日本語あやとり我々の祖先は、千數百年前の古事記や萬葉集などに見られる如く、入つて來たばかりの漢字を使つて、それ以前のやまとことばを日本の文字に定着させました。以後、日本のことばは、漢字文化や梵字文化を吸收しながらも、やまとことばの基本は變化させること無く傳へられました。明治期には西歐の文明が導入され、西歐語やその飜譯語が大量に使はれ、日本語をさらに豐かなものにし、冠たる日本文化を作り上げました。そのやうな複雜精妙な日本のことばの文(あや)を探つていきます。先生いつも、たとへば「笑う」を「笑ふ」、「いる(居)」を「ゐる」とか書くぢゃありませんか。最初、外人だから間違へるのかな、と思ったんですけど、先生賢いから、間違へるはずないな、と思ふやうになったの。優ちゃんに訊いたら、昔の書き方だって言ふの。昔はそんなふうに書いたんですか。面倒なことをしたのね。昔の人って、馬鹿だったのかしら。オスカー:わざわざ面倒なことをしたわけぢゃありません。自然にできてきた日本語のスペリングなんですよ。發音するとほりに、「わらう」「いる」って書けばいいぢゃありませんか。こんな馬鹿なことやってゐたの、日本だけでせう。オスカー:日本だけぢゃありませんよ。英語だって、「テイク」と發音するのに、teikではなくて、takeって書きます。どこの國のスペリングもさうなの。言はれればさうですね。英語習ったとき、スペリング見ても發音できませんでしたものね。考へれば、一語一語、發音まで暗記させられたんですね。knifeは「クナイフ」でなく、「ナイフ」。nifeって書けば濟むことなのにね。オスカー:knowも「クノウ」でなく、「ノウ」。--------------はッ。して、knで始まる單語はみんなさうなのかな。オスカー:よく氣が付きました。みんなkを讀まずに、ノウ、ナックル、ノックですね。實は「knで始まる單語はkを讀まない」といふルールには、例外がないのです。オスカー:古い英語では、kを讀んでゐました。knowは「クノウ」だったのです。馬鹿なこと言って、お馬鹿の私を馬鹿にしてるんだ。あたし、先生に手荒なことはしたくないんだ。それとも、美女に毆られると嬉しいか。オスカー:本當ですよ。ついでに、takeは「ターケ」と讀んでました。takeを「ターケ」と讀むのは、「思ひます(omohimasu)」を「おもいます(omoimasu)」と發音するのと理窟が似てゐると思ひませんか。