ID:faQ/t7uPaいや...しまむらだ。ID:TfmoGRiWaそこはとにかく真っ白の世界だった。本当に冗談じゃないくらい、何もない。冗談なんじゃないかと笑ってしまいそうなくらい、何もない、真っ白の空間だった。ID:TfmoGRiWaただ、なぜかやたら明るく、360度から蛍光灯で照らされているような感じだった。「え?うそでしょ、ほんとに動いた・・・。」真っ白の空間を見渡していたら、後ろのほうから突然声がした。振り向いて、声のしたほうに歩いていってみた。ID:TfmoGRiWa窓があった。僕の目の高さくらいにある、白い木枠の、綺麗なガラスで出来た小さな窓だ。それは扉のようになっているわけではなく、ただ枠にはめ込まれたというような、そんなガラス一枚だけの窓だった。ID:TfmoGRiWaどうやらここらへんから声が聞こえてきたらしい。近寄って、窓の向こうを覗いて見た。こっちを向いて、驚いたような表情をしている。ID:TfmoGRiWaさっきの声はこの人のものだろうか。女の人のいる場所は、こことはまったく違う、全体に黒っぽい感じの部屋だった。壁も黒っぽい感じだし、中に置いてあるベッドやテーブル、箪笥、本棚、すべて、黒で統一されていた。ID:TfmoGRiWaそしてなにより、この女の人だ。漆黒の部屋に沈み込むように溶け込んだ肩くらいまである真っ黒の髪の毛、黒一色のTシャツとスカート。その黒の世界のなかの唯一の光であるかのように浮かび上がる人間離れした真っ白の肌。ID:TfmoGRiWa僕は、何かいけないものを見てしまったような気持ちになった。ガラスの向こうの女の人の声は、僕に聞こえたのだから、僕の声もこの人に聞こえるのかもしれない。ID:TfmoGRiWa僕は、ガラス一枚隔てた向こうへひとこと話かけてみた。「あの、ここはどこですか?」それほど大きな声を出したつもりはないのに、女の人は、びくっと肩を震わせて、一歩、後ずさった。口に手を当てて言った。ID:TfmoGRiWa「描いた絵が、喋った・・・。ID:TfmoGRiWaえ?描いた絵が喋った?何を言っているんだろうこの人は。ID:TfmoGRiWa「描いた絵って、なんのことですか?」もう一度、話かけてみたが、なぜか女の人は、床に座りこんでしまって、俯いてしまった。ID:TfmoGRiWaしばらくして、すっと、立ち上がった女の人は、僕の目をしっかりと見て、はっきりとした声で言った。ID:TfmoGRiWa「僕ですか?生きていますよ。」僕は両手を広げて、くるっと一回転した。女の人は、そんな僕を見て、ふうと息を吐いた。ID:TfmoGRiWa「私は、昨日の夜、いつものように散歩にでかけたの。したら、変なおじいさんが、近寄ってきて、私に何か渡してきたの。怖かったけど、おじいさんは、そのままどこか行っちゃって、で、街灯で照らして、よく見たらそれはスケッチブックみたいな何も書かれてない大きな本だったのよ。ID:TfmoGRiWaこの人は、いきなり何を言い出すのだろうと思いながら、話の続きを促した。「家に帰ってね、見てみたら、表紙にびっしり文章が書いてあったの。このスケッチブックに書いた絵は、紙の中の世界で実体化して命を宿しますとかそんなことがたくさん。ID:TfmoGRiWaえ?「他にもいっぱい「使い方」みたいな感じで書いてあって。別に信じたわけじゃないんだけど、とりあえず何か書いて見ることにしたの。嘘だろ?「描いた絵が、あなたが、動き出したのよ。」おい、勘弁してくれよ。上を見上げたけど、それは周りの景色の延長に過ぎず、ただ白い空間がいつまでも続いているだけだった。ID:TfmoGRiWa女の人はユメと名乗った。ユメの話によると、僕はどうやら、ユメによって描かれた「絵」らしい。ここは、ユメが、変なおじいさんから渡されたというスケッチブックの中。紙の中の世界なのだそうだ。