丸めた紙を放り投げるような軽さで言ってから、彼は二人の前に腰を下ろした。たくましい体躯のあちこちに裂傷が走っており、鎧も傷だらけだ。見ると、火傷のようにはれ上がっている個所もある。ジェイドは笑いながら頭をかいた。そりゃあ良かった」ソラは吐息を漏らす。二回に渡る魔獣の襲撃は、あのまじない師の仕業と見ていいだろう。なんのために襲撃を仕掛けたのか。今すぐには答の出ない問いだ。幻獣をけしかけてこなかった理由はある程度の推測が立てられる。「私たちみたいなのが来るとは思ってなかったんだろうね。あのまじない師」リネが意地悪く笑いながら言った。ソラがそれにうなずくと、ジェイドは嫌そうな顔をする。二人が立て続けに肯定すると、ジェイドはむっつりと押し黙った。そこへ若い騎士が駆けてきて、彼に状況を報告し始める。確かに、まじない師は彼らを舐めてかかっていたのだろう。魔獣やまじない師に対する意識のない愚かな人間ども、と。そんな彼らの前に、予想外の人物が現れた。水色の髪が揺れる様は、夢の中の光景と重なった。あんなに巨大な魔の力を振るうリネを見たのは、初めてである。あんな態度をとるのも。彼女は何かしら、底知れぬものを秘めているのかもしれない。基地に帰るぞ!」だが、彼女の方から打ち明ける気が無いのなら、気にしたところでどうしようもない。相棒であることには変わりないのだから、それでいい。ソラはジェイドの晴れ晴れとした号令を聞きながら、そう思った。ソラとリネの二人が兵舎に呼ばれたのは、その日の夕方のことだった。ソラが一度扉を叩くと、内側から「入っていいぞ」と軽い声がけが。彼は扉を開けて、相棒とともに中へと滑り込んだ。そこは決して広くない部屋である。中央に長机と長椅子、壁際にはなんのためにあるのか分からない棚が、堂々と座していた。すべてが木で統一された部屋は、光源が乏しいせいか薄暗い。長椅子に行儀悪く腰かけているジェイドは、そう言って笑う。彼の前には書類の山があり、その向こうで一人の女がため息をついていた。その顔に覚えのあるソラたちは、顔を見合わせると揃って目を丸くする。