手回し→足踏み幻想郷と呼ばれる閉鎖された世界がある。この世界とは見えない壁一枚を隔てた所にある異世界。そこでは、人間だけでなく妖精や幽霊、吸血鬼に妖怪、更には宇宙人や死神、閻魔様に神様までもが存在していた。その幻想郷の魔法の森と呼ばれる湿度の高い原生林の入り口に、ポツンと建てられた一件の道具屋。掲げられている看板には香霖堂の文字。店の外にも様々な商品が乱雑に積み重ねられている。ここ香霖堂は、幻想郷で唯一、外の世界の道具も、妖怪の道具も、冥界の道具も、魔法の道具も扱っている店であるが、外の世界の道具に関しては誰にも使い方が分からないため余り売れていないらしい。いうか、僅かに使用方法の分かった外の世界の道具は、全て店主である森近・霖之助が自分のコレクションに加えてしまうので、商売としては成り立っていない。そんな感じで、ここ香霖堂は今日ものんびりと適当に商売していた。「あら?」アリスが新たな人形を作ろうとして困惑の声を挙げる。愛用の手回しミシンのハンドルを回してみるも、何の反応も得られない。幻想郷広しと言えど、ミシンの修理を請け負ってくれるような店は一軒しかない。あの店に行くのは少々気が引ける。......ちょっと、顔会わせ辛いのよね。パルスィのお陰で、未然に回避されたものの、一方的な嫉妬心からあの店主を殺そうとした事に、負い目がある。霖之助は知らない事なので、普段通りに接しさえすれば問題無いのだが、生来生真面目なアリスとしては、そこら辺が妙に気になってしまうのだ。——とはいえ、ミシンが無いと作業効率が落ちるのもまた事実。重い溜息を吐き出して立ち上がると、アリスは人形達にミシンを持って付いてくるように命令して香霖堂へ飛び立った。香霖堂に到着したアリスは、緊張した面持ちで扉を開けた。「あぁ、丁度良かった。出鼻を挫かれ、調子が狂うが、何でもないように問い返す。「また、下着類の発注があってね。霖之助でも女性物の下着程度は作れるが、発注者も男である霖之助に作られるよりは同性のアリスに作られた方が気持ち的に楽だろうという彼なりの配慮によるものだ。試してみるも手応えが無い。工具を持ち出して分解し、懐中電灯の光を当てながら中の様子を観察。「やっぱり、シャフトが折れているようだね」ミシンを構成する部品はかなりの精度を必要とする。新たに新調しようとしても結構な時間が掛かるだろう。眼鏡を外し、代わりに精密作業用の単眼ルーペを装着してミシンの内部を覗き込みながら告げる霖之助。霖之助は一度頷くと席を立ち、奥から使い込まれた足踏み式のミシンを転がしてきた。「これは、今まで僕が使ってたヤツなんだけどね。いや、足踏み式ミシンとしてはそれでも破格の値段だ。現金収入が人里での人形劇しかないアリスにしてみれば、手の届くような値段でもない。一蹴され、今にも跪かんばかりに落ち込むアリス。聞き慣れない単語に、小首を傾げるアリス。「言ってみれば、借金の分割支払いだね。そのミシンを例に例えるなら、まず僕がそのミシンを五円で君に売るとする。......だが、君は一括で支払いが出来ない為、毎月少額づつを僕に返済していくというわけだ。一応借金なので利子が付く事になるが、君は上客だからね。「君に支払える程度の額で良いよ。......勿論、返済期間が長引くと、その分利息の額も増えていく事になるが。霖之助の提案を受けたアリスは暫し考え、やがて結論する。