蓄積疲労により離脱中のピアース・ジョンソン投手(28)が25日、ソフトバンク三軍との練習試合(鳴尾浜)に登板し、打者3人をわずか11球で3者連続三振に仕留めた。最速152キロの直球を主体に切れ味抜群のパワーカーブを交え、バットに一度もかすらせない圧巻の内容。実戦復帰を最高の形で飾った虎のセットアッパーは「早く上に上がってチームに貢献したい」と29日のリーグ戦再開からの一軍復帰に意欲をのぞかせた。ジョンソンの離脱はチームにとっても痛手だった。不在だった交流戦は6勝10敗2分けと貯金を大きく食いつぶし、残った中継ぎ陣も登板過多を強いられた。そこで浮上しているのが先発ローテ6人目による“投げ抹消作戦”だ。今季の阪神は基本的に出場選手登録29人のうち投手は13人で、そのうち救援陣に割ける枠は7人。ライバル球団の8~9人に比べて少なかったのは「糸井らベテランのコンディションに不安がある中、野手陣は16人確保しておきたい」(清水ヘッド)との事情があった。登録ブログ一覧RSSページ上部へ戻る。