こっちのほうが、正しいですね。「よく父を説得できましたね」Pさんはコーヒー。私はココアを頼み、話を切り出した。「ちょっと強引かもしれなかったけどな。「そうか......ははっ。店員が運んできたココアを一口飲んで、一息つく。ID:kKUfzB5A0「それもあります。「橘さんの親だからな。したら橘さんが饒舌なのも、父親譲りかもしれないぞ?」あの日。父は母の自室に入るやいなや、母に向かってこう言ったのだ。「私は、彼女をアイドルにしたいと思っている」それを聞いた母は少しの間ポカーンとしていたが......やがて、ジャバウォックは牙を剝いた。私には理解不能な言語を撒き散らし、父に詰め寄る。「彼女が橘家の跡取りだからという理由でアイドルができないのなら、私は君と離婚し、ありすと一緒に暮らすつもりだ」しかし父はジャバウォックの首を一刀両断した。あの父にここまで言わせるなんて、Pさんはどうやって説得したんだと。ID:kKUfzB5A0首を撥ねられたジャバウォックはうめき声をあげた後、静かに椅子に沈みこんだ。「......すぐには決められない。掠れた声で彼女は言葉を搾り出した。父は了承の意を見せると、私を部屋の外へと追いやった。その後、二人がどんな会話をしていたのかは知らない。次の日、母は私に「勝手にしなさい」とだけ言ってきた。最初は何を言われたのか理解できなかった私も、徐々にそれがアイドル活動の事を勝手にすればいいと言われたのだとわかった。朝食、誰もいない母の席を見ながら食事をしていると、隣から父に声をかけられた。反射的に口から出てしまった言葉を、父ははっきり聞いていたようで。彼は何だか疲れているようだったが、顔には笑顔を浮かべていた。「君は好きにやりなさい。私は未だ、父の事をあまり認めていない。お金目的で母と結婚した事は事実だからだ。この一件で父の印象が変わったのは明らかだった。「私が驚いたのは、そこだけじゃありません」コツ、とソーサーの上にカップを戻す。ID:kKUfzB5A0そう。そもそもあの説得は、私がアイドルになりたがっていないと成立しない説得だったはず。「嫌ではない」と言ったぐらいで、そこまで私を信じられるものなのか?......いや、これは愚問かもしれない。一週間、Pさんに会えなかったのにも関わらず。彼を信じていたのはどこの誰だったか。私だって、同じじゃないか。ID:kKUfzB5A0「な、何かくさい事言ったな俺。照れ隠しにそっぽを向く彼が何だか微笑ましい。「私も―――Pさんを、信じてましたから」そして、私を信じさせてくれましたから。精一杯の笑顔を、貴方に見せたい。貴方が褒めてくれた、この笑顔を。F月L日これは、エピローグ。一人の少女が迎えた、一つの終幕。「えへへ......Pさん。私がアイドルになってから一ヶ月が過ぎ。ライブが、すぐ30分後まで迫った楽屋で。私は、Pさんと二人きりでいた。ID:kKUfzB5A0ライブの流れの書類の最終チェックを行っていたPさんがこちらを向く。この際だから、私は最初から気になっていた事を尋ねてみる事にした。「......嫌じゃないかと思ってさ。確かに私は私の名前が嫌いだった。母は何を思って私に「ありす」と名付けたのだろうか。私自身の名前を、呼んで欲しかった。心地よさと気恥ずかしさが胸を埋めていく。不思議と嫌な気持ちはしなかった。廊下からスタッフさんの声が聞こえてくる。これが私の初めてのステージ。私はアリスじゃなくて、ありすだから。不思議の国も、鏡の国にも、もう迷い込む事はない。私の傍にはいつも―――王子様が、いてくれるから。7月31日これは御伽噺の後のお話。語られる事はない、後日譚。「今更何を言っているんですか。「私はお嬢様でも、橘家でもありません。ID:kKUfzB5A0「......そうだったな。「そうですよ、Pさん。「いいじゃないですか。「ありがとさん......それじゃ、そろそろ行こう。