すると、この白い枠の窓は、スケッチブック一ページ分の大きさなのだろうか、そう考えると確かにそれくらいの大きさなのだが、しかし本当なんだろうか、あぁ、うん、まぁいいか。話せる人が見つかっただけでもいいとしよう。この世界はどこまで行っても永遠に真っ白なんだろうし。ID:TfmoGRiWaユメは一日のほとんどをあの黒い部屋で過ごしていた。外出するのは、夜中の散歩だけ。人と話すのが得意ではないのだ、と、ユメは小さな声で言っていた。ID:TfmoGRiWa何日か過ぎた。表面的な状況は一向に変わらないままだが、僕とユメの関係は最初の頃よりもだいぶやわらかいものになっていた。出会ってからずっと話しているのだから、まぁ、慣れというものなのかもしれないが、それでも、ユメと話していると、心が落ち着いた。自分がこんな状況にいるというのに、ユメの声を聞いていると、そんなことどうでも良くなって、このままずっと会話を続けていたいとさえ思うようになった。ID:TfmoGRiWa僕とユメは、毎日必ずすることがあった。それは、ユメが、鉛筆で僕の身体を一日一回なぞるということ。僕はもう、この行為によって僕がユメの描いた絵なのであるということを認識するしかなかった。ID:TfmoGRiWaなぜ一日に一回僕の輪郭をなぞらなければいけないのか、それはユメが教えてくれた。「本の表紙に「使い方」が書いてあるって言ったでしょう?そこに書いてあったの。このスケッチブックに書いた絵っていうのは、一日経ったら消えちゃうんだって。その絵をずっと残して起きたい場合は、一日に一回、描いた絵をなぞらなきゃいけないの。ID:TfmoGRiWa今、ユメは半分消えかかって薄くなった僕の身体を、丁寧に鉛筆でなぞってくれている。鉛筆の先が直接僕に触れるわけではない。僕の前にある白枠の窓に、ユメが鉛筆を滑らせているのだ。ユメの世界から見れば、この窓は一枚の紙で、そこに僕が書かれているわけなのだから、それをなぞっているということなのだろう。ID:TfmoGRiWa「はい、できたよ。これで明日まで大丈夫だね。」ユメは嬉しそうに笑った。ID:TfmoGRiWaなぞるという行為は、ユメから教えてくれたこと。ユメがもし、そのまま放置していたら僕が消えてしまうということを知っていて、輪郭をなぞらなかったら、悲しいけど、僕はユメに必要とされていないということだ。ID:TfmoGRiWaでも、もう10日以上も、毎日欠かさず、ユメは僕の体をなぞってくれている。ユメは僕をほんの少しでも必要としてくれている、そう思うと、僕は心のそこから嬉しくなって、この真っ白の世界を全力疾走でどこまでも駆け抜けたい気持ちになるんだ。僕は次第に、ガラス一枚挟んだ向こうにいるユメに、想いを寄せるようになっていった。ID:TfmoGRiWa朝か夜か、こちらの世界にその区別は無い。「今日は空気が澄んでいて、星がたくさん輝いていたよ。」というようなことを言うと、僕はこの真っ白の世界を少し憾む。僕にできることは、目を閉じて、何も無い空間に瞬く星の数々をひたすらに想像するしかないのだから。ID:TfmoGRiWaユメは、僕意外の絵は描かなかった。前に一度、やはりこのときもユメの世界では星が綺麗な日、僕は、ふとあることを思いついて、ユメに言ってみたのだ。「ねぇ、僕の世界に、星を描いてよ。小さな黄色い点でいいからさ。ID:TfmoGRiWaところがユメは首を横に振った。ごめんね、と寂しそうに笑うだけだった。僕はなんだか、ルール違反をしてしまってユメを悲しませてしまったような気がして、だから、それっきり僕がユメに何か絵を頼むというようなことはしないようにした。ID:TfmoGRiWaその日は、ユメの小さな咳で始まった。コホンコホンという咳が、布団の中から聞こえてきた。大丈夫?と尋ねると、かすれた弱々しい声がかすかに聞こえた。ID:TfmoGRiWa「風邪を引いちゃったみたいだわ。