Intercontinentalはタイ・プーケットからプーケット、カオラック、サムイ島、ヤオ島、ピピ島、コーラル島、チャン島、バンコク、チェンマイなどへ皆様の旅のコーディネートをする日本人経営のトラベル会社です。象調教師アシスタント研修プログラム象遣い体験施設にて、象とのふれあいを通して、象の習性、象の生活を学ぶことを目的としたプログラムです。各象の性格や習性について学んでいただき、その後象遣いとともに実際に象に乗って指示の出し方を学んでいただきます。その後は、エサの確保からエサやり、象の生活場の掃除、また、象の水浴びや泥遊びまで多岐にわたって象のお世話をしていただきます。≫ボランティアコーディネーターよりコメント象遣いとともに、象の生活について学んでいただきます。水浴びをしたり、泥遊びをしたり、象と一緒に楽しみながら、象の乗り方や指示方法を学んでいきましょう。施設は、チェンマイ市内より車で約1時間のマエタンという場所に位置しています。マエタンは緑に囲まれ、自然豊かな場所であるとともに、気候的にも大変涼しく、とても過ごしやすい場所です。・コーディネーターによるオリエンテーション(到着日)・24時間緊急対応システム※航空券は含まれません。「飼育員をめざすなら、象に乗らなきゃ」と半ば強引(?)にすすめられ、象に乗るなんてどういう気持だろうと、いろいろ想像しながら参加しました。乗り心地はあまりよくないですよ(笑)でも、象の背中に乗って、ジャングルを散策する体験はまさに爽快でした。最初はなかなか言うことを聞いてくれなかった象たちが、次第に私の言うことを聞いてくれるようになった時は嬉しくて思わず抱きついちゃいました。掃除をしたり、象に乗って散歩をしたり、餌をあげたりしているうちに友達のような感覚になったので、最後の日は別れるのが辛くて・・(涙)象使いの皆さんはとても優しくて親切に教えてくれます。日本では遠くからしか見れない象と3日間一緒に過ごすことができた今回の旅は、私の「飼育員になる」という夢をさらに強いものにしました。本当にありがとうございました。