身長・体重181.6cm/79.5kgごく普通の家庭リチャード・ニクソン大統領はカリフォルニア州ヨルバ・リンダで生まれた。父フランシス(1878.12.3-1956.9.4)と母ハンナ(1885.3.7-1967.9.30)の5人の息子の2番目であった。父フランシスは地元でガソリン・スタンドと雑貨店を営んでいた。ニクソンは学費を捻出できなかったために地元のホイッティアー大学に進学した。卒業後、デューク大学ロー・スクールで学び、弁護士になった。当選し、非米活動委員会でアルジャー・ヒス事件を担当し全国的に有名になった。連邦上院議員選挙に出馬したニクソンは選挙戦術を駆使して大差で対立候補を破った。1952年の大統領選挙で副大統領候補としてドワイト・アイゼンハワーとともに立候補し勝利をおさめ、8年間在職した。1960年の大統領選挙に出馬したがジョン・ケネディに僅差で敗れた。戻ったが1968年の大統領選挙で念願の大統領の椅子を手に入れた。史上唯一の辞任ニクソンは、訪中を電撃的に成功させて世界を驚かせた。ヴェトナムから撤退する一方でカンボジアに侵攻した。再選を果たしたものの、ウォーターゲート事件が発覚し、弾劾で罷免される可能性が高まったために自ら辞任した。大統領選挙ジョンソン政権を経て大統領制度は法的権限が増えた一方で政治的影響力は低下した。ジョンソンが退任した直後に、補佐官の1人であるジョージ・リーディは、「我々が大統領制度の黄昏となるかもしれない最初の長引く影を見るのは当然かもしれない」と書いた。単独的な行使への反感、そして、大統領の提案や声明に対するマス・メディアの挑戦を助長した。大統領への期待は依然として大きかった。大統領は国民の拡大し続ける政府への期待の中心であり続けた。指名されたヒューバート・ハンフリー副大統領は分裂した民主党を率いた。シカゴで開かれた全国党大会は会場でも路上でも混乱を極めた。路上では反戦論者がシカゴの警察と衝突した。ハンフリーは、大多数の代表を支配する党の指導者によって大統領候補に指名された。ハンフリーの最も有力な対立候補であったロバート・ケネディはカリフォルニアの予備選挙で勝利を収めた6月4日に暗殺されていた。政治的にハンフリーは傷を負っていた。ジョンソン政権の副大統領として、ハンフリーはヴェトナム戦争の失敗から距離を置くことが難しいと悟った。戦争の問題に取り組もうとせず、きっぱりと決別することもできず、ハンフリーは決断力が欠けているように見えた。ハンフリーは反戦派の民主党員に拒絶されただけではなく、保守派の民主党員にも拒絶された。保守派の民主党員はアメリカ独立党の大統領候補であるアラバマ州知事のジョージ・ウォレスのほうが好ましいと考えた。ハンフリーの異論の多い指名と共和党の大統領候補のニクソンに対抗するための選挙活動の失敗は、民主党に組織的な変革をもたらした。1971年にマクガヴァーン=フレイザー委員会によって民主党の規則が、大統領候補を指名する党大会に一般党員の動向がより反映されるように改訂された。新しい規則によってほとんどの州が、党大会の代表を党の有力者が秘密会議で選出する形式から直接予備選挙で選出する形式に改めた。民主党がこのような変革を先に行ったが、そうした変革は州法として法制化され、共和党にも影響を及ぼした。伝統的な党組織の影響力の低下は、新しい大統領候補指名の形式だけではなく、有権者の意識においても明らかであった。1968年の選挙では、有権者は違う複数の党の候補に投票する傾向が強くなった。その結果、ホワイト・ハウスと議会を橋渡しする共通の党の絆が損なわれることが珍しくなくなった。分断された政府はニクソン政権に深刻な影響を与え、ジョンソンの時代に明確な形をとるようになった近代的大統領政治が抱える問題を悪化させた。1968年の民主党の混乱にも拘わらず、ニクソンは国民から決定的な信任を得ることはできなかった。民主党は上下両院で多数派を維持し、ニクソンは1848年の大統領選挙で当選したザカリー・テイラー大統領以来、初めて上下両院のいずれも自党が多数派を獲得せずに選出された大統領となった。ニュー・フェデラリズム議会だけが権力をめぐる競合相手ではなかった。1932年以来、ドワイト・アイゼンハワー大統領を除けばニクソンは唯一の共和党の大統領であり、行政組織は多くの民主党員で占められていた。よってその地位が保護されていた。