先月,マツダ陸上競技部さんの合宿に帯同してアメリカのユタ州パークシティへ行ってきました。パークシティは02年のソルトレイクシティ冬季オリンピックのスキー会場が近くにある自然に囲まれた街で,野生のウサギ,鹿,たぬき,リスが生息していて毎朝,この馬のような鹿の親子によく遭遇していました。ここは標高が2,000mもある高地で,少し運動しただけでも息が上がるようでした。いわゆる高地トレーニングになります。高地トレーニングの簡単な説明ですが,酸素濃度が薄い高地でトレーニングすることで,身体が低酸素の環境に適応しようと赤血球やヘモグロビンを増加させます。その結果,酸素の運搬能力などがアップし平地に戻った時のパフォーマンスの向上につながります。日差しはジリジリとかなり強かったですが,湿度も低く朝晩と涼しい環境の中でしっかりと練習ができました。日本から調理師さんも来られて,毎日おいしい食事をいただきました。各自でお好みのトッピングを乗せてピザを焼いたり肉・肉・肉のバーベキューもやりました。これから国内外の大きな大会に出場しながら秋の駅伝シーズンに向かっていきます。