この日は、各チームはこれまでに開発してきたロボットを実際に走行させる競技会の日。1時間しか睡眠していない私をはじめ、実行委員はみなさん寝不足状態で、会場入り。当日の進行に必要なプレゼン資料などできていない状況の中、参加者がゾクゾクと集まってきてくれます。台風の影響はまったくといっていいほどなく、順調な幕開けとなり、一つの不安が解消されてホッと一安心。午前中は、各チームは最後の調整として本番コースを使って試走を実施している。その傍らで、私はオープニングの動画をセッセと作っている。結局あまり時間もなく、去年作ったオープニングムービーをちょこちょこっと変える程度で完成させてしまい、少し悔いが残るものの、それ以外にもまだ準備作業があったためそちらの作業に移る。その頃、参加者は2回の試走を終え、車検が始まっていた。例年、車検で仕様どおりの組立て方ではないと指摘され、その場でブロックを組みなおすチームが数チームあるが、今年は試走会のときにプレ車検を実施していたため、大幅な修正を指示されたチームはなかった。不手際で、約10分遅れで開始。今年も司会進行を担当させていただき、登場したチームにインタビューを行うが、なかなか限られた時間の中で皆さんから話をいろいろ聞くことができないのが残念です。競技の方は、予想以上に途中でコースアウトしてリタイアするチームが多く、全チームが1走した時点では、わずか14チームしか完走できていない。昨年同様、学校のホール内の舞台上にコースを設置していますが、どうやら照明の具合が昨年よりやや難易度をあげているようです。私たち人間にとってはほとんど差がないように思えても、光センサーで光の照度を検知するLEGOにとっては大きな違いになることもあります。そのような環境下においても、問題なく走り抜くシステムを作ることこそ組込みの難しい部分でもあり、楽しい醍醐味でもあります。1走目で、少しチームへのインタビューが長かった(まだまだ聞き足りないと感じたのですが。)ため、30分くらい押し気味で始まった第2走目。インタビューはほどほどして、ぜひみなさん1走目よりよい結果が出るようにと願いつつ後半戦がスタートする。1走目がリタイアのチームが多かったせいか、無難に難所を走行せず完走を目指すチームが目立った。ムなど様々な戦略、走行が見れて司会しながらとても楽しいひと時を送ることができました。結果的に、出走47チームにおいて、完走率は36.2%とかなりの低い結果で終わってしまったが、すべての参加チームにあらためて敬意を表したい。ナイスチャレンジ!ちなみに、弊社から出場したナレッジウイングチームは、残念ながら1走目はゴール前の坂道でまさかのコースアウトをしてしまい、2走目は早々にリタイアしてしまう結果に終わってしまいました。組込みについて、ほとんど知らなかったメンバーが少しは組込みってどんなものかを知ってもらえるまでに成長してくれたので、うれしいことです。来年は、ぜひ完走目指してがんばってほしいです。競技が終わるとETロボコンの一つの目的でもあります参加者同士の交流を行う懇親会が開催されます。それぞれ共通の話題で盛り上がれるこの懇親会はとても楽しいものです。本番で悔しい結果に終わったチームも、懇親会でおいしいものを食べながら語り合うことで、よきライバルが良きパートナーになる瞬間でもあります。懇親会の最後は、江見実行委員長による「万歳三唱」ならぬ「関西三唱」で幕を閉じました。