ヴァルター・ベンヤミンの哲学の代表的概念のひとつである「アウラ」を巡って、ベンヤミンの初期の著作から後期の著作まで、一貫した思想的軸を提供する。「アウラ」の概念が提示されるのは、1930年代のベンヤミンの仕事の中であるが、この概念の理論的骨子は以前の著作の中で認めることができる。そこで問題になっているのは二者間の有機的な連続性であり、ベンヤミンの哲学は徹頭徹尾そうした連続性を問題にしており、ベンヤミンにとって近代とはそうした連続性が失われた時代である。「アウラ」の概念によって提示されている以上のような理論的骨子のもと、ベンヤミンは近代を考察している。