「新しい911、どう?」。ファッション業界のクルマ好きも、モータージャーナリストもいま完全新世代のターボエンジンを搭載した7代目ポルシェ911カレラの話題で持ち切りだ!スーパーカーというより、スポーツカーのハイエンドという表現がしっくりくる新911カレラ。文・森口德昭(GQ)インテリアでは、マルチタッチディスプレイ付きの「PCM(ポルシェ・コミュニケーションマネージメント)システム」が新たに標準装備。Carplayが利用できたり、手書きで目的地を書いたりと、すこぶる使いやすい。911に不安要素はなくなった!物議を醸しているリアのデザイン。空冷好きには、「網焼きグリル」と不評のようだが、これはこれでかっこいい。ノールックでドライブモードが変換できるようになった。地味だが、これも進化したポイントのひとつ。911カレラにおけるサードウェーブはいかなるものか?“空冷”から“水冷”に切り替わったときの、あのアジの消失感がまた来るのか?1997年、ポルシェ911は、空気でエンジンを冷やす当時の“空冷”911(Type993)から、冷却水でエンジンを冷やす“水冷”911(Type996)となった。同じ911のネーミングで、同じくRR(後ろにエンジンがある後輪駆動)のレイアウトながらも、この2台は決定的に違った。“空冷”の3世代(Type930、964、993)については、どれもサイズはほぼ同じだったが、初の“水冷”世代であるType996は、全長+5mm、全幅+35mm、全高+5mmと、わずかとはいえ、はっきりとボディが大きくなり、安全面や剛性面の強化だけでなく、室内容積も拡がり、さまざまな点で大幅な改良がほどこされた。エンジンの水冷化により、環境性能も現代化され、オイル漏れの不安もなくなった。時代に呼応した正常進化だったのである。ここ1〜2年ほどの中古車市場をみると、“空冷”時代の911の高騰ぶりには凄まじいものがある。“水冷”ポルシェから先祖帰りして“空冷”ポルシェに買い替えたという話も耳にしたりする。時代とともに失われていった、重いペダルをぐいっと踏み込んでする加速の楽しさ、後ろから荒々しく吠えかかるエンジン音、意のままに操れるステアリングの感覚など、スポーツカー本来のピュアな魅力が詰まった“空冷”のアジがやっぱり忘れられなくて、たまらないのだ。今回の7代目911カレラ(Type991II)では、その“空冷→水冷”に近いほどの、エンジンの変革が成された。911の基軸であるカレラのエンジンは、ダウンサイジング化の流れを受け、“自然吸気→ターボ”化に踏み切ったのであった。低排気量でパワーと低燃費を両立するこの水平対向6気筒は、ツインターボチャージャーを備える。再加速のときにスカスカ感のあるターボ独特のラグがあったら嫌だな、と思う。“空冷→水冷”のときの衝撃と同じようなアジの消失感があるのかな......。いった不安は、しかし、すぐに打ち消されることとなった。凄いクルマはこの世に多いが911カレラは安心感が絶対的に違う試乗した日の行きしな、撮影のため別のイタリアのスーパーカーを運転していた。カブリオレ」に乗り換えた。ハンドルから伝わってくる安心感が違う。ニュー911が「任せろっ」と言っているような、頼もしい雰囲気がすぐに伝わってくるのだ。アクセルペダルを踏む。スーパーカーなら大地を蹴る感じでぶっ走るが、こちらは道路を掴んでは投げる!というように走っていく。その余裕綽々感のなか、嬉しくなって、ぐんぐんとアクセルペダルを踏み込む。エモーショナルな加速は、1700rpmから5000rpmと、幅広い回転域で最大トルクを発生するからか、どの瞬間も文句なく安心で楽しい。1500〜2000回転ぐらいから、アクセルペダルを踏み直しても、気持ちの悪いターボラグはない。後ろから聴こえてくる重低音のエンジンサウンドは、911に違いない、と言い切れる。この7代目911カレラに搭載された3リッターのツインターボエンジンは、ターボの解釈をドッカーンではなく、ターボのタイムラグを消すように、つまりは“自然吸気”に似たドライビングフィールになるように作られている。素人目には、正直これがターボかノンターボかわからない。懸念された消失感は、ただの高揚感に取って代わられた。思えば1960年代後半から、ターボエンジンを開発してきたポルシェにとって、このアジ付けはさほど難しくなかったようだ。911ならではのボディ剛性はあいかわらずパーフェクト。スポーツカーだけどでしゃばらず、でも静かすぎず、加速もフィールも心地いい。これはまさにザ・911カレラだ。乗っただけでは、非の打ちどころが見つからない。それでいて、価格は昨今のスーパーカーの約半額なのだから、ポルシェが抜きんでて愛好家が多く、売れている理由がわかる。ある特定の細かい分野では、それぞれのスーパーカーに分があるかもしれないが、「運ぶ」を除く、「走る」「曲がる」「止まる」ということに関して、ニュー911の右に出るクルマはいまい。Carplayも使えるし、お金があったらこっちもいいな、と素直に思えたのであった。カレラ」の7速MT(¥12,440,000〜)から揃う。今回試乗したのは、「ニュー911カレラSカブリオレ」の7速PDK(¥18,130,000〜)。Sがつくと、エンジンは同じ3リッターだが、改良されたコンプレッサーを備えるターボチャージャー、専用のエグゾーストシステム、およびエンジン・マネージメントシステムのチューニングにより、50馬力アップする。RESERVED.※2014年3月31日以前更新記事内の掲載商品価格は、消費税5%時の税込価格、2014年4月1日更新記事内の掲載商品価格は、消費税抜きの本体価格となります。