暴走半島ナチュラルライフここは房総半島・海沿いの自然に囲まれた一軒家。8年前、私ことババリーナ裕子は、女友人と一緒に手作りでこの家を建てた。現在この場所でドタバタ七転八倒の自然暮らし中。ヘビに追われ、ムカデと戦い、カブトムシに襲撃され、それはスローライフとはほど遠い、暴走半島ナチュラルライフ。笑いあり感動あり、歌あり踊りあり動画ありライブあり。ノコギリも扱えなかった私が、日々精進を重ね作った家。火のある暮らし我が家には「ペチカ」と呼ばれるロシア製の暖炉がある。友人たちと一個一個レンガを積み上げて作った手作り暖炉だ。シベリアを旅したとき、古式ペチカの構造を研究して設計図から作った。火床と前室がある構造で、一番下の空洞は薪の乾燥室。ペチカはレンガに蓄熱するタイプの暖炉。薪の火が消えても蓄熱温度で室内が暖かい。外気温マイナス1~2度Cで、室温約20度C。隙間だらけの家だけど、夜、薪を数本入れておくだけで朝までポカポカだ。特筆すべきは、薪の量の少なさ。西洋の暖炉に比べ、4分の1の量ですむ超省エネ暖炉なのだ。暖をとるだけでなく料理や薫製、パンやピザも焼ける。家庭菜園で野菜を栽培し、収穫した野菜はペチカの余熱で乾燥させて保存食に。使った薪灰は天然クレンザーにしたり、家庭菜園の土作りに役立てる。この無駄がない、冬暮らしのデザイン。出会ったのは私がまだ自由奔放に世界中を駆け巡っていた頃のことだった。ペチカ完成パーティーのときは、ロシア人たちも遊びに来てくれた。彼らはペチカがよく似合う。私は当時、旅先での興味の矛先が「焚火」に向かっていた。そもそも遊びの中で、森林限界を目指すより足下のちっちゃな出来事の方が気になる性分。旅先で足を止めて、どん欲に見聞きしたのが「燃料薪」についてだ。サハラ砂漠での燃料薪は、かつてオアシスだった場所で、砂に埋もれ乾燥した樹木を掘り起こして使っていた。樹木の少ないモンゴルでは乾燥した畜糞が燃料。牛の糞は暖房や乳製品の加工に、馬の糞は猟で獣をあぶり出すとき。羊と山羊の糞は、虫除けに使われていた。シベリアの着火材は白樺の皮とマツボックリが一般的。ここで出会ったのがペチカである。外気温がマイナス60度Cになる場所でも暖房はペチカのみ。これがなんとも温かい。西洋の暖炉に比べ、薪の量の少なさにそりゃあもう驚いた。世界中で見てきた焚火の集大成が、ペチカの中にすべて詰まっているように感じた。...とはいっても日本で売っていないよなぁ。よし、ならば自分で作ればいいんだ!」ここから私の自然暮らしがスタートしたのだ。湯も沸かせて、上部はベットにもなる。火が落ちたら、火床は子供のサウナがわりに。木は1本では燃えない。火と空気と輻射熱で燃える。薪と薪の間にどのぐらいの間隔が必要か。どのように並べたら火力が上がるか。どんな木が薪に適しているのか。乳製品を煮炊きするときの薪の温度調節や豆の煮方...。私はすべて旅の中で教えてもらった。今も、世界中から持ち帰った土産はしっかりと、日々の暮らしに息づいている。