アルプスなどの寒冷地に群れをなして分布し、ハイマツが生じる場所から上には高木が育たないという指標になっている。・主となる幹がなく、枝が地面を這うように伸びることから「這い松」と呼ばれる。枝はよく分岐し、地面に接すれば枝先からでも根が生じ、元からあった幹が枯れても更新されるという強い生命力を持つ。風の少ない場所では幅15mにも広がった個体があるという。・庭木というよりは登山でお見掛けする木という位置付けだが、北海道や東北などでは稀に庭木として使われる。樹高を抑えて仕立てることができるため、和風庭園の添景やグラウンドカバーとして重宝する。・雌雄同株で夏に赤紫色の雄花、雌花を咲かせ、その後、一年かけて球果(まつぼっくり)を成熟させる。ロシアや北海道の先住民はこの種子を「ノム」あるいは「ヌム」と呼んで食用とした。・諸説あるがハイマツは北海道に分布するハイエゾマツが矮小化(小型化)してできたものと考えられる。・用土は軽石など、水はけの良いものを使い、夏は日除けなどを施して乾燥を防ぐ。風通しがよく涼しい場所でなければ育てるのは難しい。・ハイエゾマツ葉の長さが倍で、樹高も5m近くに立ち上がる。・クビナガハイマツ球果の形がハイマツとは異なる。