ロバの小窓はじめに化粧品原料のロバミルクを調べているうちに、ロバをよく知るようになりました。日本では知られていない、フランスの「ピレネーロバ」を中心とした知識ですが、世間で一般に認知されているロバのイメージとは大違い。なんといっても、可愛く好奇心旺盛、そして人懐こいのがロバという動物です。日本でもロバファンが増えることを願って。「ロバ」の今・むかしヨーロッパでは多くの国でロバが飼育されています。なかでもロバの種類が多いのが、フランス、スペイン、イタリアです。古代から歴史に登場するロバは、20世紀に入ると近代化の波に押されて、忘れ去られていました。農業分野では、農地を耕すトラクターが普及し、ロバは活躍する場を失い、その数は少なくなってしまったのです。近年、ロバは再び見直されています。小規模の農地ではトラクターよりもロバが適していることがわかり、有機農業を実践する農家では、ロバはエコな動物として活用が進んでいます。ロバミルクに対する再評価が進み、化粧品原料としても注目を浴びています。Berry)種ピレネー(Pyrenees)種ノルマン(Normand)種ペルシュ(Perche)種ピレネーロバ山岳地帯を含むピレネー地方の気候・風土に順化したロバ。農作業や運搬作業に適しています。種類があり、それぞれ特徴があります。ガスコン種は、遠出や山岳地帯での運搬用に、カタラン種はレジャーや仕事用に適しています。山での運搬作業で活躍するガスコン種はとても力持ち。50kgの荷を背負い、標高差1,500m、6〜8時間に及ぶ行程もこなす忍耐強いロバとして知られます。濃い栗毛がかった黒っぽい艶のある毛並で、鼻先・目の周り・腹部は白っぽい。立った大きな耳をもつ。人懐こく、好奇心旺盛。馬に比べて“我が道を行く”ところがあります。記憶力も良いと言われています。質素でエコな動物です。