極限状況の中で決断を迫られた。現場の最前線に立った...国内初の原子力事故による住民避難に奔走した。放射線の中を奔走した村役場の闘いとは...。茨城県北部にある東海村。村の入り口にそれが自慢であるかのようにこんな看板が立っていた。「原子力」の文字は外された。日本で初めての原子力施設がつくられたからだ。多くの関連施設が立地されていった。そんな東海村で生まれ育った川又にとって原子力は特別なものではなかったという。意識したことはなかった。住宅地の真ん中にある核燃料加工会社の施設で起こった。事故発生から11分後には現場に到着した。事故の内容を十分に知らされず小林たちは防護服も着ないまま放射線が出ている現場で倒れた作業員の救助を行った。施設内の職員たちの様子に違和感を抱いた。大量の放射線が放出される事態が起きていた。青い光を放ち核分裂反応を続けながら大量の放射線を放出する状態のこと。規定を超える大量のウラン溶液を流し込んでしまった。予期せぬ臨界が起きてしまったのだ。事故は起こらないという思い込みが対応を遅らせていたのだ。報告を受けた政府も事故に対する認識が甘くすぐには動かなかった。役場に第一報として届く。ふだんは原子力事故について考えたことはない。上司に呼び戻され役場に戻った時には職員たちは事態が分からず混乱していた。不運なことに対応の指揮を執るべき村長が出張で村を離れていた。村長の村上に第一報が入ったのは出張先の栃木に向かう途中だった。戸惑いながらも住民たちに外に出ないように防災無線で伝えることを指示。事故に半信半疑だった村上だが村に近づくにつれただならぬことが起きていると悟る。おやおやおやこれは大変なことになってるなと。次第にものものしい雰囲気になる。住民たちも異変を感じ始めていた。向こうの方が何か起こしたとかいって。役場の防災無線を聞き事態が分からないまま子供たちを校舎内に退避させていた。事故の第一報がテレビやラジオで報道される。放射能漏れ事故のニュースが入っています。この時の報道では「臨界」という言葉はない。詳しい情報が入っていなかった。村上が役場に戻ったのは...まだ事故を信じきれない村上。加工施設から届いたあるデータに血の気が引いた。測定が容易なガンマ線で測られることが多い。12時半頃に測定した施設周辺のガンマ線は0.84ミリシーベルト。村上は臨界が収束しつつあるのではという期待も持っていた。臨界は初めに激しい核分裂をしたあとすぐ収束することもある。これ以上の対応は必要なくなる。ほとんど下がっていない。臨界は続いていると考えざるをえなかった。住民避難をためらうある葛藤があった。東海村が原子力の街だから。原子力と共に歩んできた村の歴史。原子力発電所をはじめ関連施設を受け入れることで巨額の交付金や補助金を手にしてきた。その資金で村は発展していった。そんな東海村が原子力事故で住民を避難させる。その責任は大きかった。施設の職員が放射線の被害を計算。350メートル圏内の住民避難を訴えに来た。話を聞いた村上はついに臨界継続を確信した。小さな村が独断で避難を決めるわけにもいかない。国と県の指示を仰ごうとした。全てのモニタリングポストの放射線の数値は昼頃には通常の値に戻っているということです。臨界による事故の可能性が高いということです。放射線の数値は収まっている。いないのか情報は錯そうしていた。事故概要の報告会をしている段階だった。日本が経験する初めての深刻な原子力事故。対処すべきなのか青写真がなかったのだ。村長の村上に委ねられた。