・インド北部、タイ及び中国南部などの暖地を原産とするウルシ科の落葉高木。日本では九州において稀に自生が見られる程度であり、絶滅が危惧される。・葉の形がセンダン科のチャンチンに似るが、まったくの別種であるためチャンチンモドキと名付けられた。チャンチンとは花の色、時期、新葉の色、実の形状などが明確に異なる。・葉は大きな羽根状で、長さ6~9センチほどの小さな葉が3~6対集まってできる。元祖のチャンチンは新葉が黄色やピンクに色づくが、チャンチンモドキはそんなふうにはならない。ウルシの仲間だが葉に触ってもかぶれることはなく、葉のエキスは化粧水(ローション)の原料として使われている。・雌雄異株で5月頃に小さな薔薇のような紫褐色の花が咲く。雄花と雌花があり、雄花は円錐状にたくさん集まり、雌花は一つだけ咲く。直径は5ミリほどで木の高いところに咲くため目立たないが、開花期には木の下が赤褐色になるため開花に気づく。ちなみにチャンチンの花は白色で6月ころに咲く。・花の後にできる実は2~2.5センチの楕円形。10~11月ごろになるとセンダンと同じような渋い黄色に熟して落下する。ヒマラヤ地域ではこれを漬物やキャンディーにして食用したり、数珠の材料にする。・別名をカナメノキというが、カナメモチとは関係がない。・日向であれば土質を選ばずに育つ。幹のみならず側枝も太く、直上する傾向があり、成木では壮大な樹形となる。このため自然樹形を鑑賞するには、相当広いスペースに植える必要がある。・暖地の生まれではあるが、関東以西であれば育てられる。