雪が溶けて川になって、本格的スポーツシーズンが始まった。野球にサッカー、ゴルフに水泳、相撲にK1、ボクシング。スポーツニュースは花盛りだ。引退やら番狂わせやらがあって、スポーツを見ない私もニュースは楽しんでいる。その中で、気の毒だな、と思う選手がいる。「卓球の愛ちゃん」こと福原愛だ。卓球というスポーツがマイナーだということもあるが、それよりもこの呼び名が不憫だ。「卓球の愛ちゃん」この『の』が気にかかる。