今回のティオマンは雨も多い。一般にここのシーズンは10月上旬まで、と言われているから、少し早めに雨期が訪れてもおかしくはない。隣りのカップルは、到着した昨日が大停電で今日が大雨では少し気の毒に感じた。ソニーのMDレコーダー、MZ-B10の充電池はついに寿命を迎えた。丸13日間もった事になる。試しに切れたと思った電池をLEDの懐中電灯に入れてみたら、まだ結構明るい。充電池も休ませると若干は復活するようです。雨は止んだものの、空はどんよりと曇り、海の波はうねる。これは泳げそうにない。仕方ないので、腕立て腹筋でもしてしのぐ事にしよう。レストランでロティチャナイのプレーンとパイナップル、それにオレンジジュースを注文する。持ち帰りのそれと特に変わるところはない。今日は一日中天気が悪いものとあきらめていたら、11時を過ぎる頃から急速に天候回復して晴れ出した。島の天気はどうも一日の変化が大きい。桟橋から観察すると、クラゲもいないし(一匹も!)、水も澄んでいる。本日も泳ぎに行く事にする。ここのところお気に入りになってしまったサランサヤンリゾート前の海岸。入ったとたんにコバンアジがいた。クラゲが一匹もいなくて、超快適。あちこち泳いでまわる。湾の一番沖までも行ってみたが、左に見える岬の突端を越える事は何か一線を越えてしまうような気がして、それは出来なかった。珊瑚は岬の突端の方まで続くが、岸に近い方は死珊瑚のガレ場になる。色々な種類の魅力的な魚が群れ遊んでいて、残念ながらいちいち覚えきれない。そんな中で、カンムリブダイの群れに遭遇した。中には一匹が1mを越える大型魚の群れが浅瀬を泳ぎまわる姿は壮観である。泳いでその群れに付いて行く。カンムリブダイを見失わないように捕捉しながら一緒に泳ぐにはほぼ全力でないとダメで、そんなに長時間はスタミナが持たない。今日はクラゲがまったく!!!いないので、得意になってクロールで泳いでも大丈夫。何回も力尽きるまでカンムリブダイを追いかけまわす。今日はこのカンムリブダイを何度も目にした。場合によっては足が立つほどの浅瀬をも泳ぎまわるので、時には水面を通してその泳ぐ姿を捉えることも出来た。あれだけ大きい影が水中で動くのは迫力がある。サランサヤンリゾート前の海は浅い場所が続くから、一度ウミガメを見つけると10分も15分も一緒に泳ぎまわることが出来る。ウミガメの泳ぎはゆっくりなので、体力を持て余し気味になる。いえ、なかなか見られるものでもないし、しばらくウミガメを追って泳ぐ。ウミガメは基本的には低層を泳ぐが、時おり中層まで浮いてくる。珊瑚の陰で何か食べているようだ。見ていたらシュノーケリングしているカップルが寄ってきた。男性がウミガメを捕まえに潜る。フィンを付けると人間、ものすごい泳力をみせるものだ。ウミガメは捕まらなかった。あんな風に刺激するものだから、ウミガメは沖に消えてしまった。そんなこんなで約2時間泳ぎっぱなし。何キロ泳いだのかは定かではないが、相当な距離をかせいだと思う。なんだか今日は全然疲れない。部屋に帰ってからもつい、しつこく腕立て腹筋。体力を取り戻すという目標はひとまず達成された感じ。詞も12作、インストで曲は10作、その他、今回作った歌詞にもいくつか曲を付けた。ピアニカも相当練習したし、まぁ時間をかけた分有意義な休暇になったと思う。いう時間が次のステップのためには必要なのだ。ティオマン島滞在はあと二日を残すのみ。ビールを1本空け、少し桟橋の方まで散歩した後、再び泳ぎに出かける。泳ぎ始めると早速再びカンムリブダイ、別名バッファローフィッシュの群れを見つけた。6匹いるうちの一番大きいのに目を付けてムキになってトコトン追いかけてみる。ヤツの珊瑚を食べる振動が私の体にも響く。ダイナミックな口をしている。肉食じゃなくてもちょっと怖いくらい。正面から横から後ろから、存分に観察する。