・日本全国の山地に広く自生する落葉樹。養蚕のための重要な飼料としてさかんに栽培された。「蚕が食う葉」から「クワ」と呼ばれる。・夏にできる実は昔の子供のオヤツになった。熟した実は柔らかくて甘みがあり生食ができるほか、ジャムやアイスクリーム等に加工される。・葉は直径7~20センチほどで、枝から互い違いに生じる。形は画像のとおり様々だが、いずれも先端が尖り、縁にギザギザがある。・雌雄異株で、4月ころに花が咲く。花弁はなく、雄花には4本の雄しべ、雌花には1本の雌しべがある。・でき始めの実は白っぽく、次第に赤、紫、黒へと変化しながら7~8月頃に熟していく。地方によっては桑の実を「ドドメ」と呼び、ここから「ドドメ色」という表現が生まれたとする説がある。・日本でヤマグワという場合、中国産のトウグワやロソウなどを含めることが多い。・日本のほか東南アジアやヒマラヤにも分布する。暑さ寒さに強く、丈夫で育てやすい。・成長が早く、枝葉が間延びすることや、葉が大きいことから、観賞用として扱うことは少ないが、例えば昭和時代の農村をテーマにした庭園を造るような場合にあえて使用することがある。・フイリヤマグワ・シダレヤマグワ・コウテングワ(ウンリュウグワ)曲がりくねる枝が独特であり、生け花に使われる。大正時代に実生から作出された。