走るとR400が左折して行った。R461と瞬間重複した辺りは大田原の市街地に一番近い。灰羽は兎も角、何か聞いた記憶があると検索してみると東野鉄道が引っかかった。DC20と言う特徴的な平妻3枚窓のディーゼル機関車の模型をTMS(鉄道模型趣味)で見たことが有ったのだな。元々は津軽鉄道が発注した物だったらしい。そのうちの一台は西武所沢車両工場で改造され余生を送ったと。鉄道は半世紀以上前に廃止され後継のバス会社も2018年にみちのりホールディングス傘下の関東自動車と合併したそうな。大田原の東を通って伊王野の道の駅で昼食にするかと思ったが駐車場に入ってみたものの空きがなく断念。八溝のそばは食べてみたかった。朝から食べていなかったから空腹感が有るが先に進む。芦野辺りでは吉野の一目千本桜とは行かないが全山桜満開と言う山も見えた。信号待ちで止まって何の気なしに首を曲げたら見えたのだな。県境を越える頃は東北本線と1kmちょっと迄接近したようだが記憶無し。白河の中心に近いのですぐさまあたりの風景が市街地化する。R294は右折の案内に従って右折レーンに入ったが、直進が旧道だったようで殆どの車は直進レーン。交差点の左先にCAINZとBeisia。寄りたかったが、態々回り道してまで行くことも無いと案内の通りに進む。この白河バイパスは開通したばかりらしい。あっという間にR4へ到達。マップを見るに旧道は街中を行ったり来たりしている。今度機会があれば走ってみたいもの。白河に到達したのは13時頃。此処から東北道に上がって都内に帰還するのが良いのだが、R294は会津までのはずだから、後2時間もかからないはず。走り潰してしまえとR4を直交して会津若松方面へ進む。丘陵で早速、昇り道となる。丘越えをして天栄村に入ると川沿いの山間の平地を走る。この辺りまで来ると平地は桜が終わりかけているようだったが山に桜が見えない。植えていないのか種類が異なるのか。来週とかに来れば判別出来るのだろうが流石にそうそう来る事は出来ないなぁ。この区間、そこそこ走っている車が有る。前後に一〜二台とか数台まとめてすれ違うことが有ると言う程度であるが、もう少しのんびりと走りたいもの。R118と重複して直ぐに左折で会津若松方面。この辺りは須賀川市で、その先の勢至堂トンネルは1994年11月開通とあるから走ったことがあるはず。いや、R4から会津若松って数回走った記憶があるのだな。現在は、このトンネルは福島県須賀川市から郡山市へ抜けることになる。猪苗代湖の南岸は郡山市だったのだな。平成の大合併でそうなったのだろう。勢至堂峠の旧道は現在廃道だそうな。R121大峠のように崩落した所もあるかも。会津側に入り、郡山市湖南町では青松浜湖水浴場の案内が見受けられる。浜で三脚と思わないでも無かったが時間的に。走り続けるとやがて雪を被った山が見えてくる。磐梯山から飯豊の方にかけてだ。磐梯山は地肌が見えていたが飯豊の方はまだまだしっかりと覆われていた。時間に余裕が有れば三脚を立てて撮って見たかった。スマホで済ませただけに終わる。後は会津若松の市街地で磐越道に乗って帰宅しよう。走っていると大観音像だとか会津藩校日新館と言う案内が見えたところで喜多方や会津坂下へ向かう福島県道33号の案内が見えたのでR49から逸れてみた。飯豊は泣きたくなるほど神々しい。下の方が多少薄れて見えているからかな。幻像が見えているような。途中のコンビニでトイレ兼食事。マップを見ると会津縦貫道と言うのが喜多方から会津若松まで延びていたので、喜多方から乗ってみようと堂島駅傍で磐越西線を渡り、すぐ先のR121との交差点で喜多方を目指した。塩川でイオンタウンが有ったのでちょいと入ってみる。