それとこいつは(俺のことです)、部外者かもしれませんが、そうでもないかもしれません。こいつの名前は◎○です。ここらじゃそうそうある苗字じゃないですよね?◎○です。俺はなんのことやら分からなかったです。Jさんが俺の方をみて「あぁ・・そうかぁ・・・」って長文すいません。あと半分くらい続きます。Jさんの話しに行きますね(一部S父母の通訳付きです)J「まず、箱のことを説明したほうがいいですかな。ポウ(シッポウかと思ってましたがチッポウらしい)はSの家、J家、そして斜め向いにあったT家の3家で管理してきたものです。3家に割り当てられて箱です。あの箱は3家持ち回りで保管し、家主の死後、次の役回りの家の家主が葬儀後、前任者の跡取りから受け取り、受取った家主がまた死ぬまで保管し、また次へ、次へと繰り返す。受取った家主は、跡取りに箱のことを伝える。跡取りが居ない場合は、跡取りが出来た後伝える。次の持ち回りの家に渡す。3家だったり4世帯だったりしますが。他の班が持っている箱については、お互い話題にしないこと。回す理由は、箱の中身を薄めるためです。箱を受取った家主は、決して箱に女子供を近づけてはいけない。箱を管理していない家は、管理している家を監視する。Mの家から札をもらい、箱に張ってある古い札と貼り替える。供養してたんだここにある全ての箱と、箱の現在の保管者の管理簿つけて。本来なら、私がS爺が亡くなったときに箱を引き継ぐはずでした。本当に怖かったんです、申し訳ない許して欲しい。Tの父親が死に(Sの家の前任者です)、引き継いだS爺も立て続けに死に、男には影響ないと分かっていても怖かった。そんな状態で、いつS父が箱を持ってくるのか怯えてたんです。葬儀後、日が経ってもS父がこない。それでT(S家の前任者の跡取り)と相談したんです。したらS父は何も知らないのかもしらない、箱から逃げられるかもしれないと。S父に箱のことをそれとなく聞き、何も知らされていないことを確認しました。納屋の監視は続け、S家に箱を置いたままにしておくことTは札の貼り替えをした後、しばらくして引っ越すこと(松江に行ったらしいです)そうすれば、他班からは「あそこは終わったんだな」と思ってもらえるかもしれないから。引き継ぐはずだった私が、S家の監視を続けること。約束の年が来たらJが納屋から持ち出しM神社に届けること。本当に、本当に申し訳ないそれまでに箱にSやSの母が近づいて、死んでしまったとしても箱のことはSの家は知らない、他班の箱のことは触れることは禁止だからばれることは無いだろうと、Tと相談したんです。本当に申し訳ないだから、他班の箱のことは分からない。こんなことは無いと思う、申し訳ない」Jさんは土下座して何度も謝ってました。S父さんは、死んだS爺さんに納屋には近づくなとは言われていたそうです。実際気味の悪い納谷で、あえて近づこうとは思ってなかったようです。それで、今回どうせなら取り壊そうという話になり、中の整理をしていてそのときにSが箱を見つけてしまったという経緯でした。S父さん、S母さん、S婆さん、信じられないという感じでしたが、ただS婆さんだけがなにやら納得したような感じでS婆「納屋はだから近づかせてもらえなかったのか」という風なことをおっしゃってました。Mの話がまた続きます。引継ぎはしなかったとはいえ、監視しなければならず、結局は箱から逃げることは出来なかったんですね。現実味の無い話で、まだ何が何だか分からないと思う。これは現実で、このご時世にアホみたいに思うかもしらんが、現実ででも、Jさんを怒らないであげてほしい。あの箱が何か知ってるもんにとっちゃ、それほど逃げたいもんだけんまぁ、もう箱はないんだけん安心だが?面白い話が聞けて楽しかったと思ってJさんを許してやって欲しいJさんを許してやって欲しい」Jさんうつむいて、うなだれて、見ててなんだか痛々しかったです。M「それと、たぶんみんなあの箱の中身が何かを知りたいだと思う。ここまで話したら、もう最後まで聞いてほしい。俺も全部は知らんけど、知ってることを話す。