【研究室】研究室に行ってみた。【研究室】研究室に行ってみた。世界最大の洞窟魚を発見、驚きの大きさ、インド写真はベトナムのカルダモンの実。匠タンバリュウをはじめ、日本で恐竜化石が次々に見つかっている。彼らはどんな土地でどんな風に暮らしたのか。声を上げたのは、発掘初心者の村上だった。2006年8月7日、兵庫県の丹波市は快晴。化石採集家の足立洌(当時63歳)は、学生時代の友人である村上茂を誘って、篠山川の河原へ化石採集に来ていた。そこは篠山層群と呼ばれる約1億3000万年前の地層で、ごつごつした岩が切りたつ河岸からは、昆虫や貝の巣穴化石が見つかる。足立は20年以上、趣味でこうした巣穴化石を採集していた。午後2時過ぎの暑い盛り。村上は、赤褐色の岩壁から少しでっぱった灰色の石に目を留めた。化石に慣れていない村上だからこそ、気になったのかもしれない。周囲を少し掘ってみると、灰色の石はどうやら奥まで続いている。これは、もしかして...。二日後、足立と村上は早朝から発掘を始めた。食事も忘れて昼過ぎまで掘り進めたところ、合わせて60センチほどもある棒状の化石が姿を現した。二人はその足で、三田市にある兵庫県立人と自然の博物館の学芸員、三枝春生を訪ねた。