先生は、相手の女性との出会い、その人が自分にとってどんな存在で、なぜ結婚をすることにしたのか、を丁寧に説明されました。小学6年生の私たちに、先生の言葉の意味が十分分かったとは申しません。先生が、いかに真剣に相手の女性を考え、新しい生活を始める決意をしたのか、その真摯な気持ち、姿勢は十分伝わってきました。その原田先生に、「結婚について子供たちにしっかり話してやるといい」とアドバイスをくれたのが加藤校長だったと、原田さんが振り返っておられます。この加藤校長も、私たちの記憶にくっきりと姿の残る先生でした。当時は毎日のように朝礼があり、全児童が校庭に並び、先生方の話を聞きます。そこで毎回のように加藤校長がおっしゃった言葉があります。「君たちは大切な子供です。「それを忘れず、自分を大切にして学んでください」その言葉の重さを、当時はあまりわかりませんでした。繰り返し耳に入った加藤校長の言葉は、その後自分が成長する過程で、何度も蘇りました。加藤校長が伝えたかったのは、かけがえのない自分に気づき、大切にしろ、というアドバイスだったと思います。その「かけがえのない自分」という認識は、加藤さんご自身の生き方にも通じているのではないか。いまこのシリーズで晩年の書簡を読ませていただき、そう気づきました。老いに対しても、他人に頼らず自分で出来る限り対応する。その加藤さんの姿勢の裏付は、自分を大切にする、見失わない、つまりかけがえのない自分を他人に任せない、ということにあるのではないでしようか。私たちは戦後の団塊世代の子供でした。クラスもあったのではないでしょうか。教室が足りないために、午前中だけの授業のクラスと午後からのクラスに分ける、2部授業もありました。百人近い先生であふれた教員室で戸惑った記憶も鮮明です。一つの小学校の児童総数が3千人を超すなどという、今からすれば信じられないほど過密な教育環境があちこちにありました。「マンモス校」という言葉もありました。そのようなすし詰めでかつ巨大な教育環境ではありましたが、今振り返ると、先生と児童のつながりは結構濃厚なものではなかったか、と思います。教師と児童との深い結びつき。姿だったといま納得しています。団塊世代がいま高齢者になりました。皆これからの生き方に戸惑いを覚えています。この書簡を読みながら、老いのなかで「かけがえのない自分」をどう守るのか。今また小学校時代の先生に教えていただいている感じがします。********************************************************昭和36年(‘61年)5月上野小学校6年6組が奈良に修学旅行をした時の写真です。最後尾中央が加藤校長、その右が原田先生です。病院でいつものように診察を受け薬をもらって戻ると、郵便受けに素晴らしい薬師寺東塔の絵(※原田さんの絵葉書)が待っていてくれました。西の京は、戦後のまだ若かった私に仏像や仏閣の美しさを最初に教えてくれた所です。会津八一さんの南京新唱の歌集や和辻哲郎先生の「大和古寺巡礼」の文章を読みふけったのも西の京の寺や仏像にめぐり会ってからです。薬師寺の建物の、あの独特の構成を「波にゆれる竜宮城のイメージ」とか「凍れる音楽」という素晴らしい表現で教えられたのも驚きでした。戦後まだそれほど遠くない時でしたから、今日のように東西両塔や大講の並ぶ薬師寺ではなくて、参詣人の人影も無く、東塔だけが高くそびえ、西塔心柱の礎石の穴のたまり水に東塔の姿が浮かんでいました。そのあたりに寝転んで、飛鳥の昔を偲ぶことの出来た遠い思い出は、私の宝物です。唐招提寺の境内なども草茫々の有様でしたが、あの雄大な講堂の建物を仰いだ時は、ほんとうに心をうたれたものです。ギリシャ建築のエンタシス構造に似ている列柱だと教えて下さった師範学校の歴史の先生は、薬師寺の金堂仏像は世界最美のブロンズ像だとも教えて下さいました。その時の思い出が今もまざまざと心に浮かんで来ます。蛇足ですが心に残る短歌二つ三つ記します。われも黄金の釘一つ打つ(この歌は西の京の寺を歌ったものではないと思いますが、私は薬師寺や唐招提寺を思うたびにこの歌が心に浮かびます)この頃視力がおかしくなり乱筆甚だしく、読みづらいことと存じますがお許しください。今日はこんな手紙を書きましたので絵はありません。足が弱り、どこへも行けず残念ですが、これが年をとること、グチは言わぬようにと自分を慰めております。こんな便りが書けるだけでも幸せと感謝しています。いただいた絵は早速額に入れて座右に置きます。様********************************************************加藤さんが原田さんに送った葉書です。(H5)は(H15)の間違いのようです。今年もまた去年のように「暑い々々」とグチを言う季節になりました。雨が少ないだけ去年よりきびしそうです。サンデー毎日の夏の暑さが格別に身にしみて来ることでしょう。体調など格別に御用心ください。小生のような老躯には、この夏が越せるだろうかと思う不安までついてまわります。昼寝でも多くして何とか体力維持につとめなければ暑気に負けてしまいます。歩行力だけでなく視力も日々おとろえて、細かい字を読むのがオックウ至極です。