(吉沢編)北岡組幹部の吉沢恒彦は、神宮領(しんぐり)の子という噂の月時響という人間に初めは興味はなかった。神宮領の子が密かに生きていて、宝生で匿われて育ったらしいという情報は、それはよかったなというだけだった。あの時代のことを聞くと、神宮領の家系は全滅という悲運を辿っている。例外は一人もなく、神宮領の名が付くものは誰も生きていない。日本の名字を管理する団体から、神宮領という名が消えて30年だ。その30年の間に生まれた吉沢は当時の事件の悲惨さはテレビの特番で見て知っていた。吉沢はヤクザの幹部の父を持ち、ヤクザの子として育っている。北岡組の跡取りの友人として育ってきたのもあり、小さい頃かどっぷりとヤクザの世界に染まっていて、自然と自分も父の跡を継ぐことになった。跡取りと息が合うのもあり、重宝されているから、恵まれている方だろう。して恵まれた環境でヤクザをやっていれば、神宮領が辿った悲劇は身近にあるものだった。いつ自分の組も誰かに寝首をかかれるのか分からない世界だ。神宮領事件は教訓として調べたりしていたが、何せ神宮領とその神宮領を滅ぼしたという九十九の情報があまりにないことが気に掛かっていた。吉沢が知りたかったのは、神宮領と九十九の間に何があって亀裂が入ったのかというところだ。当時を知っている者でさえ、その理由をはっきりと言えないのだ。憶測では、九十九の残虐性を嫌ったのだろうと言われているが、それくらいの残虐性で怯むようなのが、伝説のヤクザと言われても納得できない。調べれば調べるだけ、そこが謎であり気になるところだった。したら、神宮領の子と噂される月時響は何か知っているのではないか。思ったら興味が少しわいた。宝生側が神宮領の子の存在を認めないという情報が入ってくると、段々とそれは本当だから認めないのではないかと思えてきた。当時関西が手出しすら出来なかった火威会の台頭と九十九の暴走を止められもしなかった関西の幹部たちに、せっかく守って育ててきた者を横取りされるとなると宝生側も黙って渡せないだろう。月時響は、宝生楸の情人だという。なれば宝生側というより、組長である楸は絶対に手放さない。宝生楸は宝生組の仮の組長という立場だ。今では完全に関東を制御し、他の地方からの侵略を防いぐ力がある男が、結婚はしないと宣言し、その後に迎えた情人だ。仮の組長である楸の力は絶大で、仮なんてものがついているのをみな忘れているくらいの存在感のある男だ。その宝生楸の情人を神宮領という30年前に滅んだはずの血筋だからというだけで奪おうなんて考える方がどうかしている。関西は宝生に正面から喧嘩を売ったわけだ。部屋のドアが開いたと同時に、そう叫びながら北岡組の跡取りである、北岡湶(いずみ)が入ってきた。「よっちゃんこそ、いっちゃんはやめろ」いつものやりとりをしてさっさと用件を聞く。吉沢が言って書類から目を上げると湶がファックスを差し出した。宝生側としても面倒になってきたか。湶はぼけているようで鋭い。確かに湶の言う通りだ。違うなら違うと最初に証明すればよかったに、宝生側は引き延ばした。そこに意味はあるのだろうか。あのまま断り続ければ関西が諦めると思っていたから、知らぬ存ぜぬで摺り抜けようとしたとすると、関西に諦めて貰わないと困ることがあるということだ。後半の案だったら本当に馬鹿な情人を持ったものだなと宝生楸の価値を下げることになりそうだ。「ふーん、なんか面白そう。よっちゃん一緒に見に行こうよ。吉沢が苦笑して言うと、湶は違うと言う。「いっちゃん、相変わらず、弱い者いじめ好きだなあ」やっぱり目的はそっちか。情人ごときの戯言を一喝して、怯える様を見たいという湶は、性格が悪いと思う吉沢だった。吉沢と湶がずっと友人関係が続いているのは、吉沢がずっと湶に勝ち続けているからに他ならない。吉沢が勝っている限り、湶は吉沢を一番の頼りにする。いう関係がずっと続いているだけだ。ヤクザの世界は負けたら終わりだ。勝つことと負けを認める前に上手く引くことを覚え、損害を少なくし、組を維持することをが最優先だ。湶はずっと勝ち続けてきた。吉沢に負けてはいるが、他の者に負けたことは一度としてない。吉沢に負けていることは、湶が納得できる負けなのでカウントしてないかもしれないが。して馬鹿の面を拝みに来た吉沢と湶だが、思いの外他の組の幹部が勢揃いなのには呆れていた。湶が不審がってそう尋ねる。確かに何を期待しているのだろうか。おまけに、いくら神宮領事件後に火威会の傘下に入ったとはいえ、その傘下の組まで拝みにくるような、そんな大層なものなのか。して突如出戻った九十九というやっかいな人間の最新情報を集めながら吉沢が待っていると、やっと本編がやってきた。