Next赤い瞳と聞いた途端、シンジの中で漠然とした不安が弾けていた。真直ぐな視線、青い髪、直感。無意識の内にリアルチルドレンとしての能力が発動し、弾けた光の中に一人の少女の姿を見ていた。──君は誰!?シンジは駆け出していた。ここに来てるんだ!来ているとすれば何処に?当然、初号機の元へだろう。モスグリーンの作業服をまとえば、レイの身長でも十分に少年兵として護魔化せた。基地ではジープなどの清掃担当員として、アルバイトを雇い入れているのだ。その身元は厳重にチェックされている。それだけに内部に招き入れた者に対しては甘い。一度侵入してしまえば、警戒は実に弱かった。レイは目深に帽子を被り、少しだぶついた服で体のラインを隠していた。目標は......あそこね。倉庫の一つから灯が漏れていた。皆興味があるのだろう、幾人かの子供が中を覗き込んでいる。レイも混ざって入り口のすき間から中を見た。「はぁい」ぶちぶちとシートに座り、マナはまたキャノピーを閉めた。それをきっかけに、皆、あの子がどうとか話し出す。レイはすっとその輪から離れ、倉庫の裏へと回るように移動した。「......何処へ行くのさ?」びくっと反応する。振り返り、帽子のツバの下からシンジをねめつける。「そう、なんだ......」シンジはその視線に悲しみを覚えた。責められている様な気にさせられる目だと感じた。「そう、命じられただけだもの」シンジは深く深く息を吐いた。「そうだよ......、ネクストのために感情を潰されてる」レイはハッとした。泣き笑いの表情をする。している間にも、二人の間では色々な計算がなされていた。駆け出す?つかまるから。飛び掛かって来るの?力ではかなわない。僕は訓練を受けてない。