街中ではディーゼル車がたくさん走っています。わたしたちはヨーロッパのクルマを(輸入して)楽しんでいただいていますが、ヨーロッパでクルマを(走らせて)楽しむこともご紹介していきたいのです。わたしも今回、国際免許証を取ってきました。ロンドン市街は渋滞が多く、なかなか思うように進みません。2階建バスはあちこちで見かけます。イギリスではポルシェでもマセラティでもほとんどが右ハンドル。左ハンドルだと保険料が高くなるとか。高級住宅街に佇むFIAT500。市街地は両側にいろんな店が並んでいて退屈しません。お昼になってもなんだか夕方みないな感じがすると思ったら、冬は太陽が高く上らないようです。おかげでサンバイザーを使っても陽の光が眩しくて運転しづらいことが多々あります。テームズ川を渡ったはずなのですが、川がほとんど見えませんでした。(苦笑)ロンドン郊外に出て渋滞から解放されました。時々このMGのような古いクルマを見かけるのですが、妙に良いのです。雰囲気に合っているというか、みんながあまり飛ばさないから古いクルマでも違和感なく溶け込んでいるのかもしれません。南の海辺の町ブライトンに到着。4時なのですが、ちょうど陽が沈んだところです。途中、ブライトンまで運転しましたが、右ハンドルの左側通行なので日本とほとんど変わりません。歩行者用信号が黄色になったら必ず停止することと、ランアバウトという交差点の周回路の入り方に注意すれば大丈夫。海に突き出している巨大な桟橋上に遊園地があって、カモメの大群が集まっていました。日が暮れると寒いです。ブライトンは落ち着いた感じのいい町です。(笑)胃にもたれそうだけど、一度は食べてみたかったのです。魚の種類はいくつもありますが、要するに白身魚のフライとフライドポテト。ポテトはこれでもMEDIUM。LARGEを頼むとどうなるのでしょう。お味は・・・ケチャップなどをつけておいしくいただきました。べつのテーブルでは女性ふたりがポテト山盛りのお皿をつついておりました。小腹が空いたときに立ち寄るタコ焼き屋さんみたいなものかな。して書くとブライトン観光に行っただけのように見えますが、所用については割愛しております。(1)2008年12月03日イギリスから-3ホテルの朝食はバイキング。「朝はしっかり食べておくべきでしょう」とついつい食べ過ぎてしまいます。今日はロンドンから北へ向かいます。市街地は渋滞するので時間に余裕をもつことと、遠出するときはM25というように頭文字にMがつく高速道路を使う(Aは一般国道みたいな感じ)ことがポイントです。MにはSERVICESというサービスエリアがあります。カーナビは便利ですが、全体像を把握するにも道路地図がほしいところ。ガソリンスタンドなどにあります。右手に見えているのがハイドパーク。街がひとつまるごと入るくらい広大です。至るところを走り回っている2階建バス。視界を遮られて道路案内板が見えないこともあります。そんなことも自分でクルマを走らせてみて感じること。周りのドライバーがなにを見て、なにを考えて走らせているのか。そのリズムを掴むことが大事だと思います。アルファ・ブレラを発見。目にするアルファロメオは156です。ガソリンスタンドは基本的にセルフ。給油したらお店の中で精算します。給油が済んでもコンビニのような店内で買い物しているお客さんが多く、スタンド内が渋滞することもあります。COLAなる飲料を買いました。「おそろしくまずいコーラ」だそうです。(苦笑)M1という片側3車線の高速道路でひたすら北上します。無茶な飛ばし方をするクルマも少なく、全体にマナーが良いです。ドニントン・パークに到着。あたりは広大な牧草地が広がっています。今年初めて雪が積もっているのを間近で見ました。外に出るとかなり寒いです。ドニントン・パークといえばサーキット。Collectionを見てみましょう。本物が手が届くところに展示してあります。入場者はわたしたち3人だけの貸切です。葉巻型フォーミュラーカーもずらり。タミヤのプラモデルになっていたマシンもあります。ここはマニア垂涎の場所ではないでしょうか。外に出るとさっきまでの曇天が快晴に。天気がころころと変わり、夜になると雨が降るような気がします。イギリスでは時々とんでもなく汚れたクルマがいる理由がわかりました。雨が降るのと、舗装されていない駐車場も多いのです。夜はホテルから歩いてステーキハウスへ。これはフィレ200g。この前にサラダもいただいたのでお肉を平らげるので精一杯。ポテトはまったく手をつけることができませんでした。(ごちそうさまでした!)ケンジントン・チャーチ・ストリートを歩いてホテルへ戻ります。ホテルに戻ってブログを書き終えた午前0時が、日本では午前9時。昼夜逆転の「おやすみなさい」。(1)2008年12月04日イギリスから-4今日は地下鉄に乗ってみることにしました。「UNDERGROUND」という看板が地下鉄の目印なのですが、なんだかロールプレイングゲームに出てくる地下のダンジョンを想像してしまいます。自動改札を通り、この先に大きなエレベーターがあって、それで下りていきます。地下鉄は結構な勢いで走るので揺れます。ちなみにエスカレーターの速度も日本よりも速いように思います。イギリス人ってせっかちなのでしょうか。Street駅で降りて地図をチェック。E-wayamaはドライビンググローブが欲しいとか。着いたところはコノリーです。渋い店構えで、入るにはちょっと勇気がいりました。「このダウンジャケット、かっこいいなぁ」と思ったものの1620ポンドは高い。