朝食は、食堂のテーブルに置いておいたから、食べてらっしゃい。芙美子は、階段を下りていき、玄関ホールでインターフォンを取った。来客と何やら話していたが、見る間に表情が変わった。その様子を階上から見ていた隼人は、気になって階下に下りた。芙美子は、困惑と不安が入り交じった表情のまま、インターフォンの釦を押して、玄関の鍵を解錠した。(宙美ちゃんのお父さんが亡くなった知らせだろうか?)芙美子の表情から、そんな想像が浮かんだ。宙美の父が亡くなったのなら、同じ場所に居た隼人の父も、同じ事だ。隼人は、気になり、その場に留まって玄関の様子を覗った。玄関が開くと同時に、二人の男が勢い良く飛び込んできた。「アトランティス警察の小笠原です。思いも掛けない肩書きに、隼人は面食らった。疑いで捜査をしています。本日、お邪魔しましたのは、関係者の御話を聞きたくて参りました」ショックだった。なるとは、隼人は考えもしなかった。冷静に考えてみると、宇宙移民事業団の業務として小惑星を地球周回軌道に投入しようとしていた。それに失敗して地上に墜落させてしまい、億単位の人々を死なせてしまったのだから、過失致死の責任を負わされるのは、当然の事だ。総ての責任の頂点に、父がいた。「本来なら、署に同行して頂いて事情をお聞きするところですが、地球からの脱出行でお疲れでしょうから、私達の方から出向いた次第です。下手に出た言い方は、決して高圧的ではなかったが、男達が発散させる独特の雰囲気と肩書きが、拒絶を許さない圧力を掛けてくる。芙美子は、事情聴取を受ける決心をしたらしく、二人を招じ入れた。隼人は、二人の男の後を追い、居間に入った。芙美子の話を聞くつもりだったし、場合によっては、父の名誉のため、反駁する気でいた。居間では、大地と宙美が、楽しそうに談笑していたが、見掛けない男達が入ってきたので、驚いて立ち上がった。芙美子が「警察の方よ」と言うと、大地は怪訝な表情を見せた。御人払いをお願いします。「僕達も関係者です」と、隼人は食い下がった。自分の知らないところで、父に責任が押し付けられていくのは、許せなかった。隼人が名前を言うより早く、芙美子の言葉が遮った。大地君や宙美と一緒に二階に上がってなさい。しての私に質問があるのよ。「おっしゃる通りです。隼人が、センター長の息子だと言おうとした時、今度は大地が遮った。「さぁさぁ、僕達子供は、邪魔らしい。大地に背中を強い力で押され、居間から出た。同時に、背後で扉が閉まる音がした。大地は、意味ありげにウィンクした。隼人は、閉ざされた扉を未練がましく見詰めながら、大地と宙美に挟まれて二階へと上がった。大地の部屋に集まった三人は、車座に座った。隼人は、納得していなかった。隼人君は、避難民の一人でしかない。意味が分からなかった。「たぶん、小惑星が墜落した原因を知りたい筈だ。事故を起こしたのは、宇宙移民事業団だろう。大地の言葉が、冷たく聞こえた。「おばさんは、思慮深い人だ。事故には関係していなくても、警察が隼人君をマークするかもしれないと考えたのかもしれない。警察にマークされるとキツイよ。宙美から聞いたけど、隼人君が持って来たパソコンなんか、特別に興味を持つだろうな」(それは、マズイ!)「顔色が変わったね。慌てて否定したが、それが肯定に見えたようだ。大地は笑っているし、宙美は不潔な物を見るような目をしている。自分のパソコンの中を見られるのは、心の中に土足で入られるようで不愉快なものだ。大地がフォローしてくれたので、宙美の視線も和らいだ。大地と宙美は、顔を見合わせ、揃って肩を竦めた。警察は、盗聴防止センサーを持ってるんだよ。盗聴防止センサーは、装置で拾った生の音声と同じ情報が、周辺の電波の中に含まれているかを調べる。盗聴器で盗聴し、それを電波で飛ばしていたなら、即座にセンサーが警報を発する仕掛けだ。大地の言うように、録音しているだけなら、センサーには引っ掛からない。大地は、はっとした表情を見せた。