森林生態系管理の直面する挑戦20世紀半ば以降、人類活動の影響を受け、大気中の二酸化炭素濃度は徐々に高まり、地球はすでに、これまで例を見なかった気候変動の時代に入っている[27]。ラージスケールにおける未来の気候変動(世界の平均温度上昇など)について、人々はまだ自信を持っているが、地方や地域のスケールにおいては、我々は気候変動の方向(降水が増加するか減少するかなど)さえも予測し難い状況にある[28]。気候変動は今後、異なる地区において大きな不確定性を持つと考えられる[29]。気候変動は、森林生態系の構造と樹種組成を改変する可能性がある。温度の上昇は、温暖地を好む品種の競争力を高め、温暖地を好む品種の更新と遷移に有利に働き、寒冷地を好む品種の生長は抑制されることとなる。土壤水分条件の変化も植物の生長を抑制し、落葉や立ち枯れなどの現象と死亡を引き起こし、耐乾性品種の繁殖と侵入に有利に働く可能性がある。気候変動も、植物季節の変化をもたらし、品種間の相互依存または競争の関係に影響を与え、品種の繁殖と生存を左右する可能性がある。改変などを通じて、さまざまな品種に影響を与えることとなる。新系統の形成において重要な役割を果たす。総体的に言って、気候変動は、一部の品種を既存の森林生態系から淘汰し、一部の新たな品種をこの生態系に侵入させ、既存の森林生態系の構造と品種組成を改変するものとなる[30]。生態系管理においてはさらに、気候変動によって、樹種の適切な空間分布状況の改変がもたらされる可能性があることも考慮する必要がある。時間の推移に従い、バビショウの分布地区は次第に北へと遷移する可能性があり、潜在分布地区の面積は将来的に増加していくと考えられる[31]。良種の育成によって、陽性・温暖型の耐乾樹種を作るなどの措置は、今後の森林経営過程において積極的な役割を果たすものと見られる[32]。気候変動(温暖化や降水状況の変化、極端な気候現象などを含む)の不確定性によってもたらされる影響にいかに対応するかが、森林生態系管理の直面する重大な挑戦となっている。大気中の窒素降下は地球の窒素循環の重要な一部であり、産業革命の開始以降、大幅に増加した。13.2kg/hm2)から約8kg/hm2増え、増加幅は60%に達した[33-34]。窒素降下の増加は、森林生態系の生産力と炭素固定能力に影響を与える可能性がある。森林生態系の応答方向は、生態系の初期窒素状態(窒素制限または窒素飽和)と植生、土壤の特徴によって決まる。窒素降下はさらに、森林植物の多様性と群集構造に影響を与える可能性があるほか、二酸化炭素濃度の上昇と相乗効果を持つことから、森林生態系に対する影響はより深刻なものとなる[35-36]。森林生態系管理は、大気中の窒素降下の増加の時空的な状況とそれに対する森林生態系の応答をいかに評価・予測し、適切な森林経営対応措置を制定するかという課題に直面している。森林生態系管理は、ますます多様化する社会に即時的な物質とサービスを提供すると同時に、後の世代のために生態系の完全性(生態系の機能と組成、構造の完全性)を維持することをねらいとしている[18]。各種の現象は森林景観の断片化をもたらしている。低下などの問題を頻繁に出現させ、森林生態系の健全性に影響を与え、生態系の元来の組成と構造を破壊し、生態過程と生態系機能に影響を与えている。森林生態系の完全性と適応性をいかに回復・維持するかは、森林生態系管理が直面するもう一つの重大な課題となる。サービス機能の研究は、ここ数年で急速に盛んとなった生態学研究分野の一つである。生態系サービス機能とは、生態系と生態過程とが形成・維持し、人類が生存の拠り所とする環境の条件と働きを指す。この機能は、食糧や医薬品、その他の工業・農業生産の原料を人類に提供するだけでなく、人類が生存と発展の拠り所とする生命維持システムを保つものともなる[37]。森林生態系の産物は市場によってはかることができる。持つのは間接的な価値であり、その無形産物の価値を通貨によって直接はかることは困難である。森林生態系の間接的価値は、人類と社会、環境にとって有益なすべての利益とサービス機能によるものであり、森林生態系における生命系統の利益、環境系統の利益、生命系統と環境系統の一体化した全体としての総合利益である。森林生態系サービスに関する研究は主に、水源の涵養、土壌流出の防止、野生動植物の保護、CO2の固定、酸素の放出、大気の浄化、防風・防砂などの面に体現されている。前提であり、科学技術の発展も自然生態系のサービス機能をすべて代替することはできないと認識し始めている。研究の先端分野となりつつある。欧陽志雲ら[38]は、中国の陸地生態系サービス機能に対して、評価と生態経済価値の分析を行った。中国国内の研究者らはその後、各地・各種の生態系サービス機能に対して評価と価値の定量化を行うようになった。おける評価結果の応用の研究、生態系サービスの市場化メカニズムの研究を重点とした取り組みを進めるべきだと論じた。中国の第7次(2004-2008年)と第8次(2009-2013年)の森林資源調査結果と森林生態定位モニタリング結果に基づき、中国の森林生態系の炭素貯留量と生態サービス、その価値を系統的に推算した。それぞれ78.11億tと84.27億t。それぞれ70.35億tと81.91億t。それぞれ0.32億tと0.38億t。年間保塵量はそれぞれ50.01億tと58.45億tだった。全国の森林生態サービスの物質量は際立って増加した。16.43%増加し、年間マイナスイオン供給量は20.83%増加し、年間保塵量は16.87%増加した。全国の森林生態サービスの年間価値額は10.01兆元から12.68兆元となり、27.0%増加した。森林生態系サービスは継続して成長の傾向を保っている。森林生態系サービス機能の価値はますます人々の注目を集めている。多くの研究者が積極的な探索と研究を行い、大きな成果を上げている。森林生態系管理と生態系サービスは、人類社会の認識のメインストリームとなりつつある。同時に森林生態系の科学的な経営・管理、変化する地球環境の下での森林生態系の構造や機能、健全性の維持は依然として、厳しい試練に直面している。このためには、森林生態系管理の理念や考え方、技術措置を絶え間なく革新し、森林生態系サービスに対してますます高まる地球の変化や人類の経済・社会の発展の需要に適応する必要がある。生態系サービスに向けた森林生態系の管理理念を打ち立て、両者を有機的に結合することは、地球の変化に適応し、森林のさまざまな機能に対する急増する人口の需要を満たすための、まったく新しい森林経営の道となる。集部の許可を得て日本語訳・転載したものである。記事提供:同方知網(北京)。