毎日がピクニック-みんな大きくなったよ、の巻。RADIOアナウンサーANNOUNCERテレビTV晩秋の畑に、だいだい色したかわいいみかんが実りました。半年ほど前に植えた50センチほどの2本の苗木。ここから、みかんが穫れたのです。すごいでしょう?このみかんの木は和歌山の小南農園さんが送って下さったもの。以前この番組『NatureBreath』で小南農園の太田さんが栽培するブランドみかん「田村みかん」を取材させていただいた際に、図々しくも「みかんを育ててみたいのですが、相談に乗っていただけますでしょうか」とお願いしたことがきっかけです。取材後数度のやりとりを経て、植え付けに適期と言われる春先に、太田さんは2本のかわいい苗木を送って下さいました。植樹の地は滋賀にある義母の畑であります。義母も私と同じく無類のみかん好き。前々からみかんの木を欲しがっていたのです。植える場所には元々ススキが生えていたのですが、これを掘り起こすのが実に大変だったなあ。地中におよそ五〇センチ四方の頑固な根が巣くっていて、なかなか歯が立たなかったのです。シャベル係の夫と代わる代わる、力任せにがんがんがんやっているうち、初めは長年ここに暮らしていたススキさんごめんなさいと言う気持ちだったはずが、次第に(しつこいやつめ!えい!)と懲らしめの気持ちが勝ってきたのです。そんなつもりなかったのになあ。はー、ぜーはー(荒い息)。本当に手強い相手でありました。地中から根の塊を引きはがそうとして私はクワの柄を折ってしまったほどです。思い返せば、今年最大の試練、親知らずを抜いたときのことを思い出させるような厄介な仕事でしたよ......。私の親知らずも相当頑固で、大学病院の手術室で歯を引っこ抜かれるとき、仰向けに寝て寝台にくっついていた頭や背中が宙に浮くほどだったのです。ちなみに執刀医の先生は意表をつくアロハ柄の手術着で登場。「ははは、面白いですね」と言いたかったのですが、途中からそんなこと言っている場合じゃない状況になり、終了後はしばらく放心状態で結局何もコメントできなかったのが残念でした。アロハ先生曰く「ほんじょさんの親知らずは、ものすごく大きく、あまりにも堅かった」とのことでした。あ、話が横道にそれました。ススキの巨大な根っこが「まいった」とついに退場した後、できた洞穴。ここにエンヤコラと腐葉土を運び込んだのも私です。1キロくらい行った裏の山の、落ち葉集積所で集めてきたもの。一応義母にお伺いを立てて「あそこら辺のはもらってきても大丈夫」と言われたものを運びました。村の墓地の入り口付近なんですけどね、いつも落ち葉が満杯なのです。見るからに養分たっぷりの、ふかふかの土をたっぷり詰め込んでみかんの木を迎えることができました。