リーマン・ショック&会いに行けるアイドルの台頭......。多角的に迫るこの不定期連載。これまでは、80~90年代前半のバブル期、いったん消沈するもミレニアムで返り咲いた第二次黄金期をリポート。第5回は、リーマン・ショックの余波やファンとの距離感を縮めてきたアイドルたちの隆盛にもめげず、返す刀で仕掛けを作ったカリスマと超人気レースクイーンたちの奮闘ぶりをお伝えします。2019.5.12リーマン・ショック&会いに行けるアイドルの台頭......。2010年代前半“停滞期”のレースクイーン界に起こったサバイバル大作戦とは?2019年ドリフトエンジェルスの面々。それぞれのビジュアルはさることながら、鮮やかな色のコスチュームと軽快な楽曲、ダンスで、観客たちを魅了している(写真提供/南香織さん)2010年、レースクイーン業界の停滞期に一光を浴びせたユニットとは?「レースクイーンからすれば、あのころ、“停滞期”だったのは否めません」そう語るのは、佐崎愛里さん。2012年レースクイーン大賞グランプリを獲得。キャリアはおよそ10年。GT」において今年もレースクイーンを務めている。彼女が指す“あのころ”とは、2010年代前後のこと。2008年9月、米国の投資銀行リーマン・ブラザーズ・ホールディングスが経営破綻したことによって発生した、いわゆるリーマン・ショックの影響を肌で感じたという。「わたしはOLから、展示会のイベントコンパニオンに転身したんです。2009年のことでした。その年の10月に開催された東京モーターショーに出させていただいたときはもうイケイケな雰囲気ではなかったですね。出展会社も出展車両数もやけに少なかったんですよ。時代は、ぜいたくなスポーツカーよりもエコカーだっていう印象を受けました。よる公式HPでは、2009年の出展会社数は128社、出展車両数は261台、入場者数は61万4400人。前年2007年の241社、517台、142万5800人という数字に比べれば、半減もしくはそれ以下である。(ただし、2011年から各数字は復調している)もうひとつ、レースクイーンたちに対して、大きな壁として立ちはだかったのが、“会いに行けるアイドル”だ。その筆頭は、2005年に誕生したAKB48。専用劇場を設けて、高い頻度で公演を行い、握手会をつど開催。画期的なビジネスによって、それまでレースクイーンの専売特許であった、ファンとの近しい距離感を演出。2009年に14thシングル『RIVER』が初めてオリコンウィークリーチャートで1位を獲得すると、その後は社会的現象となり、地下アイドルグループにいたるまで、AKB48方式の近距離フォーマットは伝播していった。1990年代後半のレースクイーン・バブル崩壊以来の危機的状況。いって、黙って指をくわえているわけにはいかなかった。歌って踊れるレースクイーンを作ろう......。考えたのが、自身も2009年までレースクイーンとして活躍した南香織さん。レースクイーン活動に区切りをつけて、運営サイドに入ってきた。アップガレージ」だった。「たしかに2010年代初めは、ある意味、冬の時代でした。わたしはピンチはチャンスだと捉えたんですね。こんな時期だからこそ、目立つことをやってみようと。アップガレージさんは、社風も体育会系でノリがいいし、社員の中にもアイドルが好きだという方がたくさんいて。イベントも開催していたから、ステージがちゃんと用意されている。自社で普通にレースクイーンを立てるだけじゃなくて、ダンスヴォーカルユニットを作ろうって。初のお披露目となったのは、タイヤを横滑りさせるドライブテクニック=ドリフト走行を競い合う、全日本プロドリフト選手権(通称・D1グランプリ)。南さんはアップガレージのイメージカラーである黄色、青、赤、白を巧みに使ったガーリーな衣装を製作、作詞を手伝ったオリジナルソングも引っ提げて、華やかなステージを作った。2011年から3年にわたり、ドリフトエンジェルスの中心メンバーを務め、2014年日本レースクイーン大賞グランプリを受賞した日野礼香さんは、こう振り返る。「それまで、レースクイーンといえば、高身長のクールビューティーっていうイメージが強かったんですけど、ドリフトエンジェルスの誕生によって、イメージが変わったと思うんです。おりん(南香織さん)が手掛けた衣装デザインは、フリルをふんだんに使って、なんとなくアニメの“プリキュアシリーズ”を彷彿とさせるような、キュートな感じ。連載2/22漫画家しながらツアーナースしています。子どもに起こりやすい肩の脱臼。見る高橋史門たかはし・しもん●エディター&ライター。1972年、福島県生まれ。日本大学在学中に、「思想の科学」にてコラムを書きはじめる。卒業後、「Boon」(祥伝社)や「relax」、「POPEYE」(マガジンハウス)などでエディター兼スタイリストとして活動。1990年代のヴィンテージブームを手掛ける。2003年より、「週刊プレイボーイ」や「週刊ヤングジャンプ」のグラビア編集、サッカー専門誌のライターに。現在は、編集記者のかたわら、タレントの育成や俳優の仕事も展開中。BOOK~5年先まで役立つ着まわし~」(エムオンエンタテインメント※企画・プロデュース)などがある。第10921040号)です。ABJマークの詳細、ABJマークを掲示しているサービスの一覧はこちら。