彼女はスタジオの隅で、所在なさげに、パイプ椅子に膝を揃えてちょこんと座っていた。絶対悩んでんじゃん!当時から世話焼きだった私は、彼女に連絡先を渡した。間もなく届いた彼女からのメールは、清々しいほどに悩んでいた。警戒心の強かった彼女の心は、少しずつ少しずつほどけ、撮影が終わってからも私たちは親交を深めた。ある夜、愛美は打ち上げかなにかをしていたのだろう。某俳優から電話がきて「愛美ちゃんが、酒井若菜さんしか分かってくれない、と泣きだしちゃった」と言われ、迎えに行こうかと話したこともある。私が街中でロケをしていると、どこから情報を聞きつけたのか、ひょっこり顔を出して「ねえさんの顔を見たかったの」と言ってすぐに帰っていったこともある(悩んでいたらしい)。私の着なくなった服を彼女に貰ってもらおうと自宅に招いたら、抱き枕まで持って帰ったこともある。「いや絶対要らないでしょ?」と笑う私に「ねえさんパワーの中で暮らしたいの!」と答える愛美。彼女はいつも悩んでいた。その都度、私を頼りにしてくれた。今でこそ、妹のような後輩たちに恵まれている私だが、初めての妹分は、愛美かもしれない。「ねえさん」という今では馴染みの呼称も、最初に私をそう呼んだのは彼女かもしれない。いつだったか、愛美と渋谷を歩いていると、突然私に生き霊が憑いた。すると愛美は、すぐに私の背中を叩いたり撫でたりしてくれた。私は見たのである...。彼女が私の背中に触れた直後、こっそり自分の掌を確認していた姿を。笑それは、今でこそ笑い話だが、彼女が私を信頼してくれていることが分かる象徴的なエピソードで、「怖い」と思いながらも真っ先に手を差し伸べた彼女の咄嗟の行動に、私は感動した。「あ、この子、もし私が崖から落ちそうになったら、ねえさん!と反射的に手を差し伸べる子だ」と思った。繊細さがある一方で、あの可愛い顔立ちと声からは想像もつかないが、写真の個展を開いたり、映画の監督も務めるなど、クリエイティヴな一面もある愛美。彼女は、やはりあの可愛い顔立ちと声からは想像もつかないが、驚異的な身体能力の持ち主だ。舞台でアクションをやれば、側転なのかバク転なのか早すぎてわからないくらいグルグル回るし、映画で殺陣をやればその型の美しさに圧倒される。彼女は、新体操でジュニアオリンピックに出場した経歴の持ち主なのだ。彼女が自分に自信がなくてもかまわない。私は姉として、自信を持って「この子は私の自慢の妹です」と言える。この連載では、彼女の繊細さと芯の強さを存分に発揮していただきたい。あらゆるギャップを読者の皆さんに感じていただければと思う。~坂本美雨ちゃん~もう10年は前だろう。どこかの呑み屋でバッタリ出会った。出会ったばかりなのに、私たちは何故か連絡先を交換した。あれ?私たち、ほとんどアドレス一緒じゃん!私たちは笑った。当時のアドレスの文言、数字、の羅列が全く一緒だったのだ。こんなことあるの?と思った。美雨ちゃんとは同い年。