神奈川県に住んでいますが、生まれ育ったのは長野県飯田市にある南信濃という地域。遠山郷とも呼ばれ、知る人ぞ知る秘境です。長野県内でもマイナーな地域でしょう。諏訪や、松本市に比べたらその知名度は雲泥の差ではないでしょうか?長野県内でも知っている人は少ないかもしれません。近くには同じく秘境として日本のチロルと称される「下栗の里」があります。下栗の里その地で18年を過ごした僕が、過去を振り返りながら故郷の魅力を語っていきたいと思います。故郷を客観的に振り返ってみて、見所は何だろうと考えました。思いつくのはやはり「霜月祭り」ですね。遠山郷の霜月祭り映画「千と千尋の神隠し」にインスピレーションを与えた祭りと言われています。祭りは12月、遠山郷の各所で行われます。中でもオススメは和田・諏訪神社の神楽です。他所と比べて敷地が広いので見学しやすいです。指定されている祭りです。祭りの始まりは、平安時代とも鎌倉時代とも言われており、長い歴史を持っています。社殿の中央に湯を煮えたぎらせた釜を設け、神楽を神々に奉納する祭りです。祭りのクライマックスでは様々な面が登場し、熱い湯を素手で散らします。迫力があり、1番の見どころです。・夜間に行われるため寒いです。防寒はしっかりとしていきましょう。神楽の邪魔にならないようご配慮ください。・撮影等する場合はフラッシュを控えてください。・祖母の家が近かったのでよく遊びに行っていました。シシ鍋などジビエ料理が食べられますよ。・実は遠山郷には温泉があります。僕もバイトをしていました。温泉に隣接している宿泊施設です。アクセス・中央道飯田ICから車で1時間。・JR飯田駅からバスで1時間30分。バス時刻表その他、電車バスの利用方法。電車、バスによるアクセス3.まとめ今は遠く離れてしまった故郷ですが、忘れることはありません。振り返ってみると知らないことだらけですね。霜月祭りにしてもそう。子供の頃、寒い中神社に行くわけですが、目的は神楽を見たいからじゃなくて遊びたいから。今はもうないかもしれませんが、当時は出店もあったのですごく楽しかった。遊びという側面が強かったですね。あの日から随分と離れ、今に至ります。友人たちも皆それぞれの道をゆき、なかなか会えずにいます。中には神楽に参加している友人もいるので、しみじみと霜月祭りを振り返ってみました。神奈川に移り住んで早十数年。心は変わらず信州人です。去年は帰れなかったけれど、今年は帰りたいなぁ。【散歩道】朝日を浴びながら、相模原の街をを歩く。体と心のメンテナンス。