ママ:当時はエースがやってくると村中大騒ぎだったよ。代表取締役社長)がいなければ西粟倉村には来ていませんから。学生の時に西粟倉へ来て、林業的にはここが最先端だったわけですよ。「すげー!やっぱりこういうことが林業には必要なんだぁ」って感動しました。入ってからは、やはり色々ありますけれど、がんばっています!大林由佳(以下大林):私も、大学時代から西粟倉・森の学校にお世話になっていまして、ここで働こうと思って西粟倉村にやってきました!そして、2014年に起業に向けた準備のために退職しました。最近どうよ、ですか?今は、好きなことをやっています☆ママ:好きなこと...(笑)。若者たちは、「西粟倉村」という田舎を目指すというよりは、その村でなされていることに興味関心を持って移住しているようす。田舎に住むことは大前提として、その場所がなにを己にもたらして、自分はなにができるのか。若者たちは、起業せずとも「好きなことをするために」西粟倉村へやってきたのです。精進中だという若者たち。日々、不満などあったりするのでしょうか?鍋島:え?不満?それはあまりないですね。全体として最近すごく安定しています。うちは宿泊・日帰り入浴・カフェの3つの機能を持っているので常に何かしらのお客様がいたり、掃除やごはんの仕込みをしなくちゃいけなかったり。それもあって、まだリズムをつかみきれていない時期は早朝から深夜までほぼ毎日スタッフ全員が元湯に缶詰状態でした。オープンから半年経った今は、営業時間も少し見直しをしてシフトの組み方も大分わかりやすくなってきたかな。頑張るところは頑張って、抜くとこは抜いて。互いにフォローし合うことで、家族の時間やプライベートの時間も各々大切にできるようになったと感じています。ママ:じゃあ以前はブラック企業だったってこと?鍋島:ブラック!?というよりは、宿屋をやるなんてみんな初めてのことで、一つ一つが探り探り。やるっきゃない!って感じで。私自身、気張っていたところがけっこうあったかもしれません。がむしゃらになっていたその日々があったからこそ、少し冷静になれている今があるのかも。ここでのライフスタイルに慣れてきてある程度気持ちに余裕が出てきたのもあると思います。羽田:僕は壁にぶつかっています。ママ:それは本当に壁なの?羽田:なにそのツッコミ??!!いや〜仕事頑張らなきゃって感じです。森の学校の製造所(木材加工の工場)もそんなに大きな工場ではないし、それでも受けた仕事だから絶対にお客様に応えなきゃいけない。そんなとき、双方に頭を下げているときが一番しんどいです。社内も工場でも「あれはいい仕事だったね」って思える仕事にしていきたいです。西粟倉・森の学校は、村の理念「百年の森林構想」を支える製造所だからこそ従業員数も多く、その社内調整も重要になってきます。羽田さんのようなスタンスの若者がもの申す会社は風通しが良いと言えます。その西粟倉・森の学校で働いていた先輩・大林さん。村最大規模といえるローカルベンチャーから、たったひとりで起業と、チームプレイから個人プレイにモデルチェンジした例もあります。大林:確かに判断することは1人のほうが多くありましたけど、森の学校の時も、暮らし創造部という部署にいたので、製造所とのやりとりもあまりなくて、ものづくりをしているという感覚はあまり持ってなかったんですね。どちらかといえば、客商売寄りの考え方だったかもしれません。お酒も回ってきたところで「最近嫌だったこと」ありました?鍋島:この仕事内容なので、基本的に平日しか休みが取れないのは少し寂しいです。友だちと休みがあわなかったり...週末にイベントがあってもなかなか参加できない。羽田:20代女子っぽくてイイネ。普通の女の子に戻りたい★みたいな?ママ:羽田、うるさい。大林:嫌なこと?ないっすよ!出てくるとすれば、油絞るために買った種がカビていたことかな。(一同爆笑)ママ:悲しい話やな...。大林:個人事業はリアルにキツいですよね。