「篠山層群は、恐竜が見つかっていいはずの地層でした。その化石を見た瞬間に『ついに出たか』と」それは、竜脚類と呼ばれる恐竜の肋骨だった。竜脚類は4本足で歩く、首の長い大型恐竜で、体重は10トンを下らない。その後、三枝らが中心になって大規模な発掘を進めると、連なった尻尾の骨や十数本もの肋骨、脳の一部など、全身のおよそ4分の1におよぶ骨格の化石が見つかった。「タンバリュウ」の愛称が付けられ、テレビや新聞をにぎわせた。2009年1月には3度目の大規模な発掘事業が行われ、今も掘り出された化石のクリーニングや調査が進んでいる。人と自然の博物館を訪れると、見つかった化石とともに、発掘時の状態を再現したレプリカが展示されていた。幅3メートルほどの岩塊には、尻尾の骨がずらりと並び、近くには血道弓という、尾の血管を保護する骨が折り重なる。日本でこれほどまとまった、保存状態の良い恐竜の化石が見つかるなど、30年前なら想像もできなかった。画像・映像のご利用についてお問い合わせ本サイトに掲載の記事・写真の無断転載を禁じます。すべての内容は日本の著作権法並びに国際条約により保護されています。