フランス・ノルマンディ地方への上陸作戦を決行。この作戦に投入された米歩兵師団ジョン・ミラー大尉(トム・ハンクス)に、新たな命令が下る。3人の兄をこの戦いで一度に亡くしてしまったライアン家の4人兄弟の末子、ジェームズ・ライアン(マット・デイモン)を最戦線から救出し、母親の待つ祖国に連れ戻せというのだ。一人の、しかも2等兵のために、ミラー率いる選ばれた8人の精鋭達が、さらに激しさを増すドイツ軍との戦いの中、自分達の生命の危険を冒しながらもたった一人のライアンを探していく...。監督賞を含む第71回アカデミー賞5部門獲得作品。戦争って,格好良くないきれいじゃない。リアルな戦争シーンを楽しむために、人は言い訳を求める。周りで友人がバタバタと簡単に倒れていく。その恐ろしい光景をこの映画は体感させた。これはスピルバーグが狂って巨額を投じたおかしな映画か。お茶の間では、この<スピルバーグ>は機能しない。「二度と戦争をしないで」。これが、監督のメッセージ。