ドロレスはベッドから飛び降りて「よき勧めの天使」のベッドに近づき、額に手を当てたところ、死人のようだった。何という驚き!主は修練女のうちの一人が急に不思議な死を遂げるのを許し給うのであろうか?あの夜の驚きは容易に理解出来る。マリア・デル・ブエン・コンセホは幸いに意識を取り戻し、前にもそういうことがあったと説明出来るほどになった。三十年後に、ドロレスはそのエピソードを細々と思い出し、絵のように豊かな筆致で書き表した。一人の修練女が医者と聴罪師を探しに行っている間、病人に付き添っていた。「彼女は死人のようで、私も死にそうになって、およそ十五分位過ぎたであろうか。唇が少し動いて、かすかに息をしたのが分かったので、秘蹟を受けることが出来るであろうと思ったし、大丈夫かもしれないとも思った。嬉しくなってなでたり小声で叫んだりした。(その眼は私にとっては、あの時は二つの太陽のようだった。)そして私に心配しなくてもよいと言っているかのように微笑んだ。経つと話し始めたので、嬉しくて気が違いそうだった。」(53)少し経ってマリア・デル・ブエン・コンセホは快復した。びっくりさせられただけだったが、ドロレスにとっては何という驚きだったろう。創立者になるなどとは夢にも思っていなかった二人の姉妹にとって、会の創立は何という苦しい重荷だったことだろう。二月のある日、ドロレスはドニャ・アングスティアスに伴われてアンドゥーハルに少しだけ行ってみた。ドン・アントニオと妹の手紙に、常に困難があると漠然と書いてあったので、何かもっと悪いことがあるのを隠しているのではないかと心配になったからである。ラモンに話すと、アンドゥーハルまで一緒に行こうと申し出た。彼らが着くと、ラファエラ・マリアは一番大きな苦しみ、ドン・アントニオの職務執行停止命令のことを打ち明けた。ラモンは司教に話すために直ちにハエンに行こうと言い出し、二人は出かけた。司教は深い印象を受けたらしく、態度を全く変え、ドン・アントニオに、帰ってくるようにと依頼する電報さえ打ったのである。ハエンへの旅行は大急ぎで行われた。アンドゥーハルから帰ると、オルティス師の手紙が来ていて、シウダ・レアルの司教ビクトリアノ・ギサソラ師との手続き上のすばらしい報せが書いてあった。どこにもよい風が吹いているように感じたので、共同体は皆集まって深くその空気を吸い込んだ。病院の前の、あのがたぴしする家は、天国の待合室のように思われた。「神父様がお亡くなりになっても前進しましょう」2月26日、静かな憩いの時は破られた。ドン・アントニオから、「お手紙ありがとうございました。三日前から具合が悪いので、詳しいお返事が書けません。たいしたことではありませんが・・・」と書かれた手紙を受け取った。いつもしっかりした字なのに、このたびは大変弱っているように思われる字だった。司祭に何が起こったのかを知るために、二人の創立者はマドリードに出かけようとしたが、二人だけではなかった。いつも助けてくれるラモンは居なかっただろうか?この度もそこにいてマドリードに一緒に行ってくれた。ドン・アントニオの病気ははじめから心配していたように重かった。治るとしても長い時間がかかるだろう。見舞った後二人の姉妹はまた別々になった。院長は修練女の世話をするためにアンドゥーハルに帰ったが、ラモンもいっしょだった。彼が急いでいたのは用事があった上に、母親のない三人の小さい子供たちが待っていたからである。ドロレスはマドリードに残った。このたびの同伴者は、ドン・ホセ・アントニオ・オルティス・ウルエラを指導司祭として前から知っていた敬虔な婦人だった。全ての希望は、ますます悪くなっていく司祭と、失われ行く生命とをつないでいる一本の糸にかかっているかのように思われた。マドリードでもアンドゥーハルでも心配な日々が続いた。ドロレスはどんどん衰弱していくドン・ホセ・アントニオを見守る。