6時00分TweetPocket車を走らせていると、この頃は道路の荒れが目立つ。車道は至る所がひび割れ、へこみ、歩く人が歩道を覆って茂る草をかき分けて行く姿も見る。新しい道が次々に開けた時代とは変わって、維持すらも難しい情勢になったことを実感する▼舗装の修繕はともかく、沿道の草やごみの処理は近隣住民の力に頼るところも大きい。耕されない農地、空き家が増えるにつれて環境も荒れてくる。沿道住民、道路を管理する行政とも歯がゆい思いをしているだろう▼富士見町の花場という集落は、西の山際にあって景色が明るく開ける感じがする。道脇の土手はすっきり刈られ、色とりどりの花が咲くスポットもある。取りたての娘が事故に遭わないようにと沿道の草刈りを始めた。父の代からの花植えも受け継ぎ、川に入って雑草木の除去もする。「帰省した人がキラキラした水面を見たら、古里の良さを感じられるだろ?」▼誰かがやらなくては地域が荒れる、と五味さん。集落を維持するには住む人が増えるだけでなく、自ら地域を守る覚悟が要る、とも。今は「働けるうちが花」と励むが、自分の年を数える時、いずれこの思いを継いでくれる人がいてくれるだろうか―それが気がかりだという。