鴨川縁の三条にいるんだから私の大好きな京阪電車で行きたいところだが、18切符もあるのでバスで京都駅へ向かいJRで大阪に行った。大阪駅わずか2分ぐらいの乗り換え時間で関空快速に乗り換える。前で前面展望しながら阪和線への進入経路を楽しむ。向かったのは鳳駅で、ここから阪和羽衣支線に乗り換える。東羽衣から南海羽衣駅へ向かう。高架の東羽衣駅を降りると目の前が南海の踏切で、南海羽衣駅はすぐそばだ。南海電車に揺られて数駅、貝塚駅に到着。貝塚から水間鉄道に乗り換える。水間鉄道乗車は二回目である。時間は夕方に近くなっている。そんな中がたごとと電車に揺られて水間を目指す。京都からごちゃごちゃと電車を乗り換えて水間鉄道に乗った理由は清水寺と同じ。前回乗車した時に参拝した水間寺の御守りを納めるためである。水間鉄道の電車は昔東京の東急東横線を走っていた電車のお下がりである。一昨日弘前で乗った弘南鉄道の電車と同じ元東急7000系である。ちなみに昨日乗った秩父鉄道にも以前この元東急7000系が2000系として走っていた時期がある。非冷房だったのと、4両固定編成とちょっと輸送量に比べて長めだったために廃車になってしまった。水間鉄道の7000系は冷房改造されておりまだまだ動くことだろう。「秩父鉄道でも7000系に乗っていたら三日連続で乗ることになって面白かったのに・・・」とちょっと残念に思うと同時に、日本のどこに行っても同じ電車というのはちょっとつまらないなと反対のことも思った。夕方の水間寺はかなり静かであった。観光名所の京都清水寺とは全く違う。しかたがないのでちょっと不本意ながら御札御守り返納箱のようなものに一礼して納めた。ここで大学サークル時代の先輩東ヤマ氏から電話。出てみると青森に撮影旅行中だという。寝台特急「はくつる」と特急「はつかり」がなくなるということで、ぐ氏、N島氏、がっきゅう氏の4人で出るといっていた。話によると明日も青森近辺にいるということで合流しましょうとなった。電話は水間寺を出てから水間駅までずっと続けていた。水間駅でぼーっと電車を待つ。なんとなく寂しくなる瞬間だ。ホームにある「久川金物店」という広告の入った灰皿を眺めながら電車に乗り貝塚に戻った。元東急7000系の水間鉄道の電車。弘南鉄道の電車と同じでしょ?ちなみに久川金物店は住所三ツ松ですが、水間駅から歩いた方が近いです。(水間駅にて)時間があればまた羽衣からJRに戻ろうと思っていたのだが、時間が少しなくなってきたのでまっすぐ南海で難波に出た。本当は大阪に来たのだから難波のお好み焼き屋の「とんべえ」にできたかったのだが、時間がなくなってしまった。仕方がないので難波で降り、それでも道頓堀のラーメン店「金龍」でラーメンを食べた。大阪は食い倒れの街と言うだけあっていろんな食べ物があって迷う街だ。地下鉄御堂筋線に乗って大阪駅に行く。梅田貨物駅側にあるコンビニ「ハートイン」でアルコールやつまみを仕入れる。コインロッカーから荷物を引っ張り出して今回の旅行の主目的(あくまでもこっちが主目的ですよ!コミケぢゃないですよ!(笑))、583系の急行「あおもり」である。8年ぐらい前まで最後の20系使用の列車として有名だった列車だ。当時あの20系の大きなテールマークスペースになかなかいいデザインのイラストマークを付けていたので、この583系でもちょっと期待していた。発車する11番線に行ってみると181系6連ぐらいの特急「はまかぜ」が止まっていた。新塗装ではあったもののちょっと珍しかったので写真を撮る。その181系が回送で発車していくと、まもなく「あおもり」の入線だ。ヘッドマークに期待していたのだが、なんと「回送」。それは入線してから変わるのだろう、と思いながら自席の確認をする。お客の入りはぱらぱらで下段が軽く埋まっているかな?といった感じ。写真を撮るといっても三脚もないのでコンパクトカメラを手持ちで撮るだけである。肝心のヘッドマークはなかなか変わらない。乗らずに写真を撮りに来ていた人たちも一様に残念そうだ。駅員も運転手もヘッドマークを直そうという気配すら見せない。JRってなんかそこらへんってやる気ないよね、有名列車ならまだしも。結局ヘッドマークは変わらないまま定時に大阪駅11番線を発車した。いいのだが、なんぼも進まないうちに茨木駅の側線に入って止まってしまった。ここでなんと20分近く停車。新快速、速くなりすぎたんだね。この時にはまだこの「茨木駅」は何もない普通の駅だった。あの映画「ピアキャロットへようこそ!〜さやかの恋物語〜」がこの駅近くのワーナーマイカルシネマズ茨木で公開されて、またこの駅を2ヵ月半後に利用することになったのは、なにかの運命だったのかもしれない。京都では結構乗車があった。京都から乗るとはちょっと意外だった。京都を出て湖西線に入る。このあたりから酎ハイを飲みながら、窓のブラインドを上げて真っ暗な窓外を楽しんでいた。敦賀の手前、丁度新疋田あたりで突然とバッグの中を漁りだしてコミケの戦利品であるテレカや団扇をだして窓に並べだす。高井さやかさんのテレカがうまく立つようにして・・・・写真、パチリ!!