樹のような落ちこぼれ生徒を、失望させないために頑張ってくれる、この思いの強さ。彼女の美しい外見に秘められた、性格の強さを慕って、学園の皆はついてくるのだろう。上級生たちも高等部1年の彼女を生徒会長として認め、従ってくれている。今の彼女の忍耐力一つとっても、その選択が正しいことが良くわかる。「うん・・・・そう・・・・。」それでも、少しずつ。ほんの少しずつ、沙耶の相槌のバリエーションが減っていくこることが、喋っている樹にも理解できる。圧倒的な睡眠欲の津波と戦っているのだ。死ぬほど眠たい、つまらない話。単調な話の反復と、聞き取りづらいドモリの独特なリズム。樹にとっては複雑な気分だが、沙耶を楽しませたい、理解してもらいたいと真剣に話せば話すほど、彼女の意識は睡魔と抗い、奇妙な精神状態の穴にスポッと落ち込んでしまうのだ。催眠誘導法の本は何冊も読んできたが、これ程深い、強力な催眠状態も珍しいようだ。有能な臨床心理学者が、被暗示性の高い被験者に何度もセッションを重ねて長い期間をかけて導くような、深いレベルの催眠状態。そこに樹の一人喋りは、聞き手をいきなり落とし込んでしまうようなのだった。笑顔はいつのまにか、弛緩したような表情に変わっている。目はガラス玉のように虚ろになって彷徨っているが、瞼が半分まで閉じている。頷くたびに、首が定まらずに、ユラユラと舟を漕ぐ。それでも、沙耶の右手は自分の太腿をつねるように掴んでいる。懸命に相槌を打ってくる。綺麗な女の子の緩んだ表情は、よりいっそう美しく、どこか魅惑的だ。世の中は、どこまでも不公平に出来ている。「・・・んん・・・・そう・・・・うん・・・・・、そう・・・・・。