何とか歩けるくらいの小降りになったので,赤湯温泉に向かって歩き出す。有名なラーメン屋である。行列が絶えないというが,今日は割りと空いていた。店内にはわたしと年齢差±2歳くらいの男ばかり7人が黙々とラーメンを食べており,異様な雰囲気だった。赤湯からみそラーメン700円。激辛ではなくて単なる辛みそだが,めったやたらとうまい。わたしはラーメンのスープはいつもあまり飲まないが,今日は大半を飲み干してしまった。赤湯温泉には5軒の共同浴場があり,いずれも入浴料100円。この中で烏帽子の湯だけが他とは別の源泉を持っているということで,いちばん人気があるらしい。この時間ならそんなに混んでいないだろうと思って行ってみた。6時少し前という夕食時だったが,結構混んでいた。お湯は素直な単純泉である。かけ流しだが,皆浴槽の周りにどっかり座って風呂からお湯を汲んで体を流しているので,浴槽からお湯がなくなるのではと心配になるほどだった。共同浴場にしては珍しく,シャワーもあったが,わたしがいる間ずっとシャワーで体を洗っている人がいた。そんなにむきになって洗わなくても,温泉に5分も浸かれば体はきれいになるだろうに。温泉と違ってシャワーの湯は沸かさなければならないから施設にも負担をかけるだろうし,けしからん人である。男鹿の萬世閣もそうだったがここでも爺さん,息子さん,お孫さんの3世代で入浴している家族連れがいた。良い温泉には幅広い年層の人が集うものである。風呂から上がると,爺さんたちが会話をしていた。「今の嫁は何もしない。