ラファエラ・マリアにはアンドゥーハルで、彼を見ている苦しみはないが、見ていないこと、病状がどうなのか分からないもっとひどい苦しみがあった。今後何が待ち受けているのか、暗闇の中をたくさん歩いた結果どうなるのかなど色々苦しんでいた。その頃書いた手紙には、心の苦悶がにじみ出ているが、それよりも英雄的信頼の方が見られる。「今日もあなたがたからのお手紙は来ないでしょうが、私と同じように苦しまないためにこちらから書きます。神様への信頼が私の苦しみを和らげ、心の平穏と恵みと力が与えられています。全てにおいて神は祝せられますように。」(54)深い「心の平穏」と「強い力」を保っていたことは確かである。彼女がもう我慢が出来なくなっているのを修練女たちは想像も出来なかった。ある時、修練女の一人と話していた時に、どこまで前進して行く決心が出来ているかを探ろうと思い、ドン・アントニオが亡くなるか、または何も出来なくなるかも知れないということははっきり言わなかった。修練女はすぐにそれが分かり、「マドレ、私たちはこのような考えに慣れ、神様がお望みになることを喜んで受けなければなりませんから、神父様がお亡くなりになっても前進致しましょう・・・。」(55)確かに召命への忠実さと創立者たちへの盲目的信頼は創立者たちを感動させずにはおかなかった。彼女たちには重い責任がある。ラファエラ・マリアは前述の言葉を聞いて慄(おのの)きを感じたであろう。自分の弱さをひしひしと感じている彼女は、闇夜に迷い込むような道をまだ歩み続けることが出来るだろうか。知らない道の案内者になるとは何と辛いことであろう・・・。その頃次のように書いている。「私たちには力と神の恵みが必要です。私は本当に弱く、時々今のこの難しい状況の中に倒れてしまわないために必要です。気を悪くなさらないで下さい。主は助けて下さいますが、もうこれ以上出来ません。この言葉は臆病だということは分かっているのですが、どうしようもありません。主が私をお赦し下さり、臆病になることを私が望まないようにし、もし彼のみ業ならこの仕事を捨ててしまわないようにお助け下さい。悪魔のはかりごとに負けないように朝な夕な祈っています。あなたの今日のお手紙で、神父様のご容態が危ぶまれることがもっとよく分かりました。あなたはどんなに苦しんでいらっしゃることでしょう。病気にならないで下さい。神様は私たちの父でおられます。前に色々な事を申しましたが、神のみ旨に従います・・・。」(56)この姉への手紙は3月17日に書かれた。その時ドン・アントニオは「危ぶまれる」容態であったが、二日後に亡くなった。1877年の記念すべき聖ヨゼフの祝日のドン・ホセ・アントニオの死は、聖心侍女修道会の創立を実現する前の最後の大いなる試みであった。支えを見出した、と書いている。彼女らにとってみ摂理は、二人の創立者姉妹のうちに見出された。「あなた方がいらっしゃるところに私たちも参ります。誰も離れることを望みません。あなた方が続けようとなさる生活を、ご一緒に生きていきたいのです。」(58)何と深い一体であろう。一緒に歩き始めたばかりの若い人たちは、何と深い共同体感を持っていたことであろう!摂理の腕の中にのみ、創立者を中心に皆一致していた。ドン・ホセ・アントニオの死後も、摂理は彼女らを導いていかれる。死ぬ前に彼はイエズス会員ホアキン・コタニーリャに彼女らを託し、決定的に創立出来るまでの最後の困難に際して、彼女らを励ましてくれるように頼んだ。創立者らが、摂理的というだけでなく、むしろかけがえのない者と思っていたドン・ホセ・アントニオは、舞台から姿を消した。非常に苦しんだが、深い謙遜を伴った大往生であった。波乱に富んだ道を経巡った後、完全に円熟して逝去した。全ての人と同じように多くの成功もあり幾らかの失敗もあった。