きもい』と書かれたのに気付いてやられず可哀想なことをしました。何とか事情を聞こうとするのですが、泣いたり怒ったりで話し合いになりません。何とか本当のことを聞き出したいのですが。」という電話が何本も入ったことがあります。書いているのは同一人物なのかどうか分かりません。そこで小学生の群れの中でそれとなく話を聞くことにしました。土日に園庭で遊ぶ子が多かったことも幸いしました。書くのは女の子で、クラスの大半がやられているらしいことが分かりました。その子には4年生の姉がいて、いつもイヤなことがあると「死ね」とか「きもい」といっているそうです。「それ口癖やと思うよ。その子のお母さんもよく言うもんね。」「うん、この間遊びに行った時も『はよせんかいね。きもい子やね』と何回も言っとったね。」「うん、それに反発したら、大声で『言うこと聞かん子やね、死ね』って言うとったよ、びっくりした。」「そやし気にせんとおけばいいがや。まねしてもいかんけど。ダメやよ』て言うてやる子おるし大丈夫や。」小学低学年の子にしては逞しい発言を聞きながら、色んな価値観の家庭から集まって来る子ども達が、その中で生きる術を磨きながら生活していることを知り、相談者に話し、ゆっくり話しましょうと約束しました。幼稚園が創設されて45年もたつと6000人を超える子ども達との出会いがあります。その中に数人ですが小さな喪主の姿との悲しい出会いがありました。5才の男の子が白い喪服を着て、通夜と葬儀に集まって下さった方々に頭を下げているのを見るのは辛いものです。涙をおさえて5才の男の子の手を握りしめて言葉を失った私に対して「園長先生、ボクのお父さん死んだんやぞ。」と言って私の手を握り返した子のことを忘れません。悲しみに耐えているのが唇のふるえでわかりました。残された者へのとてつもない大きな悲しみを感じました。葬儀の日、その子の父の友人が涙と共に叫んだお別れの言葉を思い出します。「君に言う!安らかに眠れとは言わない。愛する妻と小さな子どもを残した君は、力強い魂となってこれから毎日彼らを守れ!決して眠ってならない!おれ達も応援するが君の魂こそが必要なんだよ!待っている。式場からしのび泣く声があがり読経の声と共に亡き人の棺のまわりを包み込みました。した小さな喪主は母の前を力強く歩き、父の遺影をしっかりかかえて丁寧に一礼し車に乗り込んで行きました。人生での最大の悲しみを自分の成長の糧として生きた子は世界に羽ばたいていると風の便りで聞いています。8再びおこづかいについて1年生のおこづかいの様子は、他のクラスでもそんなに違いはありませんでした。お遣いに行った時のおつりをおこづかいにしている子もいましたが、万札を持ち出す子はいません。「ぼくのお兄さんは学童野球に行っているので、毎日50円もらっているよ。帰りにアイス食べるんやて。中学へ行ったら決まった金額をもらうのだと期待していました。参観日の懇談で、沢山の方からおこづかいについてご意見や感想が出ました。上級生を持ったお母さん方からは、持たせていない子は持っている子のあとにくっついて食べ物をもらっていたり、拾った10円をだまって使ったりした話を聞き不安ですという声が多くありました。上の子に高校生と中学生のいるあるお母さんは「親がしっかりしたお金の管理をしていて、持たせても持たせなくても、親の考えをしっかり伝えることが大切だと思います。うちの子は高校生で自転車で通学しているので、必要なお金を必要なだけ持たせいますが、中学生は1ヵ月1000円ほしいといい、きちんとおこづかい帳を自分で作って見せてくれています。学校へ出すお金は、お父さんに必ずお願いしますと言って納入袋を出し、ありがとうと言って学校へ持って行かせています。下の子はこの2人の兄を見て、自分で方法を選んでくれるのを待っている所です。」と静かにおっしゃったのが印象的でした。7おこづかいずい分前の夏休みに、自転車屋さんが突然来園されて「この園に、山川一郎(仮名)君はいませんか?」とのことでした。お話を伺うと、一郎君と名乗る6才の子が、3万円持って今自転車を買いに来たのだそうです。自転車を選んでもらっている間に、園にこんな子がいないか訪ねて来たと汗を拭いておられました。「小学生ではないんですか?この園にはいません。」と言うと「その子は幼稚園だと名乗りました。」と困っておられます。「小さな子の持つ金額ではないので警察へ行ってもいいのですが、子どものことを信じたいと思って来たのです。」と途方にくれておられるのを見ていると、何とかしてあげたいと思い、隣の公園で遊んでいる小学生に聞いてみました。すると「8月に1年生で引っ越しして来た子に、その名前らしい子がいるよ。何度もお礼を言って帰られました。あとで聞くと、引っ越しのドサクサにまぎれて、自分のお小遣いの中から3万円を持って出たとのことでした。他校の1年生の担任だった私は、9月にお小遣い調査をしました。その結果38人中もらっていない31名、1日10円5名、1週間100円が1名、1か月1000円が1名でした。何才からもらうようになったか聞くと、全員小学生になってからと答えています。誕生日やお年玉にもらったものを貯めている子でも、3万円はいませんでした。お金の使い方は小さい時が大切です。6お友だちがいない集団の中でひとりぼっちでいるのではないか、さびしい思いで辛いのではないかと思う親がいるのは当たり前です。友だちがいなくて淋しい思いをした親は、特に友だちのことに関心が強くなります。「家へ帰って来ても友だちの名前が出て来ません。幼稚園ではちゃんと友だちと遊んでいますか?」と心配するお母さんの多い中でこんな方もおられました。「こんな小さな時から、友だちを作りなさい。ひとりぼっちはかわいそう。言うのは親のエゴです。自分の中にため込んでいく子になってほしい。その場しのぎの友だちでしかない子を、友だちだとして満足する親にはなりたくありません。控え目ですが、きっぱり言い切ったお母さんに対して、4人の子持ちのお母さんが穏やかに切り出しました。関わる力も自然に育っていると思いますが、1人や2人のお子さんを持った方はやはり心配だと思います。幼稚園で遊べているかどうかは親の大きな関心事ですね。確かにお友だちのことでプレッシャーのかかる子には辛いと思います。」この2人の話から、じっくり子どもの成長を見つめていこうというトーク会を懐かしく思い出します。5まん中っ子はむずかしい3人の子持ちのお母さんが集まると必ず「まん中の子は育てにくい」という話しになります。「同じことを言ってもまん中は素直じゃないのよ。