なにより、今の彼は尋常ではないと、戸惑う観客達に告げ。蒼き弥生は四季を往く・カゲツ(c35292)が、手近な出入り口に観客を誘導しようと試みる。観客達は普段の過激なパフォーマンスに慣れていたためか、これも何かの催し物としか思っていなかった。そのため、どうにも逃げ足が遅い。本当に逃げ出して良いのかどうか、未だに迷っている者もいる始末。鈍骨喰・サンディ(c02629)も、慣れないながらも誘導を試みる。それでも逃げない者がいるのを見て、とうとう彼女の方が先にキレてしまった。獰猛な野生動物も裸足で逃げ出すそれに、さすがの観客達も我先にと出口目指して逃げ出した。ヘドリックではなくサンディの方を恐れているような気もするが、この場合は気にしたら負けだ。誘導には成功したのだから、結果オーライである。観客が逃げ始めたのを見て、ヘドリックが再び慌てた様子で叫んでいた。観客の悲鳴を至高の音楽とする彼にとっては、犠牲者がいなければ演奏が成り立たないのだ。そんなふざけたコンサートなど、決して許されるはずもなく。虚空のナイフィスト・ユラ(c10324)が退路を塞ぎ、凍翼の騎剣士・ハイド(c01339)もまた立ちはだかる。観客と、それからステージにいる楽隊のメンバー。そのどちらも守れるように、ヘドリックと鎧コウモリ達の周りを取り囲む。「無茶なパフォーマンスで赤字を出した末に逆恨みでマスカレイド化か。軽く溜息を吐きながら、ハイドは白銀の刃を引き抜いた。あまりに馬鹿馬鹿しくて戦う前から頭痛がして来たが、しかし放っておける手合いでもないわけで。互いに対峙する騎士とモヒカン。今までになく過激な本気のデスライブが、この瞬間に幕を開けた。●絶叫ボイス酒場に響く不協和音。鎧コウモリ達の超音波攻撃に合わせ、ヘドリックが豪快にロックギターを振り回す。狙いなどまともに付けていないが、当たれば致命傷は確実だ。振り下ろされた強烈な一撃が、近くの床をブチ砕いた。あれを食らったら無事では済まない。おまけに鎧コウモリ達の放つ音波も、耳障りなだけでまったく心地良くなどない。雑音に不快を示しつつ、カナタが静かに杖を構える。あの恰好は、まあ問題ない。派手なパフォーマンスも、時には仕方がないだろう。自分はそれに痺れないし、憧れようとも思わないが。重要なのは、物を大事に扱うか否か。叫んで、容赦なくディスインテグレートをお見舞いする。酒場の椅子やテーブルは避けて放つのがお約束。狙いはギターを振り回して暴れるヘドリックのみ......の、はずだったのだが。球体大き過ぎて、床まで消し飛ばしちゃった。へっ♪」いや、『てへっ♪』じゃないでしょう、お嬢さん。結局、あなたも店を壊しているじゃないですか。それもギターで叩き壊す以上に、修復が難しいような損害与えて。早くもハチャメチャな展開になっていることに、溜息混じりに顔を抑えるハイド。このままでは、マスカレイドを倒しても店が破壊されてしまう。喧嘩に勝っても勝負に負けては意味がないし、なによりそれでは、本当に不幸な終焉を破壊したことにならないと。包囲網を抜けようと隙を窺うヘドリックを、光輝の一閃で斬り伏せた。光を振り払うようにして、懲りずに立ち上がるヘドリック。腐ってもマスカレイド。ふざけた理由で悪に堕ちたとはいえ、タフさは並みの一般人のそれを凌駕する。「気の毒と言えば、気の毒なんだけどなあ。芸術と金勘定は相容れないのよ。ま、棘に取り込まれた以上、手加減はしないけどね」エレノアがにやりと笑った。魔曲使いである彼女からすれば、ヘドリックの気持ちも解らないではない。それでも人に仇成す存在とあれば、放っておくことなどできはしない。「あんたのやり方、嫌いじゃないよ。この......」そう、彼女が叫ぶと同時に、奏でられた魔曲が幻の獣を形作る。幻獣の咆哮に混じり、なにやら最後に凄まじく下品な言葉が飛んできた気もするが、それはそれ。「やれやれ......。これもきっと、雑音なんでしょうね」エレノアの魔曲に重ねるようにして、カゲツもまた竪琴を奏でた。先の音色が凶暴な野生を体現するならば、次なる音色は友情のビート。力で屈服させるだけが戦いではない。時に魅了し、時に心を震わせる。それこそが、音楽を武器にする者達の戦い方。様々な音色を立て続けに聞かされて、感覚器官がおかしくなったのだろうか。半ば混乱した様子で右往左往するコウモリ達に、ユラがアイアンドラゴンの一撃をお見舞いする。遠方から闇のオーラを降り注がせ、クレアもそれに続く。一匹、また一匹と落ちて行く鎧コウモリ達を前に、再びヘドリックがギターを振り回しながら叫ぶ。