それなら神様が私たちにお望みになる全てのことを受け入れるよう心構えをしましょう。」(25)ドン・ホセ・アントニオは共同体の心積もりを教区の司祭に急いで知らせなければならないと思った。その時司教は司牧上の訪問で出かけて不在だったのである。(26)ドン・ホアン・コメスはすぐ修道院にやってきた。修練女たちの落ち着いた、しかし固い決意を知って少なからず不快だった。司教が決めたことを修正するかどうかを知るために、彼は司教に手紙を書くことになった。セフェリーノ師が考えを変えることは不可能である。遠くにいればなおさらである。細かいことを説明することは出来ないし、彼女らの謙遜な振る舞い、心がそのまま表れている真実な眼を添えて書くことは不可能だった。それにセフェリーノ師は実際に動機をよく見定めないで考え方を変えるような人ではなかった。待ちながら数日が過ぎていったが、ますます見込みはなさそうである。2月2日がやってきたが、苦しみも喜びもなく過ぎていった。サン・ロケ街の聖堂では何の式もなかった・・・。2月5日の午前中、大切な訪問客があった。それは余りにも重要な事件の数々を誘発するので小説のようでもあった。ドロレスはそのことについてかなり詳しく書いている。「1877年2月5日、月曜日朝10時半頃のことだった。司教代理と検察官が応接間にお見えになり、共同体をお呼びになって[・・・]、司教様は私たちのことを喜んでいらっしゃり、私たちを保護して下さると話し始められた。私たちの生活様式に施されるべき幾らかの修正(常にそのように言われた)を受け入れねばならないとのことだった。手にしておられた書類を読み始められた。趣意は次のようである。思うが――を除いて聖体顕示をしない。応接間と聖堂の歌隊席の下の部分に格子をつけ、観想修道会にならって歌隊席を閉じる。私たちが愛と熱意をこめて遵守してきた聖イグナチオの規則に、聖ドミニコの規則――他の聖人の規則もと思うが――を取り入れるというのである。誰も口を開かなかったが、皆の顔色が語っていた。二十四時間以内にこの修正を受け入れるか否かの返答をするようにと告げて帰られた。二十四時間という時間を与えられたが、それほどの時間は必要ではなかった。二、三時間後には、自発的に、そして快活に、殆ど皆の意見の一致を見、私も力に溢れていた。私たちの規則と生活様式を守るためにはどのようなことにも抵抗する覚悟を決めていた・・・。教区管轄修道会の創立を考えていたようである。これは当時の修練女の一人が後に書いた言葉である。分からないが、色々な面で革新者であるセフェリーノ師は、修道女の生活については非常に伝統的な考えを持っていた。倣って歌隊席を閉じる」――会を想像していた。聖イグナチオの規則と他の聖なる創立者らのそれとをとり混ぜるならば、今生まれたばかりの会を限定したあの統一された、完全に有機的な性格を破壊することになるであろう。その上司教は聖体顕示を少なくし、殆ど廃止したいと望んでいるのである。今やあの若い修道女たちの特に敏感な点に危うくも指を触れたのである。このように重大な点で、譲歩することは出来ない。ラファエラ・マリア、ドロレス、全ての修道女は従順の間の区別をすることが出来た。彼女らの態度と言葉は、権威――人と神との間の普通の関係――を譲って受け入れることと、神ご自身の声に広い心で勇敢に答えることとの間の、難しい均衡が保たれていることを常に表していた。神こそ、全ての人間の仲介を超えて、被造物に全き権威を持って語り、問いかける唯一の御者である。「いかなる司教も修道女に、その召命に反するような規則で誓願を立てるように強いることは出来ないことを理解していた。良心の呵責を全然感じなかったとは、尤もなことである。(30)「出て行くことは出来ないでしょうか?」これから色々なことが起こってくる。あの忘れ得ない2月5日は暮れようとしている。その頃は日が長く、日の入りは日ごとに遅くなっていた・・・。2月5日は非常にゆっくりと、しかし忙しさのうちに過ぎていった。二人の姉妹は、ドン・ホセ・アントニオ・オルティス・ウルエラに相談すると、彼はその瞬間何を言えばよいのか分からずに戸惑った。