ポールは8歳ごろの時に寄宿制の学校へ送られていた。陸軍士官学校からわずか数マイル、コーンウォール=オン=ハドソンのニューヨーク・ミリタリー・アカデミーだった。ポールを軍学校に行かせたのはアンの負担を減らす目的と、だんだん兄のように手に負えなくなってきたポールをしつけてもらうという二つの目的があった。ポールは父の期待を一身に背負っていた。バディは障害者で、幼いサンドラは女子だった。ポールだけが、父に大成する夢を見せることのできる子供であり、父の期待値はとても高いものだった。学校からポールが手紙を送るとランスキーはそれを注意深く読み、文法や論理的な誤りを添削してから8歳の息子に送り返した。次はもっと努力しなさい、という言葉を添えて。戦時中、バディはほとんど弟に会うことがなかった。二人はそれぞれ寄宿制の学校へ通っていたためだ。1944年の夏、14歳になったバディは正規の学校教育を終えて家に戻ってきた。ニューヨークにいた兄は11歳半になっており、マンハッタンの北のリバーデールにある名門高等学校ホーレス・マンに通い始めようとしているところだった。「ボルティモアから戻ると、兄が以前と違うことに気づいた家族に対して憤慨している様子だった。」ポールは遠くの学校へやられたことを不満に思っていたが、両親の仲が悪くなるにつれ、家に戻ってくることも好きではなくなっていた。コーンウォールからの列車ではいつも心が重かった、とのちに彼は語っている。母親がどんな状態なのか、まったく分からないからだった。小綺麗にしていたアン・ランスキーは見る影もなくなっていった。ポールが帰宅すると、心ここにあらずという様子でウェスト・サイドの自宅の中を徘徊していることもあった。煙草をふかし、毛皮のコートを身に着けた出で立ちでだ。毛皮のコートは特にポールの心をかき乱した。このころにはアンは頻繁に精神科にかかるようになっており、クリニックに長期間泊まり込むのもルーティンとなりつつあった。それでもマイヤー・ランスキーは妻の鬱が病気だとは認めようとせず、ましてや自分にその原因があるかもしれないなどとは考えなかった。マイヤーの弟ジェイクはこう話す。「ランスキーは常にアンナの粗探しをしているようなところがあった。声を荒げ、ダメなところをあげつらっていた。あれでは誰でも気を病むだろうと思う。自分をまったく気にかけない夫に罵声を浴びせられ、アン・ランスキーは自分のことを大事にしなくなっていった。「見た目が乱れていった。みすぼらしい感じに」とバディも思い出す。ポール・ランスキーはコーンウォール=オン=ハドソンでの4年間で、問題児から道徳家へと変貌を遂げていた。そのポールの目に映る母の姿は、彼を戸惑わせた。彼にとって母の異常さは恥であった。母が家にいるときは友人を連れてこず、辛さで母に八つ当たりした。誰もがそのことに気づかぬうちに、ランスキー家は分裂と破滅の循環の中に閉じ込められようとしていた。じき15歳のバディと数歳下のポールは若い大人へと成長する段階だったが、母親と信頼関係を築くことができず、父親はその意思すらなかった。ランスキーは息子たちに政治や世界情勢に興味を持つよう勧め、新聞記事の内容について彼らと議論することが好きだった。その議論は、ポールの手紙に先生気取りの添削を施すのに似ていた。ランスキーは子供達とうまくコミュニケーションを取ることが出来なかったのだ。アンがランスキーに、ランスキーがアンに暴力をふるう。ポールがそれを見て、母に手を上げた。するとランスキーは息子を躾けると言って、ポールに鉄拳制裁を下した。人に暴力をふるってはいけない、と説きながら。した崩壊のスパイラルを見てポールは「インチキ」という言葉が口癖になった。息子二人は父親の生業が何なのかははっきりと知らなかった。知らないということ自体がおかしい、ということにポールは思い至っていた。「ポールは私に、インチキ金の暮らしが嫌だということを言ってきた。インチキって言葉を使っていたからね。ランスキーがパーティーを主催したことがあった。ポールにクロークを頼んだところ、最初はチップをもらえるというので喜んで協力していたのだが、やがて女性客のたくさんの毛皮のコートを扱っているうちに怒りが湧いてきた、とバディは弟の様子を思い出す。