これが本当の、東北魂だ。気仙沼で、土壌浄化のための薬剤散布をしてきました。ボラセンが指定した場所で待っていると、トラックに乗った担当者が来ました。トラックの荷台には、薬剤を入れた巨大なポリタンク、小型のポンプとエンジンとが積まれています。トラックを少しずつ動かしながら、ホースの先から、飛び出る薬剤をガレキを撤去した後の、汚い泥や油が浮かんでいる地面に散布していきます。これが思ったより大変で、風向きが変わると薬剤が顔にかかり汗と一緒になって目の中、口の中に入ってきます。足利さんに「大丈夫でしょうか?」と聞くと、「大丈夫、これはEMと言って、乳酸菌や酵母などの自然素材で出来た物だから、顔にヨーグルトを塗っているようなものだよ。土壌にもよいし、顔にもよい(笑)」と教えてくれました。ボラセンでもらったポカリスエット(一人一本ずつもらえる)を飲みながら話を聞きました。足利さんは気仙沼の方で、三陸EM研究会の代表取締役です。今度の震災では幸い、ご家族の皆さんは無事でしたが、自宅も事務所も、全財産すべてを津波に流されてしまいました。避難所での生活を余儀なくされ、その時着ていた洋服もすべて頂き物だということでした。足利さんは、私たちに次のような話をしてくださったのです。「でも、震災に遭ってよかった。千年に一度の津波だというではありませんか。千年に一度の出来事に自分が遭遇できるなんてラッキーなことです。このラッキーというのは、文字通りの意味ではなくて、クヨクヨしても始まらない。下を向いてたって何も起こらない。それじゃあ上を向いて、前に向かって歩き出そう。自分が、そういう体験者になれたということは、実にラッキーなことだという意味です。この世に神と呼ばれる御方がおられるなら、生かされた私には使命があると思う」と、足利さんは言ったのです。私たちは、足利さんのたくましさ、前向きに生きていこうとする命の強さに圧倒される思いでした。足利さんは、来週は沖縄へEM講演のために出張されるとのことでした。それは前々からの約束だったのでしょう、彼はその約束をキャンセルなんかしないのです。彼は頂いた服を着て沖縄の講演会場に入るのです。私は、主のお守りを祈らずにはおられませんでした。帰ってからも祈りは続いています。ボランティア活動への参加をさせていただきました。私たちが被災地入りした時には震災から半年近く経っていましたが、現地の様子は本当にひどいものでした。気仙沼には山積した瓦礫、車やヘドロがまだ大量に残っています。陸前高田にはほとんど「何も」残っていません。津波が全てを押し流してしまったのです。この凄惨な状況を目の当たりにし、本当にもとの状態に戻すことが可能であるのかと思ってしまいました。被災地を復興するためには行動を起こさねばなりません。そのような思いもあって、被災地での活動にかなり力を入れることができました。現地で行った活動のうち、最も心に残っているのは、津波によって絡まった漁網を解く作業です。漁師にとって網はとても大切なもののようで、依頼主の方は昼休みの間にも一人で黙々と作業を続けていました。その活動に参加していたボランティアのうちの一人が、自身も被災した漁師の方で、「仲間のために自分も働く」とおっしゃっていました。被災地で活動をする中で実感したことは、人間の強さと素晴らしさです。被災地には大きな悲しみがありましたが、そこで会った人たちは皆諦めずに一所懸命に、前向きに生きていました。多くの人々がそれを支援していて、人間の素晴らしさがよくわかりました。非常にわずかですが、復興のお手伝いをすることが出来たことを喜びに思います。高齢で、体力にも健康にも自信のない私が、今回のボランティア活動に参加を許されたことを感謝しています。海岸地域の壊滅した被災地で被災された方々の無念と苦難を思い、ただ祈るばかりでした。今回人生で初めてボランティアに参加させて頂き一番に感じたことは、人間の生きる強さ、素晴らしさです。気仙沼も陸前高田も、想像していた以上に被災地の様子は酷いもので、この先どうやって復興していくのだろうか、という思いが頭をよぎりました。最終日にEMという有機培養液で被災地跡を消毒した現場は、テレビにも映らないような惨状で、遺骨さえまだ探せていないという、汚物や腐った油の混じった道端のヘドロから漂う匂いは、行った者にしかわからないものでした。した現状以上に心に響く言葉や行動を持った方が、ボランティアの現場にはたくさんいらっしゃいました。津波で絡まった何十という魚網を大人数で解いていく作業のボランティアの中には、「漁師だった自分の道具や家を全てなくし、妻は北海道で漁のアルバイトをしながら、私はここで漁師仲間のために働いている。」、という方がいました。