同時代の大部分の人々の中では抜きん出た素質を持っていた。全てに於いて行き過ぎたところがあったのだろう。彼の気質はたびたび困難を引き起こした。彼はポラスの二人の姉妹の第二の偉大な指導者であった。第一はホセ・マリア・イバラであった。彼はイバラのような霊的指導者だけでなく、創立の計画の相談相手であり、激励者であった。彼の前ではペドロ・アバドの質朴な主任司祭はおのずから影をひそめた。ホセ・マリア・イバラは何という偉大な人物だろう!ラファエラ・マリアとドロレスは特に慎み深く、穏健であり、人間的であると同時に超自然的であった彼の姿を決して忘れられないだろう。賢明さのコンクールというものがあるなら、彼は最も分別ある人々の中で議長の席を占めたであろう。テーマ、修道生活の新しい道のような大きな問題を討議するような多くの事柄に当たったであろう。全ての用件を一生涯特別に的確に果たしていたことは疑う余地もない。彼のような知的に優れた人が、一人ひとりの人間をそれがどんなに劣っていても価値があることを深く感じていたことはすばらしいことである。あらゆる種類の人のよき霊的指導者であった。ドン・ホセ・アントニオは生涯の最後の打撃すなわち司祭職執行停止の命令を落ち着いて受け入れ、真に円熟していった。その報せを受けた時、「神は私を常に助けて下さる。私は非常に喜び朗らかである。神がこのように寵愛を示して下さるには値しなかった・・・。彼の病気が不治であったことを何の逆らいもなく受け容れた時、また――深い興味を持って保護してきた仕事を辞めるように言われた時、――いくら優れた司教であっても間違えることが出来るのでそうされたのはもう人間ではなく、神ご自身であることに気付いた時に成長したのである。彼はコタニーリャ師を呼び、彼から赦しの秘蹟を受け、その仕事を任せた。彼にはもう完全な信頼と信仰と愛をもって神に自分の魂を委ねることだけが残っていた。これらの出来事を記した時にドロレスは、アントニオ師はこの時から毎日、彼のところに来た手紙を開こうともしなかったと書いている。生の彼岸にまなざしを向けたのであった。コタニーリャ師は、彼は生涯の終わりに理解されなかった十字架の陰にあったあの苦しみについて彼と話すことさえ思いつかなかったと後に語っている。彼は学問のある、目立つ、ほめそやされる人物だったが、少し自信が強かったかもしれないし、過激だったかもしれない・・・。今死に際して、彼の生涯の優れた点である徹底的真実さが表れた。今や殆ど人から忘れられ、永遠の安らぎに入った。何と言っても彼は司祭だった。聖体祭儀が――彼は熱心に何と多くの聖体祭儀を執行したことであろう――私たちのうちに主の死の効果を力強く表し、愛をもって生涯を捧げるために準備させることをよく知っていた。「もし主の死が日ごとに私たちの上にもたらされ、聖体が私たちに中にこの死を力強いものとするならば、主キリストがどのようにそれを迎えられたかを私たちに考えさせる。私たちの気持ちに打ち勝って話す時にこそ、本当の姿が表れる。聖体の黙想は私たちに、キリストに向かって次のように言わせるだろう。:いつか私に容赦なく――どのようにか分からないが――求め給うかの応需性を得るよう今から練習したいと思います。罪人が絶望のうちに生命を奪い取られるように死ぬのではなく、絶対的な愛を信じ、偏らず、何物にも執着せずに、生命をあなたに捧げることが出来ますように・・・。本会が最初にコタニーリャ師を知ったのは、ドン・アントニオの病気が最もひどい時であった。創立者たちに、あらゆる外的困難の上に、更に鋭い内的苦しみが襲うことを神は許された。彼女らは常に、召された御方のみ旨に素直であると信じていた。神は、その信仰が疑惑のうちに成長するように試された。創立に関する色々な事件に際して取った方向を顧みて、正しく行動したのかどうかという考えに囚われ、無気力になることさえ度々あったとドロレスは語る。