さんそこは、物質的な物の存在が少ない、特殊な空間。──そう、例えるならば無限に広がる宇宙空間の一部。「シュレル...仕事の内容を説明するわ。今回の標的はこの子供よ...」そんな空間の中に響く女性の声。女性は、空間の中にポツリとある木製の椅子に座り、誰かに何やら説明をしていた。リメルの前には、台座のようなものと、その上に透明な球体があり、その更に先に説明の聞き手である少年がいる。聞き手──シュレルは、リメルと同じような椅子に座り、ただじっくりと球体に見入りながらリメルの説明を聞いていた。「最高議会の判断によって、3日後に、この子供は死を迎えることになったの。台座の上に置いてある透明な球体には、話題になっている子供と思しき女の子が、ベッドに寝こんでいる姿が映し出されていた。見ると、その女の子の瞳は閉じられていて、生気が失われつつあることがよくわかる。「この子供の意識を死へ向かわせること...それがシュレルの仕事。「じゃあ行ってらっしゃい、シュレル」リメルはシュレルの返答を聞くと、安心したように、しかし、何か物悲しそうにシュレルを仕事へと促した。シュレルは軽く頷くと、椅子から降りる。空間をゆっくりと歩き出す。すると、シュレルが向かった方向の空間に、亀裂のような裂け目が発生していた。裂け目からは、この空間とは明らかに違った世界を覗くことができる。見ると、裂け目から見えているのは空だった。いや、正確に言えば雲の上。そんな裂け目の先の世界へ、シュレルは進んで行く。裂け目の外の世界へと......飛んでいった。───背中から生えている、翼を羽ばたかせて。証、漆黒の翼を......「シュレル...行ってらっしゃい......そして......さようなら.........」リメルは──シュレルの母親は笑って......泣いていた。小さな丘の上にある、これまた小さな病院。多少、年季が入り出した──人間で言ったら30歳程度の建物。そんな病院の、とある病室にレミという女の子がいる。ベッドに無言で横たわり、けして閉じられた瞳が開かれることもなく、顔色も悪い。不幸なことに、彼女は新種のウィルスに感染してしまい、医者にはあと2、3日が峠だと宣告されている。そんなレミのもとに来訪者が現れたのは、ちょうど入院患者達が食事を済ませ、昼寝をし始める時刻──午後1時過ぎだった。病室の窓は開けられていた。天気が良いので、看護婦が気を利かせて開けたのだろう。その開けられた窓からシュレルは病室へと侵入した。病室の中にはレミしかいない。レミは相変わらず瞳を閉じていて、動く気配はない。シュレルは漆黒の翼をしまい、ゆっくりとレミのほうへと近づいていった。子供なのに.........」シュレルはつぶやきながらレミの手を軽く握る。体温を感じ、レミの生命が確認され、同時に、レミの生命は小さな灯火でしかない、ということが再確認される。「可愛そう...だよ......」シュレルはそう感じていた。この事実を変えることは不可能なのだ。これ──レミを死へと誘うことは、シュレルの初仕事。一人前の悪魔として、こなさなければならないことだったのだ。「せめて......苦痛を感じないように死へと送ってあげなきゃ」シュレルは決意を抱き、レミの意識へと入っていった。窓の外では穏やかな日差しが、悪魔であるシュレルを、まるで聖者のように照らしていた。──そこは小さな公園だった。ブランコ、すべり台、砂場が、せめぎあうように並んでいる。その公園の中、少女が砂場で1人、何か寂しそうに遊んでいた。少女は砂の山を作っている。大きく、大きくしようとするが、小さな砂粒は儚く微かな斜面を滑り落ちていく。めげずに少女は、再び挑戦するが、結果は同じ。.........その、繰り返しだった。繰り返すだけだった......少女は確かにレミだった。違和感を感じるのは、病室で全く動く気配のないレミを見た後だからだろうか。「...............」シュレルは意を決して、レミの元へと向かって行った。砂場のスペースへと入る。いう、砂場への侵入者を告げる足音に気付いたのか、レミはシュレルのほうを向いた。「あっ!翼が生えてるっ!......天使さまだ〜!!」レミは嬉しそうに声を上げ、シュレルのほうへと駆け出していく。「つばさ、つばさ〜!!」レミはいきなり、まるで我が物のようにシュレルの翼を触り出していた。「ちょ、ちょっと!」シュレルは、予想もしていなかったレミの行動に、ただ困った様に、レミのことを眺めていた。すると、レミは翼に対する興味が無くなったのか、砂の上にちょこんと座り、ホッとした表情を見せるシュレルに向かって話し始めた。「.........よくわからないけど、とりあえず僕は天使じゃないよ」シュレルはレミの質問の意味がわからず、とりあえず自分のことを答えた。「でも......黒いでしょ、この翼。......僕は悪魔だから漆黒の翼なんだよ」...『何、子供相手に真面目に答えてるんだろう』なんて、自分も子供のくせに思っていると、思ってもみない返答がレミから返ってきた。「えっ!?」......白かった。どっからどう見ても、紛れもない純白の翼だった。(......意識進入の副作用かな?)なんて、一瞬思ったりしたが、それはありえないことだった。自分の“意識”で、他人の“意識”の中に入りこんだ場合、自分の姿が他のものに干渉されることは絶対になのだ。それなのに.........