私はナノフォトンの立ち上げには関わってなくて......。先生は新しいことを始めるのがお好きで、見ていて楽しそうでした。──鳥羽さんは2011年からですね。私は工学研究科長室の秘書だったんです。任期満了で次の仕事を探している時に、河田先生がセンター長を務められていた大阪大学フォトニクスセンターの秘書募集をたまたま見つけました。その日に河田先生が工学研究科長との面談のために来られて、秘書室を通られた時に「今だ」と思ってお声かけしました。すごいグッドタイミングでした。それまでも、工学研究科長室に来られた時にお声をかけてくださっていたので、とても気さくで話しやすい教授という印象でした。科学者だけでは収まりきらない人です。多彩すぎて、「頭の中はどうなっているんやろう」といつも思っています。昔からおすし屋さんをやりたいとおっしゃっていて、いつか本当にするんじゃないでしょうか。先生の握ったおすし、食べたいですね。私が採用された当時は、スタンフォード大学に2カ月間のサバティカルに行かれていて、毎日、パソコンのテレビ電話でつないでやりとりをしていました。コロナ禍前までは、国内、海外問わず出張がとても多くて、会議に入ったら何時間でもずっとお話しをされていて、とてもエネルギッシュです。──ずっと忙しくて、息つく暇もなかったんじゃないですか。今はコロナ禍で出張ができなくなって、時間ができましたけど。コロナがなかったら、ずっと走ったままだったかな。逆に、先生は休みの日になったら風邪をひくんですよ。今の状況はよくないと思っています。コロナが早く明けないと、先生の健康が保たれません。休まれている先生のイメージが浮かんでこないですね。忙しいのに健康面にもちゃんと気を付けられていて、阪大の時は片道5kmを歩いて出勤されていましたし、今のオフィスに移転してからも往復5kmほど歩かれています。週1回のジムでのパーソナルトレーニングも欠かしません。インタビューに答える鳥羽さん(左)と下出さん──ナノフォトンの話をしましょう。私たち、新人なんです。私は2019年4月からで、下出さんは2020年1月から。新しいことに挑戦している2人です。鳥羽さんはナノフォトンの労務や経理、採用窓口などの総務関係を担当し、会長のスケジュールも管理しています。国内のメールを会長と同時に受け取って、国内会議や講演、学会などのサポートをしています。下出さんは今、ナノフォトンの取締役会や経営会議の出席し、開催案内や議事録作成、社内での議事録公開などを担当してます。会長宛の英語のメールを会長と並行して処理し、海外の講演や執筆、河田会長が副会長を務める米国光学会などの国際会議に関する仕事もサポートしています。先生が何かの取材で「まだまだアイデアを思いつく」と話されたことがあります。寝てても、アイデアが浮かんだらその場でメモを取るというんですね。今もそうで、やりたいことがたくさんあるんだと思います。先生は今、情熱をすべてナノフォトンに注いでいます。先生にとってナノフォトンは、夢を実現するファクトリーなんだと思います。