して置いたら大丈夫かも知れませんが、その代りに利子が取れませんね。若い人達はそれだから困るな。利息などを取ろうとするから、却って大きい損をするのだ。(高田は笑いながら中二と再び顔を見合わせ、とても云っても無駄だという思入れ。中二もあきらめたように首肯《うなず》く。いつも云うことだが、年寄りと若い者とはどうも話が合わない。せがれが帰って来ましたから、若い同士でまあゆっくり[#「ゆっくり」に傍点]お話しなさい。私は御免を蒙ってお先へ休みますからな。早寝は昔からの癖ですよ。(李は笑いながら寝室に入る。二人も笑いながら後を見送る。あれだから話にならない。いや、日本でも田舎へ行くと、やっぱりあんな年寄りがありますよ。いや、それがおかしいんですよ。あなたの工場から妹の弔慰金を送って来ると、親父はしきりに気味を悪がって、そんな金を貰うと跡がおそろしいと云って、容易に受取ろうとしなかったのを、私たちが無理に勧めて受取らせたんです。ところで、さあ其金を自分の手に受取っていると、又むやみにそれが惜しくなって、銀行へも預けないで自分がしっかり握っていると云うんだから、可笑《おか》しいじゃありませんか。一体、どこへ埋めたのかな。(立って土間をみまわす。)それとも畑のなかへでも埋めたかな。お父《とっ》さんは工場から届けて来た弔慰金をどうしても受取らないと云うのを、私達が色々に説得して受取らせることにしたんですが......。青蛙神に八千|両《テール》の金を祈って、扨《さて》その半額の四千両が手に入るようになると、その代りに娘が命を取られた。してみると、残りの四千両が手に入るときには、更に第二の犠牲を払わなければならない。思うと、お父さんの怖ろしがるのも無理はないかも知れませんね。私もこのあいだ親父の話を聴いたときには、一旦はなんだか変な心持にもなりましたが、つまり偶然の暗合で、別にどうと云うことも無いんですよ。)あなたは青蛙神とか云うものを信じますか。さあ、信じると云うわけでもありませんが......。今もいう通り、八千|両《テール》の金を祈って、それから五日目に丁度その半額の金が手に入るというのは......(すこし考えて。)勿論、偶然の暗合ではありましょうが......。私はこのごろ好んで怪談の書物を読んでいるせいか、こういう場合には兎角その方へ引き付けて、ミステリアスに考える傾きがあるようです。すると、あなたも親父とおなじように、第二の犠牲を恐れているんですか。いや、そうまではっきり[#「はっきり」に傍点]とも考えていないんですが......。お父さんは余程それを気にしているようですね。親父は勿論、おふくろも頻りにそれを気に病んでいるようですから、私は努めてその迷いを打ち破ろうとしているんですが......。)今のお話の様子じゃあ、あなたも私の味方にはなって呉れそうもありませんね。いや、味方になりますよ。あなたは今度の出来事を偶然の暗合とばかりは認めていないんでしょう。そこが自分にもよく判らない、いわゆる半信半疑なんですが......。いずれにしても、この際お父さんや阿母さんに余計な心配をかけるのは好くありませんから、私も努めて打ち消すように注意しますよ。親父もおふくろも非常な迷信家ですから......。(自分を嘲《あざ》けられたような軽い不快を感じながら。)私もその迷信のお仲間かも知れませんよ。(無理に笑いながら、立って歩きまわる。)ゆうべも又ここへ蝦蟆が出たそうですね。ゆうべは忙がしいので、わたしは泊りに来ませんでしたが......。親父が又そんなことを云いましたか。つかまえて、何処へか捨てて来たそうです。