折からの銀杏まつりでそこそこ人ではあるのだが銀杏並木もかすんで見える。雨はますます強くなり最悪のコンディションだったが、手負いの慶応の健闘で試合は面白かった。しホットウイスキーなぞを。●11月26日K社時代の先輩KB氏と後輩SM氏、TR氏の4人で呑み会。KB先輩のご友人の息子さんが切り回しているという神楽坂の隠れ家バー『ジュウバー』に集結。ここは入口が何ともわかりづらく知る人ぞ知るという感じだが、バーと言いながら創作中華料理を供してもらえる。それがなかなかにハイレベルで一同すっかり気に入ってしまった。皆すっかり歳を取ってしまったからか1次会で早々に解散。bar』を覗いたら、たまたま同席したJAZZヴォーカリストの豊田チカさんとお話しさせていただく機会が持てた。来年何年かぶりでNYでライブをやるそうで誘われるが、う~ん、NY行きたいのはやまやまだが先立つものがなあ。本日より消費税が10%に。国民は何故怒らないのか、改めて不思議に思う。福祉に回すなんて嘘っぱちを信じているのだろうか?昼過ぎにこの日から始まった「四国五郎展」を新宿の平和展示記念館に観に行く。広島の画家故四国五郎はシベリアに抑留され、帰国後に最愛の弟の被爆死を知り、以降、自らの収容所体験や、ヒロシマを題材に平和を希求する作品を遺し続けてきた人である。四国五郎の息子さんで、亡き父の作品の管理を続けている息子さんのHK氏は、かつての古い友人でもある。会場で久々にお目にかかることができ、父君の話、それぞれの近況などを語り合う機会が持てた。後楽園のアイリッシュパブ『HUBラクーア店』に地上波・BSでライブ中継が無い「オールブラックス×カナダ」戦を観に行く。翌日は検査なのでほどほどで帰宅。朝一番でお茶の水の杏雲堂病院にて胃カメラ検診。早い時間にお茶の水だったので検査後に人気のポルトガル菓子店『ドースイスピーガ』を覗いてみると、普段は予約じゃなければ買えないエッグタルトがラッキーにも売ってもらえた。この日はアイルランド×ロシア戦があったのだが、それは帰っ香港の歌手・莫文蔚(カレン・モク)の来日初コンサートのチケットを手に入れていたため東京ドームシティホールに。生コンサートは久しぶりだったが、客の会話はほぼマンダリンか、カントニーズ。アジア駐在時によく聴いたヒットナンバーの数々は懐かしかったしパワフルなステージも楽しめた。帰宅後再放送で本日の2試合を観戦。●10月4日この日も南アフリカ×イタリアの試合を『HUBラクーア店』で観戦。●10月5日わがブレイブブロッサムズの第3戦のサモア戦は、家呑みをしながらテレビ観戦。勝てるとは思っていたが、強敵サモアを前半は少し手こずりながらも確実に勝利。午後からバスに乗って『HUB吉祥寺店』へオールブラックス×ナミビア戦を観戦しに行く。ナミビアも前半はかなり健闘したがさすがに終わってみればNZの大勝。とんぼ返りでフランス×トンガ戦を観に速攻で家に戻る。事務所の隣の『明治屋3rd』に南アフリカ×カナダ戦を観戦。一般のお客さんも今回のW杯は日本戦以外も大いに盛り上がっている。●10月9日この日も『明治屋3rd』でスコットランド×ロシア戦。帰宅後他の2試合をJSPORTSでディレー観戦。検査結果の診断を受ける。先生がラグビーファン(ストラップがW杯ヴァージョンだったので判明)なのでつい話題にしたら、とっても親しくなってついでに心配な循環器の先生を紹介していただき即刻予約を取ってくれた。その足で受診、24時間のコンパクト心電図計を装着してもらう。日本×モンゴル戦を『明治屋3rd』で観戦。外してもらい診断してもらう。異常はなしで少し安心する。『明治屋3rd』でこの日は台風の接近ということもあるので早めに帰宅、ワラビーズ×ジョージア戦を家呑みにて観戦。翌日は横浜だが、大型台風直撃かもしれない。逸れてくれればいいのだが。大学時代の友人KB氏と久々に横浜にイングランド×フランス戦を生観戦する予定だったが、なんと残念ながら午前中に中止が決定。翌日は日本がスコットランドとベスト8をかけて激突するのだが大丈夫だろうか。スコットランド協会の会長は中止になると引き分けとなり勝ち点で敗退が決してしまうので認められないと代替開催を要求、主催団体の訴訟も辞さないと息巻く。大きな被害が各地で発生しているのだが。なりゃなんとか翌日の夜までに会場を整え開催にこぎつけないものか。スコットランドの傲慢な態度に目にもの見せてやりたいものだ。台風は通過したが、大きな爪痕を各地に残している。