英語よりももっと大切なこととは?こんにちは、佐野雅代です。「英語ができたらカッコイイ」という感じで、どこかファッション感覚のようなところがありましたよね。「これからの時代、英語ができなきゃヤバい」という感覚に変わってきました。実は、「英語」をどこかゴールのように捉える考え方も、少し時代遅れになりつつあります。今や、ただ用件や情報を伝えるだけの英語は、もうAIがしゃべってくれる時代です。今後は、英語というツールを使って、あなたという人間は何を考え、何を表現するのか、そして、どんな人と一緒に、何を成し遂げるのか、といった英語「+アルファ」の部分が、ますます重視されるようになっていきます。ブームのようになっていますよね。子供がお腹の中にいるうちから始めるのはあたりまえだし、0歳から英語教室や幼児教室に通わせる人も増えています。それに伴って、幼児のうちから英検を受ける子も増えていたり、幼稚園受験や小学校受験をする子もかなり増えています。「幼児教育が大切」というのは、もちろん私も大賛成なのですが...その意味を少し誤解されている親御さんが多いようなのです。心の力が弱い子が増えている!?周りのお友達や、SNSなどを見ていると、最近は、本当に多くのお子さんたちが、幼児のうちから学習塾やたくさんの習い事に通っていますよね。「幼児のうちは時間が有り余っていたけど、小学校に上がったら習い事の断捨離をしなきゃ~」と書かれている投稿を見て、とてもびっくりしました。親御さんが送り迎えのために注ぐ時間とエネルギーや、経済力の大きさには、本当に頭が下がる思いではありますが...さすがに、幼児教育の意義を誤解されていらっしゃらないだろうか...?とちょっと心配になってしまいました。英検などの資格を取らせようとものすごく頑張っている(子供に頑張らせている)方が本当に多いそうなのです。自分の気持ちをうまくコントロールできず、他人とのコミニケーションがうまく取れない子などが増えているそうです。知り合いの英語教室の先生からは、ある3歳の女の子が、英語ペラペラでものすごく優秀な子なのに、自分よりもできない子を「あなた、おバカちゃんね」と本気でバカにしたりするので、お友達の輪に入れずどうしたものか困っている、という悩みを聞いたことがあります。「なんでママがいるんだよ!ママはお仕事行け!」と大きな声で怒鳴られて、すごくびっくりしたという経験もありました。子供の「心の力」を育てることの大切さを、改めて実感する機会になりました。「幼児教育が大切」と言われる1つの根拠としてよく挙げられるのが、ノーベル経済学賞を受賞した経済学者ジェームズ・ヘックマン教授の研究です。この研究によると、就学前、特に乳幼児期における教育に投資をすることが最も効果が大きいと結論づけられています。確かに、3歳から幼児教育を受けた子供たちのグループは、そうでない子供たちよりもIQが著しく伸びました。そのIQの伸びは長続きせず、8歳頃の時点では、幼児教育を受けた子も受けなかった子も、ほとんど差がなくなっていたのです。大人になってから、より良い人生を歩む可能性が高いということがわかったのです。家庭の中はもちろん、保育園・幼稚園といった家庭の外も含めた、大人との適切な関わりによって、EQ(心の力、非認知能力)をしっかり身に付けることが、何よりも重要ということなのです。そのEQって一体何なの?という話は、また次の記事でお話ししていきたいと思います。特定商取引法に基づく。