泳ぎで引き離され、捕食の時に追いつく感じだけど、多分今回は10分以上捕捉出来ていたと思う。クラゲがいないと思う存分泳げ、快適だ。疲れたが、その後沖の方へ行ってみる。カマス、別名バラクーダを初めて見た。マスにも似てスマートだ。いえ、サヨリよりはずっと体高がある。1時間半くらい泳ぎっ放しの後、部屋に戻る。今日の泳ぎはこれでおしまい。帰り際とか、素肌をさらして浜を歩いていると、何か得体の知れない虫に喰われる。はじめブヨかと思っていたが、どうも違うようだ。9~10月にサランに来たのは初めてだけど、この時期のこの場所だけにいるのだろうか。それとも今年が特別なのか。6~7月のサランにはこんな虫いなかったし、また今と同時期、9~10月のパヌーバにもこんな虫はいなかった。喰われるとブヨのような症状を示し、数日間とても強いかゆみが続き、またコブのように腫れる。本日、日中は全然ではないけれど、大した練習もせずに大半をビーチで過ごしてしまった。こんな条件の良い日は今までの経験からいって毎回2週間に2度程しか訪れない。一日よく晴れて、風がなく波穏やかで、海水に濁りがなく、しかも一匹のクラゲさえもいない日。乾燥地域のメキシコ、カンクンビーチやキューバのバラデロ海岸ならもっと条件が安定しているけれど、ここティオマンはもう少しウェットな気候だ。カンクンやバラデロでは、ツアーにでも出なければ珊瑚礁は見られないだろうけれど。今、興味があるのはメキシコのコスメル島。ビールをもう1本開ける。ピアニカを練習するが、やみくもに吹くだけではなく、思いついた曲のコード進行に沿って分散和音を滑らかにつなげる練習をしてみた。今はなぜかオングリーンドルフィンストリート。桟橋脇にある、ちょっと洋風なレストランは他の飲食店が閑散としている中でも、なぜかいつも流行っている。インダーのレストランでビールを飲んでいる人を見かけた。メニューには載っていないものの、どうやら頼めばどこからか出てくるらしい。出てくるのはみんな決まってシンガポールのタイガービールだ。今回の宿、サランインダーリゾートのレストランは今夜も活気がない。お客さんは海に面した一番外側の席のみ。いえば大体いつも夜は20時頃ご飯にすることが多いが、この時間にはいつも決まってTVで長めのニュース番組がある。ニュースは20時から30分間流れるようだ。今夜も風が非常に涼しい。サテーを頼んでみたが、今日は準備がなく、出せないらしい。週明けには、何かとサービス停止が多く不便を感じる事が多い。ベジタブルカレースープの味はいつも通りに戻った。いつものように桟橋を散歩。子供達がイカをなぶっている。イカの足を指に絡めて引っ張り、ちぎっている。彼等が釣ったイカのようだ。年長の子が手に糸と針のみの仕掛けを持っている。今晩は係留されている船がなく、桟橋の灯りが遮られずに海面に届くから、そこにすごい数のイワシが群れている。これを狙う釣り人はいない。部屋への帰り道、ゴツっと音がして椰子の実がすぐ隣に落ちた。これに万が一直撃されたらタダでは済まないだろうな。それは十分に起こり得る事でもある。月は半円からかなり膨らみ始めた。2006本日朝より晴天、波穏やか。朝はいつも潮が満ちる。満潮時には海上に立つ部屋のすぐ目の前の岩にいつもカニがへばりついている。ビールを1本開け、昨晩寝る時に聴いていたペルーチンのフレーズを朝っぱらからピアニカでなぞってみた。単純明快なモントゥーノの原型がここにある感じ。モントゥーノ、つまりはリフなんですけど。ヘスス・ルバルカバを始め、たくさんのピアニストが彼の影響を受けてプレイしているはず。ペルーチンのピアノは和音の選び方、スケールの使い方、トリルの入れ方、リズムの取り方、そのどれもがラテンピアノのエレメンツという感じ。丸一日いるティオマンも今回は今日で最後と思えば感慨深いものもある。17日間、一年の4.7%をこうして過ごしたわけだ。