正確な情報と予防の知識を常に吸収し、いい気持ちで生活することが身体を守る力になる-。みなさんへ「こころがきれいになる医学」をお届けするコーナーです。子どもの脂肪肝が増えている。背景には、メタボ予備軍として社会的な関心を集める小児肥満の増加がある。子どもは肥満からNAFLDに。肝臓に脂肪が多くたまってしまう脂肪肝には、飲酒によるアルコール性の脂肪肝と、お酒をあまり飲まないのに起こる非アルコール性の脂肪肝(NAFLD=ナッフルディー)とがある。NAFLDにはこれまで、脂肪肝のまま進行しないNAFL(ナッフル)と、肝臓が徐々に線維化して肝硬変に進行するNASH(ナッシュ)があると考えられてきたが、最近では肝生検でNAFLと診断された人でもNASHに移行する可能性があることが分かってきた。小児のNAFLDについて徳原講師は、生まれつき肝臓に疾患があるのではなく、肥満が原因だと指摘する。肥満の小児は、1980年代から2013年に47.1%増加したとの調査報告がある。徳原講師によると、小児全体における脂肪肝の発症率は2.6~9.6%だが、肥満小児に限ると22.5~44%に上昇するという。「小児では、肥満に至る過程が成人と異なります。徳原講師らは、脂肪肝のリスクの高い肥満小児の中からNASHを見つけ出すことが重要と考え、同病院を受診した1~18歳の214人を対象に、フィブロスキャンという装置を使って、肝脂肪蓄積量と肝硬度を測定した。とも明らかに高いことが分かったという。「一部の患児では肝生検との比較も行い、検査結果に相違がないことを確認しました」と徳原講師。月1回の受診時に測定した肝脂肪蓄積量と肝硬度の値を示すことで、本人も保護者も治療に積極的になれたという。治療には保護者の協力が欠かせない。食事療法は栄養士の指導を受けながら、ご飯の量だけを減らすなど、保護者も継続しやすいメニューで進める。運動には会話を楽しみながらの散歩を取り入れる。体重は減らすよりも増やさないことを優先し、増やさない目標が達成できたら、「次は1キログラム減らしたい」など、目標を本人の口から言わせることが大切だ。不登校である場合は、児童心理司とともに治療に臨む。「成人以降に肝硬変に移行しないためには、小児期の治療が重要です」と徳原講師は強調している。肉の中まで加熱し、生食しないシカやイノシシ、キジなど野生鳥獣の肉は、「ジビエ」と呼ばれる。見る@jijimedical医療情報サイト「時事メディカル」が伝える最新の医療ニュースに加え、気になる慢性疾患や流行中の感染症など時宜にかなった情報を日々、紹介します。