毎年今時季になると米国「コンシューマーズレポート」が信頼できる自動車ブランドランキングを発表しています。日本車は最近では常に上位を占めているのですが、今年は更にその傾向が強くなりました。右の表で赤い色文字で表したのが日本のブランドです。ご承知の方も多いと思いますが、LEXUSはトヨタ、INFINITIは日産の中の高級車ブランドで、ベストテンの1位から4位までを日本車が占めていることになります。MINIはBMWの1ブランドなので、日本以外ではドイツが合計3ブランド、KIA(起亜)とHYUNDAI(現代)の2ブランドが韓国ということになります。注目すべきは昨年までかろうじてランクインしていたBUICK(米ゼネラルモーターズ)が消えて、ついに米国ブランドがベストテンに全くいなくなってしまったことでしょうか。他でもない米国民自身が選んだ結果ですから、弁明の余地もないですよね。言うまでもなく、これは日本の技術者の弛まぬ努力の成果です。彼の地のわがまま放題の指導者にはクソ面白くもない結果でしょうが、技術には技術で対抗するほかありません。悔しいと思うのなら身勝手な関税など考えず、ちょっとは反省して真っ向技術で勝負しなさいよ。ないと本当に取り残されちゃうよ、米国の自動車産業は・・・。「下町ロケット」あたりを全編見てみるんだね。(月)我が家の車の後方確認用カメラ。後端から20cm、奥の線が後部ドアを開いた位置に調整してある。】お気に入りの番組「チコちゃんに叱られる!」で取り上げられていたのですが「鏡はなぜ左右逆に映るのか?」・・・これ、昔から疑問でした。番組中にもありましたが、鏡像でも上下は逆になりません。天体望遠鏡などレンズによる像は全部が逆になりますが鏡はどうして左右だけなのか、ずっと不思議に思っていたのです。今回の番組でも結論は「分からない」でした。結局は肝心の「なぜ脳が左右が反転しているように認識するのか?」が判明していないということです。私にとっては大きな収穫がありました。それは「鏡で反転しているのは左右ではなく前後(奥行)である」という一点です。人間の脳は立体を上下・左右・前後の3軸で認識しているので、どれか1軸が反転すると、その状態の軸を基準に立体を頭の中で再構築するのだ・・というところまでは理解できました。素直に見れば実像の右手は鏡の中でもそのまま右ですもんね。前後が逆転しているので、頭の中で像を置き換えているに過ぎないわけです。肝心な所は判らないにせよ、だいぶ腑に落ちる気にはなれました。同様に自動車の後方確認用カメラがなぜわざわざ鏡像表示にして左右を反転させているかも少し納得できた気がします。「なぜ振り向いた時に自分の目に映る通りの映像にしないのだ?」と前々から思っていたもので。このほうが脳の処理が混乱しないからなんだね。】ちょうど2週間後になりますが、10月30日(火)に第70回となる「夕張の杜コンサート」が開催されます。今回はちょうど70回の節目になるコンサートですので、会場も大きな場所で鈴木夕張市長も来場される予定です。¥2000(飲み物付き)今回はご来場の皆さんにゆっくりご歓談頂けるよう、開場時間を開演時間の1時間半前に設定してあります。このコンサートはチャリティコンサートですので、会費の一部は夕張市に寄付されます。これまで寄付させていただいた金額の累計は、この春で200万円を越しました。今回もたくさんの方においでいただきたいと思います。今回は拙作「弦楽のための哀歌」の「I」も演奏していただけることになっております。いろんな意味で、どうぞよろしくお願いいたします。】8カ月ぶりに夕張市の人口推移をチェックしてみました。相変わらず人口減は続いていて、グラフの右肩下がりの様相は好転していません。昨年後半からはグラフの下り勾配が少し鈍っている気もします。これは当然といえば当然で、例えば人口が2万人の時と1万人の時とで毎年同じ人数が減ったら単位人数あたり減少率は倍になっちゃいますから。決定的な要因が新たに加わらなければ、そろそろ減少の絶対人数は少なくなるはずなんです。