ミステリというかたちになっていますが、犯人探しの途中で起こるロマンスのほうが主の印象を受けました。12世紀、ケント州にある宿屋で、ひとりの男が死んでいるのが発見されます。前夜に宿屋で食べたものが原因だと噂されます。I世に仕える騎士が調べ出します。その相談役になるのが大修道院長であるHelewise。このふたりが、いわばミステリの探偵役として物語が進みます。Josseは、宿屋でパイを食べて死んだ男は、実はほかの男に出される予定だったパイを食べて死んだのではないかと推理します。その「ほかの男」を探している途中、突然襲われ、頭を怪我します。この親子は、本来パイを食べて死ぬはずだった男と繋がりがあり、身を隠していました。さきほど書いた「ロマンス」とうのは、このJoannaとJosseのあいだのことです。毒を盛ったのは誰か、という犯人探しよりも、このJoannaの生き方のほうに目が行ってしまいました。ある男の罠に落ち、翻弄されながらも潔く生きる姿は人に力を与える強さがあります。その彼女を支えようとするJosseを見ると、やはりロマンスを前面に出したほうがいい作品ではないかと思いました。(ハッピーエンドではないので、ロマンスに分類できないのでしょうか。)全体的にもう少しテンポよく展開してもいいかも、という不満を感じないでもないですが、伏線も多く簡単に読むのを挫折してしまうほどの単調さではないと思います。わたしは、英国の歴史小説を読む機会が少ないので、興味深く読めました。2.0Seesaaブログ。