ほかに入ってくれる人がいるといいけど」トニーが帽子を手もとで弄びながら、笑う。その笑みは少し引きつっていた。ジャックの趣味が高じすぎた結果、生まれた同好会(グループ)である。その活動に時間を割いてくれる酔狂な人間がいるのかどうか。トニーの方は自信が持てずにいるのだった。ジャックの方はそのあたりを心配してはいなかった。彼はかつて、オスカーという趣味仲間を見つけたのだ。怪奇現象の調査に興味を持ってくれる人はほかにもきっといるだろう、と信じて疑っていない。明日からは本腰を入れて団員探しだ。「頼まれるのはいっこうに構わないけど。猫目を見開いた少年に対し、ジャックは神妙な表情で答える。ジャックの場合は、その方がいいかもな。そのノリだし」トニーの発言と苦笑の意味に気づかないほど、ジャックは鈍感ではない。言って急に静かになるほど他者を気にしてもいなかった。振る舞っているのが一番自分にとって自然なので、そうしているだけなのだ。トニーも理解はしてくれているようで、それ以上はからかったりしてこない。それが二人の、いつもどおりの接し方であり、距離感である。「ぜひとも、頼もしい仲間を見つけたいものだ。無二の親友でも、解せない部分はある。言わんばかりのトニーのささやきは、しかしジャックの耳には届いていなかった。彼は腕を組み、輝く瞳で時計を見上げる。秒針は、変わらず時を刻んでいた。