鉄道車両の一種である。DC)とも呼ばれている。地方までくまなく電化されてしまった日本ではマイナーな存在だが、そこまで電化の進んでいない諸外国では電車よりもむしろメジャーな存在である。架線から供給される電気によって動く車両を電車と呼ぶが、気動車は架線から電気を受けない代わりに車両に何らかの動力機関を有している車両である。現在は主に輸送人数の少ないローカル路線などに用いられており、電車と違い電気の供給を必要としない事が最大の長所でもある。現在はディーゼルエンジンを搭載した車両がメインであるが、戦前はディーゼルカーはごく少数でありメインとなっていたのはガソリンエンジンを搭載したガソリンカーだった。戦況の悪化などで燃料を鉄道に供給出来なった事などが影響しガソリンカーは廃止された(このガソリンカー縮小の影響により坂田駅のように戦中から戦後にかけて営業を一時休止していた駅も存在する)。一部の大都市圏と非電化区間を結ぶ一部の優等列車においては電車特急と同等かそれ以上の俊足を誇る特急型気動車などが投入され、頻繁に運行される電車の合間を縫って疾走する姿が少なからず見られる。現在は環境対策の為の機構が追加されているものもある他、代替エンジンの研究開発も進んでいる。車両数はないものの、現在の気動車は電車との共通化を進めた車両や振り子機構を搭載した車両、大人の事情で昔の塗装に戻されてしまった車両、レール上だけでなく道路も走れる車両などバリエーションは豊かである。閑散路線向けの車両(所謂レールバスタイプ)も数多く製造されている。ニ等車、イロハの『ハ』)である。ゆえに『ハ』の部分は本来形式名ではないのだが、系列番号だけでは同じ形式番号の電車と混同されてしまうことや、『キ』だけでは語呂が悪く、またグリーン車などの形式が極めて少なくほぼ全ての列車の編成で一般車両が大半を占めていることなどから、JR北海道や、JR発足後にJR四国に投入された気動車を除き公式に『キハ◯◯系』と呼ばれている。逆に、高効率で軽量な日本式の液体式ディーゼルカーが注目されつつあるのよね。人からは「キシャ」と呼ばれ、誰からも適切な名前で呼んでもらえない不憫な乗り物。気動車を電車と呼ぶのは違和感があるなぁ。小学校の理科に基づく事実くらいちゃんとしようよ。伝わることが多いからいいのかもしれないけど、違うものは違うんだよ。これもキモオタの戯言になるのかなぁ。caqQVRdo09名詞なんてものは遅かれ早かれ語源を離れて独り立ちするものだからしょうがない。d+xAKP/UhW東京でも気動車は運行してるよ。d+xAKP/UhW大阪駅や新大阪駅で運行してるのはすべて特急だよ。特急料金払わないといけない。いずれかの最新版スマートフォン版表示に。