ヴァチカン、ローマ、ポンペイなどを巡る旅に出てまいりました。楽しくご報告させていただきますね。********************今回は、アリタリア航空(もと国営なので日本のJALに相当)の直行便を活用。18日(日)の昼過ぎに関西空港を出発し、3時頃に、遅めの「ランチ」が・・・(写真は2種のパスタで、この後にメイン料理&ドルチェが出て、高級ワイン7種が飲み放題)その7時間後に、「夕食」?(内容は「朝食」程度)が出て、合計12時間のフライトが終了。現地時間の夜8時台に、ローマの通称「レオナルド・ダヴィンチ空港」に降り立ちました。日本時間の深夜2時頃ですから、全員が夜更かし状態で、眠くてフラフラ・・・(涙)空港から、お迎えの立派なバスで、ローマ市内へ(夜9時を過ぎても明るいんですよ)市街地では、道路の真ん中でサッカーボールをヘディングするオジサンも・・・(このオジサン、赤信号で停車中に勝手に芸を披露し、車内の人にチップをねだって生活しているそうです)やがて、われらのバスが、旧市街地にある「パラティーノ」ホテルに到着。ホテルのロビーは高級感が漂い、「さすが、JTBさんが選ぶだけあるな」と納得。部屋も広々として、海外のホテルにしては、充分に清潔感がありました。湯沸かし器が無いため、持参したカップヌードルは持ち帰る羽目に・・・(涙)また、トイレで用を足して、横にあるヒモを引いたら、それは緊急呼び出しベルのヒモで、ホテルの男性係員が飛んでくるという騒ぎが、あちこちの部屋で起きたそうですよ(笑)。翌朝には、朝食会場で、「ふみクマ先生」グッズを身につけてくださる女性を発見して大感激!ただし、「その格好で高級ブティック街を歩くのは避けた方が・・・」とアドバイス(笑)。各種のフルーツやパンも山盛りで、朝から食べ過ぎて、悲鳴をあげる者が続出(笑)。パンパンに張って苦しいお腹を抱えながら、バスでヴァチカンに出発!「ヴァチカン美術館」の入口には、早朝から長蛇の列・・・(ただし我々は、JTBさんの裏ワザ、いや、神の御心により、別の入口からスルリと入れました)美術館の建物そのものが、まさに、世界最高水準の芸術品。私が大いに気に入ったのが、巨大な古地図が壁に並ぶ、「地図の間」でした。間近で20分間も鑑賞したのですが、この礼拝堂は、撮影禁止でした。世界最大の聖堂の迫力に、ひたすら圧倒されるばかり・・・6万人も収容できる荘厳な大聖堂の中を、しばらくの間、自由行動で歩き回りました。教皇(法王)が座る、威厳に満ちた祭壇が、目の前に!これが、「サン・ピエトロ大聖堂」の正面。重機も大型クレーンも開発されていない500年前に、どうやって建造したのでしょうか?「サン・ピエトロ広場」は、284本の巨大な石柱で囲まれています。1506年に着工し、1666年に完成したそうですが、人間の能力というのは、本当に凄いですね。バスで「サンタンジェロ城」の前を通り、昼食会場へ。(右の写真の右手中央のお店です)お店に入ると、イタリアンな感じの(当たり前か)、いい雰囲気なんですよ、これが。野菜のソテーを前菜に従えて、ピッツァの女王、「マルゲリータ」が登場!日本では食べたことがないほどの、最高のおいしさで、食べ過ぎました。昼食後には、バスに乗り込んで、観光客以外には人が見当たらない、市街地を移動。イタリアの方々は、なんと1ヶ月間も仕事を休んで夏休み(しかも有給休暇)を取る習慣があるため、この時期には、観光地以外のオフィス街は、閑散としているのだそうですよ。市内の各所に見られる遺跡を、イタリア在住の日本人ガイドさんが、楽しく案内してくださいます。ご存じ、「トレヴィの泉」!(異国の綺麗なお嬢さんたちの撮影風景を、便乗して勝手に盗撮してゴメンなさい・・・)実のところ、「トレヴィの泉」の周囲の全景は、こうなっております。楽しく歩いていくと、名作映画「ローマの休日」の舞台となった、「スペイン階段」に到着。ヴィヴィアン・リー(風と共に去りぬ)、オリビア・ハッセー(ロミオ&ジュリエット)、そして、ジュリー・アンドリュース(サウンド・オブ・ミュージック)なんですよ。当たり前すぎて、ごめんなさい(笑)。優雅な邸宅群の空中庭園を、のぞき見できることを発見。「スペイン広場」には、観光客向けの馬車がおり、乗馬(正確には乗車)が可能。これでも、ガイドさんによると、「今日は人が少なくてラッキーですね!」とのこと。スペイン広場を出て、高級ブランド店がずらりと並ぶ「コンドッティ通り」などを、お散歩。(あくまでも、「入店」「買い物」ではなく、「お散歩」にとどまってしまっているのがポイント)派手な看板が禁じられているため目立ちませんが、実は、超高級店や、超有名店ばかりらしいですよ。(>_<)その後は、自由行動の時間を使って、ホテルから徒歩5分にある、あの世界遺産を訪問。(有名な観光地なのに、チケット売り場の係員が、英語も話せないので困りました)その世界遺産の名は、「フォロ・ロマーノ」・・・そこは、発端を紀元前にまでさかのぼる、帝政ローマ時代の中心地の文明遺跡なのです。「ジャポネ?」