#1、#2、#3、#4も、ぜひお読みください>タオルメーカー・コンテックス株式会社の愛媛・今治にある本社で、サウナ愛好家向けのさまざまな商品を生み出し続ける近藤珠文さんと相馬蔵人さん。一方で、東京営業所に所属する会沢愛未さん。現在、その3人が同社の「サウナ部」部員ということですが、実は会沢さんが“正式”にメンバーとなったのは2021年の年末。――会沢さんは、それまでもサウナ施設に通われながら「ミニチュアサウナ」を作ったりされていたのに...。会沢さん:「いやいや(笑)。近藤さん:「そうなんです。――あ、なるほど...。投稿していた会沢さんのアカウントを(笑)?相馬:「そうです。――見つかっちゃったんですね(笑)。それで、どうされたんですか?近藤:「すぐに一度、連絡をとったんですよ。したら『会社とは関係なく、個人のアカウントなので、そってしておいてください』って(笑)。そのときは驚きましたけど。会沢:「はい......。本当にそっとしておいてほしかったんですけど、近藤が仕事で行く先々、たとえば施設さんなどでも、私のことをバラしていくんです。――それで正式にコンテックス「サウナ部」のメンバーに?近藤:「入ってもらいました(笑)。当時会沢は青山のショップスタッフだったのですが、コロナで1年近くまともに営業できなかったこともあり撤退が決まっていて、会社からスタッフの今後に関して任されていた時期だったんです。新たなモチベーションとして出来れば自分が好きなことを仕事にして欲しいなと思って外堀から埋めました(笑)。――愛媛だけじゃなくて、東京にも部員がいらっしゃるとすごくいいですよね。東日本にある施設さんとのお仕事とかも多いでしょうし。近藤:「いやいや、僕がやりたくてもできなかったことに、新たに挑戦できるようになりました。...ウールの糸でタオルと同じように洗えるサウナハットを作るというチャレンジを、クラウドファンディングで立ち上げてみたんですが、そのクラファンの部分をやってもらえたり。――あぁ~、素晴らしいですね。クラウドファンディングって、ほしい人がどのくらいいるかが測れたりしますしね。いう考えで開発していた生地があったんです。ご存じとは思いますが、ウールってすごく断熱効果がすごく高い一方で洗いづらいのですが、タオルのような組織の場合は、特殊な素材の加工と一定品質以上のウールであれば洗えてお手入れも楽にできるんです。晴れてサウナ部員も増えた(笑)、コンテックスさんには、これからもいろんなサウナアイテムを期待してしまいます。近藤:「ありがとうございます。なんでもかんでも作るのではなく『こういうものがあったら皆さん喜ぶだろうな』『こういうものなら、僕らの会社ならいいモノが作れる』と思えるものを作っていくようにしたいと思っています」サウナ愛がこうじて、作り始めたという相馬さん手作りのサウナ小屋(未完成)相馬:「そうですね。近藤:「2人とも好きなのは、今治の『かみとくの湯』さん、ここは僕の“産湯”のサウナです。それと『鈍川せせらぎ交流館』さんも素晴らしいですね。――ありがとうございます。銭湯サウナの魅力にハマる。閉じるテキストのコピーはできません。