2005.元気ですか?いつのまにか、春。西公園のお花見の準備が、もう整っています。新しい季節の始まりなんですね。お店では、今、「コーヒー豆フェア」というのをやっています。お客様にクジを引いていただいて、当たりクジが出たら、いろんなプレゼントを差し上げるんです。手廻しのコーヒーミルや、マグカップとかコーヒースプーンなんかをね。「さぁ、クジを引いて下さい。」と、パパが抽選箱を差し出すと、こうおっしゃる人が多いですね。「いやぁ、私はクジ運が悪いからだめですよ。」でも、そう言って当たりクジが出た時のうれしそうなお顔!すごく真剣に引いて下さるんですよ、大学の先生やお医者さんが。小さなお子さんと同じくらいに真剣です。」と、マグカップを見つめていた方。1枚だけ引いたクジが、見事カップの当たりクジ。子供さんが、「当たってよかったね。」とお母さんを見上げる時は、あゆちゃんとひろちゃんが小さかった頃を思い出します。「今日は、いい日だな。パパとママも、一緒に笑顔になれるみたいです。「よそでクジを引いて、自分達も当たってみたいもんだなぁ。今年の春は、今までとは違うコーヒー豆も、うちの店に仲間入りしました。No.12もお読み下さい。)”魚沼産や会津産のコシヒカリ”のような豆だけじゃなくて、パパは、”標準米”に当たる豆もやいてみることにしたんです。「いい豆としては、うちの値段は安い方なのに、パッと値段だけを見て『あら、高い』と言われるとがっくりしちゃうよ。今は安さで求めていくと、いくらでも安い物があるからな。う〜む、味の違いをわかっていただくためにも、レベルの違う豆も置いてみるか。腕組みをして考えていたパパが春から登場させた、何種類かの新しい豆達。これが、お客様との会話のきっかけになりました。パパとお客様の話を聞いて下さい。「これまでの品は、グルメコーヒーとかスペシャリティーコーヒーなどと言われている高品質の豆、言わばブランド豆です。こちらは、それらとは違う一般的な豆、つまり標準豆ですね。今まで、豆のケースに書いてある”ブルボン”とか”ナリ—ニョ”の意味がわからなかったんだけど・・。「それはブラジルやコロンビア、生産国ごとの品種や銘柄の名前です。それぞれ、非常にいいものばかりですよ。あ、でも、スタンダード品だって、はっきり言ってスーパーやコンビニで売られているパック詰めのコーヒーよりは、品はいいですからね。朝は、忙しい時間です。焙煎機のドラムの中の豆が回る音。やいている豆が、ふくれてはじける音。やき上がった豆が、ドラムから冷却機に流れ出る音。熱い豆を冷ます冷却機が回る音。悪い豆をはじき飛ばす選別機の音。パパは、新しくお店に並ぶことになったスタンダード品の豆の味見をしました。いい味してるじゃないか。焙煎する私の腕がいいからなぁ。コーヒーを淹れる腕もまたいいから、うまいんだよな。」(フェアは、10日、日曜日の夕方4時までやってます。よかったら、あなたもクジを引いてみて下さい。)ヨハンにとっては、お店のフェアよりも、ひろちゃんの春休みの方が大切な出来事。お昼と夕方は、自転車に乗ったひろちゃんと一緒に散歩をします。国際センターや博物館へ。6才を過ぎたヨハンの顔には、白髪が出てきました。今日はここまで、またね。