そんな感覚でやったらまさか本当に叶うなんて思わなくって、言葉がつまってしまいます。......『なんでも』。普通に考えれば信じられないけど、でもそれを言うならこの『紳士さん』だって......。「承りました」と言いました。何もされる必要はございません。『紳士さん』はそう言うと。まばたきもしていないのに、いつの間にか消えてしまっていました。あの黒い服が本当に夜の暗闇だったみたいに。私には、見てわかるような変わったところはありません。これで......本当に......?もしかして、今まで見ていたのはぜんぶ夢だったんじゃなかったのかなって、思ってしまいます。時間を確認するとびっくりするくらい経っていて。時計の針は、1時1分。ID:Qo87QQLY06.次の日になりましたっ。あの後、帰る頃にはもうずいぶんと遅くなっていて、こっそりと帰らなきゃいけないのが大変でしたっ。こんなに遅くにシャワーを浴びることなんて初めてだったから、明日のランニングは中止にしなくっちゃ。あの『おまじない』は夢かもしれないけど、だけど信じたいからっ、いつもより念入りに髪や体を洗いますっ。学校に行ったら......。「えへへ......ありがとうっ!!」(いっつもって......!)昨日までは「かっこいい」だったのに......やっぱりあの『おまじない』は、夢じゃなかったのかもっ!もうちょっと話していたかったけど、先生が来ちゃったから、席に着かないとっ。自分の姿がうつる窓ガラスを見つめてみても、今朝顔を洗ったときと同じで、いつも通りにしか見えません。ID:Qo87QQLY07.振り返ってみると、その日は一日中「可愛い」の連続でしたっ!食べ方が可愛いね、とかっ。走る姿が可愛いね、とかっ。笑った顔が可愛いね、とかっ。他にもいっぱい、とにかくいっぱい「可愛い」って褒めてもらえましたっ!そのことがすっごく嬉しくて口元が緩んじゃったけど、そんな表情も「可愛い」って言ってもらるんですっ。家に帰ってからも『おまじない』は続いていて、ご飯を食べるときやテレビを見てるとき、寝る前にもお母さんとお父さんに褒めてもらえましたっ。実はこれはぜんぶ夢で、寝て起きたら元に戻っちゃうんじゃないかってちょっぴり心配だったけど、そんなことはなくって、次の日もその次の日もたくさん「可愛い」って言葉を聞けましたっ。ありがとう『紳士さん』。ID:Qo87QQLY08.普通どんなことでもずっと続けばあきちゃうはずですけど、でも「可愛い」って褒めてもらえるのだけはなんど聞いてもうれしくなっちゃいますっ!女の子のお友達はたくさんそう言ってくれて、男の子からは、その......恥ずかしいんですけどっ、告白してもらったりもしました。してがんばったことを見てくれる人がいて、ちゃんと褒めてくれるんですっ。そんな生活がしばらくの間続いて、カレンダーは六月になりました。中学校に入ってから初めての試験の季節ですっ。ID:Qo87QQLY09.この時期は試験勉強のために、部活は中止になります。私は日課のランニングはやめませんっ。走ることが好きだからっ!......とは言っても、やっぱり勉強と運動の両方は大変で、ついつい夜遅くになっちゃうこともありますっ。そんなある日のことです。昨日は遅くまで勉強をしていたせいか、いつもの時間に起きられませんでした......。しよう、急がないと遅刻しちゃうっ......だけど。窓の外を見れば六月らしく雨が降っていて、湿度が高く、髪はぼさぼさです。「可愛い」って言ってほしいのにっ!こんなぼさぼさの頭じゃ、今日はあきらめるしかなさそうです......。スニーカーをはいて玄関のドアを開け、傘をさして走ります。どんなに気をつけても、やっぱり服はぬれちゃったけど。ID:Qo87QQLY010.走ったおかげで学校にはなんとか遅刻せずに着きましたっ。チャイムが鳴る二分前。先生はまだ来ていません。息を整えてから自分の席に着くと、ななめ前のお友達からあいさつの言葉が。「あっ、う、うん......」こんな髪を見られちゃうのが恥ずかしいっ、手で抑えなきゃ!そのときです。今の私の髪はぼさぼさなんだから「可愛い」はずなんて......。可愛いよね!」どういう、こと......?ぼさぼさの髪はもしかしたらなにかの偶然で、たまたま「可愛い」ようになっているかもしれないけど......だけど。ぬれて端がびしょびしょになっちゃった服が「可愛い」っていうのは、どう考えても普通じゃないよね......?もしかしたら風邪でもひいてるのかもしれないと思ったけど、その子はいつもとなんにも変わらない調子です。口を開こうとしたとき、ちょうどチャイムが鳴って、教室の前のドアから先生が入ってきました。言いたいことはあるけど、さすがに先生の前でおしゃべりするわけにはいきません。仕方ない、ホームルームの後で話そう。そんな風に思っていたら、先生が教卓に封筒を取り出して、こう言いました。あのテストのこと、すっかり忘れちゃってた......。出来なかったから見たくないなぁ。席を立ち上がって、先生からプリントを受け取ります。点数は......うぅ、五十七点。この範囲は苦手だなぁ......。わかってはいてもこうやって点数になって返ってくると、やっぱりがっくりしちゃいます。席に戻ると、ななめ前から声がして。「(えっとね、五十七点......)」ううぅ、やっぱり恥ずかしいっ。教えなければよかったかなぁ......。考えながら、もじもじとしていたそのとき私は知らなかったのです。していれば、どれだけよかったのかを。その子はこう褒めました。ID:Qo87QQLY011.なにかがおかしい。一度そう思ってしまうと、他のおかしさも次から次へと見つかります。お弁当箱の開け方が可愛いね、とか。靴のはき方が可愛いね、とか。私のなんてことのない仕草を、みんなは「可愛い」って褒めてくれるけど、私がどんなにがんばっていても「可愛い」としか言ってくれないんです。成功しても「可愛い」し、失敗しても「可愛い」。いいことをしても「可愛い」し、悪いことをしても「可愛い」。なにをしても「可愛い」し、なにもしなくても「可愛い」。それなら、私はなんのためにいるんだろう。みんな私を見てくれます。「可愛い」って褒めてくれます。私がどんな外見なのか、私がなにをしているのか、考えてくれる人は誰もいません。そこにいるだけで可愛くて、ただそれだけ。そこにいるだけで可愛くて、そこにいるだけでいい。そんなの怖くないはずがありません。悲しくないはずがありません。みんなに褒めてもらった笑顔が、どんどんなくなっちゃうのが自分でもわかるけど、だけど誰かが言ってくれました。――その表情も可愛いね。ID:Qo87QQLY012.夜の12時、私はまたあの駅にいました。前みたいなドキドキはこれっぽちもありませんでした。家を出るような心の余裕も必要も。お母さんとお父さんは、そんな姿も「可愛い」って言うのですから。私はたしかに「可愛い」って言ってもらほしかったけど、それは褒めてほしいっって意味だったんです。ワガママだってわかってるけど、ちゃんと見てほしい。自分でがんばらないで、簡単に「可愛い」って言われようとしたバチ。今日は『おまじない』を解いてもらうために、ここに来ました。時間まで残り12分、一秒一秒がこんなに長く感じるのは初めてです。「お久し振りでございます乙倉様。同じ時間に同じ手順をしたら、同じように『紳士さん』はあらわれました。