「歌舞伎町ブックセンター」の手塚マキと草彅洋平にインタビュー。「ホスト書店員」、それが通用するのが歌舞伎町。LABO)“ホストの街”にある、異色の書店「歌舞伎町ブックセンター」が10月7日にオープンした。オーナーは、19歳でホストを始めた時から歌舞伎町で生きてきた、手塚マキさんだ。20代後半からはホストを雇う側へまわり、ボランティア団体を立ち上げたり、従業員から本を買い取るシステムを導入したりと、積極的にホストのセカンドキャリアを考える活動を行ってきた。彼にインタビューしたところ、話題を集める書店の根底には、やはり「ホストを育てたい」という手塚さんの熱い思いがあることがわかった。歌舞伎町の「愛」には包容力がある——まず、書店についてお聞きしたいです。具体的にどのような人に来て欲しいとお考えですか?本気で愛について悩んでいる人向けという印象も受けましたが...。悩んでない人っていないと思います。本屋じゃなくても飲み屋とか歓楽街へ行く人って、彼氏に振られたからとか結婚前だからとか、なにかと恋とか愛にまつわる事で飲みに行くと思う。悩んでいようがなかろうが、愛や恋を言い訳にして飲みに行く。来てほしいというよりも、選択肢にあればいい。そこが本屋であっても。歌舞伎町っていうのがそういう街なんです。人種も性別も関係ない、リアルダイバーシティの街だと思ってて。学歴も関係ないですし。誰でも受け入れる包容力がある愛がある場所です。私は元々地方出身者ですが、やはり歌舞伎町に対して怖いイメージを持つ人はいると思うんです。それはもうしょうがないと思います。実際に、僕達が今回のような事をして変えてくしかない。実際に怖いかどうかと言われたら違うと思いますが。——先入観というのもありますしね。監視カメラはたくさんあるし、警察が来るもの早い。安全だと思う一番の理由は、人が24時間どこにでもいるんですよ。誰かしらいるから全然危なくない。飲んでいる側が泥酔して、問題を起こしたりもしますし。——まず3名のホストが書店員としてスタートすると聞きました。そもそもホスト書店員というか、ホストが書店員になるわけじゃない。書店員が積極的にお客さんとコミュニーケーションをとって、どういう本が読みたいのかを話し、進めていくことを“ホスト”と呼んでいます。「私、今こうゆう状況なんですけど、どんな本を読んだらいいですかね」と書店員に聞ける本屋ってないじゃないですか。いうコミュニケーションをとれるのがこの本屋のウリ。そのアクションをとれるのがホストということ。ホスピタリティーを持っておもてなしをするという意味でもホストですね。ホストクラブから来てる書店員が3人いますけど、これからもっと増えてくれれば嬉しいです。——お話を聞いていると、これまでも手塚さんが行ってきた「ホストのセカンドキャリア」のために、彼らを育てるという部分にも繋がっているように感じます。今回、出版業界の方々と組んだことで、外の人にも来てもらえるようなお店になりました。僕の思いだけなら自分達だけでやればいい。自分達だけでやって実際に影響力を及ぼさなかった。いうと、「この本良いよ」とすすめるよりも「この本良いみたい」と誰かに言われた方が入る。僕がいくら本を読めと言っても読まない。この本屋の良い評判をお客さんや知り合いから聞いたりして「あれうちの会社なんだよな」となれば、今日来てないホストも喜んで来てくれると思います。出版社が愛の本を出版する時にはここでやるのを通例にしたいですね。愛のメッカにして欲しい。一言では言えないですけど、パイ生地みたいに包み込むものですかね。「許し」かもしれないですね、愛は。——それって歌舞伎町で経験を積まれてきたからなんでしょうか?私はまだ「許す」まで辿りつけていなくて...。許せない事もたくさんありますよ(笑)だからみんな未熟なんじゃないですか。愛の達成者って誰もいないと思うんです。別に未熟でいいし、全員未熟だし。自分が未熟だなと思うのも愛だし。