練り切り、好きおはようございます、さいとうです。今年も、ドラえもんが和菓子になって帰ってきました。「どら焼き」ではありません、練り切りです。ドラえもん2023」として本日3月7日から全国のローソンで販売されます。使って作られた和菓子でキャラクターを再現した“食べられるマスコット”」のこと。これまでも、ドラえもんをはじめ、数々のキャラクターを発売してきました。のび太と空の理想郷(ユートピア)」に合わせての登場です。練り切りは、和菓子の中でも繊細さと優美さが際立つ分野、抹茶を服する際に供される季節を表現した芸術作品のような生菓子です。和菓子職人の匠の技で目も舌も楽しませてくれる。食べマスドラえもんは、ほおお、さすが練り切りだ、手の込んだ細工で見事にドラえもんが座っていました。ヒゲも、尻尾も、丸い掌もある。どら焼きを手にしているのはこし餡味で、四次元ポケットが見えているのはカスタード味。洋菓子が華やかな時代ですが、「食べマス」の取り組みは若い世代が和菓子に親しみをもってもらうにはとても良い。ドラえもんは、嬉しいことに「こし餡」味がある。練り切りに餡子、ああ、世界に誇れる和の食文化のひとつ。ドラえもんは、のび太の部屋の勉強机の引き出しから登場しましたが、練り切りの彼はローソンのチルドコーナーに現れるそう。本日より数量限定発売で売り切れ後免。気になる方は、お早めに。練り切りをいただくと、とっても心が安らぎます。抹茶や日本茶でなくとも、コーヒーや紅茶との相性も良く、素晴らしいと思うのです。今朝、出勤前にローソンに立ち寄ってみましたが、最寄りの店舗には、まだ、練り切りのドラえもんは並んでいませんでした。いい歳をした髭面で、朝からドラえもんと言うのも不釣り合いかもしれません。あとで、お客さんが少ないころに、もう一度、こっそり覗いてみようか。島おはようございます、さいとうです。2022年の出生数がついに80万人を割ったとの報が駆け抜けました。その陰で増えたものも報じられました、なんと日本の島の数が爆増しました。昨日2月28日に国土地理院が、「我が国の島を数えました」と公表したのです。その結果、6,852島から14,125島へと倍以上も数えられたとありました。どんな島が倍増したのでしょうか。国土地理院の公表によると、島の計数方法については国際的な取り決めはないといいます。そこで、今回の算定では「島の計数に当たっては、法令等に基づく島のほか、地図に描画された陸地のうち自然に形成されたと判断した周囲長0.1km以上の陸地を対象に数えました」とされます。要するに、電子国土基本図をもとに「陸地」を認識し、そこに一定条件として(自然で形成された)(周囲0.1km以上)の陸地を「島」としして認識したということです。6,852島(1987年、海上保安庁)出所)国土地理院、我が国の島を数えました、2023年2月28日これほどまでに大きな差異をも改められた背景には、「測量技術の進歩による地図表現詳細化」があると説明されていました。例示されていた資料では、神奈川県の江の島界隈が、かつての「島」は2島と認識されていたものが、現在の地図表現では7島とされ、5島も増えたことになります。海流に乗って「ひょっこりひょうたん島」の大群が流れ着いて、にわかに陸と化したわけではなかったようでした。あ、いまなら「空島」か。「島の定義」は、海洋法に関する国際連合条約に基づくそう。周囲100メートルの陸ですから、真ん丸だとすると直径30メートルほど、陸上競技の400メートルトラックよりも随分と小さい。土地や住宅の表現なら「240坪」ほどの土地に相当します。郊外開発地の80坪の土地なら3軒分。それにしても、急に「おまえは島だ」と認識された陸地たち、7,000島あまり。名前がついているのだろうか。大切にしてあげたいものです。Todayに毎朝おつき合いをいただき、誠にありがとうございます。とある小説にて主人公の情景が描写されていました。くずおれる、と読み、崩れ落ちるとか、へたり込むという意味です。日常生活ではあまり使わない言葉ですし、漢字も難しい。この漢字を分解すると「禾」が「几」に乗っかり「頁」が並びます。「几」が机を意味し、「禾」は稲や粟の穂が垂れた様子を、「頁」はひざまずく人の頭を象る。頭を机の上にうな垂れた様子を表す字で、その意味は崩れ落ちるやへたり込むとなるわけです。この「頽」は古事記の序文にも登場すると言う古い文字です。象形で成り立つ文字は簡単なものから複雑なものまでありますが、総じて絵画的であり、視覚的であり、直感に訴えってくるよう。