奈良・平安時代に、内・外の官人や役僧の任期交替の際、前任者の事務が滞っていないことを記して、後任者から前任者に渡す事務引継ぎの書類。後司は、前司の任期中過怠のなかったことを証する文書を作成して前司に渡し、前司(前任者)はこれを上司に提出し、任務を終了する。解由状の制度は、延暦交替式の天平五(733)年式部省符にはじめて見え、最初は国司のみに適用され、平安時代に入って在京諸司にも及び、さらに諸国講読師や諸寺別当・三綱にも適用されるようになったが、国司の解由は特に重要視された。前任者が公務を完了せず事務引継ぎの出来ない時は、不与解由状を与えた。