仏門の話などこの里で聞いたことなどなかったから。髷を結うように髪を結われる。里長は昔、主の髷を結っていたのだろうか。そんなことをぼんやりと考える。その中で、わらわも会えるのだろうか。大切にされた命だからこそ自害できないほど、大切な主に。はやて様にもそのような主がいたのか、後で聞いてみよう。結局、わらわが里長から解放されたのはとっぷりと日が暮れた後だった。「......本日は不意打ちを免じてくださいませ」はやて様の声にぐっと伸びをすると、背の骨がばきばきと音を立てた。