よるヴィジュアルが織りなす大人のエッセイ。写真・操上和美FacebookTwitterPinterest速度のみが、感覚を刺激する。操上和美)昔、ある犬好きの人が愛犬の頭を愛おしそうに撫でながら言った。「犬ってねぇ、飼い主が自分を置いて出掛けてしまう時、毎回、もう2度と会えないと感じるんだよ」この話、嘘か本当か知らないが、遠い昔は人間だって同じようなものだった。交通手段も発達しておらず、病に罹ったら祈るしかなかった時代、後きぬ朝ぎぬの別れの折に愛しい人の背中を見送る気持ちは今とは比べ物にならないほどに切ないものであっただろう。愛する人と再び会えることが奇跡だった時代だ。それから幾星霜、人類はその限りない“欲望”を満たすためにあらゆる分野でテクノロジーを発達させてきた。ウィンストン・チャーチルは第1次世界大戦で飛行機、戦車、毒ガスなどが導入され、戦争の質が大きく変わったのを見て、“英雄の時代は終わった”と嘆いたそうだ。それから100年以上が経ち、私たちを取り巻く環境はテクノロジーの飛躍的な、そして質的な転換で大きく変わった。私のような旧人類の典型のような人間にとってはテクノロジーが人間の“欲望”を追い越してしまったのではないかという奇妙な感覚に捉われる時がある。なく、テクノロジーが人の進むべき道を決めるような時代だ。今、11月の11日からWOWOWで放送予定の「パンドラIV~AI戦争~」というドラマの演出をしている。この作品は、IT業界が医療分野に本格的に参入して、一人の天才によって開発された極めて高度な診断AIが実用化された場合、医療はどうなっていくか、というテーマを扱っている。健康というものが人間にとって最も重要であることは昔も今も同じだ。医学の発達は目覚ましいものがあるが、人間の体はブラックボックスである。結局、医師に委ねるしかない。現状、医療ミスも、ミスとは言えなくても、さまざまな事故が起きている。画像解析能力やデータ量の蓄積では遥かに人間を上回るAIが誕生し、人間の医師よりも正確な診断を短時間で下したり、より良い治療方法や人間では思いつかない新しい治療方法を探し出したりする時代が来る、というのは最早SFの世界の話ではないと思う。AIは医療費問題や医療格差を解決する切り札になり得るかもしれない。一方で、もし医療AIが暴走した場合の危険性や責任問題もある。医療従事者の雇用問題などが生じることも否定できない。それをエンターテインメント化したドラマだ。パンドラ・シリーズは10年前に始まった。第1作は「もし、突然に全ての癌に効く特効薬が誕生したら?」という物語だった。周囲から無能であると白眼視されている偏屈な研究医が独力で癌の特効薬を開発するが、上司にも信用されず、治験も許されないので、思い余った主人公は違法と知りつつ、親にも見捨てられた貧しい小児癌の少女に投薬する。少女の癌は消滅し、有効性は証明される。彼の生み出した薬、その名も「パンドラ」を巡って国家的な大騒動になっていくというのが大筋だった。癌撲滅は人類の悲願と言って過言ではないだろうが、それは医学界だけの問題ではなく、実は我々の生きている世界には、政治や経済にも癌になぞらえられる状況が現れる。いう私と脚本家の井上由美子さんの思いつきから出発した企画だった。ファースト・シリーズが好評だったので、その後、遺伝子組み換え植物やクローンなど“神の領域”に足を踏み入れようとする人間の欲望を描いてきた。人類の未来に幸あれとの思いで創られた“何か”が、思いがけぬ災厄や混乱を引き起こしていくというのが共通したテーマだ。現実に欲望のテクノロジーは様々な問題を内包している。原発事故はそれを象徴している。テクノロジーの急激な進化は、人々が思い描く未来の“幸福な姿”を多様化させ過ぎてしまったのではないかと個人的には思っている。情報分野で人々は自分の見たいものしか見なくなり、信じたいものしか信じなくなってしまったというのはよく言われることだ。グーグルにはニューロフィードバックというテクノロジーを用いた“マインド・ジム”という瞑想室があって、そこで社員を教育(?)しているという。これは、人間の脳内のセロトニン、ドーパミンをはじめとする神経伝達物質を人工的に活性化させることで、圧倒的な快感を得ると同時に、前頭前野の働きを低下させてエゴを消し、他者との一体感を飛躍的に向上させる。長年の修行を積んだ宗教者しか到達できない、“ゾーン”と呼ばれる境地に安直に達することができる。社員を一種の恍惚状態に追い込み、その能力を最大限引き出して働かせようという、究極の“自己啓発セミナー”だ。なってくると、最新のテクノロジーもドラッグの乱用、スピリチュアル、怪しげな宗教と紙一重の世界に突入してきたとしか私には思えない。いか、と想像すると正直、気味が悪い。私は“恋”というはかない宝石は、限りある命を生きる人間という生物への神様からの“ギフト”だと思っている。そんなことを思いながら煙草に火を点ける。いや、アイコスのスイッチを入れる。煙草を吸うのに充電器を持ち歩くような時代になるとは、ほんの10年前は思いもしなかった。著作に服装術を説いた『一枚の白いシャツ』がある。Kurigami写真家。1965年よりフリーで活動。RESERVED.※2014年3月31日以前更新記事内の掲載商品価格は、消費税5%時の税込価格、2014年4月1日更新記事内の掲載商品価格は、消費税抜きの本体価格となります。