生命の誕生と、終末期。産科は有償でのお仕事として、施術者数名でシフトを組んで週に2回。緩和ケア病棟は無償ボランティアとして。月に一回なので何かのお役に立ててる感じはしないのですが、私自身の学びとして、そして、講座に来られる看護師さんや介護士さん、あるいは家族のケアに関わる生徒さん達にお伝えし、皆様の周辺の方にタッチを届けていただくために、研修として行かせていただいています。私自身が必ず向かっていく”死”へとむかう道のりを学ぶ場でもあります。痛み・むかつき・むくみや痺れ・・・。苦しみと共に在るというのは、これほどに大変なことなのかと最初は慄きましたが、今は少し慣れてグランディングできるようになりました。時間ですが共に在り、できれば少しでも苦しみをやわらげ、そして、時にはお話相手になって、気持ちが穏やかになれたら、、、というささやかな思いでの活動です。タッチケアのボランティアは、一期一会が基本ですが、そのことの意味が、緩和ケア病棟では切ないほどに際立ちます。今日はタッチケアにまつわるエピソードを。このテーマ、結構重要かもしれません。「それって、宗教?」と、尋ねられました。お二人にも聞かれるのも、これも何かのメッセージかもしれませんので、少し熟考してみることに。いわゆる「手あて」「手をあてる」ということへの、宗教的なイメージですね。(ただ、今日、質問されたお二人は、私が実際に行う行為を体験してそう質問されたのではなく、「からだに触れる」という言葉のニュアンスで、そう問われたのです)もちろん、私は「宗教じゃないんですよ。科学的にわかっていることです。皮膚へのやさしい刺激でリラックスがおこるんですよ」と簡単に説明します。最初に病院とかかわるときにも、もちろん説明しています。数年前に、個人的な依頼を受けて行かせていただいた病院も「治療ではないこと」「宗教ではないこと」を確認されます。この2つのポイントは大切ですね。オイルを使ってのハンドトリートメントも行いますが、終末期の方のほとんどの場合は、軽い圧での着衣の上からのタッチケアが多くなります。皮膚や骨も弱くなっておられるからです。した動きは、今・ここを大切にした、マインドフルネスな動きからくるものです。同時に、安全性も高くなります。グランディングをし、相手の方の呼吸等のゆらぎを静かに感じます。軽くさする場合も、(医療機器があったり、皮膚に傷がないかを注意しながら)、ゆっくりとしたストロークになります。いう皮膚やおからだへのかかわりが、自律神経系を調え、そのことで痛み等を緩和することが多く、実際に理論的な背景は多くあります。した理論をきちんと明示したほうがいいのでしょうが、実践の現場では、〇〇すれば、△△になりますよ、、、と説明すると、そこにマインドが囚われすぎて、リラクセーションに向かい辛くなることもあるので、言葉の説明の使い方も、匙加減が必要かなぁと思います。今日の方にも、簡単に説明して施術に入ると、すぐに「なんも、しんどいのは変わらへんわ」と。10分ほどすると、うとうととされ始めました。つらい状態の方ほど、振り子がふれるようにリラックスされることがあります。張り詰めておられたのでしょう。根本的な苦しさが無くなるわけではありません。できれば、なんらかの緩和がおこるとよいのですが、やはり、ひと時でも”共に在る””寄り添い”そのものが、大切なことのように思うのです。(そして、寄り添い・つながり・ゆだねる質が、結局、リラクセーションを引き寄せるのでしょう)かつて「治療」を「手あて」と呼んだように、手をあてることは癒しの原点だったのでしょう。近代以前の日本では、ごく普通に家族や民間治療で行われてきたことだと思います。日本の現代文化では「前近代的なもの」を、宗教的・・・と言って揶揄するような傾向があるのかもしれません。あいまいな感じがする。それに、「宗教じゃないの?」という言葉の背景には、騙されるんじゃないのか?という警戒心もあるでしょう。何か信用を勝ち取ったり、マインドコントロールをしてだますという感じでしょうか。タッチを通じて信頼関係が生じて、そして何かを強要するということは、絶対にあってはならない倫理の基本ですが、そのことを空気感として伝えるには、適切な距離感・バウンダリーの意識も大切です。いずれにしても、手をあてること、ゆっくりとさすることへの、科学的な理解が、スタンダードになるよう、根気強く普及していくのが大切なのでしょう。同時に、倫理性と安全性も確立していかなければいけません。宗教的な価値観の押しつけもあってはならないことでしょう。いえ、私は、お一人の方からは、もうひとつ異なるニュアンスを、感じたのです。私が、その方の足の甲に、穏やかに触れていたとき、その方が、「あなた、祈ってくれてるの?」と、私に声掛けされました。その時、私は、〇〇になりますようにと、祈っていたわけではありません。「今・ここ」にいて、その方のおからだを大切に感じながら触れていただけです。言ってみれば、ほとんど「無」な状態です。はい、祈ってたんですよ~^^」って答えました。「細胞のひとつひとつに、お祈りしていたんですよ」って。すると、その方が、とてもやわらかな笑顔でほほ笑んでくださったのです。なんだか、ささやかな祈りが、すぅっと通じ合えた瞬間でした。*宗教じゃないの?って言葉には、宗教じゃあ嫌だわ。なんだか、怪しい・・・。いう言葉と同時に「既存の宗教では嫌だわ」というニュアンスも少し含まれているのかもしれないと、ふと思いました。ほんとうは、何か、”宗教的なもの”が、必要とされているのかもしれないなぁ、、、と感じたのです。現代的な言葉として”スピリチュアリティ”と呼んでもいいのかもしれません。それは、何か、言葉を超えたものであるような、気がしました。タッチケアは、おからだへの、いのちへの祝福であり、そして、祈りでもある・・・と、いつも講座ではお伝えしていますが、終末期の方への活動では、そのことの深みが、ほんとうに増していきます。(写真は、JRの駅から見上げた、夕刻の六甲山。&NPO法人タッチケア支援センター代表の中川れい子(旧:こやごれーこ)メッセージブログです。mail@amanaspace.com。メッセージを入力してください。