最初に断っておくが、ボクはフェラーリマニアではない。スーパーカーに憧れていたわけでもない。普通のクルマ好きであると自負する。所有してきたクルマも、ちょっと変わっているかもしれないが、どれもフェラーリと比べれば常識的であると思う。カブリオ」、アバルト「500」、ルノー「トゥインゴGT」、そして今、乗っているのがアルファロメオ「ジュリア」だ。お気づきかもしれないが、直近4台はイタリア/フランス車を乗り継いできた。問われればそうでもない。アバルトは「MT車に乗るべし」と、某レーシングドライバーの勧めに感化され購入し(べつにアバルトでなくてもよかった)、トゥインゴは「ドアがやっぱり4枚欲しいし、オートエアコンもあれば便利......」と、快適性(アバルトに比べて)を求めて乗り換え、そしてジュリアへの代替動機にいたっては「気楽なAT車に乗りたいし、先進安全装備も魅力的!」と、MT車への思いはどこへやら......。どれも、場当たり的に乗り換えてきたのであった。ほとんどは、半年から1年単位で乗り換えているうえ、新車である。1台のクルマを長く乗るユーザーには信じられない話だろうし、下取り価格を考えれば「なんてもったいないことを......」と、思う読者も多いはず。何台ものクルマを取っ替え引っ替え乗るのも案外悪くない。仕事柄、メーカーが所有するクルマに乗る機会が多いものの、自身で所有すると、新たな発見があったりして面白いのだ。トゥインゴGTのシートヒーターは異様に早く、しかも驚くほど暖かくなるし、ジュリアのオーディオシステム(ハーマン・カードン製)は想像以上にいい音を奏でる。どれも、チョイ乗りでは気づけなかった。クルマの買い替えによって、仕事のモチベーションがアップしたり、気分転換になったりするから、自身の人生にとって少なからずプラスになっていると思う。思う読者は多いはずだ。ボクでさえ「本当に大丈夫か?」と、半信半疑である。出会ってしまったのだから。愛車はBMW初代1シリーズだった。当時、ゴルフのTSIエンジン搭載モデルと悩んだものの、“FR”の響きに惹かれ116iを選んだのであった。BMWの次に乗ったのはアウディの初代「A1」だった。日本では今や希少な、2ドアのハッチバックスタイルが、お気に入りだった。オープンカーに乗ってみたく、A1の次に購入したのがスマートの「フォーツーカブリオ」だった。幌を格納したときの開放感はイマイチだった。フルオープンにするには、両サイドのフレームを外す作業が必要だった。「もっと気楽に、そして開放感を味わいたい!」と、思い、スマートから乗り換えたのがボルボの2代目「C70」だった。所有したC70は抜群の開放感にくわえ、本物のウッドをあしらったあたたかみのあるインテリア、流麗なデザイン、高い実用性などが気に入っていたため、10年は乗るつもりでいた。そのため、わざわざ明治神宮まで出向きお祓いしてもらったほど。あとにもさきにもクルマのお祓いはこれっきりであった。バックヤードに埋もれていたフェラーリ愛車となった「360モデナ」に出会ったのは、神奈川県を中心にアルファロメオやプジョーなどの正規ディーラーを展開する「GST」のバックヤードだった。3から今のジュリアにいたるまで、ボクは一貫してGSTでクルマを買い替え続けている。ボクがイタリア/フランス車を乗り継いできたもうひとつの理由は、担当者との長年にわたる付き合いによるところも大きい。気づけば10年以上の付き合いだ。実は高校生だったころ、ほんの少しのあいだ、GSTの店舗でアルバイトをしていた。そのときお世話になった営業マンこそ、今、ボクがお世話になっている担当者だ。当時「いずれ大人になったとき、GSTでクルマを買います」と、宣言したことが果たして、7年後、本当に実現してしまった。それからというもの、担当者からの勧めもあり、頻繁に乗り換えてきた。いえ、今回のフェラーリは勧められて購入したわけではない。「1度フランス車に乗ってみたい!」という憧れと、オープンカーライフにどっぷり浸かっていた当時のボクにとっては理想的なクルマだった。純正カー・フレグランス用のカートリッジをなくしたため、穴をふさぐべく、造花を挿していた。設計年次の古さが目立ち、ボクにはしっくりこなかった。導入当初はカタログモデルではなく限定販売だったため、ボクはあわてて抽選に申し込んだものの、見事外れた。担当者の粘り強い交渉で、展示車を融通してくれた結果、購入出来た。500にはなかった快適装備が満載だったのも決め手だった。全車速追従タイプのACC(アダプティブ・クルーズ・コントロール)など、充実した先進運転支援機能も購入の決め手だった(写真・安井宏充(Weekend.))。購入したグレードは「スーパー」。ちなみに、現担当者はフェラーリではなくおなじジュリアでも、ハイパフォーマンスモデルの「クアドリフォリオ」に買い換えて欲しかったらしい(写真・安井宏充(Weekend.))