FUKUMITSUインドネシア・ジャワ島で開催中のインターナショナル・ツール・ド・バニュワンギ・イジェン(UCIアジアツアー2.2)は9月27日、第3ステージが行われた。Teamは無難にレースを完了。山岳賞をキープしたマルコス・ガルシアを筆頭に、5選手いずれも好調を維持して、総合争いの勝負どころとなる最終日へと駒を進めている。Teamは、マルコスが山岳賞争いで首位を維持。第1ステージでの好走もあり、個人総合では6位につける。第2ステージで上位フィニッシュしたサルバドール・グアルディオラも同11位。こちらもトップ10圏内が見える位置で大会後半戦を迎えた。続く第3ステージは、この大会の拠点であるバニュワンギの市街地を走る109.3km。街の中に設定された9.5kmのサーキットコースをおおよそ12周回。3・6・9周目の入りにそれぞれ中間スプリントポイントが設けられている。レース距離が短く、平坦ステージとあってリアルスタート直後から激しい出入り。それでも、総合に関係しない3選手の逃げが3周目途中までに決まり、メイン集団も落ち着きを見せ始める。KINAN勢はいずれも集団の好位置にポジショニング。淡々とレースを進行させた。先頭をゆく3人とメイン集団とは、おおよそ3分前後で推移。スプリントを意識するチームが主にペーシングを担って、中盤を過ぎたあたりからスピードを上げていく。サルバドール・グアルディオラ、トマ・ルバの4選手がマルコスの近くに位置取りしながら、労せず残り距離を減らしていく。そんなレースは、10周目に入ったところからメイン集団のペースアップが本格化。逃げ続けていた選手たちも、最終周回の鐘を聞く頃には1人となり、やがて集団に飲み込まれた。ステージ優勝争いは、戦前の予想通りスプリント勝負に。KINAN勢は先々に待つ総合争いを視野に、この日はセーフティーにフィニッシュまでを走破。5選手ともにトップと同タイムの大集団の中でレースを終えた。この日設けられた3カ所の中間スプリントポイントをすべて逃げていた3選手が確保したことや、大多数の選手がメイン集団でフィニッシュしたこともあり、総合上位陣に大きな変動はなく、引き続きマルコスが個人総合6位につける。山岳ポイントの設定もなかったため、同賞のポルカドットジャージを着るマルコスはその座を問題なくキープしている。FUKUMITSUタフなレースが続く今大会は、いよいよ最終日を迎える。28日に行われる第4ステージは、アジアの名峰・イジェン山の本格ヒルクライム。上り始めから10%を超える急勾配が続き、中腹で最大の28%に到達。イジェンの上りを前に迎える4級と3級のカテゴリー山岳も立ちはだかり、消耗戦となることが必至。イジェンの頂上に到達したときに最終的な総合成績が確定。クイーンステージにふさわしい1日が大会の最後にやってくる。Teamはもちろん、マルコスを軸に上位確保を狙っていくことになる。FUKUMITSU「集団内ではどのチームも明日に備えて走っている印象だった。個人的には逃げに入れるようならトライしてみようかとも思っていたが、集団待機になったのでマルコスの近くでレースを進めることに集中した。自分だけでなくチーム全体の状態が良いので、ヤマ場である明日に備えて気を引き締めたい。更新情報やニュースをお届けするツイッターを配信中!みなさん、フォローお願いします!!@Cyclejaminfofacebookもよろしくお願いします♪https://www.facebook.com/cyclejaminfoツイートコメントは受け付けていません。