Equador)とは、自転する天体の重心を通り、天体の自転軸に垂直な平面が天体表面を切断する、理論上の線である。緯度の基準の1つであり、緯度0度を示す。緯線の中で唯一の大円である。天体の赤道より北を北半球、南を南半球と言う。天文学では赤道が作る面(赤道面)と天球が交わってできる円のことを赤道(天の赤道)と呼ぶ。天の赤道は恒星や惑星の天球上の位置(赤緯、赤経)を決める基準にされる。以下、特に断らない限り地球の赤道について述べる。