山陽本線加古川駅から神戸に向かって2つ目の土山駅からダブルルーフの4輪客車を蒸気機関車が牽いて走っている別府(ベフ)鉄道がありました。1965年(昭和40年)のゴールデン・ウィークに友人と訪問しました。下の車内補充券には、7つの駅が記載されていますが、土山ー別府港の土山線、4kmと別府港ー野口(国鉄高砂線に接続)の野口線、3.6kmから成っていました。訪問した鉄道の乗車券の中で、際立って古臭いものがありました。別府鉄道の別府港で求めたものです。旧漢字と旧送り仮名で書かれており、3等を2等に、運賃をゴム印で訂正してありました。切符に記載してある運賃は別府港ー野口往復で、24銭ですので、おそらく、戦前に作ったものでしょう。色は区間により、微妙に変わり、特に往復券は派手な色です。片道券は薄いボール紙で、往復券は厚く、和紙のような感じがあります。1965-4-29土山駅の低い別府鉄道ホームには「土山ー別府港」のサボを付けた4輪オープンデッキ客車が1両ありました。神中鉄道(現相模鉄道)開業時の1926年に汽車会社で製作されたもので、三岐鉄道を経て、1959年に別府鉄道に来たとのことです。三岐鉄道時代に2段上昇窓に改造されたようです。現在、相模鉄道かしわ台車両センターの正門前に保存されているようです。1965-4-29牽引する蒸気機関車6号が貨車の入れ替えを終わり、ハフ7のところにきました。1965-4-296号機関車の前部がハフ7に連結され、出発を待ちます。土山ー別府港間は1日4往復の運転でした。ハフ7に乗り込んでも、他に乗客は居ませんでした。土山線は貨物輸送が主体で、旅客は殆ど居ないようでした。1965-4-2913:30発です。この列車がこの日の2本目です。別府港駅13:44着でした。1965-4-29別府港駅ではホームも無いところに到着しました。乗客はハフ7のステップから線路の上に降りなければなりません。1965-4-296号機関車はまもなく、機関庫に引き上げました。6号機はC形サイドタンク機関車で、1921年(大正10年)に飯山鉄道向けに日本車両で製作され、西武鉄道を経て、1956年(昭和31年)に別府鉄道に来ました。訪れた1965年11月からディーゼル機関車が導入され、1967年には廃車になりました。1965-4-296号機関車が引き上げた機関庫には他の蒸気機関車も居ましたが、あいにくの雨で、暗くて取れませんでした。車庫のかたわらにはハフ5が居ました。1930年(昭和5年)に神中鉄道向けに作られた、半鋼製4輪ガソリンカーで、客車化され、三岐鉄道を経て別府鉄道に来たようです。同形のハフ6も居りました。ハフ7と共に土山線で使われていたようです。1965-4-29野口線は1日12往復ディーゼルカーで運転されておりました。別府港駅ではホームのあるところから出発しました。こちらは旅客輸送が主体であったようです。写真のキハ5は三岐鉄道(1931年、日本車両製)のキハ1形キハ5で、訪れた1965年1月頃譲受し、稼動した半鋼製ボギー、ディーゼルカーです。(�U代目)となっていますが、未だ、三岐鉄道時代の型式のまま走っていたようです。東海道新幹線も既に走り始めた翌年、関西近郊の地にこのような時代離れした鉄道があったのは、稀有のことでした。訪れた翌年にはディーゼル機関車が導入され、蒸気機関車の運転は無くなり、イメージも大分変わったようです。1984年(昭和59年)2月、国鉄の貨物輸送削減で、土山駅までの貨物輸送が出来なくなり、廃止になったとのことです。別府港にある多木製肥所(現多木化学)の化学肥料を運搬する目的で作られた鉄道(1921年に野口線開業、1923年に土山線開業)でしたので、貨物輸送が収入源であったのでしょう。廃止間際の別府鉄道の画像を宮さんから提供頂きました。下記をクリックして、ご覧願います。別府鉄道[後](2007-12-3)(2016-9-26)更新(トップページ)(別館)(本館)。