東京五輪の前年である63年に次男が生まれた。その出産を前に「五輪を控えて子どもを産むなんて」と冷たい目で見られたが、彼女は「産みます、そして勝ちます」と言いきったという。東京オリンピックは64年10月10日に開幕。9日前の10月10日に東海道新幹線が開業したばかりで、まさに高度経済成長真っ盛りの中での五輪だった。体操競技は18日から23日までの日程で、東京体育館で行われた。女子体操ではチェコスロバキアのチャフラフスカとソ連のラチニナの華麗な争いが演じられ、多くの人たちがカラーテレビにくぎ付けになった。カラーテレビはカー、クーラーとともに「新三種の神器」と呼ばれ、60年代半ばの国民の憧れの的だった。私の家でも、オリンピックに間に合わせてカラーテレビを購入。母は「チャチャやん、憎らしい」と彼女が高得点をあげるたびにため息をついたものだ。女子団体はチェコスロバキアとソ連が頭抜けていて、3位を日本とドイツ(東西の連合チーム)が争う展開。日本の最初の種目は平均台。31歳になっていた池田さんが片足前方宙返りを鮮やかに決め、9・70点を獲得。この高得点が最後まで効いてドイツを1・851点上回り3位に。表彰式で銅メダルが授けられた。オリンピックの体操女子団体で初のメダルであり、この後もメダルはない。それほどの歴史的快挙だった。池田さんは66年のドルトムント世界選手権で個人総合3位。平行棒ではラチニナを上回って銀メダルになったが、これが最後の国際大会になった。糸崎には青春18きっぷで向かった。大阪から5時間がかりで糸崎駅に着いた。終点の三原駅の一つ手間の駅というのに運転士が替わった。ホームの脇は機関区になっている。運転士の控室もあるのだろう。特急が止まった名残なのかもしれない。改札を出るとき驚いた。自動改札になっているが、青春18きっぷなので駅員に見せなければならない。駅員がいないのだからそのまま出る。外に出てみると、駅舎はまるで昭和の初めを思わせるレトロな木造の建物だ。岡田さんから「墓地に上がると佐木島が見える」と聞いていた。糸崎駅から東に10分ほど歩くと、山の斜面に墓地が見えた。港の前に比較的大きな島がある。岡田さんの文章によると、小さな灯台がある島だという。そのような島は見えない。(後に岡田さんに確かめると、岡田家の墓地は別の所)墓地を出て、島々の展望がきく場所を探した。ここからなら大小さまざまな島が見える。冬とはいえ瀬戸内の陽光はまぶしい。逆光で島々がシルエットとなりぼーとかすんでいる。灯台までは確認できない。船が島と島の間をゆるゆると進んでいる。その右手に灯台とおぼしき影がうかがえた。通りかかった夫婦に「佐木島でしょうか」と尋ねたが、「私たちはここの者ではないので」と落胆する答えが返ってきた。三菱重工の工場やタンク、煙突が見える。墓地から工場に向かった。高さが50メートルはありそうなパイプ状の装置には「ホワイトセメント」とある。ここではいったい何をつくっているのだろう。HPには「1943年、蒸気機関車と空気ブレーキ専門工場として発足」とある。三菱重工は終戦の2年前、糸崎に蒸気機関車工場を建設したのだ。軍事物資や兵隊の輸送が急務だったからだろう。戦後も蒸気機関車の時代はつづいた。極限すれば、戦後復興は石炭と蒸気機関車が担った。いえば、岡田さんの故郷をテーマにしたエッセーの一つ「糸崎の花火」には「昭和20年代の我が町は、三菱重工で製造した機関車を南米チリ―へ輸出していた。昭和28、9年当時の三菱は社員数4000人くらい。社宅は3カ所もあった」とあり、やはりふるさとを書いた「柿」には「同級生には神戸あたりから来た都会っ子もいて楽しかった」というくだりがある。別の資料にはこの工場で「貴婦人」の愛称のあるC-57型蒸気機関車も造られた。