ルドラさんも好きなだけ暴れて貰って構いませぬぞ。......私の見立てでは、おそらく敵は押し込み強盗に見せ掛けるつもりだろうね。途中からルドラも交え、ラーフラとジャガンナートはナラカースラの推理をギルガメシュに対する包囲網として具体化していく。蟻の這い出る隙間もない包囲網を展開させる必要があった。「しっかし、ギルガメシュも間怠っこしいコトを企みやがるぜ。そんなに粛清されんのがおっかねぇなら、スパイなんか使ってねぇで、とっとと討ち込みゃ良いのによ。「話を聞いてねぇのか、話を理解するアタマがねぇのか。「綱紀粛正ってモンは内部調査を徹底的にやるもんだ。押し込みをやらかしたのがバレた時点で、ヤツらはもう投了なんだよ。証拠を残さねぇように面倒くせぇ計画が必要なんじゃねーか。負け惜しみのように喚き散らすと、そのまま地べたに寝転がってしまった。「ギャングだって表沙汰にならねぇように根回しするもんだぜ。粋がったって、シェリフに取っ捕まったらお終いだからよ」と補足を言い添えていく。「洗いモンはてめぇらでやれよッ!」と破れかぶれに吼えるしかなかった。「ここまで来たら、何でも一緒だよ。義憤に燃えるミダも両の拳を鳴らした。特権階級出身の淑女のようにも見えるが、彼女とて『最凶』の武闘集団の一員なのだ。三番戦頭を任される身。荒くれ者たちを従えるだけの戦闘力を秘めていなくてはならない。ナタクたちが全幅の信頼を寄せるからには、戦士としての力量も確かと言うわけだ。一方のヌボコは「皆殺し」に続いて飛び出した「口封じ」なる言葉に呻き声を漏らし、またしてもアプサラスの様子を窺う。今度こそ彼女の瞳には動揺の色が表れていた。「一緒に殺されるか、強盗の責任をたったひとりで被ることになるか、その両方か......。雇われ者だろうが何だろうが、ギルガメシュを手助けしたのが運のつきさ。弓矢を射る仕草を披露して見せた。ギルガメシュに加担する者は一網打尽にする——それが教皇庁から覇天組に出された要請だ。ジャガンナートが「当然の措置」と言い放つのは何ら不思議ではない。「——して、アプサラス殿。身を強張らせたまま押し黙っているアプサラスへラーフラが次の言葉を求める。監察方の長は催促を受けるまでの暫時、呆けたように固まり続けていたのだ。うむ、ご苦労じゃった——と言うても、もう一働きして貰わねばならぬかも知れんな。胸中を探るような眼差しでもって彼女の面を——否、双眸を見つめており、その瞳は「言い逃れは通用しない」と無言のうちに語っていた。アプサラスにとっては、このような瞳が地上の如何なる存在よりも忌々しかった。鬱陶しいことになりそうだと直感し、果たしてその予想は的中した。「アプサラス君が話していたスパイとやらもカスのひとりってコトだな。「これでも俺も局長なんでな。覇天組が狙う標的は正確に絞り込まなきゃならねぇ。抹殺せしめると言う旨をナタクはアプサラスに確かめているわけだ。分かりきっていることを敢えて繰り返した意図は、アプサラスからひとつの反駁を引き出す為である。(......この男は何時になったら『大きなお世話』って言葉を憶えるのか......)良かれ悪しかれ、付き合いだけは長い。数え切れないほどの死線を共に潜り抜けてきた戦友なのだ。彼がどのような反駁(ことば)を求めているのかも解っている。アプサラスはナタクの思惑には乗らなかった。