9回目を迎える「荒川市民マラソン」。東京で唯一の市民フルマラソンということで、全国から2万人近いランナーが集まった。僕も過去7回参加(初回以外ぜんぶ参加しているわけだ)ゼッケンは3000番台なのでそれほど後ろではないが、号砲が鳴ってからスタート地点を通過するまでゾロゾロ歩き、2〜3分はかかった。走り始めてもランナーが多く、思うように前に進めない。足場が悪く疲れそうなのでやめた。3Km地点近くに、トモさんがカアナちゃんを抱いて応援していると聞いていたので、手を振って挨拶。5Km通過が25分00秒で、予定より1分ほど遅い。ランナーもバラけてきたのでスピードを上げて、10Km地点まで23分14秒で行く。そのあともほぼイーブンで走り、折り返し。脚のダメージもなく「この調子だと、目標タイムでゴールできるな♪」と気分も上々。ところが、復路に着いてから向かい風が強くなった。始めは一時的なものかと思ったが、そうではなく、前から横から斜めから突風がカラダを押してくる。立ち止まってしまうほどの風の強さに、レースを続ける気を失った。いつもは食べないパンを口に入れると、クリームパン。「おいしいじゃん♪」とスポーツドリンクを飲みながら休憩。走り始めても、強風が体力を奪っていく。30Kmまでは5分/Kmで走れたが、それ以降は6分/Km。笑えるほどの風に腹が立ち、歩いてしまった(笑)。33Km付近のエイドでパンを食べると、今度はチョコレートパン。ノドにとろける甘さが気持ちいい〜35Km過ぎのシャーベットを食べてボチボチ走っていると、女性ウルトラランナーのKさんが抜いていった。「凄い風で参っちゃうね〜」と声をかけると、すぐうしろに我が「おつまみ〜ず☆」ゆこりんの姿。「この嵐のなか、頑張ってるんだぁ」と思ったら、なぜか力が湧いてきた。目標タイムは達成できなくても最後まで走ってみるかと気持ちを切り替えると、意外に脚が軽くなる。37Km地点には、momoponさん、えり姉さん、トモさんの施設エイド。強風の中、太鼓を鳴らして応援している姿に感動。ジョギング状態のランナーを何人も抜きながら、「どこに、この力が残っていたのかな」と不思議に思いながらゴール。芝生に座り、ボーッとしていた。「谷川真理ハーフマラソン」に参加しなかったため、今年の初レース。予定通り10時30分にスタート。建物の周りを3Kmほど走ったあと広々とした空港周辺に出て行く。最初の給水所で水を飲もうとすると、テーブルの上に水の入った紙コップがなく、2人のスタッフがホースで紙コップに水を入れている。100個ぐらい用意していても、すぐになくなるわけだ。飛行場に軍用機があったり、アメリカ人に応援されたり、確かにアメリカっぽい。遠くに雪を被った富士山が見えて気持ちがよかった。5Km通過が23分46秒。スタート時の混雑があるといっても、遅い。ペースを上げて、10Km地点まで22分46秒で行く。スピード練習をしていないため、速く走れない(トホホ)。折り返したあとは同じコースをもどるため、往路のランナーとすれ違う。日差しが強く暑くなったので、長袖をまくり、手袋もはずしてパンツのウエストに挟む。15Kmまで23分49秒。「ラストの落ち込みがなければ40分は切れるなぁ」と思う。スタート地点が約18Kmに当たるため、残りの3Kmをまた建物周辺を走る。これが実に長〜く感じた。ゴール後、紙コップに入ったオレンジとバナナをもらい、座って食べる。