屈曲しながら実城方面へ伸びる大手道跡をさらに登って行くと、階段状に設けられていた腰曲輪跡がある:馬場下の腰曲輪跡さらに登って行くと、もう一つの登城口である岩神口へ降りる分岐点1に至る。ここは大手道が通過する往時の枡形跡:枡形跡(分岐点1)案内図さらに大手道跡を登っていくと馬場(馬責め場)跡がある。壕を穿って《ウガッテ》出た土を土塁として積み上げていくことで壕そのものを深くし、堀底を平坦にして[e]所謂、箱堀。通路としても利用できるようになっている。千人溜りがある位置から城址東側の眺めがよかった:城址東側の眺望(拡大版)眼下には謙信公坐像がある秋葉公園、そして謙信廟のある長岡市栃尾美術館が見えた他、遠くには標高1400mクラスの大岳や守門岳《スモンダケ》を眺めることができた。ここの辺りから山頂に向けて斜面がきつくなり、斜度を小さくするよう(刻むように)幾重もの段曲輪が配されていた。実城の腰回りには野面積みの石垣を巡らせていたようだが、現在確認できるのは東側(こちら側)ではなく西側とのこと。大手道跡は切岸のすぐ下を通っているので、実城から石なんかを落とされたら一溜まりもない:大手道跡と実城の切岸そう云えば、大手道を実城の真下に通して横矢掛りを仕掛ける構造を与板城でも見た。これぞ越後の上杉流築城術。この他にも、地下水が実城下の谷津に向けて集まっているようで、城の水源として地下水を利用していた痕跡が残っていた。こちらは金銘泉《キンメイセン》と呼ばれる水の手の一つで、雪解けの水を湛えていた。ちなみに二の丸跡の手前には銀銘泉なる井戸があった[f]傍にあるトイレで使う水を汲み上げるためのポンプが付いていた。金銘泉こちらは実城下の大手道跡から中城域の谷津を見下ろしたところ。下から実城の切岸を見上げると、どれだけ急峻な「壁」だったのかが現在でも想像がつく:実城下の谷津このあと更に急坂になった大手道跡を登っていき、別の登城口(岩の鼻口)へ降りる分岐点を過ぎ、さらに実城跡と二の丸跡の分岐点を越え、実城跡へ続く大手道跡を登って行く:実城跡へ向かう坂道ここが実城の虎口跡。始まりは、一説に南北朝時代の正平年間(1346〜1370年)に下野国の武士団であった宇都宮氏の家臣・芳賀高名《ハガ・タカナ》[g]出家して芳賀禅可《ハガ・ゼンカ》とも。越後国の守護代として、縄張りをして築いた要害堅固な山城であったされる。室町時代に入り上杉氏が守護職になると、共に相模国から国入りし守護代を務めた長尾氏一族が蔵王堂城を拠点とし中郡《ナカゴオリ》[h]栃尾城があった古志郡三条《コシグン・サンジョウ》、蔵王堂城があった刈羽郡《カリワグン》一帯。