»レッドクラウド物語1月21日(金)雪混じりの寒風吹きすさぶ中、店の取材撮影だ。神戸トアウエストの「レッドクラウド」である。この店は、普段あまり取材に出なくなったオレが取材しなくてはならない。スタッフに「江さん行くんですか、どうして」と訊かれてもしょうがない。この店のご主人「とっさん」は、同い年で旧くからの友人だ。オレが神戸に住むようになった頃、仕事関係以外で一番早く知り合った街の友人だ。彼は1983年三宮の高架下にわずか2坪のアノニームというブティックをオープン、その頃西海岸の風が吹きまくりの高架下にあって、そのずば抜けたセンスでヨーロッパ物のカジュアル系ウエアを厳選して置いていた。オレたちは、全然知らない仏伊ブランドのアイテムを見て、同じTシャツでもこんなに違うのか、と驚嘆した。92年には、今度はアリゾナ・ナバホ族のジュエリーアーティストで友人のリキという作家のインデアンニックネーム「ウィングロック」のアクセサリーを店の片隅に置き、街のファッション人間を驚かせた。人気のシルバー・リングやバングルは、発注してから1年待ちという具合だった。その頃、街の趨勢はイタリアン高級ブランド全盛だったし、ミーツは創刊してやっと1年、「ダンスウイズウルブス」が映画館で話題になり、バッキーイノウエが調子に乗って、俺の称号は今日から「街と寝る男」だ、キマッタね、とか弊誌の連載コラムでぶっ飛んだことを書いていたからよく覚えている。95年の大震災で、アノニームはむちゃくちゃになってしまう。その頃のミーツのバックナンバーを読み返してみると、とっさんの妹の田所雪子さんが「大切な実家、仕事のスタッフ、勤めているルーツ(店名)、アノニームがたった数秒で全滅」と寄せている。阪急の高架自体が倒壊したぐらいだから、高架下商店街の自体の再開のメドもたたない。そんな時、リキ氏のアメリカからの「ぼくの持っている物を、全て渡すから、それを置けばいい」というありがたい申し出があり、トアウエストのちょっと入ったところにその全てのアイテムを置く店をオープンした。店名はそのまま「ウイングロック」をもらうことで承諾してもらった。その後すぐ、近くの不動産屋から「近所に大きな物件が空くから借りてくれないか」と言われる。子工場の物件を見に行く。毎日近所の道を掃除していていた顔見知りのおじいさんがそのお菓子屋の親方で、もはや製造できなくなった工場の3階建ての物件を貸してそのお金を職人たちの退職金に充てたい、とのことだった。建物1棟まるごとは借りる余裕はなかったので、1階だけ借りて震災の年の暮れにオープンしたのが、大箱のカフェ「レッドクラウド」だ。「お互いほんまに困っていたけど、みんな地震後イライラしていた時に、公園のベンチみたいな店を造ったれ」と思ったという。この店は頑なにメディアに登場するのを拒んできた店だ。後にも先にもミーツの2000年1月の創刊10周年記念号に、副編の塩飽が10周年だからと頼み込んで「栗色の巻き髪神戸ガールも、近所の土建屋さんも、界わいのショップスタッフも、実にいろんな人が座る」と書いただけだ。今回その「ウイングロック」を閉め「レッドクラウド」と統合、全面改装してまったく新しい店として再オープンした。主は多くを語らないが、「ウイングロック」の店長が急死してどうにもならなかったからだという。その服飾部門の「アノニーム」「ウイングロック」を引き継ぐ店は「オール・マイ・リレーションズ」という名前である。