JAPAN』12月号の表紙は、プロテニスプレイヤーの大坂なおみだ!取材秘話の後編は、携わったスタッフのコメントとともに、撮影の裏側を振り返る。撮影当日の朝10時45分。大坂なおみが滞在する都内のホテルに迎えに行くと、全米オープン女子を制したばかりの新女王は、ようやく聞き取れるようなか細い声の日本語で、そういった。ロビーに現れた大坂なおみは疲れ切っていたのである。一瞬「休ませてあげたい」という気持ちにもなったけれど、いま世界でもっとも旬な女性アスリートである大坂なおみを撮影できる機会である。同情しつつも、ぼくは満面に笑みをうかべて「さあ、行きましょう!」と目でかの女に語りかけた。撮影を前に企画のコンセプトをスタッフと確認する。それは、「全米オープンを制した新女王の躍動美を、そして20歳の女性のナチュラルな健康美をストレートに撮る」というものであった。なんにせよ恥ずかしがり屋な20歳であるから、へんにセクシーなビジュアルは避けなければならない。本格的なファッション・シューティングははじめてだという。疲労の極限にあるなか、撮影の時間をさいてくれた新女王には、ひとりのファッション好きな女性として、撮影を楽しんでもらいたいと思った。WOMAN」の企画のときと同じく、撮影はマチェイ・クーチャさん、スタイリングは三宅陽子さんにお願いした。アスリートの美しさを表現するためのベストな布陣だ。スタイリングのテーマは“スポーツミックス”「180センチメートルの体躯をもつ20歳の女性アスリートのピュアさをポップにお洒落に表現したかった。コスプレにならないように、そしてグラマーになりすぎないように注意しました」と語るのはスタイリストの三宅陽子さん。編集方針を伝えると、クールでチャーミングな魅力が表現できるように、“スポーツミックス”をスタイリングのテーマにした。フォトグラファーのマチェイ・クーチャが続ける。「ナオミにとって初の表紙撮影でしたし、彼女の人生でもっとも忙しく特別な状況下での撮影だったので、できるだけ心地よい空気のなかで撮影しようと心がけました。当初屋外のテニスコートで撮影する予定だったが、時間的な制約もあり東京・六本木のスタジにテニスコートの一部を再現することになった。アート・ディレクターの高村さんのアイディアだ。「大坂なおみ選手の筋肉質な上半身と引き締まった下半身、そこにスポーティなファッションを合わせて撮影するなら、やはり彼女のフィールドがベストです。テニスコートで撮影ができなくなってしまったので、グリーン背景の鮮やかなブルーのフロアとグラフィカルなライン、そして強めのライティングで、カラッとした空気感のテニスコートをスタジオに再現しました。シンプルでスポーティ、そしてフレッシュなビジュアルができあがったと思います」ワイルドで美しいビッグヘアをどうする?撮影場所の東京・六本木のスタジオにたどり着いたときも、なおみさんはまだ元気が出ない様子だった。すくない撮影時間を最大限確保するため、ヘア&メイクをしながらのインタビューとなった。インタビュアーの生島淳さんからの英語の問いかけに、なおみ選手は俯き加減に答えている。声は消えそうなほど小さい。ヘア&メイクが進むと、大坂なおみさんは目の前の鏡にだんだん視線を向けるようになり、それにつれて、どんどん表情が明るくなってきた。声もいくぶん弾んできた。「あ、気に入ってくれているな」と安堵した記者であった。撮影前に悩んだことのひとつはヘア&メイクをどうするかだった。スタイリストの三宅陽子さんからは、「さりげないアイラインと美しいビッグヘア」をテーマにしたいと進言があった。メイク担当の津田雅世さんはこう語る。「ポイントは大坂なおみ選手の美しさを引き立たせる褐色の肌の上のさりげないアイシャドー。本人のキャラクターから離れ過ぎないように注意してメイクをしました」ヘア担当の小田代裕さんが続ける。「彼女の醸し出すナチュラルな美しさをヘアの質感でどれだけスムーズに表現できるか、ここがヘアのポイントでした。ポニーテールのスタイルは、フレッシュさが際立つように少し高めの位置にまとめました」ファッションが好きな、普通の20歳いよいよ撮影がはじまった。大坂なおみさんは恥ずかしそうにカメラの前に立っている。マチェイさんからのポーズの指示に、戸惑い、困ったような表情を浮かべる。試合中のコートやベンチでたまに見かける、口を尖らせるような“あの顔”だ。180センチメートルの体躯で時速200kmのサーブを打つコート上での迫力を忘れさせるほど、俯き加減でカメラの前に立つ姿はなんだかかわいらしい。その様子をマチェイさんが振り返る。「こういった撮影に慣れていない被写体を撮ることはいつもエキサイティングで楽しい。ナオミの撮影で印象的だったことは、ありのままで飾らない彼女の自然体なスタイルです。三宅陽子さんが続ける。撮影終盤、大坂なおみ選手はsacaiのカジュアルな衣装を着こなし、慣れた感じでポーズを決める。マチェイさんのリクエストにさりげなく応じる長身は、ファッションモデルのようにスラリと伸びていた。困ったような“あの顔”を見せはしたものの、どことなく楽しそうである。ファッションが好きな、普通の20歳の女性がそこにいた。「撮影スタッフ全員がナオミに会うのを心待ちにしていました。ナオミの素晴らしさのみならず、優勝直後というタイミングもこの撮影を貴重なものにしてくれました。彼女を撮影できて光栄です。みんなナオミが大好きです!」とは、フォトグラファーのマチェイさんの事後談である。緊張がほぐれた、やわらかな笑顔が印象的だ。RESERVED.※2014年3月31日以前更新記事内の掲載商品価格は、消費税5%時の税込価格、2014年4月1日更新記事内の掲載商品価格は、消費税抜きの本体価格となります。