「新木場周辺」ではあまりにも漠然としているので、まずは探索の範囲を限定しなければならない。炎天下で歩くことを考えれば、一時間くらいが限界だろう。「新木場駅目の前の夢の島交差点から国道357号を豊洲方面に向かって歩き、辰巳交差点で折り返して再び新木場駅を目指す」という全長2kmほどのコースを設定した。私の小さい頃からずっと交差点角にある吉野家を通り過ぎ、探索開始。いつもの事だが、この日も沢山の大型トラックがどんどん横を通り過ぎていく。見るべきポイントとしては、まず何といっても路肩。トラックから落ちた軍手などが路肩にへばりついている光景は、新木場ならではのインスタ映えスポット。歩道側も注意しなければならない。この辺りは空き缶やコンビニ弁当の空き容器が散乱しているのだが、その中に潜んでいる片手袋を見逃さないようにして頂きたい。▲なんと甘美な光景!また歩道沿いに点在するパーキング周辺も要注意。こちらも駐車していた工事車両なんかからポロリと片手袋が落ちているのだ。早くも一枚目の片手袋と遭遇。軽作業類にしては珍しい介入型だ。瞬時に脳内片手袋データベースが反応する。帰ってから調べてみると、以前築地で出会ったものだった。聖地に出現する片手袋は似通ってくるのだろうか?それにしてもこの辺り、車道は物凄い交通量だが歩道は昼間でも殆ど誰も歩いていない。誰が、こんな汚れた軍手を拾い上げたのだろう?本当に片手袋は謎だらけだ。そこから僅か数十メートル、砂町運河に架かる橋の手前で二枚目。この日の前の週は雨降りが多かったのだが、そういう時は排水溝周辺で片手袋と出会う事が多い。水に流されて辿り着くのだろう。釣り人の性として、水を見るとついボーっと眺めてしまう。思えば水の流れなどによって魚の集まるポイントが変わってくる、という点において、釣りと片手袋探索は似ているのかもしれない。砂町運河を渡りきると、少々厳しい展開が待ち受けている。このように植栽が歩道と車道を隔ててしまうので、路肩の片手袋を見つけられなくなってしまうのだ。その為、ここからは歩道側を入念にチェックしていく。するとフェンスの向こう側にある駐車場に三枚目を発見。ここまでスタートから僅か10分。■まさかの展開■...と思ったのだが、ここから厳しい局面を迎える。開始から30分以上が経過し、暑さのせいで意識が朦朧としてきた。横断歩道を渡っている最中にようやく出会ったと思っても、両手袋。▲まあ私の中では両手袋も片手袋である、という理論武装が出来ているのだがしかも経験的に、豊洲方面を目指していた先程までより、再び新木場駅を目指すこれからは正直あまり期待出来ない。その理由は、こちら側は植栽で道路と歩道が分断されている区間がずっと続くので車道側が確認出来ないのと、(一般的には良い事なのだが)こちら側の歩道は辰巳の森公園に隣接している為か、結構清掃が行き届いていて片手袋を含めゴミが散乱しているような状況ではないからだ。ここからの1km、気が重い。