各3か月ずつ研修します。私は、札幌地方裁判所に配属されました。実務修習の最初は、検察修習でした。実際に検察庁で指導を受けるもので、検事志望の私としては、待ってましたとばかりのことでした。活躍は、検察庁の活動の極一部であって、大部分は毎日毎日地味な業務の繰り返しであることを実感しました。そればかりか、検察官一人一人が独人官庁であるとされていながら(法律の建前上、検察官は、単独で公訴を提起し公判を維持する権限を有するものとされています。)、検察庁は、組織としては、著しく中央集権的な官僚的システムであり、実際は、上司の決裁が絶対的なものでした。私の頭の中では、あらゆる圧力に屈することなく活動するように見えた東京地検特捜部のイメージと、実際が上手く重なり合わず,私の検事に対する憧れは,急速に冷めていきました。法律の仕事を生業とするのであれば、自分の信念とか、感情を曲げることなく、仕事の面でも、私生活の面でも、自分の人生を自分でコントロールできること、自分の見える範囲で仕事ができることが、最低の条件ではないかと考えるようになりました。それまでは、「正義」というものの観念的な雰囲気に憧れていたのでしょう。政治的であるとか、暴走していると批判される場面を見ると,主観的であれ,少なくとも,私自身の人生の選択には間違いがなかったように思うのです。事件で起訴されたM・S元副部長は、司法修習同期でした。札幌で法律事務所に就職しました。就職した事務所は、自ビルを持つ一人の親弁が二人のイソ弁(「居候弁護士」、つまり勤務弁護士のこと。)を抱える形態の事務所で、当時の札幌では、拡大志向の有力事務所の一つでした。取扱案件は、顧問会社を核に企業絡みのものが大多数で、複数の人々がかかわる複雑な場面が多く、また、表面に出ない実態を、比較的近い位置から見ることができました。違法な背景があるという意味ではなく、物事は、世間的に考えられていることと違った要因で動いているという事実に直面したということです。外観上は似ていても顧客毎の解決があり、事の実態、本質に迫って、本当の解決は何かを見抜きながら、解決のため仕組みを組み立てなければ、解決しないということを実感しました。この事務所は、新しいことを取り入れることに貪欲であり、それまで事務所で扱ったことのなかった案件、例えば、株式上場したばかり会社の株主総会の企画運営、ADRで処理される労働事件の対処を任せられ、入門書を片手にゼロから研究して対応していきました。平成5年、独立開業しました。弁護士になった当初は、「迅速妥当な事件処理」などと、まるで裁判所の建前スローガンのような信条を挙げていましたが、イソ弁時代に、上記のような体験をし、自分の事務所を開設して様々な事件に対応していると「迅速妥当な事件処理」スローガンだけでは解決できないということを実感しました。札幌の円山地域に葬儀場ができるという計画がありました。地域住民にとっては自分の住んでいる地域に葬儀場ができるのは許せないということで反対運動になりました。この葬儀場の建設予定地は私の家の近くでした。当初は「もめてるなー」ぐらいに思っていました。近くを通ると、色んな人が立ちはだかって、ブルドーザーが入れないようにしていて、異様な雰囲気になっていました。この問題が起きて、1年後ぐらいに私の所に住民代表の方が私の事務所に来られて解決を依頼されました。社会的に見れば「どうしてあんなに騒いでるんだ」と住民のわがままとして捉えられてしまいました。話を聞いていると、市有地を貸して葬儀場を立てさせるということでしたが、適切な手続きが踏まれてないなどの問題が明らかになってきました。色々な人の利害がからんでることも分かってきました。近くに住んでいる人間として見えていた事件の見え方と実際に当事者としてみた事件の見え方が大きく異なっていることが分かりました。知恵を絞って色々な方法を考えたことで、見えない部分を動かしている要因を1つ潰していったら、葬儀場の建設中止という方向に流れが変わっていったのです。それまでは住民運動に対してマイナスに動いていた市、警察、マスコミが一気に逆転し、建設中止の方向に力が働いていったのです。市と業者側がきちんと果たすべき手続きを十分に行っていないことが報道によって明らかになり、住民側に追い風が判決に向けて吹いていきました。通常であれば、単なる住民運動で終わってしまう、勝てる見込みのないこの紛争に最終的には建設中止という勝利を手にすることができたのです。この事件を通じて分かったことは、法律にどのように書いてあるかという杓子定規の解釈ではなく、それぞれの立場で、それぞれの思惑があり、それをしっかりと理解することで初めて表面的な解決ではなく、真の解決への道が拓かれるということです。多くの方は裁判になることを嫌います。上手く行くか分からない、費用がかかる、敷居が高い、弁護士は特別な人種というような様々な理由があって、弁護士に相談することさえもためらわれるようです。その後も表面的な解決ではなく、真の解決を目指して数多くの事件を担当してきました。その中で分かったことがありました。それは「法律が見方してくれる」ケースが多々あるということです。自分に非があることを認めようとしないために、不当な扱いを受けたり、言われたりしてしまう人そのようなこじれにこじれてしまって、自分自身ではもう手に負えなくなっているのにもかかわらず、自分の手で解決しようとしてどんどん、泥沼にはまっていっている人ケースを数多く見てきました。法律は弱い者の味方をするのではありません。法律は法律が味方してくれるということを知ってる人の見方をするのです。確信するようになりました。私は多くの人が知らない「どうしたら法律を味方につけられるのか」ということをできるだけ多くの人にこれから伝え、できるだけ多くの人の利益を守っていきたいと考えています。北のビジネス最前線に出演いたしました。