友』(後に『少年ワールド』→『コミックトム』と改題)にて、1972年から1983年まで連載された。一般に“釈迦”・“仏”・“ゴータマ・ブッダ”等と呼ばれる仏教の開祖で、釈迦族の王子ガウタマ・シッダールタ(本作ではゴータマ・シッダルタと表記)の僧としての生涯を描いた仏教のストーリー。実在した人物と手塚治虫の創作した人物が入り乱れ、独自の世界観で貫かれている[1]。東洋編」の名前で潮出版社から企画されたものであった[2]。そのため、『火の鳥』からの共通する登場人物が数人いる。2010年12月時点で単行本の発行部数が2000万部を超える売上となっている[3][4][5][6][7][8]。2010年7月に『手塚治虫のブッダ』の題名で全3部作としてアニメ映画化されることが発表され[9]、2011年5月28日に第1部が公開、2014年2月8日に第2部が公開された。