彼女をきちんとエスコートできるか不安しかないけど、荷物ぐらいはせめて持ってあげないといけない。「ありがとう」トウカさんはニコリとボクに微笑み、手に持っている紙袋をボクに差し出し、ボクはそれを受け取る。この紙袋にボクが貸したパーカーとジャージ、サングラスやマスクが入っているようだ。不敵な笑みを浮かべながら、ボクに手を差し伸べるトウカさん。自身の旦那を全面的に信用しているだが、嫁が自分以外の男と手をつないでいたら、あの男はたぶん――いや、絶対に嫉妬すると思う。これほど信用できるソースはないだろう。高校を卒業してからは、はーくんとここでよくデートしていから」とのことだ。信じられない話だけど、数年後にこのショッピングモールがデートの定番スポットになるらしい。「あ、エレベーターがちょうど降りてきてた。ほら、はーくん乗るわよ」トウカさんの後を追うようにエレベーターに乗り込むボク。エレベーターの中には、ボクより少し年上に見える大学生ぐらいの男女のカップルがいて、男性の方はエレベーターに乗り込んだトウカを好色そうな目で見つめ、それに嫉妬した女性が彼氏の足を踏んづけていた。ボクはその光景を目にし、いけないとはわかりつつも、少しだけ悦を覚えていた。エレベーターから降りたボクたちは四階にあるフードコートを一直線に目指す。フードコートにたどり着くまでの間、男女問わず、皆がトウカさんをチラチラと一瞥していた。トウカさんは目立つな。そんな人の隣に立てることは光栄だが、やはり、知り合いとばったり出くわすことがないか心配になる。お目当てのたこ焼きを食べたら帰るように提案をしよう。そんなことを考えながら、歩いているといつの間にか目的地へたどり着いていた。土曜日のフードコートは若者を中心に賑わっていた。右から左から同年代の楽しそうな会話が飛び交う。時間的にはまだ昼前なのだが、どの飲食店もそれなりに混雑し、人が並んでいる。その中でも、一際の列を作っていたのが目的のたこ焼き店だった。最後尾に並ぶボクとトウカさん。たこ焼きのいい匂いがボクの鼻孔を刺激する。「懐かしいわね」こちらからすると最近の話なんだけど、六年後の世界から来たトウカさんにとっては遙か彼方の過去の出来事になるのか。ばつが悪い顔をするトウカさん。未来の話をするとペナルティで数字が減るんでしたね。「......そうね。聞かれなかったことにするわ」その後、順番がくるまで、ボクとトウカさんはたわいもない談笑をした。ボクたちの順番がきたのでメニュー表を見つめる。「いらっしゃいませ」かわいい女性の店員さんが、営業スマイルでボクたちを出迎えてくれる。彼女にどうするのかを相談したのだが、彼女から返事が返ってこない。ボクは見つめていたメニュー表から顔を上げ、トウカさんに目線を移す。「と、トウカさん?」トウカさんは何故か、若い女性の店員さんの顔をじっと見つめていた。その目はまるで物珍しいものでも見たかのような表情をしていた。「あ、あの......」トウカさんに見つめられ、店員さんも困惑した表情を浮かべていた。トウカさんの表情からして敵意はないみたいだけど。