暗闇の為、ハッキリとは見えないが、どうも刀夜は土下座しているような雰囲気が漂ってくる。そんな夫婦の様子を眺め(?)ながら、吹寄が誰にとはなく零す。「......なるほど。最後のは、答えに詰まり視線を逸らす風斬だ。上条夫妻襲撃の理由を問い質すため、一度布団を片づけてテーブルを据え全員が着席する。明かりの下見る上条の両親の容姿は、刀夜は精悍で理知的な顔つきに無精ひげを生やした30台半ばの男性で、詩菜は年齢は刀夜と同じく30台後半の筈なのにどう見ても20台後半にしか見えない。身に纏う雰囲気はまるでお嬢様のようにお淑やかな感じがするのだが、時折放たれる殺気はお嬢様所の話ではない。二人が並ぶと、夫婦というよりはまるでお嬢様とお付きの運転手にしか見えないのだが、それは黙っていた方が良いだろう。一片の曇りもない満面の笑みで言われて、少し寂しそうな表情でそれをポケットに戻した。実は刀夜、有名な外資系企業の営業で、月に3度は海外に出張し、その度にこのような御当地開運系グッズを土産として買ってくる趣味があり、彼の実家もそれはそれは凄い事になっている。「上条家恒例のキャンプに行こうと思ってな。「......母さん。輝かしい笑顔で同意した。日が明けて、上条達がやって来たのは学園都市の外ではなく学園都市内の未だ開発されていない山間部。この辺まではまだ開発も進んできてないようでね」これは素直に風斬にとっては嬉しい。AIM拡散力場の集合体のようなものである彼女は、学園都市から離れる事が出来ないからだ。学園都市内であるここならば、自身の身体を保つ事が出来る。荷物からテントを取り出す上条親子は手慣れた仕草で大きめのテントをものの10分程で設置し、更には男用の小型テントを5分も掛からず設置してしまった。誇るでもなく、至って普通に告げる上条。テントを張り終わったのなら今度は食料の調達だ。あ、暇なら釣り竿とかあるから魚でも釣っててくれると嬉しいかも」そう言い残し、上条は刀夜と共に山の中へ姿を消した。「あ、あの......、詩菜さん。「あらあら、虫とかも慣れると結構美味しいわよ」その言葉を聞いて即座に悟る。これはキャンプなどではなく、サバイバルなのだと。小さく挙手したのは姫神だ。それでも頼もしいと思い、吹寄は姫神にアドバイスを求める。怖くない」その言葉の意味を理解した瞬間、吹寄と風斬は揃って悲鳴を挙げた。釣り針に餌をつけるという行為すら出来なかった二人は、姫神に手伝ってもらい餌をつけてもらう事になる。●......結局、2時間掛けて姫神が2匹釣っただけで、それ以上の釣果はなく、こんな事なら素麺持ってくれば良かったと落ち込んでキャンプに戻った少女達を待ち受けていたのは、手頃な大きさの肉を捌く上条・詩菜の姿だった。「二人が捕ってきたのよ」ニコニコと笑みを浮かべながらも、詩菜の手は止まることなく肉塊を的確に捌いていく。「あ、あの......。「私の住んでいた村では。一瞬懐かしそうな表情をするが、本当に一瞬で何時もの無表情に戻り、そう告げる。「はい」とだけ、答えた。地面に這い蹲る息子に声を掛ける刀夜は、殆ど汗をかいていない。「く、くそー......。立ち上がり、奇襲を仕掛けようとするも、難なく対処されて地面に転がされる。「確かに鍛えてはいるようだが、動きが単調だな。言って、実演してみせる。殺気を込められたフェイントに頭をガードする上条だが、刀夜はその隙に背後に回り込んで彼の左手を取り関節を極めた。相手が人間である以上、弱点というものが必ず存在する。関節は内側にしか曲がらないし、脳を揺すられれば下半身が動かなくなる。それは、どんな鎧で身を固めていようとも覆せない弱点なんだ」それは既に耳にタコが出来る程聞かされ続けている事だ。再度立ち上がり、半身に構える。幾度倒されようとも、決して諦めない強い心。それこそがもっとも大切な事であり、それは上条の信念としてシッカリと刻みつけられている。その事を確認した刀夜は満足げに頷き、再度上条を叩きのめした。●その後、夜には吹寄が持ち込んだ花火などを楽しみつつ就寝し、翌日になって異変は起こった。目を覚ました上条がテントから抜け出し川の水で顔を洗っていると、彼の隣に大柄な人影が立つ。父親である刀夜はそんなに大柄な体格ではないし、現在この場所でキャンプを敷いているのは上条一行だけであり、他の客は居なかったはずだ。不審に思い、視線を向けると彼の隣には、まるでゴリラのような大男が立ってるではないか。身に着けているものは何故か女物のキャミソールにキュロットスカートといった格好で、極限まで鍛え上げられた筋肉がこれでもかと自己主張している。スキルアウト達を束ねる男だ。その破壊の権化のような男はこちらを見ている上条を一瞥して、口を開く。告げ、視線を逸らす上条。そんな上条を駒場は不思議そうに可愛らしく小首を傾げて見ていた。駒場からの視線を必死に気付かない振りで乗り切り、歯磨きを済ませて口を濯ごうという時になって、新たな人影が背後から上条に迫る。聞こえてきた言葉使いは、上条もよく知る吹寄・制理のものだ。......但し、声色は彼女のものと大きく異なる。男性のような、しかし聞き覚えのある声に、恐る恐る振り向いてみると、そこには以前、知り合った魔術師の男性、闇咲・逢魔が居た。その格好は以前会った時のようなスーツ姿ではなく、先程のゴリラ男同様、女物のノースリーブのシャツに膝上のハーフパンツというおぞましいものだ。闇咲が何を言っているのか、サッパリ分からない上条は混乱して周囲に助けを求めるが、傍らのゴツイ男は今にも泣きそうな表情で上条を見つめるのみ。「......朝食出来たから呼びに来てみれば。聞こえてきたのはぶっきらぼうな口調と聞き覚えのある声。この声の持ち主はこんな喋り方はしていなかった筈だ。視線を闇咲の背後に向けると、そこには巫女装束の上から見慣れた姫神愛用のエプロンを着用したゴツイオッサンが居た。