滅多にないことに、風邪をひいた。末娘の置き土産である。急に暖かくなって、上着も着ずに浮き浮きと庭仕事をしたのも一因かも知れない。喉が痛み、身体が怠い。普段は忘れているが、喉と耳とは繋がっているのだと実感する。唾を飲むたびに、喉の痛みが耳に響くのである。そのぼんやりとした耳に、今年初めての鶯の声が響いた。今年初めて聞きました」荷物を出しに行った郵便局で、わたし。「あ、わたしも、初めてです」と、郵便局員の女性。今朝は冷え込み、寒かったと話していた矢先だった。「まだ、下手ですね」「ホーホケキョには、なっていませんね」ふたり顔を見合わせ、微笑む。鶯の声だとはっきり判ったが「ケキョケキョケキョ」を繰り返すのみ。上手に鳴けるようになった頃、本当の春が来るのだ。怠くて外出したい気分じゃなかったが、郵便局に行ってよかった。郵便局で送った荷物もまた、末娘のモノだった。洗濯物やら本やらお菓子やら。風邪を置いていったおしゃべりな娘だが、春の声も届けてくれたらしい。彼女の風邪は、治っただろうか。「あいうえあおあお」などと、発声の練習をしていると喋っていた声が、鶯のたどたどしい鳴き声と重なった。郵便局からコンビニに向かう途中の道沿いにある枝垂桜が、よくやく、ほころび始めました。濃いピンクの蕾が開くと、淡いピンク色。ほとんどが、まだかたい蕾でした。自己紹介:本を読むのが好き。