用いたテクネチウム製剤の創薬テクネチウム製剤の原料であるテクネチウム99m(99mTc)は、特定の臓器の働きを可視化することで骨転移や狭心症、脳梗塞などの様々な病気の診断に用いられる医療用アイソトープです。ゆえに、世界の核医学検査の約80%を担うほど、99mTcは核医学に欠かせない重要な医療用アイソトープです。99mTcは、製薬会社又は病院の核医学科(放射線科)にて、モリブデン99(99Mo)という別のアイソトープを含む化合物に化学的操作を加えることで得られます。近年、99Moを製造する海外の研究炉の老朽化に伴い、病院への99mTc供給が不安定となっています。用いて高い放射能濃度の99mTc分子イオンを製造し、特定の臓器・組織に集積する化合物や抗体と結合させ、小動物実験を行うことでその薬効を評価しています。テクネチウム製剤が医療現場に展開されることを目指し、実験と改善を積み重ねています。その利用目的によって求められる電子ビームのパラメータが大きく変わります。非常に重要な役割を担いますが、医療用アイソトープの製造においてはそれほど重視されません。エミッタンスよりもむしろ、約30MeV以上の高エネルギー電子ビームを低コストかつ大電流で、しかも安定的に加速できるかが問われます。99mTcの他にも様々な医療用アイソトープの製造に利用できます。これまで「加速器を用いた医療用アイソトープの製造」といえば、サイクロトロンという円形のイオン加速器が主流となっていました。ところが近年、前述の99mTc製造研究をきっかけに、電子線形加速器を用いて新規の医療用アイソトープを製造する試みが行われています。抗体との結合、そしてマウス実験まで一貫した研究を行い、次世代医療用アイソトープの創出を図っています。電子線形加速器が得意とする次世代医療用アイソトープを見いだし、電子線形加速器とアイソトープそれぞれの更なる可能性を引き出したいと考えております。