Uターンした3人にプロジェクトに参加してみておこった変化や気づき、誰もが気になる地方へUターンする際の葛藤についてシェアしていただきます。スポーツ×地域に参加。水戸ホーリーホックの地域課題に取り組みました。参加者時点では横浜に在住。2019年に城里町地域おこし協力隊としてUターン。現在の城里町でのミッションは、水戸ホーリーホックがクラブハウスとして活用する「アツマーレ」の活用の模索。Uターン前不安に思っていたことや、Uターン後の焦りや気づきについて伺います。地域課題に向き合いました。参加者時点では、都内在住の会社員。大洗駅に新設された「うみまちテラス」に2020年8月Uターン就職。projectのチームメンバーと「大洗カオス」を運営し、大洗でのコンテンツ開発を行っています。大洗に住む人との関わりで、大洗が良くなる未来を確信したという平間さんに、地域の魅力や心がけていることをお話いただきました。結城市の宮崎協業と共に地域課題について考えました。参加者時点では、都内在住の会社員。2020年12月にアーストラベル水戸株式会社にUターン就職します。大学で社会学・観光学を学んだことを活かし、旅行業会で活動中。projectでの出会いでUターンを決意するまでに起こした行動や、コロナ禍で気づいたことを伺います。project参加時は横浜で働いていた坂本さん。参加のきっかけは、茨城との繋がりを持つことで、自分の仕事に活かせるかもしれないと思ったことだったそう。「茨城出身で、横浜で働く以前は水戸市の会社に勤務していたこともあり、茨城県内の知り合いも多かった。まちづくりを行っている担当者から地域おこし協力隊として声がかかり、協力隊として城里町に移住をすることに。Uターンまでの葛藤はかなりあった、と坂本さんは語ります。当時の仕事を横浜ではじめてまだ1年目。横浜での日々も充実しており、横浜に残って経験を積むべきか悩んだと言います。会社勤めの当時にくらべ年収が半分以下になる事や協力隊の雇用には任期があるという面にも慎重になったそう。「今は、『変化の時代』。移住や協力隊の仕事もあくまで長い人生のキャリアの一つと捉えて、自分らしく生活しています」と、城里町に移住して1年半ほどが経過した今の気持ちを話します。そんな日々の中にも焦りはある、と続けました。「任期はあと1年半ほど。その後の仕事の作り方を模索しています。現在の自分は、仕事をバリバリやっていますというよりは、ある意味モラトリアム期間かもしれません。城里町に移住してみて、首都圏の人と交流する「拠点」が出来たとも感じているという坂本さん。東京や神奈川から城里町の家に遊びにきてくれた人の数はもうすぐ100人になるのだとか。現在、仕事やプライベートでも、東京方面と茨城の行き来が多いそうで、今後については、そのネットワークを活かし、就職というより「自由な働き方」を目指すことが出来ればと思っている、と話してくださいました。会社員をしていた平間さんは、もともと大洗町の出身。projectに参加したそう。projectの魅力は、自分がプレイヤーになれることだったと話します。projectでは実際に地域に足を運び、『地域のプレイヤー』として活動できるんです。projectでは大洗町を舞台に観光での地域活性に向き合い、2020年に大洗町の「うみまちテラス」に転職。Uターンを果たします。転職やUターンに際しての葛藤は「全くなかった」と当時を笑顔で回想しました。「まだ若いし、ここで迷っても仕方ない。やっちゃえ、やっちゃえという感じでした。projectに参加して分かったのですが、大洗町には、よその人を受け入れてくれる人や、誰かと一緒にワクワクすることをしようよ、と思ってくれる人がめちゃくちゃ多いんです。大洗町に住む人の姿に、茨城や大洗が秘めている今後の可能性を確信したという平間さん。それに後押しされるように、迷いなく行動をした結果、現在があるようです。実際にUターンしてみた現在、平間さんは、転職前には地元に対して「こうあったらよいな」と希望や期待を持つだけであったものが、「こうしたら良くなるから、こうしよう!」という気持ちに変化、それを元に行動ができるようになった、とより自分の変化を感じているそう。「行動ができるのも、協力してくれる方がいるからこそで、ありがたいなと思っています。projectで知り合った方とは今後も関わりを持ち続けたいので、積極的にコミュニケーションをとっていきたいですね。