工場を歩く衣浦工場を歩く~豊田章男の見た景色2019.11.06「以前とはまるで別の工場だ」。8月末、衣浦工場を訪れた豊田が語った。同工場では新たな挑戦が始まっていた。INDEXOPENCLOSE「以前とはまるで別の工場だ」。8月末、衣浦工場を訪れた豊田が語った。同工場では新たな挑戦が始まっていた。#36)したが、今回は少しスポットを当てる場所を変えてみたい。今年の春の交渉(春闘)では年間の賞与は夏分の回答のみという異例の事態となった。交渉の中で、「今回ほど距離感を感じたことはない」と語った豊田。秋の交渉の前に、「今のトヨタで何が起こっているのか。その真実を自分の肌で感じ取りたい」との思いで、海外出張の予定をキャンセル。スケジュールを大幅に変更して、職場を回り、現場の声に耳を傾けた。秋の交渉の回答にあたり、豊田はこのときに訪れた2つの職場でのやり取りに触れている。「以前とはまるで別の工場だ――」。ある衣浦きぬうら工場を訪れた豊田が語った。聞けば、春の交渉で「異例の回答」が出されたころ、同工場では、新たな挑戦が始まっていたという。豊田は一体、何を見て、何を感じたのか。本心を探ろうと、トヨタイムズ編集部は現場に向かった。衣浦工場は本社(愛知県豊田市)から南に位置し、変速機などの駆動部品を生産している。41年前の1978年に稼働を開始し、敷地面積は約84万平方メートルを有する。訪問日は違うが、豊田が実際に訪れた時間にあわせて、同じルートを同じ時間に歩いてみた。朝8時25分頃に工場に着くと、2人の「おやじ」が迎えてくれた。鋳鍛造部・次長の文堂弘己と第2トランスミッション製造部・次長の堀合広光だ。豊田が訪れたときに現場を案内したのもこの2人だった。豊田の現場訪問には、副社長の河合満が同行することが多い。河合はトヨタの現場を知り尽くした「おやじ」の中の「おやじ」だ。豊田はその理由をこう話す。豊田:「『トップ視察』となると、そのために多くの人が準備に時間をとられる。トップが帰った後は、『やれやれ、ようやく帰ってくれた』とホッとした顔になる。行くと、事前に準備をしていないから、とまどいはあるが、帰るときには皆、笑顔になる。それと、現場を一番知っている人が案内してくれるし、現場にも負担をかけない。一石二鳥にも三鳥にもなる。豊田と現場に行くときは、直前になって、河合は現場の「おやじ」仲間に電話を入れる。「今から社長と行くからな」。伝えるのはそのひと言だけだ。今回電話を受けたのが、文堂と堀合だった。2人に案内されて、入口から事務館を通って第2工場の中に入る。誰かとすれ違う度に必ず声をかけられる。