桔梗は分からない、というようにかぶりを振る。長い銀髪がゆらゆらと泳いだ。独り言のように、彼女は言った。――ああ......。「最初は少し近寄りがたいような気もしたけれど、でもそれは寂しさの裏返しで」いずれ失う時のために情は残したくないと、そういうことだったのだ。「いつでも出て行っていいなんていうから邪魔なのかって思ったけど、全然そんな様子もないし」いつまでも一緒にいられるような、そんな気がしていた。毎日一緒にご飯を食べて、話をして......寒い日は体を寄せ合って眠って。彼の腕の中で守られていた日々――それをずっと繰り返せると思っていた。無邪気に慕う自分と、紫苑の身に流れる血と、そして彼とは相容れない世界。縺れて解けない糸は時を重ねるごとに頑ななものになっていって――そして壬が現れた。桔梗は唇から生まれる泡をぼうっと見上げた。それは点々と連なって水面へと溶けていく。「あのひとは私と同じ水龍族。記憶がないということは、つまりそういうことだ。水龍族にはほとんど何の愛着もない。「このまま紫苑と一緒にいられるかどうかの方が大事だった。紫苑に望まれたかった。共に歩いていくことを。――あの男は......。青龍はごぽり、と泡を吐いた。――自らの体に流れる悲劇の血を知ってしまった。人間である父とあやかしであった母。母は息子と引き離され狂気のうちに死んだ。父の正体は相変わらず知れない。――そして、あの燐という男。あやかしであった恋人を失い、燐がどれほど悲しんだか。自分と同じ人間たちに最愛の存在を奪われ、自らをも憎んだ彼の姿は未だ記憶に新しい。――異種族で道を共にしようとしたものたちには、必ず悲劇が訪れている。――ただでさえあの紫苑という男の立場は複雑だ。それを思えば彼も慎重にならざるを得ないのだろう......。桔梗はぽつりとつぶやいた。――そうだな、一般的にはな。青龍はあっさりとそう言った。――生命は自らの血を継ぐものを生み出すために存在している。