「歯が痛くなってからじゃないと歯医者さんには行かない...」という方が多いかもしれません。お口の健康を考えると歯が痛くなる前に歯医者さんに行き、しっかりとお口の健診を受けることが大切です。お口や歯の病気は決して他人事ではなく、歯肉炎や歯周疾患(歯周病)の総患者数は、なんと398万3,000人もいるそうです(厚生労働省が平成29年に実施した患者調査より)。単純に計算して、国民の約5人に4人もが歯肉炎や歯周疾患にかかっていることになります。「国民病」と言っても過言ではありませんよね。歯周病の本当の恐ろしさは、進行することで歯を失うことにつながるだけでなく、糖尿病や心臓病、脳梗塞などの他の病気を誘発する可能性があります。「まさか歯周病が身体の病気につながるなんて...」と思うかもしれません。それほど歯周病やお口の病気は身体の病気と密接な関係があるのです。導入を検討しています。これは、お口や歯の健康を守る良い機会かもしれません。歯の健康の大切さについて解説します。これは、国と日本歯科医師会が平成元年から推進している取り組みで、「80歳になっても20本以上自分の歯を保とう」と呼びかける運動です。80歳で20本以上自分の歯を保つことの理由として、20本の歯があれば特に不自由なく食事を楽しめることが根拠とされています。そのためには、歯が痛くなってから歯科医院に行くのではなく、歯に痛みや異常がなくても定期的に歯科健診を受けて、日頃から歯の健康を保つ意識付けが欠かせません。残念なことに日本では歯科検診の受診率が決して高くありません。学校検診は義務付けられていますが、それ以外の世代では歯科検診は義務付けられていません(例外として、業務で歯に有害な化学物質のガスを使用している人を除く)。自治体の中には40歳から10年に1度、健康増進法で定められた歯周病対策の歯科健診などを実施している自治体もあるものの、実際に歯科健診を受診する人の割合は1割にも満たないのが現実です(平成30年全国平均)。これらのことから、日本人の歯に対する意識はまだまだ高いとは言えないのかもしれません。たしかに歯科医院には、「痛い」「怖い」というイメージが付きまといます。中には「歯科恐怖症」と呼ばれ、すぐに歯の治療が必要な状態であるのにも関わらず、「歯医者と聞くだけで恐怖が眠れなくなる」「治療中に嘔吐してしまいそうになる」といった症状が出てしまうこともいるほどです。できることなら歯医者に行きたくない・治療を受けたくないと思うのも、仕方がないことなのかもしれません。歯周病や虫歯などは歯やお口の中の病気だけにとどまらず、全身疾患を誘発しかねない怖い病気であることを認識しておくべきです。歯周病は、細菌の塊である歯垢(プラーク)が原因となり発症する病気です。お口の中にある細菌の多くは「嫌気性菌(けんきせいきん)」と呼ばれ、酸素のある環境を苦手とします。呼ばれる空気に触れると死滅してしまう細菌に分かれます。歯周病を引き起こす細菌にはいくつかの種類があるものの、主たる細菌のひとつが「偏性嫌気性菌」です。偏西嫌気性菌は、歯と歯ぐきの間にある「歯周ポケット」や、歯石の中に棲みつき、偏西嫌気性菌が排出する毒素によって歯ぐきに炎症を起こしていきます。歯垢以外にも喫煙やストレス、不規則な生活習慣で免疫力が低下していると、歯周病を発症するリスクが大きくなります。歯周病は緩やかに進行していき、初期段階では自覚症状がほとんどないため「サイレントキラー(静かな殺し屋)」などと例えられたりもします。歯周病が進行していくと、歯と歯ぐきの隙間が深まり、歯ぐきが赤くなったり腫れたり、出血や口臭などが酷くなります。病状が進行すると、「歯槽骨(しそうこつ)」と呼ばれる歯を支える骨が溶け、最悪の場合には歯が抜けてしまうこともあり得ます。影響により動脈硬化を誘発する物質が分泌され、脂肪性の沈着物が血管内に蓄積されていきます。その結果、血栓ができやすくなり、その血栓が剥がれて血管を塞ぎ、心血管疾患へと進行しかねません。腫れた歯ぐきから歯周病菌が血管内に侵入し体内で死滅しますが、その死骸から発生する毒素が血糖値に悪影響を及ぼすことが分かっています。結果として、インスリンの産生を低下させ糖尿病の悪化を招きかねません。骨粗鬆症この病気は女性に多く、特に閉経による女性ホルモンの低下が原因となり骨粗鬆症を発症しやすくなります。歯周病の原因の一つに女性ホルモンのエストロゲンの低下が関係しているとも言われ、エストロゲンの分泌が減ることで骨が脆くなり、歯を支える歯槽骨にも影響を及ぼします。より歯ぐきの炎症が酷くなると、「プロスタグランディンE2(陣痛などを促す作用をもたらす物質)」が増加すると言われ、低体重児の早産につながりかねません。歯周病だけでなく、虫歯も全身疾患を引き起こしかねない怖い病気であることを知っておきましょう。虫歯が全身疾患につながると聞くと、少し大げさに思われるかもしれませんが、免疫力の低い小さなお子様やご高齢の方にとっては、最悪の場合死を招きかねない可能性を含んでいます。虫歯を発症することで血液中に虫歯菌が侵入することがありますが、健康な方であれば免疫機能により虫歯菌を排除することができます。先ほどご紹介した小さなお子様やご高齢の方、他にも糖尿病などの基礎疾患のある方などは、虫歯菌を十分に排除できないことがあります。その結果、全身のあらゆる場所で繁殖する可能性があります。血管内で菌が繁殖すると菌血症を発症し、腎臓や皮膚などで菌が繁殖すればアレルギー性の腎炎や関節炎、皮膚炎などを発症します。他にも、心臓へ虫歯菌が侵入すると感染性心内膜炎を引き起こすこともありますが、この病気は血液の逆流を防ぐ役割のある心臓弁が機能しなくなり、虫歯菌が全身へ拡散する敗血症を引き起こすことで死を招きかねない病気です。このように、歯周病と同様に虫歯はあなどることができない病気です。QOLの向上には歯の健康が欠かせないここまで、歯周病や虫歯から引き起こされる全身疾患をご紹介してきましたが、歯の病気を放置することの恐ろしさや定期的に歯科検診を受けることの大切さをご理解いただけたかと思います。導入を検討しています。この制度を通じて歯の健康を守ることで健康寿命を延ばし、生涯の医療費を抑制する狙いもあります。そのこと以上にこの制度で重要なことは国民に「歯の健康を保つ意識付け」を促すことにあるのかもしれません。「QOL(クオリティ・オブ・ライフ)」を高く保ち、心豊かに生きるためには歯の健康が欠かせません。「口は命の入り口」という言葉がありますが、歯を含めお口が健康的でないと、おいしく食事を楽しんだり、人とコミュニケーションを図ったり、心から笑うことが難しくなります。ご紹介してきたように全身の病気を招いてしまうきっかけにもなってしまいます。契機に、国民の歯に対する健康意識が高まり、誰もがQOLの高く保てるようになることを願っています。メディカルブランディングカンパニー.。