米グーグル社は、中国政府による検索結果の検閲に同意し、新たに中国のトップレベルドメイン『.cn』で検索サービスを提供する。これまで米ヤフー社や米マイクロソフト社が中国でのサービスで同国政府の検閲に協力しているとして、言論の自由の擁護派から非難されてきたが、グーグル社の今回の動きも反発を招いている。2006年01月26日サンフランシスコ発――インターネット検索大手の米グーグル社(カリフォルニア州マウンテンビュー)が、中国における検索結果の検閲に合意した。中国政府による言論の自由の制限を受け入れ、その見返りとして、インターネットで最も発展の著しい中国市場への浸透を図るのが狙いだ。グーグル社は、中国に割り当てられたトップレベルドメイン『.cn』がアドレスの最後につく新しい検索エンジンを、25日(米国時間)にも公開する計画だ。グーグル社の検索サービス『Google』(グーグル)の中国語版はこれまで、米国のトップレベルドメイン『.com』のものが提供されてきた。グーグル社は、同社の検索サービスを中国向けの独自アドレスで新たに提供することによって、これまでよりも使いやすく、世界一人口の多い中国で広く利用されるようになることを期待している。中国政府による情報の統制の影響で、中国のGoogleユーザーはこれまでに、検索サイトへのアクセスが遮断されたり(日本語版記事)、検索結果が表示されるまで延々と待たされたりしていた。この問題は、中国の多くのユーザーに不満を抱かせ、今後10年でインターネットの金脈となるとみられる中国で市場シェア拡大を図る、グーグル社の取り組みの足かせとなっていた。中国はすでに1億人以上のウェブユーザーを抱え、この数はこれからも大幅に増加すると見られている――すでに急増している利益をさらに拡大したいグーグル社にとって、魅力的な市場だ。現在、中国で最も人気のある検索サービス(日本語版記事)は、中国の百度公司の『百度』だ(グーグル社は百度公司の2.6%の株式を保有している)。米キーノート・システムズ社が行なった中国のインターネットの動向に関する最近の調査によると、百度はGoogleや『Yahoo!』(ヤフー)の追撃にさらされている。認可を得るため、グーグル社は中国政府が好ましくないと考えるウェブコンテンツを除外することに同意した。グーグル社は、中国政府当局が提供するガイドラインに基づいて検索結果表示の制限を行なうことになる。近年、中国政府は統制を一部緩和しているが、台湾独立や1989年の天安門事件といった話題は今なお禁止されたままだ。グーグル社は中国で検閲を認めることに関して、「邪悪になるな」という社訓を持つ会社として、苦渋の決断だと述べている。グーグル社の経営陣は、犠牲を払うだけの価値があると考えている。グーグル社の上級政策顧問を務めるアンドルー・マクラフリン氏は、「グーグル社の革新の文化があれば、すでに成長著しい中国において有意義で実際的な貢献を行なうことができると、われわれは確信している」と述べている。グーグル社の決断に、メディア監視グループの『国境なき記者団』は憤慨している。このグループはこれまでに、米ヤフー社や米マイクロソフト社の『MSN』などが中国の検閲体制に従っていることを批判してきた。国境なき記者団でインターネット担当のデスクを務めるジュリアン・パン氏は、「これは本当に恥ずべきことだ。検索エンジンがこのような政府に協力するならば、中国政府がインターネット上の発言を統制することが、はるかに容易になってしまう」と語る。グーグル社は、中国で検索結果が検閲によって修正された場合、ユーザーに対し――地域の法律に従い――コンテンツの一部が取り除かれたことを告知する表示を行なう意向だ。同様の注意書きはドイツとフランスの検索サイトで表示されている。グーグル社は両国でそれぞれの法律に従い、検索結果からナチス関連の物品へのリンクを削除している。グーグル社は中国政府への協力を進める一方で、米国政府と争っている。約1週間分の検索記録――大量の検索語のリスト――提出を求めた召喚状に抵抗している(日本語版記事)のだ。中国政府との不安定な協力関係を反映してか、グーグル社は自社のサービスを中国にすべて提供するわけではない。グーグル社の電子メールとブログのサービスは中国では提供されない。中国政府からユーザーの個人的な情報を提供するように命じられる危険を冒したくないからだ。同社の電子メールサービス『Gメール』は、ユーザーのメールの巨大なデータベースを作成しており、瞬時に検索を行なうことが可能だ。ブログサービスにはさまざまな個人情報が記録される。ヤフー社は昨年、中国人ジャーナリストの電子メールのアカウント情報を中国政府に提供したとして非難を浴びた(日本語版記事)。このジャーナリストは国家機密を漏洩したとして有罪判決を受けている。グーグル社の中国向けサービスは当面、ウェブページと画像の検索に限定される。同社はまた、地域検索と、政府が許可したメディアに限定した特別版のニュースサービスの提供も予定している。NewPROMOTIONデジタルは当たり前。考えるべきはその“先”だ──アクセンチュアが“感度の高い”人材を募集する理由PROMOTION七大陸最高峰を最年少制覇した南谷真鈴、「クルマで移動する自由」を体感する。PROMOTIONこれまでにない「新しい材料」を生み出す。それがよりよい社会をつくるから。──小川由希子PROMOTION深圳という「母なる大地」で闘い続ける。そのために、マイクはステージに置いてきた。ARの可能性PROMOTION謙虚に耳を澄ませば、建築はやがて「未来の記憶」になる。