森林の見た目を相観(そうかん)という。ある地域が森林で覆われているとき、その森林のそれぞれの木の頂上部付近の集まりを林冠(りんかん)という。森林で被われると、その木の下の生物には日当たりが減るので、林冠は、その場所の植生に大きな影響を与える。森林外から人間が観察している場合、林冠の植物が目立つので、相観には林冠が大きな影響を与える。森林がある場所において、草木やコケ植物、キノコなど、地表に近い部分の植物をまとめて林床(りんしょう)という。林床の草木は、日当たりが悪いため、ふつうの林床は陰生植物である。遷移[編集]植物の生育により、環境が変わっていく。背丈の高い木が生えれば、その下の植物の環境では日当たりが減る。このように、植物の生育によって環境が変わっていくことを遷移(せんい、succession)という。ある陸上の地域で火山が噴火し、森林に溶岩が流れ込むなどして、森林が焼き払われたとする。時間が経過し、溶岩が常温まで冷めたとする。その地域には、まだ森林が育つような土壌が出来上がって無いので、森林は育たない。植物の根や種子も、溶岩で焼き払われており、存在していない。植物が育つのに必要な窒素分などの栄養分も、少ない。その焼かれて冷めたあとの地域には、まずコケ類や地衣類などが、その地域に入り込み、遷移が始まる。succession)という。このように初期の遷移で、その地域に入りこむ植物種を先駆種(せんくしゅ)という。先駆種のことをパイオニアともいう。succession)という。succession)という。乾性遷移での一次遷移は、普通、コケ類・地衣類の侵入から始まり、続いて同じ場所に草木が侵入し、そのあと、同じ場所に木が侵入する。木には、日当たりの良い場所で育ちやすい陽樹と、日当たりの悪い場所でも育ちやすい陰樹がある。一次遷移で草が生えてた場所に、始めて木が侵入していく場合、最初に侵入する木の種類は、陽樹である場合が、普通である。その陽樹がつくる陽樹の子は、日当たりが悪いので、育ちにくい。陰樹は、日当たりが悪くても育つので、陰樹の子は育つ。森林は陰樹に変わっていく。アカマツ・クロマツ・ソラマメ・ススキ・カラマツ・カタクリ・トマトなどが陽性植物である。ブナ・シイ・カシ・ドクダミ・カタバミ・モミ・アオキやシダ・コケ植物などが陰性植物である。光合成速度と光について、補償点や光飽和点は図のようになる。陽性植物は光飽和点が高い。一般に、光の弱い状態では、陰性植物のほうが光合成速度が大きい。このため、日かげでも陰性植物は生活できる。光の強い状態では、陽性植物のほうが光合成速度が大きい。同じ一本の木の中でも、日当たりの良い場所でつく葉と、日当たりの悪い場所でつく葉で、特性が異なる場合がある。ブナ・ヤツデなどが、そのような植物である。leaf)といい、陽性植物と同じような補償点や光飽和点は高いという特性を現す。leaf)といい、陰性植物と同じように補償点や光飽和点は低いという特性を現す。陽性植物の樹木を陽樹(ようじゅ)といい、陽樹からなる森林を陽樹林(ようじゅりん)という。アカマツなどが陽樹である。陰性植物の樹木を陰樹(いんじゅ)といい、陰樹からなる森林を陰樹林(いんじゅりん)という。モミなどが陰樹である。樹木は、草など背丈の低い植物への日当たりをさえぎるので、地表ちかくでは陰性植物が育ちやすくなり、また、日当たりが悪いので地表ちかくでは陽性植物が育たなくなる。森林が陽樹林の場合、新たな陽樹は芽生えなくなるが、新たな陰樹は芽生えることが出切る。このような仕組みのため、森林は、陽樹から陰樹へと移っていくことが多い。森林が陰樹林になると、災害や森林伐採などが起きない限り、普通は、もう、あまり、それからは遷移しない。ある植生が、さまざまな遷移を経過した結果、もうほとんど変わらない状態になり、安定的な状態になる。この最終的な植物群の状態が極相(きょくそう)である。極相のことをクライマックス(climax)ともいう。日本の場合、たいていの森林では、陰樹林が極相である。