高校時代から弥生式土器の発掘とか、川越のいろんな歴史の調査とか、ずいぶんやった。新河岸川の舟運の話とか、お祭りの話とかね。それが、私にとって一つの基礎的な教養です。―和菓子店はいつごろから。私のひいじいさんからなんですよ。―代議士が大学卒業された頃は。親父がね、比較的やり手の人だったんでね、戦前、川越では亀屋さんが一番でね、うちが2番目くらいだったのかな。ところが親父が戦争で亡くなった。母親が一人で(店を)守ってきたんですよね。えらい苦労したんですよ。店を造ったりやめたり、現在41店か。来月もう1店つくるんです。「あそこのお菓子は美味しい」と言われたい―ここまで大きくできたのは。皆から、「あそこのお菓子は美味しい」とか「あそこで働いてみたい」とか「あの店は素晴らしい」とか、あこがれられるようになりたいというのが夢だったからね。やったことは間違いないんですけどね。ところがどうも、商売やってても日本一になれそうもないっていうんで、「市会議員をやれ」というんで政治に入っちゃったわけですよ。―ご自身もお菓子が好きなんですか。市会議員の時もね、県会議員のときも、国会議員のときも、どこ行ってもいまだにお菓子買ってくる。―面白いお菓子がいっぱいあるんですけど、自分で考えるんですか。―名前、ネーミングまで。