沖縄では宮古上布の原料糸として有名なカラムシ。マオと呼ばれています。方言名はウーベー、ヤマブー、ブーバイなどと言い、薬草としても利用されてきた沖縄ハーブの一つ。沖縄の宮古諸島ではカラムシ織が盛んに生産されてきました。歴史を振り返ると言葉にならない背景もあり、宮古上布が重要無形文化財になるまでの道のりは、身を削る苦労があったことを私たちは忘れてはならない物語です。思っていたら、じつは栄養豊富なハーブだった沖縄の民間療法で古くから利用されてきたカラムシは効能にも優れており、栄養価も高いことがわかっています。葉の裏はモサモサして手触りが気持ちよく、洋服などにくっつくので子供の遊び道具にもなります。