。思いディーラーへ持ち込んだ。担当者から「1度、不調か正常かテストしてみましょう」と提案され、バックヤードへクルマを移動した。バックヤードには多数のフィアットやアルファロメオが並ぶなか、なぜかフェラーリがポツンと置いてあった。濃紺の360モデナは、雨が降ったせいもあり、お世辞にも綺麗な状態ではなかった。「あのフェラーリはなんですか?」と、担当者に聞いたところ「気づいちゃった?」と、見せてはいけないものを見せてしまったかのような「しまった!」という表情に変わった。クアドリフォリオに乗り換えて欲しかったらしい)。聞くと、置いてあった360モデナは下取り車であるという。ワンオーナーで整備をきちんと受けてきたそうで、しかも前オーナーは何台もクルマを所有する素封家というから程度は良さそうだ。「この360モデナはどうされるんですか?」と、質問すると、担当者は「まだ未定だけど、欲しいの?」と、聞いてきた。詳しい程度も聞いていないのに「価格次第なら!」と、思わず返答してしまった。なにか運命的な出会いを感じたのだ。確認してもらったところ、「正確な金額はまだわからないけど......」と、前置きしつつ提示された数字は、想像より安価であった。その瞬間、「これは神様が『買いなさい』と、言っているのだ!」と、都合のいい解釈をし、購入への意志を固めていくのであった。フェラーリの歴史にそれほど詳しくないし、360モデナがどんなクルマかもあまり知らないうえ、維持費をまったく考えていないにもかかわらず、「買おう!」と決めたのは、今振り返るとずいぶん無謀であったと思うばかりだ。360モデナは2005年に生産を終了。最高速度は295km/h。静止状態から100km/hまでに要する時間はわずか4.5秒。搭載するエンジンは3.6リッターV型8気筒DOHC(400ps/8500rpm、373Nm/4750rpm)。ボディは全長4490×全幅1925×全高1215mm。トランスミッションは6速セミオートマの「F1マチック」と6MTが選べた。エンジンサウンドにノックアウト!数日後、販売価格が決定した。ボクが購入可能な金額である。おなじ金額を出せば新車のポルシェやメルセデスAMG(どちらも機種によるが)も購入出来るが、どうでもよかった。頭のなかはすっかりフェラーリで一色だった。いえ、ボクはフェラーリに疎い。周囲に購入を相談すると「すごいね!」と言われるも、「やめたほうがいいのでは?」と、心配された。心配されるほど興味が湧いてきたのも事実。“冒険心”が芽生えてきたのだ。くわえて、自動車ジャーナリズムにかかわる業界でも、フェラーリに乗る人はほとんどいない。人と被るのをあまり好まない筆者としては、唯一無二の個性にも惹かれたのであった。して、印鑑証明と実印を携えディーラーに向かったボクは、はじめて実車に触れたのであった。ちなみに、フェラーリに乗ったのは人生初である。エンジンをかけてみる。一発で始動したV8エンジンの音は荒々しい。フェラーリサウンドがなんたるかもよくわかっていないのに感動する。アクセルを踏み、エンジンを吹かすと、回転数の上昇にあわせ、エンジン音が“ブォーン”と官能的に高まる。「フェラーリ、すごいではないか!」と、すっかり感動してしまった。くわえて、インテリアのヤレはほとんどない。エアコンもちゃんと動くし、プラスチックのベタつきもない。純正工具もしっかり備わっている。走行距離も2万km弱と少ない。なんといってもワンオーナーだ。完備していた整備記録簿を読む限り、問題はあまりなさそうだ。発注当時のオプションリストまでしっかり残っている。大切に扱われてきたのだろう。いくらコンディションがいいとはいえ、維持にどれほど費用が必要か未知数だ。ミッションはF1マチックである。乗り方にもよるが、場合によってはクラッチ交換などに多額の金額を要する。一瞬、「どうしようか......」と、悩んだものの、最終的に「距離を走らないから問題ない」という結論にいたった。クルマ関係の仕事に就いてからめっきり愛車に乗る回数が減った。そのため、所有車の走行距離はまったく伸びなくなった。今乗っているジュリアは半年で約3000km、以前のトゥインゴGTは1年で約4000kmしか乗らなかった。この2台以上に実用性の低いフェラーリであるがゆえ、きっとほとんど乗らないはずだ。思うに、半年で2000kmも走らない気がする。(都合よく)判断したのだ。ボクはフェラーリを買うことを。解決すべき事象はあったにもかかわらず、契約書に押印した。若気の至りとはなんとも恐ろしい限りである。RESERVED.※2014年3月31日以前更新記事内の掲載商品価格は、消費税5%時の税込価格、2014年4月1日更新記事内の掲載商品価格は、消費税抜きの本体価格となります。