言えばかつて暴動などが起きたのもあって、今も山谷に対して「粗暴な街」という印象が残っているのも事実。行く前に昔からの東東京の住民たちに山谷の印象を聞くと「今はそうでもない」「怖い物見たさなら拍子抜けするよ」とか。「たしかに泪橋渡ると雰囲気変わるよね」とも。泪橋交差点を渡った先、道の広さのわりに閑散とした交通量の吉野橋通りの左右に簡易宿泊所が立ち並ぶ。ま、屋号はどこも「ホテル」だけれども。店頭に書かれた一泊価格はほとんど2千円代、テレビ・冷暖房付。脇の通りにも小さな宿泊所がちらほら見受けられる。した温泉街のように見えなくもないが、何かが違う。一周してみて気づくのが、宿と酒場以外の店の少なさ。コンビニはあるものの、あとは喫茶店・100円ショップなど飲食・日用品系。ホテルが居並ぶ場所にしては不自然だ。だいたいこの辺りの価格と設備。いうの以外に路上型もありました。普通なら「酒場ありゃ十分じゃん!」と思える所だけど、半開きのドアからちらりと薄暗い店内を覗いてみて「あ、こりゃ一見は入れないわ」という気配を感じた。ここにあるのは「居酒屋」ではなく「酒場」。西部劇に出てくる男たちが集う酒場にも似た。人生勉強してからじゃないと入れなさそう。夕暮れ前、静かな街にいるのはおっちゃんたちだけ。イメージしてた粗暴さとは違うのだけれど、静かだがピリピリした雰囲気がある。そんな静けさが一瞬破れた。どこか異国というか映画の中のようでもある。何枚か外景写真を撮ってる最中、おじさんに「人が歩いてるのにカメラ向けるんじゃないよ!」とすれ違いざまに言われてしまった。4,50mは離れてたのに..。いえ、確かにこちらが悪い。「すいません」と軽く頭を下げてそれ以上は何もなかったけれど。普通、街の中で写真を撮っててもこういう文句を言ってくる人はいない。たしかに良いことではないけども「無視し合うのが街のマナー」だからだ。この町では「無視しない」。それを覚えておかないと。元々は全国どこもそうだった気がするが。海外じゃないのに、どこか異国感。気を張ってたからか少し疲れも。予約していたホテルにチェックインすることにした。ああ、なんか普通と違う気疲れ。バックナンバーいちらんへオモテウラこのページはJavascriptを使用しています。