[ナラ無垢材の文机(蟻組みによる)]2010年7月、いろいろ凹むことが多い中、嬉しい知らせが届きました。ソネブロさんのお一人、Jさんから、ご主人が文机を注文したい、とのメールが来たのです!ご主人は書家でいらして、僕のブログを見ていて下さり、頼んでみたいと思って下さった、とのことでした。スケッチをして後日、お伺いすると、ご夫婦で迎えて下さり、そのお人柄がまたステキで、、、。帰途は実に爽やかな気分で戻る事ができたのでした。上からリビングテーブル風、ちょっとチャイニーズ風で下はジャパニーズ(笑)。ご希望はナラ材でとにかくシンプル。サイズは80×120センチで高さ29センチ。「シンプル」にどんな「深さ」を盛り込めるかが、考えどころですね、まあいつものことですけど、、、。即座にご主人が選ばれたのは、下のジャパニーズ!来ましたよ~。これ、一番大変でかつやりがいがあるデザインです。なんと言ってもこの組み手。総蟻組み!価格は20万ですね。さあ!材料を選びに行きましょう。場所はkuniの昔の大家さんだった、渡辺木材産業さん。手前の低い山がナラです。あれこれとひっくり返すうちに、ハッとする材を見つけちゃったんです!それがこれ。間違いなく、一本の丸太の一部。製材の山って、100枚前後が丸太の別には関係なく、混ざって積んであるので、その中から同じ丸太で揃いのモノを見つけ出すのは大変なことなんです。日程に余裕があるので、まず荒削りをして、2階で2週間ほど乾燥させることにします。削った後、並べて木目具合を確認します。完璧!ナラの超柾目!4枚揃い!これはいい物が作れますよ!「シンプル」の中に盛り込む「深さ」のひとつの要素はこれで間違いないです。!この板、良く見て下さいね。逆光で見ると、色の濃い部分がムラになって見えますでしょう?この部分がすべて、逆目!一枚の板の中に順目と逆目が複雑に入り混じっているんです。一年以上前なら、この手の材料は削る自信がなくて、選べなかったでしょう。いうのは、こういう硬い材でどっちから削っても逆目の材の「欠け、掘れ」をほぼ完全に止める術をつい最近まで解明出来ていなかったんです。機械で削った直後はこんなボロボロ。すごい「掘れ」でしょう!?これ、間違いなく削りで苦労する真性の曲者、じゃじゃ馬です。これがちゃんと仕上がると、それは素直な個体には絶対に出せないキラキラの個性を発揮するはずなんです!「シンプル」の中に盛り込みたい「深さ」の第一の要素なのですね。チェーンブロックで2階に上げて、しばしの乾燥です。はてさて今の自分のコンディションでどこまで出来るのか?ちょっと不安な出発ですが、、、。2週間後、2階から材料を下ろしました。このところの強烈な暑さで強制的に乾燥しているようで、削った当初と比べると、やはり狂いが出ています。無垢材の作品はこうして乾燥の時間が取れるほど、安心して作業を進めることが出来ます。普段はなかなかそんなにうまくはゆきませんけどね。狂いを取って削った結果をよく見てみましょう。導管の向きをよく観察すると繊維の向きはチョークの線のようにあちこちに向いてます。どっちからかけても逆目。機械での切削は逆目の掘れを止める限界があって、それ以上を望むなら、もう手鉋しかないのです。気合を入れて、僕の極限の研ぎで挑みます。この時の鉋くずの厚みをマイクロメーターで計ってみると18ミクロンでした。ナラを相手にこんな鉋くずを出すのは驚異の世界なんですよ。一年前までこれは出来ない事だったんです。これは、ある刃物鍛冶さんと熱い熱いやり取りの中で発見した切削の新しい理論に基づいているのですけど、どれほどこのことを解説したいか、、、。この世界は、かなりの倍率での刃先の鮮明な写真と実験データを取らないと証明できないのですね、、、。完全解明できていない、推論の段階なのです。いつかこれを理論的に解明したいけど、ライフワークのひとつですね。この研ぎに使った、天然の仕上げ砥石をお見せしましょうか?あんまり機会がないでしょうから。これ全部、京都で取れる砥石です。層によって呼び名が違います。左から、戸前、内曇(日本刀の研ぎ用)、巣板(大工道具用)、からす(カミソリ用)。左と右の石はキメが細かく中央の2丁は一段荒い。ところが、今回のように逆目であったり、硬い材を削る時は、むしろこの荒めの砥石で仕上げる方が調子がいいのです。これには深い深い訳があるんですけど、これを解説するのはとてつもない労力を要するので、いつかまた別な機会にしましょうね。右からふたつ目の巣板という石の細部です。通称「蓮華」なんて粋な呼ばれ方もします。逆光の光を反射するほど。ここまで出来るようになったおかげで、今回のようなじゃじゃ馬の材も選択肢に入れられるようになったのですね~。kuni、まだ進歩してます。髄線、職人はこれを「虎斑」(とらふ)なんて言ったりします。(帝国ホテルの設計で有名だった、フランクロイドライトはこの「虎斑」が大好きで彼の設計した家具にはさかんに使われています。)この面を基準として自動送り鉋盤で厚みを決めてやっと材料の段取りが出来ました。かなりの精度です!左右に均等に色の濃い部分を配置できました。いうところが、同じ丸太から製材された、揃いの板を使えることの、すばらしい効果なんです!さあ、接着です。水浸しでジャブジャブ洗って、、、。最高記録かも!?さて、ここまではなかなかいい感じですけど、この後の組み手が、、、。10数年ぶりですからねー、、、。