」そう言うと、「それじゃ私、忙しいから戻るわ」と言って夕呼はその場から立ち去った。残ったのはまだ涙目で震えているジーナと、苦笑混じりに彼女を様子を見ているロックオンと、あとはこの部署に属する職員達だ。「ああ、とりあえず気にするな。今日みたいなことがそう頻繁にあるわけじゃない。リーバー少尉も直に戻ってくる。そこで改めて顔見せして、あとは反省文を兼ねた始末書の作成すればいいさ。ミス・コウヅキだって、ある程度は許してくれるさ」そっと、頭を優しくぽんぽんとしてあげながら、ロックオンはジーナをなだめる。ーーーーーあいつはそう言って、俺に銃口を向けた。それは、彼が人としての道を踏み外す決定的な瞬間に起きた出来事。彼はかつて、イギリス軍の戦術機部隊に所属していた。彼は、親が小さい頃に他界し、幼少期は親戚の家に預けられたが、その場所ではかなり酷い扱いを受けて過ごしていた。鼻つまみ者として、邪魔者として扱われ、やがて彼は早期から自立を目指し、兵士になる道を選ぶ。入った直後からトラブルは絶えなかった。向かってくる者には容赦せず、格闘訓練や、実機を用いた訓練でもそれは変わらず、その度に周囲と衝突を繰り返す。実戦に出た瞬間は、まるで自由になったかのような気分だった。彼の周囲の状況は、一変する。それは、人間相手では出来なくて、BETA相手ではできることだ。彼は、天性の操縦センスを持った衛士だった。初陣では、新米衛士があげる戦果ではないスコアを叩き出した。自分が戦果を上げれば上げる程に、周囲からは敬遠されていく。それは、彼の戦闘スタイルが原因だった。初陣で多大な戦果を上げたことで、戦場では花形とされる突撃前衛のポジションに早くからつき、最も危険な位置にいながら生還し、戦果も上げる。化物相手には天敵のような動きをするが故に、それをフォローする周囲の危険度が跳ね上がる。BETA相手の戦場では、1人の能力が突出していても周囲が追いつけなければ犠牲が出る可能性は十分にあった。1つ、彼が不幸だったのは、優秀な上司に恵まれなかった事だ。彼が所属した部隊の隊長は、自分よりも1か2期上の先輩格かつ、その期では主席であり、エリートコースに乗ろうと躍起になっているバリバリの野心家。ここにきて天性の才能を持った人間が現れ、自分よりも多くの戦果を上げて自分の出世の妨害する可能性がある人間が現れるとどうなるだろうか。それに危機感を抱く人間が物凄くプライドが高く、自分が常に1番でなければ気が済まない人間であったなら?答えは簡単だ。結果的に彼は、突撃前衛という立ち位置を利用され、ある戦場で孤立するように仕向けられた。その身勝手な行動によって、彼が所属する部隊はリーバーという強力な駒を捨てようとしたせいで、全滅の憂き目に遭う。網膜投影越しに映し出された隊長である人間の歪んだ顔。『私は悪くない!貴様が全ての元凶だ!この事態を招いたのも貴様のせいだ!』そう言って、自分を盾にしよう銃口を向けた時の、隊長の歪んだ笑みは、今でも忘れられない。責任転嫁も甚だしい一言で、戦場では盾にされかけ、そんな人間のスケープゴートとして死ぬ事を命じられた時、彼の中で何かが切れた。