私の良心は、これら全ては神の罰ではないか、創立のために無駄に歩んでいるのではないかとの疑いにさいなまれ、悲しくなって、ある日、もうどうしようもなくて、コタニーリャ師と相談するためにこっそり部屋から出てしまった。」(61)ドロレスは一時間以上話した。コタニーリャ師は黙ってじっと聞いていた。彼女が少し疲れて神父に質問のまなざしを向けて話しをやめた時に、彼は口を切った。「エルマナ・ピラールのお話になったことには罪はありません。それに反対なされば、確かに神のみ旨に逆らうことになるでしょう。」(62)その日ドロレスがコタニーリャ師に語ったことの中に、コルドバの友人たちが、修練女たちに帰ってくるようにとしっこく頼んでいることも入っていた。皆彼女らを助けようと約束したが、基本的な点、すなわち聖イグナチオの規則をそのまま保つことと、自分たちの召命に適した生活様式を続けることを誰も保証してはくれなかった。このように不確定な状態なら帰ることは出来ないということは、二人の姉妹にとって明らかなことだった。コタニーリャ師の親切な助けによって、事はよい結末を迎えることとなった。最後まで障害は絶えなかった。嵐はまだ四方から吹きつけ、時には突風にも悩まされた。このイエズス会士の影響でドロレスは、シウダ・レアルの司教とマドリードの補佐司教と知り合うことが出来た。彼らとの関係はそれぞれ異なっていた。コルドバの修練女の脱出はどの司教にも影響を与えていた。彼は、トレドの枢機卿に近づけるように出来るだけのことをした。この文には、3月20日の,悲しみに沈んでいた時に起こった長い一連の出来事を概略的につづめて記してある。ドン・ホセ・アントニオ・オルティスが亡くなってしまったからには、埋葬も待たずにアンドゥーハルに帰ろうとしていたが、コタニーリャ師に別れを告げようと思い立った。「この真の司祭は、帰らないように、どうしても帰らないようにと丁寧に言われ、もう司教様にお話ししてあり、あなた方を待っておられるとのことでした。司教様は好意を持っておられ、よく迎えて下さるに違いない、と言われ、信頼を持つように励まして下さいました。この尊敬すべき司祭の言葉は、悲しみに打ちひしがれていた心の底まで入り、励まされ、勇気を取り戻し、帰ることはやめ、そのまますぐに司教館へと向かいました。(63)、事態は変わるかもしれない。最後の試みをしてみましょう・・・』と道々話していました。」(64)殆ど独り言のようなコタニーリャ師の勧めを、完全な会話と呼ぶことが出来るならば、それはドロレスの悲しみに沈んだ心を変え、「打ちひしがれた心」に新たな勇気を与えた。その時の重要性を計るためには、ドン・ホセ・アントニオの死去が創立者たちにとってどんなに深い苦しみであり、ひどい困惑であったかを深く知る必要があるだろう。[・・・]、励まし、主は寵愛による試みをもう終わらせようと思っておられるから、彼女らを受け入れ保護するつもりであると言われました。アンドゥーハルに行って妹の院長にこの事を報せ、喜んで来るなら皆来てもよいと言われました。」(66)しかし、はっきりとした許可を得るために、教区の頭であるトレドの枢機卿を訪ねるように勧めた。ドロレスは力を振り絞ってコタニーリャ師にこのすばらしい報せを伝えに行った。師はこれでもまだ不十分とばかり、愛情深い配慮によって、自分で枢機卿に持っていく許可願いを準備した。親切な良心的なイエズス会士が書いた聖心侍女のための書類のファイルの最初にあるのがこの文書である。彼の死後マドレ・ピラールは実際にこう言った。「修道会があるのは彼のおかげです。」(67)「彼女らに於いては全ては待つことであった・・・!」ドン・アントニオが亡くなった日、ドロレスは、一人の修練女の兄であり、共同体の友人である司祭のドン・ホアン・バカス師にその死を報せる電報を打った。