自宅への突然の襲撃がいけなかったのか「女の子はとらない」と冷たくあしらわれてしまう。ここでもあきらめない。その後、虎造を擁する浪花家興行社へ出向いたところ、支配人が浪曲師を紹介してくれたそうだ。明治時代に成立した浪曲は、昭和十年代頃は「娯楽の王様」と言われるほど人気だったらしい。今ならヒット歌謡だが、時代は浪曲だった。ラジオで聴ける時代が来たことで浪曲はより手軽に楽しめる身近な演芸になっていく。講談や落語よりも人気があったというから、当時の盛り上がりぶりは想像に難くない。この本は、りよさんの、玉川祐子さんの浪曲師としての歩みを振り返り、知られざる彼女の素顔を書き留めた一冊。第一章では浪曲師になるまで、第二章では浪曲師として、一人の母として、妻としての苦労が語られる。その歩みは現代篇へと続いていく。玉川祐子さんご自身の波乱万丈な人生にも引き込まれるが、本書を読み終えた読者は、きっと浪曲を聞いてみたいと思うはずだ。三味線の入る芸能は多いが、百数十年の時をかけて独自の研鑽を積み重ねてきた浪曲には独特の味わいがある。「生まれ変わったら、やっぱり浪曲師になりたいな。浪花節はいちばん好き。