【くじゅう地域】2012年03月06日くじゅう3月になってから、菜種梅雨らしい日が続きますね。5日(月)に小雨の降る中、別府市の志高湖(しだかこ)へ巡視に行ってきました。志高湖は、別府の鶴見岳南側の標高約600mにある湖です。隣の神楽女湖(かぐらめこ)と並んで、阿蘇くじゅう国立公園のくじゅう地域の代表的な湖です。平日、さらには季節がらもあってか、湖畔に人気はほとんどなく、ひっそりとしていました。周りの風景が湖面に映りこんで、まるで鏡絵のよう。次第に白い霧が立ち込めてきて、幻想的な雰囲気に包まれました。上:ヒドリガモの群れ下:舗装された気持ちのいい散策路ここでは、のんびり小型ボートで遊覧できるほか(現在休止中。3月中旬から再開)、自然散策などが楽しめます。自然散策は志高湖一周コース(約30分)や梅雨時にハナショウブが咲き乱れる神楽女湖まで巡るコース(約1時間)などの3コースがあります。駐車場のあるレストハウスで歩数計の貸出しをしているので、楽しく健康づくりもできますよ。いまは木々の葉が落ちて寂しい様子ですが、季節がすすみ若葉が芽吹いた頃を想像すると、待ち遠しいですね。ベンチに座って読書なんてのも、ぽかぽかした春の休日にはもってこい。志高湖には実は、高校生の時にバス遠足で来たことがあるんですが、記憶にほとんどありませんでした。今回の巡視で、こんな穴場があったのか!と目から鱗でした。年をとると、自然への印象はもちろん、モノの見方が変わるようです。