第6回に登場するのは、池江毅隼(スポ4=東京・日大豊山)、幌村尚(スポ3=兵庫・西脇工)、佐々木杏奈(スポ1=神奈川・日大藤沢)の3選手。幌村は8月のFINAワールドカップ東京大会(W杯)で今季の派遣標準記録を突破。今季を「一言で言うと『最高』」と話す池江も、早慶対抗大会(早慶戦)では男子100メートルバタフライで大学入学後のベストタイムを記録した。佐々木はルーキーながら日本学生選手権(インカレ)ではリレー全種目に出場予定で、大車輪の活躍が期待されている。今回はそんな3人に、インカレに向けての意気込みなどについて伺った。※この取材は8月27日に行われたものです。今シーズンは自分が目標としているところまで全く届かなくて、自分の目標もぶれつつありましたが、今年の夏自体はインカレに向けて練習をしてきました。選手権(日本選手権)やジャパンオープン、W杯では、思うような結果は残せていないです。僕は日本選手権で世界選手権の代表を狙っていましたが、それが達成できず思うようなタイムは出せませんでした。ユニバーシアードでは目標としていたタイムではなくてもそれに近いタイムでは泳げて、一応銀メダルも取れましたし、その後のW杯では派遣記録も最低限切れて今のところいい感じでこれているので、インカレでは目標を達成したいと思います。僕は2人みたいにどの試合がどうだったというよりも、一言で言うと『最高』という感じですね。今まで大学にスポーツ推薦で入学させていただいたのに全然結果を残せないままここまできてしまって、正直目標を見失ったり、練習に気持ちが入らないことが3年生まではよくありましたが、そういったことを乗り越えていくうちにメンタルがどんどん強くなっていって、一つ一つの練習であったり、周りの選手とのコミュニケーションも今までよりたくさんとれるようになってきました。それに伴い競技成績も上がっていったり、練習も強くなっていったので、心身共に充実した競技生活を送れていると思います。僕は早慶戦の1バタ(男子100メートルバタフライ)が印象に残っています。大学に入って一回も54秒を切ることができていなかったので、やっと切れたという感じですね。僕は日本選手権の2バタ(男子200メートルバタフライ)です。今までうまくいかなかったことがあまりなかったですが、その結果を受け止めてもっと頑張ろうと思えたので、それがすごく印象的です。私は早慶戦の8継(女子4×200メートルフリーリレー)です。私は4泳で、飛び込む前に大会新が狙えるかもしれないと思って飛び込みましたが、結果的に自分のタイムが遅くて大会新は出すことができなかったのでタッチした瞬間はがっかりしました。(レース後)先輩の顔が見えたので、それがうれしかったなと思っています。学校練習の環境を探していたというのが一つの理由で、もう一つは香生子さん(渡部、平31スポ卒=現JSS)だったり、聖人さん(坂井、平30スポ卒=現セイコー)や一平さん(渡辺、平31スポ卒=現TOYOTA)、尚さんなど世界で戦う選手がたくさんいて、そういう人たちの泳ぎを間近で見られるのがすごくいいことだなと思って志望しました。生活環境が全部変わったので最初は慣れませんでしたが、だんだんいろいろな人とコミュニケーションが取れるようになって慣れてきました。今は小手指に住んでいます。女の子が少ないというのには寂しいと感じる部分もありますが、男子が多いからこその覇気や元気さ、力強さというのを吸収できる環境でもありますし、自分と競うことはできなくても追いかけることはできるので、必死に付いていこうという気持ちでやっています。男子が多いからといって困ることはあまりないかなと感じています。今シーズンはこれ、というのはあまり思い浮かびませんが、自分の中ではバタフライとフリー(自由形)を得意種目としてやっているので、そこに対しての自信をなくさないようにやってきました。400も200も自分のレースプランとしてはバッタ(バタフライ)から飛び出すというのはあるので、そこは強みに思っています。去年の選手権が終わって少したったぐらいに肩を痛めて、そこから少しずつ崩れていったかなと思います。練習のときにふと、昔のキックの打ち方だったり、腕のかき方をW杯の2日前ぐらいに思い出して、それを意識しながら泳いだらW杯はいいタイムが出ました。はい、結構いい練習ができてきています。一応金メダルと派遣記録を目標にしていましたが、結果的には2番で派遣記録にも0秒4ぐらい足りなかったです。その中でも今シーズンで一番速いタイムは出せたので、次のステップへのきっかけとなるいい大会だったんじゃないかなと思います。人のを見て吸収するとかはあまりないですかね。自分の昔の良かったときの泳ぎをできるだけ取り戻そうと、いろいろ練習の中で工夫して泳いだり、考えながら泳いでいました。