片付ける手を休めて、シンジは膝を抱き込んでアスカに話した。母さんにね......学校の社会学習か何かで、湯飲みとか茶碗を自分で焼くってのがあったんだ。それで作ったのをプレゼントして、喜んでもらえてさ」だがシンジはうれしそうではなかった。「友達......もう忘れちゃった。後に誕生日だって子がいてさ、みんなで盛り上がって、なにを上げようかって話になって、上げたんだと思う」(そういう部分は覚えてないのに......)アスカは胸が痛くなった。「こんなのいらないって言われた。みんなもなんだこれって笑った。それで僕もおかしいでしょって笑った......笑ってたよ。「あれから......怖いんだ。人になにかをあげるのって。欲しい物とか考えたってわかんないよ。教室の後ろにあるロッカーの上に放置されて......。「アスカにだってそうだよ。「怖いんだ......こんなのいらないって言われるのが。「シンジ......あんた」アスカは小さくかぶりを振った。「シンジ?」アスカは優しく微笑んだ。あんたのことが好きな人は、あんただと思って大事にしたいものを欲しがってるのよ。「わかってんじゃない」アスカは身を伸ばすと、シンジの頭に手を置いてくしゃっと撫でた。「な......なにをいうんだよ、もう......」(赤くなってる)ぷくくと笑う。「キバリすぎだったのよ。難しく考えすぎて失敗しただけ」で......とアスカは問いかけた。ボンレスハムって......綾波!?」じゅるっとヨダレをすすって、レイはつつつと入り口から消えた。いいところだったのに......と、拳を固めてぷるぷると震えるアスカが怖い。アンタちょっとこっち来なさい!」シンジの声も耳に入らないようである。行ってしまった彼女にため息を吐いて、シンジは抱いていた足を解放し、あぐらを組んだ。「ボンレスハムかぁ......高いんだよなぁ」でもアスカって一応大家さんだし......お歳暮送っておかないとなぁと、また怒らせてしまいそうなことを考えているシンジであった。[BACK][TOP][NEXT]。