東京のこんな学校で学べるなんて幸せな生徒たちだ。当の本人たちはそんな自覚は一切ないのだろが。着くはずですよとK女史が僕を元気づける。角を曲がるとすぐそこに目黒寄生虫博物館はあった。思っていたよりもかなり小さいビルだ。これが博物館なのかー。しながらさっそく入館した。デートスポットとしても人気らしい。受け付けはなく、入ってすぐに展示スペースだ。それほど広くないスペースに驚嘆の小宇宙が形成されている。目の前にはずらりとホルマリン漬けの標本が並んでいる。虫眼鏡を通さないと見えないものから巨大な模型まで日本中で採集された寄生虫が簡潔な紹介とともに展示されている。K女史も興味深げに標本を観察している。人間の体内の中にいて観察しているようだ。ミクロの決死圏の如く、ぼくはその美しさ奇妙さ怖さに魅了されてしまった。館内をふらついていると母と男の子の親子がいた。その男の子はやたら寄生虫に詳しいようでこの博物館にも何度か来ているようだった。10歳くらいだろうか、その男の子は目の前にある寄生虫の標本を指さし、その寄生虫がどういう経路で人間に感染するかを母親へ熱心に説明している。母親はへーそうなんだと男の子の説明に耳を貸している。展示品が寄生虫という不気味な物であることを除けば、なんとも微笑ましい光景である。この子もいつかは医学博士となって日本の寄生虫研究の発展に貢献するのだろうか?青いセロファンを見て彼はどう思うだろうか?この博物館を作った故亀谷了氏も目を細めて喜んでいるに違いない。寄生虫学の啓もうと発展のためにここを作ったのだから。暖かい親子の風景を横目に狭い階段をあがると一階と同じように展示品が置かれている。標本に加え、亀谷了氏の研究資料も展示されている。分厚い研究ノートにはみっちりと小さな文字で研究成果が書かれている。手書きのイラストの精緻さも尋常ではない。このノートを書上げるのに一体どれほどの労力がかかっているのだろう。そんなノートがいくつも展示されている。寄生虫研究に人生のすべてをかけた亀谷了氏をはじめとする研究家の情熱には感服するばかりである。研究に使った道具類も同時に展示されていた。錆びつき埃をかぶったそれは、今役割を終え悠々自適の老後を過ごしている。2階の一番奥にはグッズの販売コーナーがあった。寄生虫に関する本、寄生虫がデザインされたTシャツ、目玉は本物の寄生虫を樹脂で固めてキーホルダーにしたものだ。買ってもよかったのだが、さすがに自分の身に付けたりプレゼントにするには気が引けたのでやめておいた。このグッズや書籍の販売が、この博物館の運営資金になるそうだ。今思うと何か買っておけばよかった。お土産代わりというわけではないがT氏とO氏のためにパンフレットをもらいスタンプを押した。横には寄付を募るボックスがある。少額で申し訳ないが足しになればと小銭を入れた。寄生虫の世界を堪能した後は目黒駅に戻ろう。緩やかな坂道を上り、人生初のスターバックスで、OLさんたちの気迫に怖気づきながらヨーグルトフラペチーノなるおっさんにはおしゃれすぎる飲み物を飲んだ。春の日差しと歩き疲れた体に染み渡るうまさだ。ものすごいビル風の中、少し休憩した。k女史はニヤニヤしながら僕の横顔を激写している。思い通りの構図になったようだ。JKとフラペチーノと僕の横顔がツボったらしい。見せてもらったがひどい写真である。自分の携帯なら速攻、消去しているだろう。まあK女史がおもしろがっているのだ我慢しようではないか。汗も引いたことだし、さあそろそろ歩きはじめよう。大鳥神社に寄ってみる。防災・雨祈にご利益があるとして消防署がお参りするらしい。大阪にも大鳥神社があるがおそらく同じ起源をもつのだろう。ここの狛犬がとてもかわいらしい。毬と戯れる子犬と親がそれぞれ並んでいる。いつかまたゆっくり拝見したいものだ。大鳥神社をさらっと見物して目黒駅へ。乗り継ぎの電車がもうそこに来ている。あわただしく荷物をロッカーから取り出し、電車に乗り込む。K女史とはここで一旦お別れだ。後日オフ会で再開することを約束して手を振った。いつも忙しいK女史の半日を潰してしまった。今から会社に行って仕事だという。歩き疲れただろうに申し訳ない。K女史が居なければこの半日一体どうなっていたかと思うとぞっとする。本当にありがとうございました。心の中で手をあわせつつ僕は上野を目指した。※どうやらギョウチュウ検査のセロファンには黄色いものもあるらしい。早朝からたのしいデートでございました~二度ととは言わず二度も三度も遊びにいらして下さいね、おまちしております。返信する三毛猫ちょび×コメントありがとうございます。返信するコメントを書くコメントをするには、ログインして下さい。