稀代の築城軍略家であった太田道灌がいる。下剋上して、越後国の支配権を掌握した守護代の長尾為景《ナガオ・タメカゲ》が没すると、跡を継いだ嫡男の晴景《ハルカゲ》を侮った国人衆や地侍が反乱を起こし、本荘実乃《ホンジョウ・サネヨリ》ら二千が守備する栃尾城もまたその標的となった。病身の晴景にこれを鎮圧するだけの才覚はなく、林泉寺で仏門に入っていた弟の虎千代を還俗させ、元服して名を改めた14歳の平蔵景虎《ヘイゾウ・カゲトラ》を栃尾城へ派遣した。南北朝の内乱の際、地侍連中の間で最も激しい合戦が繰り返された場所であった。栃尾城へ進軍する際に立ち寄った三条城で、少年が大将を務めることに不安の色を隠せない城代の山吉行盛《ヤマヨシ・ユキモリ》に対し、景虎は儂はいまだ合戦の場を踏みし数も少ないが、戦わば必ず勝つのじゃ。何となれば、毘沙門天の化身ゆえじゃ。語り、進軍中に受けた地侍どもの襲撃を難なく撃破し、危なげなく栃尾城に入城した。栃尾城代の実乃は、山下の柵門前でこれを出迎え、この時三十を半ば過ぎた歳であったが、少年・景虎の雄々しい《オオシイ》馬上の姿を見て涙を流して喜んだ。実城にて指揮をとる景虎は将兵らを前にここら辺りの奴輩《ヤッパラ》には骨身にしみて辛き目にあわせたうえ、捻じ倒さねば、そうやすやすと従うまい。して、実城や二の丸の拠る尾根の斜面に巨大な畝状の竪堀を数多く穿ち、堀底を縦列で這い登ってくる寄手に巨石や巨木、煮えたぎった油、はては車菱や撒き菱を浴びせるなどの策をとって容赦のない反撃を行った。撤退すると見せかけて景虎勢による追撃戦を待ち伏せしようと目論む地侍連中の裏をかき、油断している敵に対し疾風《ハヤテ》の如く夜討ちをかけるなどして散々に打ち負かした。はじめ幼年の景虎を侮っていた地侍や越後下郡《エチゴ・シモゴオリ》[j]現在の下越地方。遠征してきた揚北衆[k]越後国北部を流れる阿賀野川(別名は揚河)の北岸地域を所領とした国人衆の総称で、「揚北衆」または「阿賀北衆」とも。ら猛者どもは昼夜を問わず城に攻めかけたが、景虎の軍略を前に連敗を喫し、自軍の将兵を失うにつれ、改心して景虎の下に降伏するものも出てきた。その一方で、景虎麾下の軍兵は合戦ともなれば必ず勝利すると云う信念が芽生えていた。栃尾城に拠って一年がたった頃には、長尾景虎の勢威は越後全土に広まり、城兵も降伏してきた地侍連中を含めて一万を越えていた。春の訪れが始まったとある朝、城下におびただしい軍勢が現れた。聞けば、揚北衆随一の強豪と云われた安田長秀《ヤスダ・ナガヒデ》が景虎とじかに談合いたしき由とのこと。和睦の交渉にきたものと思った実乃は「願いの儀あらば、長秀一人にて城内へ参れ」と伝えた。城兵がひしめきあう中、おそれる色もなく単身で二の丸から実城への坂を登ってきた安田は、景虎を前にして太刀を外して平伏し「これは府中守護代家の若殿さまにござりまするか。只今それがしが推参いたせしは、これまでお手向いたせし罪をお詫び申し上げ、こののちは御家来衆の端にお加え下さるよう、お頼みいたしたき為にござりまする」と言上した。傍で聞いていた実乃ら幕僚たちは、安田の口から「降伏」の言葉が出てきたことに驚きを隠せなかった。即座に応じた景虎が「よかろうず。御辺がさように望まれるなら、只今より我らが手につき、中郡の賊徒征伐に力を貸してくれ」と云うと、長秀は「ありがたき仰せを頂戴いたし、長秀この上の幸せもごりませぬ」と返した。歴戦の勇士である長秀が、景虎に臣従を誓ってきたのはただ事ではなかった。長秀は、越後の諸侍が景虎を高く評価しなければ、決して降伏してくるような男ではなかったのである。これを期に揚北衆だけではなく、越後国中の侍どもが景虎の器量を認めるに至るのであった。このあとは実城跡から、安田長秀も歩いた坂を下って二の丸跡へ向かった。こちらが二の丸虎口跡:二の丸虎口跡そして二の丸跡。長尾景虎あらため上杉政虎から号して謙信に至る間、栃尾城には城代が置かれ、さらに栃尾衆と呼ばれる家臣団が編成された。天正6(1578)年に謙信が没すると御館の乱が勃発し、城代の本荘秀綱は上杉景虎を支持して上杉景勝と戦ったが、翌7(1579)年に景虎が敗死、さらにその翌年には景勝らの軍勢によって栃尾城は落城した。栃尾城は引き続き越後上杉氏の番城として、景勝麾下の諸将が交替で在城したと云う。ミコダ・ナガトノカミ・マサトモ》が在城した。慶長15(1610)年に堀氏の改易に伴い、栃尾城は廃城となった。このあとは、二の丸跡を出てトイレがある分岐点へ戻り、そこから中の丸跡へ:中の丸跡これは中の丸と、さらにその下にある琵琶丸との間の堀切と、その堀底から双方の郭跡を見上げたところ。