トマトこれはまあ好き好きなので、こうしなさいとか、こうするのが正しいとかという話じゃないんだよね。ヒゲおやじ流としては、キュウリもトマトもある程度の大きさになったら芯を止めるんだ。うーん、お好きにと言われても。いうのを少しだけ説明しておこうかねえ。ヒゲおやじの背丈を超えているんだよ。なにっ、ヒゲおやじの背が低い?やかましい、余計なお世話だ。横から見るとこんな具合だよ。これはもう芯を止めてあるんだけどね。ところで何で芯を止めるかって話しだよね。ヒゲおやじも以前は止めていなかったんだ。茎も伸び続けるし、花も咲くし実もなり続けるんだよ。ある程度の高さからは、ちゃんとした実が採れなくなるんだ。熟す前に腐ってしまったり、実の形も小さくなるしね。10個のうちまともなのは1個か2個くらいしか採れないんだねえ。防除や追肥なんかもどんどんやれば、また違うんだろうけどね。家庭菜園ではなかなかそうもいかないからねえ。おまけに下の方の実も状態が悪くなってしまうんだ。一定の高さまで達したら、それ以上は伸びないように摘芯することにしたんだ。すると新しい花も咲かないし実も生らないってことだよね。それより下の実を充実させてやろうって寸法なんだよ。ヒゲおやじとしては是非お勧めなんだけど、いやいやもっと沢山実がほしいという人は自由に伸ばしてやるといいねえ。トマトは本来多年草なので、きちんと管理してやれば冬越しも可能だよ。露地では難しいけどね。家庭菜園ではお勧めできないねえ。そこまで無理するよりは、早めに脇芽を挿し木して、世代交代してやる方がはるかに効率的だよ。遅くまで収穫できるからねえ。ことで、ヒゲおやじは自分の背丈を超えたら摘芯することにしているんだ。これは別に決まりはないので、適当な高さでいいと思うよ。こちらもネットを突き抜けてしまったので摘芯だ。これもねえ、理屈はトマトと同じで、段々品質が悪く生るし味も落ちるんだ。第一、雌花が付かなくなるからねえ。実は先の方までまだ雌花が沢山ついていて、惜しい気はするんだけどね。美味しいキュウリは採れなくなるので、それよりは二番手、三番手に後を譲る方が得策だと思うんだ。今年は二番手の準備が遅れたので、まだ植え付けたばかりだよね。さあ、一番手が生り終わるまでに、二番手が間に合うかどうか。本来は一番手の花が咲いたら二番手の種を蒔くというのが、丁度いいペースなんだけどね。キュウリついでに、これが加賀太キュウリだよ。