RSの国際試乗会の舞台は、ニュルブルクリンクのグランプリコース。RSを島下泰久がレポートする。編集・iconicFacebookTwitterPinterest北コースで24秒ものタイムアップを実現ニュルブルクリンク北コースで叩き出したラップタイムは、驚愕の6分56秒4。RSは、同じタイプ991前期型に対して、そのタイムを実に24秒も短縮してみせた。あの難コースで、一体何がその快挙を可能にしたのだろうか?マシンの基本的な成り立ちは、これまでと変わらない。GT3との違いは、まずトレッドがワイド化されたターボボディが用いられること。そこに、より前方に突き出したリップスポイラー、ブレーキ冷却とドラッグ低減に貢献するNACAダクトを備えたCFRP製ボンネット、マグネシウム製ルーフ、固定式リアスポイラー等々といった軽量化アイテム、空力デバイスが装着される。前後異サイズのタイヤ&ホイールは、さらにワイド化。エンジンの最高出力が500psから520psへと増強されたというのが、主なところだ。RSでは、GT3の排気量3.8リッターに対して、水平対向6気筒の4リッター自然吸気エンジンは、新型の4.0リッター・ユニットに引き継がれ、最高許容回転数の9000rpmも先代GT3と変わらない。プラス20psはどのように稼ぎ出されたのか?実はターボボディの採用で、リアフェンダーに空気の取入口が追加され、吸気系の取り回しにも余裕ができ、高回転域での吸入空気量が増大して、パワーアップに繋がったのだという。プロジェクトマネージャー、トーマス・マダー氏の弁である。RSに続いての採用となるCFRP製やチタン製のパーツをふんだんに盛り込むなどして一層の軽量化を実現するヴァイザッハ・パッケージも設定された。マイナス24秒は、これらすべての相乗効果で実現されたのだ。エアロダイナミクスを重視したスタイル。大型のリアウイングは固定式とするなど徹底して速さを追求している。フロントには20インチ、リアには21インチの軽量ホイールを装着する。タイヤサイズはフロントが265/35、リアは325/30となっている。リアフェンダーには大きな空気の取入口が追加されている。これにより吸入空気量を増大させている。ニュルブルクリンクのグランプリコースにて開催された。車両には今秋から用意される予定のトラックタイヤはなし、ヴァイザッハ・パッケージも装備されていなかったが、それで何の不足があるものか。RSは、コースインした瞬間から凄まじいほどのドーパミンを迸ってきた。何より刺激的なのは、やはりそのパワートレインだ。低回転域からの十分なトルクで鋭いスタートダッシュを見せると、まさに一気呵成の勢いで吹け上がり、その回転上昇に伴ってパワーをさらに増大させていく。レスポンスは、まさに右足の動きに直結しているかのようにシャープで、踏んでも、離しても、また踏み込んでも、今や絶滅危惧種と言っていい自然吸気スポーツユニットの醍醐味を満喫できる。7速PDKの変速クオリティ、スピードも完璧。サーキットはDレンジのままでもエンジンの旨味を100%引き出してくれる。濃密なクルマとの対話感を求めるなら、やはり自分の手でパドルを引きたくなるけれど。ハイライトは高回転域である。巷のターボエンジンなら、そろそろ頭打ちになりそうな7000rpmを超えてなお、回転上昇の勢いは収まらず、GT3用のそれよりもさらに増幅されたエンジンサウンド、そしてパワーを炸裂させつつ、トップエンドの9000rpmまで澱みなく一気に到達するのだ。2速、3速だけでなく4速、5速に入ってもなお、この圧倒的な伸び感を味わえるのだから、それはもう頭が真っ白になる。RSではフットワークはと言えば、純粋に同じコースでGT3と乗り較べたわけではないが、トレッドが拡大されタイヤも太くなっている分、やはりコーナー進入から動きがシャープで、旋回速度も速く感じられる。そのぶん特にリアの滑り出しはやや唐突な印象だし、スライド量も小さくはない。一気にスピンモードに入ったりはしないとは言え、速さが研ぎ澄まされたぶん、その領域での難しさは増しているのは間違いなさそうだ。RSを選ぶのは、サーキットを楽しみたいというレベルではなく、求道者の如く速さを追求したいという人達だろう。クルマは驚異的に速くなっているが、その速さを引き出すための道は険しさを増している。クルマが勝手に速く走ってくれるわけではない。そこを究めれば、さらなる愉悦が待っている。その快楽からきっと逃れられなくなる......。手に入れるつもりなら、覚悟を決めて臨むべきクルマである。RESERVED.※2014年3月31日以前更新記事内の掲載商品価格は、消費税5%時の税込価格、2014年4月1日更新記事内の掲載商品価格は、消費税抜きの本体価格となります。