東京と金沢を結ぶ北陸新幹線が2014年度末に開業する。東日本旅客鉄道(JR東日本)は今月、金沢市に北陸営業センターを設置。同社が事業エリアの外に営業拠点を置くのは初めてで、早くも送客に手を打ち始めた。実はJR東日本が対抗意識を燃やすのは東海旅客鉄道(JR東海)だ。「北陸新幹線の開業を機に、航空機も含めた北陸と首都圏の旅客流動を2倍に増やしたい」。今月3日、金沢市内で開いた北陸営業センターの開設祝賀会でJR東日本の冨田哲郎社長は意気込んだ。開業後は東京―金沢間は約2時間半で結ばれ、京都への所要時間とほぼ並ぶ。「金沢」の需要開拓に賭けるJR東日本は本気だ。北陸の自治体関係者など約200人を前に高らかに宣言。出席した石川県の谷本正憲知事は「心強い思いだ。我々は運命共同体だ」と応じた。地元観光組合などとの窓口役も務める。頼りになる会社が来てくれた」(大手旅館幹部)と一様に歓迎の声が上がる。翻って、本来ならば北陸新幹線のPR戦略で主導権を握るはずのJR西日本。今回、ライバルのJR東日本の進出を簡単に許したようにも映る。11日に都内で記者会見したJR西日本の真鍋精志社長は「(JR東日本とは)競争の部分もあるが、それぞれ関西から、首都圏からの送客で切磋琢磨(せっさたくま)しながら、北陸地域の活性化に貢献したい」とJR東日本と共存共栄の姿勢を強調した。02013-07-24(Wed)七尾城すごいよね。