下山家として著名なZABAさんとともに、赤湯温泉に行くことにしました。たちが向かうのは、新潟県湯沢町にある赤湯温泉です。この温泉に入るためには、片道2時間の山道を歩かなければなりません。赤湯温泉のただ一軒の宿(山小屋)「山口館」に向かいます(電話で予約済)。あわせて読みたいエノキ夏の苗場山登山で心身ともに大きな傷を負ったTODOさんは、今回不参加です。山小屋らしい山小屋に泊まったのは今回が初めてでしたが、よく眠れました。三度寝くらいして、最終的に3時に目が覚めました。前日、小屋の方から4時45分頃に日の出が...車で早朝出発したわれわれは途中のコンビニエンスストアで酒などを買い込みました。苗場プリンスの前をすり抜け、ドラゴンドラ乗り場を通過し未舗装の道を行きます。出発地点の小日橋の前には、9時過ぎに到着。5台ほどの車が駐まっていました。歩きやすい道をだらだらと上っていきます。これなら楽勝だ、と苗場山の苦闘を経たわれわれは思ってしまいました。「棒沢橋」を渡ると、突然一気に山道となります。