(F)ドイツ語で「空軍」の意。"luft"は「空」、"waffe"は「兵器」を意味する。第二次世界大戦において、ドイツはヘルマン・ゲーリング?の指揮下で空軍を陸海軍と別に独立させていた。開戦直後はフランスを圧倒し、英本土上空まで迫った(バトル・オブ・ブリテン)。東部戦線ではソ連相手に活躍し、100機以上撃墜したエースを多数生み出した。戦況は次第に悪化し、大戦末期にはMe262やAr234?など性能において圧倒的に優る機体を運用していたものの、圧倒的な数を誇る連合軍の攻撃の前に敗れ、潰滅した。戦後、西ドイツが新生ルフトバッフェを創設し、東西統一後の現在までドイツの空を守り続けている。冷戦期には西側陣営の最前線ということもあり、世界でも最高の自動化迎撃システムが採用されている。これに匹敵する防空網をもっているのはアメリカ軍と航空自衛隊だけである。