激しく《スピンドル》を励起させ、その代価にこの身が引きちぎれるほどの苦痛を支払うことになったとしても。「《スピンドル》を想え」そう自分に教えたのは、いったい誰であったか。異種族・土蜘蛛の、その古代の偉大な王・イズマガルム、その人であったか、あるいは、過ぎし日——十字軍に旅立つ父の背中であったか——。大変です——とアシュレはつぶやけなかった。天上の国にいるであろう父の御霊に報告などしている場合ではなかったからだ。いや、報告などしたら天罰がくだるに違いなかったからかもしれない。状況は、混乱の極みにあった。ひとことで言えば、クレイジーだった。深酒の翌日——外は恨めしいほどの快晴、たまさかの休日——なぜか気がつけばベッドに見知らぬ女性がすやすやと眠っており、互いに一糸まとわぬ姿。寝具の乱れから、昨夜交わされた愛の激しさを知ることができる。若さゆえのあやまち、と笑って許されるのは喜劇の登場人物か、悲劇にあっても仮面の赤くて通常の三倍は速い男だけであり、いかに認めたくなくとも施錠された寝室のドアをノック(これはごく控えめ表現だ。乱打と正確に記述したい)するのは、間違えようもなく長年連れ添った糟糠(そうこう)の最愛の妻。いう修羅場に陥った愚かな男が、ひとり、いたとする。「たとえにも、なんにもなっていない」アシュレは寝起きの頭で混乱して動転した。ひとつ確かなことは、まともに考えることさえできなくなっている自分がいる、ということだけだ。いま、修羅場は、フィクションのむこう側にあるのではなかった。修羅場はいまここにあるのだ。ウェルカム・トゥ・ヘル。