GARDEN】2017年6月18日(日)。下北沢に着くと小雨がぱらついてきた。空は厚い雲に覆われている。気分はこの上なく明るい。「タノシミダー!」という文字が飛び出してきそう。GROOVERS)の50回目のお誕生日。している)仲間や先輩、後輩たちが一堂に介して盛大にお祝いしようということらしい。最初に、このライブの告知を見た瞬間にオドロキました。あまりに豪華なメンツに。これだけのミュージシャンたちとこれまで一緒に演奏して来たんですよねぇ。音楽的な才能はもちろんですが、彼の人柄がとてもよく伝わってくる。ミュージシャンシップ溢れる面々がズラリと揃ったわけですが、彼がこの日駆けつけてくれた出演者全員をリスペクトしている様子がビシバシと伝わってくると共に、出演者たちも彼をリスペクトしている様子が演奏やMCからもよく伝わってきました。この盛大なお祭りは、ソロアルバム収録曲の弾き語りでスタート。GROOVERS(+エマーソン北村さん)、SION(+魚ちゃん、伊藤ミキオさん)、山口洋さん、土屋公平さん...と、いつも仕事しながら聴いているアーチストが続々と登場するという何コレ!?状態に歓喜するオレ。この日は二部構成で、途中でビデオメッセージの演出もあり。二部も濃ゆい面々(笑)が続々と登場。石橋凌さん(ARB)、佐野元春さん、梅津(和時)さんを観るのは高校生以来。この日、第二部のホストバンドとして登場したウエノコウジさんと「高校生時代に戻るね~」なんて話をされていましたが、それはこちらも同じです!(ウエノさん、SIONが昔、広島にコンサートで来た際、警備のバイトをしていたそう)そして、真打ちとしてチャボ(仲井戸麗市)さんが登場。中学生の頃、学園祭で演奏したという「チャンスは今夜」に続いて、「雨あがりの夜空に」で大団円となったのでした(梅津さんの歌声、初めて聴きました~)。本編終了時点で、既に開場から4時間経過。この日は、日帰りの身ゆえ、アンコールは断念して帰途についたのでした。「でも、ここ(GARDEN)がね。空いていたんで」なんて話されていましたが、観る側としては万々歳です。この上なく贅沢なショーをこの規模のハコで楽しませてもらったんですからね(チケットを取れなかった方は残念だったでしょうが)。この日特に印象に残ったのはズバリ。GROOVERS!いやー、最高っす。この日もSIONの歌声&演奏は圧巻でした。GROOVERSからは目が離せません。