体を捻り、桔梗は振り返った。乱れる銀糸の髪の中から覗く、白い顔。大きな水色の瞳が紫苑を真っ直ぐ射抜いた。紫苑が見つめる中、桔梗の唇がやんわりと微笑んだ。紫苑は軽く背を曲げた。ひそかに、わずかに重なる吐息。あまりに桔梗がいじらしくて、愛しくて、たまらなかった。どこへでも、どこまででも、この腕に抱いて運んでやろうと思った。この綺麗な想いが、どこへも行かぬように。昼を少し過ぎた頃だろうか、生い茂る木の葉に隠されていたはずの日差しに突然目を射られて、紫苑は目を細めた。紫苑と壬が口々につぶやく。互いの馬の足は止まっていた。眼下に広がる一面の人里は、ここが都から遥か離れているとは思えないほど整然としている。いや、遠望しただけでは都の郊外と大差ないように見えた。少々田畑などの緑が多いように見受けられるが、それは致し方のないことだ。山に囲まれたこの地では、自給自足が余儀なくされるのだろう。物資の輸送に不向きな土地にありながら、これほどまでに高い生活水準を実現しているとは......。巫女がどういった存在なのかはまだわからないし、直接彼女が政(まつりごと)を行っているのかも不明だ。この地には明らかな秩序がある。それだけは確かだった。壬は暫く睨みつけるように里を眺めていた。この光景の、どこかに。紫苑が促し、彼らは下り坂へと馬を歩ませる。開けた視界も、再び木々に覆われてしまった。呆れたような声が返ってくるが、紫苑は眉をひそめたまま何も言わない。今見えたのは、人里だった。そこにあやかしが、しかも最強と言われる水龍族が、どうやって生きているのだろう。行路が山道から平坦な道路に変わっても、紫苑の険しい表情が緩むことはなかった。»Info.STORIESBKMDL。