「十二人の怒れる男」より12人の陪審員を主人公にした密室群像劇の傑作。日本でも平成21年から裁判員制度が導入される予定につき、この時期に見ておくのはいいかもしれない。17歳の少年に疑いがかけられた、ある殺人事件の裁判。12人の陪審員が陪審員室で審議を始めたところ、12人のうち11人が少年の“有罪”を主張。唯一、“無罪”を主張した男がいた。時間とともに“無罪”へと主張替えする者が、2人、4人、6人、9人......と増えていった。最終的に陪審員が下した評決とは?おもしろいのは(と書くのは不謹慎かもしれないが)当初“有罪”を主張していた陪審員たちの態度である。事前に審理に参加していた陪審員たちは疲れ切っていた。陪審員室の扇風機は壊れており、まるで蒸し風呂だ。評決を下して、家に帰ろうじゃないか。そんなムードが漂っていた。今夜のヤンキース戦に行くのを楽しみにしている男もいる。被告の少年は、スラム出身の札付きのワル。陪審員の多くは、明らかに少年に差別と偏見を抱いている。その偏見が、証拠の甘さを指摘すべき目を曇らせている。目撃者がいたという事実は真に受けても、その目撃者の発言の信ぴょう性に疑いをもつ者はいない。いや、もとうとさえしない、といったほうが正しいかもしれない。少年がスラム出身の札付きのワルだから。今夜のヤンキース戦のことである。なにも自分もヤンキース戦に行きたいから、そんなことを言ったわけではない。陪審員たちにナイター情報をアナウンスしたかったわけでもない。その真意は、皮肉である。死刑をめぐる裁判とヤンキース戦のどちらが重要かは自明である。暑さや疲れ、それに被告への偏見という後押しもあり、ともすればヤンキース戦に軍配を上げかねない雰囲気であった。試合開始は8時ですし。そんな言葉を選んだのだろう。「早く家に帰りたい」と気が急いている陪審員たちをなだめるかのように。この言葉の巧みさを説明するのは、なかなか難しい。「ナイターと裁判とどっちが大事だと思ってるんだ!!」と激昂するよりも圧倒的に有効な言葉であったことは間違いない。試合開始は8時ですし。訳せば、ナイターには十分間に合う(ので、心配しなくて大丈夫ですよ)である。相手への配慮をにじませることで、反論する余地を与えない。“配慮”は、相手の“譲歩”を勝ち取ることができる。そのことを彼は十分に理解している。知的であり、冷静である。結局、このひと言がきっかけとなり、11人は、ようやく陪審員の重責を自覚し始める。「十二人の怒れる男」は法の不完全さに光をあてた社会派作品です。日本でも冤罪を扱った「それでもボクはやってない」(06)がヒットしましたが、テーマ性と息づまるようなタッチが似ています。実は光をあてられているのは、人間の不完全さであるという点を含めて。当初から“無罪”を主張していた男を演じたのは名優、ヘンリー・フォンダ。氏の遺作である「黄昏」(81)は、個人的にとても好きな作品なので、いつかこのメルマガでも紹介したいと思います。●公式サイト「フリーライター・山口拓朗の音吐朗々NOTE」http://yamaguchi-takuro.com/************************************記事はお役に立ちましたか?以下のソーシャルボタンで共有してもらえると嬉しいです。歩いても」No.53「旅するジーンズと16歳の夏」No.52「アメリカン・グラフィティ」メルマガ登録(登録無料)文章上達に役立つ情報をお届けします。最近の投稿ウェブメディア「キャリアの実」にて『マネするだけで「文章がうまい」と思われる言葉を1冊にまとめてみた。