感じの悪い笑い声をあげて山本を取り囲むように立ち止まる。うつむいて相変わらず携帯端末をいじっている山本。その様子にチンピラの一人がキレた。胸ぐらをつかんで無理やり立たせ、威嚇するように至近距離から大声を放つ。「なんとか言えよこの野郎。山本は驚いたように口を半開きにし、数秒たってから自分の身に何が起こったのか認識すると無造作に手を挙げ、両耳からイヤホンを抜く。携帯端末にコードを巻きつけてそのままポケットにしまいこむ。おびえた様子がないばかりか、何でもない普通の行動で逆に気圧されかけているチンピラがイラついたように殴りかかる直前、彼はやっと口を開いた。「どちら様でしょうか。私はパニックになりかけて、道のド真ん中で四つ這いになって息を整えている、っていうのに。山本はちっともおびえていなかった。あっけにとられたのは私だけではなかったらしい。チンピラは振り上げた手を静止させ、言葉を失ったように数度口を数回開け閉めする。チンピラが何か言う前に、主導権を確かにするように山本が言葉を継いだ。「あと、彼女ってどちら様のことでしょうか。丁寧だが相手を完全に馬鹿にした口調。勃発寸前の殺伐とした雰囲気に足を止めた数人の野次馬たちがくすくすと笑う。馬鹿にされたと分かったのだろう、今度こそチンピラに殴られる山本。派手な音がしてその場に崩れ落ちる。地面に倒れたまま、彼は足元に置いてあった荷物を抱え逃げ出そうとするが。チンピラに襟首をつかんで起こされる。反動で鞄はふっ飛び、ガラスを突き破ってコンビニ店内へ。夜に吸い込まれる、ガラスの涼しい破砕音で私は我に返り携帯端末を取り出す。