Japon民主化革命「アラブの春」から7年。エジプトの首都カイロがいま、中東・北アフリカにおけるスタートアップシーンの中心地として注目されている。欧米の投資家が熱視線を送るほか、韓国サムスンもエジプト発の技術の獲得に乗り出しているという。そんなスタートアップが集まる“ハブ”となっているのは、あの革命の発火点となったタハリール広場から数ブロック先の大学キャンパス跡地だ。このテックハブの創設者であり、エジプトのスタートアップ界の「ゴッドファーザー」と呼ばれるアフメド・アルフィ氏が、クーリエ・ジャポンの取材に答えた。Campus(グリーク・キャンパス)」はある。カイロ・アメリカン大学のキャンパスだった2万5000平方mの広大な敷地に100社以上が入居し、起業家と投資家が交流するイベントスペースとしても開放された空間だ。キャンパス内はカイロの街の雑踏とクラクションの喧騒とは別世界。テック系といった感じの若い人たちがラップトップを片手に歩き回ったり、中庭のカフェテーブルで打ち合わせをしたりしている。Campusベンチャー投資家のアフメド・アルフィが廃墟になっていたこのキャンパスを改装して、スタートアップ向けのコワーキングスペースとして貸し出したのは2013年のこと。アラブの春から2年後で、まだ政情は安定していなかったが、エジプトにあふれる若き才能に賭けたという。エジプトで生まれたアルフィは幼いころに家族で米国へ移住。カリフォルニア州で長年ベンチャーキャピタリストとして活躍したあと、2006年に母国に戻り、投資ファンドを設立した。以来、資金面に限らず、さまざまな形でスタートアップ支援に取り組んでいる。6041文字この記事は有料です。