ここはもう箱終わったけん、問題ないと思うし正直、残りの箱はあと二つ、たぶん俺が祓わんといけんもんだけん俺の決意ってのもあるそれと、S父さんは本来知っておかんといけん話だけんそれとAは、たぶん今話とかんとしつこいけんなぁwあの箱はな、子取り箱っていって間引かれた子供の身体を入れた箱でな作られたのは1860年代後半~80年代前半頃。この部落(俺らの言葉では部落といいませんが、差別用語です)はこのあたりでも特にひどい差別、迫害を受けた地域なんよで、余りにもひどい迫害だったもんで、間引きもけっこう行われていた△▼(地域名です)の管轄にあったんだが特に△▼からの直接の迫害がひどかったらしい。反乱の理由とかは学校で少し習ったろ?隠岐がすごい裕福な土地だったってこととかもまぁ、それはいいや。(俺の苗字と同じでした。なんだか訳わかんね・・・)◎○⇒以下AAとしますね。M「AAは反乱が平定されて、こっちに連れてこられた時に隙を見て逃げ出してきたそうだ、話によるとだけどな。この部落まで逃げてきたと。部落の人らは、余計な厄介ごとを抱えると、さらに迫害を受けると思ってAAを殺そうとしたんだって。AAが「命を助けてくれたら、お前たちに武器をやる」というようなことを言ったそうだ。その武器って言うのがな、小箱だ。部落の人はその武器がどのようなものかを聞き、相談した結果、条件を飲むことにしたんだ。AAはもう一つ条件を出してきた。武器(小箱)の作り方を教えるが、最初に作る箱は自分に譲って欲しいということ飲めるなら教える。してもダメなら殺せと部落の人はそれを飲んだ。作り方を聞いてからやめてもいい、そして殺してくれてもいいともAAは行ったそうだよそれだけ禍々しいものだけん、この小箱ってのは、AAも思うところがあったのかもなただ、「やり遂げたら自分も命を絶つが、それでもやらなければならないことがある」そうAAは言ってたそうだ*箱の作り方、全部載せるとさすがにやばそうなので?いくつか省きますね。M「それで、その方法がな、最初に複雑に木の組み合わさった木箱をつくることこれはちょっとやそっとじゃ木箱を開けられないようにするための細工らしい。これが一番難しい作業らしい。お前らもちょっと見ただろ?あのパズルみたいな箱アレを作るんだ。次に、その木箱の中を、雌の畜生の血で満たして、1週間待つそして、血が乾ききらないうちに蓋をする。次に、中身を作るんだが、これが子取り箱の由来だと思う。間引いた子供の体の一部を入れるんだ。生まれた直後の子は、臍の緒と人差し指の先、第一間接くらいまでのそして、ハラワタから絞った血を7つまでの子は、人差し指の先と、その子のハラワタから絞った血を10までの子は、人差し指の先をそして蓋をする。閉じ込めた子供の数、歳の数で箱の名前が変わる一人でイッポウ、二人でニホウ、三人でサンポウ、四人でシッポウ五人でゴホウ、六人でロッポウ、七人でチッポウそれ以上は絶対にダメだとAAは念を押したそうだそして、それぞれの箱に、目印として印をつける。イッポウは△、ニホウは■といった具合に。自分の持っていく箱、ハッカイだけは7つまでの子を、八人をくれとそして、ハッカイとは別に、女1人と子供を1人くれと。普通、そんな話まで聞いて、実行なんか出来ないよなそんな胡散臭い人間の話、ましてやそんな最悪の話いくら生活苦しくても、自分の子供を殺すのでさえ耐え切れない辛さなのにさらに殺した子供の死体にそんな仕打ち・・・・でもな、ここの先祖はそれを飲んだんだ、やったんだよどういった動機、心境だったのかは全部はわからないけどそれだけものすごい迫害だったんだろうね子供を犠牲にしても、武器を手にしないといけないほどに、すごい・・・そして、最初の小箱を作ったんだと各家、相談に相談を重ねて、どの子を殺すかっていう最悪の相談そして実行されたんだ。・・・ハッカイが出来上がった。AAはこの箱がどれほどのもので、どういう効果なのかを説明した要望にあった子供と女を使ってね。_______(伏せますね)聞いたことあるろ?(俺らは知ってる名前です。いえません、ほんとにごめんなさい)で、効果はAに言ってたようなものだ女と子供を取り殺す。それも苦しみぬく形で何故か、徐々に内臓が千切れるんだ、触れるどころか周囲にいるだけでね。