歴史・文化イラスト:緒方裕梨(@colornix)中世ヨーロッパの農村は、どこまでも続く広大な森林に取り囲まれています。森は危険な領域でしたが、同時に人々に恵みをもたらす場所でもありました。そこで今回は森林資源を活用していた炭焼きなどの職人や、当時の森の管理方法についてご紹介しましょう。森林で活動していた職人・炭焼きの生活をみていきましょう。木材を木炭に加工する仕事。毎年8~10月になると森林の周縁部を移動しながら木材を収集。集めた木材は開けた場所で土と灰で蒸し焼きにし、木炭にする。他の時期(特に農繁期)は農村に行き、労働者として働いていた。炭焼きたちは主に8~10月にかけて森林の周縁部を移動しながら木材を集めます。集めた木材は開けた場所で1本の丸太を中心に円錐状に積み上げ、外側を土と灰で覆って蒸し焼きにし、木炭にしていました。して作られた木炭は、製鉄や製塩、陶磁器やガラス製造など様々な分野に使われます。製鉄職人は森林や山野の露天鉱床で鉄鉱石を採取し、木炭とともに小型の精錬炉に入れ、400~800度の低温で加熱してスポンジ状の銑鉄を得ていました。倒木を焼いて灰を製造する。出来上がった灰は洗剤として使われた他、ガラスや火薬を製造する際の触媒としても用いられた。・樵(きこり)主に冬になると森林に出掛け、木材を切り出す。その他の時期は農村で働いていた。・養蜂業者コリヤナギや麦わらを編み込んだ釣鐘型の巣箱を使って養蜂し、秋になると蜂蜜や蜜蝋を採取する。このように、森林周辺では様々な職人が働き、木材などを上手に活用して資源を得ていたのです。御料林を保護する仕組み森林は大切な資源ですが、誰もが勝手に使っていいわけではありません。森林の大半は「御料林」と呼ばれ、王の管理下に置かれていました。この御料林という制度はフランス発祥ですが、1066年にはウィリアム1世(在位1066~1087年)によってイギリスにも導入されています。