国民から選出されて,裁判官とともに刑事裁判の審理を行う人のこと。20歳以上の国民からくじで選ばれる。重大な刑事裁判の第一審について,3人の裁判官と6人の裁判員が審理(しんり)を行い,被告人が有罪であるか無罪であるか,また有罪である場合は刑罰を定める(裁判員制度)。重大な刑事裁判とは,殺人罪,強盗致死傷(ちししょう)罪,身代金目的誘拐(ゆうかい)罪などに関する裁判である。裁判員には自分が担当した裁判に関して守秘義務があり,秘密をもらしたときは,6か月以下の懲役(ちょうえき)か50万円以下の罰金を科される。のった人には,そのことが通知される。裁判員候補者をくじで選び,質問状と呼出状を送付する。質問状の回答で辞退が認められた場合は,呼出が取り消されることもある。裁判所に出頭した裁判員候補者から,裁判員と補充裁判員が選任される。