23近代金貨について今の日本貨幣で金貨といえば記念コインにしか見られませんが、明治期~大正期には毎年のように流通目的の金貨が発行されていました。日本に近代化が訪れた明治4年に新貨条例が公布され、本位貨幣である20円、10円、5円、2円、1円の5種の金貨が発行されたのです。明治30年までに発行されたものを「旧金貨」、明治30年以降に発行されたものを「新金貨」と称しています。中でも「近代貨幣の王様」といわれる「旧20円金貨」は直径が35mmほどの大型金貨で発行数も極めて少なく、まさに海外に誇れる明治金貨の象徴的な存在です。明治3年、9年、10年、13年の4ヶ年の発行で、3年銘以外は1枚数千万円する超稀少品です。明治3年銘ですらコレクター羨望のコインですので、旧20円金貨を4ヶ年完集するのは近代金貨コレクターの壮大な夢ではないでしょうか。3年銘を含め市場に出ることが少ない旧20円金貨。機会がありましたら是非、日本の近代貨幣の象徴を手に取り、その歴史的な意味合いを含めた「重み」を体感して頂ければと思います。