「僕は今のリツコさんは好きですからね。死なせるつもりはありません」「あら、嬉しいこと言ってくれるわね」クスクス。NERVには手を出さない、シンジはそう言った。全ては流れのままに、と。NERVの保安部を前にしての平然とした態度。弱者だとは到底思えない悠然としたその風格。彼が見届けるという流れに、わたしは流されているのだろうか。その流れがどちらに流れるにせよ、自分はそれに従おう、とリツコは思う。死ぬことはないだろう。彼が守ってくれると言ってくれたのだし。年下のナイトだがそれもいいかな、なんて。口だけ笑みを浮かべて、リツコは小さく笑う。猫のストラップを揺らしながら、NERV前から一台の車が走り去っていった。赤色の巨人、エヴァンゲリオン弐号機がそこにあった。三年前の本部襲撃の際、量産型EVAによってその身を大破させていたのだが、人々が帰還してくるとそこには傷一つない弐号機があった。インパクトによって再生されたとしか考えられない、技術部が出した答えだ。素体や機械部分、装甲にも異常が見られなかったとして、未だに惣流・アスカ・ラングレーの専用機として健在なのであった。同様に再生された零号機も右に同じだが、なぜか参号機はそのパイロットと共に再生はされなかった。再生されなかったEVAは量産型も同様なのだが。神の気まぐれによって大多数の人々が還ってこられたのは、まさに奇跡だと言えるのだろう。アスカは弐号機を見つめていた。して技術部に所属している今、愛機を整備するのも彼女の仕事の一つでもある。コアにインストールされたアスカの母、キョウコのサルベージを成功させるのがアスカの目標だ。そのためにEVAの理論を勉強したと言える。初号機に取り込まれた碇ユイと違い、肉体から切り離されたキョウコの精神をいかにして肉体に定着させるか。そもそも器となる肉体をどうすればいいのか。精神に記憶された身体の情報をLCLが復元するかもしれないし、そうでないかもしれない。後者ならば、完全な死を意味する。EVAに乗っているときに感じた母の温もり。包み込まれるような安心感。ここ数年は大っぴらに動かせなかったから、できたことといえばシンクロする程度だ。