目を凝らしてみると、闇の中で日本兵が横たわっている。それは、戦友の高橋であった。高橋は遺品を沢山さんに預けようとした。貴様を背負って友軍に合流してみせる」しかし、磁石すら持っていない沢山さんは、ジャングルの中を何度も迷い続けた。背負った高橋からの指摘だった。「そうか、ありがとう。自分は方向音痴でいかん、誘導してくれんか」それから高橋が誘導を始めると、ようやく5日目の朝に友軍の陣地にたどり着いたのだ。目の前の陣地には、日の丸や日本人の姿が見えた。高橋、おまえのおかげだ」そう言うと、沢山さんは疲労の為倒れ込み、気を失ってしまった。彼が意識を取り戻したのは、それから数日後の事であった。『あれっ、俺は失神していたのか、高橋はどうなったんだ』、傍らにいる軍医に訊ねた。軍医はその問いに一瞬答えを詰まらせた。軍医は大きく溜息をつくと、言い聞かせるように話を始めた。「いいかい、沢山くん。軍医の言葉の意味が理解できなかった。高橋は俺が背負ってきたではないか。沢山さんの動揺は続いた。足を負傷しているとはいえ、あれ程元気だった高橋が死亡したなんて、到底信じられない。陣地に着いた朝までは、確実に生きていたはずだ。彼が誘導したからこそ、ここまで到着できたのだ。この陣地に着くはるか前に彼は死んでいた。とっくに死亡していたんだ。見ても、あの遺体は死後1週間は経っている。沢山さんは、衝撃を受けた。自分に道案内したのは彼の亡骸だったというのか。戦友の高橋は、死体になっていたにも関わらず、彷徨う沢山さんを助けてくれたのだ。