その日は一日空けています。外山はその言葉に宙に体が浮くような心地がした。外山はもっと話をしていたいが、緊張感で暴走しそうになるのが怖いのか、感情とは裏腹に事務的な誘いの電話をして、早々と携帯を切ってしまった。大学時代にスキー部の主将でならした強気のスポーツマンの外山も、りさには形無しである。ゴールデンウィークの最終日の五月七日、神田祭の大神輿渡御が行われた。神幸祭の行列は神田、日本橋など全ての氏子町に接するように一日がかりでかなりの行程を巡る。発輦祭前の境内には、御社殿前に整列した神人の持つ七色旗や、加茂能人形山車の色鮮やかさや、三鳳輦の華やかさが終結し、見る人に過去の歴史を呼び戻させ、厳粛な時間の断層に心が膝まずく。鳳輦は担がず、山車のように車に乗せて人が引っ張っていく。引っ張る神人の服装も一の宮鳳輦は青、二の宮鳳輦は橙、三の宮鳳輦は黄と分けられ、五月の青空にもよく映えているのだ。かんかん帽に黒羽織、白袴の先導を先頭に、各鳳輦ごとに七色旗、神旗などが付いた一の宮鳳輦、二の宮鳳輦、三の宮鳳輦が続き、最後は太神楽だ。各地区の町会はご祝儀を渡して手拭をもらい、三三七拍子で締めていくイベントを繰り返す。このイベントのために長引くことがあり、遅れが発生すると、時々鳳輦を走らせるため、付いていく人間は必死になる。美しい羽衣山車が鳳輦を出迎える。吉田松陰などが処刑された小伝馬町牢屋敷の裏にある十思スクエア前を通り、繊維問屋街の馬喰町、横山町を経て、両国旧仮置屋の川崎大師東京別院の薬研堀不動院隣の駐車場に、鳳輦を収めて昼食休憩となる。横山町大通りでは、繊維問屋のファッション販売員たちが道路の両脇に立つ。両国旧仮置屋でも見物客が沢山集まって混雑する。清洲橋通りを南下、やはり大勢の見物客のいる明治座前を過ぎ、女性的な美しさで知られる清洲橋手前で西に曲がり、水天宮に向う。堀留児童公園から金座通りまでの道を行進する相馬野馬追いの騎馬隊は、十騎足らずだが、近くで見る甲冑は年代物であり、威風堂々の姿に、あんぐりと口を開けて見ている見物客もいる。騎馬隊同様先行していた附け祭の大江山凱陣、大鯰と要石は小舟町交差点で待機していた。秋葉原の電気街の中心では、神田明神通りを上る鳳輦と、高層ビルとのコントラストが、余りにも際立っているがため、逆に違和感を喪失させているかのように見える。秋葉原を訪れていた買い物客は、たちどころに本来の目的ではなかった見物客に変身する。興味津々の気持ちを抑えきれずに携帯で写真を撮っている若者も多い。鳶たちが唄う朗々たる木遣りと共に、明神坂を粛々と上る三鳳輦は、やがて夕闇の中で異次元のような幻想的風景となる。神田明神は、発輦祭と比べ、膨れ上がった人出で、狭い境内は立錐の余地もない。ここで一日の行程が終わるのである。横山町大通りと清洲橋通りが交差する付近の馬喰横山のA1出口の前に、りさは立っていた。サングラスをかけ、真っ白な総レースのチュニックを着込んだりさは美しかった。裾に切り替えを入れたバランスの良い服で、袖もベルスリーブ調でフェミニンな雰囲気だった。同じレースを胸元にあしらったキャミソールが、チュニックのV衿からのぞいている。清涼感と大人の甘さが漂う着こなしに、外山は度肝を抜かれたようにはっとしてしまったが、貴重なものを失いたくない者のように、一瞬でその美しい着こなしを目に焼き付けた。その繊細なレースの服は、愛するりさにこそふさわしいファッションだった。夏川商事の店舗の前で撮った時に身に着けていたものより、りさには相応しかった。白いスリムなパンツは、贅肉の無い長い脚を強調していた。裸眼一・五の外山は、清洲橋通りの反対側のかなり遠くから、彼女がこの駅の入り口で立っている姿を見つけていたが、そのことはあえて触れなかった。心優しい気遣いが、ちくりと胸を刺すがままにしていた。サングラスの中で微笑んでいる瞳が、かすかにレンズのブラウンのグラデーションの薄い部分から見えた。彼女の瞳は遠い彼方の水平線に浮かぶ真紅の太陽のように燃えているのだろうか。外山はふと想像して口が緩む気がした。「いいや、とっても夏川さんのファッションが僕の好みなので、嬉しくなったんだよ」ごまかす必要がなかったが、何故か外山は軽い嘘をついてしまった。外山は、りさの好みの象徴であるファッションという鋳型が、完ぺき過ぎて最初から降参していたのも事実である。銘打たれているが、その行事がまもなく始まる。外山はりさと行列がよく見えるところに移動した。すると神幸祭の行列は、横山町大通りを巡行し始めた。囃し方に続き、牛に引かれた閑古鳥の山車が二人の前を通り過ぎた。それから次々と通過する引き物に、外山はカメラのシャッターを切った。りさはサングラスを外して原色の衣装に見入ると、外山の耳元に感嘆しきった声で囁く。町方の扮装をする若者、神官に扮した初老の男性など、見られることを意識して口を閉じたままゆっくり歩く姿は、どこかぎくしゃくしているが、着なれていない衣装の原色や、アスファルトを叩いて歩く栗色の馬などが、圧倒的な存在感を持っているから、見るものを引き付けずにはおかない。歴史の中で織られ縫われてきたさまざまな衣装が、祭の気分を引き立てるのである。一ノ宮の神輿がやってきた。法被を着た初老の男性が、外山に小さく挨拶する。外山は、最初誰なのか判らなかったが、新道通りの子供服店の店長だとわかると、大きく手を振ってカメラを向けた。その店長はまさにカメラ目線で、ずっと外山の方を見ながら、首を回せる極限まで回したが、しばらくすると神輿とともに整然とまた前を向いて進んで行った。そのあとには神装した女性たちがやって来た。緋袴に白衣の巫女装束である。その巫女装束の後に、黒い編み笠のようなものをかぶり、緋袴の上にさらに着物を羽織った姿の一群が続いた。