移住しても周りに仲間がいなくて孤立してしまう人も多いと聞きます。自ら関わりに行こうとすることで得られるものもたくさんあるかもしれません」と移住で得た気づきを教えてくださいました。学生時代は社会学を専攻し、地域の縁をテーマに卒論を書いた事もある飯塚さん。地域のつながりに興味を持ち、地域で活動する人の話を聞いては、「いきいきして楽しそう」と思っていたそうです。project参加時は東京都で会社員をしていました。色々な仕事や働き方をバックグラウンドに持つ人が集まり、一緒に地域の事を考えられたのがとても楽しかった、と参加時の経験を振り返ります。◆2.Uターンまでの葛藤はなかった?飯塚さんが水戸市の旅行会社にUターン就職したのは昨年末。project参加からUターンを決めるまでの間の葛藤は「めっちゃあった!!」のだとか。地元にはいつか戻りたいという気持ちをずっと持ちつつも、上京してから出会った知り合いもたくさんおり、当時の仕事にもやりがいをもっていたため、なかなか思いきることができなかったのだと語ります。地方にもどる前に、もっと東京で勉強をしないといけないのではないか、地方では安定した仕事があるのだろうか、といった不安も強かった、と飯塚さん。Uターンを決めたきっかけは、コロナ禍で生活が変わた事だったそうです。「コロナの影響で実家のある茨城に帰れなくなった時、例えば実家に気軽に帰れたりといった「仕事以外の部分」も私にとっては優先したい大切な事なんじゃないかと気づいたんですす。転職活動を経て水戸市にUターン就職した飯塚さんは、あの時参加しておいて良かったと話します。projectを通して、自分と同じようにチャレンジをしている人と出会えたこと、人の縁が繋がったことがとても大きな経験となったそうです。projectで知り合った仲間にたくさん話を聞いてもらいました。水戸に戻ってこられたのも、参加して得た人の縁によるところが大きかったと思っています。地域に戻ってから得た出会いや人脈、気づきはありましたか?坂本さん:城里町には、数年前に地域おこし協力隊の先輩が立ち上げた地域協議会があります。そこの会長さんなどは、地域に根ざして地域を良くしようとしているとてもセンスのいい人なんです。いった人に出会えると、地域生活はより楽しくなるなと気づきましたね。平間さん:「りんてつ応援団」という鹿島臨海鉄道を応援する団体があるのですが、その応援団のおじいちゃんおばあちゃん達の存在が改めて良いなと思いました。彼らは、外から来る人をすごく受け入れ、積極的に話しかけてくれる人たちで、他の地域ではあまり見ないタイプ。いう人達のおかげで大洗のファンになってくれる人もいるんです。僕もりんてつ応援団のおじいちゃんおばあちゃんと仲良くなって、今では朝一緒に散歩しています。飯塚さん:アーストラベルのお仕事で、子供たちとサイクリングツアーをした時、地域の人に協力をお願いしたんです。参加した子供達の「おもしろい!」って声を聞いた地域の人が、嬉しそうにしてくれたのが印象的でした。「こうした方が子供は喜ぶ?」とか「これはどうかな?」とみなさんで積極的にアイデアを出して私たちを助けてくださったんです。私には今まで見えていなかったけれど、こんな風に楽しんでくれている人がいるんだなと改めて思いました。今取り組んでいることや、今後やっていきたいことを教えてください坂本さん:水戸ホーリーホックのクラブハウス「アツマーレ」での活動を積極的に進めていきたいです。一緒に企画をしたり、イベントに参加してくれる人も探しています。projectの有志と結成した「大洗カオス」のウェブサイトがリリースしました。サイト内に問い合わせフォームがあるので、大洗に関わりたい人は、是非「大洗をこうしていきたい」という内容や思いを入力して送信してください!飯塚さん:アーストラベル水戸では最近noteをはじめたので是非見てください。私に茨城のおすすめスポットなどを教えていただけたら嬉しいです。projectに参加後、実際にUターンを果たした三人によるリアルなお話。三者三様の語りきれないストーリーがありましたが、三人に共通していることをあげるとすれば、自分から積極的にまわりとの関わりを持つことで、協力してくれる仲間を集めることができたり、地域に住む人の魅力に気づいたという体験なのではないでしょうか。城里町地域おこし協力隊として、2019年Uターン。