「ほう、なら少しはくみやすそうじゃの。わしは蟲を起動してくる。「承知」************ネクストの調整は楽しかった。繋がればネクストは自分と同じように全てを理解できる。故に足りないところを足し、劣るところを補強してやればよい。最初は自分とネクストの差異に戸惑ったが慣れてしまえば普段自分がやっていることと同じ。楽しみが自分の鍛錬とネクストの調整の二つに増えた。故に戦争が始まろうと彼女の専属の整備員になろうと他は全て些事だった。戦争が終わって暫くした後、俺は社命でリンクスとなり、彼女に師事した。彼女は良き教師であった。俺が理解するまで幾度も幾度も繰り返し実演してくれ、何よりネクストを動かす楽しみを教えてくれた。俺はネクストの操縦にのめり込み彼女と寝食を共にして鍛錬した。?何時からか彼女が考える事が俺はわかるようになっていた。不完全なる言の葉を用いずとも理解できる関係。俺は彼女にいつの間にかある感情を抱いていた。俺はその感情をなんと呼べばいいのか解らない。彼女も俺に同じ想いを抱いている。互いが同じ想いを互いに抱いている。俺にはそれで十分だった。俺は彼女に斬月を見せたのだ。俺が今いる場所がここであり、いずれ至る場所を見せる為に。彼女に俺の全てを見せたかった。いえばあの時何故彼女は泣いたのだろう?彼女が俺の前で流した三度の涙のうちそれだけが彼女の全てを継いだ今も解らない。************VOBを切り離したか。殺意と使命に満ちて揺れる心を静めるために目を閉じ、自己を空にする。大きく息を吸い、心に吹き荒れる想いを載せて吐き出していく。吐き出すたびに心は静まり、代わりに場に殺気が満ちる。「こいつの効果は二つ。一つはてめぇを落ち着かせることだ。どんなにいい技もってても冷静に使えなきゃ意味ねぇからな。そんでもう一つは当たりに殺気を撒き散らす事だ。へへへ、ばら撒く量にもよるがよ、うまくいけば心が弱っちぃ奴なら殺気に当てられてむかってこれなくなる。すりゃぁ、戦うまでも無く勝ちだぁ。なくても殺意に当てられちまえば萎縮してまともには動けねぇ。萎縮もせずに向かってくる奴は相当の覚悟を決めた奴だ。いう肝が据わった奴はどんなに格下でも油断せずに一気に決めろ。二機の速度に変化は無い。ぶれもせずにまっすぐこちらに向かってくる。師よ、どうやら恐い相手のようです。安心してくれ、アンジェ。如何なる者が相手だろうと俺は貴女の遺志を叶える。その時こそいつかの約束を果たそう。************彼女がアナトリアの傭兵に挑む三日前に彼女から想いを伝えられた時、俺は胸に渦巻く想いが愛と呼ばれる感情である事を知った。愛という言葉と想いが結びつかない。本当に俺達二人が抱く想いは本当に『愛』という言の葉で定義されるものなんだろうか?もっと適した言葉があるのでは?あるいは愛という言葉では表現するには足りないのではないか?俺は必死になって考えたが答えは見つからなかった。俺は彼女に答えを返す事はできない。自らの想いの正体が解らぬのだから俺も愛していると返事を出来よう筈も無い。故に彼女のクローズプラン成就の日まで彼女の想いを預かり今までと同じように接してほしいという申し出は助かった。彼女の想いと俺の想いは同じなのだから預かる事に是非は無い。答えを出さなくていい。時間をかけてゆっくりと答えを見つけよう。師に再開した時にたずねてみてもいい。難問であるが故に時間が掛かると思われた答えはあっさりと見つかった。彼女が死んだと聞かされても信じられなかった。自分にとって彼女は師と同じく絶対的な強者だったのだ。それは彼女の葬式に参加しても同じだった。変わり果てた彼女を見た時、今まで彼女に抱いていた想いと同じくらい巨大な想いが心の中を占めるようになった。俺はその想いをどう呼んでいいのかわからず、その想いをどうしてよいのかも解らなかった。オルレアとリンクしたのは何故だかわからない。長い間面倒を見ていたオルレアに別れを告げたかったのか、ただの気紛れか、それとも彼女が呼んだのかもしれない。オルレアに繋がったとき俺は思わず悲鳴を上げた。