前身となるウェブサイトが誕生している。1990年代後半から現在に至るまで,インターネットにおける情報の発信・交換・共有の大部分を担っている。中心に事業を展開した企業でもあった。飛び交う多様な情報は,分かりやすい「インターネット」のイメージそのものであり,一般的にはしばしば「インターネット」そのものと同一視された。Explorer」と名付けられていた。日本では「WWW」や「ウェブ」という語は分かりにくく,専門家や慣れたユーザーが使う傾向があった。「ウェブサイト」よりも「ホームページ」という表現の方が普及しており,用語にこだわる者はしばしば議論の種にした。当初は「ウェブ」か「ウェッブ」かなんて議論もあった。関する技術やサービスは盛んに開発され,情報発信に関する敷居は格段に低くなった。その結果,情報は,企業や一部の熟練ユーザーや有識者から大衆に発信されるものではなく,大衆から大衆に発信されるものになった。これを背景として,200X年代後半からは「ウェブ2.0」という言葉が流行した。固有のアプリケーションを置き換える動きが出てきた。