これはどうにもなりそうにない雰囲気につき、候補から外されることになった。あがいても、吹奏楽部のステージには敵わない。合唱——伴奏者と指揮者がいたらどうにでもなりそうな、一番簡単そうなやつ。盛り上がらないのも確かだ。いう意見が飛び出した。それからは話が早かった。前で劇をする役者数名、それに合わせた歌や曲を歌い、演奏する者が後ろを固める。それから照明係りを数名。今はクラス全員が揃っていないので役割分担はまた後日。童話では曲に限りがあるということで、今流行っている歌謡曲を上げていく。「振り付けが面白いものはそのまま取り入れるべきだ!」「それならCDに入ってるボーカルレス使ったほうがよくないか?」「それじゃつまんないし」「曲の雰囲気に合った劇はどうなったの?」「アニソンのパラパラ踊らせとけよ」「あはは、マジで!?」「ステージが終わるまで、リフティングが続けられるか!」なぜか僕に視線が注がれる。「おもしろくねー」できるようになるまでにどれだけの努力をしたと思ってんだ、コラ。「よし、だったらこうしよう。東方がど真ん中でリフティングを最後までやる。緊張のあまり、失敗する可能性が高い。それに時間も長すぎる。「そりゃもちろん、全員が東方に向かっていくんだよ。「でもそれじゃ華がないよな。「だからやらないって!」やたら盛り上がっていた教室が僕の一言でシンと静まり返った。「ケチ」「減るもんでもあるまいし」「ここまで盛り上がらせといて、今更やらないだなんて......」「じゃぁ何をやるってのよ」云々。僕に向けられたそれらは小声でありながらもぐさぐさと突き刺さってくる。「棄権できないの?」「無理」「だよねー」「どうすんのさ。帰りたいのに」ざくざく、ぐさぐさ。やりゃぁ!!」ヤケだ、自棄だ。前に立って話し合いを取り仕切るクラス委員が僕に向かって軽く手を上げた。人に頼む態度じゃないよ、それ。何だかムカっとしちゃったぃ。「DVD持ってるよ」ここから先の話は僕にとってどうでもいいこと。僕だけが二十分間連続で続けなければならない訳じゃないことに、次の日気付く。「どーゆーこと!?」クラス全員が揃った朝。昨日の放課後に決まったことを聞いたバレー部山本が大きな声を上げた。僕のせいなのか、それは。みんながグチグチ言うから仕方なく折れたんだぞ。「好きでやるなんて言ったんじゃない。あの場の雰囲気的に、やらなきゃならない状況にまで追い込まれてんだぞ」そう、女子バレー部の二名が僕のサイドでなんたらかんたら。自分のことでいっぱいいっぱいだったからすっかり忘れていた。髪の長い山本とは対照的な印象を受ける、さっぱりとした短めの髪。スポーツ少女とでも言おうか。山本をなだめるように頭を撫でる宮野はようやく口を開く。「でも、リフティングは見てみたいよね」まてや、こらぁー!!!結局、話はこうまとまってしまった。五人ぐらいが一グループになって、グループごとに一曲を踊る。最後はみんなで踊って終わり。東方天空のみ、ステージにてリフティングを続けること。東方天空のみサッカーの日本代表ユニフォーム(川村が持ってきます)。違います、そんな曲名じゃない。「......どうにでもしろ」どうにでもなってくれ、ホントに。こんなとこで目立って、また野球部員の方々に因縁つけられんだろうな?そろそろ部活に出ようかと考えてるのに。