地層や岩石のなかの割れ目のうち,ずれを伴わないもの。ずれを伴う断層と区別する。特徴的なものは火成岩に発達する規則的な方状節理,板状節理,柱状節理など。これら火成岩の節理は,マグマが冷却する際の収縮による張力などに起因する。堆積岩の節理は板状節理が多く,大部分地殻変動によって生じる。変動の際の圧縮,剪断,引張りが岩石の抵抗の限界をこえたとき,最大主応力の方向に関して特定の配置をもつ節理ができる。兵庫県の玄武洞などの火山岩の柱状節理は,材木岩,竿石などの俗称で呼ばれる。物事の道理・すじみち。岩石に発達する割れ目。規則正しいものが多い。岩石に発達する割れ目で,割れ目の両側の部分が相対的に変位していないもの。火成岩の冷却に伴う張力でできる柱状(四角や六角)・板状・球状節理,水成岩の凝固に伴う張力でできる層理に直角な節理,岩石がひずみを受けてできる節理などがあり,節理の幾何学的解析から変動の力学的機構が解析できる。岩石の割れ目や破断面で,それに沿うずれ(変位)がないか,あるいはほとんど認められないもの。面に平行なずれのあるものを断層という。花コウ岩や厚い塊状砂岩などのような均質な岩石の場合には,ずれを認定する手がかりがないので,鏡肌や断層粘土あるいは断層角礫など断層に伴う諸特徴が認められない限り,両者を区別するのはむつかしい。力学的には,最大圧縮主応力軸に対して約30度傾く方向にできる剪断節理と,この軸と中間主応力軸の両者を含む面に平行な張力節理とに分けられる。比較的規則正しい岩石の割れ目。たまねぎ状などの形状がある。