?2020年、こんな問いかけをするのは酷かもしれませんが、あえて団員に問いかけるとすれば、私はこんな言葉を投げかけてみたいと思います。皆さんが今年思い描いた夢は叶いましたか?直接問いかければ団員は苦笑いしたり、首を振ったり、中には自信満々で「叶った!」という人もいるかもしれません。団員をはじめ先生方も、保護者の皆さんや今これを読んでくれている皆さんも、ほとんどの人は笑顔で振り返れる1年ではなかったのではないでしょうか。担当の私にとってもそうでした。立ち止まって、2020年という時間が私たちにとってどういう意味があったのか、答え探しをしてみたいと思います。練習再開日4月19日(日)。皆さんはこの日自分が何をしていたか覚えていますか。コンサートは中止、担当は翌日からの臨時休館に備えて先生方と連絡調整をしていました。誰もいないホールを眺めながら、まだどこか現実で起きていることを受け入れられない気持ちでいました。それから約3ヶ月後、ようやく活動再開。みんなが戸惑いや不安を抱えての再開だったと思います。団員同士の会話や距離感(これは仕方ないですが)にそれがわかりやすく表れていました。このタイミングで数名が退団、休団を選択しました。休団メンバーにはまだチャンスがあるけど、退団メンバーに最後のステージをつくってあげられなかったのは、本当に今でも残念に思います。それでも、いや想像以上に、残った団員は日増しに絆が強くなっていきました。それが一つのかたちとなったのが、10月に行ったコンサートでした。オクトーバーコンサート10月11日(日)、「オクトーバーコンサート2020~CoCo~」。昨年10月の「第6回定期演奏会」から数えて370日振りの本番のステージでした。奏会より少ない団員数と曲数。「待ちに待った」というべきか、「ようやく」か、はたまた「早くも」か。このコンサートを団員、先生方、ご来場いただいた保護者や関係者の皆さんはどう感じたでしょうか。担当としても悩みながら本番を迎えたコンサートでしたが、終演後の皆さんの顔を見ていると、やはりやってよかったと感じました。終了後のミーティングではちょっとだけサブタイトルの「CoCo」の意味を説明しました。これは団員や先生方へだけの秘密です(笑)。プログラムをお持ちの人は考えてみてくださいね。このコンサートと並行しながら2つのステージに向けた準備も進めていました。それが「市民交流ステージ」と講師演奏会「オータムコンサート-connect-」でした。講師演奏会オータムコンサート11月14日(土)「市民交流ステージ」。感染症の影響で中止が相次いだ文化活動を支援しようと新潟市が企画して行ったイベントです。場所は楽団のホームともいえる当館のホールでしたが、図らずも当館が主催に関わらない催物への初めての出演となりました。それでも慣れ親しんだ場所だからか、団員は本当にリラックスして楽しんで本番に臨めたようでした。ここでも図らずも団員たちの成長した姿が見れました。11月15日(日)講師演奏会「オータムコンサート-connect-」。実はこの講師演奏会の企画は以前から先生方より提案がありましたが、なかなか実現に至らず、今回満を持して行ったコンサートだったのです。どの曲にも、どの演奏にも、先生方の心配りが感じられるプログラム。あるようでないような編成のアンサンブル。どこをとっても新鮮な雰囲気を感じられるコンサートだったのではないでしょうか。このコンサートは沢山の学生も見に来てくれていましたが、学生の皆さんにとっても新鮮で、夢のあるステージだったんじゃないでしょうか。長くなってしまいましたが、そろそろ答え合わせをしないと。2020年、皆さんの夢は叶いましたか?担当として言えるのは、「叶わなかった夢の分だけ、叶えたい夢が生まれた1年」でした。これからも、もっともっと北区ジュニア吹奏楽団に夢を託してよさそうです。「私たちのことを疑ってたのか!」と団員に突っ込まれそうですが(笑)。そんな当たり前のことに改めて気付かせてくれた2020年は、いろいろつらいこともあったけど、やっぱり私たちにとってすばらしい1年だったのだと思います。これからも続いていく北区ジュニア吹奏楽団にDidではいけませんでした、ごめんなさい。来るべき2021年に向かい、もう一度訪ね直します。団員に、先生方に、楽団を支えてくださるすべての皆さんに。