短大の時のサークル仲間からの電話だ。卒業して2年はたっていたとは思うが、週末になると同級生の家によく集まっていたのだ。その日は金曜の夜9時頃。2時間後やから11時頃の迎えか。よっしゃ、風呂入って歯みがいてなんやかんやしてる間に迎え。京都南から名神入るわ!」ついに俺にもこの旅の誘いがきたな。こいつら先週末は福岡行ってたんよ。今夜はどこや!その日は俺を含め4人。友人の一人が借りたレンタカーのデミオで出発。さあ、大阪?名古屋?さーさー、名古屋て言いながら京都南から名神へ。こんなんの方がおもろいやん!」と運転手T。「ははーん、俺は知らないんですがのう!」と隣のW。「そうや、Wも今日が初めてやのう!」と助手席のM。「俺も西大路と一緒で呼び出されたわい!」とW。何かね、何カ所かパーキングエリアに止まっていったのだが、はっきりと覚えているのは静岡県の浜名湖サービスエリア(sA)と、牧之原SA。浜名湖SAて確か、下り線側に全てのSA関連施設があるやん。そこ出る時にTが、「これで上り線に戻れてるんか?俺逆走してへんよな!」とアワアワしてたんだわ。おいおい、逆走だけは止めてくれよ。頼むで!牧之原SAでは、車内で寝てた記憶しかない。朝6時ぐらいだったと思うが出発。ところがここで大変な事に気づく。当時はETCがまだない。4人全員の残額をかき集めても、これ以上走れないという事が判明。「ATMまだ開いとらんよなあ!」と、助手席に移ったT。実はこの4人の中で、Tだけが唯一働いていたので、金銭的にも頼りだったのだ。清水ICで無事に一般道へ。1号線の清水から由比から蒲原ぐらいまで?もっと先まで?この日はめっちゃ晴れてたようで、海沿いという事もあって気持ち良い。富士市内まで走ってまた相談。「何処行く?」と全員が言う。「サティアン見に行こうや。国道139号線に入って上九一色村や!」と俺。「139やな、行くで!」と、運転手M。ところが、上九一色村(今の富士河口湖町)に行ったところでサティアン見つかるわけない。いや、あるかどうかもわからん。ないやろ、言ってはみたものの。上九一色村には着いた。温泉に入りたいという事で、下部温泉へ。上九一色から下部までの道がこれまた恐い。言うのは、運転手Mは免許を取ってまだ数ヶ月しかたってなかったんだわ。「めっちゃ気持ちええ。次は伊豆半島で温泉や、温泉めぐりや!」とT。「じゃあとりあえず沼津めざすんや!」と俺。考えたらナビはついてないし地図ももってない。ここまでたどり着いたもんや。ここからまた次の伊豆半島行こうとしてるし。ATMでTが金を引き出していたので心配はなくなってたため、いやでもMの運転は心配。一区間だけ走って沼津へ。土曜の昼って沼津IC出口渋滞してますなあ。下りてからの一般道なかなか動けへんやん。「これ、伊豆半島行くより場所変えた方が?」とT。「Mの実家の神奈川県やったら1号線のまま行けるやん!」と俺。このまま箱根峠越えて小田原でも行くか!」とM。わけで、伊豆を諦めて小田原へ。俺らここまで何キロ走ってるんや。なんやかんや言いながらもMの運転で小田原到着。すんまへん、歴史はこれでもかと言うぐらい苦手でよくわからんかったけど、小田原市内に車止めて歩きましたわよ。MとTは好きなんだわ。「ははーん、こんなもんですか!」と、Wのおきまりのせりふ。やつのこのせりふ、悪気全くなし。小田原を出た俺らは今度は国道134号線。以前からよく渋滞するとは聞いていたが、ほんまに混んでますなあこの道。あまりにも渋滞してるので、1号線に戻ってMの実家がある横浜へ。言っても実家には全く寄らなかったんだけどね。Mやわ!まあどうしようかと言いながら、Mの友人に電話で呼び出し横浜市内へ。「そんな旅してるんかー!」て言われながら運転変わってもらい、5人で横浜市内ブラブラ。この時点でもう夜近くになっていたためまずはファミレスで晩飯。「橋上がるか?湾岸線で羽田でも行くか?」とMの友人。結局男5人で行った所は山下公園。いやいや、雰囲気完全にぶち壊しにきたよなあ俺ら。許してくれたまえ!てなわけで山下公園に行った後はそのMの友人を家まで送って今度はTの運転で関西に戻るつもり?でもさすがにね。この時点でもう深夜近くになってたんだわ。疲労を隠せないんだわ。それが証拠になぜかね、横横道路に入っててまたそれに気づかなかったんだわ。「ガソリンやばいって。「一般道に下りてはきたけど真っ暗。何処やわからん!」とT。あと何キロかで止まってしまうようなレベルまでガソリン減ったところでスタンド発見。いやー、ほんま助かりました。どないなってた事やら!しかしね、真っ暗の深夜の道。ここ何処や?「とりあえず134号に入って大磯向かえ」と俺。「何や?その134が何処やわからん。M寝とるなあ!」とT。「厚木方面129!」とT。東名厚木が出てきたら完璧や!」と俺。行ったら何とありましたわよ、東名厚木Ic。「おまえが言わんかったら東京方面入ってたわ、やばいな!」とT。朝8時の浜名湖SAまで記憶ありません。聞いたら、足柄と浜名湖で長く止まってたらしい。「ところでT!今日はYねえとのデートは?」と俺。「あーあるよ!」とT。「何時に何処や?」と俺。「10時に出町柳」とT。「おまえここ浜名湖やで。先週も同じような事言ってたやないか!」とM。