色彩を背景にした街道筋の風景は山あり谷あり、そして昔日の面影を残した町並みが温かく旅人を迎えた。三条大橋に立った時、体を通り抜けた爽やかな風は何だったのか。さあ、またどこかを目指して歩こう。69次、板橋宿から数えて68番目の宿場町である草津宿。中山道と東海道の追分(分岐点)に位置し、交通の要衝として宿場町は賑わった。江戸方から中山道を歩いてくると、天井川の旧草津川を越えた所で宿場に入り、草津追分を迎えて東海道に合流する。中山道はここが終点となり、この先の京都までは東海道を歩くことになる。草津宿の天保14年(1843年)当時の宿長さ南北7町15間半(約792m)・東西4町38間(約505m)、人口2351人、家数586軒、本陣2、脇本陣2、旅籠72軒。宿場町はL字型に屈曲する東海道の道筋に家屋を並べていた。その屈曲点が草津追分で東海道から中山道が分岐する。本陣は田中九蔵本陣と田中七左衛門本陣の2軒が置かれ、現在は田中七左衛門本陣だけが貴重な本陣の遺構を残している。東海道から中山道が分岐する草津追分。左のトンネルを行けば中山道で、右へ行けば東海道である。ここで分かれた両街道は再び日本橋で結ばれる。中山道のトンネルは草津川ずい道で、上に天井川である草津川(現在は流路が変わり廃河川となっている)が流れていた。このずい道が完成したのは明治19年(1886年)のことで、それまでは堤防をよじ登り渡河していた。草津追分の石造道標は文化13年(1816年)の建立。中仙道美のぢ」と刻まれ、その役目を終えた今も昔と変わらぬ姿で旅人に行先を示している。草津追分には高札場が設けられていた。名所図会に見る草津追分。道標と高札が並べて置かれ、中山道から草津川の堤防をよじ登ってくる旅人の様子がうかがえる。草津宿本陣付近の町並み。この辺りが宿場の中心部だった場所で、本陣・脇本陣が置かれていた。本陣の遺構が残されている貴重な建物で国の史跡に指定されている。草津宿本陣の玄関広間。大名の名が書かれた多くの関札が展示されていた。写真左手前に見える「大喜」という店で”絵ろうそく”と”匂い袋”をお土産に購入。絵ろうそくは和ろうそくに手書きの花が描かれたもので、独自の調合という匂い袋からは京の香りがしました。お香・ろうそく「大喜」のホームページはこちらから↓http://www.est.hi-ho.ne.jp/taiki/草津宿脇本陣付近の町並み。問屋場や貫目改所(街道を運ぶ荷物の重量検査を行う役所)が置かれ、草津の政所といわれいた。草津宿の中心部を抜けてきた東海道は宮川土橋で志津川(伯母川)を渡る。旧矢倉村の氏神を祀る。立木神社の境内に置かれている草津追分の旧石造道標。現在の草津追分にある道標の前身のものと推定され、延宝8年(1680年)建立。ひだりは中せんたうをた加みち」等と刻まれている。0このページのトップへ急がば回れ旧中山道と合流し草津宿を抜けた旧東海道は、平成14年(2002年)に完成した新流路の草津川を越えて矢倉に入る。名高い”矢橋の渡し”へ向かう道が分岐。今もその行先を示す矢倉道標が分岐点に残され往時を物語っている。矢橋の渡しは草津宿と大津宿を結ぶ琵琶湖上を行く水運のことで、瀬田の唐橋を渡って陸路を行く道程よりも近くて早かった。それなら琵琶湖を舟で向かった方が賢明だろうと、1分1秒の速さを求める現代人は思うだろう。この矢橋の渡しは比叡山からの吹き下ろしてくる風によって危険を伴った。安全確実な瀬田の唐橋を回る陸路の方が結局早く目的地に到着できたわけだ。瀬田の長橋』と詠んだ。これが”急がば回れ”の語源なのである。草津川を矢倉橋で渡り矢倉へ。矢橋道の分岐点にある瓢泉堂(姥が餅屋跡)。ここに姥が餅という名物を売る店があった。草津・名物立場」にその様子が描かれている。寛政10年(1798年)に建てられた矢倉道標。大津船わ多し」と刻まれ、矢橋の渡しへ至る矢橋道を案内している。ここが思案の姥が餅』と俗謡に歌われ、急がば回るか、回らぬか、大津方面へ向かう旅人はここで思案したようだ。旧東海道は矢倉南交差点で国道1号を越えて野路町へ入る。上北池公園内にある野路一里塚の碑と一里塚を模したモニュメント。ここより北西へ30m付近にかつての一里塚が築かれていたが、明治14年(1881年)民有地に払い下げられ消滅した。多くの紀行文に野路の地名が見え、古くから宿駅として賑わった。草津が宿駅として発展するにつれ、野路はしだいに寂れていったようだ。遠藤権兵衛家の庭にある清宗塚。平宗盛の嫡男、清宗の胴塚と伝わる。野洲市篠原にも平宗盛父子の胴塚と伝わる場所があり、以前の記事に書いたので、詳しくは『奢る平家は久しからず』を参照して下さい。旧東海道の路傍に並ぶ子守り地蔵さん。月やどりけりかつて日本六玉川に数えられ、古くから歌枕に詠まれてきた野路の玉川。上記の歌は「千載和歌集」にある平安時代後期の歌人源俊頼の歌である。野路の玉川は萩の名勝として、近世には「近江名所図会」に紹介され、広重の浮世絵にも描かれた。旧東海道は南笠東(狼川)を過ぎると大津市へ入る。過ぎて大垣市へ入った旧東海道は、美しい月輪池の畔に茶屋が軒を連ねていたのであろう月輪立場跡(現大津市月輪)から、一里塚の築かれていた大萱(現大津市一里山)へ向かう。そこから大江、神領といった地区を通り抜ければ、いよいよ日本三名橋の一つ、瀬田の唐橋を渡る。原野だったが、開墾が進められて延宝4年(1676年)に大萱新田となり、東海道沿道には立場が置かれた。明治7年(1874年)当地にある月輪池を名の由来として月輪村と改称された。月輪の地名の由来となった月輪池。説明板によると『この池に映った美しい月の姿から名づけられたとも、月輪殿苦情兼実の庄園内にあったからとも言われている。