■開催地によって展示車両の傾向も異なるデトロイトショーに出展するメーカーは減った本稿執筆時点では、アメリカ・イリノイ州シカゴにおいて、「シカゴオートショー」が開催されている。アメリカでは10月上旬開催の「オレンジカウンティ(南カリフォルニア・グレーター・ロサンゼルス地域)オートショー」を皮切りに、全米各州で年間を通じてオートショーが開催されているのだが、シカゴオートショーはそのなかでももっとも集客するオートショーとされている。アメリカで開催されるオートショーといえば、ミシガン州デトロイトで開催される北米国際オートショー(通称デトロイトショー)が有名。デトロイトとその周辺には、GM(ゼネラルモーターズ)やフォードのワールド・ヘッド・クォーター(本社)があり、いまはステランティスグループ傘下となったものの、クライスラーブランドの生産工場もあり、アメリカ自動車産業の中心として栄え、かつては「ビッグ3」といわれたアメリカン3を中心に、世界の有名完成車メーカーが集まり華やかなショーが行われた(新年すぐの開催だったので、世界の自動車業界による賀詞交歓会のような性格もあった)。ビッグ3からアメリカン3と呼ばれるようになるほど衰退していくにつれ、デトロイトショーへの出展をとりやめるメーカーが増え、直近の2022年では開催を厳寒の1月から陽気の良い9月に変更したものの、ブースを構えた完成車ブランドはアメリカン3以外はトヨタとスバルのみという『お寒い』ショーになってしまった。今自動車メーカーは「モーターショー」より「家電見本市」に力を入れるのか?画像はこちら事情通は「そもそもデトロイト市とその周辺では居住人口が少なく、集客数は伸び悩んでいました。それでもアメリカメーカーに力があるころには、お付き合いで多くの海外ブランドがショーに参加していたのです」と語る。一方でシカゴオートショーがどうかというと、まずシカゴ市は全米屈指の大都市であり、その周辺地域も含めれば人口もかなりの数となり集客が十分見込めるのである。そのシカゴオートショーが2月に開催されるのに、1月にデトロイトショーが開催されるのだから、開催時期を見ても集客はなかなか見込めないだろう。画像はこちらまたデトロイトはアメリカにある時差区分ではニューヨークなど東海岸の都市と同じ『東部時間』地域となるのに対し、シカゴは『中部時間』地域となり、デトロイトショーとはまた一味違うというか、展示されるクルマの趣向も多少異なってくるのである。アメリカでも東西両沿岸部を中心にSUVは高い人気を誇っているのだが、そのなかでシカゴの街を歩くとセダンがやたら目につく。シカゴのある中西部では、東西両沿岸部に比べるとまだまだセダンニーズというものがあるように見える。画像はこちらそして、郊外では農業に従事する人も多いので、ピックアップトラックのニーズが断然高まってくるのである。展示車個々を見てもたとえばキャデラックの最新クロスオーバーSUVでも、東西両沿岸部ではあまり見かけない、ドアの内張りの一部など内装色がマルーン(赤系統)になっていたりする。30年ほど前ならばキャデラックやビュイックなどラグジュアリーブランドではマルーン一色の内装色も珍しくなかったが、いまは東西両沿岸部ではなかなかお目にかかれない。画像はこちらつまり、仮にシカゴ地区の人がデトロイトショーへ出かけても、置いてある展示車の趣向性がいまひとつ合わないのである。株式会社交通タイムス。