麺類のおいしさは麺のこしにあるといわれています。麺類のほかにも歯ごたえが重要な食べ物はたくさんありますね。やって私たちはそれを感じているのでしょう?食べ物のおいしさを味わうとき、味を区別するのは味覚ですが、歯ざわりというのもなかなか大切なものです。宇宙飛行士の食事も、最初はチューブに入ったペースト状にものでしたが、今は形のあるものに変わりました。これは柔らかくて噛む必要のない歯ごたえのない食事では、食べた気がしないからだと言われてます。歯ざわりとか歯ごたえという感覚は、歯の感覚と、咀嚼筋(かむための筋肉)の感覚から成り立っていると考えられています。この場合の歯の感覚とは、むし歯になったときや痛く感じる感覚とは別のものです。歯の感覚は表面のエナメル質で感じるのではなく、歯の根の周りをおおっている歯根膜という圧力を感じるセンサーで感じます。咀嚼筋の感覚とは、顎を動かす筋肉の中にあるセンサー(筋紡錘)が感じる感覚のことです。筋肉の感覚はたいへん敏感です。階段を上っていて、高さの不ぞろいなところがあれば、目でみてもわかりにくいわずかな段差でも、すぐに歩く感じでわかりますね。それは足の筋肉の感覚が働いたからなのです。うどんが歯に当たったことは、歯根膜のセンサーが知覚し、そのときの咀嚼筋にかかる力を、筋肉のセンサーで知覚します。それらの情報が大脳のコンピューターで総合的に判断されて、うどんのこしがわかると考えられています。全部歯がなくなった総入れ歯の人の場合はどうなるのでしょうか。この場合、入れ歯を支える歯肉のセンサーが、歯根膜のセンサーの代わりをすると考えられていますが、感度がそうとう悪くなってしまうそうです。待ち時間軽減のため、原則予約制で診療しています。混雑している場合はお待たせすることもございますので、ご来院いただく前に一度お電話(042-316-4118)にてお問合せください。武蔵小金井アクウェル。