一年前の今頃、チーム状態がどん底もどん底だったことを思い出すのは、七夕という分かりやすい日に余程のことがなければ忘れられないような出来事があったからに他ならない。中5日の柳裕也がここ数試合の不調を吹き飛ばす完璧なピッチングを披露し、10試合ぶりに先発投手に勝ち星がついて9カードぶりの勝ち越し。9連戦の最初のカードを勝ち越せたことにホッとしているところだ。日付が変わった時間帯に、ショッキングなニュースが飛び込んできた。年下の後輩なんかと喋っていると、いつのまにかいい年齢になっていて驚かせることがある。こないだ入社してきたと思ったら、もう30手前かよ。その分、自分も歳食っているわけで。昨日の現地観戦後は、球場から駅への道のりが途轍もなく遠くに感じた。終わりが見えない連敗中のトンネルさながらの長さ。2は終始相手に主導権を握られ敗戦。被安打11の5失点を喫し、打線は小川泰弘の前に完封を免れるのがやっと。低気圧の影響で偏頭痛がひどく、今日はベッドから起き上がることすら困難で仕事は体調不良で欠席。午前中ずっと横になって過ごし、少し良くなってきたものの今日の試合展開に体調も逆戻りしそうな感じだ。