鳥井はひとりで外出することはできません。ひとりのときに誰かを家にあげることもできません。えーとですね、浜松(春華堂)が全国に誇る銘菓『うなぎパイ』。その『うなぎパイミニ』が作中に登場します。『うなぎパイ』は三種類あります。プレーン・ナッツ入り・ブランデー入り。『うなぎパイミニ』はナッツ入りしかありません。ああ、何故『うなぎパイミニ』が登場するのか、わかってしまうわたしです。飲んでいた葛根湯吹きそうになりました。ちなみに『うなぎパイミニ』が登場したとたん、浜松駅で二袋買い込み、この本を読むきっかけとなった「大大大好きな同人作家さん」に速攻、送ってしまいました。ほら「若さゆえのあやまち」ってことで。励ましのクリックお願いします。他人にとっては些細なことでも、本人にとっては「重要なこと」それを読み解く鳥井真一。それによって鳥井にかかわる人間は増え、鳥井にも変化の兆しがあらわれます。鳥井を見守り、一緒に生きてきた坂木には鳥井の変化がわかるのです。それを喜びながらも、戸惑う坂木。鳥井のため、と思いながら、鳥井の唯一の外界との接点である自分にどこか「安心」している坂木。坂木はそれを承知しています。『銀河鉄道を待ちながら』『カキの中のサンタクロース』で構成されています。坂木司氏は使い捨てのキャラクターを作らない。したがって『青空の卵』に登場した人物たちも登場します。鳥井と坂木の高校時代の同級生、滝本くんは彼らの良い理解者。滝本くんの後輩小宮くん。最初の事件で知り合った美人の巣田さん。盲目の塚田くんとその友人で歌舞伎役者の安藤さん。最初の章『野生のチェシャ・キャット』ではなんと坂木に思いをよせる女性が登場します。その女性に関わる人物が最後の章で登場。人間はどこかで必ずつながっているのだと思いました。そのつながりを坂木以外とは断ち切っているように見える鳥井にも。私はタイトルに『癒しと成長の物語』と書きました。癒されるのは鳥井と坂木によって、問題を解決してもらった人々。成長していくのは鳥井と坂木です。成長が必要なのは鳥井だけではありません。保険会社につとめ、社会人として立派に働いている坂木司にも、まだまだ成長することが求められているのです。実は彼らは、まだ友人にすらなっていないのです。鳥井に一歩、外へ踏み出す勇気が必要なように、坂木にもあることへの勇気が必要なのです。物語は『動物園の鳥』へと続きます。ところでね、わたしが苦手なミステリーを読むことができた理由。この坂木司氏の文章はひじょうに美しいのです。