Next「うっ......」シンジは呻いた後に目を開けた。見ていた夢を思い返す。......あの時、僕を見逃してくれたのは、もういらない......捨てるつもりだったからだと誤解して。シンジはその見知らぬ土地に迷い出た。あの時......、空間跳躍を試したんだっけ、今考えたらあの時もATフィールドが僕を守ってくれてたんだな......。なければ空間を跳躍する際のエネルギーに圧し潰されていたはずだったから。乾いた大地にめり込んでいた。シンジは降り立ち、呆然とした。その荒れ果てた荒野が金星だと知ったのは、人の住む場所に辿り着いた後だった。──プシュ!思考を邪魔するように扉が開く。駆け込んで来た少女は、そのまま口元を手で被うと、目からポロポロと涙をこぼした。「シンちゃんのばかぁ!」そしてまた跳び出していった。「嫌われちゃったかな......」その方が良いと思うのは、長年慣れ親しんだ思考形態のためであろうか?こういう風に考えるのが普通になってる......、やだなぁ。マナを受け入れたのかもしれない。すねて、怒って、笑って......。幾つかは欲しくても手に入らなかった感情だった。これ以上は付き合わせちゃいけないんだ。ネクスト、A10神経の接続には100%失敗する。シンジにはその確信があった。マナは......、僕の過去には耐え切れない。シンジを生み出した男と女、そして見て来た実験の残酷さに。母さん」シンジは一人で嗚咽を漏らした。リツコの手元のモニターが消える。覗き見ていたのだ、ずっと。側には霧島の姿がある。「金星圏から逃さん構えだ。「そうですか......」まあどうせ全滅するのが落ちでしょうけどね。リツコはやや冷めたい予想を立てていた。宇宙空間で使用される兵器は強力である。これは空気などによって威力が拡散、減滅されないためなのだが、結果、余程の装甲厚のものでなければ、一撃で墜とされるのが当たり前だった。足と言う固定方法がある。威力と利便性、この二点により、戦闘艇がそのまま砲台として使用されるのも珍しくはなくなった。空母に対空レーザー以外の大出力兵器が備わっていないのは、こういった理由もあるのだ。戦闘艇が多くなればなるほど、当然その生命を維持する「酸素」などは大量に必要とされる。航続距離が長くなっても、戦闘艇では積める酸素量に限界がある。このため戦闘艇を主力とする部隊には、空母の存在が不可欠だった。空母が落ちれば死を待つ以外にはなくなるのだ。よって空母は何層もの特殊な装甲を重ねられ、まさに鋼鉄の箱として完成されていた。肯定できる話では無かった。地球にある統合司令本部での会談である。そこに「エンジェルキーパー」、カヲルとミサキの情報が無い事を。「まずいよ君ぃ......あの実験には我々の首も」こうして会議はなんの実りも得られないままに終息していく。ここは何処?粗末な小屋だった。目前にはスープが食べてとばかりに、美味しそうな湯気を立ち上らせている。心配げに見ている少年いた。