プレビュー】(Webモーターマガジン)2023年3月31日、F1第3戦オーストラリアGPがメルボルンのアルバートパーク・サーキットで開幕する。第1戦、第2戦では連続してレッドブルが1-2フィニッシュを達成、ライバルを圧倒する速さを見せつけたが、オーストラリアでもその流れは続くのか。それともフェラーリ、メルセデスがレッドブルの連勝にストップをかけるのだろうか。大幅なレイアウト変更が行われ、高速指向のサーキットに2023年のF1グランプリはレッドブルの圧倒的な速さで始まった。第2戦サウジアラビアGPではマックス・フェルスタッペンが予選のドライブシャフトトラブルで15番手スタートとなりながら2位でフィニッシュ、レッドブルの段違いの速さが浮き彫りになった。ライバルとなるはずのフェラーリとメルセデスは優勝争いどころか表彰台さえ手に入れられない状況で、第3戦オーストラリアGPの結果次第では、3強のチャンピオン争いではなく、レッドブルのチーム内でのチャンピオン争いになっていきそうだ。オーストラリアGPはどんなレースになるのか、まずレースが行われるアルバートパーク・サーキットのコースを見てみよう。メルボルンの公園(アルバートパーク)内の人工湖を周回する一般道と駐車場を使ったサーキットは、F1グランプリのために特別に作られる半公道サーキット。コースレイアウトは高速で進入する90度コーナーが多くあるストップ&ゴータイプで、ブレーキングとトラクション性能が問われる設定だが、2022年のコース改修に伴いシケインを高速コーナーに変えるなどのレイアウト変更が行われ、以前ほど特殊なコースではなくなった。それでも、埃や砂利で汚れた状態からセッションごとに急速に改善されていく路面や、公園の木々による影がもたらす路面温度変化、秋に向かう中でコース上に舞う落ち葉による滑りやすさなど、ほかのコースではあまり見られない要素が多く、マシンセッティングは難しい。ランオフエリアが狭いためアクシデントが起こりやすく、セーフティーカーの出動回数が多いのも特徴で、これがレース戦略を難しくする。予選順位が重要なことは変わらないが、予選結果がそのまま決勝結果につながるとは言えないだろう。昨年2022年はフェラーリのルクレールがポールから独走3年ぶりの開催となった昨年のオーストラリアGPは、フェラーリのシャルル・ルクレールがポールポジションから好スタートで首位を奪うと、後続のマックス・フェルスタッペン(レッドブル)を1度もDRS圏内に入れさせない独走劇で優勝を飾った。2度のセーフティカー後の再スタートもポジションを譲ることなく、最後はライバルの脱落で悠々とのチェッカーに飛び込んでいる。年に金属要素が含まれる素材で再舗装されグリップが向上しました。路面は他のトラックよりも滑らかで、セッションを重ねるとグリップはピークに達します。摩耗のレベルは平均的です。ゾーンが4カ所に設けられることもあり、最高速は340km/hに達すると予測されますが、基本的にストップ&ゴータイプなので、マシンセッティングはトラクションを重視したものになるでしょう。ハード=C2、ミディアム=C3、ソフト=C4になります。昨年はハード=C2、ミディアム=C3、ソフト=C5とギャップがあり、ソフトは予選用となり、決勝ではすべてのチームがハードとミディアムタイヤを使用しました。今年は戦略の面でレースの選択肢が増えることになります」と分析している。レッドブルの速さに、フェラーリとメルセデスがどこまで迫れるのか。ライバルとしては、レッドブルの3戦連続1-2フィニッシュは阻止しなければならない。2023年F1第3戦オーストラリアGPは、3月31日12時30分(日本時間10時30分)からのフリー走行1回目で開幕、予選は4月1日16時(日本時間14時)、決勝は4月2日15時(日本時間14時)に開始される。ドアの解錠やエンジン始動はどうしたらいい?●【くるま問答】トヨタ2000GTのサイドにある四角い部分にはいったい何が入っているのか?●【くるま問答】アイドリングストップ機能はよいことばかりではない。Magazine」を発行するモーターマガジン社が運営するWebサイトです。自動車ユーザーのニーズはますます多様化しています。自動車社会の成熟、CASEの進展によって「雑誌だけではクルマの楽しさを伝えきれない」と考え、2017年1月に「Webモーターマガジン」を立ち上げ、以来、新鮮な情報を発信し続けています。13:08F1第4戦、ルクレールがフェルスタッペンを抑えて今季初ポールを獲得。掲載情報の著作権は提供元企業等に帰属します。