人間の英知の深いところに源があり、文字の生命力を支えていると感じます。日本では国字いわゆる和製漢字を創り新しい表しを実現し、さらに現代では、外来語が日常に数多も入り、専門用語由来やサブカルチャーや流行に端を発する言葉がつぎつぎに登場しています。日本語がもつ吸収力や適応力、その漲る生命力はとても強く、社会の活力や原動力の一つであると感じます。日本経済では、失われた三十年だとか、給与水準が後れをとるだとか、はたまた島国を揶揄してガラパゴスだとか、活力を削ぐようなフレーズが氾濫してきました。懸命な取り組みにさえもアンチな声が聞かれる日々。日本語は生命力が強いので、ネガティブな表現が蔓延するのは出来る限り避けたい。次代を担う世代が頽れることなきよう、未来を拓く言葉を使いたいものです。春は苦味おはようございます、さいとうです。苦味も悪くないと感じたとき、大人になったような気分になりました。コーヒーに美味しさを感じたのが、苦味を知った最初だったように思います。「春の皿には苦味を盛れ」という言い方があります。読んで字のごとく、春になると苦い野菜たちを食べることを良しとするという、料理の世界の教え。苦味のある春の食材と聞くと、まず山菜の類が目に浮かびます。ふきのとうやタラの芽、せり、みつば、菜の花、つくしなど、暖かい季節の訪れを知らせてくれる数々。子供の舌には、どうにも美味しさがわからなかったこれらの食材も、年齢とともに好むようになるのですから面白い。春に限らず苦さを楽しむ食はあります。夏の鮎や秋のさんまは内臓の近くは苦いし、コーヒーのカフェインも、お茶のカテキンも、チョコレートのカカオも、そのほろ苦さが美味しさの鍵だったりする。春に苦味を食すことには、どんな意味があるのでしょう。身体は寒い冬の時期には冷えないように脂をためて代謝を抑えるように働き、春になり気温も上がると代謝が良くなろうとします。身体はまだ冬仕様のままです。そこで苦い食材で老廃物を排出し身体に活気を与えると考えられたわけです。朝食を食べながら、口いっぱいに苦い感覚が広がりました。コーヒーの苦みやトーストに載せたマーマレードの苦みだけではないよう。今朝の一番強い苦味は、長引いている争いごとの報でした。早く老廃物が流れ出て、平和な活気が戻りますようにと願いました。博士が活躍する場おはようございます、さいとうです。科学技術の発展やそのイノベーションが、未来を拓く鍵の一つであるとの理解を持つ人は多いでしょう。専門性を高く究めた人材の厚みを増すことが大切。処遇向上とキャリアパスの拡大」を掲げます。そこで今年度、各府省における博士号取得者の活用実態を調べ公表しました。「各府省等における博士号取得者の活用に関する検討に向けた調査」と呼び、今回が初めての取り組みだと言います。2022年4月1日時点の調査です。同調査によると府省等における博士号取得者の状況は、つぎのようでした。2/3は、入省以前に博士号を取得。・職種別には、研究職43.3%、行政職27.0%、教育職20.2%。府省別にみるとバラツキがありました。多い府省から順に並べると次の通り。100名余りで続きます。意外に感じたのは、経済産業省(71人、0.9%)やデジタル庁(1人、0.3%)には博士号取得者が少なく、警察庁(78人、0.9%)や外務省(69人、1.1%)では、経済産業省と並ぶ人数および構成比であったことです。入って早々、JISを日本工業規格から日本産業規格へと名称変更し、データや情報などの扱いへと拡張したことは記憶に新しい。科学技術の発展やイノベーションが従来からある分野や区分を越えることは珍しくない時代。2023年度からは各省庁等における博士号取得者数の調査を開始するという。イノベーションには省庁を股にかけて活躍する場や運用の実現が重要だろう。※以下を参考にしました。図書館もデジタルおはようございます、さいとうです。読書のスタイルは、もうすっかり電子書籍、kindleばかりになりました。3月21日から電子図書館サービスを開始すると発表。このところ、各地の公共図書館による電子図書館サービスが目白押しです。まとめによると、電子図書館のサービスが急速に普及していることがわかります。2020年1月時点では、導入は91自治体、88図書館でしたが、2023年1月には461自治体、1349図書館に増えていました。直近三年間で370自治体と1250余りの図書館にて導入されたことになります。