Box』講談社がある。どんな時代になっても、プロでなければ撮れない領域がある。作品を見る>写真よりも映画が好きで、大学4年まで進路が定まらなかったという本城直季さん。写真を仕事にしようと決意するまでは、ふつうに就職しようと思っていたそう。受賞をきっかけにオファーが続いて多忙な毎日を送りながらも、仲間とスタジオをシェアするなど、ワークスタイルは意外と堅実。時代を見据えた働き方などを語っていただいた。●本城さんは東京の生まれなんですね。本城:はい、目白で生まれ育ちました。公園や道端で友達と空き缶を蹴ったりして、外で遊ぶのが好きな子どもでした。中学時代から映画にはまって、「ニューシネマ・パラダイス」を見たのがきっかけで映画を撮ってみたいと思い、東京工芸大学を受験しました。ところが、映像のほうは落ちてしまって、いっしょに受けていた写真のほうに入りました。高校時代はマンガに夢中でした。本を読むのは昔から好きで、最近は新書をよく読んでいます。大学2年の時、バックパックで海外旅行をするのが流行って、僕もインドに1カ月くらい行っていたことがあります。その時は撮影目的じゃなくて、ただ異文化に触れるのが楽しくて。英語がしゃべれなくてもなんとかなるというマインドで、いろいろな国に出かけます。今では撮影のためにアフリカに行くようなこともしています。●写真はたまたま始めたということなんでしょうか。入学した時はカメラさえ持っていませんでした。写真学科なので買わなくてはいけなかったんですが、友達の一眼レフ(ニコンのFE)を借りて撮っていました。フィルムを使っていた時代です。当時、僕が通っていた大学では機材を貸してもらえたので、それでも困ることはありませんでした。暗室も24時間使わせてもらえましたし、欲しい写真集があれば全部買ってもらえて。学ぼうと思えばいくらでも吸収できる、やりたいことに一気にのめり込めるという環境だったんです。●そういう環境のなかで、写真をやろうと。本城:いえ、すぐに写真をやりたいとは思えませんでした。当時、国内でカッコいいといわれていた写真家の作品を見ても僕には響くものがなかったんです。映像は違うなということには早い段階で気づきました。写真学科にも映像の授業があって、やってみたらなんだか違うなと。映像の制作って、ディレクターのように仕切る人が上にいて、その人のもとにみんなで協力し合ってやるんですよね。なかには、モチベーションが低くて“やらされてる感”が漂ってる人もいたりする。いう関係性は、僕はあまり好きじゃないなという感覚がありました。一人でやる写真のほうが、自分の表現したいことがダイレクトに伝えられるかなと。漠然としていて、ふつうに就職活動をしました。ようなところを受けにいって、現実を知って打ちのめされましたね(笑)。●写真でやっていこうと思ったのは、いつ頃なんでしょうか。本城:大学4年の時です。就職活動に前後して、海外のいろいろな写真集を見たり、展覧会を見にいくようになり、写真の面白さに気づき始めたんです。なかでも惹かれたのがニューカラー(※)といわれている人たちの作風です。アンドレアス・グルスキー、日本の写真家ならホンマタカシさんとか。ピントが全然合っていなかったり、絵画風の色調だったり。風景写真が好きなのと、精密に写っている感じが新鮮でした。「決定的瞬間」を追わず、目の前の何げない日常を淡々とカラー写真に収める作風。1970年に発表された作品の数々が写真界に多大な影響を与えた。僕は映画のなかでもドキュメンタリー映画のような、社会を反映した作品が好きだったんですが、それを写真で表現できるかもしれないと思いました。いっても新聞のような報道写真じゃなくて、ニューカラーのような、じんわり、じっくりとリアリティを追求するような方向です。ニューカラーの作風は当時、僕らのような学生のあいだで人気がありました。それが今になって、世の中で人気になっているんです。大学ではいろいろな情報を真っ先に得ることができたので、トレンドというか時代の流れみたいなものは把握しやすかったですね。奇跡的に撮れた1枚からプロの道へ●なんとなく写真だとわかったところで、大学院へ進んだんですね。やりたいことに気づくのが遅かったので、社会に出る前に自分の作品を撮ろうと思って、大学院に進みました。その時は4×5やポラロイドを使って、写真のブックをたくさんつくりました。ポラロイド写真はピントが少しぼやけたり、色が淡く出たりするので絵になりやすく、グループ展で特に人気がありました。ミニチュア写真を撮り始めたのも、この頃から。4×5を使うと得られる効果で、一般的な手法の応用ですが、どんな撮り方をするとどんな効果が得られるのか、模索するうちに奇跡的な1枚が撮れたんです。構図もロケーションも良くて、完全にミニチュアに見えるものが撮れた。この手法を使って自分なりの表現ができたらいいなと思い、1年かけて撮り続けた結果、富士フイルムのフォトコンテストで奨励賞をいただきました。それが思っていた以上に大絶賛されて。自分が撮りたいものとのギャップがあったので、ものすごく戸惑いました。この受賞がきっかけで『コマーシャル・フォト』の編集長をしている川村民子さんと知り合い、作品を売り込みにいったら載せてもらうことができました。同じページに水野学さんが求人広告を出していて、僕の作品を見て連絡をくださったんです。それで、プロとして初めての仕事をもらうことができました。その後は水野さんから、わらしべ長者的にいろいろな人を紹介してもらって仕事の幅が広がりました。●本城さんのミニチュア写真は、本城さんならではの魅力がありますね。本城:ミニチュアの作品が自分らしい表現にオーバーラップし始めたのは、わりと最近のことで、撮り始めて6、7年くらいたってからですね。木村伊兵衛賞(※)を受賞して、写真集を出した後なんです。僕が撮りたいミニチュア写真は、平面に見えて立体を意識した構図になっています。