DDH-181)~1970年代に就役し、「[[八八艦隊]]」の主軸を務めていた「はるな」級ヘリコプター護衛艦の代替として、2004(平成16)年度防衛予算で発注された大型護衛艦。~~従来の「はるな」級や「しらね」級といった「ヘリコプター護衛艦」は、艦の前部に[[速射砲]]や[[CIWS]]・[[魚雷]]発射管などの兵装を集め、後部にヘリコプターの格納庫と飛行甲板を備えた(昔の[[航空巡洋艦]]や航空戦艦のような)形態だったが、そのため、ヘリコプターは3機しか搭載できず、しかも20分ごとに1機ずつしか発着艦させることが出来なかった。~それに対し、本艦では空母と同様の全通式飛行甲板を採用することでヘリコプターを最大11機まで((通常は[[SH-60J/K>SH-60]]や[[MCH-101>AW101]]などの[[哨戒>対潜ヘリコプター]]・掃海ヘリコプターを搭載することとしているが、場合によっては[[陸上自衛隊]]や[[航空自衛隊]]、[[海上保安庁]]などの輸送・救難ヘリコプターも搭載可能と見られる))搭載することが出来るようになり、また、最大4機まで同時に発着出来るようになるなど、事実上「[[ヘリコプター空母]]」と呼べる能力を持つことになった。~その一方、速射砲や[[艦対艦ミサイル]]といった水上戦闘用の兵装は搭載されておらず、実際に戦闘任務に就く際は[[イージス艦]](「[[こんごう]]」級及び「[[あたご]]」級)や他の汎用護衛艦と連携して行動することとされている。高められており、アメリカが1960〜1970年代に考案していた「[[制海艦]]」に近い運用も期待されている。~~本艦は2007年8月に進水。2009年3月の就役を目指して現在、艤装工事が進められている。