青梅が出回る季節ですね~先日は、神山の直売所で、キレイな梅を見つけて、梅酒を仕込みました。ご存じですか?こちらはベトナム南部、メコンデルタ地帯。家族経営の小さなカカオ農園です。おもてなしを受けました。現地の農園でしか味わうことができません。少量なら、分けていただくことも可能だそうです。酵母による発酵がすすみアルコールが作られるのです。カカオパルプが、沢山とれる環境のある現地だからつくれるお酒、なのです。固いカカオの実を割ると、このような、乳白色の果肉に包まれたカカオ豆があらわれます。この白い部分がそうです。粘りがあってまさにフルーツです。甘酸っぱくて、みずみずしい味がします。例えると、ライチ・・・が近いような?現地では、パルプジュースも売られています。動物たちもやってきて、カカオパルプごと、豆を食べるそう。自然は、上手くできていて感心します。豆をかじると、紫色なのは、ポリフェノールによるもの。発酵させると茶っぽくなります。古代メソアメリカ(今のメキシコからコスタリカ北部にかけての地域)の人たちは、すでにカカオからお酒を作って飲んでいたと言われます。昔の人たちも同じように、お酒をかわしていたのかも・・カカオって神秘的。想像するだけで、ロマンがあってワクワクします。発見されたと考えられています。カカオパルプを発酵させる時にカカオ豆も、一緒に発酵させてしまい、それを炒ってみたら、チョコレートの素晴らしい香りが生まれた・・・というわけです。CACAOという施設の、カカオ農園で販売されていた、カカオワインです。試飲すると、甘くて、カカオの香りがします。日本では、日本酒から作るカカオ酒がありますので、そのうち、ぜひ味わってみたいな~と思っています。今後、開催予定のチョコレート教室では、こんな風に、製菓用チョコレートになる以前のカカオのお話しから、座学でお伝えしていきます。詳しくチョコレートのことが知りたくなった時は、ぜひ会いにきてくださいね。technology.。