「歯に悪い食べ物」と聞いて皆様が思い浮かぶものはどんなものですか?きっと、砂糖たっぷりの甘いジュースやチョコレートなどのお菓子を思い浮かべる方が多いと思います。本当に、それらは悪者なのでしょうか?実際に、どのような食べ物が歯に良くないものなのか、今回のコラムでは「歯に悪い食べ物」=「虫歯になりやすい食べ物」として、お伝えしたいと思います。虫歯とは何か虫歯とは、虫歯菌(以下ミュータンス菌)がエサを食べ、排泄物(乳酸)を出すことで歯を溶かすことで起こるものです。歯周病に次いで、歯を失うリスクが高い病気と言われています。口腔内環境この2つが虫歯になる大きな原因です。ミュータンス菌の餌となるものが含まれている食品を多く摂ると、虫歯を引き起こす原因になります。唾液の働きの一つに酸を中和する働きがありますが、唾液の質が悪くなることで中和する働きが劣ってしまい、その結果虫歯になりやすい環境になってしまいます。実は唾液の質は、日々の食事の栄養バランスに左右されているのです。悪いほど虫歯の原因になります。ミュータンス菌の数が多いことや、歯垢が多い、口が乾燥しやすいなどの問題は細菌が住みやすい環境となるので注意が必要です。ミュータンス菌の餌って何?それは、果糖(フルクトース)です。果糖とは、糖類の中の単糖類に部類され、摂取するとブドウ糖(グルコース)に変換されてエネルギー源となります。ブドウ糖と違う点は、直接的に血糖値を上げたりはしませんが、トリグリセリド(中性脂肪)の合成に利用されます。口腔内に果糖が多くある状態だと、ミュータンス菌がそれを餌として食べて乳酸を代謝します。乳酸は酸性のため、健康な歯を溶かしてしまうのです。果糖の多い食べ物とは?先ほど「果糖」がミュータンス菌の餌になるといいましたが、そもそも果糖ってどんなものに入っているのでしょうか。市販品のゼリーやアイス、嗜好飲料入っていることが多いです。(※1)虫歯を予防するために、上記のような果糖の多いものを食べた後には、しっかりと歯磨きをしたり、キシリトールガム(100%配合のもの)を食べたりすることでリスクを下げることができます。歯を溶かしてしまうのはミュータンス菌だけじゃない?!歯を溶かしてしまうものがもう一つあります。酸性が強いものを食べたり飲んだりし、口腔内が酸性の状態が続いてしまうと、歯が溶けてしまいます。このような症状を酸蝕症といい(歯科用語では脱灰)、虫歯と同じく、歯を失う原因の一つでもあるのです。歯の中で一番固いエナメル質はpH5.5以下のものに弱く、酸性度が高いものを食べる度が高いと徐々にエナメル質が溶けだしてしまいます。(※2)酸蝕症に陥りやすい食べ物や飲み物はどんなもの?酸性かアルカリ性かはpH値によって示されます。中性はpH値7で、それよりも数値が小さいほど酸性が強く、大きいほどアルカリ性が強いことを示します。口の中のpH値は6.5~7で弱酸性から中性となっていますが、エナメル質はpH5.5以下のものに弱いです。下記に、酸性度が高い食品をあげてみました。pH5.0すべて目安としての数値です。(※3,4)歯を守るために、一体何を注意したらいの?果糖、酸性度が高い食べ物をなるべく食べないが一番理想。す、が・・・そんなことを言ったって理想にすぎません。果糖が多い食品、酸性度の高い食品を楽しむ際に、どのようなことに注意をすれば、大切な歯を守ることができるのか、4つのポイントをご紹介します。噛むことで唾液分泌を促す。食後にキシリトールガム(100%のものに限る)を食べる。食べた、飲んだ後にお水やお茶を飲む(口をゆすぐでもOK)。食後にしっかり歯ブラシをする。(ブラッシング圧は強いと歯を傷つけてしまうため注意)毎日の少しの心がけ次第で、歯を守ることができます!ぜひ、実践してみてくださいね。虫歯菌(ミュータンス菌)の餌となる果糖を含むもの酸蝕症を招く酸性度の高いものでしたね。それぞれ、甘いお菓子やジュースなどの市販品に多く含まれることが多いので、大切な歯を守るために、なるべくそれらの取りすぎには注意したいところ。完全に避けるのは日常生活をするうえで難しいかもしれません。食べた後には歯磨きをしたり、キシリトールガムを噛んで唾液をしっかり出すなどをすることで、リスクを軽減させることを心掛けてみてくださいね。歯の健康と食事はとても重要です。毎日の食事にも意識を向けてみてくださいね。soonContactお仕事のご依頼・ご相談などお気軽にお問い合わせください。