【速報!】則本、ついに4年連続奪三振王は、あの野茂英雄さん以来の快挙!・・・楽天にとっては数少ない明るい話題、CSに向けて弾みもつくでしょう、たぶん!思えば、今年の4月から7月くらいにかけて、当ブログでは楽天の話題を連日のように取り上げていました。貯金も30を超えてね。「優勝間違いなし」と思われました。夏以降の失速については、もう言うまい。今日の試合が始まるまでの貯金は13にまで減ってしまいました。ここ数日、数試合に関しては、夏場までの勢いが少しずつ回復してきているような気がするのは、私だけでしょうか?CSの制度ができて以来、両リーグとも、かつての「消化試合」はほぼなくなりました。仙台で対戦しましたが、「消化試合」では決してなかった。「CSに向けての前哨戦」のような感じでしたよ。楽天の先発は則本、ソフトバンクの先発は武田。「エース対決」と言っていいでしょう。西武の菊池雄星を超えます。4年連続奪三振王を確定させました。あの野茂英雄さん以来の快挙です。昔はそんなに評価の対象にはなっていなかったような気がします。その本家本元の野茂さんに並んだのですから、則本もプロ野球選手として、一つ上のランクに上がったということは言えるでしょう。則本も今オフに大リーグに挑戦することが濃厚です。「野茂英雄」という名前は、当然ながら大リーグでも知られています。大リーグ挑戦に向けて、大きな一つの「武器」になります。我が楽天にとっては、則本という「大エース」が抜けるのはつらいですが、致し方あるまい。だいたい、マー君だって抜けて、ヤンキースに移ったわけです。マー君の年俸は20億円を超えています。則本だって、10億円前後は行くでしょう。・・・お金の問題だけじゃない。対戦相手だって、とんでもないようなスラッガーを相手にするわけです。大リーグに移りたくなる気持ちも分からないではありません。日本では、ソフトバンクのように他球団の数倍、いや、数十倍のカネをかけて、選手層を厚くしたり、3軍までの環境を整えたりしています。むなしくなりますよ、他球団のいい選手からすればね。どんなに我が身一人が頑張っても優勝することができなくなるのですから。もらえる年俸は限られている。そりゃあ、則本クラスの選手は大リーグに行って当たり前でしてね。楽天も、三木谷オーナーが先鞭をつけて、則本に10億くらいの年俸を出せばいいのですが・・・。他球団のオーナーとのしがらみもあるでしょうし、一人だけそういうことはできないでしょうなあ。これこそが、日本プロ野球界の真の問題点かと思いますがね。・・・長くなるので、話題を戻しましょう。奪三振王」は久々に明るい話題です。CSに向けて、則本だけでなく、チーム全体に弾みもつくでしょう。今日は楽天も勝ったしね。CSの初戦、西武戦で則本は間違いなく先発で出てきます。チームも登り調子ですし、すんなり2連勝して、ファイナルステージに上がることもあり得ます。だいたい、夏場までは首位だったんですから。「下剋上」もあるのではないかと、ちょっと思えてきました。来週末からCSのファーストステージが始まります。鶴竜コメント、読者登録はコチラ↓メッセージを送るこのブログの読者になる更新情報をチェックするブックマークする友達に教える筆者プロフィールライター・ブロガー。1970年福島生まれ、仙台育ち。米国の大学卒業後、帰国し、テレマーケ業界で15年勤務。