「友達がひきこもってしまいました。-ひきこもりとは何か。-ひきこもりとは何か。当事者達の声を発信-『ひきポス』は、ひきこもり当事者、経験者の声を発信する情報発信メディア。ご家族、支援者の方々へ、生きるヒントになるような記事をお届けしていきます。「友達がひきこもってしまいました。したらいいですか」キャサリンからの手紙2022-12-29「友達がひきこもってしまいました。更新情報が届き便利です。私はある友達のことが心配でたまらない。彼女が高校に行かなくなってから、もう4年になる。このまま学校に戻らず、就職もせず、彼女はいったいどうするつもりだろうと考えている。彼女は大切な青春の日々を無駄にしている。彼女が部屋に閉じこもっているあいだに、彼女と同年代である私たちは勉強をし、恋をし、仕事をし、若さを謳歌し、人生を前に進めている。このままでは彼女だけが後ろに取り残されてしまう。彼女の人生のことを想うと、もう私は居ても立っても居られない。そんなある日、私はインターネットである記事を見つけた。それは、彼女と同じようにひきこもっている、私の国のある若者へのインタビュー記事(*1)だった。私は、彼の状況が彼女にとてもよく似ていたので驚いた。そこで私は、そのメディアの編集者にメールを書くことにした。フィリピンのひきこもり当事者との対話www.hikipos.infoひきポス編集チームの皆さん、こんにちは!ご清栄のこととお慶び申し上げます。私はフィリピンに住んでいる現在22歳のキャサリン・バルディーニャスと申します。あなた方の記事「フィリピンのひきこもりへのインタビュー」を読みました。「一般にひきこもりは先進国に起こる現象と考えられているが、実際はそうではない」と述べているこの記事に大いに関心を惹かれました。私は、やはりひきこもりと思われる私の友人についてお話ししたくて、今このメールを書いています。彼女はある日とつぜん高校へ行かなくなりました。「この先、どうするつもりなの。「さあ、知らない」と言って彼女は肩をすくめるばかり。彼女が社会とのつながりを断って、もっぱら家の中にいるだけの生活を送るようになってから、光陰矢の如しでもう4年が経ちました。彼女の両親はすでに年老いていますが、まだ両方とも働いています。彼女の生活を支える人はいます。私は彼女の将来のことを想うと心配でたまりません。「学校に戻るか働き始めるか、どちらかに決めなよ」と言って選択肢を与えました。「もう何もやりたくないの」などと言うばかりです。彼女の様子を見るにつけ、今後ひきこもりに対する認識が高まり、ひきこもりが前向きに生きていけるようになることを願わざるをえません。私はあなた方のご活動に敬意を持っています。私のメールにコメントか助言がありましたら、何でも結構ですので返信してくださるとうれしいです。敬具キャサリン・バルディーニャス何日も経ってから、そのメディアからメールが返ってきた。そこにはこのように書いてあった。キャサリン・バルディーニャスさまこんにちは。メールをいただき、どうもありがとうございます。弊誌をお読みいただいているようで厚く感謝申し上げます。おっしゃるとおり、ひきこもりは先進国だけでなく発展途上国や経済的に貧しい国にも見られる現象です。4年前から学校へ行かなくなったお友達のことを心配されるあなたのお気持ちはとてもよく理解できます。あなたがそのお友達を今の状態から助け出し、前向きな人生を歩み始めるようにしたいと願うのはごもっともなことだと思います。いうふうにお友達のことを考えるあなたは、とてもやさしい方ですね。あなたのお友達は今、あなたとはまるで違った感じ方や考え方をしているのではないか、と私は想像します。あなたのメールを拝読するかぎり、今はあなたが何をどれだけやっても、彼女がひきこもりをやめて部屋から出てくることはほぼないだろうと思います。彼女は今、彼女自身の内的な必要性からひきこもりという現在の状況になっているからです。その必要性がどういうものであるのかは、残念ながら彼女も言葉にしてあなたに伝えることができないのです。彼女がこの先いつかひきこもりを卒業して部屋から出てくるとしたら、それは彼女自身の意志によって行われなくてはならないことでしょう。その日が来るまで、あなたが彼女にできる最善なことは、彼女の心に寄り添ってあげることだと思います。私は、あなたが彼女をひきこもりから引き出そうとしないことをお勧めします。彼女が望まない時は会わないでいてあげることです。「何があっても私はあなたの友達だからね」ということだけそれとなく伝えたら、あとは彼女が求めてくるまで放っておいてあげることが、今はいちばん彼女のためになることだと私は思うのです。私が今あなたに申し上げられるのはこれだけです。あなたのお友達を思いやる心はたいへん美しく、あなたが持つ友情の強さに私は少なからず心を動かされたことを申し添えておきます。Pixabayこんな返信が届いて、私は驚いた。私は、もし返信があるならば、それは彼女が学校に戻ったり、仕事を始めたりするための、あるいは彼女をひきこもっている部屋から引き出すためのアドバイスが書かれているだろうと期待していたからだ。たしかにこれはアドバイスかもしれないが、私が期待していたものとは正反対の内容だった。これはほとんど「彼女のことは放っておけ」と言っているようなものではないか。このアドバイスが正しいのなら、これまで私が考えてきた彼女への親切ややさしさや友情は、すべて反対の価値を持っていたことになる。これで私が動揺せずにいられようか。考えるうちに、このアドバイスが言っていることの方が正しいような気もしてきた。私は自分の考えを180度変えるだけの柔軟さを持っている。