外国人に話しかけられて、おそらく道を聞いているのだと大体はわかるが確信出来ないので、「ソーリー」と後ずさりしてしまう外国人のスピーチで、後からスクリプト(原稿)を見ると全部わかるのに、実際には聞き取れない簡単な英文なのに、外国人に話しかけると何度も聞き返される英語のニュースを毎日聞いているのに、リスニング力が上達したようには思えないこれは全部、私が経験したことです。私のスクールの生徒さんの共通するお悩みでもありました。この悩みを解決する方法に出会うまで、中学で初めて英語に触れてからそれこそ何十年も「聞き取れない」ことで失敗を重ねてきました。そもそも「なぜ、何年も何年も英語を勉強してきたのに、簡単な英語すら聞き取れない」ということが起こるのでしょうか?英語力があるのに聞き取れない原因は発音にあり「英語が聞き取れない」ことの原因は大きく3つあります。発音1と2については、要するに英語力の不足です。それは日本語で考えると理解しやすいと思うのですが、相手が使う言葉、表現を全く知らなければ「聞き取る」ことは出来ませんし、基本的な文法(主語の後には動詞がくる、など)に不慣れだと、意味をつかむことは難しいでしょう。語彙はある、文法もわかる、話された言葉のスクリプト(文字に書き起こしたもの)を読むと全部理解できる、つまり「英語力には問題ないのに、聞き取れない」という方が数多くいらっしゃいます。いうケースでは、聞き取れない原因は3の発音にあります。え?リスニング(耳)の問題なのに、どうして発音(口)が原因なの?その理由は、日本語で使われる「音」と英語で使われる「音」ではあまりにもかけ離れているからなのです。私たちはその「英語の正しい音」を学んでこなかったので、その音を聞き取ることが出来ないのです。英語を聞いているとすぐ疲れるのはなぜ?自分が発音できない音は、基本的に聴き取ることはできないと言われています。私たちの脳には知らない音を聞いた時に、知っている音に無意識に置き換えてしまう性質があります。多くの日本人は、英語を聞いた時に、知っている日本語の音(カタカナ)に置き換えて聞いているのです。日本語の母音はたったの5つですが、英語は全部で20個も母音があります(学者により諸説あります)。子音は全部で24個もあります。正しい音を知らなければ、英語が聞こえてくると頭の中で知っている音に置き換えた「空耳アワー」が起こります。それを知識や文脈から類推して「こう言ったんだろう」という置き換え作業を、猛スピードでしているのです。これは複雑で集中力が要求されます。「英語を聞いているとすぐ疲れる!」のです。そんなに長い時間、集中力は続かないので、1つ2つわからない単語が出てきただけで、集中が途切れてあとはさっぱりわからない、なんてことが起きるのです。(以前の私がまさにそうでした。ちなみにテレビの「空耳アワー」は大好きです。)「聞き取れるようになりたい!」と思ったら、普通はテキストの音声教材でまず聴く練習を始めますよね?その時、「空耳アワー」が頭の中で渦を巻いて、知っているカタカナ発音に置き換えたまま聞き続けていれば、どうなるでしょう?頭の中は修正作業の連続。発音できることで結果的に聞き取ることができるようにこれを解決する方法はたった一つ。「正しい音を知ること」です。「正しい音を知る」とは自分で「正しい音を出せる=正しく発音できる」ことです。「耳から聞こえてくる言葉を全て発音できるとは限らないが、発音できる言葉は全て聞き取ることが出来る。」LとRをすべてラ行に置き換えて発音してきた人は「ROCK」も「LOCK」も「ロック」としか聞き取れませんが、LとRの正しい発音ができるようになったあとは「ROCK」は「ROCK」としか聞こえなくなります。THをすべてサ行やザ行で置き換えている人は、「SOME」も「THUMB」も「サム」としか聞こえませんが、口から正しく出せるようになれば「この二つは全然違って聞こえる!」ようになります。