ヴァンダービルトさんの大領地がある。大邸宅がメインなんだけどそれだけじゃなくて、領地全部がすごい。全部で8000エーカー。門から玄関まで2マイルだったり、とにかく何でも桁違いだった。うちの大学はコーネリアス・ヴァンダービルトさんからの100万ドルの寄付によって創立された。彼が子孫に残した遺産は200万ドル。それを彼の息子が10年間で倍にして、そのまた息子のジョージ・ヴァンダービルトさんが相続したのは400万ドル。現在の価値だと、9000億円だか9兆円だか90兆円。桁がよく判らないけどとにかく大金だ。100年ちょっと前の話。その頃は所得税がなかったらしい。相続税もなかったんだろうな。ま、それくらいのお金があったらこれくらいの家建てるよね。スクールバスより大きい食卓とかね。時は、ペットの犬用の部屋で驚いたけど、この家では暖炉が、つつましやかな3人家族ならこのスペースに暮らせるよね、というくらいの大きさだった。