■エリート作る「教育の新幹線」を戦後最初期のパリ留学生だった者が集(つど)った。サロンの中心は1950年代半ばに日銀パリ代表の夫人だった星野敦子さんで、当時、私は家庭教師で令嬢に数学を教えた。分母をデノミナトールとフランス語で教えたその直子さんも今や70過ぎである。日銀一家はフランス航空で直行し、大学院生はインド洋経由で渡欧した。船の方がプロペラ機よりまだしも安かったからだ。安いといっても、2等の24万円は当時の父親の半年分の給料だ。帰路の旅費は払うが、往路は自弁させる。フランス船は横浜からマルセイユまで1月かかるが、葡萄(ぶどう)酒は飲み放題で食事はホテル並み、金がかかるのは当然だ。香港、マニラ、サイゴン、シンガポール、コロンボ、ジブチ、スエズと寄港するたびに見聞は広まる。日米が死闘したマニラ湾には艦船が何十隻も半ば沈没していた。反日感情ゆえかと聞いたら「上陸したければ保証金100ドルを預けろ。持ち出しを許された上限の100ドルは、香港で少し使ったから足りない。「誰がフィリピンに移住するものか」と留学生たちは気焔(きえん)をあげた。シンガポールでは年長者が「反日感情に気をつけなさい」と注意する。タクシーに乗るとはたして運転手がまくしたてる。