神奈川も川が決壊して大変な被害が出ているようだが、果たして開催になるのだろうか。昼過ぎに開催決定のニュースが飛び込んだので、さっそく同行予定のND嬢に連絡、KO3時間前に小机駅で待ち合わせ。早くついてしまったので駅から10分ほど歩いたカフェ『バルボン・ラヴィ』で時間をつぶすが、こんな離れた場所にも赤白ジャージのファンが詰めかけていて、いよいよ気分は高まる。ピッチは素晴らしく整備され、関係者の苦労がしのばれる。最高の雰囲気で、最高の試合、最高の結果!ベスト8進出だ。朝から晩までテレビで昨夜の偉業を見まくる。●10月15日ラグビーはお休み、事務所にやってきたライターのHK嬢とサッカーのW杯予選タジキスタン戦を『明治屋3rd』にて観戦。東京味の素スタジアムにて準々決勝のニュージーランド×アイルランドという好カードを生観戦。日本が一位通過したためアイルランドがベスト8でオールブラックスと当たる。ここでどちらかが消えてしまうのは実に惜しい。試合はオールブラックスが強豪相手に圧巻の戦いで圧勝、強い!同行のND嬢と帰りの大混雑を避け、調布まで歩き駅前の居酒屋『甘太郎』で試合の興奮を語り合う。終電のビール臭い京王線ではアイルランドサポが新宿まで歌いっぱなし。アフターゲームのお祭り騒ぎもまだまだ続く。味スタで準々決勝の日本×南アフリカ戦。日本の勢いはどこまで続くのか、南アも前回大会の悪夢を払しょくするためにも意地でも負けられないだろう。善戦するが攻守に相手の壁に跳ね返され、終わってみれば強さを見せつけられる結果となった。日本の素晴らしい冒険もついに終焉した。ND嬢とND嬢のお友達KS氏らが待つ『バーミヤン飛田給店』へ向かい残念会。地元の歯科でグラグラだった奥歯を抜歯。高校の後輩で社会派映画のプロデューサーをしているOT嬢を、出資の可能性を打診するためやはり高校の先輩が経営しているIT会社を紹介しに行く。そのKW社のTK社長とともに神田のビストロ『TAP×TAP』でごちそうになる。KW社が製造販売しているクラフトビールを薦められるがなかなか美味い。準決勝のオールブラックス×イングランド戦を呑み屋観戦するために、ND嬢、TM嬢と『HUBラクーア店』で待ち合わせるが1時間というのにすでに立ち見状態。そこから電話してテレビ観戦ができる神保町のレストラン『エスペリア』の席を確保。そこでよもやのオールブラックスの敗北を観ることになってしまった。BLUE』で呑み直し。午後から後輩の故KJ氏の墓参りで用賀に。参加した後輩たちと『ジョナサン用賀店』で献杯。この日の準決勝南アフリカ×ウェールズ戦をどこでみようか迷っていたが参加者のTM嬢を誘って荻窪の居酒屋『寄港地』へ。南アフリカは試合を重ねるごとに強くなっている気がする。この日もウェールズを粉砕してしまった。来月2日、1か月ちょっと続いた祝祭はフィナーレを迎える。事故で急逝した友人SM氏の通夜に出席。世田谷線の世田谷駅にある会場の大吉寺に向かう。先日まで元気だった友の突然の訃報に実感がわかないままだ。帰路通夜に来ていた仕事仲間であった広告マンのIH氏を誘って、音楽好きだった故人を偲んで渋谷のロックを聴かせるBar『グランドファーザーズ』で献杯することに。friend』を聴いているうちに、ようやくしんみりしてきた。KG氏行きつけのBar『3circle』へハシゴ。●9月5日サッカー日本代表のワールドカップ予選前のテストマッチであるパラグアイとの親善試合を近所の『明治屋3rd』で呑みながら観戦。マスターが変わってからDAZNに加入しているためスポーツバーの様相を呈してきた。ら若い海外組の躍動は期待を抱かせる。●9月6日ラグビーの方でもW杯地元開催を直前に控え、ジャパンがティア1の強豪南アフリカと対戦するとあって、前日に引き続き『明治屋3rd』でテレビ観戦。前回大会のブライトンの奇跡の再現ならず敗れはしたものの、強化の成果はわかる戦いぶり。『明治屋3rd』のSSマスターの音頭で、常連さん何人かとで湯島の『あおもり湯島』というまんま青森の食材と酒を楽しめる店で宴会。題して「サバの会」というだけに、青森で揚がった新鮮な鯖を中心とした郷土料理に舌つづみを打つ。●9月10日サッカーW杯予選がスタート、初戦はアウェイでのミャンマー戦。この日は早々に帰宅し、自宅にて観戦。格下相手に2-0とちょっと結果に対しては言うべきこともありつつも、まずは勝ち点を取ることが最重要。格下とはいえビルマは日本サッカーにとって恩人とでもいうべき国。