コラーゲン」が美肌にいいことはよく知られていますが、私たちの身体にあるさまざまな組織に欠かせない成分であることを知っていますか?体内のコラーゲンは皮ふをはじめ、骨や軟骨、爪や歯、血管や内臓など体内のさまざまな部分に存在し、身体の基盤としての役割を担っています。ここでは、コラーゲンの身体への働きについて詳しくご紹介します。コラーゲンは栄養価としては低いですが、コラーゲンの基礎知識にご紹介している通り、身体や臓器の枠組みをつくるタンパク質でとても重要な役割を担っています。体内のコラーゲンが減少すると、シワやたるみができやすくなるだけでなく、身体のさまざまな組織がもろくなってしまいます。骨に存在するコラーゲンは、骨の内側の柔軟性を保ち、骨がもろく折れやすくなることを防いでいます。高齢になると骨粗しょう症が多くなりますが、これはカルシウム不足だけでなく、加齢によるコラーゲンの減少も原因の一つと考えられています。コラーゲンは、美肌を作り、肌にハリを与えるだけではなく、全身を健康に保つ役割を担っています。血管の機能が低下すると、身体のすみずみにまで酸素や栄養素が行き渡らなくなり、細胞の機能が低下します。資生堂は20年以上にわたり食品コラーゲン研究を重ねた結果、身体のすみずみに張りめぐらされている「血管」と「コラーゲン」に着目しました。毛細血管のそばにいる真皮幹細胞コラーゲンは、真皮の線維芽細胞から生み出されます。血管の近くに存在しています。血管を強化し、血流を改善することは、真皮幹細胞にとって良質な環境を整え、コラーゲンを生み出す力を高めることにつながります。できており、外膜と中膜は、線維芽細胞やコラーゲン、エラスチンなどで構成されています。血管の機能が低下すると、硬くもろい血管となり、血流も悪くなります。毛細血管は、内皮細胞と壁細胞からできており、その間にある基底膜が内皮細胞と壁細胞をつないでいます。基底膜にはコラーゲンが存在しています。コラーゲンの働き「血管強化」コラーゲンはエラスチンとともに、血管をしなやかし、血管を強化する働きがあります。血管を強化したり血流を改善することで、体内のコラーゲンを作る力が高まります。血管の機能を整えることで身体のすみずみにある細胞が活性化し健康と美しさを実現することが、ヒト本来の力を生かした根本体質改善へつながります。資生堂はコラーゲンを様々な角度から研究してきました。30年以上に渡るその実績に導かれ、新たに着目した自然由来の「美容果実」とは?美と健康をもたらす独自のはたらきと知られざるパワーに迫ります。増加により、加齢による真皮幹細胞の減少が抑制され、新しく元気な線維芽細胞を生みやすい状態にします。★コケモモコケモモは北極圏やカナダなどに自生し、極寒の地でも生存できる強い生命力のある果実。北欧では健康美容目的で食されています。真皮幹細胞から対応したコラーゲン産生スターフルーツ葉エキス毛細血管・リンパ管の内皮細胞と壁細胞を密着させる内皮細胞の「Tie2(タイツー)」因子の活性化に加え、コラーゲン産生促進効果があることがわかりました。★スターフルーツ熱帯アジア地域などに育つ植物。植物和名は「ゴレンシ」ですが、果実の断面が星形をしていることからスターフルーツと呼ばれています。発現促進やコラーゲン産生の促進(前述参照)に加え、血流改善効果にも着目しました。★アムラ果実インド、東南アジアなどに育つ植物。食されている果実です。冷水に浸した足の体温の変化をみると、アムラ果実エキスを摂取した方が、血流が良くなっているクロセチンリンパ管のもれを抑制する体内物質、アペリン様作用があり、たるみの要因である脂肪細胞肥大化の抑制が期待されます。健康の基盤となる「睡眠の質」の改善にも効果が確認されました。★クチナシ(クロセチン含有)東南アジアなどに育つ常緑高木。クロセチンはクチナシ果実に含まれる色素成分で黄色の染料とされ、栗きんとんやたくあん漬けに用いられます。リンパ管のもれやすさアペリンにより、リンパ管のもれが抑制されている睡眠の質の改善効果クロセチンは熟睡感を高めるコラーゲンは身体にどう影響するの?コラーゲンの構造や関連性など、メカニズムを徹底解明しますコラーゲンってどうしたら身体の中で作られるの?研究のエピソードなどをご紹介。資生堂の研究員インタビュー第1。