その妻であり、映画プロデューサーとしても公私を支えた岡本みね子が、76歳にして監督デビューを果たした。シナリオライターとして活動した学生時代に立ち返って、旧姓の「中みね子」名義で挑んだ映画『ゆずり葉の頃』。八千草薫と仲代達矢という最上級のキャストで、深みのある、やさしさに満ちた作品に縫い上がった。監督デビューに懸けた思いを伺った。「2005年に主人が亡くなって、私は未亡人として語り部をしてきたけれど、7回忌を終えたくらいで、”それでいいんだろうか?””喜八はそんなこと望んでないんじゃないか”と思って、シナリオを書き始めたの。最初から、ヒロインは八千草薫さん以外は考えてなかったわね。「当初、『かくれんぼ』というタイトルで、3稿まで書いたんだけど、どうしても気に入らなくて。脚本家の青木研次さんに”おかずの多い映画はロクなものにならない。ご飯がついつい進んでしまうものを”と言われて、一度まっさらにして書き直したのがこの『ゆずり葉の頃』。それを八千草さんにお見せしたら”今までで一番スッと入って来たわ”とニッコリされて。あんな美人に微笑まれたら、もう天にも昇る気持ちで、これは何が何でも映画にしなきゃ!と奮起して。その後、仲代達矢さんに台本をお送りしたら”こんなに長いセリフ覚えられない!”って怒られちゃって(笑)。市子(八千草)が自分の「原風景」である1枚の絵を求めて、物語が進んで行く「撮影中、とにかく気をつけたのは、八千草薫のそよ風のような振る舞いや話し方など、”彼女のリズム”を映画にするということ。終盤のダンスシーンの『キラキラ星』は、”八千草さんのために、童謡のような普遍的な曲を・・・”と作曲家の山下洋輔さんに編曲してもらったもので、お陰でとってもロマンチックなシーンに仕上がりました。喜八がこの映画を見たら・・・。”エンドマークが付いてよかったね”って言うでしょうね。物語は、自分の「原風景」である1枚の絵を求めて、市子(八千草)が軽井沢の地を訪れることで進んでいく。旅先で様々な人と心を通わせながら、老い支度をする市子。その佇まいに、人間の生まれ持つ清廉性・魂の清らかさを感じる良作。先々でお礼に手渡す、飴玉入りの布袋は、すべて監督のお手製!その温もりにも注目して。