次の話:池田屋事件clapシェアサクラアテは将軍の財産として大人しく檻に入れられたままで、後に江戸時代と呼ばれることになる徳川幕府の時代を江戸城の大奥から見続けたようだ。放蕩暮らしのわらわからしたら気が狂いそうな行為であるが、三百余年ですら不老不死のサクラアテにとって一瞬のことであるのかもしれぬ。久方ぶりに江戸城を訪ねてみるとサクラアテはいつものように、笑顔で出迎えた。「前に見たときよりも随分と顔色がいい」サクラアテは以前と変わらぬ美貌を湛えていた。鏡を見ていないが、わらわも相変わらず二十一歳のままなのであろうか。子どもがわらわらとやってくる。男女問わず、身なりのいい子どもだ。サクラアテの餌ではなさそうだ。までは目されている者がいるはず。なると、この子達の世代は十六代目か。徳川殿もここまで続くと思っていたのであろうか。「サクラーティ様、お茶を飲みましょう」ふむ、最近はままごとをして暇をつぶしているというわけか。「そうですね、このはやてが承りましょう。伸びてきた手をかわし、梁にぶら下がった勢いで天井裏へと転がり込む。お猿さんのようでございます。「今日は話があってきた。「あら」サクラアテは子ども達に向き直り、また数刻後にと適当に約束している。子ども達が去る姿が、散舞の里で最後にみた子ども達の姿に重なる。貴様のお仲間が日の本を荒らしまわっているようだぞ。「ふむ......、そもそも、ジョセフが連れ戻しに来たものと思っておりました」わらわの首筋に浮かぶ痣のような、入れ墨のような紋をなぞる。いえば、何故わらわの攻撃にゾセフが倒れたのかも謎だ。わらわに退魔の力がある、と考えるほど夢見がちでもないので、とんと見当もつかぬ。「そういえば、そのゾセフは、貴族の中でも重要と言っていたな。「そうでございますわねぇ......、どちらかというと、徳川家でございますね。「家督はまだ親、という感じでございますれば」サクラアテは首を傾げた。いや、だからといっていいものではないと思うのだが。「ところで、いつになったらきちんと発音できるようになるのですか。「できておりませんわ」サクラアテ、基、サクラは悩ましげに首を振る。褪せない美しさがある女だ。「うーむ......、話を戻すぞ。今やってきている吸血鬼は南蛮人の風貌をしている。向こうは食事なのだから。それが虐殺であるならば話は別であるが。「そんなこと気にしなくて良いですわ。捕食する側の人間にやられる方が悪い。