火星のジェゼロ・クレーターの表面にあるパーサヴィアランスのバラシュートとバックシェル。NASAの火星ヘリコプター、インジェニュイティが2022年4月19日に撮影。NASA/JPL-CALTECH2021年、NASAの火星探査車パーサヴィアランスが火星に着陸した時の手に汗握る「7分間の恐怖」の動画を覚えているだろうか。5億キロメートルの旅の果て、下降ステージ(別名「ジェットパック」ステージ)から繋がれて立ち降りた。NASAが世界中の視聴者にいわなかったことがある。は赤い惑星に無事着陸したが、その際ヒートシールド、パラシュート、金属バネ、発泡材、ネット、その他さまざまな「宇宙ゴミ」を、これから探究するために訪れる古代の川底のあちこちにばらまいてきたことだ。今パーサヴィアランスとヘリコプターのインジェニュイティは、火星へのその劇的な軌道突入、降下、そして着陸が残した思い出の数々を見つけ続けている。いうことをした探査車はパーサヴィアランスが初めてではなく、NASAのキュリオシティもゲール・クレーターの底で自身の廃棄物の断片を見つけている。人類は火星にゴミを散らかすべきなのだろうか?そのとおり。すべきであり、未来の人々は私たちのこうした「宇宙ゴミ」を探究の第一歩の証として懐かしむだろうと科学者らはいう。火星探査車の研究者であるベタニー・エールマン博士はいう。「しかしこれらは単なるゴミの山ではありません。それらは人類が火星に残した最初の一歩の遺物なのです」つまり、惑星のゴミは近未来の宇宙考古学者にとって宝になるということだ。「火星探査車の着陸地点は、将来人間が火星に降り立った時には国立公園になるでしょう。着陸の際に外れた着陸システムの一部や発泡材は歴史的記念物になるでしょう」とエールマンはいう。宇宙機関の「宇宙ゴミ」の範囲は、岩の間に挟まった発泡材や金属片だけではない。パーサヴィアランス自身が、おそらく約10年のうちに砂塵嵐のために機能を停止して寿命を迎える。同じような運命が、ヘリコプターのインジェニュイティにも、現在ユートピア平原を探査中の中国の探査車Zhurong(祝融)にも訪れる。NASAの探査車ソジャーナ、スピリット、オポチュニティの3機は何年も前に機能を停止した。続きを読むには、会員登録(無料)が必要です無料会員に登録すると、すべての記事が読み放題。“安心最優先”のAIは、顧客体験に何をもたらすか。人口減少の物理的な影響ではなく、「不安」こそが成長を止めてしまう──日本の経済成長を左右する「価値循環」の可能性とは日本人の価値観を変え“人生を取り戻す時間”を提供したい若き起業家が世界規模の会員制別荘事業に挑む理由デジタル化が進むほどに問われる「人間力」。reserved.RECOMMENDClose。