最初に入ってきたのは、長身の若い男、あれが宝生楸だ。居るだけで威圧感がする存在に出会ったのは初めてだ。吉沢は威圧感だけで負けそうだった。宝生という長く続いたヤクザのトップだろうからそれなりだろうと思っていたが、これはない。関東にいてくれてありがとうという気分だ。宝生楸を初めて間近で見た湶でさえ、それを感じているようで、勝てるなんていう相手ではない。いうか相手にしても貰えない。ここにいる幹部達がみな圧倒されて言葉すら出なくなっている。格が違うというものを見せられた。こんなのと渡りあって情人を奪おうと考えた馬鹿はどこのどいつだよと言いたくなってきた。それに続いて、今回拝みにきた馬鹿が登場した。顔は女顔で綺麗だし立ち姿も悪くない。男の情人というのはもっと色っぽいかと思ったが、意外に男くささがありそうだった。その月時響が入ってきたとたん、周りの幹部が数名うめき声を上げている。「似てる......なんてことだ」そう口走っている。再度顔を見たが、写真で見た限り、神宮領にはどこも似ていない。「顔は別物だが、雰囲気と立ち姿......それにあの目だ」そう呟いているので、どうやら顔だけは母親に似たらしい。「よっちゃんの好みっぽいね。湶が余計なことを言っている。残念だが好みであっても手を出しては絶対にいけない部類の人間を好みだと認めるわけにはいかない。湶の方は気に入ったらしい。珍しいこともあるものだ。一般人は好きではないと豪語しているくせに、一般人で情人の相手を気に入るとは。湶の目はいつも確かだ。始まった審議は滅茶苦茶だった。神宮領の子だという月時響は神宮領組なんて継ぐのは嫌だといい、幹部と揉めている。おまけに色々と質問しては幹部にだめ出しまでしている。「よっちゃん、これ面白いよ。湶が興奮したように呟く。ああ、確かに面白くなってきた。宝生の情人、そして神宮領の子であることを否定する月時響は、ヤクザの幹部相手に一歩も引けを取らないどころか、勝っているからだ。あーあ、老人幹部やっちまったな。これ相手にすら勝てないんじゃ、宝生の組長には歯牙にもかからんではないか。立花老人が言った一言に、吉沢どころか周りの一部の幹部がぎょっとしている。神宮領の組を立てる資金を宝生が負担すればいいと言い切ったからだ。おーまーえーはーばーかーかー。その言葉を聞いた月時響でさえ、え!?マジで言ってんの!?って顔を一瞬してからきっぱりとそこまで集る気かと言い放ち、更に自分が昔ここに居たとして自分は関西のヤクザに守って貰えたのかと問い詰めだした。無理だなと吉沢はすぐに判断できた。どんな言い訳をしようと、当時の関西は滅茶苦茶だったし、子供一人と組のどっちを取るかとなれば、子供はさっさと九十九に差し出していただろう。神宮領の名に縋ろうとしている輩ほど、この条件に当てはまりすぎる。自分の勝手で一人の人間を右から左へと動かそうしているヤツが、自分の身の危険を感じてまで守ろうとするはずがない。なにより助けを求めてやってきたはずの神宮領組関係者を誰も助けておらず、みなが見殺しにした事実がある。誰も助けなかったからこそ、神宮領組の関係者は皆殺しにされた。そんな人たちに、子供を守れるはずもない。あの宝生でさえ、九十九を持て余していたのだ。それを関西に居ながら混乱した中で守れるわけがない。月時響は肝心なところは見逃していなかった。神宮領を担ぎ出す理由。今回はこれに尽きると吉沢も思っている。月時響が暴いた、神宮領組を立てたとて、何もない空っぽの状態で一体全体何をしようとしていたのか、それは吉沢も気になるところだ。詰め寄った月時響がその理由を自分で導き出して言い放った。そんな組の組員にされる各組員に貴方たちは死にに行けと言うわけだ。義理すらない組の組員として。吉沢は心の中で、そんな馬鹿な理由だったのかと呆れかえった。宝生組長が吹き出して笑い出した。「いっちゃん、俺もだ......いいな宝生組長、堂々と笑えて」その笑いに月時響が怒っているが、宝生組長が言った一言は。確かに脅しにもなんにもならないことは明らかだった。言ってこれでは神宮領の子という名目の、宝生の情人を人質に取る計画ではないかと思われても全然おかしくない。ここで宝生組長が笑わず、睨み付けて一言宣言すれば、ここにいる関西ヤクザは全員宝生に喧嘩を売った相手として認識されることになっていただろう。宝生側にはその気はないようで、暢気に月時響と会話している。月時響もまさかこれほど酷いとは思ってなかったらしい。「私は、北岡組幹部の吉沢というものだが、響殿に尋ねたい。吉沢は笑いを抑えきれないという顔をして尋ねると、月時響はその顔に気付いて、吉沢が何故問うのかを理解していたようだ。