それが一番面白いんだよね。あいつらを納得させるような曲を作ってやろうって気持ちもあるし、こんなの持ってたら、あいつらどうやって弾くかなっていうふうに考えたりね。してもメンバーのことを想定して曲を作っちゃうから。作ってる段階ではそんなに意識しないけど、どこかであるんだと思う。俺としては、こんなのやりたいなっつって、持ってってるだけ」それでもメンバーの反応が芳しくなくボツになった曲は過去に1万曲ぐらいある、とチバは笑う。それでも曲を作り続け、バンドに持ち込む。結局アルバムのために用意した曲は30曲ほど。その中でメンバーの食いつきが良く、フィニッシュまで持っていけた曲が12曲。KILLERS』になった。その12曲に共通するものとはなんだろうか。チバ「そんな感じでもないんだよ。俺たち、アルバム自体の統一性みたいなのはあんま考えないんだわ。ある程度の統一性は出るよ、同じような時期に録ってるからさ。そのとき完成した曲を、レコーディングするっていうだけだからさ。曲作ってた時期のオレも、ふだんと変わらないし。そのときに、何て言うのかな...若々しいというかさ、(目の上のあたりを指して)この辺にいる気はしたのよ。うまく言えないんだけど。確かに本作はいつにも増して初期衝動に溢れたパンキッシュな曲が多く、全体に張り詰めたテンションの高さと、ハードボイルドな雰囲気が漂う。チバは最近、韓国のサスペンス映画をよく見ているという。韓国サスペンスはもっとエグくて残酷。映画の雰囲気から、歌詞の断片が出てきたり、そういうことはあるかもね。なんでも影響すると思うよ。今作はアルバム・タイトルの”VIVIAN”のほか、歌詞にも人名が多く出てくる。”DOROTHY””マギーリー””ディアブロ”など。それがアルバム全体のハードかつロマンティックなイメージを形作っている。チバ「アルバムのタイトルはすごい早くから言ってたね。VIVIANって言葉はアルバム・タイトルに使いたいと思ってた。なんかわかんないけど、そういうふうになっちゃったんだよね。そこはあまり意味はないよ。”アリスクーパー””ジョン・レノン””エゴンシーレ”といった実在の人物の名前も出てくる。チバ「仮歌みたいなのをやるじゃない。曲を作ってて、みんなで演奏してて、そのときに”ジョン・レノン”って言葉がパッと浮かんでくる。なると、もうあの歌詞は”ジョン・レノンを”になる。そのときからずっと歌ってたわけ。他の歌詞ができてなくても、その部分だけ。曲の仮タイトルが「ジョン・レノン」だったからね(実際の曲名は「FLOWER」)。“ジョン・レノン”は誰も知ってる名前であり、そこには強いイメージが付着している。歌詞に使われれば、そこに何らかの意味を見出したくなってしまうのは、聞き手としては仕方のないことではある。チバ「そこも考えたよ。これでいいのかな?っていうふうには。なんかね、書いてあったんだよね。”いいからお前ジョン・レノン呼んでこいコラァァ!”みたいな感じのことが書いてあって、(自分が歌詞のストック用に書きためた)ノートに(笑)。これいいなと思って」もちろん楽曲はそれぞれに伝えたいメッセージ、表現したいイメージのようなものはある。それは歌詞を作っていく過程で見えてくる場合もあるし、その逆もある。日本の人名を使わないのはなにか意図があるのだろうか。チバ「過去には使ったこともあるけどね。避けてるところはあるだろうね、俺は。限定されちゃうじゃん、日本だと。いうのが限定されるのがちょっと嫌なんだよな。自分の中では確固たるイメージがあったとしても、それを聞き手に押し付けるようなことはしたくない、という。BABY!」ができたとき。先行シングルとしてリリースされた曲だ。”闇は晴れた/あの場所まで/ゆけるよ/そう思うよ”と歌われる、ポジティヴな解放感に溢れるロックンロールだ。このアルバムのカラーを象徴するような楽曲である。チバ「オレは昔から、シングルなんて出す必要ない、アルバムだけで十分ってずーっと言ってるんだよ。はやく出したいと思った。Birthdayを始め数多くのアーティストを手がけてきた名匠だ。チバ「今回はカッティングまで立ち会ってきた。最近は、CDのマスタリング(済の音源)をまんま渡して、これでやってくださいみたいにやってたんだけど、今回はハナからコテッチャンとやりたいなと思って。CDとは違う音になってる。うまいこと言えないけど、CDはこの辺なんだわ。ここに(両手で上下に一定の範囲を作って)ちゃんと全部の音がつまってる。アナログだと、CDに比べてどっかしら足りない部分もあるけど、でも上も下も伸びてて気持ちがいい」そうは言ってもアナログで聴いてもCDでも圧縮音源でもストリーミングでも、妥協なく、いい音に仕上がっている自信はある。チバ「それはもう全然、手段は選ばない。アナログだろうとCDだろうと携帯だろうと、ぜってえかっこよく聞こえるように作ってる。どんだけ圧縮されても、良い曲は良い曲だよ。作るときはこだわるけど。この音をこうしたい、こうしたいっていうふうには。そんなの当たり前の話であって、それで人に聞いてもらったときに、どんな状況だろうと、いいね!っていうふうに、いいな!って思えるようなことにしないとダメでしょ。ダメっていうか、そんなの当たり前の話で」いつも言葉少なに最低限の答えしか返してこない(でも機嫌が悪いわけではない)チバにしては、珍しく饒舌に語っている。その表情は満足いく作品を作れたという達成感に溢れていた。チバ「今回のアナログ盤はね、ちょっと頑張ったね。ま、俺というかコテッチャンのこだわりだけどね(笑)」いつも自分の作品が完成すると、行きつけの飲み屋でかけてもらい、それを肴に飲むという。チバは今夜もいい酒を飲んでいるに違いない。「これは最初に買ったアナログなのよ。横浜の関内の中古屋で、これが先輩の言ってたクラッシュだと思って、そんで買った。発売されてからちょっとたってたと思う。最初は、こんな感じか、と思った(笑)。それまでジョニー・サンダースばっかり聞いてたからね。ストレイ・キャッツとか。そんで、あ、なるほどなと思った。(セックス・)ピストルズ聞いたときよりかは衝撃はあったけどね。いつの間にか愛聴盤になった。その後クラッシュの別のアルバムも聴いて、もっといいと思うものはあるけど、これは最初に聴いたからすごく愛着がある。「昔うちの実家にさ、かっこつけてんのか何かわかんないけど、ビートルズのポスターとかがいっぱい貼ってあったの。それでこのレコードもあってさ。別に両親はビートルズ好きでもなんでもなくて、これだけあったの。