これがマドレ・ラファエラ・マリア・デル・サグラド・コラソンのメッセージである。それは彼女の言葉や書き物によるよりは、彼女自身とその生涯のうちに秘められているメッセージである。聖なるマドレの生涯とその精神についてとりわけ詳しい筆者は、みごとにこれを描き出している。書き記されることを願っていた歴史の出来事の全てを、私たちは一つひとつ辿っていこう。それにも関わらず、主はその生涯が全ての人に知られるように計らわれ、これによってご自身の侍女の謙遜を称揚された。内容の全ては、それぞれの時代的背景にふさわしい枠の中に収められ、描き出されている。私たちは当時の種々の出来事の中で行動したラファエラ・マリアを眺め、彼女の言葉に耳を傾け、彼女の目に見える外的な行為の源泉である精神の深みにまで分け入ろう。彼女の活動は当然他の人々のそれと入り組み、一度ならず面倒な状況を生じる原因となったが、本書ではそれらがえもいわれぬ愛と、しかもしかるべき客観性をもって判断され表現されている。筆者は伝記の中で聖女を描くに当たって、適切にも彼女の中に現れるイグナチオの精神を、わけてもその霊性の核心である霊操への愛と忠実さを際立たせている。この霊操の折にこそラファエラ・マリアは、霊の最高の深みとその状態について、最も美しく優れた手記を記したのであった。彼女の生涯こそは霊操の教えに全く合致したものであって、それはつまるところイエス・キリストとその福音への一致ということである。キリストの心へと導き、その愛に自身で、或いはこの聖心の実りと――自らそう呼んでいた――彼女の娘たち聖心侍女によって応えたいとの望みを、一層激しく燃え立たせるのであった。「そこにこそ彼女の霊性は集中され、そこにおいて己が娘たちを育て、そこから使徒職の成果を期待した・・・、だからこそ彼女にとって聖体礼拝という聖なる義務とつながりを持たない使徒職は考えられなかったのである。生涯は、人間の計画することとはおよそ反対の込み入った種々の出来事を通じて、主がどのように生き生きと、あたかも手で触れ得るかのごとくにそのはしためのうちに受肉されていったかというメッセージを、私たちに悟らせるのである。行動することを高く評価し、人間的手段やあらゆる即効的な事柄に重きを置く時代に、主は使徒職のために献身したにもかかわらず、その生涯の大半を無為とも見える中に過ごした一人の女性の姿を、呆然と驚く人々の前に、教会を通じて示された。思われていた人の姿である。これは健康で進取の気性に富み、人々の救いのために働きたいとの厚い望みに燃えていた43歳の時のことであった・・・。いう確信を持って、これらを完全に受け入れ、誰に対しても恨みを抱くようなことはなかったのである。幾千の説教にも勝る雄弁な証し、それが繰り返し私たちに語りかける教訓は――常に難しいことではあるが――使徒職が実り豊かなものとなるには、キリストの犠牲に合わせ、時には英雄的といえる犠牲さえも捧げる必要があるということである。それに、建物を支えるためには、どうしても「土台は必要である。(13)これは1893年、聖女が総長職を辞した直後に行った霊操で決心したことの実現であった。「謙遜の第三段階に達するために、全力を挙げて努力することを約束する・・・。これは主がお望みになるままに私の心を差し上げることであり、私が為しうるもっとも大きな愛の証である。愛、ゆらぐことのない本物の愛に触れている。この決心に関して次のことは、きわめて意味深いものである。置き換え、しかもそれは章句全体に及んでいる。(17)従って、適確に聖女の列聖の根拠を書き記すことが出来た。「彼女はその生涯を愛一筋に焦点を合わせ、その結果、それは当然のことではあるが、行く手を阻む種々の具体的な情況の中にあって愛に生きることを知った。して彼女は英雄的と言えるほど謙遜のうちに生涯を生き抜いたのである。いう目的のために建てられた建物の土台を築くためには、それほどの値を払わねばならなかったのである。最近の諸教皇の指導の下に、人々の心に「愛が実を結ぶよう」私たちは種を蒔き続けよう。確かに私たちの意図するところは、しばしば覆される。私たちの愛は逆境や矛盾に耐えることができない。その時私たちの弱さは頭を持ち上げる。突風は炎を燃え上がらせ、大火事へと火をかき立てるのである。私たちを面食らわせるもの、それが聖人たちの愛と人格を巨大なまでに成長させ発展させたのである。ラファエラ・マリアは、何者によっても揺らぐことのない燃える愛、いのちそのものとなった愛をもって愛した。困難な苦しみの時に、否、それがまさに困難な時であるからこそ、愛に生き、愛を生き抜いたのである。この本は読者に、美しい輪郭を持った建物の奥深く、土台の深みにまでも分け入らせてくれるだろうと確信している。その時人々は聖心侍女の聖なる創立者が、その名が示すとおり、まさしくラファエラ・マリア・デル・サグラド・コラソンであったことを納得するであろう。