レースリポート苦しんだ予選から、決勝では一転。路面温度:34°C前戦の富士スピードウェイでは、ポールポジションからトップを快走中にトラブルが発生。18周でリタイアと、天国から地獄に突き落とされたかのような展開になっていたが、3週間のインターバルに修復されて、マシンはリフレッシュされていた。サクセスウエイトも、36kgとあって、鈴鹿サーキットでの第5戦は狙いに行く一戦でもあった。AMGをドライブした蒲生尚弥選手は、いつものように早い段階でベストタイムとなる1分59秒359をマーク。そこからは決勝へのセットアップ、タイヤチョイスが行われていく。暑くて長いレースということもあり、今回はロングランを重視。1時間ほど経過したところで、篠原拓朗選手に代わって、同様にロングラン重視で周回が重ねられていった。最後の締めとして、篠原選手は2分0秒520をマークした。GT3とは相性がいいとは言い難いコース。そこで黒澤監督は、あえてコンサバな作戦に討って出て、Q1担当に蒲生選手を起用した。AMGはA組での走行に。本番である決勝レースは、もっともっと暑くなることを想定していただけに、ウォームアップはこの時期としては入念に行われ、アタックが開始されたのは計測3周目。1分59秒169をマークした蒲生選手は、続いての周回で1分58秒984にまで短縮。ところが、Q1突破ラインにわずかコンマ05秒届かず10番手に留まり、Q2に控える篠原選手にバトンをつなぐことなく予選を終えた。「明日は長いレースなので、その中で自分たちのできることをしっかりやっていきます。戦略によってドライバーをどれだけ助けてあげられるか、そのあたりはしっかり見極めて戦っていきたいと思っています」と黒澤監督。路面温度:42°C今回も450kmで競われる決勝レースには、2回の給油が義務づけられた。8月も終わるというのに、このレースウィークは絶えず厳しい暑さに見舞われた。土曜日までと異なるのは、ようやくサーキット上空には雲の切れ間から青空も顔を出し、湿度を下げて路面を焦がすかのような暑さになっていたことだ。今回もスタート担当は蒲生選手。19番手からのレース開始となり、いきなりオープニングラップのうちに2ポジションアップが許されたばかりか、そのままバトルを重ねて、徐々に順位を上げていく。黒澤監督も最初のカードを、早くも16周目に切る。AMGをピットに呼び寄せ、篠原選手に交代。給油だけでなくタイヤ交換を行い、素早くコースに戻す。ここでいったんは順位を落とし、また最も理想としていた、行く手を阻まれることなくマイペースで周回を重ねることは許されずにいた篠原選手ではあったが、ピットタイミングの違いにより、ライバルがドライバー交代を行うたび順位を上げて、6番手にまで浮上。最初のピットインが早めであったことが正解だったと、これで改めて明らかになる。44周目には、その前の周にトップがピットに入ったことを見計らった上で、再び蒲生選手にステアリングを託すことに。その直後にセーフティカーが入る幸運もあって、ロスを最小限とすることも、そして前との間隔も詰めることもでき、リスタート後の蒲生選手は、まさに闘争心に火がついたかのようだった。バトルを重ねて順位を次第に上げていき、全車最後のピットストップを終えた時には7番手にまで上昇。67周目にも1台をパスして6番手に浮上する。バトルを重ねて、あと少しでもう1台をかわしそうだったが、最後はコンマ3秒だけ及ばず。それでも実に13台抜きとなる、6位でゴールして5ポイント獲得することとなった。次回のレースは、3週間後の9月17〜18日に、スポーツランドSUGOで開催を予定。今回の決勝の勢いが、引き続き保たれることを期待したい。決勝を終えて黒澤治樹監督ドライバーも頑張ったし、戦略もうまくいったと思います。セーフティカーのタイミングも良かったですね。蒲生選手も篠原選手も、いいペースで走ってくれたのはすごく良かった。ポイント獲得できたか、できないかでは全然違ってきますからね。これより上の順位、勝つためには何が足りないのか、もっと考えていきます。次回も頑張ります蒲生尚弥選手こんなにうまくいくとは思っていなくて、展開にも恵まれて、ポイント獲れて本当に良かったです。いいレースができました。ポイント獲れればいいな、と思っていたんですが、まさかここまで順位を上げられるなんて。僕はちょっと前の車に詰まってしまって、ずっと抜けないのが続いている苦しい状態ではあったんですが......。本当にチームの皆さんの頑張りと、最後まで保ってくれたタイヤ、それと運が重なって、うまくポイントが獲れました。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。PolicyBlog。