気を三たびとりなおしまして、新たな気持ちで書いてみようと思います。興味のある方はそちらもどうぞ。Nakagawa)です)さて、特筆すべきはこの本のことでしょう。今、なんとアマゾンその他で絵本部門1位をキープ中(2015年3月25日現在)。『はらぺこあおむし』『いないいないばあ』など抑えて、まさか自分の手がけた絵本が1位になるときが来るとは、夢にも思いませんでした。こんなことが起こったか?別に僕の絵がとびきりいいわけでもなく、この本の内容が、まさに時代の求めるところにあったから、と思われます。それと主人公のムヒカ大統領のお人柄かな。半年ごと位にメディアで取り上げられて、その度に本の注目度がUPするという。日本のワイドショーに取り上げられて、ついでにこの本のこともご自身の口から紹介されて、いっきに知れ渡った、という経緯があります。ムヒカ大統領、ありがとうございます。この本を手がけることになったきっかけは、ブックデザイナーの鷺草デザイン:上野かおる氏より、お声をかけていただいたから。上野さんと、著者であるくさばよしみさんは昔からのご友人で、くさばさんがムヒカ大統領の演説を日本の、特にこどもたちに知らせたい、と思い立たれて、上野さんに声をかけ、僕にまわってきたというご縁なのです。引き受けることにしました。語っている」という驚きでした。『小欲知足』は仏教もしくは老荘思想のことば。人間の不幸は、飽く事の無い欲望に身をまかせてしまうから生まれる、という考え方です。東洋的な考え方だと思っていたので、それがウルグアイの大統領から発信されているという事実に衝撃を受けました。当の東洋の大国たちの指導者から、今もっとも聞けない思想なのに。この絵本の絵を描くにあたって、いろいろな資料をいただいたんですが、その中にムヒカ大統領に取材した韓国メディアの映像がYouTubeにUPされていました。大きなトラクターを自分で運転して畑にいくとか、そんな質素な暮しぶりが映し出されていました。ああ、こんな人がほんとにいるんだ、と思い、この大統領の素顔を見たら、演説に説得力がつくなあ、と思って冒頭に別だてで紹介しようと思いつきました。何かあたたかな存在感があって、そこから絵本『さむがりやのサンタさん』を連想して、ああいうマンガの形になったというワケです。みんな気づかないので、自分でネタばらし、しておきますね(^^)。このムヒカ大統領の演説は、これからの世界に必要な、というかそうでなければ人間の世は終わる、というとっても大事なことが語られていると思います。一人でも多くの子どもたちに知ってほしいし、読んでほしい。「私よりもまずは大人が読むべきだよ」と言われてしまいました。こりゃ父さん一本とられたナ。