>徒然エッセイパンチングマシン投稿日:2009年3月31日21~22歳の頃、小・中学校の間住んでいた町に戻って、独り暮らしを始めた。その頃だが、H山と街でバッタリ会った。前に2対1の喧嘩の話に登場した、同じ高校のH山だ。彼は日本拳法をやっていて、日拳部にお邪魔した話も書いた。会った場所は、梅田の駅前第2ビルの地下だった。ここは大阪(梅田)駅前付近にあるビルで、第1ビルから第4ビルまで(安易なネーミング(笑))大きなビルが4棟連なっていて、地下にいろんな店が入って地下街を形成している。第1、第2は、当時はまだあまり活気が無くて、シャッターも多く、シケた場所だった。繁華街とはいえ些かへんぴな場所で会って、お互い目を丸くした。記憶に間違いなければ、彼は専門学校を卒業後、アーティスト集団のようなサークルに入って音楽や演劇の活動を行っていたのだが、日本拳法も続けていたと思う。道場に通うようになって、二段か三段を取得したとか...だったような。彼と話しながら歩いていて、ふと、同じく地下街にあるゲームセンターで、パンチングマシンに目が止まった。パンチングマシンは僕らの少年時代にもあったが、昔はボクシングの吊り下げ式のパンチングボールを叩いて、それが計測器に当たって数値が出るという方式のものだった。コインを入れ、ボールを下に引っ張って、吊ってるチェーンを伸ばす。ボールを思いっきりぶっ叩いて計測器に当てるわけだ。計測されるとチェーンは元に戻る。(2回1セットだったかな...)小・中学生の頃、隣の学区近くに個人経営の小さなゲームセンターがあって、店先にあるパンチングマシンで悪ガキたちがランキングを競い合っていた。時には賭けたりしながら。時には隣地区のヤツと喧嘩になったりしながら。道の端まで行って、そこから駆け寄ってきて、ドカァ~んッ!H山と一緒に見たのは、回転焼きみたいな丸くて厚みのあるクッションに柄がついたヤツだ。ぶっ叩くとそれが倒れ込んで計測される。このかたちのパンチングマシンが登場したのは、これより数年前だったと思うが、一時流行っていて、繁華街でよく若い連中が道の端から走ってきてぶっ叩いているのを見かけたものだった。昔から、やることは大して変わらない。やってみようぜ!」...が、地下街の通路は狭い。いやそれよりも、僕らは武道をやっている身。ふざけてやるのも面白いが、せっかく再会してそういう話をしているとき目に止まったのだから、実戦的な動きを想定して計測してみないと意味がない。この当時のパンチングマシンは、記憶の限りだが、一般的な中肉中背の成人男性が勢いをつけて踏み込んで叩いて、100kg出るかどうかだったと思う。前述のように走ってきて叩き込めば150~160kgくらいは出たが、200kg以上なんてまず見たことが無かった。ゲーム機なので、どれほど正しい計測なのかはわからないのだが、まずはこれを頭に入れて想像の目安としてもらいたい。H山は、軽くステップを踏んでリズムを調整すると、身をかがめ3~4歩の距離から摺り足で滑るようにスイスイ近づき、踏み込んで、ズバーンッ!という音を響かせて叩いた。高校時代によく見た、懐かしい動きだ。(おお、凄い...!)正直そう思った。いう感じの素早い腕の振りで、その軽快な動作からは信じられないほど、重たいクッションが勢いよく倒れ込んだ。こんなパンチをまともに喰らったら一瞬でKOだろう。...ただ、、H山は軽いステップを踏んで上体を左右に振り、それを予備動作として、思い切り体重を乗せて踏み込んでいだ。それが動いている相手に当たるかと言えば、難しいだろう。言って、パンチングマシンを道の端から何メートルも走ってきてぶっ叩いているヤツとは比べものにならない。当然ながら、決してそんな見え見えの大振りではない。フツーに組手やスパーリングの距離だし、当たる可能性のあり得るパンチだ。僕も軽くステップを踏んで打ってみた。彼より20~30kgも低かった。彼に比べて、足腰が充分に使えていない。「さっきのだと、距離を取ってるところから入っていって出してる感じだろ。喧嘩のときって50~60cmくらいの距離から急に始まるときあるやん。「う~ん...確かに。いうの考えたことなかったな。僕は予備動作を無くし、定位置、ステップ無しで、拳の振りは30cmほどで突いた。いい音も鳴らず、80kg弱...。「お、凄い!」H山が声を出した。今の動きで何でそんなに出せるんや?」H山が同じようにやると、慣れない動きのせいで、さっきとは逆に僕より20~30kg下回った。「もっぺんやらせてくれ。今のは無理やからオレのやり方でやらせてや。今度は、的に向かってやや斜めに立ち、軽くリズムを取り、さっきよりずっと小さな動きで、腰のバネを効かせる感じでフック気味に打った。ズバーンッ!またもや小気味いい音。