ルートは神社をすぎて西に旧道を走る。国道が旧道とかさなっているところがおおく。山際の集落をたどって中津市に入るのもいい。元の中津競馬場をめざす。もとの競馬場のそばに御澄池があって,薦神社がその前にある。してこんな街中の神社まで走ったのかは次を読んでください。�E古代泰氏は,たとえば川を分流させて勢いをせぎ,一方の流れを潅漑用水につかうというふうな農業土木の技術までもっていたようで,だから築堤して池をつくるなどはなんともなかった。彼らは掘った池を神としてお守りしつつ,その水を低地の集落にくばった。まことに池は神様だった。この池にコモが自生する。・・水辺に自生し,古代以来,これを刈り取って編み,むしろなどにして,暮らしの必需品だった。・・宇佐神宮の最大の宗教行事は,神職たちが薦神社の池にやってきて,マコモを刈る事である。刈られた薦は宗教上の手順をへて,これで枕がつくられるのである。その枕が宇佐神宮の御神体とされ,八つの神社を巡幸するのである。行事は6年に一度だという。(この薦枕が宇佐八幡宮から関係ある神社を巡行するお祭りがあります。そのルートを掲載しています。)真菰生きる池といい,薦枕といい,ことごとく古代の風が吹きわたっている。音楽がきこえたら,周防灘の風に吹かれてみよう。追い風にかぎるのだけど。神社から海にむかって走る。海岸の集落をめぐるような旧道を東へひたすらむかう。幾本かの川を渡り,大きな橋にかかりわたると豊後・長洲。ここに役者村があったといわれている。�D村から村へこそこそと質素なる芝居をみせて旅する団体がある。彼らの故郷は予想外の田舎だったりする。一集落をなし,妻子を住まわせている様子は越中などの薬売りのようだ。筑前博多には昔よりこの集落がある。豊前長洲港にあるものは近年の組織だという者があるが,これもまた偶然の発現ではない。泰氏の一族は当時の先進的な産業の担い手として全国で活躍していたが,・・その一部が,のちに遊芸にも進出したのであろう。・・寺社の祭事に奉仕する田楽法師や猿楽法師が,南北朝の混乱期から室町時代に座をつくり,その中から観阿弥,世阿弥親子による猿楽能となっていった。・・世阿弥の実名は元清であり,泰氏末裔を称した。世阿弥の能の舞台の翁は「百億の月日,山河大地,森羅万象の化身であって,天上天下すべてのもに祝福をもたらす神霊の化身である」とされ陰陽道とふかくかかわっていた。長洲にその痕跡をさがすことは難しかった。先ほどの薦神社のすぐ北にある北原には人形芝居があり,高田市には高田散所歌舞伎がのこされている。豊前国の古社・薦神社の散所神人だった北原の場合は,算所(散所)陰陽師であったが,近世に入ると人形芝居と歌舞伎へ進出した。江戸期の村の風情は,氏神の原田神社の境内にある舞台,淡島様などの末社のたたずまい,そして神社に奉納される「万年願」に往時の姿を僅かにとどめている。�F高田市の市街地から海岸線にそって車道を走る。ここまで走ってくると,もうフェリーの時間との競争しかなくなって,つらいね。※コースは約120km。前半の山岳コースが後半にこたえる。国東の修験道とその成り立ちが,どこかにあると感じてもらえたら,とレポートしました。□コースMAPへ(このページ上段)□詳細MAPへ□全コース標高差へ(このページ中段)□走るコースリポートMENUページへ。