遮断機が下がりきったのになかなか電車は姿を見せない。したんだろうと思っていると、ようやく駅からゆっくり現れて目の前を通過していく。警部はハットが飛ばないよう右手で押さえた。右から左へ流れる朱色の車体。それが過ぎ去っても信号は鳴り続けている。今度は反対車線を左から右へ通過する車体が現れる。警部と私は黙ってそれを見送る。事件の捜査中に不謹慎だが...どこか懐かしさを感じる光景だった。その電車も駅に姿を消し、信号が鳴り止むとようやく遮断機も上がる。「結構長い時間だったね。駅のすぐ横の踏み切りですから、きっと発車前から遮断機が下がるんですよ。そこから駅の入り口まではもう一分とかからない距離だった。到着したところで、警部の足が再び止まる。何気なくそう問いかけたが、すでに上司の意識は私に向いていなかった。右手の人差し指を立て佇んだまま、その体は完全に固まっている。「...警部?」まさかこのパターンは...。その頭の中ではこれまで散りばめてきたヒントが結合と分解をくり返し、ある一つのビジョンになりつつあるのだ。毎回ながらこの人の着想のきっかけは唐突だ。悔しいが...黙って待つしかない。数分してようやく口が開かれた。「君に調べてほしいことがある。疑問は山ほどありますが、ここは了解するしかない。「はい、何を調べますか?」そこで警部は立てていた指をパチンと鳴らして言った。「...時刻表だよ」え、なんで?二時間サスペンスのアリバイトリックじゃあるまいし、今回の事件に電車の時刻表がどうして関係あるの?私の混乱などお構いなしに、警部は「フフフ...」と不敵な笑みで昆布をくゆらすばかりだった。4その日の夜、警部と私は再び多田の聴取を行なう。取調室に入る前、私からの報告を聞いた警部は「ありがとう」と呟きくわえていた昆布を飲み込んだ。「失礼します」ノックして部屋に入る警部。多田は今朝同様にがっくりと項垂れていた。着席してそう切り出した警部に、彼は溜め息を漏らした。小さいが意志の込められた声だった。数秒の沈黙を置いて警部が返す。低い声が狭い室内に響いた。その迫力に多田の身体が一瞬硬直する。警部は、はっきりと告げた。