デジタルコンテンツ制作などを学ぶ与那覇里子さん人工知能(AI)や仮想現実(VR)、さまざまなウェブ表現-デジタル技術の進歩と高度化、多様化は新聞記者に求められるスキルに変化を迫る。デジタルコンテンツ制作などを学ぶ。戦世からぬ伝言>(2015年)で注目を集めた与那覇さん。「記者として生き残るためには、勉強する時間が必要、30歳半ばは転機で、外で勉強し直すにはいい機会」と語る。*「これ、何か分かりますか?」。戦前の沖縄、市場と思しき写真の片隅に映っている、得体の知れない何か。答えは、恐らく海藻という。渡邉英徳准教授のチームは、沖縄戦の10年前、1935年に現地で撮影された黒白写真を、AIでカラー化することに取り組んでいる。戦前の写真は沖縄戦でほとんどが焼失し、貴重だという。「外部の専門家と繋がることがすごく大事だと実感しています。記者のころは表現方法に関しては、あまり考えたことがなかった。見せ方まで自分(記者)が考えなければならないことだった」という。専攻し小中高の教員免許も持っている。卒論は「ギャルの研究」。「大学で数学に挫折して乗り換えました」。ギャル研究の経験が、記者になってからの「切り口」「柔らか視点」につながる。2007年に沖縄タイムスに入社すると、こども新聞「ワラビー」、社会部(環境、教育などを担当)などを経てデジタル部へ。デジタル部へ異動した2014年、「具志頭村〜空白の沖縄戦」をGIS沖縄研究室と共同制作した。Geoアクティビティフェスタで奨励賞などを受賞した。これがきっかけで在京のデジタル人脈が広がり、現在の指導教官である渡邉英徳教授と縁ができる。戦世からぬ伝言>に結実する。記者30人が白地図を手に当時の避難経路などを聞き取った。約5000人の属性と戦没者の位置情報を分析するのに3ヶ月ほどかかったという。「沖縄戦は沖縄ジャーナリズムの大事な視点。ウェブで効果的に見せたら多くの人に届くと思った。これを持って(小学校などの)出前授業に行くと、みんな食い入るように見てくれた」という。文化庁メディア芸術祭入選など高い評価を受け、全国的に注目された。Fall」で雪崩事故を扱った特集が先駆け。ラストダンス」を公開、SNSで一気に拡散し広く話題になった。与那覇さんも「ラストダンス」に感嘆した記者の一人。人員や予算の制約がある地方紙でのイマーシブ・コンテンツ制作は難しいと考えがちだ。「沖縄戦デジタルアーカイブ」は、地方紙でも切り口と知恵、工夫と情熱で実現できることを示した。社会部からデジタル部門への異動希望はまれだ。与那覇さんはなぜ、デジタル部への異動を希望したのか。「外部の専門家と繋がることがすごく大事だと実感しています。電話はつながらないけどツイッターだけはつながった。違う時代なのだなと実感した」こと。加えて「デジタルの方が仕事の幅が広がるのではないかと思って。与那覇さんはデジタル時代の記者には「ネタを探して記事を書くという従来のスキルに加え、切り口をひねり、読み手に分かりやすく記事を見せていく能力も求められる」と考える。加えて「ネットだと“署名読み”もされる。SNSによって、組織にいても、誰が書いた記事なのかはより明確になった。「切り口」と「柔らか視点」-。与那覇さんの言う“署名読み”の意図が垣間見えるのは、ヤフー個人に執筆した「なぜ沖縄の成人式は“ド派手”になったのか?」しばしば“荒れる”として全国的に取り上げられる沖縄の成人式。荒れるのか、コンテクストまでは踏み込むことはない。「全国的には“荒れている”で済まされるけど、本当はそんな単純なことではない。地元にいると当たり前に思える気がして書かないけど、東京から見ると沖縄のコンテクストを理解することは難しい。読者にコンテクストを読み込む能力を求める前に、どうしたら理解されるのか考えないといけない。地方発のデジタル記事は、コンテクストを丁寧に説明した立体的なものにしないとならないと思う」プリントとデジタルでは、デザインはもちろん記事の切り口や視点、さらに文章作法も異なってくる。PVを事件事故に頼るよりも新聞社にしか書けないものをネットで出していかないと、新聞社の存在意義が薄くなってしまわないか」という危機感は、地方紙の記者の少なくない人間が共感できるはずだ。与那覇さんは4月に復職し、沖縄に戻る。仕事をしつつ修論を書く予定。テーマは「地方の情報を伝播しやすくするメディアデザイン手法の研究」。北海道新聞で記者を経て現在、東京支社メディア委員。―人間と人工知能の進化と共生」(さくら舎)など。