11:07茅野市内のそば店でつくる「八ケ岳蕎麦(そば)切りの会」は21日、市内の清流にソバの実を浸す作業をした。浸したソバの実でつくる「献上寒晒(けんじょうかんざら)しそば」の仕込みだ。この日は会員5人が水温0・8度の川に入り、1週間前から浸していた約180キロの実を川底から引き揚げ、別の約90キロを沈めた。仕込み作業は例年、二十四節気の大寒(1月20日)前後に始める。今年は暖冬のため、実を十分に冷やそうと1週間早く行った。網状の袋に入ったソバの実は、1週間ほど川の中に入れた後、屋外で寒風に約1カ月間さらす。乾燥させた実は貯蔵庫で保存し、7月から市内のそば店で献上寒晒しそばとして提供される。同会の宮坂新一会長(52)は「冷たい水に漬けるとあくが抜けて甘くなり、もちもちした食感になる。暖冬だが実の状態を見極めてしっかりと仕込みたい」と話した。