WebモーターマガジンCARモータースポーツAMGメルセデスAMGアファルターバッハレーシングエンジンを開発するメルセデス・ベンツのチューナーとしてスタートしたAMGが、なぜメルセデス・ベンツ全体のイメージリーダーにまで成長したのか。その真相に迫ってみたい。FacebookTwitterチューナーから「究極のメルセデス・ベンツ」コンストラクターへAMGが誕生したのは1967年のこと。ダイムラー・ベンツ社でレース用エンジン開発部門にいたハンス・ヴェルナー・アウフレヒトとエアハルト・メルヒャーによって設立された。AMGのAは「アウフレヒト」、Mは「メルヒャー」、そしてGは誕生の地「グローザスバッハまたはグロースアスバッハ(ドイツ南部の田舎町)」を表すとされているというのは第1回で紹介したとおり。グローザスバッハは正確には創立者アウフレヒトの生まれ故郷であり、そこで会社がスタートしたとされるが、実際に最初のAMGの工場があったのはドイツ・ブルクストールだった。AMGの名前を一躍有名にしたのは1971年のスパ・フランコルシャン24時間レースで、今に続くAMGの強烈なイメージはこの時にすでに出来上がったのかもしれない。その後、AMGのファクトリーにはユーザーが殺到した。ドイツ・アファルターバッハにあるAMG本社。AMGでは、メルセデス・ベンツのワークスレーシングマシン、市販AMGモデル、F1グランプリで活躍するセーフティーカーなど特殊車両の開発・生産をはじめ、AMGのオリジナルパーツの開発なども行っている。1999年にはメルセデス・ベンツの100%子会社に1976年には、工場をブルクストールから現在のアファルターバッハに移し、エンジンだけでなくサスペンションやシャシも手がけるチューナーとして発展していくことになる。してもはやAMGは単なるチューナーではなく、メルセデス・ベンツにとって要重なパートナーとなっていく。ドイツツーリングカー選手権での成功などにより、その関係は盤石なものとなっていく。時間をかけて段階的に関係を築いていったことにより、お互いの信頼関係と共通認識が確実に深まったことが大きいのだろう。した流れの中でAMGのスピリットや伝統、「ワンマン・ワンエンジン」に代表される哲学は脈々と受け継がれ、さらに確固たるものになっていく。AMGは「メルセデスAMG」として世界一級のプレミアムブランドに成長したわけだ。ちなみに、AMGのロゴマークには数々の勝利を示す「月桂樹」、エンジンに対して強いこだわりを示す「カムシャフトとバルブ」、現在の本拠地アファルターバッハに由来する「林檎の木」が描かれている。ややこしいが、DTMをはじめとしたメルセデスAMGのレーシング活動は、もともとのAMG創立者であるハンス・ヴェルナー・アウフレヒト率いるHWA社で行われている。タイプRの情報をホームページで先行公開。M8グランクーペを発売。