過去と現在のドバトの生活カワラバトを原種とする「ドバト」は、1.4でみたように古くは大和・飛鳥時代に渡来していたと考えられている。これらの「ドバト」が野外で生活するようになったものがドバトである。ドバトは生息が不適か、あるいは生息を許されないためか、予期に反して生息している所が意外に少ないと報告している。このように、ドバトが生息していた所は、著名な神社仏閣で多くの参拝人があったものと思われる。これら神社仏閣のうち日枝神社以外では、ドバトを繁殖させるために巣箱の架設や餌づけ(販売もしていた)を積極的に行い、基本的に保護の方針をとっていた。ドバトからみれば、神社仏閣は餌場であり、同時に営巣・就塒場所として好適な条件をそなえていたと言える。しくは飼料を容易に求め得られる付近にして、且つ人畜の接近極めて困難なる家屋の屋根裏、軒下等に好んで営巣し繁殖していた」という。現在のドバトの生活と同様に人間の生活域と結びついて生活していたが、その分布域は局所的である。当時の個体数については、先の東京近郊のドバトの資料によると、「全国の神社仏閣にて繁殖する鴿(ドバト)の数は非常なものだと思うが、東京市付近におけるもののみについて見るも減少どころか近年増加するようである」と述べている。ドバトが、神社仏閣などで人に依存して餌を得ていたことを考えると、戦後の食糧難の時代、ドバトは餌の確保ができず、その生息数は決して多くはなかったと思われる。従ってドバトの被害問題からドバトの生活を考えると、1950年代以降のドバトの個体数増加並びに分布域の拡大が被害発生の上から問題になる。