留学生チョー・ディンの指導により近代日本サッカーが始まったことを思えば、ミャンマー(ビルマ)には十分敬意を払うべきだろう。●9月11日かつてK社時代に立ち上げた衛星ラジオ局PCMジパングの当時の仲間たちと定例の同窓会。神楽坂の隠れ家的料理屋『寿』へ。K社時代に何度も通った店だが人も料理も変わらない、20数年の時間の経過はあっというまに遡った気分。午前中、ラグビーワールドカップのメディアパスを発行してもらいに味の素スタジアムへ。飛田給駅周辺は懸垂幕はじめ、デコレーションはすっかりW杯仕様。海外メデイァも大勢手続きに来ていていよいよ開幕間近が実感してくる。写真入りのIDカードを受け取るとなんだか武者震いがしてくるから不思議だ。●9月20日いよいよラグビーワールドカップの開幕。今回雑協の取材割り当てが少なく、自身の担当取材はこの開幕ゲーム日本対ロシアだけなのであるが、注目の一戦だけに気合が入る。早々に記者席に着くが、航空自衛隊ブルーインパルスの編隊飛行を皮切りに、開会式のイベントが披露され、光のページェントが続々とプログラムを変えながら続き楽しめる。しているうちにキックオフ。難しい初戦、緊張でがちがちになったジャパンはいきなりロシアに先制され焦るも、時間を追うごとに動きも良くなり素早いパス回し、献身的なタックルで圧倒し始める。結局30-10で勝ち点5、合格点の滑り出しとなった。●9月21日ラグビーワールドカップの『オールブラックス対スプリングボックス』のビッグマッチを観戦に横浜国際競技場へ。試合開始3時間以上前から大勢の海外からのサポーターも詰め掛けワールドカップの雰囲気は素晴らしいし、生で試合を見る臨場感は最高!ただしいかんせんこのスタジアムはキャパはいいのだが球技の観戦には向かないことこの上ない。オールブラックスのハカも遠くて迫力に欠け、電光スクリーン頼みだ。試合はいきなりの優勝決定戦とでもいうべき戦いではあったものの23-13でオールブラックスが10点差をつけて勝利。帰りは場内で大混雑で列ができていてフードが買えなかったこともあり空腹だったこともあり、同行のND嬢と渋谷まで出て道玄坂の居酒屋『炭火焼鳥りある』という店に飛び込み空腹を満たす。●8月22日3日連続のラグビー生観戦。この日も横浜国際にて『アイルランド対スコットランド』と日本と同プールの強豪同士の対戦。会場に行くまでの新横浜はアイリッシュとスコティッシュの青空パブと化していて、試合前からの応援合戦が実にイイ感じ。AJITO』というパブでビールをあおる。試合はアイルランドが27-3でノートライに抑え圧勝。アイリッシュサポの留飲を下げた。ジャパンはこんな強豪たちとどう戦うのだろうか。帰りは同行のHT氏と横浜へ出て『九州自慢』という居酒屋チェーンでお疲れ様の一杯。隣が若い連中の合コンの席でスタジアム並みの嬌声に閉口。●9月24日ワールドカップこの日のカードは日本と同プールのロシア対サモア戦というのにLIVE放送は、JSPORTSの有料チャンネルのみ。仕方がないので事務所から後楽園まで歩き『HUBラクーア店』で昼ビールをしながら観戦。ラグビーファンの知人のKK氏の姿も発見。朝、胃がん検診で要再検査となってお茶の水の杏雲堂病院へ、翌週胃カメラを呑むことになる。そんな一大事なのにめげず、この日も『HUBラクーア店』へ日も高いうちから出向いてイタリア対カナダの一戦を観戦。試合終了後は『明治屋3rd』に場所を移しイングランド対アメリカ戦をハシゴして観戦。連日だと身ももたないし、資金も続かないよ。医療関係に勤める知人のKR氏と会食。彼とは何回か各国料理の食べ歩きをやっているのだが今回は大塚の中華料理『上海チキン小閣楼』へ。2人だけなのにあれやこれやと呑み食べまくり超満腹状態。検査前なので勘弁かな。●9月28日この日はワールドカップ、静岡にてジャパン最強の相手アイルランドとの一戦だけに、呑まずに観戦してはいられないと、本来土曜お休みの『明治屋3rd』を無理に開けさせてしまう。結果は手に汗握る展開でなんと、なんと、なんとジャパンがアイルランドを19-12で撃破。2大会連続で大番狂わせを起こしてしまった。絶叫、涙、一緒に飲みながら観戦していたSSマスターは酔っぱらって沈没。お店で感動の体験をさせていただきありがとうございました。前日の勝利に祝杯をあげすぎ二日酔い気味だったので、この日は感動の余韻に浸りながら家呑みでオーストラリア対ウェールズのティア1同士の好カードを観戦。祭りはさらに10月に続いていく。