息子ヨセフがまだ生きていたとは。死ぬ前に、どうしても会いたい。七年にも及ぶ大飢饉が襲いかかったことが切っ掛けで、再びエジプトに食糧を求めてやって来たヤコブの息子たち。彼らは青天の霹靂(へきれき)とも言える劇的な仕方でヨセフとの再会を果たしました。エジプトでの暮らしの保証を約束するファラオは、カナンの地での暮らしに「未練を残さないように」(創世記46:20)と言って、彼らを父ヤコブの元へ送り出します。末の弟のベニヤミンを除く10人の兄たちの心は晴れません。兄たちはエジプトの隊商たちにヨセフが連れて行かれたことを知っていたのに対して、父ヤコブはヨセフは死んだものだと思い込んでいるのです。ヤコブは末息子ベニヤミンを可愛がりました。**************人生とは複雑であり、人間も複雑な存在だと思います。嬉しいけれど辛いのです。130歳になる父ヤコブに、よい知らせを携えて行く旅路であるはずなのに、彼らは沈痛な面持ちでカナンに向かって歩いているのです。その原因は何かと言えば、ほかならぬ〈罪〉でした。創世記45章後半において、〈罪〉の問題が誰にもわかる形で記されているわけではありません。それどころか、そんなことは何も記されていないようにさえ見えます。これが、私たちの人生ではないでしょうか。罪の問題と真っ正面から向き合うことを抜きにして、私たちの道は開かれないのです。**************戻って来た息子たちが父に先ず報告したのは、「ヨセフがまだ生きています。エジプト全国を治める者になっています。もこの言葉は、きっと父は飛び上がって喜ぶだろう、というお気楽な予想の元、語られたものではないことを踏まえるべきでしょう。彼らには覚悟がありました。今できる限りの誠実さをもって父に向き合うしかない。隠し立てをすることもない。恵みの中、自分たちが罪人(つみびと)であることを認めている。いざとなれば父に対して、どのようなことでも答える覚悟があった。ルカ福音書15章の放蕩息子の帰還に重なるものがあります。**************報告を聞いたヤコブも人間です。そんなことをどう信じればよいのか、表情は固まりました。笑顔などなかったのです。父ヤコブは、結果的には息子たちにその罪の内容の逐一を語らせなかった。ヤコブはここで、息子たちに対して怒りの感情を露(あら)わにしませんでした。父は息子たちを赦そうとして忍耐し努力しているのです。息子たちのひと言ひと言の中に、心底の悔い改めを感じ取っていた。「元気を取り戻した」(原意は「リバイブした」「覚醒する」)ヤコブは「よかった」と言います。「それで十分だ」という意味の語です。私は、息子たちの報告に対する赦しの意味が含まれていると感じるのです。ゆるした父には、新しい命の息が吹き込まれています。これはヤコブの「復活」の時でした。この「復活」は、〈共に生きる家族の復活〉の時だったのです。重要メンバー)が撮影して下さいました。安息日に、イエスはある会堂で教えておられた。そこに、十八年間も病の霊に取りつかれている女がいた。腰が曲がったまま、どうしても伸ばすことができなかった。その上に手を置かれた。女は、たちどころに腰がまっすぐになり、神を賛美した。ところが会堂長は、イエスが安息日に病人をいやされたことに腹を立て、群衆に言った。「働くべき日は六日ある。その間に来て治してもらうがよい。聖書の中で「会堂長」というと、よく知られている人物の名前を思い出します。12歳の愛娘(まなむすめ)をイエスによみがえらせてもらった会堂の管理者です。カファルナウムの人物で、その仕事は律法の教師とは違う立場で、会堂での礼拝の祈りや聖書朗読や説教をする人を選んだりすることであったと思われます。他に、子どもたちの教育、旅人のもてなしもする。会堂の果たすべき大切な日々の役割が支障なく進むように、いつも心配りをする人でした。会堂はまるで現在の教会のようです。**************人間というのは先入観に左右されるものだと改めて気付かされたのは、ルカによる福音書13章に姿を現し、イエスさまにかなり厳しく叱られることになる「会堂長」の姿を通じてでした。私が説教の準備をしながらしばしば経験するのは「恥ずかしながら・・・ようやく気が付いた」ということです。実は私、新約聖書に登場する「会堂長」は、そのほとんどがイエスという存在に対して好意的な態度をとるものだと思い込んでいました。イエスさまが18年間も腰を伸ばすことが出来なかった婦人の癒しをなされたにも関わらず、「会堂長」はイエスさまに悪態をつくのです。彼の立場からですと、自分たちの生活、人生の土台となっている〈律法〉に基づく正当性を確信をもって語っているだけなのです。**************会堂長は言いました。「働くべき日は六日ある。その間に来て治してもらうがよい。