完結編1話(三夜連続掲載)。全26話分のエピソードを一年かけて掲載。聖剣伝説3をベースにしていますが、旧スクウェアより発売されたゲームソフトからも様々なキャラが登場。ファンアートの領域ではありますが、『アマチュアにもここまでやれるんだ!』と言う気概をもって書き切りました。お陰様で好評のうちに完走できまして。「こんなん書いてるから読んでみ」みたいな感じで教えてもらってね。喜怒哀楽がしっかりしていて、各キャラクターにも見せ場があったし、ストーリーも壮大で重厚だった、という感想だった。読了後に「(中学卒業してから)勉強したんだね」って言って貰えたのは、本当に嬉しかった。激々極々:長年の積み重ねがあっての「フェイク・オア・フェイド」ですねえ。自他共に認める“勉強なんてどこ吹く風”ってキャラだった俺が、ちょっとヤクザ入ってるけど最高のインテリだと思ってる相手から「勉強したんだね」って.........。激々極々:だからヤクザはやめぃ(笑)。本当の意味でおっさんと肩を並べられたって言うか、いよいよ皆さんご存知の「シフトアナーキズム」が始まりますよって。激々極々:ついに始まりましたねえ。コンビとしての初仕事は、一応、2007年正月のミーティングになるのかなぁ。一人ひとり説明してもらったなあ。撫子のキャラ設定を作り始めたのもそのミーティングなんだけど.........、そのすぐ後におっさんがインドネシアへ行くって話になって。あれにはさすがに焦ったわ!激々極々:まあすぐに帰って来たんですけどね、結局。「こんな感じでトロイメライの世界でのキャラで旅行記を書いてくれ」みたいに頼まれたわけでしたよね。謎の冒険者G・サンゾーだったかなんだったかのキャラで。そうそう、最初はそう言う旅行記をサイトに掲載させてって。「トロイメライ」ではそれだけの仕事のはずだったんだけど.........。激々極々:おかしいよね、プロット読み始めるころからなし崩し的に小説部分を担当するはめになっていたんだよなあ(笑)。ま、他のスタッフが心血を注いで作品に打ち込んでいる中でひとりだけラクな仕事をしていられるわけがないってことで(笑)。最初のミーティングで使わせてもらったファミレスも、もう潰れちゃったんだよなぁ。系列のグループは同じなんだけど、一度テナントが入れ替わって。して行ったら、今度はもう何もなくなっていた。激々極々:久々に行ったら思いっきりコンクリートむき出しになっていたっけ。客の入りが悪かったんだろうか。昔、働いていたホテルが更地になったときに比べるとダメージは少ないんだけど、でもやっぱりショックだったよなー。ホームグラウンドがなくなったって感じ。いや、何時間も陣取られているほうからすると、俺らは相当な迷惑だったかも知れないけど。激々極々:基本的に使用していた5件のうちの1件だったもんね。1人で数時間粘られるよりは、2人で数時間粘られた方がいくらかまし、ということで(笑)。顔を覚えられているところも何箇所かある(笑)。「漫画家さんですか?」と聞かれたこともあったなあ(笑)。ミーティングって言うとすごく大仰と言うか、議論を打つような物々しいイメージがあるんだけど、実態は...ねぇ?激々極々:仮に3時間やるとしたら、平均で2.5時間は雑談とかバカ話で「トロイメライ」関係無いもんね(笑)。作業やるときはさすがに半分くらい時間をアテるんだけど、それくらいのスタンスでいいと思うな。全力出し続けたままだと絶対に途中で頓挫する。激々極々:「楽しみながらやる」っていうのがコンセプトの一つでもあるわけだし、そのくらいゆるい方がかえって良いんだろうね。逆に日常会話とかバカな話の中から発見もあるわけで。要はアンテナを張っているかどうかってこと。何でも吸収するぜって言うくらいの気構えでいると、結構勉強になるんだよ。激極のおっさんの話には含蓄があるからね。激々極々:そうそう、バカ話の中の何気ない一言が閃きを与えてくれることもたまにはある。