食べ物にも、コラーゲンが多く含まれていますが、実際にコラーゲンを作り出す代表的な主成分はGlycine-X-Yです。Yにはヒドロキシプロリンで構成されていて、基本的には、この配列が繰り返される構造になっています。XとYは別のアミノ酸に置き換えることもできます。食べるコラーゲンには、コラーゲンが合成される時に必要なアミノ酸が含まれているのです。コラーゲン合成の時に必要なアミノ酸を摂取することで、コラーゲン合成がより簡単になります。コラーゲンを摂取したからといって、コラーゲンがそのまま吸収されるわけではありません。コラーゲンや高濃縮アミノ酸を食べると、一度体内で分解され、アミノ酸として腸から吸収され、コラーゲンを作る原料として使用されるため、きちんと効果を得られるという様々な論文が出ています。ビタミンCの摂取ビタミンCも摂取するといいでしょう。ビタミンCを摂取するとき、塗る手段と食べる手段の2つがあります。両方重要ですが、コラーゲンの合成においては、食べるという手段で摂取するビタミンCが大切です。コラーゲンの構造を見ると、アミノ酸の繊維が3つが絡まっている形態で、1つの大きなまとまりを構成しています。絡まりながら、コラーゲンが作られるこの過程で必要な補酵素が”ビタミンC”です。ビタミンCは、コラーゲンが作られる過程で、重要な歯車のような役割を果たします。その歯車がはずれていると、生成が思うように進まない状況になります。そのため、コラーゲン合成には、アミノ酸を飲むだけでなく、ビタミンC摂取も非常に重要です。一緒に服用することをおすすめします。それから、ビタミンCは、私たちの体にとても重要な、抗酸化剤の役割もします。紫外線からダメージを受けたとき、コラーゲンが破壊される要因の1つが"酸化反応"です。この酸化反応を、ビタミンCが抑制すると、紫外線のような、外因性老化刺激による酸化反応で起きる、コラーゲンの破壊過程を減らすことができます。ビタミンCは、コラーゲンの生成と、破壊の防止、両方を助ける重要な要素です。ビタミンCで重要なのが”摂取量”です。推奨量とは、全ての人が服用すると仮定したときに、問題の起きない最小用量のことです。コラーゲンをたくさん生成するための目的で、ビタミンCを飲むなら、それに見合った十分な量が必要です。そのため、通常1日500mg程度が推奨量だとすると、実際には1日に3000mg以上を服用することをおすすめします。増量しながら体に慣れさせるようにしましょう。最後に、コラーゲンの破壊を妨げるために”日焼け止め”をしましょう。紫外線には、UVBとUVAがあります。UVBは波長が短いため、角質細胞とメラニンによってほとんどカットされ、UVAは肌の奥深くまで浸透します。UVAは、とても弱い紫外線ですが、室内紫外線と呼ばれるほど、室内にいても浴びる頻度の多い紫外線です。直接的なダメージを、たくさん与えるわけではありませんが、コラーゲンを絶え間なく破壊する原因になるため、紫外線の中でも気を付けるべきなのがUVAです。紫外線は酵素に影響を与え、酸化反応を起こします。通常は、コラーゲンの生成と分解のバランスが取れているんですが、紫外線が肌の中に入ると活性酸素が高まるだけでなく、コラーゲンを分解するMMP酵素が活性化されます。MMP酵素が活性化すると、コラーゲンがどんどん破壊される現象が生じます。紫外線を遮断する過程で重要なのが、塗る抗酸化剤です。日焼け止めを利用しても、防げなかった日焼けは、肌の中に入ってきます。抗酸化剤は、紫外線が引き起こす酸化反応を抑制し、ダメージを減らす役割もしてくれるため、日焼け止めとともに抗酸化剤を塗ることも、重要です。この2つの機能が1つになっている製品もたくさん発売されています。コラーゲンを維持していつまでも若々しいお肌をもちろん、管理ができていなかったり、既に深いしわになっていたりする場合は、自己管理だけでは足りないため、ボトックスやフィラー、スキンブースター、ウルセラ®、サマージ®など、コラーゲンを生成するための様々な施術を並行したりもします。今回紹介したコラーゲンの維持方法を実践しながら、すでに老化症状がある場合は、適切な施術を並行することも1つの手段です。そのホクロ、皮膚がんです。