なにかね、精霊様が怒っているような気がするの」そのような中で、子供の方が敏感に状況を感じられるのか、なまじ大人のようにうまく伝えようと考えないからなのか、水汲みに来た女子供の中でもっとも年かさのいかない女の子が、竹姫を見上げながら自分の感じたことを伝えました。「すごく嫌な感じなんだよ」そして、自分だけが竹姫にお話しできていることに気付くと、得意そうにもう一言付け加えました。竹姫は少しかがんで得意満面の笑みを見せている冬の頭をなでると、皆の間を抜けて水面の前に出ました。皆の視線が竹姫に集中しました。竹姫はしゃがんで水面を触ってみたり、水の奥底をのぞき込んだりしていましたが、何かを思い切ったような真剣な表情で立ち上がると、水面に向かって両手を差し伸べました。竹姫は、伸ばした両手を胸元にゆっくりと引き寄せながら、呼吸を整えました。静かに目を閉じて全身で周りの空気を感じ始めました。そのような竹姫の様子を、最前まではニコニコしていた冬を含めて、女子供たちは不安そうにじっと見つめていました。祈るように両手を組んでいる女性もいます。水瓶を抱きしめている子供もいます。自分たちでは漠然とした不安としか感じられないものも、「月の巫女」なら、その正体を解き明かし、さらに解消してくれるのではないか、女子供たちからは、そのような期待が込められた視線が、竹姫に送られていました。彼女達の周りには、何の音もありません。それは、自分たちの心臓の音が、自分で感じられるほどでした。竹姫が止めていた息を大きく吐きだしたとき、ようやく、ナツメヤシが揺れる音や他の一団が歌う唄が、戻ってきました。精霊様はなにか気にされていらっしゃるようでしたが、私たちのことを気になさっていらっしゃるわけではないようでした。水面の方を向いていた竹姫は、皆の方を振り返って自分の感じたことを伝えました。最後に冬へ一言を送り、頭をひとなでして安心させてやりました。息を詰めて竹姫を見やっていた一同は、竹姫の言葉を聞き大きく安どのため息をつきました。冬も音がするくらい大きく息を吐き出しました。知らず知らずのうちに、竹姫に同調して息を止めていたのでした。「ありがとうございます。「そうですね、もう、変な空気も感じなくなりました。竹姫は「月の巫女」にあるとされる人外の力を使って、「水の精霊」たる何かと会話をしたわけではありません。目に見えない世界でなんらかの問題が生じていて、それを解決したわけでもありません。目を閉じて精神を集中し、周囲の空気から感じたことを自分の言葉に変換しただけです。竹姫の好む好まぬに係わらず「月の巫女」の言葉の力は大きくて、水汲みに来ていた女子供たちが漠然と感じていた不安は、その言葉により解消されたようでした。女や子供たちは口々に竹姫への感謝を述べながら、すっかり安心した様子で水を汲む用意を始めました。精霊に感謝をささげる歌を唄いながら、水瓶を満たしていくのでした。はてなブログPro日常のコトゴトを題材とした掌編小説や詩などの散文です。現在は「竹取物語」を遊牧民族の世界に置き換えて再構成した物語「月の砂漠のかぐや姫」を執筆中です。宜しければ、ひとときおつきあいください。【竹姫】(たけひめ)月の巫女とも呼ばれる少女。赤子の時に翁に竹林で拾われた。【羽】(う)竹姫の乳兄弟の少年。その身軽さから羽と呼ばれる。【翁】(おきな)貴霜族の讃岐村の長老。夢に導かれて竹姫を拾い育てた。【大伴】(おおとも)羽の父。貴霜族の若者頭で遊牧隊の隊長。【有隣】(ゆうり)羽の母、大伴の妻。【御門】(みかど)月の民の単于(王)。引用をストックしましたストック一覧を見る閉じる引用するにはまずログインしてくださいログイン閉じる引用をストックできませんでした。再度お試しください閉じる限定公開記事のため引用できません。