コルドバ司教座事務局では、彼のことを、修練女たちが反抗するように扇動したと思っていたので、彼の立場が非常に危険に窮するからである。祈ることにしたが、ほとばしり出たのは嘆願ではなく賛美であった。「全ての国よ神を讃え、全ての民よ神をほめよ。神の愛は力強く、そのまことは世々に及ぶ」・・・とラテン語で唱えたが、これは神がいつもその信頼を試される毎に唱える詩編であった。見たところではラファエラ・マリアもドロレスも、それに対してそれぞれ違った反応を示していた。若い方、院長は、この時責任の重さを感じており、その上気質から言っても、自分の行動がどんな結果をもたらすかを深く考え、予測できない道を突進することを恐れる類(たぐい)の人であったので、非常に困惑した。それに反してドロレスは、その難題をすばやく解決しようとした。コルドバから出て行こうという考えが急に心にひらめいた。コルドバから出て行く!聖心侍女会の起源を知っている私たちは、このエピソード、この小説まがいの脱出に慣れている。この前代未聞のことを耳にたこが出来るほど聞いている。その発案は不思議にも皆に受け入れられた。その上その考えは少なくとも同時に二人の人にひらめいたのである。この難局をどのようの乗り越えようかと考えを凝らし、相談していたドン・ホセ・アントニオと妹に、ドロレスは近づいて言った。――出て行けないでしょうか?彼は一瞬唖然とした。独り言のように答えた。――その考えは悪くはない、マリア・デル・ピラール・・・。ラファエラ・マリアとその計画をどのように実現出来るかを調べ始めた。アンドゥーハルに行って病院に泊まり、事の成り行きを見る・・・。ドロレスがちょっと応接間を出ると、修練女たちの中の一人が、考え付いたことを話すために降りて来るのに出会った。「――私たちは上で休憩時間を過ごしながら、出て行くことは出来ないでしょうか、と話し合っていたところです。召命さえ守ることが出来れば、どんなことでもする覚悟は出来ております。皆に代わって申し上げるように参りました。」(31)このような突飛な計画に皆が一様に賛成することは、何と驚くべきことであろう。「自然にこのような考えが湧いてきたことによって、神ご自身がこの問題を導いておられたことがはっきり分かったと私に語った人がいる。ドロレスは後年書いている。セフェリーノ師が修練女たちの生活について行った修正のうちに、格子を付けたり、厳しい囲いを入れたことは、あまりうまくなかったことは事実である。二人の姉妹とドン・ホセ・アントニオは、次のようなこまごまとした計画を立て終えた。院長と殆ど全ての修練女は、その夜アンドゥーハルに出かける。司祭は翌日アンドゥーハルに行く。アンドゥーハルには少ししか留まらないでマドリードまで行く。そこでオルティス・ウルエラ師の大の友達であるトレドのモレノ枢機卿から適当な許可を得たら、共同体を作る。ドロレスはコルドバに留まり、当局者や修練女の家族に報告しなければならない。非常な困難が予想されるので、ドロレスと一緒に何人かが居残る。各自にこの劇の配役を決め、大至急旅行の準備に取り掛かる。他の誰にもこの計画を知られたくないので、何かするにも非常に難しい。俗服を着なければならない。ない衣装を身に着けるのである。アンドゥーハルの病院で数日間まともに過ごすのに必要な品々をまとめねばならない。あまりにも変装してしまったので、彼女らの母親にさえ気付かれる心配は無かったと主役の一人は記す。大部分の修練女は楽しんでさえいた。ドロレスは語っている。「私は創立者になろうなどとは夢にも考えておりません!」こんな決定をした責任をとる者にとっては、このような朗らかさは真に辛く感じられた。「いったい誰がこんな迷路に私を追い込んだのでしょう!私は創立者になろうなどとは夢にも考えておりません。」とラファエラ・マリアは叫んだ。「私もそんなことを考えていません。神様が私たちをこのような騒ぎの中にお引き入れになるならどうしようもないでしょう。」とドロレスは返答した。(34)二人のうちのいずれも、自分が創立者だとは考えていなかった。二人とも歩み続けるつもりでいた点は同じだった。二人が「迷路」「騒ぎ」と形容した道を歩んで行くのは、そのうちの一人にとっては、特に辛いものであった。