萌芽林の見立てと手入の方向について考えを述べる山本さん。右は萌芽の具体的な手入れを実技で示す森林整備公社の倉下さん。林はかなり暗いが赤外線写真のために明るく写っている。札幌の斉藤さんや旭川の山本さんが珍しがったサンショウ(左)とムラサキシキブ(右)。胆振は違うのだ、とわたしは少し誇らしく思う。自宅の裏山はサンショウの丘と呼ばれるほどサンショウが多いのを思い出した。ムラサキシキブは育林コンペのあたりにも出てくる。わたしも珍しかったミツバカエデ(左)。アオダモ(右)の萌芽が随所に。これで杖を一本作った。札幌以北のみなさんが知らないのはこれ、スドキ。知っているのは一人だけだった。味を知らなければ興味のもちようもない。わたしは、この葉柄のみを摘んで持ち帰りおひたしにしてみた。十分食に適していることが判明。40名NPOは25年度、コープさっぽろの「あすもり基金」の助成を受けていることは以前にもご紹介していますが、この一環で、40名がバス一台で大島山林に。「あすもり基金」はコープさっぽろの社会貢献事業で、毎年複数の団体の環境保全活動に助成を行っており、当NPOはそのうちの高額助成をいただく幸運を得たのでありました。今回のワークショップは、掲示板の7月25日の書き込みにリンクさせましたチラシのとおり、「Fの森&むかわ回復の森」第3回森づくりワークショップというのがタイトル。これはコープさんが取り組んでいる道民の森の「Fの森」事業を市民の手で遂行していく一環で、同じくコープさんの鵡川の町有林における植樹と保育事業で研修しようというもの。大島山林の視察は、若い鵡川の萌芽林の将来の姿をイメージするために、ひとつの手入の事例を見ようというものでした。先方の事務局との下見は1ヶ月前の6月29日にしました。10時、薪ヤードのテーブル前で、まず現在の場所、遠浅や室蘭本線の時代変遷のなかの意味、さらに苫小牧一帯が日本のエネルギーと北海道の流通の要衝として重要な役割を負ってきたこと、そのために市民は自然保護と開発という社会課題にいつも触れざるを得なかったことなどをざっとお話した後に、NPOのミッションである、自然環境はみんなのもの、だからWIN-WINで保育の担い手になろう、というあたりを、これもさらりとお話しました。住宅地に隣接してちゃんとした林があり、そこへ誰でも入っていいと環境や、薪がたくさん運び出されていることなど、ぴんと来ない方も多かったはず。当方は、パンフ、ニュースレター、マップ、それとレジメを用意して手短に、ていねいにお話したつもりでも、この背景と森づくりをすとんと瞬時に理解してもらうのはむずかしいでしょう。みなさん、熱心に耳を傾けてくれました。歩き出す頃に小雨になり、林の中が丁度雨よけになり、誰も傘を差さないうちに1時間半の説明を終えました。コースは青テントからコナラの大木へ右折し、ドロノキと池を経て入り口へバック。800m程度でしょうか。鵡川の四季の館で昼食をとってから向かったのは、むかわ町(2006年、鵡川町と穂別町の合併で誕生)有林で、コープさっぽろさんが社会貢献事業で無償借り受けした林、名づけて「回復の森」。近くには「イオンの森」なども。10年前と30年前の皆伐跡地の萌芽再生林と、若干のカラマツ造林地が含まれます。森林の長いステージから言えば、林になる前の、一番見苦しい段階の「藪」ではないでしょうか。普通なら入りたくもないブッシュですが、みんなで入れば「なんとか意味が見つかる」、そんな林。所変われば植生が変わる。苫東から恐らく直線距離で20km程度しか離れていないのに樹種が大分違ってくるのです。「もりネット」の山本牧さん、道庁の齋藤さんらと、植生や林の取り扱いについて意見交換しながら、よその森を訪れる幸せをまたまた味わいました。個人的なことを言えば、こうやって森づくりの目利きが少しずつ幅をもち向上してきたような気もします。わたしは午後4時から、大島山林のある遠浅の新しい自治会長にご挨拶とNPOの説明に伺う予定があったので一足先にこの藪をひとり離れて、ほぼ予定通り、遠浅に戻りました。約1時間半、密度の濃い説明ができ、町内会とのパイプができたという実感を持ちました。自治会はこの春から、とても丁寧に池周辺を管理し、これからは本当の意味でコミュニティの森として大事にして、当然NPOと協力していきたいという考えもお持ちのようでした。準備に動き出してから6年あまり、NPOとして関わって4年目。第2ステージに入ったという感じがします。これはまた静かな喜びであります。大きなミズナラで気を感じる。ヤマシャクヤクの実生。柏原の採草地の真ん中に座る。22°C投票をしてからフィールドへ。週に一回はなにか作業じみた運動をしないとどうも気がすまない。小屋の日誌「雑記帳」を開くと、原口代表夫妻と大野さんが昨日のハスカップ摘みのあと、ここへ見えた足取りがわかる。「懐かしい」と記されていて、奥様はミニ野草園の手入れをされたようだ。見てみると、ヤマシャクヤクの回りにはたくさんの実生の苗が育っており、なかなかの繁殖力を伺わせる。今年のNPO総会は小屋にしよう、と決めた。コナラの小径、いわゆる「ささみちフットパス」を歩いてみる。作業のウォーミングアップがてらで、手製の杖を持って入る。わたしの特製の杖は落ち枝をかがまないで径からポイするのに欠かせないツール。「ささみち」は快適な、和みの空間であり、歩きながら、小さな気づきがやってくる、不思議な場所だ。昼過ぎ、まず林道の刈り払いをする。先週inabaさんが終了した後から育林コンペのabeさんゾーン手前まで。このあと、薪小屋土台のカラマツを伐倒、玉切り。今日もたった2本倒して玉切りしただけで音をあげた。