勇者(すっごく睨まれてますよ~...)アワワ神界の騎士『おー、妬んでる妬んでる。魔法使い「大した女だわ~。神界の騎士『流石、気の強いこって。勇者『違いますもんねぇ~?』ウルウルイケメンA「ひどいこと言うなー。変な誤解......」イケメンA「よしよし勇者ちゃん。踊り子(魔法使いちゃんに同調したら私まで喪女扱いされるわ。情報屋......?」イケメンA「そ。旅の指針の為に情報が欲しいって言われてね。踊り子(あらまぁ魔法使いちゃんたらお気の毒)クス勇者(この男の人達も、魔法使いさんを貶めて私を持ち上げるなんて、絶対良くないですよ...)神界の騎士『おう。神界の騎士『勇者ってマジでウジウジしてるよな~。神界の騎士『さっきの男たちも言ってたじゃん。勇者「そ、そんな......」アワアワ神界の騎士『あ、でもさっきの男たちは「あわよくばヤりたい」からチヤホヤしてただけだから。勇者「......」ズーン神界の騎士『まぁ、俺はその辺見抜くのは得意だから。神界の騎士が選んでくれた鎧は、軽装鎧だった。守る部分は手足、胸部、腰周りと、今までの装備よりは面積が小さいけれど、軽くて動きやすかった。勇者(ちょっと恥ずかしいなぁ...)モジモジヘソと太ももが出たデザインだったので、スパッツを履いて露出を抑えることにした。それでも体のラインが出るので、恥ずかしかった。露出の小さいデザインがいいと言ったのだけれど...。それに、この程度なら全然やらしくねーって!』そう言われ、押し切られてしまったのだ。ID:+gqJTuWP0勇者『動きやすさを重視しました。スパッツ履いてごまかさなきゃいけないんですよー。ID:+gqJTuWP0魔法使いの移動魔法により勇者一行は首都に戻ってきた。久々に戻る故郷は懐かしく思えたが、どこかピリピリしているように思えた。僧侶「こちらが最近物騒だと耳に入りまして。魔王軍幹部が付近に配属されたようでな...。王「幹部を討伐に行きたい所だが、騎士団も周辺の魔物から首都を守るので手一杯でな...」その時、兵が広間に駆け込んできた。救護室に駆け込むと、上半身に包帯を巻いた父がベッドに伏せていた。勇者「お父さん、お父さん......」ジワァ騎士団長「なぁに、命に別状はない。勇者「いえ、私達がやるしかない......。神界の騎士『何言ってんだ。自分が行く、って言えるようになっただけ成長じゃねぇの。神界の騎士『あとは任せな。ID:l6OZ/d3Y0魔王軍幹部の居場所は西の山――そう情報を得た勇者たちは、早速山へと向かった。勇者(怖い怖い怖い怖い怖い)装備を変えた為か、動きは昨日よりも軽やかだった。騎士団が苦労しているという魔物達を相手にしても、神界の騎士は苦戦する様子がない。神界の騎士『はいはいはい、次切られたいのはどいつかな~?』1匹、また1匹と切り伏せる。この感触には慣れない。勇者(逃げてちゃ駄目...ちゃんと向き合わないと)踊り子「勇者ちゃんたら覚醒したわねぇ。目の前で黒い霧が発生し、霧の中から全身鎧を纏った魔物が現れた。踊り子「流石に強そうねぇ。神界の騎士は勇者に憑依し剣を抜く。魔剣士の禍々しい魔力を前にしても怯むことなく、意気揚々と飛びかかっていった。ID:l6OZ/d3Y0剣が合わさった金属音が高く響く。神界の騎士(筋力は相手のが上――力押しできる相手じゃねぇな)素早く判断した神界の騎士は、力で押し切るのは諦め、一旦跳躍し距離を取った。神界の騎士(ここは手数で勝負だな!)地面を蹴り、魔剣士との距離を一気に詰めた。...させるか!」カァン神界の騎士(おー、なかなかやるねぇコイツ)勇者の体で勝つのはなかなか難易度が高そうだ。思いながらも、負ける気は微塵もない。神界の騎士(無傷なだけなら良かったんだけど...)勇者『3人とも、凄いのが来ますよ。突き刺さるような魔力が魔剣士から放たれていた。――危険を感じ、とっさに横に跳んだ。勇者が立っていた場所で爆音が響いた。神界の騎士『剣だけでなく魔法の扱いも優れてるとは、厄介な奴だぜ。