逆に高さを実感できず恐怖感もなかった。七合目に近づくに連れて火山を登っていることを自覚する。噴火でできた溶岩の岩場だらけ。ロッククライミングなんて聞いてない!膝までの高さもある岩に足をかけるのは想定外に苦労したし、あって良かった金剛棒。軍手もあってもいいかも。登り着いた七合目に迎えてもらえるかのように鳥居がある。標高2700m鳥居をくぐってようやく2700m、高山病予防もかねてゆっくり登っているけれどスタートから三時間。空気の薄さは実感しないが、疲労感と足元の悪さからだいぶ登ったなという気持ちになる。ここ七合目には七つの山小屋があり、焼き印は山小屋毎にデザインが違うため気になる絵柄を選んで焼いて貰うのがいい。雨で少し寒いのもあって、囲炉裏が羨ましくなる。暖かい飲み物やお菓子を売ってる山小屋もある。宿泊施設もかねている山小屋もあるが、山頂での御来光を希望するなら距離と時間と足元の都合からも八合目以上を薦める。七合目から八合目の間も半分くらいはロッククライミングなのだ。それにしても天気が悪くて何も見えない。暑さと紫外線を気にすることなく登れるのは気が楽。濡れるのは腕まくりして露出した前腕くらいなので。ロッククライミングを経て、なだらかな砂利道となる頃、少し風が出て雲が切れ始めた。本日の宿のある八合目が見える。標高3000m到着は18時。時間がかかってしまったが、ここまできて高山病になったらシャレにならない。こまめの休憩で随分補給、補食は本当に大事。事前にほんの少しジムで下半身と持久力を鍛えたし、普段立ち仕事で毎日一万歩近く歩いているが、それでも疲れる。八合目に着いてわずかに残る雪と垣間見えた青空に第一目標への達成感。このまま、この山小屋で夕飯を仮眠を済ませて深夜に登り始める。山小屋によって違うのだろうが、今回泊まった白雲荘さんの寝床はほぼ雑魚寝のような状態。一応決められているものの上下二段の板の上に一人当たり70cmくらいの幅。横向ける程度で仕切りもないし、布団も数人で一枚。寝相が悪かったり、パーソナルスペシャルが広かったり、他人と寝ることが苦手な人は本当に無理だと思う。山小屋によると思うので個人手配で探せば半個室とかありそう。(事前調査では七合目にはあった)夕飯はほんのり暖かいハンバーグカレー。疲れすぎて美味しい気がする。翌朝食べるお弁当を受け取って就寝。シャワーもないし、洗顔できるほどの水も出ない。ボディーシートでささっと拭き取る。雨のおかげで真夏なのに気温も低く汗だくにもなっていないため、不快指数は少ない。景色は残念だったが晴れてなくて本当に良かった。余裕を持って深夜0時30分起床。三時間くらい目を瞑ったかな。途中から暖房と毛布が暑くて少し早く目が覚めたのだ。荷物を片付け、防寒対策をし外へ。