ビリヤードの道具、キューの調査なら任せてくれ。今月も、BDからの電話だ。ストレート?BD読者の半分は、置いてけぼりだ。景気が良いのか、あるいはヤキが回ったかBD?だが、オレはキュー探偵。それを瞬時に理解した。よかろう、引き受けるぜその依頼。Cues)の事を指す。間違ってもそいつのことじゃねぇ。今や納期10年以上という、カスタムキューメーカーの名門だ。影響されていないメーカーを探すのが難しいほどだ。基本デザインは、長3本、短3本の6剣ハギ。インレイ入りモデルは少なく、高価で取引されている。*****そして、難儀な言葉が「ストレート」。日本人がアメリカに行って、キューディーラーに「ストレートのキューが欲しい」と言ったら、こう言われて怒られたという。日本人が「ストレート」と口にしたら、それは「ハギもインレイもないキュー」の事だ。いわゆる、和製英語だな。呼ぼうと「飾り気のない、地味なデザインのキュー」を指すことには変わらねぇ。「見た目ハデな装飾を施されたキュー」の対義語ってことだ。「あえて」製作する地味なキュー、それを日本人は「ストレート」と呼んでいるわけだ。見た目地味だが、いくつかのメーカーでは「ストレート」自体が特定のモデルを指す言葉とされている。タッドのストレート、ジナのストレート、コグノセンティのストレート......。日本のメッヅではシリーズ名の”EC7”が、ストレートの代名詞だ。サウスウェストにも「ストレート」が存在する。*****で、あれこれ聞き込みしてみた。「サウスウェストは、ハギやインレイが入ったモデルより、ストレートの方が撞き味も良く高性能」というウワサは、90年代初めには、あった。発信源は、80年代後半にはプロプレイヤーが使用し、早くからサウスウェストが出回っていた西日本だな、多分。広まっていったんだろう。オレ自身も、その評価を確かめたくて一本手に入れたほどだ。現社長のローリー・フランクリンに真偽を直接確認してみた。その結論は至ってシンプルだ。「ウチは、そんなことを意識して製作していない」ま、事実はそんなとこだ。製作へ取り掛かる順番待ちの長さだ。注文主は、高価なモデルを注文したがる。「ストレート」は製作本数が少なく、レアな存在だ。持っているプレイヤーの数はごく限られる。持ち主が「他のサウスより良い」と言えば、わざわざ反論することでもねえ。それにサウスウェストを撞き比べたところで、ストレートの方が、パワーがあって見越しは少なくて振りやすくて良い打球音が......なんて結果にはならないだろう。噂の出所も限られているってこと。追求しても仕方ないが......な。次に、日本人ならではの「引き算の美学」ってのがある。撞く道具として、余計な要素がないというのは、クルマに例えればレースカーや軍用車両みたいなもんで、不必要な機能は全て取っ払ったというイメージがある。質素なデザインにこそ真の美が宿るってことだ。あとは、サウスウェストというブランドだな。「あの」サウスウェストだぞ、という感情の屈折した表現だとオレはニラんでいる。サウスウェストのストレートを玉屋で立てかけておくと、一見客がハウスキューと間違えて使ってしまうほど地味だからな。良いキューであることを周囲にわかってもらえないストレスがあるんだな、多分。メーカーにとっても、ゴマカシが効かないのが「ストレート」。キューを知っているからこそ、あえて使うのが、「通」ってなもんだ。オレ的には、キューも、スコッチウィスキーもじっくりと味わいたかったら「ストレート」に限るってワケさ。......決まったな(ドヤ顔)。“K”――ディテクティブKについてはこちら。Japanのキューブランド。EXCEED創造性と匠の技が光る伝統の国産キュー。JAPANビリヤードアイテムの品揃え、国内最大級。NewArt末永くビリヤード場とプレイヤーのそばに。ショールームMECCAカスタムキュー、多数取り扱い中。Corporation徹底した品質の追求。信頼できる道具をその手に。BRANDプレイヤーをサポートするグローブ&パウダー。編集トップへ戻る閉じる。