M3のレビューの機会を頂いたので、使用した印象についてまとめてみた。Gaming」の3シリーズに分類される。NICの搭載など、ゲーミングに向けた最適化がされているシリーズとなる。Gamingシリーズに属する、エントリーモデルだ。Z170ではなくH170というゲーミング向きではなさそうなチップセットを採用した珍しい製品だが、実際使った感想はしっかりとツボを押さえた作りの、れっきとしたゲーミングマザーであった。Lightを搭載しLEDによる光の演出が加わったモデルで、どちらかというと見た目重視なラグジュアリーなモデルが多い。Armor対応PCI-Eスロットによる重量級ビデオカードサポートなどの基本的な要素はしっかりと抑えている。Gamingと比べるとNahimicに非対応であったり、M.2も64Gbps→32Gbpsになっているなど簡略化されている部分もあるので注意が必要だ。8111Hになるなど簡略化されている部分も多い。ATXとなっており、省スペースゲーミングマシン向けのラインナップとなっており、ウェブなどの閲覧もするけど時々MMOなどのオンラインゲームも遊びたい、そんな用途に最適なマザーボードとなっている。■H170チップセットとZ170チップセットの違いLGA1151プラットフォームのマザーボードといえば、自作ユースであればZ170が一般的であろう。H170、B150、H110というチップセットも存在するが、自作向けでは圧倒的にZ170搭載の製品が多く、それ以外はBTOやメーカー製PCなどで多く見かける程度だ。M3は型番の通りZ170ではなくH170を採用したゲーミングマザーだ。Z170とH170の違いについて確認してみよう。H170がZ170と大きく異なるのは、以下の点だ。オーバークロックに非対応DDR4-2133より高速なメモリに非対応(メーカー独自対応)CPUのPCI-Eレーンが16×1で分割不可チップセットのPCI-Eレーン数が16(Z170は20)USB3.0のポート数が8(Z170は10)このうち、最大の違いはオーバークロックに対応しているか否か、という点だろう。i7-6700Kなどであるが、これらのK型番のCPUを使う場合はZ170でないとオーバークロック機能を有効に出来ないので注意が必要だ。i7-6700などのCPUを使う場合は、上記の差が無視出来るのであれば、より安価なH170チップセット搭載のマザーボードでも問題は無い。Z170はハイエンド製品故に様々な独自機能を付加した高機能マザーボードが数多くラインナップされているのに対し、H170はメインストリーム向けの製品であり、比較的シンプルな、安価なモデルが多いので、Kが付かないCPUであっても、Z170マザーボードと組み合わせるのも面白いだろう。M3であるが、実際にはどのような特徴があるのだろうか。メーカーのWebサイトでは、以下の特徴が記載されている。CERTIFIED:最高のゲームエクスペリエンスのためのeSportプレーヤーによる24時間オン/オフラインゲームテストこのうち、いくつか特徴的なポイントを挙げてみよう。E2400が搭載されている。NICはアプリケーション毎に通信の優先度を設定できるなど、intelのNICとは異なりゲーミング向けの機能が強化されているNICだ。Enhancerによるリアルなサウンドだ。Enhancerにより多彩なエフェクトが可能となった。Blasterなどの製品でもエフェクトを使うことは出来るが、オンボードのマザーボードでこの機能が付いてくるのはお得だと言えよう。M.2となり、最大速度も32Gbpsとなっている。SSDを使用したが、きっちりと最高速度を叩き出していた。M3でも最高速度を引き出すことが可能だ。■まずは外見をチェック外見で特徴敵なのは、3スロット用意されたPCIスロットであろう。ワークショップの説明では、海外ユーザーでは未だにPCIデバイス(主にサウンドカード)を使っているユーザーが多く、PCIスロットに根強い支持があるとのこと。M2に搭載されているものと思われる。サウンドカードのほか、たとえばPT2などのPCI拡張カードを持っているユーザーにとっては最適な製品とも言えよう。x8(形状はX16)PCIPCIとなっている。PCI-Eスロット直下のPCIスロットはビデオカードのエアフローを考えると実質使用不可なので、利用可能なPCIスロットは2スロットとなる。2枚もPCIカードを挿すことは少ないと思うので、十分と思われる。SLIに対応しているように見えるのだが、CrossFireXには対応しているが、SLIは非対応なので注意が必要だ。いっても、このクラスのマザーボードでSLIをすることはあまりないと思うので、影響は少ないだろう。インターフェースはマウス/キーボード兼用のPS/2ポート、USB×8、DVI、HDMI、サウンドI/Fとなっている。Gen1対応ポートとなっている。M3には搭載されていない。LANコネクタは、通電時には赤色LEDで派手に光る。LAN回路には他社の倍となる15KVに耐えるサージ保護機能が装備されている。x8スロットは内部の端子が半分しか実装されていないのが解るだろうか。形状こそx16だが、信号線は半分となっているので、ビデオカードを装着する場合はCPUに近いスロットに装着しないと100%性能を引き出せないので要注意だ。E2400チップが搭載されている。こちらも電磁シールド付きとこだわった作りとなっている。CPUへ給電するVRMは、おそらく6フェーズと思われる。5対応のチタン製チョークコイルで、耐久性、低ノイズ、効率アップなどのメリットがあるとのことだ。CPU周りはすっきりしているので、CPUクーラーとの干渉も少ないと思われる。CPUクーラーを取り付ける穴の周辺も部品の出っ張りが少なく、水冷クーラーのヘッドを取り付ける際も楽であった。M.2スロットが用意されている。2280まで対応しているので、多くのSSDが搭載可能だ。ビデオカードよりも上にM.2スロットがあるので、PCを組み立てた後でも比較的SSDの交換が簡易なのが有り難い。ビデオカードのクーラーの下に位置するスロットだと、ビデオカードを取り外す必要があるので、少々手間がかかるのだ。パターンに見えるが実際の配線ではなく、印刷となっている。Boostはメモリー回路を周囲の部品から独立させた作りになっており、メモリの信号に外部のノイズが混じるのを防止している。Boostと印刷された範囲には2つのコンデンサ以外の部品は搭載されていないのが解るだろうか。H170はオーバークロックメモリが使用出来ないためその効果を体感するのは難しいが、メモリ周りの信号の安定性はPC全体の挙動動作に繋がるだけに、有り難い仕様と言えよう。Express対応のコネクタとなっている。各コネクタの番号は下記の通りだ。Expressが加わると複雑になってくる。Express使用時の各コネクタの利用可能な制約は下記の通りだ。SSDを使う場合はSATA3および4が使用不可になることに注意が必要となるのだが、デザイン上SATA3及び4は上向きのコネクタが採用され別パーツとになっているため、PCI-EタイプのSSD利用時にはここが使用不可となるのが明確でわかりやすいデザインであると思う。Armorスロットの特徴である、ハンダ付けされたスロット保持用の金具が解るだろうか。通常のスロットの場合、スロットの保持パーツは単なるプラスチックの棒であることが多く、穴に刺さっただけの状態で固定されていない。スロットはハンダ付けされた各端子でスロットを支えているのだが、重量級のビデオカードでは1Kgを越えるものもあり、その重量がスロットに加わることで接触不良の原因となってしまうことがある。Armorはスロットそのものをハンダ付けで固定することで、ビデオカードの重量を端子だけではなくスロットでも支える構造となっているのだ。