認知症とは「認知症」とは、いろいろな原因で脳の細胞が壊れて減ってしまったり、働きが悪くなったりすることで、脳の働きにさまざまな障害が起こり、日常生活が正常に送れない状態を指す総称です。「認知症」という単独の病気が存在する訳ではありません。今現在日本には認知症の状態にある患者さんが600万人存在すると言われ、2025年には65才以上の人口の5人に1人が認知症を発症すると予測されており、誰もがなりうる病態と言えます。概要」の中で、「介護が必要となった主な原因」を見てみると、要介護度1〜4(※1)までの原因の1位は全て認知症が占めています。※1要介護とは、食事や入浴などの日常動作において、介助が必要な状態。例)要介護4:寝たきりに近い生活で、介護なしには日常生活が送れない状態。加齢による「もの忘れ」と認知症による「もの忘れ」の違い前者は、人が加齢と共に脳の機能が衰えた、生理的で年相応なもの忘れの事を指します。会わない取り引き先の人の顔は思い出せるが、名前を忘れてしまった。」や、「約束のお店の名前を忘れてしまった。」といったケースです。このように、エピソードの一部を忘れてしまう場合は、加齢による「もの忘れ」の場合がほとんどです。一方で、「家族の名前が思い出せない。」や「約束したこと自体を覚えてない」などの場合、「認知症」の可能性が高いと言えます。簡単な認知症の見分け方は、1「あなたは何歳ですか?」2「あなたの誕生日はいつですか?」この2つの質問を両方間違えた場合は、認知症の可能性が90%以上と言われています。認知症の症状として最も知れているのは、「もの忘れ」ですが、脳のどの部分にダメージを受けているかによって、認知症の症状は違います。【頭頂葉】と【側頭葉】の機能が低下すると、計算が出来なくなります。認知症の検査で、「100から7を引いてください」という問題を出します。認知症の方の場合は、「100」と「3」の印象が残ってしまい「103」と答えてしまうのです。【後頭葉】の機能が低下すると、視覚からの認識する機能が低下します。その場合、右の図にもあるように、同じ絵を描こうとしても、「なにか違う」ということはわかるものの、どうしても同じものが描けないのです。思考や理性を担う【前頭葉】の機能が低下すると、穏やかな性格の方がいきなり怒りっぽくなったり、何事にも無関心無気力になる等の症状がでます。