あの人の可愛さを俺だけが見れるってなら、むしろ最高だろ?』どこまで本気で言ってんのかは、声だけではさすがにわかりにくい。「うへぇ」そう思ったら口から呆れ混じりの声が溢れていた。親友はまた、今度は楽しげに笑っている。本当に今日はどこまでも機嫌がいい。親友をそうさせているのは、間違いなく兄だった。しているうちに自宅前に着いてしまったので、それを告げて電話を切る。一度リビングに顔を出して帰宅を告げてから、自分の部屋ではなく兄の部屋のドアを叩いた。返事がないのでもう一度、今度は強めに叩いた後、暫く待って勝手にドアを開ける。部屋の中は明るかったが、ベッドの上の兄はどうやらすっかり寝入っているようだ。寝るつもりはなかったのか、布団の中には入っていない。仰向けに転がる兄の腕の中には、親友と一緒に選んだクリスマスプレゼントが抱えられていたうえに、随分と穏やかで幸せそうな寝顔を晒していたから、思わず携帯カメラを起動して写真を撮った。確かに可愛くないこともないという文面を添えて、その写真は親友へ送ってやる。してから、兄の肩に手を置いて軽く揺すった。声を掛ければ、小さく唸った後でゆっくりと目が開いていく。したまま数度瞬いて、状況を把握したらしき後はお返りと言いながら身を起こす。言いながら、手にしたコンビニ袋から取り出したおにぎりを差し出した。兄弟間でクリスマスにプレゼントを交換する習慣はない。差し出されているのはおにぎりだ。兄は意味がわからないと言いたげな顔をしておにぎりを見つめるばかりで、手を伸ばしてくることはなかった。「ちょっ、え、嘘だろ」あまりの慌てっぷりに、やっぱ本当に一切盛ってないんだなと思う。