「自腹出張」したリポートです。今回から4回シリーズでお送りします。今回の取手遠征は、レース観戦もさることながら、昨年の松阪同様、11月24日(日)に行われる「wbsラジオまつり2013」の和歌山競輪PRコーナーで実施する「1着当てゲーム」の賞品買い付けが主な目的でした。11月は、半年前から会議出張が決まっていたり、ラジオまつりの準備があったりと、スケジュールにかなり無理がありましたが、賞品が揃わなければラジオまつり競輪ブースの魅力も半減してしまうと思い、なんとか時間を割いて、取手へ赴くことに決めました。最近、車券の調子が絶不調ということもあってフトコロ具合は芳しくなく、「車券代が出なくてもいいから、何とか交通費をケチりたい...」。その一心で探し当てたのが、10月27日に運行を開始したピーチアビエーション・関空〜成田便でした。PCで予約を取ると、往復1万5千円余り(クレジットカード取扱手数料含む)で、AN○やJ○Lのほぼ片道分!「これなら、車券で飛行機代が回収できるかも!?」という淡い期待を抱いて(バカ!)の自腹出張となりました。当日は朝4時半に起きて、JR和歌山駅5:20発のリムジンバスで関空へ。定刻通り6:00に第1ターミナルビルに到着しましたが、ピーチが発着しているのは第2ターミナルビル。南海・JRの関空駅を横目にエアロプラザを抜け、無料連絡バスに乗車するんですが、そのバスはピーチ各便の搭乗客で満席。バスに6,7分揺られると、まっさらの第2ターミナルビルに到着です。関空第2ターミナルビル写真の奥側が、ピーチの国内線チェックインカウンターです。プリントアウトした予約表のバーコードをチェックイン機にかざすと、搭乗券が発行され、保安検査場へ進むという仕組みですが、フロア中程にある6台のチェックイン機は長蛇の列。保安検査場の順番待ちが、さらに延々と続きます。同時に出発するダイヤになっているため、搭乗客が集中するのです。ピーチアビエーションといえば、元AKB48の篠田麻里子さんがCA(カンパニー・アンバサダー。キャビンアテンダントではない)に就任したことで、大きな話題を集めました。搭乗入口には麻里子様のスタンディングポップが。乗れたらいいな...、とは思っていましたが、残念ながら別の便に。駐機エリアで、その姿を拝むことができました。JET私を含む搭乗直前の人たちが、盛んにデジカメや携帯・スマホカメラのシャッターを切っていました。ピーチの機内はややシートピッチが短く、足下が狭い感じはしましたが、特に不便は感じませんでした。安定飛行に移ると、私は完全に爆睡モードに...。定刻の8:35に成田空港へ到着すると、リムジンバス・国内線到着ロビーを経由して、JR成田空港駅へ歩きます。ここから成田線に乗って、成田駅で成田線我孫子支線に乗り換えて我孫子まで向かう予定。ところがこの日は人身事故の影響でダイヤが乱れていて、ホームに滑り込んできた成田エキスプレスも、すでに出発15分遅れとのこと。それをいいことに、しばし「ライトな鉄ちゃん」モードへ。停車中の成田エクスプレス(E259系)を写します。成田エクスプレス柵の向こう側には、京成電鉄のスカイライナーが回送発車待ちでした。京成スカイライナーそうこうしていると、私が乗る予定の成田線快速(E217系)がホームに滑り込んできました。「快速」という呼称になっているそうですが、それは和歌山に帰ってから知りました。私は「ライトな鉄っちゃん」ですから...(恥)。結局、成田駅で乗り換える予定の我孫子行きの電車は成田線の遅れで乗れず、成田駅で約20分の乗り換え待ちに。その乗り換え待ちの間に、またまた停車中の車両を「ライトに激写」です。銚子方面行きの209系を撮ります。209系そして、折り返し我孫子行きのE231系がホームに滑り込んできました。常磐線でも活躍で、北関東の方にはおなじみのE231系。ホームに停車してから1枚パチリです。成田駅から出発した我孫子行きから車窓を眺めていると、田園地帯もあって、ちょっとだけ和歌山市周辺と同じ感じがしました(私だけかな?)。その内やはりウトウトと...(寝てばっかりやな?)。約50分かけて我孫子に到着。常磐線に乗り換え、取手に着いたのが予定より約40分遅れのAM11時前になりました。