One』2000年7月号(ベンチャーリンク社)『Gainer』2000年5月号(光文社)はじめに私は自分の寿命を伸ばすために、この本を書きました。短気な私は、世の中にあふれる「分かりにくい表現」で、怒り心頭に発することが多いのです。これでは体が持ちません。パソコンのマニュアルなど、例をあげれば切りがありません。読者のみなさんも分かりにくい説明、表示などに腹を立てることが多いのではないでしょうか。1997年に、電話会社のNTTからナンバー・ディスプレイに関する「おたずね」のはがきが届きました。その解釈にとまどったことを覚えていらっしゃる方も多いのではないでしょうか。私たちには、まったく耳慣れない「回線ごと非通知」か「通話ごと非通知」かを選んで欲しい、という趣旨でした。結果的には、NTTの趣旨が利用者には十分に伝わりませんでした。その結果、ナンバー・ディスプレイのサービスが実際に始まってみると、さまざまな混乱が起こり、NTTはその収拾に追われました。新聞に謝罪広告を出したり、NTTは、事態収拾のために臨時の出費を強いられたわけです。事前調査のおたずねのはがきが、もう少し「分かりやすい」ものであったなら、NTTは、無駄な出費を回避することができたでしょう。このように「分かりにくい表現」は社会の無駄、不効率を生み出します。世の中には、なぜこんなに「分かりにくい表現」が氾濫しているのだろうと常々、考えてきました。一つだけ思い当たるふしがあります。世界に誇る品質管理技術で成功した我が国は、物品の品質管理にはうるさい国です。情報伝達の技術、つまり表現の品質管理には、これまで注意が払われたり、体系的手法が検討されることがなかったのではないでしょうか。係わる全ての情報発信者が表現の品質管理を身につけることができたなら、私の胃袋が怒りでねじれる回数も減るのでは、と考えたのです。文章を書く人には「分かりやすい文章を書く技術」的なハウツー本があります。同様に、講演を行う人には、「分かりやすいプレゼンテーション」のためのハウツー本があります。マニュアルなど、取扱い説明書を分かりやすく書く技術も、それなりに確立しています。業界ジャンル別には「分かりやすい表現」のノウハウがそれなりに蓄積しています。した、業界別に蓄積してきた「分かりやすい表現」の技術にも、そのジャンルを超えた普遍的共通項があるはずです。した共通項から「分かりやすい表現」の純粋結晶を抽出できれば、表現の品質管理の重要なガイドライン(基準)になるでしょう。そこで「分かりやすい表現」のための普遍的共通項を一冊のコンパクトな本に整理することにしたのです。●第1章では、わたしたちの日常生活が、いかに「分かりにくい表現」に取り囲まれているかを再確認します。●第2章では、「分かりやすい表現」を実現するために必要な、「分かりやすい」とは、そもそもどういうことなのか、を考えてみます。●第3章では、いろいろな現実の事例から「分かりにくい表現」を生み出している犯人を追及します。発見した犯人から、私たちの仕事に役立ちそうなルールを導きだします。●第4章では、第3章で導きだした各ルールを一頁ごとにまとめました。私たちの実際の仕事に使いやすいように各ルールのチェック・ポイントも添えました。この本をきっかけに「分かりやすい表現」に対する議論、認識が高まり、誤解、迷い、困惑などによる社会の無駄を追放する第一歩になれば、これ以上の喜びはありません。