創業者や経営者は、すべて懐に直撃するので何事もシビアになりがちです。そのリスクを感じながらも直接被害を受けないのが従業員。ローカルベンチャー勤務を経て起業した大林さんは、その「経営者と従業員の価値観の差」をひしひしと感じているようです。西粟倉村は、この村に惹かれた挑戦者たちが自己実現のために頑張る村。その彼らと一緒の働く若者もスペシャリストを目指しているかといえば...大林:私はスペシャリストにならなきゃ仕事にならないんじゃないですか?3年前、西粟倉・森の学校に入社したときも「自分は何者かになる」とか「何かをなし得る」とか、そういう修業期間だと思っていました。自分が何者かを明白にして自分で旗を掲げる。それがローカルベンチャーであり、経営者となります。スペシャリストになりたい変態ばかりが集いがちな西粟倉で、「スペシャリスト」「スペシャリスト候補生」でなければ、この村には来られない、と対外的に思われているのもまた事実です。鍋島:私も最初は「成すべきもの」がなければいけないのかなぁって、思っていましたけど最近はまったく気にならない。元湯で働いているうちに自然とそうなりました。私の場合、求められたり必要とされることがモチベーションに大きく繋がっている気がします。応えたいし力になりたいと思う。今目の前で起こっていることをきちんと自分ごとにして、日々向き合っていきたい。私は、自分がここに来たくて来た、村楽エナジーの一員として今を生きたいと思った、それで充分な気がしています。都会で働き暮らしていたら身に付かなかったことがここにはある、と鍋島さん。「ただ、西粟倉村で暮らす」それが、この挑戦者の村ではもしかしたら一番ハードルが高い移住なのかもしれません。起業するひともいれば、そこで働くひともいる。それこそが、生態系の多様性。様々なローカルベンチャーが同時多発する西粟倉村だからこそ、その事実を忘れそうになります。彼らは「定住」するのか否か?大林:私は死なないかぎりablabo.辞めないですけど、今後もここにいるのかと言われれば、わからないですね。ローカルベンチャーも「西粟倉村じゃないとなにもできない」っていうわけではないから。羽田:菜種も取れないしね。大林:材料が穫れる穫れないとかそういう理由で起業する場所を選んでいないかな。別の理由があってここで起業したよ。ママ:酒うららは西粟倉村にずっと居るよ。冷蔵庫、7年リース組んじゃったし...。動かすのめんどうだし...。鍋島:私は、定住とか移住とかあんまり考えてないです。この歳になってくると、結婚とか出産とかけっこうリアルになってきますよね。若い頃は結婚願望なんてほぼなかったのに、女友達と話す内容とかが今は不思議とそんな話になりがち。それに今、3才と1才の子どもたち(井筒夫妻の息子と娘)と半分一緒に暮らしているような生活なので、「夫婦」とか「家族」とか、「子育て」というものに以前より関心を持つようになりました。ここに来るまでは子どもをすごく遠い存在に感じていて、一緒にいてもどうしていいかわからないタイプだったので。西粟倉村ローカルベンチャーは家族経営であることが多いので、従業員も家族のように働き暮らすことになります。家事、経営者の子どもの面倒、おつかいなどを「業務内」とするのか「業務外」とするのか。その線引きがあやふやになることもあります。鍋島:私は逆にこちらが面倒をみてもらっている部分も多いと感じています。社長の耕平さんや女将のもめさんにご飯を作ってもらうこともしばしばですし、「してもらっている」という感覚があるから、逆にこちらが助けるべきところは助けようと思えるのかもしれません。ギブアンドテイクみたいな感覚ですが、それはあまり意識的なものではなくて、あくまで自然にそんな循環が生まれているように思います。「母ちゃんにはいつも世話になっているからたまには楽させてあげたいな」みたいな感じ(笑)。ママ:逆に鍋ちゃんが結婚して子どもを産んで、その子どもを今度は村楽エナジーが面倒みるんだろうね。