ゲンドウは手を組んでいた。いつもと同じ、仏頂面だった。なるのではないか、と少なからず彼は予想していた。シンジが第三新東京市に戻ってきて以来、その予感は大きくなり、今日確信に変わった。別にどうということはない。息子が一人立ちしようとしているだけだ。都合のいい話だろうな、とゲンドウは自嘲する。それでも彼はシンジの父親だった。死に際、その最後にならないと素直になれないという困った性格。こんな晴れ晴れとした気持ちになるのはもっぱら死の間際。今回もそうなのだろう。モニターの向こうに居るシンジも、そのゲンドウの様子を感じ取ったのか、表情を改めた。皮肉げなものから真剣な表情へと。「世界にこのやりとりも流れている。蒼白になるユイと、驚愕する冬月を横目に、ゲンドウは問う。『——————ええ」ならば、と彼は言った。リツコに視線を寄越す。気づいた彼女が頷いて返す。そのままオペレーター席の女性職員と代わり、キーの叩く音だけが響いた。ミサトを含め、職員たちは予想外の出来事に恐慌をきたしている。使い物になりそうもない。「お前は世界の敵となる。声もなく口を開閉させるユイ。涙目になって首を振っているが声になっていなかった。人間、ショックを受けると脆いものだ。この発令所で、事の展開についていけるのは二人しかいない。それはゲンドウであり、リツコである。二人とも何かしら勘付いていた節がある。リツコは共に暮らしていたので疑わしいのだが、こうして発令所で対処を続けている以上、裏切る様子もない。