チャンネルをニュースに合わせて...そんな事をしなくても、つけたチャンネルはニュースをやっていました。気象予報士の人の顔は、何処か曇っています。一体、何かあったんでしょうか。『...明日は、線路と電車です。みなさん御注意下さい』...え?線路と、電車...?テレビの端に映った速報をみれば、既に全国各地の電車は運行を中止し。線路の近くの住人は避難を開始しているとの事。これはこっちの世界の天気による災害なのでしょう。雪や台風はない代わりに、電車と線路が飛んで行ってしまうなんて。下手したら、いえ、下手しなくても。世界が大変な事になってしまいます。私が何かを出来るわけも無く。不安に溺れ、眠りにつきました。ID:EHdGkfvBO翌日起きてすぐテレビをつけました。どのチャンネルも、同じニュースで持ちきりです。電車が浮かび上がっていってしまった事による、渋滞や事故。浮かび上がっていく途中に電線を巻き込んでしまい火災や停電。慌ただしく、ニュースキャスターが次々と舞い込んでくるニュースを呪文の様に唱えていました。事務所へ行こうにも、電車がないのでどうしようもありません。こんな日にタクシーが捕まるともおもえませんし、下手したら事務所へ来ている人の方が少ないでしょう。仕方がないので、家でニュースを見ていました。こんな時、一人で家にいなければいけないなんて。知らない世界で慣れない事故の情報を見続けるのが怖くなり、私はテレビを消しました。天井では、畳が私を笑うかの様に張り付いてしまいた。ID:EHdGkfvBO...んん...気付けば、もう夜になっていました。寝てしまっていた様ですね。目が覚めた時、最初にこの世界へ迷い込んできて時の事を思い出しました。...私が、非日常を望んでしまったから。特別な何かがおこらないかな、なんて思ってしまったから。こんな世界になってしまったんでしょうか?だとしたら...なんとなく、テレビをつけました。明日の天気を確認しないと...下手したら、怪我では済みませんから。ニュースキャスターから気象予報士へと画面が移り変わります。そんな気象予報士の顔は。昨日よりも、ずっと曇っていて...『明日は、土や泥です。みなさん、十分に御注意下さい』...え?泥が、土が、なくなる?そんな事になったら...恐怖と不安と焦りが渦を巻き、私はパニックに陥りそうでした。テレビのリモコンを持った私の手が震えます。うそ...うそ!土が、泥がなくなってしまったら...!嫌です!嫌です!そんなのいやだ!叫んだところで、誰も反応してくれません。それどころか、外では部屋に置いていたであろう植木鉢を外に捨てている人がいて。それが当たり前の世界が認められなくなって。ごめんなさい!私がこんな世界を望まなければ!こんな事には...ならなかったんですよね!回線が潰れているからか、誰にも連絡は通じません。誰にも相談できません。誰にも不安と悩みを打ち明けられません。怖くて、辛くて、苦しくて。ごめんなさい!ごめんなさい!そう連呼し、叫び、涙を流し。頭に何かがぶつかり、私は意識を失いました。ID:EHdGkfvBO目をさますと、当然ながら私の家でした。見慣れた天井に、見慣れた壁。...へ?天井?ばんっ!と飛び起きると、やはり天井は天井でした。昨日まで天井に張り付いていた畳が、剥がれている事になります。部屋を見回すと、畳が落ちていました。別に、頭をうっておかしくなったわけではありません。畳が部屋に落ちているのがおかしくて。戻ってこれたのが嬉しくて。土や泥が飛んでいかないのが嬉しくて。一人、大笑いしてしまいました。「もう、あんな世界は御免です...」レッスンを終えて、一息つき。今まで私が体験してきた世界のことを、フレデリカさんに話してみました。あれはもしかしたら、夢だったのかもしれません。それでも、人に話すことでさらに安心しました。外では雨が降っています。そんな当たり前の天気が嬉しくて。ステップを踏む様に、傘をさしてスキップしていました。「もちろん怖かったです。電車が飛んで行ったり「そうじゃなくってさー」ぺた、と。私のビニール傘に、何かが張り付きました。何処かから飛んできたのでしょうか?これは...チラシ?遠くで、ガサッ、と。ビニール袋が落ちた音がしました。ID:bDZGAkjq0和久井留美「あら、文香ちゃん。留美「懐かしいわね、私も学生のころ読んだわ。そのページ、所々に線が引かれてる。留美「あっ、ごめんなさい。ID:bDZGAkjq0あれは私が高校生の時だったかしら。そうそう、私が広島にいたときの話ね。当時の私は、街の図書館で本をよく借りていたの。それである日、シリーズものの小説を借りて読んでいたわ。知ってる?流石、文香ちゃんなら知ってたか。最終巻でいよいよ佳境ってときに、ページに書き込みがあったの。集中して読んでいたのに、って腹が立ったわ。...一体、何が書いていたのか、って?ふふっ、それがこのお話の始まりよ。「悔恨」って二文字と、数字とカタカナの羅列だったわ。熟語はともかく、後の方の意味、文香ちゃんなら分かるんじゃない?...そう、正解。図書館に入ってる本の請求記号ね。図書館で本の検索した時に、「ここにありますよ」って教えてくれる本の住所みたいなもの。ID:bDZGAkjq0最初は、私の前にこの本を借りた人が、他に借りたい本をリストアップした落書きなのかなって思ったわ。その書き込みが私の頭の中に焼き付いたように残ったのよね。落書きを無視してその本を読み終えたけど、本の内容以上に落書きのことが気になったの。次の日の放課後、私は図書館に行ったわ。