冬でもけっして枯れない常緑の松、とりわけ老松は永遠を象徴し、強い生命力を宿す神々しい姿で人々の畏敬を集めてきました。幽玄の世界を舞台にする能の背景に描かれているのはご承知の通りです。松は永遠の命、長寿長命を祈願する植物であり、決して心変わりしない純粋な気持ち(とりわけ恋心)を象徴しました。万葉集によく出てくる「松が枝を結ぶ」とは、二つの枝をたぶん紐で結び、二人の心が永遠に結ばれて離れないことを祈願する呪術的な行為です。家持は緊迫する政治情勢の中で「ある人=安積親王?」と自分との絶対的な信頼関係を松に託して歌ったものですが、彼が不安に思った通り、「ある人」は病死してしまい、自身は後に逮捕され身分をはく奪されてしまいます。古代からの名族・大伴氏は没落し藤原氏の専制政治の時代となります。松にはそのような切実な思いが託されてきました。「待つ」と同音であることから、「あなたをずっと待つ」、「あなたを永遠に忘れない」という意味を表すことになります。墓前に松の枝を供える風習がある地域があります。死者を偲び決して忘れないという古風な習慣です。過ごし、変わらぬ一家団欒を願って新年の門松にしつらえるのでしょう。メデタメデタの若松様ヨ~という祝い唄があり、若い夫婦の門出に歌いますが、これも変わらぬ愛情、すこやかな家族の将来を祈願し、松の持つ強い生命力にあやかれ、という意味が込められています。門松に使う松は“若松”の枝を使うのが習わしです。シンボルであり、めでたいものとされてきました。地鎮祭に今でも四隅に竹を建てるのは、古来から竹や笹が神を招きよせる神聖な植物だと考えられてきたことによります。正月はその年の神様(歳神)を迎える行事ですから、どうぞ我が家にお越しくださいの意味を込めて門松に使います。松も竹も常緑ですから、寒さに負けぬ花“梅”をそえて松竹梅の三種類としました。三は縁起の良い数と考えられていましたから。2013年の元旦は旧暦の11月20日です。新暦の正月にはまだ梅の花が咲いていません。それで千両や万両、あるいは南天(難転)という赤い実の植物でしかも縁起の良い名前の植物をそえて“花”とする場合もあります。川崎では雄松、雌松に輪飾りという簡略式門松を飾る家が多いのですが、いすみ市ではそれさえもあまり見かけません。K’s電〇という大手の店でもまだ何も飾っていないのは驚きです。経費削減だとしてもちょっとさびしい。何有荘では毎年その辺に繁茂している竹を切りだし、買ってきた松と輪飾りで正月を迎えます。松飾りをするのが永年の習慣ですから、千葉県に来ても正月が近くなるとそうしています。離島を除けば北海道の納沙布岬が日本の最東端になり、元旦に多くの人が訪れます。本州の最東端は岩手県宮古市で、今年も初日の出クルーズが出る予定だそうです。関東では千葉県銚子市の犬吠埼が最東端で初日が一番早く拝めます。いすみ市の太東埼も捨てたもんじゃありません。最近は日本で二番目に早い初日の出が拝める場所としてけっこう人出が見込まれ、毎年、灯台クラブの人たちによって甘酒がふるまわれます。初日の時刻は犬吠が全国1位、太東埼が全国2位。東にある納沙布岬や宮古市よりも早く初日が拝めます。なんで最東端でもない犬吠や太東が早いのか、納得できない人も多かろうと思います。答えは簡単で、地球が23.5°傾いているために朝日の当たる時刻が経度とは一致せずにズレているからです。(画像参照)太東埼の緯度、経度をグーグルマップで、標高はマピオンで調べてみました。北緯35.308°東経140.413°標高63m。このデータを初日の出計算ソフトに入力すると、6時45分30秒と出ました。同じソフトで調べてみると、犬吠埼は6時44分51秒。納沙布岬6時48分24秒。宮古市は6時51分33秒です。犬吠1番、太東2番です。ついでにもう少し調べてみました。富士山山頂6時41分57秒。スカイツリー展望台6時46分45秒。実は富士山が日本で一番早いけれど寒くて高くてとても行かれません。スカイツリーの初日の出入場券は1枚5000円で限定1000枚。