新聞の知名度の低さに、心の中で同情してやる霖之助。「もしかして、君は使い方を知っているのかい?」......なんという事だ。......なるほど、それでは霊夢に勝ち目などある筈も無い。年端もいかない少女に頭を下げるのは屈辱だが、それで外の世界の式神を自在に操れるようになるのであれば安いものである。——頭を下げる程度で、相手を動かせるのならな安いもの。自分が上位に立った時に見返してやれば良い。by因幡・てゐ師の教えに従い、甘んじて屈辱を受け入れるが、早苗としてはそんな事をされなくても出来る限りの事をするつもりではいた。「で、出来る限るの事はやってみます!」と緊張した面持ちで言い切った。彼女とて、パソコンの配線などは初めて行うのだ。商品棚の中から、ブラウン管式のモニターと適当なキーボードとボール式マウスを選び、四苦八苦しながら二時間程掛けて接続し、改めて電源ボタンを押す。起動音と共にモニターに浮かび上がるWindows95の文字。思わず、霖之助の口から零れた歓声に、安堵の吐息を吐き出す早苗だが、問題はこれからだ。彼女は、メールとインターネット。後は付属のゲームくらいしか使い方が分からない。インターネットに接続される様子は見えない。「あ、あれ?」このような時、どうやって対処したら良いのか分からずオロオロし始める早苗だが、助けは意外な所からやって来た。霖之助にしなだれ掛かる紫の姿がある。小馬鹿にしたつもりで言ったのだが、真顔で返されると返答に困る。紫はヤレヤレと溜息を吐き出し、小指の先ほどの小さな隙間を展開してそこから一本のLANケーブルを取り出すと霖之助から離れ、パソコンの本体に接続し、先程の早苗と同じようにマウスをクリックしてインターネットに接続。「これが私のメールアドレス。妖艶な笑みを浮かべ、隙間を介して姿を消した。紫の消えた後を暫く見つめていた霖之助だが、胡散臭そうな表情で思案し、......ここまでサービスが良いと何かしら裏が有りそうだな。警戒しておいた方が良そさそうだ。「良いなぁ......。「一応、紫に電気は安易に広めるな。釘を刺されているからね。そこら辺は、個人で交渉してもらうしかない」とはいえ、妖怪の山がこれ以上の力を得れば、幻想郷のパワーバランスが崩れるので、素直に首を縦に振りはしないだろうが。「今回は、色々と助かったよ。——借りはなるべく早く返し、返す時には多めに返して差額分を後々に活かせ。その差額分が、金銭以外であるならば、自分の見積もり以上の物として返してもらう事が可能。「君には感謝しているからね。......僕の気持ちだと思って受け取ってもらえると助かる」そう言って席を立ち、商品棚から適当な装飾品を選ぶ。僅かに迷って、霖之助が手に取ったのはべっ甲の簪だ。礼を言う事に成功した。霖之助も適当に簪を選んだわけではない。簪が似合う服装というのは、着物が一番だ。簪が似合うと褒めておけば、着物や帯を買いに来てくれるかもしれない。......そんな打算があった。早苗はそんな霖之助の心の内など知る事も無く、簪を大切そうに持って、頬を染めながら守矢神社へ帰って行った。居間の中央に据えてあるちゃぶ台には、現在一台のノートパソコンが陣取っており、それを前にしてこの家の主人である八雲・紫は、上機嫌でF5キーを連打していた。鼻歌交じりでキーを16連射する紫にお茶を差し出しつつ、彼女の式である藍は何があったのかを問い掛けてみた。言ってから恥ずかしそうに頬を桜色に染め、身体をくねらせて悶え始める。「えぇ、霖之助さんの事ですもの。今頃は躍起になって文章を打ち込んでいるに違いないわ」その霖之助がメールの使い方どころか存在すら知らず、キーボードの使い方を試行錯誤している事に紫が気付くのは翌日の事だった。