「聞き取れない」「何を言っているかわからない」という壁に、必ずぶち当たってしまいますよね。言葉もわからないので、わからない単語は雑音でしかなく、音を聞いても右から左へ抜けてしまうだけで、そういった音は、何度聞いても聞き取れるようにはなりません。単語を知らないから?文法が日本語のそれと全然違うから?そういったロジカルな見方もできますが、それぞれの言語の持つ音自体に大きな壁があるんです。違いまずは、この表を見てみてください。それぞれの言語の持つ音を周波数で表したものですが、英語、特にイギリス英語は周波数が高いですね!そこまで高くないアメリカ英語と比べても、日本語と重なるのは、1000~1500ヘルツだけで、やはり大きな差がありますね。逆に日本語の持っている低周波の部分は、英語にはない音域なのです。日本語には全ての文字に母音がある日本語で使う、あいうえお、から、わをん、まで、全ての50音にそれぞれ母音が付いていますね。(ん、はないのかな?)ここに大きな違いがあります。母音があるおかげで、子音をはっきりと発音しなくても、相手に伝わりやすいので、英語に比べると、はっきりと発音する必要がそこまでない、というのが日本語です。英語の場合は、子音の音(母音がない音の部分)の一つ、Sなのか、THなのか、で言葉の意味が変わってしまいますから、子音までしっかり発音しないと、相手に正確に伝わらないんです。最後の子音の違いで、意味がぜんぜん変わってしまいますよね。挙げたらきりがありません。これは私も、本当につくづく痛感していることで、私たち夫婦の会話なんて、しょっちゅう聞き間違いがありますから、何か主人から頼まれごとなどあると、何度も聞き返して、確認するのが常です。sure!(ちゃんとはっきりさせたいの!)と言ってですね。嫌がられても気にせず、何度でも聞き返しちゃう。これは言葉の壁にとどまらず、英語のネイティブ同士でも、頻繁に起こることなので、別に気にする必要はないんですよ、ちゃんとお互いに理解できるまで話を通せば済むことなので。話の筋がそれましたが、ただ、それぐらい周波数の違いがある、ということは、日本人にとって認識しておく必要があると思います。読み込み中...ACE&Musicメルマガ英語の歌を歌う方必見!歌う人全てにとってのお役立ち情報を週2回お届けしています。●東京は下町、墨田区生まれ。