暗い雲を突き抜けると、素晴らしく晴れわたった青空があります。堺の観光土産品のリストには必ずと行っていいほど出てくるのが「曽呂利(そろり)」。店内に入って目に入ってくるのが「曽呂利」と書いた木製の看板。「先代の屋敷が、曽呂利新左衛門さんの屋敷跡にあったことから『曽呂利』と名前がついたんですよ」と話してくれた。曽呂利新左衛門というと、あの豊臣秀吉に関係のある、トンチの曽呂利の曽呂利新左衛門のこと。職業は刀の鞘(さや)職人で、その腕は素晴らしく、作った鞘に「そろり」と刀が入ったという。そこから曽呂利という名前がついたという話が伝わっている。このお菓子は「蘇(そ)」という名前。外側はクッキー、中はナチュラルチーズ。不思議な味だが、お店の人の「若い人はおいしい!と歓び、年を取った人は、なんだこの味?といいます」という言葉に誘われて買った。太閤秀吉の耳に何か囁いている。それを見ていた諸大名は、自分への告げ口ではないかと思い、曽呂利新左衛門への付け届けが急に増した、という逸話からとられたもの。左上から「白蔵主(はくぞうす)」、「大鏡(おおかがみ)」左下の「蘇(そ)」、そして「呂宋(るそん)」。どれもこだわりの名前がついている。白蔵主(はくぞうす)・・・狂言「狐釣り」で名高い堺市少林寺の白蔵主稲荷にちなんだ銘菓。落ち着いた甘さの黄味あんをていねいに包んだ焼菓子です。和泉・河内の上古時代をしのび、八咫鏡(やたのかがみ)をかたちどった白あんづつみの焼きものです。した甘さが自慢の気さくな和菓子。蘇(そ)・・・外はクッキー生地、中はナチュラルチーズ。古代の香りがする新感覚な焼菓子です。呂宋(るそん)・・・堺が栄えた桃山の時代、海外交易で大活躍した、呂宋助左衛門にちなんだ焼菓子です。堺にこだわっての命名がすばらしい。私が買って一押しが、「そロール」という名のロールケーキ。「和菓子の技術を駆使し、使用材料にも徹底的にこだわったロールケーキ。スポンジの甘みには氷砂糖とフランス製蜂蜜のみを使用。生クリームはタカナシ乳業のものを使用し、丹波大納言と氷砂糖を合わせてつぶつぶ感を残した餡が特徴。膨張材・乳化材等の添加物は一切使わない、安心安全が自慢の一品です。いう、安心安全のロールケーキ、お持ち帰りには保冷剤と保温シートがついていた。食べず嫌いの娘もしっかり食べたという、すぐれもの。お店の人の話によると、名前もこだわり、製法にもこだわっている。残念なのは名前を真似するお店がたくさんあることだそうだ。「呂宋という名前も真似されました」オリジナリティを追求し、先頭を走る和菓子屋さん故の悩みかもしれないが、柳の下のどじょうを期待せずに、切磋琢磨をしないとね。そのオリジナルの味を自分の舌で感じることができたのが、曽呂利の和菓子だった。上の地図は「第25回堺市優良観光みやげ品」というパンフレットから。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。※サイト上に表示された文字を入力してください。