戦争中毒を起こした日本帝国は。くから航空機の可能性を見抜いており。開戦早々に大戦果を挙げてアメリカの戦意を挫く作戦を建てていたが。宣戦布告の遅れが致命傷になった。昭和18年4月18日。前線視察の途中で暗号を解読したアメリカ軍機。P-38高速戦闘機によって乗機の一式陸上攻撃機が撃墜され戦死。戦後の評価ではかなりの名将であったという。防衛に失敗した零式艦上戦闘機のパイロットは激しい叱責に遭ったという。人間味に満ち溢れていたが。言われた空母飛龍の指揮官。訓練は「人殺し多聞丸」と呼ばれるほど過酷であった反面。部下からおおいに慕われている。ミッドウェー海戦で少ない戦力で反撃するも。空母ヨークタウンを大破させて。アメリカから賞賛が多い武将。硫黄島で決死の防衛を敢行。連合軍を大いに苦戦させた。硫黄島の戦いにおいて。連合軍の損害の方が上回っている。誰でも知り得る零式艦上戦闘機のエースパイロット。幾多の戦いを切り抜けるが。昭和17年4月にガダルカナルでの戦闘で。右目の視力を失い重傷を負う。復帰するも教官として戦争を生き抜いた。上官である笹井醇一とは階級を超えた師弟関係で結ばれ。教え子である笹井醇一は坂井三郎より階級が上であり。エースを育てたエースとしても知られる。日本海軍最多スコアを持つ。一度も空戦で負けた事がないとされる。