「じゃあ、8000でいいかな。ありがとうございます。彼らはそういいつつ、9000を出してくれる。」なんと通常のレートよりも良いレートで両替してくれた。ご飯が食べられないのをかわいそうに思ってくれたのだろう。実際私もそれくらいの金額は重要視しないので、困っている人がいたら良いレートで両替しているだろう。彼らもそんな気持ちなのだ。「ありがとうございます!!」ミッション成功!!意気揚々とリョウくんのいるレストランに戻る。その後、両替してくれた白人旅行者たちもやってくる。私たちが食べていたフィッシュ&チップスを見て、笑顔で話しかけてくる。(マサカ)中国人と日本人の区別がつかないのは、よく理解できる。黒人の顔を見ても、今はさっぱり区別ができないし。白人の顔についても、最初は区別できなかった。黒人の多くと同様に、ウガンダ人も中国人が出演するカンフー映画が大好きである。コメディー的な要素も多く、それを見て中国人を笑ったりする面もあるだろう。黒人にとって、白人は自分たちよりも上と言うか「憧れ」を持っている面もある。それは、アジアや日本でも同様で、例えばTVや広告などでも、意味もなく日本人でなく白人が使われていることでも明らかだ。日本などはそういった面が、幾分は減ってきているかもしれないが、途上国に行けば行くほど、白人に対する憧れのような感情が強くなるような気がする。そんなわけで、多くの白人は一般的な場所では好感情で迎えられることが多く、得な気もする。日本人も悪感情を持たれていることは少ないし、白人にしても政治的に嫌われている場合もあるので一概にどちらが良いかは難しいかもしれない。彼らはアジア人のように馬鹿にされる経験は少ないだろうけれど。「チャイナ、チャイナー!!」そんな声を聞いても、無視してしまう日本人も多い。チャイナくらいであればかわいいほうでもある。言い方に嘲りが含まれていることも多く、子供が叫んでいたりするので気分を害されるけれども、所詮はそれだけの話だ。中には、怒る旅行者もいるけれども、行動に移す人はかなり少ない。「私は中国人じゃない。「おおぉ〜、日本人か。」そうやって、態度が一変してしまう人たちも多い。それはアフリカに限らず世界各地で共通である。いうのも不思議と言えば不思議。アジア人は確かに平均して体格も小さい。顔も平面的である気がする。歴史的にも、中国人は各地で差別されるようなこともあったようだ。差別と言っても、アパルトヘイトやアメリカの奴隷制度のような話ではないが・・・。もろもろの要因から馬鹿にされることの多い中国人、アジア人だが、それにしても中国人は世界中に進出している。アジア地域はもちろん、ヨーロッパやアフリカにも多い。中東は、比較的中国人が少ない地域ではあるが、中華料理店などを営むものは必ずいて、中国人パワーを見せつけられる。日本料理店と比べると、圧倒的に多いその店舗数は、中国料理が世界的な料理であることを思い出させてくれる。中国人が世界各地に進出するからこそ、中華料理が世界的な料理になりえるのだろう。中華料理店などに行くと、日本人を含めたアジア人と白人などが客として訪れていることが多い。お客には現地人もいるし、現地人中心のお店もあるだろうけれど、中華料理に馴染みのある人たちが、いかに多いかと言うことがわかる。他国に滞在しつつ、現地料理よりも数倍は高い中華料理を敢えて食べに行く外国人が多いと言うのだから。中国人の話は置いておいて、日本人は韓国人に間違われることもある。韓国人は一部地域にまとまって出没することが多く、それらの地域では日本人旅行者はアジア人の中で少数派なのだ(決して少なくはないが)。韓国人は、タイ、中国、ネパール、インド、トルコ、西欧などに圧倒的に多い。インドには凄い数の韓国人がいるのに、隣国であるパキスタンに行くと韓国人はほとんど皆無である。情報が少ないことなどもあるだろうが、そういった集団で行動する習性は日本人以上かもしれない。先日もナイロビに10人ほどの集団がやってきたが、翌日には全員消えていた。ここに旅行していたのに、大集団になっていくと言うのも凄い。集団にならない人や、集団を嫌う韓国人もいるし、人それぞれなのだが、私の印象としてはそうなってしまう。日本人の場合には、いくら友人ができたと言っても一緒に移動まですることは少ない気がするし、したとしてもせいぜい3人程度が最大(一般には)じゃないだろうか・・・。そんなこんなだが、韓国人は旅行者としては仲間であり情報交換もできる。中国人の99%は、労働者であり出会っても「していること」が違う。中国政府は道路や鉄道を作ったりと言う、インフラ面での援助も活発にしているのだろうか。途上国ではそういった様子を目にするし、聞いたりもする。中国奥地などの道路を作るほうが、先決だとも思われるが、中国政府にとってはそういった援助によって得る政治的な支援などはきわめて重要なのだろう。日本も援助には意味を持たせているのだろうが、中国政府の行うことのほうが明確で、多くの人にとってわかりやすいように感じる。旅行者ですらそうなのだから、現地の人にとってはなお更だ。アレコレ書いたが、中国政府には、中国人のイメージを向上させるような活動も行ってほしい。アジア人全般がそれにより迷惑をしているのだから(笑)。(マサカ)リョウくんが教鞭をとる中学校で、私も授業に立つことになった。ことで準備は何もない。そんな状態で果たして何を話せるのか・・・。ウガンダの中学生は、簡単な英語を理解する。教育がしっかりしているというべきだろうか。小学校の時から英語に接し始め、中学校まで勉強を続けていればそうなるだろう。授業も英語で行われる。ウガンダやケニアなどで非常に驚くのは、黒人(ウガンダ人とは限らない)が日常的に英語で話をすることだ。隣にいる人とも、電話でも。当たり前のように英語を話す。中には話せない人もいるけれど、国境を越えるようなバスに乗る人は、大抵が当たり前のように話す。生徒に何を話すべきだろうか?急には思いつかない。日本の生活や環境について説明する。大都会の様子、そして人口の多さ。彼らが知っている中国人や、中国についても話す。ウガンダ人は、輸入製品が多く援助をしてくれる中国を豊かな国だと思っているが、現実の貧しい様子についても話す。言って、どうも失敗したので(突然なので仕方がない面もある・・・)詳細は書かない(笑)。