「どこどこ?あっ、ほんと!あんなところに居た!」いつも待っているはずの場所じゃなくて、少し外れた場所にうちの運転手の姿を見付けたけど・・・何か様子がおかしかった。いつもならニコニコ笑って姿勢を正し、俺達を見付けたら丁寧にお辞儀する男が、今日は背中を向けて空港ロビーの外をぼーっと眺めている。服装と背格好で彼だと判ったものの、そんな態度じゃ見付けられないだろうと少し気分を害した。つくしの居る前であんまり人を怒鳴るのも・・・そう思って黙って彼に近づき、俺達の方から声を掛けた。「もう少し見える所で待っててくれないと判りにくいんだけど。覇気のない上に顔色も悪い。すごく嫌な予感がして「具合が悪いならタクシーで」、そう言うと「問題ありません。申し訳ありません」と繰り返すだけ。運転手は車内に戻り、つくしも俺を置いて先に後部座席に座った。本当に疲れてるみたいでもうシートに埋もれてる。俺はそんなつくしに「少し待ってて」と声を掛け、花沢邸にいる加代に帰国の報告をした。『まぁ、予定通りでございますね。