それぞれオリジナルヴォーカリストがデビュー作発表後に脱退。Oursはビルボードチャートに入る好成績を残し気付けば両アルバムはバンドの知名度を一気に高める代表作となりました。Fateが合同で両アルバムの全曲ライブツアーを発表。両バンドがオルタナメタルIslanderをサポートに付けた公演をレポートしました。Houseにて行われた。Inside等のライブレポートをした歴史のあるライブハウスである。Oursを聞いてきた多くの人々が駆け付けていた。会場に到着し事前に購入しておいたチケットをチケットブースで手渡され、次はこちらも事前に許可を頂いていた撮影パスもブースで受け取ろうとすると管理人の名前がリストに無い事が発覚。Houseスタッフから撮影を許可した人に連絡してくれと言われBlessthefallの広報の担当者に直ぐに連絡。担当者に名前がリストに入っていない事を伝えるとリストに入っている筈なのになーと言いながらも何とかしてみるよ少し待っていて欲しいと言われ会場外で待つことに。Enemyのライブが開始。バンドのマネージメントや広報からのコミュニケーションがライブハウスや現場に上手く伝わっていない事は良くある事なので管理人も広報担当者の連絡を待つことに。待つこと20分程で、今度はBlessthefallのツアーマネージャーの方から連絡が来て現在撮影パスを申請する手続きを行ってくれている事を伝えてくれた。Enemyのライブはラストパートを迎えていた。Julianoが在籍するバンドとして期待していたのだがこの日はライブを見る事は出来なかった。管理人が撮影パスの知らせを待っている間に二番手のIslanderがスタート。チケットは既に持っていたのだが撮影パスが無いと持っているカメラを持って入場も出来ない事もあって仕方なく会場外で待つことに。Fateがプレイする前までには会場入りしたいなと思っているとBlessthefallのマネージャーの方が声を掛けて下さり、多忙な為連絡が上手く行っていなかった本当に申し訳ないと謝罪され、ステッカー型の撮影パスを受け取る。Fateのライブには間に合ったと一安心、マネージャーの方にお礼を言って急いで入場する。Draculaを披露。SevenfoldのドラムArin、KornのHeadのバンドLove&DeathのギタリストJRも在籍していたIslanderは現在唯一のオリジナルメンバーとなったフロントマンMikeyと二年前から加入した楽器隊3人の4ピース。家族連れのオーディエンスが居たのかMikeyは二人の男の子をステージに上げるサービスをしていた。ライブ終盤時にはMikeyは盛り上げようとステージを降りてオーディエンスの居るモッシュに参加。Draculaを熱唱しIslanderのライブは終了。Reverse)が不祥事を起こし服役した事でバンドはRonnieを追放。Mabbittもプライベートとバンド活動のバランスを保つ事が困難になり一時バンドを離脱。バンド活動を優先させたい他のメンバー達がCraigのバンドの復帰を拒みCraigは解雇されてしまう。Fateは結成当初からロッカーなカリスマ性のあるRonnieを始めハードロック、メタルコア、スクリーモ、ポストハードコア等自在に作曲出来る楽器隊メンバー達により新人離れしたバンドでした。Romanceがジャッジを務めるバンドコンテストに出場し優勝。Romanceのツアーのサポートに抜擢。老舗レーベルEpitaphとも契約し将来有望な新人バンドとして各メディアも取り上げていました。そんな順風満帆な活動時、死人がでる事件に絡みRonnieが禁固刑を受けた事でバンドは転落。Fateメンバー達の「絶対にまた這い上がってやる」という強い思い、野心が生んだ彼等にとっての転機となる作品だったのです。Oursを全曲披露するライブに期待を膨らませていた。Greenが在籍、しかし二人が既に脱退している為アンプに描かれているミイラ姿のメンバーのイラストも現メンバーに書き換えられていた。なくし会場が暗転するとSEが掛かりメンバーが登場し会場が大歓声に包まれる。Jensenもバックヴォーカルを担当しCraigを支える。久しく彼等のライブを見ていなかったからかCraigのヴォーカルがまた一段とレベルアップ、管理人はこの日の為にアルバムを聴いていたのだがレコーディングしたヴォーカルよりも現在のCraigの歌唱力が別レベルでありバンドの演奏力もライブ音源だけによりダイナミックになり全曲ライブは本当に正解だなとニヤリ。曲Somethingではオーディエンスがジャンプしノリノリに。Craigのクリーンヴォーカルが光るキャッチーなバラード曲に会場全体で大合唱。Floodがスタート。中盤のスクリームパートはCraig、TJ、そしてErikもバックでスクリーム。Oursを忠実にプレイし普段セットリストに含まれない曲の演奏にオーディエンスも大満足だったろう。Craigがオーディエンスに「お前らの本気見せてみろ」と煽りKevinのピロピロギターリフで巨大なサークルモッシュが発生。メロディアスなメタルコアサウンドに、泣きのバラード、そしてスピード感のあるギターソロと完成度の高い名曲である。中盤のギターソロ時にはバンドはウォールオブデスを要求しオーディエンスが揉みくちゃ状態に。All」とメンバーは退出。Ours以外の楽曲を披露。Heartにしてもポップパンク調なサウンドながらヴォーカルメロディ、ギタートーンの組み合わせなどポストハードコアサウンドにもなるバラエティの飛んだ曲だ。ライブ終了後ドラムRobertは前方に座っていた子供達にドラムスティックを手渡す。Blessthefallの出番である。Mabbittがヴォーカルを担当していた。Aliveにも結成メンバーとしてヴォーカルを担当しており現在も活躍する3バンドでヴォーカルを担当した事になる。若い時からロックヴォーカルの資質に長け、ハードロック調のバラードからスクリームそしてグロウルと起用に使いこなせたCraigは複数のバンドを兼任したり代役ヴォーカルとして引っ張りだこの存在であった。