「・・・・・・そんな漫画かアニメみたいなこと、起きるわけないじゃん。「信じていれば起きるよ。この世界のどこかでそういうことが起きているよ、きっと。「それは楽しいだろうね。実際にはそうならない。麻央は香耶の目を見て言った。香耶の悲しそうな、寂しそうな顔を見て言った。彼女がそんな表情を見せるのは、「信じていれば」と言いつつも、そんな不思議が起きないと解っているからかもしれない。世界の半分のことも知らない。本やゲームや漫画や授業で習ったところで、それはまだ経験の外にある物事だった。それでも、香耶も麻央も、真由や香凛だって、現実に存在している。ゲームを楽しみ、架空の世界を満喫し、やがて自分の居るべき現実に帰ってくる。それが正しい在り方だ。それぐらいのことは解っていてもいいのではないか?麻央は周りの子ども達よりも、早熟な方だった。年相応どころか、何年経っても言うことが変わらない香耶に、たまに苛立ちを隠せない時がある。こいつは何でこんなにガキなんだ、と溜め息を吐きたくなる時がある。本当は香耶も解っているのだ、現実を。現実を知っているからこそ、物語の世界へ逃げる。そこが居場所だと思い込む。今はそれでいいのかもしれない。このままではいられない。「香耶、この本に書いてあることは、あたしらの世界に通じるでしょ」もう一度言うと、香耶は視点の定まらない瞳で麻央を見つめた。「だから、あたしらはしっかり生きていかなきゃだめなんだよ」それは自分にも言い聞かせていることだった。香耶にはここで伝えておきたかった。どこかで釘をさしておかないと、彼女はどこまででも飛んでいってしまうだろう。それは微かながら、異質な輝きを含んでいた。言って、にっこりと笑った。その笑顔は先程見せたものと同じだ。麻央の言葉に、現実の戒めに悲しんでいた筈なのに、何故こんなふうに笑うのか。麻央が訊こうとすると、香耶は走り出した。麻央、また明日!」そのまま振り返ることもなく、香耶は走り去っていった。後に残った麻央は自分の掌を見つめていた。さっきまで香耶の頭を撫でていた手だ。ここに香耶の感触はあったのに、何故だろう、妙な不安が残されてしまった。近くの梅の木を見ると、蕾がほころんで甘い芳香を放っていた。早い、春の訪れに目を細めて、麻央は家の中へと入った。幼馴染みの友人にはこう言われてしまった。夢を見られない現実より、質感のある空想を選びたい。2019-12-26登録日2019-12-26Copyrighted著作権法内での利用のみを許可します。作品リスト作品を掲載する小説投稿サイト。