下水道管路施設の維持管理会社の1部門に所属し、小中学校および下水道関連イベントなどで、下水道出前授業をさせていただいております。水を語る会は、社内人事異動に伴い、昨年から幹事として講演会準備のお手伝いをさせていただいています。今回、私にとっての「水」に関するお話は、まず故郷の話になります。現在関東に暮らす人たちと故郷を結ぶ企画をしています。最近では「地酒」で故郷と都会の橋渡しをする会、”岐阜の地酒に酔う2015”に注目しています。これは2009年にはじまり、今年で7回目となるもので、今回も岐阜県の蔵元、29蔵が一堂に会するもので西濃からは6蔵が出展されて、大変盛況な会になっているとのことです。ぶつかって、ドカ雪を降らせる豪雪地帯です。積雪量世界一(11.82m)は、滋賀県と岐阜県西濃地域の境界にある伊吹山での記録です。その雪解け水が伏流水となって揖斐や養老の扇状地を通ることによってできた豊富な湧き水こそが西濃のお酒の原点です。日本の滝百選、名水百選に選定されており、滝の水がお酒になったという有名な昔話の「養老の滝」も実は西濃地域にあります。我が故郷の水は、美味しいお酒造りになくてはならぬものでした。私にとって「水」からイメージするものの一番目は「川」です。ここで、私が今住んでいる埼玉県の「川」についてひとつお国自慢です。実は埼玉県は、県土の中で河川の占める割合が日本一なのです。県内の鴻巣市と吉見町の間を流れる荒川の川幅は2,537メートルあり、日本一です。普段の川幅は数十メートル程度ですが、国土交通省は河川敷を含めた堤防間を「川幅」と定めていますので、このように「日本一」と言えるとのことです。ここにかかる橋、御成橋のたもとと吉見町の堤防には「川幅日本一の標」が建てられています。【川の水質】このような河川王国埼玉県ですが、水質は最悪です。河川水質ワースト5の中に常にランクインする「綾瀬川」と「中川」。これらは埼玉東京を流れています。私は関東に引っ越してきて10数年経ちますが、そのうちの10年間は埼玉県人であり、綾瀬川堤防が散歩コースでした。いつも思っていました。水質現況」でBOD平均値を見てみました。その結果は次の通りです。河川、揖斐川は「0.7」。鮎の生息する川のBODは2.5で、「きれいな水」と「少し汚れた水」の境界であります。その数値から、埼玉の綾瀬川に鮎は棲めず、岐阜の揖斐川に鮎は棲めるということがわかります。上記で見たように、一言でいえば、埼玉の綾瀬川では人はとても泳げません。私達は綾瀬川の堤防を気持ちよく散歩しています。都会の街では、流れもなく濁っている川で釣りを楽しむ人が結構いらっしゃいます。さきほどの資料には補足として、河川の水質を「きれいな水」と「きたない水」と表現する場合、河川の汚濁の程度の考え方はその利用する目的・用途で異なるという事が書いてありました。10mg/L以下であれば適しているのです。田舎者の私にとっては、「きれいな川」とは「鮎が棲む」川でしたが、関東に住んで少しとらえ方(考え方)が変わった今日この頃です。私の「水」への想いとさせていただきます。ホームページ2015年1月投稿より。→http://tokyogifuseinou.com/archives/date/2015/01)リレーエッセイ~水声~では、自由投稿を募集しています。リレーエッセイを投稿頂ける方、ご興味のある方はお問い合わせください。