今はもう俺の方が年上に見えると思いますよ。あいつ、死ぬ時に厄介な約束を置いていってな。「まぁ、長生きすることだし、あるかどうか見てみるのも面白いと思ってな。実際に、生まれ変わってから一度だけ会えた。会ったんですか!?」わらわの儚い思い出よりも、そちらに食いつくあたりわらわに興味がないのがよくわかる。「......でも研究しようもないからなぁ」そう言ってまた、元の資料に目を落とす。元々は間藤繁久殿に頼まれて様子を見にきていたが、この、進一郎の花火のごとき研究への熱も、こうして度々進捗を聞きにきている理由の一つとなっている。好奇心に火が付いたかと思えば、すぐに消えるのが見ていて面白い。進一郎はいくつになっても精神が餓鬼のままのような奴で、今となっては蔵之介の方が年上であるかと思う時さえある。「空き家が借りられそうになくてな。「いや、蔵之介は普通の、魔法も吸血鬼も関係ない普通の人間として暮らしてほしいのだ。「多少は自覚がある」そういうと、進一郎はくすりと笑った。多少しかないんですか、と。「うーん......。理論はわかったので、空間を繋ぐ穴に効率よく魔力を注ぐようにしようとしても、少し広がっただけで。俺では魔力が足りないんですよ。進一郎は時々こういうことを言う。繁久殿にかなりの劣等感を感じているようであった。その度にふと思うのが、父親の思い出があるだけいいではないかということだ。思ってしまった時、わらわはひっそりと間藤邸を後にする。今日もそうして帰ることにした。蔵之介が、木の板を彫り彩色を施した看板を掲げて見せる。いう文字が躍っていた。このきららという店名には、わらわが蔵之介を引き取った日に見た星空がきららと輝いていたことが由来という。わらわは夜空など見る暇はなかったが、当人は――おそらくは、涙をこらえるために――星空を見ていたのかと思うと、人は同じものを見ているようで全く違うのだなと感じる。本格的な洋風のつくりで建てられた家は、一階部分が土足前提で作られていたので店にするための改装は壁を取り払うことくらいであった。