島原城はおどんが誇りばい▼島原半島会の集い、という案内が来たので、毎年案内が来ている郷土の有馬会の集いが来年4月に合併を控えて早々と名称変更したんだなァ、と思いながら出席したら人数も多いし、顔ぶれも違うのでおかしいなァと思っていたら、島原半島16町村の集りだった。300人以上の集りで、会は盛会だったが、私などが一番若いくらいで、殆んど60代以上が中心という感じだった。どこの会も似たり寄ったりだろうが、同窓会や郷土会に出席する人達は多少なりとも経済的に余裕のある人がまず基本である。生活に追われている人はそれどころではないだろうし、第一自分のみじめな姿は、田舎の人や幼馴染だけには見られたくない、という心理がある。若い人達は田舎と都会を自由に行き来できるし、背中に負った責任がまだ軽く、いつでも、どこでも、誰とでも気軽に会えるから、そんな所に出席する気になれない。シャケと同様人間にも回帰本能があって、人生の先が見えて、枯れ始めると郷愁が出てくるのである。子供の頃の思い出が急激によみがえり友達に会いたくなったり恩師に会いたくなったりする。他人にも優しくできるようになる。都会に生活の基盤ができた人も急に田舎の墓参りがしたくなるのである。現実には親が生きているうちはふる里に実家はあるが、親がいなくなれば他人である長男の嫁と家族が我が物顔で居座っていて帰る場所などないのである。来賓の一人がこの集いにぜひ若い人にも参加して貰いたい、と訴えていたが所詮無理だと思う(訴えること自体無駄ではないが)。無理に若い人を集めなくても40代、50代の人もチラホラいるし、そういう人達が中心になれば、あとは人生を悟り、味のある話のできる年令に達すれば絶え間なく集ってきますよ。参加者の人達は年々強くなる押さえ切れない郷愁を、年に一度のふる里会に出席することで、田舎に帰ったような擬似体験をされているのではなかろうか。この会に出席して35年ぶりに高校時代の先輩に会った。平野さん、徳重さんという柔道部の先輩だったが、驚いたことに仕事先が、私の仕事場の一つである新宿だった。思い出せなかったが、時間経過と共に35年前がさわやかに甦みがえってくるのは不思議である。私が元気な下級生だったから先輩方には多大な迷惑をかけたことだろう。この場を借りてお詫び申し上げたい。▼先日サウナに行ったら、黒人がいた。茶色っぽい黒人だったのでアジア系黒人のようだった。黒人は基本的にリズム感や運動神経が優れている、という印象を私は持っている。スポーツ選手の一流選手は黒人が多いのを見ても分かる。走るのが速い、力が強い、筋肉の質が違う、尻がキュッと引き締まって持ち上がっている、チンポコがデカイ、という印象がある。トレーニングジムで一緒になってた黒人は異常に尻がデカく『おー、これが噂のホッテントット族だなァ』と中学時代社会で習った、尻に赤ちゃんを乗せて歩く程尻が突き出ているという種族を思い出して、一人ニンマリしたものだった。