「レンズもたくさん持ってて取り替えたりね。展示されている写真は、機材にこだわったようなものもあればちょっと粗いものもあった。それでも一年間で最高の一枚を持ち寄ったのか、どれも見ていて楽しい。「なんか気に入った写真に投票できるみたいだよ。それならもう決まってるから」コンテストもやってるらしい。一枚気に入った写真があったから、それにしようかな。海に沈む夕日を砂浜から写した写真で、砂浜に文字が書いてあったり足跡が残っていたり、それが波打ち際に立っている人の影に重なっていたり。ポスターに使われていそうな綺麗な写真だ。日常でちょっとしたことを撮っている私の写真とは方向が違うからこそ、こういうのもあるんだってことで。一階の廊下を歩いていると、茜ちゃんが足を止めた。窓越しに聴こえてくるのはキーボードとコーラス。中庭のサブステージでやっているようだ。外に出てステージの近くに行くと、次の曲を歌っている途中だった。屋外でマイクがないのにちゃんと聴こえて、声も重なっている。手拍子をしながら聴いていると、自然に体も左右に揺れる。いう歌は楽しくていいなぁ。私達が来た頃には後半に入っていたようで、すぐに曲が終わった。そのままMCを挟まず次の曲に入った。時間を見ると、これが最後かな。最後のあたりではみんなが知っていて、テンポのいいものを選んだようだ。Joyful』ならこういうときにぴったりだ。後ろの方で大きく動いていた未央ちゃんはとっても満足した顔をしている。私の言葉通り、ゴスペルサークルがはけた後にはいろいろな道具が運び込まれていく。その中から、燕尾服を着てシルクハットを被った人が前に出てきた。ステッキを回して、花とシャボン玉とへご野......鳥のおもちゃを次々と出していく。間の抜けた鳴き声を上げながら脇に投げ捨てられたところで、笑いが上がった。肩に乗せたところで、どこかに飛び去ってしまった。:W/ZhJ8lv0また講義棟に戻って、いくつかの展示ブースを回った。時計を見ると、もういい時間だ。「よし、じゃあそれ採用で」というわけで、屋台が一番集まっている場所にやってきた。足が鈍っていく二人の背中を押しながら歩く。見てきた屋台はほとんどがお菓子やおやつのようなものだった。お祭りの屋台が一番近いだろうか。焼きそばは最近食べたし、お好み焼きかな。茜ちゃんが指差す先を見ると、お好み焼きの屋台があった。片方には鯉や神社や鹿や紅葉や戦艦と一緒に広島名物の文字。片方には虎や蟹や城やタワーや走ったり太鼓をたたいている人と、大阪名物の文字。屋台の前からは威勢のいい呼び込みの声が聞こえてくる。「これ、どうする?」やっぱり売り上げを競っているのだろうか。片方に行こうとするともう片方からの勧誘がすごい。近寄りづらい雰囲気を出している。今も買っている人はいなかった。「二個ずつ買えばいいんじゃないの?」そう言って、屋台の前に歩いていく。あれは争ってると思うんだけど、それでいいのかな。:W/ZhJ8lv0お好み焼きを食べた後は、控室に戻って衣装に着替えた。出番は午後からだから、少し早めに準備をしておく。前日にも別のところで場所を借りてリハーサルをしたから、本番当日のリハーサルはない。学園祭をしている最中で、できる場所もないし。今回のバンドのメンバーは、ここの大学の学生だ。手軽に出演できるように、呼ぶのは私達だけということにしたようだ。サークルから募集をかけたらすぐに決まったらしい。そんな経緯で決まったメンバーだけど、ヤーさん曰く「この三曲だけならライブハウスに出しても上位」らしい。実際リハーサルでもしっかりと合わせてくれていたし、ヤーさんからも予想していたよし遥かに上手かったと褒められていた。これからするのは、本番前の最後のミーティングだ。早くにするとは思うけど、もし急な変更点があったら困るから仕方ないのかな。ヤーさんに行ってくるよう言われたからには必要なのだろう。緑の法被のキーボード、オレンジの法被のギターとベースに、赤い法被のドラム。そこには、バンドメンバー(ただのファン)が揃っていた。後ろから入ってきたヤーさんが私達を追い越してメンバーと拳を突き合わせる。「どういう状況なんですか、これ?」ヤーさんに問いかける。ここまで私達を知っている素振りすらなかったのに、どういうことなのだろうか。