今回の台湾旅行で是非とも体験したかったこと。その一つが「夜市」でした。ガイドブックやネット上の情報で雰囲気だけはつかんでいたわけですが、やはり自分で経験してみることが重要なのです。ガイド役の弟氏はそれを予定してくれていたようです。台北駅は今回のホテルからすぐのところ。大きくて立派な駅です。駅の構内ではちょうどクリスマスツリーを設営中。士林夜市へは台北駅から5駅目(約10分)で下車。運賃は悠遊カードでNT$16。士林夜市へは「士林駅」の一つ手前のここ(劍潭駅)で降りるのだとか。歩道にはすでに様々な屋台が営業中。これは牡蠣のオムレツでしょうか。完全なミニキッチンの屋台。電飾看板も実に立派です。夜市、すなわちナイトマーケット。食べ物ばかりではありません。このあたりが「士林夜市」の中心地のようです。!では手始めにフライドチキンからいってみましょうか!食べる人はどうぞ~!弟氏から声が掛かりました。なんでもこちらは有名なお店なのだそうで、少し行列ができています。揚げていますが飛ぶように売れています。3口かぶりついた後でもこの大きさ。チリパウダーがスパイシーで熱々の絶品!このような路上での「買い食い」が夜市の醍醐味だと思っていたのですが、どうやら数年前にこの一帯がリニューアルされ、いわゆるB級グルメ系の食事処はフードコートのような形態で地下1階に集結したとのこと。想像していたよりも小ざっぱりしていたのはそのせいなのでしょう。「美食区」と名付けられた地下1階へエスカレーターで下りるとそこには!奥が見えないほどの広大な夜市群が!こりゃスゴい!文字通りここはフードコートなのですが、テーブルと椅子はお店ごとに用意されており、そこに座ってそのお店のものをいただく方式。テーブルに用意されたメニュー。日本語でも書いてあるのが安心。通路側はこんな感じで私たちの食欲に揺さぶりをかけます。お兄さんお兄さん!臭豆腐って食べられますか?と弟氏。いわゆる店内方面の様子。