溜まった白樺の樹液もいただいて。これが木によって、味が違うんですよ!友人息子君のクラスメート君のお父さんBさんも加わって。アンカレッジから少し離れたところに、馬や山羊やアヒルや鶏や犬や猫やと共に暮らすBさん家族。3人の子供ちゃんがいます。その中の1人7歳のE君は、前の晩友人宅にお泊り。朝早く起きて皆で「マインクラフト」をしていたのよとBさんに伝える友人。Bさんと話しているうちに、E君、これまでテレビゲームをしたのは、これで3回目かなと。家にテレビはなく、家ではスクリーンを見つめることもないのだそう。私立のシュタイナー学校に通っていて、周りも同じような環境にある子が多いんですね。シュタイナー学校に通いながらも、結構ゆるゆるな友人が、ゲームをしたことを謝り。Bさんは、「どうか気にしないで」と繰り返し。公立学校では、キンダー時代から男の子達の多くがテレビゲームの話で盛り上がっていて、授業でもフォニックスなどコンピューターゲームを通して学んでいると話すと、Bさん、上の子は女の子でそれほどテレビゲームに関心がなかったので、E君のゲームに吸いつけられる力のものすごさに驚いていると。自分は、テレビゲームなど楽しいと思ったこともないし、「マインクラフト」で仮想空間に何を創ろうが実際に作った方がよほど楽しいし、ボタン押して相手を倒したり、ドンパチやるのもたまらない、と首を振りながら。そんなことに時間とエネルギーを使うより、動物達と山野で戯れていたいよと。親としてできるのは、自分達が健やかと思う環境を整えてやることで。どんな方向へ進みたいかは、子供達が決めることだからね。して、Eはテレビゲームを作る人になったりして、うはっはっは、と笑うBさん。お腹いっぱいになった子供達は、ツリーハウスで遊び、ツリーに登って遊び。焚き火といえば、この「スモアー」。グラハムクラッカーに溶けたチョコとマシュマロをはさみ。E君が友人の耳元に内緒話。「あそっか内緒にしたかったのね。テレビゲームしたことお父さんにもう話しちゃったのよ」と友人が言うと、気まずそうな顔をしてBさんを上目遣いに見るE君。E君すごい家を作ったんだよ!ジャグジーもあってね!という友人息子君の言葉に、Bさん、「じゃあ見せてもらおうかな」と立ち上がり。E君、それはそれは嬉しそうにBさんの手を取って、屋内のスクリーンの前でリモートコントロールを握り。素早く器用に操る様に、なんで子供達ってこんなすぐにマスターできちゃうんだろうね、私なんて見てるだけで目が回ってくるよと大人同士言い合って。E君、人生で3回目のテレビゲームを満喫し、友人宅を後に。学校が3ヶ月の夏休みに入ると、動物達を引き連れて、内陸部の連なる山々の最奥にあるキャビンで生活しているというBさん一家、別れ際、夏に遊びにおいでと誘ってくださった。山中を1日車走らせ辿り着くキャビン、あたり一面黄金色に染まる8月が最高だよと。「親が健やかだと思う環境を整えてやり、そこからどう育つかは、子供が決めること。」アラスカの大自然に暮らすBさんの、大自然のように大らかな様子。何だか心がすかーんと広がったような午後でした。その後は、屋内でこんなプロジェクト。娘達が算数の時間にして楽しかったのだそう。ジェリーと爪楊枝で、いろんなカタチ。こちらも月曜日始まりました。お近くの書店で手に取ってみてください。子育ち全般について大切なことをお話しました。