TAROさんと中津川の方々との間で4往復(東京・中津川計8回)されて参りました《食通(=食の文通)》。食を通して「中津川」のイメージがもわもわと膨らんでいきました。【夢の《食通》エクステンション・中津川ツアー】というカタチになって現実のものとなりました。今では中津川-東京間程度であれば、1日もあれば新鮮な食材が‘宅急便’という手段によって届けられることが可能です。参加者の概ねが乗っていた新宿発の高速バスが大幅遅延。通常は5時間程度で(新宿-中津川間)着く道のりを、なんと7時間ほどかけて到着するというハプニングが初日から発生したのです。毎回中津川-東京、東京-中津川間を食材が無事に届いていたことのありがたさを感じたのでした。何とか無事に中津川までは皆集合。そこから車数台に分乗し、一路山の中へ向かって行きました。人家のない山道をどんどん。山の水が川のように流れ込む道をさらにどんどん。・・・途中、わたしの乗らせていただいた車が前の車を見失い、山で遭難?しかけましたが、なんとか合流。着いた場所は人工的な道路以外はほぼ自然という、すごい場所でした。眼下には、手つかずの河原が広がっています。離れた場所には、女性用の簡易トイレまであります!東京・名古屋からの参加者は一同唖然!そしてその次の瞬間にははしごを下り、子どもみたいに河原に向かっていました。この場所、<大人の秘密基地みたい!>そう思いました。***実は準備段階から綿密に計画を立てて頂いていた中津川組の代表、建築家の高山正行さんが、<何か>を計画していただいていることは分かっていたのですが、ここまでのものをご用意いただいているとは想像すらしませんでした。あとで聞いた話ですが、この場所を探し当てるまで高山さんは中津川市内の候補地を5、6箇所まわられたそうです。昔参加者の方のご実家(料亭)で使っていた食器類、それから今回のメインの食材たちが河原に運び込まれました。中津川×東京の食材たち。「おなじみ!鶏ちゃん」「千代幻豚(後にほう葉を巻いて焼かれました。築地青果市場発バナナ)」そして、地元のお酒やお茶は川で自然冷却。名前も知らないまま、設営・準備を始めています。不思議なバーベキューのはじまりです。流れの速い河原の‘涼’が、その熱を和らげてくれました。女性はおいしいものをいただくことに専念できました(ありがとうございまーす!)。釣り名人の松井さん曰く、「ここは流れが急だから魚が居つかない」そうで、名人とそのお弟子さん?3人の手をもってしても、1匹も釣り上げることができませんでした。気持ちよさだけが残りました。意外に「この場が初対面」という方が多かったようです。食とこの場を通じて、自然と会話、笑顔が交わされます。***日暮れになり、それをしおに片付けが始まりました。設営も見事でしたが、撤収は更に手際よし!やはりお互いに《食》を通じてこころが近くなったせいか?・・・あっという間にもとの河原に戻りました。我々の各車もそれに続き、下山します。さぁ、これから今日の宿泊先へ向かいます。夜も暮れ始めたころでした。近く(でも歩いては行かれない)の<クアリゾート湯舟沢>にみんなで行きました。体を湯に委ね、あとは飲んで寝るだけ!という状態でふたたび「曽我さん別邸」へ。いえば、曽我さん宅から湯舟沢への道中、蛍のみえる橋下に立ち寄りました。蛍も時期を過ぎており、それでも数匹すぅーーーーっと飛んでいる姿を目にしました。蛍の棲む、そんな自然豊かな清らかな場所なのです。曽我さんのお父さんが加わってくださり、エンドレスの楽しい宴、第二段がはじまりました。・・・この先はわたし自身、「楽しかった」ことしか覚えていないくらいおいしいお酒を頂戴しましたので・・・詳しくは・・・割愛で。***翌日はまたさらにパワーアップな1日。続きはまたこのあとアップさせていただきます。>>オルタナティブと呼ばれるようなアートの活動をアート・アーカイブの構築などでネットワークしていく団体のブログです。メッセージを入力してください。