神界の騎士『前に出てきたのが失敗だったな。魔法使いは王に選ばれただけあって、かなり優秀な魔法の使い手だった。今まで共に旅をして、彼女の強さはよく知っていた。神界の騎士はそこに転がっていた、魔法使いの杖を拾い上げた。何をするつもりだろうか...聞く前に違和感が発生した。彼は魔法使いの杖にこもっていた魔力を吸収し、剣に纏わせたのだ。神界の騎士『ま、そんなこと言ってられんわな。神界の騎士『心配すんな勇者。魔剣士に向かって駆ける。勇者の剣は魔剣士の胴を打った。刃は鎧に受け止められ、魔剣士にダメージを与えない。魔剣士「無駄なことを......――」と、魔剣士は違和感に気付いた様子だった。魔剣士「無駄だということを学習しなかったのか。魔剣士「――っ!?」ドゴオオォォン目の前で魔剣士が爆発し、鎧の破片が飛び散った。“魔力を外に放出させないよう内に封じる”仕掛け。魔力は鎧の内側に封じられ、放出できずに鎧の内側で爆発が起こった。鎧の中身は、爆発に耐えうるだけの耐久力はなかったようだ。神界の騎士『まともに剣でやり合うより、こっちのが確実だった。王「あぁ、王宮魔術師の魔法で戦いの様子は見ていた。王「褒美としてはささやかなものだが、今夜は城で晩餐を取ると良い。魔法使い「何よ...。魔法使い「あんたは城の皆に勇姿を見せたけど、私は恥を晒しただけだわ。勇者(神界の騎士さん~っ!!!)神界の騎士『わり。王子「子猫ちゃんの活躍見てたよ~。王子「子猫ちゃんがか弱いお姫様でいられるように、魔王討伐隊にはよりすぐりのメンバーを選んだはずなんだ。勇者『あら御免あそばせ~。魔法使い「もー何なのよ...。魔法使い「ごめんなさい...私、王子のことが好きで、王子に気に入られているあんたに冷たくしてたのよ。神界の騎士『男を見る目が最悪だな。魔法使い「今更謝って許されることじゃないとわかってるわ。ID:DAyh9BNS0神界の騎士『そう簡単に許していいのかよ。勇者「それに...これ以上仲をこじらせても仕方ないですよ。勇者「...改めて、宜しくお願いしますね」ニコ魔法使い「...えぇ。神界の騎士『ま、勇者がいいならいいけどさ。ID:DAyh9BNS0その日から、パーティーは変わった。勇者と魔法使いの連携が取れるようになり、パーティーの戦闘力が上がった。話し合いは平等に行われるようになり、それにより全員の不満が軽減された。何より、パーティーの雰囲気が良くなった。ID:DAyh9BNS0そんな感じで旅は順調に進み、倒した幹部の数も5人、勇者一行の名は広まっていた。宿屋「これは勇者ご一行様。神界の騎士『これくれー当たり前だって。神界の騎士『ま、俺に体を預けてくれるだけで勇者は貢献してるんだしさ。神界の騎士『んー...そうだな。神界の騎士『知っての通り魔王はご存命、つまり結果は俺の負け。神界の騎士『俺は肉体を魔王に封じられて、魂だけの存在になった。神界の騎士『みたいなもん、だって。神界の騎士『神界の騎士の肉体は破壊されても再生可能なんだぜ。神界の騎士「いや、魔王を倒せるのは神が見初めた勇者だけらしい。神界の騎士『とにかく俺は神に仕える者として、また魔王にリベンジする為に協力しているわけだ。あー何か柄にもなく緊張しちまうぜ。勇者「」ガタガタガタガタ神界の騎士『おいこら。勇者「き、ききき来ちゃいましたねええぇぇ」ガタガタガタ神界の騎士『あー駄目だこりゃ...。ま、気絶しててもいいぜ。罠――」と、言いかけたその時。瞬時、4人の姿はそこから消えた。次の瞬間、勇者は見知らぬ場所にいた。暗く広い部屋には、霧が不気味に流れている。神界の騎士『...どうやら別のフロアに飛ばされたようだな。神界の騎士『この感じ...忘れちゃいねぇぜ。む神界の騎士に反して、気絶寸前の勇者であった。魔王「随分弱気なことだな、勇者よ。魔王の手から黒い塊が10発ほど放たれた。あれはどんな魔法か――考える間もなく、神界の騎士は一直線に魔王へと向かう。