ギブソン世界のエレキギターブランドをリードするフェンダーとギブソン。今回はギブソンについてのお話です。フェンダーはエレキギター部門が強く、アコースティックギター部門が弱いのに比べ、ギブソンはアコギの世界でもマーチンと並ぶ巨人。(会社の規模自体はフェンダーの方が大きいようです。)歴史もフェンダーより古いのですが、ギブソン社の歴史をご紹介する前に、まず創業者であるギブソン氏のことをご紹介しておく必要があるでしょう。Topバイオリンメーカーとしてスタートギブソン社の創業者であるオーヴィル・ヘンリー・ギブソン氏の生年は1856年で、没年は1918年。エレキギターが発明されたのは1920年~1930年ごろのことです。ギブソン氏自身はエレキギターの開発には全くかかわっていないのです。彼は、靴屋の店員などをしながら、趣味でバイオリンやギター、マンドリンなどを作って自分で演奏していたのですが、手先の器用な彼が作る楽器は評判が高くなり、1896年に本格的に楽器製作を本業にすることを決意します。最初はバイオリン製作を中心にしていたようですが、そのうちギターやマンドリンにも手を伸ばしていき、バイオリン製作のノウハウを生かして、アーチトップ・ギターを作った事でも有名ですね。楽器の売れ行きが好調になったため、1902年に販売会社としてザ・ギブソン・マンドリン・ギター・マニファクチュアリングを設立。これが現在のギブソン社の源流となります。フェンダーの創業者であるレオ・フェンダー氏が会社の経営に積極的だったのに比べ、ギブソン氏の方はかなり職人気質の人だったようで、社内では楽器製作の技術的なアドバイスを行う程度で、会社の経営にはほぼタッチしていなかったようですね。彼の死後もギブソン社は成長を続け、1920年~30年代にはアーチトップ・ギターのトップ企業としての地位を確立しました。1936年に世界初の商業ベースのエレキギターと言われるES-150を、1942年には現在でもアコースティックギターの定番モデルとして人気のJ-45を発売するなど、順調な発展を遂げていきます。レス・ポール発売しかし、フェンダーの台頭により、業界の勢力図が一変。ライバルに先んじてソリッドギターを量産化したフェンダーに対し、ギブソンは対抗措置として1952年にレス・ポールを発売します。その後もなんとかフェンダーの牙城を崩そうとするのですが、ストラトキャスターに代表されるフェンダーのソリッドギター群の前に、長期に渡って苦戦を強いられます。1958年には、元祖変形ギター的な存在であるエクスプローラーとフライングVを発売するも、やはりフェンダーの顔色を変えさせるようなインパクトは出せませんでした。救いとしては、同年に世界初の量産セミアコースティックギターであるES-335を発売していたこと。このES-335は、今でもセミアコの代表的モデルとして人気がありますね。60年代は苦戦も需要は高まる1960年代後半に入り、ギブソンはレス・ポールの復活などにより息を吹き返すかに見えましたが、これも市場ニーズと合わなかったことでイマイチ不発。1965年にフェンダーがCBSに買収されたことは追い風となったようです。買収により、質より量路線を歩み始めたフェンダーは、ユーザーの信頼を失いシェアを低下させてしまったのです。レッド・ツェッペリンなどのハードロック勢が台頭し、ロック向けの音色を持ったレス・ポールの需要は高まりを見せました。エレキギター界の二大巨頭は、ギターの性格的なものもそうですが、成り立ちや歴史も対照的ですね。ギルド・ギターは、1952年にアルフレッド・ドロンジがニューヨークで創業したギターメーカーです。II)は、日本の荒井貿易という商社が所有するエレキギターのブランドです。日本のエレキギターの歴史を語る上で、一番外せないメーカーと言えばフジゲンでしょう。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。名前メールアドレスサイト上に表示された文字を入力してください。学生時代にちょっとだけエレキギターを弾いていましたが、社会人になってからというもの、ギターとは疎遠になっていました。それが四十代も半ばを迎えたある日、無性にギターを弾きたい!と突如思い立って再開。このブログでは、出来るだけ初心者の方にもわかりやすい内容にすることを心がけつつ、エレキギターについてあれこれ語っています。Amazonアソシエイト・プログラムの参加者です。エレキギター好きなオヤジの独り言.。