図書館数でみると全国の約40%の図書館で利用が開始されており、利用可能な人口は自治体の人口数基準で約55%に達するよう。電子図書館サービスの普及に向けて、著作権に関する法整備や資料のインターネット送信に係る運用指針の策定などが進められてきましたが、すでに人口の半分を超える人が利用できるようになっているようです。本屋のない自治体、いわゆる本屋空白地域が増えたり、紙離れ事情から絶版している希少な書籍や専門資料の再販が難しかったりする中、デジタルベースの電子図書館サービスの実現は、図書と生活者の接点を刷新しそう。自宅のある世田谷区では、2020年11月から電子書籍サービスが始められており小説や参考書、専門書から雑誌まで揃えられています。毎月のように数十冊から数百冊も電子書籍蔵書が増えているのが分かります。最初に手に入れたkindle端末はもう数年になり、だんだん電池の持ちが悪くなってきました。何百冊も読ませてもらったのですから相当のタフガイ、そろそろ、お暇をあげても良い頃合いかもしれません。電子図書館サービスも併用してみようかと思案中。ミックス・マーマレードおはようございます、さいとうです。レモネードを飲むために果汁を絞りました、レモンの皮が残りました。甘いネーブルもあります、ミックス・マーマレードを作りました。マーマレードといっても自分で食べるものですから、ちゃちゃっと簡単に。皮は適当な大きさのまま茹でこぼしを二回か三回、透明感が現れたら頃合い。冷めてから薄く切っていきます。噛み応えを残したい場合は厚め長めに、食感を楽しむには長短厚薄を混ぜるのがこつ。絞ったあとに残った房の皮も、適当に刻んでおきます。ミルクパンに放り込んで砂糖で馴染ませます。最近はもっぱら黒糖です。数日で食べきってしまうだろうし、せかっくの香りや苦みが甘さに隠れてしまわないように、黒糖はレシピに書かれる半分ほどを目安に調えます。すると水気が出ますが、糖が少ないので適当に水を足してあげます。あとは弱火で、炊く、炊く、炊く。全体が均しく、とろうりとゆるい感じになってきたら出来上がり、だいたい20分か30分ほどでしょう。粗熱を飛ばす時間は、味が馴染む大切な調理の過程。手で持てるようになった頃にガラスの容器に移してあげました。瓶のお尻をとんとんとんと軽くたたき美味しくなれよと魔法をかけました。レモンの黄色とネーブルの橙色が適当に混じり合い、黒糖が間接照明のように彩度を抑えて大人の雰囲気を醸します。朝食、いつもの米粉パンをトーストして、たっぷりと載せていただきました。自家製のマーマレードは塗りません、てんこ盛りにして食べるのです。柑橘の爽やかな香りと噛んだ時のほろ苦さが口いっぱいに広がりました。近所の同じ畑で穫れたレモンとオレンジですから、シングルヤードのミックスマーマレードになりました。レモンだけとも、オレンジだけの場合とも異なる両者の風味が混ざりあった芳醇な風味に仕上がりました。皮の長さは3センチ程度に揃えましたが、厚みは適当にばらけさせてあるので、食べるたびに食感が異なります。味と香りと食感の絡みが、まるで躍っているようで楽しい。個性が混ざりあうことで新たな価値が生まれるのだと思うのです。春を告げる梅の横顔おはようございます、さいとうです。天窓から射しこむ光線が眩しい、羽毛布団の上にくっきりと陰影を落とす。立春が過ぎ、今朝の明け方がちょうど満月だったようだ。今月に入り、梅便りがちらほら聞かれる、散歩がてら近所の梅を伺いました。生産緑地になっている畑には、街路沿いにに白梅と紅梅が植えられています。農地と道路の際ですから空を遮るものはなく、日当たりは抜群です。今はまだ先の方にちらほら咲いている程度、これからでしょう。例年この付近にて綺麗な梅が咲くはずだと思ったあたりにも、更地になっていたり、植木や植栽がなくなていたり、といつのまにか宅地の様子が変ってしまっていました。葡萄園も今や二階建ての家が並びます。本丸は九品仏、浄真寺だ、くるっと回ってみました。秋の大銀杏やもみじ、夏の鷺草で知られるお寺には、梅林こそないものの、山門あたりや境内に梅の木がいくつか並んでいます。参道から総門をくぐりました。紅葉の葉がドライフラワーのように枝先に残りまだまだ冬の風情が残ります。山門に向かって進みました。手水舎の前に白梅が咲いていました、その向かいからお堂に沿って紅梅が陽光を照らす。そばに寄ってみました。伸ばした梅らしい細枝の先に小さな花が並んでいました。花びらが均等に並んで、ああ梅だと思える姿です。ぼくは、梅の花の近景が好きです。