2021.07.03四季折々ポテチツイートシェアはてブ送る「春ぽてと」というポテトチップスを知っているだろうか。2月から5月頃まで発売される、Calbeeの季節厚切りシリーズのひとつである。コンビニやスーパー、ドラッグストアなど全国の至るところで販売されていて、他にも「夏ポテト」「ア・ラ・ポテト」「冬ポテト」の計4種類が季節ごとに展開されている。週末、Netflixのお供に...なんてお菓子コーナーを物色している方なら一度くらい見かけたことがあるはずだ。その時あなたが手に取ることのなかった「ポテトチップス季節厚切りシリーズ」の素晴らしさについて、少し語らせて欲しい。わたしはポテチを食事の一部として考えているので、年間で300日以上の夕食にポテチを選び、毎日その味、その食感を楽しんでいる。最近では、ポテチを非常食に!なんて意見も多数あるらしい。令和のポテチは既におやつの枠を超えているのだ。みんなそれぞれ定番となるごはんのおともがあるように、わたしにも定番のポテチがある。お察しの通り、季節厚切りシリーズだ。一年間で一番リピート買いしている。美味しさの期待に応えてくれるから。季節厚切りシリーズの何がほかと違うのか。シリーズ名にもなっている通り、厚切りである。一般的なスライスされたポテチとは大きく異なり、深く波打つようにカットされているのが特徴だ。第二に、食感をあげよう。厚切りのポテチは、通常噛みごたえのあるザクザクとした食感が多いが、特に春ぽてとは軽い。確かに厚切りなのに、その深くギザギザに切り込みの入った波形の影響か、「サクッ、ホロッ」といった軽い食感が楽しい。例えるならば、春ぽてとは「付き合う前の両思い期間」だ。相手の一挙手一投足に舞い上がって、まるで世界が自分をまるごと受け入れてくれたかのように心が軽い。どっちからおやすみを言おうかなんて、ふたりだけの甘い時間。昨日は連絡がなかったなんて、わたしだけのちょっとした憂い。「早く付き合っちゃえよ」とか、周りは絶対に口を出さないで。焦ってコマを進めることは、必ずしも幸せへの近道ではないのだ。春ぽてとで展開しているのは、あま塩とサワークリームオニオンの2種類。何度経験しても飽きのこない甘酸っぱい恋の行方を見守るような、柔らかい味になっている。付き合い始めたふたりは変化を楽しんでいる。相手の好みが自分の好みになっていたり、初めは戸惑っていたツンとした行動を愛おしく感じるようになったり。早とちりした誤解やすれ違いも、相手を知るほど深く理解できるようになっていく。フットワークも非常に軽く、他人の声なんて聞く耳持たずだ。茹だるような暑さの中で、安定の塩を選ぶも良し。酸っぱさできゅうっとなる感覚を楽しむも良し。わさびのツンとした鼻に抜ける辛さを味わうも良し。様々な変化を楽しめる夏だ。多くの発見と驚きと共感と理解。関係を深めるふたりのように、パリッとした食感に爽快感を感じるような味わいが特徴だ。して秋ぽてとじゃないの?たぶん誰もがそう思っているはず。