その悲しい報せを修練女らにもたらすのも彼女の役目だったが、彼女らに出来るだけ早くコルドバに帰るようにとの自分の考えを付け加えた。ラファエラ・マリアは、ドン・アントニオの死を冷静に受け入れた。――「神のみ旨が行われますように!神が助けて下さるでしょう。」――と言って聖堂に行き、ゆっくりと三度テ・デウムを唱えた。その後、これからすべきことについてのホアン・バカス師の説明を忍耐深く聴いた。ドン・ホアンは、私たちがコルドバに行くほうがよいと、強い理由を述べて説得しようとされました。このことはあなたがいらっしゃった時にお話ししましょう。私は彼に、相談してからでなければお返事は出来ません。後で決めたことをドン・リカルドを通じてお伝えしましょうと申し上げました。ドン・ホアンがおっしゃるのは、新しいことを始めないで、モロテ師のおっしゃるように、すばらしい精神を持っている聖母訪問童貞会員を呼べばよいというのです。私はこのことはよいと思いますが、始めのことについては大いに考えなければならないと思います。彼は、神がそのために自分をお決めになったと思うので、、出来る限りそのために働きたいと言われました。」(68)院長はこのように反対したが、行く手は真っ暗だったので、マドレ・ピラールがアンドゥーハルに帰ってきた時、皆で集まってどうすればよいかを考えるほうがよいと思った。年代記は、この画期的な時期のためらいと転変とを細かく記している。「[3月21日の]夕方、マリア・デル・ピラールは、院長である妹から、『動くな、ラモン行く』という電報を受け取った。それは用件の状況と、トレドへの旅行について書いた手紙を20日に受け取ってすぐに打ったものだった。アントニオ師が亡くなったからにはマドリードでは何も出来ないと院長が思ったのは尤もである。彼女らのために非常な興味を持ったことを知らないわけではなかった。アンドゥーハルに折よく来ていた兄ラモンに行ってもらうように、そして、何も出来なかったならば、彼女を連れ帰るようにと決めた。コルドバの懇請を知っていたマリア・デル・ピラールは、電報の内容はよく分かっていた。自分がトレドに行く前にラモンが着くと、どんなに頼んでも行かせてはもらえないだろうから、そのために出来るだけ早く行きたかったのである。他方じっとしているようにとの命令は院長からのものである。いう時はどうすればよいだろう。そのままここに残っていれば、自分と会員たちの将来を危うくすることになる。出かければ従順に背く。神のみ旨に背かないかとの心配で、しばらくはひどく戦っていた。コタニーリャ師のところへ相談に行くことに決めた。雨が土砂降りで、カルメンは苦しみに打ち負かされ、病気だった。次の不都合が起こらないかと新たな心配に襲われる。彼女はまたもや勇気を奮って、マドリードの街をアヒルのように泳いで向こう側に渡った。コタニーリャ師に、電報を受け取ったこと、その結果予測出来る事柄などを話し、どう思われるか勧めをいただきたいと願った。賢明な司祭はすぐに返事をしないで、彼はその事柄をよく知らないので、彼女自身が解決するように望まれた。主は彼の言葉に、その事柄の全てがかかっていることと、ある程度彼の手に委ねられたことを彼に知らされたのだろう。司祭は少し考えてから言った。持ち前の機敏さで答えた――私は行くべきだと思います。――それではエルマナ、行ってらっしゃい。彼女は喜んで退出した。」(69)ドロレスは3月22日にトレドに着き、23日に枢機卿との面会が許された。彼はマドリードに修道会を設立する許可を口頭で与えた。彼も、コルドバからの脱出の物語、司教との不快なこと、コルドバの司祭たちが、共同体が帰ってくるのを待っていることなどはもう知っていた。それにもかかわらず、許可を与えたことは当を得たことであった。