2010年03月02日ボスさんのブログを読んで、アメリカ時代(1985~90年)の冬を思い出しました。20~30°C、防寒着とアパートは密閉型住宅なので快適だった。40°Cにでくわした。医学部から10分ほど、いすづジェミニのセルがまわらない。守衛にジャンピング・ケーブルを依頼にとってかえし、車内で待つ。震えがとまらくなり、次第に四肢の感覚がなくなる(末梢から体幹に血液が移動する)、こりゃ、ほんまにやばいぞと死をも意識していると、守衛さんの車が現れた。Tシャツで闊歩していた(頭の悪そうな輩にかぎるが)。アパートは密閉型、でふと思ったのだが、換気扇もどき(電気コンロの上にフィルターがついている)で外に排気しないのだが、部屋がベトベトしてこない、さんざん揚げ物をこさえたのに。毎週、テレビでエコ住宅の特集をしていた。2~3重窓と分厚い断熱材。ところで夏場、冷蔵庫で室内を暖め、エアコンで冷やす、理不尽ではないか。辞めるため、昼に小会議室でピザ・パーティーがあった。Cockett(主任教授)が遅れてやってきたが、全員が腰掛けていたので座る椅子がない。私は気を利かせて席を譲った。パーティーが終わると、Garyが血相を代え「何であんな事(席を譲ること)をするのだ、卑怯者と思われるぞ」、ああいう行為をしてはいけないと諭された。研修医たちをみていると、ハンディをもつ人には、われ先へと席を譲ったり、車椅子を押していた。ロチェスターでは、ホームパーティーが盛んだった。娯楽が少なかったせいもあると思う。わがアパートでパーティーを開催した。Bobに「何か持っていくものあるか?」と聞かれたので「手ぶらでいいよ」と答えた。当日、高級ビール、ハイネケンを半ダース持ってきて、冷蔵庫に収めた。Bob、気が利く」と思った。Bobが帰るとき、冷蔵庫から残ったハイネケンを持って帰ってしまった。ここはアメリカ、次回の自宅パーティーから、それぞれに持ち寄るものを頼むようにした。7月に赴任し、秋頃、自宅へ招待された。自家用車でたどり着くと絶句、邸宅どころか「お城」である。僕が天ぷらを作る予定で「えびは用意する」というので、粉とツユをもっていった。大型エビが大量に茹でられていた。いいか、茹で上がったえびに衣をつけて揚げた。新発見、これはこれで実に美味しかった。トイレを拝借すると、手拭がない、絹の新品ハンカチが重ねてあり、それが手拭だった。2人だけ、目が慣れると、隅々に花が飾られ、Cockettが台所でオレンジを絞って生ジュースをこさえていた。もてなしの真髄に触れた。ところで、Cockettが「鍵を預けるから、自分らが不在時、自由に使ってよい」といわれたが、恐縮してそうもいかなかった。後になって分かったのは、信用のおける人に泥棒対策に、そうするのが当たり前の国なのだ。2年後、息子さんの結婚披露宴。80人分くらいのテーブルがセットしてあり、食事は質素でバイキング形式。お客さんが雑談に講じていると、「チーンチ-ン」という音。Cockettの息子さん(男前の大男)がナイフで空のワイングラスを叩いている。それを合図に客人の会話はやみ、息子が短くスピーチをし、女優さんみたいに綺麗な新婦を紹介した。それに呼応し、Cockettがジョークを披露しスピーチは終了。|プロフィールAuthor:もうすぐ北風こんにちは。いろんな旅を続けています。ゆきさきを決めてないなら、しばらく一緒に歩きましょうか。