強い眼差しと、引っ切り無しにジョークを飛ばす大きな声が印象的な方で、体力的にも強くない女性陣のそばで見守ってくださる素晴らしいおじさんでした。気仙沼ボランティアセンターの救護所で働く女性たちは、半年ほど車中泊しているそうです。周りを気遣う仕事の方たちが多分一番苦労しているのだろうな、同じ女性として尊敬しました。ボランティアセンターで働く多くの方は、ボランティアに参加する多くの人よりも若い、20~30代前半といった感じでしたが、休学したり、休職したりして参加しているケースもあったようです。自分と十も違わないような年齢の人たちが、ボランティアとして自分の人生をささげるだけでなく、そのリーダーとして先頭に立とうとしている姿に感動しました。陸前高田のボランティアセンターで仕事を割り当ててくださったお兄さんは、福島に実家があり、放射能の影響で逃げてきたといいます。何もすることがないからここにいる、という言い方をなさっていましたが、自分のことではなく、「陸前高田を忘れないで」と説明の最後に付け加えていたことに驚きました。人間はここまでも自分のことを差し置いて他人を心配できるものなのだ、と思いました。最終日は冒頭で紹介したEMの消毒液を作る会社の社長というおじさんと活動しましたが、彼も全財産をなくした一人でした。今着ている服もボランティアの方からもらったもの、何にもなくなっちゃったけど命があればいい、と。津波の後4日間は気持ちが沈んで何も手につかなかったが、5日目から今日まで、一日も休むことなく気仙沼を消毒しているそうです。知り合いにあうと、「生きていて良かった」それしか言葉に出なかった話や、変わり果てた姿のたくさんのご遺体を発見せざるを得なかったこと、そしてノンクリスチャンでありながら、「もし神様がいるなら、生かされた私には使命があると思う」という言葉の重みを通して、被災地にある方の生きることへの強さと、希望が見えました。生きていることは当然で、自分がより幸せに生活していくことも当然、の世界から見ると、不思議な光景です。生きているだけで感謝であり、誰かを助けるための何かの使命がある、ということが被災地の声だったと思います。今回はJMFの一人として参加できたことに何よりも感謝します。日常生活で、特に十代間の会話で「クリスチャン」というと理解を得るどころか理解しようともしてもらえないことが多いのですが、被災地では多くの方が「またクリスチャンの方だ、尊敬します」と言ってくださいました。全国、世界各国からボランティアは集まっているのに、気づいたら周り全員クリスチャンだ、ということもありました。クリスチャンであることが誇らしいと感じる現場であったし、こうした被災地の良いクリスチャン像は、これからの日本の伝道にも良い影響を与えるだろうなと思います。毎日朝と夜に参加者で礼拝したことや、交わりをもてたことは普通のボランティア団体にはないことでした。普通にボランティアをすることも非常に大切ですが、祈りながら、復興後や被災した方々一人一人の思いを含めた、大きな視点から東北を支えるクリスチャンボランティアは、必要不可欠だと思います。個人が本当に被災地復興のために役立つか、というとそれほどではないかもしれません。そこに関わることに意味があると思います。微力でも自分のこととして本当に行動することの大切さを学びました。復興できるのはまだまだ先だと思うので、他人のことに無関心になりがちな心を改め、もっと自分のできることを考えた上で被災地を訪れたいと思います。お祈りや献金で支えてくださった皆様に感謝します。年齢を全く感じさせない佐藤省三(宮崎南教会牧師)さんの働きに大いに刺激されて勇躍東北の被災地に向かう。気仙沼迄来て-63歳になって-初めて穿くジーンズ。お互いに満足の行く結果となる。ひどさに思わず息をのむ思いがして言葉を失う。若い方々の参加が望まれるところである。ボランティアを体験していただいた恵み」JMFの体験談を読み、兄姉たちの献身的な働きに感謝しつつ、いつかは自分もと思っておりました。このたびついに夏休みを利用して8月1日〜5日に被災地へ行くことがかないました。正味三日間の滞在の内、二日をボランティア活動に、残り一日を各地の視察に費やしました。現地で活動してみて実感したことはボランティアへのニーズが非常に多様だということです。泥かきや瓦礫の撤去などの肉体労働以外にも、着物の洗浄、食器の片付け、タンスの中の整理など女性ボランティアを希望する案件が多数ありました。ひとくくりにできないニーズに、被災者の方々ひとりひとりの生活が現れており、それぞれの生活が津波によって破壊されていることを意味しているように思われました。一回目に私が参加したボランティアは商店の泥かき、洗浄でした。