連載:湯口を愛でたい癒しの源「温泉の湯口」。眺めてみると千差万別、ふたつと同じものがない。そんな湯口に魅せられて、ひたすら追いかける「ユグチスト」珠玉の湯口コレクション。前を向く凛とした姿は勇気にあふれています。雄叫びを上げるような豪快な湯量。彼は湯口業界のスーパースターであり、満場一致で殿堂入りの王者のような存在です。車で1時間弱のアクセスです。「湯谷温泉バス停」と大きく書かれた待合室の建物を目印に、階段を下っていくと旅館の建物が見えてきます。瓦屋根の純和風な民家のようなたたずまいの旅館に入ると、玄関口に料金箱があり、そこに入浴料を入れ館内へ。無人であることも多いようです。浴室は、館内の長い廊下をひたすら歩き、その先のコンクリート製の階段を下った先にあります。浴室は男女別の内湯のみ。薄暗い殺伐としたコンクリート製で、おどろおどろしいとレトロ感の入り混じった空間です。不気味な「男」「女」の文字もそんな情緒を高めてくれますね。脱衣所から浴室はさらに階段で下へ。そこは湯船を超え、床、階段まで温泉が浸水している圧巻の光景が広がります。湯気に乗ってつややかな甘い硫黄が香り、入湯前から気持ちよくなっていました。泉質は、ナトリウム・カルシウム-塩化物泉。しの「完全かけ流し」の最高なコンディションで、もったいないくらい大量の源泉が投入され続けています。スベスベでヌルヌルな肌触りは極上。つかると細かい泡付きで身体中が真っ白になり、これまた極上でした。飲んでみると、塩ダシ味に甘味とに苦みのコクをブレンドした味わい。トップスター的な存在の湯口さんそんな源泉大量投入を一手に担うのがこの湯口さん。端正な顔立ちの中にただよう凛々しい色気にうっとり、ですね。鋼鉄の身体はツルツルでツヤツヤ。可動式のため、手動で湯口さんを上下に動かして遊べる、アトラクション要素も提供してくれています。湯量が気持ちいいバズーカスタイル湯口業界では全国的に有名な方で、日本代表レベルのトップスター。満場一致で殿堂入りできる王者のような存在だと思います。その魅力は甘いマスク、スターのオーラに加え、驚愕の瞬発力と持続力を誇る湯量。そんなハードワークに耐えうる頑強な肉体。私も彼のような漲る活力に大変憧れております。後遺症のリハビリで湯治を体験し、温泉に目覚める(知床での車中、ヒグマに衝突し頚椎骨折)。現在、総入湯数は2,200以上。TOP温泉会議とはお問い合わせ温泉会議に掲載の記事・写真の無断転載を禁じます。