「作り手のファンを増やすお手伝いがしたい」――そんな想いから始まったハンドメイドマーケット「minne(ミンネ)」は、手作り作品の通販・販売を行うサイトです。登録するだけで誰でも展示・販売ができ、アクセサリーや編み物、生活雑貨から家具まで、世界にたった一つだけのハンドメイド作品と出会えるminneは、多くの「届けたい!」と「ほしい」と作品を繋いできました。この連載では、minneの作家さんが暮らしの中で、どのようにハンドメイドアイテムを取り入れているのかをご紹介します。夏らしい、涼しげな着物姿で迎えてくれたのは、つまみ細工作家の渡邉優さんです。渡邉さんが暮らすのは、緑が広がる千葉県のUR住宅。周辺の棟が一望できるベランダからは、気持ちのよい夏の風が通り抜けます。続く歴史ある技法で、主にかんざしの飾りなどに使われていました。「伝統工芸」というとなんだか敷居の高いイメージですが、渡邉さんのブランド「あんみつゆっか」のつまみ細工はまあるい形ややわらかい色彩で、初心者でも気軽に取り入れられそうなものばかり。ファッションデザイナーに憧れて服飾の高校を卒業後、「もっと幅広く学びたい」という思いから美大に進学した渡邉さん。つまみ細工作家の顔をもちながら、同居するパートナーとユニットを組み、2010年からアーティスト活動を続けています。部屋にはお二人の作品が心地良く溶け込んでいました。時間がゆっくりと流れるこの空間で、どんなふうに作品が生み出されているのでしょうか。――渡邉さんがつまみ細工を始めたのはいつごろですか?約2年半前です。――どんなところからつまみ細工に興味をお持ちになったのでしょうか。同居している彼と一緒にユニットを組んでアーティスト活動をしているのですが、当初の作品が「現代社会」に疑問を投げかけるような、コンセプチュアルなものだったんです。途中から「社会とかいってるけど、自分自身、本当に何かできているのかな?」と不安になって。――具体的にいうとどんな部分が不安でしたか?「社会に対して疑問を投げかけられるほど、自分たちがちゃんとしているんだろうか」と思ったんですね。そこから「衣食住」をテーマに自分を少しずつ変えていこうと思ったんです。「食」は、身体に悪いものを食べないとか、旬のものを食べる程度ですけど、もともと興味があったのですぐに行動に移せたんです。次に「衣」では、自分の着ているものをまず見直しました。若いころはおしゃれがしたいけど、お金がないのでファストファッションのようなものばかり着ていて。それも、社会がどうした、資本主義がどうした、とかいいながら「自分が資本主義じゃん!」と思って。そこから、「今あるもの」の中で楽しもうと思うようになったんです。お金があれば一点物の、質のいいものを着ればいいんですけど、そういうわけにもいかなかったので古着屋やリサイクルショップをたくさん回ってたんです。そのときに着物に目がいったんですよ。柄はすごく好きだけど、着方がわからないから着られない。着方さえ分かれば着られる!それですぐに着物の着付けを習い始めたんです。したら必然的に和小物にも興味を持つようになって、つまみ細工もその中のひとつだったんです。着物は、着付け教室の先輩に譲ってもらうことも。二週間に一度のレッスンやお出かけ、お客様をお迎えするときに着ることが多いそう。「今年からは着付けをする側にも挑戦してみたい」と渡邉さん竹細工の篭は、高校時代に予備校付近の竹細工屋さんでいただいたもの。絵の具ひとつ購入するにも躊躇していた学生時代、興味がありお店に入るも、お箸を買うのが精一杯だった渡邉さん。何度か通ううちに職人さんと仲良くなり、美大の合格祝いにプレゼントしてくれたといいます。それからはお守りとして、いつも傍に置いているのだそう――では、衣食住の「住」も、つまみ細工作家をされていることと関係があるのでしょうか。当時は「働き方」にも疑問があって。アーティスト活動だけで食べていければ何も思うことはないんですけど、なかなか難しくて。日本は特にそういう風潮があるのですが、初対面の人に「美術家をしています」っていうと「良い趣味を持っていますね」といわれてしまう。それは「食べていけていないから」ということに直結しているんだと思うんですけど。――「働くこと」とご自身の「やりたいこと」の間で葛藤されていたんですね。たしかに「趣味」って持っていないなと思って。美術は生きがいとしてずっと好きでやっていたんですけど、「つまんない人間だな」って思うようになってしまったんです。趣味を持とうと思って。以前は派遣でOLとして働いていたので、土日にしっかり時間を作ってつまみ細工を真剣に始めたんです。「衣食住」の「住」を考え出したころと同時期くらいに電車に乗れなくなったんですよ。閉所恐怖症みたいになってしまって、途中で仕事に行くのが苦しくなるくらい本当に全然乗れなくなっちゃって。――原因にお心当たりはありましたか?たぶん精神的なものなんですけど。「衣」と「食」がよくなってきたときだったから、「私、逆に健康になってきたんじゃないかな?」と思って(笑)。今までぎゅうぎゅうの電車も全然平気だったんですけど、意識し出したらすごく怖くなってしまったんですね。アーティスト活動をしていると、展覧会優先になるのでどうしてもブチブチと切れた仕事ばかりになってしまって経験が積みあがらない。自分が楽しいと思えない仕事のために、都内まで一時間半かけて満員電車で通勤して、一生こんな暮らしをするのかな......って。周りにもものづくりをしている友だちが多いんですけど、既にものづくりで食べてる子たちもいたので、ちょっとモヤモヤしてきてしまったんです。