外国語の学び方には2種類ある、と思います。一つは、いま、おそらくあなたが学校で英語を学んでいるように、しっかり、教科書を使い、文法を学んで、試験を受けて......というように、一歩ずつ、着実に、いわば、勉強、として、教室で学ぶやり方。クリスマスを待つ、アドベント、とよばれる季節にこの原稿を書いています。冬らしくなり、今年もあと数える程の日にちとなるこの季節に、クリスマスを待つことは特別な喜びがあるように思います。クリスマスは、もちろん、イエス・キリストの誕生日を祝う日、です。国籍の違う人と結婚すること。結婚とは何か、というのは、そもそもそもなかなかに難しい定義ですが、基本的には男と女が(現代は同性婚も議論されるようになってきていますが)周囲の認知を得てともに生きていくこと、でしょうか。国内にいると、どの季節に何を着たらいいか、だいたい想像がつきます。暑くても秋に向かうころには、ある日突然、スイッチを入れたようにかちっと秋になる日がある。冬はだいたい寒くて、春になると少しずつ暖かくなってくる。海外に行く話、ですから、まずは、持っていますか?パスポート。これがないと国外に出ることはできません。日本の外に出たら、命の次に大事なパスポート。あなたの身分を保証し、あなたが本国以外であちこちにいくことを可能にしてくれるものです。空港に漂う、なんともいえない、わくわくとした感じが好きです。どんなに仕事に追われていても、出張ばかりで空港に来ることが続いていても、空港に着くと、なんだか、ただ、わくわくする。スーツケースを持って、空港に立つこと自体が好きなんだと思います。この文章を読んでくださっているあなたは、おそらく日本語話者だと思います。いうか、「母語」が「日本語」の方が多いと思います。国内にいても、もちろん、危ないことはいろいろ起こり得ますけれども、日本がいかに他国と比べて治安がよいほうの国なのか、ということはこの連載の第7回「安全のために知っておいてほしいこと」で書きました。