⻭石って何?⻭科定期健診で⻭石取りをしたことはありますか?⻭と⻭の隙間などを、専用の器具でカリカリしているのが⻭石取りです。⻭石はどうして取らないといけないのか、また⻭石と⻭垢の違いについてなど、⻭石がどのようなものなのかお話します。⻭石と⻭垢について⻭垢(プラーク)とは、⻭の表面に付着する白色〜⻩色白色した柔らかいした物質です。これらは細菌の塊で、1mgの⻭垢には約10億個の細菌が存在していると言われています。⻭石は、⻭磨きで磨き残した⻭垢が唾液の中のミネラルと結合して、石灰化したものです。⻭垢は軟らかいため、⻭ブラシで磨くと落とすことができますが、⻭石は硬いため、専用の器具を使わないと落とすことができません。⻭石を取らないとどうなるの?⻭石は⻭ブラシで磨いただけでは取れないため、どんどん蓄積していきます。先ほどもご説明した通り、⻭石は細菌の塊です。そのため口臭がひどくなったり、虫⻭や⻭周病の原因・悪化につながります。⻭石を予防するには⻭垢が⻭石になるまでには2日ほどかかると言われています。⻭石は定期的に取ってあげる、また、⻭石に変わる前に⻭垢を除去することがお口の健康につながります。⻭垢の状態であれば軟らかく、⻭ブラシで磨くとお掃除できます。磨きにくい⻭の隙間はフロスや⻭間ブラシなどを上手に利用することで、しっかり取り除くことができます。⻭ブラシやフロスなどの正しい使い方は、定期健診などの⻭磨き指導でしっかりマスターしておきましょう。⻭石を取ったら、⻭の間に食べかすが詰まりやすくなった!?⻭石を取ったら食べかすがよく詰まる!⻭茎が下がったような気がする!などをよく耳にします。これは悪くなっているのではなく、隙間に詰まっていた⻭石がとれて、本来のお口の状態になっている証拠です。ケアをすることで、⻭ぐきの腫れが引き締まり、逆に⻭ぐきが下がったように見えたり、⻭と⻭の隙間が目立つ様になったと思われることもありますが、これは本来のお口の状態です。