中の感度を上げる」「挑戦し続ける」「言葉とリズムを整理する」。レコーディング前のミーティングでプロデューサー田中佑司が井上に提示したテーマは、この3つだった。アルバム『LIFE』は、継続的にリリースを重ねているライブ会場限定販売手作りCD「ゆうのはね、ゆうのほね」シリーズや、未CD化の曲たちから選んだ10作品を収録。サポートなどでひっぱりだこの田中佑司である。侑の3人だけでレコーディングがなされた。侑ワールドをグワッと拡げながらもギュギュギュッと濃縮し、新鮮さとパワーと味わいに満ちたものになった。ここで突然だが、話は田中佑司の高校時代に飛ぶ。彼の母校では“強行遠足”と名付けられ、20数時間を費やし約105キロを歩く行事が80数年間も続いているそうだ。この話を聞いたのはまさに『LIFE』のマスタリング直前、エンジニア阿部さんの部屋でだったのだが、高校のホームページには“強行遠足”について今でもこう記されている。「敢えて強行遠足と名づけたのは、自分の体力に応じて歩けるだけ歩くことに事を強調せんがためであった。由来人情の弱点は安易なものとの妥協である。侑が長い時間をかけて『LIFE』に収めた曲達を描き、アルバムとして作り上げることでもらったものは、とても近しいのではないだろうか。それはきっと生きることそのものだ。いつまでも大切に胸に抱いておくべき「挑戦」であり、「チカラ」であり、「感動」なのだ。録音された、ある朝の風景。お腹をすかせた猫のチョコが鳴き、窓の外には飛行機が飛んでいる。旅に出る平和への強い願いを込めて、武将の末裔である主人公が戦国時代へタイムスリップし、現代の世直しのために名将や姫君を呼び寄せるという痛快チューン。サウンドは80年代ロックの珠玉のエッセンスが散りばめられ、ツアー中の機材車で聴いたりすると、とてつもなく高揚する。加速するドラム、ギター、キーボード、シンセベースに、こちらの心音も早まっていく。音楽好きにとってはある種特別な場所でもある野音での、切なすぎる恋心を綴った歌詞と、時に少年のように、時にはラジオ・ボイスで届くボーカルやコーラスの刺激が絶妙のマッチングだ。釜揚げしらす台所のトレイに残った数匹のしらすを見て「もったいない」と思ったこと、高速のパーキングで「魚の霊柩車」と書かれた冷凍車を見たことなどから生まれた、生きることへの身近で素朴な賛歌。ショッピングモールでのライブの物販には今も、通りすがりのおばあちゃんが「しらす一枚くださいな」と並んでくれる。侑の楽曲の多くには、今まで生きてきた時間、出逢えた人たちへの感謝の気持ちが溢れている。つまるところ、どうやらそれが背筋を伸ばして生きていくことへのチカラとなっているみたいだ。ビビリだけど、弱っちいけど、泣き虫だけど、頑張れる。日本大賞」のイメージソングとして約半年をかけて、でも描き始めたら3時間もかからずに生み出された曲。実は生きるチカラと知恵に満ちた蘭の生態系を知るにつれ、主人公の人生と可憐なパフィオの佇まいが重なっていったのだろうか。旅回り薬売り母さんが山草で作った薬を、父さんが一年中気球に乗って届けてまわる。父さんに会えないのは寂しいけれど、待っている人たちに喜んでもらえることがうれしい。そんな少年と両親のことを思い描き、井上が小学校の頃に書いたという作文が元になったストーリー。