松下重悳Facebook0Twitter0Google+0LinkedIn0Pinterest0編集部のまえがき:我々日本人の多くは子供の頃から英語を学んでいても、あるいは長年アメリカに住んでいても、「カタカナ英語しか話せないのは何故だろうか?」この疑問を解くカギを松下重悳氏のメールマガジン「うつせみ」9月6日号の記事に見つけたので、ここに転載させて頂く。オリンピック招致チームのプレゼンターもこの「母音の科学」を心得ているコーチからの特訓を受けたに違いない。転載は6号の「身の丈に合った謝恩」に引き続き2回目である。脱カタカナ英語の要諦は母音にあると思う。子音は誤魔化しが効くからだ。wh)は学校で習うし覚え易い。wは口を突き出す)は日本語の子音で代用しても目立たない。rはラ行の子音だと誤解している。図1日本語のrは独特で、舌が上顎に付いて一瞬息を止め、離れる瞬間に舌先が震える。米語のrの発音には2種類(a)と(b)があり、米人は無意識に使い分ける。いずれも舌が上顎に付くことはない。(b)は舌の付け根を上奥歯に付け、舌先を下前歯に近付けて発音する。(a)の方が日本人には平易だが、(b)が米語では多用される。girlの如くrの直後にlが来ると(b)の方が舌先を移動し易い。parkのrは発音しないが、米語では発音する。Americanと呼ばれる米標準語を形成したからだ。音声学上の母音の定義は「声帯を震わす有声の連続音で、息を止めたり息の妨害音を生じない音」である。等と共に半母音とも呼ばれる。接近音は母音を狭めた音だからだ。rは接近音ではないから、半母音ではない。日本の標準語は5母音だ。先史時代の日本語は、台湾を起源とするPolynesia系先住民の影響で4母音だったのが5母音に増え、万葉仮名時代には渡来人の影響で8母音が正確に使い分けられた。イエオに各2種甲乙があった。万葉仮名は混用され、平安時代には5母音に縮退した。音声学では「母音表」という地図上に母音を位置付ける。イとウは舌が上顎に近く高いので高母音(狭母音、閉母音)、イは舌が前方に出て舌と唇の間に小さな空間を作るので前舌高母音として地図の左上に位置付ける。逆にウは舌が後方に引っ込み大きな空洞を作るから後舌高母音として地図の右上に位置付ける。アは舌が低い位置にあるので(前舌後舌の別無く)低母音(広母音、開母音)で地図の一番下に置く。合計4段階に分けるが、日本語は中間の2段階を区別せず前舌中母音のエと後舌中母音のオだけだ。日本語の母音は尤度が大きく、広範囲を1つの母音と認識する。逆に英語の母音は小分けになっている。(図1参照)母音を周波数分析すると、声の高低である基本周波数とその高調波が検出される。高調波のうち声帯から舌までの長さに共鳴する第1フォルマント=F1と、舌から唇までの空間で共鳴する第2フォルマント=F2が特に重要で、縦軸F1と横軸F2を適当に選んで母音を2次元に位置付けたグラフは「母音表」に似た分布となる。(図2参照)図2母音表の上に日本語は5母音、米語は11母音を置く(図1左)。parkのように半母音rを用いる母音が6種ある(図1右)。合計17種のうち次の7種を全てアで代用するのがカタカナ英語の特徴だ。ナット、bodyもナイスバディなどと言う人が多い。matなどと共にアとエの中間の母音で発音する。peatとpit、leaveとliveは母音の長さの違いだと誤解する人が多い。日本語はメトロノ-ムのように何拍かを数え、オは尾、オーは王のように拍数で使い分けるから、日本人は長さに敏感だが、米英人は鈍感だ。拍数を無視すると外人風の日本語になる。これらのペアは長さも違うが母音も違う。peatやleaveの母音はイーで良いがpitやliveの母音はイとエの中間だ。米英人が長さで区別しているか母音で区別しているかを私が実験した所では、母音で区別しているらしい。poolとpullも同様で、poolは唇を尖らせたウー、pullはオに近付く。Greyなどがちゃんと米語風にrで発音できることが、脱カタカナ英語の最重要点だが、日本ではあまり教えない。日本人は日本人訛で上等だ、Einsteinは生涯独訛の英語だったが皆耳を傾けたぞ、という話を良く聞く。内容が良ければ誰だって聞くさ。実際にはオリンピック招致だって商品の売込みだって、内容と英語の足りない部分を相互に補い合う場面がほとんどだ。カタカナ英語は損をする。Officeのご寄付、多数の東大卒業生個人のご寄付で支援されています。2007年のFUTI創立以来、東大と米国各大学の双方向の夏季短期留学に奨学金を支給してきました。2022年からはそれら短期に加えて、中長期留学の奨学金が始まりました。夏季短期留学に関しては従来通りで変更ありません。中長期留学の奨学金では、2016年から米国伊藤財団-FUTI奨学金が支給されて来ましたので、その拡張となります。全て同一手続きでFUTIが行います。採択者にはFUTIから奨学金の名称をお知らせします。顺圭・周滝沢愛子のご夫妻が東京大学ニューヨークオフィスに寄付された基金を源資とする奨学金です。顺圭氏は上海市出身で、東京大学大学院で工学博士を取得された後に、米国で半導体関連の企業を立て続けに設立し成功された連続起業家で、エンジェル投資家です。氏を育ててくれた中国、専門教育を授けてくれた日本、事業の場を与えてくれた米国、これら三国の協調発展を願っておられます。ご自分の資産は「社会から預かった金」と受け止められ、より良い社会を実現するために、人を育てる教育に投資したいとの想いから、三国の教育機関に多額の寄付をしておられます。Inc.)に奨学金の運用を委託されました。東大友の会は米国ニューヨーク州の慈善NPOで、東京大学卒業者が運営しています。2010年以来、東京大学と米国各大学との相互の留学を奨学金で支援して来ましたが、近年その意義とニーズが益々高まっています。この三者の想いが結実してこの奨学金の設立に至りました。U.S.A.」は、日本で既に広く学生に奨学金を提供して勉学を支援している伊藤謝恩育英財団の創立者・理事長で(株)セブン&アイ・ホールディングス名誉会長の伊藤雅俊氏が、同じく創立し理事長を務める米国の財団です。米国伊藤財団は伊藤謝恩育英財団と同様に、日本全体が貧しかった若き日に学資の提供を得て人生の推進力を獲得した創立者が、謝恩の立場で前途有為な学生を支援するために熱い想いをもって設立し運営している財団です。York州のNPOです。して活かしてきた元東大生達です。国際化時代に日本や東大の国際化が必ずしも充分ではなく、ともすれば他国の後塵を拝していることを深く憂い、その改善にボランティアとして微力を尽くしています。日本語English。