水禽類2〜ハクチョウ水禽類2〜ハクチョウハクチョウは重量的に飛べる鳥の限界に達しており、理論的に体重22.7kgを超えると自力で飛べることができなくなるそうだが、オオハクチョウの体重は8〜12kgになる。鳥の体は空力学的に安定するために重心のまわりに体の重い部分が集まるが、オオハクチョウもその例に漏れない。水中のやや深めの水草まで主食とする生活からその重心の集まる体から首の長い頭部が出ている形になる。コハクチョウとオオハクチョウについて1990年代に人工衛星によって追跡調査が行われた。文献としては「鳥たちの旅」(NHKブックス)に詳しいので詳細はそちらに譲る。※オオハクチョウ・コハクチョウの繁殖地およびオオハクチョウの渡りルートこれによるとオオハクチョウの繁殖地はアムール川下流域、オホーツク海北岸、コリマ川下流域、そしてコリマ川の西に位置するインディギルガ川中流域あたりであることがわかってきた。ちなみに北海道の冬の名物・流氷はアムール川の淡水の川が海に注がれ、そこで氷になったものが海流にながされて北海道までたどり着くのである。この栄養分をたくさん包含している流氷は流氷下の海の生物にも直接的・間接的に重要な役割を果たしている。話は少し脱線したが、そうした繁殖地に着くまでに何度か中継地で小休止をしてエネルギーを貯めてから渡りを続けることもわかっている。調査されたオオハクチョウたちの越冬地はすべて青森県・小湊からである。3月中旬から後半にかけて徐々に渡りをしていき、アムール川下流やオホーツク海北岸にへは5月中旬頃に到着。コリマ川やインディギルガ川にまで旅立つものは6月くらいに到着する。比較的中継地で長い休憩を取りながら移動していたのである。コハクチョウの追跡は長野県・諏訪湖で越冬していた足環をついている個体で、旅の途中のクッチャロ湖で送信機をつけられて放たれた。送信機がつけられたのは4月10日であるが、クッチャロ湖を飛び立ったのが4月26日である。クッチャロ湖からサハリンを北上していき、最終的にコリマ川下流で繁殖した。この個体は、次の冬に再び諏訪湖に来ていることが足環で判明している。越冬地や繁殖地はよほどの環境の変化がない限り同じ場所を選択するのかもしれない。「世界の渡り鳥アトラス」によれば・・・毎年同じ地に同じハクチョウがもどり、渡った先ですごす場所も同じだ。