じいちゃんは健の事を信じているぞ」と微かな声を絞り出すように話してくれた。その直後に亡くなり、そしてエベレスト登頂はその半年後。誰よりも僕のエベレスト登頂を信じ、楽しみにしていたのに、なんとも悔しかった。親戚の方とじいちゃんの話をしていたらとっても会いたくなった。近々、富士霊園に眠るじいちゃんに会いに行こうと、報告することが山ほどあり何からお伝えしようかとそんな事を考えながら、夕方に東京に戻り、羽田から北海道釧路行きの便に乗り込んだ。アテンダントさんが「いつも野口様のブログを拝見しております」と声をかけてくださった。「ですから今日のフライトに乗られるのも分かっておりました。いつも応援しています」と、そういえば前日のブログで釧路に行くと書いたっけ。それにしてもそんなさり気ない会話っていいものです。その一言だけでも心温まった。飛行場では再び懐かしい再会あり。小学生の時にエジプトにあるカイロ日本人学校に通っていたが、そのカイロ日本字学校時代の先生が迎に来てくださったのだ。第56回日本PTA北海道ブロック研究大会釧路大会での講演会。車の中、エジプト時代の話でまたまた盛り上がり「ケン、お前は大変だったんだぞ。空気銃事件は忘れないよ。喧嘩して殴っていたな。学校一の問題児だったよ。しゃべり方は今となにも変わっていないよな~。お前は昔から負けん気が強かった。それにジッとしていなかった。していたな」と、よく細かく当時の出来事を覚えてくださっているのに驚いた。実に恥ずかしかったのはこれは本人も覚えていないのだが、小学校5年生の時、下痢をしていたらしく学校でウンコを漏らしたとのこと。「ウンコ漏らしのケン」と呼ばれていたらしく、あれは可哀そうだったと、しかし、必至に思いだそうとしても思い出せない。小学生5年でのウンコ漏らしは死ぬほど恥ずかしかったに違いない。ショックのあまり記憶ボタンを押し頭の中の記憶から永久追放してしまったのだろう。なにより嬉しくまた大切に感じる。自身のルーツをたどりたくなるお年頃なのかもしれない。9月3日、大倉先生や関係者と釧路湿原を歩く。