おしべがほんの少しだけカールしながら、しゅっと放射に広がり、まるで長いまつ毛のよう。目を見開いている横顔にうっとりします。すまし顔がきれいな梅を見つけたので、ポートレートを撮ってみました。ああ、もう春はすぐそこにやってきました。梅の名所と言うわけでもないからでしょうか、大銀杏やもみじの紅葉の時期に較べると、九品仏の境内は空いていました。それでも、ぶっといマクロレンズのカメラを構えた方たちを幾人かは見かけました。照準を合わす花を選びんで角度を変えながら撮影に余念がない。自撮りや映え、なんて言葉とはまったく無縁のようすに、なぜか、ほっこりした気持ちになりました。境内を巡り、仏足石にあいさつしてから帰りました。Todayに毎朝おつき合いをいただき、誠にありがとうございます。サイズアウトしたので、どなたかどうぞ。サイズが合わなくなったからとメルカリやヤフオク、個人売買サイトやSNS、ブログなどでしばしば見かける「サイズアウト」という表現。カタカナ表記で、サイズもアウトも英語由来だけど、とっても日本風味だ。調べてみたら和製英語の一つでした、日本語の外国語包容力は恐るべし。英語ではどう表すのだろう。弟妹がいたり、従弟妹が近くに暮らす時代ならば、いわゆる「お下がり」作戦にて紡いだ服の駅伝も、今ではメルカリやヤフオクに出す人が多いよう。先日、見かけたものは大人用のメンズでした。ダイエットして体型に合わなくなったのなら「サイズアウト」とは言わないだろうから、リモート漬けの運動不足で肥ってしまったのかもしれないし、流行りの筋トレ効果で窮屈になったのかもしれないしと、想像が膨らみます。言葉は、必要があるから生まれてくるものである。表したいことがらや状況と表現方法が的確で、言う側も聞く側も心地よい場合に共有が進み、頻繁に使われるよう。それが自然な表現として定着するものだと思っています。中には、企業が担ぐ商品から始まったもの、芸能人やエンタメが恣意的に発するフレーズもありますが、サイズアウトのように発祥や初出がはっきりしないものの、いつのまにか共有理解のもとで定着している言葉を見かけると、つくづく言葉のもつ生命力、しぶとさや逞しさを感じます。今月はこのあたりで筆をおきましょう、サイズアウトしないようにね。千客万来への眺望おはようございます、さいとうです。月末です、あっと言う間に駆け抜けた感のある一月。スーツケースを転がす姿を見かけては、旅心をくすぐられました。先日、2022年の観光客情報が速報されました。実際、街中で外国人を見かけたり、異国の言葉で交わす会話が聞こえてきたりします。12月からは入国者数がぐっと戻ったと報じられていましたから、気になるところ。日本政府観光局(JNTO)が1月18日に発表した速報値を見ると、昨年一年間の訪日外客数は、383万人でした。コロナ禍直前の2019年が年間3188万人でしたから、88%減の数値でした。ところが、訪日外客数を12月単月で比較すると、2022年は137万人、2019年は253万人となり、コロナ禍前の55%程度まで回復していることがわかります。ついてはどうでしょうか。通年では2019年に比して86%減でした。12月単月で比較すると、2022年は43万人、2019年は171万人で、こちらは25%程度の回復にとどまっているようです。12月の訪日外客数を牽引したのは、どの国からの来日客であったのか。大半の国や地域からの入国数はまだ2019年当時よりも少ないのですが、一国だけ大幅に伸長していました。韓国からの訪日外客数は、2022年12月単月で45万6000人に達しました。これは2019年12月の1.8倍に増えたことになります。当時韓国では訪日旅行を控える動きがあったため2018年12月と比較すると2/3程度でした。多かったことは驚きです。何はともあれ、外国と往来する客数が増えることは、経済の活性化につながることは間違いなく、歓迎すべき動きでしょう。(JNTO)ホームページ訪日外客数(2022年12月および年間推計値)/2023年1月18日https://www.jnto.go.jp/jpn/news/press_releases/20230118_monthly.pdf※概数を拾ってみるとつぎのよう。だんごおはようございます、さいとうです。成人式、共通テスト、鏡開きと、年初の風物詩が一気に過ぎた感があります。お餅で膨らんだお腹まわりも、いまは調整時期でしょうか。お餅は粒状の米を突き、お団子は米の粉を丸めて作られる。