最近ユナイテッド航空はマイレージプログラムを改変しました。いままでは純粋に飛んだマイル(上級会員は+α)がたまりましたが、今は使った金額(1ドル=5マイル、上級会員は+αあり)でマイルを計算して加算します。マイレージでもなんでもない、単なるポイントカードに変わったわけです。デルタも同様ですので、この先こうなっていくのかもしれません。そのうえ、米系航空会社は足元広めのエコノミーシートはシートごとに追加料金がかかります。結果として、追加料金なしの並シートは圧倒的に日系の方が広いという現象が。上級会員でもシルバーでは当日あいてれば上シートが無料ですが、事前に予約はもらえません。なんかすっかり快適さでは雌雄を決した感じです。本日はすいていたので、窓側の席に移動させてもらいました。2席だけですが、ルールが変わり離着陸中に写真が撮れるので、たまには窓側にすわることに。通常は通路側希望ですANAもいまはビデオで安全の案内です。それにしてもスクリーン立派。窓側なので、写真撮りまくりです。後続の最新型のB787.最新型なのに、21世紀なのに、まだワイパーがついてるってのがどうなんでしょうか。新兵器はないのかな離陸します無事に空へのどかな風景を飛び越えると、、すぐに九十九里。カムチャッカ方面を伝い、アラスカ、カナダ上空を飛んでニューヨークへ向かいます。窓ごしにコンパクトカメラですが、よく写りますね翼に日の丸の赤。青と白によく映えますWIFIが使えます。皆さんネット中毒なようです。有料で、時間と容量の制限つきで数種類のプランがあります。無料と聞いたら試します。遅いんで、メールとかページ閲覧向き時のたつのは早いもので、お試し終了。いえば10年以上前にダイアルアップでネットにつながるサービスがあった気がしますが、あれも高くて遅くて使われなくなったから、そのあたりが鍵ですね機内餌のお時間が来ました。いつもエサと呼んでるのですが、ANAのは機内食でしたおにぎり、、、まあうまかった冷奴!かんがえるね~~、いろいろ味噌汁つきです食後はアイス食事もANAの圧勝。ANAの最大の欠点は、マイレージの有効期限があること。それさえ改善すれば、UAからANAにマイレージ乗り換えるんだが、、、、UAを見限ろうとしている私です。食後ほどなくして消灯。してたらCAさんが「機長によると、オーロラが見えるそうですよ」と教えてくれました。この時はまだ機体後方からは見えてなかったので、立ち話をしてました。「この路線を飛ぶのは初めてで、オーロラも見たことないです。見てみたいですね」と言ってました。僕はね、数年前に北欧で苦労してオーロラ見たからね、別に見えなくてもいいやと思ってました、この時は。席に戻り窓の外を見ると、、、なんか雲っぽい影が。暗闇に慣れるまで、オーロラは肉眼ではあまり見えないんです。普通のオーロラって暗いんです。写真を撮ってみると緑っぽい。何度も写真を撮ります。持っているのは明るいレンズのついたコンパクトデジカメ。一眼が頭上の棚のスーツケースの奥に入ってますが、席を移動した関係で寝ている他人の頭上で出せそうにないです。コンパクトで勝負するしかないな。中央で明るく光っているのは翼の先の保安灯。その周りの白い光は多重ガラスに映った保安灯の乱反射。したのはガラスの霜の影。右手の赤いのは機内の灯火の反射、、難題が多いブランケットをかぶり、機内の反射を消しましたが、こんどは中央にレンズ筐体の反射が。これは翼の保安灯に照らされているので、角度を変えるしかない。このアングルでは無理!ここでさっきの親切なCAさんを思い出した。ギャレーにオーロラが見えるのを教えてあげにいくと、大急ぎで飛んできた。「感動しました~(^^)」と。初のニューヨーク線で初オーロラ見れてよかったね。ここから僕と反射との戦いが再び始まる。ちなみにこのカメラはマニュアルフォーカスができるのだが、、、しょうじきオーロラってのはピントを合わせられるようなものではない、動いてるし。室内灯が写ったなんとか合格だな。後で気づいたのですが、なんでJPEGでとったのか。RAWでとっておけばorz場所は大体このあたり。アラスカからカナダの上空。ジェット旅客機は亜音速で飛んでいるので、やがてオーロラが後方へ移動してきた。角度的にはきついが、保安灯には邪魔されない。あとは機体の揺れだが、、、どうしようもないのでいっぱい撮る。カーテンが踊っていますなんか明るくなってきた?やがて動きが激しくなった僕は真冬の北欧で見たんですよ、オーロラ。氷点下20度の外で厚着して。ほんの見えたオーロラは味わい深かったでも今日はその時よりはるかに明るく、はるかに巨大なオーロラです。高度10000mだから当然か。火の鳥か、竜か、そんな感じのうごめきですかなり明るいです。紫色や黄色も見えてます。