先日おこなわれたサッカー日本代表と諸外国の親善試合を観戦した、スポーツジャーナリストの了戒美子が、新生“森保ジャパン”を考察する。文・了戒美子FacebookTwitterPinterestロシアW杯未出場だった選手の活躍!ロシアW杯後、2度目のインターナショナルマッチウィークが終わった。インターナショナルマッチウィークとは通常のリーグ戦(日本で言えばJリーグ)を一旦中断し、各国代表の試合をおこなう期間だ。“国際Aマッチ”と呼ぶ公式試合をはじめ、各世代の代表試合や、親善試合がおこなわれる。一が監督に就任して2度目のインターナショナルマッチウィークだった。9月は北海道地震の影響で、北海道・札幌(札幌ドーム)での開催を予定していたチリ戦が中止になり、大阪・吹田(パナソニックスタジアム吹田)でコスタリカ戦のみおこなった。結果は3-0で日本が快勝。10月におこなわれたパナマ戦(3-0)とウルグアイ戦(4-3)ともに日本が勝利し、3連勝で期間を終えた。強く印象付けられたのは、ロシアW杯メンバーに選出されなかった選手たちの躍動ぶりだ。試合を見た多くの人に同意してもらえるのではないか、と思う。翔哉(ポルティモネンセSC)たちの、怪我や接触プレーも厭わず、なにがなんでもゴールを目指す姿勢にはワクワクした。長くメンバーが変わらず、“おっさんジャパン”と、揶揄された日本代表にも、ついに世代交代の時期が訪れたようだ。W杯で好成績を残したあとは、若手が躍動し世代交代が起こる。真司をはじめとする若手(当時)の新世代が台頭し、翌2011年1月におこなわれたアジアカップは優勝した。逆に、1次リーグで敗退した2014年のブラジルW杯のあと、翌2015年1月におこなわれたアジアカップは、基本的なメンバーが変わらず、さらに結果もベスト8止まりだった。以上、ここ数年の傾向から鑑みるに、来年1月に開催予定のアジアカップは、若手主体のチームとなって、好成績を残すのでは、と思っている。いえ、若手たちが所属する欧州のクラブは、日本ではあまり知られていないばかりか、メジャーではない(かといって超マイナーでもない)、オーストリアやベルギー、オランダといったリーグがほとんどだ。所属クラブの格でいえば、先輩たちがプレーしたマンチェスターユナイテッド、ACミラン、インテルといった誰もが知るクラブからは大きく下がる。日本代表の若手は、より上を目指すべきだ。所属クラブでの活躍はもちろん、つぎのアジアカップで結果を残せば、“国際的に戦える選手”と、認知されるはず。この高評価によって、ワンランク上のクラブにステップアップしてほしい。個人的に思うのであった。了戒美子りょうかい・よしこ1975年生まれ。サッカーをメインにスポーツ全般を取材。ドイツ・デュッセルドルフを拠点に興味次第でどこへでも。「スポルティーバ」(集英社)、「ナンバー」「ナンバーウェブ」(文藝春秋)などに寄稿。RESERVED.※2014年3月31日以前更新記事内の掲載商品価格は、消費税5%時の税込価格、2014年4月1日更新記事内の掲載商品価格は、消費税抜きの本体価格となります。