あるのはマウンテンバイクのみ。=ショッピングは車で。的地は5キロ以上あった(汗)...さすがに諦めた。東海岸と西海岸で3時間、東海岸とハワイで6時間の差がある。お酒は21歳から!バーにもIDなしでは入れない!取り締まり厳しい。お酒飲み放題がない!!!(食べ物の食べ放題はある。《はじめに》あの運命の一日から10ヶ月後。気づいたらまた北大にいた。メインストリートに並ぶ出店の数々。「おいし~い、焼きおにぎりはいかがですか?」威勢のいい声が飛び交う、年に一度のあの空気。楽しそうに、和気葛々とクラスやサークルで出店の商品を売り歩く、思い思いにコスプレをする売り子さん。10カ月経ってもあの懐かしの仲間、新しい顔ぶれで賑わう北大の6月は変わらない・・・。札幌を離れて異国で過ごした10ヶ月間。あれは何だったのだろうか?まさに夢を見ているみたいだった。今こうして北大に帰ってきて、また日本の生活に適応しようとしている。ルームメイトがいない、部屋からキャンパスがすごく遠くなった(それでも爆チャリで5分だが)。部屋がとても静かで、自分専用の風呂、トイレがある。午前3時にいきなりドアのノックと同時に一緒に飲まない?と誘われることもそうそうない。「確かに札幌も見ないうちに変わった。工事中だったマンションが新しく顔を出し、多くの新住居者を受け入れている。懐かしのお店も移転・閉店、新しい風が吹き始めている。北大のメインストリートの照明も信じられないくらいに明るくなった。北大構内では独立行政法人化の影響も受けて、深夜パトロール、構内の自動車規制強化、シャトルバスの姿も見受けられる。ああ北大も変わりつつあるなあと感慨にふける。・・・あの10ヶ月はなんだったのだろう。夢だったのか?まさに浦島太郎状態に陥ってしまう自分がいる。地に足が着き、北大に置き去りにしていた牛山喬史と融合しつつある今、こうして過去を掘り起こしている次第である。アメリカにいた友だちにメール、共に交換留学していた留学生とPC上でチャットをして、昔の自分のことを少し思い出す。して考えてみると自分は10ヶ月、アメリカという国、全く別の世界で今までとは全く違う生活をしていたのかもしれない。好きな言葉は「わっしょい!」、好きなマークは「!」。「北大通り(きたおおどおり)」も「北大」通り(ほぐだいどおり)って読んじゃうくらいの単純ぶり。「北大」という言葉を聞くだけで心が踊り、胸が熱くなる21歳。クラークさんもびっくりなほど北大を全面に押し出してきた。北大中を、札幌中を走り回った。その中で多くの人に出会い、刺激を受けた。北大生であることに誇りをもつことができ、まさに人生の幸せ、充実の絶頂だった。「何か」が心に欠けていた。それは自分に対する自信、信頼、そして将来の夢であった。北大という、心地よいオアシスにどっぷりつかり、「自分」という小さな殻に閉じこもり、自己満足している、自分がいた。北大に入りたい!と、ノリで入った経済学部。北大生としては誇りを持ちつつも、専門に打ち込むことができなかった自分は、経済学部に対して、コンプレックスを持っていた。このままではいけない。時は飛んで8月23日。何だかドラマみたいだった。