(金)渡邉隆太郎(帝京)の初打ちを取材!2013年の取材初めとして、2日に富士宮北高のグランドで行われた、富士根南エコーズの初打ちにお邪魔しました。この日は富士重工業に合流直前の渡邉隆太郎(帝京)を始め、富士宮北の谷本正成、静岡商の渡邉大地ら、多くのエコーズOBたちがずらり揃って、子供たちと共に初打ち、初投げを行いました。野球ファンには大興奮の面子が揃いました。渡邉隆をグランドで見るのは久々だったのですが、とにかくその体格に圧倒されました。丸太のような太ももに、がっちりした首肩。グランドでも一際存在感があります。アップをして、まずは、マシンを使っての初打ち。このマシンが空気でボールを浮かべる少し変わったマシンで、帝京の4番を打った渡邉隆も最初は戸惑った様子でした。何回か打つうちに、すぐに外野に鋭い打球が飛ぶようになり、柵越え寸前の打球も。木のバットでも、打球の勢いや伸びは別格です。その後、投手たちはブルペンに入り、今度は初投げを行いました。渡邉隆を真ん中に、左に竹安、右に渡邉義が並ぶブルペンを見る機会なんて、もうないかもしれません。エコーズの少年少女たちも見学する中、全くタイプの違う3投手がそれぞれの魅力を見せてくれました。三が日とは思えない投球を見せてくれたのが渡邉義。いつでも実戦に入れそうです。夏に見た時よりも、肘を柔らかく使ったフォームで一段と良くなった印象。投げ込みが終わった後に、誰よりも熱心にマウンドをならして「来た時よりもきれいにしたい」と言っていた姿に渡邉義らしさが出ていました。豪快さで強烈に目を惹きつけるのが渡邉隆。ブルペンに入る前には、OBたちの間で、「俺、捕れないよ」と捕手役の押し付け合いがあったほど(笑)。左腕から最速141キロを誇り、その球の重さは見ているだけでも伝わってきます。初投げとはいえ、パワフルなフォームで風を引き裂くようなスピードをビシビシ体感。プロからも注目された先輩の投球に、子供たちも「速い!」「すごい!」と驚きの声をあげて夢中で見つめていました。細身の体でしなやかに腕を振る竹安は、ブルペンでも飄々としたマウンドさばき。バッティングでもピッチングでも、とにかくしなやかにボールに力を伝えます。左腕二人に負けず劣らず、キレのあるボールを投げ込んでいました。その後、ノックが行われて初練習は終了。OBたちは、それぞれの進路での活躍と、再び集うことを誓ってグランドを後にしました。)も倒します」と笑顔を見せていました。正月早々、こんな豪華な練習を見ることができて、幸せでした。ツイッター@shizuokabbさんのツイートRSSを表示する。