シェアツイートシェアLINEで送る秋田県大館市で作られる「大館曲げわっぱ」。整った美しい木目とほんのり感じる木の香りが魅力です。藩の財政を良くするため、武士に内職として曲げわっぱ作りを勧めたといわれています。今もなお、その当時から変わらぬ技法で全て職人の手仕事により手間暇をかけて丁寧に作られています。そんな大館曲げわっぱの魅力と歴史に迫りましょう。※曲げわっぱの弁当箱はこちら<目次>・大館曲げわっぱとは・ここに注目。大館曲げわっぱとは曲げわっぱの「わっぱ」とは、輪の形をした容れ物のこと。産地によっては「めっぱ」「めんぱ」とも呼ぶ。技術を駆使して杉や檜の薄い板を曲げ、山桜の木の皮で継ぎ目を縫い留めて底や蓋をつけたものが「曲げわっぱ」だ。その代表とも言えるのが、秋田県大館市の「大館曲げわっぱ」。(まさめ)年輪に対して直角に切ったときにまっすぐ並ぶ木目のこと。秋田杉の樹皮を剥ぎ、柾目の板を切り出す「大割り」という工程を行う。柾目部分を薄く剥いだ後、熱湯につけて柔らかくする。「樺綴じ(かばとじ)」を行い、それから底面を隙間がないようにはめ込み、ヤスリをかけると大館曲げわっぱが完成する。曲げわっぱのお盆ここに注目。機能性と美しさは秋田杉無くして語れない曲げわっぱのバスケット大館曲げわっぱは、秋田杉があってこそ生まれた工芸品だ。曲物には最適の素材だった。製品にした時に活きてくるのが、軽さ、木目の美しい白い木地、良い香り。(しらき)」と呼ばれる伝統的な技法によるもの。これにより、秋田杉本来の木地の白さや木目の美しさが際立つのだ。秋田杉には軽さや白さ、香りに加えて、優れた吸湿性が備わっている。それを生かして作られるのが、大館曲げわっぱを代表する製品の「お弁当箱」や「おひつ」だ。秋田杉が余分な水分を吸収してくれるので、蓋の裏に水滴がついてベタつくこともない。曲げわっぱのお弁当箱<関連の記事>木曽漆器とは。庶民に愛された漆器の歴史と現在https://story.nakagawa-masashichi.jp/craft_post/118154曲げわっぱのことを他の地域では「めんぱ」とも言い、「木曽漆器」でも、名前をそのまま「めんぱ」と呼ばれるお弁当箱が定番だ。使い始める前にぬるま湯に数回通し、風通しのよい場所で乾かすと匂いや汚れの浸透を防ぐことができる。食事の際は、製品を傷つけてしまうので金属のスプーンやフォークなどの使用を避けること。直火や電子レンジ、オーブンの使用は不可。◯洗い方お湯でよく手洗いをしてから乾燥させる。カビや色移りを防ぐため、しっかり乾燥させること。食器用洗剤や漂白剤、たわしは痛める原因になるため使用しないこと。乾かした後、直射日光を避けて保管すること。直射日光に当たると、変形や変色の恐れがある。(県の面積の約7割が森林で占められている)に恵まれている。そんな秋田県で大館曲げわっぱが誕生したのは、1300年ほど前、きこりが杉の木の柾目を使って曲げ物を作ったことが始まりといわれている。制作されたと推定される曲げわっぱが所蔵されている。その形は、現在とほぼ同じである。西家が領内の豊富な秋田杉に着目し、下級武士に副業として奨励したことにより発展していく。農民には年貢米や供出代替として山から城下まで原木を運ばせ、作られた製品は山形県や新潟県、関東等へ運ばれた。江戸時代末期から近代にかけて、大館曲げわっぱの技法は職人たちによって受け継がれてきた。近代のプラスチック製品の普及により、大館曲げわっぱの生産が一時衰退した時期もあったが、1980年には国の伝統的工芸品に指定され、秋田を代表する特産品へと成長した。曲げわっぱの伝統的工芸品指定は、2020年時点で大館曲げわっぱのみである。木目の美しさやシンプルな自然素材などが現代人の感覚にも合い、現代の暮らしに寄り添った製品が作られている。大館市が行なっていた、大館曲げわっぱ作りを体験できる「曲げわっぱ体験工房」が、2019年3月31日に閉館。現時点で製作体験ができる以下の3社を紹介する。柴田慶信商店わっぱビルヂング常設しているワークショップスペースで、大館曲げわっぱの製作体験ができる。(かばとじ)」などの技法を体験できるメニューがある。ワークショップの参加には、事前予約が必要である。「こばん型弁当箱」の製作体験が可能。伝統工芸士により丁寧に指導してもらえるため、初心者も安心して利用できる。木工品:「日本の木工とは。木目にやわらかさがあり、年輪の幅がほぼ同じ間隔でできている。軽さや白さ、優れた吸湿性が特徴。・大割り秋田杉から柾目の板を切り出す技法。(かばとじ)山桜の木の皮で継ぎ目を縫いつなぐ技法。器を丈夫にする他、華やかなアクセントになる。塗料を塗らずに木のまま仕上げる技法。秋田杉本来の白さが生かされる。塗り、その上に漆を塗って仕上げたもの。最初は黒っぽい色だが、使い込むほどに飴色に変化し木目が透けて味が出る。