スイートだろうが雑魚寝部屋だろうが容赦なく5時にチェックアウトさせられるのが分かっているので、彼らは手早く着替えた。朝食はギルドでとればいいだろう。糸目に鍵を返しに行くと、細く開いた目でからかうように問われた。「...相変わらずですね。本日も探索を頑張って下さいね」まさかいちいち冒険者の関係を把握しているのか、と突っ込みたくなりつつも、人のことは言えないバード同盟であるため、それ以上の文句は言わなかった。「本日も探索を」という言葉に、ずっしりと重石を乗せられた気分になった、というのもあるが。外に出ると、まだ薄暗かった。日の出が遅くなったようだ。冷たい空気の中、冒険者たちが宿屋の扉から吐き出される。顔見知りと軽い挨拶をしつつ、彼らもギルドへ歩いていった。一通り会釈をし終えたアクシオンが手を伸ばしてきたので、マントの陰でこっそりと手を繋いだ。指先が冷たいが、それは単に気温のせいだろう。アクシオンの体調はもう大丈夫だ。探索に出ない理由は無い。ギルドに帰ると、普通に朝食の準備がされていた。「何かって、何」ルークは、自分がどんな顔をしているのか自信が無かった。アクシオンと両思いになった幸せを垂れ流しているのか、それとも今日の探索のことを考えて滅入っているのか。どちらも同じようにルークの心を浸食している。していつも通りにアクシオンと隣り合わせで朝食を取って。食後のお茶を飲みながら、さて、そろそろ今日の予定を宣言しなくちゃな、と思っていると、アクシオンが片手を上げた。咄嗟に「はぁ?」などと間抜けな声を漏らしたルークは、アクシオンの顔を覗き込んだ。アクシオンの表情はいつもと同じく冷静で、合理的な解決を模索しようとしている顔だった。