みなさん、ありがとうございました。新幹線を「居酒屋」にしてしまいます。新横浜に着くまで二人で飲みっぱなし。ああ、あ〜あ、あ〜〜〜〜〜あ〜〜〜、......。過去最高じゃないでしょうかねえ。何リットル飲んだのかな...。今年の夏を駆け足で振り返ってみました。新しい連載を始めようと、プランを練っているところです。本業の創作もたまってるんですよね〜。時間が欲しいなあ...。昼寝の時間が多すぎるのかなあ...。飲みに行く時間を削ればいいのかなあ...。今週の金曜日(31日)は「A'TRAIN」でしたね。6週間ぶりのピアノ・ライブ、みなさん、どうぞいらして下さい。楽しい夏の思い出話とジャズの一夜。(またビールかよ...)えっ...?......。私が秘かに「あそこだけはもう一度訪れたい」と思っていたのがここでした。私が初めて「音楽」というもので「遠征」をしたのが、この長野だったからです。それは47年も前のこと。私が中学2年生の時でした。半世紀近くの月日が過ぎていったんですねえ。三重県の四日市というところで過ごしました。その中学校で私は、ブラスバンド部に所属。なんとクラリネットを吹いておりました。出来たてホヤホヤのクラブ。異常なまでの応援体制。信じられないような力の入れよう。猛烈な反感を買っておりました。私たちに強(し)いる。優勝してしまったのです。私が生まれて初めての「音楽遠征」です。名古屋まで貸し切りバスで移動。中学生の子供にしては強行軍の行程でした。すると、まだ蒸気機関車の時代だったかもしれませんね。本当に楽しかった...。「明日は大会なんだから、みんなしっかり寝るんだぞー。みなギャーギャー騒いでうるさいのなんの。人生初の「遠征」ですからねえ。修学旅行とはまったく意味が違うのです。何もかもが初めての体験で興奮しているわけですから、みな寝られるわけがない。するうちに夜が白々と明けてくる。列車は長野の山間(やまあい)を、ゆっくりと走っていました。ああ、あの美しい光景...。今まで見たこともない山々、大自然...。今でもはっきりと蘇ります。身震いがするような感動でした。『善光寺』の山門に続く道沿いにある「宿坊」でした。こんな感じの「宿坊」。うん、もしかすると、ここだったかもしれない...。枕投げやトランプも楽しかったし、なかには女子部員たちの入浴を、こっそり覗きにいくやつまで現れる始末。完全にお遊び気分です。コンクールで演奏するために来た、なんてことは、すっかり忘れての大騒ぎでしたね。それが証拠に、コンクールでは見事にビリでした。8校中8位の成績でした。本当に驚かされました。「これでまだ地方大会か...。「全国大会になったら、どんだけレベルが高いんだろ...。「そのなかで全国優勝するチームなんて、ちょっと想像ができないなぁ...。「将来音楽で身を立ててみたい...。」と秘かに思ったのも、ちょうどこの頃でしたか...。あれから47年...。「ジャミン・ゼブ」の音楽を聴かせるために、この長野に再び「音楽遠征」することになったのです。楽しんでもらうことができました。無駄に過ごしてきたわけじゃないんだな...。許してもらえるんじゃないかなと思える瞬間でした。当時と何も変わってはいませんでしたね。私だと思ってるかもしれませんね。面白いからそういうことにしておきましょう。ア・カペラ祭り』いかがでしたか?面白かったでしょ。「看板に偽りなし」だったでしょ。『ファン・ミーティング』も期待していて下さい。最高に楽しいものになるはずですから。さ、明日は「たまプラーザ」で、リベンジ・フリーライブだ。盛りだくさんだこと...。