すごく不安なことばっかりで......。あたし、家族を裏切ってるんじゃないかって。沙希が心中を吐露する。「あたしはすごく楽しかった。八幡と一緒にいられて幸せだった。あたしだけがそんな良い目あってるのに、家族は大変な状況で......。沙希の中で家族の優先度はまだ高い。自分本位になっていいはずだ。「沙希、お前はもっとわがままになっていい。高校生にしちゃあ上出来すぎるくらい家族に尽くしてる。俺を見てみろ、毎日ぐだぐだしてるぞ。普通の高校生なんてそんなもんだ。楽したって責められるもんじゃない。「家族に不満を持ったり家族の愚痴を言ったりなんて、割と普通なことだ。別に特別なことなんかじゃない。沙希は頑張りすぎてるんだよ。自分を労わっていいし、甘やかしたっていい」うん、と沙希が頷いた。ふいに、個室の扉が開いて店員が入ってくる。カフェオレとコーヒーをそれぞれテーブルに置き、店員が一礼して去っていく。俺はスティックシュガーを五本くらい掴んで入れようとして、沙希に止められた。「八幡......やっぱりそれ止めた方がいいよ。実はここ数日マッカンを我慢していて若干禁断症状が出ているのだ。あの黄色いパッケージが恋しい......!「こ、コーヒーは甘いくらいが丁度いいんだよ......」なんとか捻りだした科白は全然説得力がなかった。「ホントに甘いの好きなんだね。ほとんど作ったことなくて。作っている姿を想像しているのか、沙希が顔を綻ばせる。「八幡の捻くれが移っちゃったのかもね」くすくすと沙希が笑う。そこに負の感情は見られない。沙希の中にある不安が顔を出さなくなったことにひっそりと安堵する。「ま、とりあえず善処してくれ。「甘いものは脳を活性化させるからな。頭がよくなる気がして気分がいい。人生疲れることばかりだからな、と付け加えておく。「いや、沙希が来てからそんなことはないな」むしろ無駄に元気になってきている気がする。原因は明らかなのだけれど。平然と返すが、内心は嬉しかった。同じ心の情動を共有していることにこの上ない満足感を覚えた。沙希が身を乗り出して俺の顔を覗いてくる。顔が近づいてきて恥ずかしくなる。「そ、そんなことないぞぞ?」うん、思いっきり噛みましたね。