森林が極相の場合、その極相の森林を、極相林(きょくそうりん)という。山火事や地滑りや台風などで、森林で一部の木が破壊されると、その破壊されて倒れたりした木の部分での植生の競争の安定が崩れ、その破壊された木の付近の場所は草原などに戻る。倒れた木のあった場所では、今まで覆っていた木が無くなったため、光が差し込むようになり、日当たりが増す。このような、森林内部の日当たりの良い場所をギャップという。このようなギャップの場所では(森林内の日当たりの良い場所では)、陽生の植物が成長できるので、新たに遷移していく。succession)という。二次遷移では、土壌がすでに形成されているため、一時遷移と比べて遷移が速く進行する。二次遷移が起きるのは、けっして地滑りや台風による倒木などの自然災害だけでなく、人間が森林伐採をした場合にも二次遷移は起きる。湿性遷移[編集]また、湖沼でも遷移は起きる。succession)という。陸上での遷移を乾性遷移という。水深によって、湖沼での遷移は変わる。あまりにも水深が深すぎると、日光が水底に届かないため、水草は生えにくい。深さの湖沼だと、水底に日光が届くため、水底には水草が生えている。クロモは、全身が水中にあっても育つので、初期の遷移ではクロモなどの全身が水中でも育てる植物が生えていく。クロモやマツモが沈水植物である。スイレンは、根が水底の地中にあるので、そこそこ浅くないとスイレンは育たない。湖沼には、付近の土砂が堆積していくのが普通なので、だんだん水深が浅くなっていく。浅くなってくると、スイレンなどの浮葉植物でも、湖沼に侵入できるようになる。堆積が進行し推進が浅くなってくると、今度はヨシなどの抽水植物(ちゅうすいしょくぶつ)が侵入してくる。ヨシは、全身の大部分は水上にあるが、根は水中にある。水深がさらに浅くなると湿原(しつげん)になる。この単元の内容は、社会科の地理学とは区別しきれず、すべての生物学のみから説明するのは、無理である。冒頭の植物のバイオームと気温、降水量のグラフを分析しよう。森林が形成されるには、あるていどの降水量が必要である。じっさいにグラフを見ると、確かに、降水量の多いほど、樹林が形成されている。降水量が少ないと、森林が維持できなくなり、草原になっていく。降水量が少ないと、砂漠などになっていく。草原には、サバンナとステップがある。サバンナとステップの気候は、一見するとぜんぜん違う気候だが、じつは気温が違うだけで、降水量は同じくらいなのである。サバンナは、熱帯の中にある乾燥地域に見られ、サバンナの草の種類は、イネの仲間の植物を主体としている。ステップは、温帯の中にある乾燥地域に見られ、ステップの草の種類も、イネの仲間の植物を主体としている。アフリカのサバンナでは、シマウマなどの大型の草食動物が住む。その草食動物を捕食する、ライオンなどの肉食動物も、アフリカのサバンナには住む。サバンナというとアフリカが有名だが、オーストラリアや南アメリカなどにもサバンナはある。サバンナには、乾季があるのが普通である。乾季のあいだ、草食動物は、水場や食料などを求めて、集団で大移動する。アフリカに限らず、サバンナには草食動物が住みつき、その草食動物を捕食する肉食動物も住みつく。サバンナが、気温が同じ気候である。これらの植生を分けるのは、たんに降水量の多少なのである。砂漠は、地域によって、温度の差が、とても広い。日本人はついつい「砂漠」と聞くと、熱い地域を想像してしまいがちなので、気をつけよう。砂漠では、サボテンのような、乾燥に適応した植物が、まばらに生育する。グラフには無いが、土壌や水質などによっても、植生は異なる。海水の多い地域では、海水の耐性のある植物が分布する。グラフでの各植生の各領域の温度範囲や降水量範囲の広さや値は、教科書ごとに若干、異なる。細かな数値を覚えても無価値である。熱帯多雨林[編集]熱帯・亜熱帯の気候の地域に、分布している。高木(こうぼく)が多い。30m〜60mの高木もある。