リタイヤ後は晴林雨読へまっしぐらNO.1082020/01/04~待ちに待った退職後の生活は予想にたがわず極楽でした。お陰様で、と申し上げたく、折に触れてそう書き、述べてきましたが、どこか自分だけズルをして良い思いをしてないか、という自問と後ろめたさを感じて振り返ることもしばしばでした。それもやがて慣れてきて、バガボンの父ではないが「これでいいのだ」と納得できつつあります。自己否定のトラウマみたいなものでしょうが、「これでいいのだ」というメッセージは「今の自分のままでいい」という、森林セラピーの試みが盛んなころにエピソードとして聞いた自己受容のそれと似て、実は大切な魔法の言葉。(赤塚不二夫はいいこと言います。)そしてやってきた待望の晴林雨読の生活。農にしろ林にしろ、身体力がいる訳なので動ける健康が前提なのですが、そこに釣りも加えて元気にやっておられる先輩もいらっしゃるから参ってしまいます。そこはもう、人それぞれ、天与の身体、因果応報、と割り切って、林と読の比率を変えて楽しむしかありません。それでもやっぱり極楽に変わりありません。persons■平均年齢70歳超えの精鋭が、今年1番の重い丸太を積んで下ろす今日は平均年齢もぐんと高い5人の精鋭が、今季最も重たい丸太をソリに積んだ。午前でほとんど勢力を使い切った感もあったが、inabaさんのハスカップ入り自家製チョコレートでなんとなくしのげた。午後2時、雨脚が強くなり始めて切り上げ。往復1周約700mを16回ほど。積んで運んで下ろして戻るまでのサイクルタイムは、丁度10分。さんは待つ間に長い丸太の玉切り、山で積むメンバーは、その間、丸太の雪はねと凍った丸太をトビで剥す作業で休みなし。作業後のティータイムでは、滅多にないことであるが「後継者はどうなる?」と話題になったが、これも自然か。話題にすること自体が冗談めいてしまうのが可笑しかった。(笑いそもそも、大木の丸太を、ソリに積むことが困難になりつつあるのだ。さん、wadaさん、還暦前後のtomikさんが稼ぎ頭だ。30kgをこえるだろう、持ちにくい丸太はやはり難儀する。トングにもかかりにくい時も多い。わたしは腰(左股関節)にできるだけ負荷がかからないよう気をつけながらスノモ運転に専念したが、それでも帰りは痛みが戻りビッコをひいた。こんな話は「後継者」予備軍に一言もしゃべってはいけない。今月初め池田町で苫東コモンズの紹介をする際に、事前に資料やデータを再点検してみました。調査レポートNO.3の88p図7のグラフ、左下の3つの数値が、柏原の調査結果をあいまいなものにしていることをもう一度考えてみました。この✖印の3か所は、発注者がコモンズに依頼した調査個所ではあるのですが、間伐実験個所ではなかったのではないかという疑問が出てきました。実はいずれもメガソーラーの南端部で工事個所として別業者が工事のために別途皆伐したと考えられるのです。なると例えば萌芽率の下がる夏に一斉皆伐をしたなど、広葉樹本来の萌芽力が出てこない伐採が行われたことも想定されます。ゼロ、つまり皆伐した方が萌芽率が高く、たとえシカの食害にあったとしても雑木林の再生のためには断然欠かせない手法だということになってきます。今日も、メンバーは数か所に分かれて作業。2月も終わるから、作業シーズンは終盤に差し掛かり3月からは丸太の玉切りや薪割りにシフトする。今週と来週は例年であれば間伐材搬出の山場になるはずだが、林道も林の中ももう雪が消えかかっている。16日の日曜からの降雪が来週まで残るだろうから、次回の方がコンディションは良くなる。先週あたりから、スタッフはサングラスをかけ始めた。日差しが強くなっている。■丸太の生産量を推し量ると丸太の生産量は、例年に比べれば俄然少ない。薪の優良材とされる「ナラ」の比率はかつてなく極端に低い。今年の春に分譲する薪はすでに広場にキープしてあるから、問題は2021年春の分譲用である。今のままだと、「非ナラ」材が多く、その一部をあのアカエゾマツが占めるわけだ。