なんだか、どうしても飲みたくなった。綾さんがビールを運んできた。綾さんはビールをつぐと、「ごゆっくり」と下に降りていった。ベージュ色の皮を剥いて食べてしまうと、まっ白な茸になった。剥がして口に入れると、舌の上でとろけ、白カビのチーズの香が口の中に充満した。ビールがまたこれ美味しく感じる。チーズ茸をつまんでいると、ビールがなくなった。綾さんが上がってきた。白い皮を食べ終わると大きなエレンギーほどの大きさになった。白の下からでてきたのは黄色であった。そこを剥がして口に入れた。黄身の味そのものである。半熟の黄身に少しばかり塩味がついているような、これもいい味である。黄色い皮を剥ぐと、真っ赤な小さな茸になった。赤くなった茸に爪を立てて皮を剥こうとしたが、剥がすことができない。これ以上剥くことはできないようである。親指ほどになった真っ赤な茸を齧ってみた。赤い汁がでてきて、表現のできない、しかし、いい味が歯茎の間まで染透った。丸のまま口に入れて噛むと、ますます、美味しさが口いっぱいに広がった。最後のビールを飲み干すと、今までに感じたことのない満足感が全身に広がった。そのとたん、頭の中に冷たい空気が入ってきて、くっきりと気分がよくなり、からだが宙に浮いたような感じになった。帰らなくては、私は着替えをして、荷物をまとめると、帳場に行った。帳場にいた女将さんが私を見た。請求書を部屋のキーボックスから取り出して私に渡した。宿賃を払い、玄関に向かおうとすると女将が言った。「お気をつけて」と言う女将の声を背中に聞いて、私は旅館の玄関を出た。からだは、ふわりふわりと、浮いたように動き、頭の中はますます気持ちがよくなってきた。いい匂いが漂ってきた。足が勝手に匂いの方向に動く、バス停とは反対の方向に足が向いた。小さな川の橋を渡り、山道に入った。朝早く歩いたところである。他人が見たら私の足取りはしっかりしたものに見えただろう。私はふわふわと宙に浮いた感覚で、道からそれると、林の中に入っていったのである。下草を掻き分けて進んでいくと、斜面のところに女の子がいた。石の上に立って私を見下ろしている。私は文ちゃんの前に立った。文ちゃんの言うとおり、鳥の子どものように私は口をアーンと開けた。文ちゃんが茶色の固まりを口の中に落とした。私はそれをくちゃくちゃと噛んだ。甘い味の汁が咽を通って食道に降りていく。文ちゃんが、大きな木の脇の穴を指差した。私の体が勝手に動き、穴の中に飛び込んだ。文ちゃんはスコップで土をいれ始めた。かがんだ私の背中に土がぼろぼろと降りかかる。かなりの時間をかけて文ちゃんは土を投げ入れ、私の頭の上まで土が被さった。私はからだが二つに折れていくように感じた。折れたとたんとても気持ちがよかった。折れた、四つに折りたたまれた。「秋になると茸になるから我慢していてね、おじさんは、あの茸の真っ赤な芯になるのよ」また私は折れた。八つ折りになった私の体の周りに土がへばりついてきた。文ちゃんはこの茸を栽培しているようだ。やって知ったのだろうか。文ちゃんと話ができない。文ちゃんが私の上に載って言っている。私は土の中で答えるすべもなく聞いていた。私はこれから夢を見ながら、真っ赤な茸になるようである。それに、いろいろな味が私の周りにへばりついて、あの茸になるのである。おつまみにした茸である。「来年、私は中学生、もっと高く売れるわね、おやすみなさい」そう言うと、文ちゃんの足音が遠ざかって行った。少女から買った茸を食べたらどうなったか、お読みください。2018-03-08登録日2018-03-08Copyrighted著作権法内での利用のみを許可します。ファイル共有ePubダウンロード縦書きePubダウンロード。