皮が剥けて血が出ている拳を、僕は呆然と見つめる。我ながら、決意が甘いものだ。僕が関わっては駄目なのだ。里香が死ぬっていう、最悪な未来と、まったく異なる結末にするには。できるだけ自分が関わることがないように、注意を払わなければならない。同じようなことをしたのかもしれない。逆行なんていう、不可思議な体験なんて、そう何度もあるものじゃないんだ。僕が知らない、以前のバートナーが絶望して、僕が里香を愛して。僕が絶望して、今度は違う人間をパートナーにしようとしている。拳の痛みが、思い出させてくれる。どちらにしろ、自分は里香にとって有害でしかない。害虫は害虫らしく、無様に死ぬのがお似合いなのだ。その中で里香を守って死ねるというのなら、本望じゃないか。無性に酒と煙草が欲しくなってきた。血濡れになっている右手を、砲台山方面へとかざす。里香が手術を受けると決意した、あの夜さえ回避すれば、違った結果が出るかもしれない。すれば、少しぐらい里香と話したって・・・・。相変わらず女々しいものだ。