1700年頃には川越祭の付け祭りとして「唐人揃い」が行われています。パレードに参加する各団体が順に紹介され、開会式典が始まりました。姜東秀(カン・ドンス)さん。今年で15年を迎える唐人揃い、小江戸川越で交流できることを嬉しく思います。国と国との葛藤で文化的交流は途切れてはならず、解決する鍵が文化交流です。この場にいる皆様と共に朝鮮通信使の精神で迎えますようお祈りします。日韓は隣国同士、200年続いた朝鮮通信使の精神で一緒に歩んでいきましょう。来賓やスタッフが晴天を喜びつつ、今日のイベントを祝いました。プワー、プワーとラッパや太鼓で賑やかに先導するのは「けやき学園」の60名。鮮やかな黄色い衣装は通信使の楽隊を模したもの。異国の演奏に触れた当時の人たちが驚きが目に浮かびます。国際交流のこれからを担う子供たち、韓国の民族衣装チマチョゴリ姿で。賑やかなラッパと太鼓を響かせるのは「釜山芸術団」の皆さん。姜東秀(カン・ドンス)氏さん。首を振ると帽子に付いたリボンがピラピラと踊るのが目を引きます。1984年に設立され韓国の伝統音楽や舞踊の伝承を行なう団体です。韓国の朝鮮通信使の子孫たちの団体で一昨年から参加。紫色の衣装は朝鮮通信使の上官。」が12/1にオープンしました。10月最後の日曜日「第3回かすみがせき100円商店街」が開催されました。会場となったのは、かすみ北通り沿いにある「かすみ商店街」と「角栄商店街」。今回は、実店舗と外部出店を合わせて34店舗の参加です。店頭で100円商品を販売し、お客さんはお金を支払うためにお店の中に入ります。そこで、店主との会話が生まれ、どんなお店なのかを知ることができる。地域の人と商店街を繋げるコミュニケーション事業、それが、100円商店街です。本部で受付を済ませた出店者。実店舗では、お店の前にワゴンを並べたりテーブルを出しての準備。外部出店者は、予め指定された場所にお店を構えます。こちらでは塩ビパイプを何かを組み立てているようです。前回は、かすみがせき川柳でお客さんが唄を投稿、盛り上げに一役買いました。今回は「ハロウィン大行進」と銘打って、来場者に仮装を呼びかけ。お客さんもキャストなのが「かすみがせき100円商店街」の特徴のひとつです。それでは、チラシを見ながら全34店舗を紹介しましょう。閑静な住宅街に突如として出現する大きな森。16〜17万基を数える古墳の中で、現在6基しか見つかっていない珍しい形状。入間川の右岸に面する武蔵野台地の端部に位置する南塚古墳群の一つです。手入れされた雑木林の中央部に見える墳丘が円墳部。「山王社」と呼ばれる小さな神社があり、南方向に参道が設けられています。その両脇には神の使いである猿が狛犬の代わりに鎮座。山王社は山王信仰に基づき日吉神社から勧請を受けた神社です。川越市では山王塚古墳の調査を、平成24(2012)年度から実施。その結果は、市立博物館での調査会や現地見学会で報告されて来ました。平成31(2019)年には博物館で企画展、やまぶき会館でシンポジウムを開催。見学会は10時からと14時からの2回で、約1時間。記者は1回目の見学会に参加しました。川越市の職員さんによる挨拶の後、山王塚古墳についての説明がされました。都心に近いが故(ゆえ)日帰りが中心の川越観光。記者も毎年楽しみにしているイベントです。11月の開催だったのが去年から9月に変わり、夕涼みがてら出かけやすくなりました。購入できた「川越蔵まちバルチケット」。今年からはセブンイレブンでの販売となりました(参加店舗の一部でも当日販売)。購入は専用端末で「マチバル」と検索。印刷された払込票をレジに持っていくと代金と引き換えで発券されます。今回は2セットを購入。多く見えるのは、表紙1枚、チケット3枚、アンケート1枚の5枚綴りのため。同じデザインなので、参加店の人も間違いやすいとこぼしていました。KawagoeREMIXとは関係ないですが、本川越ペペでは「翔んで埼玉」とコラボ中。DVD・Blu-ray発売記念イベントとして衣装・小道具を展示。地元密着の百貨店です。丸広百貨店には、今では珍しくなった屋上遊園地「わんぱくランド」があります。