エキザンプルとするならば、ユースフルなデコイってやつかな。あいつらがカレにターゲッティングしてくれれば、こっちはラッキーだしね」アルフレッドがなおも悩む中、ホゥリーとジョゼフはフェイの反発をむしろ喜んでいた。ヒューは特に何も言い出さなかったが、別段フェイの協力を必要としていないように思える。彼女の弁舌で老獪な新聞王を相手にすることは到底無理である。浴びせられる罵詈雑言をのらりくらりと躱していった。(.........どうして...こんなことになってしまったんだ.........ッ)やりきれない思いがアルフレッドを包み込む。フェイが見せた果てしなく遠い背中を瞼の裏に描き、そして、懊悩した。心中にて慟哭すればするほどフェイの背中が遠ざかるような気がしてならず、だからこそアルフレッドは自分の行動を悔やみ続けた。フェイを取り巻くソニエとケロイド・ジュースも、アルフレッドと同様に苦悩を深めつつある。取り付く島もないと言った様子で部屋を出たフェイに引き摺られ、回廊行くその背に随行こそしているものの、ふたりも心中では両者の和解を希望しているのだ。ソニエの心情は立場も含めて複雑だった。一度は勘当状態に陥ったとは言え、ジョゼフは何にも替え難い肉親である。血を分けた祖父と恋人のフェイが関係の修復すら難しいような形で決裂することは、身を切られるような思いなのだ。アルフレッドのこともまた然り。お互いを慕い、敬い合う微笑ましい兄弟分が仲違いをする様など誰が好き好んで見たいものか。「セント・カノンには他にもルナゲイト管理の別荘があるわ。今日のところはそこで一泊ね。.........明日よ、明日。あのクソジジィとやり合ったろうじゃないの。ここまでコケにされて、おめおめと引き下がれないでしょ?」ふたつの痛恨事に苦悩するソニエは、仲裁を取り成そうと試み続けているのだが、フェイ当人は掛けられる言葉の全てを黙殺しており、返事どころか相槌すら打たない有様である。彼女が幾ら建設的な具申をしても今のフェイには受け入れる用意はなかろう。ソニエと肩を並べながらフェイの背を追いかけるケロイド・ジュースは、必死に声を掛け続ける彼女とは対照的に静観を貫いている。ときに口の減らない男などと皮肉られる彼にしては珍しい姿だ。フェイの態度と、...ジョゼフの発言に思うところがあるのだろうか。部屋を出て以来、押し黙ったままでいる。回廊の真ん中でフェイたちと鉢合わせたときである。先ほどまで安眠していたのだろう、寝ぼけ眼を擦りながら夢遊病者のような足取りで廊下に出たルディアは、フェイの姿を正面に捉えた瞬間、息を呑んで固まってしまった。完全に脱力しているらしく、握り締めていた毛布は彼女の小さな手から滑り落ちていく。大きく見開かれた双眸には、目の前に立つ人影への...フェイへの恐怖と戦慄を宿している。小さな双肩を震わせながら後ずさるルディアは、今にも泣き出しそうな声でそう搾り出した。擦れた声で「怖い」と呟いた。それは、サミットの会場にて初めて邂逅した機(とき)の再現であった。英雄たる自分に恐怖を訴える小さな女の子に、果たしてフェイが何を思ったのか。能面の如く表情と言うものを持たない今の彼からは、その真意を読み取ることは極めて難しい。逡巡があったようには思える。間、彼女と見つめ合っていたフェイは、尋常ならざる事態を気取ったソニエとケロイド・ジュースが取り成しに入る寸前、あろうことか自分より遥かに小さなルディアの身体を乱暴に押し退けた。横へと跳ね飛ばされたルディアは、その小さな身体を壁に強かぶつけてしまった。頭を打ってはいない様子だが、兼ねてより恐怖の想念で身心を苛まれていたこともあり、ショックによって感情が爆発した。深夜と言う時間帯などお構いなしに赤ん坊のような大泣きをし始めたのだ。大声で泣き喚くルディアに走り寄り、今まだ強く痛みがあるだろう小さな身体を抱きしめたソニエは、あってはならない暴挙に出たフェイを大喝でもって糾弾した。批難を浴びせられても、...自分の腕が小さな女の子を跳ね飛ばしてしまったと気付いてからも、フェイの表情(かお)は少しも揺らぐことがない。相変わらずの能面である。「.........謝れ、フェイ.........ルディアちゃんに.........どんな事情があっても.........お前がしたことは.........決して.........許されることでは.........ないのだぞ.........」ルディアと入れ替わる恰好でフェイの前途に立ちはだかったケロイド・ジュースが謝罪を求めるものの、やはり何ら声は返ってこない。反応一つ確かめることができない。ルディアの泣き声を聞きつけたシェインが、ムルグを伴って廊下に飛び込んできたのは、ケロイド・ジュースをも押し退けようとフェイが上体を動かしたのと殆ど同時であった。「なんだよ、おい、どうしたって言うんだよ.........」ここに至るまでの流れまではどうしても把握できないが、しかし、フェイがルディアを突き飛ばしたことだけはシェインにも見て取れた。剣呑な空気を纏ったまま対峙するふたりの英雄と、泣き叫ぶルディアと、その小さな身体を抱きしめながらフェイを睨むソニエ———これだけの材料が揃えば、誰の目にも明らかと言えよう。シェインとムルグには理解が追いつかないのだ。理由の如何を問わず、フェイがルディアを突き飛ばして泣かせてしまうなど、その人となりを良く知るシェインたちには信じられない光景としか言いようがなかった。確かに玄関で落ち合った時点で既に様子はおかしかった。取り乱したように気色ばんで作戦会議が行われている部屋へと向かっていったのだ。同じグリーニャをルーツに持ち、長い付き合いにある筈のシェインやムルグですら、そのようなフェイの姿は初めて見る。「フェイ兄ィ———」シェインとムルグの登場によって虚を突かれ、正面への意識が散漫となったケロイド・ジュースを、フェイはまたしても力ずくで押し退け、そのまま振り返ることもなく玄関へと歩を進めていく。自分の脇をすり抜けて去っていくフェイの横顔を見上げたとき、シェインもまたルディアと同じように恐怖を持つに至った。生まれて初めてフェイに対して怖気を感じていた。文字通りに総毛立つムルグを見る限り、彼女も全身を戦慄に強張らせているようだ。本能の部分が鋭敏なムルグのほうが、あるいは自分たちよりも遥かに恐怖の意識が強いのかも知れない。健気とも言える彼の声は、全く無駄な徒労に終わってしまった。いくらシェインに名前を呼ばれても、フェイは一瞥すら寄越さなかった。フェイがセント・カノンを発ったのは、それから間もなくのことである。ルディアをシェインに預けたソニエたちもすぐにその後を追いかけたのだが、ついにフェイの説得はかなわなかった。