『あわてるからあかんのや――知恵おくれの仲間に学ぶ』の7年後に刊行された、第2弾です。法隆寺の近く、奈良県斑鳩町に知的障害者を預かる私塾「堤塾」と剣道場「以和貴(いわき)道場」があります。著者は、その2代目塾長であり、道場長です。「堤塾」は、創設者の堤勝彦氏が昭和18(1943)年、4人の知的障害児を、大阪の自宅に預かったことに始まります。以来、勝彦氏は私財を投じて「塾」を営み、「塾生」と呼ばれる知的障害の人々を“家族”として迎え入れてきました。あった著者は44年、大学を卒業後、「堤塾」の門をくぐります。57年、先代亡きあと、「塾」と「道場」の主宰となりました。本書には「塾のうちそと」「道場のうちそと」と題して、それぞれ14編、12編のエピソードと著者の思いがつづられています。著者は「塾生」や「道場生」との日々を「私は道場で特別なことは教えていない。人の道をはずさないように『ほんもの』を見つめて歩くようにと、当たり前のことを教えているにすぎないのだが、それとて旬が来てその場に立たされないと、その意味を理解してもらえないのだ。私の仕事は、今日種を蒔(ま)いて明日花を咲かせるようなものではないのである」(「あとがき」から)と記しています。一話一話の文章からは、著者の温かな人柄が伝わってきます。それはどこからくるものなのでしょうか。一度読んで、温もりの源を探してください。