この辺は細かなブレンド比率なんかは不明なので、あまり大々的な違いではありませんが、最も特徴的な違いとして保管の仕方が挙げられます。パラディ・アンペリアルは最良の状態だと判断された原酒は早い段階で即座にティエルソンという大樽に移し替えられます。これは大樽に移すことで液体と樽が触れる表面積を少なくし、その最良の状態からなるべく樽の影響を受けないようにするためです。して厳選・熟成された原酒が使われているとのこと。ノーマルのパラディよりもパラディ・アンぺリアルの方が意外とライトな舌触り。コニャックの特性や結構味わいは異なります。実はヘネシーXOよりも色はだいぶ薄いです。私もその一人なのですが、人によってはパラディ・アンぺリアルよりもノーマルパラディの方が好み、という人もいるかもしれません。パラディ・アンぺリアルの好い所は口に含んだ瞬間。その一瞬はまるでお花畑に囲まれた空間でオレンジやライチを食べているかのようなフルーティーさが口いっぱいに広がります。確かにこの一瞬のフローラルは凄まじい。ヘネシーXOと方向性や特性は大きく異なり、そこにはヘネシー特有の「甘く、スパイシー」という要素はほとんど姿を見せません。ヘネシーXOの延長線上にあるというコニャックではありません。パラディ・アンぺリアルにのみ存在するフローラル感フルーツ感、華やかさにインパクトがあり大変印象に残ります。人工的な甘味はなく、これだけ長期の熟成を経てもなおどこかに心地よいフレッシュさが花開きます。余韻や舌に乗る感じというのはだいぶ控えめで、これをパラディインペリアルの特性と感じるのか、物足りないと感じるのかは人によるところ。話を聞くと納得するけど、何も聞かないで飲むと「ん?」となるかもしんない。何と言ってもポイントはこのヘネシー・パラディ・アンぺリアルの価格であり、普通に小売価格で買うと1本約16万~18万円くらい。一般消費者が買うのにはなかなか勇気がいるお値段だ。障壁となるのはお店で出す場合の値段である。銀座や六本木のラグジュアリーなクラブやホストクラブ、高級ラウンジなどでは出るかもしれない。疑問に思うのは「コニャックを取り扱うオーセンティックバーで提供するか」という所。1本16万円相当となると、グラス1杯あたりの値段は恐らく1万円~2万円の間あたりで提供されることになるかと思います。コニャックを求めにオーセンティックバーにやってくる人たちは傾向的にやはり舌が肥えていたり、コニャックを飲み慣れている人も多い。仮に間をとって1杯1万円5千円で提供された場合、彼らを満足させることができるのかという所に尽きると思います。その判断基準はそのお店次第なので、一概に良い悪いというものではないのですが。(そもそも1杯1万円越えのオーダーはなかなか出ない)マスターブレンダーのルノー・フィリュー氏によれば、ヘネシーで最もエレガントで繊細なコニャックはこのヘネシー・パラディー・アンペリアルであると評しているくらいなので、こんなこと言うのは甚だ恐れ多いのですが、こと私の主観的な感覚からすると正直やや割高感が否めな・・・ゴホンゴホンッ・・・・ゴニョゴニョゴニョ。おっと誰か来たようだ。ラグジュアリーという空間の提供さて、不思議な力により言葉がゴモってしまいましたが、よい経験をさせて頂きました。ヘネシーの方がセミナーの最初にこのように発していました。「スペシャルな日はヘネシーと共にラグジュアリーな時間を過ごして下さい。」ヘネシーやレミーマルタンはじめXO以上のクラスにおいては「非日常を味わうためのコニャック」という方向性とブランドイメージはやはり一貫しています。一方でプロプリエテールはじめ中小生産者においては同等クラスのXOやそれ以上のものがどう考えてもお手頃な価格で手に入ってしまう現状。その対比も面白いものです。今やコニャック業界の全体の半分以上の売上を占めるヘネシー。その影響力、規模感は色んな意味で脱帽せざるを得ません。ヘネシー8代目当主のモーリス・リシャール・ヘネシー氏にお会いできる貴重な機会を頂き、ありがとうございました。barでまた貴重なコニャックを頂いたので、そのレビューを。今回のコニャックは私の好きなボルドリ100%コニャックの一つ。珍しいコニャックを頂いたシリーズ第4弾。CF20、CF25、CF30のレビュー1家に置いてあるコニャックはすぐに飲んでしまうので、ボトルのストックが寂しい感じになってきました。