2020年4月7日こんにちは!Kayoです。今回は東欧、ポーランドを旅された男性からの寄稿です。東欧を旅行した多くの人が言う“一生に一度はアウシュビッツに行くべきだ”この年、チェコ、スロバキア、ポーランドの3か国を巡り、最後に訪れたのがポーランドである。スロバキアのポプラトタトリ―から夏季限定で運行しているバスに乗り込んだ。タトラ山脈を越え、国境の街ザコパネを経由し、美しく緩やかな丘陵地帯をいくつか越えて走ること約4時間、ポーランド旅行の拠点である古都クラクフに到着した。これぞヨーロッパの田舎風景。緩やか丘陵がいくつも続く。~街そのものが世界遺産「古都クラクフ」~クラクフは日本で言う京都である。首都ワルシャワは第二次大戦中にナチスドイツによってその大半の歴史的建造物が破壊されてしまったが、ここクラクフは戦火を逃れたため、昔ながらの建物がそのまま残っている。旧市街は街そのものが世界遺産に登録されている。ヨーロッパは、街ごと世界遺産に登録されているケースが多いが、クラクフもその1つで昔ながらの景観をそのまま保っている非常に趣のある街だ。旧市街の一部は城壁に囲まれている。旧市街北方にあるフロリアンスカ門はまさのその代表格だ。門を抜け、フロリアンスカ通りを直進すると、旧市街の中心である中央広場に着く。織物会館、聖マリア教会などの歴史建造物があり、広場では様々なパフォーマンスが披露されている。奥に進むと、この街のランドマークとも言えるヴァヴェル城が見えてくる。近くから見ても、遠くから見てもその荘厳な建物は一際目に留まる。隣を流れるヴィスワ川と合わさった景色も何とも言えない。城内の主要観光スポットとして王宮と大聖堂がある。歴代の王が眠る棺や大鐘、フランドル産タペストリーなど膨大なコレクションが見ることができる。そんないかにもヨーロッパの華やかな城下街と言ったクラクフだが、ここにも負の歴史の爪痕が残っていた。ナチス統治時代から残るユダヤ人居住区であるカジミエシュ地区である。映画「シンドラーのリスト」の舞台にもなった場所で、中はガイド付きで名所を巡る簡単なツアーもあったが、ゆっくり歩くことにした。映画でも登場するユダヤ人街跡や5つの教会、ダビデの紋章、ユダヤ人墓地、一気に暗い影が落ちてきた。歴史教育には最適かもしれないが、歴史のお勉強をしに来たわけでもなく、その上気分が滅入るので早めに退散した。~負の世界遺産アウシュビッツで強制1泊~ポーランド旅行最大のハイライトであるアウシュヴィッツ=ビルケナウ強制収容所に向かった。クラクフからバスで2時間程度と聞いていたが、行けどもまったく着く気配がない。途中何人も下りていき、終いに乗客が自分を含め4名になってしまった。途中何もない畑のど真ん中で謎の停車。20分くらい経っても発車しない。この時点で予定所要時間の2時間は超えている。Birkenau?」と聞くと運転手はポカンとした顔で自分を見る。Birkenau?」と聞き直すとぶっきらぼうなに顔を縦に振る。間違ってはいないようだ。するとボロいワーゲンバスが1台来て停車した。乗客が次々と降りていき、そのバスに乗り込んでいく。運転手はそのバスを指した。それに乗れということか?こんな畑のど真ん中でバスの乗り継ぎをするとは思わなかった。結局この運転手は一度笑顔を見せなかった。予定より1時間遅れでアウシュヴィッツに到着した。アウシュヴィッツの見学は団体旅行客をメインで受け付けている。繁忙期(4月~10月末)の10時~14時は、ガイド付きの団体客としてでしか見学できない。個人で見学する場合は、10時前または14時以降の見学となる(ただしビルケナウはこの限りではない)。団体行動が大嫌いな自分は当然個人で見学。中は長蛇の列を成していた。当然と言えば当然かと思ったが、入場料無料のこの施設はスムーズに受付が進み、思っていたより楽に入場できた。FREI(働けば自由になる)”の一文が掲げられている。収容所内は有刺鉄線で囲まれていた。これで脱出は不可能となった。収容所内の数々の展示物から死を連想させられる。主な展示物は次のようになっている。上記テーマ合った物が展示されていた。そのどれも絶望や恐怖に包まれていた。見れば見るほどテンションが下がる。次はアウシュヴィッツからシャトルバスで乗って10分ほどの場所にあるビルケナウに向かった。ビルケナウはアウシュヴィッツの象徴として映画や書籍などで見られる「強制収容所内まで延びる鉄道引込み線」の他、監房、トイレ、シャワー室(ガス室?)、証拠隠滅のために破壊されたと思われる建物跡がある。リアリティを出すためか?中は電気を通しておらず、不気味さをより一層演出している。ビルケナウはアウシュビッツに比べて展示物は殆どなく、だだっ広い敷地に線路と無機質な建物が並ぶだけだが、この簡素で無機質な風景は、ある意味アウシュビッツより恐怖を抱く。十分に恐怖と絶望を体感し、早く華やかなクラクフに帰って夕食でも取ろう。シャトルバスに乗り、アウシュビッツに戻る。ここでハプニング発生!何とクラクフ行きのバスがもうなくなっていた。?アウシュビッツの閉館時間は、夏季シーズンということもあり、19時までやってる。クラクフ行きの最終バスは18時とのこと。しまった!事前に確認しておくべきであった。