石井」に行きたい!というリクエストをいただいて、数ヶ月ぶりに予約して行ってきました。自分が巡礼し、気に入っている聖地に行きたいと言ってもらえるのは本当に嬉しいですね。例によって席は予約でいっぱい。私はこの店の前をときどき通りかかるんですが、一時期の混雑は収まったとはいえ相変わらず人気店であることには間違いないようです。日によって少しずつ変わる黒板メニュー。食欲を刺激してくる単語が並んでいて、悩ましい。さあ、どこから攻めるべきか。おきカヴァ(スペインのスパークリングワイン)で乾杯から。一杯目にビールじゃなくてスパークリングワインだと、ちょっと特別感があって嬉しくなります。気になった料理を個別に頼んでいくスタイルにしました。歯ごたえある人参を酸味強めのドレッシングでいただく。お通しとか箸休め的な、横にあるとうれしい味。おっと人参に続いて酢漬けがダブってしまった。酢漬けと言いながらも脂の乗ったイワシをニンニク&オリーブオイルでマリネ風に仕上げた感じで、人参とは全く違ううまみがある。イワシって、おいしいよね。珍味中の珍味であるカラスミを大根(蕪?)とマリネにするだけで、地中海の風が吹いてきたぞ。イワシも含め、ちょっとしたピンチョス感があってワインが進む。いう前菜、楽しくて好き。調子に乗って二杯目はシェリーなんて頼んでしまうわけです。普段はあまり飲まない種類のお酒だけに、スペイン料理屋に来たことを実感する味。シェリー、俺は食べ続けてこんなとこにたどり着いた...。ここに来たらこれは絶対食べずには帰れない「長谷川さんこだわりのマッシュルームの鉄板焼き」。生ハムとニンニク、オリーブオイルのうまみを大ぶりのマッシュルームがまるごと受け止めて、えも言われぬ味わい。キノコ類が苦手な私だけど、ここのマッシュルームだけはもう大好物。マッシュルーム農家の長谷川さん、会ったことはないけどこんなにおいしいマッシュルームを作ってくれてありがとうございます。サルチチョンのレヴェルト。卵にサラミとエリンギの歯ごたえが加わり、そこに黒胡椒が味を引き締める。バスコ・ダ・ガマに感謝したくなるおいしさだ。黒板メニューに赤文字で「おすすめ!!」と書かれていたマッシュルームのポタージュもいただいてみました。あのオーブン焼きのマッシュルームでスープを作ったのなら、うまくないわけがない。マッシュルームのやさしいのに濃厚な味わいが凝縮されていて、本当に幸せになる味。冬場は毎日でも飲みたくなりそうな、忘れられないポタージュ。いやあ、これはお酒が進んじゃいますね。この店はスペイン系らしく魚介系のメニューが豊富だから、迷わず白ワインのボトルを投入していきます。五郎メニューの中でもこれは今まで頼んだことなかった「タラのアリオリオーブン焼き」、タラにはトマトやオリーブオイルのうまみが、トマトにもタラのうまみが移ってどこを食べてもうまい。スパニッシュギターとダンサー。トマトの舞台で、タラがフラメンコを踊っている。「これ絶対うまいやつだ」という確信があったカキとベーコンのアヒージョ。このグツグツ感に黄金色に輝くカキ、見た目からして大当たり。おいしいです、ほんとに...これ。殻つきのエビがどーんと乗っかっている、このスペイン料理の王様感。具もスープも、どこをとってもうまい。地中海そのものを食べているかのようだ。〆はもちろんイカスミのパエリア。ここのイカスミ、濃厚でいろんな海のうまみが凝縮されているけど、ほんのり甘い。そこにアリオリソースのパンチが組み合わされて、いくらでも食べられそうなうまさ。olio)」と同語源だから、ニンニク&オリーブオイルってことなんだよな。どの料理にもほぼアリオリが使われていて、明日の体臭はちょっと気になるけど、だからこそうまい。旗の台に、アリオリはべりいまそかり。ここの店、食後はすぐに帰るんじゃなくてコーヒーでもいただきながら余韻を楽しんでいたくなる。うまみの強い料理と温かい空気感がそうさせるんだろうなあ。店名のとおり、恰好をつけず、これ見よがしでなく、正直で、謙虚で、等身大のおいしさが追求されている。『孤独のグルメ』を象徴するようなお店の一つだと思います。幸せな時間を過ごさせていただきました。