今年用はすでにおととしから先送りされた分も含めて十分にあるので、今年の生産がどうあれ問題はなし。2021年度用はこれから9か月後に始まるエリアで、ナラやシラカバが多く生産されればいい(あまり自信はないけど)。今計算してみると、来年用にナラの多い通常の薪が14棚先送りされるから、まあ、余裕と言える。それに、あまり窮屈に考えなくてもいいように思うのは、現在の薪割りから、薪が供給され各持ち主が薪を焚くまでの乾燥期間はだいたい1年半=18か月だが、これだと薪の含水率は10%以下になることである。わたしの場合、これだと薪ストーブの温度が上がり過ぎる。この頃は10%から15%でもいいような気がしているのだ。いうことは、つまり今年の11月以降、来年の3月までに発生する間伐材も来年春の分譲に振り向けてもいいのではないか、ということである。結論から言うと、どうも不足の心配はあまりしなくてもいいようだ。■今日の反省、ヒヤリハット早春の陽気に誘われて注意力散漫になってはいないか。そんな気も湧いてくる日、スノモの運転で、わたし自身がギアの入れ方を誤って50cmほど前進し、危うくinabaさんを突き飛ばすところだった。事前に後ろに飛んで倒れてくれたので事なきをえた。高齢者ドライバーの誤作動運転、などとすましてはいられないことだ。実はスノモを運転していると、一番怖いのはスノモの制御能力のなさと、ヒトである。遠心クラッチで急発進になることも多く、かつブレーキがないから惰性で動く。スノモと、丸太などモノとの間に「人が入る」と、だからとてもヒヤヒヤ、大変困るのである。後ろに入って好意で誘導してくれる人などには、「どいてくれ~、頼む~」と全身で表現することになる。inabaさんはこの日いろいろと3回ぶつかりそうになったことを教訓に、気をつけて帰ろう、などと誰となくみんなで話していたが、帰り際、なんと内輪同士の思わぬ追突事故が発生してしまった。(これは次週のお昼でも紹介します)それともうひとつ、忘れるところだった。離れたところで作業していたwadaさんを昼前にスノモで迎えに行った帰り、丸太を踏み上げた反動でスノモが左右にぶれ、wadaさんを振るい落としてしまった。わたしはハンドルがあったからしのげたが、後部座席は踏ん張りがきかなかったのだ。wadaさんはスルリと転げ落ちて見事な受け身でセーフ。これまでも、ひっくり返ったり、切株などでよくこんな目にあってフロントグラスに顔をぶつけて唇を切ったりしたが、隠れた切り株や丸太など障害物はかくも危険である。スノモの移動ルートを作業前に何度も確認して歩いて、搬出本番までに切り株の有無や、邪魔な灌木を見て回る。事故を無くし、早くスムーズに作業をする(サイクルタイムを短くする)ために、結局、自分で運転することになって、今がある。して今日のヒヤリハットは、わたしの失敗談の反省と告白ばかりとなってしまった。力仕事の引退宣言をしてから、痛みと相談しながら軽作業に徹している。いつもの画像記録のほかに今日は動画撮影も加えた。あと、作業跡に残された伐倒高さが高い切り株の切り戻し。35cmのひと玉を悠に取れる切り株もある。軽いスチール150Eで、スピードを捨てたゆっくり作業。集められた枝(ボサ)を低くたたいて押さえたり、枝折れ、風倒木を始末したり。その手の作業は無尽蔵に近く目につくのだが、実際にやれるのはそのほんの一部に過ぎない。persons■それぞれの仕事進んでカレーライス届く朝9時、テント前は-10°Cでキリリと体がひきしまる気分だ。10時、午前の作業始まる。アカエゾマツ造林地は、もう掛かり木を避けて倒せるほどになっていて、それに枝の片付けもしっかりフォローされているから、林のエントランスを修景する今年のプロジェクトはもうすぐ完成する。スノモの通過も容易になった。午前の4,5往復で搬出は完了。予想通り、まだまだいつもの材積には程遠い。昨シーズン、風倒木に追われながらの作業とは大違いで、期待したように気分が楽である。思えば、やはり、太い間伐木や風倒木が出ないと稼げないのである。