あれこれ悩んだ挙句...結局、ディープクランキングに落ち着く。この秋、私の”好きな”野池パターンとしてある程度確立してきたのが、クランクで様子を見ながら、ホグ系でフォローを入れるというもの。クランクで出れば良し、バスの居場所がわかれば良し。キャッチまで至らなければ、手堅い釣りで。時間帯を変えて...。それを、「基本に忠実だ」という人もいれば、「ハードルアーを投げ倒せ、ソフトルアーに逃げるのか」という人もいるのだろう。私は釣りとは、自分自身が楽しければ、たったそれだけで良いと考えている。バス釣りが大好きでトーナメントへ参戦するような人もいれば、それを歓迎できないヘラ釣り好きの人もいる。野池やダムの釣りに一切魅力を感じず、ひたすら渓流や河川へ向かう人もいる。淡水の釣りに飽き、海水の釣りへシフトする人もいる。その逆もまた同様である。外洋や異国での釣行を愛する人も多いだろう。ある魚に固執することなく、淡水から海水まで魚種を問わず、幅広い分野で楽しむ釣り人も少なくないはずだ。素晴らしいことである。他人の釣りを否定する人は残念ながら、確かに存在する。「トップ以外はルアーフィッシングではない」バスフィッシングという、ごくごく限られたカテゴリーの中で、他人のスタイル、ある一つのスタイルを否定し合うことほど、愚かなことはないだろう。人が人の釣りをどうこう言うことは、自らを辱めているのと同義ではないだろうか。「だからこそ、新たな用具や釣法などが議論、開発され、あらゆる事象は発展してきた」と言われれば、その意見に反論することは難しいが...。他人を攻撃し、自身を守ろうとする人間の本質から逃れるのは簡単ではない。絶対になりたくない、と願うのは私だけであろうか。己が己の釣りをどう思うか、これに思考を合わせて初めて意味を生む。「他」を受け入れ、理解し、認める姿勢は、バス釣りの場面でも備えておきたいものである。価値観と楽しみ方は、人様々。釣りの世界は奥深く...おもしろい。...以前私が考えていたこと、耳にしたことをなぜか今ふと思い出した。...新しい釣りにもチャレンジしたいが、一定の上達も確保したい。ディープクランクを引き倒す...今シーズンもそこから見えてくるものはあるだろう。それは一度や二度、1シーズンや2シーズン経験したからといって、すぐに得られるものではないはずだ。中途半端にあれこれ手を出してみる。その旺盛な好奇心は結構だが、ある程度の自制も必要だろう。次シーズンでは、釣り人としてどのようなレベルに在りたいのか。簡単ではない思考だが、それらを意識し続けることを心がけたい。ロッドは、先端のくい込みが良くバットが強靭な7フィート以上のロングロッド。ラインはフロロ16ポンドで、ギヤ比5のリールでゆっくりと巻き続ける。...いつも通りの釣りを楽しむ。このフィールドのショアラインのほとんどは急深であり、目立った障害物はない。バスが付きそうなものと言えば、底に点在する倒木やオダ程度。...ラインは、12ポンドほどでも十分か。障害物を捕らえる感覚に神経を尖らせながら、巻き続ける。...一通り探りきったか。オープンエリアを含め、バスが通りそうなポイントも引いてみたが、反応はない。ミッドクランクも放ち、立ち木等へ当てながらリアクションを狙ってみたり、カラーチェンジしてみたりもしたが、結果は栄えない。バイブレーション、スピナーベイトのデッドリトリーブでもしてみるか、それとも...もう、私はこのワームが大好きである。ジャッカル製モンスターダーツホッグ。巨大過ぎる体を持つために、多くのアングラーに敬遠され、釣具店でいつも売れ残ってしまっている...この上ない宝。私は、君を信じているよ。ハマれば、爆発的釣果を叩き出すモンスターワーム。その潜在能力は計り知れない。これは野池でも十分通用するアイテムであり、最高の夢を持つツール。でかバスがこの本体を吸い込む瞬間を想像しただけでも身震いしてしまう。...すっかり、その魅力に虜となってしまった。私のもう一つの釣りが始まる。基本アクションは、リフト&フォール。いつも通りに極めてスローなテンポを心がける。これから最高のリグと共に、さらにのんびりとした時間を過ごせると思うと、キャストごとに表情も和らぐ。超次元の集魚力と、実生物よりも優れた誘惑力。それらに対する私の信頼は、何よりも厚い。カラーもいろいろと試してみる。...少し濁りの入った水質、また、ディープまで落としていくなら、シルエットが明瞭に映るものも良いだろう。...新たな色がバスの嗜好と一致したのか、この後バイトが連続して発生する。...ファイトは一瞬で終焉を迎えてしまう。明らかなバイトと共に、傷ついたモンスターダーツホッグを回収する。...これが当たりカラーか。岸際の倒木群を攻めていた時のバイトであったが...どれも喰いが浅く、フッキングまで至らないようだ。バスに喰い気があるのは間違いないだろう。...惜しいな...。引き続きテキサスリグを放っていくが、ここで岸周りは一通り撃ち尽くしてしまい、狙いをオープンエリアへ移すことにした。場所は、野池の中心部。この広いフィールドでは、なかなか狙いにくいエリアである。水深は7〜8mの岩盤底で、10m四方程のフラットを形成している。風は無く、水も停滞している様子だ...一見、生命感はない。本流の通る箇所であり、倒木等も複雑に沈み、バスにとっては最高のリゾート地となっているはず。......ロングキャストの後、ラインを送り込みながら着底を待つ。バカンス中のバスは何処か...。堅いロッドの先端から伝わってくる情報を基に、リグが通っている場所の想像図を脳裏に描く。ラインの沈みと静止する様子からは、やはり倒木群が絡んでいると思われる。...『ガンガンッ!!』フォール中に、決定的バイト。瞬間...深場から一気にシャローへ引き上げようとする程のフルパワーで、フッキングへ持ち込む。アドレナリンは放出され続けているが、すぐさま絶望が確定してしまったことで、脳が混乱する。その時のリグ回収速度は、なぜか異常に早い。ここでもダメか...。1/2oz、シンカーが重過ぎるのか...ある程度のスナッグレス効果と、リアクション効果を求め、シンカー止めも用いているが...。裏目に出ているのだろう。軽くするか...いや、このシンカーだからこそ反応があるとも考えられる。この重量を維持しつつ、巨大ワームを吸い込ませるには...ここでようやく応急処置。それは非常に簡単にできるもの。シンカー止めを、フックとシンカーの長さの分だけ離すのである。バスにノーシンカーの状態でワームを吸引させようと狙うものである。これは、バスがリグを吸引する際に、シンカーの重みがフッキングの妨げになっているものと考えられる場合、特に有効な方法である。リアクション効果や低重サウンド効果等の恩恵がある。これらの消滅を最小限に留めるには、フック長+シンカー長というものがベストであり、限界であろう。...これならどうか。あの決定的バイトを探す。深場の釣りは、シャローの早い展開の釣り以上に楽しい。私は、ネチネチと釣るスタイルも特に苦とならない。こちらの方が私にとっては、夢と確率において長けているかもしれない。でかワームでネチ釣り。...鯉の吸い込み釣りに似た、あのワクワク感が甦る。...リフト中には、枝や幹にぶつかる感触を得ながら、それらを乗り越える。...フォール...着底。いち......に......さ...『ゴンッ』アタった...。呼吸を整え...ラインを確認し...アワせる。『ガッ!!...ドンッ!』フッキングした瞬間、大爆発が起こった。