個体発生は、単細胞生物から多細胞生物への進化の結果、獲得されたものである。近年、いくつかのモデル生物で発生の分子機構の解明が進み、それを比較することにより、発生過程および発生した結果できあがる形態がどのように進化してきたかを推定できるようになってきた。Biology(EvoDevoと略される)とよばれる研究分野が生まれ、興味深い成果をあげつつある。後生動物と緑色植物は、多細胞生物の二大グループであり、両者は単細胞の祖先から平行的に多細胞化したと推定されている。著しく異なっており、そこで機能する遺伝子の種類も異なっている。両者ともにホメオティックセレクター遺伝子が発生過程に重要な役割を持っており、未分化な組織を区画化して複雑なボディープランを形成していくという点では同じ手法を使っているなど、いくつかの共通点も見付かってきた。Plants(発生と進化:動物と植物の共通性と多様性)」を開催した。ここでは、後生動物と緑色植物、およびそれらの祖先である原生動物、藻類における発生過程の分子機構を比較検討し、多細胞生物の発生様式の共通性と多様性について考究し、さらに従来、同一の会議に参加する機会が少なかった動物と植物の発生学者がほぼ半数ずつ集い、異なった立場から意見交換を行うことを目標にした。若手研究者の参加が多く、本分野に対する将来性が期待された。