力になりたくて、「信じて」というのなら、信じたくて。顔を覗き込んだら、泣きそうな顔をしていたから、大袈裟だなと思った。室内に入ると、飽きるくらい抱き締めて、お酒を飲んで、ベッドへ横になる。腰や肩が疲れたというユウキにマッサージをしてあげながら過ごす時間の、なんと幸せな事か。眠たくなってきて、腕枕で寄り添う。肺いっぱいにユウキの香りを吸い込んで、ぬくもりを一人占め。「ちゆ...?そんなに俺の事好きなの?」その仕草や表情が、なによりも物語るのだとユウキがいう。私に自覚はまったくないけれど、細胞全てで愛しいと伝えてくるらしい。そんなスキルがあったなんて知らなかった...。たしかに、私は夢中になると一点しか見えないタイプだけれど、意識を持たない細胞さえも好きって伝えてるヤツ、異常過ぎて怖くない?!自己肯定感が低く、「アラサー女子の結婚願望は重い」という世論を真に受けていた私は、慌てて殻を閉じる。「男の人に抱っこされるの久しぶりだから、堪能して置こうと思って!」なに、その、遊んでる人風のコメント―!!!遊んで歩いたことないからわからないけど、重さを感じさせないようにしたくて方向性を間違えたヤツ。イメージは男をとっかえひっかえしてる悪い女だったのだけど、ウソ臭さ3000%。「はぁ?」ユウキの表情が強張る。体を起こして、怖い顔で見下ろされながら、私は「間違えた」と心から反省した。帰るって言われたら、ココからタクシーでビジネスホテルに帰るのツラいなぁ...。無言で刺さるユウキの視線。言ってしまったモノは取り消せないから。変に覚悟を決めて、フラれるなら、それはそれだと腹を括った。恋人以外とイチャイチャする気はないのだ!通常の私であれば、相手の怒りなどを察してフォローに入るところなのだけれど。なんなら、うつ伏せのまま頬杖をついて「なぁに?何か気に障りました?」とばかりに挑発的な笑みを浮かべる。気分は遊び人だからね。スイッチが入ってしまえば、なりきって振る舞うのが私の長所であり短所である。どのくらいの時間かはわからない。長いような短かったような。呼吸をしながら、ユウキを見据えて首を傾げる。それと同じか少し遅れて動いた彼に、手首を取られてベッドへ抑え込まれた。力で強制されることを極端に嫌う私は、つい条件反射で振りほどこうと動くけれど。成人男子に体重をかけて抑え込まれれば、敵うはずもなく。自分よりも力の強い相手が、こうまでして何かを訴えようという状況に口角が上がった。圧倒的に有利な体制のユウキが、苦い顔に歪む。怒っているような、悲しんでいるような傷付いているような、獣のような情熱的な瞳に、私が映ってい事が嬉しくて、心が満たされていく。この人を、こんなにも乱しているのが自分だという優越感。歪んでいるかもしれないけど、この瞬間に、細胞レベルで愛しいと思った。それが本当に、彼に訴えかけるのか。呼応するように、今にも泣きだしそうな顔をしたユウキが唇を重ねてくる。体も脳も酸素不足でボンヤリする頃、ようやく離れた彼の顔が私の首筋へ押しつけられた。「ちゆ、お願い...少しだけ、待って欲しい」くぐもった声が耳元で、切実に訴えた。「言ったらダメになってしまいそうだから、それは言えない。」きつく抱きしめたまま、ユウキの話を静かに聞いた。夢に対して、仕事に対して、全てが中途半端な自分は私に相応しくないらしい。