苗栗石墻村の特産といえば?巧軒レストランを一度訪れれば答えが分かる。台湾で唯一の赤ナツメの観光果樹園がある。赤ナツメは毎年7月中旬から8月下旬にかけて収穫される。収穫されたばかりの赤ナツメは生で食べられ、食感はリンゴに似ている。乾燥させた干しナツメはビタミンCが豊富で、甘い味がする。巧軒レストランの100坪ほどのスペースではもともと赤ナツメを栽培していた。何年か前に、田媽媽(ティエンママ)のメンバーである頼如玉(ライ・ルーユー)夫妻は苗栗市内から故郷に戻る計画を立てた。融合させた「赤ナツメ創作料理」、「赤ナツメ和風サラダ」、「赤ナツメチャーハン」など料理を考案した。どの料理も赤ナツメの香りと甘さが生かされており、食欲を刺激する。香煎芋糕(焼きタロイモ餅)レストランの一番のおすすめは「香煎芋糕」(焼きタロイモ餅)で、レストランを訪れた客は必ずこの看板メニューを注文する。同メニューは公館の良質なタロイモ(檳榔心芋)に在来米で作ったライスミルク、シイタケ、ひき肉、油で揚げたネギ、干しエビを加えて蒸した手作りデザートである。一切れずつ切ってからフライパンで炒めると、外側が黄金色のサクサクとした食感の焼き目がつき、口に入れると、濃厚なサトイモの香りともちもちとした食感が楽しめる。手工韭菜水餃(手作りニラ餃子)レストランのメニューには、頼さんの姑が自家栽培のニラを使って作った「手工韭菜水餃」(手作りニラ餃子)も入っている。鍋から引き上げた餃子はどれも水晶のように透明で、ふっくらしており、シンプルで飽きのこない味を備えている。赤ナツメの腸詰(紅棗香腸)も変わった風味を備えている。同腸詰は質の黒豚肉に地元の赤ナツメのシロップを加えて作るので、赤ナツメの淡い香りと台湾腸詰の独特の風味を楽しめる。この味を愛する客はみな自分の家族にも食べさせたいと思って買って帰る。赤ナツメの腸詰、田媽媽の手作りビスケット、タロイモ餅などは、どうしても食べたいという客が持ち帰れるようにお土産用も用意されている。巧軒レストランが推し進める地域特産の精神は、母親たちから大きく支持されているだけでなく、地方の力を凝集して、苗栗の赤ナツメ栽培地域を温かく輝かせるのに役立っている。Service:agriezgo@gmail.com。