新しい人生が始まるよ。新しい人生が始まるよ。恋愛2015年11月25日バクダットに住むジャリーラの両親が亡くなったー......。その知らせを受けて、洋子は記者時代の懐かしい同僚とスカイプをつなげた。続きを読むジャリーラと直接話す前に、もう少し詳しく情報を知りたかったので、久しぶりにフィリップとスカイプで喋った。PTSDに苦しんでいた時期には、イラクのニュースも意識的に遠ざけていたので、訊きたいことは山のようにあった。ジャリーラの家族の話だけでなく、支局にいたスタッフらの消息も気になっていた。フィリップは、名前を挙げる度に、硬い表情で首を横に振った。洋子も、仕舞いには先を続けられなくなって、しばらく口を噤んでいた。それから、話題を政治状況についての一般的な方面に転じた。一時間近くも、彼女は一瞬を惜しむようにして会話に没頭したが、そういうことは、ニューヨークに来て以来、ついぞなかったことだった。彼女自身の近況に話が及ぶと、離婚したことを打ち明けた。新しい人生が始まるよ。」と煙草に火を点け、一服してから続けた。「俺は、君はてっきり、あの日本人のギタリストと結婚するんだと思ってたよ。バグダッドで、あれだけ毎日、彼の演奏を聴いたからね。リチャードとは、もう婚約してたけど、そんなの、どうにでもなる話だから。洋子は、苦い笑みを微かに頬に含んで下を向くと、髪を掻き上げ、首のあたりで押さえながら言った。「好きだったのよ、本当に彼のことが。あんなに誰かを好きになったことはなかった。——でも、フラれちゃったのよ。「大した野郎がいるもんだな。」と言って嘆息し、ぼんやりした目で少し考えてから、改めて独りで首を横に振った。「それもいいけど、子供がこっちにいるから。「俺なら、まだ独身だよ。」フィリップは、本気ともつかない表情で洋子を見据えた。「あら、口説いてくれるの?——あなたが煙草を止められるならね。洋子は、笑って煙草を消してみせた彼を、愛おしげに見つめた。「変わらないわね、あなたも。大変な仕事を続けてるのに。「君こそ、全然変わらない。魅力的だよ、今でもとても。......イラクから帰国したあとの君の体調の悪化は、俺にも責任がある。君の人生も狂わせてしまったかもしれない。洋子は、彼がまだ語り終わらぬうちからそれを否定した。「あとに続く人もいるし、管理者として反省するところはあると思うけど、わたし自身も、そのシステムの改善のために、事例を一つ提供したっていうつもりでいるから。自分も含めて、誰も責めないことにしてる。——あなたのことは、心から尊敬してる。今後の生き方を迷ってた時期だから、久しぶりに、ゆっくり話せて良かった。」フィリップは、唐突に、自分の人生を、一つの風景として眺めさせられているかのような顔つきになった。何か言おうとしていた。洋子は、その異変に鈍感ではなかったが、ほど経て、彼の口を衝いて出たのは、結局、極ありきたりな別れの挨拶だった。洋子は、この時のフィリップの表情をいつまでも忘れなかった。顔というのではなく、むしろ彼とて、まったく違った生き方も十分にあり得ただろうにと想像させずにはいない顔だった。ジャリーラとは、翌日連絡が取れて、やはりしばらくスカイプで話をした。フランス語も上達していて、そのことを褒めるといつものように喜んだが、泣き疲れた目には、両親の死を知って以来の放心のあとがありありと残っていた。彼女は、なぜ自分だけが生き残ってしまったのかと、その意味を考えることに苦しんでいた。あの時なぜ、自分一人で逃げてきてしまったのか。イラクに留まるという父の決断を、その後、説得して変えさせることができなかったのか。......バグダッド大学出身という学歴は、まったく役に立たないまま、彼女は今、パリ郊外のサン・ドニのスーパーでレジ打ちの仕事をしていた。洋子も一度、知人のウェブ・デザイナーに彼女をアシスタントとして紹介したことがあったが、採用には至らなかった。生きているだけ幸福なのだと、ジャリーラは信じようとしていた。自分がなぜ、その幸福に値するのか、わからないと言った。洋子は、自分のPTSDを振り返って、心情的に、ただ優しく寄り添おうとすることも無駄ではないと知っていた。それはそれで、今の不安定な精神状態の支えとなるはずだった。同時に、ジャリーラが自らの感情を客観的に把握し、それが、社会的には既知であり、共有されたものであると知ることも必要だった。彼女だけが孤独に苦しむべき問題ではないのだ、と。この続きは有料会員登録をすると読むことができます。cakes会員の方はここからログイン1週間無料のお試し購読するcakesは定額読み放題のコンテンツ配信サイトです。簡単なお手続きで、サイト内のすべての記事を読むことができます。cakesには他にも以下のような記事があります。『空白を満たしなさい』以来、三年ぶりの長篇となる本作のテーマは「恋愛」。静寂と喧噪(3)「君は以前のように笑わなくなったから。この子は何も知らない。すべてをこれから理解してゆかなければならない。1999年在学中に文芸誌「新潮」に投稿した『日蝕』により第120回芥川賞を受賞。以後、数々の作品を発表し、各国で翻訳紹介されている。2004年には、文化庁の「文化交流使」として一年間、パリに滞在。「個人」から「分人」へ』『「生命力」の行方~変わりゆく世界と分人主義』『考える葦』等がある。記事の書籍化のお問い合わせcakes。