「いいの?ありがとう。私スープ見てくるね」(まったく冗談じゃねーぞ。・やり始めてしまうと、自炊しているだけはあってコウはかなり手際がいい。「まあ、こんなもんかな。「え?!あ・こっちの棚に・・熱っ!」スープを盛り付け様としていたまま振り向いた美奈子は手に熱湯のスープをかけてしまったようだ「ばか。「あ!イタっ」すぐに手首を引かれてシンクの冷たい水に手を入れられた。動揺した美奈子が顔を上げると触れそうな程近くにコウの顔がある。いつも強面で通ってるが、手を見つめて心配そうな顔は真剣で目はとても優しいほっと安心する。コウは時々ルカや私を見る時はこの顔をしている。本人に言うと嫌がりそうだから言えないけれどそういえば、コウに手をつかまれ羽交い絞めの様に後ろから押さえられている。(こ、この状況ってまるで抱きしめられている?!)急にバスローブ一枚のコウの姿を思い出し、背中にあたるコウの胸板の感触と体温にドキドキと心臓がはやくなる。痛いけどもう大丈夫!」(あーコウ。離れて〜心臓の音聞かれちゃうよ〜)「ばかやろう、後残ったらどうすんだ。ID:K3bh.bRo0(4/4)後ろからギュを書きたくて書いてしまいました。ID:B7ti0a2UO携(1/2)イイヨイイヨー!!うしろからギュッたまらんです。ID:ustla7is0(2/4)体育祭を終え、美奈子と俺は並んで帰路に就いた。日も傾きはじめ、分厚い雲が夕日と灰青の不思議なグラデーションに染まっている。「あーあ、せっかく美奈子と二人三脚できると思ったのに」コウと二人、大迫ちゃんに嵌められて全力で挑んだリレーは、終わってみれば楽しかったと言えなくもない。原動力となった幻のご褒美を思うと、つい溜息がこぼれた。そんな俺を見て、美奈子が笑った。二人三脚がやりたい、というか、“美奈子と”という部分が大事なんだけど。やる気があった行事じゃない。タルイと思っていた体育祭。美奈子と一緒に競技に参加できれば、きっと楽しい思い出になったろう。引っ張られながらヨタヨタ走るミヨちゃんと、彼女の手を引き、時折気にかけるように声をかけながら走る美奈子が見えた。何かを思い出したように、ふふ、と美奈子は楽しげに笑う。女の子同士の秘密ってやつ?まぁ、何となく想像はつくけれど。「いいな、俺も手つないで走りたかった」さっきから美奈子との二人三脚について悶々と考えていたせいかもしれない。素直な感想が口からポロっとこぼれた。「...ふーん」あれ?何でその反応?ここは「もうっ」って呆れたように笑って言うところじゃ...「ミヨ、可愛いもんね」あ、そっち?ちらと視線を向けると、俺から少し背けた顔は、唇を尖らせて拗ねているようにも見える。あ、やばい、カワイイ。「もうっ」って怒られるのもいいけど、こういう反応もいいかも。先ほど思い出した、ミヨちゃんの手を引き走る美奈子の姿をもう一度思い浮かべた。ID:ustla7is0(3/4)借り物競走でミヨちゃんを借りた美奈子。お題は「友達」とか「親友」とか、そんなあたりだろう。それが容易に連想できるくらいには、二人の仲がいいことは知っている。なんで美奈子はミヨちゃんを選んだんだろう。そばにいたから?花椿さんがそばにいたら、彼女を選んだんだろうか。言ってしまってから、つまらないことを聞いたと後悔した。コウが聞いたら、「バカか」と一蹴するに違いない。そんな俺をきょとんと見ていた美奈子が、ふわっと微笑んだ。当然だと言わんばかりに、美奈子は言った。今は釣り合っている天秤。俺とコウは、平等に与えられる錘に満足できないでいる。コウと面と向かってそんな話はしない。何も言わなくても、きっとコウも気付いてる。美奈子が動かなくても、俺とコウのどちらかが皿の上で身じろぎするだけで、簡単に均衡は破られる。ID:ustla7is0(4/4)ちくりと胸を刺すような思いとは裏腹に、腹の鳴る音が間抜けに響いた。俺、結構シリアスな考え事してたはずなんだけど。野菜か...あったかなウチに。俺の表情から我が家の冷蔵庫事情を悟ったらしい美奈子が、しょうがないなぁと言わんばかりに溜息をついた。二人とも今日は頑張ったからご褒美。申し訳なさそうに、そんな提案をする。したら、間接的とはいえ、俺とコウを騙したことを気にしていたのかもしれない。「美奈子が作ってくれるなら何でもいいよ」そういうのが一番困るんだけどなぁ、と文句を言いつつ、ぶつぶつとメニューを思案する。「野菜がとれて、お肉もとれて、ホットケーキ。......お好み焼き?」お好み焼きって甘くないじゃん、という俺の内心のツッコミも知らず、自分の思いつきに美奈子はニマニマしている。真剣に悩みだす美奈子に、俺は吹き出した。「どっちでもいいんじゃない。コウは味なんてわかんないよ」もう、適当だなぁと言いながらも、美奈子は楽しそうに笑った。今は釣り合っている天秤。俺とコウは、平等に与えられる錘に満足できないでいる。傾くのは、明日かもしれない。美奈子は気付いているんだろうか?気付いていてもいなくても、美奈子が望んでいるのは、3人でいる時間なんだということを、俺は知ってる。俺も、まだもう少し、平等に降り注ぐ温もりを感じていたい。ID:B7ti0a2UO携(2/2)いい文章をありがとう!PVP中の微妙な関係と切なさがたまらん。あとバンビかわええ貧困な感想でごめんよ。タイラーENDネタニーナ視点です。バンビ名は「美奈子ちゃん」お借りしてます。駄文かつ誤字脱字がありましたら、お許しください。卒業式の三時間ほど後、友人からそんな電話がかかってきた。......嵐さん、告ったんだ......。俺はというと、二人が卒業してゆく姿を見るのが──自分だけが取り残されるのを実感するのが嫌で、卒業式はブッチした。この電話もベッドに寝転んだまま受けている。お前だと思ってたんだけどな〜。嵐さんじゃねえ?俺は慌てて飛び起きた。......ああ、駄目だ。名前も思い出せねえや。名前は確か......駄目だ。あいつは文化祭の後「ローズクイーンの相手役には......」って噂されて、それから美奈子ちゃんとは全然接触がないって筈だったろ?「知るも知らないも俺今日は欠席だし。俺はちょっと安心してベッドに座り直す。数か月前の文化祭で見事今年度のローズクイーンに選ばれた美奈子ちゃんは、結構全校生徒の注目を集めていたりする。本人は全然気づいていないのがらしいっちゃらしいけど。友人が続けるには、卒業式の少し後、二人が教会から手を繋いで出てきたこと。そのまま二人で帰ったこと。互いに頬をちょっと染めていたりして、まさしく「できたてのカップル」という雰囲気だったこと。そんな様子が複数人に目撃されている、との事だった。二度目になるけど、美奈子ちゃんの注目度は結構高い。それこそ桜井兄弟や花椿カレンと比肩するくらいに。......本人は無自覚だけど。『お前が知らないなら違うのかもな〜。あ、話変わるけどさ──』それから十数分は会話した筈なんだけど、何を話したのかは記憶にない。覚えているのは、ただ内心で(早く切りやがれ、この野郎)とだけ思っていたことだけだった。ID:XExXR0Lk0(3/3)三十分後。俺は携帯を手に取った。