」あれから照は新しい侍女という名目でずっと側に居てくれた。それがとても嬉しかった。一人では耐えられなかったあろう”孤独”。それを照は救い上げてくれた。一つお願いがあるの...。これから先の斎王で私みたいに全てを投げうってでもという願いがあったら...いいえ...なくても斎王とは都を離れ孤独なもの...。その...その姫たちのね、味方になってあげて欲しいの。差し出せるものがこれくらいしかないのだけれど。」そう言って白髪の大伯が差し出したのは、亡き父からの形見分けの見事な細工の櫛であった。対価は本人から頂くもの...それくらい私の大伯の仲よ。私の生きている限り手を差し伸べてあげるわ。その手を取るかどうかはその姫次第ね。「ふふ...照らしい。