早川信治(45)(仮名)かれこれ20年以上も前の、就職活動の時の話です。当時は今よりもずっと早い時期に、就職活動が始まっていました。大学3年生の冬、大手メーカーの書類選考と筆記試験で奇跡的に残った私は、一次面接のため、本社の面接会場にいました。バブル景気などとっくの昔にはじけていた当時は、いわゆる就職氷河期の始まりとも呼ばれる時代でした。中堅とも言われない大学で、成績も中の中程度の私が、大手企業の一次面接にまでたどり着けるのは、奇跡と言っても過言ではありませんでした。その面接会場で、偶然、高校時代の友人であるY君と再開しました。Y君は高校時代から成績も良く、スポーツも万能で、卒業後は一流大学に通っていました。そんな彼は当時から自信家で、”俺様”的な性格だったため、周りから少し煙たがられるところがあったのですが、本人はそんなことには全く気付いていない様子でした。久しぶりに会ったY君は、高校の時と変わらず”俺様”オーラを放ち、言葉の端々に自信が満ち溢れ、すでに内定をもらったかのような口ぶりでした。面接が始まる前に、Y君に誘われ、一緒にトイレに行きました。用を足した後、洗面台で手を洗っていると、Y君がクスクスと笑いながら肩で私を突き、さも面白そうにこう言いました。あんな仕事、よくやってられるな。俺なんかあんなことしたら気持ち悪くて、メシ食えなくなっちゃうよ。」Y君が鏡越しにアゴで指した方向を見ると、そこには懸命にトイレを掃除する、年配の女性がいました。何でも、それは言い過ぎです。私も少しカチンときて、Y君に一言注意してやろうと思ったその時です。鏡の隅で、ピシッとスーツを着た老紳士が、眉間にしわを寄せて、Y君の方をじっと睨んで立っているのが見えたのです。面接官だったらどうしよう!)そう思いながら恐る恐る、そーっと後ろを振り返ると、そこには清掃係の女性以外、誰もいません。一度前を見て、鏡の隅を確認しましたが、そこに映っていたのは、開いた個室のドアだけでした。