(荒れ地に咲いた泡沫の華)先だっての記事でも少し触れたが、小さなものが好きな質である。それも出来れば、小さく、カッチリとまとまっていて、精緻な感じのものなら尚良い。割りと変わらない指向である。大きなものが好みでないのかというと、そういうわけでもなく、ハーレーダビッドソンの威風や大型飛行船の勇姿は素晴らしいと思う。電気器具関連(特にオーディオなど)では回路やパーツの集積化よりも、物量投入型に魅力を感じる方だ。それでも、どちらかというとミニマムなものの方に愛着を感じる質である・・。子供の頃から慣れ親しんでいたし好きだった。イナバナ.コムや昭和テロップを始める前は、軽自動車関連の固定型サイトでも作ろうかと思っていたくらいだ。軽と侮るなかれ軽スポーツならではの走りと楽しみを堪能したものだ・・。10数年前のBEATと私と、いうことで、ここからようやく本題『BEAT』である。軽自動車を謳っておいて何だが、車のBEATではない。BEAT』の話である。市場も置き換わりつつあった。原付スポーツ隆盛の時代も過去のものとなり、以後、ミニマムスポーツには、あまり日の目を見ない状態にある・・。対応してきたものの抗しきれず。リリース、市場での逆転を図る。いえば聞こえが良いが、要するに状況は戦争の最中の如し。時はホンダとヤマハの間で繰り広げられていた「HY戦争」。それ以前もそれ以降も類を見ないほど熾烈な開発・販売競争と消耗戦が続いていた、熱狂と無謀、そして空虚に至った時代でもある。首座の争奪戦は、大量の販売数を見込めるスクーター需要を主軸に拡大したため、爆裂ともいえるスピードでの新商品発表とダンピングが行われた。数年間に渡る攻防の末、双方、膨大な利益減と在庫を抱え1983年年頭、戦いは幕を下ろした。BEAT』なのかもしれない。未来を標榜したが故に『BEAT』はその外見・内面ともに新機軸に溢れていた。その外観、当時のスクーターとしては破格ともいえる大きなカウリングであろう。過剰とも思える外面ボディは上面が半透明のブラック樹脂で構成されており、その実用性はともかく、いわゆるスーパーカーを彷彿とさせるような未来志向を醸し出している。ハンドルカウルにはハザードランプを備え、アンダーカウル中程にはこのクラス初の2灯ハロゲンランプを奢っているのも、このスクーターがスクーターの境地を超えた存在であることを謳っている。尚のこと四輪車寄りのイメージが醸し出されている。ホンダらしく11000回転を超えて刻まれるタコメーター横には、奇妙な曲線表示とインジケーターランプが備わっている。これこそ、この『BEAT』最大の特徴とも言える排気調整機構「V-TACS(可変トルク増幅排気システム)」の指標となるもの。『BEAT』に搭載されたエンジンは、これまた気合の水冷2ストロークエンジン。7.2馬力を発生していたが、2ストロークエンジンで顕著な低回転域と高回転域での排気トルク効率の違いを、合理化・ハイパワー化するために生み出されたのが「V-TACS」であった。要するに排気チャンバーを大小2基備えての切り替えである。技術的・コスト的な問題から、上記のメーター・インジケーターを目安の足元レバー切り替え方式であった。(おそらく鉄製であろうが)合わせコムスター風のホイールはゴールドカラーで仕上げられ、前後ともドラムブレーキながら、フロントには先行のCBX400Fで採用されたインボード・ベンチレーテッドディスクを思わせる、冷却用インテークが用いられていた。走り屋向けの味付けであった。