ラーメンから...8月中、大学の先輩や後輩たちとともに、某所へ一泊2日のキャンプをしてきました。初日の昼は、宿泊場所へ向かう前に、4人で大通り沿いのラーメン屋へ。みんな、めいめい好きなメニューを注文し、雑談に花を咲かせながら、1時間ほどで出発するところでした。僕が食べていた、味噌バターラーメンのスープに、2ミリほどの小さな物体が。箸でつまみ上げてみると、それは...。蚊でした!味こそ悪くなかったものの、気分がいいままでいられる訳がありません。食堂で、髪の毛が入ってるぐらいなら、まだ我慢の余地がありますが、さすがに虫となると、話は別です。おしぼりの上にその蚊を置いて、席を立つ際に、スタッフのお姉さんにその旨を伝えたところ、カウンターから店長らしきお兄さんが出てきて、謝った上、クーポン券を出して、お代は受け取らないと言ってくれました。当初は僕も、いくらかは値引きしてくれるだろうと考え、怒鳴り散らすなどという、品のない苦情の申し立てはやめておきましたが。後で考えてみたところ、うまいラーメン屋ほど、カウンターにはゴキブリなどがいるものだろうから、蚊1匹で済んだのが、せめてもの救いかな、とも思われました。お店の立場で見れば、蚊1匹でも、怖いトラックの運ちゃんやら、土建屋のヤンキーやら、893だったら、店がひっくり返されかねない事態もありえる訳で、怒鳴り散らすような客じゃなくて、よかったとも思われたかもしれませんね。この情報社会では、僕のような人間でもその気になれば、食べログなどのネットで店名や住所などを挙げて、ネガティブキャンペーンも行えるわけですから、店側としても、丁重に接さざるを得なかったかとも考えられました。いかんせん、これからは客としての「怒り方」も、いろいろあるなと、考え込んでしまいました。それはクレーマーでは・・・。俺なんか今までの人生でその程度のものが入ってたことは何度もあったけど文句言ったことないなあ。蚊は防ぐのも大変だし、蚊の目玉は高級食材だし。除けるのめんどくせーから食っちゃうこともあるな(笑)。鈴鹿サーキット俺の高校の修学旅行のコースに、何年連続やったか、鈴鹿サーキットが入った事があるのだ。車好きの先生が居て、授業の半分以上が車の話という事もあったぐらいだ。「昨日鈴鹿で走ってな。つっこみかけた上、タイやボロボロになったわ。サーキットに行く途中、京都南ICを朝5時7分に入って、岐阜県の虎渓山PAに着いたのが6時10分やったわ」とか。この距離が何キロかは皆様各自でお調べ下さいませ。こんな話ばかり聞いていると、男が多かった高校では、自然とサーキットが組み込まれたのだわ。頑張っても免許取得不可能なやつばかりやしね。そんな鈴鹿サーキットでの話。三泊四日の一日目から二日目の昼までが鈴鹿。その一日目の昼からがコースの一部をカートで走り、二日目の朝にバスで全コースを走るという事になっていた。弱視のやつは単独でカートに乗り、全盲のやつは先生と乗る事になっていた。俺は当然先生とになる。何台かに分かれて走り出したのだが、どうも俺のカートはスピードが出ないのだ。先生がいくらアクセル踏み込んでも出ないのだ。何とも言えない中途半端な所で止まってしまったのだ。先生が係員を呼ぶと、あれ何て言うん?ようはコース内の緊急車両ですわ、後で聞いてわかったんだけどね。普通のワゴンやけど、消火器積んであったと後で言われたわ。「これに乗って下さい」と言われ、俺は助手席、先生は後部座席へ。