これは決して小さくはない時間だ。ここ数年、この時間を利用して様々な著作物を仕上げてきたが、今年は本来の創作に立ち返った感じ。アルバム一枚分の作曲、そしてそれとは別にアルバム一枚分の作詞。欲を言えば大仕掛けな曲を一つ作っておきたかったが、この環境にそれはふさわしくないようだ。ピアニカが存分に練習出来たのも良かった。これは帰国後も一定の習慣となってくれそうだ。それにしても良い場所を見つけたものである。今回の運賃は往復2万以下、出発後24時間以内に到達出来る。速くてしかも安いのは米系航空会社の深夜着、不便な便を利用してシンガポール、チャンギ国際空港で4時間ほど夜を明かし、地下鉄の始発に乗ってブギス駅まで行き、そこで国境を越える星柔快車のバスに乗って、マレーシア国境の都市ジョホールバルのバスターミナルへ向かい、そこでメルシン行きのバスに乗り換え、メルシンの港からティオマン島行きのスピードボートに乗るパターンだろう。これならお昼にはティオマン島に着き、その日のうちにリゾートを楽しめる。空港の夜明かしがきついと言えばきついが、成田からシンガポールまで飛行機に乗っている7時間を寝続けてしまえばどうって事もない。日本に来る外人の立場に立ってみれば、この行程は成田に到着した後、東京港からフェリーで伊豆大島へ行くくらいの感じだろうか。便が頻繁にあったとしても、熱海や稲取の乗り換えではそちらの方がずっとキツい感じだ。数年前に出来たという千葉は館山から大島に向かうフェリーを利用するのも、シンガポールからティオマンに向かうよりはロングアプローチだろう。ティオマン島はリゾートとしては非常に規模の小さい島だから、普通にご飯を食べたりナイトライフを楽しみたいなら直行せずにシンガポールかマレーシア第二の都市ジョホールバル、あるいは私のように手頃な地方都市クルアンで何泊かする事をお勧めします。ティオマン島は開発されていない自然が魅力の島だから、来てしまったら人工的な贅沢はあきらめた方が宜しい。その代わり、すぐそこの海でウミガメと泳げたりオオトカゲと散歩したりする事が出来ます。一カ所だけ、ティオマンでもベルジャヤというホテル周辺だけは別格らしいけれど、行った事がない。ま、そういうリゾートするつもりなら私は他の場所に行くな。同じマレーシアでもランカウイとか、あるいはもっと開発されているらしいペナンとか。レストランでロティチャナイを食べた後、桟橋へ海の様子を見に行く。昨日から風もなく穏やかに晴れ渡り、条件が良いだろうと思いきや、今日は小さいが触手の長い、刺されたら痛そうなクラゲが結構いる。それに波がなさ過ぎるのか、海面にややゴミが多いような。昨日のような好条件にはそうそういつも巡り合う事はない。さっき開いているのを確認したので、インターネット屋に行く。今回の旅中ではメールの確認もこれで最後だろう。コツを覚え、大分効率良く利用出来るようになり、30分で4RM(120円ちょっと)。それでも30分でミクシイのメッセージとヤフーのメールを一通ずつ確認して、それに簡単なお返事を書くのが精一杯。悪条件とわかっているなか泳いでみるも、クラゲを警戒しながらだから思い切り泳ぐ事が出来ない。昨日あれだけ思い切り泳いだ後だと、何か気持ちが悪い不完全燃焼だ。本日怖ろしいのは、いつものずんぐり君並の個体数で、触手の長い小さなクラゲがいる事だ。あの形は万が一にも当たったらタダでは済まなそうだ。君よりも透明で小さいから、とにかく発見が困難である。今日は海水の透明度があまり高くない。うわっ、こいつらに三方を囲まれた。泳いで来た方向へと戻り、難を逃れる。クラゲは固まって浮遊している事が多いから、一つ見つけたら突っ切って逃れようなどとはあまり考えない方がよい。恐ろしいずくめの条件のなか、最高レベルの警戒態勢でゆっくりと泳いだが、それでもその後くちびるとかかとの辺りを計2カ所やられた。