前回認知症の中核症状についてお話ししました。今回はそれぞれの中核症状の説明をさせて頂きます。記憶障害とは脳が何らかの障害を受けることで記憶を保っておくことができなくなることです。過去の体験や出来事を本人は「忘れている」という自覚がありません。例)ごはんを食べた後に「ごはんはまだ?」と言われるなど記憶には短期記憶と長期記憶があります。短期記憶が難しくなる傾向がありますが、認知症の進行により長期記憶も残らなくなります。見当識とは時間、場所、人物を認識する能力です。それらが分からなくなるのが見当識障害です。時間の見当識は時間、日付、季節が分からなくなってしまいます。深夜に出かけようとされたり、夏に厚着をしようとされます。物事に対しての理解ができないことで、手適切な判断ができなくなります。判断力が低下することで処方された薬を内服できず、症状を悪化させてしまうこともあります。車いすで生活されている方が、歩けると思い込むことで転倒骨折されることもあります。赤信号を渡り、交通事故に発展してしまうこともあります。次回は残り2つの中核症状についてご説明します。