木の生存コンセプト木は地球上でもっと背が高く、もっとも長生きする生き物で、地球上の生物の総重量の84%を占めています。ここ10数年あまりの最新の生物学の研究では、木を始めとする植物が、人間や動物と同じようにコミュニケーションを取っている、学習能力があることが実証されています。ギブ&テイク木は根から栄養を吸収していますが、そのために欠かせないのは菌根菌です。この菌は木の根の先端部に棲みつき、木に対して、土壌中の栄養分を、木の根が吸収しやすい形にして「提供」し、その代償として、木が光合成で生成した糖分を「受取り」ます。その時々の状況に応じて、菌根菌が与えるものの中身(レシピ)は変わります。木が木喰い虫に食べられ始めた際、防御物質である樹脂をたくさん生産しなければなりませんが、木は根を通して菌根菌にシグナルを送り、菌はすぐにそれに反応し、提供する栄養物の構成を変えます。木が「子供への配慮」も行なっていることが、最近の研究で証明されています。小さく弱く「自活」できない稚樹に対して、母樹は、自分たちだけでなく子供にも栄養を補給するように、菌根菌にシグナルを出します。協働で対策また木は、危機的な状況に対して仲間に知らせ、共同で対策を実践し、また将来に備え戦略の変更もします。木喰い虫に食われた木は、他の仲間の木に対して空気を通してフェロモンの信号を送り、仲間はそれに反応し、菌根菌の助けを借りて樹脂を樹皮部分に集め防御体制を整えます。夏の日照りで乾燥が続いたときは、「みんな」で一緒に光合成の生産量を減らし、水不足に対応します。そのような問題が数年続いたときは、葉っぱを小さくする(遺伝子コードを変える)、という戦略の変更をして将来に備えます。木の「生存コンセプト」は次の4つです。1相互扶助と同じ目線のパートナーシップ、2弱いものを助け育てる、3いいことも悪いことも迅速に正直にコミュニケーションをし、協働で対策を講じる、4蓄積した経験で、将来への備えをし、必要な場合は、成長戦略も変える木は、ブレない目標をもっています。長く持続的に生きるということです。森林業木の生存コンセプトにコメントプロフィール日独森林環境コンサルタントの池田憲昭です。www.arch-joint-vision.comドイツのフライブルク市近郊のヴァルトキルヒ市に在住。エネルギーのテーマで、日独の「架け橋」として仕事をしています。