ありすちゃんの方がしっかりしてるんじゃないかしら...とりあえずお話しよ。アンタにとって大人ってどういうことか教えてちょうだい。そだねー、ハタチなってからお酒飲めるようになったのがやっぱり大きいかな!けどお酒飲むにしても、わたしがアイドルってのもあって、迷惑はかけられないし、ちゃんと自分のことを見てなきゃいけないから大人って大変だなって思ったよ!だからこそ頑張らないとね!"あら、アンタにしてはちゃんと考えてるじゃない。事務所で飲むのはちっちゃい子もいるしやめなさいよ。アンタも大人だから子供達のお手本になるってことを忘れちゃダメよ。ID:6b1YJpmH0よし。これで6人の意見が聞けたわね。シメにかかりましょうか。大人になるっていうのは、ただ時が過ぎれば大人になるってわけじゃないの。成人式を迎えた翌日からただ、大人の仲間入りっていうことにはならないのよ。わかるでしょ?ある意味で成人式は社会がこの時期までには大人にならなくちゃいけないって示してる期限みたいなものとも取れるわね。ID:6b1YJpmH0そうね、凛ちゃんの言ってることを考えて見ましょうか。自分で問題を解決できる、そのためにはどうすればいいかわかる?自分の直面している問題がどういうものか自分で考えて、そしてどのような解決策があるかを考える、そしてその解決策をとったら何が起きるか、そこまできちんと考えるのよ。みんなの意見をまとめていくわね。乃々ちゃんが言ってたことは第一段階にあたるわね。考えてるからこそ問題に対して意見が言えるわ。ありすちゃんの言ってることは、わかるでしょうけど第三段階よ。ID:6b1YJpmH0未央ちゃんもありすちゃんと同じね。凛ちゃんのは第二段階ね。人に言われるがままでは永遠に自分で物事は解決できないわ。ひとつ変わり種なのが卯月ちゃんのやつね。凛ちゃんので言われるがままはよくないっていったけど、言われたことをキチンとこなすのはそもそも大人として前提条件よ。言われたことをこなせるからこそ信用が生まれるのよ。意外なようであの子はちゃんと大人なのね。あの子の意見は総まとめみたいなものよ。ID:6b1YJpmH0長々と話してきたけど、大人であるとはどういうことであるか、それを理解することは本当に大事よ。それを実践することもね。時が経てば大人になるなんてことはありえないわ。周りをご覧なさい、自分のことなのにあたかも自分とは関係ないかのように振舞ってる大人みたいな子供たちがたくさんいるでしょう?自分で意識しない限りは絶対に変われないわ。ID:6b1YJpmH0あら仁奈ちゃんじゃないの。いえば仁奈ちゃん、今日が誕生日だったわよね。ID:6b1YJpmH0以上になります。それと、仁奈ちゃんお誕生日おめでとう。ID:kE3bTgvP0俺はいわゆる方向音痴。決めた目的地に地力のみでたどり着くことはまず無い。目的地を新宿にすると着くのは高崎。目的地を渋谷にすると着くのは仙台。我ながら毎度毎度意味がわからない。前職場はそれが原因でクビになったようなものだ。取引先との重要な会議を、やらかしと度重なる不運で俺にフイにされた果てに上司が無表情に放った「あのね、もう無理。こっちがもたない」という一言は未だに忘れられない。同じ轍を踏むわけにはいかないので、新しい職場への通勤路では地図アプリを表示したスマホが手放せなくなった。音声案内を聞き逃せないからイヤホンも必携だ。徒歩にすれば職場と自宅は10分圏内なのだが、これがないと朝に出てつくのは夕方ということがありえてしまう。「40代のおっさんのやることじゃねえよなぁ......それ」アイドルに付いたばかりの頃はこのような事を散々々々言われてきた。言われても地図から目を離したら俺は終わってしまうのだ。終わると言っても『詰められ』だけで済めば話は単純だ。これで『和了って』しまうとおそらくこの歳でもう三度目はありえない。俺の話はどうでもいい。これは俺が新しい職場、アイドルプロダクションに勤め始めて5、6週間の出来事だ。アイドルのロッカー、それも内履きやスリッパなどの私物の中から『針』が出てきた。これはすぐに問題になった。ID:kE3bTgvP0事の発覚は怯えた様子の市原からの申告だった。土曜日曜祝日は学生組のアイドルが多く入る傾向にある。市原もその例に漏れず、土曜の今日は朝9時からの収録と午後のトレーニングを入れていた。どことなく、居心地が悪そうではあった以外、何の変化も認められなかった。毎月最後の土曜は母親との時間を作る約束をしているらしく、レッスンでも収録でも、その日の仕事が全部終わればいの一番に事務所を上がっているらしい市原が、この時間まで事務所に残っているのは何か特別な事情があるのだろうと思った。市原が手に持っていたのは折り紙ケース......の、中身。その異様さに俺は目を瞠る。十数枚の折り紙の上に、それを覆い尽くしそうなばかりの、目視で30か40本はあろうか。「先々週くらい、から......」まさか。目の前の事実を受け入れるのに時間がかかった。そんな事をする奴がアイドルの中に?なぜこんな事を?どうして?どうやって?考えたくはなかったが、そのような考えは嫌でも浮かんでしまった。市原は無言で首を振るばかりだった。目を真っ赤にして、静かに涙を流し始めた。しゃくりあげる声が泣き声になるのにそう時間は要さなかった。人が来たらこりゃ色々とまずいなと思ったが、彼女の今の心情を思うととてもそうは言ってられなかった。「よく相談してくれたね。