個人的に嘆息したい気分なのは、生活圏だった沼の沢の人口がついに800人を割ったこと。私が沼の沢小学校を卒業するときに卒業制作で夕張市の境界(外形)と沼の沢の年表を作ったことがあります。私は市役所の支所で当時の沼の沢の人口を調べました。新鉱もなかった頃ですが確か2300人前後だった記憶があります。農業メインの地区で、炭鉱の栄枯盛衰に影響されないはずの沼の沢も現在の3倍近くの人口があったわけです。営林署も3箇所あった木工場もなくなり、土木関係の会社もなくなりました。三次産業も成り立たなくなりますから、そりゃあ人も減りますよね。町の姿は、今や私たち世代の記憶の中にしかありません。胆振東部地震から明日で1カ月。揺れはいまだ収まらず、今朝も携帯電話が一斉に例の不気味な警報音を鳴らし始めました。この音はもともと最大震度5以上で発信されるエリアメールの着信音ですから、震源近くのどこかで必ず震度5以上の地域があるということになります。以前「不幸の手紙」というのがありまして、今でいうチェーンメールのはしりみたいなものでしたが、こちらは現実。無視して済ませるわけにもまいりません。いつになったら収束してくれるのでしょう。我が家の隣の区画で、古い借家群の建て替え工事が始まった話は先日も書きました。前からは基礎のパイル打ちが始まりました。それまでのダンプやショベルの揺れも結構なものでしたが、パイル打ちの揺れは更に大きく「震度3」くらいはあるんじゃないか、という揺れ具合です。今朝の警報のときも本物の地震なのか作業の揺れなのか、一瞬区別がつかないくらいでした。工程から考えれば、この先はミキサー車あたりが登場するのかな・・・。タイミングが悪いといえばそれまでですが、ほんとに勘弁してほしいです。家内が「ねえ、私宛にこんなものが届いたんだけど、どうすればいいの」と1枚のハガキを持ってきました。それが右写真の文面のハガキです。みなさんお気づきのように、もちろんこれは詐欺のハガキです。法務省(もちろんホンモノ)のウェブサイトの中でも、まさにこの架空の部署名を例に挙げ、絶対に書かれた電話番号に連絡しないよう注意を喚起しております。時には封書でご丁寧に個人情報保護のシールまで貼って送りつけてくるそうで、全く悪知恵だけは年々進化してゆくようです。高齢というほどでもない家内ですら、かなり不安を煽られたようですから、一人暮らしの高齢者は確かに術中にはまるかもしれません。不気味なのはハガキの宛先が正確に記入されていることで、住所と氏名はどこからか流出しているということなのでしょう。最近は買物をしても会員カードなどはできるだけ作らないようにしています。カードを作成するには必ず住所や氏名、場合によっては電話番号やメールアドレスまで記入しなくてはならず、今回のように個人情報の管理を思えば、迂闊には知られたくないからです。同じ理由で、最近は名刺も2種類用意するようになりました。自宅住所まで全部書き込んだものを安易に手渡すことに不安を覚えるようになってきたからです。(数を配るほうのバージョンにはメールアドレスとHPのURLだけを記入するようにしています。望ましくはありませんが、このご時世では自己防衛上致し方ございません。いずれにしろ、油断も隙も無い世の中になったもんです。皆さんも充分ご注意くださいませ。】10月になりました。胆振東部地震はいまだ終息せず、今日の午前中も厚真・安平・早来で震度4、我が家でも震度3の揺れがありました。折しも台風24号も通過中、実は低気圧と地震発生は関係がある、という説もあるようです。通過直後の震度7、今日の24号通過中の震度4。地震発生への最後の一押しにはなるんじゃないかという気はします。一昨日になりますが「第69回夕張の杜コンサート」に行ってきました。今回は前半に北大の留学生バンドが登場し、オールディーズの曲を演奏しました。外国の方が登場するのは初めてじゃなかったかな。今月30日(火)には「夕張の杜コンサート」も記念すべき第70回を迎えます。今のところ拙作「弦楽のための哀歌」の「I」も再演される予定です。みなさん、どうかよろしくお願いします。