今回、お招きしたのは9人組女性アイドルユニット。キュートなこちらの皆さんです!...って、皆さん、カメラを忘れ、何やら真剣に執筆作業中。今にもカリカリ...、カリカリ...という擬音が聞こえてきそうなほど、一心不乱に何かを書いています。勘の鋭い方は、この写真一枚でもうお気づきでしょう。9人組の女性アイドルユニットで、メンバーのなかに金髪が1人、左利きが1人。Parade(チィキィパレード)”。ファンの皆様からは“チキパ”の愛称で親しまれています。NINE9'」でメジャーデビュー。これまでにメジャーでシングル6枚、アルバム2枚をリリースし、アイドル界の唯一無二を目指しながら活動中。ちなみに筆者のイチオシは5th両A面シングル「カラフルスターライト」のMV。1カットの長回しが4分近く続く、撮影とそして後片付けがとっても大変そうな力作です。そんな彼女たちが当コラムの取材にも関わらず、一心不乱に何かを書いているのか?実は、彼女たちが書いているものは“あるメンバー”に宛てた手紙。2012年の結成から4年、メンバーの増減を経ず、9人で苦楽をともにしてきたチキパ。両名にも、7人へ宛てた手紙を書いてもらいました。最初は「どうスタートしよ~(汗)」「書き出しが難しい~」「満載のサイってどんな漢字でしたっけ~?」と四苦八苦の皆さんでしたが、いざ書き始めるとペンが止まりません。いただいたインタビューの時間。黙々と書いてもらうのももったいないので、いくつか質問をぶつけながら、執筆をすすめてもらいました。お聞きしたのは、メール全盛の時代に「手紙書いている?」というシンプルな疑問。「え~っと」「う~ん」と遠くを見つめ、記憶の引き出しを探る面々。世代ギャップを感じていると、ハッと思い出したように、「授業中、メモにメッセージを書いて、友達で回したりしましたよ!」との声が。すると、「そうそう!」と一斉に共感する一同。これには、年齢がダブルスコアの大差をつけて離れている編集部スタッフも「今も昔も変わらない」とホッと一安心。続いて、「メンバーのなかで文章が上手な人は?」という質問。これは、皆さん考える間もなく即答。全員一致で島崎莉乃さんに決定。作文No.1に選ばれ、満面の笑みを見せる島崎さん。ニックネームは“りのの”。その才能を活かして作詞にチャレンジをしてみては?続いて、文章力があると推されていたのが、メンバー最年長の渡辺亜紗美さん。「あさみんはめっちゃ文章力ある!」と激推しされていた渡辺さん。「文章は上手だけど、ひらがなだらけで読みづらい!」とのダメ出しが...。メンバー唯一のサウスポーでもあり、「左利きで得したことはありません(涙)」とのこと。確かに左利きの場合、左隣の人が右利きだったとき、ペンを持つ手がぶつかりそうになりますもんね。そんな渡辺さんの左隣に座るっているのが、チキパの頼れるリーダー、関根優那さん。ペンケースの目の前だったということもあり、「ピンクとって~」などリクエストする他のメンバーに“ペンを配る係”に就任。ここでも頼れるリーダーぶりを発揮していました。『夏休みの宿題はどうやって進める問題』など多少の脱線を挟みつつ、ペンを走らせるチキパ一同。そんななか、メンバー最速で書き上げたのが、小鷹狩百花さん。実は、「わたし作文、得意です!作文、大好きなんです!」とすすんで手を挙げてくれていた小鷹狩さん。その言葉通り、誰よりも早く手紙を完成させました。あまりにも早く完成してしまったため、隣に座っていた山本真凜さんに手紙を読みはじめるという朗読会モードに突入。そんなふたりの隣には、真剣そのものの永井日菜さん。振付を担当することもある彼女、手紙にもストイックに全力投球です!「わたし、字が小さくて詰めて書いてるから時間がかかってます...」と恐縮する溝呂木世蘭さん。他のメンバーからは「めっちゃおそっ!」「字が小さすぎて虫眼鏡が必要」とツッコミの嵐。そんな総ツッコミをくらう溝呂木さんの隣には、LA留学する鈴木真梨那さんの姉、鈴木友梨耶さん。手紙の書き方も個性的なチキパの皆さん。どんな手紙になったのでしょうか?ひとりずつみていきましょう。文面をしっかり読みたい方は画像をクリック!まずは、留学する2人にあてたメンバーからの手紙。