務める藤田俊太郎が登壇した。縦糸として織り込まれた一大スペクタクル劇。江戸の末期、天保年間の下総国の旅籠街・清滝村を舞台に、旅籠を仕切る老侠客と三人の娘たち・・・身代譲りを発端とした骨肉の争いを描く井上ひさしの名作戯曲(1974年初演)だ。ら実力派の俳優陣が顔を揃えた。旅籠街の争いを陰から操る異形の流れ者“佐渡の三世次(さどのみよじ)”を演じる高橋は、自身の役について「すごく悪い人のように多くの人に言われるんですけど、一番筋の通っている人間じゃないかなと思っていて。当時の時代の中で、自分が生まれながらにして持ってしまったものに対してコンプレックスもきっとあるんでしょうけど、それを逆手にとってこう生きていくしかないじゃないかという思い切りの良さと突き抜け方はある意味正しいことのように見えてきて...」と分析し、「三世次を演じるのはすごく楽しいです。演じている時はすごくウキウキします。どれくらい極悪度を増していけるか」と笑顔で語った。久々の舞台出演となる高橋は「久しぶりなので、稽古中は浦井さんをはじめ皆さんに頭を下げっぱなしでいまして・・・」と軽くボケて浦井から「違う違う・・・(笑)」とやんわりツッコまれつつ、「舞台は連続して毎日公演をして同じことをしていくのでその中でどれだけ面白い発見が出来るのか、そしてお客さんがどう反応していくのかを見てリアルに応えていくことが出来るので、そういうことを改めて噛み締めていきたいと思います」とコメント。二つの家の争いに身を投じる若き跡取り息子“きじるしの王次(おうじ)”役の浦井は「三世次と同じシーンがほぼない...ということで寂しいです」と語り出し、同じシーンが少ないことで稽古場で高橋の芝居を見つめる時間が多かったようで「三世次がすごく哀れで、極悪人なんですけど人間としてすごく哀しく見えて・・・この人にもこの人なりの生き方があるんだなと感じました。人間味というのを醸し出すのが一生さんの凄みだなと思って、それが自分には刺激になりました」と高橋の芝居について語った。「だからきじるしの王次は“生に渇望する”というか、ハムレットのように生き急いだ人としてやっていけたらなと」と語り、「大立ち回りもあるのでがんばろうと思います」と意気込む。そんな二人に対し、演出を務める藤田は「このお二人の芝居で2020年の新しい芝居の形が作れた、世界演劇の最前線にいけたなと。演出家冥利に尽きるなと思って、穏やかな気持ちでこの荒くれた作品を通し稽古で観てきました。お二人のお芝居をぜひ多くの沢山のお客さまに楽しんで観ていただきたいです」と本作の仕上がりに自信満々の様子。その言葉に高橋「とにかくプレッシャーです(笑)。」と浦井と顔を見合わせながら笑顔に。浦井は「木場(勝己)さんや(辻)萬長さんたち諸先輩方に引っ張っていただいてやっているのですが、その背中があまりにも大きいので緊張して・・・そういう時には一生さんの楽屋に入り浸って二人でタピオカを飲みながら仲良くやってます(笑)」とプレッシャーを感じつつも高橋と仲良く作品作りに臨んでいることを明かした。最後に高橋が「本当に多くの方に見ていただけたらうれしいです。俳優は舞台の上で別の人生を生きているようなものなので、それを目撃しに来ていただけたらと思います」とコメントし、会見を締めくくった。シェイクスピア』は下記の日程で上演。主役はみなさまの想像力。この争いの行く末はいかに・・・。