インドカレーでめくるめく!SPUR(シュプール)っていう雑誌、ご存知?私は知らなかった。なんでも20代OLが対象らしい。どうりで、表紙を開けると延々27ページ、ブランド広告の連発。その9月号が先週発売された。皆さんに見ていただきたいのが、257ページ。「今年の夏は、インドカレーでめくるめく!」と題された小特集だ。SPUR女子カレー部が極上美味なる噂のカレーを求めて東奔西走したんだという。首都圏の12店が紹介されているのだが、その冒頭、1ページまるまる掲載されているのが、当・竹林カフェ!ランチセットや、店の様子、ラケッシュ君のニッコリ写真など、なかなかよろしい。私の育てたレタスやサヤエンドウもサラダになってちゃんと写っている。推薦者のスタイリスト酒井章子さん曰く「お店の佇まい、料理の繊細な味わい、盛りつけ、すべてに高い美意識を感じます。自然と共存する姿勢も素敵。人生のお手本です」だと。う〜ん、いささか誉めすぎの感もあるが、さんきゅー!ところが、肝腎の竹林カフェ、明日から八月いっぱい夏休みなのだ。みなさん、9月になったらまた、その人生のお手本を味わいに来てくだされ!ラケッシュ君もインドで研鑽を積んで戻ってくるはずなので。昨日、オリンピックの開会式があった。四年に一度のお祭りなので、つい夜更かしして観てしまう。毎度のことながら、同じ感想を持つ。日本選手団のユニフォームがイマイチ!日本ばかりでなく、およそ東アジア勢はみなダサイ!208カ国もあっていささか飽きてきたんだが、我が予測を確かめるべく最後まで観たら、やっぱり中国のセンス最悪!なんでみんなあんなふうにブレザーにこだわるんだろう。洋装じゃ西洋に負けるに決まってんだから、そういうのはフランスやイタリアに任せて、東洋は東洋の格好で勝負すべし。アフリカの貧しい国々の方がよっぽどマシだ。ほとんどみんな自国のカッコいい衣裳でキメている。アジアで一番だったのはやっぱブータンかな。あの民族衣装「ゴー」だけで鮮烈な印象を残している。あれは明治の御代、日清両国の外交交渉の席。日本代表団はみなちんちくりんの洋装で臨んだのに対し、清国の代表団は清朝の礼装で登場し、西欧列強の目にもまことに凛々しかったそうである。それが今では日本以下の体たらく。etcは言うに及ばず。日本が先鞭をつけない限り、この東アジアの醜態はどうにもなるまい。わがインドもイマイチだったが、クルタ風の長衣を着ていたんでまだ許せる。ラジャスタン風のターバンでも巻いて出てきたらさぞかし格好良いと思うのだが。女子選手が極端に少なかったので女性衣裳は不明だが、客席のソニア・ガンディーはサリー姿だった。(インド国民会議派党首の彼女はイタリア人だから政治的にもサリーを着る必要がある)ともあれ、同じアジアの大国・中国とは対照的に、オリンピックなんてどうでもいいって雰囲気がいかにもインドらしくて良い。実際、競技の成績なんてどうでもいいのだ。国同士でメダル数を競いあうなぞ知性を疑う。開会式でかっちょ良く登場し、あとは枕を並べて討ち死にし他国に華を持たせるのが、葉隠れの美学というものだろう。いうわけで、4年後のロンドン大会。情け無い我が東アジアをどうにかしないと。そこでだ、日本選手団の衣裳デザインは、ぜひウチに任せてもらいたいものである。運命の2012年でもあるし。精霊トンボ以前もお伝えしたように、竹林カフェでは生ゴミを堆肥にしている。コンポストを二つ設置し、今までに三杯分の生ゴミ堆肥を生産している。これがかなりの3K労働なのだが、環境のためには絶対に良い。できた堆肥は畑に戻す。今日も朝から野良に出て、鍬(クワ)を振るって堆肥を土にすき込む。今どきこういう作業は皆さん耕耘機でやるのだろうが、エコと体力作りも兼ね、できるだけ人力でやる。畑を耕していると、周りにトンボが寄って来る。ウスバキトンボと呼ばれるやつだ。その名の通り薄羽で黄色。お盆の頃に現れるので、精霊(しょうりょう)トンボとも呼ばれるらしい。特記すべきは、このトンボ、とまらないことである。捕らえることができない。