赤ちゃんには、生まれながらにして口に入ったものを吸うという特性が備わっています。口の周りに何か触れたときも、同様にそちらに顔を向けるのです。これらは「原始反射」と言います。原始反射があることで、赤ちゃんは誰から教わることなくおっぱいを飲むことができます。おっぱいを飲むことは、赤ちゃんに生まれながらにして備わっているのです。生まれたての赤ちゃんの首はグラグラしていて安定していません。そのため、ママが赤ちゃんのからだを支えて、おっぱいのところまで口元を近づけてあげ、赤ちゃんが多くの乳輪を含むことができるように手伝ってあげましょう。赤ちゃんがおっぱいを飲む力は、意外なほど強いです。そのため、おっぱいの先である乳頭だけを吸ってしまうと、一部分で圧力を受けることになり、乳頭に亀裂や水ぶくれ、血豆などができてしまうことも。ママが授乳時に痛みを感じると、おっぱいを避けてしまうこともあり、その結果、授乳回数が少なくなる可能性があります。痛みは母乳を作るためのオキシトシンというホルモンの分泌にも影響します。おっぱいから母乳をしっかり飲みきれないこともあります。そのため、おっぱいをあげる時には、できるだけ乳輪まで赤ちゃんの口に含んでもらうようにしましょう。乳輪を多く含んでおっぱいを飲んでもらうためにでは、どのようにすれば乳輪を多く含んでもらえるのでしょうか。大人でもからだをねじったまま、飲み物を飲むのは大変ですよね。それは赤ちゃんも同じです。赤ちゃんとママのおなかを寄せ合い、赤ちゃんのからだ全体を支えましょう。ポイントは、赤ちゃんのからだがねじれないようにすることです。クッションなどを使って赤ちゃんをママのおっぱいの近くまで寄せましょう。ここで大切なのは、赤ちゃんをママに近づけること。ママが近づいていくと姿勢が前かがみになり、肩や背中に力が入り、緊張してしまいます。授乳は数十分続くので、無理のないリラックスできる体勢を保つことが大切です。赤ちゃんを胸の近くにまで寄せ、赤ちゃんの鼻と乳頭が向かいあうようにします。赤ちゃんの口が大きく開いたタイミングを合わせて、おっぱいを含ませましょう。慣れるまでは助産師さんや看護師さんにサポートしてもらいながら、授乳しましょう。