言う発想力に嫉妬を覚えるんですよ、僕は。結局、お前を超える前に中学卒業になってねぇ。ウィリアム・リンクとリチャード・レビンソン/または、リチャード・レビンソンとウィリアム・リンク天河:今日は高校時代の話もしてみようか。普段、あんまりしたことないもんね。お前に関しては、ヒゲを染めて問題になりかけたとか、そのあたりのことしか聞いたことないし(笑)。激々極々:問題にはなってないから(笑)。「校則には『髪を染めてはいけない』とは書いてあるけど『髭を染めてはいけない』なんて書いてないでしょう?」と言ったら大丈夫だったし(笑)。中学の頃も怖い体育科の先生を鼻で笑って挑発しただけのことはあるな。激々極々:鼻で笑うのは本当に単なる癖で、挑発とかの意図は全くなかったって(笑)。天河:俺は創作に関しては、高校入ってから本格的にエンジンがかかった感じなんだよね。小劇場演劇の座付き作家をやり始めたのも高校からだし、サークルを組んでゲーム開発もやった。やりたいことをやりまくろう、と。激々極々:創作活動みたいなことは一切やっていなかったなあ。競馬ゲームとか「信長の野望」とかで遊んでいたくらいだったような。激々極々:勉強に忙しかったってわけでもないし、本当に何やっていたんだろう、高校時代。高校に入って、色々な活動をし始めてから、改めてお前の存在を大きく感じたもの。書くと、なんかアブない匂いがしてくるが...(笑)。激々極々:危なくない、危なくないから(笑)。その頃からピーター・フォークの「刑事コロンボ」に本格的にハマってね。ビデオは勿論、ノベライズとか読み漁ったんよ。制作秘話をまとめた「刑事コロンボの秘密」って本を読んだとき、ちょっと興味深い記事を見つけてね。そもそも「刑事コロンボ」って言うのは、ウィリアム・リンクとリチャード・レビンソンって言うコンビが生み出した作品なんだよ。ドラマ化されるより以前には、リンクとレビンソンの原作者コンビが手がけた舞台劇にもコロンボ警部は登場している。そっちはどうやらプロトタイプらしいんだけど...いずれにせよ、あまり日本では知られていないことだ。激々極々:だろうねえ。日本でリンクとレビンソンと言えば、むしろ「ジェシカおばさんの事件簿」シリーズのほうが有名かも。そのリンクとレビンソンの名コンビってのがね、中学の同級生同士だったんだよ。激々極々:そうだったんだ。書くことが好きなのも同じ。意気投合して創作活動を始めた...って言う紹介文を読んでいたら、あれ、これって俺と激極じゃんって思って(笑)。そもそも俺とおっさんを引き合わせたのも、旧スクウェアがおよそ二十年前に発売した「ライブ・ア・ライブ」ってゲームだったんだよね。激々極々:ああ、そうだったね。「古畑任三郎」が大好きだったって言うのも共通してる。偶然だけど、リンクとレビンソンもミステリー好きということで話が合ったみたい。これまた偶然だけど「古畑任三郎」は「刑事コロンボ」と良く似ている(笑)。激々極々:そうだね、偶然似ている(笑)。古畑とコロンボってすごく似ているよね。...このあたりはあまり突っ込みすぎると抹殺されるな(笑)。激々極々:まあなんていうか、「古畑任三郎」は名作だという事で一つ(笑)。話を戻すと、自分と激極のおっさんのことをリンクとレビンソンの名コンビに重ねてしまってね。俺はコンビで活動したいって思って、何度か電話なり手紙なりでコンタクトを取ろうとしたんよ。結局、踏ん切りがつかなくて高校のときは誘えずじまい。軽い気持ちで映画にでも誘おうと思って電話したら、お前は北海道大学に進学していたと言うオチまでついて(笑)。激々極々:後になって聞いたけど、さすがに北海道に気楽には行けないわな(笑)。運命的なものを感じはしたんだけど、やっぱりその程度の縁だったのかな。俺は思い込みが激しいもんなって一時は諦めて。成人式のときも、お前、地元に帰ってこなかったし、いよいよ誘うチャンスがない。