先週のナビスコカップ。そこで、レッズに対するコメントでちょっと迷っていました。斜に構えて、ネガティブな視点ばかりで観るのは止めよう・・という姿勢だったこともあるのですがネ。そこで考えていたことを簡単にまとめれば、レッズ選手たちの「守備意識」自体は発展をつづけている・・それでも攻撃では、まだまだ前後分断傾向が目立つ・・というものでした。守備意識が発展していることの意味は、彼らのデイフェンスのスタートラインが、「より」ポジショニングバランスを重視するという方向へ振れてきているということです。中盤では、互いのポジショニングバランスを意識した「ディフェンス組織」の構築をベースに、タイミングのよい「ブレイク」から忠実なマンマークをつづける。マークを受けわたすプロセスは、相手ボールホルダーへのチェックの状況によって変化してくるわけですが、一人ひとりの意識が高まっているから柔軟に対処できている。レッズ選手たちは、より自分主体での効果的なディフェンスを展開できるようになっているのです。これまで、私のHPだけではなく、様々なメディアを通じて何度も書いたように、そのことが、先シーズンのハンス・オフトが為したもっとも大きな成果でした。そこから、どのように発展していくのかという方向性が明確に見えてはこなかった。選手たちの守備意識の高揚。それは、次のダイナミック攻撃への「戦術的な発想」が整ったという意味なのに・・。全ての基盤はディフェンスにありというのが、普遍的なサッカーのコンセプトということです。今シーズンのレッズは、エジムンドという、攻撃における絶対的なコアを獲得しました。私は期待していたのです。彼を「展開のコア」にして、タテのポジションチェンジなど、より変化に富んだ攻撃が観られるようになるかもしれない。この時点では、期待が充足されそうな兆候を確認するまでには至っていません。グラウンド上の現象だけではなく、選手たちのプレー姿勢に、彼らがどんな「意識付け」をされているのかが、おのずと見えてくるというわけです。エジムンドはどんどん下がってボールに触ります。後方の選手たちがもっと「追い越して」いってもいい。そんなケースでは、「次の守備」に対する不安の方が先にくるのでしょう。それでも、少なくとも一人は(エジムンドが下がったことで空いたスペースへ)押し上げていかなければ、自分たち自身で、発展の可能性を狭めてしまっているといわれても仕方ない・・。アントラーズ戦では、ケガのため、エジムンドは出場しませんでした。その代わりに、中盤のユーティリティープレーヤーである長谷部が入ったことで、これは、後方の選手たちが前へ飛び出していく良い機会だ・・と思っていたのですが、結局は選手たちの発想に大きな変化は見られなかった。タテパスが通っても、それを送り込んだ後方の選手は、オーバーラップチャンスであるにもかかわらず、その場に立ち尽くすばかりなのですよ。最前線の選手が、後方からパスを受けてコントロールする場面は(まあ、一種のポストプレー!)、確実にタテのポジションチェンジのスタートサインなのに・・。これでは、流れのなかでシュートチャンスを作り出せないのも道理。たしかに、カウンターからはエメルソンや永井が突破の可能性を見せはしましたが・・。そんなレッズでしたが、後半にエメルソンがケガで交代してからは、ガラッと様相が変わります。