出逢って間もなく話したことは、十七才のとき中国大陸で終戦を迎え、南京での捕虜収容所のことだった。わたしは父との確執から異常なほど戦前、戦中、戦後のことに関心をよせて本を読んだり、映画を見たり、人に話を訊いていた。そのとき訊いた話は思いがけないことが多かった。親しくなってからの印象は、戦前の教育を受け戦場を体験した人とは思えない姿だ。ひとつだけ日常で感じられたのは、毎晩机の上を整理し、着たものをきちんと畳み就寝することだった。七十才を過ぎたころから、日記を書き出し、それからこの手記を書きはじめた。どれほど、重く、心のなかで発酵していたのだろうか。昭和十九年四月パンツ一枚になった裸の少年たちが長い列をつくって、身体検査の順番を待っていた。少年たちといっても、上は十九才から下は十五才と年齢の差は大きい。体型も不揃いで、子供染みた童顔から大人びた顔まで様々だが、一様に不安気な強張った表情を浮かべている。試験に合格し採用通知を受け取った連中なのだが、これから入隊前の最終の身体検査を受けるのだ。四月だというのにひどく寒い日だった。軍医の問診がすむとあとは肛門の検査になる。受験以来慣れているので要領はいい。パンツを膝まで下ろして両足を開き、うしろ向きに尻を突き出す。合格の声をきいて、フーッと貯めていた息を吐き出す。別の列に並んで今度は衣服の支給をうける。不合格を告げられて、愕然として抗議の声をあげる者、黙って悄然と立ちつくす少年もいる。同情とともに、羨望にも似た何かが頭の中をよぎった。それに気付いて一瞬うろたえた。正直にいって少し逃げ腰になっていた。部屋中に漂う陰気な気配、暗い緊張感、冷やかで無表情な係官、おびえた少年の群れ、すべて予想を裏切って暗いのだ。戦争の時代に育ち軍隊は理想の世界だと信じてきた。ここは憧れの航空隊なのだ。この陰鬱な雰囲気は予想もしないものだった。父親をはじめ周りの大人たちから、折にふれて嗅ぎとった軍隊生活の僅かな知識のなかに、この不安は含まれていなかった。合格の安堵感のあとに、見知らぬ世界に足を踏み入れた不安と恐れが、急に足元からはいあがってきた。思わず支給品の衣類を抱えたままその場に立竦んだ。「ぼやぼやすんな!」鋭い叱声を浴びせられて我にかえり、みんなが同じ方向に駆けているのをみて、慌てて跡を追う。隣り合った部屋が混みあって服を着る。身に着ける軍服だが感慨も何もあったものではない。それからあとはもう夢中だった。係官が名簿を読み上げて所属先を支持している。㐧一期生として、松山航空隊に入隊したのは、旧制中学校三年を修了した十五才の春だった。松山航空隊は松山市の中心部・堀内にあり、直ぐうしろに松山城がある。航空隊の広大な敷地の一隅に教育隊の宿舎があった。扉を大きく開いた営門の衛兵所の前には、着剣した銃を手に衛兵が立っている。門から真っすぐ広い道路が奥まで伸び、その先は広場につながっている。演習場として使われる広場に面して、木造二階建の兵舎が道路をはさんで横に並んでいる。それぞれの兵舎のうしろに同じ大きさの兵舎が続き、各兵舎の間を幅の広い道路が高市場に走っていた。BLUEジャパンブルースペース時代の変化が激しく、大切なものを見失いそうになりながらも、手仕事のゆくえを考えていきたいと思います。自費出版することができました。蓼藍の原産地は温暖な東南アジアや中国南部といわれていますが、温帯地域の日本で染法が根付く筋道など、調べたいことが尽きることはありませんでした。阿波において600年という永い間、藍を独占することができた理由が知りたい、と考え藍の周辺の歴史や染織技術・文化を調べはじめた資料の纏め集です。Cookie(クッキー)を利用しています。使用に同意いただける場合は、「同意します」をクリックしてください。ポリシーをご確認ください。