『きのふはけふの物語』(寛永頃)に、つぎのような話がある。ある人が医師をこころざし、漢籍の医書で勉強を始めた。読んでいて理解できない箇所があると、そこに糊で付箋を貼る。それを見ていて、妻がたずねた。「これは不審紙(ふしんがみ)といい、合点のゆかぬところに付けておいて、あとで師匠に問う。あたしも不審があります」そう言うと、妻は紙を小さく切り裂き、唾をつけて夫の鼻にぺたんと付けた。「これはどういう不審じゃ。「世間では鼻の大きい男はあそこも大きいと申します。おまえさまは鼻が大きいにもかかわらず、あそこは小さい。わしにも不審がある」と、女房の頬に紙きれをぺたんと貼った。「世間では、頬の赤い女はへへが臭いという。「へへ」とは女の陰部のこと。笑い話であるが、当時の俗説がよくわかる。鼻の大きな男は巨根という説は、いまも生きているようだ。寛永(1624~1644)のころの俗説が現在も、つまり400年にもわたって続いていることになる。ひとつの頬と陰部については、つぎのような笑い話が『無事志有意』(寛政頃)にある。商家の旦那が家族や奉公人を引き連れ、大勢で向島に摘み草に出かけた。みなでしゃがんで草を摘んでいると、ひとりの下女の陰部に蛇がはいりこんでしまった。「きゃー」と叫び、下女は気絶する。大騒ぎしているところに、近くにある、鯉料理で有名な武蔵屋の奉公人が通りかかった。奉公人は様子を知るや、言った。「お気遣いなされますな。そのうち、蛇は出てきます」しばらくすると、蛇が弱り切って陰部から出てきた。みなは驚き、口々に言った。男はニヤニヤしている。「では、その見どころとやらを伝授してくれ」と、金二分を渡した。もったいぶって男が言った。「これは秘伝なのですが、教えてさしあげましょう。はいりこんだ蛇がすぐに出ると見抜いたのは、顔です。陰部の臭気に耐え兼ね、蛇は退散したというのがオチになっている。「頬の赤い女は、あそこが臭い」というのは根強い俗信だったようだ。それにしても、女の陰部に蛇がはいりこむというのは、民話もふくめて多数ある。そんなことがありうるのかどうか。江戸時代の女の下着は、腰に布を巻くだけの腰巻(湯文字)だったから、秘所は直接外気にふれている。しゃがんで股をひろげたときなど、物理的には可能かもしれない。蛇がみずからはいりこもうとするだろうか。鼻と陰茎の関連、頬と陰部の関連は、ともに科学的な根拠はないようだ。ほか、江戸文化に関する評論も数多い。著書に『江戸の糞尿学』(作品社)、図説吉原事典(朝日新聞出版)、江戸の性語辞典(朝日新聞出版)など。バツイチだったノムさん。