猟犬探偵の竜門のもとにまた、様々な生き物捜しの依頼が舞い込む。トナカイとともに失踪した少年を追う「トカチン、カラチン」、檻で寂しく飼われていた猟犬捜しの「ギターと猟犬」、薬殺されるはずの競走馬と犬を連れて消えた老人を追う「サイド・キック」、後ろに組織が見え隠れする連続猟犬失踪事件を追う「悪役と鳩」の全四話。どれも熱く素敵な作品ばかりです。話では少年とトナカイの逃避行、第二話では流しの艶歌師の人生に感動し、第三話では正義感を奮い立たされ、第四話では組織犯罪に立ち向かうスリルを感じられる、もうどの作品も甲乙つけがたく、事件を追うというスタイルのミステリ要素と、逃げる、追うのようなサスペンス性、人と出会い感動するドラマ、そして猟犬探偵・竜門のハードボイルドな生き方、様々な方向から楽しめるエンタメでした。愛犬ジョーが寡黙ながら良い場面で活躍し、探偵と心強い相棒の物語は本当に魅力的。私にとっては身近ではない狩猟の様子も所々で描かれ、猪狩りのシーン等は迫力満点。以前の「セント・メリーのリボン」でも感じましたが、猟犬探偵シリーズの各短編は、ひとつの出来事をひたすら追うのではなく、竜門の日常を一部切り抜いて紹介した作品のような、そんな印象があります。導入部分で本編とは関係ない狩猟シーンで始まって、それは本編とは大きく関係しない、しかしシリーズには必要な要素だったり。探偵の日常生活が書かれるだけでも楽しく読める、完全に竜門という探偵に魅せられてしまっているようです。作者が他界されているのは知っていましたが、幾つかまだ作品は残っているんだろうなあと思っていたんですが、「猟犬探偵」の刊行(新潮社版)を待たずに他界されていたと知り、ショックでした。猟犬探偵の活躍は見れないのだ。それが残念でならない。稲見一良さんの作品は猟犬探偵シリーズ以外にもまだまだあるようなので、限りある作品を少しずつ惜しみながら読んでいきたいです。500(2006-03-14)自然賛美、犬賛美している、大人の為の素晴しいハードボイルド傑作次作を読む前に本作は必読です去年の私のベストワンです途中まで★3つくらいかな・・と思って読んでいましたが、表題作一作だけで★5つ。満点の出来の傑作です。ハードボイルどと知ってちょっとだけ読む気が失せていたんですが、これは読んでよかった。作者の短いあとがきによると“男の贈りもの”がテーマらしい。光文社文庫で読みましたが、表紙の犬もなんとまあ凛々しい後姿で。2006年この文庫がすごい!エンタメ部門2位の作品です。一話目「焚火」は、追っ手から逃げている男が山の中で老人と出会う短い物語。この老人がとてもハードボイルド。脅し文句も生き様もカッコよい。背中もカッコ良いのだろう。二話目「花見川の要塞」は、カメラマンが訪れたトーチカには、陸軍軍曹を名乗る少年とポオさんというお婆さんがいた。戦時中にタイムスリップしたような不思議な体験を描いたお話。夜の列車というだけで「銀河鉄道の夜」を連想してしまいました。トーチカというものがわからず、要塞らしいんですが、イメージが難しくてそこだけが苦しかった。三話目「麦畑のミッション」は爆撃機に乗っているパパと息子の約束の話。イタイ系の終わりを描くのかと思いきや、素敵な物語に仕上がっていました。手に汗握りしめて「頑張れ!」と声に出したくなるような。