2017年12月30日アウディのSUVであるQ5とSQ5がフルモデルチェンジして2017年10月から販売中。燃費にも優れるQ5と、スポーティなSQ5という個性的な2モデルによる強力な布陣だ。Q5は、全長4680mmのプレミアムSUV。日本でもこの市場は成長を続けているとアウディジャパンはいう。同社が取り扱う全SUVの販売実績をみると2008年の1669台から2016年の4万2278台(!)へと急拡大しているのに驚く。そのためアウディジャパンでは、「Q2」「Q3」「Q5」そしてより大型の「Q7」と、ラインナップを充実させている。なかでもQ5は、ゴルフをはじめマリンスポーツやスノースポーツを楽しむひとならとくに食指が動くモデルだろう。quattro」と、スポーツバージョンの「SQ5」という2本立ての展開。185kW(252ps)の2リッター4気筒エンジン搭載し、必要なときのみ4WDとなる燃費効率重視の新世代クワトロシステムを採用している。SQ5は、260kW(354ps)とよりパワフルな3リッターV6。クワトロシステムも、後輪へのトルク配分を多め(前40対後60)に行うスポーティなものだ。quattro(657万円)。運転が好きで積極的にクルマを楽しみたいなら、SQ5(887万円)といったところだろうか。乗って比べてみると、明らかにキャラクターが異なっていた。個人的な好みは断然SQ5だ。SQ5のよさのひとつは、ストローク感のあるサスペンションによるフラットな乗り心地。サスペンションがよく動き快適なのだ。これは高級車の証しといえる。1370rpmから500Nmの最大トルクを発生するV6エンジンの気持ちよさも魅力だ。軽くアクセルペダルを踏んだだけで軽快な加速感を味わえる。じつはこのV6エンジン、燃費も重視してミラーサイクルというシステムを採用しているのも特徴で、このクラスでリッター11.9キロ(JC08モード)と、文武両道という感じが好ましい。ステアリングフィールは正確で、車両の応答性もよい。これは2つの面で好ましい。ひとつはワインディングロードなどを走るとき。ひとつは都市内のせまい場所を通るときだ。レスポンスがいいクルマは、車体を実際より一回り小さく感じさせる。意のままに動く印象で使い勝手がとてもいい。室内のクオリティ感も依然として群を抜いている。趣味性でいうと、レンジローバーやボルボなど、独特の世界観をもったライバルもあるが、アウディはブラックでまとめつつ高品質を追求するという、もっともむずかしい領域に挑戦しつづけているのだ。アウディにはちょっと飽きたかなと思っていたとしても、乗るとあらためて感心するのではないだろうか。新型SQ5(もちろんQ5も)は、ひとつの頂点を究めたといえるほどの出来だった。RESERVED.※2014年3月31日以前更新記事内の掲載商品価格は、消費税5%時の税込価格、2014年4月1日更新記事内の掲載商品価格は、消費税抜きの本体価格となります。