過去数回来たことがある。目当ては海野宿の町並であったり、御神木を中心とするケヤキ巨樹群であったりと様々だが、当時、このエンジュには目が行かなかった。樹種が何であれ、幹囲4m程度の樹木には関心がなかったのである。近年になって、スギやケヤキ等と違い、巨木になることが珍しい樹種にも興味を覚えるようになって、私の心に変化が起きた。ケヤキの巨樹群は相変わらず堂々たるものだが、今回は、このすらっと伸びたエンジュにも強く心を惹かれた。幹囲の実測値は404cm。エンジュで4mともなれば、全国的に見てもなかなかの大きさである。そんなことも知らなかった。帰宅してデータを調べてみると、このエンジュは環境省データベースにちゃんと載っていた。幹囲については、1988年データが370cm、2000年データが380cmとなっている。概算で、1年あたり約1cmずつ増えていることになる(年輪間隔では約1.6mm)。エンジュは花をたくさんつけていた。落花の量も多く、左図で根元に淡黄色に見えるのはみなエンジュの花である。境内を掃除しておられた氏子の男性(総代さん?)は、「掃いても掃いても落ちてくる」と笑顔で嘆いておられた。掃除は大変だが、元気でたくさん花を付けてくれるのが嬉しい。そんなところだろうか。