>ここのところの彼女は、車の免許取得のことで、ビルとスージーと物別れをして、非常に態度の悪い毎日を送っていたのだ。ニュージーランドでは、十六歳になると、車の免許を取得できるのだが、日本のように、教習所に行ってみっちり勉強するというのではなく、親などの大人が、自家用車で教えてから、免許センターで簡単な筆記テストを行うという仕組みになっている。誰かがケイティーに教えなければならないのだが、ビルもスージーも面倒くさがって、結局、私がその役まわりを押しつけられてしまったのだ。ケイティーの運転は、かなり恐ろしい......。教習所でしっかり基本を教わったワケではないので、見よう見まね的な運転なのである。「死ぬ準備は、できてる?」と、いつも脂汗が出るような冗談を言う彼女は、運動神経も頭も悪くないけれど、ふと、足元を見ると、アクセルを右足、ブレーキを左足で踏んでいるのだ。これだと急ブレーキの時に、慌てて両足で踏ん張ってしまって、アクセルもブレーキも一緒に踏んでしまう危険性がある。私は、その癖を直すように口酸っぱく言ったのだけれど、実は、驚くことに、ニュージーランドには同じような人が多く、スージーもまた同じだったのだ。親が子に教える仕組みが、親の悪い癖まで伝えてしまっているのだった。何度言っても、「みんな、やっているよ」と言うばかりのケイティーに呆れて、「こんな恐ろしい運転には、もう同乗できん!」と、放棄していたせいもあって、彼女の嘲笑の声が高々と響き渡っていたのだ。ところがケイティーは、部屋から出てきて、私を振り落としてからも、まだ暴れてバッキッング(ロデオみたいに後ろ足で蹴ることね)している馬を取り押さえてくれた。「落馬の後は、すぐ乗らないとダメだよ」でも私は、首が痛いし、頭を打って、ぼんやりとしているし......。そんな私を見かねて、ケイティーはすぐさま、その馬に飛び乗った。彼女の車の運転は、ハンドルの切りも甘く、車庫入れもできない。ウインカーも出さずに角を曲がって、しかも、大回りして対向車ギリギリに曲がる。命がいくつあっても足りないくらいに恐ろしく、最悪な運転をするのだけれど、乗馬に関しては、かなりの腕前だった。背筋が伸びて、綺麗な乗り方もする。ケイティーが馬の背中に乗った瞬間、馬は一瞬にして大人しくなった。その馬が、彼女を信頼して尊重した瞬間だった。「やるな~」私は、感心した。【研究室】研究室に行ってみた。新型肺炎、封鎖された武漢で一体何が起きているのか無料の会員登録でお読みいただけますクローズアップ豊かな自然と人の心が織りなす文化を訪ねる、徳島の旅。FCAジャパン写真はベトナムのカルダモンの実。ある作物の代替として栽培が始まりましたが、その作物とは何でしょう?大麻ケシトリカブトナショジオとつながる会員向け記事をお読みいただけます。画像・映像のご利用についてお問い合わせ本サイトに掲載の記事・写真の無断転載を禁じます。すべての内容は日本の著作権法並びに国際条約により保護されています。パソコン版ナショナルジオグラフィック日本版サイト広告をスキップ。