5歳でデビューし、天才子役として活躍。戦前は売れっ子アイドルとして数多くの映画に主演。戦後はありとあらゆる役の本質を掴んで演じきる実力派として全盛期の日本映画界の頂点に立つ。『浮雲』など歴史に残る名作を連発し、55歳で女優業から退いた。2014年の『キネマ旬報』の「オールタイム・ベスト日本映画女優」で第1位、'00年に同誌が発表した「20世紀の映画スター」でも読者選出の女優部門第1位。ようするに日本映画界最高にして最大の名女優。当時が映画全盛期だったことを考えると、高峰以上の女優はもう二度と現れないと言ってよい。その後86歳で死去するまで随筆で活躍し、名文家として名をはせた。数々の名著がある中で、1976年に出版された半生記『わたしの渡世日記』は高峰の代表作である。高峰は不幸を背負って生きた人だった。量的に不幸な人は大勢いるが、彼女の不幸は質が違う。物心ついて以来ずっとスターだった高峰は、小学校教育すらまともに受けていない。嫌で嫌で仕方がなかった女優業を続けざるを得なかった。一族郎党十数人を5歳の時からただ一人で養わなければならなかったからだ。4歳で母を結核で亡くした高峰は養母に引き取られる。これがまことにすさまじい人で、高峰を徹底的に「金銭製造機」として扱った。近づく者をことごとく排除し、行動のすべてを監視し、ひたすらカネを搾り取る。上下巻約800ページの本書は、これ以上ない不幸の中で、だれにも頼らず独力で人生を切り拓いていった軌跡を細やかなエピソードで綴る。波乱万丈の人生はまさに「渡世」としか言いようがない。装丁:文庫(367ページ)発売日:1998-03-10ISBN-10:4167587025ISBN-13:978-4167587024内容紹介:複雑な家庭環境、義母との確執、映画デビュー、青年・黒澤明との初恋など、波瀾の半生を常に明るく前向きに生きた著者が、ユーモアあふれる筆で綴った傑作自叙エッセイ。書評家に書籍購入価格の0.7~5.6%が還元されます。周囲を怜悧に観察し、独力で考え、判断し、行動する。この基本動作を繰り返し、素手で自らの価値観を練り上げていく。一言で言って「哲学書」である。最上の「教養書」といってもよい。本書は脚本家、松山善三との結婚で終わる。後に養女となった斎藤明美の『高峰秀子の捨てられない荷物』は高峰の後半生の日々を瑞々しく描く。映画から退いた高峰は、いよいよ独自の原理原則を研ぎ澄まし、それに忠実な日常を重ねていく。