私は現在ペルージャ外国人大学の学位取得コースで、外国語科目のひとつである日本語を教えています。イタリアの大学では、教員と学生がお互いにLEIを使って呼び合い、常に距離を保って接するのが普通なのですが、私たち語学講師は彼らと比較的フランクな付き合いをしており、教室の内外でざっくばらんなお喋りに興じる機会も少なくありません。そこでしばしば登場するのが、地元ペルージャの言葉の物真似です。caro!)などと上手に真似る学生がいたりすると、場所をわきまえず皆で大笑いをすることもあります。印象的だと言い、またナポリ出身の学生はfrégo(ragazzo)を挙げて、ついでに「それをナポリではguagliòneと言うんだ」と誇らしげに教えてくれました。casa)「家に帰ろう...と、まさに止まるところを知りません。ragazza)「なあ、もし誰かがお前の彼女を盗ったらどうするんだ?どうもしないよ、だってそいつの彼女を盗りかえしてやるからね」などという、動詞fregareをも取り混ぜた複雑怪奇な早口言葉まで飛び出す始末でした。こんな魅力的?な言葉と出会えるのはもちろん大学の中だけではありません。ペルージャの中心街を散歩していると、地元言葉を上手に使った店名の書かれた看板があちらこちらに見られます(写真参照)。fé?をかけている、といった具合です。私が一外国人としてこの町に住み始めてからすでに10余年になりますが、まだまだ楽しみは尽きません。peruginoと入力してみれば、有名な映画やドラマを“ペルージャ語訳”した自主制作の作品を楽しむこともできます。個人的な興味に過ぎないものですが、自分が暮らす土地の言葉についての探求は今後も続いていきそうです。