ミュンヘン空港にて朝10:00。俺たちが乗る便は16:55発。いやドイツらしいもん食べてないなーってことで力を振り絞ってソーセージ探しの旅へ。ミュンヘン空港はめちゃくちゃでかい。第1ターミナルと第2ターミナルの間に大きな広場みたいなところがあってソーセージの移動販売車を発見。何が書いているか分からなかったので「スタンダードプリーズ」とオーダーした。ブツ切りの美味しそうなソーセージだが、それを台無しにするくらいのカレーがかかっていた(爆)こりゃあもうカレーじゃ。言いながらもお土産を買ったりベンチで休憩したりマクドナルドを食べたりしながら時間を潰し無事搭乗。ミュンヘンからドーハまで5時間半。メンバー、ヨースケはここで寝ていたが俺は気合いで映画を見て目を覚ましていた。現地時間で朝6:30にドーハ着。ここで約8時間待ちである。店はほとんど閉まっている。ここでも俺は気合いで起き続け、最後のフライト11時間をワープすることに成功。無事、日本に帰って参りました。アイスコーヒーうまぁ。まとめ(長いよ笑)念願のUK/EUでのツアー。今回のツアーは特にリアルだった。ライブをして、車での移動中か行く先々でお世話をしてくれる仲間の家で寝袋にくるまって寝て、移動して、みんなでご飯を食べて、ライブをしての繰り返し。疲れ果てたし、うまくいかない日ももちろんあったけど、良いライブをすればそれだけのリアクションが返ってくるしシャツも売れる。終わってから声もかけてもらえる。それこそがリアルだと感じたし、俺の求めていた海外ツアーそのものだった。疲労感も相まって、「あー、海外でツアーしてるなー」って全身で感じることができた。目の色、髪の色、肌の色も違う。言葉も、思想も、育ってきた環境もまるで違う。それでもみんな同じようにハードコア、パンクロックを愛していて、それを求めている。俺が作った音楽に反応してくれる。それがどれだけ嬉しいことか。音楽で繋がっていくのが目に見えて分かった。ここで少しだけ話を遡る。UKに行く1週間前のことだ。BELVEDEREはwaterweedを結成した当時から影響を受けてきたバンドで、そんなバンドと一緒にツアーをできるなんて夢のようだった。RNRのおかげで全箇所帯同できることになり、各地素晴らしい夜を過ごすことができた。甲府は終演が早かったこともあり、みんなでアフターパーティーをすることになった。誰もがBELVEDEREのテーブルに行くのを躊躇している中、勇気を振り絞って単独で突撃した。俺は挨拶程度の英語しか喋れない。そのくせに英語で歌っている。英語詞のパンクバンドを聴いて育ったし、それが自分らしいと思っているからだ。少なからず日本人が英語で歌うことに対するコンプレックスのようなものをずっと感じたまま活動してきた。ギターボーカルのSteveは拙い俺の英語に嫌な顔一つせず耳を傾けてくれた。そこで俺が英語を上手く喋れないことや、それでも英語の歌詞で歌っていることを話し、それについてどう思うか聞いてみた。するとSteveは少し考えてからこう答えた。Music」このシンプルにも程がある一言に俺は衝撃を受けた。今までずっと引っかかっていた劣等感が全て洗い流されていく感覚だった。俺が一人でグッときていると続けざまにSteveはこう言った。言語が何であろうがそれは変わらない。お前はお前の音楽が評価されて、今俺たちとツアーを回っているんだろう?UKにも行くんだろう?お前が英語を喋れないことなんて何の問題もない。俺とお前は音楽で繋がったんだ。全てを聞き取ることはできなかったが、このような内容だった。憧れ続けてきたバンド、そのフロントマンからこんな言葉をかけてもらえるとは。ほんの数十分だったが話ができて本当に良かった。翌日、ツアーファイナルの新宿ACB。man!」と言いながら力強く抱きしめてくれた。Japan!」と言われた。お世辞でも嬉しい言葉だ。BELVEDEREを好きで良かったと心の底から思った。そんな経験後のUK/EUツアーだった。Steveの言葉は確実に自信に繋がった。そのおかげで俺はまた強くなれた気がする。あの夜がなかったらUK/EUツアーはもしかしたら大失敗していたかもしれないと思う程だ。各地で俺の英語の発音を褒めてもらえたし、声が好きだとたくさん言ってもらえた。「お前のダミ声が好きだ!」というやつと「いや!クリーンが最高だ!」と揉め出す始末(笑)結果、こいつは最高のシンガーだ!って仲直りしていた(笑)Steveの一言、UK/EUで声をかけてくれたみんなの言葉。全てが繋がって俺の宝物になった。楽しかったし、良いリアクションをもらえたってこともあってこれまで日本でライブをやりまくっていたことに少しだけ疑問を抱いたりもした。国内のライブはもう少し減らして、海外にもっと力を入れた方が良いのかもしれない、と。帰国後すぐに初上陸の盛岡でライブをした時に心の中ですぐに撤回した。いや、MCでも言ったかもしれない(笑)日本にもまだまだ行ったことのない場所があるし、何度でも行きたい場所がある。見ぬみんなに会いに行きたいし、何度でも会いたい人がいる。なんて腑抜けたことを考えていたのだろうか。一人脳内会議をした結果、俺の中で辿り着いた答えはこれだ。「日本も、海外もどっちも攻めまくる」ジャイアンみたいなことを言っているが(笑)本当にそう思った。あのタイミングで盛岡に行けて良かった。俺が今までやってきたことは間違ってなかったんだと、みんなに気付かせてもらえた。これからも自分を信じて、みんなを裏切らない活動をしていこうと心底思った。締めなのに話題がコロコロ変わって申し訳ない(笑)とにもかくにも初めてのUK/EUツアーは本当に素晴らしい経験になった。Records、Rob、Karl、Chris、Jo、Lesley、ナオ、各プロモーター、お世話になった各地のみんな、ライブを見てくれたみんな、日本から応援してくれていたみんな、RNR、Maximum10本当にありがとうございました。長すぎるツアーログを最後まで見てくれたあなたもありがとう。waterweedはまだまだカッコ良くなれそうです。