食生活も乱れていった。思えば懐かしき思い出。友だち、家族に支えられた。運良くその時に父親がアメリカ出張にあわせて、励ましに来てくれた。久しぶりに家族の看板の顔を見た安心感と、極度に日本語文字シックになっていた自分のために、母親が選んでくれた「プラス思考」になれる本の数々のおかげで、今までの緊張が解けた。世界へ出ること=日本を代表することこの留学を通じて改めて自分が日本人であると感じた。他の国々の人に、日本古来から伝わる文化の代表である、折り紙、漢字、料理などを紹介できた時、そしてそれを快く受け入れてもらったときには、心から自分は日本人であってよかったと思った。日本人であることに誇りを持った。日本にいたときはさほどありがたみを思わなかったのが不思議なくらい!「またそれぞれの国の人が自分の国・文化、伝統に誇りを持てることは素晴らしいと心から思った。いうものを噛み締めた。同時に、自分の国のことを正しく知り伝えることは非常に重要であると実感した。授業でも授業外でも、よく「日本ではどうなっているか?」との質問を受けた。ここで気をつけなければならないことは、まさに自分が答えたこと、「自分」の常識が、「日本」の常識になってしまうことだ。言動一つ一つが、相手にとっては、その国の代表そのものになるのである。何度それでヒヤヒヤしたことか。自分が無知であるかも知った。自分の国を代表するという自覚が足りなかった。みなさんが海外へ出る時、外国の人と話す際にはしっかりとこのことを肝に銘じてほしい。日頃から身のまわりのことを考えることの大切さを再認識した。《留学を終えて》~未来の自分への応援歌~この留学を通じて、前よりも恥をかくことに抵抗を感じなくなった(図太くなった?)。その恥を、失敗を、経験を次に活かしていこうとドーンと構えられるようになった。「すべてはOpportunity!」尻込みしているなら恥をかいてアタックする方がいい!妙にそんな自信がついた。空手やヨガ、鬼のような課題量を乗り越えることで、「己の限界」というものを破るコツを少し掴んだのかもしれない。して「必死」に、「死に物狂い」に過ごしてきた10ヶ月間は決してムダにしたくはない。集中力が切れたり、自己限界をつくってしまったりすることも正直最近少なくない。そこからが本当の見せ所だ。そこでどれだけもがいて頑張れるかが運命の分かれ道だと思う。泣いてもいい、失敗してもいい。そこから何かを学び、身に付け、先に進むエネルギーを蓄え、前を見続けることさえできるのならば。人間は何かに情熱を燃やし、昔の自分から脱皮しようとしている時に一番輝くことができる。夢は諦めたらそこで終了。人間はどこかで、バリアを作り、口実を作り、屁理屈、理由をつけたがる生き物である。それは否定しないし、できないと思う。完全なスーパーヒーローは、この世の中にはいないと思う。それを分かった上で、一瞬であってもそのヒーロー、自分の理想の姿になりたいと人間は奮起し、努力をするのだと思う。憧れの姿、なりたい自分、夢を叶えたいから人間は頑張る。なりがちであるが、そこをいかに言葉だけでなく、行動までつなげていけるかが、本当に分かれ道なのであろう。栄光の過去にしがみつきたいと逃げ腰、自己満足に陥ることも時折ある。