津波に呑まれて二階まで泥が残っている店内の泥をかきだし、最後は水できれいに洗浄する仕事です。依頼主の酒屋のご主人は、今は別の場所の仮店舗で営業を始めようとなさっているところでした。避難所にいる方からもお使い物として注文がはいるそうです。「1,2店だけれども予約が入るようにもなった。商売を続けられるだけ続けていこうと思う。」ともおっしゃっていました。酒屋さんの商売が成り立つということは、繁華街が活動しているということです。街の活気が戻ってこなければ、店舗だけを復旧しても真の復興にはならないことを意味しています。目に見える作業よりも、更に気の遠くなるような道のりがあることを思わされました。二回目のボランティアでお邪魔したのは金物屋さんでした。一階の商品と商品棚を二階に搬送する仕事です。津波が押し寄せたとき一階の店舗はもちろん、二階の事務所まで浸水したそうです。店員さんたちは三階の社長さん宅と屋上に避難し、小雪がちらつく中、みんなで耐え忍んだそうです。津波で壊滅した一階店舗はヘドロと瓦礫で埋まったのですが、私たちが伺ったときには、きれいに掃除され商品が並んでいました。数百メートル先まで流された商品を探し出してきて洗浄したそうです。大変な苦労の上での復旧作業でした。中には持ち去られた商品もいっぱいあったそうです。残念なことですが、お店の社長さんは「人間はそういうときアニマルですよ。仕方がない」と言われてました。このお店は漁業関係を取引先としているため、現在仕事が激減してしまっているそうです。「来年を本開店と考えて準備している。この地域は地盤が沈下しており、満潮時には店のすぐ前まで冠水してしまいます。これらの地域を商店街として復興するのか移転するのか、大きな街づくりのプランが求められていますが未だ何の指針もありません。ここでも復興までの道のりの長さを思い知らされました。被災地に直接行ってみると被害の大きさ、復興までの道のりの遠さに打ちのめされるような思いになります。それ以上に現地に行くことで明るい気持ちにさせられ、元気をいただくことができます。前向きに立ち上がる被災者の皆さんとのふれあい、全国各地から集まるボランティアの方々とのさわやかな出会いがあったからです。今回ボランティアに参加した人の中には東京近郊だけではなく遠く北海道や四国から来ている人もいらっしゃいました。東京在住だけれどもお婆様が気仙沼におられるという方もいらっしゃいました。気仙沼に来てボランティアをすることをとても喜んでくださり、お婆様が毎朝お弁当を作って持たせてくださっているそうです。やるべきことは山積みで私たちが協力できることは残されています。躊躇されている方がいらっしゃるなら、何より自分のために行動してほしいと思います。気仙沼市内は津波の直撃を受けた地域以外はほぼ通常通り稼動しています。コンビニもファミレスも営業しています。普通に生活ができる環境なのです。誰でも行くことができ、何かしらできることがあるのです。これは、奉仕しなければならないという義務ではなく、むしろチャンスと考えられのではないでしょうか。奉仕する喜び、ボランタリ精神にあふれる人たちとの出会い、大災害に対して立ち向かう勇気を持った被災者の方々とのふれあい、このように、人間のすばらしさに触れることができる機会は他には無いと思います。私自身、被災地のために何かできないかという思いで出発し、感謝に満たされて帰ってまいりました。このことを東京でも分かち合い、自分も含めて一人でも多くの人が復興へと協力できるように願っております。引き続き忍耐を強いられている、被災地のみなさんに、慰めと平安があることを祈ります。当初は、「少しでも何か役に立つことをしよう。」という気負いもあって、定年まで勤務していた土木関係の技術者証や小型重機類の免許証などを持って行きました。「もう歳なんだから、無理しないでね。」の家族の声に送られ、11時間かけて気仙沼に到着し、リーダーのS師と広島のU兄と共にボランティアとして数日間お手伝いするであろう被災地を見て回りました。気仙沼第一聖書バプテスト教会跡地に立ち寄ったところ、嶺岸牧師ご夫妻が香川県の観音寺市から来られた豊浜キリスト教会のT牧師と東京板橋の小竹向原キリスト教会のボランティアグループに説明をしておられるところでした。2008年に献堂式が行われた教会堂跡地には十字架だけが立っていました。嶺岸牧師の「津波は怒涛のごとく押し寄せ、全てを飲み込んでしまいましたが、主はその後に怒涛のごとく押し寄せる祝福を下さっています。」「津波は教会の壁も破壊しましたが、主は小さな教派間の壁も取り去ってくださいました。」という主旨のことばを非常に印象深くお聞きしました。