アイゼンハワーは官僚の抵抗に苛立たせられたが、自党が議会を支配できていないニクソンにとってそうした抵抗はさらに重荷になる可能性が高かった。ニクソンは回顧録の中で「我々の最も重要な仕事はできるだけ迅速かつ確実に連邦の官僚制度に我々の烙印を押すことである。私は新しい閣僚を、留任した官僚を我々がなそうとしていることを信じている人々に置き換えるために迅速に動くように促した。私は、もし我々が迅速に行動しなければ、彼らが変えようとしている官僚制度の虜になってしまうだろうと警告した」と記している。ニクソン政権にとって苛立たしいことに、大統領が任命した省庁の長が容易に官僚に取り込まれ、政権の政策に反対する同盟者にされた。ニュー・ディール時代の最初の共和党大統領であったアイゼンハワーは、大統領から議会に権限を返還することで行政府と立法府の均衡を修復させることをたびたび語っていた。確かにアイゼンハワーは最終的に近代的大統領としての責任を受け入れ、同時に、政治的に穏健な大統領であれ、もし連邦政府の活動の領域を明確に定めたいと望むのであれば強力なリーダーシップを発揮しなければならないことを認識するようになった。アイゼンハワーは消極的な近代的大統領であった。アイゼンハワーの見えざる手によるリーダーシップは、ニュー・ディールの柔軟な受け入れとアメリカ政府の他の府に対する尊重を示していた。それに対してニクソンは積極的に大統領の権限を拡大しようとした。ニクソンが大統領に就任した時、近代福祉国家を実現しようとするニュー・ディールの手法はリベラル派でさえも疑念を持つようになっていた。新しい政治的状況は国内政策を劇的に変える機会を提示しているように思えた。慎重だったアイゼンハワーと違って、ニクソンは機会を逃さず最大限に活かす性格であった。ニクソンはアイゼンハワーよりも大統領職を保守的な国内政策を梃入れするのに有効に使った。実際、ニクソンはセオドア・ルーズベルト以来、大統領の権限を拡大解釈した初めての共和党大統領である。大統領を人民の世話役であると初めて見なしたセオドア・ルーズベルトと異なり、ニクソンは大統領職を社会改革に対する疑念の中心に据えようとした。ニクソンでさえ福祉国家の概念に徹底的に反対していたわけではない。ニクソンが提唱したニュー・フェデラリズムの主要な目的は、国家的な問題を連邦政府が処理できるように、そして、地方的な問題を州や地元当局が処理できるように政府の責任を選別することであった。福祉は全国単一の基準が必要であり、連邦が処理すべき問題である。その一方で職業訓練は柔軟なやり方が必要であり、州や地元当局が処理すべき問題である。ニクソンは連邦から州政府や地方政府への補助金について、包括的補助金と個別補助金を統合し、使途制限のない補助金に変更した。それは様々な政府事業に関する州政府や地方政府の決定権を取り戻させようとする試みであった。ニクソンのニュー・フェデラリズムは、社会的問題は国家的な水準で最も効果的に解決できるというニュー・ディールの前提に挑戦した点で保守的であった。した挑戦は民主党が支配する議会と行政組織の官僚の間で強い反対を引き起こした。彼らはもしニュー・フェデラリズムが法制化されると州や地元当局に権限が奪われてしまうのではないかと恐れた。興味深いことに、ニクソンは連邦制度の地方分権化とホワイト・ハウスへの権限集中を同時に行おうとしていた。ニクソンの考えでは、連邦政府の特殊権益が非常に大きいので強力な大統領のみが、州や地元当局からワシントンへの権限集中を是正できる。ニクソン政権は、連邦の権限を制限するために、まず大統領の権限を増大させる必要があった。「反官僚制度」を標榜してニクソンは国内政策を形成する権限をホワイト・ハウスに集中させようとした。移行したのはジョンソン政権であった。ジョンソンは大統領令11246号を発令し、労働長官に、政府事業の契約者に雇用慣行に関する遵守報告を提出するように求める権限を与え、契約者に少数派の応募者を採用する努力を行うように命じた。同令により、新しい政策を監督するために連邦契約遵守局が設立された。ニクソンの下で、大統領令11246号は完全に行使された。ジョージ・シュルツ労働長官は、フィラデルフィア計画と呼ばれる指示で、地方の建設会社に少数者を雇用する特別な目標と労働時間制限を採用するように求めた。大統領令11246号の適用範囲はすべての連邦政府の事業を請け負う契約者に拡大され、地域の人種構成比を反映して労働者を雇用しなければならないと規定された。