読書の楽しみが減って来るのは、ことに独居生活には残念なことです。若い頃から少しずつ漢詩をかじって居たので、字の大きい漢詩を読むのだけは少々楽です。今頃になって漢詩になぐさめられようとは、思ってもいませんでした。なんでもやっておけば、いつか役立って呉れるものですね。先日漢詩を拾い読みしていたら、次のような詩に出会いました。悠々自適の生活を楽しむようになって、貴兄には興味が持てそうなので次に記してみます。第一人におごる六月の天(意訳)堅苦しい正装の役人生活をやめてから半年近くがたち今は清らかな水や雲の深い所できれいな花々に囲まれて眠る生活である。毎日官職のない気楽さを満喫しているがことに人にいばってやりたいのは、この炎天下の六月のわが生活のすがすがしさである。漢詩も楽しいものです。貴兄の近況にぴったりかと思って一首拾い出してみました。いつもの変わりばえの無い葉書に代えて一筆書きました。*******************************************************上の書簡の2年前に原田さんに宛てた加藤さんの絵葉書です。暖冬どころか「厳冬」とでも呼びたい程寒さ知らずの冬が、このまま終わりそうです。老人にはありがたいことですが、幼い頃から慣れ親しんだ冬には、やはり寒い冬のほうがなんとなく落ちつく思いです。ところで体調はいかがですか。気力充実の貴兄のこと、すっかりお元気のことと拝察しております。暖かい春ともなれば、山登りがしたくなることでしよう。相変わらずの日々を送っています。歩行困難は変わりませんが、歩く努力をしなければ、いよいよ歩けなくなるばかりなので、つとめて歩く努力を続けたいと思っています。一日一時間を願っていますが、どこまで続くことでしょうか。この頃は視力の低下から来る不便に悩まされております。左右の視力差が大きくなり、絵も字もひどく書きづらくなりましたし、距離感がとれないため、あぶなくてなりません。あれこれとグチを並べても仕方のないこと、これが老人の宿命とあきらめています。昨日はあきらめて知事選の投票に行って来ましたが、やはり疲れました。文通をする知人、友人もすっかり少なくなり、さみしい思いをしています。庭に植えた「ヒメ・サザンカ」の木が、やっと白い小さな花をいっぱい咲かせてくれました。暖冬のせいか「ヒガンバナ」の葉が、わがもの顔に茂っています。「ツバキ」の花もすぐ開きそうですし、朴(ほお)の木の芽も大きくなりました。春のめぐり来るのは、何才になっても嬉しいものです。元気を出して頑張らなくてはと思っています。雅兄**********************************************************95歳の加藤さんが原田さんに送られたメモ書きです。「自立した老いとは」という課題を学ぶために、私の恩師の書簡を紹介してきました。ここに紹介したものは、加藤さんと、原田さん、当方にとっての両先生の書簡のやり取り、そのうちの加藤先生のものの一部を掲載してきました。加藤さんの書簡と絵はいずれも90歳を超えられてのものです。お読みいただいたように、しっかりとした考え方をお持ちになり、自立した老後を最後まで実践されました。加藤さんは平成21年、2009年の8月14日に亡くなられました。その直前までも淡々と変わらず、衣食のすべてを自分でされる独り暮らしを守っておられました。その状況を原田さんがメールしてくださったので、ここにまた紹介します。*********************************盛夫先生の最晩年の生きる姿は「これは仙人ではないか・・・?」の印象でした。亡くなられる1ヶ月前ほどだったでしょうか、盛夫先生の自宅に上野小時代の森先生と2人で訪問しました。歩くのがやっといった姿で玄関にて出迎えてもらえました。その時はまさに仙人の姿でした。した話をし、言葉は全く正常そのものでわれわれに強く訴えるものがありました。人生、最晩年を出来るだけ、他人の手を借りず、独りで生き行く構えを淡々と語ってくれました。こちらはただただ頷くのみでした。話の途中で、今、洗濯物をしている途中なので、今から干してくるからしばらく待っていてくれと言われました。こと、この歳(100才)で一人で生きて行くことの大変さを、仙人のごとくゆっくり語られました。神気迫るものがありました。午後3時近くなったとき、「今から入浴サービス車が来てくれるので今日はこの辺で・・・・」と別れを惜しむように我々2人に淋しそうに話しました。我々は別れを惜しまれる盛夫先生を後にして、入浴車が来ると同時に先生宅を辞しました。それから2週間ぐらいした後でしょうか、体の不調を訴え入院されたとのことでした。その2週間後にお亡くなりになりました。天寿を全うした盛夫先生でした。*************************************14回に分けてブログ掲載した、私の恩師の書簡紹介をひとまずここで終了します。お二人の書簡は、まだまだ多く残っています。今後も時間をかけてそれらを拝見し、「自立した老い」、言い換えれば「自分なりにどう精いっぱい生きるのか」について、また学ばせていただきたい思っています。