アオバナアオバナ琵琶湖の周辺(28)(平成17年7月17日撮影)ここでは,全国でも当地の草津市だけで栽培されている「アオバナ」を紹介しています。当地琵琶湖のほとり(草津市)ではツユクサの変種であるアオバナ(学名:「オオボウシバナ」)が栽培されていて,この時期(7月〜8月)には,花の摘み取りが行われています。この作業は朝5時頃から始まり,午前中が勝負です。午後になると,花が溶けて(縮んで)しまうのだそうです。アオバナは,通常のツユクサより,背が高く(80〜1m),花も大きいのが特徴です。単なる花弁の大きいツユクサというだけでなく,花弁から色素をとる目的を有する完全な栽培植物です。摘み取ったアオバナは絞って青色の液体とし,和紙への塗布(浸透)と天日乾燥を繰り返し,アオバナ紙が作られます。(これを再び水に戻すことによって,友禅染の下絵用染料になります。草津市内の数カ所で栽培されています。↑アオバナ(大きさは,通常のツユクサの花の2〜3倍あります。)↑通常のツユクサ(アオバナと比べると,たけが低く,花も小さいのが分かります)(2)アオバナ紙作りの工程:アオバナは,以下の工程により作られます。以下の工程は,一軒の家単位で,女性中心に行われています。これは,これら一連の工程がどれも根気と熟練を要する作業であるためと考えられます。(注)1.和紙は,コウゾを原料とした高地県産のもので,縦39cm×横27cmの寸法です。4枚24組を1束とし,これに塗る汁(液)の量は約11リットルとのことです。塗って乾かす作業が,1週間以上続きます。そのままでは腐って変質してしまいますが,和紙にしみ込ませ,乾燥させることにより品質を長期間保持できます。水でもどせば,容易に絵具(染料)として使えます。アオバナ紙を切り分けることにより,量の調節ができ,最後まで無駄なく使えます。朝早くから行われる花の摘み取り(中村繁男さん)(↑黄色の雄しべが落ちています)摘み取った花は篩でふるい,黄色の雄しべが除去されます。この後,花が絞られ,その汁が和紙に塗り重ねられます。友禅染の下絵用染料として使われています。友禅染めの下絵書きは,アオガミ紙から戻したアオガミ液を筆につけて書かれます。下絵は,その後の工程で除去されねばなりませんが,アオバナの場合は簡単な水洗いによって容易に消すことができ,最適とされています。(4)安藤広重とアオバナ東海道五十三次や近江八景などの版画で有名な安藤広重は,天保元年(1830年)草津に投宿した際の様子を「広重日記」の中に記しています。『8月17日,晴れ,旅行には最も良き節なり。連日の疲れもなく,足もと軽く所々探勝しながら海辺(琵琶湖畔)へゆく。途上,竹輿をひろいて本街道へ出る。此八景めぐり大いに画材を得たり。いずれの日に又,一遊し尽くしたし。此地の名産青花,七月頃,花を摘みて紙に染め,染め物に用ゆ。夕暮れより咲き出したる故,月草又,露草ともいふ。