夜の10時過ぎに、サン・ロケ街2番地の門が開き、14人の若い人たちが出てきた。その家と親しかった人が自ら申し出て彼女らを護衛してくれた。一行は、真冬の夜の冷たい空気が顔に当たるので、にわか仕立ての服の襟を立てなければならなかった。奇妙なキャラバンのようであった。こんな時間に自分たちの家族はどんなことをしているかを思い出しただろうか。修練女の大部分は裕福な家庭の出であったので、家族の者は、しきたりを無視した娘たちの旅行には思い及びもしなかったであろう。彼らはロザリオを唱えるか、「聖人伝」を読むか、または、最近の革命のエピソードの思い出話をしながら、ストーブを囲んでいたに違いない。娘たちが、もし日没後に外出するようなことがあったなら、馬車に乗るか、厳しいお供の婦人に守られていたであろう。徒歩で、しかも闇夜であった。当時始めてのガス燈にほんのりと照らされた路地を行列は進んでいった。この女性たちのグループは、時間外も、冬の寒さも、家族の旧習なども考えなかった。召命を守り、彼女らを召された声に従いたかったのである。それで困難を乗り越え、当時ある社会階級の起居振る舞いを無視していた厳しい規範を意に介さなかった。幾つかのグループに分かれて道を急いだ。最後から院長と二、三人がついていく。ラファエラ・マリアは殆ど真っ暗な街を振り返ってみたことだろう。2月の夜は寂として寒かった。冬は長く感じられ、春の訪れを待ち焦がれた。その年1877年の4月に、すばらしいことが待っているのをせめて予知することが出来たならば・・・。駅に着いて列車に乗り込むと、列車はすぐにアンドゥーハルに向けて動き出した。汚い窮屈な三等車に詰め込まれた。どんなに努力しても他の乗客の目を引かないではいられない。当時は今のように安易な旅ではなかった。十四人の若い女性がとてつもない格好でまことに見ものであった。「これ以上は考えられないほどの変な格好で、体に会わない服、様々な色の荷物、ある人のは全く滑稽で、神のためでなければそんな格好は出来なかった。ドロレスは後に語っている。乗客の殆どが教養の無い人で、彼女らのことにひどく笑い興じた。コルドバ―アンドゥーハル間の旅は明け方の4時に終わった。一行はまだ人気の無い真っ暗な道を通って病院へ急いだが、病院はまだ閉まっていた。戸のそばに、ある時は立ち、ある時は階段に、または道のへりに腰掛けて、夜明けを待った。前晩は冗談を言って笑っていた者たちまで、疲れて黙りこくっていた。病院の戸が開いて、玄関番のちょうちんが、眠そうな彼女らの顔を照らした。「まあまあ、一つの修道院がつぶれたのですか?」(36)本当に殆どつぶれてしまった。(コルドバにはまだ四人の会員が残っており、ラファエラ・マリアの心から離れなかったのである。)マドレは慎ましく、しかし厳かに口を切った。その病院の院長は、手渡されたドン・ホセ・アントニオからの依頼状を読み終えると、一同を招じ入れた。それは村の小さな病院で、皆を元気付けるには余り結構な宿ではなかった。休まなければならない。その修道女たちの聖堂でミサに与り、その後、疲れ果てているので、皆一つのがたぴしする部屋の床にふとんを敷いて横になって休んだ。コルドバの夜も同様だった。ドロレスがキャラバン旅行団の最後に妹を送り出してから、門のかんぬきを閉ざし、聖堂に行った。妹のことを思い出して休む気にならなかった。問題を考え、翌日来院するであろう人々を紙片に書き付けた。家族たちはどんな反応を示すだろうか?検察官は?司教に反抗したかったからではなく、何よりも先ず良心の声に従わなければならなかったことを、どのように理解させることが出来るだろうか。ドン・ホセ・アントニオ・オルティス・ウルエラのことを尋ねるに違いないし、全ての出来事を彼のせいにするだろうが、それは正しくない。コルドバを出ることは――「神父様、ここを出て行くことは出来ないでしょうか?」――と言ったドロレスと、――「私たちは上で休憩時間を過ごしながら、出て行くことは出来ないでしょうかと話し合っていたところです・・・」という修練女たちから出たことであった――。神父様方は、彼女たちが逃亡したとおっしゃるだろう。