Aeronautics社のホープページより映画スターウォーズに登場するような、夢の「ホバー・バイク(宙を飛ぶバイク)」が実用化されるかもしれない。このほど英国のベンチャー企業と米国防総省がホバー・バイクを共同開発する契約を結んだという。Engineering社。両社はすでにクラウドファンディングのKickstarterで資金を調達してプロトタイプを開発、それが空中を移動する様子をユーチューブに公開している。原型はドローン、用途は多目的この動画を見ると、このホバー・バイクはもともと、マルチ・ローター型のドローンを改造して、そこに人を乗せるというアイディアに基づいているようだ(プロトタイプには人形が乗っていたが、これを大型化すれば人間も乗ることができるらしい)。ドローンのように上空を飛べば、落下したときに搭乗者が死ぬ恐れがあるが、地上すれすれをバイクのように移動する分には、その危険性が少ない。エンジン・トラブルなどが発生した場合でも、路上に停まればすむからだ。同マシンはまた、多目的に設計されており、人が乗らないときにはドローンに早変わりして、荷物の運搬などにも使えるという。国防総省、つまり米軍はこうしたホバー・バイクを、テロリストが潜む山岳地帯などで兵士の移動用に使いたいとしている。足場が悪く窮屈な岩陰のような場所でも、ホバー・バイクなら器用に移動できるというわけだ。ドローンとして使う場合には、戦地での偵察用や前線への物資の補給などに使うことを想定しているという。Aeronauticsの方では、当初は軍用に開発するが、いずれは一般消費者に向けた製品化を目指しているという。楽しみな話だが、ちょっと気になるのは「本当に出来るのか?」という点だ。確かに原理的には可能かもしれないが、問題は開発資金だ。Aeronautics社らがプロトタイプを開発するまでに、Kickstarterで調達したお金は約10万ドル(1,200万円余り)。今後、実用化に向けて約110万ドル(1億3,000万円余り)の追加資金を調達したいとしている(http://www.hover-bike.com/MA/the-hoverbike/specifications-faq/)。国防総省がどこまで資金援助をするかは不明だ。)を通じて、自動運転車やドローン、最近では原発の事故現場で復旧解体作業に当たる次世代ロボットなどの開発を進めてきた。それらに比べれば、今回のホバー・バイクは彼らにとって比較的小さなプロジェクトかもしれない。以上のような未来世界の設計図を描くのが、決まって米軍という事実には一抹の不安を禁じえない。み864円)「自ら学んで成長する能力」を身につけたAIと次世代ロボット技術は、今後、私たちを取り巻く全ての産業を塗り替えてしまう。それに気づかず、この分野で後れを取ると、日本の産業界は一体どうなるのか---。amazonはこちらをご覧ください。楽天ブックスはこちらをご覧ください。★印刷してじっくりよめる最適なレイアウトなど、さまざまな会員特典あり▼お申込みはこちらhttp://gendai.ismedia.jp/list/premiumこの続きは、プレミアム会員になるとご覧いただけます。「官邸ドローン事件」で恥をかき、総監人事も揺れている警察は規制強化に躍起。オフィシャルウェブサイト。