さくいんリンクヘコアユ写真をクリックすると高画質でご覧いただけます。インド洋、西太平洋に分布する。サンゴ礁域の浅海に群れで生息する。ヘコアユ科の魚のからだは極端に側扁し、脊椎骨とつながった3縦列の硬くて透明な甲板で覆われている。腹中線はカミソリの刃のように鋭い。普通の魚の背鰭の位置には鰭はなく、からだの後端によく発達した背鰭第一棘がある。背鰭の軟条や尾鰭はその下側に小さくついている。吻は管状にのび、歯は無い。普段は逆立ちの姿勢で鰭だけを使い背後に向かって泳ぐが、速く泳ぐ時は水平になる。からだが非常に薄いため、ダイバーや外敵が近づくと体の向きを変え棒状に見せカムフラージュする。小型のヘコアユはガンガゼと共生しており、ガンガゼの長い棘に擬態する。甲板で覆われたからだがエビを思わせるところから、英名ではシュリンプフィッシュといわれたり、薄いからだのためレザーフィッシュといわれる。和名の「ヘコ」は反対、逆さまの意味。逆立ちをして泳ぐ、背後に泳ぐことからその和名となる。特異な容姿、生態のため観賞魚としても人気が高い。飼育では細かくした人工餌も食べる。