Aliveとの別れもそんな感じだった様です。Aliveを辞めずに続けていたらCraigは凄い存在になっていたかもしれませんね。BlessthefallもCraigという強力なフロントマンに丁寧な演奏を軸とする楽器隊により活動初期から注目された存在でした。Chaosツアーの時でした。Sevenfoldや日本のMUCCやDespairsray等と対バンしていました。Crownはレーベルと契約する前から既にSaosin、AFI、Lostprophets等と対バンをしていたバンドでしたが活動に行き詰まり解散。長身でカリスマ性のあるBeauに目を付けたバンドはBeauの元バンドが解散した直ぐ後に後任ヴォーカルとして打診し加入後Beauを見極めるツアーをした後直ぐにアルバムWitnessの制作に入った。Fateに行ってしまった事で是が非でも次の作品を成功させたいという思いが強かったと思います。不完全燃焼で終わってしまった前バンドの様にはなりたくないとBeau自身もはりきって挑んだ作品でありWitnessもまたBlessthefallにとってバンドの転機となった作品でした。Boken(vo)が登場。Beauはお決まりとなっているウォーターボトルを手で握り潰しオーディエンスに水を掛ける。Said!」と連呼する「俺達はまだ死んでない、お前等の言った通りにはならない」。アルバム制作当時、Craigの脱退劇によりバンドも少なからず批判を受けていた立場でありCraigを失ったバンドはもう終わったという人々も多くいました。そんなアンチに対しバンドはこのバンドはまだ終わって無いんだと宣言しWitnessはスタート。Beauは興奮したのかステージを降りてオーディエンスの直ぐ目の前に立って会場全体を煽る。Meに入るとオーディエンスのテンションはマックスに。Beauはステージ上を左右動き周り熱唱しながらオーディエンスを煽る。Hell&Backになるとオーディエンスもヘドバンの嵐になり、クラウドサーフも発生。この曲をライブで聴くのは何年振りだろうか、伸びやかなBeauのクリーンヴォーカルが光る同曲ではEricもバックヴォーカルでクリーンヴォーカルを披露。Pradaがバンドを批判したという記事を見た事を思い出したが未だにこの2バンドの共演機会を聞かない。Wantedである事を説明。Gucci終了時)に掛かる女性の声はBeauの元カノで、当時この女性はBeauとの絶交をボイスメッセージに入れておりそれをBeauがアルバムに入れてしまったというもの。Beauのクリーンヴォーカルのみというバラード曲であり非常にキャッチーなメロディを聞かせる曲でコメディ色の強い同曲のPVも一躍有名になった事でそれまでのBlessthefallの持っていたサウンドとは異なる曲ではあるが、非常に人気の高い曲であり会場全体で合唱になっていた。続いてギターフレーズとJaredの凄まじいスクリームヴォーカルから始まるタイトルトラックWitnessをプレイ。Beauというステージ映えのあるフロントマンが居るため余り話題に上らないのだがJaredのヴォーカルはもう少し評価されても良いと管理人は常々思っている。ベースをプレイしながらヴォーカルも兼任している為ステージ上で大きなパフォーマンスをする訳ではないがJaredのヴォーカルは鬼気迫る圧倒的な破壊力を持っておりほぼスタジオレコーディングと同等の質のヴォーカルパフォーマンスを毎回披露している。Stillとプレイしていく。Winessの後半戦は正にこのライブに足を運んだ人達だけが見れるライブパフォーマンスだっただろう。それ程バンドはWitness後半曲をライブで披露する事は無いのだ。Less等はこのツアーで初めてライブで披露したのではないだろうか。Ninetyでは反応は上々であった。Lessでは曲を知らなくても良いから皆で踊って楽しもうと会場全体で飛び跳ねたりとBeauとメンバー達は最後までオーディエンスを楽しませていた。StillはBeauのクリーンヴォーカルのみの曲だが聴き易い曲なのかオーディエンスでも歌っている人が多く居た。Night」と一旦退場。Sinkingをプレイする。会場のオーディエンスも息を吹き返したかの様にモッシュに拍車がかかる。中盤の伴奏パートでは会場全体で手拍子になりそこからブレイクダウンパートでヘドバンの嵐に。バンドは「まだ全部を出し切れてないだろ?」と曲Cutthroatをプレイし再び激しいモッシュが展開される。Motiveというバンドと並行して活動しているドラマー。Traynorのパートをパーフェクトにプレイ。Song」コールが掛かる。Phoenixをリクエストされる。クリーンヴォーカルのみのしっとりと聴かせる曲であり二曲のシングル曲によって会場に立ち込める激しい火花がまるで沈静化していくようにバンドとオーディエンスは穏やかにライブを終了させた。Fate等中堅のメタルコア/ポストハードコアバンドは苦しい状態が続いており、バンド達は巻き返しを起こそうと日々頑張っている。Oursの10周年ツアーもオールドスクールなファンや近年ライブに足を運んできてくれていないファンを呼び込もうとしたツアーである。実際ライブには昔アルバムを聴いていましたといったファン男性と女性が子供を連れてきて家族で来場している人々もおり当時を懐かしむオーディエンスも多かった筈。平日という事もあり完売ライブにはならなかったがバンドとオーディエンスも盛り上がっていた事で今回の10周年ツアーはある意味成功だったのだろう。Fate共にこれまで実績を積んできたバンドなだけに、彼等には是非とも踏ん張って欲しい所である。いつか彼等が培ってきたサウンドが注目される波が来るかもしれない。2バンドそしてこのジャンルのバンド達には自分達のサウンドによってまた勢いを取り戻して欲しい所である。County(OC)にて行われるライブレポートをお届けします。