友達なんて白石としゅんじしかいない。チリコはすごい、意図的では無いかもしれないが俺の心の柔らかい場所を好んで締め付けてきやがる。辛かった、情けなかった。チリコ「いいですね......お友達......」(遠い目)チリコはそう言いながら、決して手の届かないどこか遠くを眺め始めた。――ガクチリコの周りだけ照明が落ちたようだ。そりゃそうですよ、毎日こんなところに来ているんですもん、いるわけがないじゃないですか」(自虐)やっぱり、チリコもそうだったらしい。俺には友達がいないやつがわかる。友達ができないメカニズムを知っているからだ。友達ができないやつの後ろには「友達なんていりません」というプラカードが立っているのだ。本人がそれに気付いているか否かは関係ない。立っているやつには立っている。自分で撤去しない限り立ち続けるのだ。俺はそれに気が付くことができた。気が付いた上で、撤去するのを諦めたのだが......。シキネ「チリコ......顔を上げろチリコ」チリコ「......はい」(自虐)でも、だからこそ今日の話題にも日が当たるというものだシキネ「本題に戻ろう。チリコにも是非来てほしいんだ」チリコが固まる、目をパチパチ。チリコ「え......三年生の方々と一緒に勉強するんですか?」(きょとん)シキネ「そりゃあ、もちろん」チリコ「はわわわわっ、絶対無理ですよっ!?」(慌て)シキネ「ああ、でもメンバーには二年生もいるよ」チリコ「......ちなみにどなたが?」(きょとん)シキネ「彩里チカちゃんですね」チリコ「......」(デフォ)シキネ「......」チリコ「......」(きょとん)シキネ「......」チリコ「......一人だけですかっ!!?」(慌て)シキネ「まあほら......みんな親しみやすいし」チリコ「関係ないですよ!」(もー)シキネ「ええ......駄目?」チリコは顔を赤くして俯いてしまった。三年生ばかりの勉強会に参加してくれというのは無理があったのだろうか。......にしても本当に小動物みたいな子だなあ。