「サムライ!」などと言われながら、突然に手にキスをされて激怒していました。(「主人以外とはキスしたこと無かったのに!」と言ったとか、言わなかったとか・・・笑)何度も書きますが、重機も大型クレーンも無い時代に、よくもまぁ・・・あっ気に取られながらホテルに戻り、集合時刻にバスに乗って・・・(イタリア車は、左ハンドルです)到着したのが、今夜の夕食会場のお店でした。(過去に、数多くの有名人たちが訪れた、ローマでも名店のひとつだそうですよ)グレゴリー・ペックなど、歴代の有名俳優たちの写真に囲まれる店内では、目の前で、ギャング風の男性店員さんたちが、まるでイタリア映画のワンシーンのように格好良く、おいしいチーズのパスタを作ってくださいました。「北の国から」のテーマ曲が、聴こえてきますよね。なかった・・・下の写真の標識で判明するように、ここはイタリアでした(笑)。ローマから高速1号線を、ナポリ方面へ90分ほど南下して、あるホテル(売店あり)でトイレ休憩。日本人観光客向けに、わかりやすく書いてありました。(巻き舌のイタリアンな日本語をしゃべるイタリア人の女性店員が、店内の説明もしてくれました)店内のバーで、(添乗員さんに会話を頼んで)冷え冷えのシェイクを注文。店内で目立つのは、やはり、地元の特産品・ワインの数々。「すっぱささおさえた高級バルサミコ酢とエキストラバーシ?オルの組み合わせ!サラダ・?焼肉・焼魚etc・・・」と、書いてあるかのように見えてくるのが不思議です・・・(近くのナポリ大学に日本語コースがあるそうなのですが、そこの1年生が書いたのでしょうか?)・・・というわけで、深い謎に包まれながらも、バスは再び、南下を始めました。ローマとは大いに異なる、質素な造りの建物が並ぶ地方都市に入っていき・・・われらのバスが到着したのは、ポンペイのお土産屋さん街。両手を広げて、「わからねぇな」というフリをするだけ・・・ああ、イタリア語を話せないので、怒ることさえもできないという、この悔しさ(涙)。何かしゃべりながら、1枚の絵葉書を、笑顔で渡してくれたのです。「悪かったな、まぁ、そう怒るなよ」と、絵葉書をオマケしてくれたのでしょう。ちなみに、その絵葉書を他の店で見かけたところ、わずかに0・5ユーロの品物でした。私としては、差し引き7・5ユーロも、だまし盗られて終わったことに・・・(涙)。火山灰に埋もれてしまった、ポンペイの街の姿でした。噴火で埋もれる直前には、人口が2万5000人にのぼった、大都市・ポンペイ。屋敷などが、整然と立ち並んでいたことがわかります。焼けるような暑さの中で、ベスビオ火山の雄姿に感嘆。大好きなイカの揚げ物(?)や、名物のスイカの甘さに、大満足。客に対して強引にチップを要求しておりました(笑)。ポンペイを後にして、ベスビオ火山を遠望しながら、野菜畑を北上すると・・・そこは、名高い「ナポリ」の街・・・(「ナポリ」とは「ネアポリス」=「ニュータウン」、つまり、日本語では「新町」ですな)あちこちに、砲弾で穴の開いた建物が残っており、戦争の傷跡が痛々しい・・・1282年(日本では鎌倉時代)に建てられた、「カステル・ヌオヴォ城」は、まさに「堅牢かつ壮麗」そのもので、いかにもヨーロッパのお城のイメージにぴったり。実のところ、観光客も多いので、誰が本物のナポリ市民なのか、見分けがつきません(笑)。有名な「サンタ・ルチア」の海岸が広がっており、ナポリ港の向こうには、ベスビオ火山の雄姿。みんな、大喜びでバスを降り、歓声をあげながら写真撮影。砂浜の無い海岸では、石のうえで、市民たち(なぜか中年男性ばかり)が、日光浴を楽しんでいます。猛暑に便乗して、帽子売りのオジサンも、陽気に近づいて来ましたよ。ナポリを離れたバスは、畑や牧場の広がる美しい大地を、ローマへと北上。オリーブ、桃、サトウキビ、ブドウ、ヒマワリなどの畑に、思わず笑みがこぼれます。日本のような「田んぼ」は、1枚も見当たらないので、「田園風景」とは呼べません(笑)。今夜の夕食のお店に到着しました。私の大好物、「トマトとモッツェレラ・チーズのカプレーゼ」や、これまた大好きなパスタ、「ボンゴレ」も登場して、もう大満足。超大好物の「ティラミス」に、本場の「カプチーノ」と続くに至り、さすがの私も、昇天してしまっておりました(笑)。(^−^)・・・というわけで、お店の外まで人があふれて、ローマの夜は、人々の談笑と共に暮れていくのでありました。私はといえば、フランスのカンヌから訪ねて来てくれた友人と、21時に待ち合わせて、今宵もバーで一杯・・・そして、おやすみなさい・・・(毎晩、同じ写真で申し訳ない・・・笑)さて、翌朝は、11時半の集合時刻まで、自由行動。多くの人々が、開場前から入場を待って並んでいる、ある教会へと、たどり着きました。手を噛まれないで済みました(笑)。SUSHI」(大阪寿司)で、巻き寿司の昼食を満喫(笑)。無事に、関西空港へと降り立ったのでありました。愛読者の方々と、宝物のような思い出ができました。時々、何度でも、このページをのぞいてみてくださいね。