履くだけ、歩くだけでも痛みがある巻き爪。悪化すると日常生活をする上で大きなハンディになる。そこで今回は、巻き爪の原因から治療法まで取り上げる。解説は皮膚科まるやまクリニックの丸山友裕院長にお願いした。「巻き爪とは、爪の先端が『C』の字型に巻いてその下の肉を包み込むものです。爪が周囲の皮膚に刺さって炎症を起こしたものが陥入爪です。足の親指に多く、痛みを伴います。これらの原因ですが、1深爪、2つま先が狭く、横から圧迫される靴や、逆に大きすぎる靴、3汗かきで足の爪が湿気で変形しやすい、などが考えられます。爪の切りすぎや、ハイヒールは危険で、女性の方に巻き爪が多いように感じます。爪トラブルは、誤った習慣による生活習慣病ともいえます。深爪をすると爪の先端が皮膚に当たり、傷つきやすくなります。踏む力で爪周囲の肉が盛り上がり、この肉が横方向から爪を押して巻き爪になったり、刺さって陥入爪になったりします。したがって、治療法の第一は、爪を伸ばすことです。痛いからといって皮膚に食い込んでいる部分を切ってしまうと、切った部分が伸びて再び食い込み、悪循環でいつまでも治りません。