......腹を括れよ、アルフレッド・S・ライアン)エルンストと向き合い、諸将らの視線を一身に浴びながら、アルフレッドはそう己に言い聞かせた。フェイの役割を横取りしたことへの蟠りはあるにはあるが、もう舞台を降りることは許されない。それにエルンストや仲間たちが自分のためにここまでお膳立てしてくれたのだ。ネイサンの言葉ではないが、恩義に報いなければ男が廃ると言うものだ。続けて思い切りよく起立し、居並ぶ諸将やエルンストを見回しながら、この瞬間の為に準備を重ねてきた逆転への奇策を詳らかにしていった。「どこから話せばいいのか——......先立って行なわれたグドゥーでの武力衝突や各地で散発的に起こっている小競り合いをサンプルデータにして自分なりに色々と考えてみた。我々と敵軍の戦力差、どちらにどのような利があって、弱点があるのか。雌雄を決する大戦を仕掛けるとしたら、果たしてどのタイミングにピークを持っていくのが最適なのか、も。本当に色々なことを考えさせられた。......そこから導き出した一つの結論を今から話させて貰いたいと思う。ギルガメシュを倒す為に、我々がやるべきことを————」その奇策の肝心要へ言及するにあたって、アルフレッドはもう一度、深呼吸した。水差しが中身を空っぽになるまでタンブラーを呷ったが、それでも緊張はほぐれず、早鐘を打つ心臓も静まってはくれない。