家族そろって形も味もよいモモになるまで、1本1本、木と会話するように枝振りをイメージし形づくります。脚立を使っての作業のため、下草刈りも欠かせません。表面が傷つきやすいうえ、出荷が7月下旬から盆過ぎに集中するため、選別、箱詰め、発送は時間との競争。次から次への作業を振り分けながら、5人の子育てにも手を抜かない清美さんは、昨夏「気づいたら1週間、家から1歩も外へ出なかった」と言います。冬のこの時期も、毎日2人で枝の剪定をつづけています。教えを受け継ぎながら、よりよい品種にしようと新しい技術も積極的に取り入れています。「喧嘩する暇も元気もない」と笑う2人。「農業以外の仕事は考えられない。食べて喜んでくれる人がいるからつづけられる」、顔を見合わせながら言いました。部長の古跡真一さんは、苦労を語り合う親友です。ハウス6棟でピオーネや藤稔など6種類のブドウをつくるほか、米、葉もの野菜、醤油原料としても出荷の小麦や大豆を、家族経営する専業農家です。ブドウ栽培は根気のいる手作業中心です。3、4月は遅霜よけビニールをハウスに掛けて、葉や枝、蕾が出てくると1つ1つ選び間引きます。からみ合わないよう、枝を四方に誘引します。5、6月は花の間引きです。次は、ひと房に100ほどつく粒を形を整えながら30、40粒くらい残し摘み取ります。色づきだしたら袋かけ。8月中旬から約1カ月が出荷時期です。4人の子どもとの夏休みは「7月中に集中して遊ぶ」とのこと。子ども時代、両親に手伝わされる農業が嫌いでした。正反対へ進もうと決め調理師に。専門学校で勉強中の17年前、神戸市灘区のアパートで被災。同級生3人が死亡しました。明石の食堂で働きましたが、家で食べた米や野菜の味を思い出すにつれ「やっぱり自分には農業が合う」と16年前帰ってきました。ブドウは直接販売が主力。毎夏、倉庫にのぼりを立てて店開き。神戸や和歌山などから常連客が来ます。言葉を交わして、味の感想も聞き、交流できる楽しい時期です。「手のかかる作業ばかりですが、この仕事を選んでよかった。うまいブドウにしたい」と語ります。開店したのは10年8月。近隣で働く人たちから「うまくて安い」と好評です。同会館に事務所をおく労働組合の藤田摩利子さん(67)が、空きスペースの有効利用を兼ね、気軽に集い食事を楽しめる場にしようと、料理好きの仲間4人で始めました。ヘルパー資格ももつ調理のベテランたちです。店名は「4人姉妹の物語と言えば」と即決定。岡山の労組仲間が昨年7月、木彫り看板を贈ってくれました。日祝日を除く10時~17時営業。いまは曜日別要員や緊急要員なども協力し運営しています。藤田さん始め全員が本職を別にもつボランティアです。店内はテーブル席7つとカウンター席。メニューは日替わり定食400円が一番人気です。月曜ちらし寿司、金曜ハヤシライス、土曜オムライス、毎月1日の赤飯が定番で登場します。味噌も漬け物も手づくり。野菜は友人たちが家庭菜園の採れたてを届けてくれます。神戸牛スジ肉をじっくり煮込んだカレー350円も大好評。水と豆にこだわったコーヒーや紅茶は250円です。常連も多く、閉店まぎわ「お腹が空いた」と駆け込む人もいます。「400円は安すぎるけど、まぁいいかな。おいしいと言ってもらえればうれしいから」と微笑む藤田さん。お客さんたちとの交流から歌声やハーモニカ教室もひらいています。務め、現在「平和の語り部」として活動中の古賀哲夫さん(85)。各界15人が呼びかけ人になり開催します。学徒動員で入隊、本土決戦を前に死を覚悟し友と寄せ書きした「日の丸」。戦後中学校と高校で教壇に立ち、平和教育にとりくんだころの学級新聞や文集。幸野不文さんから贈られた木彫りの党章などなど。「死ぬまで私は平和のメッセンジャーです。私が生きてきた時代を、党の歴史を、若い人にも見てほしい」と語ります。まんが観感楽学2012年が明けました。昨年は東日本大震災と原発問題が最大のニュースでした。被災者の方の1日も早い立ち直りと原発から自然エネルギーへの転換を願い、誰もが「今年こそは」との思いを強くしているはず▼昨年の拙稿をふり返ると、やはり震災での障害者の方や関係者たちの苦労やとりくみが目立った。JDF大フォーラム」として1万人の参加で大成功▼新しい法律はまもなく開会する通常国会に提案される予定です。障害者の願いがつまった新法となるかどうか、新年の最も大きな運動課題です▼「私たちは贅沢なこと、特別な権利を求めてはいません。発行する週刊新聞です。078-577-2240へFAXを新聞版にはこのWeb版では公開してない署名記事や行事案内なども掲載しています。Web版は毎週日曜日の11時から18時ごろにかけて更新しますので、新聞版の方が早くお手元に届きます。