紅茶と泥水とキモい顔(笑)部屋とYシャツと私、みたいなタイトルから。今日はたまには、紅茶に、魂込めて淹れてみようかな、と思い立ち、紅茶を飲みました。思い出した20代の紅茶にまつわる思い出・・・ただただつらつらと書きたくなりました。私が20代の時の話です。友達がうちに来る時に「知り合いの男性も連れてっていい?」って言うもんだから、「いいよ」って言って私の知らない男性も家に来ることになりました。会社で知り合ったちょっと変な人、ということで。その時は、今と違って割と広く交友していたので、そういう方もウェルカムでした。スーツを着て、銀ぶち眼鏡をかけた、見た目超インテリな男性。声優か?というくらい、彼の低音の素敵な声は、なんだか目をつむって聞いていたい、と思えるくらいセクシーな声。顔とのギャップで現実に戻されました。実家は田園調布でナンチャラカンチャラとか言っていました。「私は、珈琲と紅茶どちらがいいですか?」と聞きました。私は、「あ、Aちゃんは珈琲だったよね。「珈琲なんて、あんな泥水みたいなもの、よく飲めますね?私は紅茶で。」とマジ顔で答えました。彼は紅茶マニアだったようで。田舎では男性で紅茶が大好き、なんて人いなかったものですから、すごく不思議と思いました。茶葉の種類やらお湯の注ぎ方やら、カップの形やら温度だとか軟水がどーだのこーだの、蒸らす時間やらジャンピングだかホッピングだかわかりませんが、うんちくをタラタラタラタラタラタラ・・・・・と長々と語り出しました。当時20代だったし、自分のはリプトン紅茶のティーパックですよ。お客さん用に茶葉は一応ありましたが、スーパーで売っているテキトーなやつ。「心配ご無用!」と言って、ビシ!とマイ紅茶をカバンから出しました。「スーパーで売っているのとか紅茶じゃありませんから」とまで言い放ちました。人への配慮とか優しさとか、言葉遣いとかことごとく欠如している・・・とは思ったのですが、もう、私の好奇心はウズウズして彼に対する興味が湧いてきました。友人のAちゃんはそれを知っていて、連れてっていい?っていたのだと思いました。一通り紅茶レッスンを受けさせられてから(笑)ポットと茶葉を用意してお湯を沸かしました。彼はそこから低い声で、テン、ナイン、エイト、セブン・・・・といい発音の英語でカウントダウンし始めました。止めてっ!・・・とビクン!とするくらい大声で言いました。何とかことを済ませます。文句を言っていましたが、マイ茶葉にお湯を注ぐ時、真剣な眼差しと端々にこぼれ落ちる喜びと嬉しさと、茶葉に対する愛情のようなものがあふれる微妙なキモい顔をしながら(笑)茶葉をポット内でジャンビングさせながら、かつ彼のハートもジャンピングしていたと思います。「飲んでみて」と言いました。空気を鼻から出しながら、紅茶の香りも共に味わいました。彼は、「どお?」と私に聞きました。「スッ」ってナンノコッチャ?とか自分でも突っ込みながら、まあ、普通ですって答えるのもなんですし。「味がどうとか、香りがどうとかあるでしょう?」と聞いてきました。押し付けがましいったらありゃしない(笑)正直に「わかりません。自らもまた一口紅茶を口に含みました。「う〜ん・・・うまい・・・この紅茶の渋みが、まるでマスカットの種を噛み潰した時に口いっぱいに広がる渋みと似ていて、ナンタラカンタラ・・・」とキッモい顔してマイワールドに入ってしまわれました。彼のうっとりした顔は、忘れたくても忘れられません。ああ、懐かしき紅茶の物語。私は結構、マニアックって尊敬しているのです。その種のプロでもあるから・・・しかしながら、ぜひとも、泥水の美味しさにも彼には触れて欲しいとか思うのでした。何かを極めるっていいですね。紅茶の淹れ方教室とか開けますね。こんな風に、極めるとそういうこともできます。広められたらいいと思います。時々気が向いたら、お客様に美味しい珈琲を淹れてみたいと、妄想しています。時々、珈琲レッスンみたいな教室をそのスペースで開くとか・・・楽しそうですね。つまらん思い出話にお付き合いさせてしまいました。ちなみに画像のカップは、ノリタケのサブライムシリーズ。色は何色かあるようですが、結構、お手頃なお値段で、かつ、高級感もあり素敵です。弊社WJプロダクツの予定〜やっぱり大暴れで〜2016年後半は、アクティブに動く半年となりそうです。新しい商品を世に出すことや、出版も相変わらず続きます。今治タオルの株式会社フリースタイルに、6月13日、正式に取締役に就任いたしました。「世界の今治タオル」にするために動いていこうと決意しております。「イェーイ!」なノリなんですが、子供二人がレゴブロックでも組み立てる勢いで、楽しんでおります。日本国内では現在、海外の安いタオルが80%も占めてることを考えますと、やはり日本でも広めていく所存です。「できる!できるー!死ぬ気でがんばってー!死ぬ気で売ってー」と声をかけるだけです。これが私の業務です(笑)あとは海外出張でついて行って、イエーイ!な写真を撮ってアップすることくらいかな?そして、このフリースタイルとの運命の出会いのエンジェルちゃんが、フリースタイル社員つもっちゃん。彼女は、当ブログの古くからの読者さんです。「ワタナベさんが上司だなんて嬉しすぎます!」と書いてありましたが、本当、ご縁って不思議なものです。「ワタナベさんにバスローブをあげたらいい」と提案してくださったのです。