記念写真をパチリ富士と桜を求め、駿河へそして、4回目となる今回は、駿河へ。東京より少し早く桜が開花し、運が良ければ桜と富士山が同時に見られるという、日本人にとってはたまらない景色が堪能でき、また上りに下り、海沿いのコースと自転車で走る醍醐味を味わえるということで、少し遠出となりましたが駿河に決めました。まで上り、休憩後に一気に下まで降りて、いちごライン経由で三保の松原へ。小休憩の後に、海辺のサイクリングロードを通ってゴールのホテル三保園に向い、海鮮ランチと温泉を楽しむという約30kmのコースです。サイクリストさんには物足りない距離かもしれませんが、スポーツ自転車を始めたばかりの方にも安心して走って楽しんでいただけるような設定を考えました。プラチナムライドのリピーターの方もいらっしゃいます。EuroCycleに朝の6:30に集合し、各自輪行バックに自転車を入れるところからスタートです。輪行でのライドはこれで2回目なので、みなさん手つきが慣れてきました。自転車を無事収納できたら、貸切バスで出発!バスの中では、記憶力を試す自己紹介ゲームや今日のライドネーム(あだ名)命名で盛り上がりましたが、朝早かったため、みなさん眠そう。この時間から既に東名高速は渋滞だったため、しばらくはお休みタイム。10:50にやっと目的地の"日本平運動公園"へ到着。この運動公園に入っていく道の両脇がちょうど桜がきれいに咲いていて、ちょっとした桜のトンネルになっていました。桜ってやっぱりいいですね~。途中、雨が降っていたので心配でしたが、日本平はお日様が顔を出し自転車に乗るには寒くもなく暑くもなくちょうどいい天気。これまで、プラチナムライドでは1回も雨降ったことないんです。4kmず~っと登りと聞いて、前回のプラチナムライド@三浦半島で坂で苦しんだ私は、決死の覚悟!!"みんなでマイペースで行きましょう"との"しょうちゃん"の言葉に少し安堵して出発。初めは道端の桜や所々に見える海に"きれい~"と言う余裕はありましたが、次第に息が上がり口を開くがなくなるメンバーも。若さで体力があり余っている大ちゃんや、普段乗り込んでいるインタワさん、コロナさんなどは、上まで上がってまた途中まで降りてきて登るほどの元気さ。10数年ぶりに山を登ったという"のりちゃん"は、到着後しばらく"疲れた~"と座りこみ。女性参加者で、坂は絶対無理と言っていた"きりんさん"は、実はこの日、Timeのアイクリックでビンディングデビュー。それに坂もビンディングだったから思ったより大丈夫だった!もっと早くビンディングにしておけばよかった~"と意外と余裕。全員が到着するまで約45分。みんな頑張りました!ここで、休憩をしていると、観光バスで来ていたおじ様&おば様たちに、"すごいね~、どっから登ってきたの?""この自転車いくらするの?高いんじゃないの~"などなど囲まれ、しばし歓談。