Advancedで情報が交わされたところで再度RankBrainについておさらいしてみようと思う。内容は常に切り替わるので随時更新する。RankBrainとはRankBrainとは、Googleが検索結果を処理する際に用いている機械学習システムのことで、人間の指示ではなく機械が自ら学習しランキングを改善する人工知能の仕組みのことである。今まで検索されたことのない未知の検索語や曖昧な検索語に対してより適切な検索結果を返し、Googleのアルゴリズムが持つランキングシグナルのうち3番目に大きい影響がある、と明かされている。RankBrainはどのような仕組みかGoogleはキーワード、位置情報、など何百にもわたるランキングシグナルを用いて順位決定を行っている。Singhal氏をはじめとした情報検索分野のプロフェッショナルによって精錬されてきたが、Googleのアルゴリズムの中にはこれまで自ら学習する機能は持っていなかった。RankBrainは人工知能を用いて、大量の言語をvectorと呼ばれる数学的単位に変換し、コンピューターが意味理解できるようにしている。未知語を発見した時、RankBrainはこの仕組みから近しい意味の言葉やトピックを推測し、検索結果をフィルタリングすることができるようになった。ユーザーの反応を学習し改善することもできると見られている。vectorが用いられる言葉が単語レベルなのか文章レベルなのかは明かされていない。(この仕組みの根拠とされる論文では可変長と表現されている。)RankBrainの動きがわかる例では、具体的にどのようなクエリに対してどのようなことが起きるのか。Illyesのがよく用いる例を紹介する。walk-through?”)」といった検索クエリを受け取ったときに、昔のシステムでは否定語の捕捉がうまくいっていなかったし、実際”without”の部分は無視していた。RankBrainはこう言った対処を非常にうまくやっていて、既存の検索システムが正しい検索結果を示すのを手助けしている。字面との一致度合いを見る昔の検索エンジンのようなことはあまり無くなってきており、自然言語の理解がかなり人間に近づいている、と言える。今後は学習を重ねて「青い猫型ロボット」といった検索クエリに対して人間が返すような答えが返ってくるのだろう。(今はあまりいい検索結果ではない)また、未知語に関するRankBrainの動きの事例は、so.laの辻さんが行った艦これの実験内容がわかりやすいだろう。Deanによれば、「RankBrainはすべての検索クエリに関わっており、ランキングに影響があるのは”全てではないがたくさんのクエリ”である」と表現している。RankBrainはどのくらいのインパクトがあるのか?状況によって異なるし、誰にもわからない、というのが結論だ。RankBrainは何百とあるランキングシグナルのうちの1つ、とされており、3番目に影響力があるランキングシグナルである、とGoogle社員が明らかにしている。(1番目と2番目はリンクとコンテンツであるがどちらが1番目かは明らかにされていない。)RankBrainがユニークなのは、RankBrain自身が他のランキングシグナルや検索クエリにアクセスすることができることであり、クエリによってシグナルの比重を変えることが出来ることになる。病気系のクエリはサイトの権威性を重要視する、など。具体的にどのようになっているかは、人工知能が自ら学習しているためGoogleのエンジニアすらわかってはいない。RankBrainの対策、最適化方法はあるのか?今のところ特別な方法はない。有益なコンテンツ、もっといえばユーザー体験にフォーカスするというのが典型的な回答だ。ユーザー体験を通してリンクを獲得し、実際の知名度やブランドを築いていくしかなく、具体的な方法を考えるのは各SEO担当者の頭の捻りどころだ。Googleが言うことを鵜呑みにしすぎるのは良くないが、そこにフォーカスすることが最も自然検索として見返りが得られる時代になってきているのは間違いないだろう。Advancedが開催された。Illyesが参加した。今回はあまり目立ったセッションはなかったが、その二人のキーセッションは最新の話について触れているので、内容を簡単にまとめた。https://www.facebook.com/searchengineland/videos/10153601397961669/rel=”author”による著者情報の利用について2年ほど前からrel=”author”についてはランキング要因としては全く使われていないが、In-depth記事では使われている、という話であったが今回はじめて完全に利用が停止されたということだ。著者情報はユーザーにとってそれほど大事じゃないという示唆なのだろうか。IllyesはRankBrainの最適化の方法はないと説明した。表示速度やパンダ、ペンギンといったアルゴリズムのようにスコアをつけるようなものではないが、それでもランキング要素である、とのこと。RankBrainは情報探索の後にさらに走る処理(post-retrieval)と言われているのでスコアリングとはまた違ったものなのだろう。パンダアップデートパンダアップデータはコンテンツの品質に関するアルゴリズムだが、現在も継続的にアップデートが実施されているようだ。アップデートの実施は非常に遅く、一つのサイクルに何ヶ月も要するとのこと。リアルタイムに実行されるものではないし、とても遅いものだということがわかる。ペンギンアップデートGaryは次のペンギンアップデートの実施タイミングは公にしないと伝えた。現在チームが取りかかっているがリリース時期は予告とずれることが多いので、予告自体をやめたいようだ。