ウチダザリガニを食いたいという僕の希望をより高水準で叶えようとしてくれたのか、はたまた単に狩猟本能のスイッチが入っただけなのか。シグナルザリガニは特定外来生物に指定されているのでポイント移動のたびに獲物を絶命させるシミュレーションもしていたが、そんなものは杞憂だった。▲大漁!あんな狭い範囲によくもまあこれだけ...ケンちゃんの頑張りのおかげで一カ所で十分な数が集まったのだ。僕?僕は膝までしか浸からずに快適に獲れるやつだけ獲って遊んでたよ。あの時のケンちゃんすげえ震えてたなー。その後はケンちゃん宅で試食会。実はこのときオオカミウオとイクラ作りの取材の後だったのだけど、期間中ほとんどケンちゃんの部屋で寝泊まりさせてもらっていた。寝食以外にも何から何まで案内してもらってしまい本当に助かった。今思い返してもありがたい限り...。沖縄からなにかお礼の品を送ろうと思う。話をザリガニ食いに戻す。ウチダザリガニはレイクロブスターという名で商品化されている。ロブスターならとりあえずボイルだろうと塩茹でに。▲ボイルドシグナルクレイフィッシュ美味い。サイズが小さいのでちょっと食べづらいが、味はとても良い。「フツーにエビっすよね」なんか気の利いた感想をひねり出したいところなのだが、こんなセリフしか出てこない。フツーにエビなんだもんよ。言うなら「超しっかり泥抜きできたアメリカザリガニ」ってとこなんだけど、ほとんどの人には伝わらないでしょこの例え。▲茹でてもなお色彩に差異が出る。あと、ミソも典型的なエビミソ味だろうと期待してしゃぶりついたが、残念ながらちょっと苦味が気になる。ミソの旨味を活かしたいなら茹でて吸うよりは他の料理に充てるべきか。小ぶりなものは揚げてもみた。これなら丸ごとバリバリいけるだろうと踏んだのだ。▲奥歯に衝撃が!香ばしい殻をかみしめること数回。甘いエキスが流れ出ると同時に奥歯に「ガキッ!」と違和感が。これの存在を忘れてた。▲ウチダザリガニの胃石ザリガニは脱皮に際して外骨格のカルシウムを一旦血液中に溶かし、胃の中で結石化させて保管しておくという離れ業をやってのける。殻を噛み砕けるくらいカラッと揚げても、この胃石がけっこうな確率で入っているのでやっぱり丸ごと食べるには不適なのだ。小物はどう食すのがよいのか。思いつくところはスープ、ブイヤベース、ラーメン、かにこ汁などダシを取るもの。実際、現地のレストランではレイクロブスタースープが提供されているというし、缶詰も商品化されている。身体動かしてお腹すいてたのよ。白い米を食べたいのよ。いうわけで、ダシを取りつつおかずになるメニューということでタイ料理の『プーパッポンカリー』を作ることに。プーパッポンカリーはカニ(主にガザミ類orノコギリガザミ類)を卵とカレーで炒めた料理。甘口の、日本人好みの味付けだ。...ザリガニで作るという話は当然聞いたことがないが。いや、プーパッポンのプーは蟹のことで、エビはクンだからザリガニはクンパッポンカリーの方が正しいのかな?どうでもいいか。ザリガニを崩しながら炒めることしばし。見た目にはザリガニと見抜けない仕上がりに。香ばしく、甘く、ご飯がよく進む。ミソのクセも卵に上手く溶け込み、ほどよく旨味が前に出ている...ような気がする。▲こういう顔になる系の味です本当なら今年も今頃はイクラが漬かるのを待ちながらウチダザリガニを追い回していたはずだったんだけどなぁ...。