受賞者2015年春、私は悩んでいた。東京大学の学部卒業を4月に控え、手元に残った進路は二つ。東京大学の大学院進学か、米国はアイビーリーグのコロンビア大学大学院への進学。コロンビア大学への進学を強く希望していたが、学費など金銭的な不安があった。Awardの合格通知だった。この奨学金には留学直前の夏期の語学留学や米国滞在への支援をしていただき、大学院を始めるにあたって英語や生活面で大変助けられた。(ハーバード大では三名のうちの一人)博士課程合格をいただくまでの道のりを簡単に報告させていただく。Awardに後押しされコロンビア大学に来たはいいものの、語学も勉強もついて行くのが精一杯、さらに学費や生活費を稼ぐためにティーチングアシスタント(TA)やリサーチアシスタント(RA)を探す日々で、今考えてもよく生きていたなというような精神的にギリギリの生活を送っていた。実を言えば、東大では体育会のサッカー部に入ってサッカー漬けの日々で、私は決して優等生というわけではなかった。最後の一年でなんとか巻き返した生物の基礎もアメリカのスパルタ授業の前では穴だらけという状況で、よくコロンビア大学も私をとってくれたと思う。このような逆境でこそ燃えるのはサッカーで培った負けず嫌い気質であった。空っぽだった頭はスポンジのように知識を吸収し、死に物狂いで勉強した成果が二学期目から少しずつ顕れ始める。教授からも信頼を勝ち取るまでに至った。二年間の集大成である修士論文は高い評価をいただき、アメリカ人の同級生を抑えて学部から最優秀修士論文賞を頂いた。修士論文でやっていた研究が非常に面白かったことや、もっと腰を据えて大きなテーマに取り組みたいという意欲がわき、次第にアメリカの博士課程(PhD課程と呼ばれる)に進学したいと強く希望するようになった。実を言うと2015年にも名門校のPhD課程受験に挑戦していたのだが、サッカーしか実績のなかった私は軒並み不合格を頂いていたのであった。同じ轍は踏まぬと、今回は早い段階から希望する教授にアポをとり自分の熱意を伝え、アメリカ中の教授たちと議論する中で自分の興味も研ぎ澄まされていった。2016年末、満を持して博士課程に出願。書類だけでなくその後の三日から五日に及ぶ各大学の面接試験でも大変に評価していただき、第一志望のプリンストン大をはじめ、ハーバード大、コロンビア大などから奨学金付きで合格を頂いた(学費免除と月三十万円以上の奨学金)。二年前のリベンジを果たしたような気持ちで誇らしかったし、奨学金を頂いたFUTIや支えてくれた友人家族へ少しでも結果で恩返しできてよかったと思う。NYでの銀杏会総会で報告させて頂いた際には、たくさんの人にお祝いの言葉をかけて頂いた。本当にFUTIには頭が上がらない。「人間の思考は、なぜ生まれ、どのような仕組みで動いているのだろう?」これが私が生涯をかけて研究したいと思っているテーマである。哲学的にも聞こえるこの問いは、現在広く生物学の枠組みの中で研究されている魅力的なテーマだ。いった学問が必須である。既存の学問の壁を飛び越えた研究をする以上、自分の興味を狭く決めるつもりはないし、アメリカや日本のみならず世界中の研究者と協働しながら楽しんで進めて行くつもりだ。ここからは学生というよりはいち研究者として、ワクワクするような発見をしていきたい。2017年九月、プリンストン大学で博士課程の授業がスタートした。憧れの地で勉強をできる喜びに浸りつつ、世界中から集まった優秀な同僚に日々刺激をもらっている。海外大学院留学は未だ多くに知られている選択肢とは言えないし、金銭的不安もつきまとう。それでもFUTIのように夢見る学生にチャンスを与えてくれる団体の力を借りれば可能になることもたくさんあるはずだ。自分のやりたいことが海の向こうにあると感じるなら、飛び出してみることを考えてもいいと思う。最後に改めて、大学院留学のきっかけを、そしてこのような報告の機会を頂いたFUTIに感謝をさせて頂きたいと思う。奨学金だけでなく、NY銀杏会などのコミュニティにはコロンビア在学中苦しい時に支えて頂いた。本当に有難う御座いました。までご連絡ください」と言われています。Officeのご寄付、多数の東大卒業生個人のご寄付で支援されています。2007年のFUTI創立以来、東大と米国各大学の双方向の夏季短期留学に奨学金を支給してきました。2022年からはそれら短期に加えて、中長期留学の奨学金が始まりました。夏季短期留学に関しては従来通りで変更ありません。中長期留学の奨学金では、2016年から米国伊藤財団-FUTI奨学金が支給されて来ましたので、その拡張となります。全て同一手続きでFUTIが行います。採択者にはFUTIから奨学金の名称をお知らせします。顺圭・周滝沢愛子のご夫妻が東京大学ニューヨークオフィスに寄付された基金を源資とする奨学金です。顺圭氏は上海市出身で、東京大学大学院で工学博士を取得された後に、米国で半導体関連の企業を立て続けに設立し成功された連続起業家で、エンジェル投資家です。氏を育ててくれた中国、専門教育を授けてくれた日本、事業の場を与えてくれた米国、これら三国の協調発展を願っておられます。ご自分の資産は「社会から預かった金」と受け止められ、より良い社会を実現するために、人を育てる教育に投資したいとの想いから、三国の教育機関に多額の寄付をしておられます。Inc.)に奨学金の運用を委託されました。東大友の会は米国ニューヨーク州の慈善NPOで、東京大学卒業者が運営しています。2010年以来、東京大学と米国各大学との相互の留学を奨学金で支援して来ましたが、近年その意義とニーズが益々高まっています。この三者の想いが結実してこの奨学金の設立に至りました。U.S.A.」は、日本で既に広く学生に奨学金を提供して勉学を支援している伊藤謝恩育英財団の創立者・理事長で(株)セブン&アイ・ホールディングス名誉会長の伊藤雅俊氏が、同じく創立し理事長を務める米国の財団です。米国伊藤財団は伊藤謝恩育英財団と同様に、日本全体が貧しかった若き日に学資の提供を得て人生の推進力を獲得した創立者が、謝恩の立場で前途有為な学生を支援するために熱い想いをもって設立し運営している財団です。York州のNPOです。して活かしてきた元東大生達です。国際化時代に日本や東大の国際化が必ずしも充分ではなく、ともすれば他国の後塵を拝していることを深く憂い、その改善にボランティアとして微力を尽くしています。日本語English。