池田さんがローマの世界選手権で優勝したころ、糸崎は最も輝いていた時期だったのだ。池田さんの初めてのオリンピックであるメルボルン大会が開かれた1956年の11月19日、東海道が米原―京都間を最後に全線が電化した。東京オリオンピックが開かれた年、鉄道電化協会はこの11月19日を「鉄道電化の日」に指定。文字通り超特急に交通体系が移り変わるなか、日本を代表する体操選手になったのだった。鉄道が電化される時代になれば、当然のことながら蒸気機関車は製造されなくなる。東京オリンピックの年が「鉄道電化の日」設定の年であるということは、この年は「蒸気機関車さようなら」の年であることを意味する。蒸気機関車の町・糸崎が衰退へと下っていく年なのだった。その年、郷里の星、池田敬子さんが大舞台で輝いたのだ。今振り返れば、糸崎の輝かしい最後の大輪だった。私は糸崎駅から3キロ西の三原駅まで歩き、三原発の電車で帰路についた。この三原駅に山陽新幹線が止まるようになって、糸崎の衰退に拍車がかかったのだ。糸崎駅を過ぎると車窓に瀬戸内海の島々が広がる。その光景は瀬戸内海のなかでも群を抜いている。その結果、景観が守られたことも事実だ。1964年のオリンピックのころのような経済的な繁栄はこの糸崎には二度とないだろう。発想を変えれば、心を癒してくれる海の里として生き続けていくことができる。地方が東京の陰であること以上に問題なのは、東京の真似をして自然を破壊することではないか。自然破壊は人の心の荒廃につながるのだ。2020年の東京オリンピックが地方の豊かな自然を見直すきっかけになればいいのだが――。そんなふうに思いながら帰途についた。(写真上)には、先月、サハリン州立美術館でばったりと会った。「片山さん、美術館へ来る時間ありますか?」(美女に誘われて断ることはできないボクなのだ)「もちろん、行きますよ」かいつまんで言うと彼女の話は以下の通り。求む!日本の芸術文化この美術館は1983年に開設され、昨年がちょうど創立30周年だった。収納物の点検も行ったが、この建物もそうだが、樺太時代のものも多くはないが所蔵している。いわゆる生活雑器が主で、博物館が所蔵するような品物ばかりである。この島には韓国系の人々も多い。ある韓国人が韓国の所蔵物を見てその貧弱なもの、つまりとても美術品と言えるようなものがなかったことに驚いて、帰国されてから、いくつもの磁器や陶器など、美術品として恥ずかしくないものを寄贈していただいた。残念なことに樺太に深くかかわりのある日本のものはとても貧しいものしかないオルガさんはこう続ける。「もし日本の方のご厚意で日本の伝統的な芸術品を寄贈していただけるならとてもうれしい。彼女はとても厚かましいのですがと、はにかみながら「陶磁器、特に伊万里、九谷など、また日本の伝統的な着物、例えば花嫁衣装や男性の羽織袴、また歴史的な価値を見出すことのできる雛人形など人形も素晴らしいものがあります。これらの品々がもしご家庭の納戸などに眠っているなら寄贈していただければとてもうれしい」と懸命に訴える。読者のご家庭や会社でしまられてしまっている美術品などがあればぜひサハリン州立美術館に寄贈していただければと思う。そんな場合は以下までご連絡いただきたい。mk*609studio.com*は@に置き換えてください。2019-03-093匹が撮る!ロシア・サハリン州ユジノサハリンスクに住む一人の画家と写真記者、それに日本人の写真家が競作する。「おこない」は「行い」ともいわれている五穀豊穣を祈願する雪国の行事である。近年過疎化の影響でか、神事の担い手が減少していることは他の地域と同様である。609studio最近の投稿Lapiz2020春号の表紙が決まりました。