懇親会(杏花村、飲物込5,000円)筆者が初めて“自分の”大工道具を手にしたのは、中学の時である。技術家庭の授業で男子は一通りの大工道具を購入した。玄翁(げんのう)、鉋(かんな)、鑿(のみ)、それに今はあまり見なくなった錐(きり)が入っていたとおもう。叩いて裏歯を刃先の先に出してしまったりした。後に授業でどちらも『やってはいけないこと』と教わった。今回の失敗学フォーラムは、会員岡田敏明さんの御紹介で竹中大工道具館を訪問した。普通には体験できない学習の機会を得ることができた。失敗学会の効用は大きい。世界最古の木造建築物と言われる607年建立の法隆寺を始めとし、数多くの木造建築物が残されている。年月の侵食と共に補修がなされている。そんなことはなくしっかり使われている。このような工房を訪問する機会はまずないと思っていいだろう。今年も春合宿が楽しみだ。ここで言う釘は現代の私たちが見慣れた円柱形のものではなく、四角い和釘である。清水の舞台を支える木組みを「地獄止め」と呼ぶらしい。ところが何でも疑ってかかるのが無粋なエンジニアの悲しい性である。太い柱が、今もそのまま地面に突き刺さっているとはどうしても思えない。それこそそこから木が腐って観光客もろとも崩れ落ちてしまう。コンクリートの土台の上に地獄止めをくみ上げているのだろう。ネットをずいぶん探してみたが、木組みの土台を写した写真はついぞ見つからなかった。柱に和釘が打たれているところを写真に写したブログがあった。強度のためではなく、虫食いを埋めるためとの説明。釘を使っていないとは書いていない。この次に清水寺を訪れた時にはよくよく見てみよう。東大寺大仏殿には今は鉄骨が入っているという渡辺さんの話がきっかけだった。初代建立は8世紀のことだが、現在のものとは多少形が違ったらしい。東大寺大仏殿と言えば、大仏様の鼻の穴と同じ大きさに開けられた柱の穴だろう。筆者も小学生の時にくぐった記憶がある。出題されてもとんと覚えていないのに、太い柱の穴をくぐったことは、あれから40年も経つのに覚えている。体験教育と、聴くだけ・見るだけ教育の効果の違いが鮮烈だ。渡辺さんの説明に聞き入る渡辺さんや、道具館の他の方々の案内で、展示エリアを回った。古道具を使った木造建築法を解説していただくと、知らなかったことに目を丸くすることしきりだ。道具の向きに関する雑学を一つ紹介しよう。日本ではカナノコを除いて、木を切るときは鋸は引くものと思っている。これが世界の中では珍しく、最近トルコでも引くことがわかったが、他の国々では鋸は押して木を切るようにできている。金属を切るときのように力を込める必要があったのではないだろうか。これは先ほどのトルコも含めて海外ではすべからく押すようになっている。これこそ切り刃の鋭さが違うことが原因だろう。筆者はアメリカの日曜大工道具屋さんで鉋を見つけて買ったことがある。100パーセント鉄でできたものだった。ネジ1本を回して調整するようになっていた。これは便利だと思った。刃が斜めになっているためか、出具合が均一にならない。左側をちょうどにすると、右側では全く削れない状態になってしまった。筆者はそれを知らずに引いて使っていたもののうまく削れず、自分で切り刃を砥いだ覚えがある。それでも押そうとは思わず、最後まで引いて使っていた。アメリカでは鉋はマイナーな道具で、木を削る時には電動鑢(ヤスリ)が主流となるわけだ。ピストルを引っ張り出して簡単に相手を倒してしまうシーンを思い出した。映画や品質は我慢できる程度の仕上げで良いなら、力ずくの道具でもいいだろう。日本の鉋を持った職人が作り出す削り屑は、到底真似ができない。端から端までの1枚の紙のようなそれは厚さ3ミクロン、反対側が透けて見える代物だ。平面度も表面荒さも、まるで鏡のように仕上がるのだ。日本の産業も、非常な高品質を実現するのが得意である。日本の産業界では徹底的にテストをすることがついおろそかになるようだ。これは他に類を見ない高品質を産み出すことによる反動と考えられなくもない。一棟しか建たない東大寺。大工さんが丹精込めて建てた一軒家。それなら不具合が出れば補修可能であろう。不具合を出しては製造元の存亡に関わる事態に発展することがある。明らかに十分なテストを実行しておれば防ぎえたシステムの不具合である。事故は起こらなかっただろう。今年はトヨタのリコール問題だ。『人なる設計は不完全なり、』と肝に銘じよう。職人芸と工業を混同してはいけない。不完全なる私たちの産物は徹底的にテストし、問題を洗い出さなければならない。故石井浩介先生は、『価値づくり設計』の中で工業製品の品質を高めるための手法を数多く教えられた。試験台の上で火を噴いて燃え上がっている写真は忘れられない。新製品を徹底的に検証している時の1シーンだった。読者も今度空港に行く機会があったら、是非目を凝らしてみて欲しい。777は少しばかり機体が747ジャンボより小さい。四発のジャンボに対して777は双発。そのエンジンはジャンボのものよりかなり大きい。限界テストだけでも何億円とかけた後に、市場に現われたそのフォルムは美しい。講師の渡辺さんには、懇親会にもご出席いただいた。“フォーラム”という呼び方は今年から始めた。新たな出発を記念している。二度目の記念すべきことが起こった。フォーラムに参加した人が全員、懇親会にも出席したのだ。これは、単に懇親をしようと呼びかけて集まったのだから、当然だった。木材を縦に薄く切るための大鋸(おが)。オガクズの語源はここから道具館には子供も楽しめるようなパズルも。