毎年仕事の都合で出発日を変更するため決まった日というのはないのだが、今年は数年ぶりに7月出発となった。メインの目的地は一応大河ドラマの「江」に合わせて滋賀県だ。大阪に飛んでも名古屋に飛んでも良かったのだが、時間的にちょうど良い便ということで中部空港着となった。「ラーメン道場」出店の森町の「次郎長」。道南だが、売りはみそラーメン雑は異常で、手荷物検査の列が50m近くになっていた。一時はラーメンを諦めたが、思ったよりも流れが速くて無事に食べることができた。今回の旅行ではこれが最初で最後のラーメンとなった。ちなみに、今年は初めて「おともdeマイル割引」というのを利用することができた。今まではこの夏の旅行の時期には対象路線がなかったのだが、今回はちょうど良く該当路線だったのだ。おかげで、新千歳−中部国際往復2人で30600円だった。千歳出発は15分くらい遅れたが、中部空港到着はほぼ定刻(少し早かった)で、すぐにレンタカーの手続きをするが、このときになってETCカードを忘れてきたことに気づいた。遅いし致命的なミスではないが、この後何度も通行券を取ったり、毎回現金で支払ったりという作業が久しぶりでとても面倒だった。今日の宿泊地は彦根で、彦根城の目の前のホテルだから今日のうちに城を見てしまう予定だが、それにしても時間があるので途中で関ヶ原に寄ることにした。大河ドラマではまだその時代までいっていないが、まもなく関ヶ原の戦いになるだろうからちょうど良いし、一度は見ておきたい場所だった。東軍と西軍がこの場所に集結して戦っただけで、城を建てたわけでもないから何が残っているということもない。それでも「ここで歴史が変わったんだなあ」という気持ちにはなる。荷物を整理して彦根城に向かったが、目の前にあるといっても歩くと5分以上かかる。入場券の売り場に着いたのは5時3分前で、券売時間終了の3分前だった。5時半までは入ることができるということなのでさっそく城の内部へ、とはいえ天守の入口までは結構な上り坂で汗をかいた。大きな城ではないが、復元ではなく昔のままの状態であり国宝に指定されている。旅行の時に「そこに城があれば行く」という感じで結構たくさんの城に行っているが、4つしかないという国宝の城はこれで3カ所目だ(過去に行ったのは姫路城と松本城)。天井が低かったり、階段が急だったりしてとても趣がある。今回の旅行では最終日に残り一つの国宝「犬山城」にも行く予定だ。入場券には「玄宮園」という庭の観覧券も付いているのだが、時間的に今日はもう行くことができない。明日はいろいろと時間に制約がある日なので残念だが諦めなければならなそうだ。天気が良ければ庭は美しいが、それほどでもないのでまあ仕方がない。入場券の写真を見ると、この庭から城を見た景色が美しそうだったのがやはり残念だ。そんなわけで、券売所まで戻ってきたのは5時半過ぎ。良いだろう、と思っていたのだが、予想に反して飲食店が多くお土産屋などはほとんどない。地図で見た感じよりもはるかに短い通りで、あっという間に目的地に着いてしまった。予約した店が入っている建物の1階にあったお土産屋のようなところで少し買い物をしたりして時間をつぶして、予約の15分くらい前に店に行った。「とうりん」という豆腐料理の店だったのだが、店内も上品だったし、京都に近いせいか豆腐料理はどれも美味しいものばかりが出てきた。小さな土鍋のような器で火を通してまさしくできたての豆腐を食べる、というメニューがあったのだが大変美味しかった。豆腐専門だけあって「湯葉」が美味しかった。サラダの上に湯葉をカリッと炙ったものが載っていたのは新食感だった。客らしい他のお客さんはコース料理を頼んでいたが、ご飯とか味噌汁などはいらないので、単品でいろいろ頼み、どれも満足できるものだった。旅行初日から幸先がいい。欲を言えばもう少しお酒(芋焼酎)の種類が多ければもっと良かったのだが...ホテルに帰る途中にコンビニに寄って、部屋で飲むお酒を買うつもりだったが、店の人もそういう店はないようなことを言っていたし、やや遠回りをしたにもかかわらずそれらしき店がないので、仕方なくまっすぐ戻って寝ることにした。今日はお酒は控え目だ。き合わせ、パリパリ豆腐サラダ、出来たて豆腐。この他に数品食べたがどれも美味だった。8月1日ホテルは「お城側」という部屋の設定だが、外堀が目の前であるものの天守はけっこう遠くて小さくしか見えない。静かな割に商店街なども遠くなく、悪くはない。今回は一応メインの「江」に関する施設の入場券付きプランだ。朝食はバイキングではなく、事前に選んでおいた和食・洋食のどちらか。これから色んなものを食べなければならないので今日は洋食にしておいた。和食にするとついつい食べ過ぎるのだ。昨日行けなかった彦根城博物館に、できることなら朝食前の散歩がてら行きたかったのだが、開館が8時半なので早めの朝食をとってから行くことにする。城の券売所の横にあるから歩いても近いのだが、往復の時間がもったいないので、チェックアウトしてそのまま行動できるようにした。行く途中で登校中の高校生をけっこう見かけたのだが、城の外堀の中に高校があるのだ。その高校の敷地内のような所に「家老の屋敷跡」があったりする。今までの旅行でもそういうことがあったし、土地も狭いのだろうが、北海道とは歴史が違うな、と感心する。博物館は「表御殿」という殿様が普段生活していた建物を復元したものらしいが、かなりの部分が復元されていて、特に「奥向き」という部分は木造でしっかり復元されていた。思ったよりもはるかに見応えがあってけっこう時間がかかった。き」は写真の奥の方にある滞在時間が短く「ひこにゃん」を見られなかったのはやや心残りだが、今日は船に乗る予定があるため時間に制約がある。今日が今回の旅行のメインである「大河ドラマ」関係だ。彦根ICから長浜に向かい、まずは「浅井・江のドラマ館」に向かう。ある大河ドラマ展だが規模はさほど大きくなくすぐに見終わってしまった。引き続き「小谷・江のふるさと館」に行ったのだが、田んぼの真ん中にあるような所で会場にあまり近くないにもかかわらず駐車場が有料だったのが不満だった。すき焼きのような具が入った「牛まん」。3つめの会場は市街地中心部にあるので、昼食前に見てしまうことにした。「長浜黒壁歴史ドラマ50作館」という過去の大河ドラマで滋賀県に関係あるものを集めた感じのものだった。入館券が共通だったので悔しい思いをした。昼食は「焼き鯖そうめん」が売りの店を予定していたのだが、運悪く今日が定休日だった。一応店の前まで行ってみたがやはりダメで、近くを歩いて「鯖そうめん」と書かれていた店に入った。「冷やし鯖そうめん」は美味しかったが、予定の店の方が何となく美味しそうでかえすがえすも残念。そんなことは言っても仕方がないので、車に戻る途中で「牛まん」を食べて、まだ少し時間があるので長浜港近くの長浜城へ向かう。悪くないここは大阪城のように鉄筋コンクリートで復元された城で、外観は国宝の「彦根城」よりも大きい感じで悪くはないが内部に趣はない。いう名前で、あくまでも博物館なのだから仕方がないだろう。趣はない代わりに展示物はそれなりに見応えがあって楽しめた。入館料が700円、とやや高いと感じたが、これは先に書いた「曳山博物館」と共通だから仕方がない。今日はこの後「竹生島」に行くため長浜港に向かう。この長浜城と今日泊まるホテルと長浜港はすぐそばにあって、はじめはホテルに早めにチェックインして船に乗ろうと思っていたが、船の乗り場付近にも駐車場があるようなのでまっすぐ行ってみると、乗り場のすぐ横に乗船者専用の駐車場があった。時間が少し早かったので、すぐ目の前にある別のホテルの1階にある喫茶店でアイスコーヒーを飲んで時間をつぶし、いよいよ今日のメインである「竹生島」へ。船では前方の座席を取らなければ、と思って先頭に並んでいたのだが、乗船者がとても少なく、不要な心配であった。今日の最後の便だからもっと乗るかと思っていたので拍子抜けだ。人気がない所なのかと少し心配にもなったが、到着してみると港には大勢の人がいた。この船が折り返し長浜に戻るのだが、この前の便で来た人がたくさんいるのだろう。厚く信仰してきたと言われているこの島に行かないわけにはいかないということで、旅行の半月くらい前に宿泊地を変更して組んだのだ。午前中の大河ドラマ展がイマイチだったこともあり期待は高まるばかりだ。ここで3分の1くらい。弁天様の幸せ願いダルマ島に到着する少し前になって、船内放送で「到着するとすぐに165段の階段があります」という案内があった。これまでに786段の金比羅さんや千段以上の山寺に行っているし、それに比べれば...、と思っていたのだがここは傾斜が非常にきつい。下りは怖いくらいである。入島料400円を払ってまっすぐ「宝厳寺本堂」まで上った。そこで「弁天様の幸せ願いダルマ」を奉納し(小さなダルマが山のように奉納されていて凄かった)、宝物殿、三重の塔の前を通って、今度は怖いくらいのとても急な階段で一気に下る。着いたところには国宝「唐門」がある。向かい側にある「拝殿」から海側を見ると鳥居があるのだが、そこに向かってこの拝殿には、素焼きの小皿に願いを書き岩場に立つ鳥居に向かって投げる「かわらけ投げ」というものがある。鳥居をくぐれば願い事が叶うといわれていてやってみた。一人2枚ずつ投げるのが標準で、結局1枚だけ鳥居をくぐった。何かいいことがあるだろうか。急いで回りすぎたのかその後は少し時間を余したので、港近くの店でかき氷を食べて休んだ。いつも夏の旅行中に一度はかき氷を食べる。今日もこの島に来る頃から暑くなったのでとても美味しかった。城はまだ理解できるとして、神社や寺をどうしてあんな場所に建てなければならないのだろうと思うことが実に多い。信仰と修行は一体だからだろうか。長浜港に戻ってきてホテルにチェックイン。プラン」というもので、夕食後ホテルが借り上げた船に乗って彦根港方面まで行き、船の中から花火大会を見るというものだ。温泉ホテルだが集合時間の関係で食事前に温泉というわけには行かない感じだ。仕方なく売店でお土産などを買って夕食に向かった。夕食はバイキングで、内容的にはそれなりのものだった。宿泊しなくても夕食バイキングと花火鑑賞がセットになったプランも発売しているようだ。集合してみるとかなりの申込みがあるようだ。