大使と公使の違いもさっぱりで、なんだか政府を代表する偉い人というくらいしか知りません。それと同様に、領事と総領事の違い、外交官・参事官との違いも何がなんだかという人も多いようですから、そのあたりをハッキリさせようと思います。儀式や会議の際に組織される臨時のものと、その国に常駐するものの2種類があります。相手国の元首に対して派遣されるもので、一方の公使は大使館で大使に次ぐNo2のポストです。職務と外交特権に大使と公使の違いはそれほどありません。総領事は総領事館のトップで1人しかいませんが、領事は複数人います。総領事がいなくて領事がトップである場合は、総領事館とは呼ばず領事館となります。総領事と領事の違いは、「総」の冠がついている分だけ、総領事のほうが職位が上と言っていいでしょう。領事に外交の任務はなく、駐在国での自国民の生命や権益を保護し、その地域での通商上の仕事もあります。首都には大使がいるので、領事はそれ以外の主要都市に常駐しています。外交官としての格は、公使のほうが上で、外交特権にも差があるといったところが、公使と領事の違いです。大使、公使と領事の場所には、相手国の規模や関係などの条件によって大きな差異があります。何と言っても、米国にはワシントンD.C.の大使館のほか、サンフランシスコやニューヨーク、ホノルルなど14都市に総領事館があり、3都市に領事事務所が配置されています。逆に、中米やアフリカの小さな国は、ガーナ大使がシエラレオネとリベリアを、トリニダード・トバゴ大使はその他8か国の大使を兼務しています。ついでに、アジアのご近所を見てみましょうか。)、3か所は韓国、フィリピン、マレーシア(同)、タイ、カンボジア、パキスタン、ベトナムが2か所となっています。国際的な経済都市国家シンガポールには大使館しかなくて不思議でしたが、これは国土が狭いためでした。国連やユネスコなどの国際機関に政府代表部が設置されており、国連大使という言葉はよく耳にします。あと在外公館の出先として、領事事務所というものもあります。派遣される防衛駐在官も書記官扱いになっています。大使は全外交官のトップという位置づけになります。大使と外交官の違いは、「大使は外交官のトップだが、外交官は必ずしも大使(全外交官のトップ)ではない」ということになります。外交官の方が意味の範囲が広いんですね。称されていて、業務の一部を担当しています。大使館や政府代表部の外務省職員は、国際慣行によって参事官と称されています。英語では以下のように書きます。領事と総領事も格が違う!大使と公使の違いは言ってみれば、社長と副社長という役どころになるんでしょうか。総領事と領事の違いも同じようなものですが、総領事を置かない場合もあるので、この例えでは副社長がトップになってしまい...う~ん、まずい例えでした。