」の準備で神田にお邪魔する機会に食べて帰ろう。今週は月曜日からそう決めて、週末を楽しみにしていました。買い出しなど、準備が終わった時間は15時前。飲食店は夜の営業に合わせて、仕込みの時間。あぁ、ボルツさんの営業時間を調べるのを忘れていた。楽しみにしていた割には、事前準備がすっぽり抜けている。これもうだるような暑さのせい。TOBICHIのある神田錦町3-17から、ボルツのある神田錦町3-18までは徒歩4分ほど。歩けば汗の吹き出す日差しの強い時間だけれど、スマホで営業時間を調べるより前にお店に向かってしまおう。いやいや、調べるのに大して時間かからないんじゃない?もうとりあえず行っちゃう。あのカレーをものすごく楽しみにしていたんだもの。アイスコーヒーのカップから落ちる水滴が、じゅっと一瞬で乾いてしまうようなあっつ熱のアスファルトの上を足早に進み始めました。街路樹を射す光が白くてまぶしい。距離にして300mちょっとのご近所。暑さにいろんなものが吸い取られていく。さっきの自動販売機で水を買えばよかった。あぁ、頭が溶けていく。あの角を曲がればどこか別の世界〜じゃなくってボルツ。赤い看板までの道のりが近くて遠い。丸っこい書体のかわいい看板まであと少し。「辛さの元祖はボルツです」アサリのカレーがずっと気になっていたボルツさんに到着しました。現在の時間はランチを大幅にすぎた15時すぎ。深呼吸をしてお店をのぞくと営業中の文字。やったー!ついにあのアサリカレーが食べられる。静かにドアを開けると池ちゃんの写真で見ていた店長の倉田さん。