太極拳を始めてから数年の間、用法を考える上で、まず抵抗を感じていたことがある。それは距離の問題だった。)という要訣があるように、まず相手の手に触れて、貼り付き従う戦法を取るとされている。「まず相手の手に触れ、相手がそれを引こうとすれば離れず付き従い、攻撃してくれば化勁で流し、機に乗じて攻撃する」---というようなことが書かれてあった。昔から柔道で言われている「押さば引け、引かば押せ」にも似ている。「押さば回れ、引かば斜めに出よ」と言い換えたそうだ。柔道では組み合ったときのことを言っていると思うが、太極拳は拳法だ。突き・蹴りの攻防ではどうすればいいのだろうか?...色々と想像を膨らませたが、現実、自由に攻防する中では難しい。構えている手に触れに行こうとしたとき、相手がそれを避けようとすればなかなか触れられないし、無理に追いかければ自分の方が姿勢が開き崩れてしまう。攻撃されれば、先に手を触れておいて流すというようなことはできない。それに、触れられる余裕があれば、突いたり蹴ったりできるんじゃないかという疑問も生じる。言って、離れたところから突き・蹴りを出し合うと、現代空手やボクシング、大方の格闘技と同じように、フェイントのかけ合い、リズムの読み合いになってしまう。そこからの脱却を中国武術や古武術に求めたのに...。今なら、自分なりの工夫や、先生と再会してから教わったことなどもあって、幾らかの答えはある。(どストライクな答えかどうかはわからんケド...)しかし当時は皆目わからなかった。いうやり方があって、出来る人が居て、自分ができないのはまだまだ未熟なせいだと、ただ型の修練に勤しんでいた。太極拳では、相手の攻撃を流すように受け、相手の懐に入って攻撃する技が多い。本にある解説でも、その頃教わった用法でも、“沾粘連随”が生きているのかどうかはともかく、相手に接近し貼り付いたかたちになって攻撃する。術理として、貼り付くことで相手の攻撃を封じる意味もあるし、その距離での攻防を得意になるための修練を行うわけだが、でも僕には抵抗があった。それはやっぱり、掴まった場合に対する危機感があったからだ。太極拳は未熟だし、使い方もよく解らず、手探り状態。突きや掌打一発で倒す自信もない。攻撃力に自信がないのに、相手に貼り付くように接近するのは自殺行為とさえ思っていた。昔、道場で、僕より大きい人が入門して来ても、推手をやれば先輩風を吹かせて手玉に取れた。(あまり露骨に優位を見せたりはしなかったけど...)しかし推手が少しばかり上手くなったからと言って、柔道や相撲をやっている人に簡単に勝てるようになるわけではない。柔術の“手ほどき”(手首を持たれたのを外す練習)などで、力の強い人に掴まれても割と簡単に外せた。道場の外で、誰かと武道の話になったとき、その都度簡単に外せたかと言えば、そうではなかった。ちなみにこの場合、厳密には、外せるかどうかが重要なのではない。実戦的には、掴まれそうな一瞬や掴まれた直後なら、外すのにそれほど力は要らないし、例え掴まれても、掴まれたまま攻撃するなり、足を踏むとか目を突くとかしてその瞬間に外すなりすればいい。基本として、持たれた手を説明通り上手く外せるかどうかは一つの目安だし、色んな人にうまくできるかどうか試すことは、それ自体が参考になるし練習にもなる。“推手”や“手ほどき”が少しくらいできるようになって自信を持つとしたら、それはそれで危険なことだったかも知れない...。僕は、実戦(20代の頃の喧嘩)で、相手の懐に思い切って入ることは、結局できなかった。理想としては、防御の瞬間、触れたとき、相手を崩すことができれば、非力でも優位に立てる。相手より速く攻撃できるし、投げるにしても跳ね飛ばすにしても、それほど力は要らない。触れた瞬間に技がかかっているのと同じだ。実戦では簡単ではない。何を実戦と言うのかということもあるけど、例えつまらない喧嘩でも、相手が素人なら簡単というわけでもない。