上記のグループ11名の方達と一緒に、鹿折(ししおり)の金山跡にある宿泊所に泊まりました。賛美の歌声が遅くまで聞こえていました。三日目の朝、このグループは奉仕しながら帰るということで見送ることにしました。マイクロバスを運転していた方と被災地の話をしながらお互いを紹介すると、1988年6月、日向教会の特伝講師として招いた、K師(故人)のご長男でした。その時のメッセージの中でこの方のことも聴いていたのですが、姿も声もK師にそっくりで不思議な出会いを主に感謝しました。港のすぐ近くにある農家の重油や瓦礫と魚網、サンマの頭などの混ざり合った水田で片付けをしながら、被災された主婦が「今もその時の光景や音が消えない。瓦礫を始末する重機の音が重なってしまう。」「家の裏山で何日も雪の夜を寒さに震えながら過ごしました。気負いも何も要らない。話を聴いて共に手を動かすだけでもいいのだと感じた今回の参加でした。私は、あの日からずっと心揺さぶられたままでした...3月11日の、東北で起きたあの巨大な地震&津波から。なくして被災地から広島、福岡等に避難してきた...たくさんの被災者の皆さん達。私は、ネットを介して...西日本へ逃れてきた方々への様々なお手伝いをしてきましたが、お会いした皆さんが共通して語られるのは...『自分達だけが逃げてしまい、申し訳ない』と。私は、被災者の皆さんが共通して仰られていた『申し訳ない』という言葉が、ずっと気になっていました...何故『申し訳ない』という言葉が出るのかな?...と。思っていた矢先に、佐藤牧師から今回の気仙沼ボランティア参加への呼び掛けを頂いたんです。私はぜひ東北へ行き、被災地を直に見て自分の疑問を解こう...と思い、参加する事に決めました。結論から言えば...ボランティアに参加して良かったですし、避難して来られた皆さんが『申し訳ない』と仰られた意味も理解出来ました。〇たくさんの機動捜索隊が、今でも行方不明の発見等の活動なされている、という事等々...挙げればまだまだありますが、4ヶ月経った今でも、まだまだガレキや船がそのままになっているような、凄惨な光景を目にした時...言葉を失いました。心の中で涙した...。そのような惨状の中でも、必死に生きようとする被災者の皆さんを目にした時...私は微力ながら、私に出来る範囲内で最大限に支援したい...と素直に思いました。今後もボランティアに参加し続けたいと思います...8月にも再び参加しますし、秋以降も...私は本当に微力ですが、少しでも復旧に参加出来たら、と。最後に、宿泊先を私に貸して頂いた気仙沼第一聖書パブテスト教会(本郷チャペル)の嶺岸先生夫妻や、気仙沼で度々お世話になりました阿部さん夫妻、資金的&精神的に援助して頂いたJMFと、広島教会の石谷さん夫妻、一緒に同行して頂いた日向キリスト教会の児島さんに佐藤牧師...そして、気仙沼でお会いしてきた全ての皆さんに感謝したいと思います。私が最初に訪れた所は気仙沼市鹿折(ししおり)地区でした。崩壊した家、車、そして大きな船までが同じ視界に入ってきました。ボランティアセンターでの仕事を2日間、もう一日は、岩手県大槌町の仮設住宅を訪問しました。1日目は被災したお宅に8人で行き、重油の粒などで汚れた家財道具などを手分けして洗って干す作業です。被災されたお宅のお母さんが全員分のお茶とおやつとゆで卵まで用意して迎えてくれました。2日目は仮設住宅への物資の搬入でした。3カ所を人海戦術で、ふとん、テーブル、食器などを1軒ずつ運びました。ボランティアの方は北海道から沖縄まで各地から来られてました。地元の人も来られていて色々な話しを伺いました。ショックを受けたのは、津波がきた翌日家族を探しに訪れたら、消防の人達の手が足りず仕方なくご遺体の収容を手伝わされ、そのことがずっと夢に出てくるという話でした。いまなお7千5百人余りの方が行方不明だといいます。ご遺体が見つかったら地元の方達は「おめでとう」と言いあうそうです。私達ができることは山ほどあると思います。今回参加できて少しでも思いをわかち合えて感謝でした。亡くなられた方や行方不明の方々がその地で生きておられたことを、忘れることなく、生きていらっしゃれば、神さまが期待しておられるように生きることがおできになれたであろうことを意識し続け、遣わされているところで出会う子どもたちや人々に、神さまが期待しておられるように生きていくことがおできになるように仕えさせて頂きたい、また、自分自身も神さまが期待しておられるように生きていきたいと思いました。被災された方々の苦しみを分かち合わせて頂きたいということ、前進していかれる経験・時間を共有させて頂きたいということをも思わされています。神さまからの御祝福をお祈り申し上げます。