2この部屋は嫌いだ......シンジはベッドで眠っていた。枕はアスカが持ち込んだ大きなものに変えていた、変えたのはアスカだ。ほら、これでバッチオッケーよ!アスカの笑顔、幻が見える。この枕も嫌いだ......でも一番嫌いなのは僕自身だ......今日の枕で、また一つアスカが増えた。増える度に、ここにはシンジの居場所が無くなっていく。僕の部屋じゃない......住んでいるのはシンジだが、あまりにもアスカを感じてしまう。思い浮かばされるものが多過ぎた。アスカが来てくれなくなったら......それを考えただけで恐かった。今日のアスカを思い浮かべる。アスカは僕としたいのかな?、そういうことが......したいのかもしれないと思う。他にする相手がいないのかな?アスカが誰かの下で乱れている。胸を揉みしだかれ、熱い視線を送っている。その相手が自分でなくても、シンジは興奮を感じてしまう。アスカは英雄だもんな、そんなことが知られたりしたらマズイから......隠れても、どこかから漏れてしまう、スキャンダルに繋がるだろう。僕みたいに監視されてる人間なら......、都合が良いのかもしれない。最低だな、やっぱり......自分がと付け加える。理由を付けないと、アスカを遠ざけられないんだ......アスカの香りは、布団にまでは染み付いていない。シンジはそれを、とてもありがたく思っていた。......戸を開くと、いつものように綾波レイが立っている。「いらっしゃい」シンジは微笑みで迎え入れる。「そうめんの準備......、してたんだ、綾波、食べるでしょ?」レイは戸惑うような表情を浮かべていた。「よかった」シンジは本当に嬉しそうに笑い、台所へと向かう。胸がドキドキする......レイはしばし胸元に拳を当てて立ち尽くす。「そう?」レイがいつもの指定席へ着くのを見届ける。レイはアスカが放り出していく雑誌を愛読書にしていた。大半はただのファッション雑誌だ、アスカがシンジにどうかと尋ねるのに使っている。「また、増えたのね......」シンジの個室から、レイの声が聞こえて来た。料理を運び、並び終える。「......わからない、やめない?、食べる時はさ」ご飯ぐらいは楽しく食べたい。「ええ、そうね......」それについては同意見だった。一つの盛り皿にあるそうめんを椀のつゆに浸してすする。言う音がしばし流れ、そしてやんだ。「ごちそうさま」レイは何も言わずに立ち上がり、食器を運んで洗い始める。エプロンを着けた後ろ姿をじっと眺める。いいよな、こういうのって......いずれ誰かのものになってしまう光景。シンジはそう決めつけている。シンジはレイが見ていない隙に、ノートを取り出してネットに繋いだ。128件か......こちらに移ってからでは無く、向こうの高校で与えられていたメールアドレスをチェックする。どれも同じか......不意にノートがフリーズした。......爆弾入り?質の悪いウイルスを放り込まれたらしい、ノートはROMまで飛んでいた。「あ、なんでもないよ......」ノートを閉じて放り出す。一つ数えるごとに情けなくなる。「配送されて来る毒物チェック済みのパックの封を解いて、綾波に分けてあげるだけ......」ねえ?っと、もう一度尋ねる。「綾波には、それに意味があるの?」ストンと、レイはシンジの隣に腰を下ろした。「え?」レイはシンジの手に手を重ねて、体重をかけた。「そのために、来るの?」シンジをより感じようと、シンジの体にもたれ掛かる。「ええ......」そこには女のレイが居る。「......そんなこと、できるわけ、ないよ」だがシンジは、その誘惑に力一杯抗った。「アスカ......、綾波だって、本当なら僕なんかと口を聞いてちゃいけないんだよ?」それを決めているのは他人だ。「僕が壊し、二人が立て直した」その差はシンジの中で決定的である。「僕が一人で勝手に望んで、そして勝手に元に戻した?」どう言い換えても、どれほどの人が死んだかは計り知れない。「友達や......、そのお父さんや、お母さんや、もっとたくさんの、綾波?」ギュッと唇を噛んでいる。「あ......」しまったと後悔してしまう。「エヴァのパイロット......、わたしは許可がなければ、人と話す事も許されなかった」パイロット以前に、通常認識されている「人」ですらなかった。答えが思い浮かばない。「そんなの......、僕には決められないよ」そっと、首に腕が回された。抱きつきか、抱擁なのかはわからない。綾波......抱きしめようと、腕が動く。......しかしドアベルの音が鳴ってしまった。今日は直接上まで来たらしい。レイはすっと離れると、平然な顔をして自分の席に座り直した。右の手のひらを無意識のうちに動かしてしまう。「ちょっとシンジィ!」ガンガンガンっと、ドアを叩く音がする。「う、うん!、ちょっと待ってよぉ!」シンジは慌てて、ドアを開けに立ち上がった。「わわ!」いきなりの抱きつきに慌てて支える。「あたし結婚させられちゃう!」ビク!シンジは緊張で堅くなった手をアスカの肩にかけた。「ほんと......、なの?」アスカはぷるぷると首を振た。結婚......、か。一瞬、どんな相手だろうと思い浮かべる。「......なんだ来てたの?」アスカはじっと嫉妬深く見つめているレイを見つけた。抱きついたままでシンジに囁く。非常に焦った声を出す。「ふぅん......、まあいいわ」とか言いながら、顔は「妖しいわねぇ?」と睨んでいる。呼んでもすぐに出て来なかったし、妙に挙動も、ね?とにかく今は、と、アスカはシンジに話して聞かせた。「なにがよ!?」マヤは冷たい視線を向けた。「当ったり前じゃない!」アスカは当然のように噛付く。「どういう意味?」マヤは「はぁ......」っとため息をついた。日本だけの話ではないのだ、特にアスカの場合は。「......弟さん、大きくなったそうね?」ピクリと反応する。「そ、それがどうしたって言うのよ......」その反応に呆れ果てるマヤ。「だから子供だって言うのよ......」マヤの声が堅くなった。「そんなの向こうの勝手じゃない!」アスカは聞くまいと耳を塞ぐ。「いいから聞きなさい!、アスカにはドイツ国民......、いいえ?、世界中の期待がかかっているの!」アスカは態度を硬化した。当然のように、そこにはシンジの名前は上げられていなかった。この作品は上記の作品を元に創作したお話です。