団子はもち米もうるち米も使われるるし、大福には粉状にしたもち米の求肥を加えて柔らかくしたりするから、結局、出来上がったものの形状で見てしまう。起点となる側道にひっそりと佇んでいる。いつか覗いてみようと思いつつも平日の昼間に三時間ほどの営業なので、なかなか暖簾に手が届かない。先日、ようやく足を運んでみた。だんごの店売りに加えて軽い食事もあるというのだから、昼ご飯がてら一挙両得を計ったのだ。路地に面した腰高の棚には、大福と草餅、だんごが並べられていた。日陰だから菓子に優しいだろう、小振りの豆大福は百円だ、三ついただくことにした。断ち切りの硝子引き戸を開けると、甘い醤油の香りが漂ってきた。よし、料理の準備も整っているようだ、「食事もできますか」、尋ねてみた。「もちろん、うちは食堂だ」、大福を包みながら白衣の主人の歯切れが良い。「そっちから入ってよ」、入口も引き戸になっていた。管足の小さい卓に丸椅子、品書きは黒札に白文字、十枚ほどが壁に下がっている。丼もの、カレーライス、ラーメンの三種の大盛りや上ものが並ぶ、となりに空札を挟んで赤飯、いなり、だんごの札も並ぶ。親子丼と団子に決めた。「だんごは甘いの、辛いのどっちにする、あっ今日は辛いのだけみたいだ」、甘いのは餡子で、辛いのはみたらしなのだろうなあ、「では、それで」。さきに、だんごがひと串、丸皿に載せられてきた。正解だ、みたらしだった。おや、これはめずらしい、だんごは糸切りだった。円柱状に切り分けられて串に刺さる、たれに良く絡み、食感も楽しい。生き抜いてきた主(あるじ)だ。気負わない風情にほっこりした昼休みになりました。糸切り団子は、彼岸や盆の時期にだけ供される店も残るのだが、日頃から作っている店は希少だろう。大久保だんごという商号を掲げる店は近所に三店舗ある。暖簾わけなのか、事情を知る由もないが、ここ白金高輪と恵比寿に向かう道沿いと目黒の不動前。跡継ぎはいるのだろうか。食堂の隅には分銅式の天秤ばかりが置かれていた。昔はあれで計ったが今は年に二回しか使わない、笑い声がカラカラと響いた。宇宙が近いおはようございます、さいとうです。宇宙に関するニュースに目がとまりました。一、問題となった研究に係ったJAXA関係者の悲痛な会見に胸がざらつく。一、国際宇宙ステーションに繋がるロシア宇宙船ソユーズの冷却剤漏出をうけ宇宙飛行士の地球帰還に別の船が向かう決定に胸が躍る。経済や政治、世情とともに宇宙の話題が立て続けに並び報じられたわけです。宇宙がそれだけ身近なものになったのだと改めて思いました。宇宙船ソユーズは、ごく小さい隕石の衝突により穴が空いて冷却剤が漏れ出したと見られており、不慮の事故にも代替交通手段を確保しうるのは頼もしい。宇宙、少なくとも、ISSなどステーションが浮かぶ近宇宙は、もう行き交う先として考えうる段階に入ったということだろう。米国スペースX社によると、主として近宇宙への往来を担っているロケット、ファルコン9の実績が次のように示されています。日本で暮らす多くの人が想像を遥かに凌駕する回数でしょう。出所)スペースXホームページまた、ISSに宇宙飛行士を届ける有人宇宙船ドラゴンも、次の実績があるそう。出所)同上かつて、大航海時代には、新しい大陸や国、現地の生活や産物が次々と明らかになり、その往復路が航路として確立されると、商材として持ち帰られた品々が高値で取引され、海運貿易が飛躍的に発展した。お宝は胡椒や胡麻のような香辛料や食材、あるいは茶、異邦の文化であったわけです。近宇宙からは何が持ち帰られるのだろう。それらは食材でも文化でもないが、すでに情報は数知れず得られているよう。地球を広く細やかに映す情報であり、無重力空間での科学実験の成果であり、大航海時代と同様にその場に行かなければ手に入らない未知の幾多。年末から続く晴天のおおかげで、このところ星空を楽しむ機会に恵まれた。見えているのに届かないもどかしさも、いつかは昔話となるのでしょうね。※雑感スペースX社がせっせと宇宙に運んでいるものの一つに、スターリンク衛星という小型の通信衛星があります。高度550キロの低軌道で稼働する衛星で、他のインターネットサービス衛星が高度3500キロ程度の軌道であり、遅延の小さい通信環境の実現を目されているもの。運ばれた衛星は、プロトタイプも含めるとすでに3000機を超えているという。宇宙をもっと理解すべき時代なのかもしれません。全国旅行支援が再開おはようございます、さいとうです。本日より、全国旅行支援が再開されます。