地元を代表する会社の御曹司が亡くなった。勤務中の交通事故死だった。10年ほど他の会社で働いていたが、社長である父親の熱心な説得により、将来の後継者として父親の会社に転職した矢先の不幸だった。それはやけにサバサバとした喪主だった。息子が亡くなったというのに、ご遺体を引取りに病院に伺った時から、涙一滴どころか悲しい素振りすら微塵も感じさせない。葬儀などは一切挙げず、最短での火葬を希望した。位牌も遺影も、お棺に入れる花さえ要らないと言う。減少傾向にあるとは言え、年間2万5千人以上の人間が自ら命を絶つ日本社会。8年前の冬、ある性同一性障害者が自ら命を絶った。女性の体に男性の心を宿し、その相克にさいなまれ続けていた。個人がそうありたいと思う性を受け入れる社会を。あの子が大人になってから、2人でよく釣りに出かけました。斎場を元気に走り回る故人の孫やひ孫を見るに付け、脈々と受け継がれる命のバトンというものを頭に思い浮かべずにはいられません。そんな役目を終えて命の源へと帰られる人生の先輩へ、バトンを受け取った次世代の担い手からの心温まる贈り物。火葬のみの【直葬】が増加傾向にある中、葬儀をやることの意味についても併せてお考え下さい。[...]自らの学び舎から飛び降り自殺した学生と自死遺族の心の闇もう何年も前の話である。ひとつ若い命の灯火が、自らの手によって静かに消えて行った。自身が籍を置く学び舎から身を投げたのは、まだ十代の若者だった。詳しいとこは書けないが、高校を卒業し、東京の実家を離れて、ひとり海外の大学に留学していた中での惨事だった。みを感じないことを苦にして自殺した若者は最期まで痛みを感じなかったのか?(先天性無痛無汗症)人口密集地で活動する納棺師にとって自殺の現場に呼ばれることは、決して珍しいことではありません。遺体の腐敗臭はピークの3週間でどうなるのか?本人は自殺してしまえば、それで終わり。残された遺族は?というセリフはよき聞きますが、後片付けをする葬儀スタッフは?というセリフはまず聞きません。遺族への対応もあわせて、結構大変なんですよ。納棺師(湯灌師)が向き合う現実は、そんな心温まる場面とは限りません。この世の地獄絵図という場合が多く存在します。IT系企業を経て現在葬儀屋。大学の専攻はイスラムから見た比較宗教学(エジプトの大学に留学経験あり)。宗教の香りを求めて漂い中。趣味は百円ショップ巡り。何でもOK!是非、皆様の生の声をお聞かせください。