予約手続きをしたのが木曜日夜で、予約完了したのが金曜日夕方。土日になってからの手配だったら、「金融機関に照会かける」のが間に合わなかったと思われる。18時入国、19時台北車站着、ホテルチェックイン。その後、せっかくだから20時から整体を受けることにした。安ホテル検索の最中、日本人が台北旅行をする際には必ず見るであろうwebサイト、「台北ナビ」を見ていたのだが、そこで整体がどうにもこうにも気になったからだ。言うまでもなく、おかでんは首と肩、そして腰が非常に凝る。)を決行したくらいだ。整体、金があるなら毎日でも受けたいくらいだ。台北車站の近く・・・即ち投宿するホテルの近くに、日本語が通じる上にゴッドハンドな治療院があるという。台北ナビの口コミによると、「かなり強烈にいたぶられた」だとか「首が360度ねじれるくらいゴキゴキ回された」(注:おかでんによる相当な脚色あり)という記述が目に付く。いいねえ、そういうキッツいの。最近の日本の整体は、「ゴキゴキならすのは良くない」という考えが主流となり、「痛くない整体」を標榜するところが大半だ。その通りだと思うが、でもおかでんクラスになると「骨が曲がってはいけない方向に曲がる」くらいゴキゴキ言わせて貰いたくてウズウズしている。うってつけではないか。台北ナビのサイトから予約ができるので簡単でありがたい。ぐるなびみたいに割引クーポンもある。して、台北ナビから「予約が取れました」という連絡があった。オーケー、台灣の初日は体をぐにゃぐにゃにしてもらおう。整体の予約を入れてしまったために、後ろに押し出されたのがJennyによる夜市見学だ。合流時間は21時30分になってしまう。週頭の月曜夜に、バリバリのビジネスマンに対して21時半集合を呼びかけるのはさすがに気が引ける。ホントにこれで先方にお願いしちゃって良いのだろうか。心配になって、まだ高雄にいたFishに連絡してみた。「こんな遅い時間だけど、失礼じゃないかな?」と。すると、「気にしなくていいと思うよー」だって。「「いやだって、台灣の人は宵っ張りだとは聞いているけど、でも翌朝も仕事があるでしょ。台灣の社会人ってそんなに夜遅くまでうろうろしていて大丈夫なの?」と念押ししてみたら、「でも私台灣の社会人、知らないし」だって。アナタは学生時代から日本在住だからな。「整体の予約、入れちゃったんですけど、21時半集合でいいっすか」とJennyに聞いてみたら、即答で了承された。この時点でおかでんはJennyと会う事に若干のためらいがあったのは事実だ。過去2度も会ってきたし温泉に一泊すらした仲ではあるが、その時はFishという媒介者兼通訳がいたので問題なかった。「日本」という自分のホームグラウンドだったので、言葉が通じなくても全然余裕だった。「台灣からわざわざ来てくれてありがとう。そりゃ日本語できなくて当然だよね、いいよボディランゲージでも何でも」って感じだった。それが今や完全に立場逆転。アウェーで、言葉が通じない相手とマンツーマンで一緒に時間を過ごす事がこんなにも腰が引けるとは。なんてへたれなんだ、自分。相手は英会話ができるので、意志疎通は英語となる。不肖おかでん、英語と決別して早十余年。構文どころか、単語をほとんど忘れてしまっていた。英文なら読めばなんとなく理解ができるが、会話は全然ダメ。なると、非常に屈辱的である。中国語はしゃべれませーん、といっても別に悔しくはないが、英語がしゃべれませーん、ってなると馬鹿の象徴のようで卑屈な気分になる。カタコト英語をしゃべるのもなんだかいやなんである。なったら筆談と電子辞書しかない。意を決して、中国語強化Ver.の電子辞書を購入した。ボイスが登録されていて、言葉をしゃべってくれるやつだ。3万円ちょっとのお値段。こんなので会話が成立するとは思えないが、せめて基本の言葉くらいは覚えておきたい。そんなドタバタを出発前日深夜まで繰り広げ、ようやく当日を迎えたのだった。目次トップへTOP閉じる。