これが普通の農作業だよ。農作業というと、種を蒔きました、植え付けをしました、収穫をしましたなんて表向きの作業が話題になり勝ちだけど、実際はその間の雑作業が主なんだよ。ヒゲおやじのブログでも種を蒔いただの、植え付けをしただのということをよく記事にするけど、それは言ってみれば一瞬のパフォーマンスでねえ。本当はそこまでに草を削ったり、畝を耕したり、色々の雑用がたくさんあって、それなりになかなか大変なんだよ。ブログの記事なんてのは、そういう地道なしんどい大変なところは書かないからねえ。格好いい自分もやってみたいなんて思う人がたくさんいるんだなあ。それ自体は大変喜ばしいことなんだけど、簡単にできると思ってしまうのが問題なんだ。種を蒔いときゃ勝手にできるてなもんじゃないからねえ。今日はそんな雑作業の一端を紹介しよう。これはボウボウに生えた草を抜いて、畝の上に乾かしているところだ。この除草作業自体も根気の要る仕事だよ。これがほぼ乾いたので、一番奥の畝に集める作業をしたんだ。うーん、確かに作業自体は難しくはないよね。集めるだけではないので、土を落としながら、乾いた所だけを引っ張ってくるなど、結構面倒な作業だよ。午前中に乾いた所だけを集めて、まだ濡れているところはかき回して干しておいたんだ。午後から行ってみるとそれも乾いていたので、かき集めて積み上げて。この草の移動も引きずったのでは動かないんだ。回す感じで雪だるま式に太らせて転がすんだねえ。はい、出来上がりだよ。奥の畝に積み上げているのがわかるかな?この草は近いうちに燃やすんだよ。いう作業もやらないといけないんだ。急いでファームに移動。今日はほうれん草の間引きをしようと思っているんだ。ほら、そろそろだろう。ヒゲおやじはどうもこれが苦手でねえ。原因は種の蒔きすぎと放置しすぎだ。ほうれん草は芽が出にくいので、ついついたくさん蒔いてしまうんだよね。おまけに間引き菜を食べようと思って、ある程度大きくなるまで放置するもんだから、いざ間引きをしようとしたときには苗が密集していて上手くできないんだなあ。今年は間引き菜は諦めて、蒔くときから間隔を決めて蒔いたんだ。したら、こんな具合に芽が出たんだよ。ほら、いい具合だろう。これなら間引きも難しくないよね。草引き道具も使いながら、さあできた。これでもう一度間引きをするんだよ。そのときには間引き菜も食べられるからね。ハクサイが随分大きくなって、ネットの中で窮屈になってきたので、そろそろネットを外してやろうかなあ。蝶がたまには飛んでいるけど、もう害はないだろう。思っているんだけどね。ほら、随分大きくなっているだろう。手前が一番手のハクサイで、むこうのちょっと小さいのが二番手だよ。なにっ、わからん?ならば、これならどうだ。緑塔招菜といって、タケノコ型になるハクサイだよ。これは普通の中が黄色いハクサイだ。キャベツのネットもついでに外してしまおうか。これで作業が楽になったねえ。ネットがあるとやりにくいんだよね。草取りにしても追肥にしても邪魔になってしようがないんだ。それに虫取りもできないしね。えっ、ネットの中に虫がいるんか?うん、残念ながらいるんだ。空中からやってくるモンシロチョウなんかの青虫は、このネットで防御できるけどヨトウムシみたいに地中から攻撃してくるやつは防げないんだよね。どこからやって来るのかはわからないんだけど、いつの間にかやられてしまっているんだ。ネットをしているとそれもわかりづらくてね。ネットがないと虫取り作業も楽なんだよ。何か逆みたいだけど、蝶が飛んでいる間はこれをしていないと、たちまちレースにされてしまうからねえ。ほらね、野菜を作るって、なかなか大変だろう。憧れだけでなくて、こういうことも承知の上で参戦してほしいんだよね。あこがれの畑を手に入れて、1年もしないうちに放置なんてこともよくあるんだ。野菜作りって、そんなに簡単じゃないってこともわかってもらえたら嬉しいねえ。さあ、ネットを外した後の畑だよ。何となく畑らしくなって、格好いいねえ。今日は畑の雑作業という話だけど、本当はまだまだたくさんあるんだよ。簡単には美味しい野菜にはありつけないねえ(笑)。