認知症に携わる人で、長谷川和夫先生を知らない人はまずいません。長谷川和夫先生は、医師として認知症医療に取り組むだけでなく、ケア専門職の育成にも力を注がれました。2017年10月、ご自身が認知症であることを発表されました。長谷川和夫先生は、「自分が認知症の患者になって実感できたことが多くあり、ようやく私も“本物”の認知症研究者になれたと思っています」と言われています。今回の記事では、認知症専門医の長谷川嘉哉が、自らも認知症になった長谷川和夫先生から学ぶべきお話をご紹介します。精神科医で認知症医療の第一人者です。医療だけでなく、認知症ケアにも拘わられていました。現在90歳ですが、88歳の時に自ら認知症ではないかと思われたそうです。そこで、認知症専門病院で検査を行ったそうです。その際に認知症の診断では、側頭葉機能を検査するために、質問形式の「長谷川式認知症スケール」を使用します。実はその「長谷川式認知症スケール」を作ったのが、長谷川和夫先生なのです。スケール」には以下の特徴があります。2-1.専門医でなくても簡単に行える「長谷川式認知症スケール」は、簡単なテストですので、検査者が熟練していなくても同じ点数が出るため、客観性が高い点が優れています。そのため認知症専門でない医療機関でも容易にも扱えることができます。Examination:ミニメンタルステート検査)を使うことが多くなります。2-3.検査者が認知症になると?長谷川和夫先生は、認知症の診断の際に「長谷川式認知症スケール」は使えませんでした。自分自身が作ったので、質問内容を全部覚えているのですから・・。実は、同様に当院のスタッフも心配をしています。月に100例以上のMMSE検査を行うスタッフは、質問内容を覚えています。それも若い時代に覚えていますから、長期記憶として脳に深く刻み付けられます。年を取って、最近のことが覚えられなくなっても、長期記憶は残ります。そんな時に、MMSEの検査を受けても、「これだけ物忘れが激しいのに、MMSEは満点?」などということになるかもしれないというのです。3.長谷川先生の嗜銀顆粒性(しぎんかりゅうせい)認知症とは?認知症の原因疾患には様々な種類があります認知症とは、病気の総称です。実は認知症の中にも100種類以上の原因疾患があるのです。その中で、最も多いものがアルツハイマー型認知症、2番目が血管性認知症となります。実は、これは病理学的な診断名で、脳内に独特な嗜銀性顆粒を認めることを特徴とします。そのため、確定診断は死後に顕微鏡による病理診断となります。頻度的には、認知症の中ではかなり稀なものとなります。周囲の方の対応は難しいのですが、日常生活も自立していることが多い特徴があります。そのため、長谷川和夫先生も介護サービスを利用することで、在宅生活が維持されているようです。自身の体験から絵本「だいじょうぶだよ―ぼくのおばあちゃん」を作られました。昔、長谷川先生の奥さんのお父様がアルツハイマー型認知症になり、家族のことも分からなくなりとても不安そうになったそうです。その時に、お孫さんが「おじいちゃん、私たちのことを分からなくなったみたいだけど、私たちはお爺ちゃんのことをよくしっているから大丈夫。それを聞いた、お父様はとても安心されたようでした。診療は引退され、絵や音楽を楽しまれているようです。患者さんとして、絵画や音楽はとても心が落ち着くそうです。散歩をして、喫茶店でのコーヒーも楽しまれているようです。デイサービスも利用して、入浴も「王侯貴族の気持ち」と言って楽しまれているようです。一般的に、元医師の方はプライドが高いことが多く、介護サービスの利用を嫌がることが多いものです。6.もし専門家がその疾患になったらどうしますか昔から、医師の間では「医師は自らの専門の病気にかかる!」という都市伝説があります。認知症専門医の自分も認知症になる可能性は十分にあるのです。なったら長谷川和夫先生をお手本にしたいと思います。変なプライドは捨てて、介護サービスを喜んで利用します。介護スタッフへの感謝の気持ちを忘れないようにします。それでも在宅介護で家族に負担をかけるなら、自ら入所を選びます。そのためのお金も残しておかなくてはいけません。最後食事がとれなくなったら、絶対に胃ろうを導入しないことを、家族に強く強く強く伝えることで、自然に亡くなることを実現したいと思います。7.まとめ認知症専門医である長谷川和夫先生が認知症になったことを公表されました。認知症介護にも造詣が深かった長谷川先生は、認知症になっても絵画や音楽を楽しみ、介護サービスも利用されています。そんな長谷川和夫先生が作られた絵本「だいじょうぶだよ―ぼくのおばあちゃん」はお勧めです。中心に9ヶ所のクリニック、介護施設、リハビリ施設を運営する医療法人ブレイングループ理事長。