それは当然のことだし、何万年も前から変わらないことなのだろうし、これからも変化しないことなのだろう。そんな事実に考えを寄せるのは馬鹿馬鹿しいことだし、そんなことには脳の一部分だって、割く意味はないのだろう。それなのに、何故そんな当然の事実を、頭の中で考えたのかといえば。僕は、暑いのが嫌いだからだ。なんで、夏って暑いのだろう。なんでこんな暑い日に、学校に行かなくちゃならないのだろう。この疑問に対する答えもまた、当然で、単純なものである。僕こと、袖内そでうち粍みりが学生であるということ。私立火売ほのめ中学校の、健全なる中学二年生であるということ。今日が、夏休みの登校日であるということ。単純で、疑問を挟む余地もない結論だ。(せめて、夏が暑くなければなぁ・・・・・)いや・・・暑くなければ、夏じゃないのか。暑いからこそ、スイカやかき氷が美味しいのだし。暑いからこそ、プールや海水浴が気持ちいいのだし。暑いからこそ、花火が綺麗なのだろうし。暑いからこそ・・・・・。ん?でもでも、そりゃ日本は四季に恵まれているから、夏は暑くて冬が寒いっていう常識が成り立つのであって・・・。季節に偏りのある国は、どうしてるんだ?たとえば、夏が存在しない国。一年中が真冬の国では、スイカもかき氷もプールも海水浴も、文化の中に組み込まれていないんじゃないのか?そういうところは・・・・・じゃあ一年中、スキーやらスケートやらに精を出しているのか?いや、そもそもそういう国では娯楽云々以前に、日常生活が過酷過ぎて、逆にスキーやスケートを知らないって可能性も・・・・・。(あー・・・・・駄目だ。こりゃ本格的に、暑さで頭がやられちゃってるな・・・)僕はブルブルと、頭を振る。それで、ボーっとした脳味噌がどうにかなるわけでもなかったけれど。本日8月1日の登校日がどうして設定されたのかといえば、それは、僕ら学生にとっては非常に不都合な理由に基づく。僕たちは、学校の掃除をしなければならないらしい。掃除をしないまま、約二週間放置された教室を、僕たちの手でピカピカにしなければならないそうだ。・・・・・いいじゃん、そんなん。夏休み明けに、まとめて掃除すればいいじゃないか。約二週間も、約一か月半も、そんなに変わらないだろう。僕たちは、僕ら学生にとっては夏休みの宿敵ともいえる「夏休みの宿題」の途中経過を、先生に報告しなければならない。なんのために存在するのか、もはや紙の無駄使いとも言えるあの「夏休みの宿題」を、先生に見せなければいけないらしい。・・・・・僕の夏休みに、休みをくれ。それそのものが、学生の自由を奪っているじゃないか。そんな体ていたらくで、「自由」を名乗るんじゃない。第一、なんで中学生になってまで、自由研究なんてしなくちゃいけないんだ。僕の「夏休みの宿題」の進捗はといえば・・・芳かんばしくなかった。芳しくないどころではない。僕は「夏休みの宿題」に、まったく手を付けていなかったのだ。