僕以外の3人が優秀で、僕は幌村の代わりに泳ぐというかたちだったので、そんなに遅いタイムで泳げないと思って。その日はアップからすごく集中して、ガチガチに緊張していましたが、自分のベストタイムを超える引き継ぎタイムで泳ぐことができたので、一安心という感じでした。自分の気持ちを満足させることに執着しないというのを、3年生の後半ぐらいから意識し始めて。今までは自分が楽しむためにはどうしたらいいんだろうというのが先にあって、それ以外はあまり見えていない部分がありましたが就活をしたり、いろいろなものを得て、自分よりもまずは人を楽しませようとか、人を満足させてあげたいという気持ちに重きを置く方が大事なんだなと気付きましたね。いう考えになってからは常に自分の周りの人も自分も笑顔でいられることが増えました。いう意味で今シーズンは『最高』の一言ですと言いましたが、いい方向に動いています。僕はウイルス性の胃腸炎にかかったことです(笑)。夏ってウイルスが繁殖しやすいから、それが夏らしいかなって(笑)。それで入院したことです。今は元気ですが、ごはんがしっかり食べられないのと、おなかはまだ痛い...。あと10日以上あるので、しっかり前みたいな感覚で泳げるように準備していきたいと思います。僕は早稲田のみんなでバーベキューをしたことです。4年生が準備してくださってすごく楽しかったですし、夏だなという感じがしました。かき氷を食べたとか?果物を削ったやつです。『ライオン・キング』の歌にはまっています。実写版の映画を見に行きました。最近テレビを買ったので、それでテレビを見るのにはまっていますね。基本Netflixをずっと見ています。シーズンオフの予定を立てている時にどこに行きたいかを考えて(その場所を)調べて、各地方の名所を調べ尽くすことにはまっています(笑)。北海道に行くのですが、北海道のおいしいものを見ているとよだれが出そうになります(笑)。ドレッセル(米国)の1バタ。僕2バタのミラーク(ハンガリー)です。一平さんの2ブレ(男子200メートル平泳ぎ)です。今年の主将の大内紗雪(ダンロップSC)に連絡をしました。あとは総合優勝が決まる前に1日目の4継(女子4×100メートルフリーリレー)で女子が優勝して、顧問の先生にも連絡をしました。「おめでとうございます」というかたちで連絡をしたら、すごく興奮した内容でLINEが返ってきたので、喜んでいるんだなと思いました。(学年が)かぶっていないので...。僕が今の3年生と4つ差だから、知っている子もあまりいないですね。母校なので(結果は)チェックしていて、すごいなと思っています。予選だとちょいちょい喋りますが、決勝や準決勝だとみんなピリピリしているので、無言で目をつむっています。僕も無言で深呼吸して、体を動かしています。私は割と喋っている方です。同い年の人がいると結構喋っています。――ここからはインカレに向けての話になります。今は(胃腸炎から練習に)復帰して2日目ですが泳ぎが思ったよりも崩れていなくて、泳ぎ自体はいい泳ぎです。感覚があまり良くないのと、体力面で体重も落ちてしまっているので、100メートル(バタフライ)となると後半は少し心配だなというのはあります。オフ後の立ち上がりは得意なので、そういう自分の強みを最大限生かしたいです。人生最後のレースになるので、結果が良かろうが悪かろうが、「自分は100パーセントやり切ったからお疲れさま!」と自分に心から言えるような準備はしたいと思います。先週ぐらいに和歌山の合宿に早稲田で行って、そこで今まで以上に自分を追い込めました。今調子も良くて、泳ぎも良くなってきているので、インカレで泳ぐのは楽しみです。私はずっと感覚も泳ぎもよく分からず、ただひたすら頑張ってきたということだけを自信にやってきていました。合宿の時からタイムも「いいんじゃない?」と思ったり言われたりする機会が増えて、昨日の練習中に、急にベストで泳いでいた頃の感覚を思い出して、その感覚だけを頼りに泳いでいたらすごく楽に速く泳げたので、うまく調整できたら調子は上がっていくんじゃないかなと思っています。ベストを出せれば今までのインカレの結果を見ていてもA決勝にはギリギリ食い込めると思うので、周りのことは気にせずに、自分の最高のパフォーマンスが予選からできるように信じていきたいです。200(メートルバタフライ)は世水(世界選手権)の表彰台くらいのタイムを狙っていきたいかなと思います。あとは個人に加えてリレーも優勝したいなと思います。100は最近あまりいいタイムが出せていなくて心配なところもありますが、ここ最近は泳ぎも良くなってきているのでしっかり優勝を狙っていきたいと思っています。)と表彰台に上るのが目標です。周りを意識するというよりは、自分で精いっぱいという感じです。周りは気にしていないです。私も周りを気にしている余裕はあまりないと思うので...。