お前が前に出て歌ってみろよ。周囲から降り注ぐ厳しい視線。今の彼にとってギターは鈍器。観客の悲鳴が歌の代わりと言わんばかりに、八つ当たり気味に床を叩くだけだ。同じギターを使う者として、さすがにこれは見苦し過ぎる。本当の使い方を見せてやろうと、サンディがぽつりと呟いた。奏でられる激情の旋律。狂騒の音色の前には、鎧コウモリとて敵ではない。最後の一体が落ちた瞬間。そこを逃さず、ヘドリックへと斬り込んだのはレインだった。闘気放出、スタンインパクト。脳髄を震わせるような衝撃が、ヘドリックの頭に正面から襲い掛かった。●魂を震わせろ!「ぐぅ......。酒場の床に膝を突き、ヘドリックはギターを杖のようにして踏み留まった。気が付けば、辺りには一匹の鎧コウモリもいない。頭のモヒカンはボロボロになり、棘付アーマーも、あちこち破壊されて酷い姿だ。信じて暴れようとしたが、待っていたのは返り討ち。それでも辛うじて立ち上がり、ハンマー代わりにギターを振るうが、それは空しく宙を切るだけだった。「さっきは失敗しちゃったけど、今度はしくじらないよ!」まずはスポットライトの代わりにと、カナタが杖から無数の魔力体を解き放つ。空中を漂うそれらは一斉に光を発射して、ヘドリックの身体を四方八方から貫いて行く。腕を、脚を撃ち抜かれ、ヘドリックが叫び転げ回った。それはさながら、自分が観客に行おうとした所業を、丸ごと返されているに他ならず。光線の雨が止んだところで、すれ違いざまに斬り付けるハイド。白銀の氷刃は見事にヘドリックのモヒカンを捕え、氷の中に閉じ込める。続けて襲い掛かったサンディが、豪快にギターを叩き付けたのだからたまらない。お、俺のクールでイカしたモヒカンがぁぁぁっ」ハンマースイングの一撃を食らい、ヘドリックの凍ったモヒカンが粉々に砕け散ってしまった。なってしまうと、もはや完全に戦意喪失。スキンヘッドではなく、根本だけモヒカンが残っているのが却って哀愁を感じさせる。「さて......そろそろ仕上げね。準備はいい、野郎ども!」これでフィナーレだ、覚悟はいいか。エレノアの言葉に、その場にいた者達が無言で頷く。ある者は武器を構えてにやりと笑い、またある者は真剣な表情でヘドリックを捕え。俺じゃねぇんだ!!」ここに来て、追い詰められたヘドリックが急に命乞いをし始めた。なんというか、往生際が悪い。そんなことで攻撃の手を休めるエンドブレイカー達ではないので、彼の行く末は既に決まったも同然だが。奏でられるエレノアの魔曲。幻の獣が舞う最中、カゲツもまた竪琴の弦に指を伸ばし。凝縮した音の爆弾をばら撒いて、ヘドリックの鼓膜を破壊する。それらの音色に重ね合わせるようにして、レインが激しく愛用のギターを掻き鳴らす。熱狂の渦が広がって、ヘドリックの周囲を包み込む。三者三様の歌と音は、凄まじい速度でヘドリックの心を侵食するように満たして行く。仮面に亀裂が走る中、ヘドリックが信じられないといった様子で震えていた。こんな、どこの誰とも知れない者達の奏でる音色に、自分が負ける理由が解らないと。「これで、終幕なのですよ」まあ、解ってもらえなくとも構わない。特別ステージは、ここまでだ。ユラの放つムーンカーテンと、クレアの放つダークネスフォール。光と闇の緞帳が降りたところで、狂った絶叫ライブもまた終わりを告げた。熱狂が過ぎ去ってみれば、そこはいつもの酒場だった。「床とか壊れちゃってたら、修理代置いてくよ!」これはあくまでゲリラ演奏会なのだと、謝罪を交えて説明するハイドとカナタの二人。そんな二人の後ろでは、サンディが静かにギターを弾いている。「認められたいがために、焦り過ぎたようなんです。今回の件は、できれば大事にせず水に流して欲しい。楽隊のメンバー達にカゲツとエレノアが告げたところで、酒場には再び陽気な音楽が流れ出した。「全く......今日は全然濡れなかったけど......汗臭いから、早く風呂に入らないと......」レインのローズリチュアルによって、薔薇にされたヘドリック。それを片手に、最後に何やら呟きながら、酒場を後にするクレア。そんなものを持ち帰って、いったい何に使うつもりなのだろう。その答えは、当の本人だけが知っている。冒険結果:成功!生死不明:なしあなたが購入した「2、3、4人ピンナップ」あるいは「2、3、4バトルピンナップ」を、このシナリオの挿絵にして貰うよう、担当マスターに申請できます。マスターより許可を得たピンナップ作品は、このページのトップに展示されます。シナリオの参加者は、掲載されている「自分の顔アイコン」を変更できます。