♪絲綢之路シルクロードのテーマ1写真をクリックすると新しい窓が開き拡大写真(1400x1050)334KBが表示されます(以下同じ)。大森保武はじめに2005年9月4日(日)〜9月10日(土)の一週間、中国シルクロード(絲綢之路)に旅した。昼前にANAチャーター便で関西空港を出発、約5時間のフライトでウルムチに到着。一泊した後、翌日国内便で1時間10分ほどのフライトでウルムチ東方の敦煌(とんこう)に着く。敦煌では連泊し、主な観光地を巡った。拡大写真(1600x1200)236KBウルムチ(烏魯木斉)ウルムチは、中国北西部にある新彊(しんきょう)ウィグル(維吾爾)自治区中央部、ジュンガル(準菓爾)盆地南部のオアシスの町で、自治区の主都である。ウルムチとはモンゴル語で「美しい牧場」の意。古来より天山山脈(てんざんさんみゃく)の北側を通るシルクロード・天山北路(てんざんほくろ)の要地として発展してきた。新中国成立後の1955年に自治区の主都となり、政経・文化の中心都市となった。人口180万のウルムチは、ウイグル系、漢人系、イラン系、カザフ系その他の諸民族が居住する多民族都市で、蘭州との鉄道・公路、チベットへの公路が通じ、国内各都市や諸外国と結ぶ国際空港がある。絲綢之路シルクロードシルクロードは二千余年の歴史があり、東の長安(今の西安)から西のローマまで各道をあわせると全長七千キロ余りとなり、その約半分が中国領内にある。中国北部を流れる中国で2番目に長い黄河(こうが)(全長5,464km)は「河(か)」と呼ばれ、今日の甘粛省(かんしゅくしょう)の大部分にあたる黄河西方の地域は、広く「河西(かせい)」と呼ばれてきた。黄河の西に連なる祁連(きれん)山脈から流れ出す党河(とうが)により、その北麓にはいくつかのオアシスが発達している。代表的なものとしては、武威(ぶい)(涼州)、張掖(ちょうえき)(甘州)、酒泉(しゅせん)(粛州)、安西(あんせい)(瓜(か)州)、敦煌(沙州)で、この五つのオアシス群を結ぶ路線こそ、中国と西方世界とを結ぶシルクロードで、河西通廊(かせいつうろう)又は河西走廊(かせいそうろう)と呼ばれる。煌とんこう敦煌は紀元111年、漢の武帝が郡を置いたことから始まった。当時は沙州(さしゅう)と呼ばれ、シルクロードの軍事的要衝のひとつだった。漢民族は、ここから西を「西域(せいいき)」と呼んだ。3.12万km2に広がる敦煌(とんこう)は、中国、甘粛省(かんしゅくしょう)北西部の酒泉地区に属する市で、人口18万。河西通廊(かせいつうろう)の西端に位置するオアシスの町で、かつてはシルクロードの中国側の出入口に当たる最重要拠点だった。(1400x675)120KB敦煌は平均海抜1,138mで、オアシス面積は僅か4.5%しかない。冬は極めて寒く、夏は酷熱の地で、しばしば強風の吹き荒れることでも知られる。住民は漢人系、イラン系、トルコ系、インド系といったさまざまな種族からなる。敦煌の北と西にはゴビ砂漠が広がり、更にその西方にはタクラマカン砂漠が待ち受ける。前漢時代には、敦煌の北西100kmの地と南西70kmの地に、玉門関(ぎょくもんかん)と陽関(ようかん)が設けられていた。拡大写真(1400x810)115KB玉門関は北西のハミ(哈密)やトルファン(吐魯番)へ通ずる西域北道(さいいきほくどう)の門戸、陽関はホータン(和田)へ通ずる西域南道(さいいきなんどう)の門戸となっていた。清代に入ってからは、ハミやトルファンへは敦煌の東北110kmの安西(あんせい)から交通するようになった。拡大写真(1400x865)216KBゴビ(戈壁)砂漠ゴビ砂漠のゴビとは、モンゴル語で「草がまばらに生え、若干の動物が生息する荒れ地」を意味する普通名詞。一部にかけての地域をゴビ砂漠と呼んでいる。この地は海抜1,000m前後の高原で、西部に砂丘が少しあるほかは大部分が砂礫のひろがるステップ*である。この地から巻き上げられ、気流に乗って運ばれる砂を黄砂(こうさ)と呼び、日本にも飛来する。*ステップ:温帯内陸の乾燥草原。乾季には不毛地、降雨季には緑野に変ずる。あり、20世紀初頭に、その第17窟、蔵経洞とよばれる仏洞から大量の経巻や古文書、書画の類が発見され、世界中の東洋学や仏教美術の研究者から注目を受けたことによる。