◆ソフトバンク1―9ロッテ(10日・ヤフオクドーム)ロッテ・鈴木大地内野手(29)が「2番・DH」で出場し今季3度目の猛打賞と2打点でチームの4連勝に貢献した。開幕はベンチスタートだった男が不屈の魂でけん引している。舞い上がった打球は勢いよく伸びて中堅フェンス手前で弾んだ。鈴木は勢いよく一塁を蹴って楽々と二塁に到達した。8―0と大量リードで迎えた5回2死二塁で左腕・川原の直球を捉え、この日2打点目。左翼席から沸き起こる「ダイチ・コール」に右手を挙げて応えた。初回にも先頭の荻野が四球を選んで出塁すると右前打で一、三塁とチャンスを広げて先取点につなげた。「エンドランのサインでタイミングよく打てました。結果に的に点も入ってくれた。その後の(4回の)四球もですけど全員、調子がいいのでつなげば何とかなる」と強調した。2回1死一、二塁の場面では武田のスライダーを振り抜き右前に運び、3点目を挙げた。今季はレアードと新助っ人・バルガスの加入で開幕戦の出場機会がなく、15年から続いていた連続試合出場は「532」でストップした。チームは楽天に逆転勝ち。試合後、他の選手たちは興奮冷めやらぬ“お祭りモード”だったが、背番号7は悔しさを押し殺してバットを持って室内練習場へと直行。「いつか出番が来る時」に備えて黙々と打撃マシンを向き合った。開幕前には出場機会を増やすために外野手用のグラブを用意。首脳陣に「どこでもやります」と決意を示した。4月中旬からは試合前の練習で左翼の守備にも挑戦し献身的なプレーでチームを支える。打っては今季3度目の猛打賞で打率は2割9分8厘にまで浮上した。「スタートした時からそうですけど、今やれることを全力で100%やろうと思っている。目先の目標は立てていない。1日、1試合、1打席をやり切ろうという気持ち。心を折らないでここまでやって積み重ねてこられている」と大地。これからもひたむきに突き進む。無料会員募集中!紙面プラスαの話題が盛りだくさん!登録無料です。い田口二州の「古代オリエント占術」で運勢先読み。見出し、記事、写真の無断転載を禁じます。