AMGで激戦のGT300クラスに臨む。蒲生尚弥選手のパートナーとして新たに篠原拓朗選手を起用したものの、すでに2回行われた公式テストで、黒澤監督の信頼を得ており、不安要素は一切ない。好天に恵まれた公式練習において、タイヤ選択を中心に走行が重ねられていく中、蒲生選手は早々に1分26秒218とセッションベストを記録する。30分経過したところで篠原選手にバトンタッチ。最後のクラス専有走行では篠原選手は予選シミュレーションも実施。その結果、1分26秒946を記すまでに。路面温度:21°C引き続きドライコンディションが保たれた、予選Q1に黒澤監督は篠原選手を起用。開始早々にクラッシュした車両があり、赤旗中断となるも、タイヤに熱を入れる前で事なきを得た篠原選手は、再開後、計測4周目からアタックを開始し、まずは1分25秒918をマークする。一発が効いて1分25秒765にまで短縮。7番手ではあったが、Q1突破に成功する。続いてQ2に臨んだ蒲生選手は、路面温度が30度近くにまで上がっていたこともあり、計測2周目からアタックを開始。その時点で4番手となる1分25秒079をマークする。その後タイムを伸ばしてきた車両もあったことから、11番手に留まる。「二人とも頑張ってくれました。去年よりタイムは上がっていますし。私達は目いっぱいです。」と黒澤監督は、ドライバーに対しては高い評価を下した一方で、厳しいBoPによる性能調整に対する、正直な胸の内も訴えていた。路面温度:32°C引き続き天候に恵まれ、決勝レースは通常通り300kmの戦い。今回はドライバー交代を伴うピットストップの際には、タイヤ4本交換が義務づけられている。予選11番手から、まずはポジションキープでレースを開始する。4周目にひとつ順位を落としたが、集団の中で遅れをとることなく続いて周回を重ねていく。21周目には11番手に順位を戻した直後に、チームは大作戦に討って出た。AMGをピットに呼び寄せ、蒲生選手にバトンタッチ。この素早いピット作業が功を奏し、周回遅れにならずに済んだばかりか、ライバルがドライバー交代を行うたび、順位が次第に上がっていく。その結果、全車ピットに入った時には、蒲生選手は4番手に浮上!その後、発生したアクシデントにより、FCY(フルコースイエロー)が導入され、そのタイミングに恵まれず、いったんは3番手の車両と10秒以上の差をつけられていたものの、2回目に実施されたFCY直前に、その車両のペースが一気に鈍り出す。この好機を蒲生選手は見逃さなかった。一気に差を詰め、71周目の1コーナーで抜き去って、ついに3番手に躍り出る。AMGは2年連続で開幕戦の表彰台に立つこととなった。シリーズ第2戦はチームのホームコースである富士スピードウェイでGW真っ只中の5月3~4日に開催され誰もが初めて臨む450kmレースでも、チームの冴えた作戦と、熱いドライバーの走りを期待できそうだ。厳しい戦いの中、みんな精いっぱいやってくれました。ポジション的にあの時点で入れないとオーバーラップされてしまうし、万が一セーフティカーが出たら勝負権がなくなるので、ミニマムで入れる作戦が、正解でしたね。全員が確実に作業してくれて、間に合ったので良かった。これからも厳しい戦いは覚悟の上ですが、今回のように戦い続けるしかありませんよね。今日は、これ以上ない結果でした!蒲生尚弥選手まさか予選の順位から、ここまで上がれるとは思っていませんでした。ピット作業が早くて、なおかつ周回遅れになるか、ならないかの本当にギリギリのタイミングでしたので、本当にメカさんには感謝ですね。そのおかげでこの結果になっていますので、本当に素晴らしいピット作業だったと思います。僕としては淡々と、ミスをしないように、あまり無理をせず、いつもの自分の走りを心がけて走り切りました。表彰台に立てて、本当に嬉しいです。ピットもすごく早くて、すごくびっくりしました。僕は集団の中に引っかかってしまっていて、もうちょっといい仕事ができたら良かったな、というのが反省点です。チームの皆さんが素早い判断と素早いピットワークで、いろんな作戦を組み立ててくれていたので、こうやって今、笑顔で終われているんだと思います。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。PolicyBlog。