前田美波里(冨士の母方の叔母が前田の母のいとこと結婚)、岸惠子(冨士の母方の叔母の夫が岸の母方のいとこの妻の弟)がいる。)を経て、1956年『この瞳』の主役に抜擢されデビュー。1957年にはNHKの専属第一号となる。共にNHK三人娘と呼ばれ、清純派として人気を博した。1960年からは音楽バラエティ番組『東は東』の司会を滝田裕介と共に務めるなど、20代の頃からドラマとバラエティ番組レギュラーの両方を器用にこなしていた。ドラえもんの声で知られる女優の大山のぶ代とは上京後の4年半同じアパートの部屋で一緒に暮らしていた当時からの仲良しである。1970年、『細うで繁盛記』でのヒステリックで意地悪な小姑役でイメージチェンジを遂げ、最大の当たり役となる。俳優座の後輩で当時一世を風靡していた石立鉄男主演のコメディドラマにも連続して起用され、さらに人気を博す。1973年に放送された『恐怖劇場アンバランス』第10話「サラリーマンの勲章」に出演した際、下着姿を披露している。1974年、脚本家林秀彦との結婚を期に一時引退(CM出演やエッセイや小説の執筆、句会出席など活動は細々と続けていた)したものの、1984年の離婚後に本格的に芸能活動を再開させ、女優、エッセイスト、俳人、タレントと多才ぶりを発揮している。2000年代以降はテレビドラマ『末っ子長男姉三人』での深津絵里との軽妙な掛け合いが話題を呼び、健在振りをアピール。古くから親交が厚く、そのユーモラスな交流関係からテレビ番組などで度々トリオで起用されていた。黒柳徹子とはNHK専属時代よりプライベートでもたいへん親交が深く『徹子の部屋』には番組開始から現在までに定期的に出演していて、離婚前の林や娘の岩崎リズと一緒に出演しており、2019年に岩崎と出演時には生前親交があった小林千登勢からプレゼントされたスカーフを巻いて出演した。2007年、石立鉄男が亡くなった直後に追悼番組にゲスト出演しエピソードとして昔売れなかった頃に凄く欲しかったカーディガンを石立からプレゼントしてもらって大感激した思い出話を涙ながらに語った。2019年現在は加齢のために意図的に活動を減らしているという。2019年5月公開の映画『ばあばは、だいじょうぶ』に認知症を患った祖母役で出演し、久々のスクリーン復帰作となった。趣味は、野球観戦、イタリアオペラ鑑賞と俳句。1990-2008にコメントを寄せている。近年ではラグビー観戦にも興味を持ち始めている。