招き猫「福の市」をやっていた。立ち寄ると、これがなかなかおもしろい。招き猫といっても、一匹一匹表情も仕草も違うのだ。スタンダードな形はあるが、展示品には個性的なものも多かった。その個性に見入りつつ、ゆっくりと歩いて回った。歩きながら胸のなかにあったのは、一体の招き猫。23年前に夫が会社を興したときに従弟からお祝いにと貰ったものだ。創業時からの社員がいないこともあり、引っ越しのたびに「それ、持っていくんですか?」などと怪訝な顔をされたりもするが、夫もわたしもとても大切にしている。創業時からともに働いてきた仲間なのだ。展示された表情豊かな招き猫達には、命が吹き込まれているのかと思わせるような、心あるものの存在感が感じられた。「何を、思っているんだろうか」そう考えつつ歩くと、無表情に思えた招き猫にも、不意に意思があるように思えてくるから不思議だ。実際人形には、人とは違う形だとしても、何かを思う心があるのかも知れない。会社をずっと見てきた招き猫は、何を思っているだろう。それに限って言えば、判る。応援してくれているに決まっているんだから。そんなことを考えていたら、声が聞こえた。「福を招くのは、わたしじゃありません。招き猫「福の市」は、明日26日までです。猫グッズも、たくさん販売していました。日本各地の招き猫達が、おもしろかった。