「祥子があんなこと今日会ったばかりの子に言うなんて」それを祐巳が当然のように受け流し会話が成立していたのが腑に落ちないんだそうだ。祐巳には自覚が無かったんだけど。「そういえばそうよね。それだけ祐巳ちゃん信頼している?」ああ、もしそうならなんて嬉しいことだろう。単純に事実を述べたって気がするんですけど。見た目も実力も平凡な祐巳ですから。それを口に出したら白薔薇さまはこう返した。「正直に話せるということは相手がちゃんと受け止めてくれるという信頼があるからよ」だから、信じられないことだけど、祥子さまは祐巳をそういう意味で信頼してくれてるそうだ。祐巳ちゃん、あなたも納得できないわ。そんな目つきで睨まれた。「えーっと......」どうしようか。すべて話してしまった方が良いのかもしれない。祐巳はそんなに強くない。迫力のある紅薔薇さまに睨まれたらもう言いなりになってしまうしかないのだ。そんな祐巳の危機を救ったのは白薔薇さまだった。白薔薇さまは茶化すように言った。「しっ、なにをいうのよ」うわっ、なんか信じられないもの見た。紅薔薇さまが赤くなって慌ててる。「あんまり祐巳ちゃんをいじめちゃ可愛そうだよ。白薔薇さまが大そうなことを言うので思わず反応してしまった。「大げさじゃないわよ。祥子を手なずける手腕には期待してるわ」そんなこと期待されても困ります。間違いなくその場しのぎだと思ったのに会話を聞いてたらなんか本当に仲の良い姉妹みたいに見えてくるんだもの」いや、あの口論を見て仲が良いなんて紅薔薇さまはどんな目をしてるんだか。「でも、祐巳ちゃんは祥子と相性がいいわね。黄薔薇さまと白薔薇さまが祥子さまをネタに盛り上がるのを「勝手にしてなさい」とでも言うように放っておいて、紅薔薇さまはまた祐巳の方へ向き直った。「は、はいっ!」なんだろう。問い詰められるのかと思い祐巳は緊張した。紅薔薇さまは真剣な目で言った。紅薔薇さまはさっきまでの緊張感をなくしてため息をついた。元々の話し合いの結論が出てしまったので、それから祐巳がここに来た理由の祥子さまが出て行ってしまったのでお話は終わりとなった。今度ゆっくりお話しましょうとか早くロザリオを貰っちゃいなさいとかいろいろ言われつつ、祐巳はまだなにやら固まってた蔦子さんを引っ張って薔薇の館を後にした。薔薇の館から教室へのの帰り道、祐巳は目の焦点が定まらない蔦子さんを揺すった。蔦子さんは目の焦点があったと思ったら急に鋭い視線で祐巳を睨んだ。何も知らない蔦子さんには展開が目まぐるし過ぎたようだ。鋭い頭脳が混乱に輪をかけて思考がパンクしてたらしい。迫り来る蔦子さんをなだめていたら、後ろからお姉さまの声が凛と響いた。祐巳は「祥子さま」と言い換えたのだが、「お姉さまでいいのよ」と言うことなのか、それとも姉妹でないのに何回も「お姉さま」と呼んだことに対しての許容を意味するのか。祐巳は思い切り頭を下げた。目の前の祥子さまは祐巳との一年間を経験したお姉さまの祥子さまでは無かったのだから。それなのに、つい、いつもの調子でぽんぽんと失礼な言葉を浴びせてしまったのだ。「すみませんでした!」ああ、大失態だ。これでお姉さまに嫌われてしまったらどうしよう。ここで祥子さまとの接点が失われたら、祥子さまをお姉さまと呼ぶ未来は永遠にこないかもしれないのだ。祐巳は下げた頭を上げられなかった。祥子さまは祐巳の両肩に手を置いてそっと押すようにして祐巳の体を起させた。「泣いていたの?」そう言うと、白いハンカチでそっと祐巳の頬を拭ってくれた。祐巳が落ち着くのを待って祥子さまは口を開いた。祥子さまが祐巳を見る目は幼子をあやすような優しいまなざしだった。劇の内容は知っていた。祥子さまは思いを馳せるように虚空を見上げた。「こんな形であの人に会うなんて絶対嫌だったの」さらっと言ったけど『あの人』とは柏木さんのことだとわかった。したらいい機会なのかもしれないって」どうしたことだろう。『前回』はあれほど逃げ回っていたというのに。「ええっ!?」そんな大層なことをした覚えはないのですが。『前』はお姉さまにそんなこと言われたこと無かったのに。「だからね、これからもそう呼んでほしい、そばにいて力を分けて欲しいの」って祥子さま。祥子さまはもう鎖を大きく広げて祐巳の首にかける気満々。祐巳は思わず一歩引いた。