エアプレーン、てんとう虫型のモノレールなどの大型遊具とゲームコーナーを設置。中でも観覧車は昭和43(1968)年に開園してから、川越のシンボル的な存在でした。親子3代で遊びに来たという人もいるほど、長年親しまれて来た「わんぱくランド」。誰もがこのまま川越の風景としてあり続けるものだと思っていました。今年4月に51年間の歴史に幕を下ろし閉園することが発表されました。運営自体は順調でしたが、耐震工事で資材搬入のスペースを確保することが理由。遊具の製造業者もなく、解体しても組立てができないことから苦渋の決断でした。夏休みに入ったばかりの7月21日(日)、久々に訪れた丸広百貨店屋上。それほど混雑はなく、のんびりした風景が見られます。お知らせの案内板から、閉園が事実であることを実感させられます。休憩コーナーの壁には、観覧車を模した台紙に思い出を書き込んだ付箋紙がびっしり。メッセージは、6Fから7Fへと上がる階段まで続いています。こちらは思い出の写真コーナ。たくさんの思い出が笑顔とともに貼り付けられていました。閉園が近くにつれ、SNSでも惜しむ声や思い出が飛び交う日々を過ごした8月。記者が次に訪れたのは閉園の1週間前。メッセージの受付は終了していました。メモリアルとしてチケットやグッズも販売されたようです。あと1週間とあって、大型遊具はどれも長い列。「わんぱくランド」のシンボルである観覧車にも大勢のお客さん。小さな乗り物では子ども達が楽しく遊んでいます。エアープレーンの下にある遊具コーナー。小さな子ども連れでのんびりと楽しめる屋上遊園地でした。ゲームコーナーでは、「誰でも獲れる!」とポップが踊るUFOキャッチャーが人気。記者が伺った時には、かなりの台で景品が取り尽くされていました。ゲームコーナーの壁際にもメッセージがびっしり。この神社には「相撲をとった狐」の伝説が残されています。川越八幡神社の境内にも「民部稲荷神社」が祀られています。伝説について詳しく知りたい方はこちらをご覧ください。「わんぱく広場」最終日は、夏休み最終日とも重なった9月1日(日)。記者が訪れたのは15時ごろ。13時ごろには遊具チケットの販売は終了していたようです。この日は、閉園イベントとして17時から「らくがき大会」を開催。このため16時30分には観覧車などの大型遊具が止められます。最終日とあって、「わんぱくランド」は溢れんばかりの人。どの遊具にも長蛇の列ができていました。電車で遊ぶ子ども達の姿を思い出にパチリ。テレビ局も様々な番組が最後の様子を取材。16時になり、責任者の案内でチケットを持たない人はエアープレーン付近で待機。らくがき大会の準備に取り掛かります。16時25分、黄緑色のゴンドラに乗り込む最後のお客さん。てんとう虫型のモノレールとも最後の交差。ゴンドラは徐々に下へ。お客さんがゴンドラを降り、観覧車は最後の仕事を終えました。テレビ局に取り囲まれるお客さん。16時30分、ついにその瞬間がやって来ました。観覧車が止まると、辺りから「あ〜、止まっちゃった」と溜息が漏れました。17時00分、らくがき大会が始まりました。用意された400枚の整理券はすぐに無くなり、安全を考えて200組ずつ入場です。観覧車に人気が集中し、たちまち列ができました。時間も30分と限られているため、それ以外の遊具に描き始める親子も。整理券を持たない人はコーンとトラバーで仕切られた背後から見学。そのそばの遊具に描き始めると格好の被写体に。壁に続々と描き込まれるイラストやメッセージ。エアプレーンの機体や羽根もメッセージで埋め尽くされて行きます。ゴンドラはメッセージで一杯になると、少しだけ動かして次のを降ろします。18時15分、らくがき大会が終了し、まだ、園内に残っていた人が観覧車の前に。蛍の光が流れる中、お別れの時が近づいて来ました。18時40分、運営スタッフが観覧車の前に整列。責任者が感謝の言葉とともにお別れの挨拶。園内からはお客さんの「ありがとう」の声と温かい拍手が鳴り止みません。閉園まで残り10分、記者も限られた時間の中で園内を写真に納めました。お客さんも名残惜しいのか立ち去り難く、写真やビデオにその姿を記録。