選手は「監督が怒っているから、俺はもう帰る」と言っていたのですが、僕らコーチ陣でその選手をなだめて、通訳と一緒にオシムさんのところへ連れて行ったんです。したら、オシムさんは「なにしに来たんだ?」といった感じで。選手は「怒らせてしまい、今日のことを謝りたくて...」と切り出したのですが、オシムさんは「ん?誰が怒ってるんだ?お前がか?」と不思議そうにしていて。監督が怒っているように見えたことを説明すると、「そんなの試合中にいくらでもあるだろう。お前、試合中に怒られたからと言ってピッチから出ていくのか?」と言って。選手は「そんなことないです!」と言うと、オシムさんは「帰る必要なんかない。その代わり、明日は朝早く起きてコーチ陣と練習してこい」と言いつけまして(笑)結局、その選手が試合で2ゴールを決めるんですよ。どんな選手でも同じように接し、選手としてだけでなく、人間として向き合うことのできる監督でしたね。計画してやっているというより、集合時間に1分遅れるだったり、シュート練習で少し気が抜けているだったりだとか、そういう事象の機を逃さずに、本人や周囲のやる気をかき立てるジャッジができるんだよね。1分だし、まぁいいか、とその場の判断でチームに入れてしまうのが普通なのを、そこを瞬時に入れないという決断をして、そこからゲームへの好材料に引っ張っていく、そういった決断力と行動力でチームをモチベートしていくというのは、頭でわかっていても、その瞬間の判断だから、決して簡単じゃないよね。僕らもいつもヒヤヒヤしていたんですよ(笑)もし時間に間に合わなかったりしたら、選手たちだって「監督も来てないじゃないですか」となってしまうんじゃないですか。実際にはちゃんと来ているんですけどね。ミーティング会場に現れるのが1分前なだけで。浩ピッチの上で表現するサッカーの背景に、チームマネジメントのやり方や選手の扱い方、リスペクトの示し方があって、全員が当事者意識を持って参加するようなオーガナイズをすることができる。その背景がなければ、ピッチ上のことのみで、献身的に人とボールが動くサッカーをやるんだ、と声がけしているだけではそれは体現できない。それをコーチの小倉は目の当たりにしてきて、実際俺も刺激を受けたわけだけど、それでも真似したいと思っても真似できるものじゃないし。真似できないな、ということを痛感しました。同じことをやろうとしても難しいし、オシムさん自身も、自分のやり方を押し付けることは望んでいなかったと思います。それを自分なりにブラッシュアップして、5年後、10年後のサッカーのために、どんなことがトライできるのか。「それをお前たちが続けないといけないぞ」と、亡くなられた今でも、オシムさんはそう言っていると思います。当時、僕はオシムさんの近くに住んでいたというのもあって、送り迎えでいつも一緒でしたし、一緒に買い物にもよく行っていました。オシムさんは料理も上手だったんですよ。あの雰囲気では想像できないとは思いますが(笑)何回もご馳走になりましたが、オシムさんの手料理は本当に美味しかったです。買い物に行ったら、「奥さん、息子にあげなさい」と色々買っていただいたり。サッカー以外でのオシムさんの素顔も知っていますし、仕事上でも、怒っているような口調で言われることも、冷静に受け止めると、言っていることは至極当然のことで、経験を積んできたにつれ、こうするべきだったよな、と思うことしか言われてないですね。多色ビブスのトレーニングとか方法論だけの模倣は意味がない、日常のサッカーへの向き合う姿勢、選手へのリスペクトという積み重ねがあって初めて、試行錯誤された練習メニューとかオフザピッチのマネジメントが生きてくるということを、そういうセリフでは言われてないけれど教えられたね。大手サッカー専門メディアに過去6年配属。在籍時は、高校サッカー・J1リーグを主に担当。「DAZN」企画でドイツ・スペインへの長期出張で現地取材を経験。人生の転機は、フェルナンド・トーレスの引退会見で直接交わした質疑応答。