・近畿地方以北の本州に自生するユリ科ユリ属の多年草。日本に自生する15種のユリを代表するユリであり、古くは万葉集にも登場する。その圧倒的な存在感から、吉凶慶弔さまざまな場面で花材として使われる。・日当たりの良い山の斜面、草原、疎らな林の中に自生するため「山百合」というが、栽培が容易であるため、中部地方以西では最も多く庭に植えられている(ちなみに西日本はササユリ)。・別名はコウライ、ボンノハナ、ハナユリなど。自生地を冠した別名もあり、ヨシノユリ(吉野百合)、ハコネユリ(箱根百合)、エイザンユリ(叡山百合)、ホウライジユリ(鳳来寺百合)などが知られる。・ヤマユリの開花は暑さ真っ盛りの6月下旬~8月で、普通は4~5輪がまとまって咲く。花に近付くとむせ返るほどの強烈な香りがある。花の大きさは直径20~30センチにもなり、野山に咲く花の中では最大級。・花弁は6枚あるように見えるが、外側の3枚は萼であり、内側の3枚が本来の花弁に該当する。これら6枚を併せて花被というが、その内面には黄色い筋模様と赤褐色の斑点がある。雄しべは6本、雌しべの先端は浅く三つに裂け、花の後には楕円形の大きな果実ができる。・球根(ユリ根)は直径10センチにもなる大型で、これを形成するクリーム色の鱗片は栄養価の高い食糧として、食糧難の時代に重宝された(ただし、一般的に食用とするのはクセの少ないコオニユリがメイン)。ユリ根は生薬として咳止めや解熱にも使われる。・茎は弓なりに曲がって伸び、高さは時に180センチを超える。花が風に揺れる姿を、美女の歩く仕草に擬え、ユリを美女の形容に用いるが、花が「揺り動く」ことからユリと命名されたという説がある。・サクユリ伊豆半島や伊豆諸島に分布する変種で、本種よりも花が大きい。