軽く跳躍し、次々と塊を回避する。待っていたとばかりに魔王は、勇者に向かって衝撃波を放った。衝撃波を、剣で真っ二つにした。魔王の肩に、重い一?を加えた。ID:i+BdEZpb0魔王「...っ、貴様の技量を舐めていた。魔王は今度は爪を肥大化させ、勇者の喉元を狙った。神界の騎士はそれを剣で受け止める。跳躍し魔王との距離を空ける。魔王「我からは逃げられんぞ...」バチバチッ魔王は手の中に雷を召喚をする。勇者の周囲を囲むように雷が襲いかかってくる。雷をなぎ払うことも、回避することも不可――に見えた。神界の騎士は動じず、ただ黙って剣を高く掲げた。剣は、魔王が放った雷を纏っていた。神界の騎士は意気揚々と魔王を切りつけた。いう電気音と共に、魔王の傷口からは焦げた匂いが漂った。ID:i+BdEZpb0勇者(す、凄い...)先ほどからただ神界の騎士に任せていた勇者だったが、信じられない気持ちで一杯だった。神界の騎士の強さは知っていたが、それでも魔王相手ともなると、1対1では厳しいものがあるだろうと思っていた。神界の騎士は対等――いや、それ以上に魔王と渡り合っていた。魔王「そうか、神界の者は肉体を封じても、魂は自在に動き回れるのだったな。神界の騎士の気配が、その場から消えた。魔法使い「きゃああぁぁ!?」フロア全体に強い揺れが生じ、その場にいた全員が吹っ飛ばされた。ID:AkYriVYm0魔王「まずは貴様からだ。勇者(怖くて、動けない......)勇者(やっぱり私は駄目だ...神界の騎士さんに頼らないと、何もできない...)勇者(世界を、救えない...!!)ギュッ諦めるようにして覚悟を決めた。魔王はそんな勇者の様子を察してか、ニヤリと上機嫌に笑った。勇者「――っ」その時、勇者に異変が起こった。ある意味、頭は混乱に近かった。勇者は剣で、魔王の爪を受け止めていた。勇者(怖い怖い怖い怖い怖い)神界の騎士の戦い方を誰よりも近くで見てきた。今度は跳躍し、魔法を回避した。今ので勇者は確信した。自分は、神界の騎士のように1人では戦えない。連続攻撃で魔王の体は吹っ飛ばされる。その先を、勇者は先回りしていた。勇者の一?を魔王は爪で受け止めた。勇者はそれをギリギリ回避。身軽ではあるが、僧侶の強化魔法のおかげで回避できた。瞬時、本能的に身の危険を感じ、後方へと跳ねた。後ろから魔法使いが大声をあげる。勇者(なっ...)咄嗟に感じた身の危険は、やはり当たっていたようだ。触れるだけで精神を蝕む魔力――そんなものを喰らえばきっと、戦いどころじゃない。ID:AkYriVYm0魔力はみるみる広がっていく。逃げても、きっと逃げ切ることはできない。精神を蝕む――それは一体どんなものなのか、よくわからないけど。勇者「そう簡単にやられませんよ...」いつも駄目な自分だったから。いう時くらい、強い精神でいなくてどうする。その人影は魔王の背後に回り、手にした刃を魔王に振り下ろした。魔王は刃を爪で受け止める。その刃を振り下ろしている男を、勇者は見た。大人っぽい顔立ちに浮かべる、懐っこい笑顔。神界の騎士「お前に封じられていた肉体を取り戻しただけだよ。神界の騎士「神に仕える者の精神力をナメてもらっちゃー困るな」ニヤリと笑うと神界の騎士は、再び勇者を見た。返事をすると同時、神界の騎士は剣を振り上げた。彼が何をしようとしているのかはわからない。わからないけど、勇者は走り出していた。神界の騎士が剣を思い切り振り下ろすと、魔力が割れた。その魔力の割れ目が魔王までの道を作り出し――勇者は迷わず駆けた。神界の騎士「行け、勇者ぁ――っ!!」2人同時に剣を振り下ろす。息の合った剣――まるで、神界の騎士が自分の体にいた時のように、自然に体が動いて。魔王の胸を貫いた感触も、2人で共有しているかのような錯覚が頭にあった。仲間たちから歓声が上がる。それでようやく現実に戻ったような気になった。勇者「魔王を...倒した......!?」とんでもない事実に、後から感情が追いついてくる。