氷河期の気候と植生4万年前、世界は最終氷期(ヴュルム氷期、ウィスコンシン氷期とも呼ばれる)の最中であった。最盛期を迎えていなかったとはいえ、海水面は現在よりも50~80メートル程度低下していた。最終氷期は約7万年前に始まったが、北半球各地での氷床の成長が始まったのは約33000年前からであるらしい。氷床の成長には寒さだけでなく、大洋から供給される水蒸気も必要だからである。最終氷期の極大期前後(21000~15000年前)、世界は次のような状態であった。平均気温が現在よりも約6°C低かった。気温、海水温が低下したので、地球全体としては水蒸気が減少して乾燥化。海から水蒸気が供給される地域では、巨大な氷床が大陸各地に発達したので、その分海水が減少。18000年前の極大期には120~130m海水面が低下していたので、大陸棚の多くは陸化していた。厚さ2000~3000mに及ぶ巨大な氷床のできた地域では、氷床の重みで最大数100m地盤が沈降(高校の地学でも学習するアイソスタシー)。南極グリーンランド※北極海の上に浮かぶ氷山は氷床ではない。項目に推定植生パターン(ほぼ気候帯に対応)があったので掲載する。下の現在のケッペンの気候区分と比較して下さい。Commonsなお、現在の気候については、高校の地理の教科書(地図帳)にもなっている帝国書院の「新詳高等地図」の方が流石に紙に大きく印刷しただけあって見やすい。他にも役に立つ資料が山盛りなのに価格が1600円+税(2022/09現在、毎年12月頃改定)と安いので、是非購入するべきである。50坪くらいの書店の学習参考書売場でも在庫しているであろう。Cfa=湿潤温暖気候であるが、最終氷期極大期には現在の札幌と同じくらい(Df=亜寒帯湿潤気候)であった。植生では針葉樹の疎林である。現在の黄河中流域(いわゆる「中原」=河南省を中心とした地域)を含む華北平原や東シナ海・黄海の大陸棚は、現在の内モンゴル自治区やモンゴル国のような半乾燥の草原地帯(ステップ気候)であった。華南は半乾燥の疎林が主であったらしい。年前の極大期には海水面の低下が120~130mに達した。Ovey(1953)による定義“低潮線に始まり、深海に向かって著しい傾斜の増大が生ずる深さまでの大陸を取り巻く海底地域”が、海底地形学上しばしば引用されている。