中国の神話では、月に兎がいて不死の薬を臼で搗いているというのがあります。これが日本に伝わって、薬が餅に変化し、月で兎が餅搗きをしているとなったそうです。「竹取物語」のラストシーンで月からの使者とかぐや姫が不死の薬を置いて去る場面がありますが、あの薬は月で兎が搗いて作ったものかもしれません。戦国時代の兜に兎の飾りを付けたものがありますが、命をやりとりする道具に可愛い兎のデザインとは一見奇異に思えるかもしれません。兎は月のシンボルであり、月の力で命を守る願いを考えると納得できます。因みに「竹取物語」の原型も中国各地に存在し、特に四川省金沙江のチベット族に伝わる「斑竹姑娘」の伝説は「竹取物語」に酷似しています。君島久子の「東アジアの創世神話」に詳しく載っています。八卦の空」4巻には、兎の形をした薬獣が地上での修行を終えて月に昇っていく話が載っています。原典が何かは知らないのですが、非常におもしろいマンガですので、御一読をお勧めします。