「あんたね、長生きは、ただ長く生きていれば良いっていうものじゃ駄目なの。誰かの為に、役に立って生きる。それが長生きなのよ」と、90歳のおばあたちに言われて。俺は、なんてつまらない話をしたんだろう?と恥ずかしかった。その“おばあたち”に、今、世界中の人たちが会いに来ているんだそうだ。【IKIGAI〜いきがい】という本を出したんだそうだ。それが世界中の人たちに広まって!ニュースで見たけれど、色々な国の人たちがおばあたちを囲んで話したり、沖縄の踊りを踊ったり。おばあたちも、外国のお客さんが沢山来るからって、サーターアンダギーを200ケも揚げて、ふるまって。「あんたね、誰かの為に、役に立って生きる。それが長生きなんだよ」と、十年前におばあたちに言われたことを思い出したよ。手作りの料理をご馳走になった。身体に良いから、と、よもぎのような草を大皿に山ほど!食べさせられた時は、参った。「戦争の時、アメリカ軍が海からも空からも爆撃して来て恐ろしかった。何日も家に隠れていた。夜になっても明かりもつけないで」と、そんな話もしてくれた。沢山の人が亡くなった。戦争は、絶対にやってはいけない。「本当に、大変だったのよ。「ははは」と、皆で笑う。俺の気持ちを察して、楽にしてくれたんだな、と思った。世界の人たちに交じって、俺も《IKIGAI》のおばあたちに会いに行きたくなった。そんな想いがこめられている。歴史ある公会堂だからと、町の皆さんが守ったそうだ。そこで、上映会を開いて頂くのは、嬉しい。『NHKハート展』が4月25日(木)東京からスタートする障害のある方の詩からイメージして、色んな世界の人たちが作品を創った展覧会だ。4月25日、東京渋谷の東急百貨店から全国各地へ、来年の3月30日まで開かれる。俺は、ほたるちゃんの詩に、写真を贈った。ハートをどこかに入れることが約束なので、それも色々工夫した。皆さんに楽しんで頂けたら、嬉しい。詳しいスケジュールなどは、NHKハート展のホームページにて。三井ガーデンホテル熊本と空港のラウンジで出る、ほかほかの《いきなり団子》。「お客さんが突然来ても、さつま芋をちょちょっと切って、あんこを入れて薄い皮でくるんで、出来上がり!だから、いきなり来ても大丈夫、いきなり団子。うちの婆ちゃんもよく作ってくれたもんよ」と、熊本人の自慢の味。熊本城も、前に向かって復興している。3月24日、益城町で上映会を開いて頂いた。撮影風景をパネルにして紹介。観て頂くのは、どうかな?と実はドキドキしていた。今回熊本県庁様に相談して、上映会が実現した。映画を観ながら、皆さんが笑って下さった!!良かった!「大切にしますね」と、DVDを買って下さった方もいらした。「一人一人が助け合う姿勢に共感し、感動しました。新聞社の方に話して下さった方がいらした!上映会を開いて頂いて、皆さんに感謝しています。あたたかい日が続いて、桜のつぼみもふくらんできた。河原町で、4坪の店を借りて、うちの俳優たちと、駄菓子屋をつくっていた。懐かしい駄菓子を並べて、天井からいろんなものをつって。「楽しいナァ」などと笑いあって。熊本地震から、もうすぐ3年。「熊本県のみんなは、前に向かって進んでいます」というイベントが開かれる。その1つとして、映画を上映して下さることになった。皆さん、よかったら、いらして下さい。樹の芽もふくらんで...(取材中)北海道で、また地震があった。なっているんだろう?と心配になるな。