ホクト所有の空き地で、石渡区のどんど焼きが行われました。コロナ禍も4年目に突入、今回も感染防止対策を徹底。1昨年からの正月飾りなどの回収は育成会の子どもたちではなく、役員らによって行われました。各常会のごみステーションから集めた松飾りや門松、お札、だるまなどは会場に集積。らが飾りの金属類やプラスチック、だるま下部の土の重しなどを丁寧に除去し、2基のやぐらに組みたてました。区民はおよそ250人超。アナウンスでどんど焼きがスタート。やぐらにお神酒を献酒。らが点火すると、穏やかな冬空を赤々と焦がし一気に燃え上がりました。燃える火を浴しながら、やぐらを遠巻きに区民らはじっと待つことおよそ15分ほどで火は下火になりました。待ちかねたように持参したお餅や繭玉などを近づいて焼きました。焼きたい気持ちとは反対に顔ばっかりが熱い、熱い!思い思いに持参した焼き物は、定番のお餅や伝統の米粉と食紅でヤナギの枝にぶら下げたカラフルな「繭玉」はじめ、このところすっかり定着したマシュマロ、スルメ、サツマイモ、ウインナーソーセージなどにぎやかでした。今回、薄切りにしたジャガイモが初登場したほか、振る舞いで配られたミカンを焼く子どもたちも。やぐらの周りでは、早速、今年一年の健康や安全などを願いながら焼きあがったお餅などを口にする光景が見られました。筆者もウィンナーとジャガイモをお相伴にあずかり、ほっと心が温まりました。一日も早くコロナが収束しますように。準備した方、参加した区民の皆さんともどもにお疲れさまでした。正月飾りや連結しただるまなどを積み上げやぐらが完成やぐらの中には、一年間見守ってくれたさまざまなものが・・・。門松や書き初め、必勝ハチマキのだるま、剣道の竹刀(写真上)昨年の干支の絵馬、お札やお守り、ミニ熊手(写真下)「ぼくのだるまも・・・」。下火になると待ちかねたように近づくが「あっつーい!」だるまも頭から湯気?を出し、「う~ん、それにしても熱いなあ」アルミホイルに包んだお餅。鉄製の串、トングなどを利用した「熱さ対策工夫グッヅ」お餅のほかサツマイモやスルメ、ウインナーソーセージ、ジャガイモ(左下)など焼き物はさまざま「うん、上手に焼けた」。ウインナーソーセージを頬張る「火がついた」。お餅の焦げたところが燃え始め、口で消す子どもうやうやしく正座。焼きあがったお餅をパパからもらう。