ZtwitterFacebooktumblrご利用中のブラウザーでは、JavaScriptが無効になっています。サイトをご利用の際はブラウザー設定でJavaScriptを有効にしてご利用ください。私はゆるキャラファンである。着ぐるみが好きで、可愛いものが好きなんだから仕方ない。ゆるキャラに恋してしまうのは当然の成り行きであった。いま、時は、空前のゆるキャラブーム。くまモンにも、バリィさんにも会った。軽い虚しさが、胸を襲うのだ。ハリボテの何が、私を動かすのだろうか、ゆるキャラっていったい何なワケ?そんな時、一体の、不思議なキャラとの出会いがあった。町おこし?あまりにも分からないことだらけだな、と思いながら、そのキャラクター「桃色ウサヒ」が出演するイベントに、行ってみた。大塚幸代(おおつかゆきよ)埼玉生まれ。電子書籍『初恋と座間のヒマワリ』(リイド社刊)発売中。最近、ほぼ毎日ブログを更新していますので、良かったら読んでください。可愛くないのに!なんなのこのキャラ!?......そんなわけで、桃色ウサヒの中の人、佐藤恒平さんにお話を伺ってみました。かわいい...よね!?ウサヒの仕掛け人で中の人・佐藤さん町おこしの......研究??――根本的には研究者なんですよね?「はい、地域振興の研究者をしています。実験的な地域おこしを現地で試す研究者なので、活動家って言っても差し支えはないんですが...、研究者と名乗るほうが信頼感もあるかなって思って。――町おこしの研究......。どんなことをされてるんですか。「今の町では、くだんのゆるキャラ?『桃色ウサヒ』を使った地域情報のPR活動していますが、商店街の活性化や、伝統工芸品産地の活性化とか、学生さんの就職意識の向上とか......。「あと、無人の廃墟の村おこしとか、踊って地域活性とか......ツチノコを捕って売る町おこしとか......。――......つ、つちのこ??「僕が女子校生の格好をして、『女子校生が捕ったツチノコを売りにしている町の産業』というのをテーマにした劇をやったんです。やっかみを女子高生がたおしていくっていう......壮大なストーリーでした。それ町おこしになるんですか?「いやぁ、みんな成功した町おこしって間近で見たことないだろうから、ぜひ、臨場感ある町おこしを体験してもらおうって思って......。――確かに、成功した町おこしは、テレビや本でしか見たことはないですけれど。みんなに伝わりましたか?「はい、呼ばれた所で上演したりとか。大学の先生のブログで。