RCと呼ばれるEVレーシングカーの試乗会に参加してきました。RCは、リーフの電動化技術とNISMOが長きにわたって培ってきたレース技術を融合させたプロトタイプカーです。市販車でもレースカーでもないので、日産の技術をアピールするためのデモラン車ということになります。市販のモーターとバッテリーを流用して、どのぐらいスポーティなクルマを造れるか、ということをNISMOが試し、EVモータースポーツのポジとネガを見極めるためのクルマでもある、と言えるので、そういった意味においては「実験車」ということになるでしょう。以前もお伝えしましたが、EV(電気自動車)時代の本格到来に向け、社内にEV事業部を発足させたTEZZOでは、近い将来により一般化するであろうEVモータースポーツを見据えたデベロップメントを目的として、日産リーフだけのワンメイク・スプリントレース・シリーズにチャレンジしています。レースに参戦するとそのクルマの素性がよく分かるため、サーキットで実践的なノウハウを集めることで、それらのデータが将来TEZZOがEVスポーツカーを造る際に役立つわけです。RCがどのように克服しているのか、あるいは克服していないのか、という部分についてチェックしてきました。RCはバッテリーケースの穴からダクトをさし込み、バッテリーセルを直接冷却できるようにしていました。それでも袖ヶ浦フォレストレースウェイを十数周走るとバッテリーが温度上昇するらしいので、やはり、周回を重ねるレースに出るのは難しいことが分かりました。RCを造ったそうです。EVモータースポーツは、まだまだ黎明期で、誰もがスタート地点にいるといえます。ガソリンエンジンの世界で、いまからプライベーターがF1マシンを造ることは夢物語ですが、EVの世界においては高性能なレースカーを造り出せる可能性があるわけです。日産リーフ・チャンピオンレースにおいてバッテリーを冷却し、さまざまなノウハウを蓄積しているTEZZOもバッテリーを冷やすためのチューニングパーツのリリースを目指しているので、ご期待ください。NISMOにもEVモータースポーツの底辺拡大のための技術サポートを期待したいですね。