「お気になさらず、ご注文をどうぞ」てきぱきとオーダーを取るマナに、シオンはため息をつく。誰かに給仕してもらえる有り難さをしみじみ感じるなぁ」そのことばが意味するものを察し、ロキは頷いた。「シオンは帰属後、給仕される立場と生活になるものな......。「んー、そうなんだよなー。料理人に怒られる未来がみえるよ、と、シオンはぼやく。「無理することないよ。いいじゃないか、それこそたまには自分で料理したって」ロキは、紺の和綴じノートを取り出す。このノートはレシピメモとして活用しており、彼が考案した数々のレシピが書きとめられているのだった。「そうすれば再帰属した後も読めるし、使えるだろう?」ありがとう、と、シオンは、押し頂くように受け取る。本日はオリエント急行へのご乗車、ありがとうございます。イスタンブールまでの旅をお楽しみください。展示車両内でのお茶のひとときは、あたかもオリエント急行の乗車時間であるかのような演出がなされていた。先ほどまで乙女座号に乗っていたロキとシオンであったが、これはこれで面白い。ル・トランの内部には、ラリックが手がけた装飾パネルが張り巡らされている。車窓から差し込むひかりや、やわらかな室内ランプを反射して、幻想的な空間をつくっていた。『コート・ダジュール特急』として活躍した後に運休してオリエント急行で復帰して2001年まで現役だった車両だなふんふん。あとシャッター押してくださーい、ふたりで写りたいんで」シオンがせわしなく車内を見回している間に、ブラックチェリーのタルトと紅茶が運ばれてきた。薔薇の花のジャムと苺のソースが添えられている。「あ、メニュー変わったんだ。言ってシオンは、ぱくりとタルトを頬張った。いった画家たちの軌跡――。万華鏡コーナーも堪能したところで、展望ラウンジに出てみる。小高い丘のうえに建つこの美術館へは坂道を登って来たのだが、その価値はあった。一面のガラス張りの窓は、おそらく50mくらいはあるだろうか。それを通して、広大な芦ノ湖を見渡すことができた。窓から見る光景が一幅の絵のように感じられる。見事な視覚効果だった。「あそこに鳥居が見える」ロキが指さした。宝物殿で、重要文化財の数々を眺めていたところ、係員に話しかけられた。ああ、まあ、等と当たり障りのない返答をしてみる。源頼朝が行った富士の巻狩りのさい、曾我祐成と曾我時致の兄弟が父親の仇である工藤祐経を討ちました。これは『赤穂浪士の討ち入り』『伊賀越えの仇討ち』に並ぶ、日本三大仇討ちのひとつとされています。ちなみにこちら、木曽義仲より奉納され、仇討のさいに兄の十郎祐成に与えられた源氏の宝刀「微塵丸(みじんまる)、こちらは源義経より奉納され、弟の五郎時致に与えられた「薄緑丸(うすみどりまる)」の太刀で」......思い切り、曾我兄弟物語を堪能することになった。「......そうだな」ヨーロピアンガーデンでくつろいでから、やや駆け足ではあるが、箱根北原ミュージアムまで足を伸ばし――その後、何とか、富士屋ホテルの館内ツアーに間に合ったのだった。富士屋ホテルは、本館、西洋館(カムフィ・ロッジとレストフル・コテージ)、花御殿、新館「フォレスト・ロッジ」の建物からなっている。それぞれ年代の違う、異なる魅力を持つ建物が渡り廊下で繋がれており、その複雑なつくりは、ちょっとした迷路館を思わせる。チェックイン後に案内されたのは、チャップリンが宿泊したことで有名な、本館スーペリアツインルーム、45号室であった。申し分なく広く、眺望も素晴らしい。おれが予約したの、こんなゴージャスな部屋じゃないんだけど?」シオンが首を捻る。「いえ、たしかにこのお部屋です。浴室は部屋にもあるのだが、お湯が溜まるのに時間がかかるため、大浴場の利用を勧められた。男子ふたりは、食事までの時間繋ぎにひとっ風呂浴びることにした。シオンのノートに連絡が入る。無名の司書からだった。スーペリアツイン45号室の居心地は?)(うん。やって!?)(それはホラ、こういうときのためのロバート卿......、っととヒ・ミ・ツ。あと、トラベラーズノートをセクハラに使うの禁止)(これはお仕事です。ロキは妻帯者なんだからもっと気を遣ってあげようよ)ロキはすでに湯船に浸かっている。髪を上げてうなじを見せているさまは、無名の司書が知ったら、そらもう大騒ぎだろう。覗きを追い払ったとこ」ロキの背にある傷痕は、記憶献上の儀での負傷によるものか。立ち昇る湯気は、しかしすぐに傷痕を覆い隠し、ただ温かな安らぎで満たす。富士屋ホテル創業130周年を記念して作られた限定テディベアを、シオンは食い入るように見ていた。精密に再現されたベルボーイの制服を着た、愛らしいベアである。高度な木工技術を駆使した寄木細工の秘密箱。箱根シュトレンやナッツヴェセル、修道女のマカロンに山のブラウニー。「もう少し悩むことにするよ。これは俺からシオンへのお土産」ロキは笑いながら、小さな包みをシオンに渡した。包みの中にあったのは、ケーキ型のからくり小箱。フルーツが乗ったショートケーキを再現した凝ったデザインだ。「ありがとうな、ロキ。おれ、覚醒したばかりのころは、自分に新しい友だちができるなんて思ってもいなかったんだ」これまでの、感謝を伝える。シオンとラファエルはすでに車中にいて、ホームで見送るロキに手を振っていた。「秘密箱、大事にするよ。シオンと親しくしていただいて、本当にありがとうございました。サシャさまにも宜しくお伝えくださいませ。お元気で、お幸せに」そして。発車のベルが、ひとつの旅の終わりと、新たな旅立ちを告げる。Fin.(ありがとうございました)クリエイターコメント【シオンより御礼】いろいろありがとう、ロキ。......元気で、サシャと仲良くな。......ごめ......、泣くつもりはなかったんだけど......。......、またな?【ライターより御礼】シオンとラファエルの帰属(メタ的にはステイタス変更)は、ロキさんと旅行させていただいた後に、と、思っておりました。ラスト、ロキさんに見送られての出発とさせていただきました。今までのご厚意に、感謝申し上げます。ロキさんも、よい旅路を。