「手加減なんてする必要はないさ」なんだかんだと言いくるめられ、道場に引っ張り出される。クナイの長さの棒を二本渡され、相手の沖田は竹刀。竹刀なら木刀よりましか。そこは、曲がりなりにも散舞の忍び。沖田が踏み込む瞬間、後ろに回り込んだはずであった。......が、素早い突きが来て木の棒で慌てて横に弾く。斬りかからずに、突きが来るなど。見ると、沖田は先程話しかけてきた時よりも数段目が鋭く、竹刀は少し先が下がっている。竹刀が、よく手入れされた刀に見える。手加減するどころか押されている。こちらも少しは意地がある。本気の手合せに秘術はできるだけ使いたくない。散舞のはやてとして手合せしたい。......ならば、先程よりも早く、間合いを詰めるしかない。踏み込まれる前に、沖田の後ろに回り込む。棒が沖田の首を捉えた瞬間、振り向きながら踏み込んだ沖田の竹刀が、胸を突いた。