落ち着くのを待って、帰宅が遅れる旨を市原の母親に連絡しようとした。した市原に「い、今言ったこと!ぜっっっってーに言わねーでくだせー!!」と叫ばれて、その剣幕に少し驚いた。話して、母親から「仁奈に変わっていただけますか?」と言われ電話を市原に渡してからの市原の変わりようにもまた驚かされた。さっきまで泣いてたとは思えないほど明るい声で、母親と通話する姿。電話を切るとまた、さっきのような表情に戻る。......母親には絶対に知られたくないのだろう。「今日は、ありがとうごぜーました」そう言って帰ろうとする市原に「暗いから送ってこうか」と俺。数瞬置いて市原は「......だいじょーぶですよ」と返すだけだった。いつもなら「プロデューサーと一緒に帰ったら夜が明けちめーます」なんて返してくるのに。千川さんに付き添いをお願いして、市原を帰した。ID:kE3bTgvP0~~~~~その日から俺の脳内は『事務所のアイドルのロッカーから針』というわかりやすい内部の問題にほぼ占拠されてしまった。以降俺は市原に対して重点的に気をかけるようになった。城ヶ崎の妹の方に「Pくん最近仁奈ちゃんにばっかり贔屓してない?」と言われた。これでは逆に市原を悪目立ちさせてしまい、(いないと願いたいが)犯人の行為をエスカレートさせかねないと判断した俺は小・中学生組の仕事の管理を多く請け負うことになった。事態は目に見えて悪化していた。市原を伴って俺の前に現れたときは嫌な予感がした。それが的中してしまった。「結構長い間、入れられ続けましたけど、私もう我慢できません」そう言って俺の目の前に、市原の時と同じような形の針が入った内履きを差し出す佐々木。その表情は困惑とも悲哀とも憤然とも取れぬ様子であった。「仁奈ちゃんも確かに見てます。俺は頭を抱えんばかりだった。対応を誤ったか?犯人は誰なんだ?どうしてこんな事をするんだ?そればかりが渦巻いていた。ID:kE3bTgvP0市原に目配せして、それとなく水を向けてみた。それをいち早く察して佐々木は「仁奈ちゃんも入れられたって、言ってます」と差し込んで来た。「ごめんね、仁奈ちゃん。プロデューサーさんには黙っておけないよ」と市原に向かって釈明をする。驚いた様子の市原は「プロデューサーは知ってるですよ」と返す。佐々木もまた驚いた様子で「そうだったんだ......」とこぼした。「ううん、責めてないよ。仁奈ちゃんも、つらかったよね。「......」このままでは3人目4人目と被害者が増えるかもしれない。同じような思いを他のアイドルにまでさせるわけにはいかない。苦渋の決断だがやむを得ないと思った。「ふたりとも、よく聞いて」2人は真剣に俺の話に耳を傾けてくれた。「俺1人でどうこうできる問題じゃないと思ったから。「親御さんや他のみんなにはまだ言わない。それは守る」ふたりとも不承々々と言った感じでその提案を受け入れた。実際問題、対策や監視など俺1人でどうこうできる範疇はとっくに超えていた。その助けを彼女らに近い位置にいる人間に求めるのはそう悪いことではないと思えた。第三芸能課は12歳以下の主に小学生組がうちの部署らと兼任で所属している部署だ。「課」と名前に着いてはいるものの、小学生組に実質仕事を取ってきているのはそこのプロデューサーである宇治原くんが取ってくるものが9割を占める。俺は(第三芸能課からの仕事に限らないが)その管理やスケジュールを組むことが多い。実績や実力では入ったばかりの俺より当然彼の方が上なわけである。それは取りも直さず、彼女らとともにしてきた時間も彼の方が長いわけで、そう言った意味でも彼に情報を提供しない手はなかった。彼にではなく俺に最初に相談したのかも、彼に相談すると俺が提案した時に2人が難色を示したのかもそれで説明がつく。余計な心配を彼にさせたくなかったのだろう。仕事以外のことで悩ませたくなかった。それは俺が彼女らに抱くものと変わらない。そもそもこんなことはあってはならないことなのだから。声こそ限りなく控えめに抑えてはいたが、宇治原くんの驚きは相当のものだった。予想通り彼女らは宇治原くんに何も伝えていなかったみたいだった。事実、市原のみを特に注視してた時でさえ犯人の尻尾どころか、どのタイミングで針がぶち込まれたのかも正確に把握することができなかった。俺が帰宅して事務所にたどり着く間のどこかのタイミングで仕込まれたとしか思えない。休みの日を除いた連勤の日などにも行われたことを考えると犯人は夜に活動しているだろうと思われた。それはアイドルがそんな事をするわけがない、という俺の思いを補強するものだった。その自信もあって今回宇治原くんの耳に入れることができた、というのもある。宇治原くんが敷いた令はすぐに行き渡ったという。ID:kE3bTgvP0~~~~~~俺の頭は痛くなっていくばかりだ。今度はアイドル以外の人間にすら被害が及んだ。宇治原くん、千川さん、それとうちの部署ではあまり聞かない部署の部長3人のロッカーに針。机の中にまで針が仕込まれていたそうだ。「変わりなしって感じですね。「まぁ、事情説明してないしね。「......私はこれで。俺を訝しむ目をしていたことを、俺は見逃さなかった。宇治原くんの第三芸能課。奥で結城と的場の声がする。2人とも相当怒っていることが伺える。宇治原くんらしくない怒声を最後に2人の口論はピタッと止まった。ID:kE3bTgvP0~~~~昼頃、事務所の多くのアイドルたちが俺のデスクに詰めかけた。