夜も更けて、お酒もまわって。バー「ヨルウララ」で「挑戦者の“挑戦者”」たちの生態が見えてきました。彼は今後、西粟倉村で何をしていきたいのでしょうか。起業組のお二人に伺いましょう。それだけっていうか、急務。作るも売るも倍増しないとキツいっす。いまやっと色々なパーツが揃ってきて、ちょこちょこ話しが出てきているところなのでそこをいかに組み合わせて掴んで行くかですね。酒うららもやりたいこといっぱいある。私に与えられた上手い酒をただ飲むんじゃなく、自分で選んで飲めるように育てる。自分で考えて酒を選べると楽しくなって、自分でどんどん登っていくから、その段階まで行かせてあげたい。出張日本酒バーをやるのは、数打って当たるって感じだったけど、これからは打ったものすべて当てたいから、全体を底上げするようなやり方で日本酒バーのやり方も変えていこうと思っている。大林:大林:商売相手を育てるって大事だよなぁって激しく共感した。ママ:やってみないとわかんないよな。起業して1年半くらいやってみて、「これじゃちょっとペース遅過ぎる」って少し焦っている。大林:もっと客に厳しくしたいっていう酒屋、はじめて見た(笑)。ママ:厳しくされたほうがお客さん喜んだりするでしょう。羽田:そういうキャバクラあるよね。ママ:羽田、うるさい。ママ:その時呑んで美味しいって言っているだけじゃもう駄目なんだよね。大林:導入部分でやるべきは、自分の好みをちゃんと知ること?ママ:お客さんのレベルが上がれば、酒蔵のレベルも上がるという目論見もあるし、飲食店のレベルもあがる。飲食店はお客さんに言われないとなかなか買わないから。そこで、うまい酒どこで買うの?「酒うらら」じゃない??って、いい循環が生まれる。「いい酒屋少ないね?」って。自分の店が栄えるというか、酒屋が増えて欲しいし、日本酒業界も栄えてほしい。私は西粟倉村でなにをしていきたいか、パッと思い浮かびません。ママ:鍋ちゃんがこの村で自分がやるべきことをイマイチ言語化できないのは、なんとなく、わかる気がする。私ははっきりと「酒屋になる」って決めてココに来たから、ある意味、言語化しかできない。他からみたら、羨ましいと思われるんだろうね。やること決まっているから楽だもの。やること全部解っているし。自分がなにやりたいかなんて、いまわからなくていいと思う。「挑戦者」も「挑戦者の“挑戦者”」も、忙しいから精一杯で、追われるものがたくさんあるから、まだその段階ではないかもしれないし。別に急がなくていい気がする。一同:ママーー!!!(泣)ママ:この村、まわりが変態ばっかりだから、焦るよね。女子が「稼ぐだけっすね」とか言い放つとか男前すぎだろ(笑)。この村は、若者を焦らせるよ。後から来た人ほど焦らされる。ママ:変態じゃないと来られない村なんて日本にないし。来たけりゃ来ればいいんだよ。西粟倉村は現在「起業型地域おこし協力隊」を募集しています。多様性を謳うからからこそ、その応募のハードルが高くなっているのかもしれません。やりたいことがあってもなくても西粟倉村では暮らしていけるんです。夢を実現したっていい、自分探しをしたっていい、ただ暮らすだけでもいい。若者たちはこの村の宝なのですから。メールマガジンいきるが、ひろがる。学校)編集・文=浅井麻美(http://kkhr.jp)めぐるRecommendedめぐる「百森」があったから戻れた、母の出身地。2018.01.24めぐるこの島だからできる文化を。小さなジャム専門店が生み出した島の未来。Meは、各地で生きる、人々の暮らし方や叡智を集め、辺境の地から多様な価値観を伝える「自分らしい生き方をする人を100万人増やす」メディアです。立ち止まって、深呼吸するように。ポジティブに、自分探しの旅をするように。「あ、これもアリなんだ」と、次の一歩のきっかけになるように。Me=スルメ”の愛称で、育っていきます。いきるが、ひろがり、幸せな循環と、多様性豊かな生態系が育まれていくことを願って。