こちらは隣接する旧西川家住宅で、重要文化財になっています。店を構えていたそうです。お地蔵様もありました。車の往来のある通りに出ますが、向こうに近江兄弟社の資料館があります。この写真から見て反対側にあたりに、八幡宮の鳥居も面しています。近江兄弟社のメンターム資料館です。メンソレータムで有名ですが、業績が不振な時にメンソレータムの販売権を手放してしまったので、現在はメンタームと言っています。こちらの資料館は、もちろん無料です。裏手には、工場と、本社があります。こちらは、日牟禮八幡宮の鳥居です。所に橋が見えていますが、八幡堀に掛かる橋です。橋の袂に堀に降りる道があります。近江八幡市街には、このような道しるべが至る所にあり、現在地や観光地図、付近の観光場所の説明が書いてあります。驚異的な方向音痴で無い限り、迷うことはありませんよ。戦国時代に作られた、琵琶湖と市街地を結ぶ人工の堀で、防衛のための軍事目的と、商業、物流の要としての役割がありました。近江商人の発展の礎には、信長の楽市楽座もありましたが、この八幡堀もあった訳ですね。生活排水で汚れていましたが、復興運動が始まり、今では堀の底ざらえなど、環境整備が行われています。綺麗とは言えませんが、まあまあですね。写真に噴水のようなものがありますが、装飾としては不自然で、おそらく浄化のために金魚鉢のぶくぶくみたいに、酸素供給をしているものと思います。お堀の両岸には散策路が整備されています。こちらは土蔵が建ち並んでいて、ちょっと良い感じ。八幡堀には、無数の商船が行き交い、多くの物資が土蔵に運び込まれ、また運び出されていたのでしょう。桜の木もありますので、シーズンにはお花見も出来るでしょう。看板が見えますが、表通りからだけでなく、八幡堀の散策路からもお店に入ることが出来るようになっています。こちらは八幡堀巡りの屋形船です。(ひむれはちまんぐう)は、3つの祭神の誉田別尊(ほんたわけのみこと)、息長足姫尊(おきながたらしひめのみこと)、比売神(ひめかみ)を奉っている神社で、平安時代が創建になります。古くから近江商人の信仰を集めていて、元々は八幡山にあったようですが、豊臣秀次が八幡山城築城ために麓に移設して奉ったようです。神像が両脇にありますから、随身門かも知れません。