標高が高ければそれだけ遠くが見えますから、初日の出も早いわけです。他のサイトと比べると初日の時刻が多少ずれています。それは緯度経度だけで調べた時刻と、標高を考慮した時刻との差です。実際問題としては1~2分の差はほとんど無意味です。水平線上に雲があることが多く、その雲の分だけ初日は遅れます。東京から見る初日は房総半島から上がるように見え、その分だけ初日の時刻は遅れます。けっきょく、雲の合間からでもピカーッと朝日がさした時がその瞬間です。その時に私たちの体に精気が満ち溢れる感じがします。すがすがしい気持ちになり、今年も精いっぱい頑張ろうと思います。元旦は、関東地方は晴れ模様だとの予報でした。初日が見られると良いですね。ご近所さんから大きな白菜を頂きました。二人暮らしだと全部食べるのも大変です。保存のために一日天日に干しました。すると水分が適度に落ち、甘さも増します。1/4を柚子と一緒に漬物にし、1/4をオイル煮にし、残りを新聞紙に包んで保存です。この残りはたぶんキムチになることでしょう。白菜のオイル煮はそのままでおかずの一皿ですが、ホワイトソースに合うのでグラタンやシチューの具材になります。ラーメンの具にしても良いでしょう。多めに作って保存しておけば便利です。塩小1<作り方>1.白菜は葉と芯の部分に切り分け、芯は2cm幅の斜め切り、葉も2cmに切る。2.芯と葉を別のボールに入れ、塩、オリーブオイル半量ずつとよく混ぜ合わせる。3.包丁の背でニンニクをつぶし、唐辛子は4~5個に切り分け、4.白菜の芯、ニンニク、唐辛子を強火で焦げないようによく炒める。5.葉を入れ中火で5分、弱火で10分煮れば出来上がり。それなりに味はついていますから、そのままお皿に盛って出せば夕食の一品です。醤油を数滴たらせばオイル煮なのに和風ぽくなるから不思議です。柚子の汁を少々かけるのも良いかもしれません。朝食にハムやベーコンを炒めてこの白菜のオイル煮を混ぜたり、あるいは卵を落としたりとパパッと料理を仕上げるのに便利な一品です。生姜をすり下ろしてお湯で割った飲み物は昔から風邪予防、あるいは風邪を引いた時の飲み物として有名です。〇〇さんが熱のある自分のために作ってくれた――という行為そのものが心まで温める効果もあるのでしょう。韓国では「生姜茶・センガンチャ」といい、コーヒーも紅茶も輸入制限で庶民が口にできなかった頃は生姜茶が一番人気だったと思います。茶房(タバン・喫茶店)に行ってもインスタントコーヒーしかなかった頃の話です。わたしが一番最初に覚えた韓国語でもあります。◆黒糖生姜茶の作り方1.生姜(150g)をすり下ろす。2.同量(150g)の黒糖をよくつぶして粉にする。3.生姜と黒糖をよく混ぜ、電子レンジ600wで5分でOK。4.コーヒーカップにティスプーン山盛り1杯をお湯で割ってお楽しみください。5.残りは煮沸消毒したビンに保存してください。バージョンアップa.蜂蜜を加えて作る。b.クコの実、松の実を炒めて加える。生姜は汚い所のみ切り落とし、皮のまますり下ろしていますが、上品にするなら皮をむきます。上品にするならこして生姜液のみを使います。生姜だって皮と身の間が一番栄養分が濃い所ですから、何有荘ではみてくれよりも実質が優先。軽く火が通っている程度で、煮詰めてはいませんから冷蔵庫保管でも一週間程度が賞味期限でしょう。簡単だからまた作れば良いのです。面倒だったら、すり下ろし生姜に砂糖か蜂蜜を加えるだけなら超簡単です。昔の「生姜湯」とはそんなものでした。熱湯を注いで飲むと体がポカポカしてくるのを実感します。荒れたのどにも効果があります。柚子を丸ごと使うので手間いらず柚子の種と焼酎で作る「ゆずローション」は、柚子の廃品利用のレベルを超えた逸品です。今回は廃品利用ではなく、最初から「ユズローション」が目的ですから、柚子を丸ごと使います。枝に残っている小さな柚子の方が使いやすい。1.柚子は洗わず、汚れやゴミを乾いた布でふき取る。2.柚子の腹に包丁を軽く入れて1~2回転する。3.適当な容器に詰め、35°の焼酎をひたひたに入れて1週間で出来上がり。