3月23日はお悲しみの聖母の祝日であった。ポラスの霊名の祝日である。その日を祝わなかった。――ともかく時間もなかったであろうし――もう新しい名前ピラールで呼ぶのに皆慣れていたからである。25日の夜、彼女はアンドゥーハルに向けて出発した。熱が高かったが、皆と会う喜びは全てを忘れさせた。話したいこと、言いたいことが山ほどある。苦しんだし誘惑にも遭ったが、彼女らのうちには信仰が深く根を張っていた。「主に信頼していますので勇気と力を感じます。私たちは主の栄誉と光栄しか望んでおりませんから、いつも助けて下さるでしょう。ラファエラ・マリアは、試練のさ中に書いている。二人の姉妹は出会って相談した挙句、修練女たちを集めてはっきりとその問題を、トレドの枢機卿が親切に提案された、希望に満ちた事柄を伝えることにした。真心を持って言い表した後、創立者たちは修練女たちに、続けるか否かを自由に選ぶようにと改めて言った。結局は一人ひとりが決めるべきことであるから。その当時の年代記の編者は細々とその場面を描いている。たってマリア・デル・ピラールは話しがあるので皆を院長のところに集めた。祈祷所に使っていた部屋で、皆院長とマリア・ピラールを囲んで床に座った。エルマナ・ピラールは今まで起こったこと、司教は私どもが望めばすぐに行くことを望んでおられること、望めばというのは行きたい人ということである。行きたくない人は安心して家に帰ってもよく、それは何も悪いことではない、と話した。ここでマリア・ピラールは答えを待つために黙った。すると娘たちはばね仕掛けにでもかかったかのように言った。――マドレ、参りましょう!と。答えにためらうものは一人もなかった。マリア・デル・ピラールは、まだ考える時間があるから、あとで決定しようと言ったが、彼女らは遅らせることはもどかしく、もう旅行のことばかり考えていた。全員で考えたことは、計画を妨げられるかもしれないので、誰にも、特に家族には何も言わないで今夜にでも出かけることだった。」(71)創立のためにはドン・ホセ・アントニオの死は、生きているよりももっと為になった。いうのは、二人の創立者の心に深い平和がみなぎり、それは共同体全体に伝わったからである。会が最終的に教会から認められるという期待を一度も失ったことはなかった。一人の修練女はずっと後になってから、皆が持っていた信仰の態度を美しく書き残している。「義人は信仰によって生きる、と言われている。このことはまさに私たち姉妹に当てはめることが出来る。信仰が彼女たちを支えていたからである。絶望しそうになっても彼女たちはいつも前途に光を見出していた。彼女たちのうちにあったものは希望であった!」(72)アンドゥーハルに着いた翌々日、まだ病気だったマドレ・ピラールはまたもやマドリードに出かけた。一人の修練女が同伴した。全ての許可の下に、初めて憩うところ、家を探すためである。聖金曜日に借家の契約書に署名した。その住まいはボラ街12番地の二階にあった。アンドゥーハルの会員たちにすぐ報せた。院長ラファエラ・マリアはすぐ旅行の支度をした。信仰と希望と愛のうちに、くじけずに歩んだ長い道のりの最後――ある意味で決定的な――時期であった。アルブルケルケ司教は、1874年5月13日に死去した。第二共和制の秀でた政治家アサーニャは、ある機会に次のように言った。1868年から1873年にかけての革命は、スペインにおける宗教教育の喪失のゆえにこそ起こったのである、と。引用文は法令の序文にある。彼は1822年の4月12日にグアテマラで生まれた。父はスペイン人で母はスペイン系のグアテマラ人である。法律学士で、かなり長い間優れた弁護士として過ごした。1861年12月に司祭に叙階され、英国に滞在し、ワイズマン枢機卿と、名高いファーベル師の友人であった。第一バチカン公会議の顧問に選ばれ、その仕事に携わった。