夏に強い花はじめまして。Berry」のみかん店長と申します。兵庫県西宮市の市街地から車で10分程度県道を登って行くと甲山(かぶとやま)という山があります。文字どおりお椀を伏せたような、かぶとの形の山です。Berry」はあります。今月からヒナさんとの往復書簡を始めることになりました。これからヒナさんとのやり取りの中で、いろいろな植物やお庭のことについて書いていこうと思います。今年の春は少し雨の日が多くて気温は例年より少し低いような気がしましたが、着実に季節は移り変わっているんですね。Berry」に勤めてほぼ10年。ガーデニング教室に通って趣味の園芸をしていたのですが、趣味が高じて、とはまさにこのことで、今では立派?に園芸がライフワークになってしまいました。最近は弊社外構部のデザイナー先生に習って、外構プランの構図、パースの勉強中です。一転して暖かくなってくると、植物も一気に新芽を吹き始めます。新緑の季節到来ですね。なると私たちの仕事も忙しくなってきます。アブラムシが大量に発生します。アブラムシは植物に病気を運んできます。植物の葉は一度病気にかかると治らないので、早めの予防と発見がとても大切ですね。私たちはアブラムシの予防には、粒状の薬剤を根元に施しています。駆除は顆粒の水和剤を主に使用しています。野草なども一気に芽吹きますね。ヒナさんのおたよりに書かれてある土のことですが、やはり肥料分のない土では植物は育ちにくいような気がします。肥料を与えていない場所でもひとりでに咲く野草。私もあらためて、不思議だなぁと思いました。考えてみると、土の中に含まれるバクテリアの影響があるのかな?と思います。バクテリアは枯れ葉などのさまざまな有機物を無機物に変えてくれます。した無機物を植物は根から吸い上げ光合成して有機物を作り出し成長していきます。野生の花は、自然の中で与えられる栄養分だけで花を付けているので、逆に栄養分を与え過ぎると葉が茂り、花が咲かないこともあります。ヒナさんが心配されているように、野すみれが咲き出したお庭の土の肥料分がもし減っていても、バクテリアが存在できている環境なら、肥料分は十分に持てる土だと思います。すみれ属の植物は日本だけでも数十種あるということです。地域による変異も多く、また改良された品種もあり最近はすみれの可憐さが見直されて市場で流通していますので園芸店等で探してみてください。新緑の季節になるといよいよ夏の花に植え替えですね。バンジー・ビオラがまだ咲いているので抜いてしまうのは可哀想で・・・と植え替えのタイミングを逃してしまうと梅雨がすぐやってきます。ペチュニア・ベゴニア・マリーゴールド・インパチェンスなど、秋まで楽しめる一年草の植物は4月〜5月中旬位に植え込んでおくと梅雨までにしっかり根付きますので、長雨にもよく耐えます。一年草はある程度見切りをつけて、衣替えのように冬物から夏物へ植え替えてしまいましょう。春植えの植物は日本の暑すぎる夏という過酷な環境下におかれます。ここ数年、春に植えた花が真夏に枯れてしまったという話をよく聞くようになりました。昨今の日本の気候は、温帯から亜熱帯に変わってきているんじゃないか?とも。そんな灼熱の太陽にも耐えられる「夏に強い花」は、「F1品種」と呼ばれるクローン苗です(「ハイブリッド1代交配種」や「栄養系」とも呼ばれます)。強靭な親株から作られるのですが、こういった苗は強いだけではなく、花数や花付きが良く花色も鮮やかで新色も次々登場します。1株で葉張りが60cm位にもあるペチュニアや夏も元気なアリッサムもあります。私たちが夏に向けた花壇や寄せ植えでよく使う植物はF1タイプのペチュニア、宿根ロベリア、F1タイプトレニア、宿根バーベナ、栄養系コリウス、インパチェンス等々です。ビンカ(ニチニチ草)など過湿に弱いタイプの植え込みは梅雨が明けてからの方が良いですね。次回は梅雨の病気対策や夏に向けてのお手入れ方法をお伝えできればと思っています。面白くなかった※コメントはイエマガ内で掲載させていただく場合がございます。