久しぶりに人間の目を見た町の人の視線は避け、トレーナーには避けられてきたから。恐怖、悲しみ、憎しみ、絶望。初バトルは俺がグリーンのゼニガメを倒して、レッドの勝利で幕を閉じた俺を褒めてくれるレッド。「次も俺が勝つ!」2人は最高のライバルだった。ID:WTeKG0YN0やがてヒトカゲとフシギダネが仲間に加わった。俺たちはジム戦に向けて特訓をはじめた野生のポケモンと戦ったり、近くにいたトレーナーと戦ったり。何度も負けて悔しい思いをした。ジムバッジを手に入れた。何度も俺たちの頭を撫でるレッド嬉しかった。ID:WTeKG0YN0レッドとの旅は楽しかった。バトルをしているときは。・相手の体力がなくなれば勝ちそのシンプルなルールの中に深さがある気がする。強くなるにつれて見えなかったものが見えるようになったバトルが楽しいと思えたのは、俺たちがまだまだ弱かったから。ポケモントレーナーになりたい子供がたくさんいるのは、彼らが世界を知らないから。俺たちもまた、世界を知らない子供と未熟なポケモンだった。リザードンとフシギバナに進化した途中で出会ったラプラスも仲間に加わった俺たちは着実に強くなっている。それが楽しくてたまらない。ID:WTeKG0YN0なんとかバッジは手に入れたものの、バトルに違和感があった〈ピカチュウ...相手のポケモン、なんというか......本気で私達を...〉フシギバナも同じことを思っていたらしい。ナツメは俺達を本気で殺そうとしていた。〈レッド...〉レッドを見る「なんでだろ......」レッドもわかっていたようだ。瞬間、賑やかな街なのに、ナツメの声しか聞こえなくなる。「あなた達が今まで倒してきたポケモン達はみんな本当に倒れただけなの?かなりレベルの低いポケモンを倒したことはない?」その声が、深く鋭く突き刺さる。可哀想だけど仕方のないことよ。ポケモンセンターでいつでも生き返らせることはできるけどね」うつむくレッド「...知らなかったのね。いう世界よ」そう言い残して、ナツメはまたテレポートでジムに帰っていった重い沈黙が俺たちを包む。ID:WTeKG0YN0バトルは相手の体力がなくなれば勝ちそれは、相手を気絶させたら勝ちだと思っていた。旅をはじめた頃はそれでバトルが成り立っていた俺も何度も気絶させられた。野生とのバトルは負けたことがないレベルの低い野生と戦っていたから。今までどれほどのポケモンが犠牲になったのだろう考えたこともなかった。ID:WTeKG0YN0「...俺はどうすればいい?」レッドの手が震えている。「これから先、本当にみんないつ死んじゃうかわからない。たくさんのポケモンを殺しちゃうかもしれない。強くなればなるほど...。帽子で表情は見えないが、きっと困った顔をしているのだろうレッドは優しいから。今思えば、ここで俺が何も言わなければ運命は変わっていたのかもしれないだが、その時の俺には"死"なんて見えていなかった。頂点しか見えていなかった。〈俺たちはお前がどんな道を選んでもついていくよ。上を目指そうぜ〉みんなも頷いている〈死んでもまた生き返れるんだろ?なら問題ないぜ〉ニッと笑いながら言うリザードン「みんな......」レッドに笑顔が戻る「そうだよな...。ID:WTeKG0YN0カビゴンが仲間に加わった。ヤマブキを出てから、レッドはレベルの低い野生ポケモンと戦おうとしなくなった代わりに今の俺達より少しだけレベルの高い野生ポケモンとたくさん戦うようになったたくさんポケモンは倒したが、相手の死は一度も見ていない。自分がどんどん強くなるのを感じた。急いでジョーイさんにカビゴンを預けるレッド〈なんとか...大丈夫だよ。そんな顔しないで...。僕は生きてるよ〉カビゴンが言っても、申し訳なさそうな表情は変わらない「あなたはとても優しいトレーナーさんなんですね」ジョーイさんはカビゴンのボールをマシンにセットしながら言う「最近は少ないですよ。ポケモンが傷ついたらポケモンセンターで治療しますよね。このマシンはどんな怪我でも一瞬で治してしまいます」たしかに、俺も何度も世話になってる。「一度死んだポケモンの体は治っても、もうそのポケモンには魂が無いのです。ID:WTeKG0YN0言葉が出ない。今まで魂のないポケモンと戦ってきたかもしれないだなんて知らなかった。ポケモンは死んでも戦えるし、死んでも戦わせる人間がいるなんて知らなかった。今俺たちがいる世界が、こんなにも悲しい世界だったなんて。「そんな......」レッドは悲しげな目でジョーイさんを見つめる「これがポケモンバトルの真実です。ID:WTeKG0YN0「バトルをするなとは言えません。ポケモンと一緒にいる限り...、強くなればなるほど、バトルはほぼ避けられませんから。「でも...どうか、どうかあなたはこれからもポケモンを大切にしてあげてください」そう言ってジョーイさんはカウンターに座っている俺を撫でてくれた「ありがとう...ございます......」ゆっくりと顔を上げ、曇ったままの表情で俺を見るレッド「...薬、買わなきゃ」ポケモンセンターを出ると、レッドはショップで強力な薬を大量に買い込んだ。ID:WTeKG0YN0ポケモンセンターはトレーナーの宿にもなっている。眩しいほどの夕陽が差す中、さっきのポケセンに戻り、受付に向かう「おかえりなさい。枕に顔を埋めたまま動かないレッド〈俺も楽しいものだとばかり思ってたぜ...。俺は近くにあったクッションを持って窓辺に移動する。正しいかなんて、レッドが決めればいい。「まだまだ知らない秘密があるんだろうな。窓から外を見ると、草むらで見たことのないポケモンが1人で座り込んでいた近くにトレーナーは見当たらない野生にしてはあまり汚れていないように見える...なんとなく気になる。クッションから立ち上がり、窓を開けて外に出た外に出ると、そのポケモンの姿に目を奪われた。月明かりに照らされたビロードの毛並みは優しく夜風に揺れて、息を飲むほど綺麗だった。〈喉渇いてねぇかと思ってよ。ID:WTeKG0YN0〈いらない〉そっか。優しく問いかけるレッド〈...あそこではポケモンを造ってる。〈生殖機能を持つ造られたポケモンは野生に放たれて繁殖し、ここでは既存のポケモンや新種のポケモンを製造する。今のカントーはこうして保たれている...。体毛を揺らす夜風が冷たく感じる。〈目が覚めたら、周りに私になるはずだったものがたくさん......。〈そこまでは私も知らない。ポケモンセンターで何かするとか言ってた気がする...〉ポケセン?じぃさんは何を企んでるんだ?「そっか...。「だからってエーフィを一人で放っておくなんて出来ないよ。〈......付き合うよ。言って俺の頭を撫でた暖かい。ID:WTeKG0YN0俺はトキワの森で卵から生まれた。俺の頭に乗せられたこの手の暖かさももっと強くなりたいと思うこの気持ちもレッドが大好きだと思うこの感情も全部嘘なのか?オーキドの爺さんに造られたものなのか?...違う。造られた命でも、俺は生きている。「ピカチュウ、ごめんな。「お前が、お前たちが博士に造られたなんて信じられないよ。「造られたから死んでも生き返る。ID:WTeKG0YN0「博士は間違ってると思う。