「モラリスト」の話を聞き、いつしか忘れてしまっていたが、私が表題にした「モラル、良心、真実」は、価値観の多様化している今日でも、追求されねばならないのではないだろうか。(「あとがき」より)著者は、宗教戦争の嵐が吹き荒れる16世紀のフランス社会にあっても、冷静に社会と人間をみつめるモンテーニュの処世に、著者自身を投影し、さまざまに思いを巡らせる。モンテーニュの『エセー』に端を発するモラリストの思想は、その後、西欧のキリスト教思想の底流となって、その先にあるフランス革命へとつながっていく。プーシキンやシェイクスピアにもその思想は脈々と流れている。