しようもなく苦しい想い。紫苑は小さくつぶやいた。巫女が住まうという大社に到着した頃には、日はすっかり沈んでいた。梓は開けられたままの門をくぐり抜け、さらに歩みを進める。門番がいるかもしれぬと紫苑は辺りを見回したが、相変わらず人影は見当たらなかった。真正面に、大きな建物が鎮座している。それを取り囲むように塔が幾つかと、離れの屋敷。御所と同じとまでは言わぬまでも、かなり立派な造りである。ひとけはなく静まり返っていて、どことなく不気味な雰囲気を醸し出していた。細い手は正面の建物を指している。梓は紫苑、桔梗、壬を順に見渡した。「恐れ入りますが、御門紫苑さま以外のお二方にはお目通りはかないませぬ。黙った紫苑に変わり、壬が進み出た。俺は弟と会えると聞いたからここまで来たんだ。梓は怯みもせずに言い返した。梓の表情は少しも動かなかった。口を開いたのは、桔梗だった。紫苑は驚いて彼女を見つめる。桔梗は紫苑の手を離す。「おっしゃるとおりに致しましょう。