理が、自分の中で一本通る。誰がどのような噂をしているか、それ自体も嫌だなと思わないわけじゃないけど。誰かの噂になる、ということが、ひどく。五年間、できればどこに自分が居るか、判らないようにして生きたいと思ってたし、実行もしてたと思う。仕事の上司に週一で会い、たまに出張を言い付かる。同じ仕事をやってる連中と一緒に呑みにもゆく。一週間のうちに、誰とも話さない日が5日ってのも案外珍しくなくって。それが確かに、六華と関わることで急激に知り合いだの呑み仲間だのが増えてしまって、その上見たことも会ったことも無い人に噂にされている。その内容が友好的なのか否定的なのか、それさえ関係無い。五年の間に錆びついたあたしの対人処理能力が、悲鳴をあげているのだと思う。............って、判ってもこの場合、問題は減らないか。気がつくと、本宮さんがこちらを見ている。誤魔化し......じゃないけど、手をぱたぱたさせて。出来るだけ軽く言った積りなんだけど、本宮さんの心配そうな顔は変わらない。ええと......どうやって誤魔化すかな。次の注文で来たグラスをころころと動かして。言うと、ようやく本宮さんは苦笑した。相羽さんにそう言えば聞いた。この人の彼女さんって、本宮さんの上司らしい。出しを何度かくらわせた、という情報からの推測だけど(確かにこう、おネエちゃん情報ってどうやって報告書に書くんだろう、と、公務員への風当たりの強い昨今を思って他人事ながら心配になったものだ)。言うと、本宮さんは笑った。......てか、その台詞にどうしてこの人、嘘がない、かなあ。これだけ迷惑かけられてて。この人も......言う時は言うってのは、こちらも知ってる。あたしが今感じている、両肩に乗っかるような重みなど......この人の背負っている厄介事からしたら、何でもないんだろうな......と。思ったら......大したことはないだろう。グラスを半分がた干したついでに、溜息を飲み込んでみる。誰かと関わることは、否応無くその波紋を広げること。片方だけを斬り捨てることは、多分出来ないことだから。......もう少しは、大丈夫だろう。『魚の居る部屋で』の翌日。そもそも対人処理能力の大して無い奴が、5年も錆びつかせれば相応でしょう。人間関係を斬るか斬られるかで乗り切ってきた場合には特に。*******************************************てなもんで。