生体の不思議に迫り、新しい工学を切り開くバイオメカニクス。康史講師のお二方が来研されました。藤江研各研究グループの研究概要をお伝えし、共同研究に関する活発な議論をさせて頂くことができ、非常に密度の濃い時間を過ごすことができました!今後共宜しくお願い致します。新たに学部3年生3名の仮配属が決定しました!毎年思いますが、フレッシュなメンバーと共に研究を進めることができるのは、現役生にとって非常に嬉しいことです。10.1299/jbse.16-00582この度は、日本機械学会賞(論文)をいただきまして大変光栄に存じます。この研究は、現在も続く私の主軸であり、非常に思い入れの強い研究テーマです。研究対象である前十字靭帯(以下:ACL)ですが、どこかで聞き覚えがあるかもしれません。いうのも、プロアマ問わずスポーツをする人においてACLを損傷するリスクは非常に高く、ニュースなどで「前十字靭帯損傷で××選手長期離脱」という言葉を見たことがある人も多いのではないでしょうか。ACLを断裂、手術をした経験を持っています。ACLのバイオメカニクス的研究の第一人者であり、本論文執筆当時の指導教官ならびに共著者でもある藤江裕道教授と出会えたことは運命的だったかもしれません。研究へと身を投じていきました。ACL再建術という手術を行わなければなりません。呼ばれ、もともとのACLの形態をできるだけ模倣しようというアイデアで考案されています。ここで、「ACLの形態を模倣する」というアプローチは果たしてACLの機能再建に対して適当な道筋なのかという疑問が浮かびました。この着想に至るには、私の受けた手術が予後不良で、再手術になったことが関係します。実際、術式考案の要となる「解剖学的データ」はさまざまな意見が飛び交っており、術後成績も各機関によりばらばらです。経験者としても、この状況を放っておくわけにはいきません。このような経緯から臨床現場の現状に一石を投じたいという思いが私の研究の根底にあります。考案すべきではないかというアイデアが浮かびました。ここでもACLの厄介さが立ちはだかります。その機能の神髄にはたどり着けないのです。膝関節運動を再現することは、藤江教授の開発したロボットシステムで実現されていましたが、ACLの力学機能をどう定量化するか、私は当時、進捗報告会で発表すべきデータもまとまらずにいました。挙動をビデオカメラで撮影してみようと思ったのです。報告会はこれを見せてしのごうという頭でしかありませんでした。撮れた動画を見返した瞬間、「これだ!」とデスクに飛んで帰りました。ハイビジョン撮影をしたおかげで、その動画には荷重負荷時に複雑に絡まりあいながら引き伸ばされる線維が鮮明に映っていました。「この挙動が定量化できれば、ACLの複雑さを力学的に表現できる」、そう思ったのです。挙動の定量化にあたってもさまざまな問題が上がりましたが、藤江教授にも助言をいただきながら最終的に応力と深く関係するひずみに着目し、本論文の執筆へとつながりました。このデータを学会などで発表するたびに整形外科医の注目も集まり始め、本論文の続報などとも相まって多くの高い評価をいただいています。一石を投じるべく始めた研究ではありますが、投じる石を手につかむところまでは来たのではないかと自負しています。今後は、エンジニアという立場から、医療現場に対してインパクトのあるデータということを念頭に、現場ヘフィードバックできる有益な成果を出し続けられるよう研究を続けてまいりますので、機械学会員の皆様には引き続きご指導、ご鞭達のほどよろしくお願い申し上げます。