私は人を愛したり、愛されたりしないと思っていた。それは誰かに言われた言葉がきっかけだった様な気もするし、物心付いた時には、私は自身をそう思っていた様な気もしていた。やって誰かを好きになってしまうということが。それを恐れるという感覚が。しても、私には分からない。彼女をそこまで追いつめたものが何なのか。私はただそんな言葉だけを呟いた。その意味を問い返そうとしたであろう彼女が私の方を向くも、しかし何も言わずに口を閉じた。床に落ちた青白い照明の光が、足下で揺れていて。それは大きな歪んだ円形で、そこはまるで立ち入れない聖域みたいで。「でも、鈴乃音さんはわたしとは違います。私の左手が作った影が、私達の間で揺れる光の円の中で揺れた。私達はどれくらいの間、水槽の前で黙り込んでいたのか分からない。閉館を告げる放送が流れて私は目が覚めた様な感覚になる。日張丘雲雀を見ると、彼女は水槽のガラスを指先でなぞりながら何か物思いに耽っている様子だった。私はそんな彼女に声をかける。水族館から外に出るともう真っ暗で、夜の空気には湿り気が混ざっている。大気が水気を含んだ時の独特の匂いがする。明日の朝には雨になるだろうか。彼女の言葉を聞いて、それで私は何がしたいのか。私と彼女の関係は二万円で買い取られた三時間でしかない。私はお金が欲しかった。楽に稼げたら、なんて軽い気持ちで霧野家桐野の誘いに乗った。霧野家桐野の言葉がふと脳裏で蘇る。