巨赤芽球性貧血とは、文字通り赤血球が巨大化して、異常な赤血球となり、貧血となります。「ビタミンB12」もしくは「葉酸」が「不足した」か「利用できなくなった」ために起こる貧血です。葉酸は、「DNAの合成」に必要な成分です。DNAがうまく作れないと、赤血球も大型化した異常な形になってきます。吸収するために、胃粘膜で分泌される「内因子」と結合する必要があります。「内因子」に抗体のできる自己免疫疾患でもおこり、この場合は「悪性貧血」と呼ばれます。肝臓貯蔵されている分があるため、胃を切除したかたでも、すぐに貧血になるのではなく、数年以上経過すると貧血となってきます。病気など、需要が高まると、よく欠乏します。ベジタリアンの方です。欠乏では、神経細胞の合成も障害されて、しびれや歩行障害などの症状を起こしてくることです。高齢の方ですと認知症の症状がでることもあります。進行すると起こしてきます。まれには若年白髪の原因となることもあります。若い女性でも注意が必要です。葉酸が不足すると、赤ちゃんの神経に異常を来してしまいます。妊娠中は必要量も増加するので、しっかり必要量を摂る、場合によってはサプリメントや薬を併用する、ということも必要になってきます。葉酸を測定し、骨髄検査で異常な赤芽球を確認することで診断が確定します。他にも見分けなければいけない病気もあるので、これらの検査が必要になってきます。治療は内服薬(錠剤)、注射薬など色々な形で補充していきます。「内因子」がない、もしくは抗体がある「悪性貧血」の方であれば、注射して補充してあげないと、いくら口から接種しても増えません。摂取不足の方であれば、内服薬で大丈夫です。