窓付きの装丁が気に入って購入した本です。中身に対する印象は、独特な世界観のなかに入りこめず、消化不良を起こしてしまった感じでした。それでシリーズの途中から読んだのかもしれないと調べてみると「ブギーポップ」というライトノベルシリーズを読んでおくべきだったようです。このシリーズ全体を流れるテーマが何かはわかりませんでしたが、この本のテーマはタイトルにある『酸素』です。わたしたち人間にとっての『酸素』の捉え方が、一般的イメージとは少し異なっていました。預言者かのような物言いをする柊という登場人物はこう語っています。++++++++++酸素とは触媒だ。モノを燃やす......そういう働きをするものだ。生命とは、どんな小さなものであっても、エネルギーを燃焼させて、生きている......だからモノを燃やすモノとしての酸素が必要なのだ。......酸素とは......危険なものだ。++++++++++酸素を必要不可欠とするのではなく、危険物としてみなす考えが新鮮でした。この柊と会話を交わしている健輔という少年が、酸素が危険なら毒みたいなものかと問いかけ、そのとおりだと柊は答えます。++++++++++人間は......その成分のほとんどは、毒でできているのと同じだ。他を取り込み、毒で溶かし、燃やし、己のものに造り変えていくことが、生命の本質——呼吸レベルから、それは身に染みついている......それは、人が人を求めるときでも、同じことが......刺激物が、毒が、つねにそこには存在している......。++++++++++喩えがわかりやすいかどうかは別として、人の性質として、そういう面もあるように思います。出版この本を読み、著者は料理研究家だと思ってしまいましたが、エッセイストだそうです。わたしがそんな誤解をしてしまうほど料理満載の一冊です。わたしの場合、料理ができないのでレシピを参考にするということはないのですが、道具類については心惹かれるものがありました。ひとつは、お米を炊くための鍋『黒楽御飯鍋』で、美味しいご飯が炊けそうなうえ見た目が気に入りました。著者同様わたしも炊飯器を手放せないか考えたことがあり、実行に移すおりには参考にしたいと思います。ひとつは、蒸し野菜が上手にできるというドイツ製『クリスピー・カバー』です。外側がカリッ、内側がしっとりジューシーに焼き上げられるそうで、野菜以外にも幅広く使えそうなのですが、売り切れ状態で手に入れるのは難しそうでした。料理にあまり関心を持てないわたしには『豚に真珠』といった感じの本でした。自然界の法則が説明されていたからです。物理学関連の書籍はどれを読んでも数式を理解できずに前に進めなくなっていたので、助かりました。擬人化された説明も読みやすく感じられました。手助けしたと著者は考えています。キーワードが『わずか』『手抜き』『アナーキー』『不可知』だとわかりますが、相互の関係は漠然としてよくわからない説明です。そこを著者は、さまざまな理論・原則を紐解きながら、本書の終わりには読者がそのとおりかもしれないと感じるようなところまで持っていきます。ひとつ例をあげると、光の反射の法則や屈折の法則などはどれも、『光は、出発点から終点まで最速で着ける経路をたどる』と言い換えることができるそうです。すると、電磁波である光は、それぞれ別ルートで届いたとき電場が互いに打ち消しあう結果になりますが、例外的に打ち消しあわないのが、最短ルートをとった光だというのです。これを著者は、『アナーキー』がこの『光は、出発点から終点まで最速で着ける経路をたどる』という法則を生んだのだと述べています。して多種多様な法則を例に、『わずか』『手抜き』『アナーキー』『不可知』に触れていくと、著者の理論の核が薄っすらと見えてきたような気がしたのが不思議でした。出版わたしの英語は、仕事で使う英語であれば何とかなるいっぽう、日常的な会話となれば手も足も出ないレベルです。子供を対象としたこういう本は意外に勉強になりました。気に入ったのは短いクイズです。おもしろいものを抜粋しました。子どもと縁がなければ知ることができないものから。あとにふざけて「ある動物の名前」をつけて言うことがあります。