高井さんが生まれるずっとずっと前から走っているこの老体583系の中で、記念撮影。583系に聞いても多分「そんな人はいなかったね」と答えが返ってくるだろうな。え!?座席状態の時にごろんと横になって「センチメンタルジャーニー第3話ごっこ」をしてる人ならいたって?8月13日どうにも寝台列車はよく眠りすぎる。早朝の羽越本線を日本海を眺めながらゆったり過ごしたかったのにいつのまにか既に秋田が近い。いうことはもう海は見られない。秋田を出て八郎潟付近でまたまたテレカを取り出して、団扇を取り出して写真に取る。いや、しかし高井さやかさんはかわいいなぁ(爆)急行「あおもり」の終点青森到着は昼に近い11時過ぎで、寝台を解体するかどうかも気になっていた。以前の20系時代は羽後本荘を出たあたりから寝台解体作業が始まったという記述を本で読んだ気がしていた。現在583系の夜行運用で終点到着が11時を過ぎるのはこの「あおもり」だけで、その遅さから「もしかしたらあるかもしれない」と思っていた。国鉄時代は走行中の寝台解体作業が見られたと聞いているが残念ながら私は見たことがない。秋田を出ても「寝台を解体します」というような放送は聞かれなかった。この先弘前まで大きな駅はないから解体はしないということだろう。11時過ぎの青森まで寝台のままですか・・・・。鷹ノ巣駅で後続の特急退避のため長時間停車。先頭まで行ってみると記念写真を撮っている人がチラホラいる。大阪発の時点で「回送」だったヘッドマークは「臨時」になっていた。白地に黒の普通の文字である。イラストマークではなかったか・・・。記念撮影のシャッター押しを頼まれて応える。私もその人にシャッター押しを頼んで撮ってもらった。列車の頭から尻尾まで一応見てみる。側面の方向幕も「臨時」だけでつまらない。「青森」とかの行き先だけのがあればそれで良いから出すといいのにと思う。昔、東京から札幌に帰るのに上野から秋田まで羽越線経由の臨時急行「うえつ」というのに乗った事がある。14系客車を使っていたので方向幕は北は青森から南は西鹿児島まで、鳥取、高知など含めて全国入っているのだが、「臨時」しか出さないでつまらなかった。上野とか大宮とかに「秋田」とかの方向幕を出して止まっていたらとっても旅情があるのに、と残念に思ったのを覚えている。頭から尻尾まで見てもまだ時間があったので改札を抜けて駅前を散策した。改札前には「列車遅れのお知らせ」という張り紙が出ており、青森からの列車が大雨で遅れているという。秋田からの特急「かもしか」が3両編成でやってきた。それに抜かれたあと、9両編成の「あおもり」は出発した。鷹ノ巣から大館までの一部区間では徐行もあった。途中駅での交換待ちの停車もあった。車掌が「臨時停車です。」と放送していたので、遅れていると張り紙のあった上り特急だろう。白沢−陣場の有名撮影地を通過して「あおもり」は走る。この辺りから電池が切れかけた携帯電話をだましだまし使いながら、前述の撮影旅行に出ているN氏と連絡メールをとり合っていた。前日大阪駅で検察時に車掌になにか言っている輩がいたが、その輩の席は寝台が解体されて座席になっていた。輩は寝台の解体許可をとっていたのだな。列車内を一通り見てみると、一両に2,3箇所ぐらい寝台が解体されている区画があった。解体したボックスに座っているのはマニアではなく普通に見える人もおり、寝台の解体方法を知っていたのか不思議だ。私の寝台区画には中段にずっと人がいたので解体できない。10時過ぎまで申し訳程度の小さな窓しかない中段や上段にいるのは辛くないだろうか?起き上がって座ることすらままならない高さしかないのだ。中段の人は弘前で降りていった。私も本当はマニアにはなりたくなかったのだが583系の寝台だけは解体してみたかったので残り1時間を切ったにも関わらず、挑戦した。上段のカーテンを外して上段に押し込む。後で係員がカーテンを取り付ける作業が発生してしまうが勘弁してもらおう。次に上段を区画している仕切りを外す。バネ式の爪で引っかかっておりそれを外した。すると仕切りが倒れる。そのようにした上段をそのまま押し上げる。上段は壁と蝶番で留められているのでそれを支点にはね上げ、天井の爪に引っ掛けると45度傾いたような状態で天井肩に貼りつく。次は中段で同じように区画している仕切りを外す。座席背もたれにも引っ掛けられているのでそれも外す。して中段天井部分(上段直下)にある荷物棚をくるっと半回転させて通路側に出す。すると中段が上げられる。中段も壁と蝶番で留めてあり、持ち上げると天井にある爪に中段が引っ掛けられるのだ。中段寝台部分は座席状態の時垂直になるのだ。回転させてあった荷物棚をまた回して元に戻す。最後に下段寝台を片付ける。4つに分かれている下段ベッドは真ん中から二つに分かれる。持ち上げ気味にして座席背もたれ方向に動かすと、頭の部分が座席背もたれに、背中の部分が座面になる。反対側も同じように動かすとお尻の部分が座面に、足先が背もたれになる。して座席状態の完成!!まるでからくりのような仕掛けが一杯の創りだ。して座席状態になったわけだが、もうすぐ終点青森である。