「トロイメライ」の企画を運営する中で培ったものだね。逆にマジな話をするときは、結構すごいことになる。半券さんが参加しているときのミーティングって、ちょっと独特だよね。雰囲気はかなり違うね。良い意味で緊張感が増す。半券さんは激極のおっさんともすごい深い話をするし。なんだっけ...印象的だったのは、世界経済をいくつかの構造体に分けて、そこから経済の推移を探っていくって話もしてたよね。ふたりの話を聞いていて、この人たちはどこの星からやって来たんだろうって思った。激々極々:まあ、設定とかそういうのは、突き詰めていくとそういう異次元言語みたいな所に行きつきかねないからなあ(笑)。トロイメライ」を企画してよかったと思ったのは、激極のおっさんと半券さんを引き合わせることができたってことかな。他のスタッフにも同じことが言えるんだけど。激々極々:まず出会わなかったであろう人たちがトロイメライによって集うんだもんね。俺と半券さんとは高校の同級生なんだけど、この人には勝てねぇって思ったもん。いろいろな意味でモンスターだよね、半券さんは。v激々極々:公私にわたってモンスターですよ、半券さんは(笑)。高校のときからぶっ飛んでたからねぇ、彼。本当にたくさんの専門的な知識を持ってるし、頭の回転も速い。クレバーかつファンキーかつフレンドリー。なんであんたがこんな面白みのないガッコにいるんだって思ったもん(笑)!かなり高度な武術談義も出来るし、ホント、モンスターだよ。半券さん、生徒会の役員もやってたんだけど、そこでもヘンないたずらばっかやってたなぁ。いう意味でもフィーリングが合ったんだよ、彼とは。普通、同級生を敬称付で呼ぶってことは滅多にないと思うんだけど、半券さんだけは、どうしてか「さん」付けになっちゃうよね。方向性はだいぶ違うんだけど、人とは違うオーラを放ってるって点では激極のおっさんに通じるものがあった。ふたりを引き合わせたら面白そうだぞって高校のときからずっと考えていて。「フェイク・オア・フェイド」に引き続き半券さんには「トロイメライ」に参加してもらうことが決まっていたから、チャンスだと思ってふたりの出会いをセッティングしたんだけど.........いやー、予想以上にすごい化学反応が生まれたなー、と。おっさんにも絶対に良い刺激になったはず!激々極々:スパークしましたね。設定の巧みさとか、ネタのダークさとかいろいろ。半券さんは「トロイメライ」とは別のプロジェクトでSF作品に参加しているんだけど、あっちもあっちですごいよね〜。激々極々:あれはすごい。設定資料だけで3巻セットにできるくらいだなあ。みたいに捉えているところがあって。「トロイメライ」の右脳と左脳って感じだもん。激々極々:出ましたねえ、右脳と左脳(笑)。俺にとって世界の頭脳が揃ったような感慨があるもの。それだけふたりの話には学ぶことが多い。半券さんも仕事や道場やらで忙しい人だからトリオってほど集まれるわけではないんだけど、これからもなるべく機会を作っていきたいね。激々極々:半券さんはいろいろ忙しい人だもんね。激極と半券さんが揃っているときの安心感は、ちょっと言葉では表せないものがあるよ。激々極々:安心感とか言ってもらえると嬉しい反面何となく面はゆいですねえ。俺としてはもっとふたりが仲良くなったらいいなって。三人で集まるときにひとりだけ遅れていって、ふたりきりになれるシチュエーションを意図的に作ったりしてね。天河の罠ってやつだよ、激極くん(笑)。「トロイメライ」やっている最中はさすがに不可能だけど、いつか三人で共作したいって気持ちは強いね。SFなのか、それともまったく別の何かなのか...。ミステリーとかクライムストーリーってのも面白そうだね。激々極々:たしかに、クライムストーリーは面白そうだなあ。半券さんと激極の頭脳を結集したトリックとか、想像しただけで武者震いするぜ。激々極々:ただ、私のトリックはかなり抜けがあるだろうからなあ。俺はこのトリオなら絶対にそうならないって確信があるね。