「シャトル織機」をご存知ですか。よこ糸を内蔵したシャトル(「杼=ひ」ともいいます)を使い糸を左右交互に打ち込んで製職するものです。産業革命の先駆けになった画期的な織機ですがスピードの限界があるため現在は「レピア織機」などシャトルを使わない高速織機が主流になっています。この時代遅れともいえる「シャトル織機」の良さがいま、見直されてきているのです。カヌーのような船型がシャトルです。穴の中によこ糸を巻いたボビンを入れたて糸の間によこ糸を通して織り上げていきます。木の材質と形が何ともいえぬ暖かみがあります。(この写真は麻の老舗の「林与」さんの林社長が、このブログのために朝早く写して送ってくださいました!感激です...)「林与」さんのシャトル織機です。チェックの生地の上にシャトルが見えます。先日NHKの「美の壷」で「背広」というテーマで背広のヴィンテージ生地を織っている愛知県・一ノ宮の工場が紹介されました。https://www.nhk.or.jp/tsubo/program/file187.html昭和20年ころに作られた「低速織機」で織り上げるのですがそれが「シャトル織機」です。高速織機が一日200m織り上げるのに対しシャトル織機は8mといいます。生産性としてはものすごく効率が悪いのですが時間をかけて織るこの「遅さ」が生地にふっくらと空気をまとったかのような自然な膨らみをもたらし暖かみのある風合いを作り出すのです。いま、このヴィンテージクロスが静かなブームになっているようです。いいウールは古くなると味が出て、服がだんだん良くなってくる...とにかく長持ちするのだそうです。そのウールの良さを引き出してくれるのがヴィンテージクロスなのです。近江の麻の老舗の「林与」さんもシャトル織機の良さを見直している企業のひとつです。アイリッシュリネンのプロジェクトをはじめストール、繊細な細番手、丈夫なリネンタオル用などいろんな種類がシャトル織機で織られています。林社長が語ってくれたシャトル織機の魅力を次回お話しします。近江の麻の老舗の「林与」さんの林社長が語ってくれました。経験者しか語れない、とても奥の深い内容です。