神奈川・芦ノ湖から東京・大手町までの復路5区間(109.6km)で行われ、往路優勝の青山学院大学が一度もトップを譲らず、10時間45分23秒の大会新記録で制した。2年ぶり5回目の総合優勝。2位は3分2秒差で前回覇者の東海大学、3位には8分57秒差で往路2位の國學院大学が入った。最優秀選手賞に当たる金栗四三杯は、2区で区間新記録を樹立した東洋大学の相澤晃(4年)が受賞した。11位の中央学院大学は5年連続、13位の拓殖大学は2年連続でのシード権獲得がストップした。総合順位は以下の通り。※OP参加のため順位なし往路同様に気象条件にも恵まれた今年の箱根駅伝。復路も区間新連発の高速レースとなった。「下りが得意な選手に対し、そこで真っ向勝負しても敵わない。自分の得意な上りとラストで勝負しようと思っていたので最初の5kmは突っ込み気味で入った」。1500mで日本選手権連覇(17、18年)を成し遂げたスピードランナーは前半から飛ばした。前を走る東京国際大の大上颯麻(1年)をすぐにかわし、3位に浮上した。区間記録を40秒更新する57分17秒の力走で青学大とはスタート時点で3分23秒あった差を、2分21秒に詰めた。「ここまでチームに迷惑をかけてきた。最後の箱根駅伝で主将としての意地を見せたかった。結果が出て良かった」。黄金世代の代表格・館澤は胸を張り、1年生の松崎咲人に襷を繋いだ。7区は松崎がその差を20秒縮めた。昨年は首位交代のあった8区。2分1秒の差をどれだけ守れるかが青学大の、どれだけ詰められるかが東海大の優勝のカギだった。青学大は岩見秀哉(3年)、東海大は昨年8区を走りMVPに輝いた小松陽平(4年)が任された。区間賞は1時間4分24秒の小松だったが、岩見も区間2位の1時間4分25秒で走った。平塚中継所から戸塚中継所までの21.4kmで、両校の差は2分ちょうど。小松は「1秒しか差を詰められず申し訳ない」と声を震わせた。青学大の岩見は「落ち着いて走ることができた」とリードを力に変え、逆転の流れを食い止めた。決定打となったのが9区。23.1kmを走る復路のエース区間だ。青学大の神林勇太(3年)が区間記録ペースで快走。追いかける東海大の松尾淳之介(4年)を引き離し、引導を渡す走りだった。1時間8分13秒と区間記録には12秒届かなかったが、初の箱根駅伝で区間賞を獲得した。東海大・松尾は1時間9分55秒の区間8位で、青学大との差は3分42秒開いた。青学大アンカーの湯原慶吾(2年)は区間5位の走りで、東海大の郡司陽大(4年)の追撃をかわした。最後の直線、大手町で待つメンバーは湯原コールと手拍子で迎える。湯原は右手を掲げてゴールテープを切った。青学大は10時間45分23秒で昨年の東海大が叩き出した大会記録を6分半以上塗り替えた。10区間中7区間で区間記録が生まれた高速レースを制した。復路の優勝は東海大に譲ったが、4区で先頭に立ってからは最後までトップで走り抜けた。復路は区間3位、4位、2位、1位、5位と終始安定した走り。“やっぱり青学大が強かった”と思わせる戦いぶりだった。原晋監督が名付けた「やっぱり大作戦」は成功に終わった。COMMUNICATIONS。