高い性能や静音性を求めて、オリジナルデザインのカードを狙っているユーザーも多いのではないだろうか。GAMINGシリーズカードを今回テストしてみた。VI」搭載カードは“冷えて静か”な優等生モデル。ゲームプレイ時のパフォーマンスや消費電力の面でも優れた特性を発揮しており、アップグレード用途にもお勧めだ。1080/1070搭載カードのポイントから紹介しよう。GPUはどのようなGPUでしょうか。1080は現時点のゲーミング用途ではベストなGPUです。Xをわざわざ求める理由はありません。MSIではかねてよりゲーミングにフォーカスしてまいりました。その意味では市場を盛り上げるかっこうのGPUだと思っております。――現在のラインナップをご紹介ください。8G」モデルをご用意しております。X」をリリースする予定です。パイプ間が密着している。太く見えるもののパイプの角が丸いため、パイプ間がやや離れて見える。8G」を例に、今世代の製品の特徴を教えて下さい。VI」からご説明いたします。VI」では、トルクスファン2.0、ヒートパイプの2点が大きく進化した点になります。トルクスファン2.0ですが、これは従来から採用されておりましたトルクスファンの進化版になります。2.0ではブレードのひねりを大きくし、幅も広げています。ブレードの枚数は同じですが間隔を狭く隙間なく配置することで、風量は13%、風圧は22%向上しました。合わせて、ファンのベアリングをロングライフのスリーブベアリングから2ボールベアリングへと変更しておりますので、こちらもより長寿命になっております。続きましてヒートパイプになりますが、こちらは従来製品では8mm径の「楕円型」ヒートパイプを用いておりましたが、今回採用しているのは8mm径のヒートパイプを加工し、ベースプレートとの接触部分を「角型」にしたものです。角型のヒートパイプはベースプレートとの接地面を増やせるため、熱輸送の点では10mm径ヒートパイプとほぼ同等になります。1070では4本加え、トータルでの本数を増加、熱輸送能力を引き上げています。加えてGPU接触面が拡大した点でも性能は向上しております。これは他社がアピールしていたため我々も追従してアピールする形となったのですが、グリスはかなりよいもの用いています。――よいと言いますと、具体的にはどのようなグリスなのでしょうか。FROZRからどのくらい進化したのか数値としてお持ちでしょうか。FROZR」という形で制御しております。そのため、極限まで冷えるようなシチュエーションは少ないのですが、例えば極高温になった際の冷却性能では、従来製品よりさらに4°C冷えるクーラーに仕上がりました。8G」では8+6ピンレイアウトを採用。プラス75W供給できる。――基板設計の点ではいかがでしょうか。[Wang氏]まず、基板設計部分では今回10レイヤーPCBを採用いたしました。合わせてGDDR5Xに対する最適化を行っております。この回路を作りこむのは大変苦労いたしました。8G」では10フェーズの電源回路を搭載しております。補助電源コネクタも、本来の8ピンに6ピンを追加して大電力を供給可能とし、これによりオーバークロック性能も高めております。4」に準拠するものを採用しております。Capなどから構成され、電力効率や発熱の抑制、長寿命といった特徴を向上させています。――デザイン面では従来からのデュアルファン、そしてブラック/レッドのデザインを継承しているようですね。こちら従来からの変更点はあるのでしょうか。そのコンセプトなどを教えて下さい。[Wang氏]デザイン面では、今回LEDを増加させています。分かりやすいのは後部ファン部分でしょう。前部ファンはレッドで塗装されているのに対し、後部ファンはブラックをベースに上下にレッドを加えているのですが、これはMSIのエンブレムにも描かれているドラゴンが、ツメで引っ掻いたイメージでデザインしております。この部分ですが、今世代から赤色LED発光いたします。合わせて、クーラーの上部、SLIブリッジの部分にMSIロゴを搭載しておりますが、こちらもフルカラー発光に対応いたしました。メモリ用にもヒートシンクを備え、背面にはバックプレートを装着しています。バックプレートはドラゴンのウロコを模したデザインです。ブラケット部分にもドラゴンをイメージした装飾があるのはGAMINGシリーズのみとなっています。――さらに上位に位置するモデルなどの投入も検討されているのでしょうか。1080のLIGHTNINGバージョンの製造は現在計画していません。1080を超える最上位GPUがなかなか出ないような状況になった場合には、その限りではないかもしれないというのが今話せる情報となります。8G」のSLI動作デモも行われていた。