夫がパソコンで検索し、亡きペットにそっくりなぬいぐるみを制作してくださる方に巡り合いました。私はほとんどノータッチだったので、後から知ったことなのですが、その方は、お一人で制作されているらしく、私は理由を存じ上げませんでしたが、何かの都合で、受注をストップされているようでした。夫は「多少、期間がかかっても、この人がいい」と思ったようで、メールのやりとりを何通もしていてくれたみたいです。「ねぇねぇ、どんな格好にする?」と見本の画像を見せられたとき、私は、ソファーやベッドに座っている姿がいいと思ったものです。夫は、寝そべっている姿がいいと思っていた......というか、既に決めていたようで、押し切られてしまいました。実はピンのぬいぐるみ制作に、正直あんまり乗り気じゃなかった私。ピンは決して活動的な犬ではなかったけれど、それでも、威風堂々というカンジで歩いていたピンや、ミニピン特有のハイジャンプを何度も何度もするピン、私が原稿に取り組んでいるとき「抱っこ、抱っこ」とせがんで、何時間でも私の膝の上に乗り、ときにはスヤスヤと眠ってしまったピン。病気になっても、診療後、待合室にいる私を見つけると、看護師さんの腕から何とかすり抜けようと必死になっていたピンの姿をずっと心に焼き付けていたかったので、ぬいぐるみとなって、ワンポーズで固まってしまうことを嫌っていたのかもしれません。夫の計画は着々と進んでいき、ピンの写真や、大切に保管してあったピンの毛をピンセットで小さなビニール袋に入れ、制作者の女性に送付。逆に“ブラックタン”のピンに近い色の布を送っていただいたり、サイズの相談をメールでさせていただいたりしていたようです。その方が、どうしてお仕事を休んでいらしたか存じ上げませんが、無理なお願いをしてしまったことに変わりはなく、きっと急いでくださったのだと思います。サッシに結露がたまるような季節となった、ある日曜日の朝。ピンのぬいぐるみが我が家に届きました。思っていたよりも小さく、子犬の頃のサイズに戻って、帰ってきたピン。制作者の方の“想い”に心から感謝したのは、その仕上がりだけでなく、ぬいぐるみの背中に付いていたカードでした。「ただいま」そのカードには、そう記してありました。ピンが旅立ってから、動物病院の看護師さんや獣医さんを始め、多くの方からメッセージカードをちょうだいし、生前のピンのかわいいエピソード満載の内容には、毎回、涙したものでした。「ただいま」と、それだけ書いてあるメッセージカードを背負って我が家に戻ってきたピン。4年半も前のことなのに、いま、こうして、その日のことを書いていても、涙が止まりません。「ほら、ピンちゃん、帰ってきたよ」とココに告げると、ココは短い尻尾を思いっきり振って大喜び。これまでスヌーピーのぬいぐるみに着けていた首輪を外し、ピンのぬいぐるみに着け、以来、昼間はリビングのソファーの上に、夜は、家族(夫、ココ、私)と共に、ベッドで一緒に寝ています。ぬいぐるみであって、ピンそのものでないことはわかっているのですが、夫の想いや、丁寧なやりとりをしてくださって、心をこめて制作してくださった女性への感謝、そして何より、小さいときのピンにそっくりな“カタチ”となって帰って来てくれたことに「ありがとう」そして、「おかえり、ピン」と言いました。この子のお蔭で、救われたことは間違いありません。ラジオレポーターを経て、放送作家、コラムニストに。ライブミヤネ屋」のコメンテーターやマーケティングアドバイザーも務めている。/この記事をみんなにシェアしよう!「もう一頭、生きていた?」タロジロの奇跡に秘められた、名もなき犬の真実(2.23)お互いの口についたヨーグルトが気になる2人。(2.22)カフェ&リゾート「DILETTANT」で愛犬と食事を楽しむ。(2.21)フワフワなサモエドのスマイルが世界を救う。(2.21)タロジロの奇跡から60年。知られざる“第三の犬”の正体に迫る感動のノンフィクション『その犬...(2.20)愛犬に「手づくり健康ごはん」をあげると起こる5つの「いいこと」とは?(2.19)フロリダ州のシンボルの一つは「保護犬・猫などの保護動物」(2.18)新しい飼い主が見つからなければ「殺処分」という現実。(2.15)注目のグッズあなたはどっち派?村松誠の2020年版「犬猫カレンダー」ファン待望!「俺、つしま」グッズ3選ヘビロテ確定。見てください、実家で採れたチクワネコです。娘が宿題を嫌だと言ったことがないのは、猫達のおかげだと思う。10401029号)です。]で検索してください。