3年)「農業」と聞くと、太陽の光を浴びた広大な田園風景や畑を思い浮かべたり、収入が天候に左右される不安定な職業といったイメージを持つ人もいると思う。取材で訪れた坂井市春江町安沢の農業法人「アグリ・エス・ケー」は、稲作をメインにしながらも、ミディトマトの栽培にも力を入れ、常連客から予約が相次ぐほどの人気を誇る。田んぼだった場所に鉄骨の大型ビニールハウスを建て、約2年前から水耕栽培している。その設備は自分が持っていた農業のイメージとは懸け離れたものだった。土足禁止のハウス内には、千本ものトマトがずらり。いくつもの装置がトマトのために動いている。肥料を含んだ溶液が7分おきに自動で送られ、ハウスの天井や遮光カーテン、保温カーテン、暖房が湿度、温度に応じて自動で動き、光合成に必要な二酸化炭素は午前6、8、10時に調整される。そのため、トマトは季節に関係なく収穫できる。別のビニールハウスで行っている土耕栽培に比べ、1棟当たりの生産量は大幅に増えたという。これだけ設備が整っていれば、素人の私でもすぐに農業ができそうに思えてきた。話を聞くと、ここのトマトが人気なのは設備が整っているだけではないことが分かった。「なぜ大型ハウスでトマトを作り始めたのですか」と質問すると、小林利明社長(66)は「農閑期の冬にも仕事が必要だし、ハウスの中は暖かい」と冗談交じりに答えていたが、スタッフの牧野典代さん(40)は「もともと土耕栽培で15年ほどトマトを作っていて、その評判が良く、注文に生産が追いつかないようになってきたことも理由の一つ」と教えてくれた。話を聞くまでは、便利な設備のインパクトが大きくて、簡単な作業だけをしていると勝手に思っていた。そんなことはなかった。余計な枝や花を切り取るのは手作業だし、実は真っ赤に熟してから収穫し、顧客に届けるというこだわりもあった。予約が絶えないほど人気なのは、十分な設備と豊富な経験という“鬼に金棒”のトマトだからこそだと思った。本記事は、平成30年12月26日付福井新聞に掲載されました。広がるこの地域で、レタスやキャベツなどを作る園芸農家の東俊太朗さん(30)を訪ねた。福井に生まれ、大学進学で一度古里を離れたが、就農のためUターンして5年目を迎えた若手農家だ。東京の大手IT企業でシステムエンジニア(SE)を務めていた若林秀志さん(52)は2010年3月、会社を辞めて大野市へ妻子とともに移住した。同年4月からコメとサトイモを作る農家の下で研修をスタート。少子高齢化や農村地域の人口流出に伴って農業の担い手は減り、耕作放棄地は増えている。いった背景から法人化する農業団体が少しずつ増えてきた。...ストレス減で品質良く鶏舎に足を踏み入れると、そこには多くの「福地鶏(ふくじどり)」が歩き回っていた。坂井市三国町にあるマイファームオリジンでは、約1千羽の鶏が飼育されている。その全てが福地鶏という品種だ。進化8集落の131戸が参加し、水田面積180ヘクタールの広域作業受託組織として1998年に設立された大野市の「アバンセ乾側」。在り方模索トマトやイチゴ、ブルーベリー、ブドウなど多彩な作物を栽培している明城ファーム(越前市杉崎町)を取材した。常に新しいことに挑戦し、こだわりの農法に取り組んでいる。3~5月には大人気のイチゴ狩りが楽しめるという。農業ゼミナール閉じる。