(ネット)暑くも寒くもない、マラソン日和。今シーズン初めてのフルマラソンです(ホノマラ2週間前)。11月の走行距離(前日まで)86.4Kmなので、自己ベストを狙うなんてとんでもない。いうわけで、前半は5Km23分半、後半を24分半〜25分半で行こうと考えました。ハーフ地点通過が1時間38分で、よしよし♪。25Kmまでも予定通り。30Kmまでの5Kmも、なんとか26分で行く。ところが、そのあと失速。脚が痛いわけではなかったのですが、脚が前に出ない。残り4Km付近でランニング仲間のSHちゃん(フルのトライアスロンを完走してしまう女性)に「間に合わないよ〜」と声をかけられる。SHちゃんは前回のフルで3時間49分。今回の目標は3時間30分を切ること。時計を見ると、1Km4分半で行けば3時間30分を切れそう。「横浜マラソン」と開催日が重なり迷いました。いつも一緒に行く知人が参加しないようなので「光が丘ロードレース」のほうを選ぶことに。ひとつ、参加賞のバスタオルが人気とあったので期待したところ、漫画のようなイラストが描いてありガッカリ。会場に着いてゼッケンをもらい、シートを敷く場所を探していると、弟とバッタリ。以前、飲んだ時に話したようですが、すっかり忘れていました(笑)そうこうしているうちにSさん到着。スタートは10時30分。トラックを2周ほどしたあと公園内を回り、そのあと公園の外周を5周するというコース。5Km地点の表示はあるものの、そのあと自分が何キロ走っているのかわからずペースがつかめない。第8回を迎える「手賀沼エコマラソン」。参加するのは6回目です。今年からコースに変更があり、手賀沼をほぼ1周するようになりました。昨年まであった13Km過ぎからの急坂がなくなったのは、僕としては喜ばしいことです。ゼッケン番号(申告タイムによって決まる)順に並び、10時スタート。この大会もRCチップを採用しているため、スタートラインを通過してから記録計測が始まります。いっても、スタート後の混雑があるので前の方にいたほうが有利なのは間違いないでしょう。今回の目標タイムは1時間35分を切ること。そのためには5Kmを22分30秒、1Kmを4分半で行かなければなりません。以前は22分を切るスピードでハーフを走れたのに、最近はちょっと、、、無理(泣)それでも、5Kmまで22分30秒。10Kmまでの5Kmも22分26秒と、まさに機械のような正確さ(笑)「今年は13Km過ぎに坂がないもんね♪」と安心していたわりには、小さいアップダウンがいくつかありました。15Kmから20Kmまでの5Kmは23分41秒もかかってしまい、結局、目標タイムをクリアすることはできずにガッカリ。ところが、回りの人が「今年は距離が長いんじゃない?」と言ってるではありませんか。僕なんかより正確に走る人が言うので「だよね〜」という気持ちになりました。「こどもの国(神奈川県横浜市)」で開催された大会。フル、フル駅伝、ハーフ、園内2周ラン、園内1周ランといった種目があり、子供から大人まで楽しめます。僕が参加したのは昨年と同じ5時間走。コースは1周4,1Kmで、起伏がありハードです。雨に降られた昨年と違い、朝から爽やかな青空が広がっていました。今年もランニングクラブのMくんと、ゆっくりスタート。仮装(一つ目小僧&尻出しパンツ)で参加しています。仮装とはいえ、ゆっくり5時間を走る僕たちと違って速いので、いずれ抜かれると思っていました。1周目のラップタイムは25分31秒。練習のつもりだからいいや」という感じ。2周目を走っていると、一つ目小僧の被り物が、声をかけながら4分40秒/1Kmぐらいのスピードで僕たちを抜き去って行きました。給水所はコース上に2ヶ所とフードコートにあります。天気がよく気温も上昇したため、こまめに水やスポーツドリンクを飲みます。1周をほぼ25分ペースで走り、7周目を終えた時点でフードコートに。パスタ、おにぎり、中華まん、バナナ、レーズンなどがあり、参加者は自由に食べることができます。残念ながら、お目当てのおにぎりは品切れ。10分ほど待たなければならないのでパスタ(スパゲティミートソース)を食べました。7周(28.7Km)を走り終えた時点で、ふくらはぎに疲労がたまってきた様子。最低でも10周は回りたいと思い、10分ほど休憩してコースに復帰することに。9周を走り終えると、「あと1周で10周だ!」と元気が出てきます。10周をクリアして時計を見ると、まだ1周は走れる時間が残っている。「ゆっくりでもいいから、もう1周しよう」と走り始めました。11周で45.1Km。昨年より1周少なかったのは悔しいですが、フルマラソンの距離は走れたので、よかったよかった。