笑AMPAMPは私たちが想像しているより大きいものになりそうだ。現在のところニュース、およびレシピが対象だったが、今後は製品なども対象範囲となり、ECサイトなども注意深く動向に注意する必要がある。Assistantのことだけではなく、チャットボットなども注意を向けるべきだ、Garyは言っている。indexGoogleはモバイルのみのインデックスに依然取りかかっているようだ。現在はPCもスマートフォンも同じ検索結果を表示しており、ランキング要素もほぼ同じものを採用しているが、現在は実験しながらモバイルのみの検索結果を表示しようとしている。SEMリサーチの渡辺さんはモバイルだけのSEOは存在しないと発言されていますが、ユーザーが利用する文脈を考えれば別々のランキングシグナルを持つことは自然だ。家の外で使う時に表示して欲しい検索結果と、家の中で表示して欲しい検索結果は異なるだろう。Consoleだが、その利用範囲が拡大されるかもしれない。検索アナリティクスの期間だけでなく、他のデータの利用も拡大される可能性が高い。HTTPSについてすでに34%のサイトがHTTPSを採用しているようで、かなり成長しているとのこと。GaryはHTTPSへの変更を強く勧めていた。2016.06.22Googleが進化しすぎた世界で問われる3つのSEO担当者の能力SEO業界で飯を食べ始めてもう5年が経ち、私もすっかり中堅になった。経験としては薄っぺらいかもしれないが、誰かの役に立つかもしれないので、このブログを通じてそれを余すところなくお伝えしてきたい。SEO業界の今後の展望を述べてみようと思う。SEO担当不遇の時代(コンサル/インハウス)SEOはかつてテクニカルな要素が半分ほどだった。メタタグを最適化し、内部リンクを張り巡らせ、関連キーワードを含んだオリジナルテキストを加えれば、上位に上がりやすい傾向があった。SEOコンサルはそのような傾向を見出し、施策をパワーポイントにしたためては、上位表示で多額の利益を生み出していた。インハウスSEOも、エンジニアリソースが取れずなかなかPDCAが回せないことに苛立ちを感じながらも、それでも成果は出していた。2013年ごろから、そういったテクニカルでユーザーの役に立たない要素はことごとく通用しなくなった。対策していないクライアントでもない限り、昔のように成果を出すのは難しい。自然検索から得られる収益性の高さは事業担当者ならよく知るところで、コンサルティング費用に月100万円近く支払われるケースも珍しくないが、それでもビジネスゴールに近い成果を上げなければコンサルもインハウスも仕事が減っていくだろう。それでは、SEO担当はどんな能力が求められるのか。Googleはスパムはもちろんのこと情報の理解をどんどん進め、人工知能を導入したRankBrainで言葉の意味の理解をさらに進めている。そんなポストRankBrain時代のSEOのあり方を三つ挙げてみる。包括的なデジタルマーケティングの中でSEOができる昔から言われていることではあるが、今後もデジタル代理店を中心にこういった動きが増えていくだろう。ユーザーがECで物を買う場合あらゆるストーリーが想定されるが、表示順位やCVRといった”点”の数値分析だけでなく、検索連動型広告やリターゲティングなどの組み合わせより精度の高い”線”のコミュニケーション設計・企画行える人がより高い成果が出せるはずだ。オウンドメディアの利用や、アトリビューション分析などもこれに含まれる。検索を通じてブランディングを手助けできる例えば、女性向けキュレーションサービスのMERYはSEOが強いと言われるが、”かわいい”という編集基準とSEOの技術力が相乗効果を持った好例だ。SEOを通じて”かわいい”ブランディングを強め、ブランディングができているからこそGoogleも評価する。長文を書けば上がりやすい傾向は未だに確認されるが、それに頼ってしまうキュレーションサイトはいろんな意味でジリ貧だ。このように、単なる上位表示だけではなく、選ばれてもらうための信頼構築まで一貫して改善のサポートができるSEOの領域を越えたSEO担当は、ニーズが強い。事業コンセプトに関わることなのでインハウスとして、あるいは相当入り込んだコンサルとしてサポートしなければならない。“良質なコンテンツ”を定義し、改善ができるGoogleが進化した結果、多くのSEO担当が「良質なコンテンツを作りましょう」や「ユーザーの満足度を上げないとSEOはダメです」と口を揃えて言い始めた。良質なコンテンツと言っても非常に抽象的な表現で、SEO担当の逃げ口上として有用になってしまっている(爆)。明らかに成果を上げられるとわかっている”良質なコンテンツ”は10,000文字はあるんじゃないかという長文くらいのものだが、長期的にそれがユーザーに支持されるかはわからないし、多くのコンテンツSEOは上位表示ができてもあまりコンバージョンしない、など特にC向けはビジネスゴールからは遠いこともしばしばだ。そこで”良質なコンテンツ”や”ユーザーの満足度”という抽象的なものを定性的・定量的に定義し、その定義を柔軟に解釈しながら数値改善していくSEO担当・開発体制が求められるようになる。まとめいかがだっただろうか。上記3つは対立するものではなくメディアによって、比重が変わってくるものであるはずだ。小手先のテクニックが通じなくなり「SEOは死んだ」という人がいつものように現れてはいるが、今はSEOという領域を飛び出すような能力が求められ、より高い視座での提案が必要になってきたのだと私は解釈している。良質なSEO担当が真っ当に成果を出せる世の中になることを祈る。