臨床現場において、カウンセリングの際におこなわれる重要なプロセスのひとつに「心理アセスメント」があります。行動療法の中心となるのは「学習理論」であり、中でも具体的に中心となる理論に「古典的条件づけ」と「オペラント条件づけ」があります。行動療法とは、問題行動や症状を学習理論によって変化させ、問題解決を図る治療法です。赤ちゃんや幼い子供などの乳児期、幼児期において、母親や父親など家庭から離れて施設などで育った子供が人格形成の障害が起こることがあります。子供の頃に受けた精神的ショックによって、思春期以降の人生全般にも悪影響を及ぼすことがあります。精神分析のフロイトは、人間の乳幼児期から青年期までのリビドー(生エネルギー)の発達を明らかにし、性格の形成を分析しました。自分が持つ欲求がかなえることができないとき、人は誰でも欲求不満状態になります。した欲求不満の解決方法に「防衛機制(適応機制)」があります。コンプレックスは日本語では劣等感と訳される言葉ですが、心理用語で使われた言葉の意味と結びついているようです。相手に惹かれれば惹かれるほど冷たくしたり、というように、人間は心の中で思っていることと反対の行動をしてしまうことがあります。