橋本はベニちゃんの肩を叩いて「黙ってろ」と注意した。申し訳ございませんでした。今すぐにエレベーターの管理会社を呼び点検させますので。圭ちゃん、後はよろしく頼むよ。声を掛けられた南出は目を合わさなかったが、頭を下げた。ベニちゃんが代わりに「ご馳走さまでした!」と大声で言うと、檜山は橋本に見送られて満足そうにタクシーに乗った。動揺しているようではないが、南出の顔からは楽しそうな雰囲気は消え強張っている。「南出くん、大丈夫か?」タクシー乗り場まで見送った橋本が戻ってきて、南出の顔を覗き込んだ。「あの人、最近は落ち着いてたんだけど。俺が抑えられたら良かったね。ふざけて抱き付いてきただけだよ」ふっと目を逸らした南出は、酔いが冷めたのかいつもの南出の顔に戻っていた。「店は落ち着いたから、今夜は上がっていいよ」と橋本に言われて、南出と一緒に帰る事になった。事務所に入った久木原がロッカーから私物を取り出していると、橋本がロッカールームに入ってきた。酒が入った橋本は目元がほんのりと赤くなり色っぽい。「ちょっと問題あるんだけど、最近おりこうさんにしてたんで俺も油断してた。「後ろから抱き付いていたくらいですから、大丈夫ですよ。昔、あの人が他所の店で揉めた時、うちの社長が中に入って治めた事があってさ。それでうちには頭が上がらないんだよ。ここが嫌なら来ないけど、大丈夫。他に行く店はないからね。「それより、山下くんの宿題、大変だね。「とにかく今日は帰れ。橋本のキッパリとした口調に逆らう事は出来なかった。猪俣に一言挨拶がしたいと言ったが、「俺から事情は話すから、今日は帰れ」と言って、橋本は裏口から久木原を追い出すようにして帰らせた。地下駐車場に出ると、外には南出が待っていた。軽く手を上げた南出は、何事もなかったかのようだ。