真空成形と射出成形を手がけ、前者はブリスターパックや搬送用トレイを生産。後者は、日用品やスマートフォン関係などの精密成形品を生産する。比較的付加価値の高い、2色成形にも対応が可能で、最近引き合いが増えている。射出成形の分野は、中国企業との技術的な差が縮まってきているが、日系ならではのきめ細やかな対応が同社の強みだ。迅速なトラブル対応はもちろん、小ロットでも顧客に寄り添い、開発段階から関わることもある。ある貿易会社からコレクター向けのコインケースの生産を依頼された際には、先方も未経験の分野だったため、素材から提案し、開発に2年以上を要した。した真摯なものづくりが、顧客から評価されているのだ。写真:左)真空成形機では、ブリスターパックや搬送用トレイを生産。グループ会社にも供給している。右)田辺潤総経理(左から3番目)率いる経験豊富なスタッフたち。成形品プラスアルファで川上と川下をつなぐ同社は設立以来、主に日系企業向けに展開してきた。市場を取り巻く環境は様変わりしている。人件費の高騰、原材料価格の上昇、急激に進んだ円安と、とくに輸出型の企業は苦境に立たされている。同社の顧客のなかには、工場を東南アジアに移転した企業もある。「環境がどんどん変わっていくなかで、自分たちがどうするかを考え、判断する時期にきている」と田辺潤総経理は危機感を表す。中国企業からの受注を拡大させるとともに、「中国だけで商売が完結する企業。中国国内の消費者向けに製品を作っている企業を狙いたい」(田辺潤総経理)としている。同時に、医療関係など成長分野の開拓も進めていく計画だ。同社の敷地内には上海未路駆工具の工場もあるが、そこでは組立作業が可能だ。成形品だけでなく、グループ会社との連携でアッセンブルまで請負うことで、さらに付加価値を高めていく。「ローカル企業も力をつけ、差がなくなってきている。なると、停まっていること自体が衰退。成形品プラスアルファを考えていく必要がある。組立まで関わることで、製造工程の川上と川下をつなぐ役割を担いたい」(田辺氏)上海未路駆塑料は変化を恐れず、これからも付加価値を高めるための提案を模索していく。写真:精密成形機で製造される部品はさまざまな業界に供給されている。英語、日本語可)写真:左)内径0.6mm、線形0.3mmという極小サイズ。角)硬貨と比べてもこの小ささ(写真中の赤で囲った部分)。右上)袋には、Oリングが1万個も入っている。袋を持つ秦志全氏は、入社10年目のベテラン。右下)どんなに小さなサイズでも、仕上げは手作業。全品検査の徹底が、高い品質を支る。