市井の人のポートレイトを撮り続けてきた。一連の作品はいつしか「PERSONA」と呼ばれるようになり、鬼海の浅草ポートレートの代名詞となっている。名も知らぬ人びとの肖像になぜ魅せられてしまうのか。2003年の『PERSONA』から15年、浅草ポートレイトの完結篇とも言える写真集『PERSONA最終章』刊行を記念して、いしいしんじさんにその魅力について綴っていただきました。鬼海弘雄の写真のなかで、人間は、一個の「もの」となる。名前も、地位も、生物的な種別もとりはらわれた、この世でたったひとりきりの、代替不能な存在。命を賭しての寂しさと、尊厳がみなぎっている。もの、とは、国語学者大野晋によれば「自分の力で変えることのできないこと」。運命、事実、四季の移り変わり、あらがいようのない自然も、そのなかに含めてよいかもしれない。もの思い、とは、なんとなく思っている、ではなく、自分の流れてき、これから流れてゆく運命を思うこと。あらがいようもなく、そうなってしまった。鬼海弘雄は、ものがなし、を撮る。いかんともしがたい、もののあはれ、を撮る。光が結晶化し、そのひとだけの、ものがたり、が顕在する。ものがたりの一話ずつ、一話ずつに魅了され、ページを繰る。サングラス、帽子、首に巻かれているあらゆるもの。男がてのひらにのせたぬいぐるみは、その色、その形でなければならなかった。肩の猫、抱きすくめられた犬、動物たちの上にも、それぞれの速さで時間が流れてゆく。写真のなかのひとりびとりが、自分のものがたりを引きうけ、まっすぐに、ななめ加減に、からだを揺らせ、この世にただひとり立つ。カメラを構えた写真家は、一個の「もの」となったひとを前に、深々と頭をさげてシャッターを切る。ページを繰るうち、なんだか少し、写真が大きくなったような気がして、少し前にもどってみる。