......ううん、今でも親友です。「それほどのことではありませんよ。「ますます気が合いますわね。「よく分かりませんけど、光栄ですわ。オレも混ぜろって言って、飛び出してくるんじゃないかな」クラップと言う共通の友人を持ったカミュとマユは、初対面ながら早くも意気投合しつつある。フィーナとも親しいと分かれば、一層、話も弾むことだろう。これもまたあの悪戯好きの青年が結びつけた縁か——新聞女王とウェイターと言う珍妙な組み合わせは、それこそ天と地ほど離れており、クラップが間に入らない限りは永遠に交わらなかっただろう。一握の寂しさを噛み締めながら想い出話に話を咲かせるカミュとマユを眺めながら、アシュレイはクラップと言う存在へ思いを馳せていた。何とも例え難い思いを秘めてマユを凝視するのは叢雲カッツェンフェルズも一緒だ。中でもハリエットは、舐め回すかのように彼女の全身へ視線を這わせている。彼も件の感謝祭は鮮明に覚えていた。シェリフ助手として働きに出る前のことで、マユがブラッディ・ソードを披露したステージにも居合わせたのである。アンコールは言うに及ばず、彼女に記念楯が授与されるまで一部始終を見届けていた。新聞女王とフィーナの交友や、ルナゲイトの一族がお忍びでグリーニャへと遊びに来ていたことも知っている。マユのこともテレビや新聞ではなく実物を何度となく目撃したのだ。それにも関わらず、ハリエットはクルーザーから降り立った女傑の正体を見抜くことが出来なかった。人並みの観察眼さえ備わっていないと自ら明かしたようなものである。彼の洞察力だけが際立って劣等と言うことではない。マユの素顔を予め知っていたライアン家は例外中の例外だった。ハリエットと同じ懊悩を味わうのは、むしろ、ミルクシスルである。マユの実姉であるソニエとはミルクシスルも親しい付き合いがあり、マコシカの集落では共にプロキシの修行に励んだ仲である。それどころか、彼女のことを密かに姉のように慕ってさえいた。その自分がソニエの面影を全く見落としてしまうとは、ハリエットではないが不覚としか言いようがなかった。脳裏にこびり付いて離れなかった違和感の正体は、血縁に求めればすぐに解決したのだ。姉のように慕う相手の顔を憶えていなかったのか——誰かひとりにでもこのように皮肉られたときには、きっとミルクシスルは自分が入る墓の穴を掘り始めるだろう。ソニエに申し訳が立たないとまで彼女は思い詰めていた。最後にマルレディから脳天へ教育的指導——要はゲンコツ——を貰っていた。