2016/05/22終戦記念日です。62年前の今日もセミが鳴き、肌を射るような暑さでした。実家の母はその頃、小学校に上がるか上がらないかの歳。九州の田舎に住んでいたのですが、それでもB29がしばしば襲来し、よく防空壕に避難したそうです。戦中戦後と、母の家には疎開やら引き上げなどで、親戚や知人がしばらくの間、同居していました。多いときには(家族も入れて)20人近い人が、いっしょに暮らしていたといいます。小さかった彼女は、山や川も自分の部屋のようなものだったから、居住空間が狭くなることは、それほど困ることもありませんでした。辛かったのは、ごはんがお腹いっぱい食べられなかったこと。田舎といえども、大人数を十分に養えるだけの食料は、なかなか用意できなかったのです。重湯のようなお粥さんに、さつまいもがごろっと入っているのが定番でした。お雑炊にはたいてい、おばあさんが漬けた梅干が添えられていました。昔の梅干ですから、おそらく塩分20%くらいのしょっぱいものだったでしょう。育ち盛りの母は、もちろんそれだけでは足りなくて、山や田んぼのあぜ道で見つける木の実などを、おやつに食べていました。庭の柿の木に登り、まだ青い柿の実を食べて、お腹を壊したこともあったとか。おばあさん(わたしの曾祖母)は、料理上手な人でした。物がないあの時代でも、小豆から煮てお饅頭を蒸かしたり、お餅の端切れでおかきを作ったり、バターが入らない固焼きクッキーを焼いたり、近所から卵を分けてもらったときは、カステラを焼いたりしていたそうです。(こういう話はたぶん戦後すぐのことだと思います。)梅干もお味噌も毎年、何十キロと仕込んでいました。母はよく梅干の土用干しの手伝いをして、つまみ食いを楽しんだそうです。厳しかったおばあさんでしたが、彼女のおかげで、母は物のない時代にも、それなりに彩り豊かなごはんを食べることができたのでした。そんなささやかな楽しい時間は、そう長くは続きませんでした。おばあさんは母が小学校低学年のときに、今で言う脳卒中のような状態で倒れ、ぽっくりと亡くなりました。母は今でも、梅干の土用干しをするときに、あのおばあさんと過ごしたいくつかの暑い夏を思い出すそうです。「今だったら、しょっぱくて食べられない梅干だと思うけれど、あのころはごちそうだったのよね。恐いおばあさんだったけれど、土用干しのお手伝いのときはやさしくってね。楽しかったのよ」わたしは写真すら見たことのない曾祖母と、梅干のことを思いました。「そうね、きっと喜んでいるんじゃないかしらね。今年も土用干しが無事に済み、母のもわたしのも、おいしい梅干に仕上がりました。カナカナとひぐらしの声が高くなる頃、母は高齢で臥せっている自分のお母さんに、できあがった梅干を届けに行くようです。※今年の土用干しと完成梅干の写真は、次の記事で。★アクセスありがとうございます。菜の花とアサリのパスタ軽食タイプのりんごとオレンジのカップケーキ。レンズ豆とじゃがいものスープ】おせちの残りを美味しく活用!大根の昆布巻き煮おせち料理の定番昆布巻きを利用して、美味しい大根の煮物を作りましょう。キッチンひめFacebookページでご覧ください。...栃木の美味しいお米「なすひかり」を食べよう美味しいお米といえばコシヒカリ。...残りカレーで冷めても美味しいカレーコロッケを作ろうカレーのリメイクでコロッケはいかが?簡単ですよ。...いつものから揚げをバージョンアップ!オーロラソース和え鶏のから揚げはお弁当の王道おかず。