「インチキのミンクコート」と弟はそれらを呼んでいた。アン・ランスキーの病態は悪化していた。明瞭な瞬間もないわけではなかったが、どんどん自分の殻に閉じこもるようになっていた。兄のジュリー・シトロンが何かできることはないかと訪ねてきても、アンは兄が干渉しているといって責めた。ランスキーはあらゆる医者や病院を訪ね、「神経」を治すことができないものか模索した。医者たちはいつしか「統合失調症」という単語を使うようになった。「まるでジキルとハイドだった。」とバディは思い返す。「まともだと思ったら次の瞬間には変わっている。」アンは見た目にまるで頓着しないようになっていた。独り言も増え、1945年の秋には電気痙攣療法も受けた。それ以降はアンナ母は怯えるようになった。1945年に一家はマジェスティックの数ブロック先、セントラル・パーク・ウェストのベレスフォード・アパートメントに引っ越していた。ある日、入院しているはずの母が自宅に現れた。意識が明瞭な隙に病院から抜け出し、無事に帰ってきたのだった。リバーデールからはるばる、ナイトガウンだけを着て。それでも自宅に着くと、アンは再び崩壊した。バディはその後一生、白衣の男たちが玄関をノックする音を忘れることがなかった。母親の抵抗の叫びも、袖に紐のついた奇妙な重いジャケットも。夫との対立の日々でアンは野性的になってしまった。ある時には包丁を持ってランスキーを追いかけたことがあり、それを機にランスキーは妻に近づかないようにしていた。アンの父、モーゼス・シトロンはその日、娘を助けたり慰めたりできないものかと家にやってきたが、真っ向から拒絶された。みすぼらしく変わり果てた娘は白い病衣とスリッパ姿で足を引きずるようにして歩いていた。アン・ランスキーは自分以外の人間がいない世界に引きこもってしまっていたのだ。病院職員が母を連れていく時間になると、バディが見たものは身をかがめて頭を抱え、無力にすすり泣く祖父の姿だった。第二次大戦後まもないある日、ポール・ランスキーは夕方から友人たちと出かけていた。ポールはまだ13歳とあって母はきっと1,2時間で帰宅するものと考えていた。ところが時間が過ぎ、12時が近づくとアンの心配は膨らんでいった。ランスキーも外出中で、連絡手段もなかった。この時アンはリバーデールから帰宅しており、調子もよかった。それでも日々の生活は寂しかった。ランスキーは相変わらず週単位の出張が多く、帰宅したとしても言い合いや非難の応酬が始まり、喧嘩に発展する。するとランスキーは一人で自宅を出て、行先も告げずに何日も戻らないこともあった。ポールが出かけた1945年の秋の日、父と彼が続けざまに帰宅したのは深夜の1時を回ったころだった。アンは心配と怒りとで我を見失った状態だった。13歳の子供がニューヨークの街を出歩いていい時間ではない、とアンは次男を激しく叱責した。妻が子供たちを叱るとランスキーは習慣的にそうしていたように、彼は息子に味方をした。妻の躾をけなし、ヒステリーだと切り捨てた。ポールが遅く帰宅したからといって悲劇ではない。成長とともに分別がつくようなことだ。そのうちなとマイヤーは言った。アンの堪忍袋の緒が切れた瞬間だった。頭がはっきりとしない時もあったが、この時ばかりは意識明瞭となり、翌朝には弁護士を雇って離婚の申請をした。「夫は私のやることなすこと全てを否定しました。正しい時もそうでない時も。」16ヶ月後に家庭裁判所でアンはそう主張した。「どんな時も私が間違っていると、正しいということがなかった。「あなたに不満がある時、彼はどのように振る舞いましたか?」アンの弁護士がそう尋ねるとこう答えた。「これ以上ないほど意地悪でした。その場に他の人がいようと―私の友達やメイド、執事、誰がいても同じだった。私のすることは全て間違っていた。」ランスキーは争うことをしなかった。アンが離婚を望むなら構わないと考えていた。両者の合意による離婚を認める州はなく、アンの不満は判事の前で読み上げられねばならず、最低でも一名の証言者による裏付けが必要だった。ランスキーはその役目を弟のジェイクに任せた。「ランスキー氏と結婚した時のランスキー夫人の健康状態はどうでしたか?」と1947年2月3日、ジェイクは尋問で問われた。