妊婦が解熱鎮痛剤を服用するのは「安全」と言い切れるでしょうか。やむを得ず服用しても少量にしてください。早産の病因遺伝子はP-LAPの可能性が極めて高い。妊娠中毒症の原因遺伝子が明らかになっているのを皆さんご存じですか?過去20年間の生命科学は、遺伝子の研究を中心に進められてきました。その結果、困難な遺伝病の原因遺伝子が次々に明らかにされました。治療も行われる時代になりました。染色体上の遺伝子全部を解析するゲノム計画も進んでいます。これで複雑な生命現象がすべて解明されるとするのは早合点です。遺伝子には情報は記録されていますが、その情報は、タンパク質に変換され、そのタンパク質が働かない限り、意味がないからです。遺伝子の情報は、それに指定されたタンパク質が働いてはじめて重要性を持ってくるのです。ところで、妊娠中毒症や早産という新しい生命誕生への重大な疾患の病因が未だ不明とされています。従って、それらの治療法もありません。A-LAP(文献2)である可能性が極めて高いことをすでに明らかにしています(文献3)。その論文中に、我々が1970年代から妊娠中毒症患者の血中のP-LAP活性の変化から、妊娠中毒症の責任タンパク質がP-LAPである可能性が高いことを報告した論文も詳しく引用しています。QTL解析という馴染みのない言葉が出てまいりました。生物の表現型(形質や性質)は、遺伝要因と環境要因によって決まります。Trait)があります。質的形質とは、ある形質が1つ、または、2つ程度の少数の遺伝子で決定されています。有名なメンデルの遺伝の法則は、これに当てはまります。量的形質とは、多くは複数の遺伝子の効果の総和によって支配されています。植物(稲など)の品種改良で重視される形質のほとんどは量的形質です。ここで「メンデルの遺伝の法則」を復習しましょう。メンデルは、「丸い種子」をつけるエンドウと「しわの種子」をつけるエンドウを交配し、雑種(F1)(丸い種子になります)を得て、それを自殖した世代(F2)を数多く育てて、種子の形質を調べました。その結果、「丸い種子」と「しわの種子」をもつ個体が3:1の割合で「分離」していることが分りました。エンドウは母親由来と父親由来の染色体を1セットずつ、合計2セット持っています。「丸」「しわ」に関わる遺伝子をそれぞれW、wで表すと「丸」の親の遺伝子型はWW、「しわ」の親の遺伝子型はwwで表されます。両者をかけ合わせたF1はWwと表されます。