「伊豆諸島でしたっけ?」なんていう人がいた。それは、伊豆大島だ(;^_^Aそんなわけで、奄美大島は名前を知っていても案外場所を知らない人がいる。鹿児島県に属するが、ほとんど沖縄と言って良いような所。鹿児島から那覇までのほぼ中間点に位置する。̄;)!!そして、話は違うが、とうとう、講演旅行記だけで20回に達した。講演が、ここまで増えるとは思いもしなかったし、こうやってweb版にまで別枠が設置されるなんて、まるで、トラベルライターになった気分だ。利用した施設などはそこにとって不名誉な内容でない限り実名で紹介するので、皆さんが旅する時の参考にして下さいませ(*^―‘)b話を奄美大島に戻そう。奄美は、記録を大きく塗り変える事にもなった。今までは北端が北海道で西南端が和歌山県だったのだが、一気に西南が拡がり、「北海道から鹿児島まで」講演に行った―と言える事になる。47都道府県のうちの17でしかない。他の地域の方も遠慮なくお声をかけて下さいね。早くしないと、病弱な私はいつ動けなくなってしまうかわかりませんしね。ま、しかし、遠方から声をかけようと言う方の気が知れないのが本音なのだが...。2015年12月に奄美市のS保健師から連絡を頂き、2016年3月に伺うことになった。2015年度は7月からの講演回数が15回という多さの上に、その年度の最後のシメが、行った事のない奄美大島とは、何だかすごい年度になった感じだ。場所なので、今回も観光を企て、講演前の3月20日にカミさん同道で、1日1往復だけの羽田からのJALの直行便で奄美空港に向かう。和歌山の南紀白浜便よりちょっと大きい飛行機。15時前に到着し、空港からは先に手配したレンタカーでまずは島の北部を見物。植生が、ずっと昔に一度だけ行った沖縄に近い。見てから、少し南下し「原ハブ屋」という、文字通りハブ屋さんに行く。―あやまる岬からの眺め―さて、ハブ。有名な猛毒を持つヘビだ。沖縄の他に奄美にも居るのだ。ハブとヒメハブの2種。ハブ屋といっても、もちろん生体を販売しているわけではなく、ハブの皮を加工したものなど、ハブ製品を売っている。生体は展示もしているが、このお店の小父さんがショーとして野生のハブの捕獲方法などを実演してくれるのが面白くて有名らしい。私が伺った時は、客は私達夫婦だけだったが、それなりに工夫をしていて楽しめた。奄美ではちょっとした有名人みたいだ。―夜間に捕獲するところを再現しているところ―ハブについては、奄美から沖縄県にかけての南西諸島の中でも全域で生息しているわけではない。棲んでいる島と居ない島がある。ネイティブシー奄美」にチェックイン。間違いなくカエルの声だとはわかるが、聴いたことのない声。後で調べたところ、おそらくアマミアオガエルと思われる。奄美大島ではこの他にも珍しい動物をいくつか見た。最初に訪れたあやまる岬では猛禽類のタカの一種のサシバ、奄美パークなどでは普通のヒヨドリよりちょっと色が濃いのがいて、おそらくアマミヒヨドリ、いろいろな場所で見たハシブトガラスは少し本土のより小型だなって思ったら、これもやっぱりリュウキュウハシブトガラスであった。固有種のアマミノクロウサギには、さすがに会えなかったが、植物や動物が、やはり異国のようであった。夕食は、ホテルで島の料理を中心としたコース料理。奄美と言えば黒糖焼酎、というわけで、その飲み比べセットなどを注文し、この日だけで6種類ほどと接する。私は基本的にスコッチウィスキー飲みなので、焼酎はクセという点で物足りなく感じる事が多いが、黒糖焼酎の中には樽で熟成させたタイプの物もあって、独特の甘い香りも心地良く、カミさんに呆れられながら、堪能。料理も島独特の巻貝「とびんにゃ」、それに、島の野菜や刺身、豚肉料理など美味であった。