その効果を目の当たりにした住民は、続けて箱を作ることにした。住民が自分たちのために最初に作った箱はチッポウだった俺が祓った奴だな。ひどい有様だったらしい女子供、血反吐を吐いて苦しみぬいて死んだそうだ。住民は△▼のお偉方達、△▼以外の周囲地域にも伝えたそうだ。今後一切部落に関わらないこと、放って置いて欲しいこと。今までの怨みを許すことは出来ないが、ほうっておいてくれれば何もしないということ守ってくれるのなら、△▼へ仕事に出ている部落の者も、今後△▼に行くこともしないということそして、もしこのことに仕返しをすれば、この呪いを再び振りまくということ庄屋に送った箱は、直ちに部落に返すこと。この箱はこれからも作り続けること既に箱は7つ存在していること。7つあるっていうのは、これはハッタリだったんだろうなと思う。AAの知恵だったんだろうか△▼含め、周りの地域は全てこの条件を了承したらしい。この事件は、その一時期は周辺に噂としてでも広まったのだろうかなすぐさま部落への干渉が一切止んだそうだ。この部落の大人たちは、それでも作り続けたんだよこの箱をね。AAはどこかに行ってたらしいんだが箱の管理の仕方を残していったそうだ。女子供を絶対に近づけないこと。箱は暗く湿った場所に安置することそして箱の中身は、年を経るごとに次第に弱くなっていくということもし必要なくなった、もしくは手に余るようなら、○を祭る神社に処理を頼むこと寺ではダメ、必ず処分は○を祭る神社であることそして、住民たちは13年に渡って箱を作り続けたそうだ。最初の箱以外は、どうしても間引きを行わなければならない時にだけ間引いた子の身体を作り置いておいた箱に入れた、ということらしい。子供たちを殺すとき、大人たちは△▼を怨め、△▼を憎め、というようなことを言いながら殺したらしい。殺す罪悪感から少しでも逃れたいから、△▼に反らそうとしてたんだろうな。箱を作り続けて13年目、16個目の箱が出来上がっていた。作成に失敗した箱もあったという話だから、もっと多かったんだろうな」M「そして、13年目に事件が起きたその時、全ての箱は1箇所に保管されてたんだが監視を立ててね。11歳になる一人の男の子が監視の目を盗んで箱を持ち出してしまった。最悪なのが、それがチッポウだったってこと箱の強さは、イッポウ<ニホウというふうに数が増えれば強くなる。Sが楽しく遊んだっていうように非常に子供の興味を引くであろう作りだ。面白そうなおもちゃを手に入れた男の子は家に持ち帰り。その日のうちに、その子を含め家中の子供と女が死んだ。住民たちは、初めて箱の恐怖を、この武器が油断すれば自分たちにも牙をむくということを改めて痛感した。一度牙をむけば、止めるまもなく望まぬ死人がでる。恐怖に恐怖した住民は箱を処分することを決めたそうだ。それからは大体分かるよな。代表者5人が俺の家に来たんだわな。俺の先祖に処理を頼んだ。箱の力が強すぎると感じた俺の先祖は箱の薄め方を提案したんだ。それはJさんの言った通りの方法そして、決して約束の年数を経ない箱を持ち込まないこと。神社側からは決して部落に接触しないこと。箱の強さによって110年とか、チッポウなら140年ほど箱の管理から逃げ出せないよう、そのルールを作ったんだで、班毎に分かれたあと、一人の代表者を決め各班にその代表者が届けた。その人は殺される・・これでどの箱をどの班がどれだけの年数保管するのかは分からないそして、班内以外の者同士が箱の話をするのをタブーとしたそうだ。全体で管理することにしなかったのかは、恐らくだがこれは俺のじいちゃんが言ってたんだが全体で責任を背負って責任が薄まるよりも少ない人数で負担を大きくすることで逃げられないようにしたんじゃないかな?で、約束の年数を保管した後、持ち込まれた箱を処理したと。じいちゃんの運の悪いところは、約束の年数ってのがじいちゃんとおれのひいじいさんの代に、もろ重なってたってことだ。箱ごとの約束の年数っていうのは、法則とかさっぱり不明で他の箱はじいさんの代で全部処分できたんだがチッポウだけはやたら長くて、俺の代なんだよなぁ・・・まだ先だと思って何もやってなかったけど真面目にせにゃ・・・これで全部だ。