FROZRはなぜ2連ファンにこだわっているのでしょうか。[Wang氏]まず我々(GAMINGシリーズでは)カード長を28cm以下に抑えたいという設計コンセプトがあります。ケースと干渉してしまってはせっかくのビデオカードが搭載できませんしね。FROZRで十分に冷却できます。静音性にこだわるためというのもデュアルファンを選択している理由の一つです。HAWK(右)はより開口部を拡大した四角型。LEDで光るエンブレムがあしらわれている。VRヘッドセット向けにケース前面にHDMI端子を取り回す5インチベイアクセサリも展示されていた。8Gそれでは、製品自体のパフォーマンスとカードの特徴をベンチマークソフトやゲームを使って確認していこう。MSIのGAMINGシリーズビデオカードには、3つの動作クロック設定が用意されている。それぞれ、「OCモード」、「ゲーミングモード」、「サイレントモード」だ。基本的に、OCモードの動作クロックはGPUコアクロックが1,708MHz、ブーストクロックが1,847MHz、メモリクロックが10.1GHzだ。1080の定格クロックから101MHz引き上げられており、メモリも100MHz引き上げられている。1080定格の10GHzになる。このように、GPU定格クロックからマイルドなOC、メモリまでOCした最高クロック状態と、ソフトウェアから切り換えられるのが特徴だ。8G」におけるGPU-Zから見た3つのモードの動作クロック。左からOCモード、ゲーミングモード、サイレントモードの順。動作モードはユーティリティから簡単に切り替えられる。3つのモードによるパフォーマンスの違いをベンチマークで明らかにしておこう。一つ目の3DMarkスコアは、それぞれ3回計測した平均をスコアとして採用している。サイレントは16,100ポイント台、ゲーミングはそれより200ポイント高い16,300ポイント台、OCはさらに200ポイント上積みして16,500ポイント台といったところだ。Raiderにおけるビルトインベンチマークでは、サイレント、ゲーミング、OCと、2.5fpsずつ平均fpsが向上する結果となった。アンチエイリアスこそかけていないが、PureHairを含む画質オプションはUltraからさらに引き上げた最高画質に引き上げている。高負荷状態でサイレントとOCの間には5fpsの差がついており、ゲーマー的には無視できない値なのではないだろうか。パフォーマンスを優先するか、静音性を優先するか、ユーザーが選ぶことができるのはポイントになるだろう。6G」の3枚でパフォーマンスを比較してみよう。Tiの定格クロックで動作するサイレントモードと、最高性能となるOCモードで計測した。8G」は2,000ポイント以上の差を付けて高いスコアを記録した。8G」に負けなかったが、以降で紹介するそのほかのテスト結果と見比べ、検討していただきたい。ゲームベンチマークは、今回メインストリームのゲーム環境を想定し、すべて1,920×1,080ドットとした。そのうえで、とにかく最高画質でどれだけ快適なのかを検証していきたい。4の値を抽出している。TXAAおよびPCSSを有効とし、そのほかは最大まで引き上げている。平均フレームレートでは、どれも60fpsを超えているのでなめらかだ。6GのOCモードと同等のパフォーマンス、サイレントモードからは5fpsの向上が見られた。8G」はさらにひとつ突き抜けたパフォーマンスを示していた。Tiの定格からは18fps近く向上している。平均82.270fpsという結果は、ゲームプレイ中においてより多くのシーンを60fps以上で楽しめることを意味している。逆に、60fpsに対してそこまで大きな余裕のないほか3つの環境では、60fpsを割り込む時間が多くなることになる。結果、画質を引き下げる決断を迫られる可能性も大きくなるわけだ。12モードとし、画質に関してはプリセットのUltraから、ピュアヘアなどのオプションを個別に最高としたうえで、アンチエイリアスのみオフとした。Tiのほうが高い結果となった。1070で、メモリ帯域不足が現れたのではないかと思われる。フレームレート自体は十分にあるので、プレイ自体は問題ない。8G」ならV-SYNCを有効としても常時60fpsをキープしなお余裕のあるフレームレートが得られている。最後はOverwatch。画質はEPICプリセットとしている。eSportsにも用いられるタイトルなので、120Hz超のハイリフレッシュレートディスプレイと組み合わせ、100fps超が欲しいところだ。8G」は平均124.133fpsという120Hzディスプレイの性能をそのまま体感できるフレームレートが得られている。1070だけの落ち込みもない。