土星の第3衛星である。土星の衛星の中では5番目に大きい。1684年3月21日にジョヴァンニ・カッシーニによってディオネと共に発見された[11]。右側に巨大なオデュッセウス・クレーター(英語版)が写る。テティスの密度は太陽系内の主要な衛星の中では最も低い部類であり、ディオネやレアと同じように、珪石等の岩石を含む氷が主成分であると考えられる。最近の研究で、テティスが異常に白く光の反射率が高いのは、同じ土星の衛星エンケラドゥスから吹き上げられた氷がその表面に降着したせいではないかとする説が提案されている。進行方向側の半球の赤道部分には、両極より温度が低い地域がある。この領域はテティスの公転に伴って高エネルギーの電子が衝突し続けるため、地表の氷が硬い氷に変化して熱が逃げやすくなっていると考えられている。同様の温度分布は同じ土星の衛星であるミマスでも見つかっている[12]。発見と命名編集テティスは1684年3月21日に、ジョヴァンニ・カッシーニによってディオネと共に発見された。カッシーニはそれ以前にもレアとイアペトゥスを発見している[13]。これらの衛星は、カッシーニがパリ天文台に設置した大型の空気望遠鏡を用いて観測された[14]。これは「ルイの星」という意味である[15]。いうように番号で呼ぶようになった。まで拡張され、古い5衛星の番号を押し上げる形で番号が振り直された。これらの7つの衛星に現在知られている名前を与えたのは、天文学者のジョン・ハーシェルである。彼はミマスとエンケラドゥスの発見者であるウィリアム・ハーシェルの息子である。Hope』の中で、7つの衛星に対して命名した。テティスの名前は、ギリシア神話の巨人族(ティーターン)の1人テーテュースに因む。いうニンフが登場するが、この衛星とは関係がない[11]。離れたところを公転しており、これは土星半径のおよそ4.4倍に相当する。テティスはミマスとの軌道傾斜角の共鳴に固定されているが、両者の質量が小さく及ぼす重力が弱いため、この共鳴は軌道離心率や潮汐加熱には目立った影響を与えていない[16]。継続的な衝突にさらされている[17]。テティスは自身の軌道上に共回転するトロヤ衛星であるテレストとカリプソを持っている。太陽系の衛星の中では16番目の大きさである[4]。あり、地球質量の0.000103倍、月の質量の1%未満である[5]。低く、大部分が水氷で出来ていることが示唆される[4][19]。テティスの内部が岩石の核と氷のマントルに分化しているかは分かっていない。未満であろうと考えられる。潮汐力と自転の遠心力による作用で、テティスは三軸楕円体の形状をしている。この楕円体の形状からは、テティスの内部は一様であり、従って分化していないことが示唆される[19]。地下に内部海が存在する可能性は低いと考えられている[20]。この非常に高いアルベドは、エンケラドゥスの南極から噴出して土星のE環を形成している氷の粒子が、テティスの表面に降り積もっていることが原因だろうと考えられている[6]。レーダーで測定した表面のアルベドも同様に高い[21]。アルベドが高いことから、テティスの表面は大部分が純粋な氷から出来ており、暗い物質の含有量は低いことが示唆される。強い氷による吸収が存在することが分かっている[22]。氷の結晶以外の化合物は、テティスの表面での確実な検出報告は存在しない[7]。存在する可能性がある物質は、有機物、アンモニア、二酸化炭素である。氷に含まれる暗い物質は、イアペトゥスやヒペリオンなどの暗い表面を持つ土星の衛星に見られているのと同じスペクトルの特徴を持つ。