これは一言で言うと「使い古された技術」の使い方を工夫して、驚くような商品を生み出すそんな考え方です。最新技術ではなく、ありふれた技術を組み合わせて、全く新しいモノを創造するわけです。1970年から発売された光線銃というおもちゃ。これはターゲット(人形とか)に向けて引き金を引くと、ターゲットが倒れたり、音が鳴ったりします。いう私も子供の頃、夢中になりました。この光線銃は、センサーとして太陽電池を採用しています。実はそれまで太陽電池は、単なる「電源」とだけ思われていました。横井氏はそれを「センサー」として使い、大ヒット商品を生み出したのです。こんな風に使い古された技術でも使い方を変えれば、面白く斬新なモノとなる。「枯れた技術の水平思考」の典型例と言えます。ちなみに、この太陽電池はシャープ製でした。太陽電池の売上が低下して困った中、こんな新しい使い方が見付かったので、シャープの営業マンが表彰されたそうです。横井氏ではなく(笑)。ヒット商品の秘密がズラリシャープ関係では他にも、電卓の新たな使い道で生まれた「世界的大ヒット商品」のエピソードもあります。この商品は縮小寸前だったシャープの液晶事業を救ったそうです。本書にはこんな「枯れた技術の水平思考」の例が、他にもたくさん詰まっています。私が読んでいて思わず叫んだものを挙げると...ラブテスター(愛情測定器)レフティRX(ラジコン)ゲームボーイドンキーコングコントローラーの十字キーゲーム&ウォッチファミコンロボット......ってえぇい、多すぎて列挙しきれん!ジッサイどれもこれも凄い。それはさておき本書は何度読んでも楽しく、アイデアを生むヒントの宝庫です。創造力を磨きたい人には、強くオススメしたい一冊です。大先輩の志を継げ私はゲーム専門学校で講師もしてますが、よく授業中に本書の内容をクイズ形式で紹介してます。学生の食いつきが極めて良く好評なので、その度に横井氏の深い知見を実感しています。横井氏は1997年に交通事故で急逝されました。その早すぎる死が惜しまれます。偉大な先輩が残した、本書から溢れんばかりの創作哲学を、次世代を担うクリエイターに是非知ってほしい。心の底からそう思います。「原点」を知ってるプログラマは強い。