「こいつらずっとこれは仕事だからって自重してっからよ。昨日のやつ見てもまぁ金取っても悪かぁねぇくらいだし、役得があってもいいんじゃねぇかってな」それで、その結果がこれと。これから一緒にライブをするメンバーが私達のファンだったというのは純粋に嬉しいことだ。みんなで仲良くやりたいし、これで微妙にあった壁もなくなるはず。この法被、伝統なのか描かれているのは写真じゃなくて、かなり美化したような絵だ。あの緑色の法被の背中には白いドレスを着た......私が、描かれている。うん、なるべくそこは見ないようにしよう。「了解」それを聞いて未央ちゃんがギターとベース、茜ちゃんがドラムの元へ。私もキーボードのお姉さんの前まで歩いて行った。:W/ZhJ8lv0改めて見ると、昨日までと髪型も違うし、眼鏡も掛けていない。化粧もガラッと変わっている。「いえ、それはファンとしてのプライドが許しません。「そ、そういうものですか」こういうところは、だからこそ信頼出来ていいことなんだけど。すごいところだと、鉄の掟や国法とかもあるくらいだし。胸を張って言い切る姿は、どこかかっこよくすら思える。泣きそうな顔で見つめられると罪悪感が......「大丈夫です。気持ちはわかりますから。落ち着いてひとつずつですよ。「はい!」そこからは、それぞれサインをしたり、二人で写真を撮ったり、ちょっとだけ歌ったりして。みんなで写真を撮ったところで、最期に調整があるということで一旦解散になった。「少しならあるが......どうした日野?」パンフレットを広げながら、茜ちゃんがヤーさんに近づく。「ドネルケバブをやってるお店があるので、食べに行きたいなぁと。足りなかったので!」そう言って指差したのは、かなり遠くにある屋台だ。地図を見ていたところで突然名前を呼ばれて、気の抜けた返事になってしまった。はぐれてしまうと時間がかかりそう。「保護者付きならいいか、衣装は汚すな。:W/ZhJ8lv0行きは特に何事もなく、屋台の前に出来ている列に並ぶことができた。お肉の焼けるいい匂いが辺りに漂っている。焼いたお肉の塊を包丁で削ぎ落としていくところも見れて、待っている間も飽きることはなかった。量はそこまででもないけど、衣装を汚さないように注意していると少しずつしか食べられない。そんな中、茜ちゃんはガツガツと食べ進めていた。しれでうて綺麗に食べているのはさすがだ。食べている間に具が後ろの方にたまっていたのか、茜ちゃんがかぶりついたときに横からボトボトとこぼれてしまった。ソースもついていて、そのまま衣装に付いたら大惨事だったけど、その前に左手に持っていた紙で受け止めることに成功していた。最後の一口を急いで詰め込むと、紙を丸めてゴミ箱の方に向かう。未央ちゃんと顔を見合わせて、ほっと息を吐く。二人で茜ちゃんの方を向く。茜ちゃんはちょうど、とてもとても小さくぐしゃぐしゃに丸めた紙をゴミ箱に投げ込んだところだった。茜ちゃんが頭を抱えて崩れ落ちる。......ケバブは残り少ないし、先に食べきってしまおう。屋台で訊くのが一番いいかな。未央ちゃんと相談していると、茜ちゃんが手を叩いて立ち上がった。何とかしますから!」そう言って、走り出す。「追うよ!」どうやってその結論になったかはわからないけど、暴走してしまったようだ。来た方向はそっちだけど、途中で何度か曲がっているから茜ちゃんが向かったのはステージの方向と逆だ。財布以外何も持ってきていないから、ここではぐれてしまうと非常にマズい。走りながら叫んでも、茜ちゃんのところまで届かない。最初にあった差も人込みをかき分けながらではなかなか縮まらない。見失わないようにするので精一杯だ。裏門のところで、やっと茜ちゃんが止まった。「えーと、たぶんあっちですね!」と思ったら、すぐに走り出す。それでも、ずいぶん差は縮まった。門の近くにあったテントを通り過ぎるときに、パンフレットを一冊取っていく。走りながら地図を開いた。「このまま走って行った方がいいね。思ったよりステージから離れていないし、道もわかりやすい。茜ちゃんが直角に右に曲がった。この調子で誘導していけば辿り着けそうだ。未央ちゃんが後ろを振り返ってそう言ってくる。一瞬だけ振り返ると、通路一杯に人が並んで走っているのが見えた。追いつかれたら轢かれてしまいそうだ。