県民の森公園センター(15:30)雪山歩きとスキーの両方を楽しもうと比婆山に出かけた。下松SAでFさんと合流。比婆山目指して頑張る。数日前からの雨で雪は融けていないだろうか・・・?県民の森には予定通りに到着。良かった!雪が残っている。いや根雪の上に新雪も積もっている。明日のスキーも楽しめそうだ。出発にあたりワカンを携行するか否か意見が分かれる。MとKkさんは車に置いて行くことに・・・。出来る!」と威勢のいい返事。ツボ足で展望園地を目指す。急いでメンバーの後を追う。みんな展望園地への近道分岐を過ぎて(標識は雪に埋もれ目立たない)管理道をそのまま進んでいる。遠回りになるので急いで声をかける。展望園地はいつも気持ちがいい。真っ白な雪の大斜面は誰も踏んでいない。子供でなくとも自分の足跡を点けてみたくなるだろう。元気いっぱい走って駆け上がる。目の前には雪を頂いた毛無山〜牛曳山の稜線が連なる。「綺麗なねぇ〜」と思わず声が上がる。展望園地への登りゆっくりしたいが先は長いので笹尾根に向かう。ショートカットしよう。地図とコンパスを手にする。尾根に乗るため斜面に取り付く。上手く辿ることが出来ない。スタンスが斜めになり急斜面を一気に滑り落ちそうだ。本来のコースの3分の1に短縮できショートカットは大成功。雪山ならではの楽しさだ。思ったより早く2時間で立烏帽子下の小屋に到着。貸切で使わせてもらう。コンロを焚き温かいラーメンを啜る。Ksさんからのショウガ蕩で温まっている人もいる。窓の外では時々雪煙が舞ってるが小屋の中はさほど寒くない。避難小屋は本当に有り難い。十分な食事と休憩でますます元気な中高年グループは最高峰の立烏帽子にと向かう。立烏帽子への登り急坂と心密かに心配した小さな岩場も雪の下でなんなく通過し標識だけが待つ立烏帽子(1299m)の狭い山頂に立つ。左側に雪庇の張り出した痩せ尾根を行き池ノ段へと向かう。今日は人っ子一人見かけない。見渡す限りの静かな雪景色が拡がるのみである。時間は十分あるので御陵へとコンパスをセットする。違う尾根に入ったな」と先頭を行くMの声。「90度ずれている」と指摘。周りを見まわすと確かに夏道では記憶の無い痩せ尾根の上に立っている。早く気づいて良かった。ほんの少し引き返し右寄りの斜面にと修正する。支尾根に入った・・・ブナの純林に迎えられながら御陵に到着し小休止する。スキー場に入るのも気が引ける。このまま烏帽子・出雲峠と周回することにする。短縮出来る県境(島根・広島)を下ろう」と提案する。尾根を一気に下り始める。誘惑に負けて尻セードを敢行しアッと思い出す。つぎはぎにしてしまうところだった。県民の森に無事帰着する。久しぶりに周回でき嬉しい。昨夜も雪が降ったようだ。新雪のゲレンデは快適で、6人揃っての滑走はとても楽しい。みんなと滑り新しい力をもらった気がする。いつも優しく迎えてくれる大好きな比婆山。変わらず優しくまた思い出を作ってくれた。