』6月22日(金)、教会から車で10数分。旭東教会からだと岡山市内中心地寄りの〈可知(かち)〉という町の方に用があり、金曜の夕刻、八重子さんのお宅を訪問した。2015年4月5日は「イースター・復活祭」だった。その日が私にとって旭東教会での初説教の日曜だったのだが、八重子さんはその日に初来会の同級生にあたる。その後、八重子さんは、洗礼を受けられた神戸の他教派の教会から旭東教会への転入会に導かれた方。**************八重子さんのお話を聴いているうちに、何かの拍子に、毎朝、兵庫県に在住の娘さんから携帯に届くという聖書日課のお話が出て来た。わたしはそのことを以前にも聞いていたが、どうやら、毎日娘さんからの配信を元に、八重子さんは忠実に聖書を開いて読まれているご様子。お祈りとセットだろうと思う。同時に、ご自分のペースで娘さんから届く聖書日課とは別に、聖書を読んでおられることがわかった。八重子さん、笑顔でこう言われたのだ。私はその言葉を聞いて、少しオーバーに言えば、飛び上がるほど嬉しかった。4年前の八重子さんは、福音書の違いがどれほどあるのかということなどハッキリと理解されていなかっただろうと思う。「好きな福音書はマタイです」と言えること自体に、信仰生活の深まりが表れていることを確信したからだった。私は神学校の最終学年の頃に、新約学の教授から、とある場所で、「森さんは、どの福音書が好きですか」と聴かれたことをハッキリと記憶している。**************更に耳を傾けていると、八重子さんの日々を支える大切なみ言葉はマタイによる福音書6章34節「だから、明日のことまで思い悩むな。明日のことは明日自らが思い悩む。その日の苦労は、その日だけで十分である。」だということを知った。「その日、その日を感謝して生きることを大切にしています。それが一番大事だと思っているので、誰に対してもそう伝えられるのです」という意味のこともお話になった。**************30年近く前、東京都練馬区の桜台という町の6畳ひと間と小さな台所のあるアパートに暮らしていた私は、地下鉄有楽町の氷川台駅(東武東上線と相互乗り入れ)から電車に乗り込んで会社勤めをしていた。満員に近い列車の中、受洗時に頂いた聖書を体をよじらせながらも読み、自分を支えてくれるみ言葉を探していた当時のことを思い出した。列車を降りてから、会社までの徒歩10分程が貴重なお祈りの時間だった。牧師として生きている今、説教する者として聖書を読みがちな自分が居る。昔は、単純に、いいなぁ、と思う救いの言葉を探していたと思う。**************「私は教会で奉仕が何もできなくて申し訳なく・・・・・・」とおっしゃる八重子さん。私からすると、「いえいえ、それは八重子さんにしか出来ない伝道ですよ、本当にすごい!有り難い」と思うような執りなしをなさっていることも言葉にされた。正確に言うならば、八重子さんは、それが伝道であるとか執りなしと考えておられるわけではない。ご自分の控えめに語られる信仰生活を静かに語り伝えていることが、実は最大の伝道なのだ、と無意識のうちに証しされているのである。いう嬉しいことが起こると、私はすごく安心して元気が出る。何より、聖書を信頼し、毎日を感謝してお過ごしの八重子さんの素朴な信仰にふれ、私は信仰の原点に立ち帰らせて頂いたと感じている。(もり)6月17日(日)早朝、お台所でカレーを食べる会の準備をしてくださっている女性たち。Sさん、ここでも心をこめてご奉仕下さってました。』6月13日、水曜日の夜、受洗後1年目講座の時間をもった。私ともう一人役員さんに居て頂くことにしてSさんを迎えた。会の冒頭「Sさんの今お好きな賛美歌は?」とお尋ねすると、即座に「504番の〈主よ、み手もて〉です」と答えられた。「なにか切っ掛けがありますか?」と聞くか聴かないうちに、「NHKラジオ講座の基礎英語を聴くために父が買って来たラジオで、夜9時からいつも流れていた番組があって覚えました。辛いことがあった頃でした。布団の上で歌詞を暗記するほど好きで大人になっても口ずさみました。」と続けてくださった。「クリスチャンでもない私が大きな声で歌ってよいのだろうかと、ずーっと思ってました」とお話になった。これは、受洗準備の頃にも伺った言葉だったかも知れない。聴くと、Sさんの誠実さを思わずには居れない。小学校6年生の時から、教会にお出でになるまでのあいだ、ずーっと〈主よ、み手もて〉を心の支えにして来られたこと。それは、神さまのご計画だったのだなぁと確信する。40年以上前、独りの少女の魂に、み言葉ではなく、まず賛美歌が福音として宿っていたことに驚きを覚える。賛美歌ってやっぱり素晴らしいなぁ、とつくづく思うのだ。Sさん、「504番の3節はまったく知りませんでした。ラジオで流れてなかったのかも知れません。今は3節が一番好きです」と教えて下さった。