「それにお腹も空いたし」アスカはお腹をさすりながら言った。言われれば、とミサトとレイも急に空腹感を感じ始めた。考えてみれば、お昼にとった軽食意外、今まで何も食べてはいない。空腹感を感じるのは、すでに夕食時なのだから当たり前だった。「だったら今日は外食にしましょうか、皆で」ユイの提案にアスカとミサトは顔を見合わる。「あのー、明日も式典の続きが」「大丈夫よ。ゲンドウさん達が頑張ってくれているから」ニッコリ。殊勝なことをするゲンドウだった。三者は納得して頷いた。本当に一児の母か、と疑いそうになる掛け声と共に四人はNERVを去っていった。夜の街でユイがナンパされたのは言うまでもない。NERVを早退したリツコはいつも通りに家のチャイムをならし、いつも通りにシンジのお出迎えがあった。「・・・・」なにか、違う気がする。シンジはいつも通りの笑顔だ。笑いは恐いが、リツコももう慣れてきた。香ばしい夕飯の匂いもいつもと同じだ。じーっ「・・・・?」どうしたんですか、とシンジは問う。「ええ、それがね」目をパチパチさせてリツコ。心配そうに言う彼は碇シンジその人だった。うちうじんなどではない。リツコは空を見上げた。地球船宇宙船は飛んでいなかった。「しゃー」あはは、とシンジは笑う。よしよし、いい子だねえ、ヌル助。