リッツへ見に行った映画。クリント・イーストウッドのファンだったぼくが、初めてオンタイムで映画館で見た西部劇で、その後も広島市内の名画座やテレビ放送時に何度か再見している。今回、WOWOWでの放送を久しぶりにチェックする気になったのは、ラストシーンをもう一度見たかったからだ。お尋ね者ジョージー・ウェールズ(イーストウッド)が妻子を殺した仇敵、テリル北軍大尉(ビル・マッキニー)への復讐を果たし、家を構えた小さな町サンタ・リオの酒場に戻ってくると、そこにはウェールズを追うテキサス・レンジャー部隊の男たち3人が待ち構えていた。このうち、レンジャー2人はウェールズの顔がわからないのだが、南北戦争時代からともに戦っていたフレッチャー(ジョン・ヴァーノン)だけはよく知っている。酒場にいた友人たちはしらばっくれてウェールズを「ウィルソンさん」と呼び、別人のように接して誤魔化そうとする。レンジャー2人が町から去ったあと、フレッチャーは残ってウェールズに向き合う。フレッチャーはかつて、ウェールズたち無法者グループのレッド・レッグスに北軍への投降を勧めたのだが、北軍はフレッチャーを裏切ってレッグスの皆殺しを謀った。この陰謀を見抜き、投降を拒否したウェールズは、北軍のガトリング銃で兵士たちを殺して逃走。してウェールズはお尋ね者になり、フレッチャーは北軍の命令を受け、テリルとともにウェールズを追っていたのだ。した過去に想いを馳せながら、フレッチャーがウェールズに話しかける。フレッチャー「ジョージーは生きているはずだ。メキシコにいると思う」ウェールズ「会うことができたら、どうする?」フレッチャー「先に撃たせる。それだけの義理がある」ウェールズ「......」フレッチャー「戦争は終わったと言おう」ウェールズ「......」フレッチャー「そう思わんか」ウェールズ「...そうだな、みんな、戦争の犠牲者だったんだ」この幕切れはいまでもぼくにとって、5本の指に入るアメリカ映画の名ラストシーンである。ジョン・ヴァーノンは70~80年代の名脇役として知られ、声がいいことでも定評があった。いま見ると、南北戦争に勝った北軍の暗部を抉り出し、迫害されたインディアンを白人と対等の人間として描いていることにも好感が持てる。ウェールズとともに西部を旅するチェロキー族のローン・ウェイティ(チーフ・ダン・ジョージ)、その妻となるナバホ族リトル・ムーンライト(ジェラルディン・キームス)、それにウェールズと兄弟の契りを結ぶコマンチ族のテン・ベアーズ(ウィル・サンプソン)ら、実際のインディアンが演じているキャラクターも非常に秀逸。それぞれの登場人物に陰があることを示すためか、撮影のブルース・サーティースが俳優の顔をあえて逆光で捉えている場面が多いことも印象に残った。際立ったアクション場面こそ少ないが、人間味溢れる70年代ウェスタンの秀作。英一スポーツライター。最新刊は構成を担当した達川光男氏の著書『広島力』(講談社)。毎週金曜朝8時、TBSラジオ『森本毅郎スタンバイ!日本全国8時です』出演中。『失われた甲子園』(講談社)新潮ドキュメント賞ノミネート。Infinity『赤坂英一の野球丸』連載中。ME赤坂英一(あかさか・えいいち)スポーツライター。(専攻・近世文学)卒。『広島力』(講談社)。男たちの誇り』『キャッチャーという人生』(同)など野球ノンフィクション単行本の増補改訂版が電子書籍で発売中。記憶をなくしたエースと1989年の球児たち』(同)が第15回新潮ドキュメント賞ノミネート。蘇る赤ヘル』(PHP研究所)など。cycleライターのお仕事、ラジオ出演、取材、趣味のマウンテンバイク・トレイル、映画や書籍レビューなどなど。赤坂英一の情報発信サイトです。赤坂英一(あかさか・えいいち)スポーツライター。(専攻・近世文学)卒。『広島力』(講談社)。男たちの誇り』『キャッチャーという人生』(同)など野球ノンフィクション単行本の増補改訂版が電子書籍で発売中。記憶をなくしたエースと1989年の球児たち』(同)が第15回新潮ドキュメント賞ノミネート。蘇る赤ヘル』(PHP研究所)など。