「......伝えてくれ。ほら、ヒルディスさんとこに言って来いって。睨みを利かせると、微妙に不貞腐れた様子でヴァンプは闇に溶けていった。負ける事はないが、勝つことも容易ではないと思わせられるだけの多様な能力を持っている。「......何度見ても、言葉も出ないな、あれは」ため息をついて、立ち上がった。双子の気の抜けた問答が、かえって張り詰めすぎていたジェイコブの感情を緩めてくれた。ウッドがどれほどのものだ、と思う。真正面から冷静にぶつかりあえば勝てる、とヒルディスが言ったのだ。それを少年が信じられないほど、あの猪は不誠実ではない。「......ふー」ちょっと調子が戻ってきたのを感じて、ジェイコブはウルフマンとなってビルの上に駆け上った。適当に屋上の広い建物を探して、座した。自分は小細工に向かない。奴が来るまでに何かをする必要などない。気配が来たのは、そう夜の更けない頃の事だった。「......来たな、ウッド」ウルフマンはのそりと体を起こして、静かに臨戦態勢に入った。振り向けば、いつもの通り奴がいる。ウルフマンよりよっぽど細身で、しかし悪魔のような頭脳を持つ仇敵。ウルフマンは、考える。今まで、他人を気にして一度もまともに戦ったことがない相手。今日は認識違いを起こす仲間も民間人もいない。図らずして、ウッドと対決する最高の条件がそろったことになる。問題は幻覚世界に飲み込まれることだが、あれは強い催眠状態によるものだ、とヒルディスから聞かされていた。一度眠気に倒れないとあのようなことにはならない。すれば、今はまだ掛かっていないはずだった。さっき、夜になったばかりのはずだから。先ほどの夢がそうだったのか。そのように、決して鋭くはない思考の元、ウルフマンはウッドの策略に対する抵抗案を自身の中で立証していく。故に、一度聞き逃した。いや、あるいは脳が、聞き入れるのを拒否したのかもしれない。目の前で、にこやかにこちらに手を伸ばすウッドは、まるで幼子に言い聞かせるような穏やかな口調で、ウルフマンに語り掛ける。「そう、怖い顔をするなよ。激昂するウルフマンに、肩をすくめるウッド。奴は再び、狼男に告げるのだ。「ともかく、昨日は面白い見世物をありがとう。さぁ、俺の中に戻ってこい。吹雪が、始まっていた。天井裏のウロボロス71しにん。―最強ステータスで世界統一します―8,314コメントコメントを書くノベルバアプリ読み手と書き手が繋がるアプリ運営会社ヘルプ・お問い合わせ利用規約プライバシーポリシ。