琵琶丸の切岸こちらが琵琶丸跡。琵琶丸西側の堀切さらに尾根筋を西へ向って行ったところにあるのが狼煙台詰郭(馬つなぎ場)跡。堀切(大空濠)狼煙台跡へ続く尾根道の両側は急崖。腰巻きの石垣?そのまま進むと実城北側にある堀切跡に合流する。松の丸は実城から続く尾根を堀切で断ち切り、無理やり削平したかのような小さな郭だった。北の曲輪跡このあとは分岐点1まで戻り、登りとは別の登城口である岩神口へ向けて下山。実城跡や北の曲輪跡に熊よけの鐘が建っていて、たまに何処からとも無く鐘の音が聞こえた時があったが、初め知らずに聞いた時は本当に熊が出たのかと思った。前身)を公がこの地に遷座したものと伝わる。御祭神は秋葉三尺坊《アキバ・サンジャクボウ》大権現と云う火防《ヒブセ》の神様。江戸時代に入り、秋葉信仰における「日本総本廟」の称号が与えられた。秋葉三尺坊の命日にあたる七月二十四日には「秋葉の火祭り」が開催されるのだとか。公園の栃尾城跡側が謙信公広場。上で左手に数珠、右手に軍扇を持ち、腰に刀を差して「越後の虎」と呼ばれていた風貌を再現していた坐像。「謙信公」の題字は当時・大蔵大臣だった田中角栄氏によるもの。こちらは「虎千代の隠れ岩」。内乱で一時、伯父で古志長尾家当主だった長尾景信《ナガオ・カゲノブ》[m]別名は越(古志)の十郎景信。栃尾城に逃れ、瑞麟寺《ズイリンジ》で門察和尚《モンサツ・オショウ》に禅門の教えを受けていたと云う。そんな時、敵の刺客に襲われそうになったので庶民の子供と服を取り替え、この岩の影に隠れて難を逃れたと伝わる。他に「一夜梅の碑」と呼ばれる伝承碑があった。二臣像、そして米澤上杉家から公の位牌と共に贈られた公愛用の「飯縄権現(飯綱権現)御建物《イヅナゴンゲン・オンタテモノ》」と呼ばれる兜の前立など、貴重な遺品を数多く所蔵する。くの高台にある長岡市栃尾美術館には謙信公と公の師・門察和尚の廟がある。ちなみに台座にある題字は某大河ドラマで上杉謙信を演じた石坂浩二氏のもの。謙信廟は明治時代から始まった謙信祭10周年記念事業により大正時代に秋葉山に建設されたものを移設したもの。小説や伝説に登場する彌太郎であるが、本当に実在していたかどうかは異論が多い人物で、この戦傷地も彼のものかどうか不明である。天正10(1582)で享年61、墓所は長野県飯山市の英岩寺あるとの説や、越後国乙吉城《エチゴ・オトヨシ・ジョウ》主を務め、新潟県長岡市の龍隠院に墓所があるといった説がある。二臣像」で、謙信公と共に描かれた二人の家臣のうち一人が鬼小島彌太郎と伝わるのだとか。建つ石碑この地に建っていた説明板によると、彌太郎は背丈六尺二寸(186cm)で、その腕力は三十人力であった。齢17の時に長尾家に見出されて景虎の近習となり、槍の名手として多くの合戦で活躍した。永禄3(1560)年の刈谷田川合戦では三条方の広瀬十郎と一騎打ちを行い、これを討ち取って味方を勝利に導いたと云う。その帰途、討ち取った広瀬十郎の子息にここ天神橋近くで不意打ちに遭い斬り伏せたものの、自らも深手を負ったため割腹したと云う。他には第四次川中島の合戦で武田方の山縣昌景と一騎打ちした伝説がある。信濃国川中島の八幡原で両軍が激突した際、彌太郎が自慢の槍を持って信玄が居る本陣へ向かうと、赤い甲冑に身を包み四尺三寸(129cm)の大太刀を振りかざして上杉の兵を蹴散らしている剛勇が目に入った。家臣・小島彌太郎なり。いざ勝負」と名乗ると、赤備えの侍《モノノフ》は「おう、鬼小島か。」と返して彌太郎に向ってきた。彌太郎も勇んで山縣と鑓をつける。相手はさすがに武田家中に山縣ありと聞こえし勇士である。彌太郎と山縣との一騎打ちは四半刻にも及ぶが、双方が豪傑であるためそう簡単には勝負は付かない。そんな中、山縣は信玄の嫡男・太郎義信が上杉勢に囲まれて危うい光景を目にした。「いかにや彌太郎殿、暫く待ってたべ。ご覧のとおり我が主の御曹司様が多勢に取り囲まれ、甚だ危うし。侍の情にてこの勝負は許し給われ」と声高に主張する。これに彌太郎は「主を思うは侍の倣い。許し難きことなれど、貴殿の忠節に免じて、この勝負は御縁次第と致そう」と返した。山縣は「ぬしは華も実もある侍《モノノフ》や。鬼小島とは誰が名付けしぞや」と礼を云い義信救援に向かったと云う。↑a読みは《ミジョウ》。近世城郭の本丸に相当する。越後国の山城で使われる呼称の一つ。↑b料金は片道が大人560円(当時)。刻まれていたので、長岡市に編入されて栃尾町になった平成18(2006)年より前に建てられたものであろう。金井曲輪と後藤曲輪の位置が逆だった。