お互いを尊重しつつ、面白い部分を引き出せる関係って言うか...。馴れ合いとはちょっと違うけど、気心が知れた仲だからこそやれるものって、あるよね。よるミステリーってことで決まりだな。半券さん不在のまま、勝手に決めちゃったけど。激々極々:良いのかそれで(笑)。トロイメライでの作業や、その前に書き終えた「戦国桃太郎」を読んで気づいたけど、キャラ主導でストーリー作りするよね、おっさん。■戦国桃太郎とは?「16世紀初頭の日本(実際の歴史とは随分違うけど)に降って沸いたひとりの人非人の物語。カネ稼ぎに命を懸ける、常に精神が低空飛行な山岡桃太郎が、これでもかこれでもかとクズの所業を繰り返し続けます。激々極々:そうだねえ。このキャラクターがこういう動きを見せるってかんじで話が進んでいるかな。当初の予定とは違ったストーリー展開になる事もある。俺の場合、キャラとストーリーを別個に作って、この事件にこのキャラはどんな風に反応するんだろうってシミュレートしながらストーリーを組み立てていくんだよね。テーマ主導って言うか。実は作風自体も正反対だよね、俺ら。激々極々:そんなかんじだね。ある出来事にこのキャラを放り込んだら、どういう動きを見せるかって感じになるよね。「トロイメライ」も、時代の流れとその中の事件の中でキャラクターがこういう風に反応するって感じで進んでいくよね。登場人物の都合の良いように事件は起こらないだろうって考えがまず頭にあって。因果に基づくものにせよ不測の事態であるにせよ、事件は登場人物の思惑とは別のところで発生する感じにしているね。描くテーマを中核に据えて、そこで起きる事件が登場人物たちにどんな影響を及ぼして、エピソードを展開していくのかって言う。群像劇を描いてきたってのもあるかな。視点を一つに定めて展開を停滞させたり、硬直化させないようにしようって。激々極々:あえて言うなら群像劇は苦手だからなあ、わたし。激極のおっさんは理論家だし、俺の作風とも似通うかなーって思ったんだけど、改めて分析してみたら全然違ったと言う。俺にはすごい新鮮だった。激々極々:その辺、基本的に主人公目線で物語を進めていくわたしとは違った作風ですよね。異なる作風を重ねていくっていう面白さも「トロイメライ」にはありますよね。作風の違うライターが書いていくっていうのは良いスパイスになるよね。細かな部分に出ているライターごとの作風の違いが、最終的に飽きさせない工夫にも通じていると思うんだ。激々極々:書いている方は大変な面もあるんですけどね、合作って。絵の方もそうだけど、各人ごとにこだわりの点とかキャラクタの捕え方とか違うから、すり合わせるのに多少なりとも時間を使うっていうのは一人でやっていたら無い事だからね。キャラクターの場合はね。このキャラってこんなしゃべり方だっけ?」ってことがあるよね。最近は慣れてきたからか、そういうすれ違いは減ってきたけど、最初の頃は結構あったなぁ。激々極々:一因としては、登場キャラのものすごい多さがあるのかもしれませんが(笑)。あれだけ登場人物がいると、一人一人把握するだけでも結構大変。わたしは記憶力がよろしくは無い方だからなあ。いうことを確認する上でもミーティングは貴重な場だよね。今回は基本的にコンビで書いているから、意思の疎通もし易いし。ま、激極のおっさんの才能に全幅の信頼を置いていればこそ出来るんですよ。頭抱えながらペン走らせる時あるもんね。その様子を見ているだろうけど(笑)。楽しいからいいでしょ!激々極々:そりゃ、楽しいか楽しくないかで言ったら、えらく楽しいですよ!ただ、無茶振りはあまりしないでね、と(笑)。さっき群像劇の話になったけどさ、おっさんはあれだよね、ヒーローを設定するのがうまいよね。「戦国桃太郎」の桃太郎は完全なるアンチヒーローだったけど、作品全体をコアになる人物で強力に牽引するのが本当に巧い。桃太郎を読んでいるときも感じたけど、これは俺には絶対にできないもの。