診断は症状と検査所見から行われ、1.上腹部に急性腹痛発作と圧痛がある、2.血中、尿中あるいは腹水中に膵酵素の上昇がある、3.画像で膵に急性膵炎にともなう異常がある、の3項目中2項目を満たし、他の膵疾患および急性腹症を除外した場合に急性膵炎と診断されます。軽症や中等症の急性膵炎の多くは内科的治療で治癒しますが、重症急性膵炎では死亡率が20~30%と高く、専門医療機関で治療する必要があります。肝臓は、基礎代謝の約25%を担い、糖質、脂質、たんぱく質、ビタミン代謝の中心です。アルコールの約90%を処理し、他の毒物の解毒なども行っています。肝臓病の3大原因はウイルス、アルコール、肥満です。日本にはB型肝炎ウイルス感染者が約150万人、C型肝炎ウイルス感染者が薬200万人いると言われています。B型やC型の肝炎ウイルスは血液を介して肝臓に感染します。B型肝炎ウイルスは出産時に母から子へも感染しますが、現在ではワクチンなどを使って感染を防いでいます。C型肝炎ウイルスについても、輸血血液のチェックがなされているので感染の危険性はほとんどありません。ウイルス性肝炎では免疫反応による肝臓の持続性炎症、すなわち肝炎が引き起こされます。C型肝炎の多くは脂肪肝を合併して数十年の後に肝硬変へと進展します。アルコール性肝障害はお酒の飲みすぎが原因です。肝臓ではアルコールが代謝されてできる毒性の強いアセトアルデヒドによって障害が強まり、肝臓の線維化が引き起こされます。最近は食べ過ぎと運動不足による肥満が増えていますが、肥満者の約80%に脂肪肝がみられます。肥満や糖尿病の人に起こる炎症や線維化を伴って肝硬変へ進行する脂肪肝(非アルコール性脂肪肝炎:NASH)が注目されています。これら肝硬変へと進展すると肝がんへと進展してしまいます。これらの肝の病気の流れをくいとめるかが重要となります。