動作音についても触れておこう。FROZRモデルで、比較対象のみ世代がひとつ古いという違いだ。FROZRに対応しており、アイドル時はファンの回転を止めてしまう。暗騒音レベル(システムクーラーなどの動作音)である。計測環境は暗騒音を30dB以下としており、騒音計の計測可能レベルが30dB以上であるため、アイドル時は計測不可だった。Strike実行中の動作音を比較してみた。計測距離はビデオカードのファンから20cmの位置としている。10世代の2モデルは30dB台。6Gはサイレントモードでも40dB台となった。Tiはひとつ上のセグメントの旧モデルだからより発熱も大きい。最新世代の2モデルは、これと同等かさらに上のパフォーマンスでありながらより静かという点でポイントになるだろう。8G」はとにかく静かだ。生活音を排除するために深夜に計測しているが、それでもほとんど気にならないレベルである。Strike実行中の最大値としている。6Gよりも高負荷時で50W以上低く、アイドル時でも8W程度低かった。電力効率のよさがあらためて示されたと言ってよい。8G」はよりさらに35W低い値となった。Platinum認証電源といった構成でテストを行っている。Strikeでの動作で確認しておこう。インタビューパートでも少し触れたが、現在のファン回転数制御では、回す必要のない時には回転を止めるというのがトレンドだ。結果、以前の常時ファンを回転させるクーラーと異なり、極限まで冷えるというグラフにはならない。この点には注意してほしい。最小温度が低ければよいというわけではなく、注目すべきは高負荷時の最大温度ということになる。GPUのリファレンスにおけるしきい値である80°Cにはまだ大きな開きをもって余裕だ。その上で最小温度は48°Cであり、トータルで見れば40°C~80°Cという、半導体にとって最適な動作温度域にしっかりと収まっている。VIは十分に優秀な性能を持っていると言える。ファンの回転数も見ておこう。FROZR機能により、0rpmからスタートするのが特徴的なグラフとなっている。ファンが回転を始めるのは計測開始後60秒前後で、GPUロードが上がりベンチマークがスタートするのが45秒前後であるため、15秒遅れて回転を開始する結果となった。その際のGPU温度は64°Cだ。ログの取得は1秒単位なので、実際の制御はもっと細かな時間軸で行っているのだろう。65°Cあたりが回転開始のしきい値ではないだろうか。StrikeのGT1、GT2、Physicsテストが完了し、Combinedテストがロードされるタイミングで再び回転が止まった。この時のGPU温度は51°Cで、おそらく50°Cが回転を停止するしきい値なのではないかと見られる。ファンの最大回転数は1,007rpm。高回転させることは可能と思われるが、常用域としては上が1,000rpm前後と考えればよい。1,000rpmより高回転している場合は、エアフローをチェックしたほうがよいだろう。ここでまたグラフの見かたについて説明をしておこう。先ほどファン回転停止機能を搭載するビデオカードにおいては、GPU温度の最小値は意味を成さないと書いた。実際そのとおりで、50°Cがしきい値であるならば、50°Cより下の温度はヒートシンクからの放熱のみで冷却していることとなる。ヒートシンクの放熱性能という点では意味があるのだが、ファンの風が当たる状況と比べると非常にセンシティブであり、これを正確に評価、比較することは難しい。GPU温度を下げておくことは、ファンの回転開始までのマージンを稼ぐという点では効果がある。そこで重要となるのはケース内エアフローだ。FROZRがあっても回りっぱなしとなってしまう。8G」は、現行ゲームタイトルをフルHD解像度であれば最高画質で、フレームレートにも余裕をもって楽しめるだけのパフォーマンスがある。それも、OC、ゲーミング、サイレントという3つのモードを切り替えることで、性能と静音のバランスをユーザーが選べる。3つのモードによる性能差も、グラフで示した通り、決して小さくはなく、ただしこれだけの余力があれば、ここぞという時以外は静音に振り分けてもよいだろう。10シリーズの優れた電力性能比も確認できた。インタビューでお聞きした新しいヒートパイプのレイアウトやトルクスファン2.0が、十分な冷却性能と優れた静音性を実現していることが確認できた。その上で、やはりデュアルファンレイアウトによるカード長の短さもポイントになるだろう。10フェーズ分の高さがあるのでそこには注意する必要があるが、長さに関しては実際、よほど小さなものでなければ多くのケースで干渉することなく搭載できる。その点で、選びやすいカード、選んで失敗のないカードと言えるだろう。