その点、早々に伐倒したイタヤカエデやコブシの太めが今のところ目立っている。まとまったナラとシラカバは、電牧の試験地のmigitaさんらが手がけたものがある。今日の午後、wadaさんが着手した遠浅川沿い林道の風倒木も来週までかかるが少し期待できる。これらもあと2,3日運べば終わるのではないか。お昼、A先生からカレーの差し入れをいただく。カレーもお米もとってもおいしい。おまけの調理パンもしっかりいただいたら満腹状態になった。何の変哲もない、春の近い雑木林だが、作業ひとつひとつにはそれぞれドラマがあって迷いも葛藤もある。いつもの雑木林の日常だが、こうして人里の山が手入れされていくのだと思うと、なんだか感慨深いものがある。今年は、「勇払原野の、特に苫東の雑木林は、武蔵野のそれより若く美しい」というメッセージを出そうと思う。そのためには、静川のあの林道と遠浅のフットパス沿いをさりげなくシェープアップしたい。雰囲気が伝わる(株)中川(和歌山)の大谷さん池田町は、行政区域の6割を占める森林の資源を、フルに活用する取り組みを始めており、大型機械やチップボイラーの導入のような骨格的なものと並んで、小規模林業の実施など、コモンズとある部分では重なる取り組みが行われている。近自然森づくりの考え方を導入して将来木施業をスイスのフォレスターに学ぶなど、補助金を活用した展開を進めているようだ。役場の若手担当者が、積極的に町内の林業グループや篤林家を巻き込んで活発な協議会運営やセミナーなど続けていることがわかる。林業という産業の視点に立ち、そこに環境が加味されている。2月4日はわたしを含め3人の講師が立ち、まず、木の特性を考慮した森林管理の必要性について、和歌山県の38歳の樹木医、会社員の大谷栄徳さんが基調となる講演をした。林業ハンドブック的な一般ガイドに樹木医の目線を加えてあり、ある意味懐かしい内容で勉強になった。中間のわたしの後には未利用材を有効に活用している木質チップボイラーの事例を、上川町の鈴木昌記さんが講演した。参加者は50~60人ほどで、林家や行政、民間の方々など会場は満員、質問はかなり出たが時間オーバーで散会となった。寝てる人はいなかった。ローカルな力ある目的意識を目線に感じ、チップボイラーでも技術的な点で詳細な質疑があった。■なぜ、苫東コモンズなのかそんな雰囲気のなかで、当方はかなり場違いなところへ呼ばれてしまった、と少し後悔もし、冒頭素直にそう申し上げて苦笑いしつつ話をスタートした。そもそも未利用材の収集と利用であれば、別に苫東コモンズでなくても全国的にいくらでもいるはずで、わたしはオファーを受ける際に町の担当者にその理由を聞いてみた。率直に言ってしまえば、その理由は、(在京のスポンサー法人から道内に探してほしいという申し入れもあった)1大した機材もないのに頑張っている2そこそこ材を出している3他人の土地で一見うまくやっている(どういうしくみか)という点に注目されたようで、まさに“少ない機材でよくやってるモデル”としてホームページで探し当てたのだという。とらえ方はまさにその通りで、先方の見方は、個人でもやれそうな小規模林家の参考になるということだったと思う。小規模林業については、2014年の「北方林業」誌に『人口減少社会に備える身近な林の小規模管理~コモンズの概念で見直す「町内林」の自前林業~』を発表しているので、資料はパンフとこれを用意してもらった。詳細はここにあるので、参照してもらうことにして画像中心に話したのだが、ナント、時間をオーバーしてしまった。結論的な表現をすれば、こんなことを強調した。ため、技術のスキルアップが不可欠で日々研さんを積んでいる講演後、「育林コンペは自分たちもやってみたい」「ぜひ視察してみたい」「間伐前後の紅葉比較実験は面白い」などの反応があった。視察の話をしたのは町長の勝井勝丸さんだった。persons■材の搬出も始める雪は再び融けそうなくらいに少ない。林内では、エゾシカが雪を払って落ち葉を掻きだし、落ち葉そのものか、その下の何かを食べているようだ。