東京・浅草『カツ吉』いのうえゆきひろ2019年7月26日Tweet世界で唯一のとんかつ屋が浅草にある。創業48年の老舗「カツ吉」だ。何が「世界でここだけ」なのか、店前に置かれた看板に目を向けると分かる。このお店のポイントはもう1つある。「まいう~」でお馴染みのグルメタレント石塚英彦さん。カツ吉を訪れる有名人の写真があちこちに飾られている。とんかつを食うしかないでしょ!・餃子ととんかつの見事な融合「餃子とんかつ定食」というわけでカツ吉に入店。愛想が良くてサービス精神旺盛な店員さんに通され、さっそく注文した。「餃子とんかつ定食」だ。親切なことに店の外壁には、カツ吉人気ベスト5の張り紙がある。たしかに50種類もあると簡単に選べんもんなぁ。メニューの詳細を説明する張り紙も読んだところ、どうやらこの定食は「とんかつと餃子のセット」ではなく「とんかつと餃子の融合」らしい。遊戯王カードでもそんな奇妙な融合はせんぞ......。これは気になる!ということで先に出された「香の物」をパクつきながら「餃子とんかつ定食」を待つ。止まらなすぎて「香の物」をほぼ完食した頃、ついに「餃子とんかつ定食」が目の前に運ばれてきた!箸をもって食べようとした瞬間、店員さんが奇妙なことを筆者に言う。「ソースは野菜のみで、とんかつはそのままお召し上がりください」。見た目は普通のとんかつなのになぁ。食べてみれば分かるか。食べてみるとすぐに店員さんの意図が分かった。「餃子とんかつ」なんだから!かつを口に運ぶと薄い豚肉を感じる。驚くべきは、それと同時に餃子の「あん」が挨拶してくることだ。あんの食感はグラタンに似ていると感じた。良い具合に豚肉とからまっている。なによりニンニクとニラの風味が効いていて、口の中で絶妙なマッチを生む。これはとんかつであり、とんかつじゃないんだ。とんかつの衣は餃子の皮でもあり、豚肉は餃子のあんでもある。これはソースをかけちゃいけない。うーん......何口食べても驚きが続く。口当たりはとんかつだ。豚肉の甘みと油の風味が口に広がる。ところが噛めば噛むほど、野菜の甘みを感じて、ニラの風味がして、餃子の味わいへと変化していく。「世界でここだけ」という看板を掲げるだけある。口に運ぶ箸の動作が遅く感じるくらい、摩訶不思議なとんかつの旨さを感じた筆者だった。ちなみに、キャベツにソースをかけて食べてみたところ、普通のとんかつ屋のキャベツだった。・浅草は良い街だなぁ筆者がとんかつに満足してみそ汁をすすっていたとき、ちょうど午後8時を迎えた。とんかつを食べる間にも、店員さんが「毎度!」と常連さんらしきお客さんを出迎える。月曜日なのに店内はいっぱいだった。常連になる理由は分かる。ここでメニューの値段についてご説明したい。「餃子とんかつ定食」の値段は税抜2100円。ところがお会計は消費税を足して「2160円」となる。いう計算なのかというと、本来消費税は8%なのだが、カツ吉ではお客の負担分を「現在も3%」にしており、1円単位を切り捨てているとのこと。今秋にも消費税が10%になる予定なので、今後どのような計算になるか分からないが、金銭面で漢気を見せていることをぜひご理解いただきたい。いやカツ吉マジですげえわ。とんかつと餃子の素晴らしい融合を感じた。浅草は美味しい料理屋がたくさんある良い街だなぁ。膨れたお腹をさすって、雨雲に隠れたスカイツリーを横目に、足取り軽く家路につきました。