普段着のジャンパーが欲しいといったらE-wayamaがBelstaffを勧めてくれました。革のライダーウェアにも惹かれたのですが、最近バイクにも乗ってないし(苦笑)、あくまで普通のジャンパーを「これ見せてもらっていいですか?」。わたしが着ていたユニクロのダウンジャケットを見た店の男の子が「あ、ユニクロいいですね。ぼくも好きです」「おいおい・・・」。ピカデリーサーカスへ向かう途中、GODIVAの店先でおいしそうなものを作って売っていました。カフェ・ネロで休憩したときにいただいたのは、イチゴとバナナを串に刺してGODIVAのチョコレートを絡めたもの。イチゴの酸味とチョコの甘さが絶妙でした。ピカデリーサーカスに着きました。日本でいえば新宿か渋谷あたりでしょうか。HMVに寄って2枚で10ポンドのCDをゲット。地下鉄で一旦ホテルへ戻り、クルマに乗り換えて向かったのがココ。グリニッジ天文台です。5時の閉館に間に合わず。おまけにあたりは真っ暗で寒い。時間を合わせたかったのです。じつはE-wayamaも以前に同じことをしたそうです。(笑)天文台は公園内の丘の上に建っているため、そこから見える夜景がとてもきれい。グリニッジの街に戻って珈琲休憩して「そろそろ帰ろうか・・・あ、ハロッズへ行くのを忘れてた!」。そこからナイツブリッジへ向かい、閉店30分前の7時半に到着。この百貨店は素敵です。機会があれば今度はもうすこしゆっくりショッピングを楽しみたいものです。旅行代理店を通じて航空券だけ手配し、インターネットでホテルとレンタカーを予約して、自分たちでクルマを運転して動く旅は観光ツアーのように効率よくはないかもしれませんが、ただ乗せられて運ばれる旅よりも充実しているように思います。イギリスの道は行き止まりもあれば、右折できない、左折できないといったところがあるので、一度道をまちがえるとすぐに引き返すことができず、しばらく流されてしまいます。そこに渋滞も重なるために時間が読み切れません。イギリスってもっと堅苦しい国かと思ったら意外に自由気ままなところがあります。民族や肌の色も様々で、わたしたちが道を歩いていても干渉せず、放っておいてくれるので居心地が良かった。ヨーロッパのクルマを日本で乗っていただくための裏づけとして、そのクルマがヨーロッパでどんなふうに走っているのかを知り、自分が実際にヨーロッパでクルマを走らせてみるのは貴重な経験だったのだと思います。そんなことを考えながら、明日イギリスを発ちます。TIPSルフトハンザでヒースロー空港を出発、フランクフルトを経由して再びセントレア(中部国際空港)まで戻ってきました。セントレアはコンパクトでよいのですが、フランクフルト空港は広大で乗り継ぎが遠いし時間がないしで大汗をかきました。今回「持ってくればよかった」「こうすればよかった」といったTIPSを最後にまとめておこうと思います。いざというときのために海外でも使える機種と契約で渡航されることをお勧めします。ローミングは通話、メールとも通信料が高いのでご注意を。空港で携帯電話をレンタルする手もあります。ノートPCを使うならインターネットを利用できるホテルを選ぶこと。Explorer)を立ち上げたら料金案内のページが開き、24時間あたり11.99ポンドかかりました。謳いながら10Mなのでかなり遅かったです。それでもメールの送受信、ブログの更新には支障はありませんでした。このホテルの場合、スリッパが置いてなかったので機内での利用も考えるとスリッパは持参しましょう。あとは備え付けのタオルがすべて巨大だったので、小さめのタオルがあれば便利だったかな。フロントにモーニングコールを頼むのが億劫な方は自前の目覚まし時計を持参。iPodも持っていったのですがヘッドホンだけでなく小型のスピーカーがあればホテルでBGM代わりにできたかな。クルマを運転する可能性があるなら(冬のイギリスでは)サングラスは必需品。レンタカーであればカーナビもいっしょに借りましょう。100%信頼はできなくても参考にはなります。ガソリンスタンドでロードマップも買うべき。個人的には乗り物酔いの薬も必要でした。(苦笑)買い物するならVISAカードを1枚持っておけば安心です。他のカードは断られることがあるようです。ナイツブリッジに立ち寄るならカードの限度額を上げておいたほうがいいかもしれません。今回、セントレアの両替所で100ポンドだけ換えていったのですが、フランクフルト空港でミネラルウォーターのペットボトルが買えずに困りました。乗り継ぎだけでも20ユーロくらい持っておくと便利です。あ、空港でペットボトルを買うときはボディチェック後にしましょう。レンタカーを借りるなら(人数によっては)ミニバンが便利なのですが、小型車のほうが街中をキビキビと走り回ったり路肩に駐車するには好都合。バスやトラックが狭い車線にがんがん入ってきますし、バイクや自転車もクルマの間をすり抜けていきます。一度バイクがミラーを当てていきました。多少は気にしないようです。ロールスやベントレー、アストンマーチンがふつうに走っていたのはかっこよかった。ムルシエラゴまで右ハンドルなのには違和感がありましたが、基本的にみんな右ハンドルだから気にならないのでしょうね。までクルマで走る雰囲気をお伝えしようとビデオクリップを作ってみましたので、よろしければこちらをごらんください。JAM」のカテゴリ「旅行」に投稿されたすべてのエントリーのアーカイブのページです。過去のものから新しいものへ順番に並んでいます。前のカテゴリは音楽です。他にも多くのエントリーがあります。メインページやアーカイブページも見てください。