使徒たちが、「わたしどもの信仰を増してください」と言ったとき、主は言われた。「もしあなたがたにからし種一粒ほどの信仰があれば、この桑の木に、『抜け出して海に根を下ろせ』と言っても、言うことを聞くであろう。」(ルカによる福音書17:5~6)主イエスは、1ミリにも満たない小さな「からし種」を用いて、信仰についてお語りになります。「もしあなたがたにからし種一粒ほどの信仰があれば、この桑の木に、『抜け出して海に根を下ろせ』と言っても、言うことを聞くであろう」。この御言葉に先立って主がお語りになったのは、主に従う者たちの間で、小さな一人をつまずかせることがないように、ということでした。主は、「つまずきは避けられない」とも言われます。従う者たちの中で、主を信じて歩む者を、そこから離れさせてしまうような「つまずき」の出来事が起こる。その現実を、主はよく分かっておられました。つまずきの出来事が起こってくる時に、どうするのか。誰かが自分に対して、一日に七回罪を犯したとしても、愛をもって戒め、際限なく互いの罪を赦し合って生きるのだ、と主イエスはお教えくださるのです。弟子たちは、とてもできないことだと思ったのでしょう。「わたしどもの信仰を増してください」。私たちの信仰は小さくて、あなたのご命令に従うことができません。信仰を大きくしてください、と言うのです。それに対して、主は「もしあなたがたにからし種一粒ほどの信仰があれば」と言われます。木に命じて海に根を下ろさせることもできない信仰は、からし種一粒よりも小さな、無きに等しいものだということでしょうか。いや、そのように理解するならば、主の御心を受けとめそこなうのだと思います。