Vehicle=電気自動車)の誕生は、イタリアの物理学者ボルタが1800年ボルタ電池を発明したことから始まる。時代の流れや環境の変化に伴い内燃機関自動車と需要を争ったが、近年、地球的な環境保全から、3度目の需要増を迎える。1821年、イギリスのマイケル・ファラディが最初にモーターを発明、1838年、スコットランドのロバート・アンダーソンがモーターを製造した翌年、初めてのEVが製造される。1873年にイギリスのロバート・ダビットソンが、実用車の開発に成功、当時は鉄亜鉛電池であったが、1909年トマス・エジソンによるニッケルアルカリ蓄電池の開発により、1回の充電で今までの倍の160km走行できるEVを製造。1990年、地球温暖化や都市環境が社会的な問題として叫ばれるようになった頃アメリカでZEV(無排出ガス)の販売を地域内の販売台数のうち一定割合に義務づける法案(ZEV法案)を制定。1996年、同法案が改定。2003年から各自動車メーカーに対し10%のZEVの販売が義務付けられる。19世紀末は内燃機関自動車よりも開発が進み、全ての世界速度記録は、EVが独占。欧米では最盛期を迎える。この時期、日本国内は明治に入り一気に近代化が進むが、日本でのEVの始まりは、1899年に日本在住のアメリカ人がアメリカ製のEVを輸入したところから始まる。1908年ごろには個人輸入ではなく日本の企業がEVを購入。小型車の製造が開始される。1937年、当時の商工省より助成を受け、中島製作所と湯浅電池が新設計のEVを制作。EV「たま号」を生産。1949年にはEVの国内台数が3,000台を超える(自動車保有台数の3%)が、その後ガソリンスタンドの普及や内燃機関自動車の改良が、急速なEV衰退に繋がる。1955年には道路運送車両法からEV項目が削除されることによって完全に姿を消してしまう。EVが注目を浴びるのは1965年、自動車の排気ガスによる大気汚染が深刻な問題となってきた頃である。5年後日本での万国博覧会(大阪万博)が開催された時には、会場用の遊覧車としてダイハツ工業株式会社から最高時速15km/h、一充電走行距離135kmのEVが提供され275台が活躍。翌年の1971年には通産省工業技術院による、大型プロジェクト制度において研究開発が開始され、進歩を遂げるかに思えたEVだったが、1981年ダイハツ工業株式会社がEV生産累計5,000台を達成後は、排出ガス浄化技術が進歩した内燃機関自動車の利用が増え、EVは再び姿を消してしまう。EVが次に日の目を浴びるのは、1990年ZEV法案が制定された影響から、日本でもEV等普及整備事業が開始。トヨタ自動車株式会社や本田技研工業が次々にシリーズを発表。ニッケル水素電池やリチウムイオン電池など小型軽量化が進んだ電池を搭載し、一充電で200km以上の走行を可能とし、内燃機関自動車にも引けをとらない自動車が登場1997年にはトヨタ自動車がハイブリッド車を発表。