江戸幕府の監獄に閉じ込められた時だ。彼の遺言は、幕府打倒の理論と決議を注入していた。松陰は萩の下級侍の出身だ。11歳の時に長州の藩主(毛利敬親)の前で兵学をスピーチした。彼は当代の学者を探して学ぶ。藩の境界を越えるのは重罪だ。彼は米国密航を試みた(24歳)。監獄に閉じ込められた(14カ月)。彼は600冊の本を読んだ。彼は萩の監獄で『孟子』を講義した。出獄後、私塾を開いた(28歳、1857年11月)。松下村塾は破格だった。侍優先の階級社会の時期だ。門下生の身分は多様だった。それは既存秩序に対する挑戦だった。門下生の身分上昇の意志で動いた。その時代の国民的力量の発掘と拡大であった。伊藤博文は身分の低い侍(足軽)だった。境内の「至誠館」に松陰の文字が並んでいる。「知性をつくせば、成し遂げられないことはない」。松陰の「知性」は、安倍首相の座右の銘だ。松陰は動機づけを重視した。誰にでも長所があって、長所がのびれば大成できる」。松陰は長州の急進的な尊王論を発展させる。「一君万民論」として前面に出した。「国は君(天皇)が支配し、民は君のもとで平等だ」。「天皇中心の国」に改造しようということだ。彼の幕府打倒論は、単純な権力闘争ではない。彼の死後、その理論は国粋主義と一緒になって悪性進化する。1858年、幕府は米国と修好通商条約を結ぶ。尊王攘夷派は反発した。