激々極々:桃太郎はアンチヒーローというよりは単なる腐れ外道だと思いますけど(笑)。腐れ外道ってのはポジションじゃなくて作中での悪評だろうが(笑)。激々極々:王道じゃないですかやっぱり、ヒーローが活躍するっていうのは。コアの人物で物語を引っ張るって言うのは、やっぱりキャラ主導の作風ならではだと思うわけですよ。激々極々:そうですねえ。中心人物を定めて、それが物語をけん引していくってスタイルだと何となく筆が進みます。「トロイメライ」は、一応、最終回までプロットが出来上がっているんだけど、おっさんの話を聞いたり、作風に触れる中で感じたことをフィードバックしたいとは考えているんだ。時代を牽引するコンダクターみたいにする方法もアリだなって。激々極々:こっちも影響を受けたことを反映したりしてますね。群像劇得意ですって言いながら、そこにしがみついていたら結局狭い人間になっちゃうって言うか。新しいことに挑戦するきっかけは、これからもお互いに分かち合っていきたいね。激々極々:そうっすねえ。積極的に新しい事にチャレンジしていくのはいい刺激にはなります。今日は、でも、本当に長い時間話をしたよね。面と向かってこんなに話したのって、ミーティングとかバカ話以外では初めてじゃないかな。激々極々:非常に長かったけど、それでもまだ話せることは尽きないんだから、ふたりの仲が良いと言うか、何と言うか。あと10時間くらい話せそうな気がする。ウィリアム・リンクとリチャード・レビンソンもこんな感じだったんじゃないかな。激々極々:10時間も話していたら大変だけどな(笑)。ここで一気にネタを吐き出しても勿体無いし、また機会を見つけてやっていこう。今度は半券さんを交えてトークをしたいんだけどなぁ。激々極々:それは、まあ、みんなの都合が合ったらですな。これは素直に本音を訊きたいんだけど、「トロイメライ」に誘われて、コンビを結成して、今までやって来て、どうでしたかね、相方は?激々極々:色々と勉強になりますね。創作と言うものに対する考え方が日に日に深まっていくような気がしますよ。この企画に誘われなかったら、こう言う楽しい思いをすることもなかったわけで。言う意味では誘って貰ってありがたいと思います。僕としては念願かなってのコンビ結成だったし、楽しいのは言うまでもないんだけど、未だに夢見心地。激極のスタイルとか考え方とか、すごく学ぶことが多い。何かに悩んだときにはまずお前に打ち明けるしね。言うのを全部ひっくるめて、俺の中で一本の支柱になっているよ、激々極々と言う男は。激々極々:こうまで言われると、非常に恥ずかしくて体温が上昇する思いです(笑)。ま、焼けぼっくいに火が点いたような仲ですから、俺ら(笑)。激々極々:なんとも誤解を与えるであろう表現、どうもありがとうございます(笑)。同じことの繰り返しになりますけど、本当、中学生の頃にはふたりでこんなことをする仲になろうとは予想だにしていなかったな。奇天烈っつーか、お下劣なことばっかりやってた俺ですから、おっさんのほうは一刻も早く手を切りたかったんじゃないかな(笑)。激々極々:お下劣は嫌いじゃないけど、それを昼食の時間に大声で叫ばれて、しかもこっちを巻き込もうとするのは、さすがに勘弁して欲しかったですねぇ(笑)。作品に対する真摯な思いが伝わってきたからね。...と言うことにしておこうと思います。逆に俺はおっさんはエリートコースまっしぐらなんだろうって思ってた。天下の北海道大学出身だし。なんて言うか.........人生の落伍者みたいな風情になってたのは、ちょっとショックだった(笑)。激々極々:仕方ないよね。真面目に働く気が失せるってもんです。退社するのとは関係ないけど(笑)。結論としては「働きたくない」です(爆)。クズが(笑)!激々極々:でも、ニートになって地元に戻ってきたから、あんたと再会できて今があるわけですよ。人生っちゅーもんは、何があるかわかりませんなぁ。ご縁があったと言うことでしょうか。