ま、俺も演劇の仕事とかで忙しくなっていたし、いつまでも昔の男を引きずってもいられないなって(笑)。激々極々:「昔の男」って嫌な表現だなあ(笑)。激極のおっさんのことは常に意識していたね。超える超えないってわけじゃなくて、どうすれば彼のように発想力豊かになれるかな、とか。高校の時分に哲学書にハマって、それから意識して色々な勉強をし始めたんだけど、そこで時間をかけて本を読み込むって習慣がついたのも大きかったね。自分は自分のできる範囲のことを精一杯こなしていこうって。激々極々:インテリジェントと言いますか、何と言いますか(笑)。時間をかけて本を読んで、頭の中で「自分ならこうする」って考えて、とにかく練り込んで。実は、俺、高校の担任にも「お前は閃き型じゃない」って釘を刺されたんよ。それでなにくそって発奮してね、閃きが鈍いって言うのなら、逆に考えることに時間をかけようと思って。ネタを熟成させるコツはそこから培った感じ。思えば「トロイメライ」の原点もその頃に書いたもんだし。激々極々:「大学時代の担当教授が」———で始めると話が長くなるから略して、とにかく「本を読んで考えろ」と言っていたからね。あるものをたたき台にして自分なりの考察を加えるのは大事だと思います。俺は専門学校時代も高校とあまり変わらなかったな。参加していた劇団が少しずつ大きくなって、後はスタッフの集まりがさすがに難しくなって、ゲーム開発のサークルが解散したくらいか。俺としては専門学校そのものよりホテルでのアルバイトのほうが有意義だったね。その道のプロフェッショナルが揃っているんだよ、ホテルって。それがすごく勉強になってね。激々極々:執筆に生かせる人生経験というものがあるわけですよ、私と違って。プロフェッショナルの仕事ぶりを間近で見て、自分も鍛えられて。これは劇団でもそうなんだけど、目上の人との付き合いってのは大切だって改めて思ったもの。自分の知らない世界を垣間見て、それを吸収できるってのは大きい。いろいろな人間を知って、キャラクター作りをする上で参考にしていきましたわ。いう意味では人生経験なのかな。あんたもあんたでダブリとかいろいろ人生経験してるじゃないっすか(笑)。激々極々:いえいえ、ダブったという結果を味わっただけです。外に出ていないのだから、無為な時間を過ごしただけだと(笑)。ただれた生活送ってたって聞いてるし(笑)。それなのに復帰してもうこれだけ書けるってのがすごい。嫉妬せざるを得ない!激々極々:まあ、論文は書いていたからね。関係ないだろうけど(笑)。時間はたくさんあったから、マンガにしろ字ばかりの本にしろあれこれ読んではいたかな。中学卒業後を振り返ってみると、全く違う道を行ってるよね。俺は学業より創作を優先していて、お前は創作は一時お休み、と。創作をしつつも、でも学業を疎かにしないようになった俺と、学業を疎かにしたお前って言う対比にもなってる気がする(笑)。激々極々:そうだねえ、正反対といってもいいくらい。普通なら、中学時代の経緯があったからってこんな人間を誘おうとはしないだろうけどなあ(笑)。ふたつに分かれていた道が奇跡的につながったのが、2006年末の同窓会だった。俺、仕事で遅れたんだよな。会場入りした頃には、もうおっさん含めてみんな出来上がっていて。激々極々:そんな出来上がった人間に、計画中のネタ(今の「トロイメライ」)の話をするんだから気合が入っているというかなんというか。一度は諦めた夢がもしかしたら実現するかも知れない。これは行くしかないな、と。リンクとレビンソンに重ねたコンビ結成は、もう今が最後のチャンスだって言うくらい思い詰めていたからね。そのときのことは覚えてる?激々極々:出来上がっているから、なんとなく、ってレベルで覚えてるな(笑)。そこで私が「トロイメライ」に興味を持ったのが運の尽きとでもいうべきか。うまく乗せてやったぜ(笑)!それからすぐに「フェイク・オア・フェイド」を読んでもらったんだよね、確か。してスタートした、二次創作の長編シリーズです。