「穢多」の呼称は、徳川吉宗が幕府のお達しに使ったことに対して、「ひがごと(どうりに合わないこと)」だと言って弾左衛門自ら町奉行所に抗議したこともあったそうです。(人権文化セミナー連続講座より)穢れ多き者。人権への配慮や蔑まれた人々への優しさが足りない表現だなって思ったので、うちではその書き方はしないです。い(猿回し)の頭としての権限を持ち、幕府公認で関東を中心に独自に支配していました。「長吏」というのは、河原の者とも呼ばれ「生命の死→穢れ」に関わる仕事を担う人々。牛馬を屠り、解体などの処理をし、戦の武具などの素材を作るための皮革。それから武具や太鼓などの製造や販売も。製薬や医療にも関わる。「非人」は、ライ病(ハンセン病)患者も含まれ、豊作を願ったり新年の訪れを祝う芸能で喜捨(お布施)をもらって生活する人々。書籍や研究資料などを見ると長吏の役割を非人が行ってたり、なんだかよく分からないんですが(すみません厳密な区分が無いのかも)、いずれも生と死・もしくは神域との境界に関わる人々。それ故に「平民」と異なるとされ、差別の対象であった人々です。写真にある高校は、弾左衛門の屋敷があった場所。手前にある公園は、かつて「山谷堀」と呼ばれ水路になっていました(案内板に書いてあった)。人権文化セミナーの資料によると、敷地面積740坪とあります。その広大さから、江戸内で相応の権力・豊かな財力を持っていたことが伺えますね。社会への貢献その一ちょっと現代の話になりますが_今の東京・浅草にはたくさんの靴屋さんがあって、同じ台東区の浅草橋では革の問屋さんや革製品のお店をよく見かけます。HP「浅草に靴屋さんが多いのはなぜ?」その二また、江戸ではお仕置き御用の役で、刑死者の遺体の腑分け(解剖)を行っていました。」とひどい言いようで書かれた一文がありますが、「乞食の所行」は後世日本の伝統的な芸術として昇華することとなりますよ。「此の如き散楽者」というのは、能で知られる世阿弥ですからね。江戸時代での被差別民で感じたこと知れば知るほど賎視の対象であった人々は、江戸の社会の中で重要な役割を果たし、今の産業・医療・文化と様々な分野に貢献していたことが分かってきます。ここでひとつ疑問です。当時賎視されていた人々は、ただ忌み嫌われるだけだったのでしょうか?治水工事を手伝った河童がその人たちだったと仮定した場合、特に重要になってきます。ここからは想像ですが_江戸という都市に人が集まり平民と被差別の民と距離として身近にはなれど、幕府ではなく弾左衛門の支配下にあり身分が区別される。平民の人々から見て、「異質な存在で境界の先の、異界の者」であることに変わりはないのではないか、と思います。第二章では「近世になって神聖なものとしての畏れが薄れていった」と書きました。蔑まれながらも自分たちとは異なる世界・日常とは別の世界で、力強く生きていく人たち。そこに、畏れ敬いや憧れの念を抱くことも少なからずあったのではないか?、と個人的に思います。実際の被差別民は同じ人であるのに変わりはないのですが、その心情は現代の人々が妖怪へ抱く心情に似ているのではないか、とも思いました。あとがき江戸時代に確立した差別制度は、幕府が終焉し明治になって身分制度と共になくなりました。差別意識はなくならず今もなお続いています。抱えきれないほど膨大な情報が得られたのは、部落差別問題として解決に取り組む出版社からたくさん発行されていて資料が充実していたこと。一つ、人権問題として取り組む団体のセミナーで直接話が聞けたことです。それもこれも、長い歴史の中で引き継がれてきた人類平等への強い願いがあってのことだと思います。靴屋さんが並ぶ東浅草の街並みセミナーでは「隠すことより知ってもらうことが大事」と講師の先生は話していました。実際に言われもない差別を受けた人が、その理由を知りたいと感じることもあるそうです。私は被差別部落の生まれでもなく、身近に差別的な言動をする人もいません。なんの先入観もなく(無知とも言う)飛び込んだ訳ですが、紐解いていくと穢れの忌避に同居する神聖視・各分野での活躍や貢献など、その内容は興味深く時に魅力的に映りさえします。ネットなんかで(おっとこのテキストもネットでしたね!)「部落差別問題は知る人がいなくなって自然消滅するんだから、蒸し返さないでそっとしておいた方がいいんだ。」という発言を見みます。私も同じ考えが何度も脳裏によぎりましたよ。これまで見聞きした内容を振り帰ると、やっぱり内容伝えたいって思うんです。少なくとも真摯に人権問題として向き合い、「知ってほしい」人と「知りたい」人がいるのは事実なのだから。いうよりそもそも、浅草の郷土を知る上で外せない内容でしたね。自分の通っていた高校に弾左衛門の屋敷があったなんて誰も教えてくれなかったし、まず「弾左衛門って誰ーェ?!」状態だったし、これって郷土の過去の出来事として発信すべきじゃなかろうか。なんかもう、江戸の妖怪を伝えるものとして、むしろ使命感が沸いてきました。そんなわけでしばし悩んだ末、妖怪レポのひとつに加えさせていただきました。高校は自転車で通えて楽だから入学しました(どうでもいい情報)。今回の妖怪レポは、此れにて終了です。