(むかし少年だった頃の話)そもそも精霊なんだから、捕らえちゃいけないのだ。このトンボが寄って来るかというと、おそらく餌にありつけるからだろう。耕作の営みに驚いて地上の小昆虫が空中に飛び出してくるのだ。それに私の周りは安全だ。トンボの最大の天敵は鳥であろうが、私が居ると鳥が寄り付かない。このトンボは、わが小さな守護神である。いうのも、私の天敵はヤブ蚊だからだ。ヤブ蚊の少ない信州上田出身のせいか、どうもあのアグレッシブな黒色羽虫が苦手でならない。しかるに、精霊が群れなし遊泳していると、さしもの小悪魔も恐れをなして出てこないようだ。いうわけで、トンボたちの守護のもと、私も安心して耕作に励むことができる。秋も深まる頃、カフェのメニューにもぼつぼつとその収穫物が顔を出すようになる。うるはしき連帯の賜物なわけだ。元祖・青山Makiが十年間店を構えた東京港区の青山。別に青い山があったわけじゃなくて、人名に由来する地名だ。その昔、家康の重臣であった青山忠成が同地に広大な領地を賜る。その青山氏は後に美濃・郡上藩の藩主となる。郡上藩の江戸屋敷があのあたりにあったころから、いつしか同地が青山と呼ばれるようになったという。一昨日、岐阜県の郡上八幡を訪ねた。郡上踊りで有名な、山あいの小さな街だ。青山氏ゆかりの郡上八幡城に登ると、中が資料館になっている。そこで面白いものを見つけた。(写真)下半分ほどが濃紺に染められている。スロープが山の斜面のよう。上方に空色で「山」の文字。藍で染めたものだろう。手前の人物(私)はどうでもいいんだが、たまたま昨秋藍で染めたカディのシャツを着ていたので一緒に収まる。このシャツは三回染めたものだが、旗印の「山」とだいたい同じ濃度の空色だ。下方の濃紺は十度以上も染めたものだろう。(旗印が小さく見えるが、これは広角レンズによる効果で、実際は実物大)この郡上八幡の街には、昔ながらの藍染「郡上本染」を今に伝える紺屋さんも残っている。この青山氏の取り持つ縁で、今年の夏、外苑前商店街と郡上市は「友好都市」になったという。外苑前商店街かというと、青山家の菩提寺・梅窓院が外苑前にあるからだろう。青山」が開催され、盛り上がっていたらしい。知らなかった〜!郡上踊りも実物を今回見物してきたが、たいそう興味深いものだった。あの浴衣コミュニティは画期的。郡上市長も港区長も浴衣姿で出席したという。(やっぱオリンピック入場行進はアレが良い!)実は三週間後の9月11日から、外苑前のギャラリーリスティでMaki二年ぶりの青山展示会を開催。梅窓院からわずか100mほどのところだ。クロアチアここ五日市にも変な人々が増えてきた。吉祥寺の伝説的カフェFloorのオーナーだった人だ。何でも一年ほど前に当地に移住してきて、二人の女子・R嬢&K嬢とともにサロン・ド・ピンクっていうのをやっている。料理教室なんだそうだ。それからオーラソーマのセッションなども。このM氏が今度は骨董屋を開くんだそうだ。Textileから歩いて三十分くらいかなあ。今月下旬にオープンしたいと言う。「何日が良いですかねえ?」と聞くから、「26日が良いよ」と答える。私の誕生日だから縁起が良い。それで9月26日にオープンするらしい。第一夫人のR嬢がバッグなどを作る人で、彼女が製作がてら店番をするという。先週末M氏に会ったとき、明日からヨーロッパへ行く、とのたまふ。骨董の買い出しとのこと。ヨーロッパのどこかと聞くと、クロアチアだそうだ。このへんの人々は別にクロアチアの骨董なんか買わないと思うんだが...。都会から客を呼んでくるんであろう。今ごろ海辺のドブロブニクあたりに居るのかな。どんな店になるか楽しみなことである。*話は変わるが、本日、アサヒタウンズの取材を受ける。朝日新聞に毎週木曜折り込まれる東京多摩地区の情報誌だ。記者が可愛らしかったのでつい3時間ほど熱弁を振るってしまったが、さてどんな次第になることか。再来週の18日発行とのこと。多摩地区しか配達されないんだけど。昔取った杵柄じゃないが、なんとなく、しっくりとハマる。そんな土地柄であった。いろんなお客さんにも来てもらったし。