多くのヒット曲に加え、新しいサウンドの方向性にトライしたアルバム『ユーモア』のリリースにともなう、およそ5年振りのドームツアー。グラウンドの隅々まで埋めたオーディエンスの数と熱気が、期待の高さを物語る。ドームという非日常に、ライブという日常が戻って来た。1曲目は緩やかで力強く、「アイラブユー」から始まった。派手な演出もなく、ただギターをかき鳴らして歌うだけで、一瞬で数万人の目と耳を釘付けにする清水依与吏。3人のサポートを加え、分厚いアンサンブルで支えるバンド。大量のレーザーが飛び交い、無数のライトが強烈な光度で点滅する。巨大な7面スクリーンが、気合満点のメンバーの表情を映し出す。激しさに明るさを加えて「SISTER」へ、「行くぞ!」と煽る依与吏の叫びに、一斉に手振りと歓声で応えるオーディエンス。numberの色に染まった。清水依与吏(Vo&Gt)小島和也(Ba&Cho)栗原寿(Dr)「日頃大事にしてもらっている曲たちなので。1曲1曲本気で、命賭けてやっていくので、最後までよろしくお願いします」(清水依与吏/Vo&Gt)ここから3曲は、愛しさと切なさとドラマチックを兼ね備えたラブソング。ポップな「秘密のキス」と、女性を主人公にした美しい映像とのシンクロには、爽やかな初夏の風を感じる。4月に聴く「クリスマスソング」は、冬の冷たさと心の温かさを思い起こすタイムマシンだ。青いまま枯れてゆく、という悲しい歌詞に合わせて照明が青に変わる「ハッピーエンド」。numberのライブは「歌詞を聴かせること」を絶対の中心に、演奏と照明と映像と音響の一体感が最高だ。「今日というライブを、あなたにとって特別な1日にするから。一緒にライブを作っていこう」(栗原寿/Dr)寿の陽気なMCからの「エメラルド」は、サイケデリックに歪む音とポップアートな映像がかっこいいダンスロック。依与吏が声にならない叫びを交え、エモーショナルな歌を聴かせる「青い春」もアッパーなビートでぐんぐん飛ばす。ハンドマイクに持ち替えた「ヒーロースーツ」は、カラフルでファニーな映像をバックに盛り上がる。numberの一番ポップでハジけた側面を見せる、華やかな演出が実に楽しい。「みんなと少しでもいい時間を過ごせるように、一生懸命に練習してきました。楽しみ方はそれぞれあって、声を出してくれても、手を上げてくれても、真剣に見てくれるのも嬉しいです」(小島和也/Ba&Cho)ここからは、サブステージを使ったスペシャルメニューだ。ホームベース付近に作られたサブステージに移動する3人を、温かい歓声と拍手が迎え入れる。「エネルギーは、放つだけじゃない。俺らがもらって、また返して、循環だね」と、感慨深げに依与吏が言う。広いドームの真ん中で、アコースティックで奏でる曲は「ヒロイン」と「手紙」だ。互いの目を見ながら向かい合い、まるで小さなスタジオにいるような演奏。『ユーモア』は、ライブの躍動感を大切にしつつ、凝ったアレンジで緻密に作り込まれたアルバムだ。Tokyo」はその代表で、シティポップ感あるサウンドが心地よくライブ映えする。歌詞は不穏で、ハイウェイを移動してゆくだけの映像が、不安定に揺らぐ感情を刺激する。「ゴールデンアワー」も、悲しみをたたえた都会的な映像美で、ダークな世界観に引きずり込む。そこから一気に反転上昇、鉄板のキラーチューン「高嶺の花子さん」でいやがうえにも盛り上がる。ドラマチックな感情の起伏の激しさに合わせ、ドーム内の熱がさらに上がった。『ユーモア』からの新曲は続く。「赤い花火」は、物憂げに大人びた楽曲の魅力に加え、天井に映し出される打ち上げ花火を模した照明が実に鮮やか。ワウギターとダンスビートを主軸にした「黄色」のグルーヴも素晴らしい。この日最大のクライマックス、壮麗なバラード「水平線」がやって来る。YouTubeで2億回近く再生された、ミュージックビデオの続編の続編とも言える映像の美しさ。悲しみを乗り越える希望を綴る手書きの歌詞と、依与吏のエモーショナルな歌声との見事な重なり。これぞ、ライブでこそ真価の伝わる究極の感動曲。「俺たちは、そんなにたいしたものじゃないです。今も不安でいっぱいだけど、もし一緒に歌えたら、あとで思い出して、もうちょっと強くなれるんで。したらまた胸を張って、あなたの人生に関わるので。一緒に歌ってください」(清水依与吏)アマチュア時代の思い出を語りながら、変わらない音楽への思いと、それを受け取る人への信頼を語る依与吏の声が震えている。言葉にならない希望を歌う「ベルベットの詩」のリフレインを、数万人が合唱する。悲しみの淵を覗き込んだら前に進もう。本編最後を飾る「スーパースターになったら」の、力強いリズムが背中を押す。泣き顔が笑顔に変わる。銀色のテープを仕込んだキャノン砲がぶっ放される。サビはもちろん大合唱だ。どんなに感情が揺れ動いても最後は顔を上げる。numberのライブだ。アンコール1曲目「添い寝チャンスは突然に」は、『ユーモア』の中でも「ヒーロースーツ」と並んで理屈抜きで楽しめる陽気なロックチューン。楽しいだけであっという間に終わる。頼れるサポート、村田昭(Key)、藤田顕(Gt)、矢澤壮太(Gt)を紹介する。カメラに向かって、和也が男前なポーズを決める。こんなに最高の疲労感はないですと、寿が笑う。俺たちがすごいわけじゃない、あなたが育ててくれた曲たちが素敵だったということですと、依与吏が言う。全員がいい笑顔をしている。3時間近くに及ぶライブを力強く締めくくったのは、2ndシングル「花束」と、『ユーモア』からの「怪盗」だった。numberの本質はたぶん変わらない。この日も「ただいい曲を、いい歌詞を作りたいだけ」と、依与吏は何度も繰り返した。『ユーモア』は現時点での最高作だと、ライブを体感することで再確認できたのがうれしい。過去と未来、音源とライブ、バンドとファン、すべてが循環して巡り巡る。numberは今、素晴らしいサイクルの真っ只中にいる。2023」東京ドーム公演の模様が7月にWOWOWにて放送される事が決定しました!放送日時、時間などの詳細は後日発表となります。ライフガード>RECOMMEND編集部オススメなう!ExWHYZ、BiSHからアユニ・Dが加入&脱退。