旅行記11.カラカスから1200キロ色鮮やかなトラック僕たちはセスナに同乗していたポーランド人と一緒にタクシーに乗って、サンタエレナの町に向かった。彼は流暢にスペイン語を話すことができ、タクシーの運転手と交渉し、ロンプラに乗っていた安宿へ。僕たちも彼と同じ宿に泊ることにした。彼は、明日からロライマ山の6日間トレッキングに参加するらしい。時間のない我々は、ヘリコプターでロライマ山を目指す。ヘリコプターでの遊覧は当然高く、トレッキングの方が良い事はわかっているが、時間がない我々にはどうしようもなかった。それに、そのヘリコプターですら、予約が取れるかどうかわからなかった。サンタエレナは小さな田舎町だが、通りの看板には矢印とBRASILという大きな文字が表示されていて、ブラジル的な活気のある華やかな町だった。ここは金やダイヤモンドの産地としても有名らしく、町にはそういう類の店屋が軒を並べていた。建物が色鮮やかなことにも驚く。両替商まず、両替商でドルを両替してもらう。銀行では両替はできず、通りに立っていた両替商のオヤジに頼んだ。TCは受け付けてもらえない。手持ちのドル紙幣がなくなっていく。それから、ロンプラの地図を頼りに、ヘリコプターツアーの会社を訪ねた。地図の場所とは全然違う場所にあって、探すのに2時間ぐらい掛かってしまい、とっても苦労したけど。ツアー会社の事務所に入ると、30代ぐらいの欧米系女性がいた。彼の主人が操縦士で、彼女がマネージメントをしているのだろう。