そんな中、今日も粛々と作業が続く。例年、2月は間伐のほかに藪だし、搬出が加わる。十分な雪ではないのだが、3月初旬には雪が融けるので2月早々には運び始める必要がある。運べるのはあと4,5回と覚悟しなければならない。アカエゾマツの造林地は林の入口、いわば玄関口にあたり、ここに今3,4人が関わってシェープアップの最中だ。間伐本数も増えて、運んでみるとそこそこの山になった。アカエゾマツの材は、薪として評価は低いものの、各棚に均等に分配して、入手者に使ってもらう予定。木口からたっぷりヤニが出るので、手袋、チャップス、上着はべとべとと黒ずんできた。この道のプロ・inabaさんによると、単なるアルコールやベンジンではプラスチックなどに影響が出るので、薬局に行って、エ〇シンとかいうものを買って使えばよいとのこと。山仕事は慢心してはいけない、と自分にいつも言い聞かせる。いいだろう、というときに限ってトラぶって後悔する。ヘッドギア、チャップスの装着、できれば手袋や靴も怪我を防ぐ手立てがほしい。最終的には本人しか事故予防ができない。それと伐倒の際のホイッスルによる周知。国鉄や引き継いだそのあとのJRの運転手や車掌が指差確認を怠らないのを見ていて、若いころは何とかったるいことをしているのだろう、と思っていたものだが、今はよくわかる。人の神経と注意力は常にマヒする方向に向かうらしい。それを初歩中の初歩に戻って元に戻す。やっても事故はゼロにならない。いつも相互に声掛けをしておこう。ハットのおっかない話も、恥をしのんで隠さず、オープンにしてしまおう。逃げれるものなら、危険からは遠ざかろう。これは自分への言い聞かせである。同時に作業する全メンバーに祈ることでもある。テントの団欒は、薪ストーブのせいか、よく弾んで腰が重くなる。今日は朝、昼、夕と、がっちりコーヒー、紅茶、ココア、こぶ茶などを飲みながら、天下国家から病気自慢、晩酌スタイルの紹介、医者・病院の評判交換などが次々と続いた。いう交歓のなかに、課題解決の芽や、相互啓発のヒントが転がっている。組織運営の大事な部分もそこ辺から醸成されていくはず。一歩は雑談、団欒、交歓から始まると思う。persons■早さか堅実さか、トラクターか大とびか先週からアカエゾマツの間伐にトラクターが試験的に参入している。確かに作業効率が高いという説と、ちょっと危なっかしい、という見方とがあり、この日も3,4本手掛けて、あとは隙間が出たところをめがけて手作業で伐倒しようということになった。わたしは個人的にはロープやチルホールなどを使わずに、チェンソーと大とび1本の組み合わせが、安心してできるマイ・スタイルだった。ポータブル・ウインチも借用して藪だしをしてみたが、段取りが必要で作業には複数人の連携が要る。習い性となり、どういうわけか、ひとりの山仕事に固執するきらいがあるので、結局は大とびに頼る。森林愛護組合に買ってもらったヤチダモの柄の大とび、今や、内心は右腕である。柄は道内もの、とびの先は高知産、STIHL製より約1万円高い2万7千円ほどだったと思う。これでたいていの難局が超えられる。今の関節の不調では現場の応急措置に持ち歩くだけになりそうだ。左の写真はエリアの西の先頭部分。さんがアズキナシの玉切り中。さんが伐倒した根アガリ寸前のイタヤ。アカエゾマツの隙間にうまく倒して高枝の枝打ちをしたように倒してある。枝を片づけ、玉切りを終えるまで恐らく一日がかりだろう。■現場に差し入れ正月気分も消え大寒に入って、人の体はもう春を感じているらしい。間もなく24節気の立春、いよいよ、山仕事は本番に入り、遠浅にも雪が20cmほど積もった。こんな現場に、思いがけず、一日のピーク時は13人がテントに出入りした。夫妻が甘酒の入った大きなやかんをもって差し入れに来てくれた。さんからは九州土産のボンタンを2個いただいた。ボンタンの由来は、中国から日本に持ち込んだ中国船の船長の名「謝文旦(シャブンタン)」から取ったと言われる。