この思考は、自分の翼の色が純白である、ということが“真実”であるということの証明にしかならない。「えっ!?」レミの真っ直ぐな言葉に、思わずハッとする。「僕は......清純な天使なの?......それとも、やっぱり......邪悪な悪魔なの!?」シュレルは今まで体験したことのない始めての思考に、頭を抱え、震えながら倒れこむ。「天使さまでも、悪魔さまでも。人間には“いいと思うコト”も“悪いと思うコト”も必要だもん」......いつのまにか震えは止まっていた。考えたこともなかったことを、初見の子供にズバリ言われたことへの驚きと、それを直に受けとめている自分への驚き。この2つの驚きを“真実”として受けとめたからだろう。「だから天使さま...もしかしたら悪魔さま......迷わないで。自分がやるべきことをやりきって。それがどんなことであっても......絶対に必要なことだから......」レミはそう言った。その身体は、周りの景色は、徐々に消えかけていた。「お仕事...これでやり通せるね。「私...もうそろそろ死んじゃうみたい。───シュレルは叫んだ。叫びは空間内では収まりきれず、空間の外にまで響き渡る。───シュレルは消え、レミも、辺りの空間も消えた。辺りの景色は公園から病室へと戻っていた。レミは相変わらずの姿。顔は青白く、瞳は閉じたまま。シュレルはその相変わらずの姿を確認すると、すぐにベッドの横にあるナースコールを押した。その後、自分は窓から外へ出る。すると、看護婦の応答が病室に流れた。「レミさん?意識を戻されたんですか?」.........返答なし。「レミさん?聞こえてますか?レミさん!?」.........やはり返答なし。病院は、にわかに慌ただしさを帯びてきていた......しばらくすると、レミがいる病室に複数人の医師が入ってきた。早急に医師の1人が、レミの脈を取る。......反応なし。レミの状態が深刻なものだということが、改めて認識される。レミは、すぐさま手術室へと運ばれていった。シュレルは手術室の窓の外辺りに移動していた。様々な機械が並んでいて、その機械がレミの状態を明確に知らせていた。そのなかで一番わかりやすかったもの、それは心拍値を測る機械。───真っ直ぐな直線......0。レミの心拍は停止していた。医師が必死に心臓マッサージを施しているが、今のところ効果は無いようだ。作業が電気ショックへと移行する。レミの人形のような身体が跳ね上がる。幾度もその行為は行われた......だが、一向に心拍は回復しない。───医師達は、すでに諦めの様相を呈していた。シュレルはその様子を食い入るように見ていた。何もすることが出来ないという自責感からか、きつく歯を噛み締めている。手術室の中が急に静かになった。見ると、医師達はレミの方に瞳を閉じながらうつむいている。───医師達は、自分達の敗北を宣言していた。「............嘘だろ?」と、シュレルは自分でも不実なものだとわかっていながら、その言葉を漏らした。シュレルの中で台風のように渦巻く。「僕が...僕が本当に天使だったら良かったのに!!」そう、声にならない声で叫んだ。異変は......すぐに起きた。なんと言えばいいのだろうか、辺りは一瞬、刻の呪縛から解き放たれていた。......ようは全ての動きが止まっているのだ。───シュレル一人を除いて。シュレルの身体はほのかに青白い光を放っていた。翼が大きく広げられる。その色は、やはり黒かった。黒い翼は徐々にその色は変え始める。最終的に翼の色は純白になっていた。シュレルは瞳を閉じたまま、動かない。本人の意図で起こっている事ではなさそうだ。翼の色が純白に変わり終えると、シュレルがまとっている光の色も変化を始めた。青白かった光は、翼とは違って一瞬で黄色がかった色へと変化した。光は変化を追えたと同時に、周囲へと霧散する。───辺りは、無の呪縛から開放された。最高議会からレミの死を確認したという連絡が来たのは、つい先程のことだった。「.........そう」リメルの返事は実にそっけなく、まるで『そんなことなどどうでもいい』というような口ぶりだった。親としての『仕事』を全て終え、ホッとした反面、まるで抜け殻のように何か抜けたようである。リメルには何も無かった......レミは死んだ。シュレルの願いも届かずに。.........──レミは死んだが『レミ』は生きていた。シュレルから霧散した光は、レミの元へと届いていた。光はレミを包み込み、そっと虚像をベッドの上に残して、実像を空中へと誘った。...実像には翼が生えていた。......純白の翼が。レミの実像は窓から外へ、そして遥か天空へと昇っていった。それを追うようにシュレルも天空へと昇っていった。レミは.........死んだ。存在のように思えるが、そんなことは無い。例えるならば、鏡の表と裏のような存在だ。正反対じゃないか』と、思われるかもしれないが、それは違う。表と裏だとしても、結局は同じ鏡なのである。極端に言えば、天使は悪魔の仮の姿で、悪魔は天使の仮の姿なのだ。天使も悪魔も必ず『必要なコト』をする。良く見えるコトも、悪く見えるコトも、必要なのである。天使は必ず良く見えるコトを、悪魔は必ず悪く見えるコトをしている......というわけではない。天使も悪魔も、両方のコトを必ずしているのだ。どちらも『悪い人』ではない。シュレルは悪魔であり......天使だった。その後、シュレルとレミの姿を見たものはいない────End。