物好きかもしれないけど、請求記号に書かれた本の正体を知りたくて。私もおそらく同じようにしていた?...ふふっ、文香ちゃんありがと。その番号のところを探したら、意外と簡単に見つかったわ。何の本だったと思う?哲学よ。誰だったか忘れたけど、ニーチェかヘーゲルか、ヨーロッパの哲学者の著作集。「悔恨」とは関係のないタイトルだったわね。手に取って最初の数ページ読むけどチンプンカンプン!そのまま棚に戻そうかと思ったけど、何かまた書いているかもしれないと思ったから、ページをめくり続けたわ。ID:bDZGAkjq0そうしたらね、また落書きを見つけたわ。思わず心の中で「よしっ」って叫んで...。文字にかなり興味を持ったわ。何の罪なんだ、何を償いたいんだ、って。それから、その本に書かれた本を探して、ページをめくって次の本の手掛かりを探すっていう、奇妙な遊びが始まったの。ID:bDZGAkjq0二冊目以降、探すの本当に苦労したわ。請求記号の番号からして、私は一度も行ったことのない分野の本ばかりだったし。経済や物理の専門書とか。それにようやく見つけたと思ったら本棚の一番上や下にあったりあるのよ?面倒ったらありゃしない。中には書庫に保存している本もあって、司書さんにお願いして取り出してもらったこともあって...戦中に書かれた本だったみたいで、「何で女子高生がこんな本を?」ってすごい怪訝な顔されたわ。私だって、何のためにこんなことしてるのかしらって思ったわ。無性に気になってたからやめられなかった。ID:bDZGAkjq0確か7、8冊目だったかしら?一種の作業のようになり始めたときに、また書き込みがあったわ。今回は少し具合が違った。これまで熟語だった文字が、今回は「本当にすまないと思ってる」って文章になっていた。本の請求番号じゃなくて、「広毎新聞、197X年10月4日」って書かれてたわ。分かると思うけど、次は新聞記事を見なさいってこと。ID:bDZGAkjq0新聞の縮刷版でその日の新聞を開いたら、すぐに分かったわ。一面の大見出しの記事に大きく鉛筆で丸を書いてるもの。広島市内で殺人事件があったらしいのよ。殺されたのは40代の男性。年の割に、かなりのお金持ちだったそうよ。仕事だったか金銭だったかトラブルがあったみたいで、包丁で滅多刺し。おかしなところがあって、市内の河川敷で見つかったのだけど、相当に刺されたのにほとんど血痕が無かったらしいのね。この人の亡くなった場所は違う場所かもしれない。亡骸を遺棄するには一人じゃ無理な体形だって。地元で起きた事件だし、当時かなり話題だったみたいで、しばらくの間、新聞の一面には事件のことが取り上げられていたわ。時間が経っても犯人は見つからなかったみたいよ。...ん?ええ、そうね。これまでの流れで、当時の私も察したわ。本に落書きしてたのは、この事件のことを知っている人なのではないかってね。その記事があったページの上の方に、また請求記号が書かれていたわ。ID:bDZGAkjq0あの頃の私は、かなり興奮してたわね。次で、いよいよ何か真実が分かるんじゃないかって。書かれていた記号の本を見つけたの。誰も見なさそうな、分厚くて古い百科事典。どかりと置いて、一心不乱にページをめくったわ。したらね、一枚の紙がはさまってた。読んでみたら驚いたわよ。「あの記事を読んで察していることでしょう。あの事件で、彼を殺したのは私です」とか...。事件のことのあらまし、殺された彼とは長年の友人だったこと、一時の過ちで殺してしまったことの後悔、...事細かに書かれていたわ。「あの日から25年が経ち、時効となったが、今でも後悔が絶えない。馬鹿々々しいかもしれないが、今日僕は、彼をうち捨てた場所で死ぬことに決めたのです。逃げ切ったら逃げ切ったで、さらに自責の念が強くなったみたいね。ID:bDZGAkjq0「最後に、一番始めに落書きした本である『〇〇』は、彼が好きだった作家の本です。あなたが良ければ、供養代わりに読んでください。199Y年10月6日」って書いて、締めくくっていたの。したらと思って、9Y年10月の新聞記事を探したわ。したら、河川敷で60代の男性が亡くなっていたっていう小さな記事が、10月8日の新聞で見つけた。...ふふっ、気が付いた?そう、私が最初にその落書きに気づいた本は『△△』。聞いたことのない作家だったけど、『〇〇』って本を探したらすぐに見つかったわ。「懺悔」って二文字と請求番号が書かれてたわ。その次の本が、『△△』だった。ID:bDZGAkjq0その本を棚にしまって、この話はおしまい。...ってならなかったのよね。本をしまう前に、何気なく一番最後のページに書いてる発行日を見てみたの。したら、『〇〇』の発行日は199Y年10月15日。彼は遅くとも8日に亡くなっているのに、どうして15日に印刷された本に落書きできるのかしらね?警察に行って、話したわ。70年代の殺人事件のこと、百科事典にはさまってた遺書のこと、そして、日付のズレも。あまりに証拠が少ないこと、そして199Y年に、10年以上も前に亡くなった男性について残念だけど調べようがないということを伝えられた。...私も、これ以上深く考えるのはよそうって、そう思ったわ。ID:bDZGAkjq0おわり1990年代までは、時効って15年だったね。間違えて25年って書いてしまいました。ID:6b1YJpmH0はじめまして、次は自分が投下させてもらいます。お付き合いいただけると幸いです。ID:6b1YJpmH0早苗「あら?もう1ヶ月も前になっちゃうのかしら。