16歳の決断』公式サイトファニングはレイというキャラクターを演じる責任感から、役柄を徹底的に研究した。「こういう役を演じるからにはちゃんとやりたいの。コミュニティ全体に影響が出るから。監督と私は大勢のトランスジェンダーの子供たちに助言を求めた。“初めて自分がトランスジェンダーだとカミングアウトした時はどうだった?”とか“両親は受け入れてくれた?”とか色々聞いたわ。するとすごくオープンに話してくれた。大人たちはティーンエイジャーに“お前はまだ若い、まだ10代じゃないか。そんなことを決断できるんだ?”とか言うだろうけど、彼らは自分が何者かってことはちゃんと分かっているのよ」レイは自分がどんな状態で何をやりたいかを分かっているが、母親であるマギーはそれほどの確信がない。ワッツは次のように付け加える。「マギーは全身全霊で子供を育ててきて、その間、自分の生活を顧みなかったのよ。彼女は頭がいいし強いけど、目の前に自分が今まで体験したことのないような難題が迫っていることを感じているの。彼女は決意して、子供が当然得るべき平穏で幸せな生活を手に入れられるよう力を貸し、戦いに備えるのよ」一方、サランドンが口をはさむ。「ドリーはサバサバと家のことを仕切っていて、時には無神経なこともするのよ。彼女はクリエイティブで知的好奇心の強い、愛すべきナルシストなの」レイは祖母が自分の性転換に反対するとは考えていないどころか、基本的にリベラルな考え方のレズビアンの彼女は自分の同類と思っていた。サランドンが強調する。「同性愛者だからといって、性転換することに賛成するとは限らないわ。同性愛者は性愛的志向のことで、トランスジェンダーはアイデンティティに関することだから全く別物なのよ。ドリーは若い人たちが性転換におけるホルモン治療や健康面のことを心配するのを代弁しているのだと思うわ」そして、元ボーイフレンドのクレイグを演じたドノヴァンもトランスジェンダーの若者を研究して、関係者にインタビューを行った。「ある親が言ってたんだ。“私はあらゆることに反対してたんです。年端もいかない子供が性別を変えるのを承認する親がどこにいますか?でももし子供が自暴自棄になっていて、生まれてきた性のままではとても不幸せだとしたら、どうしますか?子供を救いたいと思うはずです”と。そんなふうに僕の役も感じているんだと分かった。レイは幼すぎるから自分で決断なんてできないという考えから、承諾する方向に気持ちが変わったんだ。彼女は“もし性転換ができないなら死ぬ”っていう思いでいた。あれは圧巻だったよ」INTRODUCTION1INTRODUCTION2INTRODUCTION3。