下り坂ヨロヨロ山行記No38No38県内最強のタフな山で、野立の誕生会[和賀岳(1440m・角館町——2013年7月21日)]いつかは登りたいと思っていた。県内の登山者たちのあいだでも、「県内で最もタフな山」と恐れられている山だ。標高はそれほどでもないのだが秋田県側から登るためには、途中にある薬師岳(大田町・1218m)の頂上を踏む必要がある。2回、山登りをしなければならないハードな山域にあるのだ。和賀岳は和賀山塊と呼ばれる3万ヘクタールの、白神山地よりも広大な大自然を有する山域の主峰である。岩手側からも登れるが、かなりの難所の連続のため、多くの登山者は秋田県側から登る。今回は長丁場なので4時に秋田市の集合場所を出発だ。焼石岳に次いで2度目の3時起きだ。2回目となると、もう早起きもそう苦痛ではなくなった。なんとなく慣れるもんだ。甘露水登山口からスタート。駐車場は満杯で、ほとんどが県外ナンバーだ。秋田県の車がまったくない。人気のある山なのに驚いた。これまで、薬師岳までは何度かトライしたことがあった。天候に恵まれず、2度とも途中で引き返している。今回の天気予報は晴れだったが小雨まじりの曇り空。カッパ着用状態だったが、長い歩きになるので着ないことにした。スパッツも足が蒸れるのでやめ。付和雷同するのでなく、こうした判断も少しは自分でできるようになった。他の人はともかく汗っかきなのでカッパもスパッツも苦手なのだ。薬師岳まではきれいなブナ台を眺めながら、余裕の歩きだった。雨も上がって何の問題もなく2時間半弱で山頂へ。山頂から北東の方面に小杉山の威容が見えた。そこから延びる長い尾根の彼方に重量感ある和賀岳が見える。薬師から北を目指し、アップダウンを繰り返しながら、小杉山をこえ、1354mの小鷲倉まで。尾根の右手は深く切り殺がれた急斜面で、はるか眼下に和賀川の源流がキラキラと光っている。近くに頂上が見えるのだが、なかなかつかない。ニッコウキスゲの群落が目に入り始めて、頂上がま近なのを知った。このへんでバテはじめた両足が、痙攣直前のきしみの声をあげはじめる。なだめすかして、頂上へ。薬師からは2時間弱だった。いうことは登りは4時間半。山頂でF女史が野点をしてくれた。飯頭もたてた本格的なお点前だ。今日はリーダーのSシェフの64回目の誕生日。いつも自己犠牲の精神で、周到な準備と心配りのきいた計画性を持ち、私たちが行きたい山に連れて行ってくれるSシェフへの感謝を込めた、和賀岳山頂の野点だった。山頂で野立のお菓子もおしゃれ行きはよいよい帰りは怖い。同じコースを下山に3時間40分。登りでかなりの体力を使ってしまったせいか、みんな下りはバテバテで、花も景色も、ブナ林も愉しむ余裕がなかった。これが和賀の怖さなのかも。温泉はわらび劇場の中にある「ゆぽぽ」。黄土色に濁った温だが、身体はあったまる。体重を計るも朝と変わらず。ものすごいエネルギーを使ったつもりだったが、それ以上に食べているということなのか。いや脂肪がじわじわと燃えるのには、今しばらく時間がかかるのかもしれない。家に帰り着くと、まずは何をさておき、山道具を片づける。これをしないと「登頂!」した気分になれない。それからビールを一杯飲み、お茶漬けを食べて、早々と寝床に入った。青空・無風・トラブルなし。雷に追われ、山小屋泊まり、ガスっても岩手山は美しいTopへ。