ないブログに表示されています。新しい記事を書く事で広告が消えます。夢でも見ているような。幻に話しかけるような。幽霊にでも、出会ったような。振り向くと、長髪の男が、特徴的な刀を携えて、声と違わぬ表情でこちらを見ていた。若いくせに、やたら年月を感じさせる深い黒の瞳をしている。男が何に驚いて、そんなことを言ったのかわからなかったのだ。目の前の男は、孔明のことを知っているはずだ。その言葉に、男は更に、目を見開いた。近い言葉を探すなら、信じられない、そんな風に。男は呆然と繰り返し、それなら、と、何も考えないままと明らかにわかる口調で、言った。「......、」この、世界が。あきらかに亮の知る歴史上でない、とわかる理由の一つに、呼び名がある。この場合、諸葛が姓、亮が名で、孔明は字だ。亮の知識ではこの時代、人を字で呼ぶことは珍しかったはずだ。普通は、今の男のように、姓名で呼ぶ。この世界では、呼び名はほぼ字で統一されている。名が使われることは、殆ど無い。それなのに、目の前の男は、当然のように言った。それが何を意味しているのか――考えながら、亮は首を振った。亮が言うと、男はひとつ瞬いて、それからゆっくりと微笑んだ。微笑んで誤魔化す以外に術がない、そんな所作だった。「......すまん。「その刀を見れば、誰でも知れます」そうか、そうだったな、と、雲長は笑った。関雲長といえば美髭公だが、それもまた、この世界では違うらしい。代わりのように、長く美しい黒髪をしていた。本物の孔明を知るなら、尚更のこと。彼女は確かに、歴史上の人物である『諸葛孔明』を知る亮を納得させる、孔明としての非凡さがある。彼女と面識があるという雲長が、彼女ではなく見知らぬ弟子という男に不安を覚えても、不思議ではない。先に断っておくつもりで言うと、いや、と男は頭を振った。......いや、お前は恐らく、孔明に足る男だろう」その言葉には、奇妙な実感が篭っていた。亮の知る由もない何かを混ぜ込んだ吐息。亮が目を瞬くと、雲長は何処か、いたましいものを見るような目で亮を見た。それからゆっくり、首を傾ける。視線の意味が、わからない。わからないままに、答える。雲長は亮から視線を外し、ふたつ、ゆっくり頷いた。思慕の深さが透ける所作だ。孔明と雲長が懇意だったという話は聞いたことが無いが、これもまた、この世界であるが故の違いなのだろうか?考えても、詮無いことだ。雲長の言葉の端々が、瞳の色が、亮の心をかりかりと引っ掻く。理由に気付くのに、時間がかかった。それは、亮がはじめて見る、彼女の――孔明の、人間めいた繋がりだったのだ。彼女を思う人間が、この世界にいると言う、初めての。それだけと言えばそれだけのことが、何故こうも気にかかるのか。そのひっかかりは、余りに大きく、亮に、雲長の言葉を、亮を孔明と呼んだ意味を、考えることを忘れさせた。揚州へ向かう船の中、孔明は酔う気配も見せずゆったりとした笑顔で訊ねた。「どうということもなく、......というわけには行きませんが。