Eastonを出発する。PCもこれで最後かと思うと何となく寂しい気もするが、とにかくゴールに辿り着きたい。ここまで来てもまだ完走できる気がしていない。あと48kmなのに、本当に48kmでゴールなのか確信が持てない。ここまで1390kmをほぼノートラブルで走って来た我がバイク。あと48km、頼むぞ。ゴールまではあと48km。3時間足らずの距離だが時間的にはナイトランは必至。予定より2時間40分遅れているがここまで来たらもうどうにかなる時間ではないしもうどうてもいい。無事に完走することのみだ。Eastonの街中を緩々と走る。これからどんどん暗くなっていくので田舎の街並みを眺めるのもこれが最後かも知れない。街を抜けると薄紫の花の絨毯の様な草原が広がる。この道中で観た記憶がないので新鮮。ここまで散々眺めてきたこの田園風景もいよいよこれで見納めかと思うと名残惜しい気がするが、とにかく早くゴールしたいという思いが勝っている。ここまで1400kmを走って来て、身体のあちこちが痛い。尻の表層も擦れて痛いし内側も打撲的症状でかなり痛い。手のひらも打撲的に痛くて若干の痺れも来ている。イギリスの荒れた路面がじわじわとダメージを蓄積させていき、終盤には流石に乗り続けるのが辛くなってきた。右膝もじわじわ痛いし右のかかとも結構痛い。これもあと2時間の辛抱のはずだ。時刻は20時半を過ぎいよいよ日が沈む。向い風はさして気にならなくなった。脚を止めなければゴールに辿り着けるはずだ。ここまで来ても正直まだ完走できる気がしない。予定通りならばまだ明るいうちにゴールできそうだったのに無理だった。予定では20時前にはゴールして21時頃にはホテルに戻ってChingfordのFish&Chipsの店で食べ物を買って完走打ち上げをやろうと目論んでいたが確かあの店は22:30が閉店時間だったような気がする。それどころかホテルの最終チェックイン時間の23:30に間に合わないという恐れも出てきた。あのホテルは24時間ホテル関係者が常駐しているわけではないので、チェックイン時間を過ぎると閉められてしまうと思われる。ホテルに戻れないということになったら一大事なのでちょっと焦る。ゴールが近くなってきてもまだアップダウンが続く。終盤に来ても脚を使わされる。明日まで脚を取っておく必要はないので使い切っても構わないんだな。Eastonを出て35km、ゴールまで10kmちょっとなのにまだずっと田舎道を走っている。本当にあと10kmちょっとでゴールなのか?まだ完走できる気がしない。残っていた薄暮もいよいよ消えそうだ。森の中のアップダウンを抜けると突然視界が開けて道路灯の列が見えた。