怒りよりも哀しさがまさったスタメンを見た瞬間、悪寒がしました。グループステージ突破のためには、勝つしかない試合のはず。大宮戦の良い流れをつなげよう、という気持ちはなかったのか。大宮戦のとき、一緒に観戦していた人が言いました。「ジョンヤはメンタル弱いんや。ミスをしたら、ずっとそれを引きずってボロボロになる」2点リードで迎えながら、最終ラインのジョンヤが何ということのないロングボールをクリアしようとして足を滑らせ、失点。そこで流れが変わりました。ジョンヤのプレーはかばいようがない。前半その前からジョンヤは小さなミスを繰り返していて、私はハラハラしていました。今日はジョンヤがあかん日。メンタルがボロボロの日。腹は立ったけれど、まあ、ジョンヤだから仕方ないね、とどこかで諦めがありました。それはもうすんだこと。私が許せない、と頭に血が上ったのは、長谷川監督です。いや、理由はわかりすぎるくらい分かっています。私が「また遠藤スタメンか!」と落胆と怒りのメールを送ったら、同志から「今日はヤットのメーターが上がるはず」とポジティブなメールが来ました。同志、いつもながら超ポジポジ。私が「もうあかん、今日はあかん」というときにも、どこかにいいところを見つけようとする。気持ちのメーターが上がっても、もはや身体がついていかない37歳のヤットさんがピッチにいました。ガンバが9つもタイトルを獲れたのは、ヤットさんの功績が大きいです。長年、日本代表でも中心選手だったおかげで、ガンバの知名度は上がったし、クラブの評価も高まりました。遠藤保仁選手はガンバのレジェンドです。さんがガンバの選手であることが、私は本当に誇らしい。今でも「どのクラブのサポーターか?」と聞かれると、「遠藤保仁選手がいるガンバ大阪です」と胸を張って答えますよ。そんなガンバサポは決して私だけじゃないはず。さんを大事にしてほしい。遠藤シフトみたいな3バックは決して敬意を払っていませんよ。さんが輝けるような使い方をしてほしい。さんがPKを外したとき、チームは誰も慰めにいきませんでした。さんの肩を叩きにいける選手は、せいぜい今野選手くらい。あとの選手たちは偉大なレジェンドにふれようともしない。みんなビクビク、顔色をうかがいながら、窮屈そうにプレーしていました。大宮戦であれだけ躍動していた井手口選手も鳴りを潜めていた感じ。倉田選手はあまり変わらないプレーではあったけれど、チームの采配をふるう役割を譲ったせいか、大人しかったです。ジョンヤが足を滑らせたのはミスだけれど、ヤットさんのボールロストやプレッシングの弱さはミスではない。ミスは監督にあります。勝利のために、チームのためにヤットさんをどう起用するかを考えることをせず、チームの足を引っ張るような形でACLグループリーグほぼ敗退へと導いてしまった監督は、遠藤保仁というレジェンドに対する敬意はもちろん、遠藤保仁を誇りに思い、愛しているサポーターに対する敬意も著しく欠いている、と私は思いました。ロスタイム、同点に追いつかれた後、呆然としてしばらく同志にメールが送れないほどでしたが、そのあとに泣きたくなるほど哀しくなりました。おもしろく刺激的なサッカーで輝くガンバが見たいです。そんなガンバサッカーの輝きの中心にいるのは、たぶんヤットさんではないでしょう。若い選手たちを輝かせる側にいてほしい。まちがっても、ガンバをブラックホールに落としていく中心にレジェンドを置かないでほしい。正負両方の意味で試合前からドキドキしていました。一つは、同志から「ヤットが先発を外れるらしい」とメールが来たこと。「堂安がFWで先発らしい」とも。このドキドキは楽しみな胸の高まりでした。一つは、ガンバのサポーターグループがナチス親衛隊SSのシンボルマークに酷似したマークを使用し、その旗をセレッソとのダービーマッチで降っていた、というとんでもない出来事を受け、ホームでもアウェイでもスタジアムで当分の間フラッグや弾幕の掲出を禁止する、とクラブ側が通達を出したことによるドキドキです。こちらは不安のドキドキでスタジアム入りしました。試合結果はご存知の通り。キックオフ直後から、全員が躍動し前線は藤本を中心に前から追い込んでプレスをかけ、ボールを奪うとほぼ瞬時に前を向いてゴールを目指す、といういいときのガンバの攻撃が機能していました。レフティが3人もいるって(藤本、藤春、堂安)いいもんですね。守っては井手口が躍動。早めに飛び込みすぎなところはあるし、ボールの奪い方も明神さんよりせいてはいたけれど、すばやく奪って、即座に攻撃に移る姿勢は、ガンバのサッカーの進化形を体現していました。先取点はその姿勢が実ってまずは井手口。攻守のバランスをとり、前線とディフェンスラインのつなぎ役として倉田が非常によく効いていた。いつもの運動量をキープしながら、試合運びの緩急をうまくつけている姿を見てうるうる来ましたよ。4年前に「ガンバの未来は倉田にかかっている」と書いた記憶があるのですが、やっと、やっと、やっと、倉田の時代が来たな、と心震わせました。この試合は全員にMOMをあげたいところだけれど、私の目に光ったのは泉澤でした。ボールを持つと、何かやってくれそうな期待感がふくらむ選手です。6−0とした後半残り10分。いつものガンバだったら押し込まれているうちにポロっと失点してサポをがっくりさせてしまうのですが、最後の最後までクリアボールを拾ってドリブルしていき、前線に繋げる泉澤に危うく惚れてしまいそうでした。いや、惚れたっていいんだけれどね。