで葬るのが、�楣��r代のこの土地の��Tだったそうな。「本当の首ではないとも。「�{谷家は、�hい昔から、この土地の武将として�Aいて来た、由�wのある家なのだよ。「ええ、みんな�{谷家の武将方だったんだよ。「�{谷家の行事なのだよ。年に一度、お�iから、そう、�W�^�iから、代首を取り出して、�_��に洗ってあげるというのがねえ。「いいえ、それがねえ」とお�Sは�を伏せた。「あい、何�r(いつ)お��りになるかわからない旅へ!」またお�Sは�を伏せた。�し�し代首を洗っていた手も止まった。肩にかかっていた垂�が�えている。泣いているのではあるまいか。