天の誰かに愛された男ポール・ニューマン死去のニュース。末期がんで入院先の病院から家に戻り、愛妻のジョアン・ウッドワードはじめ家族に看取られながら息を引き取ったそうである。ニュースでは『明日に向かって撃て』(1969)や『スティング』(1973)でおなじみの、というように紹介されていたが大俳優になってからより、60年代初期のぎらぎらしていた青年時代の演技が個人的には深い印象がある。アクターズスタジオで同期だったジェームス・ディーン、マーロン・ブランドが先にセンセーショナルなデビューを飾ったため、彼らの亜流のような扱われ方に嫌気がさしていたところ、ディーンの急死で代役として起用された56年『傷だらけの栄光』で一躍脚光を浴びることになる。相手役もディーンの恋人だったピア・アンジェリというのも皮肉だが、ナイーブさを秘めたマッチョという役どころではディーンよりはるかにハマリ役だった。58年の『熱いトタン屋根の猫』、61年の『ハスラー』、63年の『ハッド』、67年『暴力脱獄』とオスカー主演男優に4度ノミネートされたそれぞれの作品はすべて彼のこのナイーブさゆえに懊悩するという役どころで彼の真骨頂だったように思う。ロバート・ロッセン監督の『ハスラー』で、社会の裏側でうごめく男たちの中で(ジョージ・C・スコット、ジャッキー・グリースンの存在感も凄い)彼が演じた主人公エディの金と勝負の世界しか信じない凄絶な生き様は忘れがたい。足に障害を抱える女子学生パイパー・ローリーとの明日の見えない愛もなんともやるせなかった。彼のレフティな政治的立場ゆえか当時はアカデミー賞には縁がなかったものの85年に名誉賞、86年に『ハスラー2』でとってつけたように主演男優賞を受賞したが、どうでもいいような続編で功労賞的に輝いたのも彼自身も内心苦笑していたかもしれない(『ハスラー2』の監督、マーティン・スコセッシもどうでもいい『ディパーテッド』で監督賞もらってたけど)。晩年は事業で成功した莫大な収入を熱心にチャリティに寄付していたのはよく知られている。そのきっかけは長男の麻薬中毒死だったという悲劇もあるものの、多くの人間に愛されたニューマンの人となりは称えられてしかるべきだろう。その通りの人生であった。訃報2008年9月24日水曜日アジアの歌姫アジアの歌姫・アーメイ(張恵妹)の日本初ライブを観てきた。会場は赤坂ACTシアター。今年59公演を果たした『トゥーランドット』のスタートとなった東京会場という思い入れのある小屋が初ライブにあてられたわけだが、上海ではスタジアムに8万人集めた中華圏の大スターにしては実にこじんまりしたキャパのホールである。これも日本での知名度を考えればいた仕方がないが、逆にファンにとっては近くで彼女のステージが観れるわけだからこんなにラッキーなことはない。客層的には日本在住の華人を中心に、『トゥーランドット』で彼女を知った女性を中心にしたミュージカルファン、そしてそれほど多くはないが熱狂的なC-popファンといったところなのだろうか。TOUR」の内容をちょっと変えて特に日本用に構成した演目になっている。肝心のライブはというとオープニングからパワー全開。彼女の抜群のリズム感に乗せたダンスナンバーでいきなり場内を盛り上げた後は、最新アルバムのナンバーはもちろん、バラード系の昔のヒット曲、テレサ・テンや会場にも観に来ていた王陽菲菲など日本で活躍した先人へのリスペクトをこめた日本語でのカバー、原住民の出自を強調した民族曲や沖縄の曲までバラエティにとんだ内容で約2時間半のステージをエネルギッシュに踊り、熱唱した。いった当時耳に親しんだ曲は思わず一緒に口ずさんでいたくらいだ。名実ともにアジアナンバーワンのシンガーが、果たして日本でもこれから活躍できる余地があるのだろうか?もとより原住民の出自ということで家族的にも幼い頃から日本語は耳に親しんできた言語とあって日本語に関してはもう少し練習さえすれば問題はないと思うが(いまでも聞いて意味は理解できるようだ)、演歌以外で活躍できた例が少ないだけに、アジアの大スターとはいえなかなか前途は厳しいものがあるのも事実。今回のライブは2日間限定だが、彼女の実力に魅了された日本のファンが今後も少しでも増えていくことを願ってやまない。第三エロチカを経てフリー。