Japanese筆入れを意味するプルミエ(Plumier)というフランス語を店名にしたビストロがあるのは、池袋駅の西口周辺の喧騒から良い感じに離れた、もう少し歩けば閑静な住宅街といった場所。周辺には飲食店が幾つもあるのだが、全国展開しているようなチェーン店舗やコンビニなどは殆どない。そんな一角にあるプルミエは、地元の人だけでなく、仕事帰りに途中下車して寄り道する人が、ワイン・バー使いできるビストロであり、美味しいビストロ料理を食べられるワイン・バーでもある。筆入れといった感じの細長いカウンターを中心とした空間は、小さいながらも食事をしていて狭く感じるようなことはないはず。一人だけ、カップル、同僚や仲間だけでなく、多種多様なバックグラウンドをもった人がプルミエに集まるのだが、共通するのは誰もがワイン好きの食いしん坊だという事。ワインを楽しそうに飲んでいれば誰でもプルミエの空気に馴染めるはず。プルミエのオーナーで料理をつくる川上太郎は、自らの店を開くに際して「池袋でフランス料理の店はリスクが大きい...」と考え、生き残る為に、若い女性でも気軽に来られる店づくりを心がける。嬉しい誤算だったのは、プルミエで食事をする人の中に年配の男性が少なくなかったり、気軽に立ち寄っていく女性が案外しっかり食べて飲んでいってくれたりする事。ここで食べるのは見た目は極めて平凡なビストロ料理の数々。味わってみれば丁寧に時間をかけてつくられたと料理だと誰もが分かるはず。その料理を1人でつくるオーナー・シェフの川上太郎の経歴は、輝かしいものが何も無いという意味でユニーク。名門と呼ばれるような私立大学に通いながら、まだ珍しかった薪で焼くピッツァを食べさせてくれる店で接客のアルバイトをしていたのだが、何故か厨房に移され「なんの経験もない俺が焼くピッツァを人に食べさせて良いのか...?」と罪の意識をもちながら、川上は少しずつ料理する楽しさに目覚める。大学を卒業した後は、30歳になるまで印刷会社や広告代理店で営業をやったり、弁当屋やピザ屋でアルバイトしたり。興味のあったデザートやケーキを勉強する為に製菓学校に通いながらカフェでアルバイトしていた時に初めてフランス料理に出会う。製菓学校で飛び交う専門用語の殆どはフランス語で、アルバイト先ではフランス料理に携わり、フランスの食文化に目覚めていく。自分の店を開くと決めた川上は池袋の駅の反対側にあったフレンチの店で働き、銀座にあるパリのビストロを忠実に再現したような店では、時間をかけて丁寧に仕込んだ料理を、オーダーが入ってから仕上げることの大切さを学ぶ。プルミエではパンやデザートまで殆どが川上シェフの手づくり。そんな料理の数々をワインを飲みながら居心地の良い空間で味わえるなら池袋で途中下車する価値は大いにあり。平日と土曜のL.O.は日付が変わった後の午前1時。近くの東京芸術劇場に来る機会があれば、帰りに時間を気にせず、しっかり飲んで食べていくのもプルミエの正しい使い方。home.MENUS手元にあるメニューと壁にかかった黒板を見ながら食べたいと思う料理をアラカルトで選んでいくのがプルミエの楽しみ方。wall.アミューズ的な小皿の料理の殆どは500円前後というお手軽価格。川上シェフの出身地でもある埼玉県坂戸市で手作りりされている生ハム(880円)は一度は食べてみる価値あり。人気のクリュディテ・ヴァリエ(野菜の惣菜の盛り合わせ)は730円で、ソーセージやシャルキュトリーの盛り合わせは、それぞれ1,030円と1,430円。6種類のメインの殆どは2,000円前後で。高価な骨付き仔羊のローストでも2,580円。yen.メニューにある定番のデザート5種類は全て700円未満で、なぜか大人の男性に人気の昔ながらのプリンは380円。yen.DRINKSリストに載っている白赤30種類ほどのワインの殆どはフランス産で4,000円前後から取り揃えがあり、殆どは10,000円以下。他にもロゼやオレンジ・ワイン、そしてヴィンテージの古いワインもある。vintages.スパークリング・ワインとシャンパンは1種類ずつ、それぞれ6,000円と9,000円。全てのワインがリストに載っているわけではないので、ソムリエとの会話を楽しみながらワインを薦めてもらうのも良し。information.グラスでは白赤それぞれ3から4種類が700円程度から1,300円程度、スパークリング・ワインは850円、シャンパンは1,300円で味わえる。因みに、グラスで提供されるワインの殆どはフランスのものなのだが、ボルドーやブルゴーニュといったメジャーな産地以外のワインもグラスで味わえる。EATPIAに掲載されている記事・写真の無断転載を禁じます。