エレベーターが止まってしまいました。何も無かったから大丈夫です。「はい、すぐ呼び出しますから少々お待ちください」りさは慌てて赤い古びたデザインの非常緊急連絡用のボタンを、白い細い指で押した。外部との交信に務めようとりさは必死になっている。ボタンを押すと、電話のような呼び出し音が数回小さなスピーカーから響いた。受話器をとる安心の音が聞こえる。スピーカーから、若い男性の声が聞こえてきた。「どうしました?」という緩慢でひどく退屈そうな第一声だった。外山はりさに代わって、自分たちがエレベーターの中に、地震の影響で閉じ込められている状況を、ゆっくりとかつ緊急であるという切迫感をもって説明した。向かいます」と退屈な声は、少しまじめな響きに変わり、通話が切れた。外山と受付嬢のりさは、携帯を持っていたので、それぞれが外部への発信を試みたが、電波は厚い壁に遮断されて、外へは飛んで行かなかった。インターフォンで連絡が取れたから、すぐにしかるべき人が助けにきてくれるものだと外山は思った。それにエレベーターの照明は消えないため、微かな安心感を与えていた。光の無い漆黒の部屋に閉じ込められたとしたら、と外山は想像し、軽く身震いをした。人の動く気配がしないかと、耳に入る音に意識を収斂させた。神経の集中とは裏腹に、何の人の動きも感じられなかった。夏川商事の従業員は、何をもたもたしているのだろうか、とぼやきながら、恐ろしい不安と警戒と期待との間をゆっくり過ぎていく一分、二分の時間を、外山は待った。りさもこうした状況下では、時間の経過が普段より長く感じているようである。外山はりさを気遣い、話しかけた。「ええ、お判りになりました。