金属が、硬い何かを叩いた時の音。重々しく黒光りする金属の腕を持った敵は、己の首を──命を護った。人は、苦痛の声すらあげなかった。敵の首を捉えていた白い制服の人の両手に、力が入っていないのが見える。あと一瞬でも時間があれば、敵の首をへし折ったであろうその手は、弛緩してしまっている。腕も、脚も、首も、何もかも──。何もかも、力が入っていなかった。重力に従い、私の愛しい人は、崩れるように落ちていった。ID:UsEqFvbR0──その中で、左手だけ、重力に逆らっていた。再度、その手は敵の首に食らいついた。間髪入れず、肋骨の直下へ内臓を抉るような角度で拳が敵を襲う。提督が何度も言っていた事だ。咳に近い、吐き出すような悲鳴。今まで無表情だった敵が、初めて苦悶の表情を浮かべた。明らかに拳一つ分はめり込んでいたのだ。敵の視点はブレて、一瞬だけ無防備となった。その一瞬で、提督は敵の背後を取る。右腕の根元付近で首を捉え、逃げれないように左腕でロック。左手は後頭部をの右側面を掴んでいた。絞めるのではなく、折る為の組み方。──首があらぬ方向にへし曲がり、身体は先程の提督と同じように崩れるのだろう。その生々しい姿を見たくなくて、私は目を堅く結んだ。ID:UsEqFvbR0....................................。......おかしい。骨の折れる音がしない。とてつもなく嫌な音がするはずなのに、なぜ聴こえないのか。現実を見る為に瞳を開いた。敵は変わらず立っていた。「......提督?」なぜか、提督がぐったりと敵の背に乗せられていた。恨みや怨念を帯びたドス黒い声で、敵はそう言った。「サスガダナ......。いう事......?この敵が何を言っているのか、私には分からなかった。武器を失った私を前に、敵は背を向けた。──私の愛しい人を乗せたまま。ID:UsEqFvbR0「待ちなさい!!」どうして防衛手段を持っていない私を見逃すのか──。そんな疑問が頭に巡っていたが、私が声を掛けた理由は一つだけだ。愛しい人が攫われそうになっているのだ。敵は私を見逃しても、私はそれを見逃せない。敵は振り向くだけで、何も答えなかった。ID:UsEqFvbR0ジャキッ──と、弾を装填する聞き慣れた音がした。本能で何がくるのか理解し、回避行動を取った──けど。轟音と共に、私の身体は吹き飛ばされた。視界が目まぐるしく流れ、そして、身体に衝撃が走った。「か、はッ......!」......まだなんとか浮いている。完全には沈んでいない。「待、ちなさ......い......!」けれど、腕を伸ばすも、身体が動かない。敵は今度こそ背を向け、その姿が小さくなっていった。身体が言う事を聞いてくれない──。やめて......その人を連れて行かないで──。お願いだから動いてよ、私の身体──。「て、いと......く............」その言葉を最後に、私の意識は闇に落ちた────。小破が二隻であとは皆、掠り傷程度。金剛「あんなの、戦いなんかじゃありません。金剛「たぶん、生きています。金剛「提督は、とても勇敢に戦いました......。金剛「......はい。金剛「総司令部の人が来て、私達を解体するはずです。金剛「その人達が来るのは、恐らく三日後です。瑞鶴「三日......。金剛「......構いません。金剛「元帥という人が言っていました。金剛「だから、言ってください。ID:UsEqFvbR0金剛「そうですか......瑞鶴は深海棲艦から......。響「気休めなんかじゃないよ。響「雷は察しが良いね。響「勿論そうかもしれない。暗くて良く分からん......。腕は......ちっ、何かに縛り付けられているな)提督(深海棲艦がこんなに......。いうか、こいつらもあの武装を取れるのか)提督(......ん?)ザッ────ピシッ!提督「......なぜ敬礼をした。戦姫「そうですか......。戦姫「ご存知でしたか。ID:UsEqFvbR0提督「......このヲ級。