小川淳司監督の構想はいかに?“クローザー”村中恭兵の活躍ファーストステージ。初戦の先発は11勝5敗、防御率2.04の館山昌平。5回1失点で代打を出されて降板(代打の藤本敦士が同点適時打)。6回からリリーフのマウンドに上がったのは、先発要員の村中恭兵。村中は9回2死から大村三郎に本塁打を打たれるまで、3回2/3を投げるロングリリーフを見せてヤクルト勝利。このときの村中の投球は、自分の中の“ヤクルトベストシーン”の一つです。久古不在で手薄な左リリーフの補強もできて一石二鳥だ」と思っていました。そんなのんきな作戦ではなかった。nikkansports.comhttps://www.nikkansports.com/baseball/professional/score/2011/cl2011102901.html第2戦。先発はもちろん石川雅規。林昌勇といつものリリーフ陣(増渕は前の年リリーフだったので)でつなぎますが、最後の林昌勇が打ち込まれて大差負け。林昌勇は不安がある状態でしたが、それが露呈した形となってしまいました。nikkansports.comhttps://www.nikkansports.com/baseball/professional/score/2011/cl2011103001.html第3戦は赤川克紀が先発。村中がリリーフで登板し、8・9回の2イニングを投げてヤクルトがファイナルステージ進出(森岡良介の「お立ち台、2回目でーーーーーす」が出た試合です)。ここまでの投手起用は理解できます。あとで知りましたが、この時点で初戦に先発した館山もリリーフで待機していたそうです。nikkansports.comhttps://www.nikkansports.com/baseball/professional/score/2011/cl2011103101.html狂気のファイナルステージファイナルステージ。この年の中日は落合博満監督の最終年。チーム防御率はリーグ最高、チーム打率はリーグ最低で優勝というシーズンでした。ヤクルトも打線は低調。ファーストステージにもまして失点を防ぐことが重要となることが予想されました。初戦の先発は増渕竜義。ファーストステージ第2戦でリリーフ登板した投手です。「おや?」と思う起用ですが、まだこの時点では気がついていない。岩瀬仁紀の鉄壁の中日投手リレーに抑え込まれてヤクルト負け。nikkansports.comhttps://www.nikkansports.com/baseball/professional/score/2011/cl2011110201.htmlそして問題の第2戦。順番通りなら館山が登板するところです。レギュラーシーズンでは1試合も出場していないルーキーの山田哲人を1番で起用するという大博打。1番山田・2番上田ってフェニックスリーグかよ!(上田剛史も2011年12試合、通算55試合出場の若手選手です)。この頃から山田にはシンデレラボーイの雰囲気がありました(このシリーズでは活躍してないけど)。3番宮本慎也・4番青木宣親というのもレギュラーシーズンでは一度もなかった打順です。試合内容はこの前の記事で書いたので詳しくはそちらも見てください。ヤクルト石川・中日チェンの両先発が好投し、0-0のまま8回表。1安打無失点と好投を見せる石川の打順、2死走者なしで代打飯原誉士を送る勝負手。飯原の代打本塁打で均衡が破れてヤクルトが勝ちました。問題は石川の後に登板した投手です。ファーストステージ第1戦で先発した投手で、翌日の先発も予想された投手です。今日の先発が館山だと思っていたらそうではなく、明日の先発が館山かと思ったらそうでもなさそうで、村中がクローザーだと思っていたのにそれもそうではない。何が何やら......。館山は8・9回の2イニングを投げました。nikkansports.comhttps://www.nikkansports.com/baseball/professional/score/2011/cl2011110302.html第3戦。この時点で、小川監督がこのシリーズをどう戦うつもりだったのかがようやく分かったような気がしました。林昌勇の必死の継投で1点差を守り切ってヤクルト勝ち。このシリーズで「先発要員のリリーフ」なしで勝った唯一の試合です。2回1/3を投げたバーネットが光るロングリリーフでした。nikkansports.comhttps://www.nikkansports.com/baseball/professional/score/2011/cl2011110402.html第4戦は先発の赤川が初回に失点してヤクルト負け。対戦成績2-3(アドバンテージ含む)と追い詰められる。nikkansports.comhttps://www.nikkansports.com/baseball/professional/score/2011/cl2011110502.htmlそして第5戦。リリーフ登板から中2日ですが、もう驚きません。館山は好投しましたが、0-0の6回に井端弘和に2ラン本塁打を浴びてヤクルト敗退となりました。井端に2ランを打たれた時の絶望感は忘れられない。1塁走者の荒木雅博が走るぞ、走るぞと執拗に牽制していたのにやられて、井端に狙いますした長打を打たれたというシーンでした。nikkansports.comhttps://www.nikkansports.com/baseball/professional/score/2011/cl2011110601.htmlもし第6戦があったら?このシリーズでヤクルトで先発した投手の登板を表にしてみました。館山は先発2回・リリーフ1回、村中は先発1回・リリーフ2回登板しました。増渕もリリーフ登板しています。リリーフはすべて2イニング以上。先発は5人で回す中で、その合間を縫って4回もロングリリーフに突っ込んだのです。増渕はファイナルステージ第1戦の先発後に登録抹消されてたと思います(そして山田を一軍登録した)。いうことは、再び中3日で石川が先発だったんでしょうか。すると、ファイナル第2戦の「代打飯原」も納得できます。石川は早めに降板して中3日先発に備えるつもりだった。石川降板後は館山をロングリリーフさせる予定。館山はファーストステージ第3戦からリリーフ待機していたのだから、むしろ休養十分。石川が7回まで投げたというのは、むしろ引っ張った方だと。第6戦があれば村中も再びリリーフに突っ込んだんでしょうね。いま考えても無茶だよね。勝てる可能性があるとすればこれしかなかったよね。仮に、きれいに中5日で先発ローテを組んでいたらこうなります。