�C冨貴寺から川筋をたどって下る。これを下り大きな平野にでると西へと山際の旧道をたどると次に出会う川・寄藻川を渡って,やはり山際の旧道を西に。八幡宮は4万社をこえるといわれる。この八幡の神の故郷が宇佐になる。古代この地方で水田をひらいた泰氏(3〜4世紀)が奉じた農業神で,奈良時代は活き活きとした神託をくだす神として天皇の宮廷にはいり,そのはるかなのち,源氏が氏神にしてからは,武神になった。ヤハタは「おおぜいの泰人・ハタビトの神」ということでのヤハタだったのではないかと思いたい。古代,この神をまつるとき,たくさんのハタをたてたからだいう。ヤとは数多くの,という意味の古語である。祭祀に多くの幡をたてるなどの習慣は古代神道にはない。主として仏教では,おおきな法要に幡を多くつかう。その八幡の神さまの活躍をみてみる。八幡神は749年,朝廷から迎神使が任命され,諸国は殺生が禁じられ,入京した八幡神のために神殿が都に造営され,東大寺の大仏の落成法要の5千人の僧たちの読経のなか,天皇,上皇,皇太后とともに大仏を拝しこのとき「一品」の位階をさずけられている。この僧の野望?によって,都から遠い宇佐神宮が一躍有名になった。道鏡は弓削郡(大阪府八尾市)のひとである。女帝に愛されたことで,やがて皇位をあやうくするまでになった。・・東大寺の図書館からしきりに呪術関係の経典を借り出した。借り出し状というものが正倉院にのこっている。経典のなかには「孔雀王呪経」などがあった。孔雀はこのんで毒蛇を食い,しかもけろりとしている。・・病毒を消すには孔雀になればいい。道鏡はこの経をこのんだ。・・孝謙天皇は即位のときすでに三十をすぎて,女帝として当然ながら独身だった。・・この女帝はほどなく患うことがあった。いう場合法力や呪力をもつ禅師が看護禅師なる。道鏡がそのことにあたった。彼が呪経などを誦すうちに,病は癒えた。・・彼女は道鏡を僧形のまま太政大臣にし,さらには法王という身分をあたえた。・・この間遠い宇佐八幡宮においては策謀家たちがいた。奈良の宮廷に使者をおくり,道鏡を皇位につけるように言上した。女帝は・・すぐには応じなかった。・・もし受ければ皇族や百官が動揺し反対するであろうことは彼女には十分推量できた。その時期,道鏡はあきらかに天位をうかがっていた。女帝は多病でかならずしも長寿を期待できない。・・いっそ天皇になれば,・・それには神託を得るしかない。かれの実弟を九州総監にし,宇佐神宮に影響を与えることができるようにた。そのあげく道鏡を天皇にせよという神託だったかと思える。女帝はふるくから使える尼僧に相談し,そこで神託をたしかめる使いをだしましょうということになった。尼僧は弟の和気清麻呂を推した。戻ってきて,意外な神託を報告した。王位継承の法則は古来さだまっている,というのである。無道の人はよろしく早く掃き除くべし,というのである。この劇的な一句でもって宇佐八幡の神名は後世にまでとどろくのだが,道鏡は激怒し和気清麻呂と尼僧を流罪にした。770年女帝は崩じ道鏡は没落した。こののち二人は都にもどされているが,広島県三原市の御調八幡神社に尼僧の広虫がながされた和気清麻呂をしのんでここ御調から流された弟をしのんだといわれる。その庵がのち御調八幡神社になったという。ここに縄文時代かた弥生時代の遺跡が発見されている。