池袋で降りる機会が年に1回あるかないか、ってとこでしょうか。いうわけで今回のスタート地点はJR巣鴨駅。地蔵通りをふらふらするくらいしか決めておらず、完全ノープランで出かけました。いつもなら一駅手前から歩く、という手法を取るのですが、前回の教訓を活かすべく最寄り駅からスタート。「歩く」のは、秋になってからにします。巣鴨と言えばおばあちゃんの原宿にとげ抜き地蔵。実は十数年前に一度来たことがあるのですが、それがものすごく辛い思い出を伴うもので、巣鴨にはいい印象がないのです...。そのイメージを払拭すべし!などという大それた理由があるわけではないのですが、なんとなく、ね。栄えている印象の駅前を抜け、地蔵通り商店街方面へ歩きます。ほどなく商店街の入り口に到着。平日なのにさすがの盛況っぷり。結構なサイズの地蔵です。なんか最近すっかり寺院めぐりみたいになってますが、改めて街を散策しているとどこにでも寺社があるなあと再発見。塩大福に群がるご婦人たち。「おばあちゃんの原宿」とはうまいこといいますね、確かに竹下通りっぽい。高齢のご婦人向けの洋服店や雑貨屋がたくさん並んでるし、女の子が並んででも食べたいクレープやパンケーキのお店がここでは豆大福やあんみつなのだと考えればなるほど似ている。昔ながらの個人店が多いようで大手チェーン店が幅を利かせていないのは好印象。最近は日本全国どこへ行っても同じような店が並んでますからね。商店街の活気、露天の賑わいは楽しいけれど、並んでいる品々はどれも大人っぽ過ぎて()見るべきものは特にナシ。巣鴨がこういう場所になったのって、80年代あたりからでしょうか。私がおばあちゃんになった時にも巣鴨はおばあちゃんの原宿、なのかなあ、などと考える。洗い観音に長蛇の列さて、ぶらぶらしているととげぬき地蔵「高岩寺」に到着。高岩寺(巣鴨地蔵通り商店街)こちらの地蔵菩薩様は秘仏ですので残念ながら拝見させていただくことはできませんが、そのお姿を元に作られた御影(おみかげ)に祈願してもご利益があるとされています。元は上野にあったこのお寺。区画整理のために明治に巣鴨に移転したそう。本当に無知でお恥ずかしいですが、このお寺の歴史など全く知らず、病気の治癒・改善を願う参拝者がひっきりなしに訪れている、ということを今回初めて知りました。お年寄りが多いのですね。具合が悪い箇所を洗うことで治癒する、という言われがあるそうでものすごい行列。参拝者の手で次から次へといろんな部分が洗われています。夏はいいけど、冬も冷水で洗うのだろうか。商店街を抜けて、庚申塚へ高岩寺を出て、とりあえず商店街をまっすぐ進みます。商店街では毎月4,14,24の「4のつく日」は縁日と決まっているらしく、この日も露天が出ていました。いう賑やかしいところってきょろきょろしてたらあっという間に歩けちゃうよね。「猿」が取れちゃってるけど。猿田彦大神って道の神、旅人の神、と言われているんだって。それはそれは、どうぞこの先の人生の旅も愉快でありますようにひとつよろしくお願いしますよっと。カジュアルにお参りしてたらあっという間に都電の庚申塚駅に到着。今度は違う道を散策しながら巣鴨駅側まで戻るか、と考えたのですが。都電って乗ったことないんだよねえ...。ことで、なんとなく乗っちゃいました。車内で400円の1日乗車券を購入。これで三ノ輪⇔早稲田間を1日乗り降り自由だ!なんという万能感溢れる1枚でしょうか。巣鴨を歩くだけの計画だったのだけど、急遽変更しての都電旅。以降恐ろしく長くなりそうなので続きはまた次回。