自分がちょっと前に出られるようになったのは、11期オーディション(モーニング娘。『スッピン歌姫』オーディション/14年)がきっかけだと思うんですよ。あれがなかったら、たぶん今でもデビューできないままだったでしょうね。それまではモーニング娘。さんに入りたいということで普段のレッスンとかを頑張っていたんです。「デビューするんだったら新ユニットがいい」と考え方が変わったんですね。小田さくらちゃんの後輩というかたちでモーニング娘。さんに入るのは、ちょっと抵抗があったんですよ。高いほうだと思いますね。小田さくらちゃんは歌も上手いし、尊敬はしているんですよ。別に上から目線ってことでもないですし。大きかったのは、一番仲のよかった先輩が辞めていったこと。その先輩というのは、今、ONEPIXELというグループで頑張っている田辺奈菜美ちゃんです。当時は「ここで私まで辞めたら負けだ」って考えていたんですよ。「ななみんの分まで頑張らなくちゃ」って。それから少しずつですけど私を応援してくださるファンの方も増えてきて、その気持ちを裏切れないなと思いました。——難しいところですね。辞めて幸せになる人生もあるじゃないですか。それこそ田辺さんだって今は楽しそうに活動していますし。あの頃はそこまで深く人生というものに向き合っていなかったかもしれないな。小6とか中1でしたから。