診察室は小綺麗で新しく、儲かってる感が満点である。いう医者は信頼できる。設備投資は税金対策であり、対策するほど節税しないとならないほどに儲かっていて、それをちゃんと処理しているからだ。「大月さんは初めてですね。「なるほど」それで俺は堀杉深志医師に、2日前からの下血事件の一部始終を説明した。この世界には「文学フリマ」という少しイカれたイベントがある。アマチュア作家(稀にプロ作家も紛れ込んでいる)が、自作小説や同人誌を持ち込んで、お互いに買ったり売ったりするもので、あの有名な「コミケ」によく似ているが、規模と動員数が全く異なるという奇祭である。規模は小さいが、3回通うと出店したくなり、出店も容易なので、どんどん出店数が増え、来客のほとんどが自ら出店しているため、出店者数と来場者数にあまり差がないのが特徴だ。全国のいくつかの都市で定期的に行われているものだが、東京でも年2回開催されている。私も仲間とともに文芸誌を制作し出店することになっており、2週間ほど仕事の合間を縫って印刷・製本を行い、どうにかこうにか半ば徹夜で仕上げて30冊ほど用意して、相棒とともに会場に乗り込んだ。今回は、短編ごとに8ページから32ページの折を作り、客には好きな短編をピックアップしてもらって、その場でボルト留めして製本してお渡しするというバイキング形式のサービスを用意した。今回は2ブースを取っておいたのでうっかり頭領がまたうっかりブースを取り忘れた鬼滅派のめちゃ売れる新刊に1/3のスペースを無償で提供してさらに幸いイスを追加で取っていたので常時1人は座れるようにしたのだが例の病原菌のせいでブースに同時に3人しか入れないからかわりばんこに整然と入れ替われるように打ち合わせてうまいこと立ち回るように香盤表の制作をお願いしていたのだが鬼滅派の柱共は文才には恵まれてもその手のビジネスライクな才覚は欠落しているせいで誰もうまく仕切れず結局そういうものは誰も提出してこないままなんだかよくわからない人数がずっといるということになったがそれもまあ一応想定内であるのでむしろそういう状況になっていることが可愛らしい集団でもあったのでまったくなんとも思ってないというかバイキングの準備がクソ忙しかったので忘れていた。そのちょっと前にバイキングの準備ができたところで、客が入ってくる前に相方に「ちょっとトイレ」と言い残して厠へ向かったところ、特に混雑もなくすんなり個室に入り、定時爆撃のつもりでプリンと投下して、ウォシュレット(いやシャワートイレだったかもしれないが普段からそこは気にしていないので確認を怠った。てて便器を見ると、血。血便などという可愛らしいものではなく、ドス黒い血液溜まりがそこにあった。本来そこにあるはずの褐色の王は目視できず、薄暗い照明の中で、穴のように、すべての意識を吸い込むかのように、白い便器の真ん中に、赤黒い液体が出現していたのだ。下腹部に激痛が走っただとか、昨夜はお楽しみすぎてそういった症状の予見ができたのならここまで慌てたりはしない。心当たりが存在しないところにいきなりレッドショルダーが現れたらウドを牛耳るブーンだって驚くだろう。夏に親近者が大腸がんを患ったということもあり、ついに俺にお鉢が回ってきたのかと恐慌した。ここは公共の排便施設であり長時間の専有は大罪である。速やかに水葬し、身支度を整えて現場へと復帰した。して血便などというものは一過性のものであり、たぶん次回は通常便が排出されることだろう。そのように考えて、別段周囲には知らせず予定通り文学フリマの営業を開始した。客足はいつもに増して少なかったが(増しているのに少ないという表現は甚だよろしくないが致し方ない。いないものはいない)、それでも数人の客がバイキングを楽しんでくれたようで、余は満足である。途中、ケツから血液が垂れ流しになっているのではないかとヒヤヒヤしていたが、幸いそういうことはなかった。ものの、便意のようなもの(便意ではない)を催してトイレに行くたびに、スプラッターホラー級の下血があり、まったく出血が治まる気配はなかった。このように直腸か大腸で出血している場合、これでも出血多量になるのか、体外に出なければ平気なのか、いや内出血でもショックはあるし、意識が飛ぶようならいよいよまずかろうと思っていた。しているうちにたいして盛り上がりもないまま文学フリマは定時終了となり、ブースを解体、荷物を畳んで移動を開始した。このあと浅草橋の弊社事務所で鬼滅派の会議を行う予定となっており、その面々と同行して引き上げる予定なのであったが、駅舎のホームまで辿りついたところでなにやら体調がおかしい。このまま乗車率の高いモノレールに十数分乗り続けるのは不可能と思われた。その旨を鬼滅派側現場統括であるB先生に伝え、事務所のことは任せて離脱した。バイキング同人誌の相方は付き添ってくれたのだが、トイレに駆け込むと、やはりまだ下血は止まっておらず、総排出量を考えると、どうにもまずかろうと感じた。家内に迎えを要請し、待つこと小一時間で弊宅専用車が到着して帰路についた。あとで気づいたのだが、このとき貧血気味になっていたのは出血よりも、昼食の摂り忘れによる空腹に起因するものだったようだ。下から血液が垂れ流しになっている消化器系に上から食物を押し込む気にもなれず、忘れていなくても摂っていなかった可能性は高い。翌日は祝日で主治医が休業日であったので、とりあえず様子見で、翌々日に来院したというわけである。ちなみにさらなる下血の警戒はしていたが、翌日と診察の朝は肛門から何も出ていない。主治医にそこまでかいつまんで説明をした。主治医はとりあえず「見ましょう」ということで週末の大腸検査を決め、代わって看護師がそれまでの手順を説明した。紆余曲折があったものの、とりあえず出すものは出して、金曜日の決戦に挑むこととなる。3日目の夜に血の塊が赤ワインの粘土のような状態で出てきて以降は、通常通りの褐色固体に戻っていて、当面の危機は回避できたようだった。ああ、これでもう3000字か。下剤だけでは完全に内容物が出きらないため、登院してから仕上げの浣腸を施すのがプロトコルである。寝台に横たわった俺が看護師に背を向けると、彼女はケツだけパカパカ空くタイプの術衣の反社会の窓からいたいけなつぼみにゴム塊っぽい管を突き挿した。わたくしこう見えて、この方面の開発は全く怠っているため、新感覚のほのかな痛みを伴いつつ異物が内臓側に侵入した。不快感というほどではないが、まったく快感でないところをみると、こっち方面の素養を持ち合わせていないようで少々残念でもあったが、そんな感慨にひたることなく、浣腸液が中へとどくどくと注ぎ込まれて、ほどなく反転排出を申告し便器室へ飛び込んだ。振り返るとY15%ぐらいの薄い腸汁が便器内に留まっていた。それの洗浄は禁じられていたため、すぐに看護師を指名し、出現したばかりの排泄物を観察していただくという高度なプレイに興じた。これからの検査には十分な状態になっているとう判定を受け、速やかに処置室への移動を促された。処置室は少し仄暗いものの新しい機材と清潔な設備が整っており、まったく不安は感じなかった。中央の寝台に身体を折った様態で横向きになる。それはポンペイで発掘された古代ローマ人の焼死体のポーズであるし、あるいは古代マヤのパカル王の石棺に描かれた宇宙飛行士のようでもあった。いずれにしてもこのポーズになれば死期は近い。目線の先には液晶モニターが配されており、おそらくはそこにリアルタイムで我がインナースペースが表示されるものと予測したが、果たしてそれはその予測の通りであった。