神様を愛することと隣人を愛すること、これですよね。これが律法全体の中心なのですよね」と明るく言い放つ彼には、果して自分が全存在をあげて神を愛することができるのか、そして隣人を真実に愛することができるのか、という問いは感じられないのです。私たちは、心を尽くし、精神を尽くし、思いを尽くし、力を尽くして、主なる神様を愛しているでしょうか。神様を愛しているとしても、それは自分の存在のほんの一部においてだけ、神様が自分の思い通りのことをしてくれる時だけなのではないでしょうか。私たちは、隣人を真実に愛しているでしょうか。赦すことこそ愛すること、到底赦し得ない人を赦すことこそが、隣人を自分のように愛することです。私たちはそのような赦しに生きることが出来ているでしょうか。それらのことを振り返って見るなら、私たちは自分が神の求めておられることからいかに遠く離れているか、そして自分の努力によっていくら頑張っても、その遠さを少しでも縮めることはできないことを認めざるを得ないのです。そのことに気づかされて愕然とすることこそが、主イエスのこのお言葉への正しい応答なのではないでしょうか。あの律法学者も、本当はそうならなければならなかったのです。ならないのは、彼が、主イエスのみ言葉を頭でしか理解していなかったからです。彼は聖書に精通しており、主イエスの言葉を的確に捉え、聖書の他の箇所と結びつけることが出来ました。み言葉を、自分の生活を揺さぶり、悔い改めを求め、新しくするものとして聞くことはできていなかったのです。あなたは神の国から遠くないしかしそのようにみ言葉を頭でしか理解できていない彼に、主イエスは「あなたは神の国から遠くない」と言って下さいました。この「遠くない」は、彼の理解がもう少し深まれば神の国に到達できる、ということではないでしょう。なくて、今、あなたの目の前には私がいる、私があなたに語りかけている、その私を信じ、私に従って共に歩み、私にこそ依り頼むこと、それだけがあなたに欠けているのであって、後それだけであなたは神の国に到達することができる、と主イエスは言っておられるのです。主イエス・キリストは、神がその全存在をかけて私たちを愛して下さり、私たちのために遣わして下さった独り子です。神が私たちを、心を尽くし、精神を尽くし、思いを尽くし、力を尽くして愛して下さった、その愛の現れが主イエス・キリストなのです。その愛は、私たちの全ての罪を背負って十字架にかかって死んで下さることによって、私たちを赦して下さる愛です。この主イエス・キリストがあなたに語りかけ、あなたを神の愛の中に引き入れようとしておられるがゆえに、「あなたは神の国から遠くない」のです。全存在をあげて神を愛することのできない私たちを、神が先に、独り子イエス・キリストによって徹底的に、全存在をかけて愛して下さったので、私たちもまた、主イエスによりすがりつつ、心を尽くし、精神を尽くし、思いを尽くし、力を尽くして主なる神を愛していくことができるのです。隣人を真実に愛することができず、赦すことができない、さらには自分自身をも赦すことができず、受け入れることができず、愛することができない私たちを、神が、主イエスの十字架の死によって赦し、受け入れ、愛して下さったので、私たちも、自分を赦し、受け入れ、愛し、そして隣人をも赦し、受け入れ、愛することができるようになっていくのです。主イエス・キリストはそのように私たちを、自分を愛して下さっている神を愛し、神に愛されている自分を愛し、自分と同じように神に愛されている隣人を愛して生きる信仰へと招いて下さっています。主伊イエスのこの招きによって私たちは、神の国から遠くないのです。方に「礼拝のしおり」をご用意いたしました。