「カスタムキューのバットに、ハイテクシャフトを付けて撞くのはアリなんですか?」BD、古くて新しい調査だな。そのテーマは幅が広い。これに触れたとたん3杯はごはんが......、いや違った、3回は連載が続くぜ。後付けのいわゆる『ハイテク』シャフトに交換するプレイヤーがいます。その是非を調べてほしいのです」なるほど、それは3回と言わず、5回でもイケる......。「『キュー探偵K』は一話完結。水増しと読者置いてけぼりの暴走はダメですよ!」ちっ、相変わらずシビアだな、BD。わかった、オレはキュー探偵。引き受けるぜ、その依頼。様々なテーマを含んでいる。従って依頼内容の行間を読み、テーマを絞らないと調査できない。良いのか悪いのか?」ということだ。「ハイテク」「ノーマル」とは何ぞや?という定義は、この際棚上げだ。その言葉の成立過程も含め、いずれ語るときが来る......来るかも......来ないかな?(汗)*****現在ではあまり使われなくなった表現に「〇〇使いの誰々」というのがある。プレイヤーの名前と、キューメーカー名がセットになって呼ばれることだ。他のキューでは出せないショットを操れる上級者とされていた。80年代から90年代のタッドやリチャード・ブラックが、その代表格。バラブシュカやガス・ザンボッティは希少すぎて、その上を行く存在だった。彼らは納得しなかった。「カウボーイのロデオみたいなもの」と説明したら、半分ぐらいわかってくれた。ま、20年以上前の話だ。*****プレデター314の最初のパンフレットキューのシャフトは消耗品。長年の使用で細くなり、コシがなくなったと感じた時、あるいは曲がったり折れたりした時は交換が必要だ。その対策は、スペアシャフトをあらかじめ購入しておいたり、キューメーカーに新品シャフトを注文したり、というのが常識だった。同じスペックのシャフトに交換していたわけだ。そこに1994年、プレデター314シャフトが登場した。当初シャフトのみ製作していた。新しい製品ジャンルを生み出した。量産メーカー製のキューオーナーたちだった。様々なメーカーのキューに装着できるよう、バットとジョイントを接合する複数のネジ規格に対応した。細かいことは気にしないプレイヤーにとって、ショップに在庫さえあれば、すぐに手に入ったことも魅力だった。ところが、カスタムキューと言えども、ネジ規格さえ合えばプレデター314は装着可能。使用している純正シャフトに寿命が来ていなくとも、プレデター314に換装するプレイヤーが増え始めた。新興メーカーから続々と交換用シャフトが登場。「交換用シャフト」への流れは誰にも止められなくなった。少量生産のカスタムキューメーカー。純正シャフトの方が良いと主張した。高価なカスタムキューも、普及価格の量産キューも変わらなくなるから許せない、ということだろう。その考え自体が交換用シャフトの性能を認めていることに他ならないんだがな。「パーシャルシャフト」まで市販するようになった。見た目純正と変わらないシャフトが出来上がる。「ジョイントリング」と呼ばれる、バットとの接合部に取りつけられたパーツ。凝った装飾が施されているものが多い。純正シャフトからこのリングを外して、パーシャルシャフトに取りつけることを「リング移植」とか、「サルベージリング」と呼ぶ。使い物にならなくなる。かかわらず、新品未使用のシャフトからリング移植をして欲しいという注文すらあると聞く。選び抜いて製作された純正シャフトだ。それを使わないままつぶすのは、もったいない。製作したカスタムメーカーに失礼だとオレは思う。少量生産メーカーでさえ、オプションで他社製のシャフトを選べるようにしているところもある。今や数々のキューを製作する総合メーカーだ。プレデターREVOのように、カーボン複合材を用いたシャフトまで市販される時代。昔ながらのムクのメイプル材から削り出した純正シャフトは、今や絶滅危惧種。「キューのレスポンス」を味わうのもビリヤードの楽しさ、というのがオレの考えだ。ふぅ、今回はマジメに調査してしまったな。Japanのキューブランド。EXCEED創造性と匠の技が光る伝統の国産キュー。JAPANビリヤードアイテムの品揃え、国内最大級。NewArt末永くビリヤード場とプレイヤーのそばに。ショールームMECCAカスタムキュー、多数取り扱い中。Corporation徹底した品質の追求。信頼できる道具をその手に。2016年11月グランドオープン。BAGUSプレイヤーをサポートするグローブ&パウダー。編集トップへ戻る閉じる。