カフェでチーズの入った揚げパンとパインジュースで食事を済ませ、ヘリコプターの待つツアー会社へと向かった。快晴と言うわけではないが、曇天というわけでもない。僕たちはタクシーを拾って、颯爽とツアー会社の中へと入っていった。僕たちを待ち受けていたのは、衝撃的な現実だった。昨日の彼女が発した言葉。「残念だけど、今ロライマは厚い雲に被われているらしいの。今行っても見ることはできないと思うわ。明日の8時ぐらいなら多分大丈夫。してもっていうのなら、飛んでも良いけど...」ナショナルジオグラフィークより「ロライマ山」の写真あまり予想していなかったことに、すこし動揺してしまった。ギアナ高地の最後秘境として君臨するロライマ山。入山が禁止されているテーブルマウンテンの中で、比較的簡単に、その頂上に降り立つことができるのは、この山だけだ。従って、ロライマの山頂だけが、コナン・ドイルのいう「失われた世界」なのである。ナショナル・ジオグラフィックのロライマ山の写真を見て以来、僕にとっては、この山はエンジェルフォールよりも魅力的な行きたい場所だったのだ。考える時間をもらって、3人で話し合った。明日なら大丈夫というが、必ず見れるという保証は無い。それに、明日の夕方にはベネズエラを発たなければならず、それまでに、カラカスに戻れるかどうか。今日、飛んだとしても危ないのに...結局、諦めることにした。登山の場合、天候や状況により諦めて引き返すことがある。無謀にチャレンジするよりも諦めることの方が、勇気がいるという。この状況も後者になった。