顔は写真でしか知らない。日本で医者の免許を持ちながらも、まだ勉強することがあると言って、幼い子供を残しアメリカへ渡った訳あり物件。この人物が響の伯父であるという事実を知ったのは、先代が響について話してくれた時だ。先代が清風を語る時は、いつでも「怯えた子だから仕方ない」という風に言っていた。何にそんなに怯える必要があるのか、それこそ疑問だった。見た目はそんな風には見えない。響にも雅にも似ていない風貌。身長こそ響くらいのもう50過ぎのオヤジは、おっかなびっくりという風に落ち着きがない。顔にでかでかと書いてある、俺はヤクザが嫌いです、の看板は見ていて苦笑するしかない。こんなヤツが何故先代が最後まで匿ってやり、アメリカ行きまで許したのかさっぱりだった。「こんな忙しい時に申し訳ありません。折り入って話がありまして、お時間取らせていただきました。清風の話の始まりはとりあえず挨拶からだ。他の組員に見せたくないものを持ってくるとは一体なんなのだ。気になりながらも、槙(まき)と二連木(にれぎ)だけは身の安全の為外せないことと、彼らには絶対に口外しないことを誓わせてから話が進む。「まず、これを......内容はあえていいません。見ていただければそれだけで分かると思います」そう言って清風が差し出した封筒をまず二連木が受け取って中を出す。出てきたのは、古いビデオテープだ。素人が取るビデオカメラのビデオだろう。幸いなことにデッキはあるのでスクリーンに映し出して再生させる。普通のテレビの大きさにすればよかったと。一人の女を鎖で繋いで天井から吊るし、一人の男が強姦している。簡単に言えばそんなビデオだ。なんの面白も味もないSMプレイかと思っていると、カメラに男の顔が映る。これでは強姦している男が訴えられたら一発逮捕だろう。喋っている内容は、男の方が狂っている。「はははは、これで何度も思い出せばいい。その腹に出来る子は、俺の子だ」なんだ、ただの強姦魔か。この世界に身を置いていると、仕方なしに見せられる映像でもある。こんなものを後生大事に残す方も気が知れないが、こんな馬鹿な映像を残して置けという強姦魔も頭がどうかしている。「お前にはあの人に触る権利もなければ、俺の子を後生大事にする権利がある。生まれてくる子は俺の血を引いているぞ。あの人にそれを差し出す勇気があるか?」どうだと言わんばかりの内容だが、引っかかることが二つ。この俺様は誰だ?男の年はビデオの劣化で酷いが、まだ二十代前半というところか。いうことは今現在、40後半、いって50前半。どこかの誰かのプロフィールと合致する。楸の問いに、槙と二連木がぎょっとしている。あんなに用意周到な九十九がこんな子供だましのようなビデオを残しておくとは思っていなかったのだろう。妙に合致する箇所がある。九十九はおもちゃを与えればいつまでもそれで遊ぶ子供だ。それが壊れてしまったり、飽きてしまったら、目に見えないように消す。壊されて消されたのは。楸はそう言って槙にビデオを止めるように言う。清風がどうして耐えられない様子で震えているから邪魔だ。楸の問いに清風は頷いた。楸はそれを確認すると、ふっと息を吐いた。親父、こんな爆弾墓まで持って行くな。「見せたということは、今後何らかの事情で九十九自身からこれを公表された場合の雅の身の安全か?」まったくやっかいごとばかり持ってくるものだ。今や宝生内部では九十九の名は禁句だ。そこへこんな爆弾を放り込まれたら、雅がどうなるか、このビデオを見ていて分かる。九十九を恨む連中はそれこそ膨大に膨れあがっている。「九十九はこんなビデオの存在は忘れていると思います。彼は姉の梓を殺したことで十分満足しているはずですから。この中での九十九の様子を見ていて分かっていただいたことがあると思います」なるほどと楸は頷く。「九十九の頭がおかしいのは十分理解した。この拷問のようなものは徹底的にやったんだろう。平然と言い放つ楸を清風は信じられないような顔で見ていた。彼は先代とはよい仲だったのだろう。現実を見るということにかけては、彼は先代とは違う見方をする。いうビデオを見たところで感情を露わにすることなどしない。淡々と事実を述べるのみだ。それが響に似た母親であろうともだ。「九十九が梓をこうやって殺したことで満足しているなら、子供がいることすら彼にはどうでもいいことだろう。餌に使うとしても、雅自体こちらとはほとんど縁を切っている状態だ。「だが、響のこともある。安全の方はこちらでも確認はする。滅多なことでは九十九自体動かないだろうし、公安の目もある。公安の犬はどこからでも情報を持ってくるからな。清風は思いも寄らなかったという顔をしている。ヤクザ嫌いなら、公安の存在くらい気にしろ。とっくに清風自身も公安の捜査対象になっている事実に気付け。「忘れてもらっては困るが、うちもその公安に目を付けられている指定暴力団だ。楸はそう言い切っていた。実際、公安の動きは目に余るほどになっている。こちらは特にやましいことはないので、堂々と活動しているが問題はない。「話を戻すが、九十九はこの時はまだ神宮領(しんぐり)の配下にいたはずだ。嫌な感じだが、楸と考え方は似ていると思う。どこを弄ってどこを動かせば、人が右往左往し、そして度肝を抜くのか。いう考えを九十九もしているはずだ。梓のことに関しても、彼はあの人、つまり神宮領の関心を惹きたいが為にやっている可能性がかなり高い。「あの人というのは、たぶん神宮領さんだと思います。そこら辺りが訳が分からない。神宮領の関心を惹くどころか、どん引き以上だろう。自分の部下にこんなもの見せられたら、公安が見ていようがどうしようが、東京湾のど真ん中に捨ててきてやる。「指名程度でこの有様じゃ、神宮領と関係した女は軒並み九十九の子供を懐妊だ。おもちゃで遊ぶのは分かる。おもちゃを選ぶ基準がはっきり言って分からない。槙が手を挙げて申し訳なさそうに付け足す。彼は九十九について調べている上で神宮領に入った当時の九十九という男を洗い直しているところだ。神宮領に関しての情報もそれなりに入っている。れいしん)という男は、それこそ俳優か何かのような容姿をしている。ヤクザにしては優男に見えるが、女性からみればそれはいい男だったろう。何枚か写真を見ていると、どこかで見たシルエットが気になりだして仕方がない。どこで見たか......?「そういや、先代は神宮領とも杯を交わした仲だったな。密かに手を回して事情を知った可能性はある。それにしては資料が足りない。滅びた家系とはいえ、親しくしていたならなんらしか情報は残っているものなのにな。組長だけが持っている情報というのがある。過去になんらしか関係があった組の情報は蓄積されていくだけで、決して減ったりはしない。清風がそう意見を言うので、楸は少し耳を傾ける。「私の姉が世話になっていた場所をご存じですか?」そう質問されて、楸は資料を探す。