あれ?野島武さんは入院中に精神科の診察も受けているようですね。したらカルテは残っています。精神科は長年の経過が重要なので、精神科に関わった患者さんのカルテは無期限に保管していますから」よかった、と思うと同時に疑問も浮かぶ。「う~ん、それはカルテを見ないとわかりませんねえ」キーボードを操作しながら事務長は眉根を寄せる。「しかも18年も前ですと、まだ電子カルテも導入されていません。倉庫からカルテの原本を探してこなくちゃいけません。「もちろん構いません。私は頭を下げ、その場で待つことにした。*平日の院内は込み合っており、受付には長蛇の列。待合の椅子もおおよそ埋まっている。できるだけ邪魔にならない隅の席に移動して私は窓の外を見た。建ち並ぶ高層ビルの切れ間から、わずかに覗く水色の春空。3月3日...ついにこの日が来たんだな。日付といえば昨夜の警部の謎かけは何だったんだろう。『ある年の元旦が日曜日だったとして、次にまた元旦が日曜日になるのは何年後でしょう?』...これが事件を解くヒントとはどういうことだろう。得意げな警部の顔が浮かぶ。...どうして天才というのは、思わせぶりでもったいつけるのが好きなんだろう。時間もあるので私は頭の中で考えてみることにする。365を7で割ると、52あまり1。よって元旦が日曜日なら、大晦日も日曜日。翌年の元旦は月曜日ということになる。ようするに1年で曜日が1日ずれるわけだ。この法則で考えると、次にまた元旦が日曜日になるには、曜日が7日ずれればよいわけだから7年後...答えは7年後ということになる。これが一体どうしたっていうんだ?まったく...警部のヒントはいつもヒントというよりクエスチョンだ。思いながらふと待合のテレビを見ると、オリンピックのニュースをやっていた。オリンピック...4年に一度。いえば今年はうるう年。うるう年を考慮しなければいけない。うるう年は1年が366日になる。ようするに、うるう年があると曜日が2日ずれることになる。落ち着いて考えるんだ。うるう年は4年に一度。普段は1年で1日ずつ曜日がずれるけど、4年に一度は2日ずれる。それもふまえて7日ずれるとまた元旦が日曜日になるわけだから...。1+1+1+2+1+1=7。6年でまた元旦が日曜日になるのだ。いや待て待て、うるう年が二回入る場合もあるぞ。2+1+1+1+2=7。これなら5年でまた元旦が日曜日になる。答えは5年あるいは6年。思ったより複雑な問題だったな。頭の体操にはちょうどいいけど...。これが何だっていうのよ?大宮がどうして桜の木の下に埋められたのか、それをやったのは誰なのか...全然ヒントになってないじゃない。あ~ムカつく!2正午を過ぎても午前の外来診療は続いている。売店でお茶を買って待合に戻ると、相変わらずたくさんの患者やその家族たちが並んでいた。立っていた私に後ろから声がかけられる。見ると少し腰の曲がった老人、隣にはその妻と思われる老婦人がいた。