葛城ミサトを筆頭に、赤木リツコ、綾波レイ、惣流・アスカ・ラングレーの面々は難しい顔をしながらモニターを見ていた。世界地図が映されたそこに、ヨーロッパ付近で赤い点が一つ、中国で一つ、それぞれが点滅を繰り返している。パイロットである二人はプラグスーツに身を包み、その上からジャケットを羽織っている。その表情は険しかった。現れたのは使徒ではない。それらは三年前に全て葬り去っている。汎用型と銘打っているEVAだが、その実態は決してその名の通りではなかった。汎用型として使えない大きな問題として、電源の確保が上げられる。問題にならないそれも、世界各地となると話は別だ。電源が切れると巨大な人形と化すEVA。して電源問題を解決するかが今後の課題と言えるだろう。実際に戦場に赴くアスカとしては非常に寂しい状態である。腕が良くたって、毎回特攻なんかしていられない。7分で倒すということは玉砕覚悟と同義なのだ。「出撃要請は?」ミサトはオペレーター席に座るマヤに聞く。「さすがに国内じゃないから手を出すことはできないし、今は傍観するしかないか」そうね、とリツコも同意する。使徒を迎撃する目的で設立されたNERVは使徒に対しては強引な手段を用いることが可能だが、それ以外はそうもいかない。国連から要請がこない限り、NERVが介入することは許されないのだった。「でも各国の軍のみで対応できるんでしょうか?」マヤは以前に現れたドラゴンを思い出して言った。確かにドラゴンクラスとなると戦闘機では歯が立たないだろう。最新鋭のそれも、あの巨大生物の前では鉄の棺桶と化す。ヌル助だっけ?」あの寸胴な胴体の蛇、とミサトは付け加える。「ま、嘘も方便よね」サラリ、とリツコは言ってのけた。怒りを抑えるのは結構苦労しているようだ。ヌル助がOOパーツであることは結構前から分かっていた。害もないし、シンジに懐いているようだからそのままにしておいたのだ。何の理由もなくOOパーツだとバラす必要もないので、リツコは黙っていたのだった。「OOパーツには悪性、良性があるらしいのよ。「良性ってこと?」モニターにはイギリス軍が応戦している映像が映し出されている。相手にしている生物はライオンに羽が生えた——————恐らくグリフォンであろう。規格内だからと言って良性だとは限らない。良性である方が珍しいんじゃないかしら」まだ現れた数が少ないから何とも言えないけど、と彼女は付け加える。半ばヤケクソ気味でミサトは吐き捨てた。アスカとレイも同じ心境なのだろう。イギリスではグリフォンと交戦中。中国の猿人はすでに倒されていた。これでOOパーツに現代兵器が効くことは分かったのだが、今回現れたのは規格内のOOパーツである。グリフォンも猿人も、せいぜい人より少しばかり大きい程度なのだ。空を翔るグリフォンに手間取っているイギリス軍だが、時間をかければ問題はない筈である。送られてきたデータに目を通しながら、リツコは難しい表情で呟く。技術部であるアスカは疑問に思ったので聞いた。使徒は倒すと爆発するものもあったが、第4使徒の場合は死体は残っていた。使徒の死はコアを破壊することによって引き起こされる。コアさえ破壊すれば倒したと言っても過言ではなかったのだ。OOパーツは死体が残らない。猿人だけに言えることのなのか、或いは全てに共通して言えることのなのか。グリフォンを倒せば、自ずと答えは出るだろう。「その報告はないわ・・・・グリフォンもたった今ケリがついたみたい。集中砲火で足止めをしてロケットランチャーを打ち込んだか。「そしてこっちも死体は残らない。地面に融けるように消えた、と報告にはある。物理的にそれはありえないことであった。自然と、“OOパーツは生物ではない”という定義が出来てくる。生物でなければそれは現象?実体を持っているから幻ではないはずだ。「恐らくまだまだ現れるでしょうね。「それはアタシ達が出るんじゃないの?」アスカはレイを見る。