視点から考えています。常盤湯(東京都江東区)今日は江東区常盤の「常盤湯」のご紹介です。A1番出口を左折して小名木川を渡ると、数分で到着します。下駄箱をあがると番台までの廊下には、もうすでに美しい格天井が...あまりの美しさに、写真をパチリ。後で伺うと、常盤湯の建物は木場出身の店主の山本さんが自分で丸太1本、1本を選び抜いて建てたもの。木材を見たら、どれが良い木かぴたりと分かるのだそうです。その山本さんの選んだ木を使って、そして深川不動堂も手がけられた宮大工さんに昭和30年、この銭湯を建ててもらったというわけです。宝船のタイル絵も美しいです。店主の山本さんが、番台に座って毎日お客さんをお迎えしています。茶色のベレー帽に青いシャツでとてもおしゃれな方です。狭い小さな空間にきちんと座っているのは随分、骨の折れることだろうと思います。御年100歳の小柄な山本さんは番台の両端に目隠し用に造られている波模様の美しいついたてを両手でつかんで身体を支えられていました。回数券を使えますか?と尋ねると「はい、ありがとう。」と山本さんが、答えてくれました。脱衣室のロッカーや床などは古いけれどもとても清潔です。場の気が非常に整えられている感じ。陰湿な感じはないし、非常に清々しい。ノスタルジックな雰囲気。自分の仕事にプライドをもって取り組んでいる方。今まで壁には一切、画鋲をうったことがないそうです。建物はちっともゆるみがないそうです。脱衣室と浴場との間にはこんな貼り紙が。「浴槽のふちに腰かけないで下さい。今時の観光地トイレなどでは、わざと「いつもきれいに使ってくださって、ありがとうございます」と注意喚起を促すための逆説的な表現がとられたりしているけどこんなふうに必要なことがストレートに、書かれていながらもでも、何か自然に浸透してきます。なくてそして「他人」じゃなくて「他人様」とても山本さんの人柄が現われている言葉です。浴場に入ると、見上げた天井の高さと白さに驚きます。水色の線もとってもさわやか。黒かびなんて、どこへやら。男湯と女湯を隔てる壁に描かれている絵は向かって右手には遠くにピラミッドが見えるサバンナで象、キリン、シマウマ、猿が自由に戯れている図柄。向かって左手は数種類の魚が水中を楽しそうに泳ぐ絵。どの動物、魚たちも、とても優しい表情です。お湯の中から眺めていると遠い世界に連れて行ってくれそうです。湯船を背景として男湯、女湯の境を中心に雄大な富士山と浜辺の松原が。横長の大きな浴槽は三つに分かれて高温、バブル湯、低温とありますが低温といってもその時は42°Cくらいあって、かなり熱め。寒い時期でも、湯上り、とてもほかほかです。静かに「お願いします」「こんにちは」と入ってきます。お風呂の中でわーわー大騒ぎしたり噂話や悪口で盛り上がっているような人は一人もいなくて、びっくり。静かに言葉を交わしてそれぞれのおうちに帰って行かれています。騒々しさとは無縁の穏やかな空気でいっぱいです。山本さんは番台で下を向いていてもお客さんが帰る時には必ず顔を上げて「ありがとう。」と声をかけていました。山本さんからお話を伺った後、帰り際に「ご縁があったら、またどうぞ」と声をかけてくださいました。握手した手は、実にあたたかい手でした。「ご縁があったら、またどうぞ」ドラマの台詞じゃなくてありふれた日常生活の中でふとした会話の中で、そういう言葉が、口をつくことにとっても感動しました。山本さんはお話される時の声は大変若々しくて、言葉もはっきりされています。山本さんの働く姿、人と接する姿を見てとても考えるところ、多くありました。自分にそういう時間が与えられた時100歳の自分はそんな風でいられるんだろうか...いや、到底足元に及ばない。私が拙い言葉で、あれこれ述べなくてもぜひぜひ、一度足を運んでみてほしいと思います。何かを感じられる場所だから。神様が人間界に姿を変えてやってきたそういう感じがいたしました。Lana-Peace。