浜昼顔(5月〜6月)琵琶湖の周辺(13)(平成14年5月19日撮影)5月から6月にかけて,琵琶湖大橋北詰の守山美崎の砂浜では浜昼顔が観察できます。浜昼顔は本来は海岸の砂浜に生えるものですが,ここにあるのは,太古の昔,琵琶湖が海につながっていたころ,海辺で咲いていたものがそのまま残っているのだそうです。前方に「沖島」が見えます。この島は,周囲6.8km,東西2.5km,面積1.53km2の,湖に浮かぶ“離島”で,現在(平成16年7月)は146世帯・約440人が暮らしています。(淡水湖に人が住む島としては国内唯一で,世界的に見てもデンマークやスコットランドに有るくらいで,非常に珍しいとされています。)浜昼顔によく似たものに,朝顔などが有りますが,以下の違いがあるようです。それにしても,こんなに地味な花が,400万年もの大昔(琵琶湖が出来た年代)(?)からここで咲き続けていると思うと,強い生命力を感じるのと同時に不思議でもあります。