有効成分を高濃度に含有した揮発性の芳香物質である(社団法人日本アロマ環境協会の定義)アロマテラピーにおいて使用される。生命活動の中で生み出される有機化学物質である。数百種類の有機物の混合液である。精油ごとに独特の香りと機能、効用がある。天然状態よりも100倍以上濃縮されている。精油は植物油/油脂ではない。オリーブ油、アーモンド油、サフラワー油などは植物から得られた油脂だが、精油は油脂ではない。芳香性......よい香りがある脂溶性......油に溶け、水には溶けにくい。精油は植物内の分泌線で合成され、その近くの小さな袋である油胞の中に蓄えられている。油胞の場所は植物によって異なる。香りによって昆虫や鳥を引き寄せ、受粉などを促す。チョウ、ミツバチ、鳥類など。忌避効果においによって虫や鳥を遠ざけ、苦みによって節食されることを防ぐ。体内におけるホルモンのような働きをする。日本アロマ環境協会の30種の精油アロマテラピー検定・アロマテラピーインストラクター試験・アロマセラピスト試験で出題される合計30種類の精油は、日本アロマ環境協会で、5%濃度(一部1%濃度)で使用するならばほぼ安全であると認められた使いやすい精油である。これ以外にも精油はあるが、まずは検定試験に出題される基本的な精油から学んで使用することが望ましい。表示-非営利-継承のライセンスで利用できます。閾ペディアことのはについて。