幡ヶ谷駅が地下駅になって間もないころにあたりますが、1軒の居酒屋が開店している。駅の北口から地上へ出てすぐ。雨が降っても駆けこめばほとんど濡れないくらいの便利なところにある。店は今年で37年目(2016年記事公開時)。老舗であるけれど、店内に入ると、意外に大きな箱である。入口手前左に個室の座敷、正面左は10名ほどがゆっくりと腰掛けられるカウンター席。その背後には小上がり、奥に半個室的なテーブル席もあり、2階では30名ほどの宴会も対応できる。この大きさを見て、流行った店なんだなとわかる。カウンターの上には、築地の仲卸の屋号を漆文字で浮き彫り風に揮毫した立派な千社額が掲げられている。飲み屋さんでこういうものを掲示している店は昨今、だいぶ少なくなった。京浜東北線には、素通りできない駅がある。蕨駅東口を出てしばらく。「㐂よし」の看板が見えてくる。こちら、看板にも暖簾にもやきとりとありますが、やきとんのお店です。暖簾の出るタイミングで到着できたときなどは、もう、幸運としか言いようがない。もつ焼き屋にありがちな脂や煙のゴテゴテ感がきれいに清められた開店直後の店内は、すっきりしていて、同じ店に入るにしても、特別な時間である。焼き台が見える、コの字カウンターの角のあたりに席をしめる。ここが取れたら、それはまたたいへんな幸運だと思っている。ご主人の石塚裕一さんの手元を眺め、串から上がる煙を眺め、そして、ときおり、串の下に見える炭火を眺めながら酒が飲める、そんなスポットであるからだ―――(続く)京浜東北線には、素通りできない駅がある。東へ西へ、北へ行ったかと思うと南へもどる。北口の飲み屋街は昔からかなりの規模で、歩くたびに魅力的な店が見つかる。そのうちの1軒が「とらじ」だった。3番街という路地にある、焼き肉屋さんである。「とらじ」に惹かれたのは、古い焼き肉屋さんにしかない独特の「風情」である。いわく言い難い、老舗感だ。入ったときも、この2月に入ったときも、同じものを感じた。そこには異国情緒さえある。時代をはるかに超えた、懐かしさがある。私は店の前の道路にまで立ち飲みの客があふれ出しているその店の、背広姿の男たちの背後に立った。「浅草橋西口やきとん」と出会った瞬間でした。