第1位となった人気大会。景色の単調な河川敷コースだけど、制限時間の長さ(7時間)、充実したフードステーション、1Kmごとの距離表示などが高ポイントをあげている。完走率も国内でトップ。選手受付けは8時半までなので、8時20分に仲間と待ち合わせ。予定通りに最寄り駅の浮間舟渡に着いたが、ランナーが多くて改札を出るまでに20分以上かかってしまった。いえば、昨年も10分以上かかっていた(懲りないなぁ)ランパン&長袖シャツに着替えてトイレに行こうとすると、9時のスタートまで5分。トイレもそこそこにスタート地点に向かう(泣)9時スタート。周りのランナーを見て「おや?」と思った。なんと、陸連登録者の場所に並んでしまったわけだ。ありません)5Km通過が23分22秒。スタートしてから、トイレのことが気になる。「早く行ったほうがいい」「ゴールまで大丈夫かも」「行きたいときにないと悲惨」などと考えながら走るのは精神的によくない。結局、10Km地点を通過したあと、コース脇にある仮設トイレに入る(2分)。「ロスタイムを取り戻そう」などとスピードを上げるのはNG。自然とペースが上がり、15Km地点まで24分31秒で行ってしまう。今回からコースが変わり、完全に「行って帰ってゴール」となった。折り返し地点がハーフ地点。折り返して気がついたが、復路は緩い向かい風となった。体感温度によって、長袖シャツの袖をまくったり下ろしたり。往路を走る知人と声をかけ合う。30Kmを過ぎた頃からペースがガクンと落ちてきたことがわかった。練習不足だからなぁ(2月124Km、3月59Km)。エイドステーションでストレッチをしていると、ランニング仲間のIさんが走り去った。「ついていこう」と後を追う。35Km地点で2時間48分3秒。落ち込みがなければ、3時間半は切れそうだ。35Km過ぎの名物シャーベットを食べるが、気温が高くないので、それほどおいしく感じなかった。40Km手前でIさんを抜いてゴールを目指す。ランニング仲間のKちゃんの姿を発見。疲れている様子なので、並んだときに「行こうよ」と声をかけると、「お腹がすいてダメですぅ」と。黄色いゴールアーチが見えてきたので、ラストスパート。3:24:50◎ラストの2.195Kmが、昨年と同タイム(11.04秒)だったのが面白い。今年も初レースは、谷川真理ハーフマラソン(通称タニマリ)。天気はよく、気温もちょうどいい。昨年のような土埃もなく、絶好のマラソン日和。会場にはいくつかのバルーンが上がり、お祭りムードいっぱい。谷川真理と長谷川理恵の知名度で、女性参加者が多い人気大会となった。今回から、女性と男性のスタート時刻が違う。10時に女性がスタート。続いて10時10分に男性がスタート。この大会のいいところは、1Kmごとに距離表示があること(すべてではない)。2Km地点を過ぎるあたりから、10分早くスタートした女性のランナーと合流し始める。スタート直前、半袖のTシャツを長袖に換えたことを後悔するほど、風もなく暖かい。5Km通過が22分49秒。スタート時の混雑を差し引くと、4分30秒/Km以上のペース。同じ速さで走ったつもりだったが、10Km地点まで22分16秒とペースが上がっていた。女性のトップを走る早川英里と千葉真子とすれ違うが、さすがに速い。早川のストライドの広さに驚いた。谷川真理も、往路のランナーに声をかけながら走り去った。長谷川理恵を探すが、今年も発見できず。折り返し地点前後の坂も割とラクにクリアして、15Km地点まで22分40秒で行く。疲労度もなく、そのままのペースを維持できそうな感じ。スピードを上げてゴールするつもりでいたが、ゴール手前1Kmぐらいのところにランニング仲間の女性がいた。バテている様子なので「あと1Kmないから頑張ろう」と元気づける。記録を狙っている大会ではないので、併走することにした(迷惑だったかも・笑)。ゴールのアーチがどんどん近づいてくる。最後は「ダッシュ〜」といって一緒にゴール。タイムはともかく、15Km過ぎからも快調に走ることができ満足。年始めに、気持ちのいいレースとなった。1:35:27※20Km地点を発見できず。