父上に聞いたことがある。「暗殺だけが仕事ではないが......、嫌ならば仕方がない。連れてきて遺憾ではあるが、看取ってやる」ずいっと小刀が差し出された。「目的を為し、今後手を汚したくないというのであれば、もはや生き抜くことは不可能。武家の子であるならば殉ずればよい」それは、一種の名誉。両親に殉ずれば、女として生まれたわらわにも、武士の名誉の真似事くらいはできるのだろうか。小刀を受け取ると、手がわずかに震えた。「父上と母上の仇はとった。「......父上、母上、わらわもすぐにそちらへ」ぐっと鞘を握り直す。てのひらにじっとりと汗をかいている。死ぬ覚悟があるというのなら、何故、わらわはあの時逃げたのだろう。本当は死にたくないと手が震える。「......っ」あぁ、やはり。きつく目を閉じ、心の中で父母に詫びた。切り落とした髪と、小刀を地面にたたきつける。睨みつけると、はやて殿はにやりと笑った。切腹の恐怖から逃れたからか、怒りからか。この男は知っていたのだ。して逃げていたのかを。