平成17年4月、神戸市北区のしあわせの村の中にある、神戸市シルバーカレッジへ入学。しあわせの村は、49陽会が30周年の同窓会を開催した場所なので、覚えておられる方も多いと思いますが、市政100周年記念事業として、平成元年4月に市民福祉推進の全市的な核として、開村しております。205ヘクタールの緑あふれる村内には、ホテル、温泉、プール、体育館、テニスコート、病院、レクレーション施設などがあり、子供からお年寄りまで、だれでも楽しめるようになっています。村内の建物は、すべて屋根は赤、壁は白で統一され、南ヨーロッパを思わせる風景です。その村内の一角に神戸市シルバーカレッジがあり、平成5年9月に開校しております。入学資格は、市内に在住する57歳以上の方であれば入学可能です。私は食文化を申し込みましたが、定員は30人のところ、入学希望者はその3〜4倍あったようです。入学のテストはなく、希望者が多ければ、抽選で決めますが、運よく1回目の申し込みで入学することが出来ました。1学年で約500人が入学しましたが、平均年齢が68歳で80歳を超えた方もおられ卒業せずに退学される方もけっこうおられます。この学校のいいところは、お互い職歴や年齢をいっさい問わず、年齢差のある人たちが、仲良く勉強をしていることです。勤めていた時は、会社という看板がありましたが、今はお互いありのままを見て、気にいったものどうしが、仲良くなっています。1年の時は、土井信子先生(土井勝さんの奥さん)に、和食の基礎から教えてもらいました。計量の仕方、包丁の使い方、だしのとりかた、野菜の切り方等。実習の時間、自分で調理した料理は、すぐ昼食として食べますので、料理の出来具合が分かります。教えていただく機会もあります。学校で習った料理で気に入ったものは、我が家の料理になっています。訪問して、喜ばれています。クラブ活動も活発で41のクラブがあり、多くの人が楽しんでいます。在学中に培った友情は卒業後も続き、会食に旅行にと楽しんでいる方が、多いようです。卒業まであと1年ありますので、十分学生生活を楽しみたいと思います。バトンを同じ1組の藤井英喜君に渡したいと思います。藤井君よろしくお願いします。