読み方は「えこうばしら」と読みますツイートシェアはてブ送るPocketそもそも回向柱とは何ですか善光寺御開帳のシンボルとも言えるのが「回向柱」です。いえ、7年に1度しか現れないこの柱、いったいどんな役割を担っているのか分からないという人も多いかもしれません。際には意味を理解したうえで「触れる」ことでより多くの御利益を得られるものと言えるでしょう。回向柱は「えこうばしら」と読みます。回向柱の大きさ善光寺本堂前に建立される回向柱は、1尺5寸角(およそ45センチ幅)、高さ33尺(約10メートル)の大きさがあります。重さは1トンほどあるとされており、特に善光寺本堂の回向柱はその規模から「大回向柱」と呼ばれることがあります。伝統的にはアカマツを用いるのが習わしと言われていますが、2022年の御開帳ではスギが用いられています。善光寺の御開帳で建立される回向柱には2つの意味があります。阿弥陀如来(前立本尊)と参拝者をつなぐ本堂前の回向柱には布が巻かれています。その布は本堂へと伸びています。本堂の中では、回向柱から伸びた布は、五色の紐に変わり、さらに金の糸になり前立本尊の右手中指とつながっています。五色の糸を撚ったものです。回向柱だけを見ると白い布しか見えませんが、本堂の内陣から前立本尊を参拝すると、前立本尊の右手中指に結んだ金の糸が本堂前広場に向かって本堂の天井を這っており、途中から五色の糸に繋がり、本堂外に出るところで白い布に結ばれ、それが回向柱に繋がっています。善の綱は、阿弥陀如来が私たちに差し伸べられた「慈悲の光」を象徴するとともに、私たちから阿弥陀如来へと向けられた「願い」をも象徴していると言われています。いのちを宿すものであるため、回向柱に触れることは阿弥陀如来との結縁を結ぶことができるというわけです。結縁とは、仏様との縁ができることを言います。回向柱は、それ自体にも意味があるとされています。それは「卒塔婆」(そとば)の一種であるということです。一般的に卒塔婆といえば、お墓の脇に立てる細長い板材をイメージすると思います。卒塔婆とはもともとはお釈迦様の遺骨を納めた土まんじゅう型の仏塔「ストゥーパ」を表す言葉でした。これが後に仏様のいのちの象徴とされるようになり、さまざまな形のものができ、回向柱は角塔婆と呼ばれるものに該当することになります。回向柱の上部には刻みが見られます。これは五重塔をかたどったものです。五要素が完全な姿で存在する様子を五重塔で表すようになり、「宇宙に満ち満ちる仏さまのいのち」をも表現するようになったのです。回向柱には何が書かれている?回向柱には梵字と経文が書かれています。回向柱の上部には、梵字五文字で「キャ・カ・ラ・バ・ア」と書かれています。意味があり、仏法が宇宙をあまねく照らしていることを表しています。龕(がん)は「厨子(ずし)」を意味しており、奉開龕前立本尊とは、宇宙に前立本尊の御開帳を高らかに表明しているのです。他の面にはつぎのような文字が書かれています。