前回のバナナボートに続き、Myハワイ編集部は今回、ハワイの美しい海で野生のイルカと一緒に泳げるドルフィンツアーに参加してきました。テレビや雑誌の取材でもよく取り上げられ、日本はもちろんハワイのロコにも愛される「名門イルカ大学」のドルフィンツアーです。疑問に思われた方がいるかもしれませんね。学校がツアー名になっていて、野生のイルカたちを先生、ハワイの大自然を学びの場とし、そこから「豊かな生き方を学ぶ」というコンセプトで実施されています。ユニークで、面白いですよね。学長(同社の創業者)が、イルカとの出会いをきっかけに人生における大切なことを学ばれ、そのイルカの魅力を多く広めたいという熱い想いで2008年に学校を設立(ツアーが開始)。現在ではオアフ島の「私立イルカ中学」と「名門イルカ大学」、ハワイ島の「イルカ高等学校」と「マンタ大学・夜学部」、の4校が開校しています。ドルフィン」というイルカをよく目にすることができます。日本語でいうハシナガイルカにあたります。細長い嘴(くちばし)を持ち、体長は約2メートル前後にまで成長するそうですが、それでもイルカの中では比較的小さいとのこと。ドルフィン、回転イルカ)と呼ばれていることからも分かるように、体をスピンさせながらジャンプするという、なんともアクロバティックな動きをするのが特徴的。昼間は休息のため湾内に移動し、夜はエサ探しのため沖合に出る習性だそうです。大自然が残るウェストコーストで、野生のイルカと泳ぐ!ドルフィンツアーの朝は早いです。早朝5時半〜6時頃にワイキキエリアでお迎えのバスに乗ります。ワイキキ以外のカハラやコオリナ地区へのお迎えもありますよ。申し込みをする際に、ピックアップ場所をご確認くださいね。Harbor)へ向かいました。現地での集合時間は午前7時。旅行者の方もレンタカーで行くことが可能ですよ。ツアーが終了し港に戻ってくるのが午前11時頃なので、レンタカーがあれば、そのままコオリナやカポレイ、ノースショアの方にも行きやすくて、便利ですね。朝も早いので無理はされませんように。◇関連記事/西オアフのショッピングセンター、カポレイ・コモンズ◇関連記事/西オアフで大人気!意外な「グルメの穴場」教えます◇関連記事/オアフ島のベストビーチ12選レンタカーでワイキキから港に向かう場合は、まずH1(高速道路)に乗ります。93)となりますが、そのまま走行してください。Bell)が見えてきます。すると、左側のレーンに移り左折の準備を。Harbor」が見えてきますので、左折して敷地内へ。2階建(オレンジ色屋根)の港湾管理局ビルが見えてきます。ビルよりも海に向かって右側の駐車場に車を止めれば、大丈夫。ちなみに、ワイキキからは約1時間で到着します。桟橋を通って、ボートへ。いう願いを込めて名付けられたそう。なんと1000馬力もあり、限られた時間内で広範囲にイルカを探しに行くことができ、ハワイでの野生イルカ遭遇率No1を誇ります。ドルフィンツアーによく使用される他のボートに比べ、サイズも大きいので快適です。船酔いしやすい方は事前に酔い止めを飲んでおくことをおすすめします。大きなボートであっても、その日の波の状況で大きく揺れることもありますので...。こちらは日本語ガイドのナツミさんです。笑顔いっぱい、フレンドリーなスタッフがお迎えしてくれます。出港前に安全に関する説明を受け、次にシュノーケル時に必要なライフジャケットの着用方法を習います。同ツアーは、6才以上の子どもも参加できますよ。大人も子どもも大好きなイルカに、家族みんなで会えたら最高の思い出になりますね。ハワイの人たちは何かを新しく始めるときに、祈りを捧げる儀式「チャント(お祈り)」を行います。Mai)」をみんなで歌い、旅の安全を願います。チャントに加え、イルカにたくさん会えますように、安全で楽しいツアーになりますようにと、ハワイの花を海の神様に捧げます。この日は、甘く優しい香りがするプルメリアの花でした。イルカが見つけられるかのドキドキと、イルカと一緒に泳げるかもしれないというわくわく感が止まらない2人。シュノーケルに必要な、シュノーケル、マスク、ライフジャケット、フィンの道具一式はツアー代金に含まれています。防寒及び保護用にウェットスーツも準備されており、追加料金$10(子ども$5)で借りられます。防寒用に自分でウィンドーブレーカーなどを準備しておくのも手ですね。あとは日焼け対策として帽子、サングラス、日焼け止めもお忘れなく!ボートは、オアフ島最西端のカエナポイント付近を目指して航行。参加者も必死に目を凝らしながら、探します。落ちた衝撃でシュノーケルがずれないように、手でしっかり押さえて。ライフジャケットも付けていますので、慌てず落ち着いて、ジャンプすれば大丈夫ですからね。イルカたちを驚かさないように、近づきます。シュノーケリングの経験が無い方も、経験豊かなガイドとクルーが一緒に泳いでくれるので、心配ありません。ガイドやクルーには経験がないことを伝えておきましょう。今は繁殖の時期ということで2、3頭単位ではなく、群れで見れることが多いようです。小さな子どものイルカもたくさんいましたよ。子どもがいる群れは警戒心が強く、あまり近くには寄って来てくれませんでした。それは、そうですよね...(笑)この日は参加者の人数が比較的多く、1ヶ所では全員がイルカを見切れなかったため、ボートで合計4ヶ所探し回りました。体力のある人は、4ヶ所全てで海に入りイルカのもとへ泳いでいっていましたよ。海の中では、イルカたちのキューキューという声が響き渡っています。これぞ、究極のヒーリング体験!近くにきたら触りたくもなりますが、ここは我慢、我慢。野生のイルカですので、驚かせたり、恐怖を与えてはいけません。追いかけたり、大声を出したりせずに、そっと見守るようにしましょう。ボートに戻る時間となりました。イルカとのお別れは名残惜しいですが、無事たくさんのイルカたちと一緒に泳げたので、大満足!次はカエナポイントあたりから港に戻るまでの間にある浅瀬の場所で、熱帯魚とウミガメとのシュノーケルを楽しみます。海の中が綺麗すぎて、宙に浮いてるみたいです。前回のココマリーナセンターで水中スクーターを体験したときは、泳げないから不安と漏らしていたナンシーも笑顔でシュノーケリングを満喫。◇関連記事/人気の水中スクーターで海の別世界へ!(動画あり)ゆったりと泳ぐウミガメの姿にまた癒されます。シュノーケルのあとは、スタンドアップパドルボードやカヤックの体験ができます。これらはすでに料金に含まれていますので、興味のある方はぜひ挑戦してみてくださいね。◇関連記事/心癒される!この夏イチオシ「天国の海」を体験そろそろお腹が空き始めてくる頃...。手際良く野菜やチーズが盛られ、おいしそ〜!青い海をバックに食べる出来立ての手作りハンバーガー。ほかに、パイナップルやスナック、ジュースなども準備されていましたよ。踊ることに必死のあまり写真での撮影を失念してしまいました...(汗)。動画では一部その様子が見れますので、お楽しみください。最後に記念品としてエコバッグがもらえますよ。イルカと一緒に泳ぐ夢のような体験、次のハワイ旅行ではぜひ検討してみてくださいね。12月中旬から4月中旬までは、ザトウクジラが見れることもあるそうですよ。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。コメント名前メールアドレスサイト次回のコメントで使用するためブラウザーに自分の名前、メールアドレス、サイトを保存する。...ポリネシア・カルチャー・センター満足度90%のテーマパーク。