ID:8kLxlVkc0時は四世紀、崇神天皇の時代。とある列島の中央よりやや西に、吉備の国があった。土地は肥沃で気候も穏やか、さらに海からは塩が取れた。́.ヽ∩,!――やる夫は鬼退治されるようです――(原作:もも太郎)※このスレはフィクションです。史実と異なる部分があります。/_/彼が自分の体を確認してみると、無数の切り傷と痣があった。この傷がなんであるか分からなかった。彼はもっと重要なものを失っていた。ムそう言って彼女は、男に銅鏡を差し出した。男は鏡を受け取り、中を覗き込むと、がっちりとした体格の、それでいてどこか愛橋のある男の姿が映った。これが......僕なのかお?|。温羅は阿曽媛の屋敷で看病され、日に日に回復していった。運び込まれてからちょうど一週間たち、ようやく支えを頼りに歩けるようにまでなった。彼は散歩が好きな性分であったのだろう。暇を見つけては、村の周囲を散策し、阿曽媛を困らせたりしていた。二週間がたち、杖なしで歩けるようになった彼は、阿曽媛に連れられて、吉備国を案内された。一行は護衛兵十名と共に、紅葉乱れる山を歩いていた。山は深紅の色に包まれ、幻想的な雰囲気を醸し出していた。ID:8kLxlVkc0一行は山路を歩き続け、ついに目的の川に到着した。見ると、川は赤茶色に染まっており、確かに血が流れているようであった。温羅はこの川を、何かに取りつかれたように凝視していた。ふいに、自分の血が流れているような錯覚に陥り始めた。錯覚、だと思ってたが、実は彼は未来を見ていたのかもしれない。/彼の予想は大当たりであった。この地一帯で、大量の良質な鉄が採れたのだ。吉備国は国が主体となって、この製鉄事業に乗り出した。吉備国はたちまち鉄の一大産地となり、大国となった。鉄製の農具によって農地の大幅な拡大が可能になり、さらに鉄剣によって軍事力は強大になった。古今和歌集ではこのように詠まれている。のちの、鬼退治の英雄、吉備津彦命(きびつひこのみこと)である。「自分たちの戦いには意味がある。ID:8kLxlVkc0大和国内では、天皇の徹底したプロパガンダにより、「吉備には鬼が住んでいて、人々は恐怖に怯えている」と考えられていた。民衆の間では、吉備への軍事介入が盛んに議論され、天皇の思惑通りの方向へ向かっていた。温羅は、製鉄技術の功績を讃えられ、人々からは吉備冠者と呼ばれ、親しまれていた。彼は阿曽郷の神職の娘・阿曽媛(あそひめ)を妻にめとり、幸せに暮らしていた。彼は農業の知識も豊富にあり、吉備国の穀物生産高は飛躍的に上昇した。吉備国の国主、鳥栖玖流は、国内の豪族・主要人物を自宅に招集した。国主はもう老いていた。今では床に伏しがちになっており、外に出る事も出来なくなっていたのだ。ID:8kLxlVkc0議論は荒れに荒れた。国内は二分され、犬飼健らの派閥が、温羅の当主就任に強硬に反発したのだ。この間、温羅が一言も言葉を発しなかったことが、ますます犬飼派を増長させた。会議は夜になっても終わらない。ここで、兎羽火のもとにある伝令兵が近寄った。ID:8kLxlVkc0兎羽火は彼方二等兵と会議を一時抜けだし、人目のつかない所まで歩いた。雪は夜の大地をほんのりと照らしている。月が欠けていたのが、兎羽火にはなぜか印象的だった。ID:8kLxlVkc0結局当主は多数決で決める事となり、賛成四、反対三で温羅の当主就任が決定した。無事当主になった温羅であったが、犬飼派との亀裂は修復不可能な域まで達していた。急に弱気になって語り始めた。緊張の線が切れたのであろうか、涙まで流していた。