名湯、日本三名湯の一つでもあり温泉番付の東の横綱。毎分3万5000�gを超える日本一の自然湧出量を誇る温泉で、この豊富な湯量に加え、草津の湯は慢性消化器病や慢性婦人病など、万病に効くという効果も見逃せません。草津最大の源泉である湯畑からは、もうもうと湯煙りが上がり、湯の街の情緒がただよっています。昔ながらの湯もみが見学も「熱の湯」観光客も参加できます。シンボルは何といっても湯畑です。周囲は遊歩道が石柵に沿ってあり、のんびりと湯畑が鑑賞できます。並んだ木樋は、湧き出たばかりの温泉(約70度)を冷たい外気で温度を下げ、湯花を採取して各旅館の内湯へ送られていきます。夜にはライトアップされ昼間と違った幻想的な湯畑を見ることが出来ます。お土産として名物な「湯の花」は、木樋に沈殿した硫黄を乾燥させた物で、採取は2ヶ月に一度行われています。これを買って帰り自宅の風呂で温泉気分を満喫、水虫に効くそうです。