世界選抜」の試合が開催された2015年のラグビーワールドカップを知る廣瀬氏が現日本代表へエールラグビーワールドカップ開幕まであと1年を切った。28-31と敗れはしたが善戦した。翌週に味の素スタジアム(東京都)で行われた世界ランク1位の“オールブラックス”ことニュージーランド代表には31-69で完敗だったが、見せ場を作り、計5トライ、31得点は6度目の対戦で最多だった。2試合とも敗れはしたが、会場はいずれも満員の観衆で大いに盛り上がり、ワンプレーワンプレーに歓声が沸き上がった。メディア露出も増えるなど、国内のムードも確実に高まってきている。エディー・ジョーンズさんインタビュー(GROWINGへ)「日本代表の活躍で、ワールドカップの認知度も上がってきている。大会自体は間違いなく成功すると思いますが、大会後に何を残せるのか、2020年東京オリンピック・パラリンピック競技大会につなげられるものはあるか。いうことを考えながら、ラグビーを盛り上げる活動をしていきたいですね」ラグビーの魅力を伝え、大会を盛り上げるアンバサダーとして、日本代表に期待するものは大きい。「成績だけで言えばベスト8に進出してくれたら、日本全体が盛り上がるでしょうし、ラグビー界としても大成功です。勝敗だけではなくて、それ以外の価値もある。観てくれた人にラグビーって楽しいんだと感じてもらい、競技普及にもつなげていきたい。僕ができることは、2015年の大会で経験し、その時に感じた様々なことを大人や、子どもに伝えること。前回大会では、ラグビーワールドカップで2度の優勝を誇る南アフリカ代表に勝利し、“スポーツ史上最大の番狂わせ”と称され、日本中を熱狂させたチームの一員だった廣瀬氏。歴史を変えた3年前のあの試合についてこう振り返った。「正直言うと、ワールドカップで勝ったことがなかったので、これだけやれば勝てるというのがわからなかった。自分たちができることは全てやりきって、その日(南アフリカ戦)を迎えられた。特別な意識はなかったんです。逆に意識せず、普通に試合に入っていけたのが良かった。ワールドカップは魔物が住んでいると聞いていたけど、僕らにとってはそうではなくて、いつも通りの準備を経て試合を迎えられたのが良かった。4月には試合会場の下見にも行き、スタジアムやホテルにも滞在した。「やり残したことはない」と、言えるほどの準備をして迎えた一戦での勝利。奇跡だと言われることもあったが、全てをワールドカップに注ぎ込んできたからこその結果だったと強調する。当時を踏まえて、現日本代表チームへエールを送る。「(前回大会から)ラグビーのスタイルも変わって、監督の求めているものも変わった。一概に比較はできないですが、前回の経験で今回も継承できることもある。確実にチームは強くなっていると思います。あとは、日本開催のプレッシャーにどう立ち向かうか。日本で行えることはアドバンテージにもなれば、プレッシャーにもなる。僕は、最後は開き直ることも大事だと考えています。こんなにきつい練習に耐えてきたこと、こんなにプレッシャーがかかる場面って